Introduccin.

Debido a la diferencia de pesos especficos entre el oro y la ganga que lo

acompaa, el metal puede ser extrado de diferentes maneras. El oro suele
encontrase combinado con la plata, pero en las menas que se encuentra como
metal principal podemos extraerlo por cianuracin y amalgamacin. Antes de
aplicar estos procesos, la mena debe triturarse hasta que las partculas de
mineral queden liberadas y puedan ser concentradas o sometidas a la accin
de un disolvente. Las trituraciones se suelen realizar en chancadoras de
mandbulas o giratorios y las trituraciones finas en molino de bolas, rodillos o
cilindros de acero.
La amalgamacin se basa en el hecho de que cuando el oro limpio entra en
contacto con el mercurio lquido est forme una aleacin con aquel, para dar
una partcula revestida con el metal liquido. Estas partculas se adhieren entre
s formando una masa plstica que se conoce como amalgama.
Las menas en las que el oro se encuentra muy fino no pueden ser tratadas por
medios mecnicos ni por amalgamacin, estas se disuelven en formas de
complejo por reaccin con cianuro de sodio. Para lograr este objetivo las
partculas deben ser sometidas a esfuerzos realizados por chancadoras y
molinos de bolas en hmedo y separadas en clasificadores.

Objetivos:
Objetivo General:

Objetivos Especficos:

1. Cianuracin del Oro.

La cianuracin del oro es un proceso que se basa en el hecho de que cuando la
mena finamente dividida, que contiene solamente algunos gramos por
tonelada del metal, se trata con una disolucin diluida de cianuro potsico o
sdico, as el oro se disuelve con gran facilidad mientras que la mayora de los
componentes metlicos permanecen inalterados.
La reaccin para la lixiviacin del oro metlico en una disolucin diluida de
cianuro est representada por la ecuacin de Elsner:

4 Au+8 NaCN +2 H 2 O+O 2 4 Na [ Au ( CN )2 ]+ 4 NaOH

En base a esta ecuacin se define que la cianuracin del oro es un proceso
electroqumico en el que el oxigeno recoge electrones del oro en una zona
catdica, los iones de oro, mientras, son rpidamente acomplejados por el
cianuro alrededor de la zona andica para formar el complejo soluble de
cianuro.
El oxgeno, esencial para la disolucin del oro y plata, es introducido en la
solucin de cianuro mediante la inyeccin directa de aire al tanque solucin de
cabeza, por irrigacin en forma de lluvia y por bombeo de la solucin
recirculante.
La velocidad de disolucin de los metales preciosos en soluciones de cianuro
depende del rea superficial del metal en contacto con la fase lquida, lo que
hace que el proceso de disolucin sea un proceso heterogneo; la velocidad de
disolucin depende tambin de la velocidad de agitacin lo que indica que el
proceso sufre la presin de un fenmeno fsico.
2.

Factores que influyen en la velocidad de disolucin:

A. Tamao de la partcula: Cuando se presenta oro grueso libre en
la mena, la prctica generalizada es recuperarlo por medio de
trampas antes de la cianuracin ya que las partculas gruesas
podran no disolverse en el tiempo que dura el proceso.
B. Oxgeno: Es un elemento indispensable en la disolucin del oro y
plata (aireacin de la pulpa); siendo el aire atmosfrico la fuente
de oxgeno utilizado en el proceso de cianuracin.
C. Concentracin de la solucin de cianuro: La solubilidad del
oro en una solucin de CN aumenta al pasar de las soluciones
diluidas a las concentradas. La solubilidad es muy baja con menos

de 0.005% NaCN, crece rpidamente cuando contiene 0.01%

NaCN y despus lentamente, llegando al mximo cuando contiene
0.25% NaCN. La proporcin ms eficaz es de 0.05 a 0.07% NaCN.
La concentracin usual de CN para el tratamiento de menas de
oro es de 0.05% NaCN y para menas de plata de 0.3% para
concentrados de oro-plata, la fuerza de NaCN est entre 0.3 0.7%. El NaCN es el ms usado en el proceso de cianuracin,
aunque tambin se emplea el KCN.
D. Temperatura: La velocidad de disolucin de los metales en una
solucin de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura,
hasta 85C arriba de esta temperatura; las prdidas por
descomposicin del cianuro es un serio problema.
E. Alcalinidad protectora: Las funciones del hidrxido de calcio en
la cianuracin son: Prevenir perdidas de cianuro por accin del
dixido de carbono del aire, neutralizar los componentes cidos y
facilitar el asentamiento de las partculas finas de modo que
pueda separarse la solucin rica clara de la mena cianurada.
F.

Porcentaje de finos: Este aspecto es muy importante, porque,

cuando l % de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas,
1.7 mm) las partculas tienden a aglutinarse y en consecuencia no
dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que estos minerales
requieren otro tratamiento posiblemente curado con cal, cemento
o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la percolacin.