METALES DE ACUACION

LA BASE DEL DESARROLLO

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DEDICATORIA
El presente trabajo es el resultado de lo realizado en
las prcticas de laboratorio en la asignatura de
qumica general con sus diferentes temas.
Este trabajo es dedicado a nuestros progenitores
debido a que por innumerables motivos ha n logrado
encaminarnos por el buen camino .
Dedico tambin a mi profesor de laboratorio por la
gua y orientacin prestada para as lograr el
presente proyecto.

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CONTENIDO
I.

Introduccin
1.1. Elementos del grupo IB
a. Cobre
Propiedades fsicas y qumicas
Usos del Cu
b. Plata
c. Oro
Propiedades fsicas y qumicas
Usos del Au
Actividad biolgica.
II. Historia de los metales de acuacin
2.1 Cobre
2.1 Plata
2.2 Oro
III. Mtodos de extraccin
3.1 Cobre
3.2 Plata
3.3 Oro
IV. Usos en la industria.
4.1 Cobre
4.2 Oro
4.3 Plata

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METALES DE
ACUACION
LA BASE DEL DESARROLLO
I.

INTRODUCCION

Tambin conocidos como metales de acuar, ya que se utilizan para

hacer monedas porque son duraderos y resisten la corrosin. Eso se
debe a que los iones metlicos se reducen fcilmente a los metales
libres, lo que significa que son ms difciles de oxidar. Las familias
IA y IB tienen como nica semejanza el tener un nico electrn s
en las capas de valencia de sus tomos. Una de las diferencias entre
estas familias radica en las primeras energas de ionizacin; en los
metales IB son mayores que en la de los metales IA. Los metales IB
pueden utilizar los electrones d en enlaces qumicos. Son capaces
de existir en diferentes estados de oxidacin. Pueden presentar
paramagnetismo, compuestos coloridos y formar iones complejos.
Poseen algunas propiedades fsicas caractersticas d los metales:
maleabilidad, ductilidad y conductividades trmica y elctrica
excelentes

SABIAS
QU?
Los metales de
acuar
son
resistentes a la
oxidacin por el
aire.

Son apreciados en
la
industria
electrnica por su
capacidad
para
conducir
la
electricidad.

Los metales del

grupo
IB
no
reaccionan con el
HCl (ac), pero Cu y
Ag reaccionan con
el H2SO4 o HNO3
(ac) concentrado.

El Au no reacciona
con ninguno de
estos dos cidos,
pero reacciona con
el agua regia

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1.1. Elementos del Grupo I B

a. Cobre.
El cobre es el primer elemento del grupo IB, posee
solo un electrn s por fuera de la capa completa
de electrones 4d, como los electrones de la capa d
invierten en enlaces metlicos, el color de
sublimacin y el punto de fusin del cobre son
tambin ms altos que los de los metales alcalinos.
Estos factores son los responsables de hacer ms
covalentes los compuestos de Cu.

Propiedades fsicas y qumicas

El cobre est ampliamente distribuido en la naturaleza,
como metal, en sulfuros, arseniuros, cloruros, carbonatos,
etc. Se extrae generalmente de sus minerales por procesos
hmedos, por ejemplo por lixiviacin con cido sulfrico,
recuperndolo por reduccin de acero de desecho y se
refina con electrlisis. La lixiviacin es un proceso hidro
metalrgico en el cual el compuesto que contiene el metal
deseado se disuelve de modo selectivo. Si el compuesto es soluble en agua, el agua misma es un
agente de lixiviacin idneo, es comn que el agente sea una disolucin acuosa, de un cido, base o
sal. El proceso de disolucin suele implicar la formacin de un ion complejo. En su qumica en
disolucin acuosa, el cobre presenta dos estados de oxidacin: +1 (cuproso) y +2 (cprico). En el
estado de oxidacin +1 el cobre posee una configuracin electrnica de 3d10. Las sales del Cu+
suelen ser insolubles en agua y en su mayora de color blanco, y se oxida fcilmente en cambio las
sales de Cu2+ son solubles en agua.

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El cobre es un metal suave y dctil de color rojizo siendo sus conductividades elctrica y calorfica
inferiores a los de la plata. Se usa en aleaciones como los bronces y latones.es completamente
miscible con el oro. Slo se oxida superficialmente en el aire El Cu reacciona al calentarlo al rojo
con el oxgeno para dar CuO y a temperaturas ms elevadas, CU2O. Se disuelve fcilmente en los
cidos ntrico y sulfrico en presencia del oxgeno, tambin es soluble en soluciones de amoniaco,
carbonato de amonio o cianuro de potasio.

Usos del Cu en la industria

El cobre tiene muchas propiedades que lo hacen atractivo
es un material fcilmente manipulable tanto en caliente
como en fro y resistente a la corrosin. El cobre se
utiliza en nuestras casas, oficinas, transporte,
computacin, construccin, comunicacin y en todas
nuestras actividades diarias. Aparece en las monedas,
joyas, maquillajes, adornos, pinturas, muebles,
instrumentos musicales etc. La industria de la
construccin es uno de los principales consumidores de
cobre, utilizado para cableado elctrico, tuberas de agua
y gas, sistemas trmicos, o como componente estructural. El mtodo seguido en la industria para
extraccin del cobre son dos: va seca y va hmeda. El ms importante es por la va seca, que se
basa en proceso de tostacin y fusin del mineral.

b. Plata.
Metal de Acuar muy dctil y maleable, presenta un brillo
blanco brillante susceptible al pulimento, es ms dura que el
oro, y el segundo ms maleable y dctil despus del oro, es el
metal con mejor conductividad elctrica. La plata pura
tambin presenta la mayor conductividad trmica, el color
ms blanco y el mayor ndice de reflexin (aunque refleja mal
la radiacin UV) de todos los metales.
El 70% de la produccin mundial de plata se usa en el
sistema monetario, otra parte en orfebrera y una pequea
parte en la industria qumica y medicina.
Se encuentra nativa combinada con azufre (Ag2S, Argentita),
arsnico, antimonio o cloro (plata crnea). Se obtiene de las
minas de Cu, Cu-Ni, Au, Au-Pb y Pb-Zn de los pases de
Cnida, E.U. A., Mxico y Per.

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Su obtencin industrial es mediante las siguientes
reacciones:
Ag2S + 4 KCN K2S + 2 KAg(CN)2
AgNO3 + Cu Cu(NO)3 + Ag

En aleacin con el Hg, es utilizada en la produccin

de amalgamas. Algunos compuestos de plata de
importancia industrial son: el fulminato, el nitrato y
los haluros (Cl, Br, I), el yoduro y el xido. Se
utiliza en aleaciones con Cd para la produccin en
joyera Por su elevado ndice de toxicidad, solo es usado en la parte externa al cuerpo. El Nitrato de
Plata es utilizado para eliminar las verrugas. En caso de existir Ag en el cuerpo humano, este es
susceptible a enfermarse de Argiria.

c. Oro.
Propiedades fsicas y qumicas.
El oro es un metal amarrillo y suave,
con la ms alta ductilidad y
maleabilidad de cualquier elemento. Es
un buen conductor del calor y de la
electricidad, y no le afecta el aire ni la
mayora de agentes qumicos. Tiene
una alta resistencia a la alteracin
qumica por parte del calor, la humedad y la mayora de los agentes corrosivos. Se trata de un metal
muy denso, con un alto punto de fusin (1063) y una alta afinidad electrnica. Sus estados de
oxidacin ms importantes son 1+ y 3+. Tambin se encuentra en el estado de oxidacin 2+, as
como en estados de oxidacin superiores, pero es menos frecuente. No es qumicamente reactivo y
no es atacado por el oxgeno o el azufre, pero reacciona fcilmente con los halgenos o con
soluciones que contengan o generen cloro, como el agua regia (formada por la mezcla de cido
ntrico concentrado y cido clorhdrico concentrado). Slo existe un istopo estable del oro. Existen
18 radioistopos, siendo 195Au el ms estable con un periodo de semi desintegracin de 180,1 das.

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Usos en la industria.
El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser
usado normalmente y se endurece alendolo con plata
y/o cobre, con lo cual podr tener distintos tonos de
color o matices. El oro y sus muchas aleaciones se
emplean bastante en joyera, fabricacin de monedas y
como patrn monetario en muchos pases. El oro se
conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no
solamente por su belleza y resistencia a la corrosin,
sino tambin por ser ms fcil de trabajar que otros
metales y menos costosa su extraccin.

Actividad biolgica.
El oro no constituye una necesidad para ningn organismo viviente. Se le ha dado algunos usos
teraputicos: se emplea como antiinflamatorios en el tratamiento de la artritis reumatoide y otras
enfermedades reumticas. No se conoce bien el funcionamiento de estas sales de oro. El uso de oro
en medicina es conocido como crisoterapia. La mayora de estos compuestos son poco solubles y es
necesario inyectarlos. Algunos son ms solubles y se pueden administrar por va oral. Este
tratamiento suele presentar bastantes efectos secundarios, generalmente leves, pero es la principal
causa de que los pacientes lo abandonen. El oro se usa comnmente para la identificacin de
enzimas y protenas para estudios de difraccin con rayos X, puesto que es de fcil localizacin.
Los agentes usuales de identificacin son: Au(CN)2 , AuCl y AuI4.

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II.

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HISTORIA DE LOS METALES DE ACUACION

El cobre, junto con el oro y la plata, son de los primeros metales utilizados en la Prehistoria,tal vez
porque, a veces, aparece en forma de pepitas de metal nativo. El objeto de cobre ms antiguo
conocido hasta el momento es un colgante oval procedente de Shanidar (Irn), que ha sido datado
en niveles correspondientes al 9500 a. C., o sea, a principio del Neoltico.
Sin embargo, esta pieza es un caso aislado, ya que no es hasta 3000 aos ms tarde cuando las
piezas de cobre martilleado en fro comienzan a ser habituales. En efecto, a partir del ao 6500 a.
C., en varios yacimientos se han encontrado piezas ornamentales y alfileres de cobre manufacturado
a partir del martilleado en fro del metal nativo, tanto en los Montes Zagros (Ali Kosh en Irn),
como en la meseta de Anatolia (atal Hyk, ayn o Hacilar, en Turqua).Lo que hara que este
periodo se conocido como la edad del cobre que dara inicio a la edad de los metales.

2.1.Cobre
El cobre es el metal ms utilizado por la humanidad
desde la antigedad, cuyos primeros usos pueden
remontarse antes del 9000 AC.
Se cree que su nombre proviene de la isla de Chipre,
que en la antigedad proporcionaba el metal a las
ciudades estado griegas, el Imperio Romano y otras
civilizaciones que se baaban a orillas del mar

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Mediterrneo. Los romanos lo conocan como Tierra de Chipre (aes cyprium), ms tarde cuprum.
La palabra cuprum se encuentra por primera vez en textos de Spartianus en el 290 d.c. Las palabras
actuales cobre, kupfer (alemn), copper (ingls), coppar (sueco) y cuivre (francs) descienden del
trmino latn. A su vez se cree que la denominacin aes cyprium proviene del trmino asirio kipar,
que los asirios haban usado para nombrar a la isla de Chipre, tan rica en yacimientos de cobre en
esa poca.
La Edad del Bronce y el Antiguo Egipto
En el Neoltico las vetas de cobre aparecan ocasionalmente,
y ste poda ser trabajado con facilidad martillendolo. En
Egipto se crearon armas y utensilios en el 4000 AC con
cobre y se establecieron determinadas aleaciones con otros
metales. Aproximadamente a los 3000 AC, el periodo
conocido como la Edad del Bronce se extendi el uso de las
aleaciones de Cobre-Estao (Bronces), y 2000 aos ms
tarde ya aparecieron las aleaciones Cobre-Zinc (Latn).
Mientras tanto, en los antiguos reinos de la China, se
empezaron a usar las aleaciones de Cobre-Nquel-Zinc
(similares a la Alpaca) bajo el nombre de Packfong.

poca clsica
Las civilizaciones romana y griega tambin disponan del conocimiento de las aleaciones de cobre
ms importantes, que constituan la base de sus conocimientos tcnicos, dado que el trabajo del
hierro todava deba perfeccionarse y el plomo era apenas conocido. Se le dio un uso muy variado
en esos tiempos remotos, entre ellos: la empuadura de espadas, grifera, corazas y espejos de mano
e inclusive monedas, que son un buen ejemplo indicativo de la diversidad de propiedades del cobre,
que como ningn otro metal, pudo llegar a satisfacer las necesidades tan variopintas de una cultura
clsica avanzada. Los restos encontrados del metal, as como los utensilios derivados de l son
testimonios silenciosos del comercio establecido del cobre que haba entre civilizaciones a lo largo
de la historia.

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Historia reciente
En periodos histricos ms recientes cabe comentar que el peso de la extraccin del cobre recaa en
Europa, hasta el auge de la Revolucin industrial, donde la gran demanda hizo que las reservas no
pudieran dar abasto o hasta en algunos casos, se agotaran. Tambin hay que aadir que a partir del
siglo XIX empezaron a usarse los metales como el Nquel y el Aluminio para la obtencin de
aleaciones Cobre-Aluminio (Bronces de Aluminio) y aleaciones Cobre-Nquel (cupronqueles). La
aparicin de diversas nuevas tecnologas, como el descubrimiento de la dinamo por Werner von
Siemens en el 1866, y la produccin econmica de corriente elctrica en grandes cantidades, elev
todava ms las demandas de cobre por parte de la industria y de artesanos. En el ao 1866 se
generaron unas 100.000 Tm de cobre, cien aos ms tarde (1976) fueron 7.854.100 Tm y en el 2006
se produjeron hasta 12.000.000 Tm de cobre.

2.2.Plata
La plata es uno de los siete metales conocidos desde la
antigedad. Se menciona en el libro del Gnesis; y los montones
de escoria hallados en Asia Menor e islas del mar Egeo, indican
que el metal comenz a separarse del plomo al menos cuatro
milenios antes de nuestra era.

Sin embargo, este apareci en la edad de los metales poco despus

de la aparicin del cobre. El uso de la plata en este periodo fue
limitado por su difcil manejo a comparacin del cobre y su menor
abundancia.

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Pero no resulta difcil imaginar el efecto que hubo de producir en aquellos pobladores (que haban
tallado y pulido la piedra, que encontraron y utilizaron el cobre y luego el estao, llegando incluso a
alear ambos por medio del fuego para obtener bronce) el descubrimiento de un metal raro y poco
frecuente, de color blanco, brillo imperecedero e insensible al fuego que otros metales derreta.
Tal asombro justific la atribucin al metal de singulares propiedades, de las que los dems metales
carecan, salvo el oro claro est; pues ambos no eran sino regalos de la naturaleza, formados uno
por el influjo de la Luna, y el otro por el del Sol.
Los dems, viles metales, estaban sujetos a los cambios y transformaciones, que por los
rudimentarios medios entonces disponibles podran producirse; lejos, muy lejos, de la perfeccin de
la plata y el oro.

No es de extraar que por ello surgiera la

idea de la transmutacin de los metales en
un vano intento de perfeccionar aquellos
viles metales y dando lugar a la aparicin
de las primeras doctrinas de la Alquimia.
Particularmente adecuado pareca para tal
propsito el mercurio, en el que se
observaba el aspecto y color de la plata,
hasta tal punto que se le dio el nombre de
hydrargyrum (plata lquida) de donde
proviene su smbolo qumico (Hg).

La plata, como el resto de los metales, sirvi para la elaboracin

de armas de guerra y luego se emple en la manufactura de
utensilios y ornamentos, de donde se extendi al comercio al
acuarse las primeras monedas de plata y llegando a constituir la
base del sistema monetario de numerosos pases.

En 1516 Juan Daz de Sols descubri en Sudamrica el mar

Dulce que posteriormente Sebastin Caboto denomin Ro de la
Plata, creyendo que all abundaba el precioso metal, y de donde
tomar el nombre la Argentina.

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Aos ms tarde, el hallazgo de grandes reservas de plata en el Nuevo Mundo en Zacatecas, Mxico,
Potos, Taxco en Bolivia y Paramillos de Uspallata, en Argentina, y su importacin por Europa,
provoc un largo periodo de inflacin, que lejos de limitarse a Espaa, se difundi por toda Europa;
el fenmeno fue estudiado por Earl Jefferson Hamilton, que en 1934 public el libro El tesoro
americano y la revolucin de los precios en Espaa, 1501-1650.

2.3.

Oro.

El oro fue el primer metal que llamo la atencin

del hombre, ya que es uno de los pocos que se
encuentra en la naturaleza en un estado
relativamente puro y resiste la accin del fuego sin
ennegrecerse o experimental ningn tipo de dao.
En la poca del neoltico el hombre alcanzo el
hacha de piedra, la domesticacin del perro, el
cultivo de cereales, vivi principalmente de la caza
y al fin de la poca comenz a sustituir a la piedra
por el metal: no se sabe cmo llego a este
resultado; pero es probable que recogiera
primeramente los metales que aparecen puros en la
superficie de la tierra; el Oro, la plata y el cobre.

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El oro est indisolublemente ligado a las civilizaciones, del

Hemisferio oriental, y la historia relata siglo tras siglos. Como las
naciones han escalado las cimas ms altas de poder. As
encontramos en Egipto, a fines del paleoltico, seis milenios antes
de nuestra era, principio la edad del oro.
El oro de Egipto, en esa poca, provena de nubia, al Sur del Sudan,
donde los placeres aurferos cubran extensas reas cuadradas
fueron trabajados hasta una profundidad de dos metros. Es muy
probable que la minera de esos placeres aurferos comenzara en
esa regin hace unos 600 aos. Ms tarde en esa regin se comenz a trabajar los filones aurferos.
Los primitivos instrumentos utilizados en esos comienzos de la minera de subsuelo fueron
martillos de Piedra. Los primeros trabajos mineros para la extraccin del oro en Nubia, de que se
tiene noticias, provienen de los monumentos de la cuarta dinasta, referente a un mineros lavando
oro.

En Egipto se han hallado los

documentos ms antiguos
sobre el oro, va que el signo
que lo representa aparece en
diversas inscripciones de la
poca de las primeras dinasta
mefticas, y no solo esto, sino
que parece ser que Egipto fue
la mayor potencia aurfera de
los tiempos antiguos.
En Egipto se desarrolla la
metalrgica del oro y la
tcnica
minera.,
hasta
alcanzar un nivel elevado
durante la dinasta de los
Ptolomeos, tras la conquista
de Alejandro Magno.
En Mesopotamia, el oro era conocido y explotado antes de ser conquistado hacia el ao 2000 A.C.,
Se ignora de que parte de Caldea proceda el oro. Persia, Armenia y Fenicia fueron productores de
oro muchos antes de nuestra era. Persia era rica en metales preciosos. Ciro y Daro, en el Siglo VI a.
C, reciben tributo en forma de oro hasta el punto

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que alcanzaron un gran poder tanto en el interior como en el exterior del pas. Los fenicios obtenan
su oro valindose de transacciones con los pueblos que visitaban. El mismo Herdoto relata que los
cartaginenses navegaban por la costa occidental de frica a fin de cambiar sus mercancas por oro
en los pueblos ribereos.

En el siglo IV d.C. aumento la circulacin del oro particularmente en la forma de moneda; este
incremento se debi en la poca de Constantino cuando se insista en que el pago de los impuestos y
otras deudas al gobierno se efectuaron en oro.
En la conquista de los rabes en el Medio Oriente(Persia, Siria) en el siglo VII D.C. circulando en
Europa Occidental.
El establecimiento de la moneda oro de gran pureza. Con el descubrimiento de Amrica, a fines del
siglo XV, se inaugura la Edad Moderna, vuelve abundar el metal. Mxico, chile y Bolvar
produjeron grandes cantidades de oro que enriquecieron los capitales de Europa durante los siglos
XVI, XVII, Y XVIII

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III.

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METODOS DE EXTRACCION.
EL COBRE
PROCESO DE OBTENCIN DEL COBRE
La metalurgia del cobre es un sector especfico de la metalurgia, que se refiere a la
tcnica relativa al tratamiento de los minerales con alto contenido de cobre con el fin de
obtener ya sea cobre o sus aleaciones, por lo que se puede utilizar en varios objetos de
composicin inorgnica
El mineral se retira del yacimiento, mediante el uso de explosivos y maquinaria pesada,
y se transporta a etapas posteriores de tratamiento. Debido a que los minerales se
encuentran asociados a la ganga, se hace necesaria la reduccin de tamao de manera
que exista una liberacin de los granos de mineral desde la matriz.
La reduccin de tamao es la etapa de mayor consumo energtico, por lo que ella debe
ser ptima para asegurar una buena liberacin de las partculas y evitar la sobre
molienda que provocara un gran aumento en el consumo energtico, adems de generar
partculas demasiado finas, que perjudican en la etapa global de concentracin.

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El cobre est presente en la corteza terrestre principalmente en forma de minerales

sulfurados como la calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5FeS4) y calcosina (Cu2S). El
contenido en cobre de estos minerales es bajo, alrededor de un 0.5% en minas a cielo
abierto y hasta un 2% en minas subterrneas.
El cobre tambin se presenta en forma de minerales con oxgeno como carbonatos,
xidos, silicatos y sulfatos, pero en menor concentracin.
Segn sea la mena, el proceso de extraccin del cobre ser diferente, as tenemos:

Extraccin de cobre a partir de menas sulfuradas (pirometalurgia)

Extraccin de cobre a partir de menas de xido (hidrometalurgia)
Extraccin de cobre a partir de menas sulfurada.

Alrededor del 90% del cobre que se produce en el mundo proviene de los minerales de
sulfuro. La extraccin tiene cuatro etapas:

Concentracin por flotacin

Tostacin
Fusin de mata
Afino

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CONCENTRACIN POR FLOTACIN

Las concentraciones de cobre en las menas actuales son demasiado bajas por lo que la
fundicin directa sera muy costosa. sta implicara que se fundiesen enormes
cantidades de material sin valor que conllevaran un gran gasto energtico y una gran
capacidad de horno. Por estas razones, hoy en da se recurre al aislamiento de los
minerales de cobre en forma de un concentrado. El mtodo ms efectivo de
concentracin es la concentracin por flotacin, que requiere un proceso previo de
trituracin y molienda.
Los principios en los que se basa el proceso de flotacin son los siguientes:
1. Los minerales sulfurados normalmente se humedecen por el agua, pero pueden ser
acondicionados con reactivos que los volvern repelentes al agua.
2. Esta hidrofobicidad puede ser creada en minerales especficos dentro de una pulpa
agua - mena.
3. Los choques entre las burbujas de aire y los minerales que se han hecho hidrofbicos
conducirn a la unin entre las burbujas y dichos minerales
4. Las partculas de mineral no acondicionadas no se unirn a las burbujas de aire.
Con todo esto conseguimos que los minerales de cobre se adhieran a las burbujas de aire
con las cuales se van a elevar hasta la superficie de la celda de flotacin.
El resto de minerales (ganga) se quedan atrs y abandonan la celda a travs de un
sistema de descarga.
Los reactivos que se utilizan para crear las superficies hidrofbicas consisten en
molculas heteropolares, es decir, molculas que tienen un extremo polar cargado y un
extremo no polar (hidrocarburo). Estos reactivos tienen normalmente un grupo portador
de azufre en su extremo polar, el cual enlaza a los minerales de sulfuro pero ignora las
superficies de los xidos. Lo reactivos de sulfuro ms conocidos son los xantatos de
sodio y potasio, pero tambin se usan otras molculas portadoras de azufre como
tionocarbonatos, ditiofosfatos y tiocarbanilida.

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TOSTACIN
La tostacin es una oxidacin parcial de los concentrados de sulfuro de cobre con aire y
la eliminacin parcial del sulfuro en forma de SO2. Los objetivos de la tostacin son
dos:
Utilizar el calor de la tostacin para secar y calentar la carga antes de ser introducida al
horno de fundicin.
Aumentar la concentracin de cobre en el producto de fundicin, es decir, en la mata
lquida.
La tostacin se lleva a cabo entre 500 y 700C, dentro de los tostadores tipo hogar o de
lecho fluidificados, bajo condiciones bien controladas. El producto de la tostacin es una
mezcla de sulfuros, sulfatos y xidos, cuya composicin puede variarse mediante el
control de la temperatura del proceso de tostacin y la relacin aire - concentrado.

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FUSIN DE MATA
El objetivo de la fundicin de mata es formar dos fases lquidas inmiscibles: una fase
lquida de sulfuro (mata) que contiene todo el cobre de la carga y una fase lquida de
escoria sin cobre. La mata tiene un contenido en cobre de entre un 35 a un 65%. La
escoria fundida se desecha directamente o despus de una etapa de recuperacin de
cobre. La gran desventaja de este mtodo es la contaminacin de la atmsfera con el gas
SO2.
La fusin de mata se lleva a cabo al fundir la carga total del horno a una temperatura
aproximada de 1200C, normalmente con fundentes de slice y carbonato de calcio. Hoy
en da la fundicin se realiza de forma mayoritaria en hornos de reverbero aunque
todava se utilizan altos hornos y hornos elctricos.
La mata fundida resultante del proceso de fundicin contiene cobre, hierro y azufre
como componentes principales y hasta un 3% de oxgeno disuelto. Adems, contiene
cantidades menores de metales como As, Sb, Bi, Pb, Ni y metales preciosos.
Para eliminar el hierro, el azufre y otras impurezas, se pasa la mata por un convertidor
cilndrico Pierce -Smith, revestido con refractario bsico. En este convertidor se produce
la oxidacin de la mata con oxgeno a una temperatura de 1200C. Al final del proceso
se obtiene un cobre metlico lquido no refinado con una pureza de entre un 98.5 a un
99.5%, denominado cobre blster. Adems de ste, tambin se produce la escoria y
grandes volmenes de gases calientes que contienen entre un 5 a un 15% de SO2.

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AFINO
Finalmente, el cobre blster se refina electroqumicamente para obtener cobre catdico
de una gran pureza, superior al 99.99%.
Previamente a la refinacin electroqumica es necesario llevar a cabo una refinacin
trmica, para evitar as la formacin de ampollas de SO2. Estas ampollas se forman
cuando solidifican pequeas cantidades de azufre y fosforo que todava contiene el cobre
blster en forma residual. La aparicin de ampollas conllevara a la debilitacin de los
nodos y a la aparicin de una superficie spera de espesor irregular.
La refinacin trmica se lleva a cabo en hornos de refinacin tipo giratorio que se
asemejan a los convertidores Pierce - Smith. La temperatura de operacin est entre los
1130 y los 1150C.
Una vez refinado trmicamente se realiza el afino electroltico del cobre. Este afino se
puede realizar mediante electrorrefinacin de los nodos de cobre impuro o mediante
separacin por electrolisis a partir de soluciones de lixiviacin. El primer mtodo es el
ms utilizado, ocupando alrededor del 95%.
La electrorrefinacin consiste en la disolucin electroqumica del cobre de los nodos
impuros y el depsito selectivo de este cobre disuelto en forma pura sobre ctodos de
cobre. Esta tcnica tiene dos objetivos:
Eliminar las impurezas que daan las propiedades elctricas y mecnicas del cobre,
consiguiendo cobre con una pureza superior al 99.99% con menos de un 0.004% de
impurezas metlicas.
Separar las impurezas valiosas del cobre, que pueden ser recuperadas despus como
subproductos metlicos.
Extraccin de cobre a partir de las menas de oxido: hidrometalurgia
Aunque el cobre se presenta ms frecuentemente en la forma de sulfuros, tambin se
presenta en forma oxidada como carbonatos, xidos, silicatos y sulfatos, particularmente
en frica. Estos minerales oxidados, cuando estn presentes en cantidad suficiente en la
mena, puede ser reducidos directamente a cobre impuro en el alto horno, como se haca
en el pasado. Pero en la actualidad las menas que se explotan tienen una concentracin
muy baja de cobre, por lo que es necesario recurrir a otras tcnicas como la lixiviacin

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mediante cido sulfrico seguida por la precipitacin o por la electrlisis del cobre de la
solucin.
El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que generalmente
presentan mejores propiedades mecnicas, aunque tienen una conductividad elctrica
menor. Las ms importantes son conocidas con el nombre de bronces y latones. Por otra
parte, el cobre es un metal duradero porque se puede reciclar un nmero ilimitado de
veces sin que pierda sus propiedades mecnicas.

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3.1.MTODO DE EXTRACCIN DE LA PLATA

Este proceso tiene como fin dar a conocer como se extrae la plata y como se va limpiando mediante
un proceso el cual se lleva su tiempo determinado para sacar la plata fina y hacerla en molde, para
esto tenemos que hacer uso de las siguientes herramientas:

40 explosivos

15 capsulas

50lt. Cianuro

30 ropas de desechos de trabajadores

10kg. trozos de vidrio

15kg madera

30lt. Brax

100lt. Agua

Ahora conocemos los instrumentos a utilizar para levar a cabo la extraccin de la plata,
continuaremos con el procedimiento para este mineral.

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1) Extraccin:
En los laboros se prepara, ya sea el frente o cielo, as como los rebajes para realizar la tronada
(dinamitar) esto se realiza por medio de barrenos hechos por la perforadora, con la finalidad de
depositar uno o ms cartuchos de un explosivo plstico, este va conectado a una mecha la cual
recibe el nombre de "termalita", que en sus extremos se le coloca unas terminales conocidas como
cpsulas, uno que permite encender la mecha y el otro que detona el explosivo.

Posteriormente de la tronada, el material que se acumula es cargado por medio de la pala neumtica
en los carros de gndola, trasladndolo a los depsitos denominados alcancas que son contenedores
de almacenamiento de carga para despus ser transportado por el manteo general a las tolvas.

2) Cribado y quebrado de material:

Por medio del manteo general se canaliza el material al rea de
quebradoras, en donde por medio de maquinaria conocida como
quebradores primarios se reducen las piedras de gran volumen a
medidas inferiores, clasificndose en las cribas (equipos
semejantes a una coladera domstica), para seguir a los
quebradores secundarios o ser reciclados a los primarios, una vez
que se obtiene la medida ptima del material, por medio de unas
bandas es transportada a la molienda.

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3) Muestreo:
Este paso es intermedio y paralelo entre el cribado y molienda, ya que aqu se realizan los
muestreos de las cargas para determinar la ley (grado de pureza y cantidad de plata) de material de
proceso.
4) Molienda:
Una vez quebrado el material, por medio de las bandas
alimentadoras, llega el material a los molinos de mineral,
stos grandes cilindros constituidos por lianas de acero al
molibdeno sujetadas en su pared por medio de tortillera
permiten que por medio de las bolas de acero que giran en el
interior del molino (el cual tiene un movimiento rotatorio) el
material sea molido para convertirlo en lodo, ya que se le
alimenta agua constantemente al interior del molino, saliendo
a travs del "trunions" (o salida del molino) para que por
medio de canales sea enviado al siguiente proceso.
5) Cianuracin:
El material ya molido pasa a los tanques, en los cuales por medio de un impulso de rastrillo, el cual
siempre est en movimiento (algo parecido al impulsor de una lavadora domstica) aadiendo
cianuro para iniciar el proceso de beneficio de plata, por medio de este sistema de agitacin y
cianuracin una mezcla homognea que se enva a la plata de flotacin.

6) Flotacin:

24

Aqu se recolecta las primeras espumas que se obtienen del

proceso de cianuracin, por medio de celdas contenedoras
(tanque de lmina de acero) y de impulsores giratorios
(stos a unas revoluciones de giro considerablemente alta)
hacen que las partculas de plata se separen de la tierra y

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piedra molida para flotar en la espuma, que es derramada en unos conductos laterales de los
tanques, estas espumas son enviadas por medio de bombeo al rea de fundicin y los deshechos
tambin se envan por medio de bombas para ser almacenadas en los terrenos que se encuentran en
las afueras de la ciudad conocidos como los "jales", que reciben este nombre dado que el deshecho
de los procesos se llama tierra de "jal".
7) Fundicin:
Recolectan las espumas enviadas por parte
de flotacin, colocndose en unos sacos de
lona, los cuales se encuentran en el interior
de las prensas "Merick", para que sean
compactadas y solidificadas por medio de
presin, una vez extrados, por un lado la
humedad (agua cianurada) y por otro los
lodos andicos, se procede a depositar en
los moldes para la fundicin de los mismos.
La fundicin se realiza en hornos cuyo
combustible es el disel o petrolato (ste ltimo tambin derivado del petrleo similar al disel pero
ms impuro).En este proceso se le agrega a los lodos las ropas de deshecho de los trabajadores de
las reas de fundicin y refinera (esto se realiza segn las polticas de la empresa para evitar a toda
costa las mermas de los metales preciosos) trozos de vidrio, madera, brax entre otros, con el fin de
que durante el proceso de fundicin se limpien los metales obteniendo placas andicas para el
proceso de refinado.
8) Refinera:
Una vez recibidas las placas andicas de plata, se
depositan en las tinas electrolticas, que por medio
de qumicos y electricidad se desintegran las
placas convirtindose en cristales de plata, este
material en esa presentacin se le llama granalla
de plata, el cual es transportado a los hornos para
fundir el material, los hornos empleados en este
proceso son elctricos para evitar contaminantes al
ecosistema y para evitar prdidas por volatilidad
de los minerales a fundir.
Ya fundida la plata se deposita en las lingoteras
giratorias, esto es una plancha en forma de disco que
gira en forma horizontal en torno al horno.

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Fros y ya solidificados los lingotes se desmoldan para ser pulidos, pesados (en bsculas de una
precisin absoluta, stas son tan sensibles que en una de ellas se podra pesar hasta un cabello
humano), marcados, foliados, sellados y flejados para su embarque.

RESUMEN DEL PROCEDIMIENTO

Perforar montaa, colocar explosivos, dinamitar montaa, transportar material, colocar en tolvas,
llevar material a quebradoras primarias, quebrar la piedra, pasar material a quebradoras secundarias,
quebrar piedra, analizar material, colocar material en bandas alimentadoras, llevar material a
molinos de mineral, colocar material en molinos, verter agua, moler material, llevar material molido
a tanques, agregar cianuro, iniciar proceso de beneficio, enviar plata a flotacin, enviar espumas a
fundicin, colocar plata en sacos de lona, compactar plata, retirar agua cianurada, depositar plata en
moldes y hornos, agregar ropas, vidrio y brax, depositar placas en tinas, transportar a hornos,
calentar material, colocar material en lingoteras giratorias, dejar enfriar la plata, desmoldar plata y
pulir plata.

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3.2. METODO DE EXTRACCION DEL ORO.

La minera del oro consiste en extraer oro del suelo. Han existido y existen varias tcnicas
de extraccin. La extraccin del oro, por el valor del mismo, ha sido generador de procesos
econmicos, sociales e histricos en todo el mundo.
Mtodos de Extraccin:
1. BATEO
Se utiliza un recipiente cncavo de poca profundidad, similar a un plato hondo de unos 25 a
35 centmetros de dimetro. Antiguamente estos recipientes o bateas eran de metal, pero
actualmente se usan tambin de plstico, ya que con un detector de metales puede saberse de
antemano si el material contendr oro o no.
El procedimiento consiste en llenar el recipiente con la arena y gravilla que contiene oro,
sumergirlo en agua y agitarlo. Como el oro es ms denso que la arena o la roca se asienta en el
fondo.

El material generalmente se obtiene en las orillas de los arroyos o ros aprovechando la misma
agua para separar el oro, pero tambin suelen hallarse yacimientos en lechos de arroyos o ros
secos en cuyo caso es necesaria una fuente auxiliar de agua.
Para determinar la riqueza en oro en los minerales de las vetas o filones, se utiliza una
pequea batea de unos 20 centmetros de dimetro similar a un cucharn, que en Chile y
Argentina se suele llamar porua; se muele el mineral medianamente fino, se coloca un
puado en la porua, se agita con agua y el oro se asienta en el fondo. De esta manera se
puede calcular la cantidad de oro que contiene el mineral.

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El bateo o panning es la tcnica ms sencilla para la bsqueda de oro, y suele usarse en forma
individual pero no es comercialmente viable para extraer el oro de los grandes depsitos,
salvo que los costos laborales sean muy bajos. A menudo se comercializan como atraccin
turstica en las primeras compaas de oro.

2. DETECTOR DE METALES
Con un detector de metales,
una persona puede caminar
alrededor de un rea de
exploracin
y
ver
sistemticamente
por
debajo de la superficie. El
sensor puede dar una
medida positiva de una
cantidad de oro a una
profundidad de hasta un
metro por debajo de la
superficie.
Como
el
dispositivo es fcil de
operar y de gran movilidad, este mtodo de prospeccin es muy popular entre los excavadores
de oro.

3. PROCESO CON CIANURO

La extraccin de oro con cianuro se puede utilizar en zonas donde se encuentran finas rocas
que contienen oro. La solucin de cianuro de sodio se mezcla con rocas finas, que
anteriormente se haya comprobado que puedan contener oro y/o plata. Para lograr que se
separen de las rocas en forma de solucin de cianuracin del oro y/o cianuracin de plata, se
le aade zinc a la solucin, lo que precipita los residuos de zinc y tambin metales deseados
como el oro y la plata. Se elimina el zinc con cido ntrico o cido sulfrico, dejando la plata
y/o barras de oro, que generalmente se funden en lingotes que luego son enviados a una
refinera de metales para su transformacin final con agua regia a metales puros en
99,9999 %. Medgold fue una de las primeras empresas en utilizar este mtodo.
Avances en los aos setenta han promovido el uso del carbn en la extraccin de oro de la
solucin de filtracin. El oro es absorbido por la matriz porosa del carbono. El carbn activo
tiene una superficie interna tan grande que quince gramos (media onza), podran cubrir 18,000
m.1 El oro puede ser separado del carbono mediante el uso de una solucin fuerte de
alcohol, soda custica y cianuro. A esto se le conoce como la elucin o desorcin. El oro se
adhiere a lana de acero por medio de electro-obtencin. Unas resinas de oro especficas

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tambin pueden ser utilizadas en lugar de carbn activo, o donde se requiere la separacin
selectiva de oro, de cobre y de otros metales disueltos.
La tcnica con cianuro es muy simple y sencilla de aplicar, y tambin es un mtodo muy
popular para el procesamiento de oro y plata de bajo grado. Como en la mayora de los
procesos qumicos industriales, existen riesgos ambientales que se presentan con este mtodo
de extraccin, adems de la alta toxicidad del cianuro en s.
Una situacin en la que este problema se present fue en el desastre ambiental que hubo en
Europa Central y Oriental en el ao 2000 (Derrame de cianuro de Baia Mare de 2000), cuando
durante la noche del 30 de enero, de una presa en una instalacin de una mina de oro
en Rumana se liberaron aproximadamente 100 000 m de aguas residuales contaminadas con
metales pesados de hasta 120 toneladas de cianuro en el ro de Tisza. El proyecto se dise
para procesar residuos
procedentes de antiguas
actividades mineras que
eran causa de graves
problemas ambientales.
Para
hacerlo
econmicamente viable
se extraa el oro de esos
residuos para reducir
costos, y en vez de
neutralizar el cianuro se
reciclaba
el
agua
cianurada, que fue la
causa de la alta
concentracin
de
cianuro al romperse la
presa.
Por amplia mayora, los eurodiputados dictaron una resolucin que cuestiona duramente la
extraccin de minerales con cianuro. Advirtieron sobre los riesgos para la salud y el medio
ambiente y pidieron la prohibicin total del uso del cianuro en los 27 Estados
miembro.2 3 Peticiones semejantes se dan en diversos pases latinoamericanos como
Argentina,2 Uruguay y Per, llevados adelante por organizaciones medioambientalistas. Por
otro lado los gobiernos de la regin, Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay y Ecuador, con la
adhesin de Brasil, firmaron en Buenos Aires la Declaracin Minera del Mercosur, que
rechaza las restricciones comerciales e industriales impulsadas por la Unin Europea a
actividades productivas como la minera.4

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4. La extraccin de oro en la cultura popular o minera en pequea escala

Los minerales extrados de las vetas o filones que tienen una buena concentracin de oro,
especialmente de partculas libres y granuladas, se mezclan con agua y se muelen en unas
piedras llamadas quimbaletes, las que tienen una concavidad que permite usarlas como un
mortero. A continuacin se agrega mercurio para formar una amalgama con el oro, la que es
separada del resto colndola a travs de una tela fina. Luego se refoga o quema la amalgama
para evaporar el mercurio, quedando el oro en forma de bolas, cuyo tamao depende de la
cantidad de metal existente en el mineral. Este procedimiento no solamente es nocivo para el
minero que extrae el material, quien aspira parte de los vapores del mercurio eliminado
durante el calentamiento, sino tambin para las zonas aledaas, pues el mercurio evaporado se
condensa contaminando tierras y aguas.

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IV.

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USOS EN LA INDUSTRIA.

4.1.Usos en la industria del cobre

El cobre posee propiedades fsicas, qumicas, mecnicas y biolgicas que propician su
uso industrial en mltiples aplicaciones.Ya sea considerando la cantidad o el valor del
metal empleado, el uso industrial del cobre es muy elevado. Es un material importante
en multitud de actividades econmicas y ha sido considerado un recurso estratgico en
situaciones de conflicto.
1.- Aplicaciones elctricas, energticas y telecomunicaciones. El cobre es el metal no
precioso con mejor conductividad elctrica. Esto, unido a su ductilidad y resistencia
mecnica, tanto a la traccin como a la corrosin, lo han convertido en el material ms
empleado para fabricar cables elctricos, tanto de uso industrial como residencial.
Asimismo se emplean conductores de cobre en numerosos equipos elctricos de
rendimiento energtico, como generadores, motores y transformadores. Tambin son de
cobre la mayora de los cables telefnicos, los cuales adems posibilitan el acceso a
internet. Por otro lado, todos los equipos informticos y de telecomunicaciones
contienen cobre en mayor o menor medida en sus circuitos integrados, transformadores
y cableado interno.

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2.- Aplicaciones en Energas Renovables. Las fuentes de Energa Renovables sern

cruciales para abastecer la creciente demanda de energa que acompaar a la continua
industrializacin del mundo. Una simple aeroturbina contiene ms de una tonelada de
cobre. Todos estos sistemas dependen en gran medida del cobre para transmitir la
energa que generan con la mxima eficacia y el mnimo impacto medioambiental.

3.- Medios de transporte. El cobre se emplea en varios componentes de coches y

camiones, principalmente los radiadores, frenos y cojinetes, adems naturalmente de los
cables y motores elctricos. Un turismo pequeo contiene en total en torno a 25 kg de
cobre, subiendo esta cifra a 45 kg para los de mayor tamao. Tambin los trenes
requieren grandes cantidades de cobre en su construccin: 1 2 toneladas en los trenes
tradicionales y hasta 4 toneladas en los de alta velocidad. Adems las catenarias
contienen unas 10 toneladas de cobre por kilmetro en las lneas de alta velocidad.

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4.- Construccin y ornamentacin. Una gran parte de las redes de transporte de agua
estn hechas de cobre o latn, debido a su resistencia a la corrosin y sus propiedades
anti-microbianas. El cobre se emplea tambin a menudo para los pomos de las puertas de
locales pblicos, y para utensilios sanitarios en hospitales ya que sus propiedades antibacterianas evitan el contagio de infecciones y la propagacin de epidemias.
5.- Monedas. Desde el inicio de la acuacin de monedas en la Edad Antigua el cobre se
emplea como materia prima de las mismas, a veces puro y, ms a menudo, en
aleaciones.

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4.2.Usos en la industria de la plata.

Uso fotogrfico de la plata:

La fotografa sola generar la principal demanda de plata, al necesitar el nitrato de plata para
crear cristales de haluro sensibles a la luz. Este sector abarca la fotografa, las artes grficas y el
sector de la radiografa (rayos X), tanto para la medicina como para la inspeccin de maquinaria
pesada.
La demanda fotogrfica de plata alcanz su pico en 1999, cuando supona el 25% de la
fabricacin total. El mercado audiovisual de Estados Unidos utiliz ms de 93 millones de
onzas ese ao, ms de una onza por cada diez vendidas a nivel mundial. Sin embargo, en los
siguientes cinco aos, la demanda fotogrfica de plata cay a un 20% de la demanda total y en
2013 era de tan solo un 9%.
La fotografa digital es la gran responsable de este declive en la demanda de plata. La fotografa
utilizada para rayos X sigue siendo una gran consumidora de plata, pero la demanda fotogrfica
se ha contrado un 70% en peso desde su pico.

Demanda fotovoltaica de la plata (energa solar):

La sensibilidad de la
plata a la luz ha es de
gran uso en la creciente
industria fotovoltaica (o
de energa solar). Al
utilizar la plata como
una tinta conductora, las
clulas
fotovoltaicas
logran transformar la
luz solar en electricidad.

34

El uso fotovoltaico de la
plata tuvo un impacto
por primera vez sobre la
demanda en el ao
2000, al tiempo que la
industria fotogrfica tradicional comenzaba su declive. Se consumieron un milln de onzas ese
ao. Esta cantidad no era ni una dcima parte de la cantidad utilizada por la industria
electrnica. En 2008 el sector fotovoltaico ya estaba consumiendo 19 millones de onzas al ao,
gracias a los subsidios gubernamentales que promovieron el crecimiento de la industria en
Estados Unidos, Europa Occidental y, especialmente, China. La demanda fotovoltaica de plata
explot a partir de ah, creciendo a una tasa anual del 50% y empezando a llenar el hueco dejado
por la industria fotogrfica en declive. Pero los subsidios empezaron a recortarse con la crisis y
los precios de la plata se duplicaron hasta tocar casi los 50 $/oz (el rcord histrico alcanzado en
enero de 1980). La demanda industrial empez entonces a caer y lo hizo durante tres aos
consecutivos.

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Los precios ms altos del metal provocaron la necesidad de usar menos plata en la produccin
de la misma cantidad de energa solar. Este ahorro de metal consigui recortar en un 80% la
cantidad de plata utilizada en una clula solar. As que, a pesar de una subida general en la
produccin total de paneles solares, la demanda fotovoltaica estadounidense de plata ha cado en
los ltimos aos. En Europa, los subsidios haban llevado a la superproduccin y el exceso de
capacidad en la industria tuvo como consecuencia la desaparicin de muchas empresas de
produccin de clulas solares, afectadas tambin por China como importante competidor.

La plata y su uso en la medicina:

De entre todos los elementos

qumicos, la plata tiene la accin
antibacteriana ms fuerte con la
menor toxicidad en las clulas
animales. Porque, al igual que
otros metales preciosos ms caros,
interrumpe la habilidad de las
clulas bacterianas de formar
ciertos enlaces qumicos esenciales
para su supervivencia.
Al aadirla al agua, la plata suelta
iones de plata. Estos iones tambin matan y previenen el crecimiento biolgico, inhabilitando al
metabolismo de grmenes y dificultando la funcin de sus membranas.
Este gran valor de la plata no fue descubierto en este siglo. Los antiguos fenicios descubrieron
que podan mantener frescos el agua y otros lquidos al conservarlos en botellas revestidas en
plata. 3000 aos ms tarde, los pioneros americanos prevenan la disentera, los resfriados y las
gripes introduciendo monedas de plata en las botellas de leche. Los biocidas de de plata se
encuentran hoy en da en los sistemas de purificacin de agua, catteres, mobiliario de hospital
y casi todo el instrumental en quirfano. La ionizacin cobre plata tambin ha sido aprobada
como tratamiento primario para el control a largo plazo de la legionela en los sistemas de aire
acondicionado.
El nitrato de plata se utiliz a finales del siglo XIX para curar a los recin nacidos de
infecciones en los ojos y los doctores encontraron que las heridas se curaban antes con vendajes
que contenan plata. El metal se utilizaba en suturas sobre heridas quirrgicas y para curar
lceras con vendas con contenido de plata, uso que sigue aplicndose en la actualidad. Estas
vendas son especialmente efectivas para curar quemaduras.
Durante los aos '20, Estados Unidos expidi ms de tres millones de recetas para
medicamentos con contenido en plata. Sin embargo, a causa de la introduccin de la penicilina
en los aos '40, los antibiticos se convirtieron en el tratamiento estndar para las infecciones
bacterianas e, inevitablemente, el uso de la plata en medicamentos pas a un segundo plano. No
obstante, nuevos avances cientficos han seguido estudiando los beneficios de la plata en la
industria mdica.

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La nanotecnologa utiliza la plata como un antimicrobiano, reduciendo el metal a partculas

medidas en milmillonsimas de metro. Esta nanoplata acta como un catalizador para la
oxidacin, generando oxgeno del aire o del agua que destruye las membranas celulares de las
bacterias unicelulares. Puesto que solo activa esta reaccin, no contamina el entorno a su
alrededor.

En la electrnica:

Por su elevada conductividad es empleada cada vez ms, por ejemplo, en los contactos de
circuitos integrados y teclados de ordenador.

Como recubrimiento de vidrios y espejos:

Una de las ms prometedoras aplicaciones en un futuro cercano para la plata est en el uso de
vidrios y espejos. Desde hace ya algunos aos se usa la plata para darle un microscpico
recubrimiento a ciertos cristales, este recubrimiento de plata y tambin transparente proporciona
a las ventanas una capacidad trmica, es decir refleja el sol caliente del verano hacia el exterior
impidiendo que entre a la habitacin, lo que ayuda a mantener la temperatura interna del lugar
sin calentarse. Esta tecnologa an tiene un costo alto sin embargo se est volviendo muy
popular por su capacidad de ahorrar energa en calefaccin lo que ayuda a la economa y al
medio ambiente.
4.3.Usos en la industria del oro.

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Su Uso en la Electrnica
Este metal precioso se utiliza en casi todos los dispositivos electrnicos, a saber:
telfonos celulares, televisores y computadoras, entre otros. Esto se debe a que el oro es
un conductor de calor y electricidad muy eficiente y confiable, ya que puede llevar
corrientes minsculas y mantenerse libre de la corrosin. Por ejemplo, los conectores
que se usan para ensamblar el microprocesador y los chips de memoria sobre la placa
madre contienen oro.

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El oro es bastante importante para la electrnica, el 8% del oro que se extrae de la tierra se
destina a la industria de la electrnica. El oro tiene unas propiedades de conductividad muy
buenas, si se recubre un material conductor con una delgadsima capa de oro de 0,1 um
(micrmetros) se logra aumentar su conductividad en las superficies de contacto 10 millones
de veces. Pero esto no es todo, el oro es muy estable, no se oxida, soporta como pocos
materiales los entornos ambientales agresivos. Por esta razn se recubren de oro contactos o
se sueldan directamente con hilos de oro como se hace en la microelectrnica.
Su Uso en la Construccin
En la construccin se utiliza para recubrir con una lmina delgada las ventanas de los edificios
nuevos porque permite reflejar un alto porcentaje de calor sin disminuir la luz, y el costo
adicional
se
compensa
con
un
menor
uso
del
aire
acondicionado.
Cada una de estas ventanas de Royal Bank Plaza en Toronto (Sede del Royal Bank Canda)
estn revestidas por una capa de oro de 24 quilates (100% de oro). Con un coste de cerca de
70 dlares por ventana, el valor total del oro utilizado en las ventanas asciende a 1 milln de
dlares. Pero, debido a la tcnica de fabricacin utilizada para fabricar el cristal, este oro, que
da un color distintivo a las ventanas, no es recuperable. Se escogi el oro para que actuase de
aislante trmico, para reducir as los costes de la calefaccin. El edificio est conectado con la
red subterrnea PATH de Toronto.
Su Uso en la Aviacin
Tambin con oro se recubre la cabina del piloto en los aviones modernos para desviar los
efectos dainos de los rayos solares y resistir temperaturas extremas. O en el interior de las
naves espaciales para reflejar la radiacin infrarroja y estabilizar la temperatura.
Muchas partes de la naves y satelites se construyen con un material que es bsicamente

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polister cubierto con una pelcula de oro, que refleja la radiacin infrarroja (en el infrarrojo
cercano la reflectividad del oro es de 99,4 %) y ayuda a estabilizar la temperatura de la nave
espacial. Sin este componente y las partes oscuras, las naves absorberan grandes cantidades
de calor. Adems, una capa delgada de oro es utilizada en el casco de los astronautas para
protegerlos de los efectos dainos de la radiacin solar.
V.

Su Uso en la Medicina

Se utiliza en la medicina, ya sea para

empastes dentales muy popular entre los
gitanos, como en cremas para la piel o
medicamentos para el tratamiento de la
artritis reumatoide, aunque su ingesta es
txica y genera leves efectos secundarios en
el hgado y rin. Una corona en aleacin
de oro es sin duda la que dura el mayor
tiempo posible. Es muy resistente durante el
proceso de masticado, rara vez se fractura, y
causa muy poco desgaste a los dientes opuestos. El color metlico del oro es la desventaja
principal de este tipo de corona y es lo que disminuye su popularidad. No obstante, el oro
sera una buena eleccin para una muela que no se muestra cuando una persona sonre. Las
coronas en oro se fabrican en laboratorio con ayuda de una impresin que el dentista toma del
diente; es necesario entonces proteger el diente con una corona temporal durante este tiempo,
que es alrededor de unas semanas
El Goldwasser el licor de Oro

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La caracterstica ms distintiva de este licor, son sus

pequeas virutas de pan de oro, de 22 o 23 quilates que
flotan en l, parece ser su creador podra haberse
inspirado en las soluciones alcohlicas que usaban los
artesanos que trabajaban con pan de oro, lo que
combinado con el auge de la alquimia habra dado la idea
a su inventor. Un rumor comn es que las virutas de oro
producen cortes a su paso por la garganta y en el
estomago, lo que permitira al alcohol entrar directamente
en la sangre de tal manera que el alcohol produjera un
efecto
ms
rpido.
No es la nica alternativa gastronmica: el oro en polvo, copo, escamas o lminas se ha vuelto
un ingrediente inusual en la cocina de lujo. El uso industrial de este metal es de tan solo el
diez por ciento de la produccin total anual, mientras que el resto sigue destinndose, en
primer lugar, a joyas: collares, pulseras y anillos, y, en segundo lugar, a reservas de valor,
como monedas y lingotes.