"Crisis del trabajo" o crisis del capitalismo?

por Juan Chingo y Julio Sorel con la colaboracin de

Graciela Lpez Egua en el captulo sobre la aristocracia obrera
Presentacin
La ofensiva de las ltimas dcadas del capital sobre la clase obrera, que podemos comprobar,
por ejemplo, en la existencia de una masa de desempleados que alcanza la escalofriante cifra
de 140 millones de personas, y con un 25% y un 30% del total de la fuerza de trabajo mundial
en condiciones de subempleo1, ha sacado a la luz nuevas y antiguas teoras econmicas y
sociales reaccionarias, y es un terreno ms de la contienda de la ideologa burguesa contra el
marxismo.
Puede observarse en la visin de los economistas burgueses sobre el proceso de produccin.
Sustentados en los ms modernos avances cientficos, recurren a concepciones propias del
siglo XIX: para Wassily Leontief, con la introduccin de ordenadores cada vez ms
sofisticados, "el papel de los seres humanos como factores ms importantes de la produccin
queda disminudo de la misma forma que inicialmente el papel de los caballos en la
produccin agrcola, para luego ser eliminados por la introduccin de los tractores".2
Como muestra esta cita, repetida constantemente por los medios de comunicacin, por
"expertos" y no expertos, en las universidades y en las fbricas tan insistentemente que es
convertida en una realidad casi material, el nuevo "dios"3 de la "racionalidad cientficotecnolgica", fabricado por los idelogos a sueldo del capital, anuncia el fin del trabajo,
decretando el fin de la clase obrera no slo como sujeto de la revolucin socialista
internacional, sino incluso, yendo ms all, decretando su muerte "sociolgica". En este
"tecno-paraso", los trabajadores seran reemplazados en el proceso de produccin por los
robots y a lo sumo los nicos beneficiarios de esta revolucin cientfica tcnica sera la "lite
del conocimiento", mientras a la mayora de los actuales trabajadores, slo les queda la
perspectiva catastrofista de sumarse a la ya abultada desocupacin, sin lugar en el proceso de
produccin, de ah su comparacin con los caballos, frente a la introduccin de los tractores.
Esta ideologa trata de presentar al proceso de produccin capitalista y su mistificacin, la
"racionalidad cientfico-tcnica", como un proceso natural cuya evolucin implica la
desaparicin inevitable de la clase obrera. Tomas Moro cuatro siglos atrs deca que las
ovejas se coman a los pastores ante el avance de la urbanizacin y las manufacturas. Hoy,
los nuevos escritores de nuevas "Utopas"- reaccionarias - reemplazan a las ovejas por las
mquinas, pero a diferencia del siglo XVI donde los pastores emigraban a los trabajos de las
nacientes ciudades, hoy a los desplazados slo les dejan el destino de la desocupacin lo que
es una muestra ms de la decadencia de la sociedad burguesa.
A dos aos del estallido de la crisis capitalista mundial, cuando ya se est dando y se prevee
an ms un nuevo salto en la desocupacin, estas nuevas versiones de ideologa reaccionaria,
buscan naturalizar lo que es un producto evidente de la crisis capitalista. Este es el rol que
juegan los nuevos tericos de la sociedad post-industrial o informatizada, como Jeremy
Rifkin o Andre Gorz. No por casualidad el primero cuando estuvo en la Argentina, lugar
donde se edita esta revista, estuvo amigablemente compartiendo asados con Duhalde y su

mujer, los promotores autctonos de los "trabajos comunitarios" al estilo de las manzaneras,
que este asesor de Clinton propone como salida a la desocupacin. O el pseudo izquierdista
Gorz cuyos trabajos son la gua de las burocracias reformistas de todo pelaje, como en la
Argentina la burocracia del CTA, que hacen un culto al ataque a la centralidad de la clase
obrera.
Contra estas ideologas reaccionarias, en este dossier dividido en tres artculos, vamos a
demostrar que: a) son los capitalistas los que ponen lmites a una difusin masiva de la
automatizacin, ya que esto implicara una cada cualitativa de sus ganancias; b) la
desocupacin no es un hecho natural, antropolgico o tcnico, sino una consecuencia de la
crisis capitalista. La misma es un arma que la burguesa utiliza en forma creciente, con lo que
busca no la "desaparicin" del proletariado, sino el ataque a sus condiciones de trabajo y de
vida para bajar el valor de la fuerza de trabajo, precarizarla y flexibilizarla en un intento de
recomponer la ganancia como respuesta a la crisis de acumulacin del capital de comienzos
de los 70, cuestin que, como veremos, se ha aplicado ms o menos en forma generalizada,
en los distintos pases con distintos resultados; c) una automatizacin creciente que implique
una disminucin significativa de la carga del trabajo, slo es posible en un rgimen que
liquide la propiedad privada de los medios de produccin e instaure la racionalidad en las
relaciones econmicas mediante la planificacin de la economa, cuestin que slo puede
lograrse con el triunfo de la revolucin socialista internacional; d) la tesis de la desaparicin
de la clase obrera que propugnan estos tericos de la sociedad post-industrial o informtica
no tiene ninguna base cientfica, sino que es un verdadero embuste ideolgico que busca
liquidar la conciencia de su propia fortaleza en la clase obrera. Siguiendo como la sombra al
cuerpo a la crisis del capitalismo, la burguesa desarrolla una "superproduccin" de ideologa,
a la que le ceden muchos pseudo izquierdistas, que tratan de justificar la brutal desocupacin
presentndola como una crisis del trabajo y no como una crisis del capitalismo; e) frente a
esto, la incontrastable realidad material es que nunca antes la clase obrera fue tan poderosa,
desde su formacin en el siglo XIX. Es que, de solo pensarlo un minuto, se desmorona esta
pelcula de ciencia ficcin que quieren vendernos estos apologistas del capital, en la que slo
actan una minora de "trabajadores de lo inmaterial", mientras el resto de los "ex
trabajadores" slo tienen lugar como espectadores de su pelcula del "progreso". Qu sera
de la produccin capitalista si los trabajadores del transporte dejaran de transportar los
insumos de una produccin cada vez ms internacionalizada?!, que sera de las operaciones
financieras, aceleradas enormemente por dichos avances tecnolgicos, si los trabajadores
bancarios decidieran interrumpir su flujo tan solo apretando la tecla de una computadora?!,
qu sera de las ciudades si los trabajadores de distribucin del gas, la luz, el agua, no
brindaran ms estos servicios pblicos?!, y qu de los hospitales y los maestros que
abandonaran a sus enfermos y a sus alumnos?!, y ni qu hablar si el proletariado industrial
agrupado en grandes fbricas- que en los ltimos aos ha disminudo por razones tcnicas,
polticas y financieras pero an conserva su relativamente enorme concentracin frente a los
dems sectores de la clase obrera - decidiera paralizar la produccin de bienes esenciales
tanto para el consumo como para la produccin!
Contra el "fetichismo tecnolgico", un anlisis cientfico muestra que, lejos de una
"desaparicin del proletariado", ste se ha extendido numricamente, si bien est
relativamente menos concentrado en grandes unidades de produccin, al mismo tiempo ha
aumentado cada vez ms la concentracin en gigantescas megalpolis, siendo su fuerza

objetiva mayor que en los perodos ms revolucionarios de la historia, como por ejemplo la
revolucin rusa de 1917 o la revolucin alemana de 1918, y no slo a escala de los grandes
pases imperialistas, sino a nivel mundial, como muestra el poderoso proletariado del sudeste
asitico.
Lo que ha impedido una salida progresiva a la crisis del capitalismo, no es la falta de fuerza
objetiva de la clase obrera, como los "tericos" del "adis al proletariado" o de la "sociedad
pos-industrial" pretenden, presentndola como una clase en extincin, o a lo sumo una clase
cada vez ms minoritaria dentro de la sociedad frente al fenomenal crecimiento del "sector
servicios" o el "terciario", cuestin que, como mostraremos, es una operacin no slo
ideolgica, sino guiada por razones polticas. La crisis del proletariado no es sociolgica,
sino que tiene que ver con la persistencia por ms de 70 aos de la crisis de direccin del
proletariado luego de la degeneracin de la III Internacional fundada por Lenn y Trotsky.
La persistencia de la crisis de direccin influye sobre su conciencia, sus organizaciones, sobre
la subjetividad de la clase obrera, cuestin a la que ideologas como la de los Rifkin o de los
Gorz ayudan a consolidar, para que la clase obrera no recupere conciencia de su fuerza y sus
intereses de clase. No son razones sociolgicas, sino esta cuestin poltica fundamental lo
que ha impedido que el proletariado liquide al imperialismo y a los estados capitalistas que
lo sostienen, permitiendo una sobrevivencia cada vez ms parasitaria del capitalismo,
decadencia que se muestra agudamente no slo en el armamentismo, el crecimiento de las
guerras, el trfico de drogas, sino que lejos de desarrollar las fuerzas productivas descompone
a la fuerza productiva fundamental: la clase obrera.
Rifkin y Gorz y/o el embauque de la sociedad post industrial
1. "La sed de ganancias"
Para comprender las transformaciones actuales del trabajo es necesario partir de lo que el
proceso de produccin capitalista es: "La funcin verdadera, especfica del capital en cuanto
capital es, pues, la produccin de plusvalor, y sta, como se expondr ms adelante, no es
otra cosa que produccin de plustrabajo, apropiacin -en el curso del proceso de produccin
real- de trabajo no pagado, que se ofrece a la vista y objetivamente como plusvala"4.
Este nico objetivo de la produccin capitalista, la produccin de plusvala, es lo que la
economa burguesa manifiestamente oculta o, por su posicin de clase, no puede comprender.
Por eso sus anlisis del proceso de produccin son slo desde el punto de vista del proceso
de trabajo, negando el doble carcter del proceso de produccin sealado por Marx en el
tomo I de "El Capital". Es que negando lo especfico del modo de produccin capitalista, el
proceso de valorizacin5, ocultan que se basa en la explotacin de la fuerza de trabajo
humano, nica fuente de valor y plusvalor y la apropiacin privada del mismo. Por lo tanto
todo anlisis cientfico de los cambios en el proceso de produccin y en la clase obrera deben
partir de esta distincin.
Proceso de trabajo y proceso de valorizacin
Para un anlisis cientfico de las transformaciones del trabajo es necesario analizar el proceso
de produccin en sus dos mbitos diferenciados, el proceso de trabajo y el proceso de

valorizacin. El mismo Marx define al primero de la siguiente manera: "El proceso de

trabajo, tal y como lo hemos estudiado, es decir, fijndonos solamente en sus elementos
simples y abstractos, es la actividad racional encaminada a la produccin de valores de uso,
la asimilacin de las materias naturales al servicio de las necesidades humanas, la condicin
general del intercambio de materias entre la naturaleza y el hombre, la condicin natural
eterna de la vida humana, y por tanto, independiente de las formas y modalidades de esta
vida y comn a todas las formas sociales por igual. Por eso, para exponerla, no hemos tenido
necesidad de presentar al trabajador en relacin con otros. Nos bastaba con presentar al
hombre y su trabajo de una parte, y de otra la naturaleza y sus materias"6. Este aspecto del
proceso de produccin, como vemos, es caracterstico de cualquier rgimen de produccin
social ya que, en otras palabras, nos habla de la actividad del hombre en cualquier poca
histrica para asegurar la satisfaccin de sus necesidades.
Pero la forma particular, histricamente dada, especfica del rgimen de produccin
capitalista es lo que Marx llama el proceso de valorizacin. El objetivo del capitalista no es
slo la produccin de un valor de uso, sino que en el rgimen de produccin capitalista el
valor de uso acta como soporte del valor de cambio. "Y nuestro capitalista persigue dos
objetivos. En primer lugar, producir un valor de uso que tenga un valor de cambio, producir
un artculo destinado a la venta, una mercanca. En segundo lugar, producir una mercanca
cuyo valor cubra y rebase la suma de valores de las mercancas invertidas en su produccin,
es decir, de los medios de produccin y de la fuerza de trabajo, por los que adelant su buen
dinero en el mercado de las mercancas. No le basta con producir un valor de uso; no, l
quiere producir una mercanca; no slo un valor de uso sino un valor; y tampoco se contenta
con un valor puro y simple, sino que aspira a una plusvala, a un valor mayor".7
Esta distincin que hace Marx no implica que "se trabaja dos veces", ya que el proceso de
trabajo es nico e indivisible.8 Sin embargo, esta distincin es esencial no slo para entender
que el objetivo de la produccin capitalista no est encaminado a la produccin de valores de
uso (aunque estos no pierden su importancia) sino que est dominado (o es relegado) por la
"sed de ganancias" por la obtencin de un plusvalor, y para entender los mismos cambios en
el proceso de trabajo. Es que en el sistema capitalista, stos estn subordinados al proceso de
valorizacin, que es el que imprime la dinmica de los cambios en el proceso de trabajo,
includos los avances tecnolgicos. Como dice Mandel con respecto a esto ltimos: "No es
la mquina ni ninguna compulsin tecnolgica, lo que transforma inevitablemente a los
trabajadores, a los hombres y mujeres en general, en apndices y esclavos de un equipo
monstruoso. El principio capitalista de la maximizacin de las ganancias es el que
desencadena esta terrible tendencia. Se pueden concebir perfectamente otros tipos de
tecnologa y de maquinaria, siempre que el principio que gue la inversin no sea "reducir el
costo" en las empresas individuales en competencia, sino el desarrollo ptimo de todos los
seres humanos."9
La definicin del trabajo. Trabajo abstracto y trabajo concreto
Es de esta distincin que se desprende la definicin del trabajo, entendido ste como relacin
social y no desde una visin antropolgica10

Y en esto ltimo no puede haber la menor confusin, puesto que de la definicin que se haga
depender que puedan comprenderse o no las transformaciones en curso.
Marx, analizando el proceso de produccin capitalista, establece una necesaria distincin en
el concepto de trabajo: el trabajo concreto y el trabajo abstracto. "Este trabajo ha de ser
enfocado aqu desde un punto de vista totalmente distinto de aquel en que nos situbamos
para analizar el proceso de trabajo. En el proceso de trabajo todo giraba en torno a un fin: la
de convertir algodn en hilado", por ejemplo. "En cambio, enfocado como fuente de valor,
el trabajo del hilandero no se distingue absolutamente en nada del trabajo del perforador de
caones".11 All habla del trabajo concreto, til. Aqu del trabajo abstracto, de lo que hay de
igual en los diferentes trabajos (que es la inversin de fuerza de trabajo humana), del trabajo
creador de valor.
La economa burguesa slo concibe la fuerza de trabajo humana como un factor ms de
produccin, equiparable a las mquinas y a las materias primas. Es aqu donde se revela su
inconsistencia, que decamos al principio: la imposibilidad de equiparar el trabajo de los seres
humanos con el de los caballos, reemplazables por las "nuevas tecnologas". Pero no
solamente porque los seres humanos tengan la capacidad de pensar, al contrario de las
mquinas, sino esencialmente porque son los nicos productores de valor y plusvalor.
Robert Castell y Hanna Arendt: una crtica anacrnica al marxismo
Una crtica ms sutil a la definicin marxista del trabajo es la que realizan intelectuales como
Hanna Arendt o Robert Castel quien afirma que, "En sta (la sociedad industrial -NdeR) el
obrero apareca como el homo faber por excelencia, el que transformaba directamente la
naturaleza mediante su trabajo. El trabajo productivo se materializaba en un objeto fabricado.
Tanto para la tradicin de la economa poltica inglesa como para el marxismo, el trabajo era
esencialmente la produccin de bienes materiales, tiles, consumibles (...) El trabajo obrero
dej de ser el paradigma de la produccin de obras". En el mismo libro hace referencia a
Hanna Arendt: "esta autora critica la confusin entre trabajo y obra, que habra
caracterizado a la reflexin sobre el trabajo en la poca moderna, no slo en Marx, sino ya
en Locke y Adam Smith"12. Estos autores acusan al marxismo de una visin reduccionista
del trabajo ("el trabajo era esencialmente la produccin de bienes materiales") que ha
quedado desfasado con el avance de la divisin del trabajo y que las categoras marxistas
slo eran adecuadas para la llamada "sociedad industrial" (perodo que segn ellos va desde
los principios de la industrializacin hasta las transformaciones que acontecen en la
produccin despus de la Segunda Guerra Mundial). Sin embargo, para Marx, la definicin
del trabajo no se refiere al trabajo "industrial", sino al trabajo en la sociedad capitalista. Como
trabajo concreto, sea en la sociedad capitalista o precapitalista, "agraria", "industrial" o
"informatizada" (para estos modernos evolucionistas vulgares), es la transformacin de la
naturaleza para la satisfaccin de las necesidades de los seres humanos -satisfaccin
determinada socialmente por el nivel alcanzado por las fuerzas productivas en una poca
dada-. Sin embargo, el trabajo en la sociedad capitalista se distingue del trabajo en toda otra
sociedad por estar encaminado no slo a la produccin de un valor de uso determinado (con
el trabajo concreto), sino de un valor y un plusvalor (con el trabajo abstracto). La forma que
adquiera el trabajo concreto para el capital es absolutamente indiferente desde este punto de
vista. Como dice Marx: "A la sustancia particular que constituye un capital determinado,

tiene que corresponder, desde luego, el trabajo en cuanto particular. Pero como el capital en
cuanto tal es indiferente respecto a toda particularidad de su sustancia -tanto en calidad de
totalidad plena de la misma, como en cuanto abstraccin de todas sus particularidades- el
trabajo contrapuesto a l posee subjetivamente la misma plenitud y abstraccin en s"13. No
es el contenido del trabajo lo que define al mismo en la sociedad capitalista sino que sus
caractersticas estn determinadas por las caractersticas del capital.
Trabajo productivo e improductivo
La pura y simple descripcin de ciertos pensadores izquierdistas, sobre el proceso de trabajo,
encubre la evolucin real del rgimen de produccin capitalista14, arrojando polvo a los ojos
de los trabajadores, y liquidando otra categora esencial que Marx emple para analizar el
proceso de produccin, las de trabajo productivo e improductivo.
Marx, en el captulo VI indito de "El Capital" plantea que "Como el fin inmediato y el
producto por excelencia de la produccin capitalista es la plusvala, tenemos que, solamente
es productivo aquel trabajo -y slo es un trabajador productivo aquel ejercitador de capacidad
de trabajo- que directamente produzca plusvala; por ende slo aquel trabajo que sea
consumido directamente en el proceso de produccin con vistas a la valorizacin del capital".
Lo que surge de esta definicin es que para el capital slo es productivo el trabajo que genera
plusvala, por lo tanto, de ella se desprende que definir trabajo productivo no plantea la
utilidad o no del mismo para la sociedad, sino que implica una relacin social determinada
en un rgimen de produccin, que no es otra que la apropiacin del sobretrabajo obrero. Esto
significa que es independiente de que el producto sea o no un objeto necesario o que tenga
una utilidad social. El ejemplo ms contundente de esto es la produccin de armamentos, que
es tan productivo como la de las drogas o de acero.
De esto surge la definicin de trabajo improductivo: como bien explica Marx, el proceso de
reproduccin capitalista es una unidad indivisible entre el proceso de produccin y el proceso
de circulacin del capital. El mbito de la circulacin (de la realizacin de la plusvala, como
el comercio, es decir, entendida como un cambio en la forma del capital y no en un sentido
fsico) no agrega valor. Desde el punto de vista de la definicin de Marx que reproducimos
ms arriba, el trabajo asociado a la circulacin no es productivo. Pero significa esto que es
algo indiferente al capitalista? No, en absoluto, ya que si se reduce el tiempo de circulacin
(la velocidad de rotacin del capital), se acelera la realizacin de plusvala pudiendo
reiniciarse un nuevo ciclo de reproduccin del capital. Por lo tanto, para los capitalistas,
reducir los tiempos muertos, sin trabajo, tanto en el proceso de produccin como en el
proceso de circulacin, es una presin constante. Es as que algunos economistas hablan de
la "productividad" del trabajo improductivo. La divisin del capital en tres secciones, como
capital productivo, comercial y bancario, resulta funcional a la reproduccin ampliada en su
conjunto, los dos ltimos al acelerar la circulacin y permitir la realizacin de la plusvala,
se apropian una parte de las ganancias totales. El mayor peso que estas dos secciones del
capital vienen teniendo en las ltimas dcadas, es una expresin de la tendencia a la
sobreproduccin, o en otras palabras, de las crecientes dificultades para valorizar un capital
a un nivel determinado o esperado de ganancias.

De esta definicin de trabajo productivo e improductivo se desprende tambin la definicin

de proletariado. El proletariado o la clase obrera incluye al conjunto de la clase social
expropiada de los medios de produccin y que por lo tanto se ve obligado a vender su fuerza
de trabajo a cambio de un salario para obtener sus medios de sustento y de vida15 . Reducirlo
slo al proletariado industrial no da cuenta que para el capitalista comercial como para el
capital bancario (para el "sector servicios"), su participacin en las ganancias depende
tambin de la apropiacin del trabajo impago de estos trabajadores. Como dice Marx "as
como el trabajo impago del obrero crea directamente plusvala para el capitalista productivo,
as el trabajo impago de los asalariados comerciales crea para el capitalista comercial una
participacin en dicha plusvala (...) El desembolso en costos de circulacin es una inversin
productiva para el capitalista comercial y, en consecuencia, para l tambin es directamente
productivo el trabajo comercial que compra"16.
2. Rifkin y las "nuevas tecnologas": una ltima versin de "fetichismo tecnolgico"
En los ltimos aos ha habido un salto en los avances cientficos y tecnolgicos
verdaderamente asombroso. Este avance ha sido despcrito en innumerable cantidad de
trabajos. "Han cambiado muchas cosas incluso para las tecnologas que tenan un papel
dominante hace tres aos. Cada una de las cuatro tecnologas que ms se citaban entonces telecomunicaciones, inteligencia artificial, ingeniera de sistemas asistida por ordenador
(CASE) y fabricacin integrada por ordenador (CIM)- han tenido en efecto desarrollos
significativos en cuanto a alcance y capacidades".17
Rifkin enumera a lo largo de su libro una serie de elementos de este salto tecnolgico:
"sofisticadas tecnologas de las comunicaciones y de la informacin", "mquinas
inteligentes", "nuevos programas de software", "mejores redes de ordenadores y un hardware
ms potente", "robots", "inteligencia artificial", "robots por control numrico", etc.18
Para dicho autor, la consecuencia de tales avances sera el enorme desempleo. Los ms
sofisticados ordenadores, la robtica y otras formas de alta tecnologa, estn sustituyendo
rpidamente a los seres humanos en la mayor parte de los sectores de la economa. Segn su
afirmacin, marchamos a un mundo sin trabajo. Segn el mismo autor, "en los inicios del
presente siglo, el incipiente sector secundario era capaz de absorber varios de los millones de
campesinos propietarios de granjas desplazadas por la rpida mecanizacin de la agricultura.
Entre mediados de la dcada del 50 y principios de los 80, el sector de servicios fue capaz
de volver a emplear a muchos de los trabajadores de "cuello azul" sustituidos por la
mecanizacin"19. Pero lo peculiar de la nueva "revolucin tecnolgica" es que no aparecera
un nuevo sector capaz de absorber a los trabajadores despedidos, salvo el sector "del
conocimiento", una minora de industrias cuyos profesionales -los llamados "analistas
simblicos" o "trabajadores del conocimiento"-, seguiran creciendo, pero "seguiran siendo
pocos si los comparamos con el nmero de trabajadores sustituidos por la nueva generacin
de "mquinas pensantes". Rifkin pontifica que estaramos entrando en una nueva fase
histrica caracterizada por lo que "ya parece una permanente e inevitable decadencia de lo
que hasta ahora entendamos por trabajo".
Para esta tesis, la desocupacin y el subempleo son consecuencia del "desempleo
tecnolgico". Otros autores, han desarrollado una tesis ms refinada, endilgando el aumento

del desempleo al avance acelerado de la productividad. Al aumentar la produccin por

asalariado, ya no sera posible crear ms empleos.
Sin embargo, estas tesis se choca con dos datos que surgen de la misma realidad. Contra las
visiones de un "tecnoparaso" -que aunque Rifkin critique en su libro, ya que es catastrofista,
metodolgicamente comparte el mismo punto de vista- hasta ahora ha habido una lenta
difusin de la robtica y las nuevas tecnologas. Es as que lejos de una produccin poblada
de robots, al da de hoy hay tan slo 630.000 robots en todo el mundo20. Asimismo, a nivel
mundial, no se ha producido tal despegue de la productividad del trabajo21 que
supuestamente acarreara la introduccin de tales tecnologas en forma masiva: "Como ha
sealado Eatwell (en su libro "Unemployment on a world scale"- NdeR), no hubo tal aumento
de productividad durante los aos de introduccin de tales tecnologas. Antes al contrario, la
tasa de crecimiento de la productividad por persona empleada (...) descendi en la dcada de
los 80, siendo menor que la de la dcada de los 60 y 70 incluyendo el sector de manufactura
(...) En realidad, durante los aos 80 y 90 la reduccin de la tasa de crecimiento de la
productividad ... ha permitido un mantenimiento de puestos de trabajo mayor que hubiera
ocurrido en caso de continuar la tasa de crecimiento de productividad de los aos 60".22
Contra el mito interesadamente creado, la realidad es otra. En un artculo del Financial Times
del 14-10-97, S. Roach, economista jefe de la banca de inversin Morgan Stanley plantea
que: "En los 60 se soaba que la era de la tecnologa de las computadoras permitira a stas
resolver por nosotros las cosas, hacindonos ms soberanos. Robots iban a ser programados
para servirnos caf, hacer nuestras camas y traernos los diarios (...) Nada de esto ha sucedido.
An treinta aos ms tarde, las corporaciones han sucumbido a la misma clase de fantasas
creyendo que las inversiones en computadoras y las innovaciones en los multimedios
fomentaran la productividad de su fuerza de trabajo". El mismo Roach sostiene que estas
"fantasas" requeriran grandes inversiones de capital, que los capitalistas no se han atrevido
a hacer.
Las estadsticas son contundentes. Robert Brenner, en su ltimo libro, da cuenta que "por
casi un cuarto de siglo, entre 1973 y 1996, la productividad laboral en la economa privada y
en los sectores econmicos por fuera de la manufactura, han promediado, respectivamente,
un 1% y un 0,5%. Estas tasas fueron menos que la mitad de aquellas que prevalecieron en
cualquier otro perodo de comparable duracin desde 1890 -dejando a un lado los aos de la
Gran Depresin-, cuando la perfomance de la productividad fue an mejor que
recientemente". Esta tendencia se da incluso en los mismos Estados Unidos, que es
presentado por estos idelogos del capital como el nuevo "paradigma tecnolgico" de la
llamada "nueva economa". El incremento de la productividad en la manufactura "no pudo
evitar que el crecimiento de la productividad de la economa de conjunto -tal vez el indicador
ms fiable del dinamismo econmico- cayera a sus niveles ms bajos en la historia
norteamericana, para el casi cuarto de siglo que va entre 1973 y 1996. Durante tal perodo,
el crecimiento del producto bruto por hora trabajada ha promediado un 0,9%. Esto es bien
menos que la mitad del promedio histrico del siglo previo, y el promedio para los 90 (a
travs de 1996) ha cado a un 0,7%"23.

Estos crudos datos demuestran que lejos de un tecnoparaso, el capital no se atreve a invertir
en gran escala con nuevas innovaciones, siendo una prueba ms del carcter cada vez ms
parasitario de la economa capitalista a fines del siglo XX.
El avance arrollador de la robtica y de la productividad que se pregona desde la perspectiva
catastrofista del "fin del trabajo" es una pura mistificacin de la realidad. En realidad, la
descripcin de un "taller sin hombres" se convierte en una imagen de ciencia ficcin. Como
dice Coriat en "El taller y el robot": "el taller -a fortiori la fbrica del maana- no es una
fbrica sin hombres. Esta imagen tenaz, profundamente difundida, no slo no corresponde a
nada observable -si no es en mini secciones de produccin- sino que obstaculiza la
comprensin de lo que est verdaderamente en juego. El futuro, de ninguna manera, es la
automatizacin integral de las tareas y las funciones. Cualquiera que sean las orientaciones
tecnologicistas localizables aqu o all en algunas prcticas de empresas, la automatizacin
total es impracticable, por razones tanto cientficas y tcnicas como financieras, y eso vale
para todo el horizonte del futuro previsible" 24 .
El problema es que Rifkin y los dems sostenedores de la tesis del fin del trabajo, caen en un
nuevo "fetichismo tecnolgico": abstraen la tcnica de las relaciones de produccin dndole
a la tecnologa un carcter autnomo que conllevara un progreso contnuo25.
En el rgimen de produccin capitalista, el proceso de produccin no es slo un proceso de
trabajo sino que acta como soporte del proceso de valorizacin. La introduccin de la
tecnologa no es un factor independiente sino que est subordinada a la bsqueda de
ganancias y un mayor control del proceso de trabajo y sobre la clase obrera, y por ende de
una mayor superexplotacin de la misma. De ah que la introduccin masiva de la robtica y
la informtica choca con las relaciones de produccin capitalistas, y su bsqueda incesante
de ganancias. Con las nuevas tecnologas pasa lo que el mismo Marx analiz con respecto a
la invencin de la mquina de vapor: "Es cierto para la mquina analtica lo que Marx
observaba a propsito de la mquina de vapor que, pese a estar inventada en el perodo de
la manufactura a final del siglo XVII, ha continuado hasta 1780 sin originar ninguna
revolucin industrial ("El Capital"). No se trataba slo, observa Marx, de encontrar una
fuerza motriz capaz, sino de alcanzar determinadas condiciones en el desarrollo bien de las
fuerzas productivas (en este caso de las tecnologas de las fuerzas motrices), bien de las
relaciones de produccin (en este caso de la concentracin de la produccin), que hiciesen
esta mquina compatible y funcional con las primeras o con las segundas". 26
3. La hiptesis del "fin del trabajo"
Desarrollemos una hiptesis: supongamos por un momento que estamos equivocados, y que
en los prximos aos el capital encuentra las vas econmicas y polticas para introducir en
forma masiva las nuevas tecnologas, liquidando en amplia escala al trabajo humano. Esto
liquidara toda perspectiva de la prosecusin de un rgimen superior, el socialismo, ya que
implicara la liquidacin de la clase obrera, nica clase que, debido a su concentracin y su
ubicacin en relacin a los medios de produccin, puede llevar adelante la liberacin del
conjunto de la humanidad. Sin embargo, en esta hiptesis, no slo el futuro de la clase obrera
estara amenazado, sino la misma existencia del rgimen capitalista de produccin. La
abolicin del trabajo asalariado, destruira la nica fuente de riqueza que en el sistema

capitalista es apropiada en forma privada por los capitalistas: la creacin de plusvala. Y

adems, a quin le venderan los capitalistas su mercancas? Est claro que los robots no
podran adquirirlas. Por lo tanto, una hipottica introduccin generalizada de los avances de
la ciencia y la tecnologa en la produccin, reemplazando cualitativamente la fuerza de
trabajo, liquidara los fundamentos del rgimen de produccin capitalista.
Marx previ genialmente casi ciento cincuenta aos atrs esta tendencia en los Grndrisse:
"En la medida, sin embargo, en que la gran industria se desarrolla, la creacin de la riqueza
efectiva se vuelve menos dependiente del tiempo de trabajo y de la cantidad de trabajo
empleado, que del poder de los agentes puestos en movimiento durante el tiempo de trabajo,
poder que a su vez no guarde relacin alguna con el tiempo de trabajo inmediato que cuesta
su produccin, sino que depende ms bien del estado general de la ciencia y del progreso de
la tecnologa, o de la aplicacin de esta ciencia a la produccin". Y en otra parte: "El robo
del tiempo de trabajo de otro, en el cual se funda la riqueza de hoy, parece una base miserable
por comparacin con esta base recientemente desarrollada creada por la gran industria
misma. A partir del momento en que el trabajo, en su forma inmediata, deja de ser la gran
fuente de la riqueza, el tiempo de trabajo deja de ser su medida, y debe dejar de serlo, y por
lo mismo el valor de cambio debe dejar de ser la medida del valor de uso. El sobretrabajo de
la masa ha dejado de ser la condicin del desarrollo de la riqueza general, tal y como el notrabajo ha dejado de ser la condicin del desarrollo de las fuerzas generales del intelecto
humano. En virtud de esto se viene abajo la produccin fundada en el valor de cambio".27
Pero este proceso en el capitalismo no puede ser llevado hasta el final, ya que choca con las
relaciones de produccin, que no son otras que los lmites que impone la acumulacin
capitalista; es decir, la necesidad de valorizacin de capital que pone lmites a la difusin
masiva de tecnologa. Es que la enorme inversin que esto requerira hara poco rentable el
capital invertido.
Al mismo tiempo esta tendencia histrica, del mayor peso del trabajo muerto sobre el trabajo
vivo, consecuencia de la evolucin del rgimen de produccin capitalista, es una expresin
no de una crisis del trabajo, como nos presentan los fetichistas tecnolgicos como Rifkin,
sino, en cierta forma, de una crisis de la ley del valor. Es que la apropiacin privada del
trabajo no pagado, en la cual se basa la generacin de riqueza en el rgimen de produccin
capitalista, aparece cada vez ms como una base crecientemente "miserable", cuando la
produccin est cada vez ms determinada por el "estado general de la ciencia y del progreso
de la tecnologa" (herencia de las generaciones pasadas), y no "con el tiempo de trabajo
inmediato que cuesta su produccin". En otras palabras, al ser cada vez mayor la cantidad de
trabajo muerto que hay que valorizar, la valorizacin del capital adquiere un carcter cada
vez ms estrecho. Sin embargo, esto no lleva a la liquidacin del trabajo y los asalariados,
sino a transformaciones en el mismo. La ley del valor no caduca, sino que sus contradicciones
se exacerban en su bsqueda incesante de nuevos campos de accin. La existencia de
millones de desocupados y subempleados, a niveles que nunca ha conocido la humanidad, es
una expresin de esto y no, como quieren hacernos creer Rifkin y dems fetichistas
tecnolgicos del "desempleo tecnolgico".
4. La crisis de acumulacin del capital y la nueva guerra de clases contra la clase obrera

Contra el fetichismo tecnolgico, las razones del desempleo, hay que buscarlas en otro lado.
El marxismo, contra la economa burguesa, tuvo la virtud de explicar cmo, tanto el
desempleo coyuntural como crnico, est ligado a la acumulacin del capital. Lo que para
los economistas burgueses aparece como una oscilacin de la oferta de fuerza de trabajo, para
el marxismo, lo que determina es la sed de ganancias que gua el proceso de acumulacin
capitalista28.
Contra el fetichismo tecnolgico, las verdaderas razones de la desocupacin estructural, hay
que buscarlas en que desde fines de los 60 principios de los 70 el sistema capitalista mundial
ha entrado en lo que hemos denominado una crisis capitalista de acumulacin: "A las
dificultades del proceso de valorizacin (del capital) provocadas por la combinacin de
factores econmicos, como el aumento de la composicin orgnica del capital y la
consecuente cada de la tasa de ganancia, con factores polticos como una intensificacin de
la lucha de clases (ascenso 68-76) o la declinacin relativa de la hegemona norteamericana
ante el surgimiento de imperialismos competidores"29. Esto se muestra en la tasa de
crecimiento de la economa30. Entre 1950 y 1970, en el perodo del boom, la economa
mundial creci a una tasa promedio del 5% anual, desde entonces no logra superar el 2,5%.
Como consecuencia de esto, el nmero de desocupados se ha duplicado o triplicado en los
pases desarrollados. Como demuestra Robert Brenner, "el agudo deterioro de la performance
econmica de las economas capitalistas avanzadas en el ltimo cuarto de siglo, comparado
con el primer cuarto de siglo de la poca de la posguerra, es por s mismo evidente. A lo largo
de estas economas, las tasas promedio de crecimiento del producto, del stock de capital
(inversiones), la productividad laboral, y los salarios reales desde 1973 al presente, han sido
de un tercio a la mitad de aquellos para los aos 1950-73, mientras el promedio de la tasa de
desempleo ha sido ms del doble". En su ltimo libro, este autor demuestra que "la
generalizada cada y el fracaso a largo plazo de recuperar la tasa de rentabilidad en la
manufactura, y en la economa privada de conjunto, a lo largo del mundo capitalista
avanzado, es... la causa bsica de la mayor cada paralela de la tasa de crecimiento de la
inversin, y con ella del crecimiento del producto, especialmente en la manufactura, en el
mismo perodo. La declinacin aguda en la tasa de crecimiento de la inversin conjuntamente con la cada del producto mismo- es (...) la fuente primaria de la declinacin
de la tasa de crecimiento de la productividad, as como tambin el mayor determinante del
crecimiento del desempleo"31.
Desde ese entonces la burguesa ha puesto el acento en la recuperacin de la tasa de ganancia,
a travs de la liquidacin del stock de capital mediante las bancarrotas de las firmas y el cierre
de fbricas con el consecuente despido de trabajadores32; la cada del salario como producto
del ascenso de la desocupacin y la ofensiva contra las conquistas de los trabajadores; la
introduccin de innovaciones tecnolgicas en forma desigual y no uniforme como forma de
aumentar la plusvala relativa; y por ltimo una mayor intensificacin del trabajo. Esta
poltica ha sido llevada adelante en distinto grado en los diferentes pases imperialistas y
semicoloniales. Se trata de una verdadera guerra de clases contra la clase obrera, donde la
cada de la tasa de ganancia exacerba la competencia y donde cada capitalista individual en
una bsqueda desenfrenada para mantener la "competitividad", busca reducir el valor de la
fuerza de trabajo, esto es, lo que los capitalistas llaman el costo laboral. Es que "dado que la
acumulacin del capital presupone la acumulacin para la ganancia y puesto que considera
la maximizacin de la ganancia como su propia razn de ser, los clculos minuciosos y

exactos de los costos conllevan reorganizaciones constantes del proceso de produccin con
el solo propsito de reducir los costos. Desde el punto de vista de una sola empresa capitalista,
un trabajador no puede ser considerado como un ser humano dotado de derechos elementales,
dignidad y necesidades de desarrollar su personalidad. Es un elemento de costo, y este
costo debe ser medido de manera constante y exclusiva en trminos de dinero a fin de ser
reducido al mximo" 33. Desde esta lgica, en los ltimos aos, ms especficamente desde
comienzos de los 70, las reorganizaciones del proceso de produccin, sumariamente, han
sido las siguientes:
a) Los cambios organizacionales en el proceso de trabajo. La introduccin del just in time y
de los cambios organizacionales asociados al toyotismo son en realidad un intento de reducir
los tiempos muertos y de aumentar la explotacin y el control sobre la fuerza de trabajo.
Como plantea Coriat, "la instauracin de crculo de calidad en niveles muy extendidos y
profundos de la poblacin laboral (...) los crculos de calidad han sido el instrumento de una
especie de avasallamiento suplementario al instaurar un control social mucho ms estrecho,
a la vez sobre el trabajo y sobre los mil y un acontecimientos en que consiste el desarrollo
del flujo de la produccin. Mediante los crculos de calidad, el obrero resulta ser a la vez
detectado y detector!"34
b) La innovacin tecnolgica y el mito creado sobre la misma. sta ha sido utilizada como
una poderosa arma del capital sobre las posiciones conquistadas por el trabajo. La
introduccin de tecnologa no tiene un carcter neutro sino que ha potenciado esta verdadera
guerra de clases contra el proletariado. Contra todo el fetichismo, (tanto tecnolgico como
organizacional), de la tecnologa de los ordenadores o de los crculos de calidad (en el sentido
de que permitiran una mayor liberacin del trabajo del obrero), hasta el mismo Coriat ha
afirmado que se trata de "un modelo de taylorismo con ayuda de computadora".35 Es que,
como bien explica Marx, "la maquinaria no acta solamente como competidor invencible e
implacable, siempre al acecho para quitar de en medio al obrero asalariado. Como potencia
hostil al obrero, la maquinaria es proclamada y manejada de un modo tendencioso y ostentoso
por el capital. Las mquinas se convierten en el arma poderosa para reprimir las
sublevaciones obreras peridicas, las huelgas, y dems movimientos desatados contra la
autocracia del capital"36.
Los fetichistas tecnolgicos dan un valor neutro, respecto a la acumulacin del capital, a la
introduccin de nuevas tecnologas. En particular, en los ltimos aos han alimentado el
enorme mito creado alrededor de los ordenadores y la informtica. Pero es preciso notar que
el desarrollo de stos no cay del cielo sino que correspondi a la necesidad del capital tanto
de buscar nuevas vas de valorizacin, como de responder a la creciente insubordinacin del
trabajo en la produccin (segn explica Marx ms arriba) y a la creciente competencia
interimperialista. Esta necesidad se fue imponiendo desde fines de los 60.
Paola Manacorda explica este proceso cuyo desarrollo comienza despus de la Segunda
Guerra Mundial, primero limitado a la administracin pblica, para despus gradualmente
extenderse a buena parte de la estructura de la sociedad: "Para ampliar el mercado, para
conquistar nuevos clientes, para difundir ordenadores cada vez ms veloces y sofisticados,
es preciso crear una necesidad de informacin. Por otra parte, esta estrategia de las casas

constructoras encuentra fcil alimento en las nuevas condiciones del capitalismo de

posguerra. La necesidad de reconvertir la produccin, la exigencia de nuevos mtodos de
control de la mano de obra y la ampliacin de los mercados, plantean exigencias efectivas de
racionalizacin de la conducta empresarial para lo que una correcta poltica de la
informacin resulta esencial. Ms tarde, la creacin de las multinacionales por un lado, con
su exigencia de control del mercado mundial y, por otro, la necesidad de superar ciertas
formas rgidas de taylorismo, como respuesta a la nueva estrategia del movimiento obrero,
harn esta realizacin inaplazable"37.
Sobre esta necesidad real utilizada como poltica por el capital contra el trabajo, se montan
las afirmaciones -que como vimos no tienen ningn sustento fctico- del tipo de que 90
millones sobre 124 millones de trabajadores norteamericanos pueden sustituirse por
mquinas, como un juego de espejos para hacer terror idelogico sobre las masas.
c) Las racionalizaciones. Las llamadas reestructuraciones (downsizing), que eliminan
puestos de trabajo, proceso que ha sido acelerado con el auge de las "fusiones y
adquisiciones", uno de cuyos motivos centrales es la "reduccin de los costos" cerrando
fbricas, departamentos, "ineficientes" y despidiendo a los trabajadores "redundantes" con el
objetivo de aumentar los beneficios. En este marco una prctica cada vez ms usual, es la
llamada tercerizacin, donde la empresa se desliga de determinados sectores o tareas de la
produccin con el consecuente despido de trabajadores, los cuales son luego contratados en
peores condiciones por otras firmas que son a su vez contratadas como servicios o como
subcontratistas por las grandes empresas. Este proceso se ha dado no slo en el terreno fabril,
sino en el sector llamado de servicios, como en las oficinas o los bancos. Digmoslo con
claridad: las reestructuraciones no implican un ensanchamiento ni de la base tcnica ni de la
inversin productiva del capital (ya sea ste una sola empresa o una firma fusionada), sino
una reduccin lisa y llana de los costos laborales. Lo que los economistas burgueses hacen
aparecer como un aumento de productividad38 no se debe esencialmente a un verdadero
aumento de la misma, que implicara inversin en nuevas maquinarias, sino a una
intensificacin del trabajo de los empleados que quedan. Como explica S. Roach en el Boletn
que publica el Morgan Stanley, el Global Economic Forum, hay "un embuste en el secreto
de los logros de productividad de los aos recientes. No hay nada especial en materia de
productividad del trabajo. El 70% de las ganancias de productividad se explican, en los 90
por una espectacular compresin en el incremento de los costos laborales". Es esto, un
aumento de la superexplotacin, en gran parte de plusvala absoluta debido a la extensin de
la jornada laboral y a la intensificacin del trabajo, y de plusvala relativa (aunque como
demuestran los datos de productividad no en la proporcin que habitualmente nos venden los
mistificadores del "paradigma norteamericano" de los 90), lo que explica el aumento de la
ganancia y de la tasa de beneficio con respecto a los 70, pero sin llegar a los niveles y a las
condiciones de acumulacin (tanto econmicas como polticas) del boom.
La misma tendencia se da en Inglaterra. Un reciente estudio del Trade Union Congress ha
desmitificado el supuesto avance de la productividad en los aos de la "Dama de Hierro"
Margaret Tatcher: "Las ganancias de productividad que se proclaman responden a la
prolongacin de la jornada de trabajo y no a una mayor eficiencia. El trabajador britnico
trabaja 9% ms que el alemn y 5% ms que el francs, pero la productividad horaria se
encuentra 20% debajo de la de esos pases. En los 90, mientras la productividad creci 2,2%

por ao, los salarios reales lo hicieron slo al 1,2%, y en consecuencia las ganancias se
incrementaron un 37% en el mismo perodo. Sin embargo el coeficiente de inversin se
encuentra entre los ms bajos de los pases industrializados: 16,6% en 1997 contra 18,7%
promedio para la Union Europea".
d) El desempleo masivo y la precarizacin flexibilizacin del empleo. Sin embargo, el arma
ms poderosa del capital para aterrorizar a los trabajadores e imponer estas condiciones de
trabajo en medio del aumento de la riqueza por ellos acaparada, es el desempleo masivo. El
promedio de desempleo en los principales pases capitalistas, dejando a un lado los Estados
Unidos, es al menos tan alto como el promedio durante la Gran Depresin de los 30. En
1996, el desempleo de los 11 pases de la Unin Europea, promediaba un 11,3%, para los 28
pases de la OCDE, incluidos los Estados Unidos, un 7,3%. El promedio anual de la tasa de
desempleo para las 16 economas capitalistas principales para los aos 30-38 inclusive fue
de un 10,3%39. "El desempleo favorece la polarizacin social al reducir la renta no slo de
los desempleados sino tambin de los asalariados no cualificados, que es el sector de la fuerza
laboral ms vulnerable al desempleo. En realidad, la mayora de los pobres de edad adulta
son trabajadores".40
El verdadero terror sobre los millones de trabajadores lo ejerce el capital utilizando la
existencia de una masa de millones de desocupados para degradar las condiciones de trabajo
y de vida de la clase trabajadora, lo que ha dado lugar al desarrollo de nuevas modalidades
de contratacin como el trabajo part-time, utilizado en forma permanente, y en Francia se
acu el trmino "permatemps", la flexibilidad laboral y el aumento descomunal del
subempleo y el empleo en negro, lo que algunos socilogos llaman "balcanizacin y
flexibilizacin del mercado de trabajo".
Con respecto al trabajo temporario, ste se convierte en una prctica cada vez ms normal y
de largo plazo en la produccin. En el pasado el trabajo temporario creca cuando la economa
creca y descenda con la cada de sta. Ahora esta modalidad se ha convertido en mucho
menos cclica: "... El trabajo temporario podra estar reemplazando lo que de otra manera
seran trabajos permanentes. El uso de trabajo contratado para sustituir trabajos regulares, no
slo como una va de eliminar compromisos a largo plazo, crecimiento salarial y otros
beneficios substanciales, sino como (...) una forma de eliminar la seguridad ocupacional y
las protecciones de salud"41. A su vez, el aumento del empleo en negro indica un fuerte
ascenso del trabajo al margen de los convenios y las normas esto es, de una tentativa de
establecer una relacin de ingreso monetario sin relacin de empleo, liquidando las
protecciones sociales asociadas a este ltimo, y que fueron conquistadas como subproducto
de la solidaridad de clase y de grandes luchas obreras.
5. La crisis de acumulacin y la superexplotacin de los trabajadores de los pases
semicoloniales y perifricos
Otra va para recomponer la tasa de ganancia ha sido la exportacin creciente de capitales a
la periferia del sistema mundial capitalista.
Desde el comienzo de la crisis de acumulacin del capital las cifras de desempleo en los
principales pases imperialistas han crecido considerablemente, llegando a estabilizarse en

cada una de las recuperaciones parciales en niveles cada vez ms altos. Sin embargo, en los
pases de la periferia capitalista (pases semicoloniales y los ex estados obreros deformados
y degenerados) las crecientes inversiones extranjeras directas han permitido la creacin de
nuevos empleos42. La mayora de estos pases de mano de obra barata se hallaba sometida a
dursimos regmenes polticos reaccionarios (como en el Sudeste de Asia) que facilitaban an
ms la superexplotacin de la fuerza de trabajo, y dado su bajo nivel de industrializacin,
estaban dispuestos a conceder excepcionales concesiones fiscales y financieras a las
inversiones imperialistas.
Esta nueva "industrializacin" se orient a la exportacin hacia los pases centrales (lo cual
constituy el fin del modelo de sustitucin de importaciones que los pases ms desarrollados
de esta periferia venan experimentando desde los 30), y dio lugar al desarrollo de enormes
concentraciones proletarias en distintos perodos. Ejemplo de esto son, en el caso de Amrica
Latina, el joven proletariado brasileo que hizo su aparicin en la escena nacional a fines de
los 70 comienzos de los 80 en tal vez la concentracin ms grande de esta regin, el ABC
paulista, en la lucha contra la dictadura. Y ms recientemente el nuevo proletariado mexicano
concentrado alrededor de las maquiladoras, que todava no ha hecho su aparicin poltica
(ver artculo). En el caso del Sudeste de Asia es conocida la enorme concentracin alrededor
de los chaebols (conglomerados) del poderoso proletariado coreano que ha tenido ya su
bautismo de fuego en la guerra de clases contra la burguesa coreana. A este se agregan en
Asia oriental los nuevos proletariados en pases que an hoy siguen teniendo una enorme
preponderancia de la poblacin campesina, como es el caso de Tailandia, Malasia, Filipinas
y por ltimo Indonesia. Recordemos tan slo que la clase obrera indonesa, aunque disuelta
en el pueblo en general, fue un actor de las jornadas revolucionarias que voltearon al dictador
Suharto en mayo del ao pasado.
Por ltimo, sin por eso restarle importancia, debemos sealar China, donde las nuevas
concentraciones obreras que se desarrollaron ligadas a la inversin capitalista, se agregan al
proletariado tradicional de las empresas del Estado cuya irrupcin poltica fue salvajemente
reprimida al final de las jornadas que culminaron en la masacre de la Plaza Tienanmen en
1989 y que viene siendo ferozmente atacado en sus conquistas.
Como hemos explicado en otros artculos, la base de este proceso est en la cada de la
rentabilidad en los pases centrales. El creciente peso de las inversiones directas en la
periferia del sistema mundial capitalista, se basa en la posibilidad de obtener superganancias
por la existencia de una enorme reserva de poblacin potencialmente explotable, debido a la
liquidacin de la agricultura tradicional en muchos de los pases perifricos a donde se dirige
la inversin imperialista durante el perodo del boom43, que se traslada a las ciudades en
bsqueda de empleo. Como explican Frobel, Heinrichs y Kreye44, "lo que empuja a una
corriente creciente de personas (en busca de trabajo y de ingresos) del campo a la ciudad, no
son solamente las malas condiciones de vida tradicionales en las que se encuentra la mayor
parte de la poblacin de los pases en desarrollo. Paradjicamente es precisamente la
modernizacin de la agricultura- que slo puede alcanzar su objetivo de aumentar la
produccin de alimentos mediante la desaparicin de la pequea agricultura tradicional,
privando consiguientemente de su base de subsistencia a una gran masa de la poblacin- lo
que empuja a la gente hacia las ciudades donde por regla general no consiguen unos ingresos
suficientes para llevar una existencia digna. Son estos seres proletarizados, quienes se

hacinan en los slums y barrios miserables de las ciudades de los pases subdesarrollados.
Estos seres proletarizados estn obligados a buscar trabajo a cualquier precio y en las
condiciones ms indignas e inhumanas para asegurar la simple pervivencia. Constituyen hoy,
en los pases subdesarrollados, una fuente de fuerza de trabajo prcticamente inagotable y
explotable casi a discrecin".
Este "recurso" prcticamente "inagotable" de fuerza de trabajo explotable a disposicin de
las empresas transnacionales constituye lo que estos autores llaman "la formacin de una
reserva mundial de fuerza de trabajo potencial". Las caractersticas de la fuerza de trabajo
superexplotada de estos pases perifricos y las ventajas para la valorizacin del capital,
bsicamente puede resumirse en las siguientes cuestiones: a) los salarios reales pagados por
el capital representan en los pases de bajo nivel salarial entre un 10 y un 20%
aproximadamente de los pases imperialistas; b) la jornada laboral y el ao laboral es por
regla general ms larga que en los pases centrales; c) la fuerza de trabajo puede ser contratada
y despedida casi a placer. Por ejemplo es comn entre otras cosas, que pueda imponerse una
mayor intensidad del trabajo mediante un desgaste ms rpido de la fuerza de trabajo, y luego
reemplazarlo por otro trabajador; d) el tamao del ejrcito industrial de reserva disponible
permite una seleccin casi ptima de la fuerza de trabajo ms adecuada en cada momento
(mujeres, nios). Un ejemplo de esto es el reciente reporte realizado por el Comit Industrial
Cristiano de Hong Kong sobre la Disney Corp. y la industria del juguete en China, el cual
"alega que algunos trabajadores que hacen los productos de Disney estn forzados a trabajar
hasta 16 horas al da, siete das a la semana y a los cuales no les son pagadas las horas extras.
En el Reporte sobre los juguetes, cuatro de las doce plantas sealadas crticamente, son
subcontratistas de Mattel, el ms grande productor mundial de juguetes, lo que puede llegar
a ser conocido como las lneas de ensamblaje de los "sweatshop (fbricas negreras) Barbie"
que son acusados de una serie de abusos, desde largas horas y con baja paga, a graves
violaciones a la dignidad de los trabajadores"45. Otro ejemplo, que fue presentado al mundo
como modelo a seguir, es Chile en el cual, segn un informe de la OIT, se trabaja como
promedio para el decenio 1986-96 alrededor de 46,2 horas semanales. El informe dice "estas
jornadas de trabajo son relativamente largas en comparacin internacional. Actualmente son
comparables con las horas de trabajo en Corea, por ejemplo. En Corea las horas de trabajo
eran an ms largas hasta mediados de los aos 80 (52,5 horas en 1986), pero despus de la
democratizacin en la segunda mitad de los 80 a 49,2 en 1989 y a 47,7 en 1995 (OIT,
1996)"46.
En la nueva divisin mundial del trabajo los pases perifricos, en contraste con el discurso
oficial, aumentan su dependencia de los flujos de los mercados de capitales mundiales y las
inversiones directas de las grandes corporaciones. Dicho en otras palabras, experimentan la
exacerbacin de los mecanismos de opresin por los pases centrales en la poca imperialista.
El nuevo rol en esta divisin mundial del trabajo de las transnacionales, es realizar, dentro de
los sistemas integrados de produccin de estas firmas -facilitados mayormente por los
adelantos en los transportes y en la comunicacin- la parte de la produccin que ms depende
de la utilizacin intensiva de la fuerza de trabajo. Para la periferia, el resultado es el desarrollo
de una nueva clase obrera no como producto de una industrializacin armnica, ni siquiera
parcial (en algunas ramas), sino de lo que los autores arriba mencionados denominan
"verdaderos enclaves industriales": "En general, no se llega siquiera a esta industrializacin
parcial, que por lo menos desarrolle un sector aislado: mucho ms frecuente es que la

produccin industrial se limite a una produccin parcial muy especializada: se importan

productos semielaborados, que son terminados (cosidos, soldados, montados, revisados, etc.)
por la fuerza de trabajo local en fbricas para el mercado mundial y salen de nuevo del pas
como productos terminados. Se trata, pues, de verdaderos enclaves industriales que
solamente se hallan unidos al resto de la economa local por el uso de la fuerza de trabajo
barata y quiz por algunos suministros (infraestructura), pero que por lo dems se hallan
totalmente aislados de las economas locales". En nuestro continente el ejemplo ms grfico
de esto es la maquilacin de Mxico, como explicamos en otra nota de esta revista.
6. Andre Gorz y la metafsica de los "trabajadores de lo inmaterial"
Hemos discutido en los puntos anteriores las tesis que sostienen que el aumento del
desempleo y el subempleo es producto del avance tecnolgico, de la tecnologa de los
ordenadores. Desde otro ngulo, pero acompaando a esta tesis, Andre Gorz afirma
taxativamente que "no hay y no habr nunca ms suficiente trabajo". En su ltimo libro
sostiene que "las polmicas que han suscitado la obra de J. Rifkin son significativas en
relacin con esto. Lo que l llama el fin del trabajo anuncia el fin de lo que todo el mundo
ha tomado la costumbre de llamar trabajo (...) se trata sin duda del trabajo especfico propio
del capitalismo industrial (...) Los millones de empleados o de tcnicos que trabajan en la
pantalla de visualizacin no realizan nada tangible. Su actividad prctico-sensorial est
reducida a una pobreza extrema; su cuerpo, su sensibilidad, puestas entre parntesis. Su
trabajo no es ningn sentido una configuracin apropiativa del mundo objetivo, por ms
que pueda tener una configuracin como efecto mediato muy lejano. Para los trabajadores
de lo inmaterial, como para la mayora de los que ofrecen servicios, los productos de su
trabajo son evanescentes, consumidos al mismo tiempo que se realizan. Es raro que esos
trabajadores puedan decir: He aqu lo que hice. He aqu mi obra. Esta es mi obra (...)
Queriendo negar el fin del trabajo en nombre de su necesidad o de su permanencia en el
sentido antropolgico o filosfico, demostramos lo contrario de lo que querramos demostrar:
precisamente en el sentido de realizacin de s, en el sentido de poiesis, de creacin de una
obra o de una produccin, el trabajo desaparece ms rpidamente en las realidades
virtualizadas de la economa de lo inmaterial. Si deseamos salvar y perpetuar ese verdadero
trabajo, es urgente reconocer que el verdadero trabajo no est ms en el trabajo (...) A su
manera (que no es la ma), Rifkin no dice otra cosa: dice que el trabajo cuyo fin anuncia,
deber ser reemplazado por actividades que tengan otra caracterstica. El trabajo que el
capitalismo en su ltima fase ha abolido masivamente, es una construccin social;
precisamente por eso puede abolirlo."47
Veamos, de qu trabajo nos habla Gorz? Entendido en un sentido antropolgico o general,
hablar del "fin del trabajo" no quiere decir nada. Para Marx, el trabajo en sentido amplio "es
toda actividad humana que permite expresar la individualidad del que lo ejerce", o "todo
gasto de fuerza humana (del cerebro, de los nervios, de los msculos, de los sentidos, de los
rganos), abstraccin hecha de su carcter til". En otras palabras, en un sentido general, el
trabajo es toda operacin de transformacin del individuo sobre la naturaleza, operacin
mediante la cual se produce la socializacin de los seres humanos.
Pero, evidentemente, Gorz habla de la abolicin del trabajo asalariado (qu otra cosa sino,
es lo especfico de la "sociedad industrial", ms precisamente de la sociedad capitalista, y

que efectivamente es una construccin social, es decir una relacin social de explotacin?)
sin la liquidacin del capital de la sociedad de clases y de su Estado. Lo que omite Gorz, es
que ya sea integrados al taller o como trabajadores "autnomos", estos "nuevos trabajadores"
estn subsumidos realmente al proceso de valorizacin capitalista ms all... de que su
"actividad prctico sensorial" est reducida a una pobreza extrema, su sensibilidad "puesta
entre parntesis". No entendemos el carcter "gratificante" prctico sensorial y la "enorme
sensibilidad" que significa la cadena de montaje del llamado fordismo, la repeticin
montona de movimientos simples del llamado taylorismo y mucho menos conocemos que
los trabajadores alguna vez hubieran dicho "he aqu lo que hice, he aqu mi obra, esta es mi
obra", en el sistema de produccin capitalista, precisamente basa su produccin en la
explotacin del trabajo humano y en la enajenacin del trabajador del producto de su trabajo
que se le enfrenta a l como algo extrao48. Gorz confunde deliberadamente lo que eran las
caractersticas propias del trabajo artesanal que fueron abolidas precisamente en lo que l
llama la "sociedad industrial" (en trminos marxistas, con el desarrollo de la gran industria
bajo el capitalismo) como pre-condicin para la subsuncin formal y real del trabajo al
capital49. La "sociedad industrial" a travs de la introduccin de la maquinaria, y ms
adelante con la introduccin del taylorismo, fue encaminada a apropiarse del saber obrero
para aumentar el control sobre el trabajo, aumentando la subsuncin real del trabajo al capital.
Lejos de una "abolicin del trabajo" como nica fuente de valor, la valorizacin del capital
ampla su terreno de accin, hacia nuevas actividades y profesiones dentro, y fuera pero
subordinado a l, del taller, movimiento que expresa el carcter complejo de la produccin
con el desarrollo de la sociedad capitalista, en la cual la misma no pude entenderse a travs
de la relacin con un trabajador manual directo sino como un "trabajador colectivo".
Marx se anticip tericamente a un proceso que hoy est altamente desarrollado: "Como con
el desarrollo de la subsuncin real del trabajo en el capital o del modo de produccin
especficamente capitalista no es el obrero individual sino cada vez ms una capacidad de
trabajo socialmente combinada lo que se convierte en el agente real del proceso de laboral en
su conjunto, y como las diversas capacidades de trabajo que cooperan y forman la mquina
productiva total participan de manera muy diferente en el proceso inmediato de la formacin
de mercancas o mejor aqu de productos -este trabaja ms con las manos, aquel ms con la
cabeza, el uno como director (manager), ingeniero (engineer), tcnico, etc., el otro como
capataz (overlooker), el de ms all como obrero manual directo e incluso como simple pen,
tenemos que ms y ms funciones de la capacidad de trabajo se incluyen en el concepto
inmediato de trabajo productivo, directamente explotados por el capital y subordinados en
general a su proceso de valorizacin y de produccin. Si se considera el trabajador colectivo
en el que el taller consiste, su actividad combinada se realiza materialmente (materialiter) y
de manera directa en un producto total que al mismo tiempo es una masa total de mercancas,
y aqu es absolutamente indiferente el que la funcin de tal o cual trabajador, mero eslabn
de este trabajo colectivo, este ms prxima o ms distante del trabajo manual directo. Pero
entonces la actividad de esta capacidad laboral colectiva es su consumo productivo directo
por el capital, vale decir el proceso de autovalorizacin del capital, la produccin directa de
plusvala y de ah, como se deber analizar ms adelante, la transformacin directa de la
misma en capital".50
Gorz no parece entender cmo funciona el capitalismo (o ms bien, como dijo un autor, "en
el fondo Gorz no cree en la existencia del capitalismo"), y esto lo demuestran no slo las

afirmaciones que ya hemos criticado, sino su visin de los mismos "nuevos trabajadores", en
particular los especialistas en informtica, de que Gorz nos habla, atribuyndoles un supuesto
carcter autnomo (en relacin a la valorizacin del capital); una pretensin compartida
tambin por Toni Negri.
La realidad material incluso en este terreno desmiente a Gorz, pues el carcter de estos nuevos
trabajos est subordinado a la lgica del capital, aunque es cierto que no en el mismo grado
que el trabajo fabril. Manacorda, que ha estudiado este proceso, afirma que: " ... un anlisis
del trabajo del programador tal y como se configura en las grandes organizaciones del
proceso de datos. Es all donde el programador es un programador todo el tiempo, que no usa
la programacin como instrumento de su trabajo de investigacin, sino que la tiene como
nica y exclusiva actividad 8 horas al da durante algunos aos. Adems, el programador
industrial es la figura ms extendida entre los programadores desde que -hasta ahora ms de
diez aos- la produccin de software ha asumido caractersticas precisamente industriales.
Estas se manifiestan en la organizacin de los programadores en equipos en el interior de los
cuales las competencias son definidas con precisin; en la necesidad de respetar los plazos y
de utilizar los recursos (costes, tiempo, horas-mquina) en la forma definida para las oficinas
de planificacin. El programador pasa a ser as un trabajador colectivo, sujeto a ritmos y a
verificaciones de productividad ciertamente menos rgidas que las que sufre un obrero, pero
mayores de las que soporta un trabajador intelectual de corte tradicional"51. Como vemos,
la supuesta autonoma de estos "nuevos trabajadores de lo inmaterial", queda cada vez ms
hecha trizas. Aumenta no slo la subsuncin formal del trabajo de tipo intelectual al capital,
sino tambin la subsuncin real, al transformarse la informtica y el software en enormes
ramas de la produccin (las ms dinmicas del punto de vista de la valorizacin del capital
en los ltimos aos). As como el maquinismo y la nueva industria liquid la autonoma de
los artesanos, la mayor subsuncin formal y real de los trabajadores de la informtica al
capital acota cada vez ms la autonoma incluso del trabajo intelectual. La industria del
software, como toda rama de produccin en el capitalismo, no escapa a las leyes de la
acumulacin capitalista y de la lucha de clases. La misma autora plantea que "en efecto, es
cada vez ms cierto que al programador le va quedando poca autonoma en la medida en que
le son sustradas una serie de decisiones en los frentes, estrechamente interdependientes, de
la innovacin tecnolgica y de la organizacin del trabajo. La mquina (el trabajo muertoNdeR), mediante el software bsico, determina cada vez ms estrictamente el tipo de soporte
para los datos y la organizacin de los datos; por su parte, el analista determina los procesos
y el tipo de datos a tratar. Los fabricantes de software han tratado de hacer frente a los
inconvenientes planteados (escaso aumento de la productividad, elevada tasa de errores,
rechazo de la organizacin tayloriana) recurriendo a modificaciones e innovaciones en los
dos frentes, de la innovacin tecnolgica y de la organizacin del trabajo".
A su vez, el proceso de produccin real, en esta nueva rama de la produccin capitalista,
entendido como proceso de trabajo y como proceso de valorizacin (tal como venimos
analizndolo), desnuda como una falacia tambin las afirmaciones de Rifkin y otros, de que
en un mar de desocupados o de una poblacin obrera cada vez ms descalificada ante el
avance tecnolgico, los nicos que se salvaran seran la "lite del conocimiento", sujeta a la
misma lgica de la produccin capitalista. Los buenos salarios52 de este sector (que
contrastan con la cada salarial en el resto de las ramas industriales) son expresin de las altas
tasas de beneficio de la informtica (no por casualidad el primer multimillonario es Bill

Gates, el dueo de Microsoft), que ha sido una de las pocas, o tal vez la nica rama de la
produccin en donde realmente ha habido un crecimiento de las inversiones productivas y de
acumulacin de capital. Lo que pretende presentarse como algo novedoso, que abrira un
perodo histrico nuevo, en realidad no es ms que un fenmeno comn en el desarrollo de
nuevas ramas de produccin dinmicas; as fue con la industria automotriz a la salida de la
Segunda Guerra Mundial: tambin dio trabajadores con salarios altos, equiparables a los
"nuevos trabajadores" de la llamada "lite del conocimiento".
7. Lejos del "fin del trabajo", hay un cambio de la forma capitalista de explotacin del trabajo
asalariado
Como hemos visto, los datos de la realidad desmienten la tesis que sostiene que la destruccin
de puestos de trabajo se debe al incremento de las innovaciones tecnolgicas, ideologa que
entra en la conciencia popular, y que es reforzada por posiciones como la de J. Rifkin (y su
perspectiva catastrofista de la desaparicin del trabajo), y la tesis simtrica desde la izquierda,
de Gorz y otros. Esta idea, que no resiste un anlisis serio, se desnuda as como pura ideologa
burguesa.
Lo que s hay es un aumento de la explotacin, como un intento de recuperar la tasa de
ganancia, como demuestra el hecho de que el nmero de horas trabajadas ha ido aumentando
de 1960 a 1990 en la mayora de los pases ms desarrollados dentro de la OCDE, es decir
del G-7, precisamente el grupo de pases que ha tenido mayor innovacin tecnolgica, y en
el que tendramos que haber visto un descenso del nmero de horas total trabajadas si aquella
tesis (del fin del trabajo debido a la innovacin tecnolgica) fuera sostenible. Como afirma
Vicenc Navarro "ni hay evidencia de que estemos viendo una disminucin del tiempo de
trabajo existente ni tampoco del impacto reductor de este debido a las nuevas tecnologas
(ver figura de cantidad total de horas trabajadas en "El trabajo Mundial 1996-97", OIT). Es
ms, aquellos pases que han visto un mayor aumento del tiempo total de trabajo (medido en
semanas) son los pases -Estados Unidos y Japn- que han tenido mayores avances
tecnolgicos, con introduccin ms generalizadas de estos"53. El mismo Rifkin no sale de
su asombro en relacin a esto: "Aunque en los perodos anteriores de nuestra historia, los
incrementos en productividad han dado como resultado una firme reduccin en el promedio
de horas trabajadas, exactamente lo contrario es lo ocurrido en las cuatro dcadas
transcurridas desde el inicio de la revolucin de los ordenadores". Es que, como todo
fetichista tecnolgico, abstrae la tendencia histrica del sistema capitalista de sustituir el
trabajo vivo por el trabajo muerto, de las condiciones actuales de la valorizacin del capital,
de ah la "paradoja" de que los supuestos incrementos de productividad han producido un
aumento de las horas trabajadas. Para los marxistas no hay tal paradoja, ya que, como hemos
demostrado, no hay tal aumento de la productividad.
El aumento de las horas trabajadas se explica por la crisis de acumulacin capitalista y el
intento denodado de la burguesa de recuperar la tasa de ganancia, que ha implicado un
cambio en la forma de explotacin capitalista del trabajo, con un incremento descomunal del
trabajo parcial, del trabajo temporal y del trabajo autnomo, as como del consiguiente
deterioro salarial que estas nuevas formas del empleo han permitido. Esto ltimo ha obligado
a muchos trabajadores, a fin de conservar su nivel de vida actual, a aceptar largas jornadas
laborales. As en Estados Unidos, donde la precarizacin del trabajo ms ha avanzado, los

estudios demuestran que hoy da, los norteamericanos "trabajan ms horas en la actualidad
que hace cuarenta aos, cuando se inici la revolucin tecnolgica informtica. A lo largo de
estas ltimas dcadas, el tiempo de trabajo se ha incrementado en 163 horas, o lo que es lo
mismo, un mes al ao".54 Otra consecuencia de esto es la creciente incorporacin de mujeres
al mercado laboral, debido a que la precarizacin del trabajo, ha hecho imperativo que stas
trabajen.. Ms an, Robert Brenner sostiene que, "la aguda reduccin del crecimiento de la
inversin -as como tambin la creciente inestabilidad, la decreciente utilizacin de la
capacidad instalada, y el elevado desempleo que acompa tal reduccin del crecimiento de
la inversin- debe seguramente dar cuenta de una gran parte de la cada de la productividad,
as como tambin (en los Estados Unidos al menos), el creciente uso del trabajo en relacin
al capital en la produccin que sigui a la detencin del crecimiento salarial, que fue en s
mismo el resultado directo a la cada de la rentabilidad".
Esto ltimo explica la "mquina de crear empleos" de los Estados Unidos. Contra los
argumentos de los economistas de que el "boom" de Clinton se debe a un crecimiento sin
precedentes -pero no registrado- de la productividad del sector servicios, no hay un real
incentivo a invertir en tecnologas que desarrollen la productividad en este sector donde los
salarios son bajos. Esto es lo que explica que, aunque despus del 92 las inversiones en
manufactura crecieron (entre 1993 y 1997 subieron un 10% al ao) comparado con los 80
(el promedio entre 1985-92 fue cercano a cero), logrando una aguda recuperacin en la
productividad de la manufactura (un 5,5% entre 1993 y 1996), la productividad de conjunto
sigue en declinacin como ya vimos. Desmitiendo el catastrofismo de Rifkin, que auguraba
un "desempleo tecnolgico", las bajas remuneraciones y las condiciones precarias de trabajo
del sector servicios, permitieron la creacin de 8,6 millones de empleos entre 1990 y 1996,
mientras las manufacturas norteamericanas continuaban expulsando trabajadores (prctica
conocida como "downsizing" o reestructuraciones masivas), no slo en los aos iniciales de
recuperacin luego de la recesin 90-91, sino durante el conjunto de la dcada.
En sntesis, la ofensiva burguesa, tomando en particular a los Estados Unidos donde estas
tendencias han avanzado ms (aunque en mayor o menor grado su impacto recorre al
conjunto de los pases), ha significado: un aumento del empleo parcial, que ha pasado de un
16,4% en 1979 en Estados Unidos a un 18,4% en 1983 y a un 16,9% en 1990, y luego de la
recesin de este ao, se elev a casi un tercio de la fuerza de trabajo55. Las cifras en Europa,
aunque menores, son tambin significativas.
Este empleo parcial no resulta en algo independiente para el desarrollo del "mercado de
trabajo", y menos an es fuente de nuevos empleos, sino que ms bien tiende a destruir la
posibilidad de conservar las fuentes de trabajo de los trabajadores a tiempo completo o en
mejores condiciones laborales: "Los dos sectores de la fuerza laboral, la cualificada y la no
cualificada, no son tan autnomas como se supone frecuentemente. En Estados Unidos, gran
cantidad de empleo nuevo es empleo no cualificado de poca calidad que Eatwell ha definido
como desempleo encubierto. Como tal, frena tambin el crecimiento de los salarios de toda
la fuerza laboral, incluyendo la ms productiva y mejor pagada (...) La existencia de este
amplio sector de salarios de poca calidad frena el incremento salarial de todos los sectores".56
En Estados Unidos el salario para el 80% de la fuerza de trabajo descendi entre 1979 y 1993.
Por ejemplo, los jvenes que ingresaban al "mercado de trabajo", lo hacan con un 30%

menos para los hombres y un 18% menos para las mujeres que el salario ofrecido en 1979.
"Segn el Departamento de Trabajo estadounidense se calcula que el 80% de los nuevos
puestos de trabajo durante el perodo 1990-2005 sern de bajos salarios y con escasa o nula
proteccin social, continundose as el descenso de los salarios, un fenmeno muy acentuado
en Estados Unidos"57.
Entre 1990 y 1996, el promedio anual de crecimiento del salario real en la economa era un
0,2%. Como consecuencia, el ingreso medio para una familia tipo era an un 3% por debajo
de su nivel de 1989 y slo un 1,6% arriba de su nivel de 1973. En 1996, la tasa de pobreza
era de 13,7% (36,5 millones de personas), claramente mayor que en 1989, y, al final de 1997,
la extensin de los hambrientos y de los sin techos estaba realmente creciendo. En 1992,
entre la poblacin afroamericana la tasa de pobreza era del 33%, entre los hispanos del 29,3%,
entre los blancos del 11,6%. Tal es el grado de miseria que el Secretario del Tesoro de Estados
Unidos, Lawrence Summers, en un reciente discurso frente a ejecutivos del Sillicon Valley
se vio obligado a reconocer probablemente exagerando, que "un chico nacido hoy en Nueva
York es mucho menos probable que viva hasta los cinco aos que un chico nacido en
Shangai".
Los intentos de recorte de la seguridad social en Europa y Estados Unidos, reduciendo los
beneficios de la atencin mdica o recortando el seguro de desempleo, etc., son un ataque
directo a una importante conquista obrera58.
Mientras la proporcin de desocupados ha sido baja, la proporcin de despidos ha sido
extremadamente alta. En los 90, la proporcin de trabajadores que perdieron su trabajo
creci significativamente a un 15% en 1995. La tasa de prdida de trabajo fue ms grande
que en cualquier otro tiempo desde que el Bureau de Estadsticas Laborales comenz a
procesar informacin sobre la prdida de empleo en 1981, incluyendo los primeros aos
recesivos de 1980 y comienzos de los 90. Esto es especialmente significativo debido a la
realidad de que los trabajadores despedidos que encuentran nuevos trabajos ganan un
promedio de 14% menos que en sus antiguos puestos. El ritmo del "downsizing" no se ha
detenido en toda la dcada.
Contra la visin chauvinista y machista de que la prdida de trabajo calificado de obreros
blancos es debido a la entrada de la mujer y los inmigrantes, la realidad muestra otra cosa.
As, un informe plantea que "mientras que los hombres han sido expulsados ciertamente de
la fuerza de trabajo, sus trabajos relativamente bien pagos, mayoritariamente en la
manufactura, simplemente han desaparecido, no siendo tomados por las mujeres. En cambio
las mujeres han inundado los trabajos de baja paga, a menudo trabajo parcial en el sector
servicios, cuyos salarios estn muy por debajo de la lnea de pobreza59.
Son 27,4 millones de norteamericanos los que dependen de la ayuda alimenticia estatal para
poder sobrevivir. Un aumento de 1% en el desempleo produce un 5,6% de incremento en las
muertes por infarto y un 3,1% en las muertes por apopleja. Conjuntamente con esto, las
empresas aumentaron un 92% sus beneficios en los 80.
En tanto, la tasa de ganancia de las grandes corporaciones est en aumento. Las firmas
norteamericanas, en los aos recientes, han mejorado sus ganancias: entre 1989 y 1997 las

ganancias corporativas se incrementaron alrededor de un 82%, mientras que la tasa de

ganancia se increment alrededor de un 27,8%.
Vistas estas estadsticas, no sorprende que en los Estados Unidos que es vendido por todos
los apologistas del capital como el ejemplo a seguir para la creacin de empleos, an hoy,
cuando la tasa de desempleo est en sus niveles ms bajos (4,3%) los diarios informan que
la preocupacin por el empleo sigue siendo enormemente alta. La base real de este terror
sobre las masas no est en la supuesta "revolucin tecnolgica", sino en el envilecimiento,
pauperizacin y flexibilizacin, de los trabajadores como con respecto a su nivel de vida.
Como correctamente explica Brenner para este pas, "mientras que el tamao de la poblacin
desempleada que ejerce una presin hacia abajo sobre los salarios ha sido relativamente
pequeo, el tamao de la poblacin empleada que ejerce una presin hacia abajo en los
salarios ha sido verdaderamente grande (...) Alrededor de la mitad de la fuerza de trabajo
experiment una declinacin salarial entre el 8% y el 12% desde 1979 hasta la actualidad.
Una de las manifestaciones de esta tendencia es que hoy, casi un tercio de todos los
trabajadores estn en trabajos de baja calificacin ganando menos de U$S 15.000 al ao. Por
lo tanto los empleadores pueden encontrar mucha gente dispuesta a ocupar los trabajos mejor
pagados que no requieren calificacin- una categora que (...) cubre tres cuartas partes de
todos los trabajos. Puesto de otra manera, al menos un tercio de la fuerza de trabajo
empleada, a pesar de realmente tener trabajo, constituye un vasto ejrcito excedente de
trabajadores que buscan trabajo, funcionando junto con los desocupados ejerciendo fuertes
presiones hacia abajo de los salarios".
Con este cuadro de la situacin general del trabajo, la supuesta "desaparicin del
proletariado", se desenmascara como un embauque ideolgico de la burguesa, una cobertura
ideolgica del aumento de las condiciones de superexplotacin.
El aumento de la tasa de explotacin, en su mayor parte de la plusvala absoluta (como
demuestra el aumento de la jornada laboral y de la intensificacin del trabajo), y en menor
medida de plusvala relativa (debido a que la introduccin de tecnologa no ha sido uniforme
ni generalizada), en lugar de permitir un aumento suficiente de la tasa de ganancia como para
reimpulsar el ciclo, obtienen lo contrario, es decir, la agudizacin de las condiciones de crisis
a nivel mundial. La recuperacin parcial en Estados Unidos (con respecto a los 70 pero
inferior a los niveles del boom) no alcanza a revertir esta tendencia, y por el contrario,
podemos prever que seguramente reactuar sobre los mismos Estados Unidos.
Tambin esto es observable empricamente: "El incremento tan notable de la tasa de
crecimiento de los beneficios netos empresariales que ocurri durante la dcada de los aos
80 no se tradujo en un aumento de la tasa de crecimiento anual de inversiones productivas
y aumento del capital fijo" 60. De aqu, en parte, la "fuga a las finanzas" del capital ("La
disminucin en las inversiones productivas fue acompaada de un aumento en las inversiones
financieras y de servicios, crendose un flujo de capital del sector productivo al sector
financiero y de servicios. En todos los pases de la OCDE hubo un aumento muy notable de
las tasas de crecimiento de inversiones financieras a costa de las productivas"), el retiro de
inversiones productivas, las reestructuraciones para "reducir costos", y por lo tanto, la
reconfiguracin del proletariado. Lo que presenciamos entonces, ms que la desaparicin del

proletariado, es una transformacin de ste que acompaa la descomposicin creciente del

capitalismo, su sobrevivencia cada vez ms parasitaria.
NOTAS:
1. "Informe sobre el empleo en el mundo 1998-1999"- OIT. Segn la definicin de desempleo
de la OIT, son personas que buscan trabajo y estn disponibles pero que no pueden
encontrarlo, es decir, excluye a las personas que han abandonado la bsqueda de un trabajo.
La definicin de subempleo segn la OIT son trabajadores que no pueden trabajar a tiempo
completo a pesar de estar dispuestos a hacerlo o estar recibiendo una remuneracin por
debajo del salario mnimo y vital.
2. Citado por Rifkin, J.: "El fin del trabajo".
3. "La innovacin se ha convertido en la religin industrial del fin del siglo XX... alrededor
del mundo, la retrica de la innovacin ha reemplazado al lenguaje de la posguerra de la
economa de bienestar. Es la nueva teologa que unifica a la izquierda y a la derecha de la
poltica". The Economist 20-02-99.
4. K. Marx, Captulo VI indito.
5. Una adaptacin a la ideologa burguesa, aunque ms sofisticada es la de Toni Negri quien
por ejemplo, afirma que: "La teora del valor ha dejado de llenar su funcin racionalizadora
en la economa poltica" - "Valor y Deseo"
6. K. Marx, "El Capital"- t. I cap. 5
7. K. Marx, dem.
8. "Si consideramos el proceso de produccin desde dos puntos de vista diferentes, 1) como
proceso de trabajo, 2) como proceso de valorizacin, ello implica que aquel es tan solo un
proceso de trabajo nico e indivisible. No se trabaja dos veces, una para crear un producto
utilizable, un valor de uso, para transformar los medios de produccin en productos; la otra
para crear valor y plusvala, para valorizar el valor". K. Marx, Captulo VI indito.
9. E. Mandel "El Capital. Cien aos de controversias en torno a la obra de Karl Marx".
10. El concepto de trabajo, desde un punto de vista antropolgico, general, puede describirse
de la siguiente manera: "El hombre -o mejor dicho los hombres- llevan a cabo trabajo, es
decir, crean y reproducen su existencia en la prctica diaria al respirar, buscar alimento,
abrigo, amor, etc. Lo hacen actuando en la naturaleza, tomando de ella (y al cabo
modificndola concientemente) para tal fin. Esta interaccin entre el hombre y la naturaleza
es y produce la evolucin social. Por supuesto se observa progreso en la creciente
emancipacin del hombre con respecto a la naturaleza, y en su creciente dominio sobre esta.
Tal emancipacin (...) afecta no slo a las fuerzas, sino tambin a las relaciones de
produccin". Eric Hobsbawm, Prlogo a "Formaciones econmicas precapitalistas"

11. K. Marx, "El Capital", t. I cap. 5.

12. Robert Castell, "La metamorfosis de la cuestin social".
13. K. Marx, "Grundrisse", t.. I cap. III
14. Por ejemplo Toni Negri que con su definicin de "sociedad fbrica" afirma que ya no hay
un sujeto productor de valor y plusvalor, los trabajadores.
15. "La caracterstica estructural que define al proletariado en el anlisis marxista del
capitalismo es la obligacin socioeconmica de vender su propia fuerza de trabajo. As, pues,
dentro del proletariado se incluyen no slo los trabajadores industriales manuales, sino todos
los asalariados improductivos que estn sujetos a las mismas restricciones fundamentales: no
propiedad de los medios de produccin; falta de acceso directo a los medios de subsistencia
(la tierra no es de ninguna manera libremente accesible!) sin la venta ms o menos contnua
de la fuerza de trabajo. As, todos esos estratos cuyos niveles salariales permiten acumulacin
de capital, adems de un nivel de vida normal estn excludos del proletariado."- E. Mandel
"Cien aos de controversias en torno a El Capital de Marx"
16. K. Marx, "El Capital", t.III cap.XVII.
17. Anderse Consulting, "El nuevo orden tecnolgico".
18. Este salto tecnolgico es producto de un largo proceso: "segn la clasificacin recogida
por Coriat los ordenadores solo introducen una tercera etapa en el proceso extremadamente
parcial y limitado de la automatizacin. La primera fase en los aos 50, consisti en aadir
a las lneas de traslado en las plantas, mquinas herramientas de control numrico que
automatizaban ciertas operaciones de montaje, muy repetitivas y estandarizadas. En una
segunda etapa de la dcada del 60 se informatizaron ciertos procesos electronucleares y de
reacciones fisicoqumicas. En estas industrias de proceso contnuo -especialmente la
petroqumica o la refinacin del petrleo- se lograron los principales ensayos de robotizacin.
El salto hacia procesos discretos se ha planteado recin en la tercera etapa actual. Los
ordenadores han permitido comenzar a realizar operaciones automticas flexibles y
diversificadas mediante sistemas integrados (CAD, CADAM, ICAM) (...) Lo especfico de
las ltimas dos dcadas es la utilizacin creciente de las variantes perfeccionadas del control
numrico en las lneas de traslado, la reduccin de los tiempos muertos, el diseo
"administracin y la programabilidad del proceso de produccin"- Claudio Katz, "Tecnologa
y Trabajo en la economa contempornea".
19. Rifkin, "El fin del trabajo".
20. Dato extrado del mismo libro de Rifkin
21. La fuerza productiva social del trabajo surge como sntesis de la cooperacin entre una
determinada cantidad de fuerzas de trabajo individuales; por tanto, la fuerza productiva social
del trabajo es la fuerza productiva desarrollada por el obrero colectivo. Pero en tanto que

surge por iniciativa del capital (que rene a una cierta cantidad de obreros en un mismo
proceso de trabajo), esa fuerza productiva aparece como fuerza productiva del capital. Un
aumento de la fuerza productiva social del trabajo implica que, en un lapso de tiempo
constante, una cantidad de trabajo tambin constante suministra un volumen mayor de
productos. La fuerza productiva social del trabajo se distingue de la intensidad del trabajo,
medida por la cantidad de trabajo gastado en una determinada cantidad de tiempo. Tomado
de "El Capital", t I.
22. V. Navarro.
23. Robert Brenner, "The economics of global turbulent".
24. Lo mismo es cierto para el trabajo de oficina. As, The Economist plantea: "
Conoceremos una oficina sin papel, en tanto y en cuanto las computadoras conviertan al
papel en redundante?, la oficina sin gente en la medida que oficinistas emprendedores
decidan trabajar con las computadoras en sus casas? Hoy el bluff de las predicciones sobre
el futuro del trabajo, no son ms slidas que aquellos famosos actos errneos de hipnotismo
del pasado. Ms y ms gente pasa ms y ms tiempo en las oficinas detrs de sus propios
escritorios o detrs de los escritorios que hayan encontrado ese da. El escritorio compartido,
la oficina de 24 horas. Todos saben que la oficina est cambiando. Pero cun rpido, cunto
en importancia y para quin, no es tan obvio". (20-02-99).
25. Como dice Maurice Dobb en su libro clsico "Estudio sobre el desarrollo del
Capitalismo": "Sera un error suponer que... las relaciones sociales fueran reflejo pasivo de
los reflejos tcnicos e ignorar hasta qu punto los cambios en estos ejercieron una influencia
recproca, a veces una influencia decisiva, sobre la forma que adquiere el desarrollo, son por
supuesto, el caparazn en que el crecimiento tecnolgico avanza... cualquier cambio en las
circunstancias que facilitan la venta de esa crucial y productiva capacidad de trabajo
modifique o no la relativa abundancia o escacez de trabajo o el grado en que los trabajadores
se organizan y actan de comn acuerdo o pueden ejercer influencia poltica, tiene que afectar
vitalmente a la prosperidad del sistema y en consecuencia al mpetu de su movimiento, a las
polticas sociales y econmicas de los dirigentes de la industria e incluso a la naturaleza de
la organizacin industrial y a la marcha de la tcnica".
26. Manacorda, "El ordenador del capital".
27. K. Marx, "Grundrisse", citado por E. Mandel "La formacin del pensamiento econmico
de Marx".
28. El proceso de acumulacin capitalista es un proceso doble que a la vez que extiende la
explotacin del trabajo asalariado, nica fuente de valorizacin, reduce la parte de trabajo
necesario en relacin al trabajo excedente (plusvala relativa). Es un proceso doble, o mejor
dicho una unidad contradictoria que al tiempo que absorbe obreros, tambin los expulsa. El
proceso inherente a la produccin capitalista, como consecuencia de la lgica de cada
capitalista de maximizar sus ganancias, y por ende la presin constante a la innovacin
tecnolgica, lleva a que el proceso de produccin est cada vez ms determinado por el

trabajo muerto economizando tiempo de trabajo (a costa del trabajo vivo), reduciendo el
tiempo de trabajo necesario para la produccin.
En el sistema de produccin capitalista, el aumento de la productividad del trabajo, significa
una disminucin relativa del capital variable. En otras palabras, la nueva inversin emplea
menos cantidad de trabajadores. Es as que la existencia del ejrcito industrial de reserva
deviene del mismo desarrollo del proceso de acumulacin capitalista. Este ejrcito industrial
de reserva es utilizado por el capital para deprimir el valor de los salarios y por lo tanto el
valor de la fuerza de trabajo ocupada. Su fluctuacin depende del ritmo de la acumulacin,
que a su vez depende de la tasa de beneficio. Sin embargo, como hemos explicado en
Estrategia Internacional n 7, a lo largo del siglo XX el proceso de acumulacin es
permanentemente alterado por la accin de los monopolios, el desarrollo del capital
financiero, la exportacin de capitales (caractersticas del capitalismo en su fase imperialista),
que va asociada a la intervencin decisiva de factores extraeconmicos: con la accin de los
Estados, no solo garantizando las condicciones generales para la reproduccin, sino
interviniendo decididamente en la economa tanto en forma directa (economa armamentista,
rol del crdito, economa de endeudamiento) como indirecta (hacindose cargo de la
seguridad social, disminuyendo de esta manera la carga para cada capitalista de mantener y
reproducir a la fuerza de trabajo); las guerras; y los avances o retrocesos de la lucha de clases.
29. Estrategia Internacional n 7
30. La tasa de crecimiento es una medida de la tasa de acumulacin. Como dice Mandel, "el
capital es entonces, por definicin, el valor que busca crecer, el plusvalor. Pero si el capital
produce plusvalor, el plusvalor produce tambin capital adicional. En el capitalismo, el
crecimiento econmico aparece bajo la forma de acumulacin de capital".
31. R. Brenner, idem.
32. Aunque como explicamos en Estrategia Internacional n 10 este proceso de liquidacin
del stock de capital ha sido enlentecido por la accin directa de los estados, postergando de
esta manera su liquidacin y agravando la crisis de sobreacumulacin.
33. E. Mandel "El Capital. Cien aos de controversias en torno a la obra de Karl Marx".
34. B. Coriat, "El taller y el robot".
35. Al mismo tiempo Coriat no descarta una variante ms "benigna" de estos avances
organizacionales y tecnolgicos pero no como producto de la abolicin de la dictadura del
capital, sino, como buen regulacionista, en el marco de un nuevo compromiso entre el capital
y el trabajo.
36. K. Marx, "El Capital" t. I cap. XIII.
37. P. Manacorda, "El ordenador del capital".Ver nota al pie n19. Datos de A. Maddison
"Dynamic forces in capitalism development", Oxford 1991.

38. Ver nota al pie pgina 19.

39. Datos de A. Maddison "Dynamic Forces in Capitalism Development", Oxford 1991.
40. V. Navarro. Idem.
41. Callaghan y Hartmann, "Contingent work: a chart book of part time and temporary
employment"- Washington DC: Economic Policy Institute, 1991.
42. Aunque este proceso fue utilizado en gran medida por el conjunto de las principales
empresaas transnacionales, esto no implica avalar la tesis presentada por muchos sectores
proteccionistas, muchos de ellos de la burocracia de los sindicatos que responsabilizan a la,
por ellos llamada "globalizacin" de la prdida de empleos. Lo que va contra esto es que la
mayor parte de la inversin de estas firmas no es hacia los pases de bajos salarios, sino que
es entre los principales pases imperialistas. Mientras ha habido un movimiento sustancial de
industrias de relativa baja calificacin como textiles baratos, zapatillas, vestimenta,
productos bsicos de la vivienda (aquellos que se venden por U$S 2) a los pases de bajos
salarios, la produccin de textiles y zapatillas de calidad, los productos de lnea blanca,
motores, aviones, mquinas-herramienta, se concentran en los pases centrales, incluso en los
ltimos aos ha habido un retorno de ciertos productos electrnicos. Digamos de paso que
otra evidencia contra esta tesis es que la cada del empleo no solo ha afectado a los sectores
sujetos a la presin de la importacin sino a algunas ramas donde esta presin es casi
inexistente, como la construccin, los portuarios, el servicio civil, el correo y las telefnicas,
las imprentas de peridicos, etc. Como hemos demostrado a lo largo de este artculo, es la
crisis de acumulacin del capital y no las importaciones o los movimientos del capital a a los
pases de bajos salarios los responsables de la alta desocupacin en los pases centrales.
43. Ver Estrategia Internacional n 9.
44. "La nueva divisin internacional del trabajo"- Editorial Siglo XXI.
45. Citado en The Economist, 27-02-99.
46. "Chile. Crecimiento, empleo y el desafo de la justicia social"- OIT.
47. A. Gorz, "Miserias del presente, riqueza de lo posible".
48. Si bien existe una polmica alrededor de la categora de alienacin, lo seguro es que Marx
en sus primeros trabajos como los Manuscritos econmico filosfico de 1844, que tanto gusta
citar Gorz, no se refera a la necesidad de que los trabajadores realizaran lo que se llama una
"obra", sino que se trataba ms bien de una denuncia al rgimen de produccin capitalista, a
la fijacin del obrero a una actividad, a su transformacin en un mero apndice de la mquina,
en sntesis, a la deshumanizacin del individuo en la sociedad capitalista, oponindole la
posibilidad, en un rgimen social superior, de que un mismo individuo se dedicara a la
creacin artstica, a la produccin intelectual, al ocio creativo, al trabajo mismo inclusive,
etc.

49. La "confusin" de Gorz, ms que una confusin es una desilusin con la bsqueda del
sujeto social revolucionario. Es que para Gorz, la "liberacin del trabajo" es entendida como
control por parte del trabajador del proceso de trabajo como forma de superar la alienacin.
Es as que el "paradigma" de Gorz es el trabajo artesanal, en una concepcin tpicamente
anarquista. Su desilusin actual es que, los nuevos trabajadores al no realizar ningn trabajo
"material", "tangible" , estn totalmente alienados del control del trabajo que realizan. Lo que
Gorz no ve, es que la alienacin especfica del modo de produccin capitalista es la
apropiacin del producto del trabajo ajeno por el capital, que caracteriza a todo tipo de
trabajo, ya sea al productos de bienes "materiales" o "inmateriales".
50. K. Marx, captulo VI indito. Esta caracterstica del proceso de produccin capitalista
tiende a homogeneizar objetivamente al conjunto de los sectores del taller, incluso hasta los
considerados hasta ayer como tcnicos o profesionales separados del trabajador manual
directo. Sobre esta realidad se bas Gramsci en su momento para organizar a los ingenieros
alrededor de los Consejos obreros de las fbricas de Turn como puede verse en su peridico
LOrdine Nuovo.
51. Manacorda, "El ordenador del capital".
52. A parte de que como trabajo intelectual su valor depende del tiempo de formacin
acumulado, lo que Marx llama trabajo complejo.
53. V. Navarro, "Neoliberalismo y Estado de Bienestar".
54. Juliet B. Schor, "La excesiva jornada laboral en Estados Unidos", Ministerio de Trabajo
y Seguridad Social de Espaa.
55. Datos extrados de las siguientes fuentes: Navarro op. cit., Brenner, Rifkin, OIT
56. V. Navarro, idem.
57. Idem.
58. E. Mandel en "Marx y el porvenir del trabajo humano" describe la importancia de la
seguridad social, es decir, de los salarios indirectos de los trabajadores: "Mediante una larga
lucha histrica, la clase obrera de Europa Occidental, Australia, Canad (y en menor medida
Estados Unidos y Japn) haba arrancado al capital este cimiento fundamental de la
solidaridad de clase, es decir, que los salarios no deben nicamente cubrir los costes de
reproduccin de la fuerza de trabajo de quienes estn efectivamente empleados, sino los
costes de reproduccin del proletariado en su totalidad, por lo menos a escala nacional, es
decir, tambin el mantenimiento de los parados, de los enfermos, de las personas de edad
avanzada, de los trabajadores/ras invlidos y de sus hijos, a un mnimo vital superior al lmite
de pobreza oficialmente reconocido. Esta es la significacin histrica de las cotizaciones a
la Seguridad Social".

59. Morehouse, Ward and David Dembo, "The underbelly of the US economy: joblessness
and pauperisation of work in America".
60. Idem.

"Las transformaciones del trabajo y la centralidad de la clase obrera"

1. La definicin de la clase obrera
La rpida reaccin, el temor y el odio de clase de la burguesa en cualquier pas del mundo
ante una lucha obrera buscando aplastarla o contenerla, contrasta con los anlisis sobre la
desaparicin del proletariado o el fin de la centralidad proletaria de sus intelectuales e
idelogos. Este contraste no es casual, sino que resulta de la combinacin del triunfalismo
burgus, de la sobreproduccin de ideologa burguesa, de las derrotas infligidas al
proletariado y de la crisis del marxismo como ideologa y como movimiento social
revolucionario del proletariado.
Ya hemos contestado en la primera parte de este trabajo, las teoras ms vulgares que
anuncian el "requiem" de la clase obrera como consecuencia del "fin del trabajo" desde un
"catastrofismo tecnolgico". Desde otro ngulo, estas afirmaciones tambin son repetidas por
intelectuales que forman parte del "progresismo" o la "izquierda radical". As Andr Gorz
capitulando frente a la racionalidad econmica capitalista y planteando una combinacin
utpica de sta con la bsqueda individual de "fines no econmicos, pos econmicos
susceptibles de dar sentido y valor a la economa de trabajo y de tiempo", segn sus propias
palabras, renuncia al anlisis de clase y por ende a la lucha de clases y su conclusin lgica
la dictadura del proletariado, liquidando la misin histrica de la clase obrera de derribar al
capitalismo. As sostiene que: "La condicin del hombre pos-marxista es que el sentido que
Marx lea en el desarrollo histrico sigue siendo para nosotros el nico sentido que el
desarrollo puede tener, pero que tenemos que perseguir este sentido independientemente de
la existencia de una clase social capaz de hacerlo realidad. Dicho de otra manera, los nicos
fines no econmicos, pos-econmicos, susceptibles de dar sentido y valor a las economas de
trabajo y de tiempo, son fines que los individuos tienen que encontrar en s mismos"1. Por
su parte, Toni Negri afirma que: "la clase obrera pierde su centralidad para transformarse en
sujeto social de produccin, para identificarse con todo el trabajo", y tambin que "el trabajo
se aleja an ms de la fbrica, no la considera ya como lugar especfico de consolidacin de
la actividad laboral y de su transformacin en valor. El trabajo abandona la fbrica para hallar
en lo social el lugar adecuado a las funciones de consolidacin y de transformacin de la
actividad laboral en valor"2. Si para Gorz hay que abandonar toda idea de misin histrica
asociada a una clase, Negri, invirtiendo la mayor subsuncin formal y real del capital en su
contrario, un mayor poder del trabajo, disuelve el rol de la clase obrera en el conjunto de lo
social, liquidando el poder de la clase obrera que deviene de su ubicacin central en el modo
de produccin capitalista y su enorme concentracin tanto alrededor de grandes fbricas y/o
en grandes ciudades. As para Negri juega el mismo rol poltico un desocupado que un obrero
fabril o un trabajador bancario o de una aerolnea, que con su accin pueden detener el
conjunto de la produccin capitalista. El corolario de esta operacin es su afirmacin de que

"el comunismo ya est realizado" al identificarse todo lo social con el trabajo, liquidando de
esta manera el rol especfico de la clase obrera y la necesidad de su lucha por la dictadura del
proletariado.
Tanta alharaca vulgar y anti-marxista nos obliga a volver a las definiciones sobre la clase
obrera as como a su rol histrico que deviene de la ubicacin central que tiene en la sociedad
capitalista. As es que entendemos por clase obrera a la definicin ya dada por Marx y Engels
en el Manifiesto Comunista cuando plantean que: "Por proletarios se comprende a la clase
de los trabajadores asalariados modernos que, privados de medios de produccin propios, se
ven obligados a vender su fuerza de trabajo para poder existir".3
Engels describi el surgimiento de este proletariado por las "nuevas tecnologas" de la poca:
"La historia de la clase obrera inglesa comienza en la ltima mitad del siglo pasado, con el
descubrimiento de la mquina a vapor y de las mquinas para la elaboracin de algodn".4
Pero el proceso de constitucin del proletariado en clase tiene que ver con las condiciones
del rgimen de produccin capitalista, con la expropiacin de los medios de produccin de
los propietarios por los "grandes capitales".5 Es por esto que la centralidad del proletariado
en la sociedad capitalista reside en el solo hecho de que es la nica clase productora de valor
y plusvalor, fin exclusivo de la produccin capitalista. Su carcter revolucionario como clase
est dado porque potencialmente puede detener la produccin de valor y plusvalor, de
"acrecentar el capital": "El proletariado es revolucionario frente a la burguesa porque,
surgido del campo de la gran industria, tiende a suprimir el carcter capitalista de la
produccin, que la burguesa trata de perpetuar".6 Esto no niega que otras clases puedan tener
un potencial revolucionario anticapitalista como por ejemplo el campesinado en los pases
semicoloniales. Pero a diferencia de la clase obrera, esta potencialidad ms bien es negativa,
ya que por su dispersin geogrfica, su heterogeneidad de intereses y su ubicacin en el
rgimen de produccin, le impide tener una posicin independiente y aunque sufre la
opresin capitalista, no puede ofrecer un rgimen social superior, tendiendo en los momentos
revolucionarios a dividirse entre la burguesa o el proletariado.
Esta definicin de la clase obrera y de su potencialidad revolucionaria, nada tiene que ver
con las formas que asume el proletariado a lo largo de su historia, formas que, igualmente,
tienen que ver con el proceso de acumulacin del capital y la configuracin de las clases que
determina: "En la misma proporcin en que se desarrolla la burguesa, es decir, el capital,
desarrllase tambin el proletariado, la clase de los obreros modernos, que no viven a
condicin de encontrar trabajo, y lo encuentran nicamente mientras su trabajo acrecienta el
capital".7
Desde ac podremos comprender, tanto histricamente como en la actualidad, las
transformaciones que se han producido en la clase obrera, que tienen que ver con el desarrollo
histrico de la acumulacin capitalista, proceso que ha devenido del capitalismo de libre
competencia del siglo XIX al capitalismo imperialista del siglo XX, perodo que se
caracteriza por las negaciones parciales a la ley del valor, debido a factores econmicos (el
surgimiento de los monopolios, el capital financiero, etc), y a la irrupcin violenta de factores
extra-econmicos como la accin de los Estados, y sobre todo, de los vaivenes del proceso
de revolucin y contrarrevolucin, enfrentamiento que es la caracterstica central de todo el

siglo XX y cuyos resultados inciden cualitativamente en el carcter y la extensin del proceso

de acumulacin.
2. Del obrero "miserable" del siglo XIX a las luchas y primeras conquistas de la
Segunda Internacional
Tanto en los trabajos de Marx y Engels como "La situacin de la clase obrera en Inglaterra"
o el tomo I del mismo "El Capital", as como tambin en obras de la literatura universal,
como en las de Victor Hugo o de Charles Dickens, se da cuenta de la situacin miserable de
la naciente clase obrera moderna en las primeras dcadas del siglo XIX asociada a los
comienzos del desarrollo de la gran industria. Lo nuevo de esta indigencia era que sta era
un resultado directo del avance de la industrializacin capitalista. El mismo Luis Bonaparte,
surgido de la reaccin tras la derrota de la revolucin de 1848 en Francia, en su "Extincin
del pauperismo" escribi: "La industria, esa fuente de riqueza, no tiene hoy en da regla, ni
organizacin, ni objetivo. Es una mquina que funciona sin regulador; poco le importa la
fuerza motriz que emplea. Moliendo por igual entre sus engranajes a los hombres y la materia,
despuebla el campo, aglomera a la poblacin en espacio sin aire, debilita tanto el espritu
como el cuerpo y despus arroja a la calle, cuando ya no sabe qu hacer con ellos, a los
hombres que para enriquecerla sacrificaron su fuerza, su juventud, su existencia. Verdadero
Saturno del trabajo, la industria devora sus hijos y no vive ms que de la muerte de ellos"8.
La precariedad del trabajo, la ausencia de calificacin, la alternancia del empleo y el
desempleo, caracterizan la condicin general de la clase obrera naciente9. Otros autores han
sealado la enorme transformacin que signific en sus costumbres para las poblaciones
recientemente proletarizadas, el desarrollo de la industrializacin capitalista: "La industria
moderna ha introducido en la condicin de las clases laboriosas un cambio que tiene la
importancia de una innovacin terrible: ha reemplazado el trabajo en familia por el trabajo
en la fbrica; ha interrumpido bruscamente el silencio y la paz de la vida domstica, para
reemplazarlo por la agitacin y el ruido de la vida en comn. No se previ ninguna transicin,
y las generaciones educadas para la existencia tranquila de la familia han sido arrojada sin
preparacin a los talleres; hombres, mujeres y nios fueron amontonados por millares en
vastas manufacturas donde deben trabajar lado a lado y ruidosamente catorce o quince horas
por da".
Estas enormes condiciones de superexplotacin, el enorme desarrollo alcanzado por la
produccin capitalista con la fbrica moderna, no slo dar lugar a un proletariado
pauprrimo, cuya existencia ir dando lugar a un odio y una conciencia de clase que se
expresar cada vez en forma ms independiente, como una clase aparte de la sociedad, a
travs de huelgas, rebeliones, insurrecciones. La peligrosidad del mismo fue retratada y
temida desde sus inicios por la burguesa para la cual era bastante comn a lo largo del siglo
XIX asociar "clases laboriosas- clases peligrosas". La burguesa va tomando cuenta del
antagonismo de clase de su sepulturero a travs de un lenguaje que expresaba una muestra
de desprecio y miedo frente al mismo, como muestra el siguiente texto, publicado en el
"Journal des Debates", al da siguiente de la rebelin de los tejedores lioneses de 1831: "Cada
habitante vive en su fbrica como los plantadores de las colonias en medio de sus esclavos;
la sedicin de Lyon es una especie de insurreccin de Santo Domingo ... Los brbaros que
amenazan a la sociedad no estn en el Cucaso ni en la estepas trtaras. Estn en los arrabales
de nuestras ciudades manufactureras ... Es preciso que la clase media conozca bien el estado

de cosas; es preciso que conozca su posicin"10. Como vemos, la lucha de clases en el

capitalismo no surgi como un invento de los socialistas, sino que fue una expresin de los
crecientes antagonismos de clase entre la burguesa y el proletariado. Contra estas
condiciones miserables de existencia, se fue forjando la organizacin y el programa de la
clase obrera, primero con la formacin de la Asociacin Internacional de Trabajadores, y
luego de la Segunda Internacional que retomara entre sus banderas la de la jornada de 8
horas, que se transform en una reivindicacin de la clase obrera mundial11. Como
consecuencia de grandes luchas obreras se obtuvo cierto reformismo social, que se expres
en determinada proteccin contra las inseguridades de la condicin obrera frente al
desempleo, los accidentes de trabajo y la vejez, aunque estas conquistas se aplicaron en forma
desigual tanto en magnitud como en el tiempo, en las principales potencias imperialistas de
la poca. Por ejemplo, la primer ley de accidentes de trabajo en Francia es de 1898, y la ley
de retiro obrero y campesino data de 1910 aunque su aplicacin inclua a un porcentaje muy
reducido de los asalariados. En cambio en Alemania haca ya un cuarto de siglo que contaban
con un sistema de seguros que cubra a la mayora de los trabajadores contra los riesgos de
la enfermedad, los accidentes y la vejez. En Inglaterra ya en el siglo XIX tenan un seguro
del desempleo, que tuvo que esperar hasta 1958 para ser impuesto en Francia.
3. El imperialismo y el comienzo de diferenciacin de la clase obrera: el surgimiento de
la aristocracia obrera
El desarrollo de un perodo largo de expansin capitalista en las ltimas dcadas del siglo
XIX y su extensin a lo largo del mundo colonial, acompaado de la centralizacin y
concentracin del capital que dar origen al desarrollo de los monopolios y a la fusin del
capital bancario y el industrial en el capital financiero, provocaron cambios en el sistema de
produccin capitalista que hicieron surgir al imperialismo.
Si el proletariado pauprrimo es la imagen de la clase obrera en el siglo XIX, en los albores
de la industrializacin, el surgimiento del imperialismo dar lugar a un proceso de
diferenciacin en la clase obrera de los pases centrales: el surgimiento de una capa
privilegiada que se alimenta de las migajas de la expansin imperialista: la aristocracia
obrera. Este proceso fue adelantado en Inglaterra en el siglo XIX desde 1850 en adelante. Ya
Engels en 1858 escriba, "el proletariado ingls se est aburguesando cada vez ms, de modo
que esta nacin, la ms burguesa de todas las naciones aspira aparentemente a llegar a tener
una aristocracia burguesa y un proletariado burgus adems de una burguesa. Para una
nacin que explota al mundo entero esto es, naturalmente, hasta cierto punto justificable. Lo
nico que podra remediar algo aqu seran algunos aos muy malos, y desde los
descubrimientos aurferos no parece fcil que vengan"12.
La aristocracia obrera y las definiciones de Lenin
Lenin caracteriz extensamente a este fenmeno, en su pelea contra el oportunismo de la
Segunda Internacional. Debido a la importancia poltica que estas definiciones tienen,
trataremos de desarrollar y extendernos sobre este aspecto, ya que a menudo ha sido
distorsionado tanto por enfoques sociolgicos como por razones polticas.
a) Su origen y bases materiales.

Las primeras definiciones de aristocracia obrera son de Marx y Engels estudiando a la clase
obrera inglesa, como lo planteado ms arriba. Es decir, es en primer lugar un fenmeno de
los pases prsperos como Inglaterra en la poca del capitalismo de libre competencia, el pas
monoplico por excelencia y colonialista. Sin embargo, si estrictamente su origen es anterior
a la poca imperialista su desarrollo cobra un carcter estructural no slo en las naciones ms
prsperas, sino en el conjunto de las potencias imperialistas, debido a la exportacin de
capitales y su dominio del mundo colonial y semicolonial. Como dice Lenin: "La obtencin
de elevadas ganancias monopolistas por los capitalistas de una de las numerosas ramas de la
industria, de uno de los pases, etc, da a los mismos la posibilidad econmica de corromper
a ciertos sectores obreros y, temporalmente, a una minora bastante considerable de los
mismos, ponindolos de parte de la burguesa de una determinada rama industrial o de un
determinado pas contra todos los dems. El antagonismo cada da ms intenso de las
naciones imperialistas, provocado por el reparto del mundo, refuerza esta tendencia"13. Y en
otro trabajo: "...Tomemos por ejemplo, la posesin de colonias y la expansin de los
dominios coloniales. Estos eran, indudablemente, algunos de los rasgos distintivos de la
poca descrita y de la mayor parte de los grandes Estados qu signific esto desde el punto
de vista econmico? Una cantidad de superbeneficios y de privilegios especiales para la
burguesa, y tambin, como es indudable, la posibilidad -primero para una reducida minora
de pequeos burgueses, y despus para los empleados mejor ubicados, los funcionarios del
movimiento obrero, etc. -de recibir unas migajas de estos pedazos de pastel. Es un hecho
incuestionable, reconocido y sealado ya por Marx y Engels, que una minora insignificante
de la clase obrera, de Inglaterra, por ejemplo, ha "hecho uso" de las migajas de las ganancias
coloniales y de los privilegios. Mas lo que en su momento fue un fenmeno exclusivamente
ingls, se ha generalizado en todos los grandes pases capitalistas de Europa, a medida que
stos se transformaban en poseedores de colonias en vasta proporcin y, en general, a medida
que se desarrollaba y creca el perodo imperialista del capitalismo".
"En una palabra, la idea universal del desarrollo gradual ... engendr una orientacin
oportunista, que se apoya en cierta capa social que pertenece a la democracia actual y que
est vinculada a la burguesa de su color nacional por mltiples lazos de intereses
econmicos plenamente consciente y sistemticamente hostil a toda idea sobre la alteracin
en el desarrollo gradual " 14. Como muestran estas dos citas, la poltica del capital es hacer
participar de las migajas de los enormes beneficios que obtiene a un sector reducido del
movimiento obrero que se divide as de su clase, para adoptar una perspectiva burguesa.
"...La poca del imperialismo es aquella en la cual el mundo es repartido entre las "grandes"
naciones privilegiadas que oprimen a todas las dems. Las migajas del botn obtenido como
resultado de estos privilegios y esta opresin van a parar, sin duda alguna, a ciertas capas de
la pequea burguesa y de la aristocracia de la clase obrera, as como de su burocracia. Estas
capas, que constituyen una nfima minora del proletariado y de las masas trabajadoras,
tienden hacia el "struvismo", porque ste les permite justificar su alianza con "su" burguesa
nacional, contra las masas oprimidas de todas las naciones"15.
b) Su orientacin poltica
En poltica se expresa como oportunismo: defensa de los intereses de su nacin burguesa,
junto a su burguesa. "El oportunismo significa sacrificar los intereses vitales de las masas
por los intereses temporarios de una insignificante minora de obreros o, dicho en otros

trminos, la alianza de una parte de los obreros y la burguesa contra la masa del
proletariado... El oportunismo es producto de las peculiaridades de la poca de desarrollo del
capitalismo que abarca dcadas, cuando la existencia relativamente pacfica y culta
"aburgues" a una capa de obreros privilegiados, le proporcion migajas de los beneficios de
su capital, del capital nacional, y la mantuvo al margen de las calamidades, los sufrimientos
y la disposicin revolucionaria de la masa empobrecida y miserable".
"En primer lugar, la base econmica del chovinismo y el oportunismo en el movimiento
obrero es la misma: la alianza de las poco numerosas capas superiores del proletariado y de
la pequea burguesa -que aprovechan las migajas de los privilegios de "su" capital nacionalcontra la masa de proletarios, la masa de trabajadores y de oprimidos en general"16. El
conservadurismo poltico que compromete a esta minora considerable de la clase obrera la
convierte en "un activo accionista de sus empresas imperialistas, de sus planes y programas,
tanto dentro del pas como en el plano mundial" (Len Trotsky), de ah que el
socialreformismo se convierte en socialimperialismo. No debemos olvidar que fue
precisamente la traicin de la socialdemocracia, al votar los crditos de guerra, medida que
justific como defensa de la clase obrera y sus conquistas de cada pas, la responsable de
haber llevado a la humanidad a la primera carnicera imperialista. ... "Hay que estar ciego
para no ver que la influencia burguesa y pequeo burguesa sobre el proletariado fue la causa
bsica y principal, fundamental, de la deshonra y de la bancarrota de la II Internacional en
1914"17.
c) La influencia de esta capa sobre el conjunto de la clase obrera.
La aristocracia obrera acta como desorganizadora de las filas proletarias, impidiendo su
independencia de clase. Como dijo Lenin: "...Las decenas de miles de dirigentes,
funcionarios y obreros privilegiados corrompidos por el legalismo, desorganizan al ejrcito
de millones de hombres del proletariado socialdemcrata"18. "...Los obreros industriales no
pueden cumplir su misin histrica de emancipar a la humanidad del yugo del capital y de
las guerras, si se encierran en sus estrechos intereses corporativos o gremiales y se limitan
diligentemente a mejorar su propia situacin. Esto es precisamente lo que ocurre a la
"aristocracia obrera" de muchos pases avanzados, que constituye la base de los partidos
pseudosocialistas de la II Internacional..."19. Debido a los privilegios materiales que
defienden y a su carcter conservador, se hacen hostiles al comunismo. "Antes de la guerra
se calculaba que los tres pases ms ricos, Inglaterra, Francia y Alemania, solamente por
exportacin de capital, sin contar otras fuentes, obtenan de 8 a 10 mil millones de francos
por ao".
"Se comprende que de esta bonita suma se pueden destinar digamos, quinientos millones,
para distribuirlos como lismosna entre los lderes obreros, la aristocracia obrera, es decir, en
diversas formas de soborno. En efecto, todo se reduce al soborno. Se practica en mil formas
diferentes: elevando la cultura en los centros ms importantes, fundando institutos de
enseanza, creando miles de empleos para los dirigentes de las cooperativas, de los
sindicatos, para los lderes parlamentarios. Esto se hace en todas partes donde existen
relaciones capitalistas civilizadas modernas. Los miles de millones de superbeneficio
constituyen la base econmica del oportunismo dentro del movimiento obrero. En
Norteamrica, en Inglaterra, en Francia, asistimos a una resistencia mucho mayor de los

lderes oportunistas, de la capa superior de la clase obrera, la aristocracia obrera: oponen una
resistencia ms grande al movimiento comunista. Y por eso debemos saber de antemano que
la liberacin de los partidos obreros europeos y americanos de este mal se operar con ms
dificultad que entre nosotros. Sabemos que desde la fundacin de la III Internacional se
lograron enormes xitos en la cura de esta enfermedad, pero an no hemos llegado a culminar
la obra. La labor de depurar los partidos obreros, los partidos revolucionarios del proletariado
de todo el mundo, de la influencia burguesa y de los oportunistas en su propio medio, est
lejos de haber finalizado"20.
d) Los agrupamientos de obreros que abarca y el carcter temporal
Es un fenmeno parcial. Todo el tiempo Lenin enfatiza el carcter de minora privilegiada de
la clase obrera. "... el oportunismo expresa la poltica burguesa en el movimiento obrero,
expresa los intereses de la pequeo burguesa y de la alianza de una nfima parte de los
obreros aburguesados con "su" burguesa, contra los intereses de las masas de los proletarios,
de las masas de los oprimidos"21.
"La base econmica del oportunismo y del socialchovinismo es una y la misma: los intereses
de una capa nfima de obreros privilegiados y de la pequea burguesa, que defienden su
situacin de privilegio y su "derecho" a las migajas de los beneficios que obtiene "su"
burguesa nacional del saqueo de naciones ajenas, de las ventajas que da a aqulla su
situacin de gran potencia, etc." Lenin en su comentario al libro de Engels "La situacin de
la clase obrera en Inglaterra", escribi que:
"Una pequea minora privilegiada y protegida (de la clase obrera) fue la nica que obtuvo
ventajas duraderas en 1848-68, mientras que la gran masa, en el mejor de los casos, slo
goz de mejoras momentneas 22. A su vez, explica las razones de que en Inglaterra esta
capa sea ms grande que en el resto de los pases, pero an en este caso remarca que sigue
siendo una minora de la clase: "...Los camaradas recalcan que la aristocracia obrera es ms
fuerte en Inglaterra que en cualquier otro pas. Es cierto, en efecto. Es que esta aristocracia
tiene un pasado, no ya de dcadas, sino de siglos. All, la burguesa, que ha tenido mucha
ms experiencia - experiencia democrtica - supo sobornar a los obreros y formar entre ellos
una gran capa, ms grande en Inglaterra que en otros pases, pero no tan grande,
comparndola con las amplias masas obreras. Dicha capa est impregnada de prejuicios
burgueses y realiza una poltica definidamente burguesa y reformista"23.
Por otro lado, aunque abarca a funcionarios de los sindicatos, pequeoburgueses arribistas,
es un fenmeno de sectores calificados de la clase obrera. "...Los acontecimientos actuales
han mostrado, a propsito, que estaban maduras las condiciones objetivas de una guerra
imperialista, por un lado, y que, por el otro, las dcadas de la llamada poca pacfica
acumularon en todos los pases de Europa una gran cantidad de estiercol, pequeo burgueses,
oportunistas, dentro de los partidos socialistas. Han pasado cerca ya de 15 aos desde los
tiempos de la famosa "bernsteiniada" en Alemania, y en muchos pases inclusive ms, y desde
entonces el problema del elemento oportunista, extrao en los partidos proletarios pas a la
orden del da... Es indudable que este elemento social ha crecido con especial rapidez en los
ltimos aos: son los funcionarios de sindicatos obreros legales, parlamentarios y otros

intelectuales que se han adaptado fcil y tranquilamente al movimiento legal de masas; ciertas
capas de obreros mejor retribuidos..."24.
"... los obreros no calificados, esa masa de proletarios britnicos que estn con tanta
frecuencia aislados de los obreros avanzados por el maldito espritu pequeo burgus liberal
y aristocrtico del obrero calificado (skilled) ingls"25. "...a mediados del siglo XIX
Inglaterra ejerca un monopolio casi total sobre el mercado mundial. Gracias a ese
monopolio, las ganancias del capital ingls eran fabulosas, se poda repartir pues, algunas
migajas de esas ganancias a la aristocracia obrera, a los obreros fabriles calificados"26.
Y es tambin un fenmeno transitorio, porque tiene que ver en primer lugar con la posicin
econmica y las ventajas materiales, que hacen ms soportable la situacin para un sector de
la clase obrera. Por ejemplo, la clase obrera inglesa, debido al rol mundial dominante de
Inglaterra durante el siglo XIX, estuvo moldeada por la aristocracia obrera, como sealaron
Engels y Lenin. La decadencia del imperialismo ingls luego de la Primera Guerra Mundial,
erosionando las bases materiales que permitan "sobornar" a las capas superiores de la clase
obrera, llev a un gran ascenso que incluy el movimiento de los shopstewards (delegados
de fbrica) y ms tarde a la gran huelga general de 1926.
Es que como defina categricamente Lenin, el peso de la aristocracia obrera tiene un carcter
temporal estrechamente dependiente de la situacin econmica y poltica de la sociedad
burguesa. Por eso, para Lenin: "Naturalmente, no puede tratarse ms que de un fenmeno
pasajero, pero an as es preciso darse clara cuenta del mal y comprender sus causas, para
poder agrupar a los proletarios de todos los pases en la lucha contra el oportunismo. Y esta
lucha habr de conducir inevitablemente al triunfo, pues las naciones "privilegiadas"
representan una parte cada vez menor en el conjunto de los pases capitalistas"27. En otro
texto, Lenin plantea: "La principal causa histrica que determina el particular relieve y la
fuerza (transitoria) de la poltica obrera burguesa en Inglaterra y en Norteamrica es la
prolongada utilizacin de la libertad poltica y las condiciones sumamente favorables en
comparacin con otros pases, de desarrollo del capitalismo en amplitud y en profundidad.
En virtud de esas condiciones se form en la clase obrera una aristocracia que sigue a la
burguesa, traicionando a su clase"28.
En conclusin, todos estos elementos combinados, (y no cada uno tomado aisladamente),
permiten caracterizar el proceso de diferenciacin interna del movimiento obrero en la poca
imperialista, y el desarrollo de una capa privilegiada del mismo, la aristocracia obrera. Como
surge claro de estas citas, se trata de un fenmeno econmico, social y poltico, posibilitado
por las superganancias de la explotacin imperialista. En este sentido, se trata de un
fenmeno estructural de la poca imperialista. Pero que sea estructural, no significa, como
hemos visto, que sea suprahistrico, y como define Lenin, se trata de "un fenmeno pasajero"
cuya solidez depende de los vaivenes de la acumulacin capitalista y al desarrollo de la lucha
de clases.
La diferencia de la aristocracia obrera de los pases semicoloniales y los pases
imperialistas

La realidad es diferente en los pases semicoloniales. Todo intento de trasladar

mecnicamente las definiciones de Lenin a la realidad de pases oprimidos y dependientes
del imperialismo, corre el riesgo de separar artificialmente a los sectores ms concentrados
del proletariado del conjunto de la clase obrera. Ya Lenin analizando las bases del
oportunismo en Rusia, pas que caracterizaba como intermedio entre los pases imperialistas
centrales y la India como ejemplo de pas colonial, deca que: "La situacin general en
nuestro pas no favorece que el oportunismo "socialista" se propague entre las masas obreras.
Hay en Rusia muchos matices de oportunismo y reformismo entre los intelectuales, en la
pequea burguesa, etc. Pero representa una nfima minora en las capas de obreros
polticamente activos. La capa de obreros y empleados privilegiados es entre nosotros muy
dbil..."29. Y en otro trabajo comparaba cunto ms slida esta capa privilegiada era en
Occidente: "En pases ms adelantados que Rusia se manifest, y tena que manifestarse,
inevitablemente, en medida mucho mayor que en nuestro pas, un cierto espritu reaccionario
en los sindicatos... Los mencheviques de Occidente se han "instalado" mucho ms
slidamente en los sindicatos; ha surgido all, con mucha ms fuerza que en nuestro pas, una
capa de "aristocracia obrera" cerrada, mezquina, egosta, insensible, codiciosa y pequeo
burguesa, con mentalidad imperialista y corrompida por el imperialismo. Esto es indiscutible.
La lucha contra los Gompers, contra los seores Jouhaux, Henderson, Merrheim, Legien y
Ca. En Europa occidental, es mucho ms difcil la lucha contra nuestros mencheviques, que
representan un tipo social y poltico completamente homogneo"30.
Pero es a Trotsky a quien debemos, debido a su forzoso exilio en Mxico, la mejor
caracterizacin de lo que l llama una "especie de aristocracia obrera" de los pases coloniales
y semicoloniales diferencindola de la aristocracia obrera con mayscula de los pases
imperialistas. En el "Manifiesto sobre la guerra imperialista y la revolucin proletaria",
Trotsky plantea cmo "las migajas que caen de los superbeneficios han permitido al
imperialismo crear una especie de aristocracia obrera indgena en los pases coloniales y
semicoloniales. Insignificante si se la compara con su modelo de los centros de las
metrpolis, emerge sin embargo en el contexto de pobreza general y mantiene slidamente
su control sobre sus privilegios". En los "Sindicatos en la era de la decadencia imperialista",
Trotsky seala la funcin poltica de este sector como base de la burocratizacin de los
sindicatos y su subordinacin al estado burgus: "Los pases coloniales y semicoloniales no
estn bajo el dominio de un capitalismo nativo sino bajo el dominio de un capitalismo
extranjero ... Como el capitalismo imperialista crea en las colonias y semicolonias un estrato
de aristcratas y burcratas obreros, estos necesitan del apoyo de gobiernos coloniales y
semicoloniales, que juegan el rol de protectores, de patrocinantes y a veces de rbitros. Esta
es las base social ms importante del carcter bonapartista y semibonapartista de los
gobiernos de las colonias y de los pases atrasados en general. Esta es tambin la base de la
dependencia de los sindicatos reformistas respecto al Estado"31.
En sntesis, si en los pases imperialistas, como hemos visto ms arriba, Lenin siempre
remarca que se trata de una "minora de la clase obrera", en los pases semicoloniales esta
minora es mucho menos slida y depende en forma mucho ms directa del sostn del Estado
(de ah su carcter ms bonapartista), a diferencia de los pases imperialistas, donde los
superbeneficios permiten regmenes democrtico burgueses ms estables y cierta dosis de
"reformismo social". Estas definiciones son importantes para evitar todo mecanicismo en el
anlisis del movimiento obrero en los pases semicoloniales. Por ejemplo, en Brasil en los

70 se dio esta discusin entre los intelectuales. Ellos estudiaban a los obreros del ABC
paulista. Algunos sostenan que eran aristocracia obrera y analizaban su permeabilidad al
reformismo por ser los sectores ms calificados y concentrados de la clase obrera. Si bien en
estos aos Brasil era una semicolonia exportadora y relativamente rica, su carcter
dependiente se expresaba, entre otras cosas, en que tambin era y es el pas con peor
distribucin de la renta en el mundo. Por otro lado lo que desat el ascenso fue una
combinacin de la opresin de la dictadura militar y el achatamiento salarial, que haba
reducido enormemente los salarios en el ABC. Las estadsticas de la poca muestran que no
haba grandes diferencias salariales en el conjunto de la clase obrera. No hubo en Brasil, an
durante el llamado "milagro" una base econmica amplia para una aristocracia obrera slida.
Esa "especie de aristocracia obrera", aunque insignificante en trminos numricos, fue
importante en trminos polticos, cuya expresin fue la burocracia sindical "autntica",
encabezada por Lula, que imbua a la clase obrera nueva, joven, "inculta", venida del campo
y sin tradicin, del oportunismo y el reformismo. Otro ejemplo de esta discusin, fueron en
Argentina las tesis del PRT de Santucho en los 60, sobre el "aburguesamiento" del
proletariado, poco antes del cordobazo que, sobre esta base, descalificaba a la clase obrera
como sujeto de la revolucin.
La poca de "crisis, guerras y revoluciones" y los dos polos del movimiento obrero
Pero lo que caracteriza las tendencias bsicas de la clase obrera mundial a lo largo del siglo
XX, que hemos definido como el siglo de la decadencia capitalista signado por el
enfrentamiento entre la revolucin y la contrarrevolucin, es que mientras el
conservadurismo poltico de la aristocracia obrera es uno de los polos de la situacin, se
desarrolla como otra tendencia opuesta el polo revolucionario. As a mediados de los 20,
Trotsky deca que el polo revolucionario estaba en Rusia y el otro, el polo conciliador, estaba
en los Estados Unidos. Y con respecto a este ltimo haca una comparacin histrica con el
sindicalismo ingls de la poca de preguerra, en su momento, el tipo ms perfeccionado de
oportunismo: "Pero hoy es necesario decir que el sindicalismo ingls de la poca clsica, es
decir de la segunda mitad del siglo XIX, tiene, con el oportunismo norteamericano actual, la
misma relacin que la produccin artesanal con una fbrica norteamericana"32.
En la poca de "crisis, guerras y revoluciones", si bien el surgimiento de la aristocracia obrera
es un rasgo estructural de las transformaciones del proletariado, tiene un carcter pasajero,
tal como plantea Lenin, ya que est sujeta, aunque desde una posicin ms privilegiada que
la mayora de la clase obrera, a las viscisitudes de la acumulacin capitalista y del desarrollo
de la lucha de clases. Su carcter conciliador y sus polticas oportunistas no pueden salvarla
de que en momentos de agudizamiento de la crisis capitalista y del enfrentamiento
revolucin-contrarrevolucin, sus posiciones sean socavadas as como las del conjunto de la
clase obrera. Es que, como dice Trotsky, "el capitalismo monopolista ... exige que la
burocracia reformista y que la aristocracia obrera que picotean las migajas que caen de su
mesa, se transformen en su polica poltica a los ojos de la clase obrera. Cuando no puede
lograr esto, se reemplaza a la burocracia por el fascismo. Dicho sea de paso, todos los
esfuerzos que haga la aristocracia obrera al servicio del imperialismo no podrn salvarla, a
la larga, de la destruccin"33.

As, si antes de la Primera Guerra la acumulacin expansiva del capital permiti un perodo
de "paz social", que dio lugar al desarrollo orgnico y evolutivo de la socialdemocracia
alemana, o al "aburguesamiento" del proletariado ingls, el agravamiento de las
contradicciones interimperialistas que culminaran en la guerra y la fragilidad de la
acumulacin capitalista en los 20, junto a los efectos expansivos de la Revolucin Rusa,
alteraron las condiciones del conjunto de la clase obrera, includas las de sus capas ms
"privilegiadas".
El ejemplo ms trgico de esto fue el proletariado alemn. En 1918, luego de la cada del
Kaiser, los dirigentes de la socialdemocracia apoyados en la aristocracia obrera, organizaron
los Freikorps que reprimieron y mataron a Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo,
representantes del ala revolucionaria, abortando con esto la revolucin alemana de 1918. Sin
embargo el intento de salvarse dur poco. La hiperinflacin de 1923, que signific la enorme
prdida de conquistas sociales del proletariado ms organizado de Europa con el enorme
deterioro de sus condiciones de vida, dio origen a una de las oleadas huelgusticas y de
desarrollo de organismos soviticos ms importantes y que termin trgicamente con la
derrota de la revolucin alemana debido a la indecisin del Partido Comunista Alemn.
Como consecuencia de estas dos derrotas, el proletariado alemn prob una amarga
medicina. El aborto de la revolucin de 1918 y dejar escapar la oportunidad revolucionaria
de 1923, permitieron el avance del fascismo en los 30 que liquid toda organizacin de la
clase obrera.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, como consecuencia del temor a las consecuencias
revolucionarias que abri el fin de la Segunda Guerra Mundial (traicionadas por el
stalinismo), junto a la "posibilidad econmica" -que se ampli cualitativamente con el boom, se ampliaron las conquistas del conjunto de la clase obrera de los pases centrales (e incluso
de algunas semicolonias prsperas como el caso de Argentina) y dentro de este marco se
consolid nuevamente una minora privilegiada de aristocracia obrera. Expresin de las
conquistas del conjunto de la clase fue el as llamado Estado de Bienestar que abarc una
serie de servicios y prestaciones sociales en forma universal cuyas conquistas ms avanzadas
fueron el servicio nacional de salud britnico, de carcter gratuito, conquista que aunque
bastardeada permanece hasta el da de hoy, la instalacin del seguro de desempleo, y las
compensaciones en caso de invalidez o enfermedad, as como tambin el aumento de los
salarios, no en la misma magnitud pero paralelo al aumento de la productividad. La expresin
ms acabada de la consolidacin de una nueva aristocracia obrera, tal vez sea que
determinados sectores de la clase obrera norteamericana fueron base social reaccionaria de
la histeria anticomunista del macartismo, asociados a la burocracia amarilla de los sindicatos,
dirigidos en muchos casos por la mafia.
Durante el llamado "boom" estas condiciones permitieron un cierto perodo de "paz social"
en los pases centrales, que junto a la existencia del pacto contrarrevolucionario de Yalta,
traslad la revolucin abiertamente al mundo semicolonial, como lo atestiguan, en el medio
del boom, revoluciones como la boliviana, la argelina, la cubana, etc. En este perodo, los
dos polos del movimiento obrero mundial se expresaron en una tendencia a un revivir del
reformismo en los pases centrales, en particular en Europa, mientras los pases
semicoloniales expresaron agudamente el carcter revolucionario de la poca, con la
continuidad casi ininterrumpida de procesos revolucionarios y guerras.

4. La expansin del proletariado en la posguerra

Despus de la Segunda Guerra Mundial, el bajo nivel de la composicin orgnica del capital
por la destruccin de las fuerzas productivas en el curso de la guerra y aos sin inversin
productiva (al menos para Europa), junto con el desvo del ascenso revolucionario a manos
del stalinismo y la socialdemocracia, condujo a un aumento de la tasa de ganancia,
constituyndose en un estmulo para las inversiones. El proceso de acumulacin capitalista,
luego del resultado de la Segunda Guerra Mundial en la cual Estados Unidos sali como
potencia hegemnica y se debilitaron no slo las naciones del Eje, sino tambin los
imperialismos aliados, permitiendo un dominio casi absoluto de Norteamerica, haba cobrado
nuevo impulso, especialmente en los pases centrales y en forma desigual y combinada en la
periferia.
Esto es lo que llev a una extensin y aumento del nmero de proletarios: "al final de los
aos dorados, haba ciertamente muchsimos ms obreros en el mundo, en cifras absolutas,
y muy probablemente una proporcin de trabajadores industriales dentro de la poblacin
mundial ms alta que nunca".34
En los pases centrales la riqueza pareca expandirse cubriendo con su manto a todas las
clases sociales.35 La caracterstica era el "pleno empleo", el aumento de los salarios, los
beneficios sociales, la seguridad social y la cobertura mdica, el aumento del consumo de
masas. El mundo se industrializaba aceleradamente pero en forma desigual, siguiendo las
leyes de la acumulacin capitalista bajo el imperialismo y profundizando la superexplotacin
del mundo semicolonial. Sobre esta base los grandes monopolios comenzaban su
transnacionalizacin. El trabajador de mameluco en la lnea de montaje de gigantescas
fbricas era un smbolo de la poca.36 La creciente concentracin y centralizacin del capital,
concentraba a su vez, en un nmero cada vez mayor, a contingentes de trabajadores en
establecimientos industriales cada vez ms grandes. Un verdadero pacto del trabajo y el
capital cuya "institucionalizacin" era el llamado Estado de Bienestar, junto con el mayor
poder de las organizaciones sindicales, legalizaba y buscaba contener la fuerza acrecentada
del movimiento obrero, con una burguesa que vea acrecentar su tasa de ganancia que
reinverta en nuevas inversiones productivas. Las temibles dcadas pasadas de guerra y
depresin con altsimas tasa de desempleo y miseria, daban paso a la llamada "edad de oro"
con estabilidad y crecimiento.
a) La generalizacin del taylorismo y el llamado fordismo
Desde sus inicios la burguesa ha intentado aumentar la tasa de explotacin de sus obreros
mediante diversos mecanismos. La prolongacin de la jornada de trabajo, la intensificacin
del trabajo, el trabajo de mujeres y nios, la reduccin salarial, han sido profundamente
analizados por Marx.37 El salto dado por el capitalismo a fines del siglo XIX con su
transformacin en imperialismo, en capitalismo monoplico, requiri de un
perfeccionamiento de estos mtodos.
Este perfeccionamiento aparecera en Estados Unidos a principios del siglo XX de la mano
de Taylor: "el significativo poder de los artesanos en sus lugares de trabajo se haba
convertido en esa poca en un obstculo a la valorizacin del capital. Los trabajadores

calificados detentaban el control ntegro de sus tareas, gozaban de plena autonoma en los
tiempos y la forma de produccin y defendan su influencia a travs de un severo cdigo de
tica solidaria. El Taylorismo surgi para quebrar este dominio artesanal y someter el
dominio de todo el proceso de fabricacin a la autoridad indiscutida de los patrones"38 El
nico objetivo del taylorismo resida en impulsar la valorizacin del capital, aumentando la
tasa de explotacin del trabajo, caracterizada en especial por el aumento de la tasa de
plusvala absoluta.
Los mtodos del taylorismo impuestos al proletariado, son conocidos: "El taylorismo se
implant en una guerra abierta y declarada. Mediante la standarizacin obligada y la
direccin minuciosa, los capataces impusieron la nueva modalidad del trabajo repetitivo y
reasignaron las tareas segn los dictados patronales. Los cronmetros se instalaban a espaldas
de los operarios calificados para descubrir sus tiempos y movimientos. Con estos ndices se
elaboraban luego tablas de produccin, sujetas a ritmos mucho ms intensos".39
Y fueron justamente la imposicin de estos mtodos los que desataron la oleada huelgustica
de los 20 en Estados Unidos que llev a la primera oleada de sindicalizacin masiva bajo el
impacto de la revolucin rusa.
El surgimiento del imperialismo con la extensin y el dominio de los grandes monopolios,
que necesit de la Primera Guerra Mundial, que atraves luego las convulsiones de la Gran
Depresin y que concluy en la Segunda Guerra Mundial, permitieron apenas la introduccin
localizada en las grandes fbricas de estos nuevos mtodos de explotacin del trabajo. A la
salida de la Segunda Guerra Mundial, y gracias a la traicin del stalinismo y la
socialdemocracia que permitieron desviar y derrotar el ascenso revolucionario, se iniciara
un nuevo ciclo expansivo del capitalismo, los llamados "aos dorados". En estos aos se
desarroll lo que se dio en llamar el Estado de Bienestar y a nivel de la produccin, el llamado
fordismo, generalizando los principios organizacionales del taylorismo a nivel mundial40.
El llamado fordismo, desde el punto de vista que estamos analizando, no es ms que la
aplicacin de los nuevos mtodos de explotacin del trabajo en escala masiva, permitida por
el nuevo impulso de la acumulacin capitalista. "La formacin fordista se basa en una
estrategia de acumulacin intensiva de capital, que descansa esencialmente sobre la
reorganizacin taylorista del proceso de trabajo".41
La acumulacin extensiva del capital, el aumento constante de la productividad asociada a la
introduccin de estos cambios en el proceso de trabajo (la liquidacin de tiempos muertos
que trajo asociada la cadena de montaje permitiendo una mayor explotacin de los principios
tayloristas), dieron origen a una situacin de casi "pleno empleo" y al alza de los salarios,
aunque en forma ms lenta que la productividad, y fueron la base objetiva, junto al rol del
pacto contrarrevolucionario de Yalta, de dos ideologas simtricas de conciliacin de clases:
un nuevo auge del reformismo en los pases imperialistas y el "tercermundismo" en los pases
semicoloniales.
b) Reformistas y "tercermundistas" enemigos de la revolucin socialista internacional

Los efectos del renovado ciclo expansivo de la acumulacin del capital, en los pases
centrales, llevaran en este caso a hablar no, obviamente, de la "desaparicin del
proletariado", sino de su "integracin" o "aburguesamiento". Esta ideologa era propugnada
por la burguesa y los aparatos contrarrevolucionarios para garantizar la "paz social" y como
sustento de los regmenes imperialistas y la explotacin de las semicolonias. La ideologa de
"integracin de la clase obrera" tena el objetivo de prostituir la conciencia de clase del
conjunto del proletariado, y borrar de su horizonte la idea de la revolucin social, como forma
de garantizar la conciliacin de clases, como base de la convergencia de intereses entre los
patrones y los obreros (la frmula de aumentos de salarios por productividad defendida por
los sindicatos, fue uno de los mecanismos del avance de esta poltica burguesa sobre el
movimiento obrero). Su contrapartida simtrica era la ideologa del "aburguesamiento" del
proletariado de los pases centrales, propugnada por los tercermundistas que dividan al
proletariado de los pases centrales del de los pases oprimidos. Al romper la unidad de la
lucha de clases internacional, igualando el carcter opresor de la burguesa imperialista con
el de su propio proletariado, liquidaban a ste como aliado, propugnando la conciliacin de
clases entre los proletarios de la pases semicoloniales y "su" burguesa nacional desarrollista
o "patritica". Ya Trotsky discuti el carcter nefasto de esta afirmacin no contra idelogos
burgueses, sino con algunos comunistas que en el II Congreso de la Internacional Comunista,
sostenan la tesis del "aburguesamiento" de la clase obrera de Europa Occidental: "La
afirmacin del camarada Gorter de que la clase trabajadora de Europa Occidental se ha
aburguesado en bloque, es absolutamente falsa y esencialmente contrarrevolucionaria. Si este
fuera el caso, significara una sentencia de muerte para todas nuestras expectativas y
esperanzas. Acometer una lucha contra el coloso capitalista que ha logrado aburguesar al
proletariado, cuando todo nuestro bagaje consiste en la propaganda realizada por un puado
de elegidos, es una utopa desesperada. En realidad, es slo la aristocracia obrera, aunque
algo numerosa, la que se ha aburguesado, y no la clase trabajadora de conjunto"42. Ambas
ideologas eran de conciliacin de clases, y liquidaban las bases de la revolucin proletaria y
del internacionalismo proletario.
Lejos de una integracin real y un aburguesamiento, el proletariado segua manteniendo sus
caractersticas como clase: su lugar en la produccin que lo obligaba a vender su fuerza de
trabajo para vivir, lo que a pesar de dichas ideologas interesadas para propugnar la
conciliacin de clases, no hacan desaparecer su identidad de clase explotada, como luego
demostrara, dejando atnitos a estos intelectuales que hablaban de integracin y
aburguesamiento, el Mayo francs, el Otoo caliente italiano del 69, las luchas de la clase
obrera inglesa de los 70, por nombrar solamente algunos hitos de la lucha de clases y la
unidad objetiva de sta a nivel mundial mundial, pasando por encima, aunque no liquidando
el chaleco de fuerzas del orden contrarrevolucionario pactado en Yalta entre el imperialismo
norteamericano y la burocracia stalinista, que se expres en el ascenso revolucionario 6876, uniendo luchas revolucionarias en los pases imperialistas, en los pases semicoloniales
y en los estados obreros deformados y degenerados.
5. La "crisis de acumulacin capitalista" y las transformaciones de la clase obrera
La crisis de acumulacin del capital desatara una verdadera guerra de clase contra los
trabajadores. El problema central para los capitalistas era revertir la tendencia a la cada de
la tasa de ganancia.43 El capital utilizara dos armas centralmente: la desocupacin masiva

junto con la precarizacin del trabajo. El objetivo era depreciar el valor de los salarios,
extender la jornada laboral y aumentar el tiempo de trabajo excedente y apropiarse de una
parte mayor del valor total producido. En otras palabras, aumentar descomunalmente la tasa
de explotacin.
Durante estos aos se han dado lugar cambios en el proceso de trabajo originarios de Japn,
en particular de la fbrica Toyota y conocidos por eso con el nombre de toyotismo. Algunos
autores concentrados slo en las supuestas ventajas de esta innovacin organizacional del
proceso de produccin y asociado a una introduccin de la misma mediante un compromiso
entre el capital y el trabajo ("modelo" que segn ellos se aplicara en el capitalismo renano o
alemn a diferencia de la introduccin "salvaje" del "modelo" norteamericano), oponen al
toyotismo lo que llaman el posfordismo, este ltimo el ms "avanzado" y "civilizado" de los
procesos de trabajo. Sin embargo, "la supuesta ventaja de una fabricacin calificada y costosa
en relacin a producciones masivas y baratas es completamente abstracta, y no rige en la
realidad de la competencia mundial. En la concurrencia internacional, el posfordismo
civilizado es invariablemente aplastado por el toyotismo taylorista".44 Este cambio
organizacional (el "toyotismo taylorista") ha sido permitido por el desarrollo de las
tecnologas de la informacin.
Lo cierto es que las descripciones sobre la extensin del uso de las tecnologas, tan solo
basadas en sus potencialidades para la produccin de valores de uso, son unilaterales, falsas
y encubridoras de las verdaderas condiciones de explotacin de la fuerza humana de trabajo.
El discurso de los trabajadores integrados en el momento del "boom", ha sido reempalzado
por el de la "desaparicin del proletariado" en la produccin de valores o la prdida de su
centralidad, y por ende su desaparicin como sujeto revolucionario.
a) El toyotismo y el mayor control y explotacin de la clase obrera
La cada en la tasa de ganancia es lo que conducira al fin de los llamados "aos dorados".45
La resolucin de estos problemas se encontraran supuestamente en la japonizacin del
trabajo, pas que haba logrado un importante aumento de la productividad durante la dcada
justamente de los 60 y 70.
La implantacin en Japn de lo que hoy se conoce generalmente como "toyotismo", fue
producto de una verdadera guerra de clases entre la burguesa y el proletariado japons, donde
fue necesaria una sangrienta derrota de la clase obrera para que pudiera imponerse, a
mediados de los aos 50. La burguesa debi quebrar la enorme resistencia obrera, alentada
por una fuerte radicalizacin como producto del triunfo de la revolucin china en 1949,
cuestin que fue ayudada por el cuadro de devastacin y miseria en que qued Japn luego
de la Segunda Guerra Mundial.
Una muestra de la encarnizada resistencia de los trabajadores, lo muestra un libro de un autor
japons: "Haban elaborado (los trabajadores- N.deR.) lo que llamaban entonces lucha en la
empresa (Shokuva Toso) como medio eficaz para mantener el poder obrero en los lugares
de trabajo y de residencia. Los obreros dueos de sus lugares de trabajo y el control obrero
de la produccin eran las consignas fundamentales (...) Aquellos que visitaban las minas de
Miike en esa poca tenan la sorpresa de descubrir a mineros rudos leyendo El Capital (...)

Cada noche los trenes traan centenares, despus millares de simpatizantes de los huelguistas
de Miike para unirse a los piquetes, batirse con los rompehuelgas y la polica (...) Los mineros
de Miike y sus simpatizantes eran organizados en secciones de combate y reciban
entrenamiento de lucha cuerpo a cuerpo (...) El piquete de huelga alrededor de los almacenes
haba sido reforzado por ms de 20.000 militantes decididos a luchar con palos, picos, mazas
o con lo que se pudiera encontrar a mano".46 Tras la derrota de esta oleada de luchas
radicalizadas, la burguesa nipona pudo imponer el mtodo de organizacin del trabajo
conocido como toyotismo.
Sin embargo este mtodo no se difundi en Occidente hasta el comienzo de la crisis de
acumulacin capitalista de comienzos de los 70. Las bases de esto estn que en el perodo
de crecimiento del "boom", la produccin en escala asociada al fordismo permita una
acumulacin sostenida del capital. La inestabilidad del proceso de acumulacin a partir de
los 70, en el marco de un agravamiento de la competencia interimperialista, mostr las
"rigideces" de la produccin en serie obligando a mtodos de produccin ms flexibles,
cuestin que se combin con la resistencia obrera a la cadena de montaje, tanto de la forma
que Coriat llama "resistencia rastrera" (ausentismo, sabotaje, etc), como en su expresin
radicalizada en el ascenso 68-76.
Frente a esto, la introduccin de los "crculos de calidad" y los "equipos de trabajo" asociados
al toyotismo, tuvieron como fin aumentar la productividad mediante el control y el
disciplinamiento entre los propios trabajadores "un obrero el trabajo de dos", la rotacin de
tareas como eje de la flexibilidad laboral con el trabajador multiespecializado, la
informatizacin de la produccin y la administracin. Todo esto en funcin de aumentar la
intensidad del trabajo y el control sobre el mismo47.
Los apologistas de estas nuevas formas de organizacin del trabajo dicen que abren espacios
sin precedentes para el poder obrero y anuncian una posible liberacin "en el trabajo" y "del
trabajo" a la vez. Pero chocan con el incontrastable aumento de la intensificacin y
explotacin del trabajo que ha llevado su aplicacin48. El efecto sobre los trabajadores, de
estos mtodos draconianos de direccin son realmente desvastadores: "A medida que la
cadena de produccin va ms rpido y la totalidad del sistema sufre los efectos de la presin,
se hace cada vez ms difcil mantenerlo. Dado que las tareas han sido concienzudamente
analizadas, retocadas y comprobadas, la direccin entiende que cualquier error es debido
nica y exclusivamente al trabajador. Las luces de la pizarra electrnica identifican
inmediatamente a la persona que no sigue el ritmo"49. De encuestas oficales japonesas surge
que de 2/3 a 3/4 de obreros de montaje final en la industria automotriz se quejan de fatiga
crnica, de estados de agotamiento al final de la jornada. Las grandes firmas los desplazan
hacia empleos menos exigentes a los 30 aos. Las muertes por agotamiento psquico
(karoshi) no son excepcionales. A su vez, el karoshi se est convirtiendo en un fenmeno
mundial. La introduccin de tecnologas basadas en computadoras ha acelerado
enormemente el ritmo y el flujo de actividad en el puesto de trabajo. El ritmo de produccin
en las plantas productivas de gestin japonesa, ocasionan a menudo un mayor nmero de
heridos. Trabajo de distintos psiclogos demuestran que, el creciente ritmo en la produccin,
en los actuales puestos de trabajo, tan solo ha incrementado la impaciencia de los
trabajadores, dando como resultado niveles de stress sin precedentes. La aplicacin en
Occidente de estas formas organizacionales fue una combinacin del "team work" (trabajo

en equipo) y de mandato autoritario. En ninguna de las fbricas en las que se introdujeron

estos cambios se puede hablar de abolicin del taylorismo, de la estandarizacin del trabajo
en cadena y de la dictadura del cronmetro. Segn encuestas y monografas recogidas por
especialistas japoneses, la intensificacin del trabajo tropez por todas partes con la
resistencia obrera. Esta se tradujo en especial en el rechazo del kaizen, es decir, el rechazo a
presentar propuestas con vistas a mejorar la calidad del producto y el rendimiento del
trabajo50. Este aumento de la explotacin del trabajo es ocultado tras la fraseologia de la
"integracin" y "participacin" del trabajador en las decisiones, el "enriquecimiento" del
trabajador por la multiespecializacin o polivalencia (distintas tareas en el mismo puesto de
trabajo y distintas tareas en distintos puestos de trabajo). Esta ltima, que a diferencia de
otros cambios organizacionales "toyotistas" (como los crculos de calidad), se ha aplicado
generalizadamente, lejos de romper la divisin parcelaria del trabajo (principio tayloriano),
ha conducido a un incremento cuantitativo del mismo.
El argumento a favor ms fuerte que se ha esgrimido es, (aunque slo limitado al caso japons
y sacudido en sus cimientos por la actual crisis de su economa), el del pleno empleo y la
estabilidad laboral. Sin embargo, la realidad es que alrededor de las grandes empresas se
rene un abanico de subsidiarias con jornadas de trabajo extenssimas, sin estabilidad laboral,
temporarios, en condiciones de trabajo que nada tienen que ver con la supuesta empresa
modelo japonesa, atomizando de esta manera a la clase obrera entre trabajadores de primera
y de segunda.
En realidad, "el toyotismo es un intento de paliar la improductividad creciente del
gerenciamiento cientfico frente a la aceleracin del cambio tecnolgico, la saturacin de los
mercados y la mayor rotacin del capital (...) mixtura al igual que el taylorismo, trabajos de
distinto grado de calificacin, adaptados a una fase ms compleja de la produccin".51
6. Sobre la supuesta "desaparicin del proletariado"
Como demostramos en el artculo anterior, las transformaciones reales en el mundo del
trabajo no significan la desaparicin del proletariado. Significan cambios en el tipo social de
explotacin del trabajo y transformaciones en la clase obrera.
La teora sobre la supuesta desaparicin del proletariado, choca con la realidad emprica,
verificable estadsticamente, que demuestrams all de las fluctuaciones peridicas, un
crecimiento de la clase obrera en escala mundial y en todos los continentes y no un declive
absoluto o relativo. Esto como planteamos es incluso cierto a partir de la crisis de
acumulacin de fines de los 60 y comienzos de los 70, que ha tenido la "virtud" de crear
reas de concentracin proletarias significativas en todos los rincones del planeta. El nmero
de asalariados no agrcolas en todo el mundo alcanza a 800 millones, a los que deben
agregarse cerca de 200 millones de asalariados rurales, es decir una fuerza social de 1000
millones de asalariados, cifra jams alcanzada en el pasado. Estos datos demuestran que, en
trminos numricos, hay una extensin del trabajo asalariado y no existe una evidencia
emprica sobre la desaparicin de la clase obrera.
S en cambio, una transformacin de la misma52, con un descenso relativo de la clase obrera
industrial con respecto a los trabajadores del llamado sector servicios; una mayor

descentralizacin de los trabajadores de las grandes empresas capitalistas; y por ltimo un

aumento de la pauperizacin a condiciones cada vez ms parecidas al siglo XIX con el
incremento de la desocupacin y la precarizacin del empleo.Estos cambios han llevado a
los idelogos del capital a cuestionar el rol de la clase obrera como sujeto social
revolucionario y el rol del proletariado industrial como vanguardia, ya sea afirmando por un
lado, que la clase obrera es una clase minoritaria dentro de la sociedad, como sostienen las
teoras posindustrialistas, desde Daniel Bell (en los aos del boom) hasta sus ejemplos
actuales como Peter Drucker, o por otro lado, afirmando que hay una fragmentacin casi
absoluta de los trabajadores.
a) La clase obrera es la clase abrumadoramente mayoritaria en los pases capitalistas centrales
y en gran parte de las semicolonias
Las estadsticas oficiales sobre los sectores de actividad, no nos muestran nada acerca de la
realidad social de las clases. As en los Estados Unidos las estadsticas laborales dividen a
los productores de bienes de los productores de servicios. Para Diciembre de 1998 sobre un
total de 127.156.000 trabajadores, haba 25.272.000 productores de bienes, en donde estn
includas la manufactura (18.557.000) y los trabajadores de la construccin (6.158.000),
contra 101.884.000 del sector servicios53. Desde el punto de vista de las clases esto es un
burdo ocultamiento de la realidad social. As, por ejemplo un ferroviario, ya sea en las
compaas de transporte privadas o no, est clasificado en el sector servicios54. Lo mismo
para el chofer de camin, los inmigrantes que reparan los caminos, los que limpian la fbrica.
Por ejemplo en EE.UU. las materias primas como el carbn y el petrleo, son consideradas
como mercancas, mientras que la energa elctrica manufacturada o el gas son considerados
como "servicios". Otro ejemplo, si los obreros de la General Motors se ocuparan de la
limpieza y la misma no fuera tercerizada, los obreros que hacen esos trabajos no se incluiran
en el sector servicios. Como vemos en este ejemplo, no hay cambios dramticos, pero los
socilogos pueden leer en estas estadsticas la desaparicin de la clase obrera gracias a una
maniobra contable cambiando el nombre de aquel que ofrece el empleo.
Visto desde el ngulo de la produccin capitalista, es indudable que desde la Segunda Guerra
Mundial y en forma creciente se ha venido incrementando el trabajo improductivo
(improductivo desde el punto de vista que no agrega plusvalor), y que los socilogos llaman
"trabajadores de servicios". As por ejemplo, los empleados comerciales y los trabajadores
del sector financiero han aumentado su nmero. De igual manera, los servicios mdicos y
educativos, que ayudan a reconstituir la fuerza de trabajo del obrero (includa su familia) y
cuyo sostenimiento es una porcin socializada del salario, han crecido en gran medida como
parte de las conquistas que la clase obrera obtuvo luego de la Segunda Guerra, han implicado
un aumento de los trabajadores improductivos.
Si viramos estas estadsticas desde el ngulo de las clases la realidad muestra una tendencia
opuesta a este engao de la "desaparicin de la clase obrera". Si la caracterstica estructural
que define a la clase obrera es su compulsin econmica a vender su propia fuerza de trabajo,
entonces dentro de ella se incluyen no slo el proletariado industrial, sino el conjunto de los
trabajadores improductivos que estn sujetos a las mismas restricciones que el primero: no
son dueos de los medios de produccin y carecen de medios de subsistencia por lo cual
tambin se ven obligados a vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario. De esta

definicin surge que en los pases centrales los trabajadores asalariados, lejos de ser una
minora como estas manipulaciones (que dividen a los productores de bienes y de servicios)
quieren mostrar, constituyen el porcentaje abrumadoramente mayoritario de la poblacin
econmicamente activa total. Digamos al pasar que, para las estadsticas de actividad del
gobierno norteamericano, dos de las tres huelgas ms grandes de los Estados Unidos en la
ltima dcada, no habran sido realizadas por "la clase obrera": la huelga de los trabajadores
de correro de UPS y la huelga de los pilotos de American Airlines.
As, para el ao 1996, en los Estados Unidos los asalariados constituyen el 91,6% de la
poblacin ecnomicamente activa, en Alemania el 89,5%, en Suecia el 89%, en Japn el
82,1% y en Espaa el 73,7%. Una proporcin tambin alta se da en muchos pases
semicoloniales de mayor o menor desarrollo como muestran las siguientes estadsticas:
Argentina 70,4%, Mxico 58%, Bolivia 52,5%, y en Asia, en Corea del Sur 68,2%,
combinndose en los tres primeros pases con un importante porcentaje de la poblacin que
trabaja por cuenta propia.
Hoy en da una enorme proporcin de la poblacin vive y se reproduce a s misma a travs
de la relacin salarial, independientemente de la naturaleza de la mercanca (bien o servicio)
que produce. Esto es ms que en cualquier poca histrica como en las etapas anteriores a la
Segunda Guerra Mundial cuando an la mayora de la poblacin mundial dependa del
campo. Recordemos que en tiempos de Marx, incluso avanzado el siglo XIX, la mayora de
los trabajadores eran campesinos o trabajadores a domicilio. Pero la importancia no es slo
numrica. El aumento de la asalarizacin ha implicado que, desde el punto de vista de la
lucha de clases, lo verdaderamente nuevo es la potencialidad y concentracin de cuatro
gremios, que segn las estadsticas oficiales seran considerados como parte de los servicios,
de los cuales slo uno tiene tradicin de lucha: los camioneros, los trabajadores de correo,
los trabajadores de las aerolneas y los bancarios (que en Corea amenazaron, para evitar los
despidos, con paralizar el manejo de los sistemas informticos de los bancos). Estos cuatro
sectores, de los cuales slo los camioneros tenan una importante tradicin de lucha, juegan
el rol, podramos decir, de los ferroviarios y los portuarios en la poca de las revoluciones
clsicas55.
b) El rol del proletariado industrial. Ms concentrado o menos concentrado?
El maestro de los postindustrialistas, Peter Drucker, sobre todo refirindose a los cambios de
los ltimos diez o quince aos que ha habido en el proceso de produccin industrial, escribi
"ninguna clase en la historia ha crecido ms rpido que los trabajadores de cuello azul
(refirindose a los trabajadores industriales-NdeR). Y ninguna clase en la historia ha cado
an ms rpido".
Hemos planteado a lo largo de este artculo que los cambios en el proceso de produccin,
entraan una gran cantidad de trabajadores a menudo considerados por estos "tericos" como
post-industriales, de la era de la informacin, etc. Siguiendo la lgica de la evolucin del
capital, adelantada en forma brillante por Marx, hemos visto que ste plantea que en el
proceso de produccin, debe considerarse no slo a los trabajadores manuales sino que debe
entenderse al "trabajador, (como un) mero eslabn de este trabajo colectivo, est ms
prximo o ms distante del trabajo manual directo". Definido de esta manera, y tomando a

los Estados Unidos, el paradigma de los postindustrialistas, pero cuyas conclusiones

extienden al conjunto de los principales pases centrales, el proletariado industrial declin de
alrededor de la mitad del conjunto de los trabajadores del sector privado en los 60 al 29%
en 1992. En trminos absolutos, el proletariado industrial alcanz un pico a fines de los 70
de alrededor de 22 millones de trabajadores y est ahora ms o menos al nivel numrico de
los 60 de ms de 20 millones de trabajadores. "La desaparicin del proletariado industrial es
esencialmente una declinacin en proporcin debido al crecimiento del sector servicios en
los aos recientes"56. Ya hemos demostrado cmo las estadsticas oficiales considera como
parte de los servicios a muchos trabajadores que son considerados por el marxismo como
parte del proletariado industrial. Como afirman Andrew Sayer y Richard Walker en "The
new social economy: reworking the division of labor"57 ("La nueva economa social:
retrabajando la divisin del trabajo"): "Si las estadsticas de la fuerza de trabajo fueran
divididas segn lneas marxistas entre produccin y circulacin, el resultado sera bastante
diferente del actual cuadro de la economa de servicios".
Pero ms all de las estadsticas, el rol central del proletariado industrial est dado por el peso
en la economa nacional. Visto desde la economa de conjunto, la proporcin del producto
bruto interno producido por este declinante nmero de trabajadores industriales, creci desde
el 42,61% en 1960 al 44% en 1989, segn el "Reporte econmico al presidente" de 1995 del
Consejo de Asesores Econmicos. La base de este crecimiento est en la mayor tasa de
productividad en la manufactura, que es un reflejo de la creciente concentracin de capital
que estos trabajadores industriales ponen en movimiento (los activos reales por trabajador
manufacturero crecieron de U$S 9300 en 1963 a U$S 26.040 en 1987). Es este peso y la
relacin fundamental con el conjunto de la actividad econmica, el que da al proletariado
industrial el rol de vanguardia como sepulturero del capital.
Lo que s se ha dado es una desconcentracin relativa del proletariado en las unidades de
produccin, siempre con respecto al pico de los 60 y no histricamente donde hoy sigue
siendo superior, acompaada de una concentracin y una centralizacin crecientes del
capital. Como plantea Kim Moody, "la expansin a travs de la concentracin y
centralizacin del capital lleva hacia el desarrollo de capitales ms grandes con una creciente
concentracin de trabajadores no en plantas individuales, sino bajo el mismo capital o
empleador. Esto se refleja en el hecho, como puede verse en las estadsticas del Departamento
de Trabajo norteamericano, hasta fines de los 70 las compaas con mltiples plantas
crecieron ms rpido que las compaas con plantas individuales, empleando una creciente
proporcin de trabajadores, y creando un creciente porcentaje de valor agregado en la
manufactura". "Los niveles de empleo en las firmas de mltiples plantas muestran un rasgo
similar, con 72% de los trabajadores de la manufactura trabajando en las mismas en 1987,
comparado con el 68% en 1973. Estas firmas con mltiples plantas producan el 82% de todo
el valor agregado de la manufactura en 1987". Esta tendencia responde a razones tcnicas
(mejor capacidad de control del proceso de produccin), financieras (reduciendo el peso de
la burocracia administrativa) y polticas (para debilitar su fuerza y unidad como clase y su
oposicin al control autoritario del capitalista). Aunque no bajo el control de un mismo
capital, el desarrollo del subcontratismo, o la tercerizacin, responde a estas mismas
necesidades, es decir, no indica el surgimiento de pequeos capitales pujantes sino que est
ligado a la divisin del trabajo de estas mismas grandes corporaciones.

Algunos autores han sealado que la tesis marxista expresada por Marx en el Manifiesto
Comunista de que el desarrollo del capitalismo ira creando un proletariado cada vez ms
numeroso y ms concentrado que lo convertiran en el sepulturero del capital, estara abolida
por los datos arriba expuestos. Aqu hay que separar forma de contenido. Aunque dispersos
en distintas unidades de produccin, centros de trabajo, oficinas, que pueden dar idea de gran
desconcentracin, en realidad representa una enorme concentracin en gigantescas
megalpolis de millones de habitantes que son capaces de paralizarlas cortando su normal
funcionamiento. Por otro lado, tras estos cambios en la forma, el contenido que permanece
es que el proletariado industrial como vanguardia del conjunto de la clase obrera, aunque est
dividido en distintas unidades de produccin, pero bajo el mando de un mismo capitalista,
incrementa su capacidad para detener el conjunto de la produccin. Huelgas en una planta
(Flynn) como la de la General Motors (una de las firmas que ms se ha descentralizado en
los Estados Unidos, desde su corazn industrial original de Detroit), han paralizado al
conjunto de las plantas de la corporacin transnacional ms grande en facturacin y en
nmero de empleados del mundo. Los camioneros franceses, han jugado este rol paralizando
la produccin slo en su sector, lo que llev prcticamente a la paralizacin del conjunto de
la economa francesa. Lo mismo fue el caso de la huelga de la UPS en Estados Unidos que
arruin la produccin de innumerable cantidad de fbricas ya que muchas mercancas
destinadas a la venta se transportaban por esa va. Otro ejemplo significativo fue la huelga
de los trabajadores de Petrobras de Brasil que al producir un bien tan necesario como el
combustible, afectaron al conjunto de las ciudades, as como la produccin industrial.
Como muestran estos ejemplos, el proletariado industrial mantiene toda su capacidad para
hacerle dao a la produccin capitalista. A su vez, a pesar de la creciente desconcentracin
del proletariado industrial, su grado de concentracin sigue siendo ms alto que el de
cualquier otro sector. As, los trabajadores manufactureros representan un 23,4% de los
empleados que trabajan en plantas de 1000 o ms trabajadores. Los transportes, la
comunicacin y la energa son los siguientes con un 18%. El promedio para la economa
privada de conjunto es de un 13%. "La clase obrera industrial en los Estados Unidos en 1990
daba cuenta de casi la mitad de los trabajadores en plantas de 1000 o ms empleados, an a
pesar de que eran solo el 29% del total de los trabajadores empleados", segn datos del
Departamento de Comercio de 199458.
Una vez dicho esto, digamos que en la poca que Marx escribi el Manifiesto, la fbrica de
la gran industria concentraba a menos de 100 trabajadores. El mismo Trotsky luego de la
revolucin de 1905 comparando Rusia y Alemania haba descubierto que en la "avanzada
Alemania" la mayora de las plantas empleaban menos de 50 trabajadores (dando cuenta del
44% de la fuerza de trabajo), mientras que solo el 10% de los trabajadores en la manufactura
trabajaban en 563 fbricas que empleaban ms de 1000 trabajadores. Esto es, cincuenta aos
despus de escrito el Manifiesto Comunista. Comprese estos datos con los nmeros actuales
para los Estados Unidos: el nmero de trabajadores en plantas de ms de 1000 asalariados
era 5.900.000 en 1990, comparado por ejemplo con 562.600 en Alemania o 710.000 en Rusia
justo antes de las dos mayores revoluciones que conmovieron a Europa (Rusia 1917,
Alemania 1918).
Llegado a este punto, la tesis sobre la prdida de centralidad de la clase obrera, demuestra ser
una pura estupidez. La crisis del proletariado no es social, sino poltica, producto de sus

derrotas como consecuencia de las traiciones de las direcciones tanto stalinistas,

socialdemocrtas como nacionalistas burguesas, que han llevado a la impotencia de sus
organizaciones en manos de las direcciones contrarrevolucionarias, y el agravamiento de la
crisis de direccin revolucionaria del proletariado.
c) La crisis de acumulacin capitalista
y la creciente precarizacin y flexibilizacin
de la clase obrera
Hemos explicado cmo la crisis de acumulacin del capital ha aumentado el nmero de
desocupados, el trabajo precarizado, siendo cada vez menor el porcentaje de la clase obrera
que tiene un trabajo estable. Veinticinco aos de crisis capitalista, al mismo tiempo que han
significado una extensin del proletariado a nuevas reas, han redundado en una creciente
pauperizacin del mismo, que hoy se extiende tambin a las reas que fueron las nicas zonas
de acumulacin ampliada, como lo muestra el crecimiento descomunal de la desocupacin
en el sudeste de Asia.
La existencia de un enorme y creciente sector de desocupados, de un amplio ejrcito
industrial de reserva, es una presin enorme utilizada por el capital para dividir las filas
obreras, entre ocupados y desocupados, permanentes y contratados, nativos e inmigrantes,
etc. Esta divisin, fortalecida por la poltica de las burocracias sindicales, dificulta
enormemente la defensa de las reivindicaciones ms elementales. Es que, en medio de un
mar de desocupacin, los obreros comprenden que una lucha parcial, en forma aislada o por
fbrica, es impotente para enfrentar la ofensiva del capital.
As, en todos estos aos, estas condiciones permitieron el avance de la ofensiva "neoliberal"
apoyndose en la colaboracin activa de la burocracia sindical, con su poltica de "pactos
sociales", sus convenios por fbrica, etc., socavando an ms la unidad de las filas obreras.
Muchos socilogos y "tericos" toman este aspecto de la realidad y lo aslan, dndole un
valor sin lmites, para concluir, que en consecuencia, la fragmentacin de las filas obreras es
absoluta, lo que le impedira a sta jugar su rol como sujeto revolucionario.
Sin embargo, el avance de la ofensiva burguesa, como consecuencia del agravamiento de la
crisis de acumulacin capitalista, al implicar un ataque cada vez ms despiadado y una mayor
prdida de sus condiciones de vida para el conjunto de la clase obrera, y no slo para los
sectores ms explotados, sino tambin para sus capas ms privilegiadas: la aristocracia
obrera, tiende a nivelar hacia abajo la situacin de la mayor parte del proletariado.
Esto tiene enormes consecuencias sociales y polticas sobre la composicin de la clase obrera.
La creciente liquidacin de un amplio porcentaje de empleos de trabajadores calificados y su
cada hacia los niveles de los sectores ms oprimidos de la clase, significa un cambio en la
composicin de fuerzas internas dentro de la clase obrera. Por ejemplo, en los Estados
Unidos, la clase obrera ha cambiado de una clase obrera mayoritariamente blanca, a una de

carcter "multinacional" que no tiene desde ya los privilegios de los trabajadores blancos,
que estuvieron asociados con el ascenso del imperialismo norteamericano sobre todo en la
poca del boom. Las estadsticas muestran en qu grado la clase obrera hoy es negra, latina,
asitica, nativa, as como femenina. Los estudios ms recientes demuestran que los
trabajadores blancos ya no son predominantes en la industria. La fuerza de trabajo est hoy
compuesta por ms de un 40% de mujeres.
Aunque los efectos de la crisis y la enorme desocupacin, como hemos sealado, puedan
potenciar hoy las divisiones de la clase, debilitando en lo inmediato su capacidad de lucha,
el fenmeno de la creciente homogeneizacin estructural, inducida por la propia ofensiva
capitalista, plantea que las condiciones objetivas para la unidad de la clase obrera son hoy
mucho ms fuertes que en los aos del boom, cuando el capital poda mantener la cooptacin
de una porcin significativa de la clase obrera, sobre todo de los pases centrales, y de esta
manera garantizar la "paz social".
Esto se manifiesta cuando el capital, obligado por la crisis, o por un clculo equivocado de
la relacin de fuerzas, lanza ataques de conjunto sobre la clase obrera. Entonces emergen
fuertes tendencias a la unidad en las filas obreras, y al frente nico contra el ataque. Esto fue
notable, por ejemplo, en Francia, cuando a fines del 95, salieron a la huelga los trabajadores
estatales, que contaron con la enorme solidaridad del conjunto de la poblacin (a pesar de
que sta se vea "afectada" por la paralizacin de los servicios pblicos y el transporte). Algo
similar se registr en Estados Unidos, cuando la huelga de la UPS, que fue vista con gran
simpata, ya que significaba una respuesta al rgimen de trabajo parcial que afecta a una gran
proporcin de la clase obrera norteamericana.
Los voceros del gran capital empiezan a tomar nota de esta dinmica potencial. El semanario
imperialista Business Week, plantea que: "La seal del acrecentamiento de las ganancias
corporativas coexiste con un contnuo estancamiento de los standares de vida de los
norteamericanos, lo cual puede convertirse polticamente en insostenible... En los ltimos
aos... todos salvo los ms elitizados empleados han terminado en el mismo bote. Si todos
ellos se dan cuenta de su suerte comn ms que de sus diferencias, esto puede significar
problemas tanto para las corporaciones como para los polticos" (resaltado por nosotrosNdeR).
En conclusin, as como las condiciones de crisis capitalista y alta desocupacin, dificultan
las luchas econmicas parciales (sin descartar su vigencia en coyunturas de recuperacin), se
expresa una tendencia a elevarse a la lucha poltica, sobre todo cuando hay grandes ataques
de conjunto.
En otras palabras, las condiciones estructurales de la lucha de clases tienden a semejarse ms
al perodo de entreguerras, aunque hoy la cada del nivel de vida del conjunto del proletariado
es ms gradual, ms extendida en el tiempo y an no tan profunda, (al menos de conjunto),
como lleg a ser luego del crack del 29.
Esto no slo tiene que ver con el hecho de que an no se ha producido una catstrofe
econmica de la magnitud del crack (que llev a una depresin econmica durante los 30 y
a la desarticulacin del comercio mundial), sino porque tambin a la burguesa, a pesar de

aos de "neoliberalismo", le ha sido difcil destruir el conjunto de las posiciones conquistadas

por la clase obrera luego de la Segunda Guerra Mundial.
7. La agudizacin de la crisis capitalista
El salto en la crisis econmica mundial actual ya ha significado un enorme agravamiento de
las condiciones de vida del proletariado, con una fuerte descomposicin de nuevos sectores
que hasta este momento venan de una situacin de ascenso absoluto del nivel de
proletarizacin como era el caso de las nuevas concentraciones del Sudeste de Asia. En esta
regin la desocupacin ha crecido a ms de 10 millones de trabajadores, y la perspectiva es
a que siga agravndose. Es que la magnitud de la depresin del conjunto de la regin obliga
a las distintas burguesas, as como al imperialismo japons dominante en dicha zona, ha
avanzar en golpes decisivos sobre el proletariado. En el caso de Japn la fuerte cada de las
ganancias de las grandes corporaciones las obliga a avanzar en las reestructuraciones,
liquidando el llamado "empleo de por vida", cuestin que mantena atados a los trabajadores
a la patronal en las terribles condiciones de explotacin del toyotismo. En el caso de Corea,
donde la desocupacin creci fuertemente sobre todo en las pequeas fbricas debido a la
fuerte resistencia del proletariado ms concentrado de los chaebols (huelga de Hyundai), este
ao se prepara un ataque decisivo sobre los mismos que ya ha llevado a una ruptura del pacto
social con la KCTU y a huelgas en algunas fbricas como la KIA. Tambin son crecientes
los signos en China de oleadas de resistencia huelgustica frente al crecimiento cada vez ms
abierto de la desocupacin.
Pero esta perspectiva de agudizacin del combate entre las clases no slo es patrimonio del
Asia, el lugar que ms retrocedi econmicamente como producto de la crisis mundial, como
demuestran las jornadas revolucionarias de Indonesia de mayo de 1998 y la creciente entrada
del proletariado (ver artculo), sino que teirn, en distinto grado al conjunto de la realidad
mundial. Es que a casi veinte meses del comienzo de la crisis mundial, cuyo punto de partida
fue la crisis del Sudeste de Asia, todava no se avizora su final, siendo las perspectivas para
el ao 1999 una profundizacin de la crisis, incluso en la economa norteamericana que hasta
ahora se ha mantenido a flote. En este ltimo pas, lo que est en discusin no es esto, sino
qu grado de profundidad tendr, incluso no est descartada, si se pincha la "burbuja" de
Wall Street, la perspectiva de un retorno a una deflacin, depresin y desempleo de masas al
estilo de 1930. Ser la burguesa norteamericana capaz de lanzar ataques preventivos sobre
el empleo y los salarios para mantener las ganancias y las inversiones, que se vienen
deteriorando al calor de los signos de deflacin mundial? Tendr suerte el FMI y el
imperialismo de hacer pagar la crisis a los trabajadores brasileos con el aumento de la
desocupacin, el despido de empleados pblicos, la cada salarial y evitar que su crisis golpee
directamente a Estados Unidos? Podr la burguesa imperialista europea seguir usando la
"tercera va" -demagogia reformista- que ayud a desviar relativamente la oleada de huelgas
abierta desde 1994-95- en el marco de las perspectivas negativas de la economa a nivel
mundial? Ser posible esta perspectiva en medio de la crisis que ya la estn afectando en
forma cada vez ms aguda, sin avanzar en nuevos ataques contra las conquistas que an
permanecen del llamado Estado de Bienestar avanzando en el "modelo norteamericano" al
que entusiastas se abrazan ahora los gobiernos social-imperialistas?

Todas estos interrogantes muestran que la crisis mundial est preanunciando o acelerando la
perspectiva de agudos combates entre las clases. Sus resultados son los que decidirn la suerte
de la clase obrera mundial en el nuevo milenio.
Notas:
1. Andre Gorz , "Metamorfosis del trabajo".
2. Toni Negri, "Fin de siglo".
3. K. Marx y F. Engels, "El Manifiesto Comunista".
4. F. Engels, "La situacin de la clase obrera en Inglaterra".
5. "Al lugar de los antiguos patronos y trabajadores pasaron grandes capitalistas y obreros, y
estos ltimos no tenan nunca la perspectiva de elevarse sobre su clase; los oficios fueron
ejercidos como en las fbricas, la divisin del trabajo fue rigurosamente aplicada y los
pequeos patrones, que no podan competir con los grandes, fueron empujados a la clase
proletaria. Al mismo tiempo, con la supresin del artesanado, hasta entonces existente por la
diferenciacin de la pequeoburguesa, le fue quitada al obrero toda posibilidad de volverse
l mismo burgus. Hasta entonces haba tenido siempre la perspectiva de asentarse en
cualquier lugar como patrn estable y tomar, a su vez, con el tiempo, otros trabajadores, pero
ahora, cuando los mismos patrones eran arrojados por los fabricantes, cuando para el ejercicio
independiente de un trabajo eran necesarios grandes capitales, el proletariado llega a
constituir, por primera vez, una verdadera clase, una clase fija de la poblacin, mientras que
antes haba sido, a menudo, solamente un trnsito hacia la burguesa. El que ahora naca
trabajador no tena ninguna otra perspectiva que seguir sindolo toda la vida. Por primera
vez el proletariado estuvo entonces en condicin de moverse independientemente"- F.
Engels, "La situacin de la clase obrera en Inglaterra".
6. K. Marx, "Crtica al Programa de Gotha".
7. Idem.
8. Citado en R. Castel, idem.
9. As E. Hobsbawm seala la importancia "del desempleo estructural y cclico" en el inicio
de la industrializacin y precisa que, "en ciertos momentos como el de la crisis de los aos
1841-42, ms de la mitad de los obreros de las industrias inglesas podan verse privados del
trabajo" ("Inglaterra, revolucin industrial y vida material de las clases populares").
10. Saint Marc Girardin, "Journal des debats", 8 de diciembre de 1831, citado por E.
Hobsbawm, "La era de las revoluciones".

11. Sobre la formacin como clase independiente, desde el punto de vista de sus intereses de
clase en el plano de la organizacin y el programa de la clase obrera tanto en el siglo XIX
como XX, vease Estrategia Internacional n 10.
12. Carta de Engels a Marx, 7-10-1858. "Correspondencia Marx- Engels".
13. Lenin, "El imperialismo, etapa superior del capitalismo".
14. Lenin, "Bajo una bandera ajena"- OC t. XXII (1914-15, pag. 245-246).
15. Lenin, "La bancarrota de la Segunda Internacional"- OC t. XXII (1914-15, pag. 339).
16. Lenin, "La bancarrota de la Segunda Internacional"- OC t. XXII (1914-15, pag. 339).
17. Lenin, "Cmo la polica y los reaccionarios protegen la unidad de la socialdemocracia
alemana"- OC t. XXII (1914-15, pag. 223).
18. Lenin, "Cmo la polica y los reaccionarios protegen la unidad de la socialdemocracia
alemana"- OC t. XXII (1914-15, pag. 223).
19. Lenin, "Tesis para el Segundo Congreso de la Internacional Comunista"- OC t. XXXIII
(1920, pag. 299)
20. Lenin, "Segundo Congreso de la Internacional Comunista"- OC t. XXXIII (1920, pag.
354).
21. Lenin "El socialchauvinismo la culminacin del oportunismo"- OC t. XXII (1914-15,
pag. 414-415).
22. Lenin "Engels y Marx acerca de los obreros ingleses"- "Cuadernos sobre el
imperialismo"- OC t. XLIV (1920).
23. Lenin, "Segundo Congreso de la Internacional Comunista"- OC t. XXXIII (1920, pag.
354).
24. Lenin "Qu hacer ahora"- OC t. XXII (1914-15, pag. 203-205).
25. Lenin, "Guerra de clases en Dublin"- OC t.XIX (1912-13, pag. 83).
26. Lenin, Carta a Harry Quelch- OC t. XIX (1912-13, pag. 121).
27. Lenin, "El Congreso Socialista Internacional de Suttgart"- OC t. XIII (1907-1908).
28. Lenin "En Norteamerica" -OC t. XIX (1912-13, pag. 14-15).
29. Lenin "Las clases y los partidos en Rusia"- OC t. XIX (1912-13, pag. 424).

30. Lenin "El izquierdismo enfermedad infantil del comunismo"- OC t. XXXIII (1920, pag.
156).
31. Trotsky, "Los sindicatos en la poca de la decadencia imperialista" en "Escritos
Latinoamericanos de Len Trotsky". C.E.I.P.
32. Len Trotsky, "Sobre Europa y Estados Unidos".
33. Len Trotsky, "Los sindicatos en la poca de la decadencia imperialista".
34. E. Hobsbawm, "Historia del siglo XX".
35. "Todos los problemas que haban afligido al capitalismo en la era de las catstrofes
parecieron disolverse y desaparecer. El ciclo terrible e inevitable de expansin y recesin,
tan desvastador entre guerras, se convirti en una sucesin de leves oscilaciones gracias- o
eso crean los economistas keynesianos que ahora asesoraban a los gobiernos- a su inteligente
gestin macroeconmica. Desempleo masivo? Dnde estaba, en Occidente en los aos
sesenta, si Europa tena un paro medio de 1,5% y Japn un 1,3%? Solo en Norteamrica no
se haba eliminado an. Pobreza? Pues claro que la mayor parte de la humanidad segua
siendo pobre, pero en los viejos centros obreros industriales qu sentido podan tener las
palabras de la Internacionalarriba parias de la tierra para unos trabajadores que tenan su
propio coche y pasaban vacaciones pagadas anuales en las playas de Espaa? Y si las cosas
se les torcan no les otorgara el estado de bienestar cada vez ms amplio y generoso una
proteccin antes inimaginable, contra la enfermedad...? Los ingresos de los trabajadores
aumentaban ao tras ao en forma casi automtica ... La gama de bienes y servicios que
ofreca el sistema productivo y que les resultaba asequible convirti lo que haba sido un lujo
en productos de consumo diario, y esa gama se ampliaba un ao tras otro" .La pertenencia de
Hobsbawm al Partido Comunista y su adaptacin a la aristocracia obrera le hace pintar esta
visin "celestial" del boom olvidndose nada menos que no slo "la mayor parte de la
humanidad segua siendo pobre" sino que, en los pases centrales, exista una
superexplotacin de trabajadores inmigrantes que no gozaron de ninguno de los "beneficios"
del boom.
36. Distintos intelectuales lo conceptualizaran, como Toni Negri y su "obrero masa" o Andre
Gorz y su "utopa del trabajo".
37. K. Marx, "El Capital", tI cap. XIII "Maquinismo y gran industria".
38. C. Katz "Tecnologa y trabajo en la economa contempornea".
39. Idem.
40. Robert Castell plantea que la "taylorizacin" no fue "una operacin homognea lanzada
a la conquista del mundo obrero. Su implantacin fue lenta y circunscripta a sedes
industriales muy particulares: antes de la Primera Guerra Mundial, solo el 1% de la poblacin
industrial francesa haba sido afectada por esta innovacin norteamericana ... Finalmente,

estos mtodos desbordarn de las sedes industriales que evoca el taylorismo para
implantarse en las oficinas, los grandes almacenes, el sector terciario. De modo que, ms
bien que de taylorismo, sera preferible hablar del establecimiento de una dimensin nueva
de la relacin salarial, caracterizada por la racionalizacin mxima del proceso de trabajo, el
encadenamiento sincronizado de las tareas, una separacin estricta entre el tiempo de trabajo
y el de no trabajo; el conjunto permita el desarrollo de la produccin en masa. En tal sentido,
es exacto que este modo de organizacin del trabajo regido por la bsqueda de la
productividad mxima, por el control riguroso de las operaciones, fue un componente
esencial de la constitucin salarial moderna". Op. Cit.
41. J Hirsch, "Fordismo y posfordismo. La crisis social actual y sus consecuencias". Al
anlisis del proceso de trabajo exclusivamente, los regulacionistas aaden su preocupacin
por cmo mantener el orden social vigente contraponiendo tericamente formas ms
"civilizadas" a formas "salvajes" de explotacin.
42. Trotsky, "Los cinco primeros aos de la Internacional Comunista".
43. Ver Estrategia Internacional n 7.
44. C. Katz, idem.
45. Ver EI n 7
46. Muto Ichiyo, "Toyotismo".
47. En un estudio sobre la aplicacin de estos cambios organizacionales en el proceso de
trabajo en una multinacional en un pas semicolonial, en un documento de circulacin interna
de la empresa se da como justificativo para exigir de los obreros un compromiso total con la
"exigencia de calidad", los siguientes motivos: " La satisfaccin del cliente es la medida del
xito. Entre los objetivos y desafos figuran el logro de un menor costo y mayor calidad
y la satisfaccin del cliente mayor al 90% (sic). Entre los principios fundamentales del
xito de calidad se cuenta el siguiente: Cada empleado es un cliente respecto del trabajo
realizado por otro empleador o proveedor, con el derecho de esperar un buen trabajo de otros
y el deber de contribuir con trabajo de alto nivel para quienes, a su vez, son sus clientes.
Aparecen en esta cita los dos objetivos de toda poltica empresaria en pro de una mayor
calidad: autoexigencia para cada obrero por separado, y competencia para el conjunto. Es
notable adems, que el capital intente imponer en las relaciones de produccin actitudes y
valores que caracterizan a las relaciones de intercambio"-"Cambios en el proceso de trabajo
en la industria argentina actual: el caso de la industria automotriz", Faban Fernandez,
PIMSA; Documentos y Comunicaciones 1998.
48. Las posiciones de Toni Negri sobre las posibilidades para los trabajadores que traen
asociadas los cambios en el proceso de trabajo contrastan con esta realidad tal como
analizamos, lo que demuestra el carcter utpico y reaccionario de su posicin. : " La
intelectualidad de masas- que engloba a todas y todos aquellos que, sean trabajadores,
desempleados o precarios, detentan el conjunto de competencias y de capacidades ms
comunes (interpretar, comunicar, imaginar, anticipar...) que el proceso de produccin

posfordista pone en obra estara lista para autoconstituirse en poder alternativo, porque el
proceso de produccin de subjetividad, es decir el proceso de produccin a secas (!), se
constituye fuera de la relacin con el capital, en el seno de los procesos constitutivos de la
intelectualidad de masas, es decir en la subjetivizacin del trabajo. El proceso social de
produccin engendra al sujeto colectivo de poder alternativo (dicho de otra manera: el sujeto
de la revolucin comunista proletaria)." (La cita es extrada del ltimo libro de Andre Gorz.)
Como vemos, los tericos de la autogestin en los 70 o de la autonoma en los 90, buscan
atajos cada vez ms utpicos, fantasiosos, verdaderos inventos de la realidad virtual, y por lo
tanto cada vez ms reaccionario y embellecedor por "izquierda", "radicalizado", de la mayor
superexplotacin asociado al llamado posfordismo, para superar la verdadera dificultad de la
liberacin de los trabajadores del capital, que solo puede ser conseguida mediante la
revolucin proletaria y la destruccin del estado burgus. A su vez, esta huida hacia delante
rehuye a la tarea concreta de luchar contra las burocracias obreras.
49. "Management by stress", Technology Review, Oct 1988, citado por Rifkin "El fin del
trabajo".
50. Datos extrados de Andre Gorz, "Miserias del presente, riqueza de lo posible".
51. Katz, dem.
52. El ejemplo de una de las ramas de punta del capitalismo, tanto en trminos de inversin,
de alta concentracin, de importante inversin tecnolgica, y su carcter transnacionalizado,
como es la rama automotriz, sintetiza muchos de los cambios que hemos planteado a lo largo
de este artculo: "a) Crece el empleo a nivel absoluto en la rama a nivel mundial; b) Hay una
tendencia relativamente creciente a reubicar las actividades industriales que exigen una
densidad elevada de mano de obra en los pases de salarios ms bajos; c) No crece el empleo
en la rama o lo hace de manera muy atenuada en los pases capitalistas centrales; d) Aumenta
la cantidad absoluta y relativa de mujeres en la produccin; e) Hay ms trabajadores
temporarios, tanto en trminos absolutos como relativos con respecto al conjunto de
trabajadores ocupados en la rama; f) La proporcin de trabajadoras temporarias femeninas es
mayor que trabajadores temporarios masculinos para el conjunto de la rama; g) La disparidad
entre salarios masculinos y femeninos se mantiene o tiende a incrementarse; h) Bajan los
salarios reales en los pases de ingresos ms altos, especialmente entre los trabajadores poco
calificados; i) Se reduce la jornada laboral en algunos pases de ingresos ms elevados, como
en Alemania; j) Se incrementan los horarios efectivos de trabajo en los pases de ingresos
ms bajos; k) Hay un importante aumento del empleo en las reas de comercializacin; l) Se
achican las diferencias entre los trabajadores peor pagos de los pases capitalistas centrales y
los mejor pagos de los pases capitalistas dependientes"- "Cambios en el proceso de
produccin en la rama automotriz a escala mundial. Notas introductorias para su
descripcin", Roberto Tarditti, PIMSA, idem.
53. Datos extrados de la Oficina de Estadsticas del Gobierno de Estados Unidos.
54. Ya Marx, en contra de Adam Smith, sealaba que los transportes forman parte de la
produccin material: "Adems de la industria extractiva, la agricultura y la manufactura,
existe una cuarta esfera de la produccin material que tambin pasa por las diferentes etapas

de industria artesanal, manufactura e industria mecnica; se trata de la industria del transporte

que traslada personas o mercancas". "Teoras sobre la Plusvala".
55. Tambin era impensable que los trabajadores de hospitales pudieran jugar en esos aos
un rol combativo siendo hoy da uno de los sectores, tanto en los pases imperialistas como
semicoloniales, de mayor participacin huelgustica.
56. Kim Moody "The industrial working class today: why it still matter or does it?"
57. Blackwell, 1992.
58. Kin Moody, idem.

Un programa revolucionario para un sujeto revolucionario

Hemos planteado en los artculos precedentes que el resultado lgico de la acumulacin
capitalista lleva a una reduccin del tiempo de trabajo, reemplazando trabajo vivo por trabajo
muerto, y que a medida que la gran industria, y ms an la industria capitalista a fines del
siglo XX, abarca cada vez ms reas de la sociedad, el proceso de produccin est cada vez
ms determinado por el avance general de la ciencia y del progreso de la tecnologa. O en
otras palabras, que es cada vez menos dependiente del tiempo de trabajo inmediato empleado
en la produccin. Esta es la significancia histrica de los ltimos avances tecnolgicos, en
especial la robtica, cuyo potencial liberador permitira reducir cualitativamente el tiempo
de trabajo necesario, aumentando, masivamente, el tiempo libre o para el ocio. Sin embargo,
como hemos planteado a lo largo de este texto, la introduccin de la tcnica en el capitalismo,
incluso la orientacin de los mismos avances cientficos, no tiene un carcter neutro. La
misma es orientada y determinada por la valorizacin del capital, lo que, en manos de la
burguesa, convierte a la tecnologa y la ciencia en fuentes de mayor opresin de la sociedad
capitalista y no en fuentes de liberacin del "reino de la necesidad".
Cuanto mayores son las potencialidades de esta liberacin, volvemos a repetir, como podra
ser con la generalizacin de la robtica o las maravillas de internet, o de la organizacin de
la produccin que las mismas permiten en escala mundial, ms agudamente resalta y se pone
de manifiesto el carcter cada vez ms irracional de la produccin capitalista. Como deca
Marx: "El robo del tiempo de trabajo ajeno, sobre el cual se funda la riqueza actual, aparece
como una base miserable comparado con este fundamento, recin desarrollado creado por la
gran industria misma". Si esto fue dicho como brillante anticipacin, hace casi ciento
cincuenta aos, cuando el desarrollo de la gran industria en la poca de Marx era todava muy
incipiente, cun miserable se convierte la apropiacin privada de la produccin cada vez ms
socializada a fines del siglo XX, lo que muestra el carcter cada vez ms parasitario e
irracional del modo de produccin capitalista y es la muestra ms contundente de su
decadencia o que ha dejado de ser un sistema de produccin que desarrolla las fuerzas
productivas.

Cun diferente sera la cuestin en un rgimen sin clases, en donde la apropiacin por los
mismos productores, significara por el contrario una reduccin progresiva del tiempo de
trabajo, y con ello, una liquidacin de la divisin social del trabajo entre productores y
administradores, y entre trabajo manual e intelectual, tpica de toda sociedad de clases. Esto
lo describi Marx en forma brillante en los Grundrisse: "La creacin de mucho disposable
time (tiempo libre disponible)- aparte el tiempo de trabajo necesario-, para la sociedad en
general y para cada miembro de la misma (esto es, margen para el desarrollo de todas las
fuerzas productivas del individuo y por ende tambin de la sociedad), esta creacin de tiempo
de no-trabajo, se presenta desde el punto de vista del capital, al igual que en todos los estadios
precedentes, como tiempo de no-trabajo o tiempo libre para algunos... Su tendencia empero,
es siempre por un lado la de crear disposable time, por otro, la de to convert it into surplus
labor (convertirlo en plustrabajo). Si logra lo primero demasiado bien experimenta una
sobreproduccin y entonces se interrumpir el trabajo necesario, porque el capital no puede
valorizar surplus labor (plustrabajo). Cuanto ms se desarrolla esta contradiccin, tanto ms
evidente se hace que el crecimiento de las fuerzas productivas ya no puede estar ligado a la
apropiacin del surplus labor ajeno, sino que la masa obrera misma debe apropiarse de su
plustrabajo. Una vez que lo haga- y con ello el disposable time cesar de tener una existencia
antittica-, por una parte, el tiempo de trabajo necesario encontrar su medida en las
necesidades del invididuo social, y por otra el desarrollo de la fuerza productiva social ser
tan rpido que, aunque ahora la produccin se calcula en funcin de la riqueza comn, crecer
el disposable time de todos. Ya que la riqueza real es la fuerza productiva desarrollada de
todos los individuos"1. Y en el mismo sentido: "La economa efectiva- ahora- consiste en el
ahorro del tiempo de trabajo; (minimizar-y reduccin al mnimo- de los costos de
produccin); pero este ahorro se identifica con el desarrollo de la fuerza productiva. En modo
alguno, pues, abstinencia del disfrute sino desarrollo de power (poder), de capacidades para
la produccin, y, por ende, tanto de las capacidades como de los medios de disfrute. La
capacidad de disfrute es una condicin para este, por tanto, primer medio del disfrute, y esta
capacidad equivale al desarrollo de una aptitud individual, fuerza productiva. El ahorro del
tiempo de trabajo corre parejo con el aumento del tiempo libre, o sea, tiempo para el
desarrollo pleno del individuo, desenvolvimiento que a su vez reacta como mxima fuerza
productiva sobre la fuerza productiva del trabajo. El tiempo libre- que tanto es tiempo para
el ocio como tiempo para actividades superiores- ha transformado a su poseedor,
naturalmente en otro sujeto, en cuanto entra entonces tambin, en cuanto ese otro sujeto en
el proceso inmediato de la produccin"2.
La agudizacin de la contradiccin entre las potencialidades liberadoras de las nuevas
tecnologas para el desarrollo del trabajo humano y su encorsetamiento en las relaciones de
produccin capitalista, plantean ms que nunca no solo la posibilidad sino la necesidad de la
revolucin socialista internacional como nica salida progresiva para la humanidad. Esta es
la nica va para superar la cada vez ms miserable base de la produccin actual basada en
el robo del tiempo de trabajo ajeno, que de no triunfar, condenar a la humanidad a nuevas
guerras y catstrofes.
Slo la revolucin socialista internacional puede impedir la perspectiva de creciente
descomposicin y destruccin de las fuerzas productivas a travs de nuevos cracks y
depresiones, incluso a travs de guerras, sin descartar nuevas conflagraciones imperialistas.

Frente a la cada vez mayor irracionalidad capitalista, se hace cada vez ms necesaria la
organizacin de la produccin sobre un plan racional. Slo un rgimen de productores y
consumidores que base la asignacin de recursos en un plan cientfico y racional
democrticamente discutido y elaborado, puede augurar un destino progresivo a la
humanidad y utilizar los enormes avances cientficos y tecnolgicos para liberar a la
humanidad de la compulsin del trabajo. Este rgimen tiene nombre y apellido: el socialismo,
su mtodo, la revolucin socialista internacional.
Contra tanta estupidez que ya sea por razones histrico-polticas (fracaso de los llamados
regmenes "comunistas", o en trminos marxistas, la utilizacin ideolgica por la burguesa
de la debacle de la utopa reaccionaria de la construccin socialista en un solo pas), o
catastrofistas tecnolgicos que dan por muerto al proletariado y a su programa la revolucin
socialista internacional, esta perspectiva sigue siendo la nica alternativa realista.
El reparto de las horas de trabajo: una medida transicional a la irracionalidad de la
produccin capitalista
Hemos planteado cmo con el capital los avances cientficos y tecnolgicos, lejos de permitir
una disminucin de la carga del trabajo, significan un aumento del mismo. Esta cuestin no
solo es irracional, sino que tambin es antieconmica ya que, el aumento de la densidad de
mquinas, significa una mayor tensin en el trabajo que debe ir compensada con una
reduccin en la jornada de trabajo. El mismo Marx lo plantea de la siguiente manera: "En un
punto determinado (el trabajo) debe perder en intensidad lo que gana en extensin. Pero la
misma relacin se establece igualmente en el sentido inverso. Reemplazar la cantidad por el
grado no es un asunto especulativo. Cuando el hecho se manifiesta, hay un medio muy
experimental de demostrar esta relacin: cuando por ejemplo, aparece como fsicamente
imposible para el obrero proporcionar durante doce horas la misma masa de trabajo que
efecta ahora durante diez o diez horas y media. Aqu, la reduccin necesaria de la jornada
normal o total de trabajo resulta de una mayor condensacin del trabajo, que incluye una
mayor intensidad, una mayor tensin nerviosa, pero al mismo tiempo un mayor esfuerzo
fsico. Con el aumento de los dos factores- velocidad y amplitud masa de las mquinas- se
llega necesariamente a una encrucijada, en la que la intensidad y la extensin del trabajo ya
no pueden crecer simultneamente, en la que el aumento de una excluye necesariamente el
de la otra"3.
La economa burguesa actual, siguiendo como la sombra al cuerpo las crecientes dificultades
de acumulacin del capital, por razones de clase jams podr entender esto. Su bsqueda de
mayor productividad aumentando hasta lmites intolerables la carga del trabajo, (cuestin
que no ha sido otra que lo que buscan con la flexibilidad laboral y la polivalencia), aunque
en lo inmediato aparece como un aumento de la productividad- menos obreros hacen el
mismo trabajo- redunda en el mediano plazo en una menor productividad del trabajo tomado
este no desde un ngulo "productivista". sino como fuerza productiva. Es esta contradiccin
la que no pueden entender enceguecidos en su sed de aumentar la valorizacin del capital,
pero deprimiendo a mediano plazo, el valor de uso para el capital de la fuerza de trabajo,
nica productora de valor y plusvalor.

Pero no se trata de razones econmicas las que estn en juego: la lucha por la reduccin del
tiempo de trabajo es una medida indipensable para que la clase obrera no sea convertida por
las "usurpaciones tirnicas del capital" en una "bestia de carga", "mejorando fsica, moral e
intelectualmente a la clase obrera" . Como dice Marx en su folleto "Salario, precio y
ganancia": "Al esforzarse por reducir la jornada de trabajo a su antigua duracin razonable,
o, all donde no pueden arrancar una fijacin legal de la jornada normal de trabajo, por
contrarrestar el trabajo excesivo mediante una subida de salarios- subida que no basta con
que est en proporcin con el tiempo adicional que se les estruja, sino que debe estar en una
proporcin mayor, los obreros no hacen ms que cumplir con un deber para consigo mismos
y para con su raza. Se limitan a refrenar las usurpaciones tirnicas del capital. El tiempo es
el espacio en el que se desarrolla el hombre. El hombre que no dispone de ningn tiempo
libre, cuya vida, prescindiendo de las interrupciones puramente fsicas del sueo, la comida,
etc, est toda ella absorbida por su trabajo para el capitalista, es menos todava que una bestia
de carga. Fsicamente destrozado y espiritualmente embrutecido, es una simple mquina para
producir riqueza ajena". Y en los Manuscritos de 1861-63 agrega: "As, se crea tambin
tiempo libre para los trabajadores, y la intensidad de un trabajo determinado no suprime la
posibilidad de una actividad en otra direccin (de otro contenido) que puede por el contrario
aparecer como un descanso (recuperacin de las fuerzas) y tener este efecto. De ah las
consecuencias excepcionalmente ventajosas que este proceso (la reduccin de la jornada
normal de trabajo) ejerce - considerado desde un punto de vista estadstico- sobre la mejora
fsica moral e intelectual de la clase obrera". Como vemos, lejos de un humanismo en general,
o un individualismo pequeoburgus, tan comn en las posiciones de los intelectuales
reformistas, la lucha por la reduccin de la jornada de trabajo est indisolublemente ligada a
la lucha contra la explotacin, y por convertir a la clase obrera en sujeto de la revolucin
socialista.
Pero el proletariado slo puede lograr esto mediante su lucha. A fines del siglo XX la
burguesa condena ms y ms a los trabajadores a convertirse cada vez ms en meras "bestias
de carga", por medio de una ofensiva redoblada sobre sus conquistas, obtenidas luego de
enormes esfuerzos y sacrificios de la lucha de la clase obrera mundial.
Las imgenes del capitalismo del siglo XIX y su enorme pauperizacin de las condiciones
de la vida obrera, vuelven a reaparecer en toda su magnitud al lado de los maravillosos
adelantos de la tcnica. Es que a pesar de que el trabajo histricamente est cada vez ms
determinado por el desarrollo de la ciencia y de la tecnologa incorporada a la produccin
(trabajo muerto) que por el trabajo vivo, el capital necesita siempre una fuente cada vez
mayor de valorizacin, de robo de trabajo ajeno. As, a fines del siglo XX, se combinan junto
a los adelantos tecnolgicos, el aumento en la intensidad del trabajo, el crecimiento de la
jornada laboral, un mayor nmero de horas trabajadas, la mayor precarizacin del empleo y
un aumento descomunal de la desocupacin. El capital slo puede sobrevivir a costa de
superexplotar a la clase obrera, rebajando sistemticamente sus condiciones de reproduccin,
mientras arroja a decenas de millones a la desocupacin, demostrando as que ni siquiera es
capaz de mantener y reproducir a sus propios esclavos asalariados. Esto es sin lugar a dudas
una muestra ms de que el capital debe perecer.
Por eso, en la poca imperialista, agudizada actualmente por el salto en la crisis de
acumulacin del capital, la lucha por la disminucin de la jornada de trabajo o el reparto de

las horas de trabajo entre todas las manos disponibles, se transforma, a diferencia del siglo
XIX, en donde el capital todava desarrollaba las fuerzas productivas, en una cuestin de vida
o muerte para la clase obrera como nica clase que puede dar una salida progresiva a la
decadencia de la sociedad capitalista. Esta prioridad social imperativa no debe ser
subordinada a ninguna razn econmica, llmese "competitividad" o "rentabilidad de la
empresa". Como dice Trotsky en el Programa de Transicin: "Bajo pena de entregarse
voluntariamente a la degeneracin, el proletariado no puede tolerar la transformacin de una
multitud creciente de obreros en desocupados crnicos, en menesterosos que viven de las
migajas de una sociedad en descomposicin. El derecho al trabajo es el nico derecho que
tiene el obrero en una sociedad fundada sobre la explotacin. No obstante se le quita ese
derecho a cada instante. Contra la desocupacin tanto de "estructura" como de "coyuntura"
es preciso lanzar la consigna de la escala mvil de las horas de trabajo. Los sindicatos y otras
organizaciones de masas deben ligar a aquellos que tienen trabajo con los que carecen de l
por medio de los compromisos mutuos de la solidaridad. El trabajo existente es repartido
entre todas las manos obreras existentes y as es como se determina la duracin de la semana
de trabajo. El salario de cada obrero permanece igual al de la antigua semana de trabajo. El
salario, con un mnimo estrictamente asegurado sigue el movimiento de los precios. No es
posible aceptar ningn otro programa para el actual perodo de transicin ... Se trata de
preservar al proletariado de la decadencia, de la desmoralizacin y de la ruina. Se trata de la
vida y de la muerte de la unica clase creadora y progresiva y, por eso mismo, del porvenir de
la humanidad. Si el capitalismo es incapaz de satisfacer las reivindicaciones que surgen de
los males por l mismo engendrados, no le queda otra cosa que morir".
Frente al agudizamiento de la crisis econmica actual, que ya llev a la desocupacin a
decenas de millones de trabajadores en sus dos aos de desarrollo, y que amenaza con
muchos ms, sin que pueda descartarse, incluso, una depresin econmica como la del 30
(que en la situacin actual ser veinte veces peor, debido a que se parte de una base muy alta
de desocupados), el proletariado debe plantear bien alto su bandera.
En primer lugar, se trata de impedir que los nuevos despedidos sean dejados a su suerte por
la patronal. Recordemos lo que deca la Internacional Comunista: "La primera tarea que es
preciso proponer a los obreros y a los comits de fbrica es la de exigir el mantenimiento, a
cuenta de la empresa, de los obreros despedidos por falta de trabajo. En ningn caso se
tolerar que los obreros sean arrojados a la calle sin que la empresa se ocupe de ellos. El
patrn debe pagar a sus desocupados su salario completo. He aqu la exigencia alrededor de
la cual hay que organizar no solamente a los desocupados sino tambin a los obreros que
trabajan en la empresa, explicndoles al mismo tiempo que el problema de la desocupacin
no puede ser resuelto en el marco capitalista y que el mejor remedio contra la desocupacin
es la revolucin social y la dictadura del proletariado"4. Desde este ngulo, se trata de
levantar un programa transicional, partiendo de medidas mnimas tales como la lucha contra
los despidos, un seguro de desempleo inmediato para todos los trabajadores en paro forzoso
y otras, articuladas con medidas transicionales como el reparto de las horas de trabajo como
el comienzo de un programa del proletariado si ste no quiere cargar el enorme peso de la
crisis.

Este programa se plantea como el punto de partida para lograr el frente nico de las masas
proletarias frente a la ofensiva capitalista, contra la poltica de dividir las filas obreras,
avalada por las direcciones oficiales del movimiento obrero.
En este marco, la consigna de abolicin del secreto comercial y el control obrero de la
produccin juega un papel clave. En momentos de agudizamiento de la crisis capitalista, esta
consigna puede jugar un rol central como poltica transicional antes que el conjunto de la
clase haya comprendido la necesidad de la revolucin socialista. Como dice Trotsky: "Bajo
la influencia de la crisis, el desempleo y las manipulaciones predatorias de los capitalistas, la
clase obrera en su mayora podra estar lista para luchar por la abolicin del secreto comercial
y por el control sobre los bancos, el comercio y la produccin antes de que haya llegado a
comprender la necesidad de la conquista revolucionaria del poder".
En condiciones de crisis econmica aguda o de agravamiento de la crisis econmica
estructural del capitalismo, aunque todava no haya emergido a escena el movimiento de
masas, la consigna de control obrero juega un rol fundamental. Es que, como explica Trotsky,
preparar al proletariado para una contraofensiva "requiere consignas que determinen la
perspectiva del movimiento. El perodo de propaganda tiene que preceder inevitablemente a
la penetracin de la consigna en las masas"5. En una situacin de enorme desocupacin como
era el caso de Alemania en los 30, Trotsky mostraba el enorme rol transicional de esta
consigna como puente para lograr la movilizacin revolucionaria de las masas hacia la
revolucin proletaria: "El control de la produccin en Alemania contempornea en las
condiciones de la crisis actual, significa no solamente el control sobre las empresas que
funcionan, sino tambin de las que funcionan a medias, o de las que permanecen inactivas.
Esto presupone, como es natural, la asociacin en el control de los obreros que trabajaban en
las empresas antes de que se cerrasen. La tarea debe ser la siguiente: hacer funcionar las
empresas muertas, bajo la direccin de comits de fbrica y sobre la base de un plan
econmico. Esto hace surgir inmediatamente la cuestin de la gestin estatal de la
produccin, es decir, de la expropiacin de los capitalistas por el gobierno obrero. El control
obrero no es, por lo tanto, un estado durable, normal como son los contratos colectivos o los
seguros sociales. El control es una medida transitoria en condiciones de una tensin extrema
de la lucha de clases y solo es concebible como un puente hacia la nacionalizacin
revolucionaria de la industria".
La aplicacin de cualquiera de estas medidas no depende de la buena voluntad de los
capitalistas sino de la relacin de fuerzas que solo puede ser resuelta por la lucha. Sobre la
base de sta, cualquiera que sean los xitos prcticos inmediatos, los obreros comprendern
la necesidad de abolir el trabajo asalariado al mismo tiempo que constituirn un verdadero
aprendizaje para los explotados y oprimidos de cmo es posible planificar sobre bases
racionales el conjunto de la economa nacional, cuestin que ser lograda mediante la
expropiacin de la industria, la nacionalizacin de la banca y el monopolio del comercio
exterior, que solo se podrn garantizar quebrando la resistencia de la burguesa y su estado,
y conquistando el poder poltico por los trabajadores: es decir en una dictadura del
proletariado basada en los soviets armados.
De la negativa de la burguesa al reparto de las horas de trabajo...

La burguesa es enemiga irreconciliable de la disminucin de la jornada laboral. Es que, como

plantea Marx, tal medida fortalecera "fsica, moral e intelectualmente" su enemigo mortal,
el proletariado. Toda conquista obrera desde las ms mnimas, hasta las ms avanzadas, fue
subproducto de la accin revolucionaria de las masas. La burguesa jams conceder
gratuitamente ni consentir en la disminucin de la jornada de trabajo.
El caso del gobierno Roosevelt en el medio de la Gran Depresin que se desarroll luego del
crack del 29 es ilustrativo. En cuatro aos, la desocupacin creci en forma descomunal. En
octubre de 1929 menos de un milln de personas se hallaban desocupadas. En diciembre de
1931, eran ms de diez millones de norteamericanos los desempleados. Seis meses ms tarde
se elevaba a trece millones. En el pico de la depresin, en marzo de 1933, la cifra se elev
hasta quince millones de personas. As como ahora, una enorme cantidad de economistas
culp a la "revolucin tecnolgica" de los aos 20 de ser causante de la depresin. La enorme
catstrofe social provoc millones de hambrientos. Las marchas de hambrientos sacudan los
Estados Unidos, como la que alcanz la ciudad de Washington. La enorme presin llev a
que los dirigentes de la AFL (Federacin Americana del Trabajo), argumentaran que si la
nacin quera evitar la extensin de esta situacin y el aumento de los desocupados era
necesario que la comunidad empresarial compartiese sus ganancias en productividad con los
trabajadores en forma de reduccin en las horas de trabajo. El 20 de Junio de 1932, el Comit
Ejecutivo de la AFL le exige al presidente Hoover la convocatoria de una conferencia de
lderes empresariales y sindicales para poner en marcha la semana de 34 horas con el fin de
"crear oportunidades de trabajo para millones de hombres y mujeres desempleados". Algunas
empresas como la Kelloggs, Sears Roebuck, Standard Oil de New Jersey, recortaron de
forma voluntaria sus semanas laborales hasta dejarlas en treinta horas. Rifkin relata en su
libro que:"la direccin de Kelloggs argumentaba que sus trabajadores deban poder
beneficiarse de los incrementos en productividad disfrutando de semanas laborales ms
cortas y salarios ms altos. La empresa produjo informes en los que se demostraba que la
reduccin de las horas de trabajo mejoraba el entusiasmo y la eficacia en el mismo. En 1935
la empresa public un detallado estudio en el que se mostraba que despus de "cinco aos
trabajando seis horas al da, los costos unitarios estructurales (o generales) se haban reducido
en un 25% ... los costes de mano de obra se haban reducido en un 10% ... los accidentes
laborales haban disminudo en un 41% ... y el nmero de personas trabajando en Kelloggs
se haba incrementado en un 30% respecto a 1929"6. Esta poltica se fue extendiendo a otras
fbricas. Algunos senadores comenzaron a solicitar, incluso por radio, el apoyo a los
americanos para una "enmienda de treinta horas de trabajo por semana" prediciendo que su
aplicacin conducira a la inmediata creacin de ms de 6,5 millones de puestos de trabajo
(enmienda Black). Para sorpresa generalizada del pas, el da 6 de Abril el Senado acept
dicha enmienda obligando a toda empresa con negocios interestatales y con el extranjero a
una semana de 34 horas. Labor, una publicacin sindicalista public un titular sensacional:
"Gran victoria". La enmienda pas a la Cmara de Representantes en donde se pronosticaba
una rpida aprobacin. El pas entero crea que iba a ser el primero en trabajar 34 horas. "Pero
la excitacin en el pas iba a durar poco. El presidente Roosevelt- presionado por los
principales lderes empresariales del pas- se moviliz rpidamente para bloquear el trmite
parlamentario. Mientras la Administracin reconoca que una reduccin en el nmero de
horas trabajadas generara puestos de trabajo a corto plazo y disparara el poder adquisitivo,
a Roosevelt le preocupaba que tuviera un impacto negativo a largo plazo, por lo que fren el
crecimiento ... La comunidad empresarial, a pesar de estar a favor de las estrategias a corto

plazo para la reduccin en el nmero de las horas trabajadas, se opona a la legislacin federal
que hubiese institucionalizado una semana de 34 horas y, la hubiese convertido en una
caracterstica permanente de la economa americana". La direccin de la AFL capitul a esta
poltica de Roosevelt a cambio de mantener la prerrogativa sobre la negociacin colectiva
que Roosevelt promulg.
Este ejemplo, que hemos contado extensamente, ya que se trataba del pas ms rico del
mundo y con mayor productividad, es elocuente de la oposicin irreconciliable de la
burguesa a la institucionalizacin de una reduccin de la jornada laboral. Los motivos, como
demuestra el ejemplo de Kellogs, no son de "racionalidad econmica" (argumento tantas
veces utilizado por la burguesa para despedir), ni que no vieran las ventajas inmediatas de
tal medida, sino que aceptar una reduccin de la jornada de trabajo, liquida o disminuye
cualitativamente la principal arma que tiene la burguesa (en tiempos normales cuando
todava no se ve decidida a acudir al fascismo), para reducir o deprimir el valor de la fuerza
de trabajo, y por tanto aumentar la explotacin: el ejrcito industrial de reserva. Con artera
conciencia de clase, el capital ms concentrado era conciente de que una medida de este tipo
no slo cuestionara a mediano plazo sus ganancias sino que, lo peor de todo, fortalecera a
su enemigo de clase. La breve recuperacin coyuntural del empleo a mediados de los 30 fue
una muestra de esto: luego de luchas heroicas de resistencia como la de los teamsters de
Minneapolis o las automotrices de Toledo, con la recuperacin econmica coyuntural se
generalizara una oleada de huelgas en Estados Unidos que llevara a la conformacin de la
CIO (Congreso de Organizaciones Industriales).
Hoy, en el medio de la agudizacin de la crisis de acumulacin capitalista, y cuando el
desempleo se ha transformado en un problema estructural y crnico, esperar que la burguesa
y sus gobiernos reduzcan voluntariamente la jornada de trabajo, es no slo el peor de los
reformismos, sino utpico y reaccionario. El caso francs donde el gobierno de Jospin ha
aprobado una ley en este sentido, es una total farsa que va ligada a la introduccin de la
flexibilidad laboral y a una disminucin del salario, a parte de que la misma queda sujeta a
una serie de resguardos en su aplicacin a disposicin de la patronal. El mismo Jospin se
encarg de mostrar el carcter propatronal de la misma cuando dijo: "Si la semana de 35
horas fuera establecida inmediatamente y pagada como si fuera de 39 horas, representara un
costo inaceptable para las empresas y por ende, sera una decisin antieconmica". Una
muestra del carcter estafador de esta poltica, aprobada en Junio de 1998, en un primer
balance hecho a fines de Enero, festejado por la burocracia sindical de la CFDT, es que la
reduccin de la jornada laboral al "estilo francs" ha permitido desde el ao 1996, la creacin
de slo ... cincuenta y cuatro mil nuevos puestos de trabajo, y ha evitado la destruccin de
otros veinte y un mil. Como se ve, una miseria. Es que, lejos de una "medida progresiva",
encubre una poltica reaccionaria que busca desviar el justo reclamo del conjunto de la clase
obrera. Es que, como hemos explicado a lo largo de todo este artculo, el desempleo no es
"tecnolgico" ni "demogrfico" ni "natural", sino que es un arma conciente de la patronal
para precarizar el empleo, flexibilizar el trabajo y reducir los salarios. Creer que el capital
ceder a este reclamo en una mesa de negociaciones es negar el capitalismo, sus leyes de
acumulacin y creerse el cuento (la mentira interesada) de los agentes a sueldo de la patronal,
las burocracias sindicales, socialdemcratas o neocomunistas de que es posible un
"capitalismo humanizado". Contra la guerra declarada del capital, slo es posible la lucha
revolucionaria bajo un programa intransigente del proletariado que comience con el reclamo

del reparto de las horas de trabajo en su lucha contra la explotacin capitalista. No hay atajo
reformista posible. Como dice Trotsky: "Sobre la base de esta lucha, cualquiera que sean los
xitos prcticos inmediatos, los obreros comprendern, en la mejor forma, la necesidad de
liquidar la esclavitud capitalista"7.
... a la resignacin de los intelectuales liberales y la izquierda reformista
La guerra declarada de la patronal sobre la clase obrera, la llamada "ofensiva neoliberal", o
en otras palabras, el intento de la patronal de reducir el valor de la fuerza de trabajo sin
recurrir a la guerra civil (fascismo) contra las posiciones de la clase obrera, sino con el arma
de la hiperdesocupacin, que va asociado a un debilitamiento de los sindicatos, y que slo
fue posible luego del desvo-derrota del ascenso revolucionario del 68-76, ha llevado a
muchos intelectuales liberales y a la izquierda reformista, a resignarse terica y polticamente
a la misma. Incapaces de comprender que lejos de una "crisis del trabajo" hay una crisis de
la relacin social que se basa en la explotacin del trabajo asalariado, esto es, una crisis de
acumulacin capitalista. Es as que sus polticas combinan la aceptacin de la "racionalidad
econmica" del capital en la produccin8 (renunciando conciente o inconcientemente a toda
sociedad superior), con una sarta de propuestas utpicas y reaccionarias que si no son
directamente propatronales, embellecen la ofensiva capitalista en el mejor de los casos. Es
necesario marcar a fuego estas polticas que pueden sembrar la mayor confusin, sobre todo
en el movimiento de desocupados, debido a la situacin de sin salida en que el mismo se ve
como consecuencia no solo de la crisis capitalista, sino de la poltica de las burocracias
sindicales que controlan los sindicatos que deja a aquel, el sector ms pauperizado de la clase
obrera, librados a su suerte. Ms an, el peor crimen de esta poltica, es que divide la lucha
de ocupados y desocupados contra la ofensiva capitalista.
As, Rifkin plantea como salida a la desocupacin, lo que el denomina el "tercer sector". Este
"tercer sector", hasta el momento, fue "colocado en los mrgenes de la vida pblica, apartado
por el creciente dominio del mercado y de las esferas del gobierno", y visto que el sector
privado y pblico en cuanto a su utilizacin de empleo vienen decayendo, plantea la
"posibilidad de resucitar y transformar el tercer sector y convertirlo en vehculo para la
creacin de una interesante era posmercado". Frente a la disminucin de las prestaciones
sociales del Estado, Rifkin plantea que "las organizaciones comunitarias y las asociaciones
sin nimo de lucro asuman mayores responsabilidades para la atencin de las necesidades
tradicionalmente atendidas por el gobierno", y propone promulgar una legislacin adecuada
para proporcionar a los millones de americanos desempleados un trabajo til en servicios
tiles del tercer sector, a cambio de reducciones impositivas como salario o lo que el llama
un "salario social".
En otras palabras, esta poltica lejos de ser una salida para la desocupacin es cmplice del
ataque a la reduccin de las prestaciones sociales que busca la ofensiva capitalista, creando
una fuerza de trabajo barata que se haga cargo de las mismas y aumentando la presin sobre
el salario y el empleo de los trabajadores del Estado. Es una medida claramente antiobrera
que no por casualidad fue rechazada abiertamente hasta por las organizaciones sindicales de
los empleados pblicos en Estados Unidos dirigida por la burocracia de la AFL-CIO. La
historia sindical del movimiento obrero norteamericano est lleno de ejemplos de luchas
contra la utilizacin de trabajadores "voluntarios". Pero lo ms reaccionario de esta poltica

es que la plantea como una "alternativa a los pagos y beneficios de la asistencia pblica, para
los empleados permanentes dispuestos a ser reeducados y empleados en el tercer sector". Es
decir que propone su poltica como alternativa de los subsidios al desempleo. La identidad
de esta poltica con la poltica neoliberal de liquidar o reducir el mismo, con la excusa cnica
de que el subsidio no genera el incentivo para que el desocupado vuelva a trabajar, no es
mera casualidad. El "neoliberalismo social" de Rifkin, no es otra cosa que neoliberalismo.
No por casualidad, fue asesor de Clinton.
Gorz propone como variante lo que el llama "espacios de autoactividad". Como ejemplos de
estos ltimos en su libro "Metamorfosis del Trabajo", plantea el ejemplo de "los habitantes
de un inmueble o de un barrio que en lugar de comprar el pan caro en la panadera, se asocian
para instalar un horno a lea y fabricar, durante su tiempo libre, pan biolgico"(sic). En su
ltimo libro, retoma la idea de los "crculos de cooperacin" que permita a la gente cambiar
directamente entre ellos prestaciones o productos, sobre la base no del dinero clsico, sino
sobre la base de una "moneda-trabajo" o "moneda-tiempo". Estos crculos, "no abolen la
moneda ni incluso el mercado; pero abolen el poder del dinero, las ciegas leyes del mercado
y su opacidad". Esta caricatura de reformismo de Gorz, de conquistar "espacios de
autoactividad" al margen del mercado, es poco menos que ridculo. Cuando la lgica del
capital penetra hasta el ltimo poro de la sociedad, como hemos mostrado, hasta en los
trabajos ms inmateriales como el del programador por nombrar solo uno, cuando la lgica
de la valorizacin capitalista se impone en todos los mbitos de la produccin, este dualismo
que propone, es no solo utpico sino reaccionario y medieval. Su lgica de generar espacios
de reproduccin artesanal cuando las posibilidades de la ciencia y la tecnologa permiten,
como muestran las transnacionales, organizar la produccin planificadamente, no slo al
interior de una firma, sino sobre el conjunto de la economa mundial si se liquidara la
apropiacin privada de la riqueza.
Pero lo ms pernicioso de la propuesta de Gorz y otros intelectuales es el llamado "ingreso
de ciudadana". Esto es, la asignacin de un ingreso que no est ligado al empleo. Contra el
"ingreso de existencia" (mnimo), Gorz opone un "ingreso suficiente". Liberales y
reformistas discuten lo que llaman el precio de la "exclusin". El engao del ingreso universal
se transforma ahora en un arma de guerra contra la seguridad social. Gorz intenta desligarse
de estas variantes, pero conciente o inconcientemente, el llamado "ingreso de ciudadana"
desalienta a los desocupados a la lucha por el trabajo para todos y a los trabajadores ocupados
a dar la pelea por el reparto de las horas de trabajo. Lo ms nefasto de todo es que al separar
el derecho al empleo del derecho al ingreso, separa la lucha de ocupados y desocupados,
ayudando objetivamente a la ofensiva de la patronal y el regimen capitalista de explotacin,
que busca perpetuar al ejrcito de reserva para pauperizar las condiciones de existencia del
conjunto de la clase obrera. La respuesta al carcter utpico en el marco del capitalismo, de
un "ingreso de ciudadana" desligado del problema del empleo, la dio el jefe de la patronal
francesa contra el reclamo del movimiento de desocupados, cuando dijo: "Si la diferencia
entre el salario mnimo y los subsidios es demasiado poca, la incitacin a buscar empleo se
debilita"9.
Por su parte, la tesis de la exclusin social juega este mismo rol reaccionario separando a la
"exclusin" (desocupacin) del avance de la explotacin del conjunto de la clase obrera.

Todas estas polticas slo pueden desalentar y son un obstculo en la necesidad de lograr la
unidad de la clase obrera en su lucha contra el capital.
Las direcciones oficiales del movimiento obrero, cmplices y parte de la
"racionalizacin capitalista"
Como hemos demostrado a lo largo de este dossier, la crisis de acumulacin capitalista, y
desde los 80 la llamada ofensiva neoliberal, ha significado un cambio en la forma de
explotacin del trabajo y una transformacin de la clase obrera con el aumento de la
precarizacin, el subempleo, el desempleo y el trabajo en negro. Esta ofensiva reaccionaria
ha tenido resultados desiguales segn los pases, siendo los Estados Unidos dentro de los
pases imperialistas, el lugar donde ms se ha avanzado. Esto se explica por la enorme
desocupacin de los aos 79- 82, tan solo en la industria automotriz se perdieron 200.000
empleos, en donde la economa norteamericana estaba en recesin, la ms fuerte desde la
posguerra, as como las derrotas sufridas por la clase obrera, en especial al inicio del gobierno
de Reagan, la derrota de la huelga de los controladores areos, que envalenton la ofensiva
patronal. La recesin del 90, el fin del gobierno Bush, comienzo de Clinton, permiti una
nueva vuelta de tuerca de esta ofensiva antiobrera. Sin embargo, esta ofensiva antiobrera no
podra haber pasado si no fuera por la complicidad y claudicacin de las direcciones oficiales
del movimiento obrero que se hicieron parte de los planes racionalizadores de las empresas.
En los nuevos convenios contractuales, las direcciones sindicales cedieron concesiones en
cuanto al salario (desindexacin parcial, frmulas de reparto de las utilidades que hacen
depender el salario de las utilidades logradas por la empresa) y las condiciones de trabajo
("crculos de calidad" y "grupos de trabajo"), a cambio de algunas contrapartidas (en lo
general, con respecto a la formacin, y a menudo moratorias o suspensiones de cierres de
fbricas anunciados por las compaas). Su inicio corresponde a la renegociacin del contrato
de la Chrysler en el momento que sta estaba cerca de la quiebra en el ao 1982, y donde
bajo la presin formidable del gobierno norteamericano, que hace depender un prstamo de
la Chrysler de concesiones pedidas al sindicato, la UAW (el poderoso sindicato de la industria
automotriz) firma un contrato leonino con enormes prdidas de conquistas (suspensin del
aumento automtico y sistemtico del salario por hora nominal, de los aumentos ligados a la
inflacin, y el abandono de los das feriados pagados), luego de aos de avances en la
negociacin colectiva. Luego esta poltica de adaptacin de las direcciones sindicales se
generaliz al conjunto del movimiento obrero y ha significado un enorme retroceso de las
conquistas de la clase obrera. Esto es lo que explica el "milagro" de la creacin de empleos
en Estados Unidos.
En Europa, la socialdemocracia en el gobierno no propone nada mejor, como muestra el
hecho de que, para bajar el desempleo, esta agencia de los imperialismos europeos, propone
como ejemplo el "modelo americano". En el IV Congreso de los socialistas europeos, en lo
que los analistas burgueses consideran la apertura de una "nueva era" en la poltica laboral
europea, el hasta entonces representante del ala "izquierda" de la socialdemocracia alemana,
del ala con mejor relacin con los sindicatos, Oskar Lafontaine, seal que: "Europa debe
seguir el ejemplo del modelo de trabajo norteamericano si quiere relanzar su crecimiento
econmico y su lucha contra el desempleo". Esto muestra la bancarrota de estos
socialchauvinistas, que frente a los quince millones de desocupados que hay en Europa, slo

pueden prometer el futuro de empleos basura que hoy son cada vez ms normales en los
Estados Unidos.
Esto muestra que las direcciones oficiales del movimiento obrero son un obstculo para
luchar contra la desocupacin y contra la precarizacin y flexibilizacin del empleo. An en
pases donde los trabajadores dieron grandes luchas obligndolo al gobierno a retroceder
frente a la admisin legal del despido masivo, como en Corea a principios de 1997, frente al
estallido de la crisis econmica, la direccin de la nueva central sindical "combativa" de la
KCTU, acept a comienzos de 1998 determinados despidos para integrarse en una mesa de
negociacin con el gobierno recientemente electo de Kim. A su vez, las concesiones
sindicales son una prctica corriente de todas las burocracias de los pases semicoloniales
como es el caso de Argentina, Mxico, Chile, Brasil, etc. Derribar a estas direcciones de los
sindicatos y reemplazarlas por direcciones revolucionarias es un problema de vida o muerte
para los trabajadores si estos no quieren que los sindicatos sean convertidos en instrumentos
de la aplicacin de la poltica de racionalizacin capitalista de la gran patronal.
Por la unidad de las filas obreras
Pero el peor dao que las direcciones oficiales del movimiento obrero realizan, es mantener
divididas a las filas obreras, entre ocupados y desocupados, contratados y efectivos, nativos
e inmigrantes, sindicalizados y no sindicalizados. En la mayora de los pases los sindicatos,
por las polticas de las burocracias sindicales, han visto disminuir su cantidad de miembros
constituyendo una minora considerable de la clase obrera. La burocracia sindical rechaza
abiertamente que los desocupados formen parte de las organizaciones sindicales. La mayora
de las direcciones sindicales se niega a luchar por la efectivizacin de los contratados. Y tanto
en los pases imperialistas como en los semicoloniales, utilizan argumentos chauvinistas
contra los trabajadores inmigrantes negndose a defenderlos, en especial a los inmigrantes
indocumentados. Frente a la crisis capitalista que agrava la desocupacin, la burocracia
sindical de los distintos sindicatos extienden este chauvinismo a la bsqueda de medidas
proteccionistas en "defensa del empleo", poltica que encubre el alineamiento con las
necesidades de "sus" burguesas nacionales.
Ejemplo de esto es la oposicin de comunistas y socialistas en el gobierno de Francia o de
los dirigentes del sindicato francs Force Ouvriere, que participa con el gobierno en el control
de las cajas de seguridad social, frente a la emergencia del movimiento de desocupados en
Francia
(Action contre le chomage-AC), o su reticenciaa apoyar abiertamente al movimiento de sans
papiers, inmigrantes indocumentados, includos algunos grupos que se reclaman del
trotskysmo como Lutte Ouvriere. En este mismo pas, la accin de la burocracia sindical del
conjunto de las centrales sindicales francesas, al negarse a llevar hasta el final una lucha
contra el gobierno de Juppe y el regimen de la V Repblica, levantando un programa que
uniera al conjunto de la clase obrera, evit que la huelga general de los empleados pblicos
que dur casi 21 das se transformara en una verdadera huelga general con la participacin
de los obreros de las industrias privadas, la mayora de ellos con convenios flexibilizados, y
de los desocupados.

En Alemania, la poltica de la direccin de la IG Metall, que luego de una de las huelgas ms

largas de la historia alemana desde la II Guerra Mundial en 1984 por las 35 horas, aunque no
logr la aplicacin inmediata de estas, las huelgas se tradujeron en acuerdos sucesivos que,
progresivamente pero claramente, han hecho disminuir la duracin legal del trabajo (desde
1984 se asegur el paso a 38,5 horas. En 1989 se obtuvo a un nuevo progreso con el paso a
37 horas semanales en las industrias mecnicas y hasta 36 horas semanales en la siderurgia
del Ruhr).
Sin embargo la otra cara de este proceso es una degradacin de las condiciones de vida y de
trabajo de las capas no organizadas y no protegidas por el sindicato o por los trabajadores no
contemplados en el acuerdo. Esta poltica que "se encierra en sus estrechos intereses
corporativos o gremiales y se limitan diligentemente a mejorar su propia situacin" (Lenin),
se fue volviendo en contra del sector ms poderoso de la clase obrera alemana, ya que la
patronal fue utilizando la dualidad del mercado laboral contra las conquistas de la misma,
obligndola luego en otra relacin de fuerzas a hacer concesiones como fue el acuerdo de la
Volkswagen o la realidad de la clase obrera alemana en la mayor parte de los 90.
En la Argentina, tanto la CGT como las centrales "opositoras" (CTA, MTA), no han movido
un dedo en defensa de la campaa reaccionaria contra los inmigrantes indocumentados. Ms
an, el sindicato de la construccin abiertamente sali a pedir la expulsin de los inmigrantes
de los pases limtrofes, que trabajan superexplotados y en negro al libre arbitrio de la
patronal. En el Sudeste de Asia, la crisis es utilizada para expulsar trabajadores inmigrantes
que hicieron el "milagro" como es el caso de los vietnamitas o los filipinos en varios de los
llamados nuevos NICs (Nuevos Pases Industrializados).
Contra esta ofensiva antiobrera de la patronal en todo el mundo, la clave para detenerla y
pasar a la contraofensiva pasa por conquistar la unidad de las filas obreras superando los
obstculos que los lugartenientes del capital en el movimiento obrero, la burocracia sindical
de todo pelaje, ponen entre efectivos y contratados, ocupados y desocupados, nativos e
inmigrantes, sindicalizados y no sindicalizados.
La unidad de las filas obreras se plantea como un problema decisivo si la clase obrera quiere
pesar en la escena nacional, y agrupar tras de s a sus aliados los pobres de la ciudad y el
campo. Es su divisin azuzada por la patronal y la burocracia la que impide que toda su fuerza
objetiva, su control de los bancos, del comercio, de los caminos, de los puertos, de las
escuelas, de los aeropuertos, de la industria, se unifique en una accin comn contra la
burguesa y empiece a identificarse como clase.
Sin embargo en los ltimos aos, a partir de la huelga general contra Berlusconi en Italia, y
luego con la huelga general de los estatales franceses, como un punto de inflexin, la clase
obrera ha tendido a superar estos obstculos como muestra la tendencia a la huelga general
que antes del estallido abierto de la crisis mundial abarcaba a los cinco continentes como
mostr el ejemplo coreano en 1997, los paros nacionales en Argentina, en Ecuador, la huelga
general en Dinamarca, por nombrar solo algunos ejemplos, y como hoy est nuevamente
mostrando Ecuador.
Por una poltica revolucionaria independiente del proletariado

La lucha por el trabajo para todos que se expresa en la lucha por el reparto de las horas de
trabajo debe estar indisolublemente ligada a una poltica independiente del proletariado
basada en su movilizacin revolucionaria contra la gran patronal y el Estado capitalista, cuyo
objetivo debe ser la abolicin del trabajo asalariado mediante la revolucin socialista. Es que
el desempleo, lejos de una cuestin coyuntural, es una cuestin estructural que denota la
decadencia del sistema imperialista, de la cada vez mayor irracionalidad del capitalismo. Es
decir, es expresin de una crisis aguda del capital. La ilusin de que es posible obtener el
reparto de las horas de trabajo en forma voluntaria por la burguesa o mediante una
legislacin en los marcos nacionales o supranacionales como la de la Unin Europea como
propone la LCR de Francia, no solo es reformismo utpico, sino reaccionario ya que no
prepara la organizacin de una estrategia independiente de ocupados y desocupados, es decir
del conjunto de la clase obrera, basada en su movilizacin independiente revolucionaria. El
ejemplo de socialdemcratas como Spaak o De Man en Blgica en los 30 es una muestra
trgica de lo que decimos. Una vez en el gobierno, su intento de concentrar todos los
esfuerzos en reducir el desempleo para "evitar el desarrollo del peligro fascista", an a costa
de conceder importantes posiciones de fuerza y ms importante an de la capacidad de
combate de la clase obrera, llev a pesar de todos sus esfuerzos al crecimiento del fascismo.
Slo la movilizacin revolucionaria de la clase obrera puede dar una salida progresiva al
desempleo y a la crisis de la sociedad capitalista. Para esto el proletariado necesita una
poltica independiente, su independencia de clase con respecto a su enemigo de clase en el
camino de luchar por la dictadura del proletariado. Esta es la orientacin estratgica de los
revolucionarios.
Una poltica revolucionaria debe pasar en primer lugar por tomar las reivindicaciones de los
sectores ms explotados de la clase en lucha permanente contra la poltica de las burocracias
sindicales que dejan a estos ltimos librados a su suerte. Para esto los consejos de la III
Internacional mantienen total validez: "Mientras que los capitalistas aprovechan al ejrcito
cada vez ms numeroso de los desocupados para ejercer una presin sobre el trabajo
organizado tendiente a una reduccin de los salarios y los socialdemcratas, los
independientes, y los jefes oficiales de los sindicatos se apartan cobardemente de ellos,
considerndolos simplemente como sujetos a la beneficiencia gubernamental y sindical, y los
caracterizan polticamente como un lumpenproletariado, los comunistas deben tomar
conciencia claramente de que en las condiciones actuales el ejrcito de desocupados
constituye un factor revolucionario de gran valor. La direccin de este ejrcito debe ser
tomada por los comunistas. Mediante la presin ejercida por los desocupados sobre los
sindicatos, los comunistas deben apresurar la renovacin de estos ltimos, y en primer lugar
su liberacin de la influencia de los jefes traidores. El partido comunista al unir a los
desocupados a la vanguardia del proletariado en la lucha por la revolucin socialista, alejar
a los elementos ms revolucionarios e impacientes de los descupados de actos desesperados
aislados y capacitar a toda la masa para apoyar en condiciones favorables el ataque
comenzado por un grupo de proletarios, para desarrollar este conflicto ms all de los lmites
dados y convertirlo en el punto de partida de una decidida ofensiva. En una palabra,
transformar toda esta masa, y de un ejrcito de reserva de la industria a un ejrcito activo de
la revolucin. Al tomar con la mayor energa la defensa de esta categora de obreros, al
descender en las profundidades de la clase obrera, los partidos comunistas no representan los
intereses de un sector obrero contra otro sino los intereses comunes de la clase obrera,
traicionados por los jefes contrarrevolucionarios en beneficio de los intereses momentneos

de la aristocracia obrera. Cuanto ms amplio es el sector de los desocupados y de los

trabajadores semidesocupados, en mayor medida sus intereses se convierten en los intereses
comunes de la clase obrera, en mayor medida los intereses momentneos de la aristocracia
obrera deben ser subordinados a aquellos. El criterio que se apoya en los intereses de la
aristocracia obrera para volverlos como un arma contra los desocupados o para abandonar
estos ltimos a su suerte, destruye a la clase obrera y es, en los hechos, contrarrevolucionario.
El partido comunista, en cuanto que representante de los intereses generales de la clase
obrera, no puede limitarse a reconocer y destacar, mediante la propaganda, esos intereses
comunes. Solo puede representarlos eficazmente si conduce en determinadas circunstancias,
al grueso de las masas ms oprimidas y ms pobres, al combate contra la resistencia de la
aristocracia obrera"10. En estas lneas maestras, estn planteados los principios centrales de
una poltica y una estrategia independiente de la clase obrera. Estas tienen total actualidad,
ya que, como hemos mostrado, las transformaciones que afectan a la clase obrera implican
que hoy da incluso en los pases centrales, a diferencia del boom, los sectores ms explotados
y pauperizados se convierten en la mayora de la clase obrera. Por eso resummoslos:
a) Los desocupados son parte de la clase obrera y constituyen un factor revolucionario de
gran valor;
b) Los partidos revolucionarios deben esforzarse por dirigir a los mismos y ligarlos a la
vanguardia proletaria evitando que su accin aislada los lleve a actos desesperados;
c) Debe luchar para incorporar a los desocupados en los sindicatos y utilizar su presin para
renovar la direccin de los mismos;
d) El partido revolucionario no representa los intereses de un sector obrero contra otro sino
los intereses comunes de la clase obrera;
e) Su programa y su poltica expresan a los sectores ms explotados de la clase que en pocas
de crisis estructural tienden a transformarse en la mayora de la clase, y no subordinndose a
los intereses momentneos de la clase obrera;
f) En determinadas circunstancias esto puede llevar al enfrentamiento fsico con la burocracia
y la aristocracia obrera en que se apoya.
Contra tanta impostura pequeoburguesa que ve a los desocupados como objeto de caridad
o como menesterosos, queremos remarcar aqu cmo constituyen un factor revolucionario de
gran valor, un aliado decisivo para que un arma poderosa de la clase obrera como son las
huelgas pueda ser utilizadas en forma efectiva contra la patronal, levantando la moral del
conjunto de la clase obrera, y no sean utilizados como rompehuelgas. La clave para esto pasa
por la construccin de organizaciones propias de los desocupados estrechamente ligadas a la
lucha de las organizaciones sindicales, utilizando su presin contra la poltica divisionista de
la burocracia sindical, imponiendo en los hechos la unidad del proletariado.
El llamado al frente nico, por parte de las organizaciones de desocupados, obligando a las
direcciones oficiales de los sindicatos a tomar en sus manos la lucha contra el problema de
clase de la desocupacin, juega un rol central para que los trabajadores sindicalizados vean

en la accin el carcter traidor de estas direcciones. Un ejemplo de esto fue la lucha dada por
el pequeo grupo de trotskystas norteamericanos, peleando contra la corriente, cuando el
movimiento de desocupados era dirigido por los stalinistas a principios de los 30. Esta lucha
prepar las condiciones para el triunfo de la huelga de Minneapolis de los teamsters, una de
las primeras huelgas que sali victoriosa luego de tantas luchas derrotadas como
consecuencia del terror de la desocupacin y de la divisin de la clase.
Las importantes lecciones estratgicas de este triunfo son sealadas por Cannon en un
artculo aparecido en New International donde hace el balance de la oleada de huelgas que
permiti un giro a la izquierda del movimiento obrero norteamericano, luego de cinco aos
de crisis. En dicho artculo Cannon sostiene que: "Cinco aos de crisis han hecho su trabajo.
Los trabajadores, casi murindose de hambre en su trabajo, no tienen ms miedo de arriesgar
su empleo en una huelga. Ha sido demostrado en una escala nacional que los desocupados
no carnerearn si los sindicatos establecen una conexin adecuada con ellos. Por el contrario,
los desocupados pueden ser organizados como un aliado poderoso de los huelguistas. En
Toledo, esto fue primero demostrado efectivamente por la iniciativa del American Workers
Party en organizar a los desocupados para los piquetes masivos. Tomando de ejemplo esta
experiencia, los miembros de la Liga Comunista, la fuerza dinmica en la direccin de la
huelga de Minneapolis, adoptaron la misma poltica con respecto a los desocupados con no
menos xito. Los miembros del MCCW (la organizacin de Minneapolis de los
desocupados), jugaron un gran papel en la heroica lnea de piquetes del Local 574. Uno de
ellos, John Belor, pag por ello con su vida. La necesidad de una unin estrecha entre los
ocupados y los desocupados es una de las ms grandes lecciones en estrategia huelgustica
que se derivan de las experiencias de los recientes meses"11.
Como muestran estas lecciones sacadas por Cannon, la clave de una estrategia proletaria
revolucionaria pasa por establecer una conexin adecuada entre los desocupados y los
sectores ms concentrados o de vanguardia de la clase obrera.
Esto presupone una poltica hacia los sindicatos. Los que se niegan a tener una poltica hacia
ellos, basndose en que la mayora de los trabajadores estn excluidos de los mismos o que
son inservibles por estar en manos de la burocracia traidora, condenan la lucha de la clase
obrera a una accin impotente o en el mejor de los casos, empujan a los elementos ms
revolucionarios e impacientes de los desocupados y de las capas ms explotadas a actos
desesperados aislados.
Por eso, como define Trotsky en el Programa de Transicin, "Es necesario establecer
firmemente esta norma: el autoaislamiento de carcter capitulador respecto a los sindicatos
de masa, que equivale a traicionar la revolucin, es incompatible con la pertenencia a la
Cuarta internacional. Al mismo tiempo, la Cuarta Internacional rechaza y condena
resueltamente el fetichismo sindical, igualmente caracterstico de los tradeunionistas y de los
sindicalistas."
La guerra de clases contra la clase obrera de los ltimos aos (la llamada "ofensiva
neoliberal"), ha debilitado la influencia de los sindicatos, que han perdido enorme cantidad
de miembros. Por ejemplo, en los Estados Unidos, alrededor de medio milln de miembros
fueron abandonando los sindicatos cada ao. En 1992, cuando asumi Clinton, el nmero de

trabajadores industriales en los sindicatos era la mitad de hace veinte aos. Hoy slo el 11%
de los empleados del sector privado estn organizados. Francia es otro ejemplo: las centrales
francesas en su lento proceso de declive han llegado a la cuota ms baja de afiliados de toda
Europa, el 9,1%.
Sin embargo, esta no ha sido una tendencia absoluta. A fines de los 70 y principios de los 80,
en pases como Brasil y Sudfrica, hubo importantes procesos de organizacin proletaria,
subproducto de los cuales surgieron grandes sindicatos de masas como la CUT y el COSATU
respectivamente. Esta tendencia tambin se dio ms recientemente en Corea del Sur (con la
KCTU) y en otros pases del sudeste Asitico. Despus de aos de declinacin, en Estados
Unidos, hay una revitalizacin de la vida sindical. Ejemplo de esto es la conquista, despus
de una larga lucha, del reconocimiento de la organizacin sindical de los trabajadores
frutihortcolas en California, siendo la gran mayora de ellos inmigrantes latinos. Ms
recientemente el sindicato de Empleados de Servicios ha organizado a unos 74.000
trabajadores de atencin domiciliaria en Los Angeles en lo que algunos consideran la ms
importante victoria organizacional sindical desde 1937, cuando la UAW gan su pelea para
representar a los trabajadores de la General Motors y que inici la sindicalizacin masiva en
los Estados Unidos en los 30. Estos trabajadores que se ocupan de cuidar a domicilio
ancianos y discapacitados son en su mayora inmigrantes, mujeres, negros, latinos, y de otras
nacionalidades oprimidas. Muchos trabajan de doce a catorce horas pero son a menudo
pagados por una fraccin de las horas realmente trabajadas, recibiendo slo un salario
mnimo de U$S 5,75 la hora y ningn beneficio social.
No obstante, los sindicatos no pueden agrupar ms que a una minora del proletariado. Por
eso, conserva toda su validez las tesis del programa de Transicin, que, cuando los sindicatos
eran ms fuertes que en la actualidad, afirmaban: "Los sindicatos, an los ms poderosos, no
abarcan a ms del 20 a 25% de la clase obrera, y, por lo dems, predominantemente las capas
ms calificadas y mejor pagadas. La mayora ms oprimida de la clase obrera se ve
arrastarada a la lucha slo episdicamente, en perodos de auge excepcional del movimiento
obrero. En tales momentos es necesario crear organizaciones ad-hoc que abarquen a las
masas en lucha en su conjunto, comits de huelga, comits de fbrica y, finalmente, soviets."
"En consecuencia" prosigue el programa de Transicin "las secciones de la Cuarta
Internacional deben esforzarse constantemente no slo en renovar la direccin superior de
los sindicatos, proponiendo valiente y resueltamente, en los momentos crticos, a dirigentes
combativos en lugar de los funcionarios rutinarios y de los arribistas, sino tambin en crear,
en todos los casos posibles, organizaciones de combate independientes que se adapten ms
estrechamente a las tareas de la lucha de masas contra la sociedad burguesa, no titubeando,
si es precioso, ni siquiera ante la ruptura abierta con los aparatos conservadores de los
sindicatos. Si es criminal volver la espalda a las organizaciones de masas para alimentar
tinglados sectarios, no lo es menos tolerar pasivamente la subordinacin del movimiento
revolucionario de masas al control de camarillas burocrticas abiertamente reaccionarias, o
disimuladamente conservadoras ("progresistas")."
Es sobre esta base de principios, programa y estrategia, que el proletariado puede alcanzar
una posicin independiente al calor de su movilizacin revolucionaria, arrastrando a las capas
pauperizadas de la pequea burguesa y a los oprimidos, (lo que en los pases semicoloniales

significa ubicarse como caudillo de la nacin oprimida), nica manera de que la

descomposicin de la sociedad capitalista no lleve a nuevas catstrofes, sino a la nica salida
progresiva y necesaria: La revolucin socialista internacional.
La lucha por la reduccin de la jornada de trabajo se plantea objetivamente en el
terreno del internacionalismo proletario
En el pasado, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, la lucha por las ocho horas de
trabajo, se convirti en una bandera del conjunto del proletariado mundial, que en cada
Primero de Mayo pona este estandarte como objetivo de lucha. Esta bandera fue incorporada
a la pelea de la Segunda Internacional. Hoy en da, el proletariado debe recuperar la bandera
del internacionalismo proletario en su lucha contra la explotacin capitalista y la reduccin
de la jornada laboral si no quiere perecer como la nica clase progresiva que con su liberacin
libera al conjunto de la humanidad.
Hoy en da, el avance significativo de los lazos de la produccin como ha mostrado por
ejemplo la reciente huelga de la General Motors de Flynn, cuya paralizacin afect a plantas
no slo en Estados Unidos sino en Canad, Mxico, Brasil muestran que la
transnacionalizacin del capital implica un avance en la internacionalizacin de la
produccin. Esta ltima hace ms concreta la lucha por la unidad de los trabajadores por
encima de las fronteras, mucho ms que cuando Marx y Engels escribieron en el Manifiesto
Comunista su llamamiento: "trabajadores del mundo unos".
Sin embargo las divisiones nacionales, raciales, tnicas, y de sexo permanecen como un gran
obstculo para lograr tal objetivo, azuzados no slo por los grandes grupos capitalistas, sino
por las direcciones reformistas y burocrticas que se oponen a la necesaria unidad
internacional de los trabajadores. Superarla constituye el principal objetivo de los que nos
reclamamos revolucionarios para evitar que nuestra clase termine en la peor de las derrotas.
En concreto esto implica, en primer lugar, luchar contra la dominacin imperialista de los
pases semicoloniales, exigiendo en los pases imperialistas la cancelacin de la deuda
externa que agobia a los pases semicoloniales, la liquidacin de todo rgimen de excepcin
que beneficia la transferencia de remesas, royalties y patentes a las casas matrices de las
firmas transnacionalizadas, el apoyo a la expropiacin de estos grupos en caso de llevarse a
cabo, y en caso de guerra, luchar por la derrota de su propio imperialismo ubicndose
incondicionalmente del lado de la nacin oprimida. Como deca Marx, el proletariado que
oprime a otros pueblos es incapaz de liberarse a s mismo. Esto mismo es vlido en relacin
a la multiplicacin del problema nacional a fines del siglo XX debido a las fronteras creadas
artificialmente por el imperialismo para dividir a los pueblos. En los pases semicoloniales,
la clase obrera debe dotarse de una estrategia independiente de su propia burguesa nacional,
que le permita ganar la hegemona sobre sus aliados como el campesinado o los sectores
medios arruinados y ligar su suerte a la lucha de sus hermanos de clase, el proletariado de los
pases imperialistas. Slo estas condiciones pueden lograr la unidad internacional de la lucha
proletaria, necesidad que a fines del siglo XX se plantea en forma ms urgente como arma
efectiva contra la dominacin imperialista. Esta pelea slo puede ser llevada hasta el final
por la accin conciente de un estado mayor revolucionario, la IV Internacional reconstruida.

Notas:
1. K. Marx, "Grundrisse".
2. K. Marx, idem.
3. K. Marx, "Manuscritos de 1861-63".
4. Tercer Congreso de la Internacional Comunista.
5. Trotsky explica cmo el partido revolucionario debe romper todo doctrinarismo en la
aplicacin de esta consigna explicndola lo ms sencillamente posible a las masas: "La
campaa a favor del control obrero puede comenzar segn las circunstancias, no desde el
ngulo de la produccin sino desde la del consumo. La reduccin de los precios de las
mercancas ... al mismo tiempo que la reduccin de salarios, no se ha llevado acabo. Esta
cuestin no puede menos que absorber a los ms atrasados estratos del proletariado quienes
estn muy lejos de pensar en la toma del poder. El control obrero sobre los gastos de la
produccin y sobre los beneficios comerciales es la nica forma real de luchar por la
reduccin de los precios. En las condiciones de descontento general, comisiones obreras en
las que participen obreras amas de casa para controlar las causas del alza de la margarina,
pueden convertirse en un comienzo efectivo del control obrro de la produccin. Claro est
que esto no es ms que uno de los muchos caminos posibles que hemos citado como
ejemplo".
6. J. Rifkin, "El fin del trabajo".
7. Len Trotsky, "Programa de Transicin".
8. As, Andre Gorz en "Capitalismo, socialismo, ecologa" (Galile, 1991) no deja lugar a
dudas: "No existe, en materia de gestin de empresas, ninguna otra racionalidad que la
capitalista".
9. Le Monde, 21-01-98.
10. III Congreso de la III Internacional.
11. Cannon "The strike wave and the left wing", Sept. 1934, New International- subrayado
nuestro, NdeR.
12. Trotsky, "Los cinco primeros aos de la Internacional Comunista".
http://www.ft.org.ar/estrategia/ei1112/trabajo.htm