SENTENCIA: SU047/99 Inviolabilidad de la opinin congresista

REFERENCIA
http://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/1999/su047-99.htm
TEMA O TEMAS
1. Competencia de la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia para investigar los
delitos cometidos por los congresistas en ejercicio de sus funciones.
2. Inviolabilidad parlamentaria sus alcances, delimitacin y pertinencia cuando congresistas
ejercen funciones judiciales.
3. Incompetencia de la Corte Suprema de Justicia para investigar los votos y opiniones de los
representantes en el proceso contra el Presidente pero competencia para conocer de cualquier otro
delito cometido en ese proceso.
4. Rectificacin de una lnea jurisprudencial derivada de decisiones precedentes de la Corte
Constitucional.
AUTORIDAD QUE DECIDE
Corte Constitucional.
SUJETOS
Accionante (accin de tutela): Viviane Morales Hoyos quien solicita que se declare nulo el
proceso en el cual la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia la investiga, como consecuencia
de las opiniones y los votos, que en su condicin de Representante a la Cmara, emiti en 1996 en
el proceso que sigui esa Corporacin en contra del Presidente de la Repblica. As mismo,
solicita que se ordene a la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia dar por terminado el
proceso y ordenar su archivo, revocando previamente cualquier medida que hubiere decretado
contra
la
libertad
de
la
Senadora
Viviane
Morales
Hoyos".
Se hace tambin importante mencin a: El Pdte Samper y los congresistas que votaron en su
juicio.
HECHOS RELEVANTES
En el mes de febrero de 1996, el Fiscal General de la Nacin present denuncia penal en la
Cmara de Representantes, en contra del entonces Presidente de la Repblica, seor ERNESTO
SAMPER PIZANO. La investigacin se tramit en la Comisin de Investigacin y Acusacin de
la Cmara de Representantes y posteriormente en su Plenaria. En la sesin del 12 de junio de
1996, la Cmara de Representantes resolvi declarar la preclusin de la investigacin que
adelantaba, pues no encontr motivos suficientes para acusar al doctor SAMPER PIZANO ante el
Senado de la Repblica. Esa decisin se adopt con la votacin afirmativa de ciento once (111)
Representantes y cuarenta y tres (43) que la votaron negativamente. Dentro de los 111
representantes que adoptaron la decisin de declarar la preclusin de la investigacin, se encuentra
Viviane Morales Hoyos, actora de la presente tutela, quien haba sido elegida como Representante
a la Cmara para el perodo de 1994 a 1998 y es hoy Senadora. Durante los meses de junio y julio
de 1996, varios ciudadanos presentaron ante la Corte Suprema de Justicia, denuncias por la
supuesta comisin de diversos delitos, entre ellos, prevaricato, por parte de los 111 Representantes
que votaron afirmativamente la preclusin. Los denunciantes pretendan, adems, invalidar la
decisin adoptada por la Cmara de Representantes. Posteriormente, otros ciudadanos tambin
denunciaron a los 43 congresistas que se apartaron de la decisin adoptada por la Cmara, por la
supuesta responsabilidad en delitos iguales o semejantes a los que se imputaban a la mayora. La
Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia asumi el conocimiento de todas las
denuncias y, por tratarse de hechos similares, decidi acumular todos los procesos y designar

como ponente al Magistrado Jorge Anibal Gmez Gallego. El Magistrado Ponente, mediante autos
de febrero 19, abril 16 y agosto 5 de 1997, para los fines previstos en el artculo 319 del Cdigo
de Procedimiento Penal, dispuso la investigacin previa del proceso, para lo cual orden la
prctica de varias pruebas y la realizacin de numerosas diligencias. La Corte Suprema de Justicia
nunca comunic a la actora la iniciacin de la investigacin previa que se orden en los autos
anteriormente sealados. As mismo, el 5 de marzo de 1998, la Secretaria de la Sala de Casacin
Penal de la Corte Suprema de Justicia hizo constar que:
Buscado en el Sistema de Gestin de Procesos que se lleva en esta Secretara, no se hall
constancia de que contra la doctora VIVIANE MORALES HOYOS, Representante a la Cmara,
curse en la actualidad proceso de diligencia alguna.
"La anterior se expide a los cinco (5) das del mes de marzo de mil novecientos noventa y ocho
(1998), en cumplimiento a lo dispuesto por el Presidente de la Sala de Casacin Penal, en auto de
esta fecha. (Firmado) Patricia Salazar Cullar, Secretaria Sala de Casacin Penal".
Dentro del expediente acumulado que analiza las conductas penales de los Representantes a la
Cmara con ocasin de la investigacin al Presidente de la Repblica, se encuentra una solicitud
de nulidad de lo actuado que present el procesado AGUSTN HERNANDO VALENCIA
MOSQUERA, la cual fue resuelta negativamente por la Sala de Casacin Penal de la Corte
Suprema de Justicia, entre otras razones, porque esa Corporacin consider, que es competente
para investigar a los Congresistas no slo por delitos comunes sino tambin por hechos punibles
de responsabilidad, que son los que se cometen en ejercicio de sus funciones. El 24 de junio de
1998, el Magistrado sustanciador resolvi ordenar la apertura de instruccin y vincular al proceso
mediante indagatoria a los siguientes Representantes a la Cmara que votaron afirmativamente el
proyecto de preclusin, entre los cuales se encuentra la peticionaria. En consecuencia, la alta
Corporacin decidi continuar con el proceso penal slo contra los Representantes (con excepcin
del doctor Giovanni Lamboglia quien haba fallecido) que votaron afirmativamente la resolucin
de preclusin.

PREGUNTA JURDICA
1. Saber si la Sala de Casacin Penal es o no competente para examinar la conducta de la
peticionaria durante el juicio al Presidente Samper.
2. Se encuentra o no amparado por la inviolabilidad parlamentaria el comportamiento de la
peticionaria durante el proceso en la Cmara de Representantes?
CONSIDERACIONES
Inmunidad parlamentaria como figura fue eliminada en la constitucin del 91. Congresistas solo
pueden
ser
juzgados
por
Corte
suprema
de
justicia
(fuero
especial).
Inviolabilidad parlamentaria: En el sentido de la institucin consiste bsicamente en que un
congresista no puede ser investigado, ni detenido, ni juzgado, ni condenado, por los votos u
opiniones que haya formulado en el ejercicio de sus funciones, para que de esta manera, puedan
emitir de la manera ms libre sus votos y opiniones - prerrogativa es primariamente una garanta
institucional en favor del Congreso y de la democracia, en vez de ser un privilegio personal del
senador JUEZ DEBE TOMARLA EN CUENTA DE OFICIO - no es necesario que sea alegada.
La inviolabilidad tiene 3 caractersticas relevantes: 1. Es perpetua 2. Es especfica - cubre
exclusivamente los votos y opiniones emitidos en ejercicio del cargo 3. Es absoluta, ya que sin
excepcin todos los votos y opiniones emitidos en el proceso de formacin de la voluntad
colectiva del Congreso quedan excluidos de responsabilidad jurdica. LIMITACIONES: LA
INVIOLABILIDAD NO CUBRE CONDUCTAS DELICTIVAS, la violacin del rgimen de

conflicto
de
intereses
tampoco
queda
excusada
por
esta.
- Si bien la Sala de Casacin Penal puede juzgar los delitos cometidos por los congresistas, sin
embargo carece de competencia para investigar los votos y opiniones que los senadores y
representantes hayan emitido en ejercicio de sus funciones, por cuanto stos son inviolables.
-Se estudia s esta inviolabilidad tambin cubre a los congresistas cuando estos se encuentran en
ejercicios de funciones judiciales como lo fue en el caso puesto de presente, y la respuesta resulta
afirmativa, porque a pesar de la naturaleza judicial de estos procesos, es indudable que la Carta
reserva una cierta discrecionalidad poltica a los congresistas cuando investigan y juzgan a los
altos dignatarios, incluso si se trata de delitos comunes. Los congresistas son inviolables en sus
opiniones y votos tambin cuando ejercen funciones judiciales.
COMPONENTE DE
DISCRECIONALIDAD POLTICA. Por lo tanto - La Corte Suprema es incompetente para
investigar, juzgar o condenar a los Representantes por las opiniones que formularon durante el
juicio al Presidente Samper Pizano. De igual manera, cabe aclarar que la Corte si podra juzgar por
actuaciones dentro del juicio pero NO por el sentido del voto. - El desconocimiento de la
inviolabilidad parlamentaria en una investigacin judicial es obviamente tutelable.
- La Corte concluye que la investigacin adelantada por la Corte Suprema contra la peticionaria afecta
su derecho fundamental al debido proceso, en la medida en que desconoce la garanta institucional de
la inviolabilidad. La investigacin constituy una va de hecho (conducta del agente carece de
fundamento objetivo, obedece a su sola voluntad o capricho y tiene como consecuencia la
vulneracin de los derechos constitucionales de la persona).
- Conforme a la rectificacin jurisprudencial adelantada en esta sentencia, es claro que la
peticionaria no puede ser investigada ni sancionada penalmente por las opiniones y votos que
formul durante el juicio adelantado por la Cmara de Representantes contra el Presidente
Samper.

DECISIN
REVOCAR la sentencia del 21 de agosto de 1998 de la Seccin Primera, Subseccin A del
Tribunal de lo Contencioso Administrativo de Cundinamarca en el proceso de la referencia, la
cual rechaz por improcedente la accin de tutela presentada por Viviane Morales Hoyos, en
contra de la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia.
TUTELAR el derecho fundamental al debido proceso de la peticionaria. Pero, por ltimo, esta
Corte precisa que, debido a la naturaleza misma de la accin de tutela, no procede tampoco
conceder directamente el amparo constitucional a aquellos otros congresistas que pretendieron
intervenir como coadyuvantes, en el presente trmite judicial.
DEJAR SIN EFECTOS el proceso que se surte ante la Sala de Casacin Penal de la Corte
Suprema de Justicia dentro del cual se adelanta investigacin en contra de la actora, como
consecuencia del voto que emiti en 1996, en su condicin de Representante a la Cmara.
Hacer un llamado a prevencin a los Magistrados de la Sala Penal de la Corte Suprema de
Justicia para que se abstengan de investigar como delitos los hechos inescindiblemente ligados a
las opiniones y votos emitidos por los congresistas en ejercicio de sus funciones.
ACLARACIONES/ SALVAMENTOS DE VOTO

1. MAGISTRADOS: Carlos Gaviria Daz Y Alejandro Martnez Caballero.

se desconocen los preceptos consagrados en la constitucin, en relacin con la

competencia de la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, para conocer de forma
privativa, sin alguna excepcin al respecto, los delitos que puedan cometer los
congresistas en el ejercicio de sus funciones.

2. MAGISTRADO: Hernando Herrera Vergara.

aparta totalmente de la decisin mayoritaria, debido a que considera que la constitucin faculta a la
Corte Suprema de Justicia para conocer de forma privativa, sin ninguna excepcin los delitos que
puedan cometer los congresistas en el ejercicio del cargo. Sus razones son:

Es evidente que los congresistas son inviolables para las opiniones y votos que emitan, pero como
todo servidor pblico tienen responsabilidad penal cuando en el momento en el que realizan sus
actividades incurren en conductas punibles tipificadas como delitos en el Cdigo Penal.
Est claro, que la corte Suprema de Justicia en la Sala de Casacin Penal, no puede investigar ni
juzgar las opiniones y votos per s, emitidos por los congresistas en el ejercicio de sus cargos, pero
si cuenta con competencia privativa para conocer los delitos que ellos cometan, cuando sus
actuaciones estn totalmente vinculadas con la comisin de conductas punibles.
Por consiguiente, la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia tiene competencia
constitucional y legal, para conocer de forma privativa, sin distincin alguna, todos los delitos en
que puedan incurrir los congresistas, en su ejercicio de sus actividades legislativas, o cuando
ejercen funciones jurisdiccionales, con motivo de las acusaciones formuladas contra el Presidente
de la Repblica.
Cuando los congresistas ejercen funciones jurisdiccionales, con ocasin de las acusaciones
formuladas contra el Presidente de la Repblica, al actuar en dichos eventos en su condicin de
jueces, tienen las mismas responsabilidades de los administradores de justicia, de tal manera, que
la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia, ostenta a atribucin constitucional para
investigar y juzgar las posibles conductas punibles, en relacin con las funciones judiciales
desempeadas, dado el fuero especial constitucional establecido para los mismos.
El proceso adelantado del ao 1996 en la Cmara de Representantes contra el Presidente de la
Repblica, se judicializ, hasta que el punto de la resolucin de preclusin en su parte resolutiva,
va precedida de las expresiones administrando justicia en nombre de la Repblica de Colombia y
por autoridad de la ley , calificando el proceso, en la parte motiva de dicha providencia, como de
carcter eminentemente jurdico, tanto as, que no por haberlo expresado la demanda sino por
haberlo precisado la Corte Constitucional, en anterior oportunidad con efectos erga omnes, dicha
decisin hizo trnsito a cosa juzgada, y no es susceptible de revisin por ninguna otra autoridad
judicial.
El proceso penal adelantado por la Sala de Casacin Penal, se inici con base en una denuncia
penal por el delito de prevaricato.
Respecto a las diligencias procesales que obran en el expediente y concretamente del auto que
resolvi la solicitud de nulidad formulada contra la providencia de apertura de instruccin, se
desprende que la Corte se declar competente para el conocimiento de conductas punibles en que
se hubiesen podido incurrir por algunos Representantes a la Cmara, con fundamento en anteriores
providencias dictadas por la Corte Constitucional, segn la cuales, esta corporacin determin que
cuando los miembros del Congreso ejercen funciones jurisdiccionales con motivo de las
acusaciones presentadas al Presidente de la Repblica, tiene las mismas responsabilidades y
deberes de los jueces.
El salvamento, no observa, que cuando la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia ,

con la actuacin adelantada, estuviese persiguiendo e investigando el voto emitido por los
Representantes a la Cmara en el proceso efectuado por dicha cdula legislativa, que termin con
la resolucin de preclusin al Presidente de la Repblica. Por el contrario, se trataba de investigar
las posibles conductas punibles o hechos delictivos en que se hubiese podido incurrir con ocasin
de dicho proceso, con la obligacin de determinar individualmente si exista o no la comisin de
algn delito dentro del grado de sus atribuciones constitucionales y legales.
Adems, no puede anteponerse la inviolabilidad en relacin con la competencia para la
investigacin del delito de prevaricato, por cuanto dicha excepcin no tiene cabida en los textos
constitucionales. Impidiendo el ejercicio pleno de las funciones constitucionales de la Sala de
Casacin Penal. De la Corte Suprema de Justicia, para investigar los delitos de los congresistas y
asimismo juzgarlos.
El magistrado decidente, no observa la configuracin de una va de hecho, relacionada con la
tutela de la demandante, ya que para que ella sea til para afectar providencias judiciales, es
necesario que se encuentre acreditado que el juez actu sin competencia en el ejercicio de sus
funciones, lo cual no puede decirse por parte de la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de
Justicia, que avoc el conocimiento del asunto utilizando jurisprudencia de la Corte
Constitucional. Por ello, debi negarse el amparo invocado , sin perjuicio de advertir como se
propuso en la ponencia inicial que la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia no
poda investigar exclusivamente el voto per. s y las opiniones emitidas por los Representantes a la
Cmara en el citado proceso.