Ingenieria Geológica

,
INGENIERIA GEOLOGICA
Luis I. Gonzalez de Vallejo

Universidad Complutense de Madrid
Mercedes Ferrer
lnstituto Geologico y Minero de Espaiia
Luis Ortuiio
Uriel y Asociadas, S.A.
Carlos Oteo
Universidad Politecnica de Madrid
---PEARSON
Prentice
Hall
Madrid Mexico Santare de Bogota Buenos Ai res Caracas Lima Montevideo

San Jua n San Jose Santiago Sao Paulo White Pla ins
Datos de cat alogaci6n bibliogn1fica
Luis I. Gonzalez de Vallejo, Mercedes Ferrer,

L uis Ortuiio, Carlos Oteo
INGENlERfA GEOL6GJCA
PEARSON EDUCACI6N, Madrid, 2002
IS BN: 84-205-3 104-9
Materia: Geologia, 55
Formato 215 x 270
SOBRE LOS AUTORES
Paginas: 744
Todos los derechos reservados.

Queda prohibida, salvo excepcion prevista en Ia Ley, cualquier forma de reproduccion,
distribucion, co municacio n publica y transformaci6n de esta obra sin contar con autorizaci6n
de los titulares de propiedad intelectual. La infracci6n de los derechos mencionados
puede ser consti tutiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 y sgts. CMigo Penal).
DERECHOS RESERY ADOS
2004 por PEARSON EDUCACION, S.A.
Ribera del Loira, 28
28042 MADRID
Luis I. Gonzalez de Vallejo, Mercedes Ferrer, Luis Ortufio, Carlos Oteo
Luis Ortufio Abad
Es Catedratico de Ingenieria Geolog ica de Ia Uni versidad Complutense de Mad rid (UCM) desde 1989. Se
doctoro en dicha U niversidad en 1979 con una tesis
sobre las propiedades geotecnicas de los suelos volcanicos de Teneri fe, por Ia que obtuvo el Premia Extraordi naria de Doctorado. Se especializo en Ingenierfa
Geologica en el Imperial College de Ia Universidad
de Londres, con el grado de Master of Science, y amplio estudi os de Mecanica de Rocas en Ia Un iversidad
de Pennsylvania de EE.UU. Entre 1975 y 1985 pertenecio a Ia Empresa Nacional Adaro de Investi gaciones Mineras, donde fue Jefe del Departamento de
Geotecnia. Desde 1990 es Director del Master de Ingeni erfa Geologica en Ia Facultad de Ciencias Geolog icas de Ia UCM. Es Vicepresidente de Ia Sociedad
Espaiiola de Meca nica de Rocas, y miembro de Ia
Asociacion de Ingenieros Geologos de America (AEG),
entre otras sociedades nacionales e internacionales.
Es Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por Ia

Universidad Politecnica de Madrid (UPM). Su carrera
profesional se inici6 en el Departamento de Ingenierfa
Geotecnica de Agroman, del que fue Director entre
1988 y 1990. E n 1988 obtuvo el grado de Master of
Science en Mecanica del Suelo en ellmperial College
de Londres con mencion honorffica, siendo galardonado con el Premia Soil Mechanics Ltd. Prize. En
1990 se incorporo a Uriel y Asociadas S.A. de Ingeni erfa Geotecnica, siendo actualmente su Director. Es
Profesor Asociado de Ia Catedra de Geotecnia de Ia
Escuela Superior de Ingenieros de Caminos Canales y
Puertos de Ia UPM. Desde 1990 es profesor de Mecani ca del Suelo y Cimentaciones del Master en Ingenierfa Geologica de Ia UCM.
INGENIERiA GEOLOGICA
Mercedes Ferrer Gij6n

ISBN: 84-205-3 104-9
Deposito legal: M-39286-2003
PRENTICE HALL es un sella editori al autorizado de PEARSON EDUCACION, S. A.
Editora: Isabel Capella

Tecnico editorial: Son ia Ayerra
Equipo de producci6n:
Director: Jose Antonio Clares
Tecnico: Isabel Munoz
Diseno de cubierta: Mario Guindel, Lfa Saenz y Begona Perez
Composici6n: COPIBOOK, S. L.
lmpreso por: ORYMU, SA
IMPRESO EN ESPANA- PRINTED IN SPAIN
Esle libro ha sido impreso con papel y lintas eco16gicos
Es Doctora en Ciencias Geologicas por Ia UCM

( 1990); su tesis sobre el amllisis del proceso de deformacion y del mecanismo de rotura en rocas blandas
obtuvo un Premia de Ia Real Academia de Doctores.
Pertenece a Ia Escala de In vestigadores T itulares de
Organismos Autonomos del Ministerio de Ciencia y
l_'ec nolog fa, siendo actualmente Jefa de Proyectos del
Area de Riesgos Geol6gicos del Instituto Geologico y
M inero de Espana. Desde 1996 es Profesora Asociada
de Ingenierfa Geologica en la UCM, y profesora del
Master de Ia UCM en esta especialidad desde 1990.
Sus pri nci pales campos de in vestigacio n son los riesgos geologicos, la mecanica de rocas y los deslizamientos. Ha parti cipado en proyectos internacionales
sobre mitigacio n y prevencion de ri esgos geo16gicos
en Centroamerica, Argentina e Italia.
Carlos Oteo Mazo

Es Doctor Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos
por la UPM ( J 972). Desde 1976 es Profesor Titular de
Geotecnia en la Escuela Tecnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Madrid. Entre
1987 y 1996 fue Director del Laboratorio de Geotecnia del CEDEX. Ha dirigido numerosos estudios
geotecnicos de cimentaciones de puentes, presas, edificios e instalaciones de energfa, runeles urbanos e
in terurbanos, carreteras y ferrocarriles, problemas
geoambientales y de mejora y refuerzo del terreno. Es
Asesor de la Comunidad de Madrid para la Ampliacion del Metro ( 1995-2003). Pertenece a las Juntas
Directivas de las Sociedades Espaiiolas de Mecanica
del Suelo y de las Rocas, y es Presidente del Comite
Tecnico Nacio nat CTN-103 Geotecnia de AENOR.
Auto res
Cap. 1 (lntroducci6n a Ia ingenieria geologica), Cap. 6
(In vesti gac iones in situ ), Cap. 1.0 (T(mel~s~, Ca~ . ll
(Presas) y Cap. 15 (Riesgo sfsmtco). Parttctpacton en
los Cap. 2, 3, 8 y 13.
Mercedes Ferrer
C ap . 3 (Mecartica de rocas), Cap. 4 ~De~cripci 6n de
macizos rocosos), Cap. 7 (Mapas geotecmcos), Cap. 9
(Ta ludes) , Cap. 13 (Prevenci6n de riesgos geo l6gicos)
y Cap. 14 (Des1izamientos).
Luis Ortufio
Cap. 2 (Mecanica de l sue lo) y Cap. 8 (Cimentaciones).
Carlos Oteo
Cap. 12 (Estructuras de tierras). Participaci6 n e n los
Cap. 2, 8, 9 y 10.
Colaboradores
Alfredo Iglesias, /nstituto Geologico y Minero de Espaiia
Hidrogeologfa (Cap. 5).
Ricardo Oliveira, COBA y Universidad Nova de
Lis boa
Reconocimientos geol6gicos de presas; condic ionantes geo l6gicos y geotecnicos; neotect6nica y sismi cidad natura l e ind uc ida en presas (en Cap. 11 ).
CONTENIDO RESUMIDO
Andres Cmbo, Universidad Complutense de Madrid

Geoffsica (en Cap. 6).
Ramon Capote, Universiclad Complutense de Madrid
Fallas y terremotos (en Cap. 15) .
Claudio Olalla, CEDEX y Universidad Politecnica
de Madrid
Contri buci6n a los apartados de resistencia de Ia matriz y de l macizo rocoso (en Cap. 3) y c imentac iones
en roca (e n Cap. 8).
Meaza Tsige, Uni versidad Complutense d e Madrid

Mi neralogfa y fabrica de arci llas (en Cap. 2).
Jose Angel Rodriguez Franco, Prospeccion Y Ceotecnia, S.L.
Contri buci6n en varies apartados de investigaciones in
situ (en Cap. 6) y excavabi1idad de taludes (en Cap. 9).
Carmen Anton-Pacheco, lnstituto Geologico y Minero de Espaiia

Te ledetecci6 n (en Cap. 6).
Michael Rosenbaum, University of Nottingham

Contri buc i6n a l apartaclo de propieclades geotecni cas
de los sedimentos (en Cap. 2).
PROLOGO
xx i
PARTE I
FUNDAMENTOS YMETODOS
Capitulo 1.
INTRODUCCION A LA INGENIERiA GEOLOGICA
Capitulo 2.
MECANICA DEL SUEL O
17
Capitulo 3. MECANICA DE ROCAS
11 7
Capitulo 4.
237
DESCRIPCION DE MACIZOS ROCOSOS
Capitulo 5. HIDROGEOLOGIA
263
Capitulo 6.
INVESTIGACIONES IN SITU
303
Capitulo 7.
MAPAS GEOTECNICOS
375
PARTE II
APLICACIONES
Capitulo 8.
CIMENTACIONES
393
Capitulo 9.
T ALUDES
429
Capitulo 10. TUNELES
487
Capitulo 11. PRESAS
54 1
Capitulo 12. ESTRUCTURAS DE TIERRAS
579
RECAPITULACION DE. LA PARTE II
599
PARTE III
RIESGOS GEOLOGICOS
vi
Capitulo 13. PREVENCION DE RIESGOS GEOLOGICOS
607
Capitulo 14. DESLIZAMIENTOS Y OTROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
62 1
Capitulo 15. RIESGO SISMICO
665
CONTENIDO
xxi
PROLOGO
PARTE I
I)
2.2.
FUNDAMENTOS YMETODOS
,
2.3.
INTRODUCCION
A LA
,
,
1
1.1.
DEFINICION E IMPORTANCIA
DE LA INGENIERiA GEOLOGICA
1.2.
EL MEDIO GEOLOGICO Y SU RELACION

5
CON LA INGENIERIA
1.3.
FACTORES GEOLOGICOS
Y PROBLEMAS GEOTECNICOS
1.4.
1.5.
METODOS Y APLICACIONES
EN INGENIERiA GEOLOGICA
14
FUENTES DE INFORMACION EN
15
1.6. ESTRUCTURA DEL LffiRO

'
BffiLIOGRAFiA RECOMENDADA
2.4.
16
16
2MECANICA DEL SUELO

,
2.1.
INTRODUCCION
Origen y formacion de los suelos
Los suelos en ingeniel'ia geologica
2.5.
18
18
18
DESCRIPCION Y CLASIFICACION DE
SUELOS
Tipos de suelo
Distribuci6n granulometrica
Plasticidad
Estado de los suelos
PERMEABILIDAD. FILTRACIONES
Y REDES DE FLUJ O
Carga total. Teorema de Bernouilli
EI agua en reposo. Presiones hidtostaticas
El fluj o de agua en el terreno
Conceptos basicos. Perdidas de carga
y permeabilidad
Carga hidniulica en el suelo. Gradiente
hidraulico
Ley de Darcy
Fluj o estacionario en medio is6tmpo
Fluj o estacionario en medio anis6tropo
Permeabilidad y flujo en suelos
estratificados
TENSIONES EFECTIV AS
Las f~ses y Ia estructma del suelo
Suelos saturados. El postulado de las
tensiones efectivas
Fuerzas de filtraci6n. Sifonamiento
Aplicaci6n de cargas sobre suelos saturados
El concepto de Ia consolidaci6n
Conceptos de carga sin drenaje y con
drenaje
Tensiones inclucidas en el suelo saturado
por procesos de carga sin drenaje
LA CONSOLIDACION
Suelos normalmente consolidados
y suelos sobreconsolidados
Las tensiones horizontales en el teiTeno
20
20
22
23
25
27
27
28
29
29
30
30
31
36
36
39
39
41
44
so
so
51
53
57
57
64
,
Factores complementarios que influyen
en Ia estructura y comportamiento
del suelo
El ensayo edometrico
2.6. RESISTENCIA AL CORTE

Introduccion
Criterio de rotura
El ensayo de corte directo
Comportamiento de los suelos sometidos
a corte
Suelos granu1 ares
S uelos arcillosos
El ensayo triaxial
Dispositivo de ensayo
Tipos de ensayo
El ensayo de compresion simple
65
65
74
74
74
75
78
78
81
84
84
85
89
2.7. INFLUENCIA DE LA MINERALOGIA

Y LA F ABRICA EN LAS PROPIEDADES
GEOTECNICAS DE LOS SUELOS
Minerales de arcilla de interes geotecnico
Propiedades fisico-quimicas
d
Propiedades geotecnicas y composicion
mineralogica
Microfabrica de los suelos arcillosos
Propiedades geotecnicas y mictofabrica
Resumen
2.8. CARACTERISTICAS GEOTECNICAS

DE LOS SEDIMENTOS
Depositos coluviales
Depositos aluviales
Depositos lacustres
Depositos litorales
Depositos glaciares
Depositos de climas aridos y deserticos
Depositos evaporiticos
Depositos de dimas tropicales
Depositos de otigen volcanico
2.9. PROBLEMASPLANTEADOSPOR
LOS SUELOS EN INGENIERIA
Suelos con problematica especial
Arcillas expansivas
Suelos dispersivos
Suelos saJj nos y agresivos
Suelos colapsables
La acci6n del hielo y el permaf rost
Fangos blandos y sensitivos
Suelos licuefactables
BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA
REFERENCIAS BffiLIOGAAFICAS
89
90
92
93
94
97
98
99
99
100
101
101
102
102
103
104
104
106
106
107
110
110
111
J 12
11 3
114
11 4
114
3.5. DISCONTINUIDADES
j MECANICA DE ROCAS
3.1. INTRODUCCION
Definicion, finalidad y ambitos de estudio
Rocas y suelos
Macizos rocosos
3.2. PROPIEDADES FISICAS Y MECANICAS

DE LOS MATERIALES ROCOSOS
Caracteristicas del medio tocoso
Propiedades fisicas de Ia matriz rocosa
Clasificacion de las rocas con fines
geotecnicos
Clasificacion de los macizos rocosos
Meteorizacion de los materiales rocosos
Procesos de meteorizaci6 n
Meteorizaci6n de Ia matri z rocosa
Meteorizaci6n de macizos rocosos
El agua subterranea
Permeabilidad y flujo de agua
Efectos sobre las propiedades de los
mac izos rocosos
3.3. TENSIONES Y DEFORMACIONES

EN LAS ROCAS
Fuerzas y tensiones
Tensiones sobre un plano
Tensiones en tres dimensiones
Resistencia y rotura
Conceptos basicos
Mecanismos de rotura
Relaciones tension-deformacion en las

rocas
Cdterios de resistencia
3.4. RESISTENCIA Y DEFORMABILIDAD

DE LA MATRIZ ROC OSA
Resistencia y parametros resistentes
Efectos de Ia anisotropfa y de Ia presion
de agua en Ia resistencia
Criterios de rotura
Cri teria de Mohr-Coulomb
Criterio de Hoek y Brown
Deformabilidad
Ensayos de laboratorio de resistencia
y deformabilidad
Ensayo uniaxial o de compresi6n simple
Ensayo de compresi6n triaxial
Ensayos de resistencia a tracci6n
Velocidad de ondas s6nicas
Lim itaciones de los ensayos de
laboratorio
11 8
11 8
121
121
125
125
127
Influencia en el comportamiento del macizo

rocoso
Tipos de discontinuidades
Caracteristicas de las discontinuidades
Resistencia al corte de los pianos de
discontinuidad
Criterio de Barton y Choubey
Discontinuidades con relleno
Ensayo de laboratorio de resistencia
al corte
Permeabilidad y presion de agua
176
176
178
180
18 1
185
187
DESCRIPCION DE MACIZOS
ROCOSOS
4.1. METODOLOGiA Y SISTEMATICA

4.2. DESCRIPCION Y ZONIFICACION
DEL AFLORAMIENTO
DE MACIZOS ROCOSOS
Resistencia
139
Deformabilidad de los macizos rocosos

Ensayos in situ para medir Ia
14 1
141
143
147
149
149
15 1
152
156
158
158
159
160
160
161
163
163
165
170
174
175
175
Criteri os de rotura para macizos rocosos

is6tropos
Cr.i terio de Hoek y Brown
Criterio de Mohr-Coulomb
Criterios de rotura para maci zos rocosos
ani s6tropos
Resumen
deformabi.lidad
Metodos geoffsicos
Correlaciones empfricas

Efecto escala
3.7. LAS TENSIONES NATURALES

Origen y tipos de tensiones
Factores geologicos y morfologicos
influyentes en el estado tensional
Metodos de medida de las tensiones
naturales
192
192
193
193
197
199
199
200
201
20 1
202
205
207
2 14
2 14
2 16
2 18
Medida de Ia direcci6n de los esfuerzos

218
(metodos geo16gicos)
Estimaci6n de Ia magnitud de las tensiones
por relaciones empfricas
2 19
Metodos i nstrume1~tal es para medir Ia
222
direcci6n y magni tud de las tensiones
3.8. CLASIFICACIONES GEOMECANICAS

Clasificacion RMR
Las clasificaciones geomecanicas en Ia
practica
BffiLIOGRAFiA RECOMENDADA
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
240
4.3. CARACTERIZACION DE LA MATRIZ
229
230
230
234
235
242
242
244
245
ROCOSA
Identificacion
Meteorizacion
Resistencia
187
189
3.6. RESISTENCIA Y DEFORMABILIDAD

132
132
134
134
135
137
139
139
4.4.
DESCRIPCION DE LAS
DISCONTINUIDADES
Orientacion
Espaciado
Continuidad
Rugosidad
Resistencia de las paredes de Ia
discontiuuidad
Abertura
Relleno
Filtraciones
CONTENlDO
246
246
248
250
250
252
253
253
255
4.5. PARAMETROS DEL MACIZO ROCOSO 256

Numero y orientacion de familias de
discontinuidades
Tamaiio de bloque y grado de fracturacion
Grado de meteorizacion
256
256
259
4.6. CLASIFICACION GEOMECANICA

Y CARACTERIZACION GLOBAL
DEL MACIZO ROCOSO
26 1
BffiLIOGRAFIA RECOMENDADA
262
262
) HIDROGEOLOGIA
,
5.1. FORMACIONES GEOLOGICAS Y SU

COMPORTAMIENTO FRENTE
AL AGUA
Tipos de acuffero y su comportamiento
Nivel piezometrico
Movimiento del agua en los acuiferos
264
264
267
268
5.2. PARAMETROS HIDROGEOLOGICOS

CARACTERISTICOS DE LAS
FORMACIONES GEOLOGICAS
Porosidad
CONTEN lDO
238
27 1
27 1
xi
Coeficiente de almacenamiento
Permeabilidad
Transmisividad
272
273
274
5.3. FLUJO. LEY DE DARCY

Y ECUACIONES FUNDAMENTALES
DEL FLUJO EN MEDIOS POROSOS
Ley de Darcy
Velocidad de Darcy y velocidad real
Generalizaci6n de Ia ley de Darcy
Ecuaci6n de Ia continuidad para flujo
estacionario
Ecuacion de Laplace
Ecuaci6n de Poisson
Ecuaci6n del flujo en regimen
transitorio
5.4. METODOS DE EVALUACION DE

PARAMETROS HIDROGEOLOGICOS
Ensayos de bombeo
Ensayos de inyeccion
Ensayos con tmzadores
5.5. METODOS DE RESOLUCION

Metodos analiticos
Redes de flujo
Metodos numel"icos
5.6. PROPIEDADES QUiMJCAS
274
274
276
276
277
277
278
279
280
280
290
290
292
293
294
295
DEL AGUA
Calidad quimica de las aguas
subterraneas
Procesos fisico-quimicos. l nteraccion
agua-acuifero
Contaminaci6n y contaminantes de las
aguas subterraneas
Actividades antr6picas
Mecanismos de introducci6n y propagaci6n
de Ia contaminaci6n
297
302
REFERENCIAS BIBLIOGAAFICAS
302
297
298
299
300
301
Fotointerpretaci6n y teledeteccion
Fotointerpretaci6n
Teledetecci6n
Reconocimientos geol6gicos y geotecnicos
de campo
Conclusion
6.3. SONDEOS GEOTECNICOS Y

CALICATAS
Sondeos geotecnicos
Sondeos a rotaci6n
Sondeos con banena helicoidal
Soncleos a percusi6n
Perforaciones especiales
Numero y profundidad de sondeos
Presentaci6n de los datos de perforaci6n
Calicatas
Muestras geotecnicas
J'estificaci6n geotecnica
6.4. PROSPECCION GEOFISICA

Geofisica de supertlcie
Metodos electricos
Metodos sfsmicos
Metodos electromagm!ticos
Metodos gravimetricos
Metodos magneticos
Geofisica en el interior de sondeos
Testificaci6n geoffsica
Sfsmica en sondeos
Tomograffa sfsmica
6.5. ENSA YOS IN SITU

Ensayos de resistencia
Ensayos en suelos
Ensayo de penetraci6n estandar (SPT)
Ensayos de penetraci6n dim1mica
Ensayos de penetraci6n estatica
Ensayo de molinete
Ensayos en Ia matriz rocosa
Escler6metro o martillo Schmidt
Ensayo de carga puntual
Ensayos en discontinuidades
Ensayo de resistencia al corte
Tilt test
6.1. DISENO Y PLANIFICACION DE LAS

Objetivos e importancia
Planificacion de las investigaciones in situ
6.2. ESTUDIOS PREVIOS

Revision de informacion y antecedentes
304
304
306
308
308
Ensayos de deformabilidad
Ensayos en suelos
Ensayo presiometrico
Ensayo de placa de carga
Ensayos en macizos rocosos
Ensayo dilatometrico
Ensayo de gato plano
Metodos sfsmicos
309
3 10
311
3 15
316
3 16
316
317
318
320
320
320
32 1
32 1
322
325
329
329
329
33 1
334
336
337
337
337
339
340
340
341
341
341
342
344
345
345
346
348
348
348
350
35 1
35 1
351
352
353
353
354
354
357
Ensayos para medida de las tensiones

naturales
Ensayos de permeabilidad
Ensayos en suelos
Ensayo Lefranc
Ensayo de Gilg-Gavard
Ensayo de Matsuo
Ensayo de Haefeli
Ensayo Lugeon
6.6. INSTRUMENTACION GEOTECNICA

Medida de desplazamientos
Desplazamientos entre puntos pr6ximos
Desplazamientos entre puntos situados
en superficie
Desplazamientos profundos
Medida de presiones intersticiales
Medida de presiones
357
357
357
358
358
359
359
359
359
362
363
363
364
364
366
366
6.7. RESUMEN
368
BIBLIOGRAFiA RECOMENDADA
372
372
7MAPAS GEOTECNICOS
,
7.1. DEFINICION
376
7.2. TIPOS DE MAPAS
376
376
378
Clasificacion
Contenido de los mapas geotecnicos
Clasificaci6n y propiedades geotecnicas
de suelos y rocas
Condiciones hidrogeol6gicas
Condiciones geomorfol6gicas
Procesos geodim1micos
7.3. METODOS CARTOGRAFICOS

Zonificaci6n geotecnica
Representaci6n de datos
Cartografia automatica
Cortes geotecnicos
378
38 1
382
382
382
382
383
384
384
7.4. OBTENCION DE DATOS
385
7.5. APLICACIONES
386
386
389
Planificaci6n
lngenieria
390
390
PARTE II APLICACIONES
CIMENTACIONES
Criterios generales de disefio

Fases de estudio
8.2. CIMENTACIONES DIRECTAS

Tipos de cimentaci6n
Presion de hundimiento
Definiciones basicas
Calculo de Ia presion de hundimiento
Capacidad de carga en condiciones
sin drenaje
drenadas
Coeficiente de seguridad. Presion admisible
con respecto al hundimiento
Distribuci6n de presiones bajo
cimentaciones directas
Distribuci6n de tensiones en el terreno
bajo areas cargadas
La estimaci6n de asientos en suelos
Consideraciones generales
Asiento instantaneo, de consolidaci6n
primaria y de consolidaci6n secundaria
Asientos instantaneos y de consolidaci6n
primaria en arcillas saturadas
Asientos en terrenos granulares
Asientos en arcillas rfgidas
8.3. CIMENTACIONES PROFUNDAS

Tipos de pilote
Pilote aislado
Determinacion de Ia carga de hundimiento
Grupb de pilotes
Rozamiento negativo sobre los pilotes
Empujes laterales del terreno sobre
los pilotes
CONTENIDO
395
395
395
397
398
398
399
400
400
403
406
406
407
408
409
410
411
411
412
415
41 7
417
418
8.4. CIMENTACIONES SUPERFICIALES

419
419
ENROCA
Metodo de Serrano y Olalla
8.5. CIMENTACIONES EN CONDICIONES

42 1
421
423
423
425
GEOLOGICAS COMPLEJAS
Suelos expansivos
Suelos colapsables
Cavidades karsticas
Cavidades en rocas volcanicas
CONTENIDO
xii
394
394
395
8.1. INTRODUCCION
xiii
9.8. EXCAVACION DE TALUDES

Criterios de excavabilidad
483
484
Rellenos antr6picos
Suelos blandos
425
425
RECONOCIMIENTOS GEOTECNICOS
425
486
428
486
428
8.6.
10
TALUDES
9.1.
INTRODUCCION
9.2.
9.3.
FACTORES INFLUYENTES EN LA
ESTABILIDAD
Estmtigrafia y litologia
Estructura geologica y discontinuidades
Pmpiedades geomecanicas de los suelos
y de los macizos rocosos
Tensiones naturales
Otros factores
9.4.
9.5.
9.6.
9.7.
TIPOS DE ROTURA
Taludes en suelos
Taludes en rocas
Rotura plana
Rotura en cui'ia
V uelco de estratos
Rotura por pandeo
Rotura curva
10.10.
TUNELES
10.1. INTRODUCCION
430
431
432
433
433
434
436
438
438
439
439
440
440
442
443
443
444
ANlliSIS DE LA ESTABILIDAD
Introducci6n
Metodos de equilibrio limite
Taludes en suelos
Taludes en rocas
Metodos tenso-deformacionales
Cla~ificaci6n geomecanica de taludes
lndice SMR
445
445
446
447
457
467
469
469
MEDIDAS DE ESTABILIZACION
Introduccion
Metodos de estabilizacion
Modificaci6n de Ia geometrfa
Medidas de drenaje
Elementos estructurales resistentes
Muros y elementos de contenci6n
Medidas de protecci6n superficial
470
470
471
47 1
473
474
477
479
INSTRUMENTACION Y CONTROL
480
10.2.
10.3. INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES

GEOLOGICAS
Estructura geologica
Discontinuidades
Resistencia de Ia matriz rocosa
Estado tensional
Metodos de analisis
Efectos de las tensiones elevadas
10.4.
PAAAMETROS GEOMECANICOS DE
DISENO
Datos geol6gicos y geomecanicos
Resistencia y deformabilidad
Magnitud y direcci6n de las tensiones
naturales
Indice SRF
Metoda de Sheorey
Caudales y presiones de agua
10.5. CLASIFICACIONES GEOMECANICAS

Clasificacion Q
Clasificacion SRC
Criterios para Ia aplicacion de las
clasificaciones geomecanicas
10.6. ESTIMACION DE LOS
SOSTENIMIENTOS POR METODOS
EMPIRICOS
Sostenimientos a partir del indice RMR
Sostenimientos a partir del indice Q
10.7.
10.9.
CRITERIOS DE EXCAVABILIDAD
10.8. METODOS DE EXCAVA CION

Y DE SOSTENIMIENTO DE TUNELES
EN ROCA
Metodos de excavaci6n
Fases de excavacion
Elementos de sostenimiento
Tratamientos especiales
488
490
494
494
495
496
497
499
499
500
500
500
501
501
501
503
504
508
508
508
516
516
516
519
52]
524
526
526
528
528
529
METODOS DE CONSTRUCCION
DE TUNELES EN SUELOS
Metodos no mecanizados
Metodos semi-mecanicos
Metodos de excavaci6n mecanizada
530
530
53 1
532
CONSIDERACIONES
GEOLOGICO-GEOTECNICAS
DURANTE LA CONSTRUCCION
Problemas geologico-geotecnicos
Control geologico-geotecnico
lnfluencia de Ia excavaci6n en
estructuras proximas
533
533
535
536
538
539
11
11.2.
TIPOS DE PRESA Y ESTRUCTURAS

AUXILIARES
Tipos de presa
Presas de materiales sueltos
Presas de fabrica
Estructuras auxiliares
544
544
544
545
547
11.3. METODOLOGiA DE LOS ESTUDIOS

GEOLOGICOS Y GEOTECNICOS
548
RECONOCIMIENTOS GEOLOGICOS
E INVESTIGACIONES IN SITU
CRITERIOS GEOLOGICOGEOTECNICOS DE SELECCION
DE PRESAS
Criterios generales
Caracteristicas de Ia cimentaci6n
Disponibilidad de m~teriales
Riesgo de erosion interna
Emplazamiento de estmcturas auxiliares
Condiciones para presas de materiales
sueltos
Condiciones para presas de hormig6n
Consideraciones medioambientales
11.6. MATERIALES GEOLOGICOS PARA

LA CONSTRUCCION DE PRESAS
Investigaciones geologicas
para el estudio de prestamos
550
558
558
559
560
560
ESTANQUEIDAD
DE EMBALSES
561
PERMEABILIDAD DE CERRADAS
Subpresiones
Erosion interna
Permeabilidad y control de filtraciones
562
562
563
564
567
567
567
568
570
571
11.11. NEOTECTONICA Y SISMICIDAD

NATURAL E INDUCIDA
576
578
578
12
xiv
574
ESTRUCTURAS DE TIERRAS
580
12.1. INTRODUCCION
554
554
555
555
555
556
12.2.
ME'fODOLOGIA DE DISENO
58 1
12.3.
MATERIALES
Tenaplenes
Pedraplenes y rellenos tipo todo uno
Escollems
585
585
588
590
12.4. PUESTA EN OBRA Y CONTROL
590
12.5. TERRAPLENESSOBRESUELOS
BLANDOS
594
12.6. TERRAPLENES A MEDIA LADERA
596
558
598
558
598
556
557
557
CONTENIDO
CONTENIDO
565
CONDICIONES
GEOLOGICO-GEOTECNICAS DE
CIMENTACION DE PRESAS
Condiciones generales
Fuerzas ejercidas
Distribuci6n de tensiones
Tratamientos
Problemas geologicos y posibles
soluciones
11.10.
542
INTRODUCCION
Tipologia de los materiales

Nucleos
Espaldones
~iltros y drenes
Aridos para hormigones
11.9. ESTABILIDAD DE LADERAS

EN EMBALSES
PRESAS
11.1.
11.4.
11.7.
11.8.
11.5.
514
El Nuevo Metodo Austriaco

Emboquilles
XV
RECAPITULACION DE LA PARTE II
Amllisis de los procesos

Investigaciones de detalle
Amllisis de estabilidad
Instrumentaci6n
Sistemas de almma
599
PARTE III
RIESGOS GEOLOGICOS
13
14.4.
PREVENCION DE
RIESGOS GEOLOGICOS
13.1.
LOS RIESGOS GEOLOGICOS
608
13.2.
PELIGROSIDAD, RIESGO Y
VULNERABILIDAD
609
13.3.
CRITERIOS DE SEGURIDAD EN
INGENIERlA GEOLOGICA
6.1 3
13.4. PREVENCION Y MITIGACION

DE LOS RIESGOS
615
13.5. MAPAS DE PELIGROSIDAD

Y DE RIESGO
616
619
REFERENCIAS BIBLIOGIUFICAS
619
14
DESLIZAMIENTOS YOTROS
MOVIMIENTOS DEL TERRENO
14.1. INTRODUCCION
14.2.
14.3.
622
MOVIMIENTOS DE LADERA
Tipos de movimiento
Deslizam ientos
Flujos
Desprendimientos
Avalanchas rocosas
Desplazamientos laterales
Causas de los movimientos de ladera
Precipitaciones y condiciones climaticas
Cambios del ni vel de agua
Procesos erosivos
Terremotos
Vulcanismo
Acciones antr6picas
622
623
623
626
628
628
629
629
632
636
636
636
637
638
INVESTIGACION DE
DESLIZAMIENTOS
Reconocimientos generales
638
639
MEDIDAS DE CORRECCION
Estabilizaci6n y protecci6n frente a
desprendimientos rocosos
14.5. HUNDIMIENTOS Y SUBSIDENCIAS

Tipos de movimiento y causas
Hundimientos
Subsidencias
Investigaci6n de los procesos
Medidas de correcci6n
14.6. PREVENCION DE RIESGOS POR
MOVIMIENTOS DEL TERRENO
Mapas de susceptibilidad y de
peligrosidad
Mapas de movimientos de ladera
Mapas de hundimientos y subsidencias
644
645
649
650
650
651
652
655
655
655
656
658
659
Parametros sismicos del movimiento del

terreno
Modificaci6n del movimiento del terreno
por condiciones locales
15.6.
EFECTOS INDUCIDOS POR LOS

TERREMOTOS EN EL TERRENO
Susceptibilidad de licuefacci6n
Deslizamientos inducidos por sismos
Roturas por fallas
15.7. APLICACIONES EN INGENIERiA

GEOLOGICA
Estudios de riesgo sismico para
emplazamientos
Microzonaci6n sismica
Estimaci6n de Ia vulnerabilidad
sismica
694
REFERENCIAS BIBLIOGWICAS
694
680
681
APENDICE A
683
684
685
687
Tabla de conversion de unidades

de presion
APENDICE B
699
Simbolos y acronimos
688
689
689
690
APENDICE C
CONTENIDO
705
Permisos de reproduccion de figuras
709
INDICE ANALITICO
659
660
661
662
BIDLIOGRAFiA RECOMENDADA
663
REFERENCIAS BIDLIOGWICAS
663
RIESGO SiSMICO
15.1.
INTRODUCCION
666
15.2.
FALLAS Y TERREMOTOS
Las fallas como fuente de los terremotos
El regimen de stick-slip y el ciclo sismico
El modelo de las fallas sismicas
Tasas de deslizamiento y periodo de
recurrencia
El registro geologico de Ia actividad en
fallas
El estudio de las fallas sismicas
666
666
667
669
15.3.
ANALISIS DE LA SISMICIDAD
675
15.4.
ANALISIS DE LA PELIGROSIDAD
SISMICA
Metodo determinista
Metodos probabilistas
676
676
678
RESPUESTA SISMICA EN EL
EMPLAZAMIENTO
Terremoto catacteristico
680
680
15.5.
669
670
672
CONTENIDO
xvi
697
XVii
RECUADROS
Recuadro 1.1. El deslizamiento de El Berrinche,
4
Tegucigalpa (Honduras)
Recuadro 1.2. La ingenierfa geologica: fo nnacion
6
y profesion
Recuadro 1.3. La rotura de Ia presa de Aznalco llar:
un ejemplo de fallo geologico-geotecnico de graves
13
consecuencias ecologicas
Recuadro 2.1. El empleo de piezometros de tuba
29
abierto
32
Recuadro 2.2. Calculo de presiones interstic iales
Recuadro 2.3. Ejemplo de red de fluj o en medio
37
anisotropo
38
Recuadro 2.4. Calculo de Ia permeabilidad
Recuadro 2.5. Las tensiones tangenciales y el
42
postulado de Terzaghi
Recuadro 2.6. Tensiones en un estrato de suelo
43
homogeneo
Recuadro 2.7. Tensiones en un suelo estratificado 45
49
Recuadro 2.8. Condicion de sifonamiento
Recuadro 2.9. Determinacion de Ia ley de tensiones 55
Recuadro 2.10. Expresion de Ia deformacion
vertical y volumetrica en cond iciones
58
urudimensionales
Recuadro 2.11. Determinacion del grado de
60
sobreconsolidacion
64
Recuadro 2.12. Ejemplo de calculo de asientos
Recuadro 2.13. Calculo del coeficiente de empuje
66
y las tensiones hori zontales
Recuadro 2.14. Calculo de tiempos de
72
consolidaci6n
73
Recuadro 2.15. Curva de asientos-tiempos
Recuadro 2.16. Calculo de la tension tangencial y
76
tensiones principales
122
Recuadro 3.1. Transicion roca-suelo
Recuadro 3.2. Matriz rocosa, discontin uiclades y
123
macizo rocoso
Recuadro 3.3. Propiedacles ffsicas y mecanicas
126
de las rocas
145
Recuadro 3.4. Tensiones pri ncipales
Metodos gn'ificos y analiticos para

el calculo de las tensiones tangencial y normal
sobre un plano
Recuadro 3.6. Modelos de comportamiento
tension-deformacion en las rocas
Recuadm 3.7. Ca1culo de las constantes elasticas
de la roca: modulo de Young, E, y coeficiente de
Poisson, u
Recuadro 3.8. Ejemplo de calculo de los
parametres resistentes c y a partir de ensayos
triaxiales
Recuadro 3.9. Calcul o de los parametres
resistentes c y de las discontinuidades
Recuadro 3.10. Calculo de los parametres
resistentes del maci zo rocoso c y a partir del
criteria de Hoek y Brown segun Serrano y O lalla
Recuadro 3.11. Vruiacion de Ia relacion CJn/a 11 por
erosion
Recuadro 3.12. Determinacion de Ia direccion de
las tensiones mediante tecnicas de relajacion en
afloramientos
Recuadro 3.13. Ejemplo de ensayo de
hidrofracturacion en un sondeo profunda
Recuadro 4.1. Evaluacio n de Ia resistencia al corte
de discorrtinuidades a parti r de datos de campo
Recuadro 6.1. Calculo del RQD
Recuadro 6.2. Ejemplo de calculo de la
resistencia a par tir del martillo Schmidt
Recuadro 6.3. Calculo de Ia resistencia mediante
el ensayo PLT
Recuadro 8.1. Calculo de Ia presion de
hundimiento
Recuadro 8.2. Ejemplo de calculo de Ia presion
efectiva de hundimiento
Recuadro 8.3. Ejemplo de calculo de Ia presion
efectiva de hundimiento y Ia presion adm isible
Recuadro 8.4. Ejemplo de calcul o de distribucion
de tensiones en el terreno
Recuadro 8.5. Ejemplo de calculo de asientos
Recuadro 3.5.
148
155
168
173
189
198
219
22 1
228
255
326
347
349
400
40 1
402
406
410
Recuadro 9.1. Calculo de presiones intersticiales

en un talud a partir de Ia red de fluj o
Recuadro 9.2. Ejemplo de aplicaci6n del tm! todo
de Taylor
Recuadro 9.3. Calculo del coeficiente de
seguridad de un talud en suelos con los abacos
de Hoek y Bray
Recuadro 9.4. El metodo de Bishop simplificado
Recuadro 9.5. Calcul o del coeficiente de
seguridad de una cufia con los abacos de Hoek
yB rny
Recuadro 9.6. Ejemplo de analisis de estabilidad
de una cufia por el metodo de John
Recuadro 9.7. Control de movimientos en un
talud inestable
Recuadro 10.1. Gufa para Ia planificacio n de
investigaciones en tuneles
Recuadro 10.2. Calculo de los parametros
geomecanicos del macizo rocoso para el d isefio
de un tune!
Recuadro 10.3. Calculo de los caudales infil trados
en un tune! por el metodo de Goodman, Moye,
Schalkwyk y Javendel
Recuadto 10.4. Calculo del para metro de estado
tensional de Ia Clasificacion SRC
Recuadro 11.1. Cri terios para Ia investigacion
geotecni ca de presas
XX
RECUADROS
437
452
453
455
~9
464
482
492
504
507
5 13
552
Recuadro 11.2. l nfluencias de las oscilaciones

del nivel del agua en Ia estabilidad de las laderas
de un embalse
Recuadro 11.3. El mecanismo de rotura de la
presa de Aznalcollar (Sevilla)
Recuadro 11.4. Analisis de estabilidad de una
presa frente a! deslizamiento
Recuadro 12.1. Ensayos de materi ales
Recuadro 12.2. Clasificacio n de suelos para
terraplenes: PG-3 (2000)
Recuadro 13.1. Ejemplos de evaluacion del
riesgo
Recuadro 13.2. Ejemplo de analisis de Ia
seguridad geologica
Recuadro 14.1. El deslizamiento de Benamejf
(Cordoba)
Recuadro 14.2. Ejemplo de subsidencia por
descenso del nivel freatico en Ia ciudad de
Murcia
Recuadro 15.1. Las sismitas y otros efectos de
los terremotos
Recuadro 15.2. Ejemplo de calculo de Ia
susceptibilidad de licuefaccion
Recuadro 15.3. El tenemoto de Kocaeli (Turqufa)
del 17 de agosto de 1999
566
PRO LOGO
570
572
583
586
6 12
6 14
648
657
674
686
693
Este libro es fruto de Ia experiencia academica y profesional de los autores, que desde hace anos vienen
compartiendo Ia docencia en los cursos del Master de
Ingenierfa Geologica de Ia UCM, y responde a Ia conveniencia de disponer de un texto que sea de utilidad
tanto para los estudiantes de ingenierfa geologica y
geotecnia, como para los profesionales de estas disciplinas. El Jibro aparece en un mo mento en que Ia ingenieria geologica ha adquirido una relevancia sin
precedentes en los estud ios universitarios en Espana.
En Ia UCM, a! igual que en otras universidades espanolas, se ha iniciado en el ano 2000 el primer curso
del nuevo tftulo oficial de ingeniero geologo, aunque
Ia ingenierfa geologica se viene im partiendo como TItulo Propio en Ia citada Uni versidad desde 1990. Este
hecho ha venido precedido de un desarrollo excepcional de las actividades relacionadas con esta materi a,
con inversiones extraord inarias en infraestructuras,
sobre todo en vias de comunicacion, edificaci6n, energfa y proteccio n medioambiental.
La ingenierfa geologica, como ciencia aplicada a Ia
ingenierfa y a) medio ambiente, tiene una gran trascendencia socioeconomica, abarcando desde los estudios
geotecnicos para Ia cimentacion de edificios hasta las
grandes obras publicas y de infraestructura, y aportando soluciones constructivas acordes con Ia naturaleza
geologica del terreno y el medio ambiente. Su papel es
basico para Ia optimizacion de las inversiones y para el
adecuado planteamiento de las actividades constructivas. A este respecto cabe recordar que una de las
mayores fuentes de incertidumbre, y por tanto de ri esgo, es Ia derivada de los problemas asociadas al comportamiento del terreno. La ingenierfa geologica tiene
otra de sus principales aplicaciones en Ia reduccio n de
los dafios causados por las catastrofes naturales, de
gran impacto en Ia sociedad; los riesgos geologicos
pueden evitarse en gran parte si se adoptan medidas
de prevencion y control, aspectos en los que esta disciplina interviene de forma fundamental.
En lfneas generales el Ubro responde a estos planteamientos, estructurandose en tres pattes. La Parte I
trata de los fundamentos: mecanica del suelo, mecanica de rocas e hidrogeologfa, asf como de los metodos:
investigaciones in situ, reconocimientos geotecnicos y
cartograffa geotecnica. En Ia Parte II se incluyen las
aplicaciones mas impmtantes: cimentaciones, taludes,
rnneles, presas y estructuras de tienas. La Parte ill se
dedica a los tiesgos geologicos, en particular a los deslizamientos y otros movimientos del terreno y altiesgo
sfsmico. El texto desarrolla con detalle los conceptos
fundamentales necesarios para Ia resolucion de los problemas mas frecuentes, presentandose de forma didactica los metoclos de anaUsis de mayor utiUzacion en la
practica de Ia ingenierfa geologica.
Espero que este libro facilite el camino a quienes
se inician en Ia ingenierfa geologica, y prenda el interes (quizas Ia vocacion) por una actividad profesional
que ofrece Ia oportunidad de conocer y estudiar el meclio geologico, apmtando soluciones compatibles con
dicho medio a las necesidades constructivas. Por otro
!ado, los profesionales pueden encontrar un compendia
de los conceptos basicos de la mecanica del suelo, de
las rocas y de Ia ingenierfa geologica, y de los metodos
de investigacion geotecnica, destacandose a lo largo de
todo el Ubro los factores geol6gicos de mayor influencia y significado geotecnico.
Agradecimientos
Mi agradecim.iento al profesor don Antonio Sotiano, al
profesor don Alcibiades Serrano, a don Angel Rodriguez Franco, al doctor Marino T timboli, a don Alberto
Mazariegos y a don Rafael Perez Arenas por Ia revision de los textos. A dona Yolanda Lopez de las
Hazas, dofia Diana Ponce de Leon, dona Sonia Ayerra
y don Juan M iguel Insua, por su ayuda a Ia preparacion
del libro, y al profesor don Al berto Foyo y a don Joaquin Mulas por la documentacion facilitada. Sin embargo, e~te libro nunca hubiera sido posible sin Ia participacion de dona Isabel Capella, editora de Ia Division
Universitaria de Peatson Educacion, qui en confio en el
proyecto e hi zo posible que fuese realidad.
Finalmente, quiero expresar mi reconocinuento a
los profesores que con su magisterio, y en distintas
circunstancias, han dejado en mf mayor huella e influencia: a! profesor excelentisimo sefior don Jose
Antonio Jimenez Salas, al profesor Sir John Knill, al
profesor Michael H. de Freitas, al doctor Bryan 0.
Skipp, al profesor don Ramon Capote, al profesor don
Santiago Leguey y al profesor don Angel Uriel, ino lvidable maestro y anugo. A ellos les debo muchas de
las ideas conteni das en este Jibro.
Madrid, enero de 2002
LUIS l. GONZALEZ DE VALLEJO
Parte
FUNDAMENTOS
,
Y METODOS
INTRODUCCION A LA
INGENIERfA GEOLOGICA
1.
Definicion e importancia de Ia ingenierfa geolog ica
2.
El medic geologico y su relacion con Ia ingenierfa
3.
Factores geologicos y problemas geotecnicos
4.
Metodos y ap licaciones en ingenierfa geologica
5.
Fuentes de informacion en ingenierfa geologica
6.
Estructura del libro
LA INGENIERiA GEOLOGICA: UNA VISION DESDE LA GEOLOGiA HACIA LA INGENIERiA
INGENIERiA
GEOLOGICA
GEOLOGiA
1.1
INGENIERiA
-~
0:::
Definicion e importancia de Ia ingenieria

geologica
La ingenieria geologica es Ia cie ncia aplicada al estudio y solucion de los problemas de Ia ingeni erfa y del
medio ambiente producidos como consecuencia de Ia
interacci6 n e ntre las actividades humanas y el medio
geologico. El fin de la ingenierfa geologica es asegurar que los factores geologicos condicionantes de las
obras de ingenierfa sean tenidos en cuenta e interpretados adecuadamente, asf como evitar o mitigar las
consecuencias de los riesgos geologicos.
La ingenierfa geologica surge con el desarrollo de
las grandes obras publicas y el crecimiento urbana ,
diferenciandose como especialidad de Ia geologia a
mediados del siglo xx. La rotura de algunas presas
por causas geol6gicas y sus graves consecuencias, incluyendo Ia perdida de cientos de vidas humanas,
como Ia presa de San Francisco (California, 1928), Ia
de Vajont (ltalia, 1963) y Ia de Malpasset (Francia,
1959), los deslizamientos durante Ia construccion del
Canal de Panama e n las primeras decaclas del siglo, o
las roturas de taludes en los ferrocarriles suecos en
1912, fue ron algunos de los hitos que marcaron Ia necesidad de llevar a cabo estudios geologicos aplicados
a la ingenierfa.
El desarrollo que alcanzaron otras ciencias afines,
como Ia mecanica del suelo y Ia mecanica de rocas,
confi guraron los principios de Ia moderna geotecnia,
dentro de Ia cual La ingenieria geologica representa
Ia vision mas geologica a Ia solucion de los problemas constructivos (Figura I. L). En Ia geotecni a se
integran las tecnicas de ingenierfa del terreno aplicadas a las cimentaciones, refuerzo, sostenimiento, mejora y excavacion del teneno y las ciladas disciphnas
de Ia mecanica del suelo, mecanica de rocas e ingenierfa geologica.
En los albores del siglo XXI, los problemas del desarrollo sostenible, en un fragil equilibria medioambiental sometido a Ia inevitable confrontaci6 n entre las
consecuencias del progreso y los procesos geologicos,
junto a Ia expansion urbana de muchas ciudades que

crecen incontroladamente en condiciones geologicamente adversas, o bajo la amenaza de riesgos naturales, constituyen una de las cuesti ones prioritarias de Ia
ingenierfa geologica.
La necesidad de estudiar geologicamente el teneno
como base de partida para los proyectos de grandes
obras es indiscutibl e en Ia actualidad, y constituye
una pn1ctica obligatoria. Esta necesidad se extiende a
otras obras de menor vol umen, pero de gran repercusion social, como Ia edificacio n, en donde los estudios
geott~cnicos son igualmente obligatorios.
La importancia de Ia ingenierfa geologica se manifiesta e n dos grandes campos de actu acion. E l primero cOl-responde a los proyectos y obras de ingenierfa donde el teneno constitu ye el soporte, el
material de excavacion, de almacenarni e nto o de
construccion. Dentro de este ambito se inclu yen las
principales obras de infraestructura, edificacion,
obras hidn\ulicas, marftimas, p lantas industri ales,
explotacio nes mineras, centrales de e nergfa, etc. La
participacion de Ia ingeni erfa geologica e n estas actividades es fundame ntal al contribuir a su seguridacl y
eco nomfa. El segundo campo de actuaci6n se refiere
a Ia prevencion, mitigacion y control de los riesgos
geologicos, asf como de los impactos ambientales de
las obras publicas, activiclacles industriales, mine ras
o urbanas.
Ambos campos tienen un peso importante e n el
producto interior bruto de un pafs, al estar clirectamente relacionados con los sectores de las infraestructuras, construcci6 n, minerfa y edificaci6n. En el segundo ambito de actuac i6n Ia impo1tancia econ6mi ca
y las repercusiones sociales y ambientales son diffci les de valorar, y pueden llegar a ser muy altas o incalculables, dependie ndo de los danos y de Ia reducci6 n
de perdi das si se aplican medidas de prevencio n (Figura 1.2).
(9
SOLUCIONES
GEOTECNICAS
(/)
co
MlT IGACION
DE RIESGOS
E lMPACTOS
AMBIENTALES
INGEN IERiA GEOLOGICA
>-
II
II
(/)
1()
w
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0:::
a..
Desprendimientos en acantilados basalticos

(Madeira) (cortesia de D. Rodrigues)
Wli!fhll
Construcci6n de una presa
1,8
1,5
1,2
0,9
,.c::;
X
(f)
0 ,6 0,3 0,0
Perdidas s i no se aplican
medidas de prevenci6n
Perdidas si se aplican
medidas de prevenci6n
Coste de las medidas

de prevenci6n
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(Fotos L. G. de Vallejo)
lngenierfa geologica. geologia e ingenierfa civil.
~
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C-.:=-
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Ill
1----
L...-
INUNDACIONES
9-
TER REMOTOS
[} - -
DESLIZAMIENTOS
hlL
EROSION
DESLIZAMIENTOS
8,0
TERREMOTOS
5,1
EROS ION
1,4
INUNDACIONES
1,8
Proyecci6n a 30 afios e hip6tesis de riesgo maximo.

Ratio beneficia I coste: perdidas por riesgos geol6gicos m enos las perdidas si se aplican medidas preventivas, divididas por el coste de las
medidas de prevenci6n.
U!!llifhtJ
Perdidas econ6micas por riesgos geol6gicos en Espana. lmpacto econ6mico y social de los riegos geol6gicos en
Espana (IGME. 1987).
Construcci6n de un viaducto
1NTRODUCCI6N A LA INGENIERiA GEDL6GICA
El deslizamiento de El Berrinche, Tegucigalpa (Honduras)

Este deslizamiento se produjo como consecuencia del
huracan Mitch el 30 de octubre de 1998. E1 huracan, que
asol6 Centroamerica, ocasion6 mas de 25.000 muertos y
una cifra incalculable de perdidas. Las consecuencias
fueron muy agravadas por la intensa deforestaci6n y ocupacion urbana de laderas inestables. Los deslizamientos
ocurridos en algunas de las laderas populosas colonizadas por infraviviendas que rodean Ia ciudad de Tegucigalpa causaron dafios muy elevados, quizas el mayor numero de viviendas destruidas y personas afectadas por
deslizamientos en la capital de un pafs que ninguna otra
catastrofe haya producido hasta entonces, con perdidas
de vidas bumanas y econ6micas itTecuperables que afectaron a centenares de familias.
El deslizamiento de El Berrinche, que destruyo el barrio del mismo nombre y afecto parcialmente a otros,
provoc6 el represam.iento del rio Choluteca y, consecuentemente, Ia inundacion destructiva de las zonas mas
bajas de Ia ciudad, con gran n(tmero de victimas, tras
cambia~ el rio su curso e internarse en el interior de zonas urbanizadas. La corriente de lodo arrastro gran cantidad de vegetaci6n, vehiculos y fragmen tos de viviendas,
alcanz6 una altura de vatios metros sobre las calles, dafiando infraestructuras basicas de la ciudad.
En Tegucigalpa esas zonas de riesgo eran ya conocidas,
y existian algunos mapas de riesgo. Como antecedente, en
1958 un gran numero de casas fueron destruidas en las laderas situadas frente aJ cerro de El Berrinche.
Las intensas lluvias asociadas al huracan Mitch en
Tegucigalpa han sido una verdadera prueba para la evaluacion del comportamiento del tetTeno y su susceptibilidad ante los deslizam.ientos, denotandose un claro
comportam.iento diferencial de unas zonas a otras en
funci6n del tipo de materiales geologicos presentes,
quedando demostrado el controllitol6gico de los procesos de inestabilidad de ladera. De hecho los mayores
deslizamientos tuvieron Iugar en materiales lutfticos y
limolfticos con intercalaciones de grau vacas y a~eniscas
arcillosas del Grupo Valle de Angeles, materiales muy
evolutivos frente a Ia meteori zaci6n, mientras que en el
otro grupo litol6gico que aflora en Ia zona, constituido
por tobas volcanicas masivas (Grupo volcanoclastico
Padre Miguel), se produj eron algunos desprendimientos
rocosos aislados.
Vista del deslizamiento afectando parte de Ia ciudad de Tegucigalpa (foto M. Ferrer) .
1.G
El m edio geologico y su relaci6n

con Ia ingenieria
El medio geologico esta en continua evolucion y los

procesos afectan tanto a los materiales rocosos y a los
suelos como al medio natural en su conjunto. El antropico, representado por las ciudades, las infraestructuras, obras publicas, etc., irrumpe con frecuencia en
reg iones geologicamente inestables modificando, e
incluso desencadenando, los procesos geologicos. La
busqueda de soluciones armonicas entre el medio
geologico y el antropico precisa de Ia consideraci6n
previa de ciertos factores diferenciadores entre ambos, cuyo desconocirniento es causa de interpretaciones erroneas. Entre estos factores destacan:
-
La escala geologica y la ingenietil.

El tiempo geologico y el antropico.
El lenguaje geologico y el ingenieril.
En geologia se parte de una vision espacial de los

fenomenos ffsicos de la Tierra, con escalas que van
desde lo cosmi co hasta lo microsc6pico, y el tiempo
se mide en cientos de millones de afios. En ingenieria
las escalas espaciales y temporales se adaptan a Ia
medida de las activ idades humanas. G ran parte de los
procesos geo16gicos, como Ia orogenesis, litogenesis,
etc. , tienen Iugar a lo largo de millones de afios, y
condic ionan factores tan diferentes como las propied ades y caracteristicas de los materiales y la ocurrencia de procesos sfsmicos o volcanicos. El hombre como especie irrumpe en el Cuaternario, con una
antigiiedad del orden de 2 millones de afios, frente a
los 4.600 millones de an os de vida del planeta. Sin
embargo Ia accion antropica interviene de forma
extraordinaria en determinados procesos naturales como Ia erosion, sedimentaci6n, e incluso en el clima.
La posibilidad de acelerar o modificar los procesos
naturales es uno de los aspectos fundamentales a considerar en ingenierfa geologica. Muchas propiedades
de los materi ales geologicos de interes geotecnico como Ia permeabilidad , alterabilidad, resistencia, deformabilidad, etc., o procesos como Ia diso lucion, subsidencia, expansividad, etc., pueden ser sustancialmente
modificados por Ia acci6n humana.
La comparacion entre el tiempo geolog ico y el humano es fundamental para apreciar las posibles consecuencias de los factores y riesgos geologicos. Puede considerarse que Ia mayorfa de las obras se
proyectan para ser operativas entre 50 y 100 afios;
sin embargoes habitual ex igir garantias de seguridad
geologica y ambiental para periodos entre 500 y

1.000 afios, como sucede frente al riesgo de inundaciones, tenemotos, etc. ; hay circunstancias en las
que Ia estabilidad geologica se debe asegurar para
periodos mas largo s, como en el almacenamiento de
residuos radiactivos, donde se contemplan periodos
de mas de 10.000 afios.
Considerando Ia escala humana, muchos procesos
geo16gicos, como los riesgo s natural es de gran magnitud, tienen en general una probabilidad muy baja
de ocurrencia. El amplio rang o de velocidades con
que se desarrollan los procesos geo logicos, desde casi instantaneos como los terremotos, hasta muy lentos como Ia disoluci6n y Ia erosion, es otro factor
que debe ser considerado.
Las escalas cartografi cas, como medio de representacion espacial, son otro de los aspectos diferenciales a tener en cuenta. En geolog ia las escalas
vienen condic ionadas por Ia dimension de los fenomenos o de las unidades geologicas, formaciones,
estructuras, etc., a representar. La mayorfa de los
mapas geologicos tienen escalas comprendidas entre
l / 1.000.000 y 1/50.000, mientras qu e en ingenierfa las escalas mas frecuentes se encuentran entre
1/ I 0.000 y 1/ 500. Los mapas geologicos regionales
permi ten identificar factores que, no estando dentro
del area especffica del proyecto, podrian ser importantes para apreciar aspectos geo logicos regionales, o
Ia presencia de riesgo s cuyo alcance podria afectar a
Ia zona de estudio. Los mapas geo16gicos a escalas de
detalle constitu yen Ia practica habitual en las cartograffas geotecnicas, litol6gicas o tematicas, donde se
representan di scontinuidades, datos hidrogeolog icos,
materi ales, etc., a escalas iguales a las del proyecto.
Otro de los problemas que se presenta con frecuencia al integrar datos geologicos en proyectos de ingenieria es la falta de comunicacion entre ambos campos. Con independencia de La propia termin ologia
geologica o ingeni eril, suelen existir diferencias en
los enfoques y en Ia valoracion de resultados, seglin
se trate un mismo problema desde una u otra optica.
En ingenierfa se trabaj a con materiales cuyas propiedades varfan dentro de estrec hos margenes y pueden
ser ensayados en el laboratorio, como los hormi gones,
aceros, etc., no cambiando sus propiedades sustancialmente con el tiempo. Sin embargo en geologfa Ia
mayorfa de los materiales son anisotropos y heteroge-
INTROOUCCI6N A LA INGENIERIA GEOL6GICA
La ingenieria geologica: formaci6n y profesi6n

La formacio n en ingenierfa geologica se basa en un solido conocimiento de la geologfa y del comportam iento
mecanico de los suelos y las rocas y su respuesta ante los
cambios de condiciones im puestos por las obras de ingeni erfa. La investigacio n del terreno med iante metodos y
tecnicas de reconocimiento y ensayos, asf como el analisis y Ia modelizacion, tanto de los materiales como de los
procesos geologicos, forman parte esencial de esta disciplina.
El profesional de Ia ingenierfa geologica tiene formacion cientffica y tecnica aplicada a la solucion de los problemas geologicos y ambientales que afectan a Ia ingenierfa, clanclo respuesta a las siguientes cuestiones:
1. Donde situar una obra publica o instalaci6n i ndustrial para que su emp lazamiento sea geologicamente seguro y constructivamente econ6mico.
2. Por donde trazar una vfa de comunicaci6n o una
co nduccion para que las condiciones geologicas
sean favorables.
3. En que condiciones geologico-geotecnicas debe
cimentarse un edificio.
4. Como excavar un talud para que sea estable y
constructivamente econom ico.
5. Como excavar un ttmel o instalacio n subterranea
para que sea estable.
6. Con que tipo de materiales geologicos puede construirse una presa, terraplen, carretera, etc.
7. A q ue tratamientos debe someterse el terreno para
evitar o corregir fi ltraciones, hundim ientos, asientos, desprendimientos, etc.
8. En que tipo de materiales geologicos pueden almacenarse residuos toxicos, urbanos o radiactivos.
neos, presentan propiedades muy variables y sufren

alteraciones y cambios con el tiempo.
En un proyecto de ingenierfa se precisan datos
cuantificables y susceptibles de ser modelizados. En
geologfa Ia cuantificacion numerica y Ia simp! ificacion de los amplios rangos de vari ac ion de las propiedades a c ifras comprendidas dentro de estrechos margeneses diffci l, o a veces imposible al nivel requerido
en un proyecto. Por otro !ado, es habitual disponer en
ingenierfa de un grado de conocimiento muy preciso
sobre los materiales de construcci6n, mientras que la
informacion geologico-geotecnica suele basarse en un
Ii mitado numero de reconocimientos, ocasionando un
fac tor de incerti dumbre presente en los estud ios geo-
9. C6mo evitar, coutrolar o prevenir los riesgos geol6gicos (tenemotos, deslizamientos, etc.).
10. Que critelios geol6gicos-geotecnicos deben tenerse en cuenta en Ia ordenacion territorial y urbana
y en Ia mitigaci6 n de los impactos ambientales.
cuantificacion de un conju nto de propiedades geologico-geotecnicas para aplicaciones constructivas es

posible mediante los sistemas de clasificaciones geomecanicas de macizos rocosos. La utilizacion del
concepto de coeficiente de seguridad, habitualmente
empleado en ingenierfa para expresar el grado de estabilidad de Ia obra, es igualmente incorporado a Ia
practica de la ingenieria geologica. La incorporacio n

de estos y otros procedimientos, sobre todo mediante
el conocimiento del medio geologico y su interaccion
con las actividades constructivas, hace que se puedan
llegar a definir, evaluar e integrar los facto res geologicos que inciden y deben ser considerados en Ia ingeni erfa.
Geologia aplicada e ingenierfa geologica*

La geologia aplicada, o geologia para ingen ieros, geo logy fo r engineers, es Ia geologfa utilizada en Ia practi ca por los ingenieros civi les.
Es una rama de la geologia que trata de su aplicacion a las necesidades de la inge11ierfa civil.
No impl ica necesariamente el uso de los metoclos de ingenierfa geologica para el estudio y resoluci6n de los problemas geol6gicos en ingenierfa.
La ingenietia geologica, engineering geology y
geological engineering, se diferencia de la geologia aplicada en que adem<'is del funda mento
geologico, es necesario conocer lo s problemas
del terreno que presentan las ob ras de ingenierfa, los metodos de investigaciones in situ y la
clas ificacion y el comportamiento de los suelos
y rocas en relacion con la ingenierfa civi l; incluye ademas el conocimiento practico de Ia
mecanica del suelo, mecanica de rocas e hidrogeologfa.
* Fookes, P. G. ( 1997) . The First G lossop Lecture. Geological

Society of London. Geology for Engineers: The Geological Mode l; Prediction and Performance. Q l. Jl. Engineering Geology.
Vol. 3, Part 4.
tecnicos, circunstancia que afecta a Ia mayorfa de los

proyectos. La apreciacion de estas diferencias y la utilizacion de un lenguaje comun adecuado a los fines
del proyecto es parte de Ia ingenierfa geologica, que
dispone de metodos para cuantifica r 0 ex presar datos
geologicos de fo rma que se puedan integrar en Ia modelizacio n numerica, o en Ia toma de decisiones a nivel de proyecto y construccio n.
La estadistica es una herramienta importante para
analizar datos muy vari ables, e incl uso aleatorios. E l
estud io de ciertos fenomenos de periodicidad insuficientemente conocida puede ser abordado a partir de
analisis probabilfsticos con resultados aceptables, como es el caso de determinados riesgos geol6gicos. La
1.J
Factores geol6gicos y problemas geotecnicos
La diversidad del medio geologico y Ia complejidad

de sus procesos hacen que en las obras de ingenierfa
se deban resolver situaciones donde los factores geologicos son condicionantes de un proyecto.
En primer Iugar, por su mayor importancia, estarian
los ri esgos geologicos, cuya incidencia puede afectar
a la seguridad o la viabilidad del proyecto. En segundo Iugar estan todos aque\los factores geologicos cuya
presencia condicione tecnica o economicamente Ia
obra. Estos factores y su influencia en los problemas
geotecnicos se muestran en los Cuadros 1.1 a 1.4.
En los Cuadros 1.1 y J .2 se presentan las posibles
influencias de Ia li tologfa y Ia estructura geologica sobre el comportamiento geotecnico de los materiales
rocosos y suelos, mientras que en los C uadros 1.3 y
1.4 se indica como el agua y los materi ales son afectados por los eli ferentes procesos geo logicos, dando
Iugar a problemas geotecni cos. En resumen, se deducen las sigui entes conclusiones:
Los fac tores geol6gicos son Ia causa de la mayorfa de los problemas geotec nicos.
El agua es uno de los factores de mayor incidencia en el comportamiento geotecnico de los
materiales.
Los procesos geo16gicos pueden modificar el
comportamiento de los materiales, incidiendo
sobre el medio fisico, y ocasionar problemas
geotecnicos.
Por otro !ado, la presencia de problemas geotecnicos impl ica la adopci6n de soluciones en general
mas costosas, como por ejemplo cimentar a mayor profundidad por insuficiencia de capacidad portante del
terreno en cotas superficiales, e incl uso Ia modificacion del proyecto o el cambio de emplazal1liento, segun el alcance de los citados problemas. Por el contrari o, unas condiciones geotecnicas favorables proporcionan no solo una mayor seguridad a las obras,
sino un desarrollo de las mismas sin imprevistos, lo
que influye significati vamente en los costes y plazos
de Ia obra.
En tenninos generales las condicio nes que debe
reunir un emplazamiento para que sea geologica y
geotecnicamente favorable son las sig uientes.
Ausencia de procesos geologicos acti vos que
representen riesgos inaceptables al proyecto.
Adecuada capacidad portante del terreno para
Ia cimentacion de estructuras.
Suficiente resistencia de los materiales para
mantener su estabilidad en excavaciones superficiales o subtern'ineas.
D~~ponibilidad de materiales para Ia construcci6n de obras de tierra.
Estanqueidad de las fo rmaciones geol6gicas para
almacenar agua o residuos solidos o lfquidos.
Facilidad de extracc io n de materiales para su
excavacion.
Establecida Ia relacion entre los factores geo logicos y los problemas geotecnicos, y las dife rencias
entre condi ciones geotecnicas favorab les y desfavorables, res ulta evidente que en todo estud io geotec nico es necesario partir del conocimi ento geologico,
interpretando Ia geo \ogfa desde Ia ingenierfa geologica, para determinar y predec ir e l comportamiento
del terreno.
JNGENIERIA GEOLOG ICA
1NTROOUCC10N A LA INGENIERIA GEOLOGICA
Estructuras geol6gicas y problemas geotecnicos

Influencia de Ia litologia en el comportamiento geotecnico del terreno
Problemas gcotecnicos
Factores caractcristicos
Litologia
Minerales duros y abrasives.
Rocas duras
Rocas blandas
- Resistencia media a baja.

- Minerales alterables.
Suelos cluros
Resistencia med ia a alta.
Suelos blandos
Resistencia baja a muy baja.
Suelos organicos
y biogenicos
Alta compresibilldacl.
Estructuras metaestables.
Abrasividad (Fotograffa A).

Dificultad de arranque.
- Roturas en taludes (Fotograffa B).

- Deformab ilidacl en tuneles .
- Cambio de propiedacles con el tiempo.
Problemas gcotecnicos
Factorcs caracteristicos
Estructuras geologicas
Fallas y fracturas
(Fotograffa A)
Supetficies muy continuas; espesor

variable.
Roturas, inestabilidades, acumulaci6n de

tensiones, filtraciones y alteraciones.
Pianos de estratificaci6n
(Fotografia B)
Superficies continuas; poca separaci6n.
Roturas, inestabilidades y fi ltraciones.
Discontinuidades
(Fotograffa B)
Superficies poco continuas, cerradas o

poco separadas.
Roturas, inestabilidades, filtraciones y

aJteraciones.
Problemas en cimentaciones con arci llas

expansivas y estructuras colapsables.
Asientos en cimentaciones (Fotograffa C).

Roturas en taludes .
Pliegues
(Fotograffa C)
Superficies de gran continuidad.
lnestabilidad, tutraciones y tensiones

condicionadas a Ia orientaci6n .
Subsidencia (Fotograffa D) y colapsos.
Foliaci6n, esquistosidad
(Fotograffa D)
Superficies poco continuas y cerradas.
Anisotropfa en funci6n de la orientaci6n.

(Fotos L. G. de ValleJO)
Fotografia A.
Fotografia C.
Granites con cuarzo, plagioclasa y micas
La Torre lnclinada de Pisa
Fotograffa B.
Cordoba)
Roturas en taludes mineros (Pefiarroya,
Fotografia D. Subsidencia en suelos la?ustres afectando

a Ia Basilica de N." s. de Guadalupe (MeXICO D.F.)
Fotograffa A.
Falla normal (Huesca)
Fotograffa B.
Estratos y diaclasas (norte de Mallorca)
Fotograffa C.
Pliegues en cuarcitas (sur de lnglaterra)
Fotograffa D.
Esquistos replegados (sur de lnglaterra)
1NTRODUCCI6N A CA INGENIERIA GEDL6GICA
lnfluencia de los procesos geol6gicos en Ia ingenierla y en el medio ambiente

Efectos de los procesos geol6gicos relacionados con el agua y su incidencia geotecnica
Procesos geol6gicos
en relaci6n a! agua
Problemas geotecnicos
Efectos sobre materiales
Disoluci6n
(Fotograffa A)
Perdida de material en rocas y suelos

solubles.
- Karstificaci6n.
Cavidades.
Hundimientos.
Colapsos.
Erosi6n-arrastre
(Fotograffa B)
- Perdida de material y lavado.

- Erosi6n interna.
- Acarcavamientos.
Hundimientos y colapsos.
Asientos.
Sifonamientos y socavaciones.
Atenamientos.
Reacciones qufmicas
(Fotograffa C)
Cambios en la composici6n qufmica.
Ataque a cementos, aridos, metales y rocas.
Alteraciones
(Fotograffa D)
Cambio de propiedades ffsicas y

qufmicas.
Perdida de resistencia.
Aumento de la deformabilidad y
permeabilidad.
Problemas geoambientales y actuaciones
Efectos sobre el medio fisico
Procesos geol6gicos
Sismicidad
(Fotografla A)
Tenemotos, tsunamis.
Movimientos del suelo, roturas,
deslizarnientos, licuefacci6n.
Danos a poblaciones e infraestructuras.

Diseno antisfsmico.
Medidas de prevenci6n.
Planes de emergencia.
Vulcanismo
(Fotograffa B)
EIUpciones volcanicas.
Cambios en el relieve.
Tsunamis y terremotos.
Colapsos y grandes movimientos en
laderas.
Danos a poblaciones e infraestructuras.

Sistemas de vigilancia.
Medidas de prevenci6n.
Planes de evacuaci6n.
Levantamientos,
subsidencias
(Fotograffa C)
Cambios morfol6gicos a largo plazo.

Alteraciones en dinamica litoral yen el
nivel del mar a largo plazo.
Medidas de control y vigilancia.
Erosi6n-sedimentaci6n
(Fotograffa D)
Cambios geomorfol6gicos a medio

plazo.
Arrastres y aumento de Ia escoiTentfa.
Colmataci6n.
Aumento del 1iesgo de inundaciones y

deslizamientos.
Medidas de protecci6n en cauces y costas.
(contmua)
Fotografia A. Karst yesffero (Sorbas, Almeria)

(toto M. Ferrer)
Fotografia C. Ataque al hormig6n par sulfates: formaci6n

de ettringita en forma de fibras muy finas y cristales
de carbonate (cortesfa de Prospecci6n y Geotecnia)
Fotografia B. Erosion y acarcavamiento en

piroclastos (Guatemala) (toto M. Ferrer)
Fotografia D. Alteraciones en materiales

terciarios (Ateca, Zaragoza) (toto A. Capote)
Fotografia A. Edificio destruido en el terremoto de

Mexico de 1985 (cortesfa deiiGME)
Fotografia B. Coladas de lava en Ia erupci6n del Tenegu fa

en 1971, La Palma (cortes fa del IGME)
Fotografia C. Subsidencia del Palacio de Bellas Artes

'
Mexico D.F. (toto L. G. de Vallejo)
Fotografia D. Colmataci6n de cauce que rebasa Ia carretera

y obliga a abrir un cauce artificial, Quebrada de Purmamarca
Argentina (toto M. Ferrer)
'
10
INGENIERiA GEOL6GICA
1NTRODUCCI6N A LA INGENIERIA GEOLOGICA
11
Influencia de los procesos geol6gicos en Ia ingenieria yen el medio ambiente (continuaci6n)

Problemas geoambientales y actuaciones
Efectos sobre el medio fisico
Procesos geol6gicos
-
Deslizamientos, desprendimientos,
hundimientos.
- Cambios morfol6gicos a corte y medic
plazo, desvfo de cauces.
Movimientos de ladera
(Fotograffa E)
Danos en poblaciones e infraestructuras.

- Obstrucci6n de cauces.
- Medidas de estabilizaci6n, control y
prevenci6n.
Problemas en cimentaciones.
Afecci6n a cultivos y regadfos.
Medidas de drenaje.
Cambios del nivel

freatico
(Fotograffa F)
- Cambios en los acufferos.

- Cambios de propiedades del suelo.
- Desecaci6n y encharcamientos.
Subsidencias e inestabilidad de laderas.
Procesos tect6nicos
- Tensiones naturales.
- Sismicidad.
- Inestabilidades.
Explosiones de roca en minas y runeles

profundos.
- Deformaciones a largo plazo en obras
subterraneas.
- Medidas de diseiio en tuneles y minas.
Procesos geoqufmicos
Altas temperaturas.
Anomalias tennicas.
Presencia de gases.
Riesgo de explosi6n.
Dificultad de ejecuci6n en obras
subterraneas.
(fotos L. G. de Vallejo)
La rotura de Ia presa de Aznalc611ar: un ejemplo de fallo

geol6gico-geotecnico de graves consecuencias ecol6gicas
La presa de residuos mineros de Aznalc6llar (Sevilla),
propiedad de Ia empresa Boliden-Apirsa, tenia 28 metros
de altura cuando se produjo su rotura el 25 de abril de
1998. Tres afios antes se comprob6 su estado de seguridad, y tanto Ia propiedad como los responsables del
proyecto confirmaron que cumplfa todos los requisites, conclusion que fue reafirmada 5 dfas antes del desastre.
La rotura del dique de contenci6n produjo un vertido
de 4,5 Hm3 de lfquidos y lodos hacia el rfo Agrio, y de
ahf al Guadiamar, afluente del Guadalquivir, que aneg6
las tierras circundantes, ocasionando una contaminaci6n
por aguas acidas con diversos contenidos en metales pesados, afectando a todo el ecosistema circundante, incluso el Parque Nacional de Dofiana.
La presa estaba apoyada sobre Ia formaci6n miocena
conocida como margas azules, constituidas por arcillas
de plasticidad alta, muy sobreconsolidadas, y con abundantes superficies de corte o slickensides en su interior.
Las margas azu les han sido muy bien estudiadas y se
conocen los problemas de inestabilidad que ocasionan,
sobre todo en taludes de carreteras y ferrocarriles. Cuando entran en contacto con el agua y se generan altas presiones intersticiales a lo largo de las citadas superficies,
su resistencia puede ser muy baja. Segun los informes
periciales Ia rotura del dique se debi6 a un fallo del sustrato de margas, deslizando Ia cimentaci6n de Ia presa
(ver Recuadro 11.3, Capitulo 11 ).
Es evidente que los factores geol6gico-geotecnicos
que ocasionaron Ia rotura no se tuvieron en cuenta adecuadamente y que tampoco los sistemas de control del
sistema presa-terreno fueron operatives, cuestiones fundamentales en ingenierfa geologica.
Fotografia E. Danos en autov fas por deslizamientos (Granada)
La presa de Aznalc611ar tras Ia rotura (cortesfa de C. Olalla)
Fotografla F. Subsidenca por extraci6n de agua de pozos Y a favor

de fallas activas (Celaya, Mexico)
1
12
INGENIERIA GEOL6GICA
1NTRODUCCI6 N A LA INOENIERIA OEOL6oiCA
13
Metodos y aplicaciones en ingenieria geologica

La ingenierfa geologica tiene sus fu ndamentos en Ia
geologia y en el comportamiento mecanico de los
suelos y las rocas. Incluye el conocimiento de las tecnicas de investigacion del subsuelo, tanto mecanicas
como instrumentales y geoffsicas, asf como los metodos de analisis y modelizacion del terrene La metodologfa de estudio responde en tenninos generales a
Ia secuencia descrita en el Cuadra 1.5.
Para el desarrollo complete de dicha secuencia metodologica deben definirse tres tipos de modelos (Figura 1.3):
Modelo geologico.
Modelo geomecanico.
Modelo geotecnico de comportamiento.
El modelo geologico representa Ia distribucion espacial de los materiales, estructuras tectonicas, datos
geomorfologicos e hidrogeologicos, entre otros, presentes en el area de estudio y su entorno de influencia. El modelo geomecanico representa Ia caracterizacion geotecnica e hidrogeologica de los materiales
y su clasificacion geomecanica. El modelo geotecnico de comportamiento representa la respuesta del terreno durante Ia construccion y despues de Ia misma.
Esta metodologia constituye Ia base de las siguientes aplicaciones de Ia ingenierfa geologica a Ja ingenierfa civil y a\ medio ambiente:
-
Inf raestructuras para el transporte.

Obras hidraulicas, marftimas y portuarias.
Edificacion urbana, industrial y de servicios.
Centrales de energfa.
Minerfa y canteras.
Almacenamientos para residuos urbanos, industriales y radiactivos.
Ordenacion del territorio y planificacio n urbana.
Proteccion civil y planes de emergencia.
Proceso metodol6gico en ingenieria

geologica
MODELO GEOMECANICO
MODELO GEOL6GICO
1. ldentificaci6n de materiales y procesos. Definicion de Ia geomorfologfa, estructura, litologfa y condiciones del agua subtern!nea.
2. lnvestigaci6n geo16gica-geotecnica del sub-
suelo.
3. Distribuci6n espacial de materiales, estructuras y discontinuidades.
4. Condiciones hidrogeol6gicas, tensionales y
ambientales.
5. Caracterizaci6n de propiedades geomecanicas, hidrogeol6gicas y qufmicas.
6. Caracterizaci6n de los materiales geol6gicos
utiUzados en Ia construcc i6n, extracci6n de
recursos naturales y trabajos de protecci6n
meclioambiental.
7. Comportamiento geo16gico-geotecnico bajo
las condiciones del proyecto.
8. Evaluaci6n del comportamiento mecanico e
hidraulico de suelos y maci zos rocosos. Predicci6n de los cambios de las anteriores propiedades con el tiempo.
9. Determinacion de los parametres que deben
ser utilizados en los analisis de estabilidad
para excavaciones, estructuras de tienas y cimentaciones.
10. Evaluaci6n de los t.ratamientos del terreno
para su mejora frente a filtraciones, asientos,
inestabilidad de taludes, desprendimientos,
hundimientos, etc.
I. I. Consideraciones frente a riesgos geol6gicos e
impactos ambientales.
12. Verificaci6n y adaptaci6n de los resultados
del proyecto a las condiciones geol6gicogeotecnicas encontradas en obra. Instrumentaci6n y auscultaci6n.
Durante Ia construcci6n
Despues de Ia construcci6n
MODELOS GEOTECNICOS DE COMPORTAMIENTO
Uiil@ifM
Ejemplos de modelizaci6n en ingenieria geologica.
Fuentes de informacion en ingenieria geologica

~as p~i nci pales publicaciones de caracter periodico en
mgemeria geologica se deben a las asociaciones in ternacionales y nacionales, que de forma regular celebran congresos y simposios, ademas de publicar rev istas o boletines. Las mas importantes son:
Interna tional Association of Engineering Geology and Environment (IAEG).

Association of Engineering Geologists (AEG).
lntemati~nal Society of Rock Mechanics (ISRM).
lnternatwnal Society of Soil Mechanics and
Foundation Engineering (ISMFE).
E ntre las publicaciones peri6dicas destacan:
Boletfn de La /AEG.
Boletfn de La AEG.
Qu.aterly Journal of Engineering Geology

(Geological Society of London).
Engineering Geology (Elsevier).
ln7ernational Journal of Rock Mechanics and
Mining Sciences (Elsevier).
Geotechnique.
En Espana se publican artfculos y trabajos de interes geologico-geotecnjco en boletines, congresos y

s1_mpos10s de las sociedades nacionales correspond Jentes a las citadas internacionales, asf como en centros d~ in vest_igacion, como el Centro de Estud ios y
~xpenme ntac1o n de Obras Publicas (CEDEX), el Instttt~ to ~eologico y Minero de Espana (IGME) y las
un1 verstdades, principalmente.
INTRODUCCION A LA INGENIERiA GEOLOGICA
14
15
1.0
Estructura del libro

junto a Ia hidrogeologfa, materia en Ia que se supone al
lector un mayor conocimiento (Capftulos 2 al 5). El
Capitulo 6 se dedica a las investigaciones in situ y reconocimientos geotecnicos, describiendose los distintos
metodos y procedimientos para identificar propiedades
y caracterfsticas geomecanicas de los materiales. La
cartografla geotecnica se incluye en el Capitulo 7.
En Ia Parte II se describe n las di stintas aplicaciones de Ia ingenierla geologica, centrandose en las
mas habituales: cimentaciones, taludes, t(meles, presas
y estructuras de tierras, incluidas en los Capftulos 8
Este libro es una introduccion a Ia ingenie rla geologica a traves de sus fundamentos y conceptos basicos,
asf como a las metodologfas y principales aplicaciones. Para el estudio de Ia ingenierfa geologica es necesari o partir del conocimiento de l a geologia. Se ha
tratado de destacar a lo largo del texto la estrecha rel acion entre Ia geologfa y los problemas derivados del
teneno en ingenierfa, al ser este aspecto uno de los
principales objeti vos de Ia ingenie rfa geologica, ilustrando con eje mplos Ia abundante casulstica al respecto. Sin embargo, en este libro no se incluyen descripciones basicas sobre materias geologicas.
El texto consta de 15 capltulos d iv ididos en tres
partes. La Parte I se dedica a los fu ndamentos de Ia
ingenierla geologica y a los metodos de investigacion
del terreno. Se presta especial atencion a los conceptos basicos de Ia mecanica del suelo y de las rocas,
al 12.
La Parte Ill trata de los riesgos geologicos e n
ingenierfa geologica. La prevencion, mitigacion y
control son los aspectos mas destacados. A los deslizamientos se dedica el Capitulo 14 y al riesgo sfsmico
el Capitulo 15.
4. Tensiones efectivas
--
1.
Introducci6n
2.
Descripci6n y clasificaci6n de sue los
3.
Permeab ilidad. Filtraciones y redes de fl ujo
5.
La consolidaci6n
6.
7.
Resistencia al corte
--
lnfluencia de Ia mineralog fa
d e 1os suelos
y Ia fabri ca en las propiedades geotecnicas
8 . Caracterfsticas geotecnicas de los sedimentos

--
9.
Bibliografia recomendada
Fookes, P. G. (1997). Geology for engineers. Ql. Jl.
Engineering Geology. Vol 3, Part 4.
Johnson, R. B. and DeGraff, J. V . ( 1988). Principles
of engineering geology. Ed. J. W iley & Sons. N.Y.
Lopez Marinas, J. M. (2000). Geologia aplicada a Ia
ingenierfa civil. Ed. C iedossat 2000. Madrid.
16
Rahn, P . H. ( 1986). Engineering geology. An environmental approach. Ed. E lsevier.

Waltham, A. C. (1994). Foundations of e ngineering
geology. Ed. E. y F.N. Spon .
Problemas planteados por los suelos en ingenierfa
PERFIL
ESQUEMATICO
~.1
IGNEAS,
BASALTICAS
Y ARENISCAS
ROCAS (GNEAS
SOWERS
(1954 1963)
CHtNDLER
1969l-
GEOLOGICAL SOC
ENG. GROUP (1970.
DEERE Y PATION
(1971)
(GNEAS y
METAM6RFICAS
MARGASY
LIMOLITAS
ROCASIGNEAS
IGNEAS y
METAM6RFICAS
sus t.res facetas:
Fisica, debida a cambios termicos (lo que orig ina di lataciones difere nciales e ntre los diferentes
nunerales y da Iugar a acciones y fisuras internas) y a Ia accion del agua (arrastres de fragmentos ya erosionados; posible accion directa
por congelacio n, que produce tensiones internas
por el aumento de volume n del hielo respecto al
agua; accion alternante de humedad-sequedad a
lo largo del tiempo, etc.). Estas acciones ffsicas
tienden a romper Ia roca inicial y a dividirla e n
fragmentos de tamaiio cada vez mas pequeno,
que pueden ser separados de Ia roca por agentes
activos (agua, viento, gravedad) y 11evados a
otros puntas en los que continua Ia accio n erasiva. Es decir, tienden a c rear las partfculas que
van a formar el suelo.
Quimica, ori ginada por fenomenos de ludratacion (por ejemplo, paso de anhidrita o sulfato
he mihidratado a yeso o sulfato dihidratado), disolucion (de sales, como los sulfatos en el
agua), oxidacion (de mine rales de hierro por
efecto ambiental), cementacion (por agua conteniendo carbonatos previamente disueltos a
partir de otra roca), etc . Esta accion, por to tanto, tie nde tanto a disgregar como a cementar, to
que quiere decir que puede ayudar a Ia accio n
ffsica y, posteriormente, cementar los productos
formados, dando union quinuca a las partfculas
pequenas, tamano suelo, que se forman , aunque
Ia mayor parte de las veces contribuye mas a
dest:ruir y transfonnar que a unir.
Biologica, producida por actividad bacteriana,
induciendo putrefacciones de materiales orgaoicos y mezclando el producto con otras particulas de origen ffsico-qufmico , actuando de elemento catalizador, etc.
Todo ello da Iugar a fenomenos de disgregacio n
(alteracio n o meteorizacio n) y transfor macio n de Ia
roca, creandose el perfil de meter orizacion (Figura 2. 1). En este pelfil Ia roca madre ocupa la parte
INGENI ERiA GEOL6GICA
0
m as baja y alejada de Ia superficie, y el su elo Ia mas
alta. Cuando el suelo permanece in situ sin ser transportado, se le conoce como suelo residual, y cuando
ha sufrido transporte, fo nnando depositos coluv iales,
aluviales, etc., se de nomina suelo transportado.
En Ia Figura 2.2 se resumen los di stintos procesos
que intervienen en Ia formacio n de los suelos, caracteri zados por:
- Ser un sistema particulado de solidos de di verso
origen, que pueden considerarse indefonnables .
Tener una granulometrfa de gruesos (centfmetros) a finos (micras); las partfculas tm1s finas
(por debajo de las 2 o 5 micras) necesitan procesos ffsico-qufmicos para su constitucion; las
de mayor tamano solo necesitan procesos ffsicos, aunque pueden intervenir los qufmicos.
- Una estructura y fabrica en funcio n del oricren
"'
de los mine rales, agentes cementantes, transfo rmaciones qulmicas, media de deposicion, etc.
Presencia importante de huecos (o poros o
intersticios), con agua (suelo saturado), aire y
agua (semisaturado) o solo aire (seco), situacion practicamente inexistente en la naturaleza.
El fluido intersticial se considera, a las temperaturas normales, incompresible.
Las deformaciones del conjunto del suelo se
produce n por giros y deslizamientos relativos
de las partlculas y por expulsion de agua; solo
en raras ocasiones se producen por roturas de
(JJrrt:J::jJ
oil
<(
SUELO RESIDUAL
JOVEN
ZONA
INTERMEDIA
COMPLETAMENTE
ALTERAOA
w
~
IV
ALTAMENTE
A LTERADA
w
f-
::;:
~~--
Ill
MODERADAMENTE
ALTERADA
l'
...J
<(
ZONA
PARCIALMENTE
ALTERADA
u
a::
~
II
::l
[/)
lA
TRANSICI6N
iii
CON ROCA
z METEORIZADA
~
SAPROLITO
f-
{)
<(
I
ROCA SANA
ROCASANA
I
ROCA
INALTERADA
ROCA
INALTERADA
HORIZONTE IC
(SAPROLITO)
...J
Ill
MODERADAMENTE
w
ALTERAOA
0
II DEBILMENTE
ALTERADA
II
ALGO
ALTERAOA
crt
CAPAS DE ROCA
OESINTEGRADA
0::
0
Ill
<(
IV
ALTAMENTE
ALTERADA
"C
HORIZONTE IB
iii
2~
...J
<(
IV
COMPLETAM ENTE
ALTERADA
HORIZONTE lA
VI
SUELO RESIDUA L
::;)
(l
COMPLETAMENTE
ALTERADA
ZONA
SUPERIOR
SUELO
RESIDUAL
VI
SUELO
Introducci6n
Los suelos tienen su origen en los macizos rocosos

preexistentes que constituyen Ia roca madre. sometida
a Ia accion ambiental disgregadora de Ia ~rosion en
18
1951)
Origen y formaci6n de los suelos
V~RGAS
LOVE (1951)
LITILE.1196ll
IB MUY POCO
ALTERADA
IB
PARCIALMENTE
METEORIZADA
ROCASANA
lA
ROrA SANA
WliifrJI El perfil de meteorizaci6n, seg un dtferentes aut ores.
CAMBIOS TERMICOS AGUA HIELO

CRECIMIENTO CRISTALES, ETC. '
FISICA
DISGREGACION
ACCION AMBIENTAL(Meleorizaci6n
erosion. ...) '
OUIMICA
--
HIDRATACI6N, DISOLUCI6N
OXIDACI6N, ETC.
'
TRANSFORMACION
BIOLOGICA - - ACTIVIDAD BACTERIAS, PUTREFACCI6N
1\
ROCA
~ORIG INARIA ~ .,_,
granos.
TRANSFORMACION EN
ROCA SEDIMENTARIA
Los suelos en ingenieria geologica

La acc ion a ntropica, en un entorno geografico concreto, altera las condiciones del media natural al realizarse excavac iones, explanaciones, aplicacion de cargas
al terreno, etc. La respuesta del tetTeno frente a esa alteracion depende de su constitucion y caracteristicas,
de los condicionantes geologicos del entorno, de las
propiedades que estan relacionadas con las actuaciones humanas y de Ia acomodacio n de la obra reali zada
al e ntorno natural.
La respuesta del terre no, por lo tanto, es compleja,
dependiendo en primer Iugar del material o materiales
preexistentes en Ia zona y del tipo de acciones a que
(SE REINICIA EL PROCESO)

RESULTADO FINA L:
(En campo gravitalorio)
g~~~~~0~~6~~
SISTEfl(lA PARTICULADO DE DIVERSO ORIGEN

ESTRUCTURA y FABRICA EN F
(GRANULOMETRIA DE GRUESOS -em- A FINOS -micrasTRANSFORMACIONES, MEDIO
PRESENCIA DE HUECOS (INTERSTICIOS).
MIN ERALES, AGENTES CEMENTANT ES
...
).
'
' CON AGUA (SUELO SATURADO)

" CON AIRE (RARO)
CON AIREy AGUA (SEMISATURADO)
"MEDIO 8/6 TRIFASE
INCOMP~~~T~~/RACCION ORGANICA ... )
' PARTICULAS INDEFORMABLES

FLUIDO INTERSTICIAL
DEFORMACION POR GIROS y DESLIZAMIENTO RELATIVO DE PARTICULAS, EXPULSION AGUA
Gltt-r-w
.
m
-il.illllil.li.lliil. Formact6n de suelos.
..
MEcANICA DEL SUELO
19
se le someta. Si el teneno es un macizo rocoso esa

respuesta vendni condicionada por la resistencia de Ia
roca, la presencia de zonas alteradas, discontinuidades, etc. Pero si se trata de suelos, es decir, materiales
sueltos fru to de la erosion ejercida sabre rocas preexistentes y depositados por accion del agua o del aire,
Ia respuesta cambia sustancialmente (Figura 2.3):
Los suelos estan formados por partfculas pequenas (desde micras a algunos centfmetros) e individualizadas que, a efectos practicos, pueden
considerarse indeformables.
Entre esas partfculas no cementadas ( o ligeramente cementadas) quedan huecos con un volumen total del arden de magnitud del volumen
ocupado por ellas (desde la nutad a varias veces
superior).
Un suelo es un sistema multifase (bifase o trifase).
Los huecos, poros o intersticios pueden estar
llenos de agua, suelos saturados, o con aire y
agua, suelos semisaturados, lo que condiciona
Ia respuesta de conjunto del material. En condiciones normales de presion y temperatura, el
agua se considera incompresible.
La materia solida que constituye el suelo presenta
composicion qufntica diferente seg(m la roca o rocas
que dieron origen al suelo y las t:ransformaciones ocasionadas por la erosion en esas partfculas, por lo que
puede encontrarse materia organica (muy deformable), sales diversas, carbonatos (que ayudan a cementar las partfculas), etc.
Desde el punto de vista de Ia ingenierfa geologica, el
suelo se define como un agregado de m.inerales unidos
por fuerzas debiles de contacto, separables por medics
mecanicos de poca energfa 0 por agitacion en agua.
La respuesta del suelo, a nivel practico, frente a las

acciones que introducen las obras de ingenierfa, supone un movimiento de esas partfculas a traves de deslizantientos y giros entre elias (Figura 2.3c), y depende de:
- La proporcion de materia solida que exista en
un volumen unitari o de suelo de referencia.
- El tamafio y distribucion de las partfculas (que
facilita o dificulta el movimiento de los granos
-
entre sf).
El volumen relativo de huecos (a medida que este
aumenta, el suelo es mas deformable).
El tamafio medio de los huecos.
PART[CULAS S6LIDAS
~
lB
HUECOO PORO
(CON AGUA Y/0 AIRE))
~
diferencial
a) Constituci6n de un suelo.
Todo ello hace que en los suelos haya que analizar:

- Los problemas de deformabilidad que introducen las cargas y acciones exteriores (las cuales
se traducen en tensiones normales y tangenciales sobre los contactos entre las partfculas, lo
que las hace tender a moverse y cambiar el volumen aparente que ocupan). Esta deformabilidad puede llegar a una situacion extrema, de
rotura, en que el cambia de volumen aparente
aumenta de forma extraordinaria al cambiar
muy poco las cmgas exteriores, quedando Ia resistencia definida por una gran deformabilidad
y no por rotura de partfculas.
Los problemas de tlujo del agua en el interior
del suelo, que condicionan su respuesta, ya que
las deformaciones inducidas por las cargas necesitan un tiempo para producirse (el de expulsion o absorcion de agua). Este proceso, necesario para estabil.izar las acciones exteriores, se
denomina consolidaci6n.
(HIP6TESIS:
INDEFORMABLES)
CARGAS EXTERIORES: OBRA DE INGENIERIA

SUPERFICIE
Ni = Fuerza normal en
contacto
Ti
= Fuerza tangencial
en contacto
=Presi6n de agua en
pores
u
b ) Acciones sabre un suelo.
,----1
I
I
I
I
I
I
I
I
I
Descripci6n y clasificaci6n de suelos
Tipos de suelo
Para estudiar un material complejo como el suelo
(con diferente tamafio de partfculas y composicion
qufmica) es necesmio seguir una metodologfa con definiciones y sistemas de evaluacion de propiedades, de
forma que se constituya un lenguaje facilmente com-
20
I
I
I
I
I
I
VOLUMEN
APARENTE INICIAL
prensible por los tecnicos de diferentes especialidades

y pafses. Asf, se han clasificado los suelos en cuatro
grandes grupos en funcion de su granulometria (Normas D.I.N., A.S.T.M, A.E.N.O.R, etc.):
Gravas, con tamm1o de grm1o entre unos 8- 10 em
y 2 mm; se caracterizan porque los granos son
observables directamente. No retienen el agua,
VOLUMEN APARENTE FINAL

(POR DESLIZAMIENTO y GIRO
RELATIVO DE PARTICULAS)
c) Movimientos de particulas producidos por acciones exteriores
ljl@ft!l
El sue Io como Sistema particulado.
MECANICA DELSUELO
21
por la inactividad de su sup~rficie y los grandes

huecos existentes entre partrculas.
Arenas, con partfculas comprendidas entr_e 2 y
0,060 mm, todavia son observables a stmpl~
vista. Cuando se mezclan con el agua no se fOIman agregados continuos, sino que se separan
de ella con facilidad.
Limos, con partfcul as comprendidas_ en~re 0,060
0 002 mm (algunas normativas mdtcan que
~st; ultimo valor debe de ser 0,005 mm, pero
no hay apenas consecuencias pnkticas en~re
ambas d istinciones). Retienen el agua meJOr
que los tamafios superiores. Si se forma una
pasta agua-limo y se coloca sobre la mano, al
golpear con la mano se ve como el agua se ex_
huda con facilidad.
Arcillas, formadas por partfculas con tamanos
inferiores a los limos (0,002 mm). Se trata ya
de partfculas tamafio gel y se necesita que haya
habido transformaciones quimicas para llegar a
estos tamafios. EsH1n formadas, principalmente,
por minerales silicatados, constituidos, p~r cadenas de elementos tetraedricos y octaedncos (el
ion silicic se encue ntra en el centro de cada una
de estas estructuras regulares), unidas por enlaces covalentes debiles, pudiendo entrar la_s moleculas de agua entre las cadenas productendo,
a veces, aumentos de volumen (recuperables
cuando el agua se evapora). Todo ello hace que
la capacidad de re tencion del agua sea m~';>'
grande (pequef\os huecos co_n una gran supe_rhcie de absorcion en las partlculas y una estr uctura que permite retener el agua), por lo qu~ _son
genera\mente los materiaJes mas prob\emat!COS
(tiempos muy elevados de consolidacion o de
expulsion de agua bajo esfuerzos).
mina el porcentaje de material, CJ, que pasa por un tamiz de diametro D1:
,+1
Cj
P;
;~J+l
11+1
X
lQQ
P=
P;
i= l
siendo p el peso seco total de la muestra y P; el peso

retenido por el tamiz de diametro D. El peso ~, +l es
el retenido por la base ciega que se pone debaJO de la
columna de tamices.
Con estos datos se puede elaborar la curva gran~lometrica de un suelo, que relaciona CJ con lg DJ (FlEn el grafico de Ia Figura 2.4 se han repregura 2 .4) . . )1 1
sentado diversas cmvas que cOl-responde~ a. a. a ~s
una ru:ena con gravas; b) la 2 una arena fma (ttpo _mena de duna); c) la 3 una arena limosa; d) la 4 un hmo;
e) la 5 una arcilla limosa.
_,
Pma una mejor definicion de la granulometua de
un suelo se utilizan dos coeficientes:
El de uniformidad, C", que es la relacion entre
el diametro correspondiente al tmniz por el que
pasa un 60 % del material y el diametro ~orre~
pondiente al tamiz por el que pasa el I? Yo (Ft. 2 4) Si C es menor de 5 el suelo ttene una
gma . .
"
.
,
. 5 20
granulometda uniforme; Sl c. vana entte y.
es poco uniforme, y si C" > 20 es un suelo bten
graduado. Cuanto mas uniforme es Ia granul~
metrfa de un suelo, mas uniforme es el taman~
de sus huecos, menores densidades alcanzara,
mas facilmente sera erosionado, etc.
El contenido de finos, llamando asf al porcentaj e de suelo que pasa por el tamiz n.a 200 _de_ la
. AS
sene
. .T .M (0 ,075 mm). Este porcentaJe m.
dica la proporcion de arcilla y limo que contte-
Distribuci6n granulometrica
<D Arena con gravas
Para conocer la proporcion de cada material qu~ ~iene
un suelo se realizan analisis granulometricos, ut!lizando la via seca para particulas de tama~os supe_r~ores a
0,075 mm, y Ia granulometrfa por sedtmenta~ton_ mediante el hidrometro (vfa humeda) para tamanos Jguales o inferiores a 0,075 mm. Los primeros se !levan a
cabo tomando una muestra representat~va del suel~,
sedndola y disgregando en seco el conJunto de ~artl
culas. A esta muestra se la hace pasar ~or _un conJunto
de tamices (cuyos tamafios suelen ir dtsmmuyend~ en
progresion geometrica de razon 2) agitando ~l conJunto. Despues se pesa lo retenido en cada trumz, con I~
que, conocido el peso inlcial de la muestra, se detet-
%que
pasa
Arena tina (duna)
60 .
@Arena limosa
50
Limo
@Arcilla limosa
10 - 0
100
10
ne el suelo, y esta relacionado con la posibilidad de

retencion de agua. Cuanto mayor sea el contenido de
finos, mayor sera Ia dificultad de expulsion de agua
bajo esfue rzos.
0, 1
d60
0,01
d10
O(mm)
iJl!iiifrJI Granulometrfa de partfculas.
Plasticidad
La granulometrfa proporciona una primera aprox imacion a l a identificaci6n del suelo, pero a veces queda
poco claro (arena limo-arcillosa, por ejemplo), por lo
que se utili zan unos fndices, derivados de Ia agronomfa, que definen Ia consistencia del suelo e n funcion
del contenido en agua, a traves de Ia determinacion
de Ia humedad: peso del agua del suelo dividido por
el peso del suelo seco (el peso de agua se determina
por d iferencia entre el peso de Ia muestra de suelo antes y despues de secarlo en estufa el tiempo necesario
para que se evapore esa agua).
A este respecto, Atterberg definio tres lfmites : el
de retracci6n o consistencia que separa el estado de
solido seco y el semisolido, el limite plastico, WI',
que separa el estado semisol ido del plastico y el limite liquido, Wv que separa el estado plastico del semilfquido; estos dos ultimos lfmites (los mas usados e n
Ia practica) se dete1minan con la fraccion de su elo
que pasa por el tamiz n.0 40 A.S.T.M (0, 1 mm).
E l limite plastico se determina amasando suelo seco con poca agua y formando elipsoides, arrollandolos con la palma de Ia mano sobre una superficie lisa,
hasta llegar a un diametro de unos 3 mm y una longitud de 25-30 mm. Si , en ese momenta, los elipsoides
se c uartean en fracciones de unos 6 mm, su humedad
es la del lfmite ph1sti co (que se determina secando en
estufa varios elipsoides en analogas condiciones). Si
no se cuartean se vuelven a forman elipsoides para
que pierdan humedad y lleguen a cuartearse.
El limite Iiquido se determina amasando bie n el
suelo seco (previamente disgregado con maza) con
bastante agua y extendiendo Ia masa sobre un molde
denominado Cuchara de Casagrande (Figura 2.5).
Se abre, en el centro de Ia masa extendida, un surco
con un acanalador, formando un canal de unos 2 mm
de ancho en su parte baja. El molde se coloca sobre
una base y se somete a golpes controlados. El lfmite
lfquido es Ia humedad de Ia muestra cuando al dar 25
golpes se cierra el canal unos 12 111111. Como es diffcil
conseguir esta condicion, se detennina la humedad
por interpolacion, a partir de dos muestras, en las que
debe conseguirse el cierre de 12 mm con mas y menos golpes que 25.
Determinados WL y WI' se puede obtener un p unto
representative de cada muestra de suelo e n la carta
de plasticidad de Casagrande (Figura 2.6), represen-
Wi@rfj Cuchara de Casagrande para determinacion del lfmite lfquido. Se observa Ia arcilla amasada y colocada
sobre Ia cuchara con el canal ya abierto. Tambien
pueden verse tres tipos de acanaladores usados en
Ia practica.
tando la relacion del lfmite liquido, Wv con el indice

de plasticidad, II' (II' = WL- W1, representa el intervale de humedades para pasar del estado semisolido
al semilfquido). A partir de diversos estudios practices, Casagrande definio que los suelos con WL > 50
son de alta plasticidad (admiten mucha agua, pueden experimentru deformaciones plasticas grandes,
etc.); por debajo de este valor los suelos se consideran
de baja plasticidad. Tambien definio una linea th
(Figura 2.6) que resulta paralela a Ia direccion con
que, en esa carta, se ordenan las muestras de un mismo terrene.
Utilizando Ia lfnea A y el criteria de baja y alta
plasticidad, en la carta de Casagrande se definen varias zonas, representadas en la Figura 2.6; segun los
estudios del citado autor los suelos limosos y con
apreciable contenido organico tienen un intervalo de
humedad menor prua pasar del estado semisolido a
semilfqi.1ido, situandose por debajo de Ia lfnea A,
mientras que las arcillas estan por encima de dicha linea. Se definen, asf, varios tipos de suelos: arci llas de
baja plasticidad (CL), arcillas de alta plasticidad (CH),
limos y suelos organicos de baja plasticidad (ML-OL)
y limos y suelos organicos de alta plasticidad (MHOH). En la practica se representa el punto conespondiente a los valores determi nados de WL e II' y se
obtiene una clasificacion que sirve para completar Ia
identificaci6n de un suelo, con lo que se puede conocer
el predominio de Ia fraccion arcillosa o Jimosa.
Casagrande completo este sistema de identificacion
con datos de granulometrfa y definio el sistema unificado de clasificaci6n de suelos, muy usado en la
practica, representado en Ia Figura 2.7.
MEcANICA DEL SUEI.D
zz
!NGENIERIA GEOLOGICA
23
70
60
~
0 50
\;; 40
::5
a.
~ 30
r<Y
Y
300
0~
CH
1200
~ 100
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200
\00
300
400
500
CL
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()
i5 20
~
MH-OH
ML-OL
10
7
4
CL-M~~ /
10
20
40
30
50
60
100
90
80
70
LIMITE LiOUIDO
pri!iifijj Carta de plasticidad de Casagrande.
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(I)
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de grava y arena con pecos fines
Gravas
11
rna~g~;d~a~sas, mezclas
de arena y grava can pecos

fines a sin ellos
L~-~~~--~--~ta~m~ai\~o~s~ln~te~r~m~ed~lo~s~~--~-----i~~~~~~~~IT!a~
C)
Gravas nmosas, mezclas mal
.!!! E
~~
cr
GW
Predominio de un tamaiio o un tipo de

tamarios, con ausencia d~ algunos
~ g" ~ ~ ~
-c ~
Fracci6n fina no pl~stica {para Ia .

identiftcaci6n ver el grupo ML mM ab aJo)
i'l " "'"
GM
graduadas de grava, arena

y limo
ffi -o
Q
~ ~ro -.o"' "' l'~::::::_::~::.::=.::.::..=:...:::=~-------'fr;:;;;;;;;.-;;cli~~;;;:~;;-;;;;11
c.;
'"
\.....
Gravas arcillosas, mezclas mal
~~ Q)e, -~
~ ~~=~
"'o "'a.~
Fines plasticos (para identificacl'6n ver
GC
graduadas daercgllrlaava, arena Y
~u
_
Lv:l~--J---~~el~g~ru~p~o~C;L;m;,a;s;ab~a~jo~)~~~------fp~~~~~~~;,;~1
e>e
tEro
~
.cnQ)
d
Arenas bien graduadas, arenas
Q) -
-g j
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8.
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E a. o .
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~ -;;;' ~
.:t ~ g.
Amplia gama de tamano,s Ytcanti~a es

apreciab\es de todOS OS am a OS
lntermedios
Predomlnio de un tamaflo o un tipo
de tamaf\os, con ausencia de algunos
SW
SP
con grava con pecos fines

0 sin e\\oS
Arenas mal graduadas, arenas
con grava con pecos fimas
o sin elias
~"'z
~ L<~!'!~-~.:_j_=._=:__~t~a~m~an~o~s~in~te~rm~ed~lo~s~--:-:-~-----i--::==::~~~:;:~~
_ "
Arenas timosas, mezc\as de
.!j!'l
if.
8~~ ~
VJ5.g~
]2
g
s
~g
Fines no plasticos (para

L , identlficaci6n
b . )
veret grupoM masa aJO
SM
arena y Hmo rna I gra du adas
Fines pl8sticos (para identiflcaci6n
sc
Arenas arcillosas, mezctas mal

graduadas y arenas y arcillas
ver el grupo CL m~s abajo)
"'"
="'
to
Nula a ligera
Media a alta
Rapida a tenta
Nuta
ML
n
e= - - 1 - n.
En rocas suele usarse n y en suelos e. El fndice de

huecos varfa, normalmente, entre 0,30 y 1,30 (aunque
en suelos muy flojos y con materia organica llega a
alcanzar valores de 3 6 mas). Cuanto mayor es este
Nula a muy
lenta
Media
(CON AIRE Y CON AGUA)
tigera plasticidad
CL
VOLUMEN HUECOS
s6uoo
finas, potvo de ro~a, arenas
hw1 f--'--'---~--'-1
Arcillas inorganlcas de
plasticidad baja a media, arclllas
----~
con grava, arci\las arenosas,

arcillas llmosas
Ugera a media
Lenta
Ligera a media
Lenta a nula
Alta a muy alta
Nul a
Nula a muy
tenia
Ugera
Llgera
a media
Alta
Ugera
a media
OL
VOLUMEN S0UDOS = ~ V
..- - - (SE
S0LIDOS
SUPO~E TODD EL VOLUMEN

CONCENTRADO)
MH
CH
OH
(SUPUESTA AGRUPADA)
Limos orgAnicos y arcillas.limosas

arganicas de ba]a plasUcldad
Limos lnorgfln1cos, suelos \imosos

0 arenosos fines mic8ceas o con
diatomeas, suelos limosos
Arcillas inorganicas de plasUcidad
e\evada, arci\las grasas

Arclllas organtcas de plasticldad
media a alta
Turba y atros suelos attamente

Facltmente identificabtes por su color, alar.
organicos
Pt
sensacl6n esponjosa y frecuentemente
par su textura fibrosa
sl nan con Ia comblnact6n de los dos slmbctos. P. ej., GW-GC, mezcta
Uf!Ii!fill Sistema unificado de clasificaci6n de suelos (USCS). (En Lambe y Whitman, 1981 ).
Identificaci6n del tipo de suelo, detenninando

su granulometrfa y plasticidad, a lo que se anade el contenido de S03 , C0 2 y materia organica, todo ello a traves de sencillos ensayos de laboratorio.
finas ltmosas o arclllosas con
ds dte ~~~~~~~sd~e~:~l~s se refleren at U.S. Standard.

Los suetos que poseen caracterls~ca
bien graduada de arena y grava. ,o as a
24
e
n= - - 1+ e
hw = ALTURA DEL AGUA EN HUECOS
Media a alta
suelos altamonte organIcos
La metodologfa para el analisis del comportamiento

de un suelo frente a las acciones exteriores (como cimentaciones de edificios, excavaciones, etc.) es Ia siguiente:
Limos inorgfmicos y arenas muy
"'g
::J
Estado de los suelos
Reslstencia en
estado seco (a
Ia disgregad6n)
""'
8~
,.o
r; E
Para definir el estado inicial de un suelo, se intenta

determi nar en primer Iugar Ia concentracion relativa
de solidos, volumen relativo de lmecos y contenido
relativo de agua en un volumen elemental representati ve de un punto o zona del suelo. Para ello se suele
utilizar un pequefio modelo ffsico equivalente a ese
volumen elemental, tal como se define en la Figura 2.8. El modelo se consigue suponiendo que todo el
volumen de partfc ul as sueltas se concentra, quedando
el resto del volumen ocupado por los huecos.
Unos primeros Indices para definir el estado del
suelo son Ia porosidad, n (relacion entre el volumen
de huecos y el volumen total del elemento considerado, o sea su volumen aparente) y el indice de huecos
o de poros, e (relacio n entre el volumen de huecos y
el volumen de solidos). Util izando el esquema de la
F igura 2.8 resulta:
Gravas bien g raduadas, mezclas
Amplia gama de tamai\os y canti~ades

apreciables de todos los tamanos
intermedlos
~ .E
Determinacion de su estado real (los ensayos anteriores se hacen secando y disgregando Ia muestra, sin conservar su estructura inicial), esto es,
de las proporciones relativas de solidos, agua, etc.
A partir de l estado real, teniendo en cuenta,
ademas, su estado tensional inicial, ha de estudiarse la respuesta del suelo frente a los cambios que, en este estado, inducen las acciones
exteriores.
Hay suelos con predominio arcilloso, como las

pefiuelas de Madrid, que si bien se orientan en una
direcci6 n paralela a Ia linea A no quedan siempre por
encima de dicha linea. No son limos, pero su mineralogfa, estructura, fabrica y contenido de carbonato hacen que no se cumpla estrictamente Jo obtenido por
Casagrande en otros suelos m as normales.
Ademas, en la practica, se detennina el contenido
de algunos componentes qufmkos para completar esta identificacion: Ia materia organica (para conocer Ia
parte compresible de las partfcul as), el contenido de
sulfatos (para determinar posibles disoluciones, ataques al hormigon, etc.) y el contenido de carbonatos
(como posible agente cementante). Para problemas
especiales se determina Ia composici6n qufmica restante y, sobre todo, el contenido mineralogico de Ia
fracci6n arcillosa (para conocer el tipo de minerales
existentes entre los silicatos y sus caracterfsticas, posibilidad de expansion, etc).
VOLUMEN ELEMENTAL
(ANCHURA NORMAL A
ESTE PLANO = 1)
EJP
o bien
D!!!lfrJ:I Modelo simplificado equivalente a una muestra representativa del suelo.
MECANICA DEL SUELO
25
fndice, mas huecos hay, mas flojo 0 blando es el terreno , mayor es su defonnabilidad, etc.
Para estimar Ia concentracio n relativa de solidos y
agua se utilizan varios parametres:
HUMEDAD
t,.
Peso especifico de particulas, G, es el valor

medio de los correspondientes a las diversas
partfculas. Se determina en laboratorio, midie ndo el volumen que ocupa una muestra de partfc ul as (seca y disgregada, y de peso conocido)
por clesplazamiento de un volume n de Hquido
e n un recipiente Jle no de agua y previamente
tasado (picnometro). Suele alcanzar valores del
orden de 25 a 27 kN/ m 3 , aunque en determinados sue los volcanicos con minerales de hi erro
alcanza valores de 30-3 1 kN/ m3 .
Peso especifico aparente seco, y", es Ia relacion e ntre el peso de solidos de Ia muestra (sin
considerar el agua que tenga) y el volumen apare nte que oc upan (el de l e le mento de referencia). Puede valer, normalme nte, e ntre 13 y 19
kN/ m3 , a unque en algunos suelos volcanicos y
depos itos eolicos se alca nzan de 6 a 12 kN/ m3 .
Peso espedfico aparente saturado, y'"'' es Ia
rel acion entre el peso de solidos mas el peso de
agua de los huecos (suponiendo el suelo saturado, a unque no lo estuviese), y el vol ume n apare nte del ele me nto de referenci a; suele vmi ar
entre 16 y 2 1 kN/ m3 (con algunos valores mas
bajos en casos especiales).
Peso especifico aparente, Yap' es Ia relacion entre el p eso de Ia muestra (so lidos mas el agua
que conte nga) y su volumen apare nte; suele variar entre 15 y 2 1 kN / m3 .
Peso especitico del agua, Yw, es el del fluido
intersticial.
Humedad, W, es Ia relacion entre el peso del
agua que contie ne Ia muestra y el peso de sus
s6lidos, a cle terminar por secado e n estufa. Suele variar entre 5-8 % en suelos granulares (arenas y gravas) y entre 60-70% en suelo s arci llosos, aunque e n algunos suelos organicos y de
marisma alcanza val ores de 300-400 %.
Grado de saturaci6n, S,., es Ia relacion e ntre el
peso del agua que contiene la muestra y el que
contenclrfa si estuviera saturaclo (W~.. ); varia de
0 a 100 %.
De Ia Figura 2 .8 se deducen las siguientes expresiones :

'Ysat
+e
Sill
t,.*"Ef1-
Arcilla o limo poco

plastico, consistente.
t,.*"Ef1-
IJ
0::
tL
N.P.
Arena o limo-arenoso
no plastico.
N.P.
X!J.
X!J.
(f)
EB
Suelos de
grano grueso
Densidad
relativa Dr(%)
Densidad seca y4
(kN/m3)
Humedad W
(%)
Indice
de huecos e
Muy floj os
Flojos
Medianamente densos
Densos
Muy densos
0-40
40-60
60-80
80-90
90-100
< 14,0
14,0- 16,0
16,0-17,5
17,5-18,5
> 18,5
> 16
12-16
8- 12
6-8
< 6
> 0,9
0,65-0,9
0,55-0,65
0 ,~-0,55
< 0,4
Arcilla ph3stica rigida,

muy consistente.
!'>. = Wp .. E9 = WL .. x = Humedad natural .. N.P. =No plastico
Propiedades de estado de suelos finos
ijt!iiifiJI Situaci6n de un suelo real entre extremos posibles.

Defi nir el contenido de humedad equi vale a identificar Ia consistencia ini cial del terreno , por lo que
suele compararse con las humedades del lfmite lfquido y plastico, a fin de tener una idea de dicha consistencia. Ello suele hacerse en Ia forma que se indica en
Ia Figura 2.9, dibujando para cada profundidad en que
se hayan hecho los ensayos adecuados Ia humedad
natural y la de los citados limites, 1o que permite no
solo tener una idea de Ia consistencia sino de si las
muestras representan suelos diferentes. Ademas se
uti liza, por ejem plo, el indice de fluidez, 10 para
cuantificar esa consistencia, que normalmente varia
entre 0 y 1, pero puede ser negativo (en sue los muy
secos):
En las arenas, donde Ia retencion del agua es escasa, y Ia plasticidad es muy baja o nula, no sue le hacerse una comparacion de este tipo. Pero sf se hace con
Ia concentracio n de solidos. A tal efecto se conside ra:
a) Ia densidad seca maxima (mayor contenido posible
de solidos e n un volumen dado), Ymax' que corresponde a un fndice de huecos mfnimo, e 111 ;11 ; b) Ia densidad
seca mfnima (menor conte nido posible de solidos en
un vo lurnen dado), "/ 111 ;11 , que corresponde a un fndice
de huecos max imo, emax Estos dos valores pueden detenninarse facilmente e n laboratorio y permiten obtener un indice de densidad o densidad telativa (D 11) :
Suelos finos
Indice
de fluidez, IL
Densidad seca '1<1

(kN/m3 )
Humedad W
(%)
In dice
de huecos e
Muy blandos
Blandos
Consistencia media
Duros
Muy duros
I ,00-0,80
0,80-0,65
0,65-0,40
0,40-0,25
< 0,25
< 1,40
1,40-1,55
1,55-1 ,70
1,70-1 ,80
> 1,80
> 55
40-55
25-40
15-25
< 15
> 1,30
1,0-1,3
0,7-1 ,0
0,5-0,7
< 0,5
valores habituales para las propiedades del estado de

los suelos arenosos, rnientras que en el Cuadro 2.2 se
han incluido las de los suelos finos (limos y arcillas).
Los suelos de grano grueso son aquellos c uyo tamafio
predominante (mas del 50 %) es mayor de 0,075 mm

(retenido por el tamiz 200 ASTM), y los suelos finos
son los de tamafio predominante (mas del 50 %) igual
o inferior a 0,075 mm (pasan por el tamiz 200 ASTM) .
Permeabilidad. Filtraciones y redes de flujo

En este apartado se describen los conceptos del flujo
en medios porosos y otros aspectos relacionados con
el agua del suelo; de fonha m as general en el Capitulo 5 de hidrogeologfa aplicada a la ingenierfa geol6gica se desarrollan estos conceptos, completando lo expuesto en este apartado.
+ ey,
s' = -ww
26
Arcilla plastica blanda,

muy flu ida .
>E EB
t,.
Propiedades de estado de suelos de grano grueso
miento se define a partir de l ll amado Teorema de

Bernouilli:
u
v2
H= z + - + Y.,.
donde H es Ia carga hidniulica total, que se descompone en tres sumandos:

-
donde y" es Ia densidad seca aparente de Ia arena considerada y e su fndice de huecos. Con D,. puede calificarse la compacidad re lativa de Ia muestra seglin el Cuadro 2.1. E n este mismo Cuadro se han incluido los
Carga total. Teorema de Bernouilli

En los problemas de flujo Ia forma de expresar la
e nergfa en un determinado punto del fluido en movi-
2g
z: altura geometrica, que se mide desde un plano de referencia, z = 0, elegido arbitrariamente.

u/y.,.: altura de presion, siendo u Ia presion de
agua e n el punto considerado y "/.,. el peso especffico del agua.
MEcANICA DEL SUELO
27
movim.iento no tiene sentido pensar en obstaculos que

se opongan a el. Complementariamente, a! ser nula Ia
velocidad de flujo, el Teorema de Bernouilli queda
reducido a un binomio:
El empleo de piez6metros de tubo abierto
Lt
h=z+ -
'Yw .
-L-----z= O
___L______________________
lij!iiifrflJ Teorema de Bernoulli.

v2 f2g: altura de velocidad, donde v es Ia velocidad de flujo en el punto considerado y g la
aceleracion de Ia gravedad.
Los dos primeros terminos representan una energfa
de posicion (potencial), mientras que el tercer termino
coLTesponde a una energfa cinetica; todos ellos tienen
unidades de longitud.
En el caso ideal de un fluido pelfecto e incompresible sujeto a un flujo permanente y estacionario, Bernouilli demostro que la carga hidn1ulica total se mantiene constante (Figura 2. 10). Por lo tanto, entre dos
puntos cualesquiera del fluido en movimiento se mantiene Ia energfa global dada por Ia carga H, y lo (mico
que ocuJTe es que dicha energfa se transfiere de unos
terminos a otros (altura geometrica, de presion o velocidad):
LtA
V~
'Yw
2g
Lt8
V~
'Yw
2g
z + - +--=z+-+-A
Los fluidos reales, como el agua, no son perfectos,

de forma que cualquier obstaculo que se oponga al
flujo entre dos puntos produce una perdida de la carga
!J.H. De hecho, para que exista flujo es necesaria
una diferencia de carga hidraulica, de manera que

el agua circula desde puntos de mayor carga (HA)
bacia puntos de menor carga (H8 ). La diferencia
!J.H = HA - H8 representa el trabajo gastado para
donde h se denornina altura piezometrica.

Esta simple ecuacion, junto con Ia condicion de
que h resulte constante en toda la masa Hquida, permite calcular de forma inmediata Ia presion de agua
en cualquier punto del fluido. El ejemplo mas simple
es el de un recipiente estanco lleno de agua, por ejemplo, una piscina (Figura 2. 11 ). Se elige en primer Iugar un plano arbitrario de referencia z = 0. A continuacion, se seleccionan dos puntos de Ia masa liquida,
uno situado en Ia superficie (A) y otro en un punto
intermedio (B) en el que se desea calcular Ia presion
de agua. Por la ecuacion de Bemouilli se sabe que
hA = h 8 , donde la altura piezometrica de A resulta:
Un caso particular y muy habitual de mantenimiento

de la carga total cmTesponde a situaciones en las que
el agua esta en reposo (condiciones hidroestaticas) ya
que, aunque su viscosidad no sea nula, al no existir
y
UB
c=-
'Yw
de forma que: La altura de agua que mide un piezome-
tro de tubo abierto en cualquier punto del terreno es

igual a Ia presion de agua en dicho punto dividida por
el peso espedfico del agua.
ya que se situa en Ia superficie del agua y su presion

es la atmosferica (se toma como 0).
Cambiando ahora al punto B:
C=-
Yw
y despejando:
solucion esta conocida, pero demostrada aquf de forma rigurosa, que se puede enunciar de la siguiente
forma: la presion hidrostatica en un punto de un fluido situado a una profundidad bajo su superficie libre
es igual al producto de el peso especffico del fluido
por dicha profundidad.
En consecuencia, en regimen hidrostatico La ley de
presion de agua resulta linealmente creciente con Ia
profundidad (Figura 2. 11).
u=ywe
za
+------;<~-------------
L---------------------------__J
t=O
ii!ii!frfll Calculo de presiones hidrostaticas.
z =0
Lectura de un piez6metro de tuba abierto.
El flujo de agua en el terreno
Conceptos basicos. Perdidas de carga

y permeabilidad
veneer Ia resistencia del obstaculo, o lo que es lo rnismo, Ia parte de energfa empleada para ello.
El agua en reposo. Presiones

hidrostaticas
presion de agua en (B) sera:
Los conceptos anteriores encuentran una aplicaci6 n directa cuando se desea conocer Ia presion de agua en un
punto cualquiera del terrene (B).
Si se introduce un tubo hasta Ia profundidad deseada,
transcunido un cierto tiempo (necesario para que se
equilibren las presiones), el agua subira hasta un determinado nivel (A).
Dentro del tubo las condiciones resultan hidrostaticas
(no hay perdida de carga), de manera que las alturas piezometricas de A y B son iguales. En consecuencia, la
El suelo es un conjunto de partfculas entre las que

existen huecos o poros interconectados, de manera
que el agua puede fluir a su traves. Como es facil
imaginar, el camino de filtraci6n resulta bastante tortuoso, ya que el agua ha de sortear Ia gran cantidad de obstaculos que suponen las partfculas del suelo
(Figura 2.12). En consecuencia, en el proceso se produciran perdidas de carga hidraulica.
La mayor o menor facilidad para que se produzca flujo sera funcion de Ia granulometrfa del suelo.
Asf, un suelo granular como una arena posee partfculas

de tamano considerable, de forma que las dimensiones
de los ~oros entre partfculas tambien to seran, el agua
fluini con facilidad a su uaves y las perdidas de carga
seran discretas. Sin embargo, en un suelo fino como
una arcil\a, el tamafio de las partfculas es muy pequeno, del orden de rnicras, y sus poros resultan tambien
extremadamente pequenos. En estas condiciones, el
agua encontrara muchas mas dificultades para circular
y las perdidas de carga seran muy considerables.
Si se define el coeficiente de permeabilidad, k, de
un suelo como un parametro que mide Ia facilidad
para que el agua circule a su uaves, dicha permeabilidad dependera de:
La granulometrfa, es decir, de la distribuci6n de
tamanos de los granos del suelo (y por Jo tanto
MEcANICA DEL SUELO
28
29
Lfneas de fluj o
'-"---L.
.. . .~
Linea de f\ujo te6rica
h __; h
v:: k ~
ijl!!iifijtj Tr ayectorias de filtraci6n en el suelo.
i:=' O
de sus poros), siendo k menor cuanto mas pequefias sean las partfculas del suelo.
La densidad del suelo, habida cuenta que, para
una misma granulometrfa, cuanto mas denso
sea el terreno menor sera su volumen de huecos, y menor sera tambien k.
La forma y orientacion de las partfculas, ya que
si las condiciones de sedimentacion dan Iugar a
orientaciones preferenciales, .]a permeabilidad
podra variar sustancialmen te en funcion de Ia
direccion de flujo.
El coeficiente de permeabilidacl fue enunciado por
primera vez por Darcy en 1856. Se mide en unidades
de velocidad (m/s, m/dfa o cm/s) y es quizas el panimetro hidraulico que registra mayores variaciones en
funcion del tipo de suelo. E n el Cuadra 2.3 se incluyen algunos valores tfpicos (Powers, 1992).
Carga hidraulica en el suelo.

Gradiente hidraulico
Una caracterfstica particular del fluj o de agua en
el suelo es que su velociclad de circulacion resulta
muy pequefia. Asf, un valor elevado de esta serfa del

arden de 0,6 m/min, lo que darfa Iugar a una altura
de velocidad (v2/2g) extremaclamente pequefia, de solo 5 x 10- 6 m. Este valor resulta despreciable en
comparacion con lo s terminos z y u!Y,,., y es incluso
mucho menor que Ia precision para medi.r Ia altura
geometrica (z) de un punta cualquiera (Lambe y
Whitman, 1979), de manera que en Ia pnktica se puede reducir Ia expresion de Ia carga hidraulica a Ia altura piezometrica:
Grava mal graduada (GP)

Grava uniforme (GP)
Grava bien graduada (GW)
Arena uniforme (SP)
Arena bien graduada (SW)
Arena limosa (SM)
Arena arcillosa (SC)
Limo de baja plasticidad (ML)
Arcillas de baja plasticidad (CL)
~ I
0 ,2- 1
0,05-0,3
5 x w- 3 -0,2
w- 3-0, l
w-1-5 x w- 3
w--w-
J0- 5-J0- 4
w-s_w-8
Perdida de carga y gradiente hidraulico.
puede suponer que Ia velocidad de flujo es proporcional al gradiente hidraulico:
11h
v = k - = ki
L
Cuando el agua circula en el terreno lo hace, por

tanto, desde un punta (A) de mayor altura piezometrica (h ) a otro punta (B) de menor altura piezometrica
11
(h > h ). Si se tiene en cuenta que Ia perdida de carga
8
11
11h. = h - h se produce en una longitud L, distancia
8
11
que separa los dos puntas seleccionaclos a lo largo de
una linea de corriente, se puede definir el gradiente
siendo k Ia permeabilidad del medio (expresada por el

coeficiente de permeabilidad), y v Ia velocidad media
del agua a uaves de una seccion macroscopica de
suelo, es decir, Ia velocidad aparente a lo largo de las
lfneas de flujo teoricas de Ia Figura 2.1 3.
Y...
hidraulico como Ia perdida de carga (altura piezometrica) por unidad de longitud:

!1h
Ley de Darcy
k (cm/s)
Tipo de suelo
ijl!ii!frjfl
h =z+-
i =L
Rango de valores del coeficiente

de permeabilidad en suelos
hA > h 8 =<> Flujo de A hacia B
El flujo de agua puede ser de dos tipos: laminar y turbulento. El regimen de flujo se considera laminar
cuando las trayectorias de las gotas de agua (las lfneas
de corriente) no interfieren unas conua otras. En caso
contrario, se trata de un flujo turbulento. Para el estudio de filtraciones en el teneno, salvo en algunos casas especiales de suelos de gran permeabilidad, flujo
a traves de grandes fisuras, fluj o en karst, etc., se suele considerar que el regimen es laminar. En estas condiciones es aplicable Ia llamada ley de Darcy y se
Elemento de suelo en P (x, y, z)
Flujo estacionario en medio is6tropo

Se ha sefi.alado anteriormente que e l coeficiente de
permeabilidad puede depender de Ia direccion de flujo. De hecho, con toda generalidad puede considerarse como un tensor en un espacio de tres dimensiones,
de forma que Ia ley de Darcy generali zada puede expresarse (Figura 2.14):
Vx
ah
,(I x -
0X
v.r =
ah
- k.,.-ay
- k
: oz
donde
ijl!iiifrjl Vector d e velocidad de flujo.

-
Si se asume que:
-
v,, v.r, vz son las componentes de Ia velocidad de

flujo segun los ej es x, y y z.
k,, k.,. k: las direcci01ies principales de permeabiliclad.
- (ohjox), - (ohf oy), - (ohj oz), los gradientes

hidnlulicos segun los tres ejes seleccionados
(n6Lese el signa ( - ), necesario en Ia fo rmulacion matemati ca ya que Ia velocidad de flujo
tiene sentido contrario al de crecimiento de h).
El agua es incompresible.
v y u son funcion exclusiva de Ia posi cion (x ,
y, z).
E l suelo ti ene densidad constante y esta saturado.
~
30
MECANICA DEL SUELO
31
Calculo de presiones intersticiales

guido el equilibria sera hidrostatico y, en consecuencia:
La columna estratigriifica bajo Ia supetficie horizontal de

un amplio valle esta formada por 3 m de gravas gruesas
situadas sabre un deposito de 12 m de arcilla. Bajo la arcilla se encuentra un estrato de areniscas fisuradas de alta
permeabilidad. El n.i vel freatico en la capa de gravas se
situa a 0,6 m bajo la supetficie del terreno. De otro lado,
en el sustrato de areniscas el agua se encuentra en condiciones artesianas, con una altura piezometrica de 6 m por
encima de Ia superficie del terreno.
Admitiendo que en Ia capa de gravas, por su elevada
permeabilidad, las condiciones son hidrostaticas, se pide
determinar en Ia capa de arcillas:
a)
b)
c)
ho = he
h0
= Zo + u 0 /Y.,, = z0 = 21 m =
Ltc
= y,.,(z0
Las presiones de agua en la base de La capa dearcilla coincidiran con las del techo de las areniscas.
Para su calculo se taman los puntas de referencia
C y 0 de Ia F igura. El punta 0 se sima a la altura
que alcanzarfa el agua en un piezometro de tuba
abierto situado en C. Para mayor facilidad se supone ademas que el plano de comparacion (z = 0)
se sitlia al ni vel de C.
Como ya se ha descrito en apartados anteriores,
el regimen en el tubo piezometrico una vez conse-
Zc) = 9,81 x 2 1 = 206,01 kPa
hA = Z;~
+ uA!Yw = Z;~
= 14,4 m
=>
z8 ) = 9,81 x 2,4 = 23 ,54 kPa
Como puede apreciarse, he > h1p de manera

que existira un fluj o ascendente.
b)
i]2h
= 0,55.
c)
El punta P se sitlia a 9 111 por encima de C. Teniendo en cuenta que se produce una perdida de
carga de 0,55 111 por cada metro de recorrido:
hp = he - (0,55 x 9)
i
I
____ _ _ __ _ _ _ _ _ _
1------------------- ______
l---~,--
'.
12m
iJ2h
iJ2h
a,il + 8/ + oz2 = O;
kJ
= 16,05 rn
Ll p/ )1,., = 9
up
= 69, 16 kPa
hp = 16 , 05 = Zp
Ltp j y,.,
=>
Vector velocidad
I :curm:======= === ==========A
l't_ _ GRAVAS
P
Finalmente, si el media es isotropo (k, = kY =
i = f..h/ L = (he- h 8 ) / L c8 = (2 1 - 14,4) / 12 =
Esta es la Jlamada ecuacion de Laplace, que se

aplica en muchos problemas de flujo, tales como Ia
transmision de calor, de electricidad o, en este caso
particular, de agua a traves de un medi a poroso. Esta
ecuacion, de diffcil resolucion analftica en muchos casas, tiene Ia particularidad de que puede ser resuelta
graficamente dibujando dos familias de curvas ortogonales entre sf que cumplan una serie de condiciones
(Figura 2. 15).
Una de las familias representa a las lineas equipotenciales, a lo largo de las cuales Ia altura piezometrica es constante. La otra familia representa las lineas
de flujo o lineas de corriente. Estas liltimas son perpendiculares a las lfneas equipotenciales, y tangentes
al vector de velocidad de flujo en cada punta (o lo
que es lo mismo, no existe flujo en Ia direccion perpendicular a ellas).
Para mostrar el proceso a seguir, a continuacio n se
resuelve un ejemplo sencillo en dos dimensiones (Figura 2. 16). Se trata de una pantalla impermeable que
penetra hasta Ia mi tad de una capa aluvial permeable.
Par debajo se encuentra un sustrato de permeabilidad
10 veces menor que Ia del aluvial (lo que, comparativamente, permite considerarlo como impermeable y
suponer que todo el fluj o se resuelve a traves delnivel
superior). La pantalla sobresale de la superficie del terrene y se emplea para embalsar una altura determina-
6m
''
ox
~
Yw
'
'''
''
:
''
''
ov.,.
y sustituyendo:
u8 = )1 11,(Z;~
Teniendo ahara en cuenta Ia ley de Darcy generalizada a tres dimensiones, se puede escribir:
hB = 14,4 m
luego
3m
= 2 1 Ill
hA = ha
La ley de presiones intersticiales.

El gradiente hidraulico.
La presion intersticial en un punta intermedio P,
situado a 6 m de profundidad bajo Ia supe1iicie
3
(siendo y,., = 9,8 1 kN/ m ).
he
Para obtener la presion de agua en el techo de

la capa de arcillas, se taman los puntas A y B. De
nuevo, al ser las condiciones hid rostaticas en las
gravas se tiene:
Soluci6n:
a)
Entonces se puede estab lecer de forma matem<1tica

la ec uacion de Ia continui dad (conservacion de Ia masa), que ex presa que en un regimen de flujo estac ionario, el agua que entra en un elemento de suelo por
un.idad de tiempo es igual a Ia que sale (siempre que
no ex istan fuentes o sum.ideros en el interior de dicho
elemento).
La expres ion resultante es:
Il. ---- 23,54 kPa
3m
Eq uipotenciales
E --------------- 69,16 kPa

- - U neas de flujo
ARCILLAS
'
:'
:;
9m
1, -
- --;-JL--
- ''
'Il
- - --}L-
- -+ - - z = 0
206,01 kPa
z=0
G : - --. .
ARENISCAS
Ql@ifJir1 Soluci6n g rafica de Ia ecuaci6n de Laplace.
MECANICA DELSUELO
32
33
CD
ITM
0 F
...~
...
E
Equipatencial
minima 6
Equipatencial
maxima 0
G)
Linea de fluja
<D, ~ . : Canales de fluja

0, 1, 2, ... 6: Equipatenciales
0-1: 1.er "salta"
1-2: 2.0 "salta"

5-6: 6.0 "salta"
WliifrJij Pasos a seguir para Ia canst rucci6n de una red de flujo.

da de agua, de forma que Ia diferencia de cola en Ia
lam ina de agua a un !ado y otro de Ia pantalla es flh.
Para acometer Ia soluci6n grafica es con veniente
seguir los siguientes pasos:
l.
2.
Se dibuja la geometrfa del problema a escala.

Se dibujan las lfneas de flujo y equipotenciales
conocidas del contorno:
3.
4.
La lfnea CD es una equipotencial, y todos

sus puntos tienen Ia misma altura piezometrica que el punto A , ya que no existen perdidas de carga a traves de Ia lamina de agua.
La lfnea FG es una equipotencial, con Ia altura piezometrica del punto B.
La linea Hl es una frontera impermeable; al
no existir flujo a su traves, la velocidad es
tangente a ell a y constitu ye una lfnea de
corriente.
La lfnea DEF es una Frontera impermeable,
de fo rm a q ue constitu ye un a lfnea de
corriente.
Se trazan varias lfneas de corriente, perpendiculares a las equipotenciales conocidas del

contorno.
Se dibujan las lfneas equipotenciales necesarias para consegui r cuadrados curvilfneos, de
forma que ambas familias de curvas sean perpendiculares entre sf.

5. Se observa el resultado conseguido y se corrige
si es necesario, lo que es habitual, para conseguir mejores cuadrados y un a mejor ortogonalidad; como ayuda, se puede comprobar que
las diagonales de los cuadrados curvilfneos
tambien son ortogonales, o que se puede inscribir un cfrculo en ellos.
Una vez dibujada una red de filtraci6n razonable, estara resuelta (tambien de forma razonable) Ia
ecuaci6n de Laplace. Como caracterfsticas principales
de la red asf dibujada se puede sefialar:
La perdida de carga total se distribuye de

manera uniforme entte las equipotenciales.
Todos los canales de flujo transp01-tan el mismo caudal.
Un canal de tlujo es el comprendido entre
dos Iineas de corriente.
En Ia Figura 2.17 se muestra Ia red obtenida, j unto

con algunos aspectos relacionados con su explotaci6 n.
Si se ll ama N al numero de canales de flujo dibuja1
dos, en el caso en estudio resulta N1 = 3. Por otra parte, Ia perdida de carga total , flh , se distribuye en
WiiifiJQ Ejemplo de resoluci6n de una red de flujo.

N,, = 6 cafdas sucesivas de potencial. Dado que Ia
perdida de carga entre equipotenciales contiguas es
siempre Ia misma, en cada Saito entre equipotenciales se perdera dh = flh/ N"
Si se selecciona ahora un elemento cualquiera de Ia
malla (elemento X en Ia Figura 2.17 ), el caudal total
que fluye a su tiaves resultara:
q,.
Por ultimo, si se desea calcul ar Ia presi6n intersticial en un punto P, basta conocer en que equipotencial se situa para detenninar su al tura piezometrica y,
descontando la altura geometrica, determinar su presi6n. Asf, el punto P de Ia Figura 2.17 se situa en Ia
tercera equipotencial, de forma que hasta el se han
producido 2 cafdas o saltos de carga:
dh
flh/N"
k - br = k - - br
a, :
a,.
y dado que Ia red dibujada es cuaclrada (bx = ax) :
luego
Si se tiene ahora en cuenta que todos los canal es

transportan el mismo flujo, el caudal total sera:
En caso de q ue el punto P no coincida con una

de las equipotenciales dibujadas, basta con tupir localmente Ia malla en el elemento en donde se encuentra P basta conseg ui r una equi potencial que pase por el.
Q = kflh
N
_I
Nu
MEcANICA DEL SUELO
34
35
Flujo estacionario en media anis6tropo
rk
Como se ha analizado anteriormente, cuando el terreno es anisotropo Ia ecuacion de Ia continuidad es funcion de las permeabilidades. En el caso bidimensional
resulta:
L------'
E;jemplo de red de flujo en medio anis6tropo

La figura adjunta muestra el ejemplo de Ia Figura 2. 16 en
el caso de que Ia permeabilidad horizontal resulte 9 veces superior a Ia vertical. Los pasos a seguir son:
1.
La aparente dificultad de esta expresi6n puede solventarse si se realiza uno de los siguientes cambios de
coordenadas:
2.
i@!i!fijl:l
Caudal en media anis6trapa.
Igualando ambas expresiones resulta:
X' = x ;
Dibujar la geometrfa del problema a escala real,

sefialando los puntos de interes (P, por ejemplo,
para el calculo de presiones intersticiales).
Seleccionar el cambio de variable y dibujar Ia
geometria en el espacio transformado. En el caso
en estudio, el cambia de variable mas sencillo es
aquel en el que el eje vertical no varia, dado que
3.
4.
de esta forma se mantiene el espesor del medio

permeable, las alturas de agua, pantalla, etc. (de
hecho, salvo en puntos particulares como P, el dibujo inic.ial es el mismo).
Dibujar Ia red siguiendo las construcciones graficas de las Figuras 2.16 y 2.1 7.
Deshacer el cambia de vari able para obtener Ia
red de flujo en el espacio real (que ya no cumplira
las condiciones de Ia ecuaci6 n de Laplace en
cuanto a la ortogonalidad entre equipotenciales y
lfneas de flujo, etc.).
1:
o, alternativamente:
Z' =
ya que en ambos casos, con las nuevas coordenadas

queda reducida a:
---------------l~r~h
y finalmente
[ = ...J"'x'"z
!fk
1-Y.--------------
Por lo tanto, el caudal total de flujo resultada:
-.:
dh
qX = kX -a b
expresion que resulta valida para ambos espacios.

X
Permeabilidad y flujo en suelos

estratificados
@ Espacio transformada
G) Espacia natural
X=xff;=f
z
Frecuentemente, los depositos de suelo consisten en

una sucesi6n o alternancia de estratos de diferente naturaleza. Un caso habitual serfa el de los sedimentos
aluviales, en los que es muy com(m encontrar alternancias dispuestas subhorizontalmente de mat~riales
de muy distinta granulometrfa, y por tanto de dt_ferente permeabilidad. En estos casos puede ~esultar mteresante definir una permeabilidad equtvalente, que
represente el flujo a traves del conjunto de estratos.
3/
FLUJO VERTICAL
y en el transfonnado:
q = k- -dh h
que de nuevo es Ia ecuacion de Laplace y puede resolverse graficamente.

En consecuencia, para dibujar Ia red de flujo basta
con cambiar la escala del dibujo en el primer paso del
epigrafe anterior (eligiendo el eje mas se~cillo). Sobre
el nuevo dibujo se resuelve Ia red de fluJO como SJ el
medio fuera is6tropo y, finalmente, se deshace el
cambio para observar Ia red real (Recuadro 2.3).
En lo que respecta al caudal, en Ia Figura 2.18 se
muestra esquematicamente un hipotetico elemento de
Ia red, paralelo a los ejes de coordenadas, tanto ~n el
espacio real como en el transformado (para el pruner
cambio de variables).
El caudal que atraviesa el elemento sera el mismo,
tanto en el espacio real como en el transfonnado, y lo
mismo ocurrira con la perdida de carga (dh) entre las
equipotenciales limite del elemento. Por ello, en el espacio real se tendra:
=z
ft
-'kz
donde [ serfa la penneabilidad equivalente del espacio transformado.
En Ia Figura 2. 19 se representa el caso teorico de un

deposito de suelo de espesor (D) , en el que Ia p~nnea
bilidad varfa de forma continua con Ia profundtdad.
En lo que respecta a las condiciones de flujo ve_rtical a traves de este medio estratificado, es senctllo
comprender que el caudal que circula a traves de
cualquier seccion horizontal del deposito resulta cons-
G)
Dibuja de red en espacia transformada

(Laplace)
Cambia a espacia real

(red real)
MECANICA DEL SUELD
36
37
y despejando k11 :
k"
=I/)
u
Calculo de Ia permeabilidad
a traves del aluvial. Nuevas investigaciones revelan La
presencia de un delgado y continuo ni vel de gravas, de
0,10 m de espesor y gran permeabilidad, que nose detecto en las investigaciones iniciales. Determinar La permeabilidad horizontal equi valente del dep6sito estratificado y
compararla con Ia supuesta en el proyecto.
Aplicando directamente Ia ecuaci6n de k11 con las condiciones de Ia figura resulta:
Determinar las penneabilidades equivalentes vertical y

horizontal de un terrene estratificado compuesto por dos
capas de arena limosa de espesor L 1 y permeabilidad k1
entre las que se intercala un ni vel de grava de espesor L 2
y permeabilidad k2 (Figura A).
Por aplicaci6n directa de Ia ecuacion obtenida, resulta:
k"
20
[9,9.
w-5 + 0.1. o,oJ + 10. w-5] ~

~
6 -10 - 5 m/s
Como puede apreciarse, Ja permeabilidad equi valente

resulta 6 veces superior a la supuesta. Habida cuenta de
que el caudal es proporcional a La permeabilidad, Ia filtracion registrada sera 6 veces superior a Ia esperada ini-
En Ja Figura B se representa el perfil geologico supuesto para Ia ubicaci6n de una presa de materiales sueltos, consistente en 20 m de un alu vial areno-limoso, bajo
el que se encuentra un sustrato impermeable. Una vez
construida Ia presa se detecta un gran caudal de filtracio n
dz
k,
Asf, para un terrene formado por n estratos de espesor L;. ~ permeabilidad k;, Ja permeabilidad equivalente vertical resultarfa:
II
k.,=
z
X,
L;
i- t
k;
i= l
dz
FLUJO HORIZONTAL
Ql!iiififfl Media estratificado continuo.

tante (en ausencia de fuentes o sumideros), y por Jo
tanto tambien lo sera Ia velocidad.
~lamando k" e i 11 a Ia permeabilidad y al gradiente
eq~~valentes para todo el estrato (como si de una capa
umfonne se tratara), Ia observaci6n anterior da Iugar a:
E t: este caso, es el gradiente el que ha de resultar el

mtsmo para cualquier secci6 n vertical del deposito de
s u~lo. Por consiguiente, llamando k11 e i 11 a Ia permeabthdad y el gradiente equivalentes para flujo horizontal, el caudal que di sc urre a traves de toda Ia masa de
suelo sera:
Q, = k11 i,,D =
/)
I
k) 1, dz
cialmente.
y despejando k1, :
donde:
k, es la permeabilidad vertical real del terreno a
una cota generica z.
iz es el gradiente de flujo vertical real a una cota
generi ca z.
k"
= ~I: kzdz
Por lo tanto, para un terreno formado porn estratos

de ~s pesor L;, y permeabilidad k;, Ia permeabilidad
equt valente hori zontal sera:
La pe_r~ida de carga a lo largo de todo el espesor D

del depOSitO de suelo sera:
11h = ip =
Di_dz
..
=> i Ll D=
IDk_l_,_
.
I/) dz
k d Z =k
0
vltr
kz
(Real)
(Supuesto)
Tensiories efect ivas

Las fases y Ia estructura del suelo
k 1 = 10-s m/s
B
Co_mo se ha descri to anteriormente, el suelo es un maten al compuesto por un conjunto de partfculas entre
l_as que existen huecos o poros. En el caso mas genetal, el suelo puede contener tres fases distintas (Figura 2.20):
Fase s6lida: particulas.

Fase lfquida: agua, rell enando total o parcialmente los poros.
Fases gaseosa: aire, ocupando total o parcialmente los poros.
~
38
MEcANICA DEL SUELD
39
Poro ocupado
por
aire y agua
Poro totalmente
ocupado
por agua
Suelo parcialmente saturado:

Los poros se encuentran
rellenos de agua y/o aire
ij!lllfil.fl
Suelo saturado:
Los poros se encuentran
rellenos exclusivamente de agua
W!i!fil?l
Fases del suelo.
De este caracter multmisico deriva la principal clificultad para comprender el comportam iento del suelo
frente a solicitaciones externas, ya que su respuesta
depencle de Ia compleja interacci6n entre las diversas
fases que lo componen.
Si se observa a escala microsc6pica el proceso
de sedimentaci6n natural de un suelo (suponiendo que
esta formado por partfculas granulares) se comprobarfa que sus granos tienden a agru.p arse fo~mando _cadenas, preferentemente subvertlcales. St. aclemas ~e
observa c6mo se transmiten las fuerzas ex1stentes (basicamente las debidas a la gravedad: el peso del suelo), se comprobarfa que dicha transrnisi6n se produce
precisamente a traves de los contacto~ grano-~rano de
estas cadenas, y que las partfculas sttuadas fuera de
elias apenas reciben o trasmiten carga alguna (Ftgura 2.21).
Si sobre el suelo anterior se afiaden nuevas esfuerzos bien debidos a nuevas procesos geol6gicos o a Ia
acti,vidad constructiva, este podni tender hacia un
nuevo estado, representado por una nueva estructura
y nuevas direcciones preferenciales.
Admitiendo que las particulas del suelo y el agua
son indeformables, lo que a efectos practicos y para
los niveles de tensiones de las actividades constructtvas habituales es aceptable, Ia nueva estructura correspondera a un nuevo ordenarniento de particulas,
que habn1n deslizado y roda~o una~ sabre otras hasta

alcanzar el nuevo estado. Ast por eJemplo:
La compresi6n del suelo (reducci6n de volumen) consiste basicamente en una reducci6n de
su volumen de poros o, to que es lo mismo, en
una reordenaci6n de partfculas hacia una estructura mas densa, dejando menos espacios entre elias. Si el suelo se encuentra saturado, Ia
reducci6n de su volu men de huecos ira necesariamente asociada a Ia expulsion del mismo volumen de agua.
El hinchamiento (aumento de volumen) consiste en un aumento de su volumen de poros, es
decir en una reordenacion de sus partfculas en
una ~structura mas abierta, con mas espacio entre elias. De nuevo, en el caso de saturacion
completa, el aumento del volumen de hu.ecos ira
asociado a Ia absorci6n de un volumen tgual de
agua, captada del suelo saturado circundante.
A partir de Ia descripci6n anterior se pueden r~su
mir algunas caracteristicas basicas del comportamtento del suelo:
Como resultado del proceso de formacion geologica presentan1 una determinada ordenaci6n
de partfculas o, lo que es lo mismo, una deter-
Estructuraci6n del suelo y formaci6n de cadenas de transmisi6n de esfuerzos.
minada estructura, caracterizada por una serie

de orientaciones preferenciales tanto desde el
punta de vista geometrico (distribucion en el
espacio), como tensional (transmision de tensiones).
La existencia de orientaciones preferenciales
conferira al suelo un marcado canicter anisotropo, es decir, su respuesta frente a esfuerzos
externos (resistencia, deformabilidad), dependera de Ia direccion de los esfuerzos aplicados.
La modificacion de su estado tensional podn1
dar Iugar a reordenamientos de particulas y a
nuevas orientaciones preferenciales; Ia nueva
estructura dependen1 tanto de los esfuerzos
aplicados (magnitucl y direcci6n), como de Ia
situacion de partida (estructura antigua). En
consecuencia, Ia respuesta del suelo (resistencia, deformabilidad) sera funci6n de su historia
tensional.
Suelos saturados. El postulado

de las tensiones efectivas
Como puede deducirse del epigrafe anterior, el estudio del comportamiento del suelo desde el punta de
vista microscopico>>, teniendo en cuenta su estructura, sus cadenas de transmisi6n de carga, etc., resulta
complicado. Dicha complejidad se acentua sin duda
en el caso de suelos finos como las arcillas, en los que
el pequefio tamafio de las particulas hace que las fuerzas de gravedad pierdan relevancia frente a las ffsicoqufmicas. Por ello, este tipo de enfoque microscopiCO>> se encuentra en general limitado a !areas de
investigaci6n.
Dadas las dificultades anteriores, Ia mecanica del

suelo clasica ha tendiclo desde el principia al estudio
del comportamiento del suelo desde un punta de vista
macrosc6pico, como si de un media continuo se
tratara. Aun con esta simplificacion, resulta necesario
tener en cuenta las distintas fases del suelo con el fin
de analizar Ia interacci6n entre elias y establecer un
marco te61ico de partida. Dicho marco fue postulado
por Terzaghi para los suelos saturados. A continuacion se reproduce Ia traduccion de las dos partes fundamentales de su enunciado:
Las tensiones en cualquier punto de un plano
que atraviesa una masa de suelo pueden ser calculadas a partir de las tensiones principales totales
a~' a 2, a 3 que actuan en ese punto. Silos poros del
suelo se encuentran rellenos de agua bajo una presion u, las tensiones principales totales se componen de dos partes. Una parte, u, Hamada presion
neutra o presion intersticial, actua sobre el agua y
sobre las particulas solidas en todas direcciones y
con igual intensidad. Las diferencias 11~ = 11 1 - u,
11~ = 112 ~ u, a; = 113 - u representan un exceso de
presion sobre Ia presion neutr-a u, y actuan exclusivamente en Ia fase solida del suelo. Estas fracciones de las tensiones principales totales se denominan tensiones efectivas.
Cualquier efecto medible debido a un cambio de
tensiones, tal como Ia compresion, Ia distorsion o Ia
modificacion de Ia resistencia al corte de un suelo,
es debido exclusivamente a cambios en las tensiones efectivas>>.
Como corolario principal, si en un suelo saturado
no se produce cambia de volumen ni distorsion, es
porque sus tensiones efectivas no han variado. Asf, se
podrfan modificar las tensiones totales e intersticiales
MEC.INICA DELSUELO
40
41
Tensiones en un estrato de suelo homogeneo

Las tensiones tangenciales y el postulado de Terzaghi
El postulado se refiere tan solo a las tensiones normales
principales, y por extension a las tensiones normales sobre cualquier otra orientacion de ejes.
Cabrfa preguntarse que ocurre con las tensiones tangenciales. Observese para ello el estado tensional de un
elemento de suelo saturado (se supone deformacion plana, con solo dos direcciones principales para mayor claridad). Sus tensiones to tales principales a 1 y a 3 senin
el resultado de los esfuerzos producidos durante su histo-
ria geologica mas los aii.adidos por Ia carga del edificio

construido en superficie. Conocidas dichas tensiones, se
puede representru el cfrculo de Mohr correspondiente (en
rojo en Ia Figura), que definira completamente el estado
de tensiones totales en el elemento de suelo. La tension
tangencial maxima vendra dada por el radio del cfrculo:
agua son hidrostaticas (sin circulacion). Se pide dibujar

las !eyes de tensiones totales verticales, presiones intersticiales y tensiones efectivas verticales.
El perfil estratigrafico de Ia Figura (a) esta fo rmado por

un deposito de arenas finas de 10 m de espesor, cuyo peso especffico saturado es 21 kN/ m3 El nivel freatico se
situa en la superficie del terreno y las condiciones del
(b) COLUMNA DE SUELO
(a)
3m
l av
Circulo
de Mohr
~....,...-
0 - ah
/ e n tensiones
10m
Ysat=21kN/m 3
totales
a'1
a'3
(c)
TA
a,
f' a' (kPa)
3m
4m
El postulado de Terzaghi y el circulo de Mohr.
Por otra parte, la presion intersticial u a Ia que hace referencia el postulado es la que marcarfa un piezometro situado a Ia profundidad del elemento. En Ia
figura las condiciones del agua vienen definidas por un
nivel freatico, y por tanto se trata de condiciones hidrostaticas: en consecuencia, Ia altura de Ia columna de
agua en el interior del piezometro (u/"y,) alcanzara Ia
superficie del nivel freatico. Aplicando el postulado de
Terzaghi, las tensiones efectivas principales resultan:
Con elias se puede trazar un nuevo drcu lo de Mohr

(en azul en la figura). Como puede apreciarse, es
identico al de tensiones totales, pero se encuentra desplazado en el eje de abscisas en Ia magnitud u de Ia
presion intersticial. En definitiva, las tensiones tangenciales son las rnismas en tensiones totales y en
tensiones efectivas.
tc
El resultado anterior podrfa haberse demostrado

de forma analftica a prutir del mismo postulado, ya
que:
147 kPa
a'
3m
lo
210 kPa
100 110
[(a I - u) - (a3 - u)]
(a I - u - a 3
+ u)
Soluci6n:
a) Tensiones verticales totales
aunque quizas la explicacion mas sencilla derive del

hecho de que, como es bien sabido, el agua no puede
soportar tensiones de corte, de manera que las que
existan en el suelo saturado han de ser absorbidas
completamente por el esqueleto solido del suelo.
En si~ta~iones como Ia mostrada en Ia Figura (a), con Ia

superfrcre. del ~erreno horizontal, resulta habitual suponer
q~te Ia~ dueccwnes vertical y horizontal corresponden a
drreccLOnes principales de tensiones (ver elemento de
suelo representado en Ia Figura (b)).
La tension vertical total sobre una seccion hori zontal
d~ suelo situada a una cierta profundidad z se puede definu como e1 peso (W) de Ia columna de suelo que gravita
sobre Ia secci6n, dividido por el area de Ja misma (S).

Asf, si se supooe un punto P del terreno como el de la Figura (b), Ia tension total vertical sobre el vendra dada
por:
a = u
donde W sera el resultado de sumar el peso de todos los

materiales que forman la columna (las partfculas solidas
del suelo y el agua que ocupa sus poros). Para clarificar
este concepto, en la Figura (c) se ban representado 4
MECANICA DEL SUELO
42
43
puntos A , B, C y D, situados a diversas profundidades. A

continuacion se calculan sus tensiones verticales totales:
Punto A: esta en supetficie, de forma que se encuentra a

presion atmosferica, y se adopta como presion de referencia:
~= 0
Punto B: este punto se encuentra a z = 3 m de profundidad. El suelo que gravita sobre el esta saturado y tiene un
peso especifico 'Ysa = 21 kN/m3 (notese que peso especifico incluye el peso de las partfculas y del agua que contienen sus poros). De esta manera, suponiendo un area
horizontal S = 1 m2 para Ia columna de suelo:
(JB
"
= W = 'Ysal . Zn. 1 . 1 = }' . z = 63 kN

S
s al
m2
En resumen, Ia tension vertical total en un punto del

suelo situado a una profundidad z es igual al peso especffico del terreno situado sobre el multiplicada por
Ia profundidad z a Ia que se encuentra.
Punto C: este punto esta a z = 7 m de profu ndidad en el

rnismo estrato saturado. Su tension vertical total sera por
lo tanto:
kN
(Jc ="
zc = 21 7 = 147 -m2
v
rsal
Esta forma de calcular las tensiones tiene su aplicacion

directa cuando se trata de varios estratos, en los que Ia
densidad de las capas varfa.
Tensiones en un suelo estratificado
Punto D: haciendo uso de los conceptos anteriores:

~=
(J;
kN
'Ysal . (zv - zc) = 147 + 21 . 3 = 210 m2
b) Presiones intersticiales
AI encontrarse el agua en condiciones hidrostaticas, Ia
presion intersticial a una profundidad z bajo el nivel freatico viene dada por el peso especffico del agua multipli3
cada por dicha profundidad. Tomando y,., = 10 kN/m , se
tendra:
u = 0 (en la superficie del nivel freatico, a presion
11
atmosferica)
2
u8 = "l w 3 = 10 3 = 30 kN/m
uC ="fw 7 = 10 7
La columna estratigrafica bajo la supe1ficie horizontal de

u.n ancho valle esta formada por 3 m de gravas gruesas
s1t~adas sobre un deposito de 12 m de arcilla. Bajo las
mcJ!las se encuentra un estrato de areniscas fis uradas de
l~ermeabili?ad e~e~ada. Las condiciones hidrogeologicas
resultan hJdrostatJcas, con un nivel frdtico situado a
0,60 m bajo Ia superficie del terreno. Las densidades
aparentes de los distintos estratos de suelo son:
Gravas (por encima del N.F.):
I'~ = 16,8 kNfm3
O"~nici al
= O"inicial
Uinic ial
si /'iCJ = !'iu = K (siendo K una constante)
(J~nal =
(Jin icial
+ /)..(J
= (jinici al + K -
( u. inicial
Uinici al -
+ l'iu) =
K = ainici al -
U i nicial
a~niciat
Fuerzas de filtraci6n. Sifonamiento

Resulta intuitivo comprender que el agua en movimiento a traves del teneno induce sobre este una fuer-
Arcilla (satu rada):

Ya = 21 ,6 kN/ m3
Se pide dibujar las !eyes de tensiones verticales totales, presiones intersticiales y tensiones verticales efectivas en las capas de suelo (y.., = 10 k.N/mJ).
u.D = "l w 10 = 10 10 = 100kN/ m
c) Tensiones efectivas
Por ultimo, empleando el postulado de Terzaghi se tiene:
(J~A
LIA
=0
12m
CJ~8 = CJ~ - u 8 = 63 - 30 = 33 kN/m
CJ~c = CJ; - Ltc = 147 - 70 = 77 k.N/m

(J1 D
(JD -
= 2 10 -
JOO = 110 k.N/ 111
Las !eyes correspondientes se encuentran dibujadas en Ia

figura anterior.
-~
----------------------------------------------144----- - -1-75~2 --------------------------------------------
za que tiende a arrastrarlo. De hecho, como se ha expuesto anteriormente, para que exista flujo es necesaria una diferencia de altura piezometrica, de manera
que el agua circule desde puntos de mayor carga (h 11 )
hacia puntos de menor carga (hJJ). La diferencia
!'ih = hA - h8 representa el trabajo o energfa gastados
en resistir Ia fuerza de arrastre del agua al moverse a
traves de los pequenos poros del suelo.
Asf, si las fuerzas que se resisten al flujo son menores que la fuerza erosiva de este, las partfculas de sueto podran ser arrastradas por el agua. Este fenomeno
puede originar serios problemas en diversas aplicaciones geotecnicas (Figura 2.22).
Las fuerzas resistentes a Ia erosion dependen de Ia
cohesion del suelo, de su granulometrfa, compacidad
y densidad, siendo las arenas finas unifo rmes y flojas,
los suelos mas susceptibles de sufrir el arrastre del
Punto C:
Se toman S, A, B y C como puntos de refe rencia para el

calculo. Com~ puede apreciarse, en estos puntos se produce un camb10, ya sea por la existencia del nivel freatico o por la estratigraffa.
b)
ZJJ) = 60
+ 21,6 12 = 319,2 kPa
Presiones intersticiales
uA = 0 (suped icie del N.F., a presion atmosferica)
utJ = Y.., (z/J- z11) = 102,4 = 24 kPa
Uc
c)
Punto A:
= Y.~ Z11 = 16,8 0,6 = 10,08 kPa
Punta B:
_A+
2 (
" - 0v
'Yc Zn - zA) = 10,08
+ Ya (z c -
us= 0 (a presion atmosferica)
Pun.to S: se encuentra en superficie. Por lo tanto:
a'~
CJ~
CJ;
a) Tensiones verticales totales
(JB _
+ 20,8 2,4 = 60 kPa
= ')'.., (zc - zA) = 10 14,4 = 144 kPa
Tensiones ver ticales efectivas

IS-
0
= 10,08 - 0 = 10,08 kPa
(J~8 = (J~ - Ua = 60 - 24 = 36 kPa
CJ"I C -- CJvc - Uc = 319,2 - 144 = 175,2 kPa
(J v
0' 11
I l l - _A
(Jv
u " -
Us =
UA
M EcANICA DEL SUELO
44
319,2
Soluci6n:
del suelo en Ia rnisma magnitud, y el esqueleto soHdo
del suelo no percibirfa cambio alguno:
y~ = 20,8 kN/ m3
= 70 kN/m
La tension vertical total en C tambien puede expresarse

como Ia tension del punto B anterior, mas Ia originada
por el peso de Ia columna de suelo situada entre B y C,
es decir:
kN
CJ; = CJ~ + 'Ysat (Zc- Z8 ) = 63 + 2 1 4 = 147 m2
Gravas saturadas (por debajo del N.F.):
45
Cimentacion proxima
hP1
Nivel freatico rebajado
a, u
C
-------- ------ --
p3
l:::~= p2
l:::==~;:= p1
z=O
u hidrostatica
(b)
a) COND ICIONES HIDROSTATICAS

A
(a)
l@ii!frlfj
a, u
a) Tubificaci6n de una presa de materiales por erosion interna (modificado de Jimenez Salas et at. . 1976).
b) Tubificacion de una excavaci6n por erosion interna (Uriel. 1982).
c
-------- -------agua. Por su parte, Ia fuerza de arrastre del agua depende del gradiente rudraulico (i = l'ih/ l) .
Como muestra Ia Figura 2.22, este fen6meno suele
producirse de forma localizada, lo que es debido a Ia
heterogeneidad del tetTeno, tanto natural como compactado, a Ia existencia de fisuras y a otros mecanismos que dan Iugar en definitiva a que el flujo no resulte homogeneo.
Si se produce un a concentracion de flujo (y gradiente) suficiente en las proximidades de Ia superficie de salida del flujo , las primeras partfculas de
suelo pueden ser arrastradas. A continuaci6n, al
mantenerse aproximadamente Ia diferencia de altura
piezometrica (l'ih) pero disminuir el recorrido de Ia
f iltrac i6n (L) por Ia perdida de sue lo, se incrementa el gradiente y tambien la fuerza erosiva. De esta
forma, el mecani smo de erosion puede progresar bacia el interior del teneno hasta, en caso extremo,
conducir a Ia ruina de Ia propia obra o de las adyacentes.
Para establecer Ia susceptibilidad de un suelo frente
a Ia erosion interna se pueden llevar a cabo ensayos
especfficos de laboratorio (vease el Apartado 2.9).
Desde un punto de vista teorico, Ia forma mas sencilia y clasica de establecer las condiciones de equilibria del suelo frente a las fuerzas de filtracion es Ia
mostrada en Ia Figura 2.23. En ella se representan tres
situaciones posibles de flujo vertical en un sencillo
dispositivo llamado permeametro de carga constante.
Se trata de un recipiente en donde se encuentra una

masa de suelo de altura (L), que se supondra constituido por una arena fina, confinado entre dos rejillas.
Por encima del suelo existe una lamina de agua libre,
cuya cota se mantiene constante en todo momenta
(punto D). Por debajo del suelo el permeametro se conecta a un conducto que termina en otro recipiente
anexo, siempre lleno de agua (hasta el punto A), pero
que puede moverse hacia arriba o hacia abajo a voluntad. Finalmente, desde el interior de Ia masa de
suelo se pueden disponer unos piezometros abiertos
(P l , P 2 y ?3). Tomando como plano de referencia
(z = 0) Ia cota infetior de Ia masa de suelo, resulta
sencillo controlar en todo momento las alturas piezometricas. Basta para ello con colocar una regleta graduada como Ia mostrada en Ia Figura 2.23 y recordar
que Ia cota de agua Jefda en la regleta sera igual a Ia
altura piezometrica (h = z + ufy,..).
En el caso de Ia Figura 2.23a) Ia cota de agua del
recipiente anexo (A) se hace coincidir con Ia cota de
agua en el permeametro (D), de manera que resul ta
inmediato comprobar que las condiciones son hidrostaticas, sin f lujo de agua:
lo que puede comprobarse facilmente sin mas que observar que los niveles de agua en el permeametro, el
recipiente anexo y en los piezometros alcanzan Ia
\....::::::~:: <
l:::==:::::::= P, ~
-------- -e- ------8
'\
''
'--~~---------!
''
u av'
----------- -- --------------------- -----------
u hidrostatica
b) FLUJO ASCENDENTE
a, u
c) FLUJO DESCENDENTE
lif@ffiJI Cond'ICiones de equilibria
en presencia de filtraci6n.
MEcANICA DEL SUEI.O
46
47
agua entre piezometros, que no son Jm1s que las difemisma cota. Las presiones intersticiales e n los puntos
rencias en a ltura geometrica:
extremos de suelo resultan1n:
Condici6n de sifonamiento
h J\ =zJ\ +~=
zJ\ =
)I,.,
Con respecto a las presiones intersticiales en los

puntas extremos de Ia masa de suelo se tendra:
h =h = L
/J
J\
+ !'J.L + !'J.h = z/J + u/J

=
)I ,.,
==>
u8
las presiones totales verticales:
he = h0 = L
= (L + !'J.L +
+U =
Ze
+ u/J
)I ...
==>
!'J.h) Yw
Ue
+ -)I... =
U.e
+ -)I,.,
==>
La columna estrati grafic a bajo Ia superficie horizontal de

u_n ancho valle esta formada por 3 m de gravas crruesas
Situadas
. u sabre un deposito de 12 m de arcilla' . B~<lJ. O Ias
a rc r ~s. aparece un estrato de areniscas fisuradas de permeabilid_a~ e levada. El ~vel freatico en la capa de gravas se Situa a 0,60 m baJO Ia supelficie del terreno. De
otro lad?, .en el sustrato de areniscas e l agua se encuentra
e n cond c r o~es artesianas, con una altura piezome trica de
6 m por e nc rma de la supeificie del terreno. Las densidades aparentes de los di stintos estratos de suelo son:
Gravas (por encima del N.F.):
Y~
y las tensiones efectivas verticales:
La Figura 2.23 b) muestra una situacion en Ia que

el rec ipiente anexo se encuentra a una altura !'J.h por
enc ima de Ia superficie libre del permeametro, lo que
establece una diferencia de carga o a ltura piezometrica. Asumiendo que no se producen perdidas de carga
en los recorridos sin suelo (tramos AB y CD), se
tendra:
Punta B:
Punta C:
h8 = hA = ZA +
he = h0 = z0
u
'\)A = ZA = L
+ i1L + !'J.h
( \\'
Uo
+ -;;;- =
Zo
= L + !'J.L
'"'
de forma que la diferencia de altura piezo metrica es

precisame nte igual a !'J.h, el flujo resulta ascendente
en Ia masa de suelo (h/J > he) y el gradiente hidn1ulico producido sera: i = !'J.h/L.
Otra forma sencilla de comprobar las condiciones
de flujo es observar directamente los piezometros. En
Ia Figura 2.23b) se aprecia c laramente que Ia cota de
agua en el piezometro P 1 es mayor que en el ? 2, y esta a s u vez mayor que en e l P 3, lo que indica que
hp > hP2 > h ,,3 y que el flujo es ascendente. El gra1
diente se puede tambien determinar de forma directa,
sin mas que leer las a lturas del agua de cada piezo metro en Ia regleta, que se recuerda son directamente l as
a lturas piezometricas, y dividir por los recorridos del
Como se deduce de las relaciones anteriores y de

las columnas piezometricas de Ia Figura 2 .23, en Ia situacion planteada de f lujo ascendente las presiones
intersticiales en Ia masa de sue lo resultan superiores a
las de Ia condicion hidrostatica. Habida cue nta de que
las tensiones total es verticale s no han sufrido variac ion alguna (se conserva Ia misma altura de suelo saturado sobre cada punto y la misma lamina de agua
CD), las tensiones efectivas verticales habran disminuido. Asf, en el punto B se tendra:
AJcilla (saturada) :
Ya = 2 1,6 kNj m 3
Es necesario reali zar una gran e xcavaci6n en seco en
el valle,_ ~ara lo cmll Ia cota de agua en e l interior de la
excavacJO~ ha de situarse en el fondo de Ia mi sma. Se pid~ ?ete rmmar a que profundidad se alcanzarfan la s condiciones de sifona miento:
a)
b)
= 16,8 kNf m3
Gravas saturadas (por debajo del N.F.):

Y~
Si s~ mantiene n las condiciones artesianas de las

aremscas.
S i se instalan pozos de alivio que depriman la altL~r~ p iezome trica en las areni scas 6 m (peso espec ifico del agua Yw = 9,81 k.Nfm 3).
= 20,8 kNj m3
3m
15m
12m
O";,/J
= L (y,.,, -
y,..) - !'J.h )1 11
La expresion anterior sugiere que si se aumenta lo

suficiente Ia diferencia de carga !'J.h se podrfan Uegar
a anular las tensiones efec tivas del suelo, situac ion
que se conoce como sifonamiento. En estas condiciones, un suelo sin cohesion pierde completamente su
re sistencia al corte y pasa a comportarse como un
fluido. Un ejemplo tlpico de este caso son las arenas
movedizas.
La expres ion anterior se puede formular e n funcio n
del gradi ente hidrautico i
= !'J.h/L:
0"~11 = L (y'"' - y) - i L )I,., = L (y,.., -
)I ... -
)I,.. -
ie Y,., = 0
b)
a)
==>
a)
L_as co~ldi~iones artesianas en e l sustrato de aremscas mdican que si se instala un piezometro en

un ~ unto como e l C, e l agua subirfa hasta 6 m por
enctma de Ia superfie'ie del valle . Es decir:
206,0 1
z = 21]; = 9,54 111

b)
- = 2 1 111
Ue =
21 9,81
Yw
= 206,01 kPa
Por otra parte, la tension total vertical e n C resulta:

O"ue = 2 1,6z
El sifonamiento se producira cuando:
S i se tiene e n cuenta que un orden de mag nitud habitual para e l peso especlfico saturado de un suelo es
y,,., = 20 k.N/ m3 y que el peso espedfico del agua es
de m a!1era que igualando las dos expresiones antenores se te ndra:
Saluci6n:
i y...)
de forma que el sifonamiento se alcanzarfa para un

gradiente de tenninado ie, llamado gradiente crltico:
Arcillas
Areniscas porosas
Lle
Ys al -
Arcillas
O";,e = O"ue -
Ue =
==> d
= 15 - 9,54 = 5,46
Op erando de Ia misma manera que en e l caso a ntenor:
Yw
15m => U.e
= 15 9,8 1 = 147,15 kPa
O"ve = 2 1,6 z
147,15
z=~ =
6,8 1 m ==> d
= 15 - 6 ,81 = 8, 19 m
==>
MECANICA DEL SUELO
48
lNGENIERiA GEOLOGICA
111
49
,
a " - 10 kN jm3 el gradiente crftico suele
proxima '"',
encontrarse en torno a ie = l.
Las situaciones representadas en Ia Figura 2.2_2
pueden considerarse como casos parti~ulares .o localizados del sifonamiento general descnto, debdas a Ia
heterogeneidad del terreno. Es evi.dente que en problemas reales que impliquen un fluJO de agua se b~ de
comprobar que se cuenta con un grado de segundad
suficiente frente a fenomenos de este tlpo.
Por (Jltimo, Ia Figura 2.23c) muestra una tercera alternativa de flujo , en la que Ia lamina de agua d_e l .re. . te anexo se encuentra por debajo
clpien
. de Ia lamma
.
de agua del permeametro. En estas ct~c~nstancws Ia
diferencia de altura piezometrica flh ongm~da es c~n
traria a Ia del caso anterior. Las presiones m t~rstJCJa
les en los puntos extremos de dicha masa seran:
J
Punto B:
113
= zA + u"/,.,A = zA =
+ flL
Aplicaci6n de cargas sabre suelos

saturados
El concepto de la consolidaci6n
Cuando se aplican cargas sobre el teneno se producen
cambios inmed iatos en las tensiones totales que ac,
.
tuan
so bre e'l (uA(J) . Si. el suelo se encuentra saturado
el postulado de Terzagbi establece que ~stos mcrementos de tension total podran di rigirse ~ mcre~n~ntar
las tensiones efectivas yfo las presiones mters.t~ctales,
pero siempre de forma que se c~mpla Ia ecuacto n fundamental del postulado, es dec1 r:
(Jo
Punto C:
+ Llo
= Zo = L + flL
D
"/,.,
= ((Jo +
flh/L.
De nuevo, observando los piez~metros ~e aprecJa

directamente que Ia cota de agua en el piezometro P3
es mayor que en el P 2, y esta a su vez mayor que en
el P I , lo que indica que hpJ> hn > hp, Yque el ~IUJO
es descendente. Como en el caso anteri or, el gradient.e
se puede tambien determinar de forma directa a partir
de los piezometros.
Con relacion a las !eyes de tensiones en los puntos
extremos de Ia masa de suelo, con respecto a las presiones intersticiales, se tendra:
fl(J' ) + (u0 + flu)
Finalmente al alcanzar el equilibria:
Por lo tanto:
fl(J
La diferencia de altura piezometrica es igual a flh,

pero en esta ocasion el flujo resulta descende~te,en.Ja
masa de suelo (he> h B) con gradiente hidrauhco
= fl(J' + flu
flur.nal
El efecto de una carga no infinitamente extensa esta limitado a una cierta zona de influen~ia ~n sus proximjdades (Figura 2.24); en consecuencta so.l? esa zona del suelo sufrira los cambios de tens~o~ y, en
particular, Ia eventual sobrepresion inters.tt~Jal (~~)
generada porI a carga. En el resto, las co,nd.tcwne.s 1111cia\es de equilibria (O'a, Uo) se mantendran mal t~t ad as.
Como se ha descrito en el Apartado ~.3, Ia ?r~eren
cia de presion intersticial (y de altura ptezometn ca h)
asf producida dara Iugar a un flujo de agua, que ~e
dirigira desde el interior de Ia z.ona de mfluencta
(mayor h) hacia el exterior de Ia tntsma (menor h). El
h0
LIB
(L
L + flL
+ flL
l.
2.
Li e
Ue
4.
Lie
+'Yw
= flL Yw
5.
Las presiones intersticiales en Ia masa .de su~l.o resultan inferiores a las de Ia condicion ~1tdrostattca _Y
por tanto las tensiones efectivas vertlcales habran
aumentado.
Asf, en el punto B se tendra:
(] ,Vf l-- (] VB _ .,'/J =(flL "{\\' + L y,",)-(L + flL-flh) y.,.
111
- L(
-")+
flh yw
' 'Ysat
rw
CfoB -
50
La aplicacio n de carga origina de forma inmediata un incremento de tension total (flO') en

una cierta zona del terreno, cercana al punto o
area de aplicacion de la carga.
Seglin el postulado de Terzaghi, fl(J se divide instantaneamente en una cierta combinacion inkial de incremento de tensiones efectivas fl(J;nicial e incremento de presion intersticial
~Uinicial
- M). "/,..
= Ze + -f'w = L
=0
En definiti va, las fases que ti enen Iugar al cargar un

suelo saturado son:
3.
Como en todo problema de fi ltrac iones, la mayor

o menor facilidad para que se produzca el flujo y Ia
correspondiente disipacion de la so brepresion interstic ial dependera de Ia permeabilidad de l terreno. Asf,
en un suelo granu lar de permeabilidad elevada, el
flujo sera muy rapido y Ia disipacion ocurrira de forma practi camente simultanea con Ia aplicacion de Ia
carga (consoliclara nipidamente). Por el contrario, en
una arcill a de mu y baja permeabilidacl el f lujo sera
Ie nto, y Ia disipacion se podra dilatar a lo largo de un
periodo de tiempo considerable (consolidara lentamente).
Conceptos de carga sin drenaje

y con drenaje
= (]~ + U o
donde:
(J + fl(J
Transcurrido un cierto tiempo t
Tras Ia carga:
0
h = h =
e
D
Inmediatamente tras Ia ap licacion de Ia carga
Antes de Ia carga:
- flh
proceso sera logicamente transitorio, ya que a med ida

que se produzca el flujo de agua ira disminuyendo Ia
sobrepresion intersticial en el interi or de Ia zona de
influencia. De becho, el flujo cesare\ cuando ya no
existan sobrepresiones intersticiales y se alcancen de
nuevo en toda Ia masa de suelo las condiciones de
equilibri a que marquen las condi ciones hidrogeologicas de contorno (u ~ u0 ; flu = 0). Expresando estas
ideas mediante el postul ado de Terzaghi , que se ha de
cumplir en todo momento, se tendra:
rn:l.flli'a!ilil!ffil.flif.i~ill!lll Sobrepresi6n intersticial inducida por Ia aplicaci6n

.-;, ..... de una carga en el terreno (Lancellotta. 1991).
La aparicion de flu; 11 ;c;31 produce una diferencia

de altura piezometJica en el suelo, y por tanto
da Iugar a un flujo de agua.
A medida que progresa el flujo disminuye Ia
sobrepresion intersticial flu;nicial en el interior
de la zona de infl~tencia y la tension efecti va
aumenta en Ia misma medida para cumplir el
postu lado.
Cuando finalmente se alcanza el equili bria y desaparece Ia sobrepresion intersticial (flu = 0),
todo el incremento de tension total aplicado en
origen se habra transfonnado fntegramente en
tension efectiva.
El proceso descrito de disipacion de excesos de

presion intersticial generados por una aplicacion
de carga en el terreno se denomina consolidacion.
De los mecanismos descritos anteriormente derivan

dos conceptos fundamentales de Ia practica habitual
en ingenierfa geologica: las condicio nes de carga
sin drenaje (a veces llamada carga a corto plazo ), y las condiciones de carga con drenaje
(tambien deno minada de forma confusa a largo
plazo ) .
En el ejemplo mostrado en Ia Figura 2.24, se ha
explicado que si el estrato de suelo satu rado esta
compuesto por un terreno de baja permeabi lidad, el
f lujo transitorio inducido por Ia sobrepresion intersticial podra d ilatarse mucho en el tiempo. Asf, cuanto menos permeable sea el sue lo, mas Iento sera el
fluj o y mas tiempo tardan\n en dis iparse los excesos
de presion de poros para alca nza r el equilibria fi nal
definido por las condiciones de contorno hidrogeol6g icas.
De hec ho, en suelos muy poco permeables como
las arcillas, es razonable suponer que, inmediatamente despues de la aplicacion de una carga instantanea, apenas se produce una circul acion apreciable
de agua y, por lo tanto, apenas se clisipe el exceso de
presion jntersticial originado por aquella. Estas condic iones se suelen denominar de carga sin drenaje,
ya que el agua con sobrepresion no ha tenido tiempo
para Salin> de la zona .de influencia (no ha drenado). Como concepto co mplementario, si se recuerda
que en un suelo saturado todo cambio de volumen
esta necesariamente asociado a una variacion del volumen de sus huecos a traves de Ia expulsion o absorcion de ag ua, resulta inmediato comprender que
en condiciones de carga sin drenaje el volumen de l
suelo no varfa.
El concepto de carga sin drenaje es un termino relativo, ya que la mayor o menor facilidad para que se
produzca el flujo (drenaje) tras la carga y Ia consecuente disipacion de excesos de presion de poros
MEcANICA DEL SUELO
51
I
I
U0
' ' ...... .._
+ ~Uinlcial
-----
___
I
I
.,., /
I
Uo
~u __. o
\
''
...................
_____
....... / /
kJ.
a) Terraplen sabre arcilla saturada (baja k).

Construcci6n a ritmo normal "" Cond;c;ones
sin drenaje.
f
I
I
b) Terraplen sabre arcilla saturada (baja

Construcci6n suficientemente lenta "" Cond;c;ones
drenadas.
~I
I
I
I
I
Uo
~u
-t
' ' _________ .,.,

.......
I
/
c) Terraplen sabre suelo granular (k elevada).

Construcci6n a ritmo normal "" Condiciones drenadas.
d) Terraplen sabre suelo estratificado (k1 k2). .

Construcci6n a ritmo normal "" Condiciones de drenaje
intermedias, incluso drenadas con estratigrafia favorable.
i4h
:!_. Cond;ciones de drenaje durante Ia aplicaci6n de una carga en funci6n de Ia permeabilidad del terreno . de Ia velocidad de
~~
~~~
r~
- ~a~
~- construcci6n y de Ia estrat;gr afia.
dependeni de una serie de factores tales como (Figura 2.25):

_
_
-
La permeabilidad del terreno.

La velocidad de aplicacio n de Ia carga.
La proximidad de zonas o capas drenantes.
Asf cuando se construye a ritmo normal un terraplen s'obre un potente estrato de arci~las sa~uradas de
baja permeabilidad, es habilllal asumu condtcton_e_s de
carga sin drenaje para el estudio de su estabt~tdad
(hipotesis que suele ser Ia mas desfavorable). _Evtde~
temente no puede decirse que la carga sea mstantanea , ya que el proceso de construcci ~~1 de un terraplen supone el extendido y compa~tacJOn de un buet~
numero de capas 0 tongadas de tierra, l~ que llevd
bastantes dfas o semanas. Sin embargo, st el terreno
es muy poco permeable, el proceso normal -d~ conslTuccion puede resultar lo suficientem~nte_ ra~t?o ~o
mo para que no se produzca un dre~1aJe stgt~Iftcattvo
de Ia zona de influencta del terraplen, y pOI I~ tanto
sea razonable asum.ir condiciones sin drenaJe. En
otras palabras, la baja permeabilidad _d,el suelo da Iugar a que una velocidad de construccwn normal pue-
da considerarse como rapida o inmed iata~> en terminos geotecn.icos, aunque no lo sea en termmos rea.
.
.
les de tiempo.
En contraste con el ejemplo antenor, SI en el msmo suelo se levantara el tetTaplen ta~ _lentamente
como para dar tiempo a que se fueran dtstpando
gresiva y completamente los excesos de presiOn
intersticial generados en cada momento, a pesar ~e Ia
impermeabilidad del suelo el proceso de carga s~na -~o.
suficientemente Iento como para poder constderdl
condiciones drenadas (mas favorables para la establlidad). En realidad se tratarfa de un proceso en el ~ue
se ap)jcarfan pequefios incremet~tos o escalones .~ns
tantaneos de carga, dejando ttempo para Ia dtstpacion (consolidacio n) entre el~os. D~ _esta manera se
zona
limitarian las sobrepresiones mterstlctales e~1
de influencia bajo el terraplen, que como mmomo serfan las correspondientes a cad a pequefio .escalon de
carga en Iugar de las producidas por toda Ia altura de
P:?-
!a
.
.
.
.
terraplen.
Siguiendo con el mismo eJemplo, Sl se consttu_yera
el terraplen sobre un suelo muy per_n~eah~~ por eJemplo un a arena media a gruesa, Ia dtslpacLOn de Ia so-
brepresion de poros y Ia produccion de flujo hasta alcanzar el equilibrio ocurrirfan muy rapidamente, de
forma casi simultanea con Ia aplicacion de Ia carga. A
efectos practicos se podrfa considerar, por tanto, que
los incrementos de tension total aplicados se transforman inmediatamente en incrementos de tension efectiva. En estas circunstancias, a pesar de que Ia carga
se aplicase rapidamente, las condiciones serfan
drenadas o con drenaje, ya que el agua con sobrepresion de Ia zona de influencia podrfa salir>> (drenar) de forma casi inmediata.
Por ultimo, la existencia de capas drenantes prox.imas a Ia zona con exceso de presion intersticial acelerarfa considerablemente el proceso de disipacion, ya
que en definitiva facilitarfa el t1ujo de agua. Este podrfa ser el caso de un suelo estratificado en el que alternen capas arcillosas de baja permeabilidad junto
con capas granulares de penneabilidad elevada. En
esta situacion las condiciones de carga podrfan suponerse incluso drenadas, dependiendo de la proxim.idad
de los horizontes permeables y de Ia velocidad de
construccion.
La realidad en un instante cualquiera sera siempre
intermedia entre las condiciones sin drenaje y con
drenaje, que representan los puntos extremos del proceso transitorio de disipacion de sobrepresiones intersticiales tras Ia carga. Como se vera mas adelante, el
suelo muestra resistencias aJ corte diferentes en funcion de las condiciones de drenaje. Esta apreciacion resulta inmediata a partir de la segunda parte del postulado de Terzaghi, que establece que cualquier efecto
medible debido a un cambio de tensiones, tal como la
compresion, Ia distorsion o Ia modificaci6n de Ia resistencia al corte de un suelo, es debido exclusivamente a cambios en las tensiones efectivas. Asf, dado que las tensiones efectivas varfan a lo largo del
proceso transitorio de disipacion, tambien vatiara la resistencia al corte del terreno. En consecuencia, en Ia
practica resultara i.mportante poder discernir cuales son
las condiciones aplicables a cada problema pruticular.
Tensiones inducidas en el suelo saturado

por procesos de ca~ga sin drenaje
A partir del postulado de Terzaghi resulta evidente el
interes en conocer como se reparten t....a' y t....u durante
todo el proceso transitorio que nace tras la aplicacion
de una carga, ya que en funcion de su evolucion el suelo sufrira efectos perceptibles (deformacion, cambios
en resistencia, etc). En el aprutado anterior se ha visto
que en el caso de suelos de baja permeabilidad, un instante de pmticular interes es el inmediatamente postetior a Ia aplicacion del incremento de tension total,
que puede asim.ilarse a condiciones sin drenaje.
La reproduccion en laboratorio de estas condiciones es bastante sencilla, ya que basta con emplear ensayos en los que se impida que el agua entre o salga
de la probeta de suelo. Alternativamente, tambien se
puede acudir a realizru ensayos rapidos, de manera
que la velocidad de aplicacion de la carga permita
asegurru la practica ausencia de drenaje. La dificultad
principal radica, sin embargo, en que el reparto de
tensiones no es un.ico, sino que depende de la forma
de sol.icitacion .
Para aclarar este concepto, en Ia Figura 2.26 se han
representado los sistemas de carga mas habituates, y
sus condiciones de contorno (en tensiones y deformaciones), en condiciones drenadas. En el Cuadro 2.4 se
resumen los repartos iniciales de tension cuando se
impide el drenaje.
Considerese en primer Iugar el caso mas sencillo de
carga isotropa, en Ia que se somete al suelo a un incremento de tensiones totales iguales segun tres direcciones principales. Si el suelo se encuentra saturado
(B = 1), en ausencia de drenaje todo el incremento de
tension total se transmite al lfquido intersticial, y por
lo tanto las tensiones efectivas no varfan:
Por lo tanto, a pesar de la aplicacion de las cmgas,

de acuerdo con el postulado de Terzaghi el suelo no
percibira cambio alguno, no se distorsionara y no modificara su resistencia al corte. Si a continuacion se
permitiera el drenaje (abriendo una valvula del aparato de ensayo), comenzarfa el proceso de disipacion de
Ia sobrepresion intersticial, es decir, Ia consolidacion,
hasta alcanzar finalmente el equilibrio dado por:
11u = 0
El mismo efecto se registra en el ensayo de compresion unidimensional o edometrico, caracterizado
por impedir ffsicamente la deformacion lateral de Ia
probeta de suelo mientras se aplican tensiones verticales. Si no se permite el drenaje todo el incremento
de tens ion vertical total (/1a 1) se transmite al agua
intersticial, de manera que las tensiones efectivas no
varian. De nuevo, si posteriormente se permite el drenaje, tendra lugar el proceso de disipacion y, a! alcanzar el equilibrio, se tendra:
11u = 0
t....a',
t....a 1
MEcANICA DELSUELO
52
53
CAMBIOS
TENSIONALES
APLICADOS
TIPO DE ENSAYO
Compresi6n is6tropa
lla 1 =lla o< 0
os, "' 0
lla2
=lla o< 0
lla3
=lla o< 0
02 "' 0
OE3 "- 0
(*)M1 o< 0
lla2
Compresi6n unidimensional (edometrica)

[Deformaci6n lateral nula]
DEFORM ACIONES
EN CONDICIONES
DR ENADAS
=lla 3 o< 0
El terreno bajo un extenso lago esta constituido por un

potente dep6sito de a~c illas de 50 m de espesor, bajo el
que aparece un substrato rocoso. El !echo de l lago es horizontal, y su calado es de 20 m. Debido a los procesos
geol6gicos actuantes se produce un aporte de arcillas en
suspensi6n que, en muy poco tiempo, sedimentan y Began a cubrir comple tamente el fondo dellago en un espesor de 2 m.
Suponiendo que la lamina de agua permanece inalterada, determinar las leyes de tensiones totales verticales,
presiones intersticiales y tensiones efecti vas verticales:
&, "'- 0
OE2
OE3
Determinacion de Ia ley de tensiones
=0
a)
b)
c)
lla2
compresi6n uniaxial
=0
(*)M 1 o< 0
lla 2 =0
lla3
En la situaci6n original.
Inmediata me nte tras la sedime ntaci6 n de los 2 m
de arcillas adicionales, suponi endo que la deposicion se produce de forma instantanea.
Una vez se alcance el equilibria y se disipen las
sobrepresiones intersticiales originadas.
(Suponer que el peso especffico saturado de las arcillas

es constante e igual a y,,., = 20 kN/ m\ que el peso especffico del agua es ')1., = 10 kN/m3 , y que el substrata
rocoso es impermeable a efectos p nkticos. Adoptar la
superficie de l agua en el lago como origen del ej e de
profun didades, z.)
=0
Saluci6n:
a)
Compresi6n triaxial
+l*)M,
~''
M3JL_JJ
O(Comp,.<i60 ooi,iol)
Dada Ia uniformidad del deposito de arcilla (densidad

constante), basta con seleccionar los puntas A y B de la
fig ura para obtener las leyes de te nsiones.
Tensiones verticales totales
Punta A: se encuentra e n el fo ndo del lago, de form a que

el unico material que gravita sabre el son los 20 m de columna de agua. Llamando z., al calado del lago:
(*) Tensi6n aplicada
UI!"f
r!Jj. S'tstemas de carga mas habituates en laboratorio (suelo is6tropo).
<f.:
sencia de drenaje para los sistemas de carga mas habituates

Reparto de tenstones en au
Tipo de carga
Observaciones complementarias
Relaci6n de tensiones
Compresi6n is6tropa
/J.u
= !J.a
=>
M' = O
Compresi6n unidimensional
/J.u
/).a'
=>
/J.a',
Compresi6n tliaxial
/J.u
= 6.rJ3 +A (/J.a 1 -
En general /J.u B/J.a

Para suelo saturado B = 1
A > 0,5 en suelos blandos

A < 0,5 en suelos rfgidos
/J.a 3)
En general /J.u B[/J.a3 +A (/J.a,

Para suelo saturado B = l
')1.,. z.,
kN
= 10 - 3 20m = 200 kPa
m
Punta B: se sima en el fondo del dep6sito de arcilla, de

forma que su tension total ,v ertical sera Ia del punto A
mas Ia correspondiente al peso de la columna de arcilla
saturada existente entre A y B (recuerdese de nuevo que
el peso especffico saturado incorp ora ya e l peso del agua
que rellena totalmente los poros del sue lo):
0'~
!J.u =A !J.a,
Compresi6n uniaxial
Situaci6n inicial
= <f.: + 'Y sm (z
8 -
Z1)
= 200
+ 20 50 =
1.200 kPa
M J))
Punta A: como las condiciones son hidrostaticas, Ia presi6n de agua viene dada p or el producto de Ia densidad
del agua por la profundidad del punto, medida desde Ia

superficie del agua en ellago (el nivel freatico):
UA
)1.., Z..,
= 10 20 = 200 kPa
U8
')1.,. Z8
= 10 70 = 700 kPa
Punta B:
Tensiones efectivas verticales
Punta A :
O'~A
a;: -
UA
= 0 kPa
Punta B:
0'~8
= CJ~ -
u8 = 1.200 - 700 = 500 kPa
(Notese que no dependen de la altura de la lamina de agua

sa bre e l ten eno y que, cualquiera que sea el calado, las
tensiones efectivas resul tantes son iguales a las que existirfan con un nivel freatico en Ia superficie del suelo.)
b)
Inmediatamente tras Ia sedimentaci6n instantanea de 2 m adicionales de arcilla
Dada Ia gran extension del lago, resulta razonable suponer que a efectos practices el terreno es indefinido (infinito) en horizontaL Asf, cualquier seccion vertical serfa
un plano de sime trfa (no hay diferencias entre unas secciones verticales y otras), lo que significa que la deform acion del suelo al colocar sobre el una carga de extension tambien in finita solo puede ser verticaL En otras
palabras, la situacion planteada con esponde a una compresion unidimensional, con deformacio n lateral nula.
En las consideraciones anteriores ya se ha visto que,
inmediatamente tras Ia carga, si el terreno es poco permeable no h abra habido tiempo para que se produzca
drenaje. Para el siste ma de carga unidime nsional, en
ausencia de drenaje, el incremento de tension total vertical se transforma fntegramente en sobrepresi6n intersticial, y las tensiones efectivas no varfan.
Punto A: tras Ia sedimentacio n, gravitan sobre el punta A

18m de lam ina de agua y 2m de a~cilla saturada, luego:
<f.:
= 10 - 18
+ 20 2
= 220 kPa
(el incremento de tensi6n vertical total es 11a" = 20 kPa.)
Punta B:
CJ~
= <f.: + ')1.," - (z11 - zA) = 220 + 20 50 = 1.220 kPa
MEcANICA OEL SUELO
54
!NGENIERIA GEOLOGICA
55
Los dos casas anteriores son sin duda bastante singulares, ya que en ausencia de drenaje el suelo no
cambia sus tensiones efectivas. La carga triaxial, algo
mas general que las anteriores, sf da Iugar a una variacion de las tensiones efecti vas en ausencia de drenaje.
La expresion que proporciona en este caso Ia sabrepresion interstici al en un suelo saturado, mostrada en
el Cuadra 2.4, se debe a Skempton:
CONDICI6N DEL ENUNCIADO
"
20m
50m
donde A es un pan'imetro que depende del tipo de sueto, ademas de variar a lo largo del proceso de carga.
Conocidos los incrementos de tension total debidos
a la carga y deducida la sobrepresion intersticial, los
incrementos de tension efecti va podran evaluarse facilmente aplicando el postulado de Terzaghi . Evidentemente, otros sistemas de carga daran Iugar a otros
repartos de tensiones.
INMEDIATAMENTE TRAS
LACARGA
a, u,a'
INICIAL
a, u, a'
-L-
...:L.(kPa)
(kPa)
A
_......_
La consolidaci6n
---B
z
EQUILIBRIO FINAL
Deposici6n de nuevo suelo
+ ----------------~T~Suelos normalmente consolidados

y suelos sobreconsolidados
a, u,a'
-L-
------------------------------------- 4
--- - - -- - ----- -------- - -- ----- - - -- 3 hw
(kPa)
PROCESOS DE CONSOLIDACI6N
2Q_20~:--------
~
-----~~----------
520 700
1 .220
Tensiones efectivas
Dado que no varian de forma inmediata a la carga, resultan iguales a las deJa situacion original:
a': =
a': =
0 kPa
500 kPa
postulado de Terzaghi. Las con~iciones de equilibri~ hidrogeologico finales sen'in las 1msmas ~ue la_s .de Ia Slt.u~
cion original, esto es, las presiones h1drostat1cas defmJdas por el nivel de agua en el !ago.
Senin las correspondientes al incremento de tensi o~1 sufrido, y por lo tanto igua1es a las del apartado antenor:
Vendnin dadas por el postulado de Terzaghi:
~v
Punto A:
LlA
= ~v -
a'A
= 220 -
= 220 kPa
Punto B:
u8
= a~ -
a~
= 1.220 -
500
que suponen una sobrepresion /::,.a"

respecto a la situacion inicial.
= 720 kPa
= /::,.u =
20 kPa con
c) Situacion final
La sobrepresion intersticial anterior dar:i Iugar a un fluj?
ascendente de agua a traves de todo el deposito de arcllla, ya que el substrata de roca es impermeable y Ia unica
frontera drenante es la superficie del terrene (el ]echo del
!ago). A medida que vaya consoli~~nd? el s~~lo ~ ~e
vaya reduciendo el exceso de preswn mterst1cial, rran
aumentando las tensiones efectivas de acuerdo con el
= 220 kPa
a~
1.220 kPa
Disipadas las sobrepresiones, vendnin .definidas por las
condiciones de equilibria, que resultan 1guales a las de Ia
situacion inicial:
u8 = 700 kPa
UA = 200 kPa
Tensiones efectivas verticales
Por aplicacion directa del postulado de !erzaghi se pu~
de comprobar que el incremento de tenswn total se ha?~ a
transformado (ntegramente en incremento de tenswn
La estrucwra y las caracterfsticas tenso-deformacionales del suelo dependen de su historia geologica. Un

caso sencillo se muestra en Ia Figura 2.27, que representa un extenso deposito de suelo sedimentado a lo
largo del tiempo en un ambieute acuoso (arcillas marinas, lagunares, etc).
Si Ia superficie del terreno es horizontal y muy extensa lateralmente, infinita a efectos practicos, cualquier seccion vertical que atraviese Ia masa de suelo
puede considerarse como un plano de simetrfa, ya que
no habra diferencia entre unas secciones verticales y
otras. En consecuencia, las tensiones tangenciales en
pianos vertica1es han de ser nulas (y por tanto tambien en pianos horizontales), y las direcciones vertical
y horizontal seran direcciones principales. Ademas,
ante Ia carga de nuevos sedimentos, tambien de gran
extension, Ia deformacion del deposito solo sera vertical. Estas condiciones se denominan de deformacion
lateral nola o unidimensionales.
Si en un elemento cualquiera de suelo, por ejemplo
el punta A de Ia Figura 2:27a), que se encuentra a una
profundidad z 1 baj o Ia superficie del terreno en un deterrninado instante (1) de su historia geologica, se conoce el peso especffico del suelo y las condiciones del
agua intersticial (hidrostaticas en este caso), resulta
sencillo calcular su tension efectiva vertical:
efectiva:
= Ou
...A a~8 = a~ -
a lA
u
u8
= 220 - 200 = 20 kPa

= 1.220 - 700 = 520 kPa
Ll(A)
a~~A)
= ')',.. (hw + Z1)

= a~;(A) - Ll(A) = ('Ysat - ')',,) Z1
-- --------------------------2
z3
z2
!a~
z1
.,k.
a)
''
''
---------- --_1'' ___ '
''
--- ----------1----.1' __ - - - - :
:2/
~~~:~::::::::~::::1::::::=*: :
13'
:
'
''
''
'
'''
'''
''
----
''
''
'
'''
'
a'J a'3
a'v
b)
Qi!!i!frljl
Procesos de consolidaci6n.
El indice de poros del elemento A en ese instante sera

uno detem1inado (e 1) . Representando su estado en unos
ejes (a~. e) se tendra el punta 1 de la Figura 2.27b).
Si el proceso de sedimentacion continua, con el
tiempo se habra depositado un nuevo espesor de suelo
y Ia superficie del terreno se habra elevado a Ia posi-
~
56
0...-a~
MEcANICA DEL SUELO
57
e
A
Expresi6n de Ia deformaci6n vertical y volumetrica en condiciones

unidimensionales
En Ia figura inferior se muestra un elemento de suelo de
seccion S y altura inicial H0 Si se lo somete a un incre0
mento de tensio n efectiva vertical impidiendo la deformacion lateral, la compresio n sufdda se reflejara en una
reduccion de Ia altura inicial 1'1.H (*).
El incremento de defom1acion vertical en estas condi-
--------------- lc.H
ciones resulta igual al incremento de defonnacio n volu-
I'"', .., I
,{ -------!-------''
''
'
metrica:
be = 1'1.H = 1'1.HS0 = 1'1. V = bv

u
Ho
HoSo
Vo
Por otra parte, en Ia practica es habitual representar la
historia tensional en ejes (cr', e), de fo rma que resulta necesario expresar Ia deformacion volumetrica en funcion
del fndice de poros.
En Ia figura se representa tambien el prisma caracterfstico de volumen unidad de materia solida antes y despues de una cierta compresion volumet:rica. Observando
la figura resulta sencillo comprobar:
''
c.ea {
'
~~~~~~~r~~~~~~r~~~~~~~~~~~i-------- a
''
'''
''
'
'''
''
= l + e0
~---L~---~--------~
~
----~----_.0~
C.a~
C.a~
a)
Volu men inicial de suelo:
V0
'
'''
''
(a~IAi' etJ
Volumen final de suelo:
e, I
- ----- ---------
~,..,..,.~,..,...,..,-rrT-rrr,..,-r.~
Deformacion volumetrica:
Dv
1'1.V
b)
_ (1
+ e[J
- (1
+ e0
+ e0) = e0 - e1
1 + e0
(*) Recuerdese que en mecanica del suelo se consideran positivas las compresiones.
cio n 2 (Figura 2.27a)), lo que dara Iugar a un incremento de las tensiones verticales y horizontales en el
elemento objeto de estudio. En lo que respecta a las
verticales, una vez consolidado el deposito y disipados los excesos de presion intersticial producidos, Ia
tension efectiva vertical en A sera:
El incremento de tension efectiva asf aplicado

[1'1.cr:, = (')1, 01 - y.,.) (z2 - z 1) ] , habra dado Iugar a una
compresion del suelo y, por lo tanto, a una reduccio n
de su fndice de poros, de manera que el nuevo estado vendra representado por el punto 2 de Ia F igura 2.27 b).
AI proseguir Ia sedimentacion seguin1 aumentando
Ia tension efecti va vertical y se ira reduciendo mas el
cion de una nueva capa de suelo suponfa un aumento

de tension efectiva y una compresion (reduccion del
indice de poros), la retirada de capas de suelo implicar a una descarga y, en consecuencia, un entumecimiento o hincharniento del terreno (aumento del fnclice de poros).
Pues bien, en la Figura 2.27 se observa que cuando
se produce Ia descarga los puntas (cr;, e) que representan su evolucion no Vuelven por Ia rama de compresion nova), sino que siguen una nueva curva (4-3'2'), mas tendida que Ia anterior denominada rama de
descarga.
Esta observacion indica que el suelo conserva una
cie1ta memoria de su histori a pasada, y que su estado no es el mismo si proviene de un proceso continuo
de carga (rama naval) o si, por el contrari o, ha sufrido
en su historia geologica tensiones mayores que las
que soporta en ese instante. Asf, para un mismo estado tensional (cr~3 , por ejemplo), el fndice de poros (e3 )
durante el proceso de carga original resulta mayor que
el fnd ice de poros (e3') durante la desc~uga. Es clecir, a
igualdad de tensiones efectivas verticales, el suelo
muestra en descarga una estructura mas densa
(mas resistente y menos deformable).
La descripcion anterior permite introducir dos conceptos fundamentales con respecto al estado y comportamiento previsible del suelo:
fndice de poros. Uniendo los puntas representatives

de cada instante de este proceso se obtendra la curva
( 1-2-3-4), similar a Ia mostrada en Ia Figura 2.27b).
Esta curva representa por Jo tanto Ia historia tensional
del elemento durante el proceso de sedimentacion
(carga), y se denomina curva o rama de compresion
noval. Como es evidente, tambien representa a todos
los elementos del suelo para un uni co instante del
proceso de sedimentacion. Asf, los puntas I , 2, 3 Y 4
mostrarfan el estado (cr;, e) de una sucesion de elementos (A), (B), (C), (D) situados a profundidad creciente en un momenta determinado de Ia historia del
deposito de suelo.
En Ia Figura 2.28 se muestra un aspecto interesante
del comportamiento del suelo. Reproduce Ia rama de
compresion nova!, habiendo destacado en ella el esta-
Ql!iiifiJ.J:I Aumento de Ia rigidez del terrene con el nivel de

tensiones.
do de dos elementos, A y B, situados a distinta profundidad en un instante determinado. Si se aplica a todo el deposito un incremento de tension efectiva
(1'1.cr~), es sencillo representar en Ia curva cuales seran
los nuevos estados de los elementos anteriores: los
puntas A' y B'. Como puede apreciarse, Ia reduccion
del fndice de poros (la compresion sufrida) por el elemento A es mayor que Ia sufrida por B . En defini tiva,
el suelo es mas rigido (menos deformable) cuanto
mayor es su nivel de tensiones inicial. Este comportamiento resulta bastante sencillo de comprender si se
observa que el fndice de poros de B era menor que el
de A, lo que indica que su estructura era mas clensa.
PROCESOS DE DESCARGA
En la Figura 2.27, supongase ahora que una vez alcanzado el estado 4 cesa Ia sedimentacion y que, por
un cambia en las condiciones geologico-ambientales,
se inicia un proceso de erosion. A1 igual que la adi-
Cuando el proceso de sedimentacion se encuentra en 1, Ia tension efectiva vertical en el elemento es cr~ 1 , que es ademas Ia maxima tension
efectiva vertical soportada hasta ese instante.
Lo mismo cabe decir de los estados 2, 3 y 4.
Para todos ellos el suelo no ha tenido tensiones
efectivas verticales mayores que las q ue soporta
en el momenta de Ia observacion. En estas condiciones se dice que esta normalmente consolidado. Por lo tanto, Ia rama de compresi6n noval representa Ia historia o los estados del suelo
normalmente consolidado.
Por el contrario, en los puntas 3' y 2' Ia tension
efectiva vertical del elemento en cualquiera de
esos instantes es infe rior a la maxima sufri da a
lo largo de su historia geologica completa. Asf,
en el momenta representado por el pun to 3', la
tension efectiva vertical es a~3 , pero Ia maxima
que tuvo el elemento fue cr~ , y lo rnismo ocurre
con el instante representado por 2'. En estos casos en los que el suelo ha sufrido tensiones
efecti vas verticales mayores que las que soporta
en el instante de Ia observacion, se dice que se
encuentra sobreconsolidado.
4
Para defini r cuantitati vamente el concepto de sobreconsolidaci6n se emplean dos parametros fundamentales:
M EcANICA DEL SUELO
58
lNGENIERiA GEOUJGICA
59
La r az6n o grado de sobreconsolidaci6 n

(OCR), over consolidaci6n ratio, q ue es Ia relacio n e ntre Ia tensio n efectiva vertical maxima
historica y Ia tension efecti va vertical e n el instante de o bser vacio n:
Determinacion del grado de sobreconsolidaci6n

E n un deposito de arcilla no rmalmente consolidada el ni vel freatico se situa en superfic ie. Por un proceso de erosion Ia cota del terreno desciende 3 m. Suponiendo que
el ni vel freatico coincide en todo momento co n la supe rficie del sue lo , determ inar e l gr ado de sobreconsolidaci6 n causado por Ia erosio n.
3
(Se toma para e l terreno Ysut = 2 1 kN/ m , y para e l
agua intersticial }',..
= 9,81 kN/ m
OCR
E n Ia tabla se mue stran la s tensio nes efectivas verticale s resultantes antes y despues de l a erosion para una serie de profundidades genericas, asf como el gra? o de sobreconsolidacio n c orrespondiente. En la f1g ura se
representa la relacio n solicitada OCR-profundidad tras la
erosion.
OCR
3
.)
2 00
1 50
1,00
0
3 00
2 50
A I situarse el nivel freatico siem pre e n Ia supelficie, las

!eyes de tensiones totales, presiones intersticiales y tensio nes e fectivas verticales ve ndran dadas por l as expresiones :
.s 10
'0
ro
~ 15
u = y.., z
0'~
sie ndo
4 00
(J~m.:tual
La presion de sobr econsolidaci6n 0';, (tambie n

llam ada de preconsolidacion), que es precisame nte Ia te nsio n efecti va vertical maxima del
elemento de sue lo a lo largo de su historia tensiona l.
Asf, para los distintos momentos seleccio nados en
Ia Figura 2.27 se te ndra:
Instante (1): OCR (1 )
( IT
0'"
O'v
=1
Qk11ifrlf1 Curva de recarga.
0''2
Instante (2): OCR (2)
= --+z =
CJ.,
CJ')
~
a..
3 50
= (] v m;lxima
......
1.----
Soluci6n:
Instante (3): OCR (3)
= ---7J
=1
(JI}'
Instante (4): O CR (4)
= ----74
= I
= ---7J > 1;
CJ~
20
0''4
= (Ysat - y..,) Z
25
CJ .,
Ia profundidad medida desde Ia superficie del

(J I4
suelo e n cada mome nto.
30
lnstante (3') : OCR (3 ')
CJ .,
CJ;,
(J14
P rof. inicial (m)
Prof. final (m)
a~ inicial (kPa)
44,76
a :.nnal
(kPa)
OCR
I nstante (2 '): OCR (2') =
--+z > OC R (3') >
1;
CJ;, = CJ~
(Jv
11 ,19
4,00
55,95
22,38
2,50
67,14
33,57
2,00
Como puede apreciarse, Ia razon de so breconsolidac io n es igua l a 1 para lo s estados no rmalmente consolidados, mie ntras que resulta superi or a Ia unidad e n
los estados sobreco nsolidados.
78,33
44,76
89,52
55,95
1,60
PROCESOS DE RECARGA
134,28
100,7 1
1,33
12
13
179,04
145,47
1,23
16
17
223,8
190,23
1,18
20
21
268,56
234,99
1,14
24
25
3 13,32
279,75
1,12
28
29
358,08
324,5 1
1,10
32
La Figura 2.29 muestra los estados ya estudiados e incorpo ra e l efecto de un ca mbio adic io nal en Ia historia
geologica. Asf, una vez alcanzado e l estado 2' finaliza
Ia e rosio n (descarga) y comie nza de nuevo Ia sedimentacion (recarga). Co mo puede apreciarse, ta mpoco en este caso se vuelve a rec orrer el camino anteri or
de Ia rama de descarga (2'-3'-4) sino uno nuevo, aunque bastante cerc ano (2'-3" -4").
E n realidad, si Ia de scarga su frida no fue muy grande, ambos reco rridos, descarga y recarga, seran pn'icticame nte coincide ntes, lo que tiene algunas implicac iones inte resantes q ue se ver:i n mas ade lante.
Ademas, en l a Figura 2.29 se puede o bservar que
una vez que Ia recarga alcanza Ia max ima tension his-
Nota: El grado de sobreconsolidaci6n no es constante en todo e l dep6sito de suelo considerado,
torica, a'~ (Ia tensio n de preconso lidac io n), los estados sigui entes van acerca ndose a Ia prolo ngac io n de
Ia rama de co mpresi6 n nova!, te rmi naodo por situarse
sobre e ll a (puntos 5 y 6). Esto indica que, de alguna
manera , e l proceso de recarga va borrando progresivamente Ia memoria del s uelo, q ue termina finalmente olvidando que suflio un ciclo de descargarecarga. De hec ho, los puntos 5 (CJ'~, e5 ) y 6 (CJ'e, e6 )
de Ia historia descrita serfan exactamente los mismos
si e l suelo solo hu biera sufrido Ia compresion nova\ 12-3-4-5-6, sin descargas inter medi as. Dichos puntos
corresponden de nuevo a estados nonnal mente consolidados.
DEFORMABILIDAD DE SUELOS NORMALMENTE

CONSOLIDADOS Y SOBRECONSOLI DADOS
1,75
sino variable con Ia profundidad.
Si se supone que Ia historia geologica de un determinado elemento de suelo es Ia mostrada en Ia Fig ura 2.30,
en el momento de Ia observacion se sabe que, por Ia
posicion de Ia superficie del teneno y de l nivel freatico, Ia tension efectiva vertical en eJ eleme nto es CJ'~ .
Interesa calcular el asiento unitario (&,) que producira
un increme nto de tension efec tiva ~CJ~ = ~CJ'~ - ~CJ'~,
analogo al que origin ara una de terminada obra.
La obse rvacion de Ia Fig ura 2 .30 per mite comprender q ue si el suelo se e nc uentra nor mal me nte
co nsolidado, la red uccio n del fndice de poros sera
~eNc = e2 - e4 Sin embargo, si el suelo e sta sobreco nsolidado, Ia reducci6 n de l fndice de poros sera
sustancialme nte menor, ~eoc = e2 - e4 , y e l asiento
tambie n lo sera. En otras palabras, a igualdad de
MEcANICA DEL SUELO
60
JNGENIERiA GEOU)GJCA
61
e
e2
- ---- - ----- - ----- -----
e'z
Deform aci6n
e4
:
:
-~~~~~i~~-----------d.
Deformaci6n
. .
--~~~"~~~_a_ - ----------
'
--j------------
representada por Ia difere ncia ~e = e2_- e~, m~entras

que la parte recuperable (~h1sttca) sera !'1e = e2 ~ e4,
correspondiente a1 recom do a lo largo de Ia tama
de descarga-recarga. En co nc lusion , los suelos sobreconsolidados se comportaran de una manera
aproximadamente elastica, mientas qu~ los. suel~s
normalmente consolidados presentaran s1empr e
deformaciones elasticas y plasticas.
s.--.----.----,---,.---------------------------------------------,
180
160
Muestras prodecentes de EE.UU, Noruega,

lnglaterra, ltalia, Mexico, fondos oceanicos, etc.
80
140
75 <:::
-c
ro
'
'
''
'
-c
u;
LA REPRESENTACIQN DE LA HlSTORIA TENSIONAL
'
''
1
7o
EN ESCALA SEMILOGARiTMlCA
'
L______________j''~------~;-------~a~
a'3
a,~
e'- e
Recorrido 2-> 4: &elastica=~
,,
1+ e2
e - e4
Oftatal = -2 - -
1+ez
OE elastica
= aet,otal - &elastica
pr!!iifi!(el Diferencia de respuesta entre. estados sobreconsolidados y normalmente consoltdados.
condiciones, Ia deformabilidad del suelo sobreconsolidado es considerablemente menor que Ia del

suelo normalmente consolidado, Jo que pone de manifiesto ]a importancia de determi nar este aspecto e n
la practica.
. .
Mas adelante se describiran algunos proceclumentos basados en en sayos de laboratorio dirigidos en este sentido, si bien es importante senalar que se.ra prec isame nte una investigacion geologica aproptada, Ia
que perrnitini establecer con fiabilidad (aunque solo
.
cualitativarnente) este aspecto.
Otra car acterfstica interesante que puede deductrse
de Ja Figura 2 .30 es que las cleformaciones que se
producen en una rama de des~arga-recarga son ,recu-.
perables (elasticas). Asf, parhe~do del punta 2, por
ejemplo, se puecle realizar un c tclo com?le~o de carga-descarga (2'-4-2') y volver ~l mismo t~dtce d~ poros, lo que indica que no habra def~rmac10nes remanentes o irrecuperables (plasticas). S111 embat:go, en e l
momenta e n el que se recorre en alguna medtda la rama de compresion naval (estados normal~ente ~on
sol idados) se originan deformaciones plasttcas .Cn-recuperables). Asi, si se parte del punta 2 y se aphca el
mismo ciclo de carga (comienza en a'~, se incrementa
la tension hasta cr'~ y se vuelve a descargar basta cr'~),
el recorrido de los sucesivos estados del elemento de
su elo e n el espacio (a~, e) sera esta vez el representado por Ja serie de puntas (2-4-2'). Como ~uede apreciarse, e n este caso no se vuelve con el ct~lo cerrado
de carga al mismo indice de poros (el mtsmo volumen). La deformacion irrec uperable (plasttca) vendra
Para l a mayorfa de los suelos las curvas anteriores se

pueden convertir aproximadamente en . rec,tas empleando una escala logaritmica para el eje a v ~a F~
gura 2.3 1 muestra de fo rma es~uematica la htston a
tensional de los apartados antenores con los nuevas
ejes.
Si se define el indice de compresi6n cc co~no. Ia
pendiente de ]a ram a de compresio n t~oval y el m~Ice
de entumecimiento cs como Ia pendte nte de Ia tama
de descarga-recarga, resulta sencillo calcular las variaciones del fndice de poros (y por lo tanto Ia deformacion unitaria vertical) para cua lquier incremento de
tension efectiva vertical. As f, si se desea conocer Ia
variaci6 n del fn clice de poros al pasar del estado 2_ al
estado 3 e n la rama de compresio n nova\, se tendra:
nienttas que si e l recorrido buscado es una recarga
[-no
60
40
50
40
20
20
0~~-----L----~--~-----L----~----L---~-----L----~--~-----L----~
0,001
10
0,1
0,01
Profundidad
UJ!!IifrftJ
1-----1
1-----1
10
r----1
Por tanto, si se parte de un estado conocido (a'~, e0 )

y se aplica un incremento de tension efectiva vertical
!1cr~, el fndice de p oros final (e) vendn1 dado por Ia
expresion:
a'~
e 3 = c, log cr' 2
v
para estados norma les consolidados, o por
e
''
''
''
e3
-- - ----- - - ----~- - -- - -- - - -
e2
------------~~.
e4
3'i
::::::::::::::j:::~-1----l--------'
'
Cs
''
''
''
'''
''
''
''
'
''
''
log a'~
Cc
''
'''
'''
'''
''
''
'''
''
log a'~
log a'~
loga'v
pr!!i!fifll Representaci6n d': procesos de carga unidimensio-
1.000
100
30
1----j
100
f---1
300
I--t
1.000 3.000 m
Diagramas edometricos (compresi6n naval) de varias arcillas. segun Skempton.
entre 2' y 3', resultan1:

-
30
Tensiones verticales kg/cm2
e2 .
para estados sobreconsolidados.

Aunque mas adelante se de ta lla como se pueden
determinar los Indices de compresion y entumecimiento en laboratorio, existen correlaciones empfricas
que penni ten estimar un a rden de magnitud del primero de e llos (el fndice de e ntumecimiento suele ser
menos critico, ya que en general se situa entre 1/5 y
1/ 10 del de compresion). Algu nos ejemplos de estas
correlaciones se describen en J imenez Salas y Justo
Alpanes (1975).
La hi potesis de linealidad en escala semilogarftmica puede comprobarse en Ia Figura 2.32. En e lla serepresentan varias series de puntas (log cr;, e) correspondientes a un buen numero de arcillas natu rales
normalmente consolidadas. Los Indices de pores se
determinaron a partir de muestras extrafdas en soncleo, y las tensiones verticales a partir de una densidad
media representativa de cada suelo y de Ia profundidad de las muestras. Como p uede apreciarse, las profu ndidades incluidas abarcan desde apenas unos pocos
decfmetros bajo el lecho marino basta unos 3 .000 m
bajo Ia superficie del terre no, lo q ue cubre sobradamente el rango de te nsiones habitual en los problemas
de ingenielia geologica. Complementariamente se representan unas lfneas de division aprox imadas que
muestran el orden de magnitud de los !finites Jfquidos
de los suelos e nsayaclos. De Ia observacion de Ia Figura 2.32 se pueden exttaer dos conclusiones princ ipales:
Los puntas (log cr~, e) rep resentatives de las ramas de compresi6n noval de cada arcilla se
pueden ajustar de forma razonable con
Hneas rectas. Las zonas de mayor dispersion
con relaci6n a la hipotesis de linealidad parecen
corresponder a las muestras mas someras, lo
que p uede ser debido a errores en Ia detenni nac i6n del fndice de poros en laboratorio.
La pendi ente de Ia rama de compresion nova!
(el fndice de comp resio n) au menta a me dida
que aumenta el !finite lfquido de l suelo. Dado
que cuanto mayor es dic ha pendiente mas compresible resulta el suelo (mayor variacion en el
fndice de poros para e l mismo aumento de ten-
nal en escala semiiogarftmica.
MEcANICA DELSUELO
6Z
63
Ejemplo de calculo de asientos

Se desea construir un relleno de tierras muy extenso (i_ndefinido a efectos pnicticos) sobre un terreno que co~1SIS
te en 10 m de arcilla normalmente consolidada, baJ~ Ia
que se sit:Ua un sustrato rocoso indeformable. E l mvel
freatico se encuentra en la supetficie. Se extrae una
muestra de arcilla de un punto intermedio del ~strato, a
5 m de profundidad, y se determina en laboraton o su peso especffico saturado, I' sa< = 20 kN/m~ ', su fndice de poos e = 0 8 y su fndice de compreswn, cc = 0,15. Se
l
,
, ,
"11 .
0
pide determinar el asiento que sufr!ra Ia capa de arc1 ~ _s1
el relleno a construir supone un rncremento de tenswn
Considerando que el incremento de tension efectiva es

constante en todo el espesor de Ia capa de arc11la, se p~Ie
de tomar el punto medio del estrato como representat1vo
vertical !'!a = 80 kPa.
del conjunto:
-
=>
1
Ko=(l - sen ) [
=>
Soluci6n:
La hipotesis de carga muy extensa ~el enun~iado permite
asurnir que las condiciones son tmidJmensl?nales Y que
el incremento de tension vertical en superfJcie s~ transmite fntecrramente en toda la profundidad. En Ia f1gura se
han repr:sentado las leyes de tensiones efectiv~s correspondientes a la situaci6n inicial y final, sup~mendo que
el peso especffico del agua es }'.., = l 0 kN/nr.
fndice de poros final:
donde 1 es el angulo de rozamiento interno del

suelo.
Considerando el rango habitual de 1 en los suelos,
el coeficiente de empuje al reposo .Kf:c resulta siempre inferior a Ia unidad (en general proximo a 0,5). En
consecuencia, un suelo normalmente consolidado presentara tensiones efecti vas horizontales que sen'in una
fracci6n de las verticales.
De forma mas general y para todo tipo de estados,
K0 puede obtenerse de forma aproximada para cualquier instante de Ia historia geologica mediante Ia expresion empfrica (Mayne y Kulhawy, 1982):
0,8 - e = 0,15 log
50 + 80
50
e ~ 0 ,74
=>
Deformacion unitaria vertical:
- !'!H - eo - e! = 0 ,8 - 0 ,74
beu - Ho - I + eo
1 + 0,8
Asiento total (espesor de arcilla H 0
= 0 ,033
= 1.000 em):
0,033
I'!H
=>
1.000
!'!H
= 33 em
a;,
ilC:tu;,d
r r r r r r r r r r r 1 ..._
A
__
..._....:~--~
J:m-- -
T5m
=80 kPa
max
r.===~====='------~ o'
o 0'
a final
---------
50 kPa
-------------------
130 kPa
dad de circunstancias, cuanto mas plastico es el

suelo, mayor es su compresibilidad.
Las tensiones horizontales en el terreno

E n el Apartado 2.4 se ha visto que las tensiones vert~
cales, totales o efectivas, se pueden calcu lar con facilidad a partir de los pesos especfficos apare~t~s de l~s
diferentes estratos existentes y de las condtcwnes hldrogeologicas de contorno. Sin embargo, Ia~ tensiones
hori zontales constituyen un problema especial ya que,
(J u
= __!!g__
('j~ actual
I
maxima
0"~ mini ma
= ___.!!!!___
a;,minima
A modo de ejemplo, en Ia Figura 2.29 puede comprobarse que en una rama de descarga OCR = OCRma
dado que en cada instante la tension minima coincide
con la actual. Sin embargo, en el proceso de recarga OCR"'"' es mayor que OCR. Por ejemplo, para el
estado 3" se tendrfa:
_____________ ___ _____ ______ _______ _______ _______180 kPa
al igual que el fndi ce de poros, dependen muy directamente de Ia histori a tensional del suelo.
E n condiciones unidimensionales (deformacion lateral nula) la tension efectiva horizontal resulta proporcional a Ia vertical, y al coeficiente de propo.rcwnalidad se Je denomina coeflciente de empuJe al
reposo (K0) :
En los suelos normalmente consolidados K 0 ~s
constante, y puede estimarse empfricamente a parttr
de una simplificacion de Ja expresion de Jaky (1944):
~c
=1-
14
(J ,.
OCRmax =
100 kPa
sion efectiva vertical), se puede concluir que a igual-
3 ( 1-0CR
OCR )]
+4
max
OCR = (Jumtixima
I
l:l.o'
=80 kPa
max
OCR y OCRmax sirven para determinar K0 en estados

sobreconsolidados. OCR es el grado de sobreconsolidacion en el momento de Ia observacion, mientas que
OCRmux es el maximo grado de sobreconsolidacion
sufrido por el suelo cuando se encuentra en una rama
de descarga-recarga, o lo que es Jo mismo, Ia relacion
entre la tension vertical efectiva de preconsolidaci6n
y la tension vertical efectiva mfnina de dicha rama:
OCR
l:l.o
OCR </fl )
OCR(J-seot
sen
~
CJ,
mados de forma relati vamente sencilla y asimilarse a

procesos de sobreconsolidacion . Mas complicadas de
analizar son las tensiones asociadas al desarrollo de
esfuerzos tectonicos, fenomenos de expansividad, etc.
Ex iste asimismo otra serie de fenomenos no asociadas directamente con las tensiones, pero que tambien
influyen directamente sobre el comportamiento del
suelo, como Ia cementacion qulinica, el endurecimiento o sobreconsolidacion por t1uencia a carga constante
(aging ), d isolucion de enlaces, etc.
El coeficiente de empuje al reposo en situaciones
diferentes a las expuestas en el apartado anterior no
puede estimarse medi ante las expresiones empfricas
sefialadas, siendo necesaria su estimacion in situ. Para
ello se pueden emplear presiometros autoperforadores, ensayos de fracturacion hidraulica, etc., aunque
todos ellos cuentan con algunas limitaciones (ver Capitulo 6).
El ensayo edometrico
DESCRIPCI6N DEL ENSAYO
Aunqu e las condiciones de carga de una cimentacion

cualquiera no inducen en general un estado de deformacion lateral nula (unidimensional), resulta habitual
emplear este modelo, con algunas modificaciones,
para estimar los asientos producidos por terraplenes,
zapatas, losas, etc., especialmente sobre suelos finos
(limos y arcillas) saturados.
Para estudi ar las caracterfsticas de compresibilidad
unidimensional del suelo en Jaboratorio se acude al
ensayo edometrico, que se lleva a cabo en el edo-
metro.
El edometro consiste en un anillo rfgido de acero
en cuyo interior se coloca Ia probeta de suelo , habitualmente extrafda de una muestra inalterada (Figuras 2.33 y 2.34). En Ia parte inferior y superior de la
Finalmente, para estados normalmente consolidados OCR = OCR,,.IX = 1, de manera que Ia expresion
de K0 se reduce a Ia ya enunciada de Jaky.
Factores complementarios que influyen

en la estructura y comportamiento
del suelo
En los apartados anteriores se ha analizado un caso
simple de sedimentacion-erosion, pero existen otros
factores que intluyen en el comportamiento del suelo.
Las modificaciones del regimen hidrogeologico (como los cambios en Ia cota del ni vel freatico) dan Iugar a cambios tensionales que a veces pueden ser esti-
Piedra porosa
i@li!fj8'
La celula edometrica.
MECANICA DEL SUELO
64
65
ensayad~
Calculo del coeficiente de empuje y las tensiones horizontales

La historia de tensiones efectivas verticales de un elemento de suelo es Ia mostrada en Ia tabla adjunta. Si el suelo
tiene un ::ingulo de rozamiento interno qi = 28, determinar Ia evolucion del coeficiente de empuje al reposo y las
tensiones efectivas horizontales en cada momento.
En Ia figura siguiente se ha representado Ia evolucio n

de tensiones efectivas en unos ej es (a;,, a;,). Como se
aprecia, en los estados normalmente consolidados K0 es
constante e igual a K0 = 1 - sen' = 0,53, con lo que e1
recorrido de tensiones es l:i neal.
a~(kPa) = 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3,
2, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12
Soluci6n:
Aplicando Ia expresion de Mayne y Kulhawy se obtienen
ro1o~---+----~--~+-----~
los siguientes resultados:
0..
a:.
OCR.nax
1,00
OCR
Ko
a;,
0,53
0,53
1,06
O bservaciones
1,00
1,00
2,00
1,00
1,00
0 ,53
3,00
1,00
1,00
0,53
1,59
4,00
1,00
1,00
0,53
2, 12
5,00
1,00
1,00
0 ,53
2,65
6,00
1,00
1,00
0,53
3, 18
7,00
1,00
1,00
0,53
3,7 1
8,00
1,00
1,00
0 ,53
4,24
9,00
1,00
1,00
0,53
4,77
1,00
0,53
5,3 1
5,02
10,00
1,00
9,00
1,1 I
1,11
0,56
8,00
1,25
1,25
0,59
4 ,7 1
7,00
1,43
1,43
0,63
4,39
6,00
1,67
1,67
0 ,67
4,05
5,00
2,00
2 ,00
0,73
3,67
4,00
2,50
2,50
0,82
3,26
3,00
3,33
3,33
0 ,93
2,80
2,00
5,00
5,00
1, 13
2,26
1,00
10,00
10,00
1,56
1,56
10,00
0 ,98
1,96
2,36
2,00
5,00
3,00
3,33
10,00
0,79
4,00
2,50
10,00
0,69
2,76
5,00
2,00
10,00
0,63
3, 16
6,00
1,67
10,00
0,59
3,55
7,00
1,43
10,00
0,56
3,95
8,00
1,25
10,00
0 ,54
4,35
9,00
1,1 I
10,00
0,53
4 ,75
10,00
1,00
1,00
0,53
5,31
5,84
6,37
11 ,00
1,00
1,00
0 ,53
12,00
1,00
1,00
0,53
~
~ B!------>.1-----_JJ'- -,--+-----,I----+------+---~
>
Cll
>
t5
'*
Com presion
nova! (NC)
6 ~---+---
u;
~c 4~--- -~-~~----+-----~---+----~--~
Descarga (OC)
Recarga (OC)
Com presion
noval (NC)
10
B
6
4
Tension efectiva hori zontal (kPa)
12
14
Una vez comienza Ia descarga K 0 aumenta progresivamente, lo que significa que para una misma tension vertical Ia tension efectiva horizontal es mayor que Ia que tenfa el suelo normalmente consolidado. En el caso del
ejemplo tambien se observa que para un grado de sobreconsolidacion de 4 o superior, las tensiones efecti vas horizontales 11egan a ser incluso superiores a las verticales.
Tenninada Ia descmga maxima y comenzada La recarga K disminuye progresivamente, discurriendo el reco0
rrido de tensiones por un cmnino ligeramente separado
del de descarga, entre este y el de los estados normalmente consolidados.
Finalmente, al alcanzar de nuevo Ia rama de compresion nova!, el coeficiente de empuje al reposo vuelve a
ser el del suelo normalmente consolidado y el recorrido
de tensiones se reincorpora a Ia recta inicial definida por
dicho estado.
probeta ~e colocan unas piedras porosas que permiten

el ~renaJe del agua contenida en el suelo. El conjunto
se mtroduce en una celula, que se llena de agua para
n:~n tener en todo instante las condiciones de saturacwn completa.
.- ~obre Ia piedra porosa superior se coloca una placa
llgida y en su centro se aplica una carga vertical. Esta
carga se v~ aumentando en escalones, normalmente
cada escalon . duplica Ia carga anterior, y se mide lo
que se compnme o asienta Ia probeta de suelo en cada
uno de ellos .
La rigidez del. anillo que contiene Ia muestra impide las defo~macwnes laterales e impone condiciones
de compresion unidimensional. En un suelo poco perme~ble esto hace que, cuando se coloca un nuevo escalon de carga, todo el incremento de tensio n vertical
~otal, !J..a", se transmita instantaneamente al agua
mterst~cial y que las tensiones efectivas no varfen.
Po~ten ormen~e: a medida que el exceso de presion de
poiOs se. va dJsJpando a! producirse el drenaje a traves
de las piedras porosas, las tensiones efectivas aumentan y ~I ~uelo se comprime (consolida). En un ensayo
edometn
co cada
escalon de carga
se ha de ma' ntene1.
1
.
e tiempo suficiente como para asegurar que el proce~o de consolidac ion se ha completado, lo que en general suele lograrse (aunque no siempre) con intervalos
de unas 24 horas.
La ?i~posicion de Ia pastilla del suelo en una celula
edometnca se muestra esquematicamente en Ia Figura
2.33. A efectos practicos es como si se tratara de un estr.ato de suelo situado entre dos capas permeables (h s
porosas), y se aplicara sobre el conjunto
cmga muy ~xtensa (condiciones unidi mensionales). En
co nsecue n cJ~, el edometro puede servir para reproducir
en labo~atono los aspectos descritos anteriormente.
La Figura 2.35 muestra Ia ley de presion intersticial
~~o). ant~~ de Ia ~plicacion del escalon de carga, que es
. d?statica y VIene gobernada por el ni vel de agua en
Ia celula (el nivel freatico). Suponiendo que el terreno
PI~dras
m~a
es de baja permeabilidad, Ia aplicacion de

un escalon de carga !J..a,, clan'i Iugar de forma inmediata a ~111 mcremento de presion intersticial de i ual
magn1 tud: !J..u. = !J..a
g
Con~ider~mdo. Ia ~~rcanf~ de los lfmites drenantes,
los .bOIdes mfenor ~ ~upen or de) suelo seran Jos pril~ eiOS en drenar (ailvim su exceso de presion interstic~al), Y de hecho lo haran muy rapido. A medida
,
que
d I I' .
IC10S U11ltes estan mas lej os, mas Imgo es el camino
que h?d~ recorrer el ag ua para alcanzarlos, y por tan~o n_1a~ .te~~o. tmdara en disiparse Ia sobrepresio n
mter ~tJCial 111ICial. En el caso de Ia Fig ura 2.35, el
c~ntw del estrato de suelo es el mas alejado de las
fw nter.as drenmltes, y sen'i el que mas tiempo tmde en
~onso!J~~r. Por consiguiente, en un instante cualquier~ (~) tJas la carga el exceso de presion existente vanar~ de un punto a otro en funcion de su distancia a
las fronteras drenantes. En Ia Figura 2.35c) se muestra
d.e, forma esquemati ca una sucesion de Jeyes de preSIOn de poros para distintos tiempos tras la aplicacion
de Ia carga.
. La Figura 2:36a) muestra la ley de presion interstictal ~ara un tJempo t l tras el escalon de carga !J..a,.
ObseJvando ~n pun to P cualquiera de l suelo situ ado a
una profundidad generica z, resulta inmediato comprobar que en ese instante su exceso de presion de poros resulta !J..u<l), y que Ia disipac ion ocurrida ha dado
l ug~,~ a ~n incremento de tension efectiva vertical
!J..a " . EvJdentemente, por el postul ado de Terzaghi Ia
s~!na de ambas ha de ser igual al incremento de tenSIOn total original:
Llamand~ a;,o y Uo a la tension efectiva y a Ia presion

de poros .eXIstentes en ese punto antes del escalon de
carga aplicado, en el instante (t) considerado se tendra:
En el momento de Ia carga (!J..a11) :
En un instante cualquiera:
a<
vr) = a'vO
~l'l =
Uo
+ LJ.(J'<vrl
A
+ !J..u<rl
Cuando finalice Ia consolidac ion:
En cualquier caso, dado que se suele hablar de excesos de presion intersticial sobre Ia de equilibria, o
MEcANICA DEL SUELO
66
67
1,6
1,4
\
\
1,2
e"'0
Cl.
~ 0,8
Q)
-~ 0,6
U;
(tras Ia carga)
(t
' \..
~ """~
0,4
=0)
0,2
---
0
0
1,6
u0 (hidrostatica)
b)
a)
Ul!!iifi!t1
2.000
3.000
4.000
5.000
6.000
Tensiones efectivas verticales (kPa)
7.000
ll j
1,4
c)
1.000
Obtenci6n de Ia curva de campo en suelos

preconsolidados. Determinacion de Ia presion
de preconsolidacion
1,2
"'e
Evolucion de Ia presion intersticial en un edometro.
8.
~ 0,8
inicial (t
0,4
=0)
0,2
0
I
I
~-1
1 uUp
La Figura 2.39 muestra el procedim.ie nto propuesto

por Schmertmann (1955), que permite constru ir Ia
curva de campo y determinar Ia presion de preconsolidacion. Para ello es necesario realiza.r a! me nos un
ciclo de descarga-reca.rga en el e nsayo. Los pasos a
seguir son los siguientes:
.II
1~ 0,6
u
rre no. Schmertmann ( 1955) observo que estos tramos rectos para muestras con distinto grado de perturbacion terminaban por confluir para te nsiones
efectivas tales que el fndice de poros fuera del orden
de 0 ,42e 0 . Por ell o se acepta comunmente que Ia curva de la boratorio coincidinl con Ia curva real de
campo del terrene pa ra ese va lor del fndice de poros.
En consec uencia, unie ndo el punto A , representati ve
del estado inicial in situ, con el punto de Ja c urva de
laboratorio para el 4 2% d el fndice de poros inicial,
se obtendra Ia rama de compresion nova! de campo o
real del terrene.
100
1.000
Tensiones efectivas verticales (kPa)
10.000
iil!li'ffffl Representaciones de un ensayo edometrico.
I
I
l?-----'
I
~ ----------------------1-=
a)
Ua
Ufinal
Obtenci6n de Ia curva de campo en suelos

normalmente consolidados
b)
ii!!iiffW Proceso de disipacion de presion intersticial y aumento de las tensiones efectivas.

de incrementos de tension efectiva, es habitual representar gnlficamente tan solo dichos incrernentos (Figura 2.36 b).
REPRESENTACI6N DE RESULTADOS
Cuando se realiza un ensayo edometrico es habitual

llevar a cabo una serie de escalones de carga y de descarga. Su representacion se realiza llevando en ordenadas las deformaciones verticales unitarias (e, %) o los
Indices de poros sucesivos, y en abscisas las tensiones
efectivas verticales de cada escalon. Dado que lo que
realmente se mide es Ia compresion vertical !<.H de una
pastilla de suelo de espesor inicial H 0 , para determinar
el fndice de poros tras cada escalon de carga se hace
uso de Ia relacion ya justificada anterionnente:
t-.H e - e
- = -0 - H0
1 + e0
=>
donde e es el fndice de poros inicial de Ia mues0
tra .
En Ia Figura 2.37 se muestran las curvas edometricas de un ensayo e n el que se ha efectuado un ciclo de
descarga-recarga i.ntermedio, segun Lancellota (1991).
Se trata de una muestra de arcilla extrafda a 13,20 m
de profundidad con e0 = 1,50. La prime ra curva se
encuentra e n escala natural, y la segunda e n escal a semilogarftmica.
Como se aprecia, su forma resulta an~Hoga a las
c urvas descritas anteriormente en este apartado. De
hecho, las diferencias principales entre la curva real
del suelo y Ia obtenida e n Jaboratorio proceden de l a
posible alteracion de Ia muestra de terrene durante su
extraccion y manipulacion. P ara transformar Ia curva
de laboratorio en Ia curva de campo que representa
el comportamiento del terrene in situ, se !levan a cabo
algunas correcciones graficas.
E l procedimiento gnlfico a seguir se muestra e n Ia

Figura 2.38. En teorfa, ad mitiendo que con Ia extracci6n no se varfa Ia humedad del suelo y por tanto
tampoco su fndice de huecos inicial (e0 ), Ia curva de
laboratorio deberfa pasar por el punta A , que representa el estado in situ del suelo a Ia profundidad a
Ia que se ha extrafdo Ia mu estra (e 0 , 0'~0) . Ademas,
como se ha descrito anteriorme nte, para tensiones
efecti vas mayores a Ia inicial , los sucesivos puntos
(e , <J~) habrfan de situarse e n una lfnea aprox imaclame nte rec ta, que representa Ia rama de compresion
nova! e n escala semilogarftmica. Sin e mbargo, Ia
perturbac ion originada por Ia extraccion hace que
Ia curva de laboratori o te nga el aspecto mostrado en
Ia Figura 2.38. La primera parte curva va aumentando
paulatinamente Ia pendiente a rnedida que Ia tension
efecti va vertical se aprox ima al estado in situ original (<J;,o), pero no llega a alcanzar el punto A. Por
?t~a. parte, para tensiones efectivas supe riores a Ia
l~t cwl se alcanza un tramo recto, p ero de me nor pendJe nte que Ia rama de compresi6n nova! real del te-
Desde el punto A, representative del estado in

situ inicial, se traza una paralela a Ia rama de
descarga-recarga (d-r).
Se supone un valor de Ia presion de preconsolidacion (<J;,) y se obtiene el punta B.
Se une B con el punto C de Ia c urva de laboratorio e n el que se alcanza 0,42e0 , obteniendo asf
Ia rama de compresion nova!.
Se representan las diferencias de fndice de poros (!<.e) entre la c urva de laboratorio y Ia de
e
A
''
'''
'
.....-Rama de compresion
nova! del terreno
Curvadey
laboratorio i
'''
''
' - - - ------- ------------ -----------------~--
:
''
'
a'vo
Qi!ii!ftfl:l Construccion de Ia rama de compresi6n nova! de un

suelo normalmente consolidado a partir del ensayo
edometrico.
MEcANICA OELSUELO
68
INGENIER(A GEOL6GICA
log a~
69
Para relacionar l os incrementos de deform~ci.o n y

los incrementos de tensiones efectivas en c~ndtcwnes
de carga unidimensional, se emplean habttualmente
dos coeficientes:
El modulo edometrico, que se define a partir
II d- r
de Ia expresion:
D.. a~
E ='" D..e.
''
''
'':
''
d-r
''
'
:~e,
'
'
c
2
0.4 eo L-_--_---~-:~--=-=
-=j::=t:,.::e:::=--------
o'9
log a~
ap
Q Construccion de Schmertmann para Ia obtencion
UP''"Sri
Para emplear tanto E, como m. en Ia practi ca, se

suele discre ti zar Ia curva de compresi6n nova! en segmentos rectilfneos (escalones de carga) suficientemente pequefios, de manera que en cada uno de los
tramos rectos se pueda suponer un modu lo edometrico o un modul o de compresibilidad constante.
de Ia curva de campo de un suelo preconsohdado.
corresponde a Ia definicion de u~ modulo de

deformacion , y coincide con Ia m versa de l a
pendiente de Ia c urva de c~mpresion nova!,
de forma que al aumentar el mvel de tenswnes
Ia pendie nte disminuye y E,, aume_nta: ~ostran
do asf que el suelo es cada vez mas n gid~ ..
E l modulo de compresibilidad volumetnca,
m que se define como el inverso del modulo
v>
edometJico:
Asiento
ESTIMACIQN DE LOS TIEMPOS DE CONSOLIDACI6N
Como se ha descrito, en un suelo poco permeable y

saturado e l inc re mento de tension efectiva y e l asiento
asociado tras Ia aplicacion de una carga no se producen instantaneamente, sino que tardan un cierto ti empo en completarse. Este efecto puede estudiarse con
facilidad en el edometro.
La mayor o menor veloc idad de asentamiento de un
suelo depende del Uamado coeficiente de consolidacion, C11, cuya expresion es:
m. = D..e.f D.. a~
campo obtenida. Si Ia presion de preconsoli?acion es correcta, Ia representacion de las dtf~
rencias D..e resultani simetrica con respecto a aw
En caso contrario, se vuelve a estimar otra presion de preconsolidacion y se repite el proceso.
Como se ha dicho anteriormente resulta muy
valioso contar con evidencias geologicas que
permitan establecer de forma inicial, al .met~?s
cualitativamente, e l grado de sobreconsohdacton
Como se desprende de la definicion anterior, el

modulo edomettico vati a de forma continua a lo larg?
de la curva de compresion noval, aumentando a medtda que aume nta Ia tension efectiva vertical. S~ trata
en realidad de Ia in versa de Ia tangente a Ia cm va .en
cada punto, de manera que su expresion matemattca
cOtTecta es Ia siguiente:
da~
E =-
del suelo.
de,
Del mismo modo, Ia expresion COITecta del modulo

de compresibilidad volumetrica es:
PARAMETROS DE COMPRESIBILIDAD
de.
a.
DEL SUELO
J17,V =d I
indices de compresion y entumecimiento

Una vez obtenida Ia curva de campo del terreno s.e
pueden obtener los fndices de compresion ~ entumectmiento definidos anteriormente, determmando las
pendientes de las ramas de descarga-recarga Y de
compresion noval correspondientes. Para ello basta
con seleccionar dos puntas en cada una de las ramas Y
e mplear las relaciones mostradas previamente.
Modulo de compresibilidad volumetrica

edometrico
modulo
(a~,
er,).
'
'
'
-------- ~------ ---:------'
'
'''
'
''
-- ------ -~--- ---- -~-- --- ---:--
La representacion de Ia curva edometrica en el es~a

cio (a~, e) puede transformarse facilment~ a u.nos ~J eS.
f. ) lo que resulta uti! dado que penmte VlSUa JZaJ
a ll>
II >
d 1
s
de forma directa las deformacwnes e teneno. upongase pues que Ia Figura 2.40 muestra Ia ra~1a de
compresion nova! del sue lo normalmente consoltda?o
de las Figuras 2.27 o 2.29, en escala natural y con eJeS
(
---------r-------I
''
'
'
'''
''
'
''
''
'
''
''
I
''
L-----~----~----~~----~----~~0~
~
M~
Wl@fjll
La curva edometrica en funcion de l? ~eformacion

vertical. Definicion del modulo edom etnco.
kv Em
c =-v
Yw
@!lllfrJII Relaci6n asiento-tiempo tras la aplicacion de un incremento de t ension total vertical.
solidacion, se puede deducir e l coeficiente de consolidaci6n para el escalon de carga aplicado.

Se llama grado de consolidacion, U, de una capa de
suelo, al cabo de un cierto tiempo (1) de aplicar una carga, a Ia relacion entre el asiento producido basta dicho
instante y el asiento total que se producira cuando se
disipen completamente los excesos de presion intersticial (cuando todo e l incremento de tension total se
haya transformado en incre mento de tension efecti va):
donde
kv es Ia pem1eabilidad del suelo en sentido vertical (el drenaje se produce verticalmente, hacia
las piedras porosas).
E, es e l modu lo edometrico de l suelo.
y,. es e l peso especffi co del fluido intersti cial
(habitualmente agua).
Ya se ha visto que E, aumenta durante el proceso
de consolidacion al ir aumentando Ia tension efectiva
vertical. Por el contrario, k" disminuye (el suelo se hace mas impermeable cuanto mas comprimido esta).
Para escalones de carga no demasiado grandes, el producto k" E, permanece aproxi madame nte constante,
de fo rma que c. tambien puede suponerse constante.
En los primeros momentos tras Ia aplicacion de una
carga, la sobrepresion del agua es max ima y por Jo
tanto el flujo de agua es re lati vamente rapido y la velocidad de asentamiento o consob dacion tambien.
Despues, a medida que disminuye Ia presion de agua,
el flujo se hace mas Iento y dismjnuye la velocidad de
asentamiento.
Esta evolucio n puede observarse en Ia Figura 2.4 1,
que representa el aspecto tfpico de Ia rel acion as ientotiempo en escala natural, con los asientos positivos
hacia abajo. E n el ensayo edome trico, cada vez que se
coloca un escalo n de carga se puede medir el asie nto
producido a intervalos regulares y dibujar Ia evolucion asiento-tiempo. Para ello se utiliza generalmente
una construccion gnifica e mpleando escala logarftmi ca en el eje de tiempos (metoda de Casagrande). De
Ia curva asf obtenida, que se denomina curva de con-
Se llama factor de tiempo, T 11 , a Ia relacion:

T
v
= c,,t
Ff
don de:
-
t es el ti empo transcun ido desde Ia aplicacion

de Ia nueva carga.
H es el camino drenante, que puede definirse
como el recorrido mas largo que tendrfa que hacer una gota de agua en Ia capa de suelo para
alcanzar una frontera permeable (en el edometro serfa Ia mitad del espesor de Ia muestra, ya
que se c uenta con piedras porosas drenantes
arriba y debajo de ella).
Tabla 1
U(%)
T.
U(%)
Tl,
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
0
0,001 7
0,0077
0,0177
0,0 3 14
0,0491
0,0707
0,0962
0,126
0, 159
50
55
60
65
70
75
80
85
90
95
0,196
0,238
0 ,286
0 ,342
0 ,403
0 ,477
0 ,567
0 ,684
0,848
l ,129
MECANICA DEL SUELO
70
71
suelo) . Estas relaciones perrillten estimar los tiempos

necesarios para distintos grados de consolidaci6n en
Ia mayorfa de los casos practices.
Terzaghi y Frohlich mostraro n que el factor de

tiempo y el grado de consolidaci6n estan relacionados entre sf, tal y como muestra Ia Tabla 1 (para
/).(J = !1u constante en todo el espesor de la capa de
0
"
Calculo de tiempos de consolidaci6n

Aplicando la relaci6n U - Tv de la Tabla 1, se tendra
que T = 0 J 96 tambien para los tres casos. Por lo tanto,
Ia ex;resi6'n d~l factor de tiempo Tv en cada una de las
hip6tesis resu ltani:
Sobre una capa de arcilla normalmente consolidada de

H m de espesor, se coloca un terraplen muy extenso. La
arcilla se encuentra bajo el ruvel freatico. Suponiendo
que las condiciones de carga se pueden asumir como unidimensionales, determinar el tiempo que se tardani en alcanzar Ia mitad del asiento total en tres hip6tesis:
Caso a)
Si s61o existe una frontera drenante de arena a techo de las arcillas.

b) Si existen dos fronteras drenantes de arena, a techo y muro de la capa de arcilla.
c) Si existen tres n.iveles permeables de arena, los
dos primeros a techo y muro de Ia capa de arcilla
y un tercero, de delgado espesor, situado en rilltad
de la capa de suelo.
0 196 =
'
a)
Caso b)
Caso c)
0, 196 ~
0,!96 ~
c t
_!J_l!.
.1f2
M=
M=
c . tl
c t
t{/
0,196 . .1f2
=
cv
t, =
tc =
~ ~~~r.ri~-~ ~------~================~~============~]
~
Curva de asientos-tiempos
Una capa de arcilla normalmente consolidada situada bajo un edificio ha sufrido un asiento de 30 mm en 300
dfas desde que Ia carga del edificio es operativa. La capa
de arcilla esUi limitada a techo y muro por estratos permeables. De acuerdo con los datos de laboratmio, dicho
asiento corresponde a un grado de consolidaci6n del estrato de arcilla U = 25 %. Se pide dibujar Ia curva asiento-tiempo para un perfodo de 10 afios. (Suponer que el
area del edificio es suficientemente extensa en comparaci6n con el espesor de arcilla como para que puedan considerarse condiciones unidimensionales o edometricas.)
0,196 . .1f2
4 cv
0,196 . .1f2
16 C 11
t"i I I I I
::J
Capa impermeable
a)
Capas
permeables
Capa
t'JI I I I
::J
____
}
-------"'!}
II II I I
I I II I I
Capa permeable
b)
t(afios)
S(mm)
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
55
60
65
70
75
80
85
90
95
0,0017
0,0077
0,0177
0,03 14
0,049 1
0,0707
0,0962
0,126
0,159
0,196
0,238
0,286
0,342
0,403
0,477
0,567
0,684
0,848
1,129
10,39
47,05
108,15
191,85
300,00
431,98
587,78
769,86
971,49
1197,56
1454, 18
1747,45
2089,61
2462,32
29 14,46
3464,36
4 179,23
5181 ,26
6898,17
0,03
0, 13
0,30
0,53
0,82
1,18
1,61
2,11
2,66
3,28
3,98
4,79
5,72
6,75
7,98
9,49
11,45
14,20
18,90
6
12
18
24
30
36
42
48
54
60
66
72
78
84
90
96
102
108
114
soo -- [;s, -
30 -- 120mm
0 25
'
T =c., t
nantes.
Capa
t(dias)
Por otra parte, de Ia Tabla 1 se deduce que el factor

de tiempo Tv para U = 25 % es T,, = 0,0491. Recordando Ia expresi6n del factor de tiempo:
Nota: El ejernplo anterior reflej a Ia irnportancia de llevar a cabo una buena descripci6n estratigrafica que permita discernir sobre Ia presencia de intercalaciones dre-
U(%)=50%
Tv
Soluci6n:
.1f2
U(%)
De los datos del enunciado se deduce de forma directa el

asiento total de consolidaci6n edometrica:
Como puede apreciarse, el tiempo necesario para alcanzar un cierto grade de consolidaci6n es proporcional
al cuadrado del camino drenante. Por ello, en Ia hip6tesis
c) se alcanzara el asiento en un tiempo 4 veces menor al
del caso b) , y 16 veces menor al del caso a). Obviamente
esta relaci6n de tiempos es valida para cualquier grado
de consolidaci6n.
Soluci6n:
En Ia figura se representan graficamente las tres situaciones de drenaje del enunciado, asf como los caminos eirenantes en cada caso.
Asumiendo que en el caso c) el espesor del drenante
intermedio es suficientemente pequeno como para no influir en el espesor H de arcilla, el asiento total de esta,
S sera el mismo en las tres hip6tesis. Cuando se alcanc;''la mitad de dicho asiento, el grado de consolidaci6n
sera, para los tres casas:
El cuadro siguiente muestra los resultados de este proceso, y el grafico la curva asiento-tiempo solicitada:
H/2
H/2
Capa permeable
y sustituyendo los datos conocidos se obtiene:

o,049 I = c";oo
~~
=
Tiempo (af\os)
= 0,049 1/300 = 1,636 10- 4 dfas - 1
10
12
14
16
c.,/H es una constante, ya que c" es el coeficiente de consolidaci6n y H el camino drenante (Ia mitad del espesor
inicial de arcilla en este caso, ya que drena por ambos
extremos). En estas condiciones, para cualguier grado de
consolidaci6n U se puede determinar el asiento conespondiente y, a partir de Ia tabla U - Tv, el factor de tiempo asociado y el tiempo necesario para alcanzar el grado
de consolidaci6n elegido segu'n el siguiente esquema:
S,= US00
V-+ T -+t - Tv
{ "
20
'E
40
.s 60
.9
c
Q)
u;
<
80
.
~
';;::::
100
_
Tv
'
- cv - 1,636. 10- 4 dlas

Hz
..
~ -
120
--
1"--
Datos de Capper et a/., 1974.
MECANICA DEL SUELO
iNGENIERiA GEOL<JGICA
1"-
c)
G
72
18
0
2
73
20
G.O
Resistencia al corte
c'
c'
lntroducci6n
Estados posibles
c'
a'
Cr iteria de rotura en suelos.
c'
a'
Criteria de rotura
La resistencia a! corte del suelo no puede considerarse como un parametro unico y constante, ya que depende de su naturaleza, estructura, enlaces, nivel de
deformaciones, etc., asf como, muy especialmente,
de su estado tensional y de Ia presion del fluido que
rellena sus poros (agua o agua y aire).
El criterio de rotura en suelos mas difundido deriva
del propuesto por Coulomb, que relaciona tensiones
efectivas normales y tensiones tangenciales actuando
en cualquier plano del suelo. Este criteria establece
que, para un suelo satwado, Ia resistencia al corte viene dada por Ia expresion:
- u) tan </J'
donde
= resistencia al corte del terreno a favor de un de-
u
c'
<P'
b)
(3)
Q!!ij(fJrj
= c' + (a"
a'
a(
a)
AI modificar el estado tensional del suelo se producen

deformaciones que pueden originar su rotura. Aunque
los suelos con cohesio n rompen a veces por traccion,
como puede ser el caso de las grietas verticales que a
veces se observan en Ia coronacion de un talud deslizado, Ia forma de rotura mas habitual en los suelos es
por esfuerzo cortante (tension tangencial).
all
a'
Estados imposibles
terminado plano
total normal actuando sobre el mismo
plano
= presion intersticial
= cohesion efectiva
= angulo de rozamiento interno efectivo.
= tension
La ecuacion anterior representa una recta en el espacio (a' , ), que a menudo se denomina linea de re-
sistencia intrinseca o envolvente de rotura del suelo (Figura 2.42). Esta linea proporciona, para cada
valor de Ia tension efectiva normal a un plano que
atraviesa un elemento del suelo, Ia maxima tension
tangencial movilizable a favor de dicho plano.
De Ia Figura 2.42 se pueden deducir algunos aspectos interesantes:
La cohesion efectiva es la ordenada en el origen

de la envolvente de rotura. Representa por lo
tanto Ia maxima resistencia tangencial movilizable en un plano cualquiera cuando Ia tensio n
efectiva normal en dicho plano es nula.
La maxima tension tangencial movilizable en
un plano es mayor a medida que aumenta Ia
tension efectiva normal que actua sobre dicho
plano. Es decir, el suelo es mas resistente cuanto mayor es su ni vel de tensiones efectivas.
La Hnea de resistencia definida actua como una
envolvente o superficie de estado, separando
estados posibles de imposibles. Asf:
El punto ( l ) sefialado en la Figura 2.42 representa un estado de rotura.
El punto (2) representa una combinacion
(a', ) que cuenta con un cierto factor de seguridad ya que, para una determinada tension
efectiva normal, Ia tension tangencial es inferior a Ia maxima movilizable.
El punto (3) representa un estado imposible en
tanto en cuanto se sima por encima de Ia envolvente de rotura, lo que significa que se ha
sobrepasado la combinacion maxima (a', r)
del criterio de rotura, y por lo tanto no es compatible con Ia resistencia del suelo.
Si se recuerdan los conceptos basicos del tensor

de tensiones y el cfrculo de Molu , se pueden relacionar facilmente las condi ciones de rotura en un plano
dado con las tensiones actuantes a favor de otros pianos. E n la Figura 2.43 se han representado tres cfrculos de Mohr en el espacio (a', t), que en principia re-
c)
UJf!l!frJfl La envolvente de rotura y el circulo de Mohr. Estados posibles (a y b) e imposible (c).

presentarfan tres estados tensionales de un elemento
de suelo.
Si los panimetros de resistencia al corte del suelo
(c', </J') dan Iugar a Ia linea de resistencia intrfnseca
dibujada, es in mediato observar que:
El estado tensional representado por el cfrculo
(a) cuenta con un margen de seguridad, ya q ue
no llega a alcanzar a Ia envolvente de rotura del
suelo. Es por tanto un estado posible y seguro
(el suelo no ha roto) .
El estado tensional representado por el cfrculo
(b) indica una situacion de rotura. Asf, el punto
(0) representa la combinacio n (aj, r1 ) en un
plano que atrav iesa el elemento de suelo en el
que se alcanzan las condiciones del criterio de
rotura defi nido.
El estado tensional, representado por el cfrcul o
(c) es imposible, ya que existirfan orientaciones
de pianos atravesando el elemento de suelo en
los que se excederfan las condic iones (a', ) de
rotura (todos los pianos representados por puntos del circulo situ ados por encima de la Hnea
de resistencia intrfnseca).
Del analisis anterior se desprende que, cuando se
a!canzan las cond iciones de rotura en un elemento de
suelo, el cfrculo de Mohr que representa su estado
tensional sera tangente a Ia lfnea de resistencia intrfn-
seca y que, ademas, el plano a favor del cual se alcanzan dichas condiciones de rotura sera el representado
por el punto de tangencia.
El ensayo de corte directo

DESCRIPCI6N DEL ENSAYO
El aparato de ensayo se representa esquematicamente

en Ia Figura 2.44. Se trata de una caja rigida de acero,
usualmente de seccion cuadrada, que se encuentra dividida en dos mitades y en cuyo interior se coloca Ia
muestra .de suelo. Encima de esta se dispone una placa de reparto rfg ida sobre la q ue se puede aplicar una
carga vertical (N). Todo el conjunto se introduce en
un recipiente de acero de mayores dimensiones, que
puede llenarse de agua para realizar el ensayo en cond iciones de saturacion (en este ultimo caso se pueden
disponer tambien piedras porosas encima y debajo de
Ia muestra para faci litar el drenaje) . La induccio n de
tensiones cortantes en el suelo se logra trasladando
horizontalmente Ia parte inferior de Ia caj a de corte
mientras que se impide totalmente el movim.iento de
Ia zona superior.
Una prueba completa sobre un determinado suelo
consiste en ensayar tres muest:ras identicas del mismo
material baj o t:res crugas verticales distintas (N 1, N2 , N3)
MECANICA DEL SUELO
74
JNGENIERiA GEOL6GICA
75
Calculo de Ia tension tangencial y tensiones principales

Los parametres de resistencia intrfnseca de un suelo so~
c' = O, ' = 30. Suponiendo que en un elemento de dlcho suelo se ha alcanzado la rotura a favor de un plano
que forma 45 con Ia horizontal para un valor aj = 10
kPa, determinar:
-
La tension tangencial de rotura r

La orientacion y magnitud de las tensiones principales en el elemento de suelo.
Soluci6n.:
En la figura adjunta se representa de forma grafica la solucion del problema. Los pasos a seguir son:
30'
15
a'= 10kPa
f "'-..
1-
,, ~
10
10
Se traza una vertical desde a' = 10 kPa en el eje

de abscisas hasta que se corta Ia Jfnea de resistencia intrfnseca. El punto (A) obtenido permite deducir que Ia tension tangencial de rotura es
r = 5,77 kPa. (A este mismo valor se podrfa haber llegado sin mas que aplicar Ia ecuacion de Ia
linea de resistencia intrfnseca para el valor de Ia
tension efecti va normal dada.)
b) El punto (A) representa las tensiones del elemento
de suelo considerado en el plano de rotura. Como
son tensiones de rotura, el cfrculo de Mohr sera
tangente a Ia lfnea de resistencia intrfnseca, siendo
(A) el punto de tangencia. Por tanto, trazando desde (A) una perpendicular a dicha !fnea se obtiene
el centro (0) del cfrculo buscado, lo que permite
trazar el cfrculo con centro en (0) y radio (OA).
La interseccio n del cfrculo con el eje de abscisas
proporciona los valores de las tensiones principales en el elemento de suelo. Midiendo directamente en el grafico se obtiene: a'1 ~ 20 kPa; Y
a)
c)
a~ ~ 6,8 kPa.
Dado que (A) representa las tensiones del elemento
de suelo considerado en un plano que forma 4SO
con la horizontal, se traza desde (A) una paralela a
dicho plano (lfnea AP), y donde vuelve a cmtar al
cfrculo de MoJu se obtiene el polo (P). Desde (P)
se trazan las rectas (PE) y (PF), y se obtienen las
orientaciones de los pianos principales mayor y
menor respectivamente (las direcciones de las tensiones principales seran perpendiculares a dichos
pianos). El estado tensional del elemento ~e su~Jo
en un sistema cartesiano fmmado por los eJeS pnncipales es el mostrado en Ia figura complementruia.
o, lo que es lo mismo, bajo tres tensiones nom1ales diferentes (basta dividi r cada carga (N) por Ia seccion (S0 )
de Ia muestra para obtener Ia tension nmmal actuante).
En cada uno de los ensayos i ndividuates, a medid a
que se obliga a Ia parte inferior de Ia caja a desplazarse en hori zontal a velocidad constante, se va midiendo:
-
oe. = t:.H = t:.H . Su =

Ho
Ho. Su
t:. V = Dv
Vo
donde:
H 0 es Ia altura inicial de Ia muestra (4,2 em en
las cajas de corte habituales) .
S0 es Ia seccion de Ia muestra (usualmente 36
cm2 para cajas de L = 6 em de !ado).
V0 = H0 S0 es el volumen inicial de suelo.
f:.H es el desplazamiento vertical (positi ve si es
un acortamiento).
fl V es la variacion de volu men de suelo (positive si es una compresion).
a)
b)
Se aplica una tension total vertical N 1

Si el ensayo se reali za con Ia muestra saturada
y Ia celula inundada, habitualmente se deja
consolidar Ia muestra hasta que se disipen los
excesos de presion intersticial generados. Esta
fase es similar a un escal6n del ensayo edometrico, de manera que se puede dibujar la curva
asiento tiempo y comprobar cuando finaliza la
consolidacion, momento en el que se puede suponer que Ia tension total aplicada se ha transfo rm ado fntegramente en tension efecti va.
Se imprime a Ia par te inferior de Ia caja de corte una velocidad hori zontal constante y se mide
a in tervalos de tiempo determinados Ia reaccion (F111 ) necesaria para impedir el desplazamiento de Ia superior, de manera q ue Ia tension
langencial en cada instante resulta ser:
Fm
=zy:
L
IJi!!iifijl Esquem a del aparato de corte directo.
d)
Este mismo proceso se vuelve a realizru con otras

dos muestras identicas de suelo, pero sometidas a tensiones normales crecientes, (a, 2) y (a, 3).
Con relac ion a Ia movilizacio n de resistencia al
corte, en Ia Fig ura 2.45 se muestran cualitativamente
los resultados de un ensayo drenado complete como el
descrito. En abscisas se representa el desplazamiento
ho ri zontal (flx) de Ia parte inferior de la caja de corte y
en ordenadas Ia tension tangencial (<) medida para cada valor de dicho desplazamiento. En Ia Figura 2.45 se
pueden observar los siguientes aspectos de interes:
Sea cual sea Ia tension efecti va normal aplicada, la tension tangencial movilizada aumenta
progresi vamente a medida que progresa el desplazam iento de Ia caja de corte hasta que se alcanza un maxi mo (<1 ).
C uanto mayor es Ia tension efectiva normal inicial, mayor es Ia tension tangencial maxima alcanzada.
La
pendiente inicial de Ia curva tension tancren.
b
cwl-desplazamiento hori zontal es mas pronunciada cuanto mayor es Ia tension efectiva normal inic ial, lo que indica que el suelo aumenta
Ia rigidez con el nivel de tensiones.
Con respecto a las fases de ensayo, el proceso suele

ser el siguiente:
c)
FH (reacci6n)
La fuerza (F11 ) necesaria para impedi r el movimiento de Ia parte superior. Dividiendo dicha
fuerza por Ia seccion (S0 ) de Ia muestra se obtiene Ia tensio n tangencial (-r;) actuante en cada
memento sobre el plano de corte.
El desplazamiento vertical de Ia muestra. Teniendo en cuenta que las paredes de la caja de
corte son rfgidas, como en el edometro, Ia deformacion vertical medida (&) proporciona directamente el cambio de volumen de Ia muestra
(6v), ya que:
Nota: En esta fase, si Ia velocidad de corte es

suficientemente pequefia como para permitir Ia
disipacion de los excesos de presion intersticial

generaclos por las tensiones tangenciales aplicadas, el ensayo puede considerruse drenado. En
estas condiciones los resultados vendran expresados directamente en tensiones efectivas
(ll, = IJ;,). Para ello, dado que en el aparato de
corte directo no se puede controlar el drenaje ni
medir Ia presion intersticial en cada instante, es
importante seleccionar una velocidad suficientemente pequefia, algo que depende naturalmente
del tipo y permeabilidad del suelo ensayado.
En los mi smos in terva los de tiempo se mide el
desplazamiento vertical de Ia muestra, lo que
permite obtener los cambios de vo lumen del
suelo en cada me mento.
En la.Figura 2.45 b) se muestran las tensiones tangenciales max imas de las curvas anteriores junto con
las tensiones efecti vas normales iniciales. Como puede apreciarse, los puntos representati ves (a;, -r;1 ) de los
tres ensayos se pueden unir de fo rma bastante aproximada con una recta, que serfa Ia lfnea de resistencia
intrfnseca o envolvente de rotura de Ia que se pueden
facilmente obtener los parametres (c', ') .
VENTAJAS E INCONVEN IENTES DEL ENSAYO DE CORTE

DIRECTO
El sencillo dispositive de ensayo descrito cuenta con

algun as ventajas, asf como con una serie de limitaciones . Las principales ventaj as son:
MECANJCA DEL SUELD
76
77
N--- ------------------
,,,
----------------
a~,=
a' = N3., _ FH3ma>

n3
r,, -----------------
L2 '
a'
n2
13 -
-L
-2-
=-2 ,
L2
'
Ld (bstrescasos)
H2 max
12
L2
r f,
- -- - - -- -- ----- - ------ ----- -- - ..
e1
> e2 > e3
c)
l:>.x
a)
<7
----- --- ------- - -- @ ------- ---- -- ------------ ----------
a)
l:>.x
(Desplazamiento
horizontal)
r1 ------------------
Dilataci6n
b)
Q!l'ifrJ!Oj Obtenci6n de Ia envolvente de rotura y los parametros de resistencia al corte (c'. ') a partir de un ensayo de'corte
directo drenado.
<} ------ ------------
(l)
l:>.x
CD
Contracci6n
b)
Es un ensayo n1pido y barato.

Sus principios basicos son elementales.
La preparacion de las muestras es sencilla.
Con cajas de corte grandes se pueden ensayar materiales de grano grueso.
Con algunas modificaciones se pueden emplear
los mismos principios para determinar Ia resistencia de discontin uidades en roca, contacto
hormigon-suelo, etc.
Se puede emplear para medir la resistencia residual en arcillas.
En cuanto a las lirnitaciones cabe citar:
-
La superficie de rotura es obligada.

La distribucion de tensiones en Ia supeii'icie de
corte no es unifonne.
No se pueden medir en general presiones intersticiales, de manera que la unica manera de controlar el drenaje es variando Ia velocidad de
desplazamiento horizontal.
El area de contacto del plano de corte disminuye a medida que se produce el desplazamiento horizontal relative entre ambas mitades de la
caja.
Comportamiento de los suelos sometidos

a corte
A pesar de las limitaciones del ensayo de corte di recto, su simplicidad facilita el establecimiento conceptual de cie1tas pautas de comportamiento del suelo,
que despues pueden ampl iarse al resto de formas de
solicitacion. En los parrafos siguientes se describen
78
L-------~~-----------------.a'
a n,'
estas pautas para los dos grupos de suelos principales:

granulares y arcillosos.
d)
mli!frJ!j Curvas de ensaY
OS
Suelos granulares
Supongase que se ensayan tres muestras de Ia misma
arena en tres condiciones distintas de densidad. Por
simplicidad se suponclra que las tres muestras se ensayan en condiciones drenadas, de manera que las tensiones totales y efectivas coincidiran en todo memento.
La muestra 1 se encuentra en un estado muy flojo,
con un fndice de poros (e 1) elevado. La muestra 2,
constituida porI a misma arena, es algo mas densa que
Ia anterior, de forma que ti ene menos volumen de
huecos y su fndice de poros (e2 ) es menor que el de Ia
muestra 1. La ultima muestra, 3, es muy densa, con
menor volu men de huecos que las dos anteriores y por
tanto con el menor fndice de poros (e3 ) de las tres. A
continuacion se montan las tres muestras en sendos
aparatos de corte directo, se les aplica Ia misma tension efectiva normal :
d e co rte drenado sobre m uest ras granulares de distinta densidad inicial.
Nota: El fndice de poros en cada momento del ensayo s~, puede obtener de forma sencilla aplicando Ia
expres10n:
11H
e - _e
- = - u_
H0
1 + e0
cortantes. Se llega a una cierta magnitud del

desplazamiento horizontal a partir del cual no
se observan cambios apreciables de volumen.
Muestra de densidad med ia (2):
=>
siendo:
H0 Ia altura in icial de Ia muestra.
e0 el fndi~e de poros inicial de cada muestra (e 1, e? y
e3 respectlva mente en este caso).
11H el desplazam iento vertical medido (positi vo si es
de compresion).
De la observacion detallada de los graticos anteriopueden deducir los siguientes aspectos de
mteres:
~es ~e
y, final mente, se las so mete a corte de la forma descrita anteriormente.

En Ia Figura 2.46 se representan cuali tativamente
los resultados de estos ensayos. La Figura 2.46a)
muestra las curvas ten-sion tangencial movilizadadesplazamiento horizontal. La Figura 2.46b) representa Ia relacion desplazamiento horizontal-cambia de
volumen. La Figura 2.46c) muestra Ia relacion fndice
de poros-desplazamiento, y Ia Figura 2.46d) muestra
el recorrido tensional sufrido en un plano (0'', r).
Muestra de baja densidad ( 1) :

-
La tension tangencial movili zada au menta con

el desplazamiento hori zontal (/1.x) basta alcanzar un valor maximo (r} ). A partir de ese instat.1te se mantiene constante aunque el desplazanuento horizontal prosiga.
Desde el inicio del ensayo se observa un asiento de Ia placa de reparto, es decir, Ia muestla reduce su volumen al ser sometida a tensiones
Com_o_ en la muestra ( l ), Ia tension tangencial

movthzada aumenta con el desplazamiento hon zontal (11x). En este caso Ia pendiente de Ia
curva (r, 11x) es mayor, y ademas se alcanza
una tension tangencial maxi ma (resistencia de
pico = rj) claramente superior a (r 1 ). Estas
observaciones indican que Ia muestra C2), mas
cle1~sa que I~ (1), resulta tambien mas rfgida y
re~t ~te nte. Sm embargo, si prosigue el desplazanuento horizontal, la tension tangencial movilizada decrece basta que termina por converaer
0
con (r}).
Al principio del ensayo se producen asientos de
Ia placa de reparto, o lo que es lo mismo, la
muestra disminuye de volumen (contrae). Sin
embargo, Uegado a un punta pueden comenzar
a producirse levantamientos o aumentos de volumen (dilatacio n) . Finalmente y como en el caso anterior, con suficiente clesplazamiento se alcanza un estado a partir del cual no se observan
cambios apreciables de volumen.
La F ig ura 2.46c) reproduce en terminos del indice de poros los cambios de volumen descritos
MEcANICA DEL SUELD
79
en el parrafo anterior , pero ademas muestra un

aspecto interesante del comportamiento cualitativo de los suelos granulares. Asf, en el estado
descrito e n que dejan de producirse cambi os
apreciables de volumen y convergen las tensiones tangenciales de las muestras (1) (2), tambien convergen los Indices de poros de ambas.
Valores del angulo de rozamient0 . t

en funci6n de Ia granulometria y ~nc~~~a~~~~(~)s granulares no plasticos
T ipo de suelo
Flojo
Limo no plastico
Arena uniforme fina a media
A rena bien graduada
Mezclas de are na y g rava
Muestra de de nsidad elevada (3):

Este ultimo ensayo muestra una mayor pendiente de la c urva (t, ~x), asf como la maxima
tension tangenci al movilizada. De hecho, se
puede observar una resistencia de pica (r})
muy superior a las maximas te nsiones tangenciales alcanzadas en los otros dos ensayos. En
definitiva, la muestra mas de nsa revela un comportamiento mas rfgido, y resulta sustancialmente mas resiste nte. En c ualquier caso , como
en los ensayos realizados sabre muestras menos
densas, con suficie nte desplazami ento hori zontal Ia tensi6n tangencial movilizada decrece
hasta que term ina por con verger con (r} ).
AI principia del ensayo se pueden producir pequefios descensos de la placa de repmto, quizas
debidos a reajustes en el aparato de corte, pero
nlpidamente comienzan a registrarse ascensos
netos de la misma. Este comportamiento indica
que Ia muestra densa resulta claramente di1atante, tendiendo a a ume ntar de volumen cuando se
la somete a corte. Como e n los casos anteriores,
con sufi ciente desplazamiento se alcanza un estado a partir del c ual cesan los cambios apreciables de vo lumen.
Tambien la muestra de nsa tiende a converger
hacia un (mico fndice de poros y llegar a ese estado e n el que mayores desplazamientos no producen mas cambios de volumen ni modificaciones en Ia tension tangencial, que se mantiene
aproximadamente igual a (r} ).
Estos tres ensayos de corte podrfan repetirse en
muestras identicas a las anteriores pero sometidas a
tensiones efectivas normales mayores. La Figura 2.47
representa esquematicamente las tres envolventes de
rotura resultantes, mostrando como el angulo de rozamie nto (de pica) depende directame nte de Ia de nsidad
inicial del suelo.
Como se ha visto, Ia relacion entre Ia densidad o
compacidad inicial de un de te nninado suelo granular
y su resistencia es muy ac usada. Tanto es asf que en
Ia practica habitual se di spone de correlaciones aproximadas e ntre dicha compacidad, determinada a traves de ensayos in situ como el SPT (Capft1.tlo 6), y el
angulo de rozamiento interno, tal y como muestra el
Cuadra 2.5.
A ngulo de rozamiento interno en funci6n

de Ia densidad inicial ( 0 )
a'n
26
26
30
32
a
a
a
a
30
30
34
36
Medianamente denso
28
30
34
36
a
a
a
a
Den so
30
32
38
40
32
34
40
42
(*) Hough ( 195_7) sugiere emplcar los valores mas baos dec
a
a
a
a
34
36
46
48
que posean paruculas debi les (micas. esquistos)

J a ada rango p<~ra los suelos redondeados para aquellos
y 1os m, s elevados para suelos con parlfculas angulosas y resistentes.
ii!lllfijfl ~n~olventes de rotura en funci6n de Ia ~ensidad
1111C1al.
Corretaci6n entre el SPT y el imgulo de

rozamiento interno de suetos granulares
N(SPT)
0-4
4-10
10-30
30-50
>so
Compacidad
cfl(")
M uy floj a
Floj a
Medianamente densa
D ens a
Muy densa
28
28-30
30-36
36-4 l
> 41
Aunque la compacidad es un factor primmio indiscutible, la mayor o menor resistencia de un suelo granul ar depende tambien de algunos otros factores, entre los que cabe destacar la forma de las particulas,
Ia distribucion granulometrica y el tamafio de los

granos. En los tres casos citados Ia influencia sabre Ia
resistencia es sencilla e intuitiva. Asf, en lo que respecta a Ia forma resulta evide nte que sera mas sencillo hacer desli zar o rodar entre sf partfculas redondeadas que granos angulosos e inegulares, de mane ra que
un suelo constituido por estos Ultimos mostrara mayor
resistencia al corte. Con relacion a Ia granulometrfa,
en un suelo unifo rme Ia mayorfa de las partfculas son
de tamafio similar , de forma que el tamafio del hueco
maximo e ntre particulas depende directamente del tamafio de estas. Un suelo bie n graduado, sin e mbargo,
posee partfculas de muchos tamafios distintos, con lo
que los granos medianos pueden ocupar los poros de
las partfculas mas gruesas, las partfculas mas finas los
huecos entre las medianas, y asf de forma sucesiva.
L6gicame nte esta mejor posibilidad de estibacion da
Iugar a que e n un suelo bien graduado se pueda alcanzar una estructura mas densa y mas resistente que en
un suelo uniforme. Finalmente, resultara mas diffcil
hacer deslizar y rodar e ntre sf partfculas de gran tamafio que particulas pequefias.
En. el C uadra 2.6 se muestran algunos ordenes de

ma.gt~ttud de l~s angulos de rozamie nto que cabe espeiaJ e n funcJOn de Ia compacidad y el tipo de suelo,
en d~nde se puede n apreciar alg unos de los aspectos
descntos anteriormente.
muestras
(2) ' (3)
.
- y (4) F ma 1mente, se supondra que
se dt~po n e de un comparador vertical que permite determmar los cambios de volumen durante el corte.
. D~ los resultados obtenidos se pueden deducir las
stgutentes pautas de comportamiento:
Muestras normalme nte consolidadas (1 , 2 y 3):
Suelos arcillosos
Por ~.implicidad ~e su~J?ndra que los ensayos que se

a contmuacwn se realizan en condiciones
dt en ad~s, es dectr, dejando disipar compl etame nte
cual~LIIer exceso de presion intersticial origi nado por
l~s mcrementos de tensiones tanto normales como
t,mgencwles del ensayo. Adicionalmente se supondra
q ue.~~ suelo e nsayado es una arcilla reconstituida, es
decu.', consolid~da en. laboratorio a partir de una susp~nstOn . Esta htp6tests de trabaj o pennite idealizar el
ptoceso de fo rmacion de un deposito arci lloso .
efectos compl ementarios de ganancia de
debJdos a! envejecimiento, cementac i6n, etc.
d~sc nben
resisten~~:
E l suelo ti ende a reducir su volumen (es contractante) durante el corte, si bien, como e n el
caso d.e la tension tangencial, tambien se llega a
una cwrta magnitud del desplazami ento hori zouta~ a partir del cual no se o bservan cambios
aprecwbles de volumen.
ARCILLAS DE B AJA PLASTICIDAD
En Ia ~i gu.r ? 2.4~a~ se ha representado el proceso de

de una arc illa de baja
plastlctdad, ~~constttmda en laboratorio a partir de
una suspenctOn acuosa. Como se ha descrito e n el
Ap.artado 2.5, los puntas ( 1), (2) y (3) corresponden a
estc~do s normalmente con ~olidados, mien tras que los
~u~tos (4) Y. (5) corresponderfan a estados sobrecon~ltddados baJO una presio n de preconsolidacion iaual
~ a el estado (3) . U na vez alcanzado cada uno d; los
c estados antenores (finalizada la consolidaci6n en
ada uno de ell os), se somete el suelo a sendos en::y~s de corte directo drenados. En Ia Figura 2.48b)
lepresentan los recorridos de tensiones (CJ' t) d
,
e
los 5 ensayos, nuentras
que en la Figura 2 48c)
muest
1
se
ma ~an .as c urvas (t,, ~x) correspondie ntes. Para
re ~ot clandad, en esta ultima Figura tan s6 lo se ha n
pt esentado las c urvas de los ensayos sobre las
La tension tangencial movilizada a ume nta con

el desplazamie nto hori zontal (~x) hasta alcanzar. un valor maximo (t m.1x
. ) de <<p.tco. oIC I10
ptco es apenas perceptible, ya que t descJende de forma muy rapida hasta un va lor
(tNc ~ ""'".) ~ue se mantie ne constante aunque
e.l desplaza~u ento horizontal prosiga. S i se real.~zara un c.'clo de descarga recarga se alcanzatta n. ~proxtmadamente los mismos niveles de
tenswn tangencial previos.
~a envo lvente de rotura queda definida por un
angulo
""' y una co 11e.,
. de. rozamie nto interno 'VNc
ston e fectJva nula (c' = O) 1.
cons?l~dactOn umdt~n~n s ional
Muestras sobreconsolidadas (4 y 5):

-
Las pendientes de las curvas (t, .1.x) son mayores que e n l.as muestras normalmente consolidadas, y movt!izan su maxima tension tangencial
con me nores defonnaciones que estas es decir
son mas rfg idas.
'
'
Las tens io nes tan genciales maximas alcanzadas
son ne tamente superiores a las del suelo normal-
' Eln ldetl niti va, en ausencia de efectos complemenlarios deJJv'

de en laces, envejeci micnlo, cementaciones etc..dos (..e .1' ere,teJon
unla aJ~Jlla normal mente consolidada de baja plasticidad no, tien.e,
CO 1CSJOJ1.
MEcANICA DEL SUEI.O
80
81
:1
i'
'''
'
''
'
'
!.
'''
''
''
'
'
''
'
'''
''
'
:2
'
:5
r
'
'''
'
''
''
''
'
'
'
:5
'
''
..
'
'
''
41
:3
''
''
'
'
'''
'
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''
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''
''
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..''
.''
!.
~
r'
4:
'
:3
'''
a'v
a):
.
..:
a'v
'
....'
:1
<P~c
)max =rN:
------------------------
c'
4 +-
a'v
b)
av
c)
c)
b)
pt!!i!fiJ!:I Curvas de ensayos de corte drenado sobre muestras arcillosas de baja plasticidad (modificado de Burland. 1988).
mente consolidado ensayado bajo las mismas
tensiones normales iniciales. De hecho, los recorridos de tensiones en el plano (CJ', 1:) superan
claramente Ia linea de resistencia intrfnseca de
los estados normalmente consolidados y alcanzan una resistencia de pico)) por encima de Ia
envolvente definida por c' = 0, ~c
La envolvente de rotura de los estados sobreconsolidados viene definida por una cohesion y un
angulo de rozamiento interno efectivos (c'' 4lod
Una vez alcanzado el valor de pico)), al proseguir las deformaciones disminuyen Ia tensio nes
tangenciales, tendiendo hacia las que proporcionarfa el suelo normalmente consolidado bajo
el mismo nivel tensional.
Las muestras con pequefio OCR puede n contraer algo, pero a medida que aumenta Ia sobreconsolidac ion resultan dilatantes.
Con sufic ie nte defonnacion, se alcanza un estado en el que puede n proseguir las defonnaciones sin cambios en Ia tension tangencial o en el
volu me n del suelo .
ARCILLAS DE ALTA PLASTICIDAD
La Figura 2.49 muestra el mlsmo procedimlento de

ensayo de Ia Figura 2.48, pero en esta ocasion aplicado
a una arcilla de alta plasti cidad (o de elevado contenido en mine ral de arcilla).
Como puede apreciarse al comparar ambas Figuras, 2.48 y 2.49, la diferencia principal entre ambas
arcillas de1iva de su comportanuento tras alcanzar Ia
tension tangencial m::lluma. Asf, en el caso de los suelos de alto contetudo en arcilla, Ia resistencia movilizada puede disminuir de forma muy marcada a medida
que se acumulan las deformaciones, llegando a desarrollar una envol vente de resiste ncia netamente por debaj o de Ia proporcionada por c' = 0, ~c Esta resistencia se de nomlna residual, y viene definicla por los
para metros de resistencia residual = 0, ;. < ~c
El mecanismo que explica Ia di sminucion de resistencia hasta condiciones residuales proviene de Ia forma lanunada de las particulas que constituyen los minerales de arcilla. Asf, a medida que aumenta el tuvel
de deformaciones de corte, las p artfc ul as se reorientan
progresivame nte, terminanclo por disponerse e n paralela, disposicion esta mas debil que Ia original. La
reorientacion de pa1tfculas se concentra habitualme nte
e n una banda de delgado espesor, en donde se clesencadena Ia rotura (Lupini, Skinner y Vaughan, 1981).
Evidentemente, Ia posibiliclad de reducci6n de resistencia en los suelos de alta p\asticidad puede conJlevar implicaciones de gran relevanci a en las obras,
por ejemplo cuando estas hayan de ejecutarse e n lade-
c;.
WiiifiJ$1 Curvas de ensayos de corte dr enad o sobre muestras arcillosas de alta plasticidad (modificado de Burland. 1988).
ras previamente desli zadas en las que el 1u vel de deformaciones ya ~ufrido por el material haya p odido
llevarlo a condiCiones proximas a las residuales.
Pma estudiar en laboratorio Ia resistencia residual se
puede emplear el aparato de corte directo. Para alcanzar el nivel. de deformaciones requerido el procedimtento con~t ste e~ efectuar varios recorridos completos ~e Ia ca.Ja, llevandola bacia attas una vez llegado el
~axnno des~lazamiento hmi zontal perm itido por e\
sistema y rep1t1endo el ensayo las veces necesarias.
RESUMEN
Como resume n, s~ pueden sefialar las sigui entes pautas de comportam1ento en suelos arcillosos sometidos
a corte en cond iciones dre nadas:
Arcillas de bajo indice de plasticidad

-
~as arcillas normalmente consolidadas de baJ3 plastici~ad a.lcanzan su resistencia de pico

con pequenos mveles de deformaci6n. Al aument~ las deformaciones de corte se puede produc~r una pequefia reducci6n de Ia tension tangenctal movilizable.
En ausencia de fen6menos de e nvejecimiento 0
c.ementacion, Ia envolvente de rotura se c mactenza po ~ mostrar una cohesion efectiva nula y un
deterrrunado angulo de rozam iento interno ,.//
'f'NC
En general, tiende n a reduclr su volumen frente

a las deformaciones de corte (son contractantes).
Las arci llas sobreconsolidadas de baja plasticidad muestran una resistencia de pico superior
a Ia de las a~cill as normalmente consolidadas,
alcanzando d1c ha resistencia con ni veles de deformacion muy pequefios.
AI aume ntar el nivel de deformaciones Ia tension tangencial mov ilizada decrece, tendiendo a
Ia max ima resi stencia del estado normalmente
conso lidado, caracterizada por (c' = O, ~c).
Lq envolvente de rotura muestra una cierta cohesion efectiva.
Con grados de sobreconsolidaci6n ligeros pueden
resultar contractantes, pero a medida que aumenta Ia sobreconsolidaci6n muestran un aumento
neto de volumen (son dil atantes).
Arcillas de elevado indice de plasticidad

-
En relacion a las condiciones de pico, su com~or~amlento es analogo al de las mciJlas de bajo

mdtce de plasticidad. Sin embargo , con tuveles
?e deformaci6n elevados se puede producir una
1111p~r~ante reducci6n de Ia tension tangencial
mov1hzable, llegando a unas condiciones resicluales cmacterizadas por = o, ; < ~c-
c;.
MECANICA DEL SUELO
8Z
83
pales totales, las presiones intersticiales y las tensiones efectivas:
Oc
El ensayo triaxial
Dispositivo de ensayo
El ensayo de laboratorio mas difundido para el es~u
dio de Ia resistencia al corte de los suelos es el tnaxial. Aunque con algunas Jimitaciones, esta prueba resulta muy versatil y permite obtener una buena Y
variada informacion sobre Ia resistencia del suelo en
diversas condiciones controlables a voluntad.
El ensayo triaxial (Figuras 2.50 y 2.5 1) consiste en
preparar una probeta cilfndrica de suelo, de altura ~lo
ble del diametro, que se rodea de una membrana Impermeab le. Si se desea permitir ~~ drenaje y control~r
las presiones intersti ciales en el mtenor de Ia muestta,
se colocan ademas sendas piedras porosas en Ia base Y
en Ia parte superior de Ia probeta.
La probeta se instala a continuacion en el pedestal
metalico de una celula, tambien cilfndrica, dentro de
Ia cual se introduce agua a Ia que se le puede dar presion (conducto y valvula c de Ia Figura 2.50). Habida
cuenta que dicha presion de camara actu a c~n Ia
misma intensidad en todas las direcciones, mechante
la celula se puede aplicar una presion total isotropa
sobre Ja muestra 0' 1 = 0'2 = 0'3 = O'c.
Comparador
de
Linea de
drenaje
LL---1-
a) Aplicaci6n de Ia presi6n de camara (consolidaci6n).
-+1""1
Presion de
camara (uc)
L~~c~~~~;
; ;:;~~~~~~~5~=?;;9{(9J==1>-Panel
1
Presion _...i-...L---,....1..-....,.-....1-----'......._
intersticial
(u)
Ji!!i!fifil Esquema de un ensayo triaxial.
lecturade
de pre sion
intersticial
(u)
Como puede apreciarse a partir de las expresiones

anteriores:
El sistema de carga aplicado no es completamente general, sino de simetrfa axial (0'2 = 0'3) .
La tensi6 n tangencial maxima en cada instante
del ensayo viene dada por (vease Ia construecion del cfrculo de Mohr):
i@!i!fifil
---
ac-
t t
---
~J,.
ma 2000).
={ZJ= Valvula cerrada
vula a).
.
.
El sistema de carga descrito solo penmte aphcar Y
controlar tensiones isotropas, ya sean totales o intersticiales. Para introclucir tensiones tangenciales, al
igual que en el ensayo de corte ~lirect~,, lo que ~e h~
ce es im poner un modo de deformacton que unpltque Ia creacion de tensiones de co~te, que fin~l~nente
pueclen medirse como una determmacla reacc1on que
se opone al movimiento.
. .
En el caso del triaxial se imprime un mov11m ento
ascendente controlado (a velocidad constante) a toda
la celula. Par a contrarrestar este movimiento, en Ia
parte superior de la probeta se dispone de un pist6n
muy rfgido, que sobresale de Ia celula y se enc~entra
uni clo a un anillo d inamometrico en donde se m tde Ia
reaccion necesaria para mantener inmovil Ia parte
superior de Ia muestra (~0' 1 ) . En clefiniti:'a, en e~ e~
sayo triaxial se pueden controlar las tenswnes pnnct-
Por ultimo, se puede medir el acmtarniento axial de Ia

probeta de suelo de forma continua, para lo cual se emplea un comparador situado entre la celula y el piston.
Tipos de ensayo
Aunque Ia versatilidad del aparato triaxial permite llevar a cabo pruebas muy diversas, existen tres tipos de
ensayos caracterfsticos. En todos ellos se distinguen
dos fases diferenciadas:
La aplicacion de una detenninada presion isotropa de camara (O'J, permitiendo o no el drenaje.
La introducci6n de tensiones tangenciales hasta
rotura por medio del movimiento ascendente y
el consiguiente aumento de Ia tension principal
vertical.
En todos los casos, como en el ensayo de corte elirecto, se llevan a rotura tres muestras identicas de
suelo, sometidas en Ia primera fase del ensayo a tensiones isotropas crecientes (O'c1, 0'"2 , O'c3).
{ a 1 =a 2 =a3 =a
c
U
=U 0
2. Se deja consolidar (1'1 V < 0)
3. Finalmente se alcanza
a;=a;=a~=ac-uo
-ac
/ uox
E~uipo par a ensayos triaxiales (cortesia de Geotec-
E n Ia parte superior de Ia probeta, conectado a ella

a traves de Ia piedra porosa, se dispone un tubo llamado lfnea de drenaje. Este conducto permite aplicar
a\ aaua que rellena los poros del suelo Ia presion
inte 1~ticial (u) deseada (conducto y valvula b). AI
ntismo ti empo, tambien permite controlar Ia salida Y
entrada de agua de Ia probeta. Asf, si el suelo se encuentra saturado, Ia reduccio n o aumento de su volumen de huecos ira necesari amente asociado a Ia expulsion 0 ganancia del mismo volu men de agua, de
manera que el sistema conectaclo a Ia valvu la b, permite medir en todo momenta los cambios de volumen
del suelo durante ensayos con drenaje.
Por ultimo, en el pedestal, bajo Ia probeta se d ispone de un tercer conclucto conectado clirectamente con
Ia muestra de suelo a traves de Ia piedra porosa inferior. Dicho conducto, conectado a un transductor de
presion intersticial, pennite medi r en todo momen_to
Ia presion intersticial en Ia muestra (conclucto Y val-
1. Se aplica
Valvula abierta
b) Aplicaci6n de tensiones de corte.
---
Oc-
1. Se mantienen ac, u0 sin variar

2. Se aumenta a1 , sin permitir
acumulaci6n de excesos de
presi6n intersticial (M 1 = 1'1a1)
3. Se mide 1'1a1 , ev, i'iV
En cada instante del ensayo:
1'1a 3 = 0 , Ll.u = 0
--
- a c 1'1a;=l'1a1 -1'1u = 1'1a1

1'1a3=&1 3 -1'1u= O
l'iV{< 0 => Suelo contractante
> 0 => Suelo dilatante
iil!iiififfJ Fases de un ensayo CD.

alcanzar Ia consolidaci6n completa. En ese momenta
Ia presi6n intersticial volveni a ser la de equilibria (u0
en este caso, impuesta por el sistema de presion de la
valvula b, que tambien permanece abierta) y las tensiones efectivas actuantes sobre el suelo resultaran:
ENSAYO DE COMPRES 16N TRIAXIAL CON CONSOLIDACI6N

PREVIA Y ROTURA CON DRENAJE (CD)
En la Fig ura 2.52 se mtlestran las dos fases basicas

del ensayo. En primer Iugar se aplica una presi6n de
camara (0') y una presion intersticial (u0 ), dejando
que Ia muestra drene libremente. De acuerdo a los
conceptos descritos en el Apattado 2.4, los incrementos tensionales aplicados de forma instantanea dan1n
Iugar a una cierta distribucion inicial de tensiones
efectivas e intersticiales, siguiendo el postulado de
Terzaghi. AI permitir el drenaje, los excesos de presi6n intersticial generados se inin disipando paulatinamente en funcion de Ia permeabilidad del suelo, hasta
Complementariamente, Ia reduccion de volumen

originada por el incremento isotropo de tensiones
efectivas puede medirse en el sistema de control de
drenaje. Asf, partiendo de la muestra saturada, el voJumen de agua expulsado sera igual a la disminuci6n
de volumen de la muestra.
Una vez finalizada Ia consolidaci6n puede dar comienzo Ia fase de corte. Pata ello se mantienen inva-
MEcANICA DELSUELO
84
85
riables la presion de d.mara y la pr~sion intersti~ial

de la fase anterior (valvulas a y b abtertas). Y s.e .tmptime una velocidad ascendente a Ia celula tmpt~Jen
do el desplazamiento vertical de la p~obeta med1a~te
el piston. Dado que el ensayo se r~a~tza con drenaJe,
se selecciona una velocidad lo suftctentemente lenta
como para asegurar que los excesos de presion intersticial generados se van disipando de forma contmua.
Este extreme puede controlarse leyendo el transductor
de presion intersticial, que debe proporcionar en todo
memento una lectura en el entorno de u0 En tod~ el
proceso se mide el incremento de tension vert1c~l
(~(J~ = ~(JD, Ia variacion de volum~n de Ia mue~tta
(~ V) y el acortamiento axial pro~uctdo (~") . La dt~e
rencia ((J - (J = ~o) se denomma desv~ador, y representa ~I doble de la tension tangencial maxima en
cada memento del ensayo.
En las pruebas triaxiales CD es habitual representar
las curvas (a'1 - (J 3, e) y (~ V/V, e) a lo largo del ensayo, de forma similar a lo ya descrito para el ensayo
de corte directo.
En un ensayo complete se rompen tres probetas
preparadas de la misma forma, aplicand~ a ~~da u~a
tensiones efec tivas isotropas de consohdacwn ctecientes en Ia primera fase (por ejemplo, (Jc- u =
= 100 200 y 300 kPa respectivamente). En cada ensayo 1~ rotura se alcanza con una tension vertical
= (J'1/ diferente ' mayor cuanto
mas elevada sea la
(Jlf
. ..
presion efectiva de camara m~c1~l. Por ta~to, en un
diagrama (a', r ) se podran dtbuJar tres CJrculo,s de
Mohr en tensiones efectivas (Figura 2.53), lo cual resulta sencillo dado que:
_
los cfrculos tienen, aproximadamente, una tang,ente

comun. Trazando la tangente comun a los tres ~Jrcu
los se obtiene la envolvente de rotura en ~enswnes
efectivas de Ia que resulta inmediato deducn los parametres' de resistencia al corte del suelo (c', ').
ENSAYO DE COMPRESION TRIAXIAL CON CONSOLIDACION
PREVIA, ROTURA SIN DRENAJ E Y MEDIDA DE LA PRESION .
INTERSTICIAL (CU)
En la Figura 2.54 se muestran las fases basicas de est.e

ensayo. La primera de elias c.orre.s~onde a la c~n~ol~
dacion bajo una tension efecnva tsonopa, y es tdenttca a Ia primera etapa del ensayo CD. Comple.tada Ia
consolidacion, se cierra la valvula b de dren~Je y de
introduccion de presion intersticial, y se comtenza Ia
fase de corte imprirniendo un movimiento ascendente
a la celula al mismo tiempo que se impi.de el d~sp~a
zamiento vertical de la probeta por med1o del ptston.
a) Aplicaci6n de Ia presion de camara (consolidaci6n).

a 1 = a2 = a 3 = ac
~c 1
1. Se aplica {
-- . . . . -, uo"
-- ' -'
ac-
~...+
'
Etdiametro del cfrculo es el desviador en rotura
=={S= Valvula abierta
((J 1 - (J3)/= t':!..alf
==\Z}= Valvula cerrada
Asf como en el ensayo de corte directo los punta s

representatives de la rotura de cada muestra se e~con~
traban alineados, en este case ocurre algo semeJante.
= U0
2. Se deja consolidar (l'l V < 0)
ac
3. Finalmente se alcanza
a ;= az = a3 = ac - U0
nes efectlvas).
Inicial
Tensioncs
to tales
111 = 113
L---.-...-1-
= 11<
Rotura a1 = a, + 11a11
ac
Presion
intersticial
llo
110 + 11u1
Tensiones
efectivas
a ll
= a;= (Jc - llo
11'11 = (a<+ M 11) - (110 + /1r~)

a;1 = ac- {110 + /1111 )
Como en el caso anterior, en un ensayo complete

se rompen tres probetas preparadas de Ia misma forma aplicando tensiones efectivas isotropas de consolidacion crecientes, de manera que trazando Ia tangente
comun a los tres circulos de Mohr resultantes en tensiones efectivas, se pueden determinar los parametros
efectivos de resistencia del suelo (c', ').
Considera ciones sobre la ausencia de drenaje
y Ia r espuesta de Ia pr esion intersticial
b) Aplicaci6n de tensiones de corte.

1. Se cierra Ia valvula b
l'la . .
2. Se mantiene constante ac
1
(valvula c abierta)

3. Se aumenta a 1
4. Se mide l'la1, /'lu, Ev
En cada instante del ensayo:
---
ii!ii!fifiJ Cfrculos ~e M ohr en rotura en ensayos CD (ten sio-
Estado
113!=
La tension principal menor es igual a la presion

efectiva de consolidacion de Ia primera fase
((J - u.).
En todo el proceso se mide el incremento de tension

vertical total originado (I':!..(J) , Ia variacion de Ia presion intersticial en Ia muestra (t':lu) y el acortamiento
axial producido (e0 ) . En las pruebas triaxiales CU es
habitual representar las curvas ((J'1 - (J3, e.,) y (t':lu, B0 )
a lo largo del ensayo.
Cuando se alcance la rotura se habra introducido un incremento de tension vertical total (t':l(J 1) 1 .
Como se conoce Ia presion intersticial en ese instante
(u1 = u0 + D..u1), se pueden determinar facilmente las
tensiones efectivas en el momenta de Ia rotura y dibujar el cfrculo de Mohr correspondiente:
t'la 3 = 0
l'lai=l'la1 -l'l u
l'la3 = oo3 - i'lu =
> 0 => Suelo contractante
-w
tlu { < o => Suelo dilatante
Ui!iififjl Fases de un ensayo CU.
Como se ha descrito, en Ia fase de corte del ensayo

CU la valvula de drenaje permanece cerrada. En consecuencia, si Ia m uestra se encuentra saturada, como
es habitual en este ensayo, al impedir que el agua
entre o salga de Ia probeta el volumen de Ia misma
permanece constante durante toda Ia fase de corte
(t':!..V = O).
En estas condiciones, si el suelo ensayado es contractante, es decir, tiende a reducir su volumen cuando se le somete a corte, dicha tendencia se vera reflejada en un aumento de Ia presion intersticial (~u > 0)
durante el ensayo. La e~plicacion de este fenomeno
es bastante intuitiva, dado que para que el suelo reduzca su volumen es necesario que expul se agua, y
par lo tanto que Ia presion intersticial se eleve de forma transitoria, Io suficiente como para provocar Ia salida del volumen de agua necesaria para Ia contraccion. Por tanto, si no se permite Ia salida del agua de
los poros, el incremento de presion intersticial generado no se podra disipar y se ira acumulando y aumentando a medida que prosiga el aumento de las tensiones de corte.
Por otra parte, si el suelo ensayado es dilatante, esto es, si tiende a aumentar de volumen cuando se lo
somete a corte, esta tendencia se vera reflejada en una
disminucion de la presion intersticial (l':!..u < 0) durante el ensayo. De nuevo Ia explicacion de este fenomeno resulta intuiti va, siendo simplemente el reflejo o
efecto contrario del mecanisme descrito para los suelos contractantes.
Recordando los conceptos descritos en relacion a
las tensiones inducidas en el suelo saturado por procesos de carga sin drenaje, para el caso del ensayo
triaxial Ia sobrepresion intersticial en un suelo saturado viene dada por:
t':!..u =
1':!..0'3
+ A (I':!..(J l
- t':la3)
donde A es un parametro que depende del tipo de suelo. Teniendo en cuenta que en Ia fase de corte Ia presion total de camara permanece constante (t':l(J3 = 0), Ia
expresion anterior queda reducida a:
y en el memento de Ia rotura resultara:
donde t':!..(J 1 es positive; en consecuencia, el signa

de D..u1 depende exclusivamente de A1 .
En el Cuadra 2.7 se incluyen los ordenes de magnitud del parametro A en rotura para algunos suelos, asf
como Ia tendencia de cambia de volumen en estos
mismos suelos en ensayos con drenaje. A partir de dicho cuadro se puede comprobar Ia relacion directa entre el caracter contractante o dilatante de un suelo determinado y Ia respuesta de Ia presion intersticial
cuando se impide el drenaje.
ENSAYO DE COMPRESION TRIAXIAL SIN CONSOLIDACION
PREVIA Y ROTURA SIN DRENAJE (UU)
Este ensayo presenta Ia particularidad de que Ia valvula de drenaje y de introduccion de presion intersticial (b) permanece siempre cenada. En Ia primera fase se aplica simplemente una presion isotropa de
celula ((J 1 = (J3 = (JJ impidiendo el drenaje. Si Ia probeta esta saturada, en ausencia de drenaje toda Ia tension total isotropa de camara se transmite a! lfquido
intersticial, y por lo tanto las tensiones efectivas en el
suelo no varfan. Por ello, aunque se lleven a cabo tres
ensayos en tres muestras identicas y se apliquen tres
tensiones de camara disti ntas, las tensiones efectivas
iniciales son las mismas en las tres muestras. Este heche da Iugar a que al ejecutar Ia fase de corte, tambien sin drenaj e, el desviador de rotura t':!..(J 11 resul te
siempre el mismo. En dicha fase se miden el incremento de tension vertical total (I':!..(J 1) y Ia defo rmacion
axial B
0
MEcANICA DEL SUELO
86
87
EI ensayo de compresi6n simple

a ores e
A en ensayos triaxiales sin drenaje
6. V en ensayos con drenaje
Tipo de suelo
+0,75 a + 1,5
+0,50 a + 1,0
+ 0,25 a +0,75
+ 0,00 a +0,5
- 0,25 a + 0,25
- 0,50 a 0,0
Alta contracci6n
Contracci6n
Ligera contracci6n
Ligera a nula contracci6n
Dilataci6nfcontracci6n
Dilataci6n
Arcilla sensitiva
Arcilla normalmente consoHdada
Arcilla arenosa compactada
Arcilla ligeramente sobreconsolidada
Grava arcillosa compactada
Arcilla muy sobreconsoHdada
A_.if>'
/
Circulo en tensiones
efectivas (el mis mo para
las tres probetas)
/
/
/
//
Probeta II
/
/
/
/
Este ensayo consiste en colocar una probeta de suelo

cilfndrica o prismatica en una prensa ordinaria y romperla a compresi6n, sin ningun confinamiento lateral,
es decir con a3 = 0. Solo p uede llevarse a cabo sobre
arcillas, limos o suelos predominantemente cohesivos,
dado que de otro modo, en ausencia de confinamiento
lateral Ia probeta podrla desmoron arse sola.
El ensayo es muy rapido, y aunque Ia probeta este
en contacto directo con el aire, por Ia rapidez con que
se alcanza Ia rotura y por la impermeabilidad de los
suelos ensayados con este procedimiento, se puede
suponer que no se produce disipaci6n de las presiones
inte.rsticiales generadas en el interior de la muestra.
En la Figura 2.56 se muestra el cfrcu\o de Mohr en
tensiones totales que se obtiene en un ensayo de este
tipo. La tension total menor a-3 es nula, y la resistencia
a Ia compresi6n simple (denominada habitualmente
q,), es el desviador de tensio nes (a 1 - a-3 = 0' 1 = q11 ) .
E l radio del cfrculo de Molll' sera Ia resistencia al corte sin drenaje, s/1.
En este ensayo se mide el incremento de tension
total vertical ~a- 1 y Ia deformac i6n axial s", siendo
habitual representar Ia curva tensi6n-deformaci6n
corrrespondiente. En funcion de la resistencia a Ia
co mpresi6n simple las arcillas pueden c lasificarse
segun el Cuadro 2.8.
a, a'
Ui!ii!fi+ij Circulo de Mohr en tensiones tot ales de un ensayo

de resistencia a Ia compresi6n simple.
Clasificaci6n de las arcillas en funci6n

de su resistencia
Consistencia
de Ia arcilla
Resistencia a Ia
compresi6n simple (kPa)
< 25
25-50
50- 100
100-200
200-400
> 400
Muy blanda
Blarida
Medianamente fiime
Firme
Muy firme
Dura
all
a lar
3(
ul
ull
f
J ll
f
p!!iifr+}1 Circulos de Mohr en rotura en un ensayo UU (tensiones t otales).

En la Figura 2.55 se representan los tres cfrculos de
Mohr en rotura que se obtienen de las tres probetas
ensayadas. Estan expresadas en tensio~es tota.l~s (l~s
(micas que se miden) y muestran el mtsmo ?tametro
(el 1nismo desviador en rotura); de hecho, st se descontara Ia presion intersticial en el momenta _de la rotura de cada probeta, se obtendrfa un solo Circulo en
tensiones efectivas, el mismo para las tres mue~tr.as,
que serfa tangente a la envolvente de rotura defuuda
or los parametres efectivos (c', ') del suelo ensayado.
p Como se aprecia, los drculos en tensio~1es totales
tienen como tangente comun una lfnea honzontal. La
interseccion de esta Jfnea con el eje de m:denadas s.e
denomina resistencia al corte sin drenaJe S". Evidentemente S coincide con el radio de los circulos,
tanto en tensi~nes totales como en efectivas, Y por. t.o
tanto representa Ia maxima tension tangencial movtli-
88
!NGENIERIA GEOL6GICA
zable por el suelo, 1\evado a rotura por corte en condiciones no drenadas a partir de su estado de tens10nes
efecti vas inicial.
.
La utilidad de este ensayo radica en su raptdez Y
sencillez. Obviamente no permite detenninar l~s parametres de resistencia al corte efectivos (c', ), dado que ni siquiera se nude Ia presion. interstici~l .durante el ensayo. Sin embargo, proporc10na Ia maxuna
tension tangencial disponible en el suelo para un e~ta
do inicial de tensiones efectivas, de manera que s.I se
supone que las muestras extraldas son r~?resentattvas
del suelo in situ y que durante su obtencwn no se al.teran las condiciones iniciales, Ia ejecucion de ~ste ttpo
de ensayo permite determinar de forma aproxunada Ia
maxima tension de corte disponible frente ~ ~roces~s
de carga en los que se puedan suponer condiciones stn
drenaj e.
G.l
Influencia de Ia mineralogia y Ia fabrica

en las propiedades geotecnicas de los suelos
Los suelos estan fonnados por partfculas s6lidas, flui dos, gases y espacios vacfos, pudiendose clasificar en
funci6n del tamafio de las partlculas en dos tipos, como se ha definido en el Apartado 2.2:
Suelos de grano grueso o granulares (con tamafio de grano predominante superior a 0,075 nun),
formados principalmente por cuarzo, feldespato y
calci ta; y sulfates, sales y vidrios volcanicos,
con menos frecuencia.
Suelos de grano fino o suelos finos (con un porcentaje superior al 50% de tamafio igual o inferior a 0,075 mm), formados principalmente por
limos y minerales de arcilla, como caol initas, ilitas, esmectitas y materia organica, entre otros.
Ambos tipos de suelo se diferencian a partir del
analisis granulometrico. Las partlculas de los suelos
granulares suelen comportarse de forma estable y resistente (Figura 2.57), mientras que los suelos finos
forman estructuras laminares, de compmtamiento muy
variable, siendo geotectucamente inestables. Los suelos
granulares no son plasticos y la resistencia depende basicamente del angulo de rozanuento interne, que a su
vez esta condicionado por la forma, tamafio y grado de
empaquetamiento de las partlculas solidas, conside-
MECANICA DEL SUELO
89
Otras propiedades como la de nsidad , porosidad,

cambios de volumen, compresibilidad, etc., depende n
igualmente de los factores geol6gicos que se enumeran en el Cuadro 2.9.
Minerales de arcilla de interes geotecnico
pr!!i!fifjl Estructur a de suelos granulares de las arcosas de

M adrid al m icroscopio 6ptico (cortesfa de S. Leguey).
nindose a estos suelos como friccionales; los suelos

finos son plasticos, y la resistencia depende tanto del
rozamiento interno e ntre las partfculas s6lidas, como
de las fuerzas de cohesion existentes entre las mismas, p or lo que tambien se los denomina suelos cohe-
sivos.
Factores geol6gicos condicionantes de las

propiedades geotecnicas de los suelos
Caracteristicas principales
Factores geologicos
Tipo de suelo
Suelos residuales y roca

madre.
Suelos transportados y medio de transporte.
Ambiente
de formaci6n
Granulometrfa y porosidad.
Conten.ido en humedad.
Geoqufmica del agua intersticial.
Presi6n de confin amiento
y temperatura.
Composici6n
mineral6gica
Fabrica del suelo

y transformaciones
post-sedimentarias
% minerales de arcilla.
F6rmula estructural.
Superficie especffica, carga electrica e intercambio
i6nico .
Composici6n del agua intersticial.
Estructura y microfi\brica
de suelo.
Discontinuidades.
Meteorizaci6n.
Cambios diageneticos.
Consolidaci6n y carga de
sedimentos.
Los mine rales de arcilla son silicatos hidratados de

aluminio. Se clasifican de ntro del grupo de los filosilicatos, caracterizados p or su estructura e n capas.
Existe una amplia gama de fami lias de minerales con
propiedades ffsicas y qufmicas muy diversas, aunque
Ia mayorfa tienen en comun habitos con morfologfas
aplanadas y exfoliac:i6n perfecta e ntre himinas, como
consecuencia de su estructura en capas .
El tamafio de los cristales es muy pequefi.o, inferior
a 2 p m; son los minerales mas abundantes en l a superficie de la Tierra, formando p arte de los suelos y
de las rocas sedime ntarias de grano fino.
La estructura de estos minerales esta constituida
por dos tipos de capas unidas entre sf por oxfgenos
comunes, una formada por te traedros que se enlazan
con los tr es oxigenos de los vertices basales, que tiene
un espesor de 3 A., y otra fo rmada por octaedros unidos entre sf por aristas comunes, cuyo espesor es de4 4
A.. E l centro de los tetraedros esta ocupado por S:i +
sustituidos frecuentemente por A13+ y esporadicamente por Fe3+ . El centro de los octaedros esta ocu2
pado normalme nte por AlJ+ , Mg2 + y Fe + , a veces
p or Fe3 +, Li + y otros elementos de transici6n. Para
mantener la ne utralidad electrica el AlJ+ ocupa dos
tercios de las posiciones octaedticas, mientras que el
Mg2+ ocupa la totalidad, diferencia ndose minerales
dioctaedricos si contiene n aluminio o trioctaedricos si
contienen magnesia .
Los minerales de arcilla se diferencian en varios tip os en funci6n del nume ro de capas fundamentales de
su estructura, distinguie ndose a su vez varias especies
en algunos grupos de acuerdo con el grado de ordenamiento y tipo de las sustituciones isom6rficas.
. TIP01 .1
Grupo del Caolin. T ie nen un a compostcwn

Al Si 0 10(0H) 8 , con una capa tetraectrica ocupada por
4
4
3
S i4 + y una octaedrica ocupada por Al + con un espesor de 7 A.; se trata por lo tanto de minerales dioctaedricos que apenas presentan sustituciones isom6tficas,
aunque se diferencian varias especies e n funci6n del
grado de desorden en el apila mjento de las capas
(Figuras 2.58 y 2.59) . La caolinita cua ndo esta bien
ordenada aparece fo rmando columnas pseudo hexagonales . La haloysita p ertenece a este grupo; muestra
un alto grado de desorden, encontrandose una varie-
CAOLINITAS 1 : 1
Capa-- I
1
octaedrica 1)-----.!..~~~_J\
--1I
Capa
tetraedrica
I"
7A
"
ILITAS 2: 1
) (
g t"'
Wli!fifjl Caolinita al m icroscopio electr6nico (cortes[a des.

Leg uey).
~r
~
10A
Capas interlaminares
n H20 + cationes
pr!lllfiJHI Haloysita al
m icroscopic electr6nico ( x 205.200)

(foto L. Gonzfllez de Vallejo).
Qi!11iflf1:1
Estructuras de las caolinitas, ilitas y esmectitas.
dad a 7 A. y otra a 10 A. Esta ultima incorpora una

capa, d~ agua de .2.9 A entre dos capas tetraedricaso.ctaedncas de 7 A. La capa de agua se pierde irreverStblem~nte a 60o, reduciendose el espaciado a 7 A. La
haloysJta presenta frecue ntemente morfologfas tubulat~es, y en otros casos formas irregulares o globulares
(Ftgura 2.60).
G~upo de Ia Ilita. Tiene un espaciado basal de 10
y 2.6 1) con una carga la minar comprendJda ~ntre 0,9-0 ,7, mostrando muchas similitudes con
las micas, especialmente con la moscovita. La composicion es. muy .variada, hasta el punto de ponerse en
d.uda su e,XJstencta como mineral en rocas sedimentanas, ~abla ndose de minerales ilfticos. Sin e mbargo, se
~nanttene el n ombre por sus implicaciones en los
mter~stratificados con las esmectitas . Una fo rmula
media simplificada tendrfa la siguiente composici6n:
TIPO 2.1
Ti~nen
una estructura fo rmada por dos capas tetrae-
~ncas Y. una capa octaedrica intercalada, formando un
sandwtch con un espaciado basal de 9.5
A..
Las partfc ulas detrfticas ti enen morfologfas densas

planares, aunque se han descrito ilitas fibrosas de origen diagenetica en areniscas.
MECANICA DEL SUELD
90
(~tguras _2.58
91
Wii!fi#l llita at microscopio electr6nico (foto S. Leguey) .
Grupo de las Esmectitas. Tienen una composici6 n

Al Si 0 10 (OH) 8 condos capas tetraedricas ocupadas
4
4
4
por Si + y una octaedrica ocupada por Al3 +. Se caracterizan por tener una carga laminar comprendida entre
0 ,6 y 0,3; asf como Ia presencia de cationes debilmente hidratados, lo que favorece 1a penetraci6n de
moleculas de agua.
Entre las esmectitas dioctaedricas la montmorillonita es el mineral mas frecuente; Ia carga laminar es
octaedrica como se deduce de la f6nnula estructural
ideal: Na0 .33 (Al 1.67 Mg0 ,33) Si4 0 10 (OH)2 . Destaca en
las esmectitas Ia propiedad de incorporar agua de hidrataci6n desde 0 al 100 % de humedad. Los cationes
interlaminares quedan rodeados de moleculas de agua
incrementando el espaciado basal. La Na-esmectitaanhidra, tiene un espaciado basal de 9,6 A y pasa a
~ 12,4 A, 15,2 A y 18 A, cuando in corpora 1, 2
6 3 mo1eculas de agua, respectivamente. Durante la expansi6n de Ia esmectita el cati6n interlaminar puede ser
reemplazado por ot:ro cati6n (Figuras 2.58 y 2.62).
W!llfijtJ
paciado basal, y dependen de Ia capacidad de intercambia cati6nico, que se expresa en centimoles de

carga ( +) por ki lo.
El tamafio de las partfcu1as arcillosas es muy pequefio y oscila entre decenas de A y algunas pm, clando Iugar a una elevada superficie especifica, donde se
producen interacciones electrostaticas en funci6n del
pH, de los cationes de cambio y de Ia salinidad del
medio.
La superficie especifica (area de la supetficie por
unidad de masa) se expresa en m 2/g, diferenciandose
una superficie externa donde se producen las interacciones relacionadas con las cmgas superficiales y con
los bordes rotos de las partfculas, y Ia superficie interna donde tienen Iugar los intercatnbios interlaminares.
La carga elt!ctrica que poseen los minerales de arcilla es una de las propiedades mas importantes que
intervienen en Ia interacci6n entre las arcillas. El origen de esta carga se debe a tres factores relacionados
con la estructura y formaci6n de los minerales:
IDENT!FICACI6N DE MINERALES DE ARCILLA
Los metodos mas utilizados son Ia difracci6n de

Rayos X, el ana!isis termico diferencial y 1a microscopfa electr6 nica, cuya descripci6 n se puede consultar
en Grim (J 962).
Propiedades ffsico-qufmicas
Las propiedades ffsico-qufmicas de los minerales de
Ia arcilla se relacionan con los procesos de intercambio en Ia regi6n interlaminar, y con el tamafio de los
cristales y agregados de las partfculas arcillosas. Los
procesos de adsorci6n e intercambio de cationes son
los causantes de Ia hidrataci6n e hinchamiento del es-
92
! NGENIERfA GEOL6GICA
Esmectita at microsc6pio etectr6nico (cortesia deS.

Leguey).
Defecto de carga en Ia superficie de las arcillas

producida por sustituci6n isom6Ji'ica.
Absorci6n de aniones o cationes debida a las
impetfecciones en Ia supetficie del crista!, especialmente en los bordes de las arcillas.
Ionizaci6n de Ia superficie, principalmente en
hidroxilos (Al-OH o/y Mg-OH), que actuan como electrodes reversibles de H + u OH- en los
bordes de los cristales. La carga electrica negati va es Ia que determina la forma de Ia interacci6n entre las laminas de arcilla y su capacidad
de absorci6n cati6nica.
Existen numerosas especies de minerales de arcilla

como consecuencia de las variaciones de composici6n
producidas por sustituciones isom6rficas, que tienen
Iugar en Ia capa tetraedrica, donde el Si4 + es sustituido por el AJH, y en Ia capa octaedrica, donde el AIH
a su vez, es reemplazado por el Mg2 + y el FeZ+ .
Para co mpen ~ar el exceso de carga negativa y mantener Ia neutraltdad de Ia estructura se incorporan cattones monovalentes (Na +y K +) y divalentes (Ca2 + y
Mcro 2.+) , qL~e se sttuan
'
en una nueva capa denominada
lammar, mcrementando el espaciado basal. El valor
de Ia _carga laminar permite distinguir varios grupos
de nunerales, que se diferencian fundamentalmente
~Jor el tipo y las caracterfsti cas del cati6n o cationes
n~terlaminares y su incorporaci6 n en forma anhidra 0
htdratad~. La carga laminar en el grupo de las micas
es a~roxtmadamente I, desciende a 0,8 en el grupo de
Ia dlta Y alcanza valores inferiores a 0 ,6 para el grupo
de las esmectitas.
Los minerales de arcilla tienden a reemplazar a! Si
o al AI por otros elementos dentro de su red cristalina.
Esta propiedad conocida como sustitucion isomorfica se produce cuando Lm ion, perteneciente a Ia lami~a de arcilla, es sustituido por otro ion de igual taman? pero con valencia inferior (normal mente AlJ+ por
S tH , Mg2 + pot. Fe~ +) productendose
.,
un defecto de
carga en ]~ superfi cie de dicha lamina, y un a ligera
defonnacton en Ia red, al no tener los iones identico
ta mafio. Esta sustituci6n conduce a un aumento de
carga negativa en Ia superficie de Ia arcilla. Para compensar dicho defecto de carga, asf como para conservm Ia neutralidad electrica y satisfacer los enlaces rotos en los bordes de los cristales, las arcillas atraen
catt?n_es y aniones de cambio, colocandolos en sus superflctes y, en algunos casos, en su celdilla unidad. La
suma de todos los cationes de cambio que un mineral
puede absorber se denomina capacidad de cambio cationico o de intercambio i6nico. La maxima cantidad
de cationes de intercambio para cada tipo de arcillas es
constante y se expresa en mili-equi valentes por 100
gramos de arcill a seca a 110 oc (= cmol ( +) Kg - 1) .
En el C uadro 2.10 se muestran los valores medios
de estas propiedades para los principales minerales de
Ia arcilla.
Propiedades fisico-quimicas
de los minerales de Ia arcilla
Capacidad
de cambio
cati6nico
meq/100 g
Mine1al
80- 150
10-40
J- 10
Esmectita
Tlita
Caol in ita
Superficie espedfica (m 2/g)

Exte1na Intel'lla
750
2
0
50
25
15
Total
800
27
15
en las propiedades geotecnicas de los suelos. La composici ~~l miner~l6~ica de las arcillas es el factor que
rr~ayot mf luencta eJerce sobre las propiedades geotecmcas, como Ia plasticidad, resistencia, compresibil idad, cambio de volumen, etc.
La ~antidad de agua adsorbida por los minerales de
I~ arcilla depende de Ia capacidad de cambia cati6mco Y de Ia superficie especffica. Las moleculas de
agua se_ unen a Ia superficie de las partfculas por enlac~~ dtpolares_ que favorecen Ia agrupaci6n de las
p~l.ttculas rodeandolas de una pelfcula de agua. La debt~tdad de los enlaces dipolares perm.ite el desplazatmento ~e las partfculas cuando se aplica una presi6n.
~n Ia Ftgura 2.63 se muestra Ia posici6n de distintos
ttpos de mcillas en Ia carta de plasticidad de Casagrande . . L_as plasticidades mas bajas corresponden a
las caohmtas y las mas altas a las esmectitas, siendo
las montmorillonitas s6dicas las mas elevadas dentro
de este grupo.
80
70
'0
"'
u
60
'0
c.
"'
Q)
'0
50
40
Q)
Pr?pied~des geotecnicas y composici6n
mmeralogica
Las. arcillas son materiales geotecnicamente problen~a.ttcos ~~ dep~nder su comportamiento de la compostct6n _mmeralogtca y de las condiciones geoqufmicas
Y_ambtentales del media. Estos factores con frecuenCta sufren alteraciones, por ejemplo si se modifica Ia
compostcton
' qunmca
, de las aguas pueden tener luga 1
rea'cctones
'
dentro de Ia estructura mineral y cam bios
.!,2
'0
...!:
30
20
MH
10
00
10
Uk!i!fij1
20
M
L
30
Haloysitas
40
50
60
Limite liquido
70
80
90
100
lnfluencia de Ia composici6n mineral6gica en Ia

plasticidad (Day, 1999).
MEcANICA DEL SUELO
93
Tiempo
<D Margas sobreconsolidadas
sin alterar del Guadalquivir
40
Suelos granulares cuarciticos

Caolinitas
llitas
@ Margas alteradas
Esmectitas
.>'.
~ 30
c:
0
'[j
ro
ro
c::;
cQ)
(/)
c:
0
(.)
g> 20
eft
u;
c
10
10
20
40
30
Tension normal (kglcm2)
60
50
iii!iiifrJU lnfluencia de Ia mineralogia en Ia resistencia (Tsige, 1999).
(/)
0
0.
Q)
La actividad se define como Ia relacion entre el Indice de plasticidad y Ia fraccion de arcilla y es un ind icador de Ia composici6n mineralogica de las arcillas. Las arcillas se clasifican segun su actividad en:
"0
Q)
(.)
'6
.E
Esmectitas
Activas: con un fndice de actividad superior a
1,25.
Normales: con una actividad compre ndida entre
1,25 y 0 ,75.
Inactivas: con una actividad inferior a 0,75.
En Ia resistencia de los suelos arcillosos influye
tanto el contenido en arcill a, como el tipo de mineral
predominante. La resistencia al corte disminuye a medicta que aumenta el contenido en arcilla, como se
muestra en Ia Figura 2.64.
La capacidad de adsorcion de agua en los bordes
lam inares y zonas interlaminares da Iugar a los cambios de volumen en las arcillas. En Ia Figura 2.65 se
indican las tendencias mas caracterfsticas para algunos minerales representatives.
La expansividad en los rninerales de arcilla por adsorci6n de agua se debe a los siguientes factores: adsorci6n e n superficie de moleculas de agua, hidratacion
de los cationes de cambia (expansion intracristalina),
expansion osmotica, carga interlaminar de las montmorilloni tas s6dicas y presion en los bordes de las esmectitas magnesicas (saponitas).
La composici6n rnineralogica tambien influye e n el
grado de compresibilidad de las arcillas. En Ia Figura
2.66 se indican las tendencias mas significativas, siendo las mas compresibles las esmectitas y las menos
las caolinitas.
Los suelos en su estado natural se presentan formando mezclas, tanto en su composicion mineralogica
como en su granulometrfa, siendo raro encontrar sue-
94
Presion
,g
.9
cQ)
lj!iiifijj lnfluencia
.E
de Ia com posici6n mineral6gica en Ia

compresibilidad.
ro
.c
(.)
c:
Tiempo
ij!li!fijiJOj Cambio de volumen en funci6n de Ia composici6n

mineral6gica.
los de una rnisma composici6n. Estas circunstancias

deterrninan Ia complejidad de su comportam iento. Sin
embargo, la influencia de Ia mineralogfa sobre las
propiedades es tm1 acusada que, incluso pequefios
porcentajes de ciertos mi nerales, como las esmectitas
(a partir de un I 0 %), pueden influir significativamente en sus propiedades.
Microfabrica de los sue!os arcillosos

Otro de los factores influyentes en las propiedades
geotecnicas es Ia fabrica del suelo. Se denomina fa-
brica o microfabrica de un suelo al ordenam iento

o disposicion espacial de las partfculas, al grupo de
partfculas, sus poros, di scontinuidades y demas elementos presentes en el suelo. La fabrica esta directamente relacionada con el grado de orie ntacion de los
elementos del suelo, su porosidad y densidad, y condiciona otras propiedades de gran importancia en
ingenieria geologica como Ia res istencia, Ia compresibilidad y Ia permeabilidad. El estudio de Ia microfabrica se real iza habitual mete mediante el microscopic
electronico de barrido y de trasmision.
Mientras que Ia distribucion espacial de las particulas que constituyen Ia derlominada fraccion baruesa de
los suelos depe nde basicamente de Ia forma, tamai'io y
grado de e mpaquetamiento de las partfculas, en las
f1:acciones finas, Ia microfabrica depende de las prop!edades
fisico-qufmicas, sabre todo del barado de
.
mteracci6n entre los cristales de arcilla. Dicha interacci6n tiene Iugar mediante las fuerzas de atraccion y de
repulsion . Las de atraccion se deben a las fuerzas de
enlace de Van der Waals, y las de repulsion a las cargas negativas presentes en Ia superficie de las arcillas
Y en la capa doble difusa.
La carga electrica en Ia supelficie de las arcillas varfa en funcion de los distintos parametros del sistema
(pH, grado de sustitucion isomorfica, concentracio n
de sales disueltas, temperatura, etc.), por lo que en deterrninadas condiciones los bordes de las partfculas
pueden adqui rir tanto cmgas negativas como positivas
con un grado de interaccion vmiable.
En funcion de las condiciones de suspension, especialmente Ia concentracion de electrolitos, los rninerales de arcilla pueden adoptm las siguientes formas de
asociaciones ele mentales: Cara-cara, cara-borde (cara con carga negativa y borde con carga positiva), y borde-borde en caso de que existan bordes
con carga positi va y negativa (Figura 2.67).
E n suspensiones con altas concentraciones de electrones, donde el pH es relati vamente alto ( > 8,2),
predominan las interacciones borde-cara, ya que se
mantiene la cmga positiva de los bordes y Ia cmga
negativa en la superficie de las mcillas: En estas condic iones de alta concentracio n de iones, las fuerzas
electricas netas entre las partfculas adyacentes son predomina ntemente atractivas, produciendose el fen6meno de Ia floculaci6n. Esta asociaci6n consiste en una
estructura abierta y voluminosa con grandes poros, tfpica de suelos marinas y lagos salobres (Figura 2.68).
Por el contrario, c uando Ia concentracion de electrolitos es baja, los minerales de arci lla tienden a cargarse negativamente, tanto en su supetficie como en
su borde. En este caso aumenta Ia doble capa difusa y,
por tanto, predominan las fuerzas electricas de repulsion entre las partfcul as adyacentes, produciendose el
fenomeno de Ia dispersion (Figura 2.69). El resultado
es una estructu ra densa y aJmgada, en donde las capas
de arcilla no estan en contacto debido al predominio
de las fuerzas repulsivas. La estruct:ura di spersa es caracterfstica de los sedime ntos lacustres de agua dulce
y de lo s depositos flu viales.
E ntre estos dos tipos de estructuras (floculadas y
di.spersas), existen multiples fonnas de organi zacion
espacial de partfculas, debido a que en Ia interaccion
intervien.en diversos factores condicionantes, como Ia
co mposicion nl.ineralogica y qufmica, el tamafio de
las partfculas, la concentraci6n de solidos y sales disueltas, Ia turbulencia del agua, Ia actividad biologica,
la temperatura, Ia velocidad de sedimentacion, etc.
Como consecuencia, no solo ex isten dos estructuras
elementales (floculadas y dispersas), sino una variedad mas amplia y compleja de ordenamientos y asociaciones, que dan lugm a los distintos tipos de nl.ic rofabrica presentes en los suelos naturales.
En funcion del tipo de asociacion elemental de partfculas, y de los distintos factores ambientales que
intervienen en el sedimento, los suelos arcill osos presentan mu ltiples tipologias de microfabrica, algunas
de las mas caracterfsticas son las siguientes:
MEcANICA DEL SUELO
95
..
~)~~
0~
a) Cargas electricas en las su perficies
++++
1111
~
~
IiiI !Ill
IIII ~
~~ill~
1111
1t-
~/
//
Borde-cara
Dominios cara-borde
""\v//
c~
Cara-cara y borde-cara
Borde-borde
///
WiiifiJij:l Estructuras de floculaci6n en arcillas. A) Formas
b) Asociaciones elementales
de floculaci6n. B) Estructura floculada en media

acuoso.
iil!illfrJil Microfabrica t urbostratica. Margas azules del Guadalquivir (foto M. Tsige).
iil!ll!frJkJ
Microfabrica en panal de abeja>> (foto M. Tsige).
Ql!iiifiJil
Microfabrica esqueletal (foto M. Tsige).
Ql!iiififJI
Microfabrica oolftica. Arcillas volcanicas de La Laguna. Tenerife (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Cara-cara
Borde-borde
Dispersion
Cara-cara en escalera
Borde-cara
Cara-cara
i@!i!fi.ld Cargas elektricas en las arcillas y sus asociaciones

elementales.
Turbostratica o regular: matriz arcillosa continua y compacta; estructura muy densa, si n orientaci6n prefe rente; caracterfst:ica de sedi mentos
marinos sobreconsolidados (Figura 2.70).
Laminar u orientada: matriz homogenea fo rmada por Lamin as de arcillas orientadas segun
una d irecc i6n preferente; estructuras compactas
y anis6tropas (Figura 2 .7 1).
Panal de abeja: estruc turas ab iertas formadas
por fl6culos de partfculas de arcilla unidas entre
sf por fuerzas de adherencia. Presenta gran can-
ijl!!i!frJM Estructuras de dispersion en arcillas. A) Formas de

dispersion. B) Estructura dispersa en medio acuoso.
tidad de poros intercom unicados y es caracterfstica de medios salinos y suelos suscepti bles
(Fig ura 2.72).
Esqueletal: o rganizaci6 n metaestable de fragmentos y agregados de arcilla unidos mediante
conectores de Larga d istancia; abundan los poros y conectores; caracterfstica de sue los meteori zados y colapsables (Fig ura 2.73).
Oolitica o nodular: constituida por n6dulos o
agregados esfericos, que pueden formar un
empaguetamiento de nso; caracterfs tica de medios contine ntales ricos en 6xidos de Fe (Figura 2.74).
Ademas de las partfculas s6lidas, tambie n e stan
prese ntes en Ia microfabrica otros elementos como
los poros, discontinuidades, microfisuras, superfi cies
de despegue, conectores y agentes cementantes.
i@lllfijjl
Microfabrica laminar. Margas azules del Guadalquivir (foto M. Tsige).
Propiedades geotecnicas y microfabrica

Las propiedades geotecnicas del s ue lo estan relacionadas co n su estructura o microfabrica, resu ltado de
los di stintos procesos gedl6gicos y am bie ntales que
han actuado a lo largo de su historia geologica. Propiedades co mo Ia porosidad y Ia a nisotropfa tienen su
origen en Ia orie ntac i6n y reordena mie nto de las partfculas (Figura 2.75). Otras re lacio nes entre Ia fabrica
Y propiedades geotecnicas se presenta n en el Cuadro 2. 1 I.
La colapsibi lidad y la s uscepti biliclad guarclan una
estrecha re lac i6n con el estado de fl oculaci6 n, con estructuras m uy abiertas, propias de sedimentos salinos
Y sue los residuales. La colapsibilidad se ref iere a Ia
MECANICA DEL SUELO
96
97
sin drenaje (S,) de un suelo arcilloso en estado inalterado y en estado remoldeado:

Rama de
com presion
nova!
St ==
sll (in;.~ltcrmlo)/S, (rcmoldc<ldO)
En funcio n de esta relacion los suelos arciUosos se

clasifican en:
No susceptibles: St = l
Algo suceptibles: St = l - 2
Moderadamente susceptibles: St
Muy susceptibles : St = 4 - 8
Arcillas nipidas: St > 8
(/)
e0
0.
Q)
"0
Q)
'6
.E
Presion (Log)
Particulas laminares
y cadenas
lndice de poros muy alto
> 3,0
Dominios de particulas
y cadenas
lndice de poros alto
> 2,5
[ndice de poros media

a alto
= 1,5 - 2,5
lndice de poros bajo

< 1,5
lndice de poros muy bajo

< 1,2
Wliifj Reordenamiento de partfculas e indice de pores en

funcion de Ia presion de consolidaci6n (Bennett y
Hulbert. 1986).
disminucion brusca de volumen en un suelo al inundruse, siendo el ejemplo mas caracterfstico los loess.
La susceptibilidad, St (se nsitivity), indica Ia perdida
de resistencia de un suelo al sufrir remoldeo, y se define como Ia relacion entre Ia resistencia al corte
=2-
Microfabrica de arcillas y propiedades geotecnicas

Tipo
de fabrica
Turbostratica
o regular
Porosidad
Resistencia
Colapsibilidad
Susceptibilidad
Baja
Muy alta
No
No
Los suelos susceptibles tienen f<1bricas abiertas e

inestables. El ejemplo mas caracterfstico son las arciJias rapidas, cuya resistencia se pierde por lixiviacion
del cemento intergranular existente, al entrar en contacto con agua dulce . Tambien en algunos suelos residuales se puede dar este fenomeno.
Por otro !ado, Ia presencia de microfisuras y discontinuidades constituye superficies de muy baja resistencia, frecuentes en mcillas sobreconsolidadas y
en fabricas de tipo laminar y turbostratica. Los agentes cementantes intergranulares (carbonatos, sulfatos,
etc.), pueden influir en las propiedades resistentes,
aumentando considerablemente Ia cohesio n. La microfabrica tambien puede sufrir modificaciones tanto
naturales como antropicas, por ejemplo el cambio en
la composicion qufmica del agua, las cargas externas,
el remoldeo y Ia compactacion, etc., aspectos que deben ser tenidos en cuenta.
Resumen
A partir de Ia composicion mineralogica y Ia micron\brica es posible explicar e interpretar las principales
propiedades de los suelos arcillosos. La variedad de
factores que intervienen en Ia formacion de estos suelos determina su complejidad geotecnica. Ademas de
Ia composicion y fabrica, hay otra serie de fac tores
geologicos y antropicos de importancia. Sin embargo,
Ia mayorfa de las propiedades asociadas a los suelos
considerados como desfavorables geotecnicamente
tiene su origen en Ia mineralogfa y en Ia fabrica.
Otro factor a tener en cuenta en los suelos arcillosos es su caracter inestable en el tiempo. Las posibles
modificaciones en el medio, tanto naturales como antropicas, producen cambios importantes en Ia estructura de las arcillas y en su fab ri ca, que modifican Ia
resistencia, defonnabiliclad y expansividad, entre otras
propiedades.
Panal de abeja
4
Laminar
u orientada
Implicaciones geotecnicas
Muy baja
Dependiente
de Ia orientaci6n
No
No
Alta
Alta en estado
ina) terado.
Muy baja en
estado remoldeado
Posible
Muy alta
Caracterfstica de arcillas sobreconsolidadas.

Pianos de discontinuidad en profundidad.
Pianos de rotura segun orientaciones
preferentes.
Presencia de discontinuidades profundas.
Suelos inestables con formaci6n de

deslizamientos tipo flujo.
Arcillas rapidas.
Esqueletal
Muy alta
Baja
Posible
Alta
Suelos meteorizados y residuales.

Rapida alteraci6n en taludes.
Suelos inestables.
Oolftica
o nodular
Baja
Alta
Baja
Alta
Anomalfas en los resultados de los

ensayos de identificaci6 n y en otras
propiedades de los suelos tropicales.
Caracteristicas geotecnicas de los sedimentos

Los depositos sedimentatios se forman por la accion
de los procesos geomorfologicos y climaticos, destacando el medio de transporte y la meteorizacion. Los
distintos medios de sedimentacion originan una serie
de depos itos cuyas caracterfsticas geotecnicas estan
relacionadas con las condiciones de formac ion de estos sedimentos. Asf, Ia clasificacion de los materiales,
granulometrfa, forma y ta111aiio, dependen del medio
de transporte. Conociendo los facto res geomorfologicos y climaticos, es posible prever Ia disposicion y
geometrfa del deposito, propiedades ffsicas y otros aspectos de interes en ingenielia geologica. Con estos
objetivos se describen los siguientes tipos de depositos, en funcion de sus relaciones geol6gico-geotecnicas mas caracterfsti cas:
Depositos colu viales.
Depositos aluviales.
Depositos lacustres.
Depositos
Depositos
Depositos
Depositos
Depositos
Depositos
litorales.
glaciares.
de climas aridos y deserticos.
evaporfticos.
de climas tropicales.
de ori gen volcanico.
Depositos coluviales
Son materiales transportados por gravedacl, la accion
del hielo-cleshielo y, principalmente, por el agua. Su
origen es local, producto de Ia alteraci6 n in situ de las
rocas y posterior transporte como derrubios de ladera
o depositos de solifluxion. Frecuentemente estan asociados a masas inestables. Su composicion depende
de Ia roca de la que proceden, estando formados por
MEcANICA DEL SUELO
98
INGEN IER[A GEOLOGICA
99
0~~~~~~,---------------~
Resistencia
Limos
arcillosos
blandos
Limos
arcillosos
con cantos
Arcillas
grises
compactas
A rcillas
con niveles
organicos
blandos
Arenas
limosas
con algun
canto
2,5
Cantos
e n matriz
arcillo-limosa
Pizarras
alteradas
5
N.F.: Nivel freatico
Q!!lifiJ Perfil tipo de depositos coluviales.

fragmentos angul ares y heterometricos, generalmente
de tamano grueso, englobados en una matriz limo arcillosa. Su espesor suele ser escaso , aunque puede ser
muy variable.
T ienen una gran importancia geotecnica cuando se
trata de masas inestables. La resistencia de estos materiales es baja, sobre todo en Ia zona de contacto con
el sustrato rocoso, y cuando se desarrollan altas presiones intersti ciales como consecuencia de Jluvias i ntensas. La identificaci6 n de estos materiales es fundamental en cualquier estudio geol6gico-geotecnico, y
por tanto constituye una prioridad en las investi gaciones in situ. Su presencia, a priori, puede suponer un
problema geotecnico. Un esquema de colu mna tipo de
estos depositos se muestra en Ia Figura 2.76 y en Ia
Figura 2.77.
Q!llifiJil Depositos coluviales, Tenerife (foto L. Gonzalez de

Vallejo).
Son suelos muy anisotr6picos en su distribuci6 n,

con propiedades geotecnicas altamente variables, estrechamente relacionadas con Ia granulometrfa. Su
continuidad es irregul ar, pudiendo tener altos contenidos en materia organica en determinados medias. La
permeabi(jdad depende de Ia granulometrfa. Generalmente presentan Lm nivel freatico alto. La investigaci6n geotecni ca precisa de un elevado numero de reconocimientos dada su heterogeneidad y anisolTopfa.
Los aluviales constitu yen una fuente de recursos de
o ~~~----~~-------------------
Resistencia
Rellenos
antr6picos
Gravas
Limos
Depositos de abanico aluvial. Quebrada de Purmam arca. Argentina (foto M. Ferrer).
A rcillas
oscuras
con
laminaciones
bland as
materiales para Ia coDstrucci6n, sobre todo como <iridos. En Ia Figura 2.78 se muestra un esquema de estos suelos y un ejemplo en Ia Figura 2.79.
Depositos lacustres
En general son sedimentos de grano fino, predominando los limos y las arcillas. El contenido en materia organica puede ser muy alto, sobre todo en zonas
pantanosas, en las que pueden encontrarse turberas.
Frecuentemente presentan estructuras laminadas en
niveles muy finos. En condiciones de agua salada se
forman precipitados de sales.
Los principales problemas geotecnicos estan en relaci6n con su alto contenido en materia organica,
siendo en general suelos muy blandos. Tambien se
pueden encontrar arcillas rapidas asociadas a estos
suelos. En Ia Fig ura 2.80 se incluye una columna tipo
de estos suelos .
Q!lllfiJ:!el Perfil tipo d e d epositos lacustres.

E n Ia Figura 2.8 1 se muestra una columna lito16gica tipo.
Costra
calcarea
Limos
~r~!~~-~
y arenas
fin as
Arenas y
gravas
Arenas
fin as
sueltas
Depositos lit orales

Gravas
gruesas
5,0
Limos
arcillosos
Depositos aluviales
Son materiales transportaclos y depositados por el
agua. Su tamano varfa clesde Ia arcilla hasta las gravas
gruesas, cantos y bloques. Las facies mas gruesas presentan bordes redondeados. Se distribuyen en forma
estratiforme, con cierta clasificaci6n, variando mucho
su densiclad. Estan muy desarrollaclos en los climas
templados, ocupando cauces y valles flu viales, llanuras y abanicos alu viales, terrazas y paleocauces.
i@!i!fiJkl
Nivel de
arenas
Arenas
y limos
Q!ii!fiiJ:I Perfil tipo de depositos aluviales.
Son materi ales formados en Ia zo na in termareal porIa

acci6n mixta de ambientes continentales y marinas,
int1uyendo en este caso las corrientes, el oleaj e y las
mareas. Predominan las m:enas finas y los limos, pudiendo contener abundante materia organi ca y carbonates. Los sedimentos mas finos, los fa ngos y la materi a organica son caracteristicos de las zonas de
delta y estuario. En general, Ia consistencia de materiales es blanda a muy blanda y muy anisotr6pica.
Pueden presentar encostramientos, pero Ia caracterfstica principal es su alta compresibilidad.
Otro tipo de depositos caracterfsticos de las zonas
litorales son las clunas, con caracter inestable debido a
su movi lidad.
5,0
- -=--
---
Limos
compactos
- ---
-=-- - --- 10,0
--'-=-~'---'=-~~---'---------~
Q!iiifrf:ll Perfil tipo d e depositos lit orales.
MEc.\NICA DELSUELO
100
INGENIERfA GEOL6GJCA
101
Depositos glaciares
Son depositos transportados y depositados por el hielo
o por el agua de deshielo. Estan formados por tillitas
y morrenas. Su com posicion es muy heterometrica y
Ia distribucion es altamente erratica. Los depositos
flu vio-glaciares contienen fracciones desde gravas
gruesas a arcillas; estan algo estratificados y su granulo metrfa decrece con Ia distancia al frente glaciar. Sin
embargo, los de origen lacustre-glaciar presentan
fraccio nes mas finas, predominando las arcillas y
las estructuras laminadas, tfpicas de las arcillas varvadas.
La heterogeneidad y anisotropfa es Ia caracterfstica
tfpica de estos depositos, pues coexisten desde las arcillas hasta las gravas gruesas y grandes bloques (Figura 2.82). Por tanto, las propiedades geotecnicas son
altamente vari ables. AI estru Ia permeabilidad directamente relacionada con Ia g ranulometria, estos suelos
son muy sensibles a los incrementos de presion intersticial producidos por Jluvias torrenciales y por el deshielo. En estos depositos son muy frecuentes los fen6menos de solifluxi6n y de inestab ilidad de laderas. La
investigacion geotecnica es complej a, y los espesores
pueden ser igualmente muy variables, siendo frecuentes las potencias elevadas. En Ia Fig ura 2.83 se muestra una columna tipo de estos suelos.
0~~~~~~---------------,
Resisten~a
Arenas y
limos
con gravas,
cantos y
bolos
Arenas
limo-arcillosas
15
Grandes
bolos
ESQU EMA
SI N ESCALA
Arcillas
limo-arenosas
con gravas
y cantos
PRINCIPALES CARACTERiSTICAS
ZONA GEOMORFOL6G ICA
MATERIAL ES CARACTERiSTI COS
PIEDEMONTES Y
CANCHALES
II
ABANICOS
ALUVIALES
Ill
LLANURA
IV
PLAYA
@!liifil=il Perfil tipo d e dep ositos glaciares.

Depositos de climas aridos y deserticos
Los ambientes aridos tienen una serie de implicaciones ingenieriles y medioambientales, como Ia desecaci6n profunda, ]a acumulaci6n de sales y Ia alta
movilidad de los sedimentos con el viento, que condicio nan las propiedades de estos suelos, entre las que
destacan:
-
Muy bajo contenido de humedad, dando Iugar a

suelos no saturados, con succiones relativamente altas.
Bajo conten ido en materia organica, por lo que
los suelos aridos resul tan pobres para fines agrfcolas.
Desarrollo de una costra rica en sales; Ia perdida
de humedad por evaporacion en Ia superficie produce cementaciones por precipitacion de sales.
Muchos suelos aridos ti enen un origen eolico,
resultando un suelo mal graduado, con una estructura muy suelta.
Bajo el punto de vista de Ia ingenierfa geologica los

principales problemas que presentan son los siguientes:
Q!liifil:rj Depositos morremicos (foto E. J. Tarbu ck).
PERFIL GEOMORFOL6GICO TIPO
Expansividad en arcillas.
Colapsos por densificaci6 n de suelos.
Erosionabilidad mu y alta.
Ataques por sales, cloruros y sulfatos.
~oluviales con cantos muy gruesos,

angulosos y heterometricos
PROBLEMAS GEOTECNICOS
lnestabilidades
Erosion
Arenas gruesas y gravas mal

clasificadas, ocasionalmente
cementos de calcita y dunas
Movilidad en dunas
Colapsos
Erosion
Limos y arenas
Dunas
Movilidad en dunas
Colapsos
Arcillas limosas compactas

y lentejones de evaporitas
Costras de sales
Ataques por sales

Hinchamientos
Colapsos
::.
lii!llfrJ:UPrincipales caract eristicas de los depositos de clim as aridos y cteserticos.

-
Cambios volumetricos en yesos.

Desprendimientos y roturas en taludes de laderas con fuertes pendientes.
En la Figura 2.84 se muestran las principales caracterfsticas de estos suelos.
Depositos evaporfticos
Es~os_
depositos estan fo rmados por Ia precipitac i6 n

de sales, cloruros o sultatos, tfpicos de medws a_ndos o deserticos, lacustres, lagunares y litorales (F1gura 2.85). Las caracterfsticas comunes a estos
depositos son las sigui entes:
q~mu_c~
Producen reacciones qufmicas con los hormigones, que pueden ocasionar su deterioro y destruccion.
Son Hlcilmente solubles, sobre todo los cloruros.
W!iiifrJ:&j Depositos de sal (salares) en Ia zona desertica d e

La Puna. Noroeste de Argent ina (foto M. Fer rer ).
MEcANICA DELSUELO
102
103
..
Pueden sufrir cambios de volumen, al pasar las
anhidritas a yeses.
En superficie forman costtas.
Representa n un riesgo de hundinciento cuan~.o
se producen fenomenos de d isolucion y carstth -
0-r~~~~~:.---~R~e~s~
is~te~n~c~ia~----------~
Laterita
con cemento
ferruginoso
cacion.
Arenas
limosas
rojas
con n6dulos
Depositos de dimas tropicales

Las condic iones climaticas en regiones tropicales con
alta humedad y altas temperaturas determinan una ii:tensa meteorizacion quimica, originando suelos residuales muy desarroll ados. Su com posic ion_ m.ineralooica su fabrica y las condic iones geoqutmtcas del
~1 edlo contro lan el comportamiento geotecnico de estes sue lo s. Cuando se precipitan altos contenidos de
hierro y aluminio se forman las lateritas. \Figut.a 2 .86) . Si las condiciones de drenaje son deftctentes
.
pueden formarse los denominados suelos negros, n cos en esmectitas. Si e l dre naje es alto se forma n las
arcillas rojas, ricas en haloysitas. En Ia Figura 2.87
se muestra una columna tipo de estes sue los.
En los suelos tropicales son frecuentes los encostramientos, con mejore s propiedades geotecnicas en superficie que en profundidad. Tienden a fm~.m ar. agreoaciones de p artfc ulas de arcJlla de tamano hmo :
~rena, dando resultados en lo s amllisis granulome tn cos y de plasticidad que no corresponden a su natu~a
leza arcillosa; son a ltame nte sensib les a Ia desecacton.
Los tipos de suelos mas representatives son los stguientes:
Zonas de lade ra y de montana: formacion de
suelos rojos. Suelos rices e n haloysitas en con-
10
Saprolito
Rocas
basalticas
alteradas
Sin nivel freatico
Uf!!lifi.ii:Q Perfil tipo de depositos de climas tropicales.

diciones de buen drenaje. Cambios de propied ades geotecnicas con Ia desecacion y Ia agregac i6 n de particulas.
En zonas bajas y llanuras: formac ion de suelos
negros. Pre dominio de las esme~titas. P roblemas de expansividad y mal drenaJe.
Suelos encostrados. Presentan un buen comportamiento geotecnico . E n fu ncion d~l tipo de
mineral predom ina nte se forman latentas (AI),
ferric ritas (Fe), silcritas (S i) o calcritas (Ca).
Depositos de origen volctmico
(@olll(lj'
Yi!J suelos tropicales (latosoles volcimicos)
afectados
.
.
por un deslizamiento. Isla de Haman. Chtna (cortesia de A. Perez Gonzalez).
Los sue los volcanicos pueden ser residuales por alteracion de los mate ri ales infrayacentes, resultando deposi tos Jimo-arenosos y a rc illas, y transportados como
productos de las emisiones vo~canicas d~nclo acum.ulaciones de piroclastos, de ttpo lacustl e o aluvtal
cua ndo son transportados por el agua.
, .
Los minerales procedentes de las rocas vol.can~~as
son altamente ine stables frente a Ia meteonzacwn,
tra nsfo rmandose rapidamente e n productos de a)teracion y arcill as, abundando las halo~sitas, las a\of~n~s
(de estructura amorfa) y las esmect1tas. El predon~I~to
de alguno de estes minerales depende ~e las condt~to
nes de dre naje y geoquiillica del mecho. Las arc1llas
volcanicas tienden a fo rmar fabricas oolfticas y agregaciones de arcill a (Figura 2.74), dando granulometrias y plasticidades correspond ie ntes a suelos de
mayor tamafio. Los suelos esmectfticos son exp ansivos, con a ltas plasticidades . Los suelos residua les
pue den ser muy susceptibles, comportandose de forma muy inestable frente a rapidos aumentos de Ia presion intersti cial, o cmgas ciclicas por terremotos, e n
cuyo caso se p ueden producir deslizamientos y flujos
de tierras.
Otro grupo importante de sue los volcanicos lo forman los depositos de piroclastos. Estan formados por
partfculas de tamafios variables, desde ceni zas ( < 2
mm) hasta lapillis (2-64 mm), o fragme ntos de mayor
tamafio. Se acumu lan, en capas estratiformes, segun
sea Ia direccion del viento, o direccion de Ia nube de
cenizas o colada de piroclastos. Forman estructuras
esponjosas de muy baja densidad y alta porosidad.
C uando las cenizas se consolidan o ceme ntan, forman
tobas blandas, muy a lterables y colapsables frente a
cmgas relativamente bajas. Si los piroclastos e stan
aun fundidos en el momenta de su sedimentacion, se
aglomeran fo rmando una toba compacta.
E n Canarias son frecuentes las capas de lap illis y
cenizas, asoc iadas a conos de cinder, con buzamientos
variables y de aparie ncia e stratiforme (Figura 2.88).
Tienen muy baj a densidad y son potencialmente colapsables. Si durante la de posici6n y enftiamiento se
desarroll an fuertes uniones entre sus particulas por
DESCRIPCI6N
Qm
SPT
RQD
Arcillas limosas
0,5-2
rojizas
10-80 SPT
o marrones
40-50
::;:.=..;-=\ Limos arenosos 0-1
:: Y-; = marrones
Gravas
SPT
basalticas
0-2 40-150 Re
en matriz
arcillosa
Escorias
basalticas
Basaltos muy
escoriaceos
Basaltos
masivos
GM
VI
RQD
< 20
IV
RQD
200-500 20-40
II
0-1 60-500
1.000
Depositos piroclasticos. Tenerife (foto F. Gonzalez

de Vallejo).
soldamiento o compactaci6n de los productos vftreos,

su resistencia aumenta dando elevados angulos de rozamiento interne y cohesiones aparentes altas. Cuando
una colada de lava, aun incandescente, cubre a uno de
estos depositos piroclasticos, o bien a suelos residuales,
se produce Ia rubefaccion de su supetf icie, origi nando
un suelo rojo compacta, denominado almagre. En la
Figura 2 .89 se muestran pelfiles de meteorizaci6n de
suelos residuales voldinicos de Tenerife.
En las regiones volcan icas se pueden formar depositos lacustres, e n cuya composicion abundan las es-
SUELOS RESIDUALES
SOBRE PIROCLASTOS
SUELOS RESIDUALES
SOBRE BASALTOS
CL
Q!liif.il:l:l
CL
DESCRIPC16N
Qm
Arcillas limosas
acres o rojizas 0-0,5 10-150
y lapillis
meteorizados
Lapillis
amarillentos
o rojizos muy
.:: meteorizados
Escorias y
piroclastos
SPT
GM
20
a
40
VI-V
100-200
40
a
50
100-700
Re
11-1
RQD
> 70
CL: columna lilol6gica; E: espesor; R: resistividad aparente: SPT:

GM: grado de meteorizaci6n; Re =rechazo.
numero golpes ensayo SPT; RQD: indice de fracturaci6n RQD;
Ql!l'lif.ii:Q! Columnas litol6gicas tipo de suelos residuales volcanicos. Tenerife (Gonzalez de Vallejo eta/, 1981 ).
MECANICA DEL SUELO
104
INGENI ERiA GEOLOGICA
105
mectitas, Ia materia organica y los restos biogenicos.

Estas condiciones son representati vas de las arcillas
del Valle de Mexico, donde Ia composicio n es alofanica, con altos conterudos en sales, materia organica y
restos fosiles, lo que origina su elevada plasticidad
y compresibilidad. En el Valle de La Laguna, en Tenerife, tambie n se encuentran arcillas lacustres de alta

pl asticidad, de composicion montmorillonfti ca, muy
compresibles. Sin embargo, en Canari as los suelos
predominantes son de tipo residual y coluvial.
P1 (CARGA T RANSMITIDA
POR EL PILAR)
p
F = COEF. DE SEG. =
Pt
Problemas planteados por los suelos en ingenieria
ESFUERZOS
CORTANTES
MOVILIZADOS
EN EL TERRENO
H~ND
TERRE NO
A FECTADO POR LA ZAPATA
Los suelos, en general, p ueden incluirse en uno de los

siguientes grupos:
Los que fo rman parte del medio natural sometido a Ia accion antropica, respondiendo a
los problemas generales que esta accion plantea: excavaciones a cielo abierto, tuneles, construccion de cimentaciones, etc, constituyendo
los problemas habituates en ingenierfa geologica.
Los que plantean problemas especiales debido a
su propia condicion y a Ia accion de Ia naturaleza, sin intervencio n humana. Estos problemas
pueden afectar a Ia actividad ingenieril de por
sf, o bien porque la accion antropica acenrue los
problemas naturales existentes. Entre ellos se
encuentra el fluj o de suelos arcillosos en casos
de lluvias intensas, cuando se situan en pendientes inadecuadas, dando lugar a avalanchas
de barro ode tierra, o Ia licuefacci6n (anul acion
de las tensiones efecti vas) en suelos areno-limosos sometidos a tenemotos. En ambos casos
los procesos pueden producirse sin que afecten
aJ hombre, pero pueden crear grandes problemas si, por ejemplo, se construye en un va lle a
pie de una ladera con peligro de avalanchas
(como en numerosas ocasiones ha sucedido en
Peru, Colombia, Centroamerica, etc.) o cuando
se instala una ciudad sobre depositos licuefactables (como en Niigata en Jap6n, Anchorage en
Alaska, etc.). Estos suelos pueden denominarse
como conflictivos y se les presta atencion
mas adelante en este apartado.
Respecto a los problemas generales, los mas habituales que pueden plantear los suelos en ingerueria
geologica suelen ser los siguientes:
De capacidad portante o resistencia, en cuan to que el terrene ha de ser capaz de soportar los
106
lNGEN!ERlA GEOLOGICA
incrementos (positi ves o negati ves) de tensiones que inducen en ellos las obras de ingenierfa,
sin alcanzar los ni veles lfmi tes de seguridad
previamente establecidos: la curva de resistencia intrfnseca o la relaci6 n carga-asiento para
un cierto factor o coeficiente de seguridad (Figura 2.90).
De deformabilidad, en cuanto que Ia estructura
a cimentar ha de ser capaz de experimentar los
movimientos de la cimentac io n sin repercusiones especiales. Esos movimientos son Ia consecuencia de las deformaciones inducidas en el
terreno por las cargas que transmite el cimiento.
Es habitual establecer un asien to maximo, S"'""
y una distorsion angular maxima (f'),.j L) ad misibles (en funci6n del tipo de estructura) que no
deben de ser superados (Figura 2.91).
De perennidad a lo largo del tiempo, en cuanto
que las condiciones de resistencia y deformabilidad deben permanecer invati ables a lo largo del
tiempo o, al menos, no disminuir por debajo de
los valores admisibles establecidos. Por ejemplo,
un a excavacion proxima a una cimentacion preexistente no solo puede producir nuevos movimientos, sino tambien vatiar la capacidad portante de los cimientos antiguos (Figura 2.92).
Suelos con problematica especial

Los problemas considerados como especiales se
pueden poner de manifiesto porIa propia naturaleza, o
bien a causa del hombre, que con sus obras puede
interferir en el equilibria natural y alterarlo (una primera vez o varias veces, cfcUcamente), o puede hacer, con
su intervenci6n, que las obras y el terreno circundante
sufran de forma distinta Ia accion climatica, muchas
veces periodica, pero no por ello menos intensa. En ese
sentido cabe distinguir los problemas propios de:
Qi!ii!fif!tl
Problem as de seguridad por capacidad portante.
MOMENTOS FLECTORES EN
EL P6RTICO, OR!GINADOS
POR ASIENTOS DIFERENCIALES
CRITERIOS DE DEFORMABILIDAD:
(VALOR MAXIMO ADMITI DO

POR RAZONES PRACTICAS)
s - s
1
"' 500
:::..z.___:::j ,::_ _
~~---~~~-0---.~~-~
,'.
(DISTORSION MAXIMA
ADMITIDA EN LA PRACTICA)
~-
Qi!!i!ffJII
Problem as de deformabilidad.
Las atcillas expansivas.

Los suelos d ispersivos.
Los suelos salinas y agresivos.
Los suelos colapsables.
El permafrost.
Los fa ngos y suelos muy blandos y sensiti ves.
Los suelos licuefactables.
En el comportamiento de algunos de estos suelos,
como los suelos expansivos, influyen, ademas de su
constitucion, las variaciones climaticas (como en el
caso tambien del permafrost) ; en otros, como los licuefactables, influyen los procesos geol6gicos como
los tenemotos.
Arcillas expansivas
Bajo este nombre se incl uyen aquellos suelos arcillosos (es decir, con predominancia de partfculas de tamano inferior a 2 rillcras) cuya estructura mineralogica y fa brica les permi te absorber agua con un cam bia
de vo lumen importante. Las moleculas de agua penetran en la red cristalina, entre las cadenas de silicates que estan unidas por enlaces debiles, disminuyendo o anulando los mismos, pasando Ia red cristalina a
ocupar un mayor volumen aparente, sin que se produzcan reacciones quimicas. Si despues cambian las
condiciones (por ejemplo, por desecacion continuada
o por drenaj e), esas moleculas de agua pueclen salir de
MEcANICA DEL SUEUl
107
~I
..
Grados de expansividad y valores medios de parametros geotecnicos
'
Grado
Expansividad
Finos
( %)
Limite
liquido
Indice
Lambe (kPa)
Presion de
hiuchamiento (kPa)
Hinchamiento
libre (%)
Baja
Baja a media
Media a alta
Muy alta
< 30
30-60
60-95
> 95
< 35
35-50
50-65
< 80
80-150
150-230
> 65
> 230
< 25
25- 125
125-300
> 300
 lO
II
''
m
''
rv
..............
NUEVA FORMA DE ROTURA\

FORMA DE ROTURA
DEL T ERRENO
NO SIMETRICA
--+ PHUNDIMIENTO
pHUND
--+ PHUND
expansividad o a Ia ret:racci6n, pudiendo ir una

seguida de Ia otra (Ia retracci6n va ur1ida a perfodos de sequfa y Ia expansividad a los de lluvia).
P' HUND < pHUND
=COEF. DE SEG. = ---p;a) Situacion inicial.
b) Excavacion proxima.
QJ!!i!frJrJ Generacion de situaciones diferent es con el paso del t iem po.

la red y producirse una disminuci6n de volumen o retracci6n.
La capacidad de cambio de volumen de estos materiales viene condicionada, por lo tanto, por el contenido de arcilla y su mineralogfa, su estructura y fabrica.
Expansividad es el aumento de volumen por absorci6n de agua, y retraccion Ia dismi nuci6n de volumen por elirrunaci6 n del agua.
El cambio de volumen (expansividad y retracci6n)
esta condicionado por los siguientes factores (ademas
de los geol6gicos):
Las variaciones climaticas, ya que de estas depende Ia presencia del agua necesaria para producir Ia expansion o Ia evaporaci6n del agua
para inducir la retracci6n. Los cambios de volumen se reflejan en los edificios que estan construidos sobre arcillas expansivas y pueden producir agrietarruentos al someter a la estructura a
movimientos que, si son inducidos por detenninados cambios de condiciones clirmiticas estacionales o plurianuales (como ocune en el sur
de Espana), pueden ser ciclicos (Figura 2.93).
La vegetacion, que puede cambiru localmente
el contenido de humedad del terreno y dar Iugar
a los cambios de volumen consigui entes. Lavegetaci6 n y Ia acci6n de las rafces pueden ser
agentes desencadenantes del fen6meno.
Los cambios hidrologicos generales producidos tanto por las acciones climatol6gicas, como
por las variaciones de nivel freatico debidas a
explotaci6n de acufferos, construcci6n de embalses, etc.
Por esta causa, los suelos potencialmente expansivos y problematicos se situan en zonas de climas aridos y semiaridos, como Ia fra nja mediterranea (sur de
Espana e Italia, Turqufa, Israel, Marruecos, Tunez,
etc.), Sudafrica, sur de Norteamerica (Nuevo Mexico,
Arizona, Texas, Norte de Mexico), norte de Sudamerica (Colombia, Ecuador, Peru), etc.
A efectos practices, dado que Ia expansividad se relaciona con el contenido arcilloso, es habitual emplear
parametres de caracterizaci6 n de arcillas para evaluar
y graduar Ia posible expansividad de un suelo. Generalmente se consideran cuatro grados de expansividad
(I a IV), tal como se indica en el Cuadro 2.1 2, en el
que aparecen los intervalos de valores que definen estos cuatro grados en lo referente a contenido de finos
y lfmite liquido. Ademas, se utiJjzan otros ensayos de
laboratorio de mayor calidad y realizados a prop6sito
para evaluar la expansividad:
a)
W!i!fiJ8' Est acion
agrietada por Ia expansion de arcillas,

Jaen (foto C. Oteo).
La expansividad, por tanto, tiene un caracter potencial:

Por un lado debe existi..r una arci.lla con la mineralogfa y fabrica adecuadas. Los carbonates
pueden cementar Ia estructura e impedir o disminuir la expans ividad, pero Ia destruccion de
los enlaces diageneticos (por ejemplo, a! extraer
el suelo para su utilizacio n como material para
terraplenes) perrrute que Ia accion del cemento
desaparezca y que los minerales puedan ser
afectados por el agua.
Debe producirse una variacion en Ia humedad
del suelo, por cualquier causa, que induzca a Ia
b)
c)
El ensayo de Lambe, que proporciona Ia presion que ej erce el suelo (remoldeado) al humectarse en el interior de un molde y reaccionar contra un pist6n calibrado (Figura 2.94).
Su descripcion puede consultarse en Jimenez
Salas y Justo Alpanes (1975).
El ensayo de presion de hinchamiento, que
es Ia maxima presion que desarrolla una muestra de suelo inalterado (dentro de un molde
edometrico) cuando, al humectarse, se im pide
su hinchamiento.
El ensayo de hinchamiento fibre, o maxima
variacio n de espesor de una muestra inalterada
en un molde edometrico, cuando se humecta y
se permite Ia expansion.
Los valores fndice de estos tres ensayos que sirven

para fijar el grado de expansividad potencial se incluyen tambien en el Cuadro 2. 12.
iil!iiifiJI Aparato de Lambe para caracterizar Ia expansividad de los suelos (foto C. Oteo).
En Espana existen este tipo de suelos en la Meseta

Norte (Palencia, Valladolid), en el sur de Madrid yen
todo el Valle del Guadalquivir. En el mapa de arcillas
expansivas (Ayala et al., 1986) se senalan las zonas
donde aparecen estos suelos, sin que ello evite realizar estudios de detalle sobre Ia expansividad concreta
en cada zona, con criterios mas detallados, como los
del Cuadro 2. 12 o el de Ia Figura 2.95, basados en Ia
relacion entre el lfmite lfquido y el cociente entre Ia
humedad y ese lfmite lfquido, incluyendo datos de presion de hincharniento e hinchamiento libre probable.
MEcANICA DELSUELO
108
109
Suelos dispersivos
I EXPANSIVIDAD NULA A BAJA
II EXPANSIVIDAD BAJA A MEDIA
Ill EXPANSIVIDAD MEDIA A ALTA
IV EXPANSIVIDAD ALTA A MUY ALTA
0,8
.,.'
::::>
//
:::;
UJ
r-
0,6
:::;
0
<(
/
0,4
I i/ /
II /
, 1/ II
I I
I
0
UJ
:2
::::>
I
0,2
30
....
,.
---
_ I!L .
IV
//
60
...-
,... .... II
90
120
LIMITE LIOUIDO
Q!il!fiJ}01 Criteria de peligrosidad a partir de Ia expansividad

(Oteo, 1986).
En zonas vold\ nicas suelen existir arcillas expansivas versicolores, que constituyen, a veces, depositos
coluviales y, otras, lagunares, aunque e n ocasiones
aparecen como episodios volcanicos incluidos e ntre
masas de fo nolitas, como las que han dado problemas
de empujes en los tuneles de Trasvasur (Gran Canaria) a lo l argo de mas de 25 anos.
Existen otros suelos que tambien dan problemas de
expansividad, como los derivados de la congelacio n
de agua e n el terreno , y los problemas de hinc hamiento que se producen en escorias de horno LD por existencia de cal libre (se han obtenido hinchamientos libres de hasta el 5 % en zonas con 3,5 % de esta cal) o
de oxido de magnesio (hinchamientos del 4-6% para
contenidos del 14% de MgO) al absorber agua. 0 los
feno menos de hinchamiento por hidrataci6n de anhidrita (sulfato calcico deshidratado) al pasar a dihidrato (yeso comCm) por absorcion de agua (en Espana se
ha producido un importante fenomeno de este tipo al
excavar grandes volCnnenes de tierra para instalar una
central de energfa).
En ocasiones, l a expansividad de una arcilla puede
incrementarse por el paso de agua a traves del teneno
con iones sodio, que aumentan Ia separac i6n de la red
cristalina de los mine rales. Asf ha ocurrido en la depuradora sur de Madrid, al abrirse las fisuras de una
arci lla margosa con yeso al eliminar 20 m de teneno
e iniciarse un flujo de agua que Jlegaba a esas arcillas
tras pasar por capas de glauberita (yeso con sulfato
sodico); en este caso se registraron Jevantam ie ntos de
mas de 50 e m en un decantador de aguas residuales,
como con secuencia de Ia expansion generali zada.
Los suelos dispersivos son aquellos cuya constitucion

rnineralogica y fc'ibrica es tal, que las fuerzas repulsivas entre las partfculas finas (rucillas) exceden a las
fue rzas de atraccion de esas partfculas. Debido a ello,
en presencia de agua, los suelos floculan, es decir, se
separan los agregados de partfculas y quedan partfculas de menor tamano que son mas facilmente anastradas por el agua con cierta velocidad , produciendose la
erosion interna de estos suelos.
Los agregados de partfculas o floculos estan constituidos por partfc ulas arcillosas, y ademas suele n tener
una proporcion elevada de sales disueltas (por encima
del 12% en el agua que esta ocluida en los poros del
suelo ).
Se e mplean dos criterios para reconocer el riesgo
de dispersion, que en terraplenes y presas con agua
puede dar Iugar a erosiones internas, creando canales
de seccion circ ular: uno de tipo ffsico (ensayo dobl e
granul ometrico por sedimentacion, con o sin di spersante de partfculas), y otro de tipo qufrnico, determinando el contenido de iones de Na, Ca, Mg y K y
comparandolos relativamente (Figura 2.96). En el caso de e mplear el doble granulometrico, se define el
Iodice de dispersion, lct;, como Ia relacion entre el
porcentaje de partfculas menores de 0,005 mm en el
ensayo con agua desmineralizada y el mismo parametro obtenido en el ensayo normal, con di spersante. S i
ese fndice es superior a 50% se considera que el suelo
tiene gran estabilidad frente a la dispersion, si esta entre 50 y 30-35 Ia estabilidad es intennedia o marginal,
si es inferior a 30-35, el material es dispersable.
Suelos salinos y agresivos

Suelen contener mas del 15% de Sll capacidad ionica
de cambio saturada de iones de sodio, ademas de contener cantidades apreciables de sales solubles. Su pH
en solucion saturada es del orden de 8,5 o menor.
En suelos salinos asociados a altos grados de evaporacion y, por lo tanto, de concentracion de sales, como
los que existe n en lran e Irak, se pueden dar tambien
caracterfsticas de expansion, pero pequenos cambios en
Ia constitucion salina pueden cambiar el riesgo de expansividad al riesgo de colapso, en fu ncion de Ia densidad inicial de las arcillas que contienen.
Un caso extremo de suelos salinos son los de Ia depresion del Mar Mue rto (Jimenez Salas y Oteo,
1999), donde se proyecto la Presa de Karamehan (lordania), sobre limos calcareos con finas lam inas de
aragonito. El conjunto esta muy consolidado, por lo
que Ia estabilidad actual del aragonito esta asegurada
por Ia composicio n del agua intersticial, fuertemente
sali na. Pero el embalse esta destinado a contener agua
100
90
\ '\
80
sz
+
ro
70
60
'
1\
ZONf. A.- D SPI R VO
1\
ZONA C.- MARGINAL
Ol
+
ro
S2-
50
1\
40
ro
z
<ft.
30
ZONA B.- NO DISPERSIVO
20 10
0
10
0,1
100
meq/litro (Ca + Mg + Na + K)
WiiifrJrj Potencial de dispersividad en funci6n del cont enido quimico. segun

los criteria de Sherard y otros, 1976.
dulce, lo que puede producir un cambio de salinidad

en esa agua intersticial, a largo plazo, con consecuencias aun desconocidas.
Muchos de estos suelos salinos son agresivos al hormigon de las cime ntaciones, sobre todo si hay agua de
circulacion en el subsuelo, que se lleva el producto
del ataque del suelo al cimiento y permite que este siga progresando. Norm almente se considera que por
debajo de un 0,02 o/o de sulfatos (medido e n contenido
de S0 3) no existen problemas de este tipo. E n el Cuadro 2 .1 3 se indican valores de refere ncia para suelos y
aguas en relacion al grado de ataque al hormigon.
Suelos colapsables
Estos suelos, caracterizados por tener una estructura
muy abierta y floj a, ma ntienen su estabilidad por el
Grados de ataque a{ hormig6n de suelos

y agua en funci6n de su contenido en 504
Grado
de ataque
Agua
mg so; !I
Suelo
mg so4=/kg
suelo seco
Debil
200-600
2.000-3.000
Moderado
600-3.000
3.000-12.000
Fuerte
> 3.000
> 12.000
lns1rucci6n I-lormig6n Estruclural ( 1998). Minislerio de Fomenlo, Madrid.
estado de sequedad de Ia atmosfera. Inicial mente, al

ser depositados (por vfa acuosa o eolica, Jo que ayuda
a formar dicha estructu ra) no tienen ninguna cohesion, pero acaban cementandose ligeramente por cristales de sulfatos o por relle narse sus huecos con prutfc ul as mas finas, lo que les da, en seco , una resistencia
apreciable.
Estos suelos, geotecnicamente metaestables, tienen
un comportamiento que varfa segun el contenido de
humedad. AI aumentar esta, Ia estructura inicial puede ser destruida, produciendose una importante dis minucion de vo lumen apare nte (colapso) y el consiguiente asie nto (ademas de un posible an astre de
partfculas por agua con cier'ta velocidad). En el Va lle
Central de California se han medido subside ncias de
mas de 4 m, al poner en riego suelos de este tipo, e infiltrarse .el agua poco a poco. A veces, si las zonas superficiales se han encostrado (por depositos de carbonatos, por ejemplo, o por colapsos antiguos), el
colapso y arrastre, y disoluc ion de los iones sul fatos
se dan por debajo de Ia superficie, formandose cueva~
o simas que acaban cediendo al romperse las costras
superficiales. Esto ocurre, por eje mplo, en las zonas
endorreicas e n que se encuentran los limos yesfferos
del Valle del Ebro; estos limos se han depositado
eolicamente en los fondos de los vales, con potencias de hasta IS m, con partfculas limosas sujetas por
e nl aces de sulfatos. E l suelo seco presenta una cohesion aparente a cmto plazo que permite excavar zanjas con retroexcavadores, quedando paredes verticales
con las huellas de Ia pala. Pero bajo Ia accion del agua,
MEcANICA DEL SUELO
110
INGEN IERiA GEOLOG ICA
111
Grado
de colapso
Peso especifico
seco (kN/m3)
Potencial de
colapso (%) (*)
Bajo
Bajo a medio
Medio a alto
Alto a muy alto
> 14,0
12,0-14,0
10,0-1 2,0
< 10,0
< 0,25
0,25- 1,0
1,0-5,0
> 5,0
(*) Asiento inducido por colapso baJO mundac16n refendo a
Ia altura inicial de Ia muestra.
se producen disoluciones e n los sulfates, co~1 grandes

reducciones de volumen y arrastre de las partlculas, pa3
sando de su bajo peso especffico (de I 0 a 13 kN/ m ) a
estados en que se produce una di sminucion de vatumen de basta el 10 % (Faraco, 1972).
Para caracterizar Ia peligrosidad de estos sue los se
utili za el peso especffico seco apare nte y los ens~yos
de colapso (Cuadra 2.14). E stos ensayos se realizan
e n el edometro sometiendo a las muestras a una carga
determinada y midiendo el asiento tras Ia inundacion
de dicha muestra.
En Espana se ha n producido fenome nos de colapso,
ademas de en los limos yesfferos citados, en Ia costa
mediterranea, en limos arenosos de abanicos aluviales
proximos a Alicante que, dado e_l _clim~ seco de Ia zona, tienen un grado de saturac1on baJO _(20-30 %_ y,
ocasionalmente, 60-75 %). Como en los bmos yesJferos, Ia parte suped or esta e ncostrada y dura, pero ~or
debajo los suelos no estan cementados y estan f!OJOS
3
(densidades secas del a rden de 14- 15 kN/m ), por lo
que las infiltraciones pueden dar Iugar a colapsos muy
altos, basta del 15 %.
Otros posibles casas de suelos colapsables en Espana son los siguientes:
En Canarias, las tobas blandas y los aglomerados piroclasticos, con estructuras 1~uy
abiertas y debiles contactos entre las partculas, y con densidades muy bajas, pu~den co~~p
sar bajo emgas moderadas y jo por mundacwn,
(Urie l y Senano, 197 1).
b) Los rellenos antropicos no compactados, e n
los que se origina una estruc tura floj a en I_a que
e l agua queda en los co ntactos e ntre pa_r~J culas
(fonnando men..iscos, gracias a Ia succ1on que
se crea por Ia diferencia de presion _entre. el
aire y el agua de los poros). Estos memscos 111troducen fuerzas intergranul ares que co mpnme n las partfculas y dan una resistencia considerable en condiciones nmmales de humedad.
La saturacion en agua elimina los me niscos,
disminuye las fuerzas intergranulares y provo-
a)
ca fuertes colapsos o disminuciones de volumen (del 2 al 7 %, en el caso de los rell~nos

con arenas de mi ga del centro de Ia Penmsula Iberica), fe nomeno que ha inducido grandes
p roblemas e n di versos rellenos _(~omo en el.caso de Ia Avenida de Ia llustracwn de Madud).
En este tipo de suelos, e l ensayo de pen_et~a
cion continua (ver Capitulo 6), puede dJ stlnguir claramente lo que es suelo natural <n:as de
25-30 golpes/20 e m) de lo que es maten al de
relleno sin compactacion adecuada (5- 15 golpes/20 e m).
M uy conocidos a nivel internacional co~11o suelos
colapsables son los loess sedime ntados eohcamente
y que aparecen e ntre los paralelos 30 y 55 d~ cada hemisferio (Siberia, Ucrania, Rumania Australla, Argentina, Uruguay, Media Oeste norteamericano, etc.). En
alguna ocasi6n se ha acudido a i~undar :~li es enter~s,
a fi n de provocm el colapso por mundacwn y Ueva1 al
terreno a una situaci6n mas estable y de nsa, con lo
que, desde el punta de vista de cimentaci01:es, se c~m
porta de forma admi sible. De hecho, los bmos yesfferos aragoneses, removidos y compactados, alcan; an
densidades secas optimas del arden de 17,5 kN/ m , o
sea, se transfonnan en un suelo mucho mas denso que
predonuni o de materia organica (co mo las turbas de

Padul, Granada, con humedad del 400 % y C,. del a rde n de I ,200) .
Esta gran deformabilidad (que equivale a modul es
de deformacion medias de 1.000-3 .000 kPa) supone,
ademas, que Ia resistencia al esfuerzo cortante sin
drenaje sea muy baj a, del a rde n de 15 a 50 kPa; aunque en supetficie (por deposicion de sales, efectos cfclicos de variacio n de mareas, etc.), pueden estar alga
encostradas (los 3-4 metros superficiales), con lo que
Ia resistencia al corte puede dupl icarse.
A veces tienen humedades por encima dellfmite lfquiclo (estado fluido), por lo que Ia estructura puede
estar determinada por Ia naturaleza qufmica del lfquido inte rsticial.
En los casas de las marismas del sur de Espana las
humedades so n del a rden del 45-60 %, alga por debajo del lfmite lfquido, y se muestran algo cementaclas,
como ya se ha indicado, en los 2-3 m superiores. En
elias preclominan las mcillas li mosas (con 6- 10 m de
espesor), aunque se intercalan con capas de arenas finas (2-4 m de espesor). La identificacio n de estas capas se hace muy bien con piezoconos, y Ja eval uacion
de su cleformabilidad puede estu diarse adecuadamente
con terraplenes experime nta les. En Ia Figura 2.97 se
muestran los asie ntos re latives medidos bajo terraple-
ratura e n el te rrene (por ejemplo, al construi.r un edificio

con calefaccion) se lic ua el hielo de los poros y e1 terreno, flojo, se convierte en un bano poco resistente, con
los consigui entes problemas de apoyo para el edificio
(lo que en estas zonas lleva a cimentm sabre pilotes profundos).
Fangos blandos y sensitivos

La desembocadura de los rfos y algunas zonas costeras con rocas blandas est<1n cubi ertas por depositos finos (limosos y arci llosos), saturados y mu y blandos,
que suelen contener materi a org<1nica (4-5 %); se denom inall como fangos. En las costas anda luzas de Cad iz y Huelva, alcanzan espesores max imos de 25 m y
constituyen verdaderas zonas amarismadas . En estos materiales el contenido de agua es muy e levado
(60- 140 %) y Ia estruc tura es muy fl oja (peso especffico seco de 7,0- 14,0 kN/ m3 ), en funci6n del tipo de sedimentacion, contenido de materia organica, granulometrfa, etc., lo que lleva a que sean muy deformables
(muy blandos, con Indices de compresion Cc de 0 ,400 a
mayor de 1,0). En Espana se conocen casos con val ores de C,. de 0,600 (Rfa de Bil bao) y 0,800 (Puerto de
Santa Marfa), consiclerando aparte los materi ales con
el original.
%
La acci6n del hielo y el permafrost

La penetracion de Ia helada en el terrene va acompai\ada de diversos fen6me nos fisicos, entre los que destaca el aume nto de volumen del agua del suelo al congelarse, que puede destrui.r Ia estructura del suelo o de
Ia roca. El efecto m as significative suele ser la acumulacion de lentejones de hielo, que da Iugar a expansiones en invierno y a reblandecimientos en verano.
Se considera que a medida que aumenta Ia propercion de suelo con una granulometria por de baJO de
0 02 mm lo hace ta mbie n Ia susceptibilidad a Ia accion del i1ielo. Si esta fracci6n es superior al 3 % Y el
coeficiente de uniformidad del suelo (D60/Dio) es del
arden de 15 , el suelo es susceptible a los efectos de l_a
he! ada. y cuando esa fracci6 n excede al I 0 %, el coefJciente de uniformidad debe oscilar alrededor del 5 para
que el suelo sea susceptible frente a_ese fen6men?. .
En areas muy grandes de Canada, Alaska y S1beu a
existen suelos permanentemente congelados (permaFrost) que alcanzan profundidades que ~ependen de la
conductividad termica del teneno y del clima. Por debajo de Ia superficie, generalmente muy dura, el suelo puede tener una estructura floja, ya que el agua congelada,
al aumentar de volumen, destmye Ia union y ceme~1ta
cion entre partfcul as. Mientras exista el luelo, e l conJunto es resistente; pero si por algun motivo sube Ia tempe-
40
30
ME DIN ACEL~i
SEVILLA (JC-1)
D
e
B/h-0,7-1 ,0
SEVILLA (JC-1)
o ~~~~~~~~~~~~~L_--~--~--~
0
H(m)
IN!fiJQ Asientos relativos en suelos blandos sin tratamientos de refuerzo (Jimenez Salas y Oteo, 1999).
MEcANICA DEL SUELO
11 Z
113
nes sobre diversos suelos blandos sin ningun tratamiento de refuerzo.

Estos fangos, ademas, pueden tener susceptibilidad
ti xotropica, llegando a perder su resistencia in icial por
remoldeos (por ejemplo, al producirse deslizamientos,
hinca de pilotes proximos, etc.). En Noruega se han
producido grandes movimientos en arc illas marinas
susceptibles (arcillas rapidas), a veces provocadas por
un pequeno desli zamiento de 2-3 m de profundidad;
el remoldeo sobre el ten eno proximo se hace progresivo, Jl egando a mover el terrene superficial de un
fiordo en mas de 6 km de longitud.
Suelos licuefactables
Se denominan asf aquellos suelos que con un contenido predominante are no-limoso, en estado saturado, al
experime ntar esfuerzos cortantes anomalos y rapidos,
permiten un aumento de las presiones intersticiales
(por falta de drenaje), hasta valores del arden de Ia
presion total existente. En este caso la presion efectiva se anula practicame nte, con lo que los granos dejan
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de estar en c ontacto, Ia resistenc ia al corte desaparece

y el material se comporta como un lfquido, dando Iugar a movimie ntos verticales y horizontales de su
masa, que se traducen e n deslizamientos (en caso de
ta ludes), o en grandes asientos.
Este fenome no de suelos are no-limosos flojos y
c on baja permeabilidad ha dado Iugar, durante terremotos (que con l a repetic ion dclica y rapida de esfuerzos tangenciales llegan a anular las presiones
efectivas), a grandes desastres: en N iigata (Japon), e n
el terremoto de 1964, se produjo el hundimiento de
docenas de e dific ios bien preparados para Ia respuesta
estructural (caj ones rfgidos), pero apoyados en depositos flojos licuables, lo que Jlevo a asientos de metros y a l v uelco y giro de los edific ios. Tambien e se
ano se produjeron, por el mi smo motivo, grandes deslizamientos en las proximidades de Anchorage (A laska); los edificios afectados ex perimentaron recorridos
del orden de 200 m desde su posic ion inicial.
El estudio de Ia licuefaccio n se trata e n detalle en
el Apartado 15.6, Capftulo 15.
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MECANICA DEL SUELO
114
115
1.
lntroducci6n
2.
Propiedades ffsicas y mecanicas de los

materiales rocosos
3.
Tensiones y deformaciones en las rocas
4.
Resistencia y deformabilidad de Ia matriz

rocosa
5.
Discontinuidades
6.
Resistencia y deformabilidad de macizos

rocosos
7.
Las tensiones naturales
8.
Clasificaciones geomecanicas
J.1
Origen geologico
Sedimentario
[gneo
Metamorfico
Historia geologica
Diagenesis
Tectonica (esfuerzos)
Condiciones
ambientales (agua,
presion y temperatura)
Erosion
Introducci6n
Definicion, finalidad y ambitos de estudio

La mecanica de rocas se ocupa del estudio te6rico Y
practice de las propiedades y comportarniento mecanico de los materiales rocosos, y de su respuesta ante
Ia accion de fuerzas aplicadas en su entorno ffsico.
El desarrollo de la mecanica de rocas se inicio como consecuencia de Ia utilizacion del roedio geologico para obras superficiales y subt~r~aneas _Y e~plota
cion de recursos mineros. Los dtstmtos ambttos de
aplicacion de Ia mecanica de rocas se pued.en agrupar
en aquellos en que el matetial rocoso constttuye Ia estructura (excavacion de tuneles, galerias, taludes, etc.),
aquellos en que Ia roca es el soporte de otras estructuras (cimentaciones de edificios, presas, etc) y aquellos
en los que las rocas se emplean como matenal de cons.,
truccion (escolleras, pedraplenes, rellenos, etc.).
La mecanica de rocas guarda una estrecha relac10n
con otras disciplinas como Ia geologia estructur~l, .para el estudio de los procesos y estructuras tectomcas
que afectan a las rocas, y Ia mecanica de suelo~, para
abordar el estudio de rocas alteradas y meteonzadas
,
en superficie.
Las masas rocosas aparecen en Ia mayon a de los
casos afectadas por discontinuidades o superficies de
debilidad que separan bloques de ~atriz rocos.a o
roca intacta>> constituyendo en conJunto los mac1zos
rocosos (Figura 3.1). Ambos ambitos son ob)et? de
estudio de Ia mecanica de rocas, pero son pnnctpa~
mente los pianos de discontinuidad los que detenrunan el caracter diferencial de esta discipli na con respecto al estudio de los suelos, y los que hac:n que .la
mecanica del medio rocoso presente un caracter dtscontinuo y anisotropo.
.
La caracterizacion de las rocas y de los mactzos rocosos y el estudio de su comportarniento mecanic~ Y
defonnacional son complejos debido a la gran vartabilidad de caracteristicas y propiedades que presentan
y al elevado numero de factores que los condicionan.
La finalidad de la mecanica de rocas es conocer Y
predecir el comportamiento de los. materiales rocosos
ante Ia actuacion de las fuerzas mternas y extern~s
que se ejercen sobre ellos. Cuando se excava un maclzo rocoso o se construyen estructuras sobre las rocas
se modifican las condiciones iniciales del medio rocoso el cual responde a estos cambios deformandose
y/~ rompiendose. A nivel microscopico, las particulas
Procesos de alteracion
y meteorizacion
com posicion
mineralogica y
en las
propiedades
Zonas alteradas y
meteorizadas.
Variacion de las
propiedades
Wilifftj Control geologico de las propiedades de Ia matriz rocosa y del macizo rocoso.
Bloques de. arenisca. del Buntsan~

stein independizados par d1scontmwdades (cortes1a
de Prospecci6n y Geotecnia) .
W!i!ffll Macizo rocoso.
minerales sufren desplazamientos y se pueden generar

pianos de fractura como respuesta al nuevo estado .de
tensiones. A nivel de macizo rocoso las deformactones y roturas se suelen producir a favor de los pianos
de discontinuidad.
El conocimiento de las tensiones y las deformaciones que puede llegar a soportar el material rocoso
ante unas determinadas condiciones perrmte evaluar
su comportamiento mecanico y abordar el disefio de
estructuras y obras de ingenieria. La rel.acion entre
ambos parametres describe el comportarmento de los
diferentes tipos de rocas y macizos rocosos, que depende de las propiedades de los materiales y de las
condiciones a que estan sometidos en la naturaleza.,
Las propiedades fisicas controlan las cru:actensticas resistentes y defonnacionales de la matnz rocosa (composici6n m.ineralogica, densidad, .e~tructura Y
fabrica, porosidad, permeabilidad, alter~bihdad.' ~ure
za, etc.), y son el resultado de la genesis, condiciOnes
y procesos geologicos y tect6 nicos sufridos por las
rocas a lo largo de su historia (Figura 3.2). En el
comportamiento mecanico de los macizos rocosos influyen ademas las caracteristicas geol6gicas: litologias y estratigraffa, estructura geologica, discontinuidades tectonicas o diageneticas, estados de esfuerzos
in situ, etc. A ambas escalas la respuesta mecanica es
tambien funcion de otros factores como las condiciones hidrogeol6gicas y las condiciones ambientales, el
clima y los fen6menos meteorol6gicos, que actuan sobre el medio geologico y dan lugar a los procesos de
alteraci6n y meteorizacion, modificando las propiedades iniciales de las rocas y macizos rocosos.
El estado y comportamiento mecanico de los macizos rocosos son resultado de la combinaci6n de todos
ellos, con diferente grado de importancia para cada situaci6n. Asf, en medios superficiales las discontinuidades y los procesos de meteorizacion juegan un papel muy importante en el comportamiento mecanico
de los macizos, m.ientras que en profundidad sera el
estado tensional preexistente el mayor condicionante
de la respuesta mecanica.
El estudio de la estruct'ura geologica y las discontinuidades es un aspecto fundamentaJ en mecanica de
rocas: los planos de debilidad preexistentes controlan
los procesos de deformacion y rotura en los macizos a
cotas supediciales, donde se realizan la gran maymia
de las obras de ingenie1ia.
La mayor o menor influencia de los bloques de
matriz rocosa en el comportamiento global del macizo dependera de las propiedades relativas de ambos
componentes, del numero, naturaJeza y caracterfsticas
de las discontin uidades y de la escala de trabajo 0 am-
bito considerado. Por ejemplo, en macizos rocosos

formados por bloques de rocas duras, con propiedades
resistentes elevadas, seran las discontinuidades las
que controlen los procesos de rotura y deformaci6n,
mientras que en macizos diaclasados con matriz rocosa blanda las diferencias en el comportarniento de ambos no sera tan relevante. Para evaluar estos aspectos
con vistas a! disefio de una obra o estructura, habra
que considerar las dimensiones de Ia mi sma con respecto a Ia estructura del macizo rocoso y a Ia separaci6n entre discontinuidades (Figura 3.3).
Las obras de ingenietia modifican el estado tensional a que estan sometidos los macizos rocosos en un
tiempo muy cotto en relaci6n a los procesos geol6gicos, y pueden tener Iugar interacciones mutuas entre
Ia liberaci6n o redisttibucion de los esfuerzos naturales y las estructuras. Por ello, es importante conocer
el estado de tensiones previo y evaluar su influencia
sobre las obras.
El agua presente en los macizos rocosos reduce su
resistencia, genera presiones en el interior de los mismos y altera sus propiedades, dificultando las excavaciones superficiales y subterraneas. Para evaluar Ia influencia del agua deben estudiarse las caracterfsticas
de Ia permeabilidad y el flujo en los macizos rocosos. Las propiedades del medio rocoso deben evaluarse teniendo en cuenta las condiciones del agua
subterranea.
Como se ha apuntado en el primer capitulo, las diferencias entre el tiempo geologico y el tiempo a escala humana son un aspecto importante a considerar
MEcANICA DE ROCAS
118
119
correcta interpretacion y valoracion de los diferentes

aspectos.
Los ensayos de laboratorio penniten c uantificar
las propiedades ffsicas y mecanicas de Ia matriz rocosa que definen su comportamiento mecanico:
-
La naturaleza de Ia roca.
La resistencia ante la rotura.
La deformacion a corto y largo p lazo.
La influe ncia del agua en el comportamiento.
El comportainiento ante Ia meteorizacion.
El comportamie nto e n funcion del tiempo.
Existen ensayos de laboratorio, como los de corte o

rozamiento sobre discontinuidades, que permiten
extrapolar al comportamiento del conj unto matriz-discontinuidades.
Los ensayos in situ miden las propiedades de los
macizos rocosos en su estado y condiciones naturales
Y a escalas representativas, ademas de permitir simular sobre el terreno situaciones a las que se puede ver
sometido el macizo al construir una obra o estructura.
Wii!fffl Dimensiones de las obras de ingenieria con respecto
a la estructura del macizo y a Ia separaci6n entre
Rocas y suelos
discontinuidades.
con respecto a las consecuencias que las obras de ingenierfa ti enen sobre el comportamiento de l terreno.
Las obras aceleran determinados procesos que de
una forma natural tardarfan cientos o miles de af\os en
producirse: Ia meteorizacion de superficies rocosas
excavadas, Ia liberacion de tensiones naturales y apertura de discontinuidades, Ia rnodificacion de flujos de
agua, etc. Todo ello da Iugar a Ia disminucion de Ia
resistencia de los macizos rocosos en periodos de
tiempo muy cortos (meses o unos pocos aiios). Para
evaluar estas influencias debe estudi arse Ia evolucio n
de determinadas propiedades de los materiales rocosos con e l tiempo y de las condiciones geologicas,
ambientales y mecanicas a que estan sornetidos.
La meteorizaci6n, causante de Ia desintegracion y
Ia descomposicion del material rocoso, es el mas importan te de los procesos tiempo-dependientes, afectando principalmente a las rocas arcillosas. Tambien
pueden darse procesos de hincham ientm> o expansion en algunos tipos de rocas por liberaci6n de tensiones o por reacciones quimicas, como el paso de
a nhidrita a yeso por hidratacion.
Determinados materiales rocosos blandos o intensamente fracturados pueden presentar un comportamiento reol6gico, sufriendo procesos de fluencia o
creep, en los que Ia perdida de resistencia, un a vez alcanzado un detenninado nivel de deformaciones bajo
una carga aplicada, es solo cuesti6n de tiempo.
Estos factores citados son los campos de estudio de
Ia mecanica de rocas aplicada a Ia ingenierfa geologi-
Wiiiffll Alternancia de m ateriales rocosos con diferente com-
posicion y estr uctura en un talud de un macizo volcanico en La Gomera, que se manifiesta en distintos
grados de alteraci6n. resistencia y com portamiento
mecanico (foto M. Ferrer).
ca, y se desarroUan e n los diferentes apartados de este

capitul o.
Para predecir Ia respuesta de lo s macizos rocosos
ante una determinada actuac ion que suponga un cambia de las condi ciones iniciales, cleben estucliarse sus
propieclacles globales y su comportmniento mediante
los metodos de investigaci6n y estudio habituales en
ingenierfa geologica y en geotecnia. El conociiniento
geologico y las observaciones de cam po son aspectos
fundamentales para Ia evaluacion de las condiciones
mecanicas de las rocas. Los resultados de l os ensayos
in situ y de laboratorio son, junto con los analisis, Ia
aplicacion de los criterios de resistencia empfricos y
las modelizaciones, las herra mie ntas de que di spone
Ia mecanica de rocas para determinar las propiedades
geomecanicas necesarias para el estudio y Ia prediccion del comportamiento de las rocas y macizos rocosos. En todos los casos, y ante Ia complejidad de
los elementos que componen e l medio geologico, Ia
experiencia es un factor de gran importancia para Ia
Las ro~as son a.gregados naturales duros y compactos

de partJculas mmerales con fuertes uniones cohesivas
permanentes que habitualmente se consideran un sistema continuo. La proporcion de diferentes minerales,
I~ estructura granular, Ia textura y el ori gen de Ia roca
s1rven para su clasificacio n geologica.
. Los suelos, seglin su acepcion en ingenierfa geologJ~a, son agregados naturales de granos minerales
urudos por fuerzas de contacto normales y tangenciales a las superficies de las partfculas adyacentes, separa~Jes. ~or medios mecanicos de poca energfa o por
agitacion en agua.
, ~ difere ncia de los suelos, Ia composicion, caracter~sticas y propieclades de las rocas son altamente va"
nables, confiriendo a los materiales naturales un caractei: heterogeneo y anisotropo, lo que hace que e l
estudw y Ia mode li zacion de su comportamiento e n el
laboratorio sea una labor diffci l, debido, entre otros
factores, a los problemas asociadas a Ia obtencion de
m~estras represe~tativas Y, a Ia escala de trabajo. Ademas la.s rocas estan afectadas por procesos geologicos
Y. ~mbientales que dan Iugar a su fracturacion, alteraCIOn Y meteori zacion.
En c uanto a las propiedades ffsicas y meca nicas, algunas de las principales caracterfsticas diferenciales
de las rocas son:
-
Generac ion de mecanismos y superficies de

fractura e n los procesos de deformacion.
M6dulos de deformaci6n altos e n comparacion
con los suelos.
W!l!fffj
Material arcilloso muy alterado con caracterfsticas

comunes de las rocas y los suelos.
Baja permeabilidad en comparacion con los

suelos.
Con respecto a sus condic iones y caracterfsticas in
situ, a diferencia de los suelos, los macizos rocosos
estan afectados por juntas tectonicas y otros pianos de
deb1hdad, y estan sometidos a tensiones naturales relacionadas con esfuerzos tecto ni cos, mientras que los
suelos estan sujetos a estados de esfuerzos in situ relativamente bajos debidos a las fuerzas litostaticas.
UI~ ~riterio ampliamente extenclido e n ingenierfa
geologica para el establecimiento de los limites entre
s~telo y roca es el valor de Ia resistencia a compresion
simple, o maximo esfuerzo que soporta una probeta
antes de romper al ser cmgada axialmente en laboratorio. En Ia zona de transicion se encontrarfan los denominados sue los duros y rocas blandas. Los lfmites
~ugeridos por diferentes clasificaciones y autores han
Ido rebaJandose hasta 1 o 1,25 MPa debido a que algunas rocas muy blandas presentan resistencias de este orden, valor que actualme nte se consiclera adecuado (Cuadros 3.7 y 3.10).
. ~e un<;J forma simplificada las rocas se pueden clasi:Jcar, en base a su composicion, relaciones geometncas de sus partfculas (textura) y caracterfsticas gem!ticas, en los siguien tes grupos:
-
Rocas sedimentarias: cletrfticas y no detrfticas.

Rocas fgneas: plutonicas y volcanicas.
Rocas metamorficas.
Macizos rocosos
Como se ha definido al principia de este capitulo, las
masas rocosas se presentan en Ia naturaleza afectadas
por una serie de pianos de discontinuidad o debilidacl
MECANICA DE ROCAS
120
121
Matriz rocosa, discontinuidades y macizo rocoso

Transici6n roca-suelo
Los suelos se originan por los procesos de alteraci6n y
disgregaci6n de las rocas sedimentarias, fgneas o metam6rficas a que dan Iugar los procesos geol6gicos externos
y los fen6menos climaticos. Se forman suelos residuales
cuando el producto de descomposici6n de Ia roca permanece en ellugar de origen, o suelos transportados cuando
no permanece en su Lugar de origen. Estos procesos ffsicos
comienzan en el momento en que una roca situada en Ia
superficie terrestre sufre fragmentaci6n mecanica por fen6menos ffsicos o qufmicos y, en el caso de los suelos
transportados, comprenden las siguientes etapas:
Disgregaci6n y removilizaci6n de las partfculas
por alteraci6n y meteorizaci6n de La roca madre.
Transporte del material por agentes con ciertos niveles de energfa.
Acumulaci6n del material en zonas de bajo nivel
energetico, iniciandose los procesos de sedimenta-
ci6n controlados por las caracterfsticas mecanicas,

ffsico-qufmicas y biol6gicas del ambiente.
Transformaci6n mediante diagenesis en un nuevo
material coherente y compacto, con disminuci6n
de Ia porosidad, aportes de nuevas sustancias y
cambios mineral6gicos.
El ciclo del proceso sedimentario se ciena cuando se
produce la transfonnaci6n de los suelos en rocas sedimentarias (litificaci6n).
En ocasiones el limite entre suelo y roca es diffcil de
definir. En el ejemplo de Ia foto a) se observa un lfmite
neto entre el suelo transportado y la roca, mientras que
en el caso b) existe una gradaci6n entre el suelo residual,
formado por Ia alteraci6n in situ, y la roca madre, no
siendo posible establecer un lfrnite neto entre ambos materiales.
Matriz rocosa es el material rocoso exento de cliscontinuidades, o los bloques de roca intacta que quedan
entre eUas. La mat:riz rocosa, a pesar de considerarse
continua, presenta un comportamiento heterogeneo y
anis6tropo ligaclo a su fabrica y a su microestructura mineral . Mecanicamente queda caracterizada por su peso
especifico, resistencia y deforrnabilidad.
Una discontinuidad es cualquier plano de origen mecanico 0 sedimentario que independiza 0 separa los bloques de matriz rocosa en un macizo rocoso. Generalmente la resistencia a la tracci6n de los pianos de
discontinuidad es muy baja o nula. Su comportamiento
mecanico queda caracterizado por su resistencia al corte
o, en su caso, por Ia del material de relleno.
Macizo rocoso es el conjunto de los bloques de matriz
rocosa y de las discontinuidades de diverso tipo que
afectan al media rocoso. Mecanicamente los macizos rocosos son medias discontinuos, anis6tropos y heterogeneos. Practicamente puede considerarse que presentan
una resistencia a Ia tracci6n nula.
Anisotropia: la presencia de pianos de debilidad de
orientaciones preferentes (estratificaci6n, laminacion, fa milias de diaclasas tect6nicas) implica diferentes propiedades y comportamiento mecanico en
funci6n de Ia direcci6n considerada. Tambien Ia
orientaci6n de los esfuerzos que se ejercen sabre el
material rocoso puede implicar una anisotropfa asociada al estado tensional.
Discontinuidad: Ia presencia de discontinuidades
(superficies de estratificaci6n, juntas, fallas, diques,
etc.) rompe Ia continuidad de las propiedades mecanicas de los bloques rocosos, confiriendo al macizo
a)
un comportamiento geomecanico e hidraulico discontinuo, condicionado por Ia naturaleza, frecuencia

y orientaci6n de los pianos de discontinuidad.
Heterogeneidad: las zonas con diferente litologfa,
grado de alteraci6n o meteorizaci6n, conteniclo en
agua, etc., pueden presentar propiedades muy diferentes.
Las discontinuidades y los bloques de matriz constituyen en conjunto Ia estructura rocosa, y gobiernan el
comportamiento global del macizo rocoso, predominando
uno u otro componente en funci6n de sus propiedades relativas y de Ia escala o ambito de estudio en el macizo.
Ademas de las propiedades intrfnsecas del macizo rocoso asociadas a las caracterfsticas de Ia matriz rocosa y
de las discontinuidades, que definen en gran parte su resistencia, existen otros factores que afectan a su comportamiento mecanico, como son :
Estructuras tect6nicas y sedimentarias no discontinuas en el macizo rocoso (por ejemplo los pliegues).
Las tensiones naturales a que esta sometido (estado
tensional in situ).
Las condiciones hidrogeo16gicas y los factores
geoambientales.
b)
a) Limite neto entre suelo y roca (foto cortesia de R. Mateos). b) Transici6n continua entre roca y suelo de alteraci6n
que no ha sufrido t ransporte (foto M. Ferrer).
que separan bloques de matriz rocosa, formando los

macizos rocosos. Para el estudio del comportamiento
mecanico del macizo rocoso deben estudiarse las propiedades tanto de Ia matriz como de las discontinuidades.
Esta est.ructura en bloques confiere una naturaleza discontinua a los conjuntos rocosos en cuanto a sus
propiedades y a su comportamiento. Ademas Ia presencia de discontinuidades sistematicas con determinada
orientaci6n, como los pianos de estratificaci6n o super-
ficies de 1aminaci6n, implica un comportamiento anis6tropo, es decir, las propiedades mecanicas cambian
segun Ia direcci6n considerada: por ejemplo Ia resistencia de un macizo rocoso estratificado puede variar
drasticamente para las direcciones paralela y perpendicular a Ia orientaci6n de los pianos de estratificaci6n.
Otra caracterlstica de los macizos rocosos es su heterogeneidad o variabilidacl de propiedades ffsicas y mecanicas en distintas zonas del macizo rocoso (Recuadro 3.2).
J~
'-
Ma:riz rocosa intacta is6tropa y homog{mea a escala macrosc6pJca. Toba volcanica.
Macizo rocoso fracturado con varias familias de discontinuidades y zonas con diferente grade de alteraci6n. Areniscas.
(fotos M. Ferrer)
MECANICA DE RDCAS
122
~~
123
La roca o matriz rocosa a escala microsc6pica, e

incluso de probeta de laboratorio, tambien presenta un
canicter discontinuo, anis6tropo y heterogeneo debido
a la presencia de pianos de laminaci6n, microfisuras,
orientaci6n preferente de minerales, etc. No obstante,
bajo el punta de vista geotecnico, en muchas de Las
aplicaciones de Ia mecanica de rocas Ia matri z rocosa
se considera continua e isotropa en relacion con eL
macizo rocoso en su conjunto.
Las supedicies de discontinuidad constituyen pianos de debilidad que gobiernan, en Ia mayoria de los
casas, el comportamiento geomecanico de los macizos rocosos, al condicionar la resistencia del conjunto
y los mecanismos y zonas de deformacion y rotura.
Este control por parte de las discontinuidades es definitivo en macizos de rocas duras y resistentes (como
granitos o cuarcitas), donde Ia resistencia de los bloques de matriz es muy superior a la de los pianos que
los separan. En macizos rocosos blandos (lutiticos, pizarrosos, margosos) Ia diferencia entre Ia resistencia
de ambos componentes puede no ser muy importante,
e incluso llegar a gobernar el comportamiento del macizo Ia matriz rocosa.
La presencia de discontinuidades singulares en los
macizos rocosos, de mayor escala que Las familias sistematicas, como pianos de falla, diques o supedicies
de separacio n litologica, puede controlar su comportamiento mecanico, por encima de las familias sistematicas (Figura 3.6).
Al realizar obras sobre el terreno, como excavaciones o cimentaciones, se modifican las condiciones iniciales y las fuerzas que actuan sobre los macizos rocosos, tanto las internas, debidas al propio peso o a
las propiedades intrinsecas de los materiales, como
las fuerzas externas: aparecen presiones intersticiales
por modificacion del flujo y de los niveles f~eatic?s,
se aplican cargas adicionales, etc. Estas modJficacJones en el estado tensional, junto con las caracteristicas
y propiedades resistentes y deformacionales ,d~ los
materiales rocosos, controlan la respuesta mecamca Y
los modelos de deformacion y rotura.
Los factores geologicos que dominan el comportamiento y las propiedades mecanicas de los macizos
rocosos son:
-
La litologfa y propiedades de Ia matriz rocosa.

La estructura geologica y las discontinuidades.
El estado de esfuerzos a que esta sometido el
materi al.
El grado de alteracion o meteorizacion.
Las condiciones hidrogeologicas.
El tipo de roca y su grado de alteracio n determinan

las propiedades resistentes de Ia matriz rocosa. La es-
lj!il'ffQ Las caracteristicas litol6gicas y estructurales y las condiciones ambientales determinan Ia gran variabilidad de las propiedades fisicas y mec<'micas de los macizos rocosos. La fotografia de Ia izquierda corresponde a un macizo rocoso blanda y alterable con litologias de diferente com petencia y estructura en capas horizontales. con pocas discontinuidades tect6nicas. El
macizo rocoso de Ia derecha esta for mado par roca dura compet ente. con finos estratos replegados y afectado par fracturaci6n intensa (fotos M. Ferrer.)
i@!i!ffl;j Falla atravesan~? un macizo _rocoso calcarea (cortesia de Prospeccton y Geotecma).
tructura geologica del macizo rocoso define zonas y

pianos de debilidad, concentracion de tensiones, zonas proclives a Ia meteorizacion, caminos de flujo de
agua, etc. Los esfuerzos que actuan sabre las rocas
determinan los modelos de deformaci6n y el comportam iento mecanico del conjunto del macizo; el estado
de esfuerzos es consecuencia de Ia historia geologica,
aunque el conocimiento de esta no es suficiente para
su evaluacion cuantitati va.
Un aspecto importante en el estudio de los macizos
rocosos es Ja influencia de los procesos de alteracion
o meteorizaci6 n sabre algunos tipos de rocas poco resistentes como las margas, lutitas, pizarras arcillosas,
etc. , cuyas propiedades varian considerablemente con
el paso del tiempo ante su exposicion a las con~icio
nes atmosfeticas o a Ia acci6n del agua, o debtdo al
cambia en el estado de esfuerzos, factores que suelen
ir asociadas. En el caso de construcci6n de una obra
de ingenierfa sabre o en este tipo de material~s, ?eb_e
tenerse en cuenta que su resistencia puede d1smmmr
despues de un tiempo hasta alcanzar el limite de estabilidad.
Propiedades fisicas y mecanicas de los materiales

rocosos
Caracterfsticas del media rocoso
El estudio de Ia mecanica de solidos asume generalmente un comportamiento homogeneo, continuo, isotropo, elastica y lineal que los materiales rocosos no
presentan. La gran variabilidad de las caracterfsticas y
propiedades fisicas y meca nicas se refleja tanto a escala de matriz rocosa como de macizo rocoso fracturado.
La diferente composicion qufmica de los agregados
heterogeneos de cristales y partfculas amorfas que
forman las rocas representa Ia escala mas pequefia en
el estudio de la variabilidad de las propiedades; asf,
una aren isca puede estar cementada por sfli ce o por
calcita, un grani to puede contener cantidades variables de cuarzo, etc. La fab rica o petrof<"ibrica de las
rocas, consecuencia de su genesis e historia geologica, presenta direcciones preferenciales de anisotropfa
por orientacio n de cri stales y granos, o pianos de foliacion o esquistosidad; los poros, microfisuras, recristalizaciones, etc., imprimen un caracter discontinue y no lineal, y Ia desigual distri bucion de los
minerales y componentes rocosos configura un med io
heterogeneo. Tambien Ia alteracion y meteorizacion

por procesos ffsicos y qufmicos modifica Ia composici6n de las rocas, apareciendo nuevos minerales con
propiedades diferentes.
Aunque por lo general a escala de macizo Ia matriz
rocosa suele considerase como un material isotropo y
continuo, los aspectos anteriores son importantes en
el estudio de determi nados tipos de materiales rocosos, como son las rocas que presentan laminaci6n o
esquistosidad. A Ia hora de evaluar Ia influencia de
estos defectos tambien debe tenerse en cuenta la escala o el ambito de trabajo. Por ejemplo, en estudios
de caracterizacio n de la matri z rocosa a ni vel de probeta en laboratorio, para determi nadas aplicaciones de
la ingenierfa geologica, como la selecci6n de emplazamientos para almacenar residuos radiactivos, deben
ser investi gadas en detalle las propiedades de la matriz rocosa y las caracterfsticas previamente citadas;
mientras que las mismas tendran menor importancia
en el estudio de macizos rocosos resistentes fracturados, con comportamjento discontinue, donde los bloques de matri z rocosa pueden ser considerados homogeneos e isotropos.
MECANICA DEROCAS
124
125
Propiedades fisicas y mecanicas de las rocas

Las propiedades ffsicas de las roc~s son ~1 r~sultado_ d.e
su composici6n minera16gica, fabnca e h1stona geologica defonnacional y ambie ntal, incluyendo los procesos
de' alteraci6n y meteori zaci6 n. La gran variabilidad de
estas propiedades se refleja en comportamient~s mecan icos diferentes frente a las fuerzas que se aphcan sabre
las rocas, comportam ientos que quedan definidos po.r, Ia
resistencia del material y por su modelo de deformacwn;
as[ mientras un granito sana se comporta de forma elasti-
ca y fragil fre nte a elevadas crugas, una marga o una lutita pueden presentar un compmtamiento ductil ante esfuerzos moderados o bajos.
Seran par tanto las propiedades ffsicas de las rocas
las que determinen su comporta miento mecanico, com.o
se ilustra e n las figuras de este recuadro. La cuantJ ficaci6 n de estas propiedades se lleva a cabo mediante tecnicas especfficas y ensayos de laboratorio (Cuadra 3.1).
En las pro piedades y e n el comporta mie nto mecanico de los macizos rocosos competentes infl uye el
grado de fracturaci6n y de meteorizaci6n, Ia presencia
de ag ua , Ia orientaci6n y tipo de discontinuidades, e l
tamafio de los bloques, etc . La importancia de las discontinuidades, como son los pianos de estratificac i6 n,
diaclasas, fallas, etc., sera tambien relativa en funci6n
de Ia escala de trabajo: si e l efecto de las discontinui dades sabre el comportamiento del macizo no e s importante, o si es peque fio con respecto a Ia escala de
Ia obra o estruc tura considerada, el media puede ser
considerado contin uo , pero si las d imensiones de los
pianos o zonas de de bilidad afectan al comportamie nto del macizo en el ambito conside rado, s u estudio debe ser abordado par separaclo.
Propiedades fisicas de Ia m atriz rocosa

Exis te n una serie de parame tres que se emplean para
Ia identific ac i6 n y descripc i6n cuantitati va de las propiedades basicas de las rocas y perrniten, asf mismo,
establecer una prime ra clasificaci6 n con fines geotec-
nic os. Estas propiedades, deno minadas propiedades

fndice, senln las q ue determinen e n prime ra instancia,
junto con Ia composicion mineralogica y Ia fabrica,
las prop iedades y e l comportamiento mecanico de Ia
matriz rocosa. E n el C uadra 3.1 se incluye una lista
de todas e li as y los metodos para s u evaluaci6n.
La clescripci6n geolo gic a de Ia roca incluye su
no mbre , mineralogfa, textura, tipo de cementaci6 n y
grado de a lteraci6 n. L a descripci6 n pe trografica se
reali za mediante la observaci6n macrosc6pica de las
muestras y el analisis mic rosc6pic o, necesa rio para
conocer Ia composic i6 n, textura, fabrica, g rado de alteraci6 n, microfrac turaci6 n, porosidad, etc. Este ulti mo se 1Ieva a cabo mediante el analisis de laminas
cle lgadas, microscopfa 6ptica y electr6 nica y el emplea de tecnicas de d ifracc i6 n de rayos X .
E l estudio petrofisico de Ia matri z rocosa permite
inte rpretar sus propiedades f fsica s e n func i6n de sus
componentes y ca racterfsti cas petrograficas (poros y
fislllas, uni ones inte rgra nu a lres, anisotropfas, minerates, composic i6n qufmica, etc .) , medi ante Ia clescripc i6 n de parametres petrograficos y procedimi entos especfficos para su evaluaci6 n (Montoto y Esbert,
1999).
Propiedades de Ia matriz rocosa y metodos para su determinacion

Fotograffa 8 (m icroscopic electr6nico).
Fotograffa A (microscopic 6ptico).
Roca fgnea acida intrusiva

-
Crista les de grano grueso interconectados s in orientaci6n

textural
Composici6n: cuarzo, feldespato, micas y minerales maticos
Composici6n mineral6gica.
Fabrica y textura.
Tamafio de grano.
Color.
A)
Granito (Fotograffa A)
ro
!::!
Q)
Peso especffico (y).
Deformaci6n
Penneabilidad (coeficiente de penneabilidad, k).
Comportamiento fragil
126
Gra no fino con bandeado y

orientaci6n parale la de minerales
Composici6n: minerales a rcillosos (illita, caolinita, etc.), cuarzo y otros mine ra les
B)
Ensayo de compresi6n simple
Tecnicas de laboratorio.
Conten ido en humedad.
Fuerza
Durabilidad.
Alterabilidad (fndice de alterabilidad).
Roca sedimenta ria elastica arcillosa
Descripci6n visual.
Microscopfa 6ptica y electr6nica.
Difracci6n de rayos X.
Porosidad (n).
Propiedades
de identificaci6n
y clasificaci6n
::l
LL
Lutita (Fotograffa B)
Metodos de determinacion
Propiedades
ro
!::!
Q)
Propiedades
mecanicas
::l
LL
Deformaci6n
Comportamiento ductil
Ensayo de permeabi lidad.

Ensayos de alterabi Iidad.
Resistencia a compresi6n simple (o) .
Ensayo de compresi6n uniaxial.

Ensayo de carga puntual.
Martillo Schm idt.
Resistencia a tracci6n ((J1).
Ensayo de tracci6n directa.

Ensayo de tracci6n indirecta.
Yelocidad de ondas s6nicas (V11 , V,).
Medida de velocidad de ondas eh1sticas

en laboratorio.
Resistencia (parametres c y ).
Ensayo de compresi6n triaxial.
Deformabilidad (m6dulos de defonnaci6n elastica

estaticos o dinamicos: , v).
Ensayo de compresi6n uniax ial.

Ensayo de velocidad s6nica.
MECANICA DE ROCAS
INGENIERiA GEOLOG ICA
127
Aspectos como Ia orie ntaci6n preferente de minerales la dureza o Ia estructura cristalina pueden de termi;1ar la reacc i6n o respuesta mecanica de Ia roca
frente a [1.1erzas externas. Muchas de las propiedades
ingenieriles de las rocas depend~n de Ia estru~tura de
Jas partfculas minerales y de Ia fo rma en que estas esta n uni das.
Las propiedades ffsicas o propiedades ind.ice de
las rocas se determinan en Ja boratorio; las mas tmportantes a ni vel de influencia en el comportamiento mecanico son Ia porosidad, el peso especffico, Ia pet.meabilidad, Ia alterabilidad, Ia resistencia y Ia veloctdacl de propagaci6n de las onclas s6nicas. Alguna~ de
estas propieclades, ademas de servir para su clastflcaci6n, estan directamente re lacionaclas con las caracterfsticas resistentes y deformacionales de las rocas.
La porosidad es Ia re laci6n entre el volume n ocupaclo por los huecos o poros e n Ia roca, Vv, y el volumen total V (pattfcul as s61iclas + huecos): n(%) V,!V.
Es ]a propiedad que m ~\s afecta a las caracten stt cas
resistentes y mecani cas, sienclo inversamente proporcional a Ia resistencia y a la clensidad y d i rectamen~e
proporcional a Ia cleformabiliclad, ya que Ia. ex tste nc ta
de huecos puede dar Iugar a zonas de clebtltclacl. Los
poros, en e l caso de rocas c ristalinas, ~gneas o metam6rficas, pueclen ser mi crofisuras o gn etas en Ia matriz rocosa. La porosidad, en general, decrece con la
profundidad y con la edacl de las rocas.
El valor de n puede variar entre e l 0 % Y el 90 %,
con valores norrnales entre 15% y 30 %. Las rocas sedimentarias carbonatadas bioclasticas y las rocas volcanicas puede n presentar val ore s muy. e levados de
porosidad, a l igual que las rocas meteonzadas o al t~
radas. En el C uadro 3.2 se inclu yen datos de porosidad de alounas rocas.
La po;osidad eficaz es Ia relac i6n entre el volumen de poros interconectados y el volume n de la
muestra. Puede obtenerse a partir de los pesos seco Y
saturado de Ia rnuestra:
=:
11 e
= (Ws,u - Wseco)/ (y,..V)
En las rocas e s frec uente que los poros no esten

interconectados, por lo que ]a porosidad real sera
mayor que la eficaz. El indice de poros se defme como la relaci6n entre el volumen oc upaclo por los huecos, Vv, y el volume n ocupado por las partfculas solietas, V,0 1: e = V.,/Vsot
El peso espedfico o peso unita~~o de Ia roca depe ncle de sus componentes, y se clef111e como e l peso
por unidad de volumen. Sus unidades son las d e
fuerza (ki Iopondio, newton , tone lacla-fuerza, etc.)
por volume n . E n ge neral se considera el mism~ valor para e l peso especffico, y, y para la d.enstdad,
p (p = masafvo lume n), por lo que e n ocas10~es . en
la bibliograffa geotecnica se e mplea e l termm o
Valores tipicos del peso especifico

y porosidad de las rocas
Roca
Andesita
Anfibo lita
Arenisca
Basalto
Caliza
Carb6n
Cuarcita
Creta
Diabasa
Diorita
Dolomfa
Esqui sto
Gabro
Gneiss
Granito
Grauvaca
M anno I
Lutita
Pizarra
Riolita
Sal
Toba
Yeso
Peso especifico
(g/cmJ)
2,2-2,35
2,9-3,0
2,3-2,6
2,7-2,9
2,3-2,6
1,0-2,0
2,6-2,7
1,7-2,3
2,9
2,7-2,85
2,5-2,6
2,5-2,8
3,0-3, 1
2,7-3,0
2,6-2,7
2,8
2,6-2,8
2,2-2,6
2,5-2,7
2,4-2,6
2, 1-2,2
1,9-2,3
2,3
Po1osidad ( %)
10-1 5
Q = k iA
5-25 ( 16,0)
0, 1-2
5-20 ( 11 ,0)
lO
0 , 1-0,5
30
0 ,1
0 ,5- 10
3
O, l-0 ,2
0,5- 1,5
0,5- 1,5 (0,9)
3
0,3-2 (0 ,6)
2-1 5
0, 1- 1
4-6
5
14-40
Enue parentcsis algunos va1ores medios de poros1dad ehcaz.

Datos seleccionados a partir de Goodman ( 1989), Rahn ( 1986),
Wallhan ( 1999), Farmer (1968).
densidad aunque se este hacie ndo referencia al

peso especffico (al t rabajar con e l peso debe quedar
claro que se trabaja con umd ades de fuerza Y no
2
3
., a' sf "r = p oo = I omas.t
a
. fcm 980 c m/s = 980
de !nasa
c:
S
3
cli nasfc m3 = L grucrzafcm3 6 y =3 1.000 kgf m . 9 '
m/s2 = 9.800 N / m 3 = 1.000 kp/ m ).
Las rocas a diferencia de los sue lo s, presentan una
gran variaci,6n de valores de peso esp~cffico. E n e l
C uaclro 3.2 se incluyen los valores med1os de algunas
rocas.
..
La permeabilidad es Ia capac idad de transm1tu
agua de una roca. La mayorfa cl~ las ro:as P':~sentan
permeabilidades bajas o muy baJaS. La fJltrac ton Y e l
flujo del agua a traves de l a matriz r~cosa se produce
a favo r de los poros y f islllas, de pendt endo Ia perrn.eabiliclad de la interconexi6n e ntre ellos y de. otros ~ac
tores como el grado de meteori zacion, la am sotropt~ o
el estado de esfuer zos a que esta someticlo el maten a~ .
La permeabil iclad de una roca se mi?~ por el c~ef~
c iente de permeabilidad o de conducttvtdacl hJdraulica, k, que se expresa en m/s, cm/s 6 m/ dfa:
unicamente de las caracterfsticas del med io ffsico), ')',.

es el peso especffico del agua y ILes Ja viscosidad del
agua (ver Apartado 5.2 del Capitulo 5).
Para flujo laminar, Ia ley de Darcy relac iona la cantidad de flujo Q con el gracliente hidraulico de presion
durante el flujo, i (dife rencia de presion por uuidad de
longitud):
= K(y,./{L)
doncle K es [a penneabilidad intrfnseca (clependi ente
Puede considerarse que en la mayorfa de las rocas, a nivel de matriz roco sa, el flujo sigue la ley de
Darcy:
q., = k(dhf dx)A

siendo q., el caudal en Ia direcci6n x (volumen/ ti empo), h la a ltura hidrau lica, A Ia secci6n normal a Ia direcci6n x, k la conducti vidad hidraulica.
El Cuadro 3.3 inc luye valores del coeficiente de
permeabiliclad de algunas rocas . Ante la dificultad en
la estimaci6n y valorac i6n de este pan'imetro, sus valores se indican en 6rdenes de magni tud.
La durabilidad es Ia resistencia que la roca presenta ante los procesos de alteraci6n y desintegrac i6n,
propiedad a Ia que tambien se alude como a lterabilidad, definie ndose en este caso como la tendenc ia a Ia
rotura de los componentes o de las estructuras de Ia
roca.
Diversos procesos como la hidratac i6 n, disoluc i6n,
oxidaci6n, etc., cambian las propiedades del material
rocoso. En determ.inados tipos de rocas, como las vol canicas, lutfticas o pizarrosas, con contenidos importantes de minerales arcillosos, Ia exposici6n al aire o
la presencia de agua degradan de una forma muy importante las propiedades resistentes, de tal forma que
estas puede n ser sobrevaloradas para usos ingenie riles
como excavaciones supe rficiales, rnneles, terraplenes,
etc. , si no se considera su comportamiento a medio
plazo, una vez se ponen en contacto con Ia atmosfera.
La durabilidad de la roca aumenta con Ia densidad y

se reduce con el contenido en agua.
La clurabilidad se evalua mediante el e nsayo de sequedad-humedad-desmoronamiento, o slake durability test (SDT), qu e consiste en someter al material,
previamente fragmentado, a ciclos estandar de humedad-seq uedad-desmoronamiento de 10 minutos de duraci6n e n el laboratorio. En la F ig ura 3.8 se muestra
el aparato de ensayo. Los frag mentos de roca deben
ser pesados despues de secarlos en e l horno, e introduciclos e n un tambor con una malla exterior de 2 mm
que se llena con agua hasta un nivel por debajo del
ej e del tambor. Se rota entonces el tambor un numero
determinado de veces. Las muestras que permanecen
en el tambor se extraen, se secan al horno y se pesan,
y se vuelve a repetir el ciclo. El indice de durabilidad, ID, representa el porcentaje de roca, en peso
seco, que queda retenido en el tambor despues de uno
o dos ciclos de desmoronanliento (IDl , I m), y puede
variar entre 0 % y 100 %:
Peso
seco_ despues
o __
dos ciclos
//)(%) = _
__
___::..,____de
_ uno
__
__
Peso inicial de Ja muestra
La clasificaci6n estandar se establece en base a l
valor de I D2 (Cuadro 3.4). En el caso de rocas arcillosas muy debiles en las que se obtienen valores de Im
menores del 10 % despues del segundo ciclo, se recomi e nda emplear el fndice correspondiente al primer
ciclo, /Dl (Cuadro 3 .5).
Existen otros ensayos de laboratorio para Ia evaluaci6n de Ia durabilidad, que igualmente consisten en
simular los procesos de meteorizaci6n para debilitar,
fracturar y clisgregar la roca medi ante ciclos humedad-sequedad, calentamiento-enfriamiento, hielo-deshielo, desmoronamiento, etc. Los resultados de los
Valores tipicos de permeabilidad

de Ia matriz rocosa
k (m/s)
Roca
Arenisca
Caliza y dolomia
Esquisto
Pizana
Granito
Lutita
Rocas metam6rficas
Rocas volcanic as
Sal
10 - s_ 10 - 1o
10 -6_ I o - 2
10 - 7-10 - 8
10 - 11_ 10 - 13
10 - 9-w - 12
10 - 9_ 10 -13
10 - 9_10 - 12
10 - 7- 10 - 12
<
JO - ll _ [Q -13
lij!!llffl:l
Aparato para el ensayo de sequedad-humedad-desmoronamiento SDT. slake durability test (foto L. G.

de Vallejo).
MEcANICA DEROCAS
1Z8
1Z9
Estim~cion _ap~oximada y clasificacion de Ia resistencia a com presion simple de suelos y rocas

a partir de md1ces de campo
rocosa sana
at indice I 02
% peso retenido
despues de 2 ciclos
Durabilidad
> 98
Muy alta
Alta
Media-alta
Media
Baja
Muy baja
95-98
85-95
60-85
30-60
< 30
al indice 101
% peso retenido
despues de 1 ciclo
(2)
(1)
Durabilidad
Extremadamente alta
Muy alta
Alta
Media-alta
Med ia
Baja
Muy baja
> 99
98-99
95-98
85-95
60-85
<60
> 95
90-95
75-90
50-75
25-50
< 25
( I) Gamble. 197 1 (en Goodman, 1989).

(2) Franlding and Chandra, 1972 (en Johnson and De Graff,
1988).
ensayos de resistencia tambien proporcionan informacion indirecta y cualitativa sabre Ia durabilidad de La

roc a.
La resistencia a compresion simple o resistencia
uniaxial es el maximo esfuerzo que soporta la roca
sometida a comp resion uni ax ial, determinada sabre
un a probeta cilindrica sin confinar en el laboratori o, y
viene dada por:
F,.
(j=-=
Fuerza compresiva aplicada

Area de aplicacio n
El valor de Ia resistencia aporta informacio n sabre

las propiedades ingenieri les de las rocas. En el Cuadro 3.6 se incluyen valores de resistencia a compresion simple para diferentes ti pos de roca.
Tambien se puede estimar de forma aproximada a
partir de Indices obteni dos en sencillos ensayos de
campo, como el ensayo de cmga pu ntual, PL T, o el
m artillo Sch midt (descritos en el Apartado 6.5 del
Capitulo 6) . Con los valores obteniclos por cualquiera
Resistencia a compresi6n
Resistencia a
simple (kp/cm2)
Ia tracci6n
Rango de
(kp/cm2 )
Valores
val
ores
medios
Roca
sana
2. L00-3.200 1.000-5.000
Andesita
2. 100-5.300
2.800
Anfibolita
800- 1.300
900
Anhidrita
300-2.350
550L
.400
Arenisca
600-3.500
800-2.000
B asal to
500-2.000
600-1.400
Caliza
2.000-3.200 1.000-5.000
Cuarcita
2.400-3.500 1.300-3.650
Diabasa
1.800-2.450 1.200-3.350
Diorita
2.000-3.000 1.000-3.500
Dolerita
500-3 .500
600-2.000
Dolomia
200-1.600
300-600
Esquisto
1.800-3.000
2.100-2.800
Gabro
500-2.500
600-2.000
Gneiss
500-3.000
700-2.000
Granito
800-2.200
1.000-1.500
Grauvaca
350-2.500
Li molita
100-900
200-400
Lutita
300-700
1.200-2.000
400-1.500
120
Marga
Marmo!
Pizana
Sal
Toba
Yeso
250
200-900
600-2.500
300-2.000
50-300
100-460
100-400
70
230
60- 120
50-200
50-250
40-300
100-300
550
80-300
150-350
50-250
20-55
140-300
50-200
70-250
55-150
27
l 5-100
5-10 *
F
A
El pufio penetTa fac ilmente varios em.
< 0,025
s2
Arcilla debit
El dedo penetra facilmente varios em.
0,025-0,05
s3
Arcilla firme
Se necesita una pequefia presion para hincar el dedo.
0,05-0, I
s4
Arcilla rigida
Se necesita una fuerte presion para hincar el dedo.
O, l -0,25
Ss
Arcilla muy rfgida
Con cierta presion puede marcarse con Ia ufia.
0,25-0,5
s6
Arcilla dura
Se marca con dificultad al presionar con Ia ufia.
Ro
Roca extremadamente blanda
Se puede marcar con Ia una.
Rl
Roca muy blanda
La roca se desmenuza al go! pear con Ia punta del

martillo. Con una navaja se talla fac ilmente.
1,0 5,0
Se talla con dificultad con una navaja. AI golpear

con Ia punta del martillo se producen pequeiias
marcas.
5,0-25
No puede tallarse con Ia navaja. Puede fracturarse

con un golpe fuerte del marti llo.
25-50
Se requiere mas de un golpe con el martillo prua

frac tu rarla.
50- 100
Se requieren muchos golpes con el mru'lillo para

fracturarla.
100-250
AI goJpearlo con el martillo s61o saltan esquirlas.
> 250
R2
R3
R4
10-40
10-25
R6
Fuerza de tracc ion aplicada
= --'- = -,.,.---------~-Area-seccion de Ia probeta
suele
vari ar entre
El valor de 0'I de Ia matriz rocosa
. ,
el 5 y el 10 % del valor de su res1stencw a cornpreswn
simple, aunque para algunas rocas sedimentarias es
del 14 a\ 16 % (Duncan, 1999).
Aproximaci6n al rango de
resistencia a compresi6n
simple (MPa)
lden tificaci6n de campo
Arcilla muy blanda
Rs
de estos dos metodos se puede clasificar Ia roca por

su resistencia (Cuadra 3.7).
Los indices de campo permiten una aproximacio n
inicial al valor de Ia resistencia de Ia roca. Los criterios para su identificacio n aparecen clescri tos en el
Cuadra 3.7, asf como el valor de resistencia que se
corresponde con cada uno de ellos.
La r esistencia a traccion es el max imo esfuerzo
que soporta el materi al ante la rotura por traccion. Se
obtiene aplicando fuerzas traccionales o distensivas a
una probeta ciHndrica de roca en laboratorio (el ensayo se describe en el Apartado 3.4):
Descripci6n
sl
65-200
70-200
(*) A favo r de superficies de laminaci6 n.

Datos seleccionados a partir de Rahn (1986), Walthan (199 9),
Obert y Duvall ( 1967), Fanner ( 1968).
(j
Clase
Roca blanda
Roca moderadamente dura

Roca dura
Roca muy dura
Roca extremadamente dura
> 0,5
0,25-J ,0
(ISRM, 1981)
La velocidad d e propagation d e las ondas elasticas al atravesar Ia roca depende de Ia densidad y de

las propiedades elasticas del material, y su medi da
aporta informacion sobre algunas caracterfsticas como
Ia porosidad. E l ensayo para Ia determi nacion de la
velocidad en laboratori o se describe en el Apartado 3.4.
La velocidad de las ondas longitudinales o de compresio n, V,,, se utiliza como fndice de clasificacio n, y
su valor es indicativa de Ia calidacl de Ia roca correlaciomi ndose linealmente con Ia resistencia ~ compresio n simple O'c. Para las 'rocas esta velocidad varfa
e.ntre 1.000 y 6.000 mjs . Para rocas alteradas y meteon z~das. se obtienen valores por debajo de 900 mjs .
As1, m1entras que un granito sana puede presentar valores hasta de 6.000 mjs, si este se presenta a\terado
Ia velocidad se reduce proporcionalmente al grado de
meteorizacio n, basta Ia mitad o un tercio, y si aparece
mu y descompuesto, los valores seran menores de 700800 mjs. El Cuadro 3.8 presenta algunos valores de Ia
ve locidad de propagacion de las ondas elasticas de
com presion.
Velocidad de propagacion de las ondas

longitudinales en rocas
Velocidad de propagaci6n
de las ondas vp (mls)
Roca sana
Aren i ~ca
1.400-4.200
4.500-6.500
2.500-6.000
2.500-5.000
5.000-6.500
5.500-7.000
4.500-6.500
5.000-6.000
4.500-6.500
3. 100-5 .500
4.500-6.000
1.400-3.000
1.800-3 .200
3.500-6.000
3.500-5.000
4.500-6.000
3.000-4.000
Basalto
Caliza
Conglomerado
Cuarcita
Diabasa
Dolerita
Dolomia
Gabro
Gneiss
Granito sano
Lutita
Marga
Marmo!
Pizana
Sal
Yeso
MECANICA DE ROCAS
130
131
Clasificaci6n de las rocas con fines

geotecnicos
Las clasificaciones geologicas o litologicas (Cuadro
3.9) son fu ndamentales en ingenierfa ge?l_o,gica,_ ya
que aportan informacion sobre Ia composlcwn_ mmeralogica, la textura y Ia fabrica de las rocas, as1 como
sobre Ia isotropfa o anisotropfa estructural en rocas de
determinado origen, como es el caso de las rocas masivas frente a rocas laminadas o foliadas. Asf, el ternuno de roca fgnea o metamorfica indica una determinada estructura, textura, composicion, tamano de
grano, etc. Estos fact01~es,_ que se em~l~an para su_bclasificar los grupos pnnctpales, cond1c10nan las piOpiedades ffsicas y resistentes de las r_ocas. ,
Tambien Ia relacion de algunas litologws con deternunados procesos geologicos es important~ a Ia hor a de plantearse el estudio del comport~~ento d~l
material rocoso, como es el caso de Ia facthdad de dt solucion de las rocas carbonatadas o yesfferas, Ia alterabilidad y la capacidad de expandirse de las rocas arcillosas, los procesos de fluencia en ~as ~a~es, etc.
Sin embargo, las clasificaciones litologtcas no so_n
suficientes en ingenierfa geologica, en cuanto q:e _htologfas similares pueden presentar ~r~ndes vanac1o-.
nes en sus propiedades ffsicas y mecamcas, com_o pot
ejemplo en Ia resistencia. Ademas_ no aportan mformacion cuantitativa sobre sus prop1edades..
. .
La clasificacion de las rocas para usos mgemenles
es una tarea compleja, ya que deben cuantificarse sus
propiedades con el fin de emple~rl~s en los_calcul~s
de diseno. Asf, los terminos cuahtat1vos de 1 oca _dura
resistente, blanda o debit deben acotarse med1an;e
0
determinados valores de su resistencia a compres10n
simple: 500 a 1.000 kp/cm2 para una r?~a dura Y 50 a
250 kpfcm2 para una roca blanda. La dd1cultad para la
cJasificacion geotecnica estriba tanto en el hecho de
Ia alta vari abilidad de las propiedades rocosas como
en las limitaciones de los metodos y procedin"Uentos
para su determinacion.
La resistencia a compresi6n simple es Ia propiedad mas frecuentemente medida en las rocas, Y en ,b~
se a su valor se establecen clasificaciones en _mecamca de rocas. En el Cuadro 3.l0 se incluyen d1ferentes
clasificaciones basadas en este parametro.
.
Otro valor empleado para la clasificacion mecan_1~a
de la matriz rocosa es el modulo relativo, o relacw n
entre su modulo de elasticidad E (descrito en el Apartado 3.3) y su resistencia a compres~on sit~ple, a .. relacion que varia en funcion de Ia htol~gw. La F~gu
ra 3.9 muestra esta relacion para los d1ferentes _tJpos
de rocas. La mayorfa presentan un valor del modulo
relativo entre 200 y 500.
El grado de meteorizacion o alteracion de _la ~1atriz rocosa pernute clasificar las rocas ~u~htattva
mente, y aporta una idea sobre sus_ car~~ten st1cas mecanicas o geotecrucas. La meteonza:wn a~t~enta Ia
porosidad, la permeabilidad y Ia def~rmab~hdad del
material rocoso, y disnunuye su res1stenc~. En.:'
Cuadro 4.4 del Capitulo 4 se incluye Ia clasJfJcacwn
en base cuatro grados, desde roca fresc_a ~- roca
descompuesta)). Los procesos de meteonzacton de
Ia matriz rocosa se tratan mas adelante en este apar-
Clasificaci6n de las rocas a partir de su resistencia a compresi6n simple

Resistencia
a Ia compresi6n
simple (MPa)
Ejemplos
Blanda
> 1,25
Muy blanda
1-5
Muy baja
Moderadamente
blanda
5- 12,5
Sal, lutita, limolita, marga, toba, carb6n.
Blanda
12,5-25
25-50
Moderadamente
dura
50-100
Dura
Moderadamente
dura
Baja
Dura
Media
Muy dura
Alta
Ex!Temadamente
dura
Muy alta
100-200
Muy dura
> 200
Extremadamente
dura
> 250
Clasificaci6n de los macizos rocosos
Propiedades de la matriz ro_cosa. . .

Frecuencia y tipo de las dJscontmllldades, que
definen el grado de fracturacion, el tamano_ Y Ia
forma de los bloques del macizo, sus prop tedades hidrogeologicas, etc.
.
Grado de meteorizacion o alterac1on.
Estado de tensiones in. situ.
Presencia de agua.
Bieniawski
(1973)
Sue los
< I
tado.
Las clasificaci.ones de los macizos rocosos estan b_asadas en alguno o varios de los fac tores que detenmnan
SU comportamiento mecanico:
Geological Society
of London (1970)
I SRM
(1981)
16
"'0
16
ROCAS METAM6RFICAS
"'0
Cua rcitas ~
'.!2E
""
u:r
,j
"'
"0
"(3
ti
"'
"'
a;
"0
/ \
~~
\
,
Gneisses
f:)<::)
');
Esquistos
"5 0.5
O
:::E
""u:r
,j
"'
~
Resistencia a compresi6n simple, a c (kg/cm2)
Granito
"0
"'
');
a;
f:)<:::,
'-..._
Lutitas
"'
'
!;)<::)
~
f:)<:::,
"0
');
Basaltoy
otras rocas
volcanicas
"5 0,5
"0
:::E
:::E
500 1.000 2.000
'E
.!2
"'
250
Oia b a s a -
"0
"(3
~<::)<:::,
0,25
0,25
75 125
ROCAS IGNEAS
,j
"0
0,25
"'0
""u:r
"(3
"'
"'
Cuarcita, gabro, basalto.
Ol
Amol\ \
"5 0,5
"0
Ol
a;
""'"~ y doloml~
.!2
"0
Rocas fgneas y metam6rficas duras, arenisca

muy cementada, caliza, dolomfa.
16
ROCAS SEDIMENTARIAS
Ol
Rocas metam6rficas esquistosas, marmol,

granito, gneiss, arenisca, cal iza porosa.
Esqui sto, pizarra.
75 125
250
500 1.000 2.000
Resistencia a compresi6n simple, ac (kglcm2)
75 125
250
500 1.000 2.000
Resistencia a compresi6n simple, oc (kg/cm2)
W!!li(ffl Clasificacion de las rocas basada en el m odulo relativo Elac Se establecen tres categorfas en funcion del modulo relativo:
elevado. m edia (entre 200 y SOO) y bajo (modificado de Deere y Miller. 1966; en Attewell y Farmer. 1976).
Clasificaci6n geologica general de las rocas

Clasificaci6n de las tocas por su origen
Rocas sedimentarias
Delrflicas:
Qufmicas:
Organicas:
cuarcita, arenisca, lutita, limolita, conglomerado.

evaporilas, caliza dolomitica.
caliza, carb6n, rocas coralfferas.
Rocas fgneas
Plut6nicas:
Volcanicas:
granito, gabro, diOtita.

basalto , andesita, riolita.
Rocas metam6rficas
Masivas:
Foliadas o con
esquistosidad:
cuarcita, marmol.
pizarra, filita, esquisto, gneiss.
La gran variabilidad de estos factores y el caracter

discontinue y anisotropo de los macizos rocosos implica la difi.cultad para establecer clasificaciones geotecnicas 0 geomecanicas generales validas para los diferentes tipos de macizos.
Las clasificaciones mas utiles en mecanica de rocas
son las denom inadas clasificaciones geomecanicas,
de las cuales Ia RMR de Bieniawski y la Q de Barton
son las mas utilizadas (ver Apartado 3.8). Establecen
diferentes grados de calidad del macizo en funcion de

las propiedades de Ia matri z rocosa y de las discontinuidacles, y proporcionan valores estimativos de sus
propiedacles resistentes globales.
Existen otras clasificaciones basadas en diferentes
parametros mas 0 menos representativos de las propiedades del conj unto del macizo rocoso. La que se
presenta en el Cuadro 3.11 considera el grado de
fracturacion, medido mediante el fndice RQD, y cla-
MECANICA DE RDCAS
132
1NGEN1ERiA GEOLOGICA
133
1,0
Clasificaci6n de Ia calidad del macizo

rocoso segun el indice RQD
RQD %
< 25
25-50
50-75
75-90
90- 100
Calidad
Muy mala
Mala
Media
Buena
Muy buena
0,8 N
;:.
~
0,6
!ll
.:2:
"'
~
""CJ
!ll
0,4
""CJ
;:;
0
"iii
>
0,2
o,o,
.f. al macizo en diferentes grados de calidad (el fnst tea
.
d fi
el
dice RQD, rock quality designatwn , se e ne en
Apartado 6.3 del Capitulo 6).
.
. .
T ambien el numero de familias de dtscontt~:u~ades, el tamaiio y Ia forma de los bloques de matnz to-.
co sa son pan\metros que s~ emplea~, para ~stab Ieee~
clasificaciones que aportan mformac!On sobt e su con
.
. ' n y grado de fracturaci6n (ver Cuadros 4. 10 ,
'
f tguracto
4.11 y 4. 12 del Capitulo 4).
. .. . ,
Otro parametro que se emplea para Ia clasthcac~o n
de los macizos es el indice de velo~idad relatlva
V )z , (V / V ?. Este fndice relacwna Ia veloct( v s itu I hh
O
F
l.
d"d . "( en e)
dad de las ondas longitudinales me ~ . a m si L~
..
macizo rocoso con Ia velocidad medt~~ en pt obet~s
de matriz rocosa en laboratorio, y se uttltza cm~lo cu . d calidad (Cuadro 3. 12). Para un mactzo de
tetto e
.
'dades cerra'.tdad con pocas dtscontmut
muy buena Cal
'
,
.
d esta relaci6 n deberfa ser cercana a 1,0 , d~crect.end~s~l valor al aumentar el grado de fractl~ra~t6n e trse
reduciendo Ia calidad del macizo. ~ste mdtce se correlaciona con el parametro RQD (Ftgm:~ 3.10).
El rado de meteorizacion o a~ter_acton se emple_a
tambi~n para Ia clasificaci6n cuahta~tva d~ los ~1act
zos rocosos, ya que influye en su reststencta ~ ptOptedades mecanicas. En el Cuadro 4.1 3 del ~apt~~lo 4 se
incluyen los diferentes grados de meteonzac!On para
indice de velocidad relativa y calidad

del macizo rocoso
indice de velocidad
relativa (VFI V,l
< 0,2
0,2-0,4
0,4-0,6
0,6-0,8
> 0,8
Calidad del macizo

rocoso
Muy mala
Mala
Media
Buena
Muy buena
Coon and Merrit, 1970; en Bieniawski, 1984.
20
40
60
80
100
Indica de fracturaci6n ROD (%)
Ut!ll!fffll Correlaci~n te6rica entre el RQD y Ia velocidad relat1va.
la clasificacion de los macizos, segun seis ~ra~os desde fresco (grado I), si no aparece mngun sJgno de
meteori zaci6 n, a suelo residual (grado VI), cuando
el macizo rocoso se ha transformado en un suelo y se
ha destrui do su estructura.
. Meteorizaci6n de los materiales rocosos

Procesos de meteorizaci6n
:
. , es la des integraci6n yfo descompoLa meteou zacJOn
El
sici6 n de los materiales geol6gicos e~ superftcte ..tennino incluye todas aquellas alteracJOnes de -~a~ acter ffsico o qufmico que modifican las caracten sttcas
ropied ades de los materiales. Los procesos de mey p . . , de las tocas dan Iugar finalmente a los
teon zacJOn
'
suelos, que pueden pennanecer en su Iugar de on gen_

sobre Ia roca madre (suelos residualesJ ~ pueden set
tnnsportados como sedimentos; estos ultunos pueden_
'
t rocas 0 permanece1
litificarse fo rmando nuevamen e
.
, .
o suelos (suelos transportados: aluvtales, eoh~~~ glaciares, etc.). El contacto entre el suelo y ~a ~o
ca ~uede ser neto o gradual, este ultimo caract~nsttc~
de suelos residuales (ver Recuadro 3. 1). El giado d
meteorizaci6 n del material rocos_o.Juega un P?P~l muy
im[)OJtante en sus propied ades ftstcas y mecantcas. .
: zados pueden ser
Los materiales rocosos me teon
' como aquellos que

definidos, en una ampha acepcton,
'
.se encuentran en la transicion entre roca y suel_o, ~te
sentando un amplio rango de propiedades geotecmcas
s eJos y de las rocas
.
.
d
y caracterfstJcas m1 xtas e 1os L1
segun el grado de meteori zaci6 n. En ocasiones se emplean los terminos de rocas blandas o debiles para hacer referencia generica a los materiales meteori zados,
aunque no todas las rocas blandas (lutitas, limolitas,
margas, etc.) son unicamente producto de Ia meteorizaci6n.
En cuanto a Ia clasificaci6n segun el comportamiento mecanico de los materiales rocosos cuando
presentan un grado importante de alteraci6 n, surge el
problema de considerarlos suelos o rocas; en el primer caso se infravaloran sus propiedades, mientras
que en el segundo se supravaloran. La dife rencia entre suelo y roca, segun algunos autores, se establece
por el grado de compactaci6n o cementaci6 n y por Ia
d urabilidad.
Los procesos de meteorizacion estan contro lados
por las condiciones climaticas y sus vari ables de temperatura, humedad, precipitaciones, regi men de vientos, etc., que detenn inan el tipo y Ia intensidad de las
transformaciones ffsicas y qufmicas que afectan a los
materiales rocosos en superficie.
Las acc iones de origen Fisico producen la fracturacion mecan.ica de las rocas. Las mas importantes controladas por el clima, en especial por Ia temperatura y
Ia humedad, son:
Formaci6n de hielo: el agua que rellena poros

y grietas aumenta de volumen al bajar Ia temperatura y fonnarse hielo, pudiendo producir Ia
fractura de las rocas.
lnsolacion: en cl imas arid os las acusadas diferencias termicas en perioclos cortos de tiempo
producen tensiones en las rocas por di lataci6n y
contracci6 n sucesivas, que dan Iugar a la fracturacion de las mismas.
Formacion de sales: Ia cristalizaci6n de sales
en poros o grietas de las rocas produce Ia rotura
y disgregaci6n por expansion de los cristales.
Hidratacion: detenninados tipos de materiales
(arcillas, sulfates) aumentan su volumen al sufrir hidrataci6 n, produciendose deformaciones
importantes que pueden llevar a la fracturaci6n
de Ia roca.
Capilaridad: los minerales con estructuras hoj osas (micas, yesos) o con fisuracio n permiten
Ia penetraci6 n de agua, que, frente a cambios de
temperatura, puede producir roturas estructurales, al ser el coeficiente de dilatacion del agua
mayor q ue el de Ia roca o mineral.
Los procesos qu fmicos se dan en presencia de agua
y estan controlados por Ia temperatura, siendo mas intenses y rapidos en regiones climaticas humedas que
en zonas de clima seco. Estas acciones dan Iugar a Ia
formaci6n de nuevos minerales o compuestos a parti r
de los existentes. Las mas importantes son:
Disolucion: descomposici6n de m.inerales por

acc i6n del agua, teniendo como ultima consecuencia la desintegracio n del material. Aunque
se considera una accion ffsica, Ia d isolucion
suele ir acompafiada de procesos o reacciones
qu fmicas. La disoluci6n del carbonate calcico
causa Ia apertura de fisuras y lmecos en las rocas carbonatadas.
Hidratacion: formacion de minerales o compuestos gufmicos nuevos por incorporaci6n de
agua.
Hidrolisis: descomposicion de un mi neral o
compuesto qufmico por accion del agua. El grado de hidrolisis depende de Ia atraccion que los
iones del elemento ejerzan sobre las moleculas
de agua.
Oxidacion y reduccion: formaci6n de nuevos
minerales por combinac io n de un mineral con
oxfgeno , perdiendo sus atomos o iones uno o
mas electrones y fijando oxfgeno, 0 por perdida
de oxfgeno, fijando electrones.
Dependiendo de las caracterfsticas clirnaticas de
una zona predomi naran unas acciones u otras; asf, en
climas frfos o de alta montana, con p recipitaciones
medias, predominara Ia meteorizaci6 n ffsica controlada basicamente por el hielo, mientras que en climas
tropicales calidos, con precipitaciones abundantes, las
acciones quunicas seran las dominantes. En Ia Figura 3. 11 se incluyen los diferentes ti pos de alteraci6 n
predomi nantes y su intensidad en funcion de Ia temperatura y precipitacio n de un a region.
Los procesos de meteorizaci6n o alteracio n afectan
tanto a Ia matriz rocosa como al macizo rocoso en su
conjun to.
Meteorizaci6n de Ia matriz rocosa

La meteorizaci6n ffsica de Ia matriz rocosa cia Iugar a
exfoliac ion por pianos de direcciones preferentes,
apertura de microdisconti nuidades por hielo o por crecimiento de sales, cambios de volumen por cambios
de humedad o temperatura, etc. La meteorizacion qufmica produce Ia disolucion de minerales solu bles y Ia
formacion de nuevos mi nerales por procesos de oxidaci6 n, reducci6 n, hidratacio n, etc. Los resultados de
Ia alteracio n q ufmica van clesde Ia decoloraci6n de Ia
matriz rocosa a Ia descomposici6n de los silicatos y
otros minerales, aunque algunos de ellos, como el
cuarzo, son resistentes a estas acciones. Los procesos
de disolucion juegan un papel mu y im portante en Ia
alteracio n qufmica de las rocas, especialmente en materi ales carbonatados y salinos.
La accion y los efectos de la meteorizacion seran
disti ntos dependiendo del tipo de roca, estando di.rec-
MEcANICA DEROCAS
134
lNGENIERiA GEOlOGICA
135
Meteorizaci6n de macizos rocosos

0
:::>
""iii -6"
:::>
c
"'"' o
6"
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Q)
E
""iii -6"
""iii - 6"
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o
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1 18"
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18"
"'"' o
6"
12"
c.
E
18"
{E
{E
Alteraci6n quimica
12"
Q)
c.
E
c.
E
{E
Alteraci6n fisica
A\teraci6n ffsico-quimica
QI!!i!fflll Relaci6n entre el clima y los pr ocesos de meteorizaci6n (Emblenton y Thurner . 1979) .
tamente relacionados con su composicion mineralogica y propiedades estructurales. . . ,
, .
.
Aunque en las rocas Ia meteonzac10 n qumu~~ _suele ser mas intensa y produce SU descompOSJClO n Y
cambios mineralogicos, Ia ffsica rompe y disgrega Ia
roca, debilitando Ja estructura rocosa al romperse los
minerales y los contactos entre partfculas, aun~e_ntan
do Ia superficie expuesta a Ia atmosfera y permtttendo
Ia entrada del agua.
Determinados tipos de minerales son mas proclives
a Ia meteorizacio n qufmica. Por orden de menor a
mayor estabilidad:
-
Olivino
Feldespato Ca
Piroxeno
Anfibolita
Feldespato Na
B iotita
Feldespato K
Moscovita
Cuarzo
Cuanto mayor sea Ia diferencia entre las condiciones de presion y temperatura a las que se formaron las
rocas y las condiciones ambientales actuales, may~r
sera su facilidad de meteorizacion. El cuarzo es el mtneral que se forma a temperaturas mas cercanas a las
ambientales ( ~ 300).
En general, Ia mayorfa de los silicatos (feldespat~s
y micas en particular) se meteori~a.n a minera~es arctllosos . Bajo determinadas condtcwnes ambtentales,
como climas tropicales o humedos, se descompone.n
en oxiclos e hiclroxidos de aluminio y hierro. Los mtnerales arci llosos finales producto de la meteorizacion
dependeran de los minerales originales, del contenido
en agua y del pH.
Las rocas arcillosas son las mas afectadas por los
procesos de meteorizacion fisica, y las que m as sufren
su intluencia en las propiedades ffsicas y meciinicas.

Sin embargo es frecuente que estas roc~s permanezcan mineralogicamente estables, no sufnendo meteorizacion qufmica, al haberse formado a cotas supetiiciales y a temperatura y pr~sion cercanas a la
superficie, aunque hay rocas arctllosas que, pueden
contener minerales meteorizados. Las rocas 1gneas o
metam6r ticas son qufmicamente inestables en superficie a1 haberse fonnado en condiciones de presion Y
temperatura muy diferent~s, suf.ri end~ i~1tensa ~neteo
rizacion qufmica y cambtos mmeralogJ.cos .. ,sm _e~n
bargo, son mas resistentes a Ia meteonzacwn fiSlca
que las rocas sedimentarias.
, .
La reduccion de Ia resistencia es el efecto mas tmportante causado por Ia descompo~ici?n de Ia roca por
meteorizacion qufmica. Un pequeno mcremento en el
contenido en humedad o en Ia porosidad de la roca
puede causar una reduccion importante de la resist~n
cia y del modulo de deformacion. Asf, un g.ramt~
puede pasar de mas 250 MPa si esta s~no a la mttad_ st
esta alterado y a me nos de 100 MPa Sl pre.senta a!t~Ia
cion intensa. Tambien decrece Ia veloctdad somca,
desde mas de 5.000 m/s en granitos sanos a menos ~e
la mitad si esta moderadamente alterado y por debaJO
de 800 m/s si esta alteraclo a suelo residual.
Para la evaluac io n de la alterabilidad de las rocas
frente a la meteorizacion se realizan los ensayos de
durabilidad o alterabilidad en laboratorio (como el
slake durability test). Los ensayos de resistencia, como el PLT y el ensayo de compresion simple, ~port~n
tambien informacion cualitati va sobre la reststencta
de Ia roca ante Ia meteorizacion. Los analisis mineralogicos permiten determinar el gr~do de meteori.zacion de los componentes de Ia matnz rocosa. Cuahtativamente, Ia clasificacion de la matriz rocosa en ~ase
a su grado de meteorizaci6n se !leva a cabo medtante descripciones visuales e Indices estandar (Cuadro
4.4 del Capitulo 4).
Los procesos de meteorizacion que actuan sobre el

macizo rocoso afectan tanto a los bloques de matriz
rocosa como a los pianos de debilidad o discontinuidad existentes. Como consecuencia de Ia meteorizacion mecanica o ffsica de los macizos rocosos se pueden abrir las discontinuidades existentes o crearse
otras nuevas por fractura de Ia roca, al romperse los
contactos entre granos o producirse Ia rotura de los
minerales de Ia matriz rocosa. Las discontinuidades
son carninos preferentes para el agua, contribuyendo a
incrementar la meteori zacion ffsica y qufmica.
El producto final de la meteorizacion in situ de los
macizos son los suelos residuales. En ocasiones se denomina saprolito o regolito al macizo rocoso meteorizado que conserva Ia estructura rocosa, au nque la
composici6n de Ia roca matriz se haya alterado y tenga menos resistencia que Ia roca sana, pudiendo presentar, ademas de las discontinuidades originales del
macizo, otros pianos de debilidad por alteracion preferenda!. Segun el grado de meteorizacion pueden
conservar los bloques de matriz rocosa o presentar un
comportamiento de suelos.
Las diferentes litologfas son afectadas desigualmente por los procesos de meteorizacio n, siendo estos
mas intensos cuanto mayor es el tiempo de exposicion
a los agentes atmosfericos. La Figura 3. 12 ilustra la
variaci6n del grado de meteorizacion con la profundi-
Rocas sedimentarias
Rocas fgneas fracturadas
dad en macizos rocosos de diferente origen geologico.

La profundidad de Ia meteorizacion depende del tipo de roca, tipo de clima y del tiempo de actuacion de
los procesos. Las rocas arcillosas, m-eniscas porosas y
calizas blandas se meteorizan a mayor profundidad
que los granitos o las rocas metamorficas. En climas
humedos tropicales los suelos procedentes de Ia alteracion de los macizos rocosos pueden alcanzar los 20
o 30 m de potencia.
Un aspecto importante en la meteorizacion de los
macizos rocosos son los procesos de descarga por
erosion. Como consecuencia de la di sminucion de la
presion li tostatica, las masas rocosas se expanden a
favor de pianos de fractura que se generan paralelos a
Ia superficie del ten-eno, dando lugar a una estructura
en capas. Este fenomeno es mas importante en determinados tipos de materiales que presentan pianos de
debilidad preexistentes, como las lutitas o pizarras.
Las rocas arcillosas o lutfticas se encuentran entre
las mas frecuentes en Ia superficie. La disminuci6n
por erosion de las sobrecargas que dan lugar a Ia formacion de las rocas arcillosas por consolidacion y litificacion, provoca Ia relajacion de los materiales y Ia
apertura de las juntas tectonicas que normalmente los
afectan, permitiendo Ia entrada de agua en las discontinuidades y en Ia propia matriz rocosa. Despues de
algunas decenas de metros desde la superficie, las
juntas aparecen cerradas y no se dan los procesos de
meteorizacion. La Figura 3.13 muestra un macizo ro-
Rocas metam6rficas
mplfflfJ Perfiles tipicos de meteorizaci6n a suelos residuales en rocas sedimentarias. igneas y m etam6rficas.
MECANICA OEROCAS
136
137
Ul!iiiffiQ Alteraci6n a suelo de un macizo rocoso volcanico a

Ql!!i!filfl Macizo
favor de los pianos de fractur a (cortesia de Prospecci6n y Geotecnia).
rocoso arcilloso meteorizado (foto M. Fe-
rrer).
coso arcilloso con elevado grado de alteraci6n por decompresio n y meteorizacio n ffsica.
Los macizos calizos sufren los procesos de meteorizacion en superficie y en su interior a favor de !.as
fracturas y pianos de estratificaccion, creandose gnetas y cavidades por disolucion. Estos pt:ocesos dan Iugar a relieves karsticos irregulares (Ftgura 3. 14) e~
los que coexisten rocas duras con. rellenos bl~ndos aJcillosos (suelos residuales), cavtdades, dolmas, etc.
(Figura 3. 15) . Estos procesos y fonnas pueden darse
tambien e n macizos yesfferos.
.
La exposicion de las rocas igneas como. ~ramtos Y
dioritas, da Iugar a fracturas de decompre~10n. ~aral~
las a Ia superficie que permiten Ia meteonz~:10n qmrnica (Figura 3 .16), produciendose Ia alte rac10n .de los
rninerales de Ia matriz rocosa, feldespatos y m1cas, a
minerales arcillosos, rnientras que el cuarzo permanece como una arena. Las discontinuidades son zonas
preferenciales de alteracion, y entre ellas los bloques
de matriz se meteorizan esfericamente, en capas de
cebolla, quedando Ia prute central inalterada.
ijt!liiffll' Morfologia karstica.

Ferrer).
138
Antequera. Malaga (foto M.
como se ha explicado anteriormente. La clasificacion

cualitativa de los macizos rocosos segun su grado de
meteori zacion se reali za e n base a descripciones visuales e Indices estandar (Apartado 4.5 del Capitulo 4).
Ql!!i!ff8(ij Fractur as de decompresi6n en un mac_izo rocoso
El agua subterrtmea
I_1Mi!Ji6111iiilil granitico paralelas a Ia superficie (cortesia de Prospecci6n y Geotecnia).
Las macizos basalticos se meteorizan prefere ntemente por los pianos de fractura, y los bloques de
matriz rocosa eventualmente pueden presentar meteorizacion esferoidal; sus minerales pueden alterarse a
arcilla y oxido de hierro (Figura 3 .17). .
.
En las rocas metamorficas, como gneisses y anftbolitas los feldespatos y piroxenos tienden a alterarse
mas rdpidame nte que los anffboles, mientras. qu~ el
curuzo persiste. El bandeado tfpico de los gnet~es 1111plica que las bandas con minerales mas ?~eteon:a~les
sean zonas preferenciales de altera~10n ~uumca,
creandose zonas de debilidad en Ia reststencw de l os
. . ..
macizos rocosos.
Los esquistos, pizarras y filitas presentan ftsibthdad
marcada a ]o largo de Ia esquistosidad, creandose zonas debiles frente a Ia meteorizacio n. A pesru de tener
rninerales resistentes, Ia alteracion es mas faci l porIa
penetracion del agua y el hielo.
.
El grado de meteorizacion del mactzo roc~~o puede estimruse a partir de su grado de fracturac10n mediante el parametro RQD (descrito en el Aparta~o 6.3
del Capitulo 6), al ser indicati va el numero ?~ d iscontinuidades de Ia predisposicion a Ia alteracJO n. Tambien el valor de Ia velocidad sonica de las onda~, al
atravesar el macizo indica su grado de alteracwn,
Permeabilidad y flujo de agua

Las rocas, los suelos y el agua son los tres elementos
naturales que constituyen el med io geologico. El agua
flu ye a traves se suelos y rocas con mayor o menor
velocidad. En funcion de que Ia roca tenga o no capacidad para transmitir agua, se denomina permeable o
impermeable, dependiendo de su porosidad y de Ia
interconexion entre los poros.
La pe rmeabi lidad puede ser definida como Ia capacidad del medio rocoso para que el agua fluya a tntves de sus huecos 0 vacfos interconectados; se representa por el coeficiente de permeabilidad, que se
expresa como una velocidad. Los valores normales
para las rocas varfan de I m/d fa a 1 m/aii.o.
La permeabilidad de Ia matriz rocosa es intergranular, y el agua se transmite' a traves de los poros y microfisuras interconectados de Ia roca, recibiendo el
nombre de permeabilidad primaria. En los macizos
rocosos el agua fluye a favor de las superficies de discontinuidad, y se define como permeabilidad secundaria. Por lo general, Ia permeabilidad de Ia matriz
rocosa es despreciable con respecto a Ia del macizo
rocoso frac turado. Una excepcion son las areniscas y
otras rocas porosas, donde sf es posible el flujo de
agua a traves de Ia matriz. Los macizos rocosos karstificados son los que presentan mayores valores de
permeabi lidad debido a Ia presencia de d iscontinuidades muy abiertas y cavidades producidas por la disolucion de los materiales carbonatados.
En los macizos rocosos permeables se establece un
nivel de agua bajo el cuallos poros y jo discontinuidades interconectados aparecen llenos de agua. La forma de esta superficie, el nivel freatico, suele adaptarse a Ia de la topograffa, aflorando e n puntos concretes
condicionado por cambios litologicos o topograficos
o por estructuras geologicas como las fallas. El nivel
freatico puede fluctuar por lluvias intensas y continuadas, bombeos o extracciones y en periodos de
sequfa. Una baja proporcion del agua de lluvia se infiltra en el terreno, y una pequeii.a prute de esta, si
acaso, alcanza el nivel freatico.
El agua subsupetficial aparece en condiciones de
no confin amiento, pero a mayor profundidad Ia presencia de capas o estratos impermeables puede hacer
de bruTera para el movimiento del agua hacia Ia superficie. En estos casos el agua apruece confinada, ejerciendo presion contra los matetiales impermeables.
El flujo del agua en un macizo rocoso fractu rado depende de Ia abertura de las discontinuidades, que a su
vez depende del esfuerzo normal ejercido sobre elias, y
de su interconexi6n. Este esfuerzo aumenta con Ia profundidad, y a partir de un determinado nivel las disconti nuidades apruecen cetTadas, siendo Ia permeabilidad
del macizo lade la matriz rocosa, o permeabilidad primaria. En el Aprutado 3.6 se incluyen algunos aspectos
sobre Ia permeabilidad de los macizos rocosos. La Figura 3.18 presenta datos sobre la permeabilidad primaria y secundaria para diferentes tipos de rocas.
La p ermeabilidad de Ia matriz rocosa se mide en
ensayos de laboratorio, y Ia del macizo rocoso mediante Ia realizacion de ensayos in situ en sondeos
(ver Capftulos 5 y 6).
Efectos sobre las propiedades

de los macizos rocosos
El agua, como material geologico, coexiste con las
rocas e influye e n su comportami ento mecanico y en
su respuesta ante las fuerzas aplicadas. Los efectos
mas importantes son:
-
Juega un papel importante en Ia resistencia de

las rocas blandas y de los materi ales meteorizados.
Reduce la resiste ncia de Ia matriz rocosa en rocas porosas.
Rellena las di scontinuidades de los macizos rocosos e intluye en su resistencia.
Las zonas alteradas y meteorizadas superficiales, las discontinuidades importantes y las fallas
son caminos preferentes para el fl ujo del agua.
MECANICA DE RDCAS
139
Permeabilidad de Ia matriz rocosa sana (m/s)
10-1 10-2 10-3 10-4 10-5 10-6 10-7 10-6 10-9 10-10 10- 11 10-12 10-13
Arenisca
Ia estructura de los macizos. En materiales solubles

como los carbonates o los yesos, se producen procesos de disoluci6n que dan Iugar a Ia apertura de las
discontinuidades y a Ia creacion de cavidades.
En determinados tipos de rocas, como las blandas y
arcillosas o arenoso-arcillosas, Ia presencia de agua
intersticial reduce sus propiedades resistentes, cohesivas y friccionales, y aumenta su deformabilidad.

Tambien puede disrninuir las propiedades friccionales
de las discontinuidades si estas aparecen alteradas o
rellenas con materiales arcillosos.
Caliza y dolomia
Granito
Lutita
Pizarra
Esquisto
Tensiones y deformaciones en las rocas
Rocas metam6rficas
Rocas volcfmicas
Sai l ___----------------------------------~
Permeabilidad de
10-1
ma~'s rocosos fracturados y/o alterados (m/s)
Fuerzas y tensiones
10-2 10- 3 10-4 10-5 10-6 10-7 10-6 10-9 10-10 10_,, 10-12 10-13
I
Arenisca
Caliza y dolomia
Granito alterado
Lutitas
Alta
Wiiifill:l
Media
Valores de
perme~bilidad primaria y secundaria para rocas y maCJZos rocos
os (modificado de Isherwood, 1979;
en Hudson y Harnson, 2000)
_
-
Produce meteorizac!O n qufmica y ffsica en Ia

matriz rocosa y en los macizos rocosos.
Es un agente erosive.
.
Produce reacciones qufmicas que pueden dar
Iugar a cambios en Ia composicion del agua.
La presencia de agua subtern"inea d_a Iugar a una

tension o presion hidrostatica que se eJerc~ sob_re las
- s con una magnitud igual en todas .las dtreccJOnes.
toea.
, .
El agua puede afectar al comportmruento mec~mco
rocoso. matnz rode los dos componentes deI mactzo
,
cosa y discontinuidades. El papel del _agua subterranea en las rocas es, en general, menos IO:portante q~e
en los suelos a nivel intergranular, debtdo a Ia baJa
ilidad de la matriz rocosa; pero en rocas popermeab
. . . d l
rosas como las areniscas se cumple el pnnctpto e a
tension efectiva, y la presencia de agua reduce los es-
140
fuerzos nmmales actuando entre las partfcula~ minerates. La resistencia de la roca, por tanto, sera menor
si esta se encuentra con los poros rellenos de ~gua.
Con respecto a las discontinuidades, el agua eJerc~
una presion hidrostatica que reduce los esfuerzos nmmales entre las paredes de las mismas, reductendo su
resistencia al corte. En ambos casos, el agua presente
los poros o en las discontinuidades reduce Ia re~~stencia del macizo rocoso en su conjunto. Estos aspectos se tratan en los Apartados 3.4 y 3.5 correspondientes a Ia resistencia de Ia matriz rocosa y de las
discontinuidades respectivamente.
.
Otro efecto del agua subterranea so~re los macJZos_
rocosos es Ia reduccion de resistencta causa~a pm
erosion interna en materiales blandos y arctllosos,
arrastrando los materiales finos y creando huecos en
La mecanica de solidos asume un comportamiento

ideal de los materi ales: homogeneo, continuo, isotropo, lineal y el<lstico. Las rocas, a diferencia de los materiales artificiales como el acero o el hormigon, presentan defectos estructurales debido a Ia vari acion
en Ia composicion mineralogica, orientacion de minerales, porosidad y microfisuracion, grado de alteracion, etc. Los macizos rocosos, ademas, contienen
discontinuidades de muy diverse tipo y zonas meteorizadas o tectoni zadas. En ambos casos estas caracterfsticas se reflejan en unas propiedades ffsicas y mecanicas heterogeneas, discontinuas y anisotropas, que
gobiernan Ia respuesta mecanica del medio rocoso
frente a Ia actuaci6n de las fuerzas.
La apl icacion de nuevas fuerzas, o Ia modificacion
de la magnitud o distribucion de las preexistentes, da
Iugar a cambios en el estado mecanico de los sistemas
rocosos, produciendose una serie de efectos internes,
como desplazamientos, deformaciones y modificacion
del estado tensional o de esfuerzos. En los ensayos de
laboratorio se aplican fuerzas para producir Ia rotura
del material y conocer asf sus propiedades resistentes
y deformacionales.
El estado mecanico de un sistema esta caracterizado por:
La posicion de cada una de sus partes, definida

por sus coordenadas.
Las fuerzas que acruan entre y sobre las partes
del sistema.
La velocidad con que las partes cambian de posicion.
La diferencia entre dos estados mecanicos, por tanto, quedara definida por los desplazamientos, las deformaciones y los cambios en el estado tensional o de
esfuerzos.
p"
=p + u
~ ~:~mpode
~\lmmi'"to
~~
W!!llffiQI Vector de desplazamiento y campo de desplazamientos.
El desplazamiento, u, es el cambio de posicion de

una partfcula s, y queda definido por un vector
u = p' - p. El campo de desplazamientos en un sistema sera homogeneo si los vectores de desplazamiento
de cada partfcula son iguales en magnitud y direccion
(Figura 3. 19).
La deformacion, e, indica la variacion de longitud
o espacio entre dos partfculas en dos estados mecanicos distintos, y se puede expresar como Ia relacion
entre la variacion de longitud y Ia longitud inicial entre las partfculas: e = (I; - 9 /l; = l:!.l/1;. Este parametro es adimensional y compara situaciones en dos estados mecanicos diferentes.
El estado tensional de un sistema es consecuencia
de las fuerzas actuando sobre el. AI variar las fuerzas,
por tanto, varfa el estado de tensiones asociado a los
pianos considerados.
Las fuerzas son las responsables primeras del estado y comportarniento mecanico de un sistema. Sobre
un cuerpo rocoso actuan dos tipos de fuerzas (Figura 3.20): la fuerza gravitatoria o volumetrica, F = mg
(aunque g depende de la posicion del cuerpo en el
campo gravitatorio tetTestre, se asume un valor constante g = 980 cm/s2 ) y las fuerzas superficiales, que
son ejercidas sobre el cuerpo por los materiales que lo
rodean, y actUan sobre las superficies de contacto en-
MEcANtCA DEROCAS
141
Fuerzas superficiales
(presion atmosferica x area)
............ ~_
~-..
Fuerzas volumetricas resultantes

del peso del material suprayacente
ja;
Y';
Plano
__.,.
Ox
...... ~:: -~-- -------~',
...........
',Plano
Fuerzas superficiales
iji!lllfftjl Esfuerzos sobre un plano.

Wii!fFf{l
E n cada cara actua una componente normal y otra

tangencial.
Refiriendo el cuadrado a un sistema de ejes x, y, las
compone ntes del esfuerzo sobre el plano x (perpendicular a l eje x) son cr, y 'xv y sobre el plano y (perpendic ula r a! eje y) son crY y-'.v-
Para el equili bria Ia res ultante de las fue rzas actuando en las direcciones x e y debe ser igual a cero.
Ademas el equili bria rotaciona l requiere q ue los momentos sean ig ual a cero:
Fuerz.as actuando sabre un cuerpo rocoso.
(1)
'!
tre partes adyacentes del ~istet~a rocoso, s~ tran~mt ~

ten a c ualquier punta de l mten or del cuet, p~ , un eJem
lo de estas ultimas son las fuerzas tecto mcas ~u~ se
~jercen sabre las rocas. Ambas f uerzas, _volumetnc~s
y superfic iales, esu\n fntim at~~nte relac!Onada~ ~~1tt e
sf, estando las segundas condtcton~das porIa dlstnbuc io n y variacio n espacial de l as pn_me ras.
. .
Las fuerzas superficiales se clast_ftcan e n com~r est
vas (positivas) y distensivas o traccJOnales (negattvas),
re presentadas respectivamente por vectores. apu~tando
hacia dentro o hacia fuera del punta de apltcacton. La
f uerza es una cantidad vector, re~res~J~tada por su
,
magnitud, direccion y sentido de apbcacwn.
Si se considera un plano sabre e l qu~ act:ll a una
fuerza, esta puede te ner cua~quier dire~ct6n ~01~ resecto al plano; si es per pend tcular al nusmo tectbe el
~ombre de fuerza normal, y si es par~lela fuerza tan-.
gencial , de corte o de cizalla. La pnme ra puede set
compresiva o distensiva, mientras que Ia_ segu ~da. no.
p a las fuerzas ta ngenciales es necesan o defJrut un
c~~wenio de signos: positivas si e l vector de fue~za y
su vector asociado sabre Ia otra cara del_plano tle_nen
el sentido contrario a las aguj as del reloJ , y negatJvas
,
.
en caso contrario (Fig ura 3.2 1).
El efecto de una f ue rza depende del area total sobte
Ia q ue se aplica, por lo que trabaj a_r con fue rzas no e~
adecuado para conocer su influenc Ja sabre e! co_J:1pot tamiento de Ia roca. Si Ia f ue rza total es IefeJtda al
area A del plano sabre e l que ~ctu a, se ~xpresa c~t~o
tension o esfuerzo, panlmetro mdependtente del area
.
. ' n cr- F/A A mbos terminos se emplean
,
d e ap Itcacto . 1
indistintamente en este capitulo .
.
La f uerza se mide en unidades de l_ stste ma SI o
CGS, como newto n (N), dina, kilopo ndJO (kp), tonela;
das fue rza (t); las unidades del esfuerzo son el kp/c m ,
., .
_
kN/ m2 0 kPa, MN/ m2 o M Pa, etc.
El esfuerzo se define como Ia reaccwn m~etn a de
un cue rpo a Ia aplicacio n de una fuerza o conJun~o d_e
f ue rzas y es una cantidad q ue no se puede me~tr d trectam~nte, ya que el parametl:~ ffsico q ue se mtde es
Ia fuerza. Si Ia fuerza actua untformeme~te en ~na su. . I esfuetzo o te nsio n indica Ia mtensldad de
pe r r1Cie, e
' En Ia terminologia geol6gica se utiliza esfuerzo como sin6nimo de tension.
@!i!ffl11
Convenio de signos para las fuerz.as tangenciales.
las fuerzas que act(J an sabre el plano .. Por tant~, a

.f
. de las flterzas carece de senttdo hablm de
"
d 1 erencta
esfuerzo actu ando sabre un punta.
,
.
El esfuer zo no varia e n funcio n _d e l area cons_t?e_rada siempre que las fuerzas se dtstnbuyan umformemente sabre Ia supe rficie. Si las fuerz~s !10 s_e
di stribuyen unifo rmemente , el esfue~zo van a~~ pat a
diferentes areas del plano. Si se constdera un mea 111fini tesimal M en e l interior de un cuerpo rocoso e_n
' l' b . l a JnaoJ1itud del esfuerzo resultante sa bre
equt 1 no,
'"'
el area sera:
'
cr
AF
lim M - 0 M
''
''
'''
''
''
dF
=-
dA
f',.F
C7--M
El esfuerzo sobte un plano queda completamente

re presentado por el vector de esfuerzo, con magnitud
ig ual a la relacio n entre Ia fuerza y e l area y direccio n
paralela a Ia direccio n de Ia f uerza q ue actua sabre e l
p lano (Fig ura 3.23). A I igual q ue las f uerzas, los esfuerzos compresivos son pos itivos, y los distensivos o
traccio nales son negativos .
El esfuerzo, como c ualqui er otro vector, puede ser
desco mpuesto en sus componentes normal y tangencial, cr, y r, referidas a cualq ui er pla no, dependie ndo
estas compone ntes de Ia o rientacio n del plano elegido . De igual modo e l esfuerzo puede ser desco mpuesto en dos componentes, cr_,. y cr", parale las a los ejes de
un sistema de coordenadas ortogona les x, y.
Tensiones sobre un plano

El estado de esfuerzos o tensio nes en un punto queda
definido por las fue rzas por unidad de area re feridas a
dos planos pe rpe ndic ul ares x, y, a traves de l punta.
Si se asume un material continuo y homogeneo sometido a un c ampo de f uerzas uni fo rme y se considera un cuadrado de area infinitesimal en rep oso (Fig ura 3.24), los esfue rzos resultantes sobre las caras del
cuadrado o, lo que es lo tnismo, las fuerzas por unidad de area ejercidas por e l materi al circundante sobre las caras de l cuadrado, debe n estar en eq uilibria.
jii!iiifflfJ
Y1
:
Como Ia f uerza es una cantidad vector, Ia_ ~xpresion

anterior se puede escribir como Ia ecuacJOn de un
vector:
AF dF
0:= lim - = M-0
AA
dA
El esfuerzo es tambier~__una cantidad vector, al ser el

producto de un vector, AF, por un escala~, 1/M. La
notaci6n 0: representa Ia magnitud y d treccton d_el vector. La notacion cr o !0:1 representa solo Ia magmtud, es
el escalar de 0:. Los vectores de esfuerzo s~ puede n sumar vectorialmente si estan referidos al nusmo plano.
'xyo
''
: ryx
ax
Asf, e l estado de esfuerzos en dos dimensiones viene determin ado por tres componentes: cr_., crY, r ,y El
estado de esfuerzos no depende de la orientacio n del
sistema de ej es e legido, pero sus co mponentes sf.
U na vez conocido e l estado de esfuerzos en un punto mediante sus compone ntes crx, cr,,, rn, pueden calcularse los esfuerzos sobre cua lq uier plano de o ri entac io n conocida que pase por e l punto. Si el estado de
esfuerzos del plano se determina con refere nc ia a un
sistema de ej es elegido arbi trariamente, los valores de
las compone ntes normal y tangenc ial dependen'in de
los ejes elegidos.
La orientacion de c ualquier plano P de ntro del cuadrado puede especificarse mediante los cosenos de los
a ng ul os que fo rma la normal al plano con los ejes x e
y. Estos son los cosenos directores de Ia lfnea de lo ngitud uni taria normal a P, l = cos a y m = cos {J (Fig ura 3.25). D icho de otra for ma, los cosenos directores de c ualquier lfnea q ue pase por el origen de l
sistema de ejes considerado son las coordenadas de
un punta situado sobre Ia line a a una dista ncia uni taria del origen. Para la normal a un p lano parale lo a!
ej e x, los cosenos directores sen1n l = 0 y m = 1.
CALCULO DE LAS COMPONENTES x E y DEL ESFUERZO SOBRE
UN PLANO
Si se considera un plano AB cuya norm al OP esta inc linada Yn ang ulo () con respecto a l ej e Ox, las compo nentes P... y Py del vector p , pa rale lo a OP, pueden
determinarse considerando e l equilibria del area triangular OA B, para el que Ia suma de las fuerzas actuando e n c ualquier direccio n debe ser cero. Las ec uaciones de equilibria de fuerzas son (Fig ura 3.26):
p,AB = cr_pB
<xy
--- ---------- --~
p ,AB
+ r-",OA
= cr_,AB cos 0 + ry_,AB sen ()
Px = cr_,cos ()
+ '.vx sen 0
De igual modo e n Ia direcci6n y:
lif@ift{l Componentes del estado de esfuerzos en dos dimensiones.
P.v
= cry sen 0 + rxy cos()
MECANICA DE RDCAS
142
(2)
(3)
143
r;
''
~-------\-:
J
I
~Normal a P
------ ---------l- -.1.~-- ------\
Normal a P
''
'
~
1,0 \
!. --------------\--)_~--~---- _L-''
''
'''
''
'
Y:'
''
'
'' - L-- - f Plano P
Tensiones principales
I = cos a
m
=cosf3
Plano P
'
iil!lllfifH c osen os directores.
En c ualquier punto sometido a esfuerzos, se pueden encontrar tres pianos ortogonales entre sf en los que los esfuerzos tangenciales son nulos; estos pianos se denomina n pianos principales de esfuerzo, y los esfuerzos
nmmales que actuan sobre ellos son las tensiones principales. La mayor de las tres te nsiones es r; 1, la intermed ia es r;2 y la menor es r; 3 : r; 1 > r; 2 > r;3 S uponie ndo que
solo existieran esfuerzos debidos a las fuerzas gravitatorias sabre un punto, el plano horizontal y todos los pianos verticales que pasan por ese punto serfa n pianos
princ ipales de esfuerzo. Si a, = a 2 = a 3 e l estado de tensiones se de no mina is6tropo o hidrostatico, como e l que
presentan los fluidos.
T odas las paredes de excavacio nes superficiales y subterni neas q ue se autosoporta n son pianos principales de
tensiones, sobre las q ue no actuan esfue rzos tangenciales.
Contrariamente a lo que ocurre con los esfuerzos tangenc ia les, no exis te ninguna orientaci6 n en el espacio
para la que los esfuerzos normales sean nulos; d icho de
otra forma, !a suma de las tensiones ptincipales siempre
tiene e l mi smo valor: a 1 + a 2 + a 3 = constante .
CALCULO DE LOS ESFUERZOS NORMAL VTANGENCIAL ACTUANDO SOBRE UN PLANO
Si se establecen las ecuaciones del equilibria pma La

. . 3 26 en funci6n de los esfue rzos normal y _tanF tg ura
AB
ttr de
. I a y < actuando sobre el p1ano
, a par
genc ta , "
' .
( 1), (2) y (3), se tie ne :
(4)
= ax cos2 8 + 2<.\)' sen 8 co s 8 + ay sen2 0
= (a + aY) + 12 (a '. - a). cos 28 + 1:.,), sen 2 8
an 12 x
all
(a y - a) sen 8 cos 8 + 1:_,)cos2 8 - sen2 8)
1:
1:
= Ha-" - a)
sen 28
+ <xy cos 2 0
L as . expresiones anteriores dan los valores de los

esfuerzos normal y tangencial so_b;e c ualqUJer pl~no
. 0 (punta de aplicacJOn de los esfuetzos
que pase pOI
,
J 8
ax, a,,, T,J'' <y.J cuya normal este inclinada un angu o respecto al eje Ox.
ELIPSE DE ESFUERZOS
Si los esfuerzos principales a' y a3 son paralelos _a los

ejes x e y respectivam~n~e, a partir de las ecuacJOnes
(2) y (3) se puede escnbtr:
p_,AB
= a 1AB cos 8
P./18
= a 3AB sen8
E n fun ci6n de los cosenos directo res l y m de ~a lfnea OP de Ia Figura 3 .2 6 las expresiones antenores
que dan (para
Cl.
= 8y~=
90- 8):
y
.
.
Las componentes x
Estas expres!Ones propmc JO_nan
.
n
e y del e sfuerzo sobre cu alq mer plano, _s ten~? l y '
los cosenos directores y coincidiendo_la dueccJOn de~~
y a 3 con las de los ejes x e y respecttvamente. Como.
f + m2 = 1
Com ponentes de tensiones referidas a un sistem a de ejes

x. y , z y componentes de las tensiones principales.
(5)
p(!li!fif14 Esfuerzos sobre un plano.

Plano
se obtiene Ia ecuac i6 n de una elipse:
p:fcli + P~fclj = I
.
1- 1y 1;;31respectivasiendo los radtos mayor y menm a'
. do los eJes mayor y me nor paralelos a los
mente y sten
1 1
ejes x e y (F igura 3 .27). C ualquier punt~ de a e tpse
tie ne coordenadas x e y iguales en '?agmtud a Px y p-",
y cualquie r vector radio desde el ongen al punto es un
vector de esfuerzo p.
.
b.d.
La elipse representa el e stado de esfuerzos_ t t me nsional en un punto para el plano que contte~e/
los esfuerzos princ ipales. Sobre cad~ uno de losem ~~
nitos pianos perpendic ulares a Ia ehpse que pa~ p
el punto central, act(tan un par de esfuerzos pat ale los
, ,. y r;
oblicuame nte al plano, Y que
y opuest O S val>
bn'
I y
ueden ser descompuestos en compone ntes norma
i angencial. U nicamente sobre los dos pianos perpen. 1 r; y a (los pladic ul ares a los esfuerzos pnnc tpa es '
3
d
. . l de esfuerzos) no actuan esfuerzos e
nos pnnc tpa es
'
. s
componente tan gencial. E l dibujo de todos estos pate
de esfuerzos forma Ia elipse; de ellos, los dos que presentan mayor y menor magnitud son los esfuerzos
principales a , Y a3.
liJ!IiifffD Elipse de esfuer zos.

CALCULO DE LAS COMPONENTES rJ n V 1: A PARTIR DE rJ 1 Y r;3
Conocida Ia magnitud y direcci6n de las tensiones

principales r; 1 y r;, se pueden calcular los esfuerzos
normal y tangenc ial paw cualquier plano dad a su
orientaci6n. Para dos dimensiones, el equilibria de
fuerzas para el plano de Ia Figura 3.28 se establece:
=
=
oA =
rJ,,A
(J I
cos A cos
sen 8 A sen 8
e + r; A sen 0
sen 8 A cos e - a cos 8 A sen e
r; 1A cos
(J I
e+ a
CiRCULO DE MOHR
Por relacio nes trigono metricas:
an
~ ( (J 1 +
(J 3)
+~(
(J 1
<13) COS
28
Las ecuaciones (6) y (7) propo rcionan una descripc i6n completa del estado de esfuerzos sabre un plano
conocido el ang ulo 8 y los esfuerzos princ ipales. El maxi mo esfuerzo tangencial es (r; 1 - r;3)/ 2, y ocurre sobre
secciones a 45 de los pianos princ ipales. Los maximos
esfuerzos normales y los max imos esfuerzos tangenciales se ejercen sobre secciones a 45 una de otra.
(6)
(7)
Las ecuaciones (6) y (7) co rresponden a un cfTc ulo .

Esta representaci6 n grafica del estado de esfuerzos en
un punto recibe el no mbre de cu:culo de MohT (Fig ura 3.29) . Las intersecciones de l cfrculo con el eje r;"
son los esfuezos principales r; 1 y r;3 El radio del drculo
MECANICA DE ROCAS
144
145
''
- +-
'
Plano de 1~rea A
'
---------------+:
.:___/
f)
'
'
''
an== 'h (a1 + a3) + 'h (a1- a3) cos 2()

t
==
y, (a1 - a3)
sen 2()
Com presion
uniaxial
01 > 0 ; 03
0
Esfuerzo
hidrostatico
01 = 03 > 0
;e
Esfuerzo de
cizalla puro
Com presion
general
01 > 03 > 0
Tracci6n
uniaxial
03 < 0; 01 =0
01
= --<73
'
QJ!!i!fffll Circulos de Mohr para distintos estados de esfuerzos
jit!ii!ff'1\J Tensiones tangencial y normal actuando sobre un plano

cualquier plano; igualmente a pcutir de a, y -r: puede
' d los esfuerzos

obtenerse \a magn itud y dtrecciOn e
principales (Figura 3.30).
.
.
El circulo de Mohr permlte representat eli fe rentes estados de esfuerzos, como se indica en Ia Figura 3.3 1.
EFECTO DE LA PRESION INTERSTICIAL
E l agua ejerce un esfuerzo hidrost~tico, u, de}gl~al

magn itud en todas \as direcciones. St el agua est<~ ptesente en Ia roca, este esfuerzo contrarresta Ia componente normal del esfuerzo pero no tiene efecto so~re
Ia componente tangencial. Asi, el esfuerzo .~fectiv~
actuando perpenclicularmente a un plano seJa el e
fuerzo total menos el esfuerzo u:
jit!iiiffkH Cfrculo de Mohr.
a;, = a,to ta\ representa el maximo valor del esfuerzo tangenc ial r.
C ualquier pun to del cfrculo representa el estado ,d: esfuerzos sobre un plano cuya normal fo rma un an"'ulo
con \a direcci6n del esfuerzo principal mayor a,. A
partir del dibujo, dados los esfuerzos a' y a3 se pu~
den calcu\ar graficamente los val ores de a, y -r: pat a
(Jngun
= a, - Ll
En e\ cliagrama de Mohr este efecto se ref~eja en un

desplazamiento hacia Ia izquierda de los ctrculo.s de
esfuerzo, en una longitud igual al valor del esfuei zo o
presion intersticial u (Recuadro 3.5).
Sus componentes normal y tangencial sobre el plano que contiene al punto quedan definidas por:
Tensiones en tres dimensiones

Si en Iugar de un plano, en cuyo caso el esfuerzo quecia definido por un vector, se considera un punto situado en el interi or de un cuerpo rocoso, por el mismo
pasan infinitos pianos de diferente orientaci6n. Si se
detenninan los vectores esfuerzo para cada uno de los
pianos quedara definido el estado de esfuerzos o estado tensional en el pu nto, que queda representado
por un tensor de segundo arden.
Dicho de otro modo, Ia cuantificaci6n del estado de
esfuerzos en un punto se lleva a cabo definiendo su
estado de esfuerzos, esto es, defini endo las fuerzas
por unidad de area que actuan sobre tres pianos ortogonales a traves del punto. El estado de esfuerzos no
se ve alterado por Ia elecci6 n del sistema de ejes de
referencia, pero sf sus componentes.
Si se considera un area infinitesimal M alrededor
de un punto 0 en el interior de un macizo rocoso en
equilibria, y !J.F es Ia fuerza resultante que actua sabre el plano (Figura 3.32), la magnitud del esfuerzo
resultante sobre el punto 0 , o del vector de esfuerzo,
aR se define:
(JR
= lim
M ~o
Ox
'~Q
y:
-o
't'
A A
L1.t1
= lilll
!J.T
A A
M ~o L1.t1
aYY' 0 yx
0 )'Z
azz,
'ZJ'
t~,.
Oyy
'
'
Ox
'
: 'zy
. () 'xy
ryx
!J.N
indicando el primer subindice la direcci6n de Ia normal al plano (o el plano sabre el que actua Ia componente), y el segundo la dil'ecci6n de actuaci6n de Ia
componente de esfu erzo. Similarmente, para las otras
dos direcciones, y, z, las componentes del esfuerzo actuando sobre los pianos normales a las mismas son:
A A
L1.t1
/'a 3
= Jim
Si Ia norm al a la superficie M esta orientada paralela a uno de los ejes, por ejemplo al eje x, las componentes de esfuerzo que actuan sabre esta superficie
pueden ser referidas a los ejes x, y, z. Mientras que el
esfuerzo normal queda definido de una forma evidente, el esfuerzo tangencial no, al no coincidir por lo general con Ia direcci6n de ninguno de los ejes, siendo
necesario referirlo a dos componentes. Asf, el esfuerzo sobre el plano considerado viene dado por tres
componentes:
!J.F
Oy
ryx
a11
f!1'
''
'l'zx
'l'xz
,/----------- ---
' '
------X
/'Gzz
Oy
ll@lillQQ
Representaci6n graftca mediante el cir culo de Mohr de los esfuerzos actuando sabre el
...
JMili.illiiliiiAiil
plano vertical de Ia ngura de Ia derecha.
mijiffftj Tensiones en tres dimensiones.
MEcANICA DE ROCAS
146
147
La matriz de esfuerzo con las nueve componentes

queda definida por:
Metodos graficos y analiticos para el calculo de las tensiones tangencial
y normal sobre un plano

a1
250 kg/cm
Ii
MCtodo a)
El estado de esfuerzos en un punto queda definido

por nueve componentes de esfuerzo independientes,
3 normales y 6 tangenciales. Si se considera el equilibria del cubo de la Figura 3.32, debe cumplirse
que:
y
Plano
----
{} i
_;. ---(j
por lo que unicamente son necesarias seis componentes de esfuerzo para conocer el estado de esfuerzos en un punto:
..__ a3
Wll!fffi' Elipsoide de t ensiones.

y como:
{} = 60
se obtiene:
t A cos 60
a1
a 0 = a 3 sen {}+a 1 cos
El tensor de esfuerzos correspondiente a los esfuerzos principales es:
2 {}
2
a = 50 sen2 60 + 250 cos 60

n
~.,
an = 37,5 + 62,5 = 100 kg/cffi!

r (a - a3 ) se n 6 cos 6
1
r = 250 sen 60 cos 60 - 50 sen 60 cos 60
7: ---- - -- - ----- - --------
a'l
(J 1 toli.ll -
Si existe presi6n de fluidos, u, el tensor queda

modificado unicamente en sus componentes normales, ya que la presi6n hidrostatica no actua sobre las
componentes tangenciales; los tensores de esfuerzos
para los casos de existencia de componentes tangenciales 0 esfuerzos principales seran:
(J agua
Metodo b)
Construcci6n grafica del d rculo de Mohr y medida di-
a;, =
recta:
a = 100 kg/cm2
a,total -
O"agua
= 86,6 kgjcm
S -1 a agUit
II
= 20 kpjcm2 :
[a ] =
a'1 = 230 kpjcm
Metodo c)
a~
A partir de las expresiones:
a,=
=
Ha + a + Ha
3
Ha
=108,25-21,65 =86,6 kg/cm2
a )sen 28 =
3
a )cos28
= 100 kgjcm
a'II
["n-r>''
.ry
'tz.,
= 30 kpjcm2
[a] = [ " ~~-
= 80 kp/cm2
'"
ayy - U
'!.vz
au
- u
-r,y
0
u a2- u
0
.,U
86,6 kg/cm
Si exjste presion de fluidos en los po~os de la roca, este f!uido soporta parte del esfuerzo aplicado para conseguir Ia rotura. El esfuerzo ef~cti v~ que . sopo~tan las
partfculas s6lidas de Ia roca sera Ia d~ferencw entre el total aplicado y el soportado por el f!utdo:
Los tres pianos que aparecen cortados en el elipsoide de Ia Figura 3.33 son los pianos principales de
esfuerzo. Si se consideran los pianos que contienen
a los esfuerzos a 1 y a 2 y a los esfuerzos a 1 y a 3, respectivamente, se tienen las dos elipses que representan el estado de esfuerzos en cualquier plano perpendicular a Ia elipse considerada.
Los diferentes estados de esfuerzos pueden definirse por Ia forma del elipsoide o por los valores relatives de los esfuerzos actuando sobre un punto en
el centro del mismo:
Forma del elipsoide
Valor relative de esfuerzos
Uniaxial: a 1 # 0; a 2 = a 3 = 0
Biaxial: a 1 - 0; a 3 # 0; a 2 = 0
Triaxial: a 1 # 0; a 2 # 0; a 3 # 0
Axial: a 1 > a 2 = a 3
Poliaxial: a 1 - a 2 - a 3
Hidrostatico: a 1 = a 2 = a3 - 0
El esfuerzo hidrostatico quedara representado por

una esfera. La Figura 3.34 representa estos estados de
esfuerzo. en probetas de laboratorio.
Resistencia y rotura
Conceptos basicos
ELIPSOIDE DE TENSIONES
'l' ---- -- - ---- -- - --:
: \
- :'
-:
30
an'
230
El estado tridimensional de tensiones en un punto

queda representado por un elipsoide. De igual forma
que se han deducido anteriormente las ecuaciones
de Ia elipse de esfuerzos para dos dimensiones, si se
consideran los esfuerzos principales a 1, a2 y a 3 paralelos a los ejes x, y, z, se puede escribir:
l
pxfal, m
= Py!a2, n = P,fa3
Las tensiones o esfuerzos generados por Ia aplicaci6n

de las fuerzas pueden producir deformaciones y roturas en las rocas dependiendo de Ia resistencia de las
mismas y de otras condiciones extrfnsecas al propio
material rocoso.
La deformaci6n indica el cambia en Ia forma o
configuraci6n de un cuerpo, correspondiendose con
los desplazamientos que sufre Ia roca al soportar la
~
148
MECANICA DE ROCAS
149
a1
a1
a1
0 0
a1
a1
Compresi6n
triaxial
Compresi6n
biaxial
Tracci6n
uniaxial
Compresi6n
uniaxial
Compresi6n
poliaxial
a1
a1
a3
a3
a3
a2
0
a1
(11
a3
a2
a3
a2
a2
a3
a1
QI!II'FffU Diferentes estados de t ensiones aplicados a probetas de laboratorio.

carga. Ante Ia dificultad de medir desplazamientos
muy pequenos, Ia deformaci6n se expres_a _c~mparan
do el estado deformado con respecto al llliCial Y_. ~or
tanto no tiene unidades. Anteriormente se ha defm1do
Ia deformaci6n longitudinal o elongaci6n, e, como Ia
variaci6n de longitud entre dos partfculas en dos estados mecanicos diferentes, expresada como:
La deformaci6n volumetrica o dilataci6n es Ia relacion entre el cambia de volumen de un cuerpo Y su

volumen inicial:
Mientras que el esfuerzo indica una condicion d~ Ia

roca en un instante y depende de las fuerzas apl~ca
das Ia deformaci6n compara condiciones en dos Instan~es , y concierne unicamente a Ia configuraci6n de
los cuerpos.
Te nsion a=
Gp
a,
- --- ------
-------!!__ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ Deformaci6n, E
Wii!fff~j Curva completa tensi6n-deformaci~n con _los valores correspondientes a Ia res1stenc1a de p1co Y a Ia
resistencia residual.
La resistencia se define como el esfuerzo que Ia roca puede soportar para unas ciertas condiciones de deformaci6n. La resistencia de pico, O",, es el esfuerzo
maximo que se puede alcanzar (Figura 3.35) . Se pr~
duce para una cierta deformacio~ a Ia ~ue s~ denomlna deformaci6n de pico. La resJstencJa residual, rJ,.,
es el valor al que cae Ia resistencia de algunas 1:ocas
para deformaciones elevadas. ~e produce despues de
sobrepasar Ia resistencia de p1co. En los proble~as
que se plantean en ingenierfa geologica,_ cono~er s1 l_a
roca se va a deformar sin alcanzar la res1stenc1a de pico 0 se va a superar este umbra!, y por lo tanto se _v~ _a
alcanzar Ja resistencia residual, es un aspecto d1f1C11
de analizar y de importantes consecuencias practicas.
En condiciones naturales, la resistencia depende de
las propiedades intrfnsecas de la roca, cohesion y angulo de friccion , y de otros factores ~xternos con:o Ia
magnitud de los esfuerzos que se eJercen, los c1clos
de carga y descarga o la presencia de ~g~a. ~or_ este
motive, Ia resistencia no es un valor umco mtnnseco de Ja roca, y de aquf el interes en conocer su ~a~or
y sus rangos de variaci6n para deterrninadas condiCIOnes de los materiales rocosos.
La resistencia compresiva es la propiedad mas caracterfstica y frecuentemente medida en 1~ matriz rocosa, por la facilidad de obtenci6n ~e test1 gos Y d~ su
ensayo en laboratorio. Por el contrano, en lo_s mac1zos
rocosos su determinacion no es directa, deb1endo realizarse por medio de criterios empfricos.
Para una determinada carga o fuerza, los esfuerzos
generados superan Ia resist~ncia ~e.l materi~l rocoso:
se alcanzan deformaciones madrms1bles y t1ene lugm
Ia rotura del mismo.
La rotura es un fenomeno que se produce cuando
la roca no puede soportar las fuerzas aplicadas, _alcanzando el esfuerzo un valor maximo correspond1ente a
la resistencia de pico del material. Aunq~te_ ~eneral
mente se supone que Ia rotura ocurre o se m_1c1a ~~- alcanzarse Ia resistencia de pico, esto es una simphficacion que no siempre ocurre. Tamp_o~o. Ia rotura de la
roca tiene por que coincidir con el llllCIO de Ia genera-
cion de los pianos de fractura. La fractura es Ia formacion de pianos de separacion en Ia roca, rompiendose los enlaces de las partfculas para crear nuevas
superficies. Se pierden las fuerzas cohesivas y permanecen unicamente las friccionales.
En funci6n de la resistencia de la roca y de las relaciones entre los esfuerzos aplicados y las deformaciones producidas, la rotura puede responder a diferentes
modelos: rotura fnigil (instant<\nea y violenta) o rotura ductil (progresiva). Estos conceptos se desanollan mas adelante en este apartado.
El fenomeno de la rotura va acompanado de la generaci6n de pianos de fractura a traves de la roca,
cuya direccio n depende de:
n01males variables, rompiendose por la zona donde se

acumulan las tracciones. Esta situacion se produce,
por ejemplo, en los dinteles de las galerfas subtem\neas, o en el techo de una cavidad carstica (Figura 3.36b)).
La direccion de aplicacion de las fuerzas.

Las anisotropfas presentes en el material rocoso
a nivel microscopico (orientacion preferente de
minerales, presencia de microfisuras orientadas) o macrosc6pico (superficies de esquistosidad o laminacion).
A escala de macizo rocoso fracturado, la rotura puede ocurrir a traves de la matriz rocosa o a favor de
discontinuidades preexistentes, siendo tambien posible la creacion de pianos de rotura mixtos.
El proceso de rotura de las rocas es muy variado y complejo, englobando varios tipos de fenomenos de manera
conjunta e intervinienclo multiples factores. El analisis
de Ia rotura en rocas es mas complejo que en suelos. A
continuacion se desc1iben los distintos mecanismos de
rotura en el medio rocoso, ilustrandolos con algunos
ejemplos a nivel de macizo rocoso (Figura 3.36):
Arenisca
b) Rotura par flexion de Ia clave de una galerfa.
Rotura por esfuerzo cortante. Se produce cuando

una determinacla superficie de Ia roca esta sometida a
esfuerzos de corte suficientemente altos como para
que una cara de Ia superficie deslice con respecto a la
otra. Son ejemplos las roturas a favor de discontinuidades en taludes de macizos rocosos o en los techos
de galerias sobre hastiales rfgidos (Figura 3.36a)). Es
el caso mas habitual de rotura y el mas importante.
Rotura por cornpresi6il. Tiene Iugar cuando Ia roca
sufre esfuerzos a compresi6n. Microscopicamente se
producen grietas de traccion y pianos de c01te que progresan en el intelior de la roca. La situacion de compresion simple no es frecuente en la naturaleza o en las
obras de ingenielia. Son ejemplos pr6ximos los pilares
de soporte en una excavacion minera o los pilares de
sostenimiento de desmontes en voladizo (Figura 3.37).
Rotura por flexion. Se produce cuando una seccion de Ia roca esta sometida a momentos flectores.
En realidad Ia seccion esta sometida a unas tensiones
c) Tramos de las superficies de discontinuidad sometidos a

traccion simple.
Qt!lllfff@l Mecanismos de r otura.
MECANICA DE ROCAS
150
151
"j
El comportamiento antes de Jlegar a La rotura.

La forma en que se produce Ia rotura.
El comportamiento despues de Ia rotura.
ap
Su estudio se lleva a cabo a partir de ensayos de

aplicacio n de fue rzas compresivas, en donde se registran las cmvas esfuerzo-deformacion a lo largo de las
diferentes etapas del proceso. Las rocas presentan relaciones no lineales entre las fuerzas aplicadas y las
deformaciones producidas a partir de un determinado
nivel de esfuerzos, obteniendose diferentes modelos
de curvas rr-s para los distintos tipos de rocas.
Si debido a La aplicacion de una carga sobre un
cuerpo rocoso se supera su resistencia de pico (es
decir, si La deformacion aumenta mas alia de Ia deformacion de pico) puede ocurrir:
Ul!liifffA Rotura a compresi6n de un pilar e~ ~na iglesia paleocristiana excavada en tobas volcamcas. Capadoccia, Turquia (foto M. Ferrer).
Rotura por traccion. Este tipo de rotura se produce cuando la disposicion y jo estructura del macizo rocoso hace que una cierta seccion de Ia roca este sometida a una traccion pura o casi pura. En la realidad son
situaciones diffciles de producirse. Un ejemplo puede
ser el estado traccional que se genera en algunos tramos de Ia supetficie de rotura de un talud (Figura 3.36c)).
Rotura por colapso. Una rotura por colapso mecanico se produce bajo condiciones de compresion isotropica, es decir, cuando el material recibe compresiones en todas las direcciones del espacio. La estructura
de Ia roca se rompe, transformandose en un material
pulvurulento, tipo suelo. Es un caso particular de Ia
rotura por compresion. Se produce en rocas muy porosas, tal.e s como rocas volcanicas de baja densidad o
areniscas cementadas tipo creta. Las rocas densas bajo compresion isotropica pueden colapsar tambien bajo compresiones muy elevadas por cambios en su estructura interna.
Relaciones tensi6n-deformaci6n
en las rocas
El comportamiento tension-deformacion, o esfuerzo-deformacion, de un cuerpo viene definido por la
relacion entre los esfuerzos aplicados y las deformaciones producidas, y hace refe rencia a como s.e va
deformando y como va variando e l comportamtento
del material rocoso a lo largo de La aplicacion de Ia
carga, o dicho de otro modo, como varfa La resistencia del materi al para determinados ni veles de deformacio nes:
La resistencia de Ia roca disminuye dn\sticamente incluso hasta alcanzar un valor proximo a cera. Es el caso de un comportamiento
fn1gil (curva 1 de Ia Figura 3.38) como el que
presenta, por ejemplo, el vidrio. Este compor~a
miento es tfpico de rocas duras con alta reststencia. La fractura fragil implica una perdida
casi instantanea de La resistencia de Ia roca a
traves de un plano sin ninguna o muy poca deformacion plastica.
La resistencia de Ia roca decrece hasta un cierto
valor despues de haberse alcanzado defonnaciones importantes. Es e] caso de un comportamiento fragil-diictil o parcialmente fragil (curva 2, Figura 3.38), como el que presentan las
discontinuidades rocosas o materiales arcillosos
sobreconsolidados.
- La deformacion sigue aumentando sin que se
pierda Ia resistencia (esto es, la resistencia se
mantiene constante despues de grandes deformaciones). Es el caso de un comportamiento
ductil (curva 3, Figura 3.38), que presentan detenninados tipos de materi ales blandos como
las sales.
En el comportamiento ductil Ia resistencia de pico

y Ia residual son iguales. La deformacion q~e se P.r ?duce, sin perdida de resistencia, se llama deformacwn
ductil. El comportamiento fragil se caracteriza por
presentar diferencias importantes et:tre La res~stenc~a
de pi co y Ia residual, y, al ser la catda de reststen~;a
brusca, apenas existe diferencia entre La deformacton
de pico y La deformacion correspondiente a Ia resistencia residual.
Si se ensaya en el laboratorio una probeta de roca
sin confinar mediante Ia ap\.icacion gradual de una
fuerza axial, se va produciendo un deformacion axial
que puede ser medida mediante Ia instalacion de comparadores en Ia probeta. El registro de los esf~erz~s Y
de las deformaciones correspondientes penrute dtbu-
r---------,,\
a, .------- -------- -
........-.,===-
2. Comportamiento fragil-ductil.
1. Comportamiento fragil.
- - - Modelo te6rico
Curvas reales
aP
3. Comportamiento ductil.
=resistencia de pico
a,= resistencia residual
iilf!i!fff!:l Modelos de comportamiento tensi6n-deformaci6n.

jar Ia curva esfuerzo-deformacion del ensayo (Fig ura 3.39). La rama ascendente de Ia curva, antes de
alcanzar Ia resistencia de pico, presenta un comportamiento lineal o elastica para Ia mayor parte de las rocas. En el campo elastica, Ia deformacion es proporctOnal al esfuerzo y se cumple Ia relacion:
donde E es Ia constante de proporcionalidad conocida

como modulo de Young o modulo de elasticidad, rr
es el esfuerzo y s,x es Ia deformacion axi al (en Ia misma direccion que Ia fuerza aplicada).
ap -- --- - -~ ----
~u
'''
''
''
liax
ro
Q)
>
(j)
c
Deformaci6n axial, eax
g
c
o
'13
ro
~I
ax
=-
I;
.EQ)
l!!@ifijl Curvas tensi6n-deformaci6n obtenidas del ensayo

de compresi6n uniaxial.
Existe otra constante que define, junto con el valor

de E, el comportamiento eh'istico del material rocoso
'
llamada coeficiente de Poisson:
donde e, es la deformacion transversal de Ia probeta

de roca ensayada.
El metodo para obtener ambas constantes el<'isticas
a partir del ensayo de resistencia uniaxial se describe
en el Apartado 3.4.
En el campo de deformaciones elasticas si se retira
Ia fuerza ap licada se recuperan las deformaciones,
volviendo Ia probeta a su configuracio n inicial (Figura 3.40). A partir de un determinado ni vel de deformaciones, Ia roca no puede mantener el comportamiento elastica, llegandose a un punto en el que comienzan a produciJse deformaciones d(tctiles o plasticas,
donde se abandona Ia relacion lineal entre el esfuerzo
y Ia deformacion. Este punto, que se refleja en una .inflex ion de Ia curva esfuerzo-deformacion, recibe el
nombre de limite de elasticidad (yield point), y Ia resistencia correspondi ente se denota como rr)' (no confundtr con Ia componente normal del esfuerzo segun
el eje y, rr.vy). A partir de este punto, Ia roca puede
todavfa mantener def ormaciones importantes antes de
llegar al limite de su resistencia. En rocas fragiles, los
valores de rrY y rr1, estan muy proximos o coinciden, lo
que no ocune en el caso de rocas con comportamiento ductil (Figura 3.40). La diferencia entre ambos valores es muy importante en el estudio del comportamiento de algunos tipos de rocas, ya que indica Ia
capacidad de Ia roca para seguir soportando cargas
una vez superado su lfmite elastica y antes de alcanzar deformaciones inadmisibles.
MECANICA DE RDCAS
1SZ
153
b) Plastico.
a) Elastica.
Modelos de comportamiento tensi6n-deformaci6n en las rocas

ap
Gy
- - - - -- - ------ -----
--- - -- - ---
El comportamiento de las rocas puede clasificarse de

una forma general y simplificada, en:
'
''
''
'
'
jl
'
'
/// /,/
__
,'
e =0
,''
Deformaci6n e
Deformaci6n e
e permanente
Fragil, con deformaciones elasticas; tfpico de rocas duras y resistentes.

~ragil-ductil, con deformaciones elasticas Y plastlc~s no recuperables; tfpico de rocas blandas poco
res1stentes.
Ductil, con deformaciones plasticas predominantes
(permanentes); un ejemplo son las sales. Las rocas
no presentan comportamientos ductiles puros.
Ul!!i'Ffl"l Modelo
de cornportam iento elastica. con deformaciones recuperables una vez r etirada Ia
carga. y plastico . con deformaciones permanentes al superarse el limit e de elasticidad.
Una vez superado el limite de elasticidad, las deformaciones de Ia roca no se recuperan aunque se retire totalmente Ia carga aplicada.
Conocer el valor de (JY y de las deformaciones asociadas a este esfuerzo es irnportante tambien para el disef\o de obras y estructuras en rocas blandas, en las
que, para esfuerzos inferiores a la resistencia de pico,
el material sufre deformaciones plasticas irrecuperables. A partir de este punto, un pequef\o incremento de
Ia carga puede dar Iugar a Ia rotura progresiva definitiva del material. lncluso si la carga permanece constante, el paso del tiempo y los procesos de meteorizacion
pueden ocasionar Ia perdida definitiva de Ia resistencia.
El comportamiento elastico o plastico depende de
las propiedades resistentes intrfnsecas de Ia roca y de
las condiciones en las que se estan aplicando los esfuerzos (valor de las tensiones confinantes, temperatura, presencia de agua intersticial, etc.).
El efecto de Ia presion confinante (J 3 sobre Ia roca
puede hacer que su comportamiento varfe de fragil a
ductil. E l valor de (J 3 para el que se produce esta
variacion recibe el nombre de presion de transicion
fnigil-ductil y a partir de ella roca se comporta plasticamente, deformandose sin que se incremente el esfuerzo. Esta presion de t:ransicion resulta muy elevacla para los rangos de esfuerzo que ti enen Iugar a
las cotas habituates donde se realizan las obras de ingenierfa. Sin embargo, para algunas rocas como las
arcillosas o las evaporiticas, esta presion es considerablemente baja ( < 20 MPa a temperatura ambiente;
Goodman, 1989).
Lo expuesto hasta aquf hace referencia a modelos de
comportam.iento que se pueden reproducir en laboratorio, donde se estudia Ia respuesta deforrnacional de Ia
roca de una forma instantanea, es decir, Ia respuesta
inmediata a unas condiciones de esfuerzo aplicadas.
+++
No se tiene en cuenta la influencia del factor tiempo en

el comportam.iento de Ia roca bajo unas determinadas
condiciones de esfuerzo o deformacion mantenidas a
largo plazo. Sin embargo, determinados tipos de matetiales rocosos pueden presentar un compmtamiento
reologico, sufriendo procesos tiempo-dependientes de
fluencia o creep (aumento de las deformaciones bajo
esfuerzos constantes) y de relajacion (disminucion de
Ia resistencia bajo deformaciones constantes).
Este aspecto es importante porque el material puede evolucionar, y llegar incluso a Ia rotura, a partir de
unas condiciones constantes de carga o deformacion
manten.idas a lo largo del tiempo. El ejemplo mas
ilustrati vo de fluencia son las sales. En los procesos
de creep el material se comporta de forma viscosa, es
decir, con defonnaciones lentas y continuas tiempo
dependientes, intluyendo tambien el contenido en humedad. Muchas rocas presentan un comportamiento
viscoelastico al ser sometidas a esfuerzos, con deformaciones instantaneas (elasticas) y reologicas.
En Ia Figura 3.41 se presenta un modelo teorico de
ttt
~sto~ _modelos de comportamiento se reflejan en ladefot macwn que sufren las probetas de matJ-iz rocosa al ser
~argada~ ~ en los mecan.ismos de rotura. Mientras que las
wcas_ fragiles rompen a ~avor de pianos de rotura netos y'
geneialmente, de forma mstantanea, los materiales ductiles lo h~cen _de fo rma progresiva y con mayores rangos
de defm macJ6n, generandose numerosos pianos de fractura.
+++
+++
~
ttt
~
ttt
"1
_ __ _ _ __ _.e
e
Comportamiento fragil. Deformaci6n elastica.
Comportamiento ductil. Deformaciones plasticas.
Curvas tension-deformacion de comportarn.iento fnigil ductil obt .

con maquina rigida en lutitas carbonffera~ (F . .
Gemda~ en ensayos de comprension simple
euer Y onzalez de Vallejo, 199 1).
-ro
a.
e.c
u;
c
\_
4
3
10
15
~
5
10
15
Deformaci6n (10-3)
Rotura
It
~~
Tiempo
1@!1\fflll Curva t iempo-deformaci6n correspondiente al proceso de
0
5
10
15
~
5
10
15
creep o fluencia.
MECANICA DE ROCAS
154
155
curva de fluencia, donde se observan las distintas fases de la deformacion en funcion del tiempo.
Al aplicar inicialmente Ia carga, se produce una deformacion elastica inmediata seguida por un creep
primario (1), en el que la deformacion se desacelera
con el tiempo (transient creep) si las condiciones permanecen constantes. En algunas rocas, la curva de
creep primario puede evolucionar al llamado creep
secundario (II), donde las deformaciones van aumentando y su rango llega a ser constante (steady state
creep) . Si los esfuerzos actuantes son cercanos al de
pico, el creep secundario puede pasar a creep terciatio (III), donde el rango de deformaciones se incrementa con el tiempo basta alcanzarse la rotura (accelerating creep).
La fluencia se puede producir por mecanismos de
microfisuracion o por flujo. Ademas de las sales,
otros materiales tambien pueden presentar este tipo de
comportamiento reologico y sufrir fluencia bajo condiciones de presion y jo temperatura elevadas mantenidas a lo largo de un tiempo dilatado, como ocune
en minas y tuneles profundos. Las lutitas sobreconsolidadas o las pizarras metamorficas pueden sufrir
deformaciones por creep a favor de los planos de debilidad, debido a consolidacion yfo deterioro al ser
expuestas a condiciones ambientales diferentes. Las
sales o las lutitas compactadas sufren procesos de
creep sometidas a esfuerzos relativamente bajos,
mientras otras rocas presentan viscosidad a altas temperaturas. Algunas rocas duras de baja porosidad y
poco cementadas pueden igualmente presentar procesos de creep primario por microfisuracion.
Criterios de resistencia
Como se ha indicado en parrafos anteriores, el comportamiento mecanico de los materiales rocosos depende principalmente de su resistencia y de las fuerzas aplicadas, que dan lugar a un deterrninado estado
de esfuerzos. Este estado de esfuerzos queda definido
por las tensiones principales que actuan: cr" 0'2 y a 3 .
Dependiendo principalmente de Ia magnitud de estas
tensiones, y tambien de su direcci6n, se produciran
las deformaciones en las rocas y, en su caso, Ia rotura.
Las rocas rompen en condiciones de esfuerzo diferencial, y a una detenninada relaci6n entre las tensiones
principales conesponde un determinado nivel de deformaciones. Si se conocen estas relaciones se podra
predecir el comportamiento del material para un estado de esfuerzos deterrninado.
En realidad, esta predicci6n del compmtamiento
solo se podrfa realizar si las rocas y los macizos rocosos fueran isotropos y homogeneos. Pero incluso las
rocas que parecen mas homogeneas e is6tropas, como
156
de~iniclo~
los granites, presentan vruiabilidad en sus propiedades fisicas y mecanicas.

La ley de comportamiento de un material se define como la relacion entre los componentes del esfuerzo que indica el estado de deformaciones que sufre el
material. Es un concepto mas amplio que el de criterio de rotura o de resistencia, ya que hace referenda a
las relaciones entre esfuerzos a lo largo de todo el
proceso de deformacion del material rocoso.
En teorfa, una ley de comportamiento deberfa ser-
Estado de
tensiones
"imposible"
Estado de
tensiones posible
vir para predecir:

-
El valor de la resistencia de pico del material.

La resistencia residual.
La resistencia del lfmite de elasticidad.
El inicio de Ia generaci6n de Ia fractura.
Las deformaciones sufridas por el material.
La energfa del proceso de rotura y deformaci6n.
Ante Ia practica imposibilidad de obtener las !eyes

que rigen el comportarniento, Ia resistencia y Ia rotura
de los materiales rocosos especificos (tanto de Ia matriz rocosa como de los macizos rocosos), se emplean
una serie de criterios de rotura o de resistencia, obtenidos empfricamente a partir de experiencias y ensayos de laboratorio. Estos criterios son expresiones
matematicas que representan modelos simples que
permiten estimar Ia resistencia del material en base a
los esfuerzos aplicados y a sus propiedades resistentes, y predecir cuando ocurre Ia rotura:
Qi!ii!ffltJ Representaci6n grafica de un criteria de rotura general en dos dimensiones.
.Ad.emas de referirse a los esfuerzos principales, los

cntenos de resistencia pueden ser desarrollados en
terminos de los esfuerzos normal y tangencial actuando sobre un plano (Figura 3.42):
0
f(a,, K,)
~I hecho. de que el esfuerzo intermedio a 2 tenga poca mfluencw con respecto al esfuerzo mfnirno a en la
.
.
3
res.tstencJa de ptco de los materiales, hace que los critenos en general se expresen en Ia forma:
al
= f(a3)
~ado
donde a , a2, a 3 son los esfuerzos principales en las

1
tres direcciones de espacio y K 1 es un conjunto de parametres representatives de las rocas.
Asf, un criterio de resistencia de pico es una expresi6n que proporciona Ia combinaci6n entre los
componentes del esfuerzo para la que se alcanza la resistencia de pico del material, y un criterio de plastiddad o de Hmite de elasticidad es Ia relaci6n entre los
componentes de esfuerzo que se satisface al inicio de
las deformaciones permanentes.
Los criterios de rotura se establecen en funci6n de
los esfuerzos 0 tensiones porque estos son mas faciles
e inmediatos de medir que otros parametres, como Ia
deformacion o Ia cantidad de energfa de deformaci6n
que se va liberando a lo largo del proceso de carga;
pero si estas cantidades pueden medirse, los criterios
podrlan tambien establecerse en funci6n de ellas:
que el esfuerzo efectivo controla el comporde las rocas porosas,

los ~ntenos de resistencia o rotura deberfan ser establecidos en terrninos de esfuerzos efectivos.
. De los criterios que consideran Ia resistencia de
plCO del material, el mas extendido en mecanica de
rocas es ~I criterio de rotura lineal propuesto por Coulomb a fmales del siglo xvm (Figura 3.43):
tamte~to. esfuerzo-deformaci6n
t =
+a
11
tag
?onde c es Ia cohesion y el angulo de resistencia

mterna del material, pruametros del material rocoso
'
en el Apartado 3.4. Este criterio expresa la

al corte a lo largo de un plano en un estado
tnaxtal de tensiones, obteniendose Ia relacion lineal
entre los esfuerzos normal y tangencial actuantes en
el memento de Ia rotura.
Las roca~, a diferencia de los suelos, presentan un
co.mp.ortamJento mecanico no lineal, por lo que los
c~Iter~o~ de rotura lineales, a pesar de la ventaja de su
Simplictdad, no. son muy adecuados en cuanto que
pueden proporcwnar datos enoneos a la bora de evaJuru el estado de deformaciones de Ia roca, sobre todo
para estados tensionales bajos. El criterio de MohrCoulomb no se ajusta al comportamiento real de los
materiales rocosos, tanto de Ia matriz rocosa como de
los macizos rocosos y de las discontinuidades. Se ha
com~robado experimentalmente que Ia resistencia del
n:~d10 rocoso crece menos con el aumento de la preSIOn normal de confinarniento que Ia obtenida al aplicar una ley lineal.
Por ello, en mecanica de rocas son mas adecuados
los criterios de rotura no lineales. En estos casos en
Iugar de una lfnea recta, Ia representacion grafic~ de
Ia rotura es una curva, de tipo concave. Un uso incoJTecto del modelo lineal puede dru Iugar a errores importantes, ~o~revalorando o infravalorando las capacidades mecamcas del material rocoso.
En Ia Figura 3.44 se representan las envolventes
corr~spondientes a un criterio de rotura lineal y otro
no !meal. Para el punto 1, el estado tensional corresp~ndi.ente i.mplica Ia estabilidad (no rotura) en ambos
cntenos; s1 se supone que existe presion intersticial
el estado. ~e .esfuerzos se desplazara a Ia posicion
que se~mra stendo estable si el criterio adoptado es lineal; sm embargo, para Ia envolvente no lineal, el estado de esfuerzos del punto 2 no es admisible, indicando que se ha superado Ia resistencia a rotura de Ia
roca.
Entre los criterios de lfmite de elasticidad o criterios de plasticidad, empleados en mecanica' de rocas
se encuentran los de Drucker-Prager, Von-Misses y
Tr~sca, q'!e establecen diferentes expresiones que relacwnan los esfuerzos actuantes en el memento de alcanzarse las deformaciones permanentes, o plasticas,
re.si s~e ncJa
Estado de tensiones
"imposible"
-1-
t "' c
On\~
2:
c\J
Estado de
tensiones posible
Actualmente el uso de maquinas de ensayo servocontroladas permite realizar ensayos de resistencia en
donde Ia variable de control puede ser otra que el esfuerzo (como se describe en el Apartado 3.4).
IZ!udiiCI Cnteno 1meal de rotura de Mohr-Coulomb.

--111-ililiiil
MECANICA DE ROCAS
157
..
ROTURA /~
~ ~ /'
/~
NO ROTU RA
Relaci6n
lineal
.-
Relaci6n
\ /~ no lineal
Cohesion
aparente
~ ::...___
~ -;, .-........ Area de resistenc1a
aparente
en el material. Los criterios de plasticidad suelen expresarse en terminos de invariantes de esfuet:z? o .e,sfuerzos desviadores, al ser el proceso de plastt~tcacton
en materiales is6tropos independiente de los eJeS con-
Valores tipicos de c y para roca sana

Roca
siderados.
Los criterios de resistencia o rotura pu~~en ser e_xpresados para matriz rocosa, para superftc~es de dt~
continuidad o para macizos rocosos. Los m~s extendtdos y utiles en mecanica de rocas se descnben en los
A ndesita
Arenisca
Basal to
Caliza
Caliza margosa
Cuarcita
Diabasa
Di01ita
Dolomfa
Esquisto
siguientes apartados.
i@!i!ffJG' Representaci6n
grafica de criter ios de rot ura li~eal
y no lineal. Para estados de tenslones ~aJas el cnterio lineal pr opor ciona una zona de res1stenc1a apar ente y un valor d e cohesion aparente.
Gabro
Gneiss
Granito
Grauvaca
Marmo I
Lutita
Resistencia y parametros resistentes

El comportamiento med.nico de las r?~as esta defit:ido por su resistencia y su deform~bthdad. La reslstencia como se ha definido antenormente, es el esfuerzo' que soporta una roca para detet:minadas deformaciones. Cuando Ia resistencia se trude en probetas
de roca sin confinar se denomina resistencia a ~~m
presion simple, y su valor se emplea para Ia clastft~a
ci6n geotecnica de las rocas; en el Cuadra 3.6 se 11~
cluyen los valores t(picos de ~ste para~netro par a
diferentes tipos de rocas. Se obttene medt~~te ~~ ensayo de resistencia uniaxial o de compreston stmple
(descrito mas adelante). En general, l~s ensayos de laboratorio sobre rocas fragiles proporcwnan valores de
resistencia superiores a los reales.
Las rocas rompen a favor de supetiicies. de frac~ura
que se generan al superarse su resistencta de ptc_o.
Asi, de una forma indirecta los ensayos de compr:si6n miden Ia resistencia al corte de las rocas. Podn a
pensarse que los pianos de fractura tiend~n a_ desarrollarse con direcci6n paralela a la de apl~cact6n d~ la
carga; sin embargo, la minima resistencta se obttene
para la direcci6n en Ia que se ejerce el TI_~ayor esfue~zo
tangencial, fo rmando un a~gul~ determma~o con respecto a Ia direcci6n de aphcact6n de la carga. En rocas is6tropas, segun el d rculo de Mohr, la r~tura s:
producira en una direcci6n tal _que 2G = 90 +. o
= 45o + /2 (Figura 3.43); sm embargo, no stem-
158
INGENIER(A GEOLOGICA
pre se cumple esta predicci6n en los ensayos de lab~

ratorio. Te6ricamente, en caso de matnz rocosa ts.otropa, la resistencia compresiva sera siempre _Ia mtsma para un mismo estado de e~:uerzos apltcado y
unas mismas condiciones de prestOn de agua, temperatura, etc.
.
La resistencia es funci6n de las fuerzas cohestvas y
friccionales del material (ademas de otros fac tores extrinsecos al material rocoso). La cohesion, c, es la
fuerza de union entre las partfculas minerales que forman la roca. El angulo de friccion interna, , ~s el
angulo de rozamiento entre dos planos de Ia tmsm_a
roca; para la mayorfa de las rocas este angulo va~t a
entre 25 y 4SO. La fuerza friccional de pen de del angulo de fricci6 n y del esfuerzo normal, a,, actuando
, .
sobre el plano considerado.
La resistencia de Ia roca no es un valor umco, ya
que ademas de los valores de c y , depende de otras
condiciones, como la magnitud de los esfuerzos c~nft
nantes Ia presencia de agua en los poros o la veloctdad
de apticaci6n de la carga de rotura. Tam~ien, incluso
en rocas aparentemente is6tropas y homogeneas, los valores de c y pueden variar seg~n. ~~ gr~do de c~menta
ci6n o variaciones en la compostcton mmeral6gtca. , .
E n el Cuadra 3.13 se incluyen valores caractensttcos de Ia cohesi6n y fricci6 n de la matriz rocosa. Ambos parametros se determinan a partir del ensayo de
compresion triaxial de laboratorio, descrito en este
apartado.
280
80-350
200-600
50-400
10-60
250-700
900-1 .200
150
220-600
250
20-150*
300
150-400
150-500
60- 100
150-350
30-350
100-500
< LOO*
7
Pizarra
Resistencia y deformabilidad de Ia matriz rocosa
Cohesion
c (kp/cm2 )
Toba
Yeso
Angulo de
fl'icci6n basico
<A (grados)
45
30-50
48-55
35-50
30
40-55
40-50
50-55
25-35
25-30*
20-30*
35
30-40
45-58
45-50
35-45
40-60
15-25*
40-55
15-30 *
30
(*) En superficies de laminaci6n o esquistosidad.

Datos seleccionados a partir de Wallhan (1999), Rahn ( 1986),
Goodman (1 989), Fanner (1968), Jimenez Salas y Justo Alpanes ( 1975).
Efectos de Ia anisotropia y de Ia presion

de agua en Ia resistencia
Cuando la roca presenta anisotropfa, su resistencia
compresiva para un mismo estado de esfuerzos varfa
segu n el <1ngulo (3 ((3 = 90 - 0) entre Ia direcci6n de
los pianos de anisotropfa y Ia direcc i6n de Ia carga
aplicada, pudiendo presentar valores muy diferentes
(Figura 3.45).
AI ser Ia direcci6n mas favorable a Ia rotura Ia correspondiente al angul o = 45 + /2, Ia roca presentara su mfnima resistencia si los planos de deb.ilidad presentan esta orientaci6n. De igual modo, tendra Ia max ima resistencih para orientaciones segun
= 90 y
= 0, donde los esf uerzos tan genciales
son nul os. Para va lores del angulo 0 entre estos extremos, el valo r de Ia resistencia sera vari able. La Figura 3.46a) presenta Ia curva te6rica de resistencia
de Ia roca anis6tropa, con Ia porci6 n curva correspondiente a Ia rotura por pianos de debilidad y Ia
porci6n recta correspo ndiente a Ia rotura a traves del
material rocoso. La Figura 3.46b) representa curvas
reales obtenid as en laboratorio para diferentes valores del angulo e.
oo <()<goo
() =90
{3_~
Maximo valor
deac
() =oo
Minima valor
de Oc
f)=
45 + rp/2
oo
Maximo valor
deac
f)= 90
Wlllff101 La resistencia de Ia roca varia en funci6n del angulo

consider ado. Una probet a de roca con superficies
de laminaci6n o esquistosidad present a su minima
r esistencia para pianos de rotur a correspondientes
a los pianos de debilidad, y Ia maxima para valores
d el an gulo 0 de 0 y 90.
(I
Esta variabilidad en Ia resistencia a compresi6n de

la matriz rocosa supone una incertidumbre para asignar un valor de a 1 representati vo. En ocasiones es frecuente tomar el valor mfnimo y adoptar asf un margen
de seguridad; sin embargo, en algunas aplicaciones en
donde se tenga Ia seguridad de que no se daran roturas
a favor de los pianos de an isotropfa, debe tomarse un
valor de Ia resistencia adecuado a las situaciones reales
de Ia obra.
La evaluaci6n de Ia resistencia de Ia matriz rocosa
en funci6n de Ia direcci6n de anisotropfa puede realizarse mediante:
Ensayos de laboratorio en probetas con d iferentes orientaciones de los pianos de debilidad.
Aplicaci6n de criterios de rotura empfricos, como el de Mohr-Coulomb.
Las rocas anis6tropas son diffciles de ensayar por
Ia variabilidad de su resistencia, siendo necesarios numerosos ensayos para obtener parametros representati ves de todo el rango de resistencias.
La presion intersticia] en Ia matriz rocosa porosa
disminuye su resistencia, al actuar esta presion en
contra de Ia tension normal que se opone a Ja rotura,
cumpliendose el principia de Ia tension efec tiva:
a;, = a, - u.
Esto s6lo afecta a rocas porosas permeables, que
permiten Ia entrada de agua y pueden llegar a saturarse. Muchas de las rocas pueden considerarse practicamente impermeables, aunque bajo condiciones de presencia de agua, Ia saturaci6n es cuesti6n de tiempo.
MECANICA DERDCAS
159
b)
a)
a)
a1-a3
b)
a,-aJ
!to .
*"
..... +
..... ~~
..
iii!iiifffij Envolventes de Mohr-Coulomb en terminos de esfuerzos tangenciales y normales (a) y esfuerzos principales (b). Para un estado tensional situado par debajo
de las rectas o envolventes no se producira Ia rotura.
Ql!!i'ffl@ Variaci6n de Ia resistencia a com presion en funci6n del angulo de aplicaci6n de
El criteri a de Mohr-Coulomb implica que tiene Iugar una fractura por corte a! alcanzarse Ia resistencia
de pico del material. La gran ventaja de este criteria
es su sencillez. Sin embargo presenta inconvenientes
debido a que:
Ia carga. a) Te6ricamente para valores de 0 cercanos a 90 y para valores de 0

entre ooy 4> no puede tener Iugar Ia rotura a favor de un plano de debilidad
preexistente. y Ia rotura del material rocoso tendra Iugar a traves de estos
pianos. b) Curvas correspondientes a ejemplos reales a partir de ensayos en
probetas para diferentes valores del angulo e.
donde:
Criterios de rotura
La resistencia de Ia matriz rocosa isotropa se puede evaluar mediante los criterios de rotura de MohrCoulomb y de Hoek y Brown. La principal diferencia
entre ambos es que el primero es un criteria lineal y el
segundo no lineal, mas adecuado al comportamiento
mecanico real de las rocas. A lo largo de las ultimas
decadas otros criterios de rotura han sido desarrollados por diferentes autores, generalmente con menor
difusi6n y aplicacion. Sheorey ( 1997) recoge en detalle los principales criterios de rotura existentes en Ia
literatura sobre mecanica de rocas. El cri teri a de Griffith de 192 1 (Jaeger y Cook, 1979; Paterson, 1978),
desarrollado en base al estudio del crista! y del acero,
es un clasico en mecanica de rocas; a pesar de que no
es adecuado para su aplicacion al material rocoso, ha
sido muy (til para el estudio de Ia inf luencia de las
microfisuras preexistentes en la rotura a traccion del
material.
Criteria de Mohr-Coulomb
Este criteria expresa Ia resistencia al corte a lo largo
de un plano en un estado triaxial de tensiones, obteniendose Ia relacio n entre los esfuerzos normal y tangencial actuantes en el momenta de Ia rotura mediante la expresion matematica:
' y a, son las tensiones tangencial y normal sobre

el plano de rotura
c y son Ia cohesion y angulo de rozamiento de La
matriz rocosa.
El criteria puede ex presarse igualmente en funci6n
de los esfuerzos principales a 1 y a 3 (Figura 3.47):
(J 1
2c + a 3 [sen 28 + tag( I - cos 2fJ)]

sen 2B - tag ( l + cos 28)
permitiendo obtener Ia resistencia en cualquier plano

definido por 0. Para el plano crftico de rotura,
8 = 45 + /2, Ia expresion anterior tomara Ia fo rma:
(J
2c cos+ a 3 (1 + sen )
(l - sen)
Si se da Ia condicion a 3 = 0, a 1 sera Ia resistencia a

compresi6n simple de Ia roca:
2ccos
a=a=
1
c
1 - sen
El criteria tambien proporciona el valor de Ia resistencia a tracci6n:
(J1
' = c + a, tag
160
!NGEN!ER[A GEOLOGICA
2ccos
1 +sen
Las envolventes de la resistencia en roca no son

lineales; se ha comprobado experimentalmente
que Ia resistencia de las rocas aumenta menos
con el incremento de Ia presion normal de con~namiento que lo obtenido al considerar una ley
!meal, lo que puede implicar errores al considerar los esfuerzos actuantes, sobre todo en zonas
de bajos esfuerzos confinantes (Figura 3.44).
La direcci6n del plano de Ia fractura segun este
criteria no siempre coincide con los resultados
experimentales.
El critetio sobrevalora Ia resi stencia a Ia tracci6n.
No obstante, si se utiliza este criteria lineal de rotura para evaluar Ia resistencia de la matri z rocosa, se
pueden adoptar las siguientes recomendaciones:
-
Suponer que el valor de Ia cohesion es un valor

p.r6ximo al 10% de la resistencia a compresi6n
s1mple de Ia matriz rocosa.
Adoptar un valor del angulo de rozamiento
interno segun el nivel de tensiones con el que
trabaja, tomado de ensayos especfficos o de tablas (Cuadro 3. 13).
Criterio de Hoek y Brown
El propuesto por Hoek y Brown (1980) es un criteria

empfrico de rotura no lineal valido para evaluar Ia resistencia de Ia matriz rocosa is6tropa en condiciones
triaxiales:
y a 3 son los esfuerzos principales mayor y

en rotura, a c; es Ia resistencia a compresion
stmple de Ia matriz rocosa y m; es una constante que
depende de las propiedades de Ia matriz rocosa.
El valor de aG'i debe ser determinado en ensayos de
laboratorio o, en su defecto, a partir del ensayo PLT.
Puede tambien estimarse a partir del Cuadro 3.7. El
parametro m; puede obtenerse de Ia bibliograffa cuand? no sea posible obtenerlo a partir de ensayos triaxtales en Ia roca. El Cuadro 3. 14 incluye los valores
max imos de In; para distintas litologfas.
Mediante Ia ecuacion anterior se puede dibujar Ia
envolvente para Ia rotura (Figura 3.48). La Figura 3.49
muestra las relaciones entre los esfuerzos nonnalizados (J 1 y a3 para matriz rocosa.
El critlErio expresado adimensionalmente, en terminos de esfuerzos normalizados con respecto a a . tie<"
ne Ia forma :
donde
0' 1
n~enor
La resistencia de Ia roca a compresi6 n simple viene

dada ~or la. expresi6n anterior sustituyendo a 3 = 0, y
Ia res1stencta a traccion se obtiene resolviendo para
(J I
= 0 y (J3 =
(JI :
Para evaluar Ia resistencia de Ia matriz rocosa es mas

a?:cuado un criteria no lineal, donde Ia representacton griifica de la rotura es una curva de tipo concavo.
MEcANICA DE ROCAS
161
..
.... :....
a ores de Ia constante mI para Ia matriz rocosa

4
Tipo de roca y valor de Ia constante m,

Lutita
Grauvaca
4
( 18)
7
(20)
( 10)
Caliza micrltica
Yeso
Anhidrita
8
16
13
9
24
(30)
25-3 1
(6)
Gneiss(*)
Esquisto (*)
Filita (*)
Pizana (*)
33
4-8
( 10)
lgneas
Granito
Rio!ita
Granodiorita
Dacita
33
(16)
(30)
(17)
Diorita
Andesita
Gabro
Basalto
(28)
19
27
( 17)
Aglomerado
Brecha
(20)
(18)
Toba
(I 5)
lgneas extrusivas
pi roclasticas
(22)
19
Sedimentarias
cHisticas
Conglomerado
Arenisca
Limo!ita
Sedimentarias
no clasticas
Caliza margosa
Brecha caliza
Caliza esparltica
Metam6rficas
Marmo!
Cuarcita
Migmatita
Anfibolita
Milonita
p~rentests son esttmados. . licaci6n de Ia carga normal a los pianos

dtrecct_6~ de lap ocurre a favor de los pianos de debilidad.
Hoek y Brown, 1997 . Los valores en!fe
(*) Valores obtcnidos de ensayos en matnz rocosa co;l
de foliaci6n. El valor de 111 , sera significativamente dt erente St a ro ura
' '
b)
ro
"(3
c
Q)
Compresion
triaxial
Cl
El
c
u;
c
J.., Compresi6n
v~uniaxial
Oc
t
a,
-rracci6n
Tension normal an
Tracci6n
------~a~,~~--------------------~a3
- rracci6n Compresi6n --~
.
Brown en funci6n de los esfuerzos principales (a) y de los esfuerzos normal
l@!i!ffJ!:J yEnvolventes
de rotura del cn~:no de Hode_kf y t c ndiciones de esfuerzo para rotura de Ia matriz rocosa.
tangencial (b). Representacton de las eren es o
t
1 -
....
:
3 1ac
_ _ _ __ L_ _ _ _ _ _L-----~------~------L----+-a
0,2
0,4
0,6
0,8
l@lllffl1 Representaci6n de Ia envolvente de Ia resistencia

de pico de Ia matriz rocosa en terminos de esfuerzos normalizados.
La expresion del criteria de rotura en fu ncion de

los esfuerzos tangenciales y norma les es:
doncle a, es Ia resistenc ia a traccion y A, B son constantes dependientes del valor de m.;.
La deformabilidad es la propiedad que tie ne Ia roca

para alte rar su fo rma como respuesta a Ia actuacion de
f uerzas. Segun sea Ia intensidad de Ia f1.1erza ejerc ida,
el modo en que se aplica y las caracterfsticas mecanicas de Ia roca, Ia deformacion sera pennanente o ehlstica; en este ultimo caso el c ue r-po recupera su forma
original al cesar Ia actuacio n de Ia fuerza. En el Apartado 3.3 de este capitulo se han descrito las relaciones
esfue rzo-deformaci6 n de las rocas y los comportami entos correspondientes a los modelos elastica y
plastico. La deformabilidad de Ia roca se ex presa por
sus constantes elasticas E y v:
'
E = a/Eax (unidades de esfuerzo)
v = F.,/eax (adime nsional)
01
..- a 3
......
......
...
....
Deformabilidad
a)
_..
fragil presenta mayor modulo de Young y menor coeficiente de Poisson que una roca blanda con comportamiento ductil.
En realidad , las rocas no presentan un comportamiento elastica lineal ideal, por lo que los valores de
E y v sufren variaciones. Si se aphca una carga axi al a
una probeta de material ideal elasti ca, isotropo y homogeneo, su volumen no variara a pesar de las deformaciones produc idas. Si Ia probeta tie ne 10 e m de a ltura y 5 em de diametro y se supone que tiene Iugar
una defo rmacion ax ial del 4% de Ia longitud de Ia
probeta, el coeficiente de Poisson es:
El modulo de Young, E, define Ia re lacio n line al

elastica entre e l esfuerzo aplicado y Ia deformacio n
produc ida en Ia direccion de aplicacio n del esf uerzo,
y el coeficiente de Poisso n, v, define Ia relacio n entre
Ia deformac ion transversal y ax iaL Am bas constantes
se obtie nen del ensayo de compresion simple y defi nen las caracterfsticas de Ia defo rmaci6 n elast ica estatica de Ia roca. Una roca d ura con comportamiento
V = e, /eax
= [(r, -
donde r; e s e l radio inicial y ' j el radio fi nal de Ia probeta (antes y despues de Ia deformacion). Como e l
vo lumen permanece constante, se puede calcul ar e l
valor de ' j y obtener asf el valor de v, que sera de 0,5.
Este es el valor para materiales elasticos ideales . Las
rocas sie mpre presentan valores inferiores, comprendidos por lo general entre 0,15 y 0,33.
Los valores de E y v pueden tambie n obtenerse a
partir de las velocidacles de las ondas e lasticas V" y
V, , medidas en el ensayo de velocidad sonica en laboratorio, correspondie ndo en este caso a los valores
dinamicos. El modulo de Young dinamico es
mayor que el estatico: Ed > E.
En e l Cuadra 3. 15 se inc luyen valores del modulo
de Young estatico y dinamico y del coeficiente de
Poisson para difere ntes rocas. Se indican los rangos
mas frecuentes de vari acion de estos param etros, que
en ocasiones son muy amplios debido a Ia alta variabilidad de propiedades flsicas (porosidad, estructura
mineral, cementacio n, etc .) y al caracter ani sotropo de
a lgunas rocas (presenc ia de lam.inacion, esquistosiclad, etc.). Para Ia mayorfa de las rocas, el coeficiente
de Poisson varfa entre 0,25 y 0,33.
ae
Ensayos
laboratorio de resistencia
y deformabilidad
La composicion de Ia mayorfa de los materiales de
construccion, tales como metales y hormigones, es
uniforme y homogenea hasta e l extrema de que las
propiedades mecanicas de estos materiales, una vez
que esta n emplazados, son virtualmente las mismas
que se obtie nen en e nsayos de laboratorio . En las rocas no ocurre lo mismo, y los resultados de los ensayos deben ser interpretados tenienclo en consideracion sus limitac iones y grado de representatividacl.
Incl uso en rocas aparentemente isotropas y homogeneas se dan d irecciones preferentes de anisotropfa y
~
162
lj )/ r;] / [(10-9,6)/ 10]
MECANICA DE ROCAS
163
..
Ensayos de laboratorio de resistencia y deformabilidad
Constantes elasticas de las rocas
Roca intacta
Andes ita
Anfibolita
Anhidrita
Arenisca
Modulo de elasticidad
estatico, E
kglcm 2 ( x 105 )
3,0-4,0
1,3-9,2
0,15-7,6
0 ,3-6, 1
0 ,5-5,6
4,1-8,7
Caliza
1,5-9,0
(2,9-6,0)
2,2-10
(4,2-8,5)
6,9-9,6
0,2- 1,7
0,4-5, 1
1-6,5
1,7-8, 1
(5,3-5,5)
0,6-3,9
(2,0)
1,7-7,7
0 ,8-9,9
Esquisto
Granito
Grauvaca
Limolita
Lutita
Marga
Marmot
4 ,7-6,3
5,3-7,5
0,3-2,2
0,4-3,4
2,8-7,2
Micaesquisto
Pizarra
Sal
Toba
Yeso
0, 1-2,0
0,5-3,0
0,5-2,0
0,3-7,6
1,5-3,6
6,0-9,8
2,5-4,4
2,2-8,6
2,5-10,5
1,0-8,4
2,3- 10,7
0,7-6,5
1,0-7,0
1,0-4,9
Compresi6n simple
Resistencia a Ia compresi6n simple,
Compresi6n triaxial
Cohesion (c), angulo de rozamiento interno de pico

( c/>P) y angulo de rozamiento residual ( c/>,)
Deformabilidad
CJc
Resistencia a Ia tracci6n, CJ,
Tracci6n directa
0,1 -0 ,4
(0,24-0,31)
0,19-0,38
(0,25)
0, 12-0,33
(0,25-0,30)
0,08-0,24
(0, 11-0,15)
0,28
Tracci6n indirecta
Resistencia a Ia tracci6n,
Compresi6n simple
M6dulos de defonnaci6n estaticos, E y v
Velocidad s6nica
M6dulos de deformaci6n dimimicos, Ed y
CJ,
vd
0,29-0,34
0, 12-0,20
0,08-0,40
(0,20-0,30)
0,0 1-0,31
(0,12)
0,1-0,4
(0, 18-0,24)
0 ,25
0 ,25-0,29
Entrada
de aceite
0, 1-0,4
(0,23)
a)
0,22
0 ,24-0,29
Valores maximos y mfnimos. Valores medios entre parentesis.

Datos seleccionados a partir de Rahn (1986), Johnson y De Graff (1988), Goodman (1989), Walthan (1999),
Duncan ( 1999).
variaciones que influyen en los resultados de los ensayos de Jaboratorio.

Los metodos experimentales para determinar Ia resistencia y Ia deformabilidad de las rocas son independientes del criterio de rotura adoptado en cada caso; su
finalidad es establecer las relaciones entre los esfuerzos
y las deformaciones durante el proceso de carga y rotura, los esfuerzos a que esta sometida la roca en el momenta de Ia rotura y sus parametros resistentes. Estos
metodos son los ensayos de laboratorio de compresion
uniaxial, compresion triaxial y traccion.
Con Ia realizacion de un numero estadfsticamente
representativo de ensayos se pueden obtener los valores caracterfsticos de los parametros resistentes de una
roca a partir de las fuerzas aplicadas en el momento
de la rotura; mediante Ia realizacio n de ensayos adecuados se obtienen las curvas tension-deformacion re-
Resistencia
0,23-0,32
3,2- 10
Diabasa
Diorita
Dolomia
Gabro
Gneiss
Coeficiente
de P oisson, v
4,6-10,5
Basalto
Cuarcita
Parametros que se obtienen
Ensayos
Modulo de elasticidad
dinlimico, Ed
kglcm 2 ( x 105)
presentativas de su comportamiento (Ia ley o modelo

de comportamiento), cuyo estudio es fundamental a Ia
hora de caracteri zar las propiedades deformacionales
de los materiales rocosos.
En el Cuadro 3.16 se incluye una relac ion de los
ensayos de laboratorio que permiten obtener los paramatros de resistencia y deformabilidad de Ia matri z
rocosa. En la Figura 3.50 se presenta un esquema de
los ensayos de resistencia.
Los ensayos de laboratorio se realizan sobre probetas cilfndricas de roca. Por lo general se utili zan testigos de sondeos, por lo que las dimensiones de las probetas suelen ser siempre pequefias. Los ensayos deben
ser realizados de una forma sistematica y los resul tados deben ser estadfsticamente representativos de Ia
roca a investi gar. Es importante definir claramente lo
que se pretende medir y valorar.
c)
b)
lit!li'fff11 Esquemas de los ensayos de resistencia: a) uniaxial, b) triaxial, c) tracci6n indirecta o brasilefio.
Los valores obtenidos dependenin de Ia naturaleza
y condiciones de Ia roca (mineralogfa, tamafio de grano y cementacion, microfisuracion, porosidad, grado
de meteorizaci6n), y de las condiciones del ensayo
(forma y volumen de Ia probeta, preparacion y tallado
de Ia misma, contenido en humedad, temperatura, velocidad de carga, direcci6n de aplicacion de Ia carga,
rigidez de Ia maquina de ensayo).
Ensayo uniaxial o de compresi6n

simple
El ensayo permite determinar en laboratorio Ia resistencia uniaxial no confinada de Ia roca, o resistencia a
compresion simple, ac, y sus constantes elasticas: el
modulo de Young, E, y coeficiente de Poisson, v. Es,
por tanto, un ensayo para Ia clasificacion de la roca
por su resistencia y para Ia determinacion de su deformabilidad . La relacion entre los esfuerzos aplicados en el ensayo es: a 1 =I= 0; a2 = a3 = 0.
PROCEDIM1ENTO
El ensayo se realiza sobre un cilindro de roca, al que

se aplica gradualmente fuerza ax ial hasta que se produce su rotura (Figuras 3.5 1, 3.52 y 3.53). En maquinas de ensayo convencionales, Ia variable de control
es Ia fuei;Za, cuya magnitud y velocidad de aplicaci6n
puede ser contro lada. Las deformaciones axiales que
se van produciendo en Ia probeta se rniden mediante
comparadores o bandas extensometricas. Durante el
ensayo se van registrando las curvas esfuerzo-deformacion axial a-s, de la probeta. Pueden igualmente
medirse las deformaciones radiales o transversales de
Ia probeta, obteniendose la curva a -e,.
La ISRM ( 1979) establece una seri e de recomendaciones con respecto al tallado de las probetas:
-
Las probetas deben ser cilindros con una relacion L/D = 2,5-3 y con D >54 mm. El diametro D sera al menos 10 veces mayor que el
mayor tamafio de grano de Ia roca.
MEcANICA DE ROCAS
164
INGENIERiA GEOL6G1CA
165
..
se, cumple Ia ley de Hooke: E = CJi s = constante. El
m~d~l o de Young, E, es una constante e n materiales
elastica mente lineales, donde las deformaciones son
recuperables.
U~ gran porcentaje de los materiales rocosos son
relat1. vamente elasti cos ' 0 se comr)ortan de una -~'tonna
relattvamante elastica; es decir, cuando son sometidos
a una carga y se deforman, a! ser retirada esta carcra
desaparece La deformaci6n. Sin embargo, solamen~e
parte .de ellos presenta una elasticidad I ineal o se
aproxima a este comporta mie nto; para el resto, el m6d.ulo de de;ormaci6 n E varfa a lo largo del ensayo, no
sendo un d. constante para el material. Tambie n el
comportan11ento
de un mismo tipo de rocas
-' e n
f
,
.
' va11a
. ~ ncwn de .dferentes factores geol6gicos y de condic wnes am b1entales.
A. partir de los valores del esfuerzo y de las deformacwnes de Ia probeta e n su campo elasti co, se obtienen las constantes elasti cas estaticas de Ia o
E- I
I
ca,
(J sax Y v = 8, sax (Recuadro 3.7).
Tra.s alcanz~rse Ia resistencia de pico, Ia roca puede
seguu mantenendo. ~arga, y perder su resistencia gradu~IJnent~: La porcwn post-pico de Ia curva esfuerzodeformacwn d~ Ia probeta solo puede ser registrada si
se emplean maqumas de e nsayo rfgidas o servo-control adas. El registro de esta porci6n penn ite conocer
~I co1~1portamiento ?e ! a roca tras Ia rotura, asp ecto
1111p01tante en el d1seno de excavaciones e n rocas
bla ndas .
________ ________ __
.'
INTERPRETACI6N
La Figura 3.54 muestra un eje mplo de las curvas esfuerzo-deformaci6n obtenidas de este ensayo. Las
curvas presenta n una rama ascendente hasta alcanzarse Ia resistencia de pico, CJc, y una rama descende nte
que reflej a Ia perdida de resistencia. El valor de Ia
fue rza maxima que soporta Ia probeta cti vidido por el
area sobre Ia que se ap]jca Ia fue rza es su resistencia a
compresi6n simple. Este parametro depende, hasta
cierto punto , de la forma y tamafio de Ia probeta, del
contenido en humedad, del regimen y veLocidad de la
carga apl icada, etc.
166
''
'
'''
'
Pre-pica
Post-pica
.'
Las bases de Ia probeta debe n ser planas y paralelas y perpendiculares al eje del cilindro.
UNIAXIAL DE LAS ROCAS
Rotura
i@ii!fifil Maquinas para el ensayo uniaxial (fotos M. Ferrer).
Deben ser realizados, al menos, 5 e nsayos para Ia

caracterizaci6n de Ia matri z rocosa.
FACTORES QUE AFECTAN A LA M EDIDA DE LA COMPRESI6N
E = !!.._
0
ax
v = .2_
0
ax
Comportamiehto
lineal
i@ll'fiffj Probetas preparadas para el ensayo de compresi6n
simple. con bandas extensomet ricas y comparadores para Ia medida de las deformaciones axial y
transversal o radial (fotos M. Ferrer).
Si bien se asume que Ia fractura de Ia roca por

compresi6n ocurre al alcanzarse La resistencia de pico,
experimentalmente se ha comprobado que el proceso
de rotura y Ia generaci6 n de microfisuras comienza
p ara esfuerzos previos al de pi co, entre el 50 % y el
95 % de Ia resistencia a compresi6n simple, CJc (B rady
y Brow n, 1985).
La rama ascendente de Ia curva CJ-8ax presenta una
parte donde Ia relaci6 n e ntre Ia carga aplicada y Ia deformac i6n producida es lineal, y se puede asumir que
En los resultados de los ensayos de laboratorio influyen . ~an to los facto res refere ntes a Ia naturaleza y
condJcion de Ia roca como a las condiciones del ensayo. Con respecto a los segundos los mas im portantes son:
ft
8-e ,.,ukiJ ,,
01
Comparadores
a1
Bandas
extensometricas
lif!.:.lill@lii.Jiilliil$il'l
.. a-e yr. -e obteni_ ....... Curvas esf uerzo-d ef ormaCion.
das del ensayo de compresi6n si~ple_' ,.
Forma y volumen de Ia probeta.

Preparac i6n y tallado de Ja probeta.
D irecci6n de aplicaci6n de Ia carga (en rocas
con anisotropfa).
Velocidad de aplicaci6 n de Ia carga.
La distribuci6n de esfuerzos vatia con Ia geometria

de Ia. ~robeta. La Fig ura 3.55 muestra los efectos de Ia
relacwn Jongitudl diametro, LID, en los resul tados de
los ensayos. ~a ~?usa de Ia variaci6n se debe principalme~~e a Ia fncc10n entre Ia probeta y Ia p laca de aplic~ct~n de Ia carga. La resistencia a compresi6n simple
dismJm~ye al aumentar el volumen de Ia probeta.
. E l efecto de concavidad q ue suele aparecer al inic~ de Ia rama elastica de Ia c urva esfuerzo-deformac~on , puecle ser considerableme nte reducido si se conSigue el paralelismo de las bases de Ia probeta.
MEcANICA DE ROCAS
167
K = Pfs
a
La resistencia decrece
al aumentar Ia esbeltez
Calculo de las constantes elasticas de la roca: modulo de Young, E,

y coeficiente de Poisson, v
El m6dulo de Young puede determinarse de las siguientes formas:
M6dulo medio E,, o pendiente de Ia porci6n recta
de Ia curva.
M6dulo tangente 1 , o pendiente de Ia curva en un
punto determinado de la misma (generalmente al
50 % de la resistencia de pico).
M6dulo secante Es, o pendiente de Ia lfnea recta
que une el origen de Ia curva con Ia resistencia de
a)
b)
c)
Ill
= 34
Es = 25,5
Forma
d e Ia
muestra
= 34 x 103 MPa
EI
x 103 MPa
Las dos primeras aportan valores mas represent.ativos,

y ademas suelen coincidir los resultados. Para el eJemplo
del grafico d) los valores medidos son:
10 MPa
El valor del coeficiente de Poisson medido para Ia porci6n recta de Ia curva 81 - (Jax es: v = 0,40.
Tamaiio
ap
------- - - ---
'
L1
'
'
'"'
/,/ i
c;;
c
:6a
''
E =m
:'
a
Et = e
I:;. a
/:;. e
/ ,/
---~~---J
t:w
E,
/:;.e
Deformaci6n,
b)
a)
E8 x
c)
E=a l eax
~ &;
li
WII'Fff}j Variaci6n de Ia resist encia a com presi6n simple en

fun ci6n de Ia for ma y t am af\o de Ia p rob et a.
Los efectos relacionados con Ia direccion de aplicaci6n de Ia carga en rocas anisotropas han sido discutidos anteriormente en este Apartado. Por (t!timo, para
mini mizar Ia influencia de Ia velocidad de aplicaci6n
de Ia carga, Ia ISRM (1979) recomienda rangos de
carga de 0 ,5 a 1 MPa/s, que corresponden aproximadamente a un tiempo de 5-10 mjnu tos basta alcanzarse Ia resistencia de pico (para materiales resistentes en
general). U na aplicacion rapida puede producir rol:l.tras violentas y una sobrevaloracio n de Ia resistencia
del material.
REGISTRO DE LA CURVA COMPLETA ESFUERZO-DEFORMACION
- 0,3
- 0,2
d)
ax
= Fuerza axial f Area inicial de Ia probeta.
e( IX = Deformaci6n axial.
eI = Deformaci6n radial o transversal.
-0, 1
En un ensayo de compresion tanto Ia probeta como Ia

maquina de ensayo se deforman al ir aum entando las
cargas aplicadas, y ambas van almacenando energfa
de deformaci6n durante el ensayo en una cuantfa proporcional a su rigidez.
E l que se pueda registrar Ia curva completa esfuerzo-deformaci6 n de un materi al rocoso depende de Ia
rigidez relativa de Ia probeta y de Ia maquina de ensayo. La rigidez, K , de un miembro elasti ca se define
como Ia fuerza necesaria para provocar un desplazamiento unitario, s, en Ia direcci6n de aplicaci6n de Ia
carga P :
EA/l
siendo Eel m6 dul o de Young, A el area de aplicaci6 n

de Ia carga P y l Ia Jongitud del cuerpo (maquina o
probeta) en Ia di reccion de aplicaci6 n de Ia carga.
La cantidad de energfa de deformacion, W, almacenada en un cuerpo elastico al serle aplicada una carga
se define (Figura 3.56):
6
W = l /2Ps
La resistencia decrece
al aumentar el tamaiio
pico.
ap
que en funci6n del esfuerzo y Ia deformaci6n se puede expresar como:
C uanto menor es el valor de Ia rig idez de Ia maquina de ensayo, K,, mayor sera Ia energfa eh\stica almacenada en Ia maquina durante el proceso de aplicaci6n de la carga. Si K, < Krroheta al alcanzarse Ia
resistencia de pico de Ia probeta, Ia energfa de defo rmacion almacenada en Ia maqu ina, C1 W,, se Iibera de
fo rma brusca y Ia probeta no puede absorber Ia energfa li berada. La maguina de ensayo es blanda con
respecto a Ia probeta, y se p roduce Ia rotura violenta
(Figura 3.56a)). La porcion post-pico de Ia curva no
puede ser correctamente registrada; el ensayo proporcio na las relaciones tenso-deformac ionales hasta Ia
resistencia de pico, pero no aporta informacio n de las
caracterfs ticas de Ia roca una vez sobrepasada esta.
Por el contrario, si K, > K", Ia maqui na es rfgida
con respecto a Ia probeta, esta es capaz de absorber
paulatinamente Ia energfa que Iibera Ia maquina,
C1 W, < C1 W1, , y Ia porcion post-pico de Ia curva puede
ser correctamente registrada (Fig ura 3.56b)). E n este
caso, el sistema maquina-probeta es estable.
El registro de las cLIIvas post-pico perm ite estudiar
el mecanisme de frac tura complete de Ia roca. La propagac i6n de Ia fractura, una vez alcanzada Ia res istencia de pico, es estable cuando debe aportarse energfa a Ia probeta para que continue Ia rotura (Clase I,
Figura 3.57), e inestable cuando Ia energ fa debe ser
retirada para prevenir su rotura violenta (C1ase II) . En
base a estos dos tipos de comportamiento, se clasifica
Ia region post-pico de Ia curva.
En rocas muy fn\giles y homogeneas, incl uso con
maquinas rfgidas, noes posible registrar Ia regio n postpice de Ia curva de deformacion. En estos casos, se
emplean maquinas servo-controladas, que permi ten
programar el rango o velocidad de aphcacion de al guna de las variables del ensayo, esfuerzo o deformaci6n,
para que sea esta Ia que controle el proceso de rotura
de Ia roca (Figura 3.58). A lo largo del ensayo, se va
comparando instantanea y electronicamente Ia medida
de Ia vari able seleccionada con los valores programados, de tal forma que el sistema reacciona y una servo-
MEcANICA DE RDCAS
168
169
b) Maquina rigida
t<.Wp ABCD
t>Wm=t<.Wp - ABE
a) Maquina blanda
t<.WP= ABCD
t> Wm t<. WP + AEB
ro
x
ro
ro
!?
ro
(.)
ro
x
ro
ro
B
Maquina
!?
ro
(.)
q~e fo.r~an los p ianos de anjsotropfa con respecto a Ia

d1recc1on de Ia carga ax ial. Las deformaciones se miden con bandas extensometricas fijadas directamente
sobre Ia roca.
En Ia Figura 3.59 se esquematiza una celula tri ax ial
con los com ponentes necesarios para Ia reali zaci6 n
del ensayo y las bandas extensometricas adheridas a
Ia probeta para el registro de las deformaciones.
.cuando Ia probeta comie nza a ser cargada, se compnme radialme nte (a causa de Ia presi6n confinante)
hasta un momento en que comie nza a dilatarse como resul tado de Ia fracturac i6n interna del material
(Figuras 3.60 y 3.61) . Esta dilataci6n, que comie nza
e n la regio n ehlstica, continua en Ia regi6 n postpico
del ensayo. La dilatacio n decrece con el aumento de
Ia presio n confinante, pudi endo llegar a ser inexistente e n ensayos con altos valores de 0'3 .
Probata
Desplazamiento axial
/D
'
''
:c
Probata
Maquina
Desplazamiento axial
iit!ii!fffij Curvas de descarga post -pico en maquina de ensayo blanda (a) y rfgida
(b) con respecto a Ia probeta (modificado de Brady y Brown. 1985).
INTERPRETACION
Los resul tados del ensayo de compresi6n triaxial dependeran fundamental mente, ademas de las caracterfs ticas de la roca, de Ia presion confinante aplicada.
Granito
Caliza
} Cl"e I
Marmol
Granito
300
Basalto
-ro
} Cl"e II
[1_
.--1- - - - - - Asientos esfericos

de acero
W!iifffi:l Maquina servo-controlada para ensayos de compre-
Caliza
si6n (fot o M. Ferrer).
ro
x
ro 200
/ Ciase l
u;
c
de compresion triax ial es el mas extendido de los ensayos de co mpresio n mu ltiaxial en mecanica de rocas.
La relacio n entre los esfuerzos ap licados a Ja probeta
es: 0'1 > O'z = 0'3 =I= 0.
Probeta de roca
Clase II
PROCEDIMIENTO
Entrada de aceite
0,5
s axial
Deformaci6n axial (%)
iji!iiifffi' Comportamiento esfuerzo-deformaci6n en compresi6n uniaxial cor respondientes a Ia Clase I y Clase II.
Ejemplos para seis t ipos de rocas (Wawersick y Fairhurst. 1970).
valvula va aplicando 0 retirando presion hasta ajustarse

La carga a los rangos preestablecidos.
Este siste ma permite utili zar Ia deformacio n como
variable de control del ensayo, obtenie ndose el registro completo de Ia curva post-p ico e n cualquier tipo
de roca. Brady y Brown (1985) y Hudson y Harrison
(2000) describen las bases del siste ma de servo-control y su aplicacion a los ensayos de compresion de
las rocas.
170
Ensayo de compresi6n triaxial

Este ensayo representa las condiciones de las rocas in
situ sometidas a esfuerzos confina ntes, mediante Ia
apl icacion de presion hidraul ica un iforme alrededor
de Ia probeta. Permite determjnar Ia e nvolvente o lfnea de resiste ncia del material rocoso ensayado, a
partir de Ia que se obtie nen los va lores de sus pant
metros resistentes cohesion c y friccion . El e nsayo
El ensayo se realiza sobre probetas semeja ntes a las

del ensayo un iax ial, que se introducen en cili nd ros de
acero e n cuyo interi or se aplica Ia presion ludra ulica
sobre las paredes de la probeta. Es ta se rodea de una
membrana impermeable fl exible para aislarla del lfquido a presi6n.
AI inicio del ensayo se aplican simul taneamente Ia

carga ax ial. y Ia presi6n confinante, de tal form a que
sean aprox unadamente iguales los rangos de ambos
e.sfuerzos. Una vez alcanzado el nive l de presion confmante deseado, se aplica carga axial hasta conseguir
Ia rotura de Ia probeta. La presion confinante de be
mantenerse constante a lo largo de todo el ensayo.
Los datos a registrar durante el experimento son Ia
~arga o el esfuerzo axial 0' 1, Ia deformaci6 n axial, el
c~ngu lo del plano de fractura y, en su caso, el angulo
'---t---1---+--- Bandas
extensometricas
IH++--~~=~..1--- Membrana
de caucho
iji!!iifffjl Esquema de una celula t riaxial (Hoek y Brown.

1980).
MECANICA DE ROCAS
171
..
a)
Fjemplo de calculo de los param etros resistentes c y

a partir de ensayos t riaxiales
I
I
I
~
I
I
a 3 = 10,0 MPa
l/J
I
I
I
I
I
1
I
I
I
A partir de las cmvas a, -B"' obtenidas e n cada ensayo, se

toman los valores de la resiste ncia de pico ' ap = (J I' qt1e
se emp lean para dibujar los correspondientes cfrcul os de
Mohr e n un diagrama a, -r. Se di buja Ia lfnea tangente a
a 3 = 5,0 MPa
~---i-- - l -- - - - - - -1
I
I
<ax
I
I
I
I
los cfrc ulos, que re presenta Ia envolvente de ro tura del

material ensayado, y sobre esta se leen directamente los
valores de cohes ion y friccion representativos del materia l.
I
I
I
I
I
I
Dilataci6n
__ C:p_ ~_?_ ----------
I
I
0,5
----+-::.__------ - -
1,5
1,0
Deformaci6n axial (%)
2,5
2,0
____a_P__~-~--- - ------
<ax
)I
I
-0,6 r--------------~
b)
lnicio de Ia dilataci6n
lnicio de Ia fracturaci6n
Contracci6n
lij!!i!fill
a 3 =5,0 MPa
Defo:~aci6n_ volumetrica en el ensayo de com-
presion t nax1al.
a 3 = 10,0 MPa
El valor de la resistencia compresiva para un deternunado valor de (j 3 se obtie ne dividie ndo la fue rza
aplicada por la secc ion de la probeta. La re siste nc ia
de pico sera diferente en cada c aso, aumentando segun lo hace a 3 . En la Figura 3.62 se presentan las curvas obtenidas en ensayos triaxiale s para diferentes valores de presion confinante.
La interpretacion de los resultados de este e nsayo
se basa en Ia aplic acion del cri teria de rotura de
Mohr-Coul omb. A partir de las curvas a-e obte nidas
para diferentes valore s de a 3 , se pueden dibujar los
cfrculos de Mohr y Ia envolvente de rotura, que proporc iona los valores de c y del material ensayado
(Recuadro 3.8).
0,5
lij!!i!ffijl
1,0
1,5
2,5
2,0
Resultados del ensayo de compresi6n triaxial_~obre

una caliza oolit ica. con med1das de deformaCion volumetrica (Elliot. 1982; en Brady y Brown, 1985).
a
ouctil
Fn3g il
ro
x
ro
FACTORES QUE AFECTAN A LOS RESULTADOS DEL ENSAYO DE

COMPRESION TRIAXIAL
La presion confinante controla los resultados que se

obtie nen del e nsayo triaxial. Su incremento da Iugar a
'iii
(Figura 3.62) :
-
A umento de Ia resistenc ia de pico (aunque gene ralmente no es un increme nto lineal).

T ran sicion de comportamiento fragil a d{Ictil e n
Ia probe ta y en Los mecanismos de deformacion.
La region corre spondiente al pico de la curva se
alarga y suaviza.
La region de Ia c urva post-pico, hasta alcanzar

Ia resistenc ia residual, se reduce y llega a desaparecer para altas presio nes confinantes.
Deformaci6n axial
Wii!filf.J
Curvas esfuerzo-deformaci6n de ensayos -~riaxiales

en roca para diferentes valores de presiOn confinant e crecientes desde 0 hasta D. A partir de un
determinado valor de a 3 el comportamiento de Ia
roca pasa de fragil a ductil.
La presio n de transic ion frag il-ductil para Ia roca se

define co mo Ia presion con finante a Ia c ual oc urre un
cambio en los meca nismos de deformac io n f ragiles a
ductiles, y se manifiesta por curvas esfuerzo-deformac i6 n hori zontales a partir de Ia re siste nc ia de pico , tfpicas de comportamie ntos duc tiles. En Ia mayorfa de
las rocas resistentes esta presio n puecle conside rarse
del orden de a , > 3,5a3
La F igura 3.6 1b) muestra Ia influenc ia de Ia presion
confinante e n Ia dilatacion de las probetas como consecuencia de Ia fracturacion in terna: Ia Canti dacl de
dil atac ion decrece con el incremento de la presion. En
Ia Figura 3 .6 1a), para Ia curva (J3 = 2 MPa, se llega a

valores 1'esidua les de l materi al despues de una marcada resistencia de pico; para Ia curva (J3 = 5 MPa, esta
te ndenc ia esta me nos acusada, alcanza ndose valores
residuales cercanos a los de pico; fi nalmente, para Ia
c urva tr3 = 10 MPa, no e xiste una resistencia de pico
difere nc iada, produciendose un endurec i.J11iento al haberse sobrepasado Ia presion de transicion fragil-ductil.
La presion intersticial, u, en caso de rocas per meables, contrarresta Ia infl uencia de Ia presion confi nante, de tal fo rma que la re spuesta mecanica de Ia
roca vie ne c ontrol ada por Ia presion efectiva:
(J; = CT u. Para un mi smo valor de tr3 , el inc re men3
to de u cia Iugar a Ia clisminuc ion de Ia resistencia de
p ico de Ia roca y a modelos de comportamie ntos mas
MEcANICA DE RDCAS
172
173
u=O
~
u=A
ro
x
ro
u=B
u;
c
a,
~
u =C
traccional se aplica de forma continu a con un rango

uniforme, entre 0 ,5 y 1,0 MPa/s, de tal forma que .Ia
rotura se produzca en unos pocos minutos. La reSIStencia traccional (J 1 se calcula divicliendo Ia fuerza
aplicada en el momento de Ia rotura por e l area circular de Ia probe ta. Se reco miendan al me nos s. ensayos
para Ia determinacion de un va lor representat1vo de Ia
resistencia traccional (ISRM, 1981 ).
Estos ensayos son diffciles de reali zar, tanto ~or
e l problema de tallar las probetas de form a espec1al,
como por asegurar un perfecto pegaclo de Ia probeta a
los cabezales de traccion.
- - - - - - - u=D
Deformacion axial, eax
QI!!ii(Fiil
lnfluencia de Ia presion intersticial ode por?s. u. en

el comportamiento de Ia roca para pres1on confinante a3 constante. Presion de pores creCiente
desde 0 hasta u = a3 .
fracril es. Es decir, se producen efectos contrarios a los

qu: provoca e l aumento de Ia presion confinant~. .
El incremento de temperatura en ensayos tnaxlales produce generalmente un desce~1~~ de .resi,ste.ncia de pico y de Ia presion de trans1cJOn fragil-d uct!l.
La presencia de microfisuras preexistentes en las
rocas influye en los res ultados obtenidos en los ensayos y en el modelo de las curvas esfuerzo-deformacion.
La presion confinante no influye sabre la orientacion del plano de rotura.
:a
Ensayos de resistencia a tracci6n
174
INGENIERfA GEOLOG ICA
= 2P/nDL
CJ1
donde:
P = carga que produce Ia rotura.

D = d iametro de Ia probe ta.
L = long itud de Ia probeta.
ut!ll!fflf!Oj Aparato para el ensayo de velocidad s6nica (foto L.
ENSAVO DE TRACCION INDIRECTA 0 BRASILENO
Consiste en medir la resistencia a tracc ion un iaxial de

una probeta de roca indirectamente, asumiendo que Ia
rotura se produce por traccion cuando Ia roca se some te a un estado de esfuerzos biaxial , con un esfuerzo
principal traccional y ot.ro compresiv? de magnitud
no superior a 3 veces el esfuerzo traccw~al.
Se aplica una carga vertical co mpres1va sobre un
disco o cilindro de roca, que se coloca e n hon zontal
entre dos placas a traves de las cuales se transm ite Ia
fuerza, hasta conseguir su rotura. Se pueden empl ear
placas planas o esfericas concavas para transm1t1r l~s
cargas, que deberan ser perfectamente paralelas (Ftgura 3.64) .
.
La carga se aplica con un rango tal que se cons1ga
Ia rotura de Ia roca en unos 15-30 s; Ia ISRM (l981)
ENSAVO DE TRACCION DIRECTA
Consiste en medi r directame nte Ia resistencia a traccion uniaxial de un cilindro de roca. Para ello se sujeta firmem ente por sus extremos la probeta y se aplica
una fuerza traccional unia xial en la direccion de Ia
mayor longitud de Ia probeta, hasta conseguir .su rotura. En los extremos de l cilindro se pegan med1ante resinas dos cabezales sabre los que se efectlia Ia traccion. Tambien se puede tallar Ia probeta con unos
ensancham ie ntos extremos que se solidarizan con el
sistema de traccion.
La relacion L/ D de Ia probeta debe ser 2,5 a 3, Y el
diametro no menor de 54 mm. Las bases del cilindro
deben ser lisas y paralelas, perpendiculares a Ia dimension maxima. Se deben seguir las mismas especificaciones en cuanto a preparacion y tallado de probeta que para los ensayos de compresion. La fuerza
recomienda un rango de 200 N/s. Deben seguirse las

mismas reco mendaciones dadas en los apartados previas en cuanto a preparaci6n y tallado de probetas.
La carga compresiva produce una compleja distribucion de esfuerzos e n Ia probeta. La resistencia a
traccion se obtiene mediante Ia fonnula:
Mordazas
Pro beta
Resina
Velocidad de ondas s6nicas

El ensayo de velocidad sonica permite medir Ia velocidad de las ondas e lasticas longituclinales y transversa1es, V" y Vs, al atravesar una probeta de roca seca o
saturada. La velocidacl de las ondas esta re lacionada
con las caracterfsti cas meca nicas del material, su resistencia y su deformabilidad , y a partir de ella se calculan los modulos de deformacion elasticos dinamjcos: E, y vd.
El e nsayo consiste en tran smitir ondas longitudinales mediante compresi6n ultrasonica y medir el tiempo que tardan dichas ondas en atravesar la probeta.
De igual forma se transmiten ondas transversales o de
corte mediante pulsos soni cos y se registran los tie mpos de llegada. Las velocidades correspondientes, VP
y Vs, se calcula n a partir de los ti empos. El transmisor
o generador de Ia fuerza co mpresiva y de los pulsos
se fija sobre un extremo de Ia probeta, y en e l otro se
situa el receptor que mide el tiempo que tardan las
ondas e n atravesar Ia longitud de la muestra de roca.
El receptor puede tambi e n colocarse en un lateral de
la probeta, variando asf la distancia a recorrer por las
ondas. Las probetas pueden ser cili nd.ros o bloq ues
rectangu lares, recomendandose que su mfnima dimension sea al menos de 10 veces Ia longitud de onda
(ISRM, 1981).
La velocidad de las ondas de corte V, es aproximadamente dos te rcios de Ia velociclad V" de las ondas
longitudinales. Los m6dulos ehisticos dimimicos del
macizo, Ec~ y v.t, se obtienen a partir de las formu las:
(I E =pV2 ..:..___
,f
p
Traccion indirecta
a 1 = 2P/.nDL
2v<~)( 1
--.::.......c_
( 1 - vd)
v
tf
Traccion directa
W111ff1JI
Esquema de los ensayos de traccion.
+____.::.:_
v,)
(V ) V,l - 2
1 --"---::--- = - -".:...
2[(VjVY - 1]
doncle p es Ia de nsidad del materi al rocoso (kg/ m3 ) y

V" Y V, son las velocidades de las ondas longitudi nales y de cizalla (m/s):
G. de Vallejo).
v "
d
[ p (1
V,. = [
___}!_
V,
[2
1 - vd
]1/2
+ v,)(l - 2v,)
1
2(1
+ v,1)
( I - II(/)
( I - 2v)
Jlfl
J'/2
E l va lor del mod ulo de deformaci 6n dinamico , es

mayor que e l determ inado a partir de e nsayos de compresion uniaxial, ya que Ia rapida aplicaci6n de esfuerzos de baja magn itud hace que Ia roca tenga un
comportami ento puramente elastico.
El valor de VI', ademas de correlacionarse linealmente con Ia deformabilidad de Ia roca, es indi cativa
de su calidad, como se descri be en el Apartado 3.2, al
estar relacionado con propiedades como Ia porosidad
y Ia resistencia a compresion simple (Figura 3.66). El
coefi ciente de Poisson no presenta una re lac ion definida con v".
Limitaciones de los ensayos

de laboratorio
Los ensayos de laboratorio son necesarios para determi nar las propiedades de las rocas, consti tuye ndo uno
de los aspectos mas importantes de Ia mecanica de rocas. El tipo y numero de ensayos a realizar depende,
principalmente, de Ia finalidad de las inves tigaciones
y del tipo de proyecto; e l tamaiio, nlimero y Iugar de
procedencia de las muestras a e nsayar depende del
problema de ingenierfa geologica a resolver y de los
conclicionamie ntos econom icos.
Los ensayos de laboratorio no proporcionan las
propiedades de los macizos rocosos, aunque aportan
valores que a veces pueden ser ex trapo lados o corre-
MEcANICA DE ROCAS
175
350
ro-
300 -
0..
Q)
Ci 250
'iii
'iii
~
200
a.
E
0
{)
ro
ro
o
c
150
100
Q)
(j)
'iii
Q)
0::
50 -
0
1.000
2.500
4.000
5.500
Velocidad de ondas P (m/s)
lj!!i!ff'dj
Relaciones entr e Ia veloci~_ad de las ondas s6nicas y

Ia resistencia a compreston Simple (modtficado de
Johnson y De Graff, 1988).
Jacionados con las propieclades funda mentales de los

mismos. Su ventaj a es que son mas asequi bles que los
ensayos de campo, y puede realizarse un gran numero
de el!os en condiciones variab les. Sin embargo, los
e nsayos de laboratorio y los resultados que a partir de
ellos se obtienen prese ntan una seri e de Iimitaciones
a Ia hora de extrapolar los datos a escala de macizo
rocoso, relacionadas con lo s siguientes aspectos:
Repr esentatividad. Las muestras que se e nsa yan corresponden a puntas aislados del macizo rocoso, no sienclo re presentativas de todo el
ambito de estudio n_i de Ia variabilidacl de factores presentes e n Ia naturaleza y que c?ndi cionan los comportam.ie ntos de los matenales, de
ahf Ia importancia de realizar un numero de ensayos estadfsticamente representative.
Por otro lado, las condiciones ambientales e n
que se encuentran las rocas en el cam~? (pr~
sion co nfinante, temperatura, compostc ton qutmica del agua in terstici al, etc .) son diffciles de
reproducir e n Jaboratorio .
Escala. Se ensayan pequefias porciones de material, a parti r de las cuales se pretende Ia caracterizacion y Ia prediccion del comporta mtento
de ambitos mas amplios. La clifere ncia con las
escalas y comportamientos reales hace necesaria Ia utilizacion de factores de conversion o correcciones para ex trapolar los resultados a escaJa de macizo rocoso.
Velocidad. Los procesos de deformacion y rotura se reproducen en laboratorio generalmente
e n unos pocos minutes, mientras que en Ia naturaleza estos procesos pueden ser el resultaclo de
condiciones y acciones a lo largo de periodos
muy dilatados de tiempo.
Si a estos aspectos se afiade Ia influe ncia de otra serie de factores rel acionados con Ia ejecucion de los
ensayos, como el tipo y caracterfsticas de Ia maquina
utili zada, Ia pre paracion de las probetas, etc. se entenderan las Iimitaciones y dificultacles asociadas a Ia caracterizacion de las propiedacles de los macizos rocosos a partir de ensayos de Jaboratorio.
Las mismas limitac iones, au nque en menor grado,
prese ntan los ensayos in situ: los resultados so.lo son
aplicabl es a Ia zona afectacla por el ensa yo. Sm e mbargo su mayor ventaja es que se realt zan sabre el
propio macizo rocoso.
Discontinuidades
Influencia en el comportamiento
del macizo rocoso
Las superficies o pianos de d iscontinuidad ?e. los macizos rocosos condicionan de una forma deflllltJ va sus
propieclades y comportami ento resistente, d~forma
cional e hidn1ulico. Las discontinuidacles impnme n un
176
caracter di sco ntin ue y anisotropo a los macizos, hacienclolos mas defo nn ables y debiles, lo que supone
una gran clificultacl para evaluar el comportamiet~to
mecanico de los mismos frente a las obras de 111o-enierfa. Las di scontinu idacl es representan pianos prefere ntes de alteracion, meteorizacion y fractura, Y pe~
miten el fluj o de agua (Figura 3 .67). Su reconoctmi ento, descripcion y caracte rizacio n es fundamental
l@li!ffW Sistemas de diaclasas en rocas argiliticas. Cimentaci6n de Ia presa de Brenig Dam. al suroeste d e lnglaterra (foto L. G. de Vallejo).
Presa
para el estuclio del co mportamiento mecan ico e hidrogeologico del macizo rocoso. La estabil idacl de las e xcavacio nes y de las cime ntaciones en roca, por eje mplo, clepende de Ia orie ntacion y de Ia resistencia de
las di scontinu iclacles. Las Figuras 3.3 y 3.68 presentan
cliferentes eje mp los de Ia influe ncia de las cliscontinuidacles en las obras de ingenierfa.
La mientaci6 n relati va de las cliscontinuidacles con
respecto a una instalacion u obra de ingenierfa (e xcavacion, cime ntacio n, etc.) puede suponer que el terreno sea o no estable, como se refl eja e n Ia Fi gura 3.68.
En el caso de excavaciones e n superficie, para una
misma configuracion del macizo rocoso, Ia estabilidad de l talud depende de su ori entacion con respecto
a las cliscontinuidacles; en una presa de boveda, Ia presencia de discontinu idacles paralelas a Ia direccion de
Ia resultante de las fuerzas que tTansmiten Ia presa y
el agua puecle dar Iugar a proble mas de estabi lidad ; e n
el caso de un tune!, las di scont in ui dacles con cli reccion
paralela a su ej e y con buzamientos ele vados son
igualmente desfavorabl es. La importancia de Ia orie ntacion aumenta si se clan otras caracterfsticas, como
un numero importante de j untas, espaciaclos pequeiios, bajos angulos de rozamiento, etc.
La presencia de diversas fa milias de cl iscontinuiclacles co n clife rente orientacion define el grado de fracturacio n del macizo rocoso, Ia form a y el tamafio de
los bloques de matri z rocosa.
La tesistencia al corte de las discontinuiclades es el
aspecto mas importante e n Ia de terminac io n de Ia resistencia de los mac izos rocosos cluros frac turados, y
para su estimacion es necesario descri bir las caracterfsticas ffs icas y geometricas de los pianos, ya que no
siempre es posible determinarl a aclec uadame nte e n
ensayos de laboratorio o de campo .
Las discontin uidacles se presentan agrupadas en familias que se carac te rizan por sus valores medias representatives de orientacion y caracterfsticas ffsicas y
W\il!ffilit:l
lnfluencia de Ia orientaci6n de las discontinuidades

con respecto a las obras de ingenierfa.
resistentes . Las cliscontin uiclacles de una misma famjlia son paralelas o subparalelas e ntre sf (Figura 3.69).
En ocasiones, aparecen macrocliscontinuidades o discontinu idacles singulares que atraviesan todo el macizo , por e nc ima de las diferentes familias, c uyo estudio
debe ser abo rclado de forma individual.
W!ilffilffil
Pianos de estratificaci6n inclinados en flysch cantabr ica (foto L. G. de Vallejo).
MEcANICA DE RDCAS
INGEN IER[A GEOL6GICA
177
.
Un ejemplo de juntas de contracci6n por enfriamiento corresponde a las que se forman en las
lavas basalticas, dando Iugar a Ia disyunc i6n
columnar (Figura 3.71).
Diaclasas de re lajac i6n debidas a una reducci6n
de Ia carga litostatica. Se di sponen subparalelame nte a la superficie topografica y su frecuencia disminuye en profundidad (Figura 3. 16).
Tipos de discontinuidades
El termino discontinuidad hace refere ncia a cualquier
plano de separaci6n en el macizo rocoso, pudiendo
tener origen sedimentario, como las superfic ies de estratificaci6n o lamjnaci6n, diagenetica o tect6nico,
como las di aclasas o las fallas. En el Cuadra 3. 17 se
han agrupado los diferentes tipos de di scontinuidades
e n sistem aticas, cuando aparecen en familias, y si ngulares, c uando aparece un (mico plano que atrav iesa el
mac izo rocoso; estos ultimos suelen ser mas continuos y persistentes que las cliscontinuidades sistem::hicas, pucliendo llegar, en e l c aso de las fallas , a dime nsiones de varios kil6metros. Mientras que las familias
quedan carac terizadas por Ia orientaci6n estadfsti ca
referida a una orientaci6n media y por sus caracterfsticas general es, las di scontinuidades singulares requieren una descripci6n y un tratam ie nto individualizado. Pue den llegar a controlar el comportamiento
mecanico del mac izo por enc ima de Ja inflne ncia de
las discontinuidades sistematicas.
Las diaclasas o juntas son los pianos de discontinuiclad mas frecuentes e n los macizos rocosos, y corresponden a superficies de fracturac i6n o rotura de Ia
roca a fa vor de las cuales no ha habido desplazamiento o ha sido muy pequefio. Afectan a cualquier tipo
de roca. Ate ndiendo a su origen se distinguen vari os
Los pianos de estratificaci6n son las superfic ies

que limjtan los estratos en las rocas sedimentari as (Figura 3.72). Se trata de discontinuidades sistematicas
con una continuid ad e levada, y cuyo espaciado osci1a
generalmente e ntre unos pocos centfmetros y varios
metros.
Las superficies de laminaci6n son di scontinuidades siste maticas que aparecen e n las rocas sedimentarias, correspo ndiendo a los pianos que limitan las laminas o los niveles megasc6picos tm'is pequefios de
liifii!Fffll Disyunci6n columnar en basaltos con juntas ver-
ttcales. Los 6rganos. La Gomera (foto L G d V lleJO).

e a
Ui!l@ffil Superficies
de laminacio'n en yesos (cortesfa de

Prospecci6n y Geotecnia).
tipos:
Diaclasas de origen tect6nico asociadas a plegamientos y a fallas. En e l prime r caso presentan una disposici6n caracterfstica (Figura 3.70).
Las di aclasas asociadas a fallas se disponen paralelame nte a Ja superficie de falla y con una
frecuencia que di sminuye a l aumentar Ia d istancia a Ia mism a.
Diaclasas en rocas 1gneas formadas por contracc i6n durante o despues del e mpl azami ento del
cuerpo igneo. Presentan una disposici6n caracterfstica en tres familias ortogonales entre sf.
Lineales
liif!i!fffll Familias de diaclasas asociadas a pliegues (Blyth y

de Freitas. 1984).
Sistematicas
Discontinuidades
Planares
t = juntas de tension en Ia charnela del pliegue

s = juntas en direcci6n
d = juntas en buzamiento
o = juntas oblicuas
Pianos de estratificaci6n.
Pianos de lamLnaci6n.
Diaclasas o juntas.
Pianos de esquistosidad.
- Intersecci6n de discontinuiclades
planares.
- Lineaciones.
Singulares
- Fallas.
- Diques.
- Discordancias.
una secuenc
3 73) . E stas sud ia sedimentaria (Fiaura
o
~~ t ct~s a qlll eren mayor importancia en las rocas de
~tat~~ ftno , y se caracterizan por un espaciaclo muy reucJc o, de a rde n milimetri co o centime trico
t OSI'da d ' de on<>en
.
. Los
. pianos de esq ms
tect6nico
~lpat ecen en rocas que han sufriclo um~ deformKi6t~
tmportante
, d ose' perpendtc
. ul armente ' a Ia
.
. , , d.tspomen
treCCIO
I1
'
.
' '
d
d.
. ~ompt esJ va de lmax tmo acortamie nto. Estas
t sconttm~t clades ststematicas se desarroll an meo .
cuanto. mas pequefi
.
J '
.
o es e I gtano
de Ia roca, presentan
d
un.a f tecuenc t'l' tlta
'
y espac ta os de orden milimetrico
(Ftgura 3.74).
p "f
sinL~~~ ~uperticies de. _contacto litologico son pianos

- Ejes de pliegues.
g at.es de separacton entre diferentes litoioufas d

un mactzo roc
E I
o '
e
oso .. n ~ .. caso de las rocas seclimentarias f
. te~1en menor stgmfJcaci6n con respecto al compot tamtento de l rnactzo
en su conJunto,
.
'
incluyendose
Ui!ll'ff@l
Pianos de esquistosidad en relaci6n con pliegues

Las flechas marcan Ia direcci6n del maximo acorta~
mtento (Price. 1981: en Blyth and De Freitas. 1984).
en l ~s sup_erfi c ies. de estratificaci6 n. S in embargo e n

las tocas tgneas ttenen gran importancia sabre toclo
e n el caso de los diques y de las I'ocas til~nianas (Figura 3.75).
.. Las fallas son discontinuidades singul are s que colt espon.den a plan.os de rotura o fracturaci6 n con clesLlazanuen.t~ re latt vo entre los bloques (Figura 3.76).
a extensiO n de las fallas puede vari ar e ntre algunos
MEcANICA DERDCAS
178
179
iitfli!ffHI Representaci6n de las fam ilias de discontinuidades

mediante un bloque diagrama (lSRM. 198 1).
a)
Wll!lifl01 Dique de cuarzo atravesando un macizo rocoso

(foto R. Capote).
metros y cente nares de kilometros. Pueden llevar asociadas zonas de debilidad clenominaclas zonas de faIta o brechas, e n las que e n ocasiones no se puede
distinguir un plano neto de rotura.
Caracteristicas de las discontinuidades

En la descripci6n de las cliferentes fa mili as de discontinuidades en un macizo rocoso se incluyen las siguie ntes caracterfsti cas y parametros geometricos:
ori entac ion, espaciado, conlinu idad o persistencia, rugosiuad , abertura, relleno, filtraciones y resistencia de
las paredes . Algu nos de e llos, como Ia rugosidad,
abertura, relleno y resistencia de las paredes, determ inan el comportamie nto mecanico y Ia resistencia de
los pia nos de clisconti nuidacl.
La clescripcion y medida de estos parametros se
realiza en campo. En el Capitulo 4 se describe La sistematica y procedimientos para Ia toma de los datos
de ca mpo, con ej emplos, clas ificaciones y c uadros
para Ia valoracion de los difere ntes factores, completando lo que se describe a continuac ion.
La orientacion de un a di scontinuidad en el espacio
queda definida por su buzamiento y por su direccio n
b)
Wiiiff@j Tipos de fallas:
a) Falla normal en materiales del

Muschelhall<. Cordillera Iberica (foto R. Capote).
b) Falla inversa en lutitas carboniferas. Pei\arr oya.
Cordoba (foto L. G. Vallejo).
de buzami ento. La determinacion de Ia orientac i6 n

media de cacla fa milia se establece a partir de valores
estadfsticos representati vos. La representaci6 n grafica
de las cliscontinuiclades o de su orie ntaci6n permite
una vision general de ]a geometrfa de los conjuntos
rocosos. Los bloques cliagrama representan tri dimensionalmente Ia di stribucion de los p ianos, y se puecle
visualizar de una forma sencilla Ia orientaci6n de ]a
fracturaci6n con respecto a una obra o estructura (Figura 3.77).

La ori entaci6n generalmente no puede determinarse
~n sondeos, sie ndo necesarias tecrticas especiales, utihzadas de forma muy ocasional.
El espaciado es Ia distancia media perpendicular
e ntre los pianos de di scontinuidad de una ntisma fantilia. Influye en el comportamiento global de macizo
rocoso y define el tamafio de los b1oques de matriz rocosa que forman las diferentes fami lias. Si los espaciad~s son pequefios, Ia resistencia de] macizo rocoso dismmuye de forma considerable, pudie ndo en casos
extremos presentar un comportamiento asimilable al de
mate riales granulares sin cohesion.
El _espaciado entre di scontinuidades juega un papel
muy tmportante en la penneabilidad del macizo rocoso. En general, Ia conducti vidad hidniulica referida a
una detenninada familia es inversamente proporcional
~ su. espaciado, sie mpre que ]a abertura de las discontmllldades indi viduales sea comparab le.
L~ c~ntinuidad es Ia extension del pla no de disconttmudad. Define en gran parte si Ia matriz rocosa
va a est~r involucr ada o no en los procesos de rotura
~~I mac tzo r_ocoso, y en que grado condi ciona los patametros reststentes globales del mi smo.
La continuidad se puede representar mediante esquemas o diagramas como los que aparecen en Ia Figura 4.9 del Capitulo 4.
_La rugosidad de un plano de discontinuidad deterI~ma _su res istencia al corte (Figura 3.78). A mayor
~ugos1dad mayor es la resistencia. La presencia de
trregularidacles dificulta el movimie nto durante los
procesos de desplazamiento tangencial por corte a favor de las d iscontinuidades.
La ondulaci6n y las rugosidades en los pianos pueden . controlar _las posibles direcciones de despla~am1en~o, y ?efmen Ia resistencia al corte para las distmtas d~reccw~es: ~a resistencia puede ser muy variable segun Ia duecc16 n de movimiento coincida con Ja
de las rugosidades o sea transversa] a ella.
La abertura es Ia distancia p erpendicular que separa las paredes de Ia discontinuidad cuando no existe
r~lleno. Este pani metro puede sufrir gran variacion en
d1fere~t~s zonas del macizo rocoso: mientras que en
supeiftcie Ia abertura puede ser e]evada, al aumentar
Ia profund_idad esta se reduce, pudiendo llegar a cerrarse. La mfluencia de Ia abertura en ]a resistencia al
corte es importante incluso e n disconti nuidades muy
c~rradas, al modificar las tensiones efectivas que actuan sobre las paredes.
En ocasiones las discontinuidades aparecen con relleno de materiales blandos arcillosos o con material
rocoso de naturaleza distinta a la de las paredes. Las
propiedades ffsicas y mecanicas del relleno como Ia
resistencia al corte, deformabilidad y perm~abilidad,
p~eden ser muy variables, y controlan el comportamiento de Ia discontinuidad; en el caso de materiales
b!ando~ o alterados, Ia resistencia puede sufrir variaclOnes tmportantes a corto plazo si varfa el contenido
en humedad del relle no o si tiene Iugar desplazamiento a lo largo de las juntas.
Las caracterfsticas principales del relleno son su
naturaleza, espesor, resistencia al corte y permeabilidad.
Tanto si existe relle no como si no, las discontinui dades son el cantino preferente para las filtraciones
del agua en el macizo rocoso (permeabilidad secundaria). E l agua rebaja Ia resistencia al corte al disminuir
las tensiones efectivas actuantes sobre los pianos de
discontinuidad.
Por ultimo, la resistencia a compresion simple de
Ia pared_de una discontinuidad, que depende del tipo
de matnz rocosa, de Ia existencia o no de relleno y
del_grad~ de alteraci6n de las paredes, influye en Ia
resJs.tens_w_ al_ corte y en Ia deformabilidad del plano
de d!scontmUidad, sobre todo si no presentan relle no.
. Esta resistencia suele ser menor que Ia de Ia roca
mtacta por Ia alteraci6n superficial.
Resistencial al corte de los pianos

de discontinuidad
El estudio del comportamie nto mecanico de las discontinuidades se basa en las relaciones entre los esfuer~os de corte apl icaclos y los desplazamientos tangenc~a les producidos. Esta relacion (J/ 11 es Ia rigidez
de Ia discontinuidad, y tiene unidades de esfuerzo/
MECANICA DE RDCAS
180
181
con angulos de 25 a 40" entre e l plano y la direccion

del esfuerzo compresivo vertical. La resistencia puede
tambien estimarse con el ensayo de corte directo in situ (descrito en el Apartado 6.5 del Capitulo 6).
La resistencia al corte de las discontinuidades depende fundamenta lmente de Ia friccion de los pianos
y, e n men or cuantfa, de Ia cohesion. La rugosidad o
irregularidad de las paredes de Ia discontinuidad es
uno de los factores que mas influye en Ia resistencia
friccional , sobre todo en di scontinuidades sometidas a
bajos esfuerzos normales.
La resistencia al corte de pico, r,,, de discontinuidades planas viene dada por la expresion de MohrCoulomb (Figura 3.79):
a)
donde <T;, es el esfuer zo efectivo normal sobre el plano

de discontinuidad, c es Ia cohesion y /} es su angulo
de friccion de pico. De los factores c itados en los parrafos anteriores que controlan Ia re siste nc ia al corte
de las discontinuidades (esfuer zo normal, rugosidad,
resistencia y deformabilidad de las paredes, tipo, espesor y propiedades del re lle no, area de contacto entre las paredes rocosas, e tc.), Ia expresion anterior
contempla (m icamente e l e sfuerzo normal y las propiedades resistentes del plano de debilidad, por lo
que, a pesar de su aplicabilidad y uso exte nd ido, no
deja de ser una simplific ac ion.
Patton (1966) propuso un modelo de rotura bilineal
basado en la influencia de las rugosidades o irregularidades que generalmente presentan las discontinuidades. La irregularidad de una superfic ie de discontinuidad puede ser definida por un angulo de rugosidad
i, que se suma al a ngulo basico de friccion 1, para
obtener e l valor total de ,, de Ia superficie:
Resistencia al corte pico

.....-----Discontinuidad
cementada
Resistencia
residual
'
Discontinuidad no cementada
--------------------~
Desplazamiento tangenciai,Jt
iit!ii!ffjj:l a)
Discontinuidad plana lisa de gran continuidad.

b) Discontinuidades onduladas rugosas correspondientes a superficies de estr atificacion (cortesfa de
Prospecci6n y Geotecnia).
Jong.i tud . Las curvas representativas de l comportamie nto de las discontinuidades son muy pareciclas a
las de Ia matri z rocosa, con la p artic ularidad de que
aque llas siempre rompe n a favor del plano preexistente (Figura 3.79).
La resistenc ia de los pianos de disco ntinuidad viene
dada por e l criterio de rotura de Mohr-Coulomb, y se
detennina en el ensayo de resiste ncia al corte en laboratorio. Los e nsayos triaxiales tambi e n proporcionan
los valores de Ia resiste ncia al corte si estos se realizan en probetas talladas de tal forma que Ia rotura se
produzca a favor de l plano de disconti nuidad, esto es,
El a ngulo i es el que fo rma Ia irregularidad con respecto a l plano de di scontinu idad, y ti ene una gran inf lue ncia e n el comportamiento geomeca nico de las
disconlinuidades; de hecho, Ia descri pcion y medida
de Ia rugosidad tiene como princ ipal finalidad Ia esti mac ion de Ia resiste ncia al corte de los planos. E l valor de ,, sue le estar co mprendido en el rango de 30" a
70; e l angulo ,, suele oscilar entre 20 y 40" y e l angulo i puede variar entre 0 y 40.
Seg(m Ia Figura 3 .80 , si Ia discontinuidad no tiene
cohesion:
tag
= r*/<T,','
Tension normal, an
a)
b)
Ql!!l!fflpl a)b) Curvas

tipicas t ension tangencial r -des lazamient
. .
Resistencia al corte t eorica de una dis~ntinuidadop~=~i~nclal Jl para discontmllldades planas.
---- ~j~-
\Vp - '+~h + l.
"'-"'
b)
,D
Q!liiffl:!el Influencia del angu
1o de rugosidad
en Ia resistencia al corte de Ia discorrtinuidad.

Si_se_ejerce un esfuerzo tan genc ia l sobre una disc~nttm~Jdad someticla a qajos esfuerzos normal es, al
ptoducJrse e l desplazamiento a favor del plano tiene
l u~ar una dila~anci~ (apertura o separacion) de las
~ruedes _de Ia dJscontmuidad, al tenerse que superar el
angulo ~. p~I~a que haya desplazamiento; opera etltonces Ia fnccl? n efecti va cPv + i (Figura 3.8 1), y el valor
de '" vendra dado por (considerando c = 0):
las rugosidade~, y las dos supe rfi cies se ponen en contacto, prevalec tendo entonces e] valor
de '!'"
"' sJ se In.
'
crementa el esfuerzo <T, sobre e l plano, se alcanza un
~-alor ~ara el que se impide Ia di latanc ia, y las .irregulatid~d~s deben ser rotas para que haya desplazamiento,
aproXJ mandose entonces la pendiente de Ia recta t-<T al
valor del angulo de resistencia residual ,.. Para ten~'io
ne s normales e le vadas:
r* = r cos i - <T, sen i

cr,','' = <T, cos i + r sen i
de donde:
r /<T, = tag(+ i)
r,,
= <T;, tag ( " + i)
AI progresar el desplazamiento tangencial, se pue 1 mas

' angu 1osos, SLtavizandose
den romper los boIces
El punto de inflexion de l criterio bilineal de Patton

corresponde a un determinado va lor de <T,.
MECANICA DE ROCAS
182
183
sera pnlcticamente cera al no existir fricci6n efectiva

(grafico b). Si aume nta el valor de cr, las curvas correspondie ntes muestran una dismin uci6n de Ia di latancia o apertura, y un aumento de Ia resi stencia al
corte.
Lo ante1iormente expuesto es valido cuando Ia d irecci6n de desplazarniento por corte es perpendicular
a la de las irregularidades de las paredes de Ia junta.
Si es parale la Ia rugosidad no tendra efecto sob re la
resistencia del plano (Figura 3.84).
'
- oilatancia -::.._---Corte
'
: ,,/,,,----'
....
....
~'
ai
t::
~
8
>'
1:
I .,
=C +On tg tPr
(.)
Q)
"0
2,8
2,4
z
6
~c:
2,0
1,6
<1>
0>
c:
ro
-;;; 1,2
lL
u;
c
t'
Q)
::>
Criteria de Barton y Choubey

+i
b)
a)
ij!!iiffl:ll
Se trata de un criteria empfrico, deducido a parti r de l

amllisis del comportamiento de la s disconti nu idades
e n ensayos de laboratori o, que permi te estimar Ia resistencia al corte en discontinuidades rugosas. Se expresa de la siguiente forma:
Tension normal, an
Desplazamiento tangencial, JL
a) curvas tfpicas tension de corte
r_-despl_az~miento tangencial Jl
A partir del criteria de Patton, diversos autores han

desan o llado crite rios empfricos para rotura a favor de
pianos de discontinuidad rugosos, en funci6n de los
esfuerzos normal y tangencial actuantes sobre el plano de discontinuidad. Entre ellos merecen destacarse
los de Barton y Choubey (1977) y Ladanyi Y Archambault (Figura 3.82), de los cuales el primero es e l mas
b)
On= D
---
(.)
Q)
Criteria de Ladany1y
Archambault
....
No dilatancia (0, 3, 6)
------ -a =c
D
Q)
"0
c
0
u;
c
O
u;
c
Resistencia residual
r =On tg 1/Jr
_ _
~
8
"0
On= A
Desplazamiento tangencial, Jl
Tension normal efectiva, an
lj!!i!fil:tj
Representaci6n d el criteria ~ineal de Patton Y del

criter ia no lineal de Ladany1 y Archambault para
estimar Ia resistencia de pianos de discontinuidad
rugosos en funci6n de las tensiones normales actuantes.
184
[me
log 10
C~t) +
.]
t: y cr;, son los esfuerzos tangencial y normal

efectivo sabre el plano de discontinu idad.
,. es e l angulo de rozam iento residual.
JRC es el coeficiente de rugosidad de Ia discontinuidad (joint roughness coefficient).
JCS es Ia resistencia a Ia co mpresi6n de las paredes de Ia di scontinuidad (joint wall compression strength ).
>
ai
= cr;, tag
Diceoci6o de oorte B
en donde:
extendido.
La Figura 3.83 representa los resultados de ens.ayos
de corte en discontinuidades rugosas para d1stmtos
valores de cr,. Para Ia c urva superior del grafico a),
Co n cr = 0 se dan\ dilatancia y Ia resistencia al corte
....
Carga normal {kN)
Direccion de corte A
t::
0,8
para discontinuidades rugosas.
b) Criteria de rotura bilineal para d1scontmwdades rugosas.
II
0,4
lj!!iiffi=FI
Curvas cor respondientes a ensayos de resistencia

al corte para d if erentes valores de u n cree~entes
desde 0 h asta D: a) Desplazamiento tangenclaldesplazamiento normal. b) tension de corte-desplazamiento tangencial (Goodman, 1989).
Segun Ia expresi6n anterior Ia resistencia de Ia discontinuidad depende de tres componentes: una componente friccional , ,., una compone nte geometrica
dada por e l pan\metro JRC, y una componente de asperidad controlada por la relaci6n JCS /CJ;,. Esta asperidad y la compone nte geometri ca representan Ia
rugosidad i. Su valor es nul o para esfuerzos normales
altos, c uando JCS/cr, = I. Los va lores mas representativos sue!en estar e ntre 3 y I00. La resistencia friccional total viene dada por ( ,. + i), y por lo general
no es superior a 50. A mayor valor de cr, menor valor
de Ia resistencia friccional total.
Con Ia relaci6n de Barton y Choubey se obtienen
angu los de rozarniento muy altos para Lensiones de
compresi6n muy bajas sobre Ia discontinuidad. Por e llo
no debe usarse para tensiones CJ tales que JCS/ CJ > 50
debiendo tomarse e n estos ca~'os un a ngulo d~, roza~
mie nto constante independiente de Ia carga, con un
valor ,, igual a:
, = ,. + I ,7 JRC
W11!ffj:O l nfluencia de Ia rugosidad en
Ia resistencia d e las
discontinuidades segu n Ia direcci6n de corte
(Brown eta/., 1977; en Brady y Brown, 1 985).
ESTIMACI6N DEL ANGULO DE ROZAMIENTO RESIDUAL, </J,.
En general Ia pared de Ia junta est<) alterada y por lo

tanto e l angu lo de rozamiento residua l sera inferi or al
angulo de Ia roca sana ". Para su evaluaci6n se apli ca Ia formula:
donde R es e l va lor del rebote del escler6me tro o

marti llo Schmid t, descrito e n el Apartado 6.5 del Capitul o 6, sabre una superfici e de material sano y seco; res e l valor de l rebate del escler6metro sobre Ia
superficie de Ia pared de Ia junta en estado natural ,
humedo o seco ; (/>, es el angulo de res istencia basico
de la roca, y se obtie ne de tab las bibliognlficas (Cuaclro 3. 13).
Si las paredes de Ia di scontinuidad estan sanas,
,. = ,. Los valo res tfpicos de , en disconti nu idades planas sin meteori zar son del orden de 25 a 37
para rocas sedi mentarias, de 29u a 38" en rocas fgneas
y de 2 1 a 30" en rocas metam6rficas.
MEcANICA DE ROCA5
185
se debe clasificar previamente atendiendo tanto

a la macro escala como a Ia micro escala (seg(m
los perfiles de rugosidad de la Figura 4. 11 del
Capftulo 4).
Ensayo conocido como tilt test (descrito e n el
Apartado 6 .5 del Capitulo 6). Para ello se pueden e mplear bien fragmentos de roca o bie n testicros de sondeos. Se determina el angulo r1. a
p~rtir del cual se inicia el movimiento de uno
de los fragmentos de roca con respecto a los
otros, y se aplica Ia expresi6n:
RES ISTENCIA DE LA PARED DE LA JUNTA. JCS
Si las paredes de Ia junta no esHin alteradas o meteorizadas se toma el valor de la resistencia a compresi6n
simple de Ia matri z rocosa, CJc. Si Ia pared esta alterada como ocurre habitualmente, el valor de JCS puede
ob,tenerse a partir de los resul tados del escler6metro
sobre Ia pared de Ia junta, mediante la expresi6n:
log 10 JCS = 0 ,00088 'Yroc:/ + 1,0 1
(JCS en MN/ m2 ; 'Y rocn en kN/111
3
)
COEFICI ENTE DE RUGOSIDAD DE LA JU NTA. JRC
Pelfiles de rugosidad esta ndar a los que conesponden unos ciertos valores de JRC (~igu
ra 3 .85). La rugosidad de las paredes de Ia JUnta
1-
1-
-,
0-2
2 -4
.J
r- - -
10
---1
6-8
-i
8- 10
.I
10 - 12
--
IE=
41--=
Componente de
geometrica JRC
...I
16- 18
--
18 - 20
em
ut!!iiffl:tj Perfiles tipo para estimar el coeficiente de rugosidad JRC (Barton y Choubey. 1977).
en sayo
W!ifffl:lij
Los parametros JRC y JCS dependen de la escala que

se considere, como se representa e n Ia F igura 3.86; el
p rimero es funci6n de Ia magnitud y amplitud de las
ondulaciones o inegularidades. AI aumentar Ia escala
el valor de i es menor (al influir las ondulaciones del
plano ademas de las rugosidades a pequefia escala), Y
si se pennite Ia dilatancia de la discontinuidad (par~
bajos esfuerzos normales), el valor de " decrece; st
no tiene Iugar Ia dilatancia, el efecto de Ia escala es
menos importante. Los valores de JRC obtenidos en~
pfricamente corresponden a juntas de lO em de longttud. Para analizar el comportamiento de juntas de
mayor longitud es necesario corregir los valores para
otras escal as. El valor de Ia resistencia a compresi6n
JCS, y por tanto de Ia componente JCS/CJ;,, disminuye
al aumentar Ia escala. Para contrarrestar estos efectos
Bandis et al. (1981 ) han establecido las siguientes relaciones para obtener los parametros e n j untas de longitud real L" (L0 = 10 em):
JCSII
= JCS0.(L I'LO) - 0.03 JCSU
JRC
= JRC (L
II
II
()
II
/ ' )-o.ozJRCo
L-Q
Ensayo de laboratorio de resistencia

at corte
En el caso de discontinuidades relle nas de material arcilloso o de otra naturaleza (prove ni ente de la alteraci6n o de la rotura por cizalla de las paredes, de positado por el agua, etc.), Ia resistencia al corte de los
pianos estara condicionada por su tipo y espesor. Si el
espesor es importante, generalmente la rotura por corte tendra Iugar a traves del relleno, y Ia resistencia del
plano de disconti nuidad sera Ia del relle no. Si este es
duro y consolidado, la rotura puecle producirse a favo r
del contacto roca-relle no.
Las propiedades de los relle nos, co mo Ia resistencia
al corte, deformabilidad y permeabilidad, pueden ser
muy variables, y controlan el comportam ie nto de Ia
discont inuidad. AI contrario que las discontinuidades
limpias, los relle nos presentan cohesion (a no ser que
el rell eno sea una milonita o una brecha sin cementar). Un aspecto definitivo es el tipo de relleno, que,
e n terminos generales, puede ser:
El e nsayo determina Ia resistencia al corte de pico y

residual en discontin uidades e n funci6n de los esfuerzos normales aplicados sobre el p lano, y consiste e n
aplicar esfuerzos tangencial es a una muestra de roca
que contiene Ia discontinuidacl a ensayar hasta provocar el desplazamiento relativo entre las dos partes. La
carga normal aplicada, CJ11 , permanece constante a lo
largo del ensayo. A partir de los datos de esfuerzo y
desplazamientos producidos se obtie nen los parametros resistentes c y de Ia discontinuidad, tanto los
valores de pico como los res iduales.
La resistencia de las j untas a escala real puede ser

estimada entonces porI a ex presi6n (Barton, 1990):
= CJ;, tag [ JRC" log 10 (
JCS")
~
+ ,~., + I]
'f'r
donde i es el angulo de Ia ondul aci6 n a gran escala de

las discontinuidades.
En el Apartado 3.6 se describe n otros aspectos del
efecto escala e n Ia estimaci6n de Ia resistencia al corte de las di scontinu idades.
lnfluencia de Ia escala sabre las tres com ponentes de Ia expresi6n de Barton y Choubey
(Bandiseta/., 1981 ).
Discontinuidades con relleno
14- 16
- .......
10
Angulo de fricci6n
residual, rf>r
EFECTO DE LA ESCALA
Componente de
"asperidad" JCS/an'
Desplazam iento tangencial
12 - 14
4-6
= log
(JCS)
(Jn
E l coeficiente JRC depe nde de la rugo sidad de las paredes de Ia disconti nuidad, y varfa entre 1 y 20. Se
puede obtener a parti r de:
2c=]c=Jc:::J
a- ,.
JRC
1 bl~~~~~
Arc il loso.
'
B rechas o fragmentos
angul ares rocosos con
mayor o menor proporci6n de matriz arcillosa.
Material es cri stalizados (calcita, yeso , etc.).
Dependi enclo del espesor del rell eno, Ia rugosidad

de los pi anos, pararnetro definitivo en !a resistencia al
corte de d iscontinuidades limpias, p uede tener una influencia nula en Ia resistencia a! corte.
En el C uadro 3 .1 8 se incluyen valores de los parametros resistentes cohesivos y friccionales para discontinuidades con rellenos.
PROCEDIMI ENTO
El aparato co nsiste en una caja de corte des montab le

en dos miracles en donde se introducen las dos partes
de Ia muestra tallada o probeta contenie ndo el plano
de discontinuiclad, hacie ndolo coincidi r con Ia union
de las dos mitades de !a caja. Las muestras se fijan a
cada parte de Ia caj a con mortero o resina. La superficie a e nsayar de be estar colocada paralela a Ia direcci6n de aplicaci6n de Ia fue rza de cizalla, preferibleme nte sera cuadrada y con un area mfnima de 2.500
mm. Las partes superi or e inferi or de Ia caj a deben estar sufi cientemente separadas para permitir Ia co ntracci6n vertical de Ia discontinuidad al ser cmgada normalme nte.
El plano de di scontinuidad debe tener Ia mfnima alteraci6n posible, mantenie ndo las condic iones naturales que presenta e n el mac izo rocoso (humedad, rugosiclad, etc.). La altura de cada una de las dos partes de
MECANICA DE ROCAS
186
INGEN IER iA GEOL6GICA
187
Parametros resistentes de discontinuidades con rellenos

Descripcion
Roc a
Basalto
Caliza
Dimita
Dolomia
Esquistos y
cuarcitas
Granito
Grauvaca
Lutita
Pizarra
Brecha arcillosa con fragmentos rocosos.

Relleno arcilloso de 6 mm.
ld. de I a 2 em.
!d. < I mm.
Marga de 2 em.
Relleno de arciUa.
Relleno arcilloso de ~ J 5 em de espesor.
Relleno arei lloso I0-15 em de espesor.
Relleno arcilloso fin o en pianos de
estratificaci6n.
Relleno arcilloso espeso en pianos de
estratificaci6n.
Fallas con relleno arcilloso.
Fallas con relleno arenoso .
Zona de cizalla, granito rota, roca desintegrada
y rellenos arcillosos.
Relleno arcilloso de 1-2 mm en pianos de
estratificaci6n.
Relleno de arcilla.
Arcilla en pianos de estratificaci6n.
Alteradas y laminadas
Cohesion
(kg/cm2 )
Angulo de
friccion (")
2,4
42
I
0,5-2
0
0
0,41
13-14
17-2 1
25
26,5
14,5
0,3-0,8
32
6, 1-7,4
41
Calculo de los parametros resistentes c y
Resistencia de pico
Cohesion
(kg/cm2 )
Angulo de
friccion (")
13
15-24
0,22
17
A_ pa rtir de l as curvas 1-desplazami ento tangencial obte-
4>
de las discontinuidades
fri cci_on represen ~ativos de Ia resistencia al corte de pico

Y r~e~rdual de Ia chsconti nuidad ensayada. Los puntas de Ia
gr~f1 ca deben <~ustarse a una recta, a! basarse el procedinu ento e n el c riteria lineal de rotura de Molu-Coulomb.
En ca~o ?~ discontinuidades rugosas, Ia relaci6 n entre 1 y
a" sera brhneal, como se representa e n Ia Figura 3.8 1b.
mda ~
en cada ensayo, se mide n los valores del esfuerzo

de CJ~a~la rpi co Y 0 resitluat Estos valores se representan e n
un gra_f!co 1-a" para los valores de CJ11 correspondientes a
los ddere ntes ensayos reali zados, y las lineas obtenidas del aj uste proporciona n los valores de cohesion y
'P
'P
3,8
0- 1,0
0,5
31
24 -25
40
2,42
42
0,6
32
0,5
33
<p
r,
21
19,5
'r
'r
Desplazamientos tangenciales (mm)
Datos de varios autores y de ensayos realizados bajo condiciones diferentes (Hoek y Bray, 198 1).
Ia muestra separadas por Ia discontinuidad debe ser

~ 0,2L, sie ndo L Ia longitud del !ado de Ia muestra.
Una vez introducida Ia muestra en Ia caja de corte,
se aplican esfuerzos normales, perpendic ulares a Ia
superficie de discontinuidad, hasta el valor deseado;
se aplica entonces una fuerza tangencial, hidni ul ica o
mecanicame nte, sabre lo s late rales de la caja de corte
hasta conseguir el desplazamiento por corte a lo largo
del plano .
El ensayo se complica e n caso de que Ia di scontinui dad a parezca rellena de mate rial blando y con
agua, en c uyo caso debe conseguirse Ia consolidac io n
del relleno y Ia disipacion de la presio n de agua antes
de proceder a! ensayo de corte (IS RM, 198 1) .
plazamientos perpendicu lares al plano al te nerse que

superar las irregularidades para que haya desplazamiento tangencial), que penn iten dibujar las curvas
1-desplazam ie nto tangencial y 1-desplazamiento normal correspondientes. De estas cULvas se obtiene n los
valores de 1p;co y rcs idunl' que se representan e n un diagrama r-a11 sabre el que se leen directarnente los valores de y c correspondientes a Ia resistencia de corte
y a Ia resistencia residual (Recuadro 3 .9).
La celula de Hoek es un aparato de corte portati l
para Ia realizacion de ensayos en campo o en laboratorio, con el mismo procedimiento descrito anteri ormente (Figuras 3 .87 y 3.88) . Permite realizar ensayos
rapidos e n testigos de sondeos que contengan una di scontinuidad.
INTERPRETACI6N
INFLUENCIA DE LA ESCALA
E l valor de los esfuerzos normal y ta ngencial de pico

se obti e ne dividie ndo las fue rzas aplicadas porIa seccio n de Ia probeta que permanece en contacto:
Durante el ensayo se miden los valores del esfuerzo

de cizalla y de los desplazamie ntos tangenciales y
normales (en d iscontinuidades rugosas se dara n des-
La escala del ensayo, es decir, el tamaiio de Ia muestra ensayada, influye en los resultados obteni dos, lo
que se de nontina efecto escala. La resistencia al corte
de las discontinuidades depende principalme nte de Ia
ru gos idad y ondulaci6 n de los pianos y, por tanto, del
area ensayada. E n el laboratorio solo se ensaya una
pequeiia porci6n de Ia junta, mie ntras que los ensayos
in _situ puede n considerar Ia rugosidad a mayor escal a

(F1gura 3.89). El efecto escala sobre Ia resiste ncia al
corte es mayor c uanto mayor es Ia rugos idad, y disminuye al aumentar Ia escala de ensa yo. Lo an terior es
ap.licable si los esfuerzos norm ales son baj os y se permi te Ia abertura o dilata ncia de Ia di sconti nu idad durante el ensayo; si no se permite, Ia infl ue ncia de Ia
escala es menor. La resistencia al co rte de pico d ismi~~ uye con el aume nto de.l area ensayada. Para juntas
1ellen as con mate nal arcJlloso, e1 efecto escala puede
ser nulo.
Como resume n de lo anterior puede establecerse
que ~I considerar un a mayor escala de e nsayo el angu lo 1 de las rugosidades es menor y, por tanto, disminuye el valor de ,, y de Ia resiste ncia al corte. En el
Apar_tado 3.6 se describe tambien el efecto escala en
las d1scontinuidades.

La permeabilidad de una di scontinuidad de pende de
s~1 abertura y tlpo de relle no. La abertura esta condiCionada por el e~t~do de esfuerzos del macizo; por
ta nto , Ia permeabJ hdad es tambien funcion de los esfuerzos in situ. S i se considera una di sconti nuidad
pla na y limpia, el valor de k vie ne dado por:
donde:
g
a
Y,.,
= acele raci6 n de Ia gravedad.

= abertura de las discontinuidades.
= peso especffi co del agua.
MECANICA DERDCAS
188
189
..
01
lgualador de carga
,0
,. Ensayo de resistencia al corte en laboratorio
t.:....~
Gato de carga normal
;-...
'-... Ensayo de resistencia al corte in situ
'.......... ',, ...

'-... ....
Caja
superior
. ,,
':\,\0
~e
~e?'
-1
0'~~oe"''~
~'
o0~0
-g 10- 2
~~
Hl 1o-3
.7:,
~ 10-4
Q)
"0
2 10- 5 c
Q)
2
Q)
10-6
_,
o'<>ol
o0
f0w
\Sc,O
j_t
..!.
u=CJ
I
It
-=
,/
L
v
.._1)'0 o\'lP : . ~e-sv
:g
:0
agua se opone d irecta mente a Ia componente norma l

d~l e~fuerz? sobre Ia junta, di smjnuyendo el esfuerzo
efect1vo (Figura 3.91 ).
A patyr de l criterio de Mohr-Coulomb, el valor de
Ia P':esiOn de agua u necesaria para producir el desplazmmento tangenc Jal de una discontinuid ad es:
0,005
0,05
1@!1\fil:ij
Celula de Hoek para determinar Ia resistencia al

corte de discontinuidades (Hoek y Bray. 1981 ).
Diferentes escalas en Ia determinacion de Ia resist encia al corte (ISRM 1981). En una discontinuidad
ondulada a escala decimetrica y rugosa a escala
milimetrica. los ensayos de laboratorio solo pueden
considerar Ia segunda condicion.
11
= coeficie nte de viscos idad ci nematica de l agua
= coeficiente de viscosidad dim\ mica del agua
(0,0 10 1 c m 2 s-
si.enclo
(J3
+ (a I -
(J3
)(
lj!li!fff!l
COS2 (). -
sen cos
tag
0) + __
c
tag
.e ~I
a ngul o que forma Ia norm al al plano de

e l esfuerzo princ ipal mayor y el
ang' ulo1 de, fn
ccJon
de
la di scontinuidad El vaIot. d e u
se ~a e m l~llmo de los valores calculados con Ia ecuaCl~ ~n;:nor para: a) c = 0 y = ,, + i 6 b) c-=/= 0

Y 'f'
'f'r
0,1
~Iscontii1Uld~d ~~n
Abertura, a (em)
lj!ii!fFI:I
tag
o en fu nci6n de los esfuerzos principa les:
0,01
+--
10-7
10-8
0 00 1
c--r
''
lnfluencia. de Ia abertura de las discontinuidades Y

del espaciado .en el coeficiente de permeabilidad
para una famlha de discont inuidades planas paralelas (Hoeky Bray. 198 1).
a 20).
(0,0 1005 g s- 1 em-
f)=
a 20").
Si Ia disco ntinuidad es rugosa, Ia abertura hi draulica (a ,) sera menor que Ia real o mecan ica (a), y
1
ambas se re laciona n (segun Lee e t al, 1996; en Singhal y Gupta, 1999):
90- f3
siendo 1 RC e l coefic iente de rugos idad de Ia junta

(segun se ha descrito antc riorme nte en este apartado).
S i se considera una fam ilia de discontinuidacles, la
permeabilidad depende tambi e n del esp aciado e ntre
los pianos. El coefic iente de permeabilidad o conductiviclad hidniulica de un sistema de discontinuiclacles
planas y limpi as, con espaciado b, puede estim arse a
partir de las ex presiones empfricas:
a,
~u__..a
a)
Qk!llfffll
a
b)
a) presJon
. , d e agua actuando sobre las paredes de I .
. .
nes efectivas en el circulo de Mohr.
a dlscontJnUidad. b) Representacion de las tensio-
La relaci6n entre el coefic iente de permeabilidad,

Ia abertura de las juntas y su espaciado se presenta e n
lj!!i!ffl:i:l
la F igura 3.90.
La presencia de agua en las discontinuidacles di sminu ye su resistencia al corte; Ia ptesion ejercida por e l
Celulas de Hoek (fotos M. Fer rer ).
MECANICA DE ROCAS
190
INGENIERfA GEOL6GICA
191
.
continu idades, Ia matriz, el conj unto de todo ello, una
zona singular de debi lidacl, etc.) su eval uacion puecle
efectu arse mediante los sigu ien tes procedimientos:
0.0
Resistencia y deformabilidad de macizos rocosos

La resiste ncia de Ia matriz rocosa (is6tropa o
anis6tropa).
. ..
.
La resistencia al corte de una fam tlla de dtscon-
Resistencia
tinuidades.
La resiste ncia al corte de 2 6 3 fa milias de disconti nuidades (siempre que sean representattvas
La resistencia de los macizos rocosos es funcio.n d~ Ia

resistencia de Ia matriz rocosa y de las discontmutdades, sie ndo ambas extremadame nte vari ables, y de las
condiciones geoambientales a las que se encuentra sometido el macizo, como las tensiones naturales Y las
condiciones hidrogeologicas. La presencia d~ .~om~s
tectonizadas, alteradas o de difere nte co~pos1c~on htologica, implica zonas de debil idad y ~n~sotr~P' ?.con
difere ntes comportamientos y caracten stlcas teststentes. Estas circunstancias detenninan una gran com~le
jidad en La evaluaci6 n de La resistencia de los mactzos
e n el macizo) .
La resistencia global de un sistema de bloques
rocosos con comportam ie nto isotropo.
La Figura 3 .92 representa Ia transicion ~ntre las dife rentes situaciones descritas. En excavac10nes superfic iales y subtern\neas, tanto los trabajos de ~~cava
cion del macizo como los proble mas de estabt hdac~ Y
comportamiento mecanico estan di.rectamente re~ act o
nados co n Ia resistencia del maten al y con Ia ptes~n
cia de disconti nu idades. La determinacion de la res tstencia de la matriz rocosa o de una discontmutdad
puede reali zarse con ensayos de laboratorio o in s~tu .
L as dimensiones y condiciones naturales del. mactzo
rocoso no se pueden reproducir e n l ab?ra~ono, Y su
resistencia debe estimarse por metodos mdtrectos.
Una vez establecidos los eleme ntos que control ?n
Ia resistencia del macizo (una fa mili a o mas de dts-
rocosos.
,
La resistencia puede eval uarse en terminos del maximo esfuerzo que puede soportar para unas d~tenm
nadas condi ciones y en Lerminos de sus proptedades
resiste ntes, c y , parametros que habitualmente se
necesitan para los calculos de los proyectos de las
obras de ingenierfa.
.
Segun e l grado de fracturacion del mac1zo, ~u COI~portamie nto y propiedades resistentes quedaran deftnidas por:
Macizo
rocoso
Ufi!i!fW.J Transici6n entre Ia matriz rocosa y el macizo rocoso intensamente fracturado (Hoek y Brown. 1980).
Metodos emplricos basados e n experiencias y

e nsayos de laboratorio.
M etodos inclirectos basados en Ind ices de calidad (clasificaciones geomecanicas).
Modeli zaciones matematicas y analisis a posteri ori .
Moclelizaciones flsicas.
Los criterios de rotura o de resistencia constituyen Ia base de los metoclos e mpfricos, y perm iten
evaluar la resistencia de los maci zos rocosos a partir
de los esfuerzos actuantes y de las propiedades de l
materi al rocoso, proporcionando:
La respuesta de Ia roca intacta ante eli versas
condiciones de esfuerzo.
La precliccion de Ia infl uencia de las di scontinui dacles e n el comportamie nto del macizo.
La preclicci6n del comportamiento global de un
macizo rocoso.
Los indices de calidad clefirtidos mediante las clasificaciones geomecani cas permiten estimar Ia resistencia de for ma aproximada, al establecer correlaci ones
entre las clases de roca y los parametros resistentes c
y cp del macizo rocoso (ver Cuaclro 3.20). Las clasificaciones se clescri ben en el Apartaclo 3.8 y e n e l Capitul o 10.
Los modelos matetmiticos permiten estimar Ia resistencia a partir de Ia moclelizaci6 n numerica del
comportamiento del macizo, de sus propiedacles ffsicas y meca nicas, de Ia ley de comporta mie nto y de los
fac to res influyentes (te nsiones, agua). Estos modelos
prese ntan su m ax ima utilidad en la realizacio n de
analisis a posteriori 0 back analysis, que consisten
e n mode li zar numeri camente las cleformaciones y el
proceso de rotura de un macizo rocoso real (a partir
del conocimiento de las ca racterfsticas y mecanismo
de la rotura), y obtener asl los parametros resistentes
correspondientes a Ia rotura o a un determinado ni vel
de cleformaciones del macizo. Los modelos fisicos
consisten en construir moclelos a escala con diferentes
materiales naturales o art ificiales (por ej emplo con
elementos de pasta de esc'ayola, bloques de material
rlgiclo, mezclas de arena y arcilla y elementos aglomerantes, etc.), y someterlos a cargas para obser var su
co mportam iento.
Los metodos citados permi ten obtener, de forma
mas o me nos aproxi mada, Ia resistencia de los macizos rocosos, clependienclo de Ia info rmac io n y los
datos disponibles. Los criterios em plricos y las modeli zac iones maLe mciticas basadas en los ana lisis a posteriori son los que proporcionan va lores mas represenLativos; la determinacion de los pan1metros resistentes
caracterfsticos de los macizos rocosos, c y , es el

punto mas conflic tivo. De los procedimientos ci tados,
unicamente los moclelos matemciticos y ffsicos consideran el comportam ie nto deformacional de los m acizos.
Criterios de rotura para macizos rocosos

is6tropos
Criteria de Hoek y Brown

Es un c ri terio de rotura valido para macizos rocosos
is6tropos, y tiene en cue nta los facto res que cleterminan Ia rotura de un medio rocoso a gran escala, como
son Ia no linealidad con el nivel de tensio nes, Ia influencia del tipo de roca y del estado del macizo, Ia
relaci6 n entre Ia resistencia a Ia compresion y a Ia
tracc i6 n, Ia disminuci6n del angul o de roza mi ento con
el aumento de Ia tens ion de confi namie nto, etc.
El c riterio fue clesarrollaclo inicialme nte para su
aplicacio n a macizos rocosos fmctumdos sin alterar
con matriz rocosa resistente, asumiendo q ue los bloques de roca estan en contacto unos con otros y que la
resistencia del macizo esta controlada por la resistencia
de las discontinuiclacles. La resistencia del macizo quecia clefinida por Ia expresi6n (Hoek y Brown, 1980):
0'3
m - +s
ac:i
don de:
a, y a 3 son los esfue rzos pri ncipales mayor y menor e n rotura.

a c; es Ia resiste ncia a compresi6n simple de Ia matri z rocosa.
m y s son constantes ad imensionales que clepende n
de las propiedacles del macizo rocoso, del ti po de roca
y de Ia frecue ncia y caracterlsti cas de las di sconti nu idacles.
El valor de a c; debe obtenerse en ensayos de compresion si.mp le de laboratorio o, e n su defecto, puede
esti marse a partir del ensayo PLT (descri to e n el
Apartado 6.5 de l Capitulo 6) o de Indi ces de campo
(Cuaclro 3.7). Los va lores de m y s pueclen obtenerse a
partir del fmlice RMR (descrito en el Apartado 3.8):
Para macizos rocosos sin alterar y no afectados
por volacl uras (undisturbed):
m = m; exp
RMR - LOO
28
s= exp
Para macizos rocosos alterados o afectaclos por

volacluras (disturbed):
RMR - 100
14
s= exp
MECANICA DERDCAS
192
RMR- 100
RMR -100
193
Relaciones aproximadas entre Ia caUdad de los macizos rocosos Y los valores

de las constantes m Y s
Criterio de rotma cmpirico
Q,l
~~
"! "
a y a : esfuerzos princip<tles mayor y menor
(/ : esf~erzo compresivo uniaxial de Ia matriz rocosa
~~~ y s: constantes empiricas del macizo rocoso
"CI "
~~-a
QJ
=,
] ~
~ ~
.
~~ ~
0 0!;
== .s .!:!
.~ 0
~ :.: 1.~- ~
g .,.,.;:;
~ .~
g :3
~-
~ .f _g8 8
~ e.g ,.,
jg !l
.. ~
.. '"
8~
5 ,.,
0..
~ :a .=!
Tangente
= C + Un tg 1/J
~ :a
Valores para el roacizo rocoso alterado o afectado por volado:as (distu rbed)
7:
Macizo rocoso de muy buena caUdad

Bloque de roca sana. Juntas sin meteorizar
y con espaciado de 1 a 3 m.
RMR = 85
Q 100
Macizo rocoso de calidad buena
Bloques de roca sana o li gera~nente
meteorizada, con j untas espacmdas de I a 3 m.
RMR = 65
Q 10
Macizo rocoso de caUdad media
Varias famiJias de cliscontinuidades
.
moderadamente meteorizadas con espac1ados
de 0,3 a 1 m.
RMR = 44
Q I
Macizo rocoso de calidad mala
Numerosas juntas meteorizadas con algo de
relleno. Brechas compactas sin rellenos.
Espaciado de 0,03 a 0,5 m.
RMR = 23
Q O, l
Macizo rocoso de calidad muy mala .
Numerosas juntas intensamente meteonzadas
con rellenos. Espaciado < 0,05 m. Brechas
con rellenos arcillosos.
RMR = 3
Q 0,0 1
10,0
1,0
10,0
1,0
7,0
1,0
7,0
1,0
m
s
Ill
s
m
s
m
s
111
s
m
s
m
s
Ill
m
s
Ill
Ill
s
Ill
15,0
1,0
15,0
1,0
17,0
1,0
17,0
1,0
25 ,0
1,0
25,0
1,0
8,56
0,082
14,63
0,189
2,40
0,082
4, 10
0,189
3,43
0,082
5,85
0,189
5,14
0,082
8,78
0,189
5,82
0,082
9,95
0,189
0,575
0,00293
2,006
0,0205
0,82 1
0,00293
2,865
0,0205
1,231
0,00293
4,298
0,0205
1,395
0,00293
4,871
0,0205
2,052
0,00293
7,163
0,0205
0,128
0,00009
0,947
0,00198
0,183
0,00009
1,353
0,00198
0,275
0,00009
2,030
0,00198
0,3 11
0,00009
2,301
0,00198
0,458
0,00009
3,383
0,00198
0,029
0,000003
0,447
0,00019
0,041
0,000003
0,639
0,00019
0,061
0,000003
0,959
0,00019
0,069
0,000003
1,087
0,00019
0,102
0,000003
1,598
0,00019
0,007
0,000000 1
0,219
0,00002
0,010
0,000000 1
0,313
0,00002
0,015
0,0000001
0,469
0,00002
0,0 17
0,0000001
0,532
0,00002
0,025
0,0000001
0,782
0,00002
Hoe k y Brown, 1988.
donde m. es e l valor correspondiente a la matriz

rocosa, ~ue se obtie ne en ensayos de c~mpre
sion tri axial (sus valores max imos para drfere ntes tipos de rocas se incluyen en el Cuadro
3.14). Si e l medio rocoso esta comple tamente
sano (RMR == 100) m = m; Y s = l.
~---~ Resis te ncia a tracci6n del macizo rocoso
Resis tencia a tracci6n

~.A-del macizo rocoso
ijl!lllfff8' Criteria de rotura generalizado de Hoek y Brown.

al terado (disturbed). No obstante, existe una cierta
confusi6n a Ia hora de seleccionar los va lores de m y s
ya que en Ia clasificacio n el termino disturbed se
refiere tanto al macizo rocoso perturbaclo por obras de
excavacion o voladura como al mac izo rocoso alterado. Es reco mendable, por tanto, emplear los diferentes me todos disponibles para ajustar lo mejo r posi ble
estos parametros.
Tanto el c riterio co mo las ex presiones para el calculo de 111 y s no proporcionan valo res representati ves
par a macizos rocosos alteraclos y de ma la calidad . Por
ella, los autores han desarrollado una nueva expresion, valida tambie n para macizos rocosos fracturados de mala calidad, co n materiales blandos y alterados (Hoek, 1994) :
OBT ENC16N DE LAS CONSTANTES
co nsti1uyendo esta formula Ia ex pres10n del criterio

generalizado, donde m, s y rx dependen de las propiedades y caracterfsticas de l macizo rocoso.
La envolvente de Mohr correspondiente a este cri terio se ex presa (Figura 3.93):
(a,- a,,)n
m,
S Y
Con e l f in de a mpliar e l rango de aplicacion del criteria gene ralizado, sobre todo a macizos rocosos de mala calidad, y e mplear parametros mas geo log icos para
Ia evaluac ion de su resistencia, Hoek ( 1994) y Hoek
et a/, (1995 ) han propuesto un fndice geologico de
resistencia, GS I (geological strength index), q ue evaIlia Ia calidad del macizo e n funcion del grado y las
caracterfsticas de Ia frac turacio n, estructura geologica, ta mafio de los bloq ues y alteraci6n de las disconti nuidades (Figuras 3.94 y 3.95).
Los va lores de m, s y IY. se obtienen mediante las
expresiones:
m
= A ac;
1:
El Cuadro 3 .19 incluye los valores para l~s constantes m y sen funci6n del tipo de roca y caltdad ~el
macizo rocoso . Se incluyen los valores para macJzos
rocosos sanos y alterados.
Habitualmente se recomienda e mplear l?s valores
correspondie ntes a las condiciones de mactzo rocoso
~Cohesion
Valores para el macizo rocoso szn allerar (wzdzstwbed)
Mucstras de roca intacta

.
Muestras de tamaiio de probeta de laboratono
sin discontinuidades.
RMR = 100
Q 500
! ---
= m.ex p
'
GSI - 100
28
Para macizos con GS I > 25 (buena- media calid ad):
s = ex p
GS I - 100
9
Cl. =
Para macizos co n GSI < 25 (mala-muy mala

calidad):
aci
donde A y B son constantes del material, a, es el esfuerzo normal en el punto de interes y a 1, es Ia resistencia a traccion de l macizo, que viene dada por:
GS I
s=O
IY.
= 0,65 - 200
El valor de GSI = 25 es arbitrario. Para GS I > 25

(mac izos de media a muy bue na cal idad) este fnclice
puede obtenerse a partir del RMR (Apartado 3.8), medi ante la correlacio n siguiente, e n cuyo caso debe
MEcANICA DERDCAS
194
!NGENI ERiA GEOL6G1CA
0,5
195
..
Los resultados deben ser cotejados con otros
metodos y, siempre que sea posible, con da~os
de campo y am\!isis a posteriori (back analysts).
asianarse un valor de 15 para las condiciones de agua

det'macizo y un valor de 0 al parametro de ajuste para
Ia orientacion de las discontinuidades:
GSI
= RMR<R9J -
OBTENCION DE LOS PARAMETROS RESISTENTES
DEL MACIZO C Y
En Ia aplicacion del criterio de Hoe~ y Bt:own Y e_n

Ia interpretacion de los valores de reststencta obtetudos debe tenerse en cuenta:
4J
La determinacion de los valores de cohesion Y friccion del macizo rocoso a partir de las expres10ne~ d~l
criterio de Hoek y Brown no es inmediat~; 1~ pnnc~
pal dificultad estriba en que, al ser un cnteno no Itneal, los valores de ambos parametros no son constantes, sino que son funcion del valor del esfuerzo -~"
Los autores proponen un metodo para Ia e~aluac10n
dec y mediante Ia aplicacion de las ecuacsones del
criterio y Ia 'simulacio n de pares de valores rrl-rr3, a
El criterio es valido (micamente para macizos

rocosos con comportamiento isotropo.
El fndice GSI se basa en estimaciones cual itativas, y en modelos simples que rara vez coinciden con las condiciones reales.
partir de los que se pueden construir las cmvas rr 1-rr3

y rr,-r de Ia Figura 3.93. La ecuacion lineal del criterio de Morh-Coulomb es entonces ajustada a Ia curva
de Hoek y Brown, para un va lor determinado rr,, lo
que permite calcular los valores de c y correspondientes a ese nivel de rr,. El procedimiento en detalle
se describe en Hoek y Brown (1997).
En el Recuadro 3.10 se presenta un metodo alternativo de estimar el valor de la cohesion y friccion del
macizo rocoso.
La ventaja del criterio de Mohr-Coulomb es su simplicidad. Sin embargo presenta los inconvenientes ya
descritos para el caso de Ia matriz rocosa (Apartado 3.4), sobre todo los relacionados con el comportamiento tension-deformacion no lineal de los macizos
rocosos, por lo que no es un criterio adecuado para Ia
estimacion de su resistencia. No obstante, en determinados casos el criterio puede ser empleado para macizos rocosos resistentes en los que Ia rotura se produzca a favor de superficies de discontinuidad, teniendo
en cuenta que deben adoptarse valores para Ia cohesion y para el angulo de rozamiento representativos
del macizo rocoso. Beniawski (1979) propone unos
valores orientativos para ambos parametros, en funcion de Ia calidad del macizo rocoso dada por el Indice RMR (que se define en a! Apartado 3.8) (Cuadro 3.20).
<f)
Basandose en el aspecto de Ia roca elegir Ia

categoria que mejor describ? las condiciones del
macizo previa a Ia excavac1on. Tener en cuenta que
las voladuras pueden crear una impresion falsa
sabre Ia calidad del macizo rocoso, en cuyo case
sera necesario realizar algun tipo de ajuste por
daiios debidos a voladuras; Ia observacion de
testigos de sondeos y de frentes de roca en zonas
afectadas y no afectadas por voladuras puede ~~r de
ayuda. Para Ia definicion del grade de fr~cturac1on
(b/ockiness) debe considerarse Ia relac1on entre el
tamaiio del bloque y Ia dimension del frente de
excavacion.
c
c Q)
<Ji
CARACTERIZACION DEL MACIZO ROCOSO

PARA ESTIMAR SU RESISTENCIA
ro
...
.Sl
ro
Q)
lL
ro
c
u;
__J
<f)
f-
zw
a:
0
Ci
(.)
.Sl
ro
<f)
0
cn2
::2:
<(E
Zcn
W<lJ
:::J o
CO'E
~::J
.Sl
c
"'
ro
<1l ...
'0 ....
E
'0
~~
ro.-
Q)
::J.Sl
Q)
.Sl
c
ro
~ c
<lJ-o
.Qlo
-ro
"'-o
ro -X

0
OlQ)
2-o
coQ)ro
~"'"'
-- c
<(.e~
'0
0
N~
o g
~cn
~~
<('E'O
w<.>cncn
a:'Egg
~ ~ ~
~.!!1 u
Ci ~ ~
~g.~ 8
:::J;2:UJ
::2:UJro
BR/MB
BR/B
BRIM
w:J~
.Sl
ro
::J
E
a...CI)~e
D
[]
BLOQUES IRREGULARES (B l)
Macizo rocoso parcialmente alterado.
Bloques en contacto de forma angular
formados por cuatro o mas familias de
discontinuidades con rellenos con baJa
proporci6n de fines .
EJ
I
BLOQUES Y CAPAS (BC)

Macizo alterado, plegado y fracturado
con multiples discontinuidades que '
forman bloques angulosos y con baJa
proporcion de fines.
FRACTURACION INTENSA (FI)

Macizo rocoso muy fracturado formado
por bloques angulosos y redondeados,
con alto contenido de fines.
Bl/MB
81/B
0::
lL
z
0
Ci
z
~~g
{)
cn'2
0 ~ ro
O..'E:3
)-Q)C
(.)
:::J -~
::2:UJ~
ESTRUCTURA
BR/P
BR/MP
BIIM
BliP
BliMP
BC/MP
FI/MP
BC/MB
BC/B
BC/M
BC/P
FI/MB
FI/B
FI/M
FliP
ij!!i!fffl Caracterizaci6n de macizos rocosos en base a su grade de f raet uracton y estado de las JUntas (Hoek Y
Brown, 1997).
__J
O..Ncn
::2: o o
gs
1-
~-ro
ESTRUCTURA
BLOQUES REGULARES (BR)
Macizo rocoso sin alterar. Bloques en
contacto de forma cubica formados por
tres familias de discontinuidades
ortogonales, sin relleno.
A partir de Ia clasificacion obtenida en Ia

Figura 3.94 seleccionar el cuadro correspondiente
en este abaca y obtener el valor medic del indice
GSI.
.!!1
<1l t.l
Q)Q.
<f)
ro
c
E c0
Q)
INDICE GEOLOGICO DE
RES ISTENCIA GSI (geological strength index)
<f)
'0
o
'-'0
ro
::J
>
t.l
ro
=cn
ro o
<f)
Z<lJa.
w a. c
:::J:::>o
COUJ<.>
>-Q)
ot.)Ol
E
'0
BLOQUES REGU LARES (BR)

Macizo rocoso sin alterar. Bloques en
contacto de forma cubica formados por
tres familias de discontinuidades
ortogonales, sin relleno.
BLOQUES IRREGULARES (81)
Macizo rocoso parcialmente alterado.
Bloques en contacto de forma angular
formados por cuatro o mas familias de
discontinuidades con rellenos con baja
BLOQUES Y CAPAS (BC)

Macizo altEirado, plegado y fracturado
con multiples discontinuidades que
forman bloques angulosos y con baja
FRACTURACION INTENSA (Fl)

Macizo rocoso muy fracturado formado
por bloques angulosos y redondeados,
con alto contenido de fines.
Qi!!1!fift1 Estimaci6n del indice GSI en base a descripciones geol6gicas (Hoek y Brown. 1997).
MEcANICA DERDCAS
196
197
..
Valores aproximados para c y cp del macizo rocoso seg(m su calidad
Calculo de los parametres resistentes del ,macizo rocoso c Y c/J

a partir del criterio de Hoek y Brown segun Serrano y Olalla.
compresion simple de CJc; = 10 MPa, se qu iere con.o cer,
El criterio de Hoek y Brown se puede expresar en f uncion
de Ia te nsion tangencial, r, y normal, CJ,, en forma parametrica, de Ia manera siguiente (Serrano y O lalla, 1994):
r
= f3
I - sen
tag cp
cp
"
= t~ [ (
1 - sen cp)
,
2 sen- cp
( L + 2 sen cp) - '
T =8
m CJ .
8s
exp
' = m2 = m} exp
== " z = 500 kPa = 0,5

nt; para Ia aren isca = 19.
RMR - 100
28
MPa
RMR - 100
25,2
=
s
40 - 100
19 exp
28
= exp
40- tOO
9
(3 = 2,229 I 0 = 2 ,786
8
2,229
= 0,00 127
'=8s
5
m2 = 00020
,
En el grafico adj unto, elaborado mediante una

hoj a de calculo dando valores a , se deduce,
aproximadamente, que para CJ" = 0,5 MPa se obtie ne: c== 0,25 MPa y cp ~ 45", valores que se pueden aplicar solo en el rango de tensiones normales
proximo a 0,5 MPa.
Ejemplo
En un macizo rocoso fracturado de arenisca (RMR ==
== GSI = 40), c uya matriz rocosa tiene una resistencia a
3
r (MPa)
RMR
> 80
61-80
4 1-60
2 1-40
< 20
Cohesion (MPa)
> 0,4
0 ,3-0,4
0,2-0,3
0, 1-0,2
< 0,1
Angulo rozamiento interno
> 45
35"-45
25"-35
15"-25"
< 15"
(J
/~~~\_~ = 45
/ 11'
0 ,5 -
,/
0,25cl/
-0,5
2{;1))
= 2c + CJ3 [sen 2(J + tag cp (l_ - _ cos
:....:_:_..c..:._
----'"'-:-c:----~~...,:_
sen 2() - tag
cp (1 + cos 2 ())
sie ndo () el <'i ngulo que for ma Ia normal al plano de

rotura con e l esfue rzo p rincipal mayor u 1 Para valores de () cercanos a 90 o menores que el <lngulo de
friccion del plano , , no es posible Ia rotura a favor
de pi anos de estratifi cacio n, y el macizo rompera a
traves de Ia matri z rocosa. Si Ia matriz rocosa es isotropa, Ia resistencia puede evaluarse aplicando el criterio Hoek y Brown (s = L):
1,5
C""
I
MACIZOS ESTRATI FICADOS (CON UNA FAMILIA DE JUNTAS)
La resistencia de un macizo rocoso estrati ficado, suponie ndo que Ia presencia de alguna otra familia de
discontinuidades no influye e n su comportamie nto
mecani co, puede ser asimilada a Ia de Ia matriz rocosa transversalme nte a nis6tropa. La resiste ncia del macizo depe ndera de Ia orientacio n de los esfuerzos aplicados con respecto a Ia direccion de los p ianos de
estratificacio n, y varian'\ e ntre un valor mfni mo correspond ien te a Ia resistencia de estos pianos y un valor ma ximo correspondiente a la matri z rocosa. En caso de macizos rocosos con matriz rocosa blanda y
anisotropa, por ejemplo rocas arcillosas o margosas,
las resiste ncias pueden presentar muy poca difere ncia.
E n el caso de roturas a favor de los pianos de estratificacion, Ia resiste ncia de l macizo vendra dada por
el c ri terio de Mohr -Coul omb:
2,5
0,5
1,5
a11 (MPa)
2,5
G rafico para Ia obtencion del valor aproxi madode Ia c~hes ion y del angul.o de
rozamie nto eq ui valente del macizo rocoso a part1r del cnten o de Hoek Y B town.
INGENI ERi A GEOL6GICA
IV
Criterios de rotura para macizos rocosos

anis6tropos
Las expresiones que p ermi ten obtener los datos reque riclos son:
y el para metro ( cp) representa el angulo de rozam.iento

instantaneo, que equivale al angulo de rozanue nto mterno e n funcion de l nivel de tension.
Estas expresiones que parecen complicadas pueden ser
incorporadas en una hoja de calculo de manera se~1ctl la.
Permiten d ibujar el criterio de rotura con unos eJeS de
coordenadas tension tangencial (r) y tension normal (CJ,).
Su utilidad se puede observar en e l siguie nte ejemplo .
198
Tension normal a Ia profund iclad indicada:

CJ II
m.CJci
p ara una profundidad de 25 m, e l valor de Ia cohes to~ .Y

del angulo de rozam iento para Ia rotura. El peso espectfl 3
co de Ia arenisca es y = 20 kN/ m .
en donde
f3 =
Soluci6n:
CJ
Clase de roca
ortogonales e ntre si, depe nde ra de Ia resistencia de las

discontinuidades y del angulo de incidencia de Ia carga aplicada con respecto a los pianos de de bi lidad.
Para cada posible orientacion, sen\ una de las familias
Ia que controle Ia resiste ncia del macizo en su conjunto, que se obtiene integrando las clllvas de resistencia
de cada fa nlilia (Figura 3.96). E n Ia curva correspondi ente a 3 familias de di scontinuidades, se aprecia que
el macizo no puede rompe r a traves de matri z rocosa,
al prevalecer Ia orie ntacio n de las di scontinuidades en
cualquie r direccion. La resistencia de l macizo se va
hacie ndo mas uniforme al aumentar las familias.
Si se supone Ia presencia de 4 fa milias de d isconti nuidades en e l macizo rocoso, con iguales parametros
resisten tes y orientaclas e n e l espacio a 45 entre elias,
Ia resiste ncia de l macizo rocoso vendra representada
por Ia superposicion de las clllvas de resistencia CJ 1 -f3
(/3 = 90 - ()) de cada fa milia, como queda reflejado
en Ia Figura 3.97. La rotura siempre tendra Iugar a favo r de alg una de las 4 familias, de pendi endo de Ia
orientacion de los esf uerzos . Para cada ori entacion el
comportamie nto de l macizo esta determinado por Ia
resistencia mas baja de las curvas indiv iduales de cada fa mili a.
Como se aprecia en Ia curva de resistencia de Ia
Fig ura 3.97, para un macizo rocoso con un numero suficie nte de.disconti nuidades, puede asumirse un comportam ie nto is6tropo. Hoek y Brown (1980) consideran
un macizo rocoso isotropo, con vistas al di seiio de excavaciones subterraneas, si aparecen 4 o mas fa mili as
de discontinuidacles. En estos casos, deben e mplearse
los c riterios de rotura para macizos isotropos.
Resumen
M ACIZOS DIACLASADOS (VARIAS FAMILIAS DE JUNTAS)
La resistencia de macizos rocosos co mpe tentes fracturaclos afec tados por 2 o 3 familias de discontinuidades
En el Cuadro 3.2 1 se res ume n los cri terios de rotura

aplicables a los di sti ntos casos descri tos a nte riormente para Ia evaluacio n de Ia resistencia de los maCIZOS rocosos.
MEcANICA DE ROCAS
199
..
Criterios de rotura en macizos rocosos y datos necesarios para su aplicaci6n
....
I
I
''
30
15
8 0
45
60
75
90
Caracterlsticas del macizo

rocoso
OL-L5--3L0--4~5:----;6::';;0:----:7:!;5:----:g~o~ {3
dJ 0 8 B ~
W11lfff1iJ curvas representativas de Ia resistencia de macizos rocosos afectados

per 2 6 3 familias de d iscontin uidades (Hoek y Brown. 1980).
800
600
roo..
~
~
275 MPa
140 MPa
35 MPa
deformaciones prod ucidas, y queda definida por su

modulo de deformacion, que relaciona Ia tension o
esfuerzo con Ia deformacion correspondiente. La deformabilidad, al igual que las clemas propiedades de
los macizos, presenta un caracter anisotropo y disco.ntinuo, por lo que su detenninacion resulta complep,
siendo uno de los problemas sin resolver aclecuadamente en mecanica de rocas. Depende de la defo rm abilidad tanto de la matri z rocosa como de las discontinui dades, y siempre es mayor que Ia pri mer~. La
deformabilidad de Ia matri z viene dada por su modulo
de Young, E; = afe, y la de las disconti nuidades por
su rigidez, k = a / 1-t. Las defo rmacio~es en cada c~so
vienen dadas por a/E; y afk. Supon1endo un macJ.zo
con una (mica fam il ia de disconti nuidades de espacta:
do S ]a deformacion transversal a los pianos vendra
dada' por Ia suma de Ia deformacion de .Ia. matriz Y de
las disconti nu idades (J /k,, sienclo k, Ia ng1dez normal.
Los modulos de cleformacion estan relacionados mediante la expresion (Goodman, 1989):
1/E
Ql!liifffd Curvas hipoteticas represent ativas de Ia r.esistencia
de macizos rocosos afectados por 4 fam1has de dlscontinuidades (Brady y Brown. 1985).
Oeformabilidad de los macizos rocosos

La deformabilidad de un macizo rocoso viene dada
por las relaciones entre los esfuerzos aplicados Y las
= (1 /E;) + ( 1/k,S)
donde E es el mod ulo de deformac io n del macizo.

Conocidos los valores de estos componentes, puede
estimarse Ia influencia del espaciado en el modulo de
defonnacion de l macizo.
La dificultad de realizar ensayos de compresion ,a
escala real en macizos rocosos y de ensayar volumenes representati vos en laboratorio de~erminan los
inconvenientes para estimar de forma d1recta la deformabitidad. Los metodos para la evaluacion de Ia
Rotura a traves
de Ia matriz rocosa
Macizo rocoso masivo sin

discontinuidades.
No es posible.
Hoek y Brown
(m; para roca intacta y s = I).
Macizo rocoso estratificado.
Mohr-Coulomb
(c y >de las discontinuidades).
Hoek y Brown
(m; para roca intacta y s = 1).
Mohr-Coulomb
Macizo rocoso con des familias de

discontinuidades.
(c y >de las discontinuidades).
Hoek y Brown
(m; para roca intacta y s = 1).
Macizo rocoso con tres fami lias de

discontinuidades ortogonales.
Hoek y Brown
(m, s y cr: del macizo).
Generalmente no es posible. Si lo fuera se aplican

iguales criterios que para el caso de 2 familias.
Macizo rocoso con cuatro o mas

familias de discontinuidades.
Hoek y Brown
No es posible.
(m, s y cr: del macizo).
3 familias a 60
2 familias a 90
~ 400
I
Rotura a favor de los pianos

de d.i scontinuidad
deformabilidad del macizo se pueden clasificar en elirectos e indirectos. En el primero se incluyen los ensayos in situ, mientras que el segundo grupo incluye
los metodos geoffsicos y una serie de correlaciones
empfricas.
Los metodos mas adecuados son los ensayos in situ,
a pesar de que los diferentes metodos no estan suficientemente contrastados para conocer el grado de representatividad de todos ellos. Ademas, el caracter anisotropo de la deformabilidad y Ia influencia del propio
metoda de ensayo hace que con frecuencia se obtengan
datos muy dispersos para un mismo macizo rocoso.
Ensayos in situ para medir Ia

deformabilidad
En la determinacion de Ia deformabilidad mediante
ensayos in. situ, al igual que ocurre para otras propiedades de los macizos rocosos, existen una serie de inconvenientes relacionados con la representatividad y
extrapolacion de los resultados obtenidos, entre los
que se destacan los referidos a la escala del ensayo.
La extrapolacio n de los resultados de ensayos a escala
del macizo rocoso, a! igual que para los ensayos de
laboratorio, solo puede considerarse valida si el volurnen de Ia muestra ensayada es igual o mayor que
el denominado volumen elemental representati vo
(VER). Mas adelante en este apartado se trata el efecto escala.
Los principales ensayos para determinar Ia deforr~abi!idad son el de placa de carga, el gato plano y el
dllatometro, descritos en el Apartado 5 del Capftulo 6.
El primero se realiza en excavaciones o galerfas, e1
segundo sobre paredes de galerfas y el tercero en el
interior de sondeos, siendo este ultimo el unico meta do para estimar la deformabilidad de los macizos rocosos en profundidad. Los ensayos di latometricos por
Io general proporcionan m6dulos de deformacion
considerablemente menores que los ensayos de placa
de carga. Existen otros ensayos menos frec uentes y
representativos, algunos de los cuales se indican en el
Cuadro 3.22, que resume las diferentes caracterfsticas
de los ensayos de deformabilidad; el Cuadra 6.13 del
Capftulo 6 incluye tambien algunos aspectos de los
ensayos de deformabilidad en rocas.
Como ejemplo para comparacion de los resultados
obtenidos por los diferentes ensayos y tecnicas, en el
Cuadra 3.23 se presentan los datos de un caso bien documentado, de los que se obtiene una relacion entre el
modulo de defo rmacion del macizo in situ y el de laboratorio de Ia matriz rocosa: Esitu/E1ab = 0,35.
Metodos geofisicos
Estos m6todos permiten estimar Ia deformabilidad
dinam.ica del macizo rocoso, y se basan en los valores de Ia velocidad de las ondas elasticas de compresion o Iongitudinales, VP, y de cizalla o transversales,
V,, a traves del macizo rocoso. Las constantes de deformabilidad estatica pueden obtenerse a parti r de las
dinam icas mediante correlaciones, en general, poco
precisas.
La velocidad de propagacion de las ondas longitudinales depende del tipo de material rocoso, de su
grado de alteraci6n y fract uracion, del estado de esfuerzos y de las condiciones hidrogeologicas.
Los modulos elasticos di namicos del macizo ' Ed y
vd se obtienen a pmtir de las formulas incl uidas en el
Apartado 3.4 (ensayo de velocidad de ondas sonicas).
MEc.INICA DE ROCAS
200
201
..
1,0
Ensayos in situ para determinar Ia deformabilidad de los macizos rocosos

Tipo
Gato plano
Lugar
Tamafio
3
Algunos m
(flat jack)
Placa
de carga
Dilat6metro
Gato radial
Hasta 1 m3 ,
dependiendo
del tamaiio
de placa.
En paredes
de galerfas,
tuneles, etc.
En galerfas,
tuneles,
pozos, etc.
Algunos m3
Distribuci6n de tensiones mal

conocida. Hay que hacer supuestos
para Ia interpretaci6n. Costoso. Obras
especiales. Pocos ensayos.
o
(..)
uJ]i"
c
0,6 1-
Cerca de Ia
superficie,
en galerfas,
tuneles, etc.
Muestra grande. Distribuci6n de

tensiones bien conocida.
Muy costoso. Obras especiales. Muy

pocos ensayos.
En galerfas
especiales.
Muestra grande. Distribuci6n de

::J
"0
Q)
0,4 1-
. ... ,.
"0
,_
~ro
l1.
0,2 1-
"
0,2
0,4
0,6
0,8
Muy costoso. Obras especiales. Muy

pocos ensayos.
Ql!!iifff&l Correlaci6n entre el factor de reducci6n y el indice

lii!il'fff1:1 Correlaci6n entre el fact or de reducci6n y el RQD
M6dulos de deformaci6n de un macizo rocoso en filitas

Metodo
Gato plano pequeiio
Dilat6metro
Relajaci6n en tuneles
Petite sismique
lndice de calidad RMR

Valor medio in situ
Ensayos de laboratorio
Numero
de ensayos
Rango de
valores (GPa)
Valor medio
(GPa)
Desviaci6n
estandar
9
6
4
25
7
25,2-47,9
6,0-20,0
9,7-39,6
12,3-21,5
15, 1-22,4
3 1,8
12,0
20,0
15,4
20,1
19,8
56,0
6,9
6,2
13,4
4,6
2,6
46,0-69,0
11,9
Bieniawski, 1984.
El valor del modulo de deformacion dim1mico Ed es

mayor que el determinado a partir de ensayos estaticos in situ.
A pesar de los intentos realizados para Ia determinacion de la relaci6n entre el modulo de deformacion
esHitico del macizo rocoso y el modulo de la roca intacta medido en laboratorio, a partir del denominado
2
fndice de velocidad relativa (V1,.;10 / V" 1abf o (VF/ VJ
(el cuadrado de Ia relacion entre Ia velocidad de las
ondas longitudinales med ida en campo y en laboratorio en probetas de matriz rocosa), no se han obtenido
resultados representativos.
Correlaciones empiricas
Diversos autores han propuesto correlaciones empfricas para Ia evaluacion del modulo de deformacion en
macizos rocosos a partir de otros panimetros, aunque
hasta la actualidad estas relaciones no est<1n suficientemente contrastadas. Los valores asf obtenidos representan un valor medio orientativo del modulo de deformacion, y en su aplicaci6 n debe ser considerado el
caracter anisotropo de Ia deformabi lidad de los macizos rocosos.
A partir del fndice de calidad RQD (descrito en el
de velocidad relativa (Coon and Merrit, 1970; en

Johnson y De Graff, 1988).
(Bieniawski . 1984).
Apartado 6.3 del Capftulo 6) o de Indices de velocide las ondas sismicas, se han establecido cotTelacwnes con el modulo de deformaci6n del macizo 0
con el denorninado factor de reducci6n (relacion entre el modu lo estatico del macizo rocoso obtenido de
ensayos in situ y el modulo de Ia roca intacta medido
en laboratorio: E,,,,/E1,.b o E/E). Las Figuras 3.98 y
3.99 Y el Cuadro 3.24 muestran estas relaciones, aunque en g~n~ral se trata de correlaciones poco precisas
Y_ no s~1f1~1entemente contrastadas. La presencia de
d isc~ntmtuda~es, su espaciado y orientacion, han sido
cons1derados 1gualmente por difere ntes autores para
Ia evaluacion empfrica del modulo de def01macion
del macizo a partir del RQD.
. _segun Bieniawski (1984) los m6dulos de deformacion determin~dos in situ resultan ser entre 0,2 y 0,6
del valor med1do en laboratorio para Ia matriz rocosa
dependiendo de la calidad de la roca. Este mism~
autor apunta los resultados obtenidos por Heuze
0?80), con un valor de 2,5 para Ia relacio n entre el
mod~lo de deformacion medido en laboratorio y los
val01es determmados in situ.
A continuacio n se incluyen algunas correlaciones
propuestas por diferentes autores (Cuadro 3.25):
da~
Bieniawsk:i (1978) estableci6 una relacion entre

el modulo de deformacion in situ del macizo
rocoso, E (GPa) y el fndi ce RMR (descrito en el
Apartado 3.8) a partir de ensayos in situ; la correlacion es valida para macizos rocosos de
buena calidad, con valores de RMR > 50-55
(Figura 3.1 00):
E = 2RMR - 100
S_erafim y Pereira (1983) deduj eron una expresJon en funcion del valor del RMR, valida para
el rango RMR < 50, y particu1armente para valores de E entre 1 y 10 GPa. Para macizos rocosos de calidad baja-muy baja se obtienen valores demasiado altos:
RMR - 10)
= 10
40
Las expresiones anteriores no tienen en cuenta datos de laboratorio y son independientes de

las propiedades deformacionales de Ia matriz
rocosa.
Debido a Ia variabilidad de Ia deformabilidad
en los macizos rocosos, es recomendab le considerar un intervalo de variacion en funcion de
un valor maxi mo y mfnimo con respecto al valor de E determinado in situ Emfn = 0 ' 4 E y
E,., = 1,6 E.
Hoek et al., 1995 (en Hoek y Brown, 1997)
proponen una modificaci6n de Ia ex presion de
MECANICA DE ROCAS
202
1,0
lndice de velocidad relativa
Modificado de Serrano, 1997.
1-
Muy costoso. Normalmente s61o un

ensayo.
En galerias
especiales.
Pilar
de carga
!:!!"
Muestra grande. Muy adecuado para

galerfas a presion.
Algunos m3,
dependiendo
del tamaiio
del gato.
Algunos m3 .
Muestras grandes. Muestras poco

perturbadas.
Costoso. Se necesitan obras

especiales. Pocos ensayos.
Muestras pequeiias. Distribuci6n de

tensiones desconocida. Requiere
supuestos adicionales.
En sondeos.
0,8
.0
Muestras grandes. Distribuci6n de

Multietapas.
Puede hacerse en profundidad. Buen

metodo para obtener Ia distribuci6n
de Ia deformabilidad del macizo con
juntas cerradas. Bajo coste.
Algunos
dm 3 .
Triaxial
a gran escala
lnconvenientes
Ventajas
203
..
90
Factor de reducci6n El E1 y relaciones con otros parametros

EIE1 y velocidad de ondas sismicas
E/E1 yRQD
E/E1
Correlaci6n aceptable para macizos rocosos

de buena calidad
(Coon y Merritt, 1970).
E = EJ2,5
(Heuze, J 980).
E = 0,2 a 0,6 E1, segun Ia calidad

de Ia roca
(Bieniawski, 1984) .
E = jE1
(j = espaciado medio de
discontinuidades)
(Kulhawy y Goodman, 1980).
E=2RMR - 100
E/E; y (VF! Vt):

resultados no representativos; mala
correlaci6n para macizos rocosos de buena
calidad (Coon y Merritt, 1970).
lJ.J
.s
c
E/E1 y E son funci6n de:

-
co
Cl.
RQD, orientaci6n y espaciado de las

discontinuidades (Priest y Hudson,
1976).
Propiedades de las discontinuidades y su
rigidez.
Existe correlaci6n entre el cociente Ej E y Ia

longitud de las ondas S.
CotTelaci6n entre E y Ia frecuenci a f de las
ondas S: E = 0,054/ - 9,2
(Schneider, 1967 ; Bieniawski , 1984).
O
'(3
Cll
.2
Q)
"0
Q)
"0
:;
"0
0
~
E.t > E e n rocas fracturadas.
30
20
10
EjE~
Bienia wski, 1978

Serafim y
Pere ira, 1983
13 .
0
E = M6dulo de deformaci6n in situ del maciw rocoso.

E1 = M6dulo de deformaci6n de Ia matriz rocosa medido e n laboratorio.
Ed = M6dulo de deformaci6n dinamico del macizo rocoso.
10
20
30
40
50
60
70
80
90
VF/VL = lndice de velocidad relativa (relaci6n entre Ia velocidad de las ondas longitudinales medida en campo y en laboratorio).
VF varia con el tipo de roca, grado de meteorizaci6n, intensidad de fracturaci6n, estado de esfuerzos in. situ y condiciones
Wlllffllt!el Correlacion e ntre el modulo de defor macion in situ y el indice RMR (Bieniawski,
hidrol6gicas.
Criterios empiricos para Ia estimaci6n del modulo de deformaci6n en macizos rocosos

Aplicaci6n
Criterio
E = 2 RMR - 100 (GPa)

(Bieniawski, 1978).
E = 10tRMR-IOJ/40(GPa)
(Serafim y Pereira, 1983).
100
indice RMR
Macizos rocosos de buena calidad, RMR > 50-55.

No valido para macizos de baja calidad.
No tienen en cuenta los

datos de laboratorio.
Macizos rocosos de calidad media-baja, lO < RMR < 50.

Especialmeme valido para valores I < E < 10 GPa.
Para macizos rocosos de calidad baja-muy baja se obtienen
valores demasiado altos.
E no es funci6n del valor de

CJci ni de E1
lndicado para macizos rocosos debiles o blandos, con calidad

baja-muy baja y matriz rocosa con CJc1 < 100 MPa.
Serafim y Pereira en base a observaciones y

back-analysis del comportam iento de excavaciones subterraneas en macizos de mala calidad, donde se ha observado Ja no validez de Ia
e.xpresi6n citada al obtenerse valores de E supenores al valor de Ia roca intacta en Iaboratorio
E,ab Esta nueva expresi6n considera el valor d~
Ia resistencia a compresi6n simple de Ia matriz
rocosa y sustituye el parametro RMR por el
GSI, fndice que se obtiene a partir de las caracteristicas del macizo rocoso:
1984).
80
a 0 ; (MPa )
70
75
60
co
0..
50
50
40
25
UJ
..
..

'
30
20
10
E=
Jc(J ./IOO) to<GSII0/40)

co
e n MPa; E en GPa)
(Hoek, 1995).
( CJci
E = M6dulo de deformaci6n empfrico del macizo rocoso.

E1 = M6dulo de deformaci6n de Jaboratorio de La matriz rocosa.
GSI = fndice geol6gico de resiste ncia (geological strength index).

CJci = Resistencia a compresi6n simple de Ia roca intacta.
-
Correlaciones no suficientemente contrastadas hasta Ia actualidad.

Los criterios aportan valores poco precisos, con caracter orienta tivo.
Por lo general sobrevaloran el valor del m6dulo de deformaci6n del macizo rocoso.
No consideran el caracter anis6tropo que puede presentar el m6dulo de deformaci6n in situ.
Se recomienda tomar un rango de valores para el macizo rocoso entre 0,4E y 1,6E.
E es funci6n del valor de
CJcr
donde a ci esta en MPa y E en GPa.

Su aplicaci6n est:a indicada para macizos
rocosos debiles o blandos, con calidad baja, en
los que Ia matriz roc'osa presenta una resistencia a compresi6n simple inferior a 100 MPa. En
macizos rocosos blandos las propiedades de Ia
matriz rocosa influyen decisivamente en el proc~so deformacional del macizo, hecho que constdera la expresion anterior. En Ia Figura 3. 10 J
se muestra Ia relaci6n entre los parametres mcluidos en Ia ecuaci6n anterior.
100
10 20
10

30
40
50
60
70
80
90
100
GSI
@fll'ffllll Relaci6n entre el indice GSI, el modulo de deforn:aci6n del macizo y Ia resistencia a compresion
Simple de Ia matriz rocosa (Hoek y Brown, 1997) .
Los puntos corresponden a modulos in situ obtenidos por Serafim y Pereira ( 1983) y Bieniawski
(1978) .

Con. respecto a! comportamiento hidrogeol6gico del
mactzo rocoso, los parametres mas importantes a te-
204
JNGENJERIA GEOL6GICA
MECANICA DE ROCAS
205
..
ner en cuenta sonI a permeabilidad y Ia presion intersticial. Excepto en el caso de matriz rocosa permeable,
el agua circula a favor de las discontinuidades, huecos, etc., y las presiones ej ercidas pueden variar con
cierta velocidad por Ia facilidad de circulac ion del
agua en las j untas.
La pe1meabilidad del macizo rocoso con matriz
rocosa de baja permeabilidad esta controlada por Ia
intensidad de fracturacion, Ia interconexion de las discontinuidades y la permeabilidad de las mismas. Su
determinacion es compLej a por Ia gran variabilidad
que presenta, incluso en zonas proximas dentro del
ntismo macizo roco so. La presencia de varias familias
de juntas, de discontinuidades singulares como las faHas, las zonas meteorizadas, alteradas, tectoni zadas,
etc., suponen zonas de anisotropfa en Ia permeabilidad del macizo.
La penneabilidad de los macizos se evalua in situ
mediante ensayos de perrneabilidad (descritos en el
Apartado 6.5 del Capitulo 6), siendo el ensayo Lugeon el mas caracterfstico. En el C uadra 6.1 0 del Capitulo 6 se presenta una clasificacio n de los macizos
rocosos en funcion de Los resultados obtenidos en este
ensayo.
Existe una seiie de expresiones empiricas que permiten estimar La permeabilidad de macizos rocosos
fracturados en cases simples. La permeabil idad de un
sistema de discontinuidades depende de su abertura,
relleno y espac iado (Figura 3.90). Como se indico en
el Apartado 3.5 el coeficiente de penneabilidad de
una familia de discontinuidades planas y limpias, suponiendo un flujo Laminar, puede estimarse a partir de
Ia expresion empirica:
donde g es Ia aceleracio n de Ia gravedad, a es Ia abertura de las discontinuidades, 17 es el coeficiente de viscosidad cinematica (0 ,010 l cm2 /s para agua pura a
20 C) y b es el espaciado entre las discontinuidades.
El valor de k representa el max imo que puede presentar un macizo rocoso con matriz de baja permeabilidad afectado por una familia de juntas (Ia permeabilidad de Ia mattiz rocosa se desprecia al ser muy
pequefia en comparacion con Ia de los pianos abiertos).
S i las discontinuidades aparecen rellenas, el coeficiente de penneabilidad sera menor, y Ia permeabilidad de La matri z rocosa puede tener influencia en Ia
permeabilidad global del macizo; en este caso Ia permeabilidad del macizo viene dada por:
k
= (a/b)kr + k;
siendo kr el coeficiente de permeabilidad del material

de relleno y k; el de Ia matriz rocosa.
En caso de matriz rocosa permeable, el valor de k
206
puede obtenerse en ensayos de laboratorio o de tabLas

bibliogn\ficas (Cuadro 3.3).
Suponiendo un macizo rocoso con tres familias de
discontinuidades ortogonales, con iguaL espaciado y
abertu ra, Ia permeabilidad viene dada por:
estimacion de las presiones intersticiales; en el Recuadro 9.1 del Capftulo 9 se muestra un ej emplo de
red de fluj o para un talud. Si no se dispone de datos
para el dibujo de Ia red de flujo, la presion puede estimarse asimilandola al peso de la columna de agua sobre el punto de interes (en caso de acuifero libre):
u=
donde Yw es el peso especifico del agua y {t es el coeficiente de viscosidad dinamica del agua (0,01005 g
s - 1 em - 1 a 20).
El modele de flujo y drenaje de un macizo rocoso
fracturado esta condicionado por Ia orientacio n de las
diferentes fa milias y por sus permeabilidades. Un macizo rocoso con dos o mas familias de di scontinuidades presenta permeabilidad anisotropa; por lo general,
a efectos practices, se suele tomar el mayor valor de k
de los con espondientes a cada famili a.
La presion de agua en el interior del macizo rocoso es independiente de la permeabilidad, pero depende del modele de flujo. La anisotropfa en Ia distribucion de Ia permeabilidad es de gran importancia para
evaluar las presiones de agua.
Siempre que exista agua en el interior del macizo
rocoso, en Ia matriz rocosa o en las discontinuidades,
Ia evaluacion de Ia resistencia debe realizarse en terminos de tensiones efectivas, restando Ia presion de
agua al esfuerzo total normal actuante. No obstante
deben considerarse los siguientes aspectos:
En Ia practica, el principia de Ia tension efectiva no se aplica a Ia matriz rocosa impermeable
o de elevada resistencia.
En macizos rocosos fracturados y con matri z
rocosa impermeable o de elevada resistencia, Ia
presion intersticial actua sobre las discontinuidades, zonas de alteracion o zonas de debilidad.
En macizos roco sos intensamente fracturados,
aun con matri z rocosa impermeable, el agua
juega un papel importante en Ia reduccio n de la
resistencia, al asimilarse su comportamiento a
un medio isotropo granular.
El papel de la presion de agua tambien debe ser
considerado en macizos rocosos altamente meteorizados o formados por matriz rocosa blanda; no obstante, en estos casos, Ia resistencia
puede Uegar a ser tan baja que el papel de Ia
presion de agua en su evaluac ion puede ser secundario.
La medida de presiones se realiza por metodos elirectos como los piezo metros (descritos en el Apartado
6.6 del Capitulo 6) o indirectos, a partir de Ia red de
fluj o del macizo rocoso o a partir de Ia medida del nivel freatico. En el Apartado 2.3 del Capitulo 2 se describe el proceso para Ia construccion de Ia red y Ia
)1,/7
. El interes de evaluar Ia presion de agua estriba prinCipalmente en su aplicacion al calculo de los esfuerzos
que actuan sobre los macizos rocosos. El incremento
de Ia presion de agua puede dar Iugar por sf mismo a Ia
rotura a fa vor de un plano de discontinuidad.
Efecto escala
La determinacion de las propiedades de Ia matri z rocosa, de las discontinuidades y del mac izo rocoso siempre lleva consigo un cierto grado de incertidumbre debide a Ia variabilidad de las mismas. Las propiedades
ffsicas de las rocas dependen generalmente de los puntas ensayados (heterogeneidad), de Ia direccion considerada para su determinacion (anisotropfa), y del volumen involucrado en el ensayo (efec to escala).
El efecto escala es Ia consecuencia mas importante
del caracter heterogeneo y discontinue de los macizos
rocosos. La extrapolacion de los resultados de los ensayos a Ia escala de macizo solo puede considerarse
valida si el volumen de Ia muestra ensayada es representati ve del conjunto. En Ia Figura 3. I 02 se representa el efecto escala en los macizos rocosos, ilustrando Ia variacion de las muestras con el aumento de su
tamafio, invo lucrando sucesivamente a Ia matri z rocosa, a Ia matri z y una unica discontinuidad, varias fami lias de discontinuidades y al macizo rocoso en su
conju nto. Muestras procedentes del mismo macizo ro-
ut!lllfflltj Representaci6n del efect o escala (Cunha. 1990) .

coso, sometidas a cmgas baj o las mismas condiciones,
presentan propiedades variables en funci6n del tamafio. A ni vel de ensayo de laboratorio, el efecto escala
se evidencia cuando at ensayar muestras del mismo
macizo y de di ferente tamaf\o se obtienen resultados
vari ables y disperses (Figura 3. 103) . Segun la ISRM
existe efecto escal a cuando conjuntos de muestras del
mismo universe con diferentes tamafios muestran d istribuciones estadfs ticas con diferentes parametres para una misma propiedad.
Sobre Ia base de datos experimentales, se ha observado que a partir de un determinado volumen de Ia
n~uestra los resultados de los ensayos son independten~es del tamaf\o. Este volumen, el mas pequefio
constderado representative del comportamiento del
macizo rocoso para una determinada propiedad, es el
VER
ro
"0
'6
Q)
E
"0
ro
"0
Q)
"0
ro
Valor constante
"0
Q)
a.
Cd
a.
a..
a..
Volumen de roca ensayado
Ta maiio
DI@sfiiQ Las prop1e. dades de as rocas vanan segun el volumen considerado. Por lo general. Ia dispersion de los valores
1
m ed1dos d1smmuye al aum entar el tamano.
MEcANICA DE RD<AS
207
..
llamado volumen elemental representativo (Figura 3.103). El VER puede vmiar significativamente segun la propiedad considerada, y de un macizo roc~s.o
a otro. Pma algunas propiedades como Ia deformab!ltdad este volumen puede ser muy grande, mas alla del
que razonablemente se puede ensayar en laboratorio.
En general, no es posible establecer este volumen, y
si se consigue casi siempre es demasiado grande para
llevar a cabo los ensayos.
El VER suele ser mayor que los volumenes de roca
que se ensayan habitualmente. En la mayorfa de los
casos solo es posible hacer unos pocos ensayos a gran
escala para la caracterizacion del macizo rocoso, Y a
veces ninguno. Por Jo general hay que extrapolar al
macizo los resultados obtenidos con ensayos a pequefia escala, de laboratorio o in. situ. Tambien, en lo referente a Ia aplicacion de los diferentes criterios de
rotura empfricos, debe considerarse el efecto escala,
sobre todo en aquellos obtenidos principalmente a
pmtir de ensayos de laborato rio.
Los datos experimentales muestran que para muchas de las propiedades del macizo rocoso, entre ellas
Ia deformabilidad y Ia resistencia, el aumento del tamafio de la muestra disminuye Ia dispersion de los resultados de los ensayos, aunque el valor medio en
ciertos casos no varfe. Asf pues, cuanto menor sea el
tamafio de las muestras, seran necesarios mas ensayos
pma obtener Ia misma fiabilidad en el valor medio estimado.
Debido a su complejidad, el efecto escala no esta
suficientemente estudiado, pero cabe esperar que los
factores de seguridad utili zados hasta ahora en las distintas aplicaciones de Ia ingenierfa geologica ini.n
siendo reemplazados gradualmente por un conoctmiento cualitativo y cuantitati vo acerca de Ia influencia ejercida por el tamafio de muestra sobre los resultados de los ensayos. El establecimiento de esta
relacio n permitira una seleccion de los parametros
oeotecnicos de disefio con mayor base c ientffica
0
(Cunha, 1990).
El efecto escala afecta a Ia medida de propiedades
como la resistencia, deformabilidad, permeabilidad y
estado de esfuerzos natural de los macizos rocosos,
asf como a Ia medida de Ia resistencia y deformabilidad de la matriz rocosa y de las discontinuidades.
de diametro de 50 mm, valida para valores de d entre

10 y 200 mm:
150-------------------------------,
-ro
0... 1001- \.
;
~
'iii
70 >-50
1.600
" - - - -Mineral de hierro

Johns (1996)
1.400
30
20
0..
E 15
0
<.l
10 IC1)
C1)
7 1'()
c
5
1Q)
donde A vale 0,18 o 2 segun cada autor.

Con respecto a Ia deformabilidad, el modulo de
deformacion medio es independiente del tamaf\o, pero
las desviaciones en los resultados dism.inuyen con el
aumento del volumen de las muestras.
'iii
~
'iii
"-----
Diorita
Pratt e t a/ (1972)
1,5
2,0
2,5
20
1,0
0,5
DISCONTINUIDADES
3,0
Longitud de Ia muestra (m)
Ql!iiiflul Variaci6n de Ia r esistencia con
el tam~no. de Ia
m uestra para varios tipos de r oca (Btemawski.
1984) .
~ 1,3
lf)
~ II
Ul"O
Q)
~ 8 1,2
0,9
0,8
d
0,7
50
100
150
200
250
Diametro de Ia muestra (mm)
W!i!fflu)Oj Variaci6n de Ia resistencia a compre.si6n simp!~

MATRIZ ROCOSA
En Ia matri z rocosa, el efecto escala se debe a Ia heterogeneidad y variabilidad mineralogica y estructural.

La resistencia a la compresion decrece al aumentar el
tamaf\o de las muestras, como se refleja en los ejemplos de las Figuras 3. 104 y 3.105 ..Ho.ek y Bro~_n,
( 1980) y Barton (1 990) proponen Ia stgUJente relacwn
208
1.200
'''
'
:120 mm
''
'
\180 mm
',
''
o;
'(}
'360 mm
~ 1.000
Cl
'
Carbon
Bieniawski (1967)
31-
Q)
a:::
'''
''
'
'
Ul
: 60 mm
con el tamano de Ia m uestra para dtferentes tlpos de rocas. Los valores de resistencia . ~e han
referido a una muestra de 50 m m de dtamet ro
para eliminar las influencias en las var iaciones de
las caracteristicas del ensayo (Hoek y Brown.
1980) .
entre Ia resistencia a compresion simple de una muestra de diametro d y Ia correspondiente a una muestra
El efecto escala referido al comportam.iento mecanico

de las discontinuidades ha sido expuesto en parte en
el Apmtado 3.5. Depende principalmente de Ia rugosidad de los pianos y del area considerada en el ensayo.
En los ensayos de laboratorio solo esta representada
la rugosidad a pequef\a escala, mientras que en los ensayos in situ se puede considerar Ia ondulacion o rugosidad a mayor escala. Esta variacion del area es Ia
principal responsable del efecto escala en Ia estimaci6n de Ia resistencia al corte de pi anos rugosos, al influir, entre otros aspectos, en la concentracion de esfuerzo efecti vo en los contactos de las paredes de las
juntas durante la cizalla. A pesar de existir en la bibliograffa opiniones contrapuestas, Bandis et al.
(1983) y Cunha ( 1990) establecen las siguientes conclusiones con respecto a Ia intluencia de la escala en
la evaluaci6 n del comportamiento mecanico de discontinuidades rugosas . AI aumentar el tamaf\o del
area ensayada:
La resistencia al corte, -r, disminuye.
La curva esfuerzo-desplazamiento tangencial
vmfa de fragil a ductil.
El desplazamiento tangencial de pico aumenta.
La rigidez referida a los desplazamientos tangenciales, k,, disminuye.
La dispersion de los valores de -r y k, disminuye.
La Figura 3. 106 representa estos efectos, donde se
pone claramente de manifiesto Ia disminucion de Ia
resistencia al aumentar el area de ensayo y Ia vari acion de Ia fo rma de las curvas.
El efecto escala sobre la resistencia al corte es
mayor cuanto mayor es Ia rugosidad, y dism.inuye al
aumentar la escala de ensayo. Si los esfuerzos normales sobre la discontinuidad son elevados, no teniendo
Iugar dilatancia durante el proceso de corte, Ia influencia de la escala puede llegar a ser nula. La Figura 3.107 representa la influencia del esfuerzo normal
efectivo sobre Ia resistencia al corte de discontinuidades en ensayos de laboratorio e in situ en diferentes
"'~
"'
800
:::1
lL
600
:()
---....
400
/
200
180 mm
- 3 60mm -
!_
z 7z
7
[
I
2
!..
zz
!_
i
6~m
{0
I I 1 1 11 1C 1
2
~ 1 /~
L~I Ll/
6
8 mm
Desplazamiento tangencial
W!lllffl(efj lnfluencia del t am ano de las muestras en el com portamiento esfuer zo-deformacional de las discontinuidades (Bandis, 1980; en Cunha, 1990) .
tamaf\os de muestras. Para ensayos de laboratorio con

baj os esfuerzos normales, el tamaf\o de las muestras
influye definitivamente, obteniendose una elevada
dispersion en los resultados, m.ientras que esta es considerablemente menor para los ensayos in situ sobre
areas mayores; para altas tens.iones normales, Ia dispersio n de los datos de laboratorio e in situ no es tan
sig nificativa, deb ido a que se anulan los efectos de Ia
rugosidad en Ia resistenc ia al corte de las juntas. En
todos los casos, Ia di spersion de los valores de -r, y
por tanto de k,, aumenta al incrementarse el valor del
esfuerzo normal sobre las cliscontinuidades.
MACIZO ROCOSO
Conforme se considera un mayor volumen de macizo

rocoso, se permite a las discontinuidades jugar un papel mas importante en su resistencia y defonn abilidad, aspecto reflejado en Ia Figura 3. 102. El VER del
macizo sera funcion del espaciado de las juntas, con
di mensiones varias veces superiores a este.
La resistencia a compresion, al igual que ocurre
con otras propiedades del macizo, se reduce con el incremento del tamafio de Ia muestra, tendencia sim.ilar
a la de Ia matriz rocosa y a la de las discontinuidades
MECANICA DE ROCAS
209
..
r (MPa)
r (x 102 MPa)
"'1 0mm
an
1- ~ lr
-1r-
~I
.. I
IE= 18.460 MPa I
70
a1
100
a
1.000 mni
IE= 7.500 MPa
rtJljj
a3
5
4
?-'..--
..--
..--
250 bloques
t:
0
a1
~ 30
~_......:REAL
4.000
bloques
20
'
10
100
3
a~ (MPa)
a)
Wfli!Ffllij
a2
b)
200
300
400
500
0,25
0,5
0,75
0,25
0,5
0,75
Deformaci6n axial, e1, y transversal, s2 (%)
600
a2
4.000 bloques
a~ (MPa)
Qi!lllffllt!:l Efecto del tamafto de bloque sab re Ia resistencia al corte del macizo rocoso (modificado de
Barton, 1990) .
Representaci6n de Ia influencia de Ia magnitud de Ia tension normal en Ia resistencia al corte de discontinuidades. a) Ensayos de resistencia al corte en laboratorio e in situ en m u estras de 100 a 1.000 m m
de longitud. b) Ensayos triaxiales en p r obetas de 10 m m de diametr o (Barton, 1990).
individuales, de las que depende Ia resistencia del macizo. No obstante, los diferentes modelos de rotura
pueden modificar el comportamiento del macizo rocoso, no permitie ndo establecer, por el momento, un
cri terio general.
Dada Ia practica imposibilidad de determinar Ia resistencia del macizo rocoso e n ensayos in situ, frec uentemente se aplican criterios de rotura que deben
ser interpretados ten iendo en cuenta Ia escala de ap licaci6n. Asf, el criterio de rotura de Hoek y Brown
considera en parte este efecto al incorporar las constantes m. y s del mac izo rocoso, que dependen del grado de fracturaci6n y de las caracterfsticas del macizo.
Respecto a Ia deformabilidad, los estudio s teoricos y experimentales coi nciden en Ia independencia
entre los valores medios del modulo de deformacion y
el tamaiio de ]a muestra ensayada para una misma intensidad de fracturaci6n o frecuencia de juntas del
macizo rocoso. Sin e mbargo, Ia dispersion de los resultados di smi nuye con el aumento del volumen ensayado, al igual que ocurre para Ia matriz rocosa.
La defo rmabil idad depende del grado de fracturaci6n y de las propiedades defo rmacionales de las discontinuidades y de Ia matriz rocosa. AI aumentar Ia
intensidad de fractu raci6n aumenta Ia deformabilidad
del macizo, debido a Ia infl uencia de un numero ere-
210
a1
Ensayo biaxial
INGEN IERiA GEOL6GICA
ciente de d iscontinuidades. En Ia Figura 3.108 se presentan los resultados de e nsayos biaxiales llevados a
cabo en muestras con diferente intensidad de fracturacion y tamaiio de bloque. Las curvas esfuerzo-deformac ion obtenidas muestran una d ismi nucio n del valor
del modulo de Young, E, al reducirse el tamafio de los
bloq ues y, e n contra de lo que cabrfa esperar, un
aumento de Ia resistencia, fen6meno explicable por Ia
vari acio n del mecanisme de rotura de traslacional a
rotacional. Con respecto a Ia iniluencia del tamaiio de
Ia muestra ensayada, e n Ia Figura 3.109 se presen tan
los valores del modulo de elasti cidad obtenidos en ensayos de laboratorio e in situ (dilatometros y gato plano a gran escala). AI tiempo que aumenta el volumen
ensayado, y por tanto se considera mayor numero de
discontinuidades, Ia d ispersio n de los resultados y el
valor medio de E dism inuyen.
No obstante, tambie n debe considerarse Ia infl uencia del ti po de ensayo reali zado (Cunha, 1990, y Iofis
y Rechitski, 1993; e n Serrano, 1997). El modu lo de
deformaci6n medido con dilatometro para volumenes
de I 0, 20 y 30 m 3 no varfa, y Ia dispersion de los datos se red uce al aumentar de tamafio. Los resultados
de ensayos de placa de carga muestran una variacion
del modu lo de deformacion segun el tamaiio del ensayo sobre diferentes tipos de roca, no existiendo una
100
Ensayos
laborfltorio
Dilat6metro
Gato plano
gran escala
80
ro
a..
~
t:
u
ro
-----......
60
.E
Q)
"0
Q)
"0
0
40
........
'3
'
"0
o
2
20
~ .....__
~
0
10-4
10 3
10-2
10- 1
10
100
Volumen (m3)
lif!!Gfl(.ff;J Variaci6n .de Ia deform~?ilidad del macizo rocoso en funci6n de Ia escala considerada:
Ia curva t 1ende a estab1hzarse para volumenes cercanos al VER (Cunh a y Muralha. 1990).
MEcANICA DE RDCA.<
211
..
0,1
Escala
de grana
Estrato
EE
Ensayos de
laboratorio
1-
</)
I~
(!)
-o
ro
-o
s
c
~
Dilat6metro
1-
(.)
</)
10
'6
1-
Ensayos
triaxiales a
gran escala
Ensayos de
placa de carga
y gato plano
Probeta
</)
c:
Sandeo
'iii
102
(B)
c:
1-
ro
ro
Q.
103
(C)
Ensayos de velocidad s6nica.

Correlaciones con indices de calidad: RQD, RMR.
A nalisis a p osteriori.
'(3
1-
UJ
Escala
de pluton
,. '"""'""' ,~;'"""'
Estructura
de ingenierla
Calculos analiticos y numericos basados en ensayos en m atriz y discontinuidades.
-o
</)
"-..
.!!l
(!)
-o
J"~-"~
"-
(A)
Gato plano
radial
Macizo
fracturado
>
Tect6nico
Regional
Continental
Local
QI!!i!fFIFII
Met odos p ara estim aci6n de Ia deformabilidad del macizo segun el espaciado de las
discontinuidades (modificado de Natau. 1990).
Grande
Pequeno
Tamaiio del dominic
ley unica para el efecto escala; en unos casos el modulo de defonnac ion dismi nuye y en otros aumenta
con el incremento del area de carga. En Ia Figura
3. 110 se presentan los diferentes procedi mientos para
esti mar la deformabilidad en funcion del espaciado de
las juntas en eLmacizo rocoso.
Otro aspecto discutido en Ia bibliograffa es el efecto teorico contrad ictorio al aumentar el tamailo y Ia
profundidad de Ia muestra ensayada: por un )ado, el
modulo de deformacio n se reduce, aLincluir mas d iscontinui dades, y por otro lado deberfa aumentar, al
afectar Ia zona ensayada a zonas mas profundas donde la roca esta mas sana (Serrano, 1997). En macizos
rocosos sanos a gran profundidad , con juntas muy espaciadas y cerradas, Ia matriz rocosa y el macizo presentarfan Ia misma deformabi lidad, independientemente de la escala considerada.
Con respecto a Ia extrapolaci6 n de los datos de defo rm abilidad obtenidos en Jaboratorio a escala de macizo rocoso existen una serie de correlaciones (descritas anteriormente) pero en cualquier caso deben ser
consideradas sus limitaciones y las caracteristicas
propias del macizo rocoso de que se !:rate. Por lo general estas correlaciones son aplicables a macizos rocosos resistentes.
En terminos generales puede establecerse que para
reducir el efecto escala y obtener resultados representativos es necesario realizar un numero importante de
ensayos a pequefia escala o un numero menor de ensayos que afecten a mayores vo lumenes, proximos al
VER; esto ultimo es diffcil dado que para Ia defo rmabilidad, como para Ia mayorfa de las propiedades de
los macizos rocosos, serfa necesario ensaym voJ(unenes de varios metros cubicos.
Z1Z
El efecto escala en Ia medida del estado de tensiones del mac izo rocoso (Apartado 3.7) es diffcil de
evaluar por Ia escasez de experimentos y resultados
representativos a nivel general (las medidas se ven
frecuentemente afectadas por efectos locales), y por
las importantes d iferencias entre los metodos empleados. Por otro !ado, exceptuando los estados de esfuerzos anis6tropos presentes en Los macizos rocosos, asociadas a diferentes efectos estructurales, tectonicos o
topograficos, quiz<\ sea el factor con menor incidencia
del efecto escala, estando Ia magnitud de los esfuerzos cond icionada f undamentalmente por Ia p rofundidad. Segun Martin et aL. ( 1990), en base a un programa de ensayos en granitos realizados por Ia Atomic
Energy of Canada Limited>> para estudiar el. efecto escala en Ia determinacion de Los esfuerzos in situ, no
hay ev idencias significativas de Ia influencia del volumen aun variando este en cinco orclenes de magnitud. Algunos autores proponen una ley general segun
la cual Ia magnitucl de los esfuerzos dism inuye al
aumentar el volumen del ambito considerado (Figura3.l l l ).
En Ia practica, deben tenerse en cuenta las dife rentes tecnicas de ensayo segun el volumen involucrado,
que van desde los metodos de sobreperforacion en
sondeos a mediclas en pozos o galerfas de varios metros de diametro. Los metodos que engloban mayores
vol(tmenes, como Ia hidrofracturacio n o la medida de
convergencias en excavaciones subterraneas, son los
mas representativos. Con respecto al pri mero de estos,
Ia Figura 3. 1 L2 muestra un ejemplo sobre el efecto escala en lo s resultados obtenidos en funci6 n del diametro de los sondeos.
W!!ifjllll
Relaciones entre Ia magnitud de las t ensiones y Ia escala del am bito considerado

(Hudson y Har rison. 2000).
discontinuidades, dejando entonces de tener infl uencia el volumen de ensayo considerado. La medida de
Ia p~rmeabilidad en volumenes pequefios puede dar
una tdea totalmente e!Tonea del valor real del macizo
y, dependiendo de Ia zona afectada, los resultados
pueden ser muy variables (Figura 3.11 3); si se extrapolan }os resultados de permeabilidad de ensayos a
peq~ en a escala para predecir el flujo de agua en el
maciZo rocoso, los valores obtenidos exceden a los
reales, a veces en uno o mas ordenes de magnitud.
14
co
a..
~
ro
-~
:;
-~
-o
E
c:
\t_
12
10
'(3
~
:J
t5
ro
.:::
(!)
-o
u;
~
c:
Granito
at= 8,5 MPa
a 3 =a 2 =0
Resultados experimentales
a..
! Caliza
at = 3 MPa
a 3 =a 2 = 0
+Valor te6rico
',,
10
20
30
40
Diametro qel sondeo (mm)
-g
:'Q
'-<':
Va lor extrema
No homogemeo
:.0
ro
(!)
Qi!lllffiEtJ Variaci6n de Ia presion de fractura hidraulica segun el volumen de ensayo para dos macizos rocosos (modificado de Haim son. 1990).
(!)
a..
Media discontinuo
La permeabilidad de los macizos rocosos esta

condicionada por el numero de discontinuidades, su
a?ertura y su interconexion. Su determinacion medtante ensayos in situ en sondeos solo es va lida si Ia
perforacion atraviesa u n numero representativo de
Medio poroso
Volumen
Willfjllfl
Representaci6n del ef ecto escala en Ia m edida de

Ia permeabilidad de macizos rocosos (Bear, 1972;
en Hudson y Harrison. 2000).
MEcANICA DE ROCAS
Z13
..
El VER es, por lo tanto, un concepto fundam~ntal
en Ia determinaci6n de Ia permeabi1idad y el fluJO de
los macizos rocosos. En ocasiones, las limitaciones de
los ensayos en sondeos pueden superarse mediante Ia
"."'......
"" . .
realizaci6 n de excavaciones o galetias en los macizos

rocosos, donde los flujos se miden directamente. ~I
coste de estas obras, no obstante, las limita a detemunados proyectos de ingenierfa.
1:~4...""
500 -
,. ._, "" "" ""
' I
,.., "
l e
~ 1.000
.s
r-
. ",.
-c
./
~ 1.500 -
Las tensiones naturales
,.
2.000 -
2.500-
3.0000
Origen y tipos de tensiones

Los materiales geol6gicos se encuentran somet~dos .a
tensiones naturales como consecuencia de su htsto.na
geol6gica. Las tensiones en el interior de un m~ct zo
rocoso estan producidas por las fuerzas extenores
aplicadas y por el peso del propio material. El estado
sistema de esfuerzos resultante suele ser bastante
0
complejo. El caracter heterogeneo, discontin_uo y anisotropo de los macizos rocosos hace, aden~as, que el
estado de esfuerzos pueda variar de forma tmpmtante
entre zonas proximas. El estado de esfuerzos en un
punto queda definido por el tensor de esfuerzos, como
se ha explicado en el Apartado 3.3 .
. .
Los esfuerzos tectonicos son Ia causa pnnctpal de
las tensiones almacenadas en las rocas y que pueden
liberarse de muy distintas formas, desde tenemotos Y
desplazamientos en fallas hasta explo~iones de roc~,
fracturas y deformaciones en excavactones subterraneas. Su conocimiento es fundamental en campos tan
diversos como Ia explotacion y produccion de petroleo gas o energfa geotermica, la minerfa y las obras
subterraneas, o los estudios de riesgo sfsmico Y prediccion de terremotos. Las obras de ingenierfa int1uyen sobre el estado de tensiones .in ~itu .~portando
nuevas fuerzas o modificando La dtstnbucwn de las
existentes. Las principales aplicaciones del estudio de
las tensiones naturales en ingenierfa geologica son l.os
tuneles y las obras subternineas en general, donde l.a
estabilidad de las excavaciones depende de Ia magmtud y orientacion de las tensiones, siendo fundamental
el conocimiento del estado tensional in situ.
La corteza terrestre esta sometida a distintos tipos
de tensiones o esfuerzos cuyos efectos se manifiestan
en los movimientos de las placas tect6nicas, en las deformaciones de las rocas o en Ia liberacion brusca de
energfa en forma de terremotos, entre otros. El estado
tensional en la corteza obedece a distintas causas,

siendo las principales:
-
Tensiones de origen tectonico.

Tensiones gravitacionales.
Tensiones de origen no renovable.
Las tensiones de origen tectonico son las responsables del movimiento de las placas litosfericas y constituyen Ia fuente principal de los esfuerzos p~esentes e~
las rocas. A traves del conocimiento geologtco es postble detetminar las zonas corticales sometidas a esfuerzos mediante diversos metodos de analisis estructural
se ;uede Jlegar a estimar tanto Ia mientacion de los esfuerzos como Ia magnitud de los mismos.
Las tensiones gravitacionales o litostaticas se producen como consecuencia del peso de los materiales
geologicos. Si en un punto no act6a otro ti.po de esfuerzos el estado tensional es el correspondtente a las
fuerzas' gravitacionales que ejercen l?s materia~es suprayacentes y confinantes, y las tenst.ones o esfuerzos
principales son la vertical y Ia honzontal: a, = ~v
.... = a = a La tension vertical en un punto debtda
v 2
3
II'
.
,
a Ja carga de materiales suprayacentes vt~ne dada pm
a = pgz., siendo p Ia densidad del matenal ,. g Ia fuer11
za de Ia gravedad (9,8 m/s2 ) y z. Ia profundtdad o espesor de materiales. Su magnitud es d~l orden de
0 027 Iv1Pa/metro (1 MPa ~ 40 metros) (Ftgu ra 3. 11 4).
' Esta tension compresiva vertical origina esfuer.zos
laterales horizontales al tender las rocas a expandtrse
en direcciones transversales con respecto a las cmgas
verticales. E n cuerpos elasticos la expansion transversal puede expresarse por el coeficiente de Poisson v,
seg(Jn:
"'
"'
)
:::J
Australia
Estados Unidos
Canada
Escandinavia
Africa del Sur
Otras regiones
,.
,.
,.
40
50
Tension vertical ov (MPa)
20
10
=0,027 Z
-c
c
~
a.
Ov
30
60
70
WillfFIUI Variacion de Ia tension vertical con Ia profundidad

(Hoek y Brown. 1980).
siendo e, Ia deformaci6n transversal y e1 Ia defmmacion longitudi nal. Si Ia roca no es libre de expandirse

transversalmente (e, = 0) se crea un esfuerzo transversal cuyo valor es:
(J'transvcrsal
Q'H
= (V/ 1 -
V)O' 11
Considerando un valor medio del coeficiente de

Poisson v = 0,25 (los valores mas frec uentes se encuentran entre 0,15 y 0,35), La relacion K = aH/ a 11 vale aproximadamente un tercio:
aH = 0,33a 1,
K ~ 1/3
Si las rocas no tienen un comportamiento elastica y

se llega a producir creep o deformacion plastica, el
material no puede soportar esfuerzos cortantes a lo
largo de tiempos geo16gicos, y Ia componente horizontal se igualara al cabo del ti empo a Ia verti cal ,
produciendose un campo 'de tensiones hidrostatico en
donde aH = a 11 y K = l. Esta situacion se da a grandes profundidades.
Las variaciones laterales de densidad en los materiales pueden modificar Ia distribucion de las cargas
gravitacionales en Ia corteza. En zonas superficiales
las tensiones tambien pueden verse modificadas por
efectos topograficos: las diferencias de elevacion topografica dan Iugar a una distribucion no uniforme de
las fuerzas. Los procesos de erosion liberan de cargas
a los materiales infrayacentes, generando tensiones de
Qi!!iifF11101
Disyuncion columnar en basaltos, Causeway. lrlanda (foto L. G. de Vallejo).
decompresi6n que pueden llegm a romper la roca, como es el caso de las fracturas horizontales en las rocas
fgneas, o las fracturas subverticales paralelas a las laderas de los valles creados por erosi6n.
Las tensiones de origen no renovable pueden ser
generadas por efectos term.icos sobre los materiales
rocosos, por flexiones o abombamientos en Ia corteza
o como consecuencia de cambios en el radio de curvatura de una placa tecton ica, pudiendo dar Iugar en
teorfa a grandes esfuerzos en Ia corteza, aunque debido a qut<. no son renovables se disipan en procesos tipo creep o de rotura fragil dentro de periodos geologicos relativamente cortos.
El mecanismo que produce las tensiones tt~rmicas
es Ia expansion o contraccion que sufre una roca homogenea cum1do se calienta o enfrfa lentamente. La
relacion entre la deformacion e y el cambia de temperatura f:..t es:
e = af:..t
siendo a el coeficiente de expansion terrruca. Si Ia roca no puede expandirse o contraerse libremente se generaran tensiones. Uno de los efectos de este mecanisme sobre los macizos rocosos es Ia aparicion de
fracturas y de zonas con estados de esfuerzos an is6-
MECANICA DE RDCAS
Z14
iNGENIERiA GEOL6GICA
215
..
tropos en diques, lavas o materiales inyectados entre
otros de diferentes propiedades termicas (Figura 3.115).
A nivel de los cristales o partfculas rninerales de la
roca se pueden generar tambien tensiones si estos tienen constantes elasticas o coeficientes terrnicos diferentes.
Las grandes flexiones o abombarnientos en la corteza, consecuencia de la descompensacion de cargas
en las zonas de subduccion, tambien generan tensiones de origen no renovable. Las tensiones llamadas de
membrana se originan por el cambio en el radio de
curvatura de una placa al desplazarse a lo largo de Ia
superficie de Ia tierra, que no es esferica.
Como resumen, las tensiones mas importantes en Ia
corteza son las de origen tectonico, consecuencia de
las fuerzas que operan en las placas litosfericas y responsables de los mecanismos de subduccion y colision a lo largo de las fallas transformantes. La actuacion de estas fuerzas produce en Ia litosfera tensiones
del orden de 25 MPa, que, aunque relativamente bajas, debido a las propiedades viscoelasticas de la litosfera sufren un efecto amplificador al actum constantemente a lo largo de periodos de tiempo muy largos
(millones de afios). Este efecto hace que se supere Ia
resistencia de las rocas ocasionando las deformaciones tectonicas. Las tensiones no renovables tienen escasa incidencia al actuar en periodos geologicos cortos y disiparse rapidamente.
Las tensiones residuales son las que permanecen
almacenadas o acumuladas en las rocas aun cuando
han dejado de actuar sobre elias fuerzas externas como las tectonicas. Entre las tensiones residuales estan
las generadas a nivel intercristalino por efecto de las
diferentes propiedades terrnicas o elasticas de los cristales.
Las tensiones inducidas son las que se generan como consecuencia de la modificacion o redistribucion
del estado de esfuerzos natural, por ejemplo al realizar la excavacion de un talud o de un rune!. Este aspecto es de gran importancia en el disefio y construecion de obras subterraneas.
Factores geo16gicos y morfo16gicos

influyentes en el estado tensional
Las condiciones geol6gicas y morfologicas en una zona pueden modificar los campos tensionales gravitacionales regionales y Ia direccion y magnitud de las
tensiones, miginando anisotropfas tensionales, o estados de esfuerzos anisotropos, principalmente debidos
a los siguientes factores:
Falla en direcci6n
Presencia de fallas, pliegues, diques y otras anisotropfas estructurales.

Procesos diversos de carga o descarga de materiales: erosion, sedimentacion, procesos glaciares, etc.
Valles profundos y zonas de relieve accidentado.
Procesos volcanicos.
Determinadas estructuras geol6gicas indican la direcci6n de los esfuerzos y pueden, por tanto, sefialar
posibles campos tensionales anisotropos, ademas de
perrnitir orientar el tensor de esfuerzos a pmtir de observaciones geol6gicas de campo (Figura 3. 116). Por
ejemplo, los diques suelen orientarse perpendicularmente al esfuerzo principal menor a 3 y las alineaciones de volcanes pueden indicar Ia direccion de a 3
El valor para Ia tension gravitacional vertical
a v = 0,027 MPa/metro es valido para zonas con topograffa Ilana o poco accidentada, donde tanto en superficie como en profundidad las direcciones de las tensiones o esfuerzos principales son Ia vertical y Ia
horizontal. Sin embargo, esta generalizacion no se
cumple en una serie de circunstancias. En teiTenos
montafiosos con valles y laderas Ia direccion y magnitud de las tensiones cerca de la superficie queda determinada por La morfologfa: una de las tensiones
principales tiene direccion normal a la ladera y vale
cero, mientras que las otras dos tensiones principales
estan contenidas en el plano de Ia ladera (Figura
3. 117).
En valles profundos de zonas montafiosas este efecto topografico es muy acusado, dandose anisotropfas
tensionales por la elevada magnitud de las tensiones
que se concentran en las laderas (Figura 3.118). Los
casos mas habituates donde se han medido tensiones
importantes por estas causas corresponden a:
-
Laderas de valles con profundidades mayores

de 500 m y pendientes superiores a 25.
Laderas de valles en rocas blandas con profundidades superiores a los 300 m.
En los casos en que CTv = a 1 y a 11 = a 3 , Ia magnitud

de las tensiones y Ia relaci6n entre elias puede verse
igualmente afectada por factores geologicos. Como se
ha explicado anteriormente, en materiales ehisticos
K = 1/3, y para profundidades importantes se dan
condiciones hidrosHhicas don de K = I ; pero esta relacion no es valida en el rango de profundidades en
donde tiene Iugar Ia mayorfa de las obras de ingenieria, menos de 500 m, donde el valor de K puede ser
mayor de 1 (Figura 3.119).
Aunque la causa principal de que no se cumplan las
condiciones elasticas e hidrostaticas sea las tensiones tectonicas, los efectos de la erosion, tambien
Falla inversa
Falla normal
Falla inversa
Falla normal
Pliegue
r
Pliegue en flysch (Huesca).
Dique en rocas volcanicas

(Lanzarote).
Ufit@flll;'l
a parttr
Direcci6n d e t ens1ones
de estructuras geol6gicas (modificado de Goodman. 1989) .
Zona IIana
Zona montanosa
+
lil!liiff"P Infi uenc1a. de Ia morfologta' en Ia distribuci6n de las tensiones.
MEc.INICA DE RD<AS
216
2.17
..
pueden dar Iugar a valores de K superiores a 1. Si inicialmente la roca presenta un estado tensional hidrostatico o elastico, donde a v = yz, el efecto de Ia
erosion hara que z disminuya, manteniendose aH
constante y, por tanto, aumentando el valor de K, pudiendo llegar a ser aN> av (Recuadro 3.11).
Metodos de medida de las tensiones

naturales
0
T ENS lONES
TEN SIONES
BAJAS
MEDIAS
A: Zona decomprimida. Sin riesgo de explosion de roca.

B: Tensiones muy anisotropas. Alto riesgo de explosion de roca.
C: Tensiones medias de acuerdo a Ia topografia. Baj a riesgo de
explosion de roca.
Qi!ii!fflll:l
Estado tensional en una excavaci6n subterrtmea

en el interior de una ladera de un valle afectado
por una falla (Selmer-Olsen. 1977).
/
II
5001-
/----
.......... .. ......
..,J ......
,."/
...... -
.....
I .,
.s
1.0001-
-o
ro
I.
)e
---
.:j,... ,.. ,..
~/
,.
.I
... ... /
r:J
1500
K = -- +05
Australia
.,. Estados Unidos
,'
,'
...
Q.
2.000 1-
"' Canada
c Escandinavia
I
I
I
:---:---J.
T
0,5
Africa del Sur
':_
I
I
I
Analisis de estructuras tectonicas.

Amllisis de los mecanismos focales de terremotos.
Observacion de la orientacion de los pianos de
rotura en las paredes de un soncleo .
Meclidas de relajacion de tensiones en afloramientos.
a11 = yz0 K0
yLlzv/(1 - v)
y el nuevo valor de K para z = z0
K(z) = Ko
Metodos de sobrepe1foracion.
Metodo del gato plano.
Metodo de Ia fracturacion hidraulica.
Existen otros metodos que solo permiten medir Ia

direccion de las tensiones:
av = YZo - yLlz
avo= /'Zo
tras Ia desaparicion de un espesor de recubrimientos Llz

-
por erosion, los nuevos valores de las tensiones, a v y aN,

senin:
+ [ ( Ko -
Llz sera:
~ v) LlzJ~
La erosion tiende a aumentar el valor de K, al pasar los

esfuerzos horizontales a ser mayores que los verticales
para profundidades menores de un determinado valor.
iLl
yt::..z
avo = yzo
~ -- - - -------,
''
'
_____ _t_ _________
aHa = YZo
Ko
''
'
:'
:0
''
'''
:' yt::..zvl (1-v)
'
' ___ ___ ___ __'':
L
/-
ttl
....
2.500 -
..
La igualdad K = v/ (1 - v), valida para materiales de

comportamien to elastico, no se cumple en zonas superficiales de la corteza que han sufrido un proceso de
descarga como consecuencia de la erosion. AI eliminarse parte de los recubrimientos en una zona disminuye el valor de la tension vertical av, y se modifica el
estado tensional y las relaciones entre los esfuerzos actuantes.
Denominando avo y a110 a las tensiones originales vertical y horizontal sobre un punto a una profundidad z0 :
Medida de la direcci6n de los esfuerzos

(metodos geol6gicos)
Efecto de Ia erosion sobre los esfuerzos en profundidad (Goodman, 1989)
1.500
0 ')
.., 9./ .-"\..\
<;_
...
.6.
"' n
o~
ee
.6.
.6.
...
La determinacion del estado tensional de los macizos

rocosos es uno de los problemas mas complejos en
mecanica de rocas. Las tensiones o esfuerzos principales actuando sobre un punto se definen por su
ori entacion y magnitud, que unicamente pueden ser
determ inadas in situ. Se dispone de varios metodos
para medir ambos, entre los que se destacan:
Variaci6n de Ia relaci6n a HI a v por erosion
I
I
I
Otras regiones
1 00
K= + 0,3
Z
1,0
1,5
2 ,0
2,5
K=
3,0
3,5
Tension horizontal aH
Tension vertical av
Ql!!i!ffllfl Variaci6n de Ia relaci6n

(Hoeky Brown. 1980).
a HIa v con Ia profundidad
El analisis de estructuras tecton icas, principalmente

j untas estil olfticas y grietas rellenas de recristalizaciones, permite interpretar los campos de paleoesfuerzos
y estimar su direcci6n y trayectoria. En Ia Figura 3.1 20 se muestra el resultado del anali sis de datos
geologicos para Ia estimacio n de Ia direcci6n de tensiones.
Otro de los metodos se basa en el analisis de las
ondas sfsmicas generadas por un terremoto. Medi ante
Ia identificacion de su mecanismo focal se puede calcul ar Ia direccio n de los esfuerzos actuantes durante
el sismo (Figura 3. 12 1).
Tambien pueden indicar Ia direccion de los esfuerzos las fracturas producidas en Ia paredes de un soncleo, al orientarse estas en Ia trusma direccion que Ia
tension maxima horizontal (Figura 3 .122).
En aflorarnientos rocosos es posible detenninar la

orientacion de los esfuerzos mediante el analisis de Ia
liberacion de tensiones que se produce al repelforar
un testigo de gran diametro. En el Recuadro 3.12 se
muestra esta tecnica.
Estimaci6n de la magnitud de las

tensiones por relaciones empiricas
Cuando se dispone de datos suficientes de medidas de
tensiones, se pueden establecer las relaciones entre las
tensiones verticales y hori zontales y su variacion con
la profundidad. En las Figuras 3. 11 4, 3.11 9 y 3.123 se

presentan varios ejemplos de estas relaciones. Los datos empfricos demuestran una buena correlac ion entre
Ia tension max ima vertical y Ia profundidad, con un
gradiente entre 0,025 MPa/metro para rocas acidas y
0,035 MPa/metro para rocas basicas. Sin embargo,
para las tensiones horizontales Ia variacio n regional
es muy importante y, en Ia mayorfa de los casos, se
observa que estas exceden a las tensiones verticales,
con un valor medio de I 0 MPa a profundidades cercanas a Ia superficie.
Como se ha indicado anteriormente, la relac ion a H /
av presenta una tendencia a aproximarse a la unidad
MECANICA DE ROCAS
218
219
..
Det erminacion de Ia direcci6n de las tensiones mediante tecnicas

de relajaci6n en afloramientos
1. Medidas de direcciones principales en estructuras
tect6nicas de Ia zona (Foto A).
2. Sabre un afloramiento exento de fracturas se
adh.ieren bandas extensometricas, orientadas segun direcciones estructurales (Foto B).
3.
4.
5.
Perforaci6n de un taladro alrededor de las bandas extensometricas, de unos 20 em de diametro

y 30 em de longitud (Foto C).
Medida de deformaciones (Foto D).
Extracci6n de testigo y determinacion en el laboratorio de las constantes elasticas.
Direcci6n de maximo esfuerzo compresivo

en el campo regional.
Limites de seg mentos.
Direcci6n de maximo esfuerzo com presivo local.
Qti!i!fflf.{l
Modelo de t rayectorias de esfuerzos locales debidas a la actividad de los dist intos tipos de segmentos que forman la falla
de Alhama de Murcia (Mart[nez-D[az. 1998).
34
"
~~
Foto C.
4t:;y~,
Medida de deformaciones
(Fotos L. G . de Vallejo.)
C,.q
O
-<
-{]4
Foto D.
Perforaci6n de taladro
Desgarre predominante}
Direcci6n de acortamiento
horizontal durante el Cuaternario
Qtiii!ff1f11
Normal predominante
e1[
lnversa predominanle
Direcci6n de convergencia de las placas
Mecanismos focales en el entorno del Mar de Alboran. ent re la Peninsula Iberica y la placa africana. Se han diferenciado los
distintos t ipos de mecanismos para cada terremoto. Se sefiala asimismo la direcci6n de convergencia entre las placas
Europea al norte y Africana al sur. as[ como las direcciones de acortamient o cuaternarias que se obtienen a partir de dat os sismol6gicos y geol6gicos (Martlnez-D[az. 1988).
zzo
Prof.< 50 km
Qti!i!fflf{J
Rotur as inducidas en un sondeo al superar las t ensiones horizontales la resist encia de la roca. produciendose pianos de rotura perpendiculares a la direcci6n
de la tension horizontal minima.
MEc..\NICA DE ROCA5
ZZ1
Metodos de presurizaci6n
Se basan en la inyeccion de un flu ido para producir Ia

fracturacion de Ia roca o en provocar una dilatacio n
meca nica; los metodos descritos son:
Gato plano (flat jack).

Fracturacion hidni ulica.
400
xz
a)
2.800
El tensor de esfuerzos consta de 9 componentes

(Figura 3. 124), seis de los cuales son independientes:
3 esfuerzos normales y 3 esfuerzos tangenciales. Por
tanto se precisan 6 medidas para conocer el estado de
esfuerzos en un punto. De todos los metodos, unicamente la celula triaxial puede proporcionar estos 6
componentes con un solo ensayo; las celulas tipo
USBM perrniten estimar tres componentes (definiendo el estado tensional en dos dimensiones) y el ensayo del gato plano proporciona Ia tension actuante en
una direccion; el ensayo de fracturaci6n hidniulica
aporta las tensiones principales en las tres direcciones
del espacio.
3.200
Metoda del doorstopper
800
(i)
1.200
0.
L
Ql
E
:;; 1.600
m
"0
'6
.2 2.000
e
0..
2.400
lij!!i!Fflt1 Relaciones de Ia tension m axima horizontal con Ia

pr ofundidad (Herget, 1988).
para profundidades importantes (a partir de 1.000 m),

mientras que a profundidades inferiores a 500 m los
valores de K presentan gran dispersion.
Metodos instrumentales para medir Ia

direcci6n y magnitud de las tensiones
Los principales metodos para medir las tensiones se
clasifican en:
Metodos de sobreperforaci6n (ove rcoring)
Se basan en Ia medida de las tensiones que se li beran

al reperforar un sondeo, mediante el registro de las
deformaciones producidas, bien en el fondo del mismo o a lo largo de sus paredes. En los distintos procedimientos que se describen a continuacio n se supone
que el material es elastica e isotropo. Las tensiones se
calculan aplicando Ia teoria elastica para convertir en
esfuerzos las deformaciones medidas, conocidos el
modulo de elasticidad y el coeficiente de Poisson de
Ia roca, parametres que deben estimarse en el laboratorio. Los metodos descritos son:
-
Metodo del doorstopper.

Metodo de USBM.
Celula tri axial CSIR.
Proporciona Ia direccion y magn itud de las tensiones

segun un plano perpendicular al eje del sondeo. Para
determinar el estado de esfuerzos complete se precisan tres sondeos perforados en diferentes direcciones
dentro de una galerfa.
En la Figura 3. 125 se presenta un esquema del procedimiento de medida. Primero se realiza un taladro
de unos 60 nm1 de diametro; se pega en el fondo del
taladro Ia cabeza del aparato de medida, que lleva
unas bandas extensometricas para medir las deformaciones unitari as en tres direcciones, haciendose una
lectura inicial; a continuacio n se prosigue Ia perforaci6n con el mismo di ametro y se extrae un testigo de
roca con Ia cabeza del aparato adherido, quedando asf
liberadas las tensiones del testigo, momenta en el que
se pueden leer las defonnaciones producidas.
Metodos USBM y celula triaxial CSIR

Ambos metodos se basan en Ia medida de las deformaciones en las paredes de sondeos producidas por Ia
liberacion de tensiones a que da Iugar Ia sobrepeiforaci6n. Las celulas tipo USBM permi ten estimar las
tensiones en dos dimensiones y las CSl R en tres. El
sondeo se sobrepe1fora usando una corona de mayor
diametro, de forma que se liberen las tensiones en el
anillo que queda alrededor del taladro original.
Los transductores incorporados a las celulas USBM
rniden las deformaciones a traves de 3 diametros del
sondeo. Si los ejes de referencia estan aU neados paralela y perpendicul armente a! sondeo, las medidas
Celula triaxial de Leeman
Metoda de gato plano
Metoda de USBM
Ensayo de fracturaci6n
hidraulica
b)
W!lllrflt{l a) Tensor de esfuer zos con 6 componentes independientes. b) Componentes del esfuerzo
proporcionadas par los diferentes metodos de medida.
a) Perforaci6n de un sondeo en el
macizo rocoso.
Sondeo de 0 60 a 75 mm
Varilla
b) Se instala el doorstopper,
empujando en Ia direcci6n
correcta y presionando hasta
Ia toma de Ia lectura inicial.
Muelle para dar
presion constante
~:
Pegamento'
- -
c) Se quita el va rillaje y el dispositivo

de lectura, quedando Ia cabeza
de medida encolada al extrema
del sondeo.
~,I::~~----------------~-
d) Perfo raci6n de
Ia roca con el
mismo diametro.
e) El testigo de roca se extrae y se

leen las deformaciones producidas
por Ia liberaci6n de tensiones.
iil!i@fltfj Fases de ejecuci6n d el metoda del doorstopper (Leeman. 1970).
MEcANICA DE RDCAS
222
223
..
permiten conocer las 3 componentes del estado de
esfuerzos bidimensional en el plano perpendicular al
sondeo: IJ'-'' IJ>'-"' rxy Para medir las tensiones tridimensionalmente se deben efectuar las medidas en 3 sondeos de direcciones diferentes, perforados en el
interior de una galerfa, o bien emplear el sistema
CSIR, en el que se utilizan 9 o 12 transductores.
Con el sistema CSIR se miden, mediante una sonda
cilfndrica, las deformaciones alrededor de Ia pared del
sondeo en varias direcciones, consecuencia de la Jiberadon tensional conseguida mediante reperforacion.
En Ia Figura 3.126 se ha esquematizado el proceso de
medida. Una vez realizado un sondeo hasta Ia profundidad donde se desean to mar las medidas, se realiza
otro de menor diamet:ro desde el fondo del taladro, en
el que se introduce la sonda o torpedo de medida que,
en general, va dotado de tres rosetas para medida de
deformaciones unitarias en Ia roca en tres direcciones
y puntos; despues se reperfora con el diametro del
sondeo inicial, liberando de tensiones el anillo de roca
resultante, sobre el que se registran las defonnaciones
inducidas. En la Figura 3.1 26 se muestra una celula
triaxial. Este metodo permite estimar el estado completo de esfuerzos.
Ensayo del gato plano

Este ensayo se realiza sobre una pared del macizo rocoso, siendo necesario acceder a su interior. E1 procedimiento se describe en el Apartado 5 del Capftulo 6.
El metodo perrnite conocer la tension en la direccion
perpendicular al gato plano instalado en una hendidura realizada en Ia pared (Figuras 3. 127 y 6.82) . Para
determinar el estado tensional del macizo es necesario efectuar varios ensayos en hendiduras con orientaciones diferentes, y es tambien necesario conocer
Ia distribucion probable de tensiones en Ia zona, a
efectos de comprobar los resultados obtenidos. Esta
tecnica es sencilla y perm ite estimar, ademas, el modulo de deformacion de Ia roca afectada por el ensayo, mientras que en los otros metodos descritos su
valor ha de determinarse en ensayos de laboratorio.
Ensayo de fracturaci6n hidraulica

El objetivo de Ia fracturacio n hidraulica es medir el
estado de tensiones in situ en el interior de un sondeo.
El ensayo proporciona las magnitudes y direcciones
de las tensiones maxima y minima en un plano perpendicular al sondeo. Esta tecnica es Ia unica, hasta el
presente, fiable para sondeos profundos, pudiendose
llegar a profundidades superiores a 1.500 m.
224
EL METODO
El ensayo consiste en inyectar un fluido a presion en

un tramo de un sondeo vertical (generalmente del orden de 1 m de longitud), previamente aislado por obturadores especiales, hasta conseguir Ia fractura de Ia
roca. Se mide Ia presion de fluido necesaria para generar, propagar, mantener y reabri r la fractura. Estas
presiones se relacionan con Ia magnitud de las tensiones principa1es in situ, existentes en Ia zona donde se
realiza el sondeo.
Se supone que Ia direccion del sondeo coincide con
Ia direccion de una de las tensiones principales, deduciendose Ia direccion de las otras dos a partir de Ia
orientacio n del plano de fractura inducido por la hidrofracturacion. Generalmente esta suposicion es valida si se considera que Ia tension vertical en Ia zona
de medida es igual al peso de los recubrimientos
lTv= yz. Sin embargo, la exactitud del metodo es dudosa si Ia direccio n del sondeo se desvfa mas de 15
grados de Ia direccion de una de las tensiones principales.
El metodo es mas exacto cuando se aplica en materiales no porosos con comportamiento elastico, homogeneo, continuo e isotropo, ya que se asume Ia teorfa
de Ia elasticidad. Debe verificarse que en el tramo
donde se va a realizar el ensayo no existen fracturas.
La comprobacion se puede hacer inspeccionando los
testigos o mediante la introduccion en el sondeo de un
Caliper de 4 brazos 0 de una camara de television.
Durante Ia perforacion se deben extraer testigos de roca para la observacion de discontinuidades y sus
orientaciones y para Ia realizacion de ensayos de laboratorio.
a)
Perforaci6n del sondeo.
Sonda de medida de tensiones USBM.
b)
Perforaci6n de menor diametro en el fondo del sondeo.
c)
lnstalaci6n de Ia sonda con tres rosetas de medida

de deformaciones y lectura inicial.
Taladros para medida de tensiones con Ia sonda USBM.
EL ENSAYO
La fracturacion de Ia roca se produce si las tensiones

inducidas por la inyeccion del fluido alcanzan Ia resistencia a traccion <J, de Ia roca circundante al sondeo. La presion de inyeccion correspondiente al inicio
de la fractura, Pi' se denomina presion de apertura de
fractura o presion de fractura.
Despues de iniciarse la fractura se mantiene la presion P durante un corto intervalo de tiempo, suficien1
te para que la rotura se propague, cerrando despues el
circuito de inyeccion de forma instantanea. Se produce entonces un ligero descenso de la presion, rnidiendose en este momento la denominada presion de cierre P,. Finalmente se abre el circuito hasta alcanzar
Ia presion atmosferica. En la Figura 3.128 se muestran las curvas de registro presion-tiempo y caudal de
admision-tiempo.
Mediante ciclos posteriores de presurizacion se reabre la fractura, quedando reflejada en las curvas Ia
presion de reapertura de fractura, P,, y nuevos valores
d)
Reperforaci6n.
-E ~-=+ jc)
Extracci6n del testigo y lectura de las deformaciones.
Fases de ejecuci6n para Ia medida de tendiones con Ia celula triaxial CSIR (Brady y Brown, 1985).
Celula triaxial CSIR.

IE!!iff1f1j Metodas de so breperforac1on

para Ia medJ
da de tensiones: sistemas USBM y CSIR.
MECANICA DE ROCAS
225
.
b)
a)
Gato plano
Ql!!i!fflfjl Equipo empleado en los ensayos de fracturaci6n

hidraulica (cortesia de In Situ Testing).
50 em
Medidas en galeria
Esquema (secci6n)
W11iff1f11 a) Esquema del ensayo de gato plano. b) Medidas en galeria con distintas orientaciones (Kim y Franklin. 1987).
ad icionales de Ia presion de cierre P,.. T ras varios ciclos en los que se han obtenido valores semejantes de
P, se da por fina Uzado el ensayo.
En Ia Figura 3.1 28 se muestra Ia evolucion del ensayo en tres ciclos. En el primero Ia presion P1 corresponde al pico mas alto, produciendose despues una
cafda de presion como consecuencia de Ia apertura de
La frac tura, cerrandose en este momenta el circuito de
inyeccion de forma instantanea. A partir de este punto, se produce una estabilizacion de Ia presion correspondiente a Ia presion de cierre P,.
Presion de iniciaci6n
,-de fractura Pr
(/)
~ J
~
E l desanollo inicial de Ia fractura es muy rapido, y

el trabajo requerido para su propagacion es pequefio
debido a Ia alta concentracion de tensiones en el punto de propagacion de Ia fractura. La presion necesaria
para mantener abierta Ia fractura es Ps, y equivale a Ia
tension normal actuante sobre Ia fractura, 0',, al haberse superado ya Ia resistencia a traccion de Ia roca
(0', = 0).
En un sondeo vertical en una zona con las tensiones principales orientadas vertical y horizontalmente,
Ia generacion de una fractura en Ia direcci6n vertical
tendra Iugar si (JI = O'v y los valores de PI y p s seran:
P,
/
Jresi6n
/~ecierre
Cierre instantaneo
de Ia inyecci6n
,...-Ps
Ps
/
2.CICLO
1.r CICLO
<J, (<J,
0)
3.CICLO
siendo ' Ia tension tangencial sobre el plano de fractura.

La fractura se producira en Ia di reccion horizontal
si <J 1 = 0'11 , y los valores de P1 y P, seran:
P = O'v
1
P, =
----TIEMPOs----
Qk!ilfflfH ~':laci?nes
presi6n-tiempo y caudales .de !ny~c

cton-ttempos en el ensayo de fracturacton htdraulica (Kim y Franklin. 1987).
226
resi6n de reapertura P,
Cierre instantaneo
de Ia inyecci6n
(J
+ 0'
(en este caso
v = '}'Z (0',
<J,
= O'v)
= 0)
La fractu ra hidraulica generada en el ensayo es

siempre vertical y perpendicular a Ia menor tension
horizontal, 0'11 , independientemente de Ia magnitud de
0' v (Figura 3.122). En el caso de que 0' v sea Ia minima
tension principal compresiva, La fractura vertical generada en Ia pared del sondeo cambi ara de direccio n
hacia una fractura horizontal tan pronto se propague

Ia fisura mas alla del campo local de tensiones creado
por el sistema de presurizacion en el sondeo (Herget,
1988) .
CALCULO DE LAS TENS IONES
La rotura a traccion de Ia roca es posible cuando Ia

presion de fluido es suficiente para igualar Ia mfnima
compresion tangencial alrededor del sondeo mas Ia
resistencia a traccion de Ia roca:
W!llfflf!l lmpresi6n de fracturas
registr ada en el sondeo

(cortesia de In Situ Testing).
siendo (J 2 y (J 3 las tensiones principales intermedia y

mfn ima. Si en Ia zona de ensayo se cumple Ia cond icion (J v = (J" los esfuerzos p rincipales con direccion
horizontal son 0'11 = 0'2 y (J" = 0'3 , y el plano de fractura generado estara orientado paralelo o subparalelo
al eje del sondeo y perpendicular a Ia direccion del
esfuerzo horizontal minima 0'11 . En este caso las siguientes expresiones proporcionan el valor de las tensiones horizontales (Kim y Franklin, 1987):
(J, + 3P,.- P P0 , para el ciclo inicial de

1
presuri zacion.
(JH
0'11
= 3P, - P,- P0 para ciclos subsecuentes de represurizacion.
P, es Ia presion de propagacion de fracturas, y P0 es

Ja presion intersticial inicial medida en piezometro, es
decir P0 = '}'.,,z.
La resistencia a traccion de Ia roca se mide en laboratorio o in situ comparando La presion de iniciacio n

de fractura con posteriores presiones de reapertura de
fract ura.
La tension vertical se supone igual a Ia presion de
recubrimientos, 0' v = yz. La direccion de 0'H es Ia direccion del plano de fractura y Ia de (J" es Ia direccion
perpendicl.l)ar a dicho plano. Las direcciones de las
tensiones 0'11 y 0'11 se obtienen observando y midiendo
la orientacion del plano de fractu ra med iante Ia inspeccion visual del sondeo con una camara de telev ision, imagenes obtenidas a traves de sefiales acusticas
reflejadas o con impresoras de contacto dotadas de
brujulas magneticas (Figura 3. 130).
Para obtener datos representatives de las tensiones
es necesario rea]jzar varios ensayos a distintas profu ndidades en el sondeo, de tal forma que se pueda obtener la curva de variacion de los valores de (JH y 0'11 con
la profundidad.
MECANICA DE ROCAS
227
Ejemplo de ensayo de hidrofracturaci6n en un sondeo profunda

Descompresi6n
troducida en el sondeo, entre Ia zona de ensayo y el medidor de presion instalado en el circuito; en este caso
H = 428 m y PH = 4,28 MPa.
Se han realizado varios ensayos de fracturacion hidniulica en un sondeo que alcanzo 800 rn de profundidad. E l
objetivo fue determinar las tensiones in situ con el fin de
proyectar un pozo minero. El equipo utilizado en los ensayos se esquematiza en Ia Figura 3.13 1.
E n Ia Figura del Recuadro se presentan los resultados
del ensayo realizado en un tramo situado a 427 m de profundidad. Las dos primeras presurizaciones no dieron Iugar a Ia propagacion de Ia fractura como evide_nci ~ ~a n1pida cafda de presion. En Ia tercera presunzacwn s_e
inicio una fractura a una presion de fractura P1 de aproXlmadamente 7,6 MPa, reflejandose en el pico de Ia grafica
presion-tiempos y en el aumento momentaneo de caudal
conespondiente. La presion se estabilizo a layresio~ de
propagacion de fractura P,.. En Ia grafica presLOnes-tlempos se estimo Ia presion de cierre P, en 5,5 MPa.
La presion intersticial medida en piezometros en el
tramo de ensayo fue de 3,5 MPa, correspondiente a P0 .
En ensayos de laboratorio se determ.ino que Ia resistencia
a traccion de Ia roca, una lutita carbonffera, era de 2,4
3
MPa, y su densidad de 2,6 t/ m .
= 5,5 MPa + 4,28 MPa = 9,78 MPa

P = 7,6 MPa + 4,28 MPa = 11,88 MPa
1
P,
a,
Registrador (Foto B)
= Ps = 9,78 MPa
+ 3 Ps - Pr - Po
a = 2 4 + 3 (9 78) - 11 ,88
N
'
'
afl =
a 11
Man6metro digital
Descompresi6n
(J,
- 3,5 = 16,36 MPa
= 2,6 (427) = 11 , 1 MPa
Latiguillo para inflado de los obturadores
resultando:
K
= afl j a 11 =
16,36/11 ,1 = 1,47
aH/a1, = 16,36/9 ,78 = 1,67
Calculo de las tensiones

AI valor de P1 y Ps hay que sumar Ia presion PH COJT~S
pondiente al peso de la columna de agua de altura H m-
Los resultados muestran una fuerte anisotropfa tensional , con una rel acion K ~ 1,5 y una tension maxima horizontal 1.67 veces Ia mfnima horizontal. Estos resultados son acordes con Ia situacion geologica donde se
efectuo el ensayo, dentro de una estructura sinclinal muy
proxima a un cabalgamiento. Las direcciones ?e las tensiones no se obtuvieron instrumentalmente, smo que se
dedujeron a partir de metodos geologicos, estimandose
direcciones principales N-S.
Orificios de salida del agua inyectada
Foto B.
Equipo registrador
W!ll!fflfll Dispositive utilizado en el ensayo de fracturaci6n hidraulica del ejemplo del Recuadro 3. 13.
0
0
10
20
30
Tiempos (minutos)
40
50
10
9
8
.,c _
<J)
Ill
.Q 0..
"':2
~~
0..
6
5
4
3
2
1
0
0
10
20
30
Tiempos (minutos)
40
50
Caudales admitidos y presiones en el ensayo de hidrofracturacion realizado a 427 m de profundidad
228
En el Apartado 3.2 se tlato Ia clasificaci6n de los macizos rocosos con fines geotecnicos, cuya finalidad es
Ia obtenci6n de parametros geomecanicos para su emplea en el disefio y proyecto de las obras de ingenierfa. Los macizos rocosos, como medias discontinues,
presentan un comportamiento geomecanico complejo
que, de una forma simplificada, puede ser estudiado y
categorizado en funcion de su aptitud para distintas
aplicaciones. Con este objetivo surgieron las clasifi-
caciones geomecanicas, que apmtan, mediante Ia observacion directa de las caracterfsticas de los macizos
rocosos y Ia realizacion de sencillos ensayos, indices
de calidad relacionados con los parametres geomecanicos del macizo y sus caracterfsticas frente a los sostenimientos de tuneles y taludes y Ia excavabilidad de
las rocas, entre otros. En el Capitulo 10 se tratan .las
clas ificaciones aplicadas a los tuneles.
MEc.INICA DE ROCAS
229
..
Las caracterfsticas de los macizos rocosos que se
consideran en las distintas clasificaciones son las siguientes:
Resistencia del material rocoso.
indice RQD.
Espaciado de las discontinuidades.
Orientaci6n de las discontinuidades.
Condiciones de las discontinuidades.
Estructura geologica y fallas.
Filtraciones y presencia de agua.
Estado tensional.
Las clasificaciones geomeca.nicas mas utilizadas en

la actualidad son Ia RMR y la Q. La primera se emplea tanto para Ia caracterizaci6n de los macizos rocosos y sus propiedades como para su aplicaci6n en
t(meles. La clasificaci6 n Q se emplea casi exclusivamente para tuneles, y su descripci6n se incluye en el
Capitulo 10, al igual que Ia clasificaci6n SRC.
Clasificaci6n RMR
Desarrollada por Bieniawski en 1973, con actuaUzaciones en 1979 y 1989, constituye un sistema de
clasificaci6n de macizos rocosos que permite a su vez
relacionar indices de calidad con parametres geotecnicos del macizo y de excavaci6n y sostenimiento en
tuneles. Esta clasificaci6n tiene en cuenta los siguientes parametres geomecanicos:
-
Resistencia uniaxial de Ia matriz rocosa.

Grado de frac turaci6n en terminos del RQD.
Espaciado de las discontinuidades.
Condiciones de las disconti nuidades.
Condiciones hidrogeo16gicas.
Orientaci6n de las discontinuidades con respecto a Ia excavaci6n.
La incidencia de estos parametres en el comportamiento geomecanico de un macizo se expresa por media del indice de calidad RMR, rock mass rating,
que varia de 0 a 100.
Para aplicar Ia clasificac i6n RMR se divide el macizo rocoso en zonas o tramos que presenten caracteristicas geo16gicas mas o menos uniformes de acuerdo
con las observaciones hechas en campo, en las que se
!leva a cabo Ia toma de datos y medidas referentes a
las propiedades y caracteristicas de Ia matriz rocosa y
de las discontinuidades. Para Ia toma sistematica de
los datos se emplean estadillos como el de Ia Figura
4.2 del Capitu lo 4. Para calcular el indice RMR correspondiente a cada una de las zonas se sigue el procedimiento seiialado en el Cuadra 3.26.
Una vez obtenidas las puntuaciones que resultan de
aplicar los cinco parametres de clasificaci6n, se efec-
tua Ia correcci6n por orientaci6n de discontinuidades

y se obtiene un valor numerico con el que se clasifica
finalmente el macizo rocoso. Esta clasificaci6n distingue cinco clases, cuyo significado geotecnico se expresa en el Cuadra 3.27; a cada clase de macizo se le
asigna una calidad y unas caracteristicas geotecnicas.
Asl, un macizo rocoso clasificado como Muy Bueno (Clase I), sera un macizo rocoso duro, poco frac.turado, sin filtraciones importantes y poco meteorizado,
presentando muy pocos problemas frente a su estabilidad y resistencia. Se puede deducir que tendra una capacidad portante alta, permitira Ia excavaci6n de taludes con altas pendientes y no precisara medidas de
estabilizaci6n y refuerzo en t(meles.
En la Figura 3. I 32 se presentan ejemplos de macizos rocosos correspondientes a las diferentes clases
segun el fndice RMR.
En el Cuadra 3.26 se incluyen tambien las caracterfsticas del macizo con respecto al tiempo de mantenimiento y longitud de tune! sin entibar, asl como Ia
influencia de Ia orientaci6n de las discontinuidades
con respecto al tune!, aspectos que forman parte de Ia
clasificaci6n de Bieniawski y que se tratan en el
Apartado 5 del Capitulo I 0.
Dolomias c retacicas. Calidad muy buena.

Dos familias de discontinuidades principales.
Granito. Calidad buena. Varias tamilias de

discontinuidades alteradas.
Macizos de Clase Ill (RMR
41 - 60)
Las clasificaciones geomecanicas

en Ia practica
Las clasificaciones geo mecanicas constituyen un procedimiento para Ia caracterizaci6n de los macizos rocosos a partir de datos de afloramientos y sondeos, y
se aplican principalmente a los tuneles, dada Ia dificultad del estudio de los macizos rocosos en profundidad. Este aspecto se trata en el Capitulo 10. Pero
igualmente se aplican a Ia caracterizaci6n de los macizos rocosos en general, como media para clasificar
geotecnicamente las rocas. El calculo del fndice RMR
permite estimar los parametros de resistencia y deformabilidad del macizo (a partir de correlaciones
empfricas, como se describe en el Apartado 3.6), yestablecer su posible comportamiento frente a excavaciones.
Para su aplicaci6n es necesario !levar a cabo una
serie de observaciones y medidas en campo, que
constituyen Ia base y Ia sistematica practica de las
clasificaciones, seg(m se indica en Ia Figura 3.1 33.
Las clases de macizos rocosos que se obtienen se ref ieren a las condiciones previas a Ia excavaci6n, y en
su descripci6n debe indicarse si se han aplicado correcciones por orientaci6n de discontinuidades u onas especfficas para los t(meles, tal como se describe en el
Capitulo 10. Tambien debe destacarse Ja presencia de
estructuras o zonas geol6gicas singulares, como fallas,
Cuarcitas ordovicicas. Calidad media. Grado de tracturaci6n

alto. Matriz rocosa muy resistente.
Pizarras ordovicicas. Calidad media. Grado de tacturaci6n

alto. Grado de meorizaci6n: 111.
Macizos de Clase IV (RMR
Cuarcitas ordovicicas. Calidad mala. Macizo alterado

Y brechificado.
21 - 40) y Clase v (RMR
20)
Pizarras paleozoicas. Calidad muy mala. Fracturaci6n muy

1ntensa. Grado de meteorizaci6n v.
(Fotos: cortesfa de Prospecci6n y Geotecnia)
QI!!IIfilftJ
Ejemplos de clases de macizos rocosos.
MECANICA DE ROCAS
230
231
.
Clasificaci6n geomecanica RMR (Bieniawski, 1989) (Continuaci6n)
Clasificaci6n geomecanica RMR (Bieniawski, 1989)
Caracterfsticas geotecnicas
Parametros de clasiflcaci6n
Clase
IT
ill
IV
5-1
< 1
Tiempo de
mantenimiento
y longitud
10 afios con
15 m de vano
6 meses con
8 m de vano
J semana con
5 111 de vano
10 horas con
2,5 m de vano
30 minutos con
I 111 de vano
Cohesi6n
> 4 Kpjcm2
3-4 Kpjc1112
2-3 Kpjcm2
1-2 Kp/cm2
< 1 Kpjcm2
Ang ulo de rozamiento
> 45"
35"-45
25"-35
15-25
< 15"
Ensayo de
carga puntual
> 10
Compresi6n
simple
> 250
250- 100
100-50
50-25
25-5
Puntuaci6n
15
12
RQD
90 %-100 %
75%-90%
50 %-75%
25%-50%
< 25%
Puntuaci6n
20
17
13
Separaci6n entre diaclasas
>2 m
0,6-2 m
0,2-0,6 m
0,06-0,2 m
< 0,06 m
Puntuaci6n
20
15
10
Resistencia
de Ia matriz
rocosa
(MPa)
4-2
10-4
Longitud de Ia
discontinuidad
< lm
1-3 m
Puntuaci6n
"0
"'
"
Abertura
::>
"'
:Q
2-1
'
3-10m
10-20 m
>20m
Nada
< 0 ,1 mm
0, 1-1,0 111m
1-5 mm
>5 mm
Puntuaci6n
Rugosidad
Muy rugosa
Rugosa
Ligeramente
rugosa
Ondulada
Suave
Puntuaci6n
Relleno
Ninguno
Relleno duro
<5 mm
Relleno duro
>5 mm
Relleno blando
<5 mm
Relleno blando
> 5mm
Puntuaci6n
Inalterada
Ligeramente
alterada
Moderadamente
alterada
Muy alterada
Descompuesta
~
u
Compresi6n
simple (MPa)
:a"'
E..,
"0
0
"'
Alteraci6n
Caudal por
10m de tune!
Agua
freatica
5
Puntuaci6n
< 10 litrosjmi n
Nulo
10-25 litrosjmin 25-125 litrosjmin > 125 Iitros/min
Est ado
general
Puntuaci6n
0-0, 1
0,1-0,2
0,2-0,5
> 0,5
Seco
Ligeramente
humedo
Humedo
Goteando
Agua flu yendo
15
10
Correcci6n por Ia orientaci6n de las discontinuidades
Puntuaci6n
Direcci6n perpendicular al eje del tune!
Medias
Desfavorables
Muy desfavorables
Muy favorables
Favorables
Tuneles
-2
10
12
Cimentaciones
- 2
15
25
Taludes
- 5
- 25
50
60
Direcci6n paralela al eje del tune!
Excavaci6n con buzamiento
Excavaci6n contra buzamiento
Buz. 45-90
Buz. 20-45
Buz. 45-90
Buz. 20-45
Buz. 45-90
Buz. 20-45
Muy favorable
Favorable
Media
Desfavorable
Muy desfavorable
Media
Buzarniento 0"-20".
Cualquier direcci6n
Desfavorable
Clase
Calidad
Valoraci6n RMR
Cohesion
Angulo
de rozamiento
Muy Buena
100-81
> 4 kg/c1112
> 45
80-61
35-45
2-3 kg/ cm
25-35
l-2 kgjcm
I 5"-25
< 15
n
Ill
IV
Relaci6n:
Presi6n de
agua(rensi6n
principal
mayor
Direcci6n y buzamiento
Orientaci6n de las discontinnidades en el tllnel
Buena
Media
Mala
Muy mala
pliegues u otras estructuras tect6n icas, discordancias,

zonas importantes de alteraci6n o de afluencia de
agua, etc.
La principal ventaja de las clasificaciones geomecani cas es que proporcionan una estimaci6n inicial de
los parametros mecani cos del macizo a bajo coste y
de forma sencilla. No ob'stante, debe ser considerada
Ia excesiva s implificaci6n que suponen a la hora de
trabajar con macizos rocosos blandos, tectoni zados y
60-41
40-2 1
< 20
3-4 kg/ cm
< 1 kg/ cm
alteraclos, para los que, por Jo general, sobrevaloran

las propieclacles mecani cas y resistentes, sin tener en
cuenta aspectos importantes como Ia cleformabil iclad
de los macizos. Estas limitacio nes cleben ser consicleraclas al aplicar las clasificaciones, debiendo interpretar los resultados con criterio y siempre en base al conocimiento de las propiedades y del comportamiento
geomecani co de los diferentes tipos de macizos rocosos.
Clasiflcaci6n
232
Clase
ill
IV
Cali dad
Muy buena
Buena
Media
Mala
Muy mala
Puntuaci6n
100-81
80-6 1
60-4 1
40-21
< 20
MEcANICA DE ROCAS
233
..
1. Analisis geologico del macizo
ldentificaci6n de unidades litol6gicas
Analisis estructural
Zonificaci6n lito-estructural
---> Descripci6n litol6gica
.... Datos estructu rales

---> ldentificaci6n de zonas
-+ Datos hidrogeol6gicos
---> Datos geomorfol6gicos
Levantamiento de cortes y pianos

geol6gicos de detalle.
Zonificaci6n litoestructural.
Rellenar hojas de campo en estaciones.
=>
2. Obtenci6n de datos geomecanicos

Selecci6n de estaciones geomecanicas: identificaci6n de
afloramientos representativos de las distintas zonas litoestructu rales.
=>
- T estificar los sondeos geotecnicamente.
T oma de datos geomecanicos en cada estaci6n geomecanica

de acuerdo con las hojas de campo.
3. Calculo del fndice RMR, 0, SCR o SRM <'>

Calculo del fndice RMR en cada estaci6n geomecanica.
Correlaci6n con propiedades geotecnicas

del macizo rocoso.
Aplicaci6n a tuneles, taludes y

cimentaciones.
=>
Calcu lo del fndice Q, SCR o SRM, en funci6n de su aplicaci6n.
Sectorizaci6n geomecanica segun Ia clase de roca.
<1l
Estos indices se describen en los Capitulos 3 (RMR), 9 (SRM) y 10 (Q Y SRC).
Material necesario
Cinta metrica
Marti/la de ge6/ogo
Escter6metro
Maquina de fotos
Fracturaci6n
Espaciado
Abertura
Direcci6n
Buzamiento
Estructura
Litologia
Resistencia
Resistencia
Registro fotografico
Ql!!i!fflfij Sistematica en Ia aplicaci6n de las clasificaciones geomecanicas.
---
--
--
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DESCRIPCION
DE MACIZOS ROCOSOS
1.
Metodologfa y sistematica
2.
Descripci6n y zonificaci6n del afloramiento
3.
Caracterizaci6n de Ia matriz rocosa
4.
Descripci6n de las discontinuidades
5.
Parametros del macizo rocoso
6.
Clasificaci6n geomecanica y caracterizaci6n global

del macizo rocoso
.
T rabajo:
Fase de estudio:
Localizaci6n y accesos:
I Elemento investigado:
I Autor:
I Fecha:
Observaciones:
~.1
Metodologia y sistematica
FOTO
La descripcion y caracterizacio n de los macizos rocosos en afloram ientos es una labor necesaria en todos
los estud ios de ingenierfa geologica cuyo objetivo sea
el conocimiento de las propiedades y caracterfsti cas
geotecnicas de los materiales rocosos. Estos trabajos
se reali zan durante las primeras etapas de las in vesti gaciones in situ.
El desarrollo de los trabajos de campo en afloramientos permite obtener informacion necesaria para
evaluar el comportamiento geotecnico de los macizos
rocosos, planificar las fases de investigacio n mas
avanzadas e interpretar los resultados que se obtengan
de las mismas . Debido a Ia gran variedad de condiciones y propiedades, Ia caracterizacio n de los mac izos
puede ser una tarea compleja, sabre todo si se presentan conjuntamente materiales rocosos y suelos, zonas
fract uradas, tectonizadas y jo meteorizadas. En Ia clescripcion se cleben inclui r todos los aspectos y pan.lmetros que puedan ser observados, deduciclos y medidos
en los afloram ientos.
Las descripciones de los macizos rocosos con fines
geotecnicos precisan de observaciones y medidas adicionales a las geologicas; de ahf la necesidad de establecer una sistematica que homogeneice criterios y
facilite Ia comuni cacion entre todos los profesionales
que tengan que reali zar los trabajos de descripcion de
macizos rocosos a partir de afloram ientos. Estas descripciones pueden implicar un cierto grado de subj etividad que debe evitarse, en la medida de lo posible, realizando observaciones sistematicas y util izando una terminologfa estandarizada, teniendo en cuenta los siguientes aspectos:
Todos los factores deben examinarse sistemati camente y en secuencia logica.
No debe omitirse nin guna infonnacion basica
sabre el afloramiento.
Las descripciones deben comunicar una imagen
mental precisa y permitir deducir Ia informacion mas relevante.
El numero de datos debe ser estaclfsticamente

representative.
La caracterizacion de campo del mac izo rocoso es
un ejercicio progresivo que comienza con una descripcion general de las condiciones del terrene , y con
Ia identificacio n y clasificacion de los materiales que
forman los macizos. Las observaciones posteriores
mas complejas sabre propiedades y factores concretes
pueden aumentar el grado de interpretacion y por tanto de subjetividacl.
En general, el procedimiento a seguir parte de una
descripcion general de los aspectos y caracterfsticas
observables a simple vista, en base a los cuales se establecen distintas zonas mas o menos homogeneas en
base a Ia li tologfa, estructura tectonica, etc.; posteri ormente, se describen y caracterizan co n detalle los
componentes de las diferentes zonas del macizo y sus
propiedades; finalmente, a partir de todos los datos
obtenidos, se clas ifi ca geomecani camente el macizo
rocoso. La caracterizacio n de cada zona debe realizarse de forma objetiva e individualizada, e incluye el
estudio de Ia matri z rocosa, de las discontinuidades y
del conjunto del macizo, describiendo tanto sus propiedacles intrfnsecas como los factores externos que
condicionan su comportamiento.
La sistematica para Ia descripcion de los afloramientos de maci zos rocosos se puede resum ir en las
siguientes etapas:
Descripcion de las caracterfsticas generales del
afloramiento.
Division en zonas y descri pcion general de cada
zona.
Descripcion detallacla de cada zona.
Matriz rocosa.
Discontinuidades .
Descripcion de los parametres delmacizo rocoso.
Caracteriz acion global y clasificacion geomecanica del macizo rocoso.
ESQUEMA
DESCRIPCION GEOLOGICA GENERAL:
DESCRIPCION BASICA DE CADA ZONA:

Zona 1:
Zona II:
Zona Ill:
Willfill Estadillo para Ia descripci6n y division en zonas del

macizo rocoso.
En los apartados s iguientes se tratan estos diferentes aspectos. La caracteri zacio n final del macizo rocoso depenclera de Ia valoracion aclecuada de cada uno
de ellos.
La descripcion general del aflo1am iento debe incluir Ia identificacion, condiciones y caracterfsti cas
generales del afloramiento y Ia de cacla uno de sus
componentes: rocas, suelos, zonas con agua, cliscontinuidades singulares, etc.
La division en zonas mas o menos homogeneas se
realiza a partir de cri terios fundamentalmente litolooi"'
cos y estructural es. El numero de zonas que se establezca y Ia extension de las mismas dependera del
grado de heterogeneidad de los materiales y es tructuras que fo rmen el macizo rocoso, de Ia extension del
afloramiento y del grade de detalle y finalidad de Ia
in vestigacio n. Se cleben clescribir las caracterfsti cas
generales de cada zona (F igura 4.1).
La descripcion de cada zona se !leva a cabo por
separado y cletal laclamente, y debera ser lomas objeti-
va y clara posible, utilizando terminologfa estandarizada, de manera que distintos observadores lleguen a
Ia misma descripcion, evitando que puedan aparecer
diferencias en Ia interpretacion de las observaciones o
medidas reali zadas en una misma zona. A lo largo de
esta fase se describen las caracterfsticas y propiedades
ffsicas y mecanicas de Ia matriz rocosa y de las discontinuidades; los aspectos y factoies a describir son
los del Cuadra 4. 1.
Las descri pciones se efectuan de forma cuali tati va
y, siempre que sea posible, cuantitati va. A tal efecto
existen tablas, escalas, Indices y valores de referencia
que se utilizan para cuantificar las diferentes propiedades y caracterfsticas del mac izo o de sus elementos.
La cuantificacio n de los parametres es uti! para establecer valores objetivos con los que trabajar, pero
ademas es necesaria para su in troduccion en las clasificaciones geomecanicas de los macizos rocosos.
Dado el gran numero de parametres a valorar, para
Ia toma sistematica de los datos resulta muy uti l utilizar estadillos como el q ue se presenta en Ia Figura
4.2, que perm iten anotar claramente las observaciones
y medidas reali zadas. En el caso de afloramientos extense s deberan tomarse varios pu ntas o estaciones de
medida en cada zona, en cada una de las cuales se
reali za Ia toma de datos sistematica. Cuanto mayor
sea el numero de medidas y estaciones reali zadas,
mayor sera Ia representatividad de los resultados obteni dos en cuanto a caracterizacion global del macizo
rocoso.
La descripci6n de los panimetros d el macizo r ocoso se realiza a partir de los datos recogidos en cada
estacio n; se estableceran los parametres referentes al
numero de fami lias de discont inui dacles, orientacion y
caracterfsticas representativas de cada una de elias,
detenninando su importancia relativa, tamaiio y forma de los bloques que conform an el maci zo, grado de
fracturacion, etc., asf como otros factores que influ yen en el comportamjento, como el grade de meteori zacio n y las propiedades hidrogeologicas.
La caracterizacion global d el macizo rocoso
constituye Ia fase fina l del proceso descriptive, y debe
proporcionar las condiciones geologicas y geomecanicas del macizo en su conjunto. A partir de estos resultados se aplican las clasificaciones geomecanicas, que
proporcionan informacion sabre Ia calidad y resistencia
del macizo, asf como datos cuantitativos para su apli cacion a diferentes fines constructivos (tuneles taludes
etc.). Esta ultima fase requiere una mayor ex~eriencia:
y debe integrar el conocimiento de la geologia regio nal
y del emplazamiento. Los resultados de Ia caracterizacion geomecani ca de afloramientos rocosos pueden
presentarse en form a de cartograffas de detalle y en
perfiles geologico-geotecnicos.
DESCRJPC16N DE MACIZDS ROCOSOS
238
239
..
Caracterfsticas y propiedades a describir en campo para Ia caracterizaci6n del macizo rocoso
PROYEC TO:
REALIZADO POR:
FECHA :
Ambito
de estud io
Matriz
rocosa
Clasificaci6n
Metodo
lde ntifi caci6 n.
Observaciones de visu y con lupa.
Clasificaci6n geo16gica y
geotccnica.
Meteorizaci6n.
Observaciones de visu.
indices estandar.
Resiste ncia.
Indices y ensayos de campo.
Orientaci6n.
Medida direc ta con bn.'ij ula de ge61ogo .
Clasificaciones e mplricas de
resistencia.
PLIEGUES
Medidas de campo.
Rugosidad.
Observaciones y medidas de campo.
Comparaci6n con perfi les

esta ndar.
Resistencia de las paredes.
Martillo Schclmit.
Indices de campo.
Clasifi caciones emplricas de

resistencia.
Observaciones y mediclas de campo.
Indices estandar.
Gra ndes
1-3
Medias
3-10
Muy blanda
(Navaja)
Blanda
(Punta martillo)
2
Media
(1 Golpe martillo)
Sin presencia de agua
42 1
30
so
45
10-30
Dura
(+ 1 Golpe martillo)
Humedo
Seco (con seriales de agua)
30
Peque~os
40
38
Muy pequeiios
>30
Muy brechilicado
> 60
Muy dura
(Varios golpes)
5
Extremadam. dura
(Solo raya con martillo)
6
VI
Suelo residual
Ill
IV
Medianamente meteorizada Muy meteorizada
II
Algo meteorizada
Sana
RESISTENCIA " R"

ESCLER0M ETRO
JOTROS
Muy grandes
< 1
Extremadam. blanda
(Uiia)
GRADOS DE
METEORIZACION
ESPESOR:
- , FALLAS
BLOQUES
Jv Juntas/m3
FRACTURACION
RESISTENCIA D E
MATRIZ ROCOSA
IMORFOLOGIA:
NATURALEZA Y TEXTURA:
HIDROGEOLOGIA
indices y clasificaciones
esta ndar.
Espaciado.
FORMACIONES
SUPERFICIALES
ESTRUCTURA
FORMACION Y EDAD:
POTENCIA:
NATURALEZA:
LITOLOGIA
Caracter istica
o propiedad
HOJA/PLA NO:
FOTO:
ESTACION:
LOCA LIZACION :
Completamente meteorizada
Flujo
Goteos
CAUDAL ESTIMADO
l OBSERVACIONES:
FOTO
CROQUIS
Cont.inuidad.
Discontinuidacles
--,
Abertura.
Relle no.
'
v ' '-,,,
-... _.. . -- ... .:

\
Fi ltraciones.
------------------
Nume ro de fami lias

de discontinuidades.
T amaiio de bloque.
Indices y clasificaciones
csU'indar.
Medidas de campo.
Macizo rocoso
ESTACI6N
No 14
ESPACIADO
en mm
CONTINU IDAD
Rumbo
lntensidad de frac turaci6n.

Grado de meteorizaci6n.
Observaciones de campo.
Clasificaciones estandar.
~
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ABERTURA
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l,!,._
J
l..lL
El primer paso en el estudio de un afloramiento de un

macizo rocoso debe ser Ia identificacio n del mismo y
su desc ripcio n general. Poste rio rmente se !leva a cabo
Ia divisio n en zonas o sectori zacio n y Ia desc ri pcion
de las mismas. Es muy uti! realizar fotograffas y dibujos esque maticos del aflora mie nto, do nde se puede n
indicar las caracterfsticas basicas de cada zona.
Por lo general, e n un macizo rocoso pueden establecerse a simple vista, sie mpre que el aflora mie nto no
sea muy amplio, distintas a reas con d iferente aspecto
o tipos de materi ales rocosos, par ejempl o, zonas con
di stinta li tologfa, elementos estructurales, grado de
f racturacion, grado de meteori zacion, etc., lo que permite una di vision inicial por zonas. Esto fac ilita las
posteriores descripciones y Ia aplicacion sistematica de

los procedimie ntos en Ia toma de los datos y medidas.
En ocasiones, si existe n pocos afloramie ntos o estos presentan poca extension, o si el macizo rocoso a caracterizar es muy am plio, esta tarea puede resultar diffcil.
Se recomienda seguir Ia siguiente secue ncia (Ferrer
y Gonzalez de Vallejo , 1999):
J,
J
J
lJz.
J,
.....!..
....!t
lJz.
J,
l....!t.
LA
l....!t.
J
...,2.
a)
ldentiticaci6n del afloramiento
Localizac io n, situacion geognifica, accesos, extension, caracterfsticas geome tricas, e tc. Debe indicarse
si es un aflora mie nto natural o corresponde a una excavacio n y las condiciones e n que se encue ntra.
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TIPO DE PLANO
So-Estratificaci6n
S ,-Esquistosidad
J, ...J. -Juntas
F 1. . F.-Fallas
REL LENO
G-Gravas
S-Arena BBrecha
A-Arcillas W-Milonita
Q-Cuarzo
C-Calcila
0-0xidos
F-Feldespatos
-lir!trn:~~'.:l Estaduo para 1a t Dma de datos geom ecanicos en campo (cortesfa de Prospecci6n y Geotecnia).
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DESCRIPCI6N DE M ACIZOS ROCOSOS
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Meteorizaci6n
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RELLENOS
RUGOSIDAD
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241
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Fotografias y esquemas
b)
Descdpcion geologica general
c)
Formacion y edad geologica.

Litologfas.
Estructuras observables a gran escala.
Rasgos estructural es generales: macizo estratificado, fallado, fracturado, masivo, etc.
Zonas alteradas y meteorizad as y espesor de las
mismas.
Presencia de agua, surgencias, etc.
Es recome ndable incluir c uantos datos se aprecien,
incluso los que puedan considerarse de inten!s secundario. Si existe alguna duda sobre las condiciones del
afloramiento tambie n deben ind icar se e n Ia descri pcion.
d)
Division en zonas y descripcion general de cada zona
La zonificacion se realizanl. en base a criterios litologicos y estructurales conside ra ndo los sectores mas o
menos homogeneos del afloramiento, no siendo conveniente establ ecer de masiadas zonas, au nque el numero
y Ia extension de las mismas depe ndeni del grado de
heterogeneidad de los materiales y estructuras que

formen el macizo, de Ia extension del aflorami ento y
del grado de detalle y finalidacl de Ia investigacion. Se
debe reali zar una breve descripcion general de cada
zona, sin entrar en detalles referentes a Ia matriz rocosa o a las discontinuidades, incluyendo datos sabre Ia
litologfa, estado de meteori zacio n, fracturacion y presencia de agua. Estas descripciones cualitativas deben
aportar una idea del material a estud iar, pero sin valorar cuantitativamente las propiedades del macizo y de
sus componentes.
Para Ia divisio n en zonas del aflorami ento y Ia descripcion general de cada una se recomienda utili zar
estadillos como el de Ia Figura 4. 1.
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Zonas singulares son aquellas zonas, ele me ntos o estructuras no sistematicas, que no se repiten en el macizo, y que tienen influencia e n sus propieclades y
comportamiento rnecanico, por ejemplo fallas, cliques,
zonas de brecha, cavidades, zonas de fluj o de agua,
etc. Estas zonas deben tratarse y describirse de forma
indi vidualizada, indicando Ia proble matica especffica
que presentan, asf como su infl uencia en el comportami ento general del maci zo.
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Ide nlifi cacio n.
Meteori zacion o alteracio n.
Resistencia a compresion sim ple.
ldentificaci6n
La identificacion de visu de una roca se establece a pmtir de su composicion y de su textura o relaciones geometricas de sus minerales. A estos criterios clescriptivos
se uncn las caracterfsticas geneticas, cuando estas pueden ser deducidas de Ia paragenesis mineral, composicion qufmica, forma y estructura del yacin"tiento, y de
las relaciones te mporales y espaciales con otras rocas.
Las observaciones mas pnkticas son:
Composicion mineralogica.
Forma y tamafio de los granos.
Color y transparencia.
Dureza.
Para Ia correcta observacion de estas propiedades

es necesario limpiar Ia roca, eliminando Ia capa superficial de alteracion. Segun el tipo de roca, otros aspectos que pueden ser determinados son Ia presencia
o ausencia de exfoliacio n y Ia existencia de maclado y
tipo de macla.
La composicion mineralogica pennite clasificar litologicamente Ja roca. Los mi nerales mas comunes
que forma n las rocas se pueden identificar a ni vel de
mu estra con una lupa, si las dimensiones del mineral
lo perm ite n. La identificacion cletallada de los minerates requ iere un estudio petrografico mediante lamina delgada, que se rea lizara sie mpre que existan duclas e n Ia identificacio n de los mismos.
Una vez clescritos los minerales, se nombra y clasifica Ia roca. El sistema mas recomendable se basa en
clasificaciones geologicas e nfocadas bacia usos geotecnicos. En el C uadra 4.2 se inclu ye Ia clasificacion
propuesta por Ia Sociedad Internacional de Mecan ica
de Rocas (ISRM).
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DESCRIPCI6N DE MACIZDS ROCOSOS
242
INGEN IERlA GEOLOGICA
243
.
La ide ntifi cacio n de Ia roca se completa definiendo
el tamai'io de grana y el color. En el C uadra 4.2 de
clasificacion de rocas para usos geotecni cos aparece
el tamai'io de grana como c riteria de clasificacion,
adoptando las rocas sedime ntarias una term inologla
especffi ca en funcion de este parametro.
El tamafio de grano hace refere ncia a las dimensiones medias de los mine rales o fragme ntos de roca
que componen Ia matri z rocosa. La estim acion del tamai'io de grana se realiza normalmente de visu, con
una regia o con Ia ayuda de comparadores de tamai'io .
En rocas de grana fi no es Uti! Ia ayuda de una lupa de
mano. El tamai'io de las partlcul as minerales que compo ne n Ia roca puede ser homoge neo (rocas equi granulares) o presentar variaciones importantes (hete rogranulares).
Los termi nos utilizados y los intervalos de tamafio
reconocidos inte rnacionalmente son los indicados en
el Cuadra 4.3.
Clasificaci6n del tamafio de grano

de las rocas
Descripcion
Grano grueso
Tamai\o
del grano
Equivaleucia con los

tipos de suelos
>2 mm
Gravas
Grano media
0,06-2
Grano fi no
< 0,06
111111
111111
Arenas
La dureza es una propiedad d irectamente relacionada con Ia resistencia, que depende de Ia composicion mineralogica y del grado de alte rac ion que afecte
a Ia roca. Su descripcion es cualitativa. Gene ralmente
se adoptan como c riterios Ia densidad y Ia resistencia
de Ia roca, estableciendose el grado I para Ia roca me3
nos densa y resistente (y = 1,5 t/ m y (J,. = 50 k g/
2
cm ) y el grado 14 para Ia mas densa y resistente
()' = 2,7 tjm3 y (J,. = 1.800 kgjcm2 ) .
Para evaluar Ia dureza de los mjnerales se emplea
Ia escala de Mohs, que as igna un valor de I para cl
mi neral m<"is bla ndo (talco) y un valor de 10 para el
mas duro (diamante) .
Meteorizaci6n
E l grado de meteori zaci6n de Ia roca es una observacion im portante en cuanto que condiciona de fo rma
defini tiva sus propiedades meca nicas . Segun avanza
el proceso de meteor.i zacio n aumentan Ia porosidad ,
permeabi lid ad y deformabi lidad de l material rocoso,
al tiempo que di sminuye su resiste ncia. Los procesos
de meteorizacio n flsica y qulmica que afectan a las
rocas se descri be n e n el Apartado 3.2 del Capitulo 3 .
La identificacion del estado o grado de meteorizacion de Ia matri z rocosa se puede realizar de forma
sistematica a partir de las descripciones del C uadra 4.4.
Limos y arci llas
Descripci6n del grado de meteorizaci6n

El color de una roca depe nde de los minerales que
Ia compone n. Algunos mine rales tie nen un color di stintivo, pero frecuenteme nte contie nen sustancias o
impurezas que lo modifican. El co lor se puede descri bi r de forma semej an te al de los suelos, dando un color principal seguido de uno secundario e indicando,
por ultimo, Ia inte nsidad que presenta (por ejemplo,
granito g ris verdo so claro). Existen cartas de colores
que se e mplean para Ia comparacion, evitando asf
cualquier grado de subjeti vidad en Ia descripcion. La
observac io n debe realizarse sabre Ia roca fresca, una
vez retirada Ia capa superficial de alteracio n.
Cuando Ia roca no ha sufrido procesos de alteracion
y presenta un color original y caracte rlstico, se define
como roca sana. Las variaciones de coloracion de Ia
roca en el afloram ie nto indican q ue el material rocoso
ha sufrido procesos de meteorizacio n. La vari acion e n
]a coloracio n puede afectar a todos los minerales
constituyentes o solo a algunos, aspeclo que hade indicarse en Ia descripcion.
Termino
Descripcion
Fresca
No se observan signos de meteorizaci6n e n Ia matriz rocosa.
Decolorada
Se observan cambios en cl color origina! de Ia maLriz rocosa. Es conveniente indicar cl grado de cambia. Si
se observa que el cambia de color se
rcstringe a uno o algunos minerales
se debe mencionar.
Desintegrada
La roca se ha alterado al estaclo de

un suelo, manLenie ndose Ia Fabrica
original. La roca es friable, pero los
granos minerales no estan descompuestos.
Descompuesta
La roca sc ha alte rado al estado de

un suelo, alguno o toclos los minerales estan descompuestos.
b)
c)
QH''iifl Diferentes gra~os de m eteorizaci6n .de matriz rocosa granitica. a) roca ligeramente decolorada, con cambios en el color original de Ia matr~ z rocosa; b) roca destntegrada. alterada al estado de suelo. manteniendo Ia fabrica original; c) roca descompuest a. con mmerales descompuest os y perdida de Ia textura original. Los elementos de escala de las fotogr afias corresponden a 30 em (a y b) y 2 m (c); (cortesia de Prospecci6n y Geotecnia).
Las condiciones climaticas son el principal agente

en Ia meteorizacio n, y el aspecto que ofrecen las rocas meteorizadas varfa para las distintas regiones climaticas. En Ia Figura 4.3 se presentan alg unos ejemp los mostrando diferentes grados de me teori zacion de
Ia matriz rocosa. Los distintos tipos de rocas son afectados desigualme nte por los procesos de meteorizacion (como se describe e n el Apartado 3 .2 del Capitulo 3), siendo estos mas intensos cua nto mayor es el
t1empo de exposici6n a los agentes a tmo sfericos.
Resistencia
La resiste ncia de Ia matriz rocosa puede ser estimada
e.n el afl oramiento mediante Indices de campo o a partt.r de correlaciones con datos proporcionados por senc tllos ensayos de campo, como el ensayo de carga
puntual PLT o el martillo Schmidt.
Los indices de campo permiten una estimacion del

rango de resistencia de Ia roca. Los criterios para su
identificacion aparecen descritos en el C uadra 3.7 del
Capftul o 3, y deben ser aplicados sa bre Ia roca una
vez limpi ada la capa de alteracio n superficial.
El ensayo de carga puntual o de rotura entre puntas, PLT, permite obtener un fndice, [5 , correlacionable con Ia resistencia a compresion simpl e. Mediante el
martiUo Schmidt o escleromet:ro se mide Ia resiste ncia
al re bate de un a superficie rocosa, que se co rrelaciona
con Ia resistencia a compresion simple. En el Apartado 5 del Capitulo 6 se describen ambos ensayos y sus
aplicaciones; en las Figuras 6.68 y 6.69 de dicho capitu lo se muestran los dos aparatos de ensayo. En ambos casas es recomenda ble tamar un numero elevado
de medidas y realizar su analisis estadlstico. Con los
valores de resistencia obtenidos con estos me todos se
puede clasificar Ia matri z rocosa e n base a los c riterios del C uadro 4.5.
DESCRIPCI6N DE MACIZOS ROOOSOS
Z44
245
..
Resistencia a compresi6n simple (MPa)
Descripci6n
L-5
Muy blanda
5-25
B landa
25-50
Moderadamente dura
50- lOO
Dura
100-250
Muy dura
> 250
Extremadamente dura
Qi!lllf11 Representaci6n esquem atica de las propiedades geometricas de las

discont inuidades (Hudson. 1989).
Descripci6n de las discontinuidades

Las discontinuidades condicionan de una forma definitiva las propiedades y el comportamiento resistente,
defonnacional e hidraulico de los m acizos rocosos.
La resistencia al corte de las discontinuidades es el
aspecto mas importante en Ia determinacion de Ia resistencia de los macizos rocosos duros fracturados, y
para su estimaci6n es necesario definir las caracterfsticas y propiedades de los pianos de discontinuidad.
En el Apartado 3.5 del Capitulo 3 se describen los
tipos de discontinuidades y se definen los parametros
ffsicos y geometricos que condicionan sus propiedades y su comportamiento mecanico. La clescripci6n y
medida de estos parametros para cada fami lia debe
ser realizada en campo:
Orientaci6n.
Espaciado.
Continuidad o persistencia.
Rugosidad.
Resistencia de las paredes.
Abertura.
Relleno.
Filtraciones.
Algunos de estos parametros, como Ia rugosidad,

resistencia de las paredes, apertura y relleno, determinan el comportamiento mecan ico y Ia resistencia al
corte de las discontinuidades.
Orientaci6n
Las discontinuidades sistematicas se presentan en familias con orientaci6n y caracterfsticas mas o menos
bomogeneas. La orientacion relativa y el espaciado de
las diferentes fami lias de un maci zo rocoso definen Ia
fo rma de los bloques que conforman el macizo. La
orientaci6n de las d iscont inuidades con respecto a las
estructuras u obras de ingenierfa condiciona Ia presencia de inestabil idades y roturas a su favor. En la F igura 3.68 del Capitulo 3 se presentan ejemplos de Ia influencia de Ia orientaci6n de los pianos de debiliclad
en obras como taludes, presas y tuneles.
La orientaci6 n de una cliscontinu idad en el espacio
queda defi nida por su clirecci6n de buzamiento (direcci6n de Ia lfnea de maxima pendiente del plano de
disconti nuidad respecto al norte) y por su buzamiento
(i nclinaci6n respecto a la horizontal de dicha linea).
Su medida se realiza mediante Ia brujula con clin6metro o con el diaclasfmetro.
La direcci6 n de buzamiento se mide siguiendo la
d irecci6n de las agujas del reloj desde el norte, y varfa
entre 0" y 360. El buzamiento se mide mediante el
cl in6met.ro, con valores entre 0 (capa horizontal) Y
90 (capa vertical). Los valores de direcci6n de buza-
miento y buzamiento se suelen registrar en este orden

en los estad illos, indicando el tipo de discontinuidad
al que corresponden los valores. Por ejemplo, Ia notacion S0 270"/60" i ndica un plano de estratificacion con
un buzamiento de 60" segun una direccion de 270".
Tambien puede defin irse Ia orientacion de un plano de disconti nu idad por su rumbo o direccion (angul o que forma una linea horizontal trazada sobre el
p~an o de di scontinu idad con el norte magnetico, midJendo bac ia el este) y su buzamiento, debiendo inclicar en este caso el sentido del buzami ento (norte,
sur, este, oeste). La direccion del plano y Ia direccion d~ buzamiento forman un angulo de 90 (Figura
4.5). EJemplo: la notacion 12 135"/50 SW indica un
plano de disco nti nuidad que pertenece a Ia fam ilia
de diaclasas 12 con una direccion de 135" respecto al
norte y bacia el este y con un buzarniento de 50 bacia el suroeste; Ia orientacion de este rnismo plano
tambien queda definida por 315/50 SW o por 45"
W/50" SW.
Es aconsejable medir ' un nlimero suficiente de
orientaciones de discontinuidades para definir adecuadaJ~ente cada fami lia. El numero de medidas dependera de Ia dimension de Ia zona estudiada de Ia aleatoriedad de las orientaciones de los pl~nos y del
detalle de analisis. Si las orientaciones son constantes
se puede reducir el numero de medidas.
La representaci6n grafica de Ia orientacion de las
diferentes fami lias de discontinuidades puede realizarse mediante:
Proyecci6n estereografica, representando los

polos o pianos con valores medios de las diferentes familias.
Diagramas de rosetas, que penniten representar
un gran numero de medidas de orientacio n de
fo rma cuantitativa (Figura 4.6).
Bloques diagrama, permitiendo una vision cre"'
neral de las familias y sus orientaciones respectJ vas, como se muestra en Ia Figura 3.77 del
Capitul o 3.
Sfmbolos en mapas geologicos, que indican los
valores medios de direccion y Ia direccion y valor del buzamiento para los diferentes tipos de
discontinuidades (juntas, fallas, foliaci6n, etc.) .
Plano de disconti nuidad
o = direcci6n
del plano
f3 = buzamiento
a = direcci6n
de
buzamiento
Plano de discontinuidad
Wli'fifj Medida de Ia orientaci6n de discontinuidades.
DESCRIPCI6N DE MACIZDS ROCDSDS
246
INGEN IERiA GEOL<JGICA
247
..
N
/30-40
Qt!lllfllj Representaci6n de datos de orientaci6n en un diagr ama de rosetas segun dos m etodos (ISRM. 1981 )-
Espaciado
El espaciado entre los planos de discontinuidad condiciona el tamafio de los bloques de matriz rocosa y,
por tanto, define el papel que esta tenclni en el comportamiento mecanico del macizo rocoso, y su impor-
tancia con respecto a Ia influencia de las discontinuidades. En macizos rocosos con espaciados grandes,
de varios metros, en los procesos de deformaci6n y
rotura prevalecen1n las propiedades de la matriz rocosa o de los pianos de discontinuidad segun Ia escala
de trabajo considerada y la situaci6n de Ia obra de ingenierfa con respecto a las discontinuidades; si los espaciados son menores, de varios decfmetros a I 6 2
metros, el compmtamiento del macizo lo determinaran los pianos de debilidad; por ultimo, si el espaciado es muy pequefio el macizo estara muy fracturado y
p resentara un comportamiento is6tropo, controlado
por las propiedades del conjunto de bloques mas 0
menos un iformes.
El espaciado se define como Ia distancia entre dos
pianos de discontinuidad de una misma famil ia, medida en Ia direcci6n perpendicular a dichos pianos. Normalmente este valor se refiere al espaciado medio o
modal de los valores medidos para las discontinuidades de una misma familia.
La medida del espaciado se real iza con una cinta
metrica, en una longitud suficientemente representativa de la frecuencia de discontinuidades, al menos de
tres metros. Como norma general, Ia longitud de meelida debe ser unas diez veces superior al espaciado.
La cinta debe colocarse perpendi cularmente a los pianos, registrandose Ia distancia entre discontinuidades
adyacentes .
Por lo general, las superficies expuestas de los afloramientos rocosos no permiten realizar las medidas
del espaciado en Ia direcci6n perpendi cular a las su-
per~i~ies,
y lo q_ue se miden son espaciados aparentes,

debtendose aphcar las correcciones necesarias para
obtener el espaciado reaL La Figura 4.7 representa
una cara de un afloramiento en Ia que unicam ente se
pueden medir los espaciados aparentes de tres familias de discontinuidades. Colocando Ia cinta metrica
perpendicular a las trazas de los pianos de cada familia, se mide la distancia d, qu e deben'i ser corregida
para calcular el espaciado real:
Descripci6n del espaciado

Descripci6n
Espaciado
Extre111adamente junto
< 20 111111
Muy junto
20-60 111111
60-200
Junto
= d sen iY.
siendo e el espaciado real, d la distancia media medida con Ia cinta y IY. el angulo entre Ia lfnea de medici6n y Ia direcci6 n de Ia fam ilia.
El espaciado se describe segun los terminos del
C uadra 4.6. En Ia Figura 4.8 se presentan ejemplos de
discontinuidades con diferentes espaciados.
111111
Moderadamente junto
200-600 111111
Separado
600-2.000 111m
Muy separado
2.000-6.000 111111
Extremadamente separado
> 6.000111111
c)
a)
iit!li!fi!:l
Ejemplos de espaciados de discontinuidades en afloramient os. a) Espaciado muy j unto (S em) en Ia

familia principal de discont inuidad es con direcci6n
perpendicular a Ia regia: b) Macizo calizo con dos fam ilias p rincipales d e discont inuidades. u na vertical
con continuidad media y una horizontal con contin uidad <<muy baja, am bas con espaciado <<muy j u n-
familia 1
to y formando bloques <<muy pequeiios>>; c) Macizo

cuar cit ico de buena calidad con discontin uidades horizontales y verticales <<separadas, con espaciad os
familia 2
familia3
d el or den d e 0.5- 1 metro.

b)
Qt!iiif11 Medida del espaciado en una cara expuesta d el afloramiento (ISRM. 198 1).
DESCRIPCI6N DE MACIZDS RDCDSDS
Z48
Z49
..
Continuidad
La continuidad o persistencia de un plano de discontinui dad es su extension superficial, medida por Ia longitud segun Ia direccion del plano y segun su buzamie nto. Es un parametro de gran importancia pero de
diffcil cuantificacion a partir de la observacion de
afloramientos, en los que normalmente se ven las trazas de los pia nos de discontinuidad segun un buzamiento aparente.
La medida de Ia continuidad se realiza con una cinta metrica. Si el afloramiento pennite Ia observacion
tridimensional de los pianos de discontinui dad , deberan medirse las longitudes a lo largo de la direccion y
del buzamiento. Las discontinuidades pueden o no
terminar contra otra discontinuidad, debiendo indicarse e n Ia descripcion. Es importante destacar las familias mas continuas, ya que por lo general ser<ln estas
las que condicionen principalmente los pianos de rotura del macizo rocoso. La continuidad se describe segun el Cuadra 4.7.
Por lo general, las discontinuidades singulares, como las fallas y los diques, suelen ser muy continu as, y
representan los mayores pianos de debilidad en elmacizo rocoso, por lo que deben ser caracterizadas y
descritas con especial atencion.
/1
'1
.--- - - - - -
(b)
r--
!
__I
-~-
L r- '
I
Wlllflllel Ondulaci6n y rugosidad de una superficie de discontinuidad.
(d)
(c)
Rugosa
M uy baja continuidad
< 1m
Baj a continuidad
1-3 m
Continuidad media
3-1 0 m
A lta continuidad
L0-20 m
Muy alta conti nuidad
>
20 111
(ISRM, 198 1).
Rugosidad
La descripcion y medida de Ia rugosidad tiene como
principal fi nalidad 1a evaluac ion de Ia resistencia al
corte de los pianos, r, que para di scontinuidades sin
cohesion puede ser estimada a parti r de datos de campo y de expresiones empfricas, como se describe e n el
Apartado 3.5 del Capitulo 3 y en el Recuadro 4.1 , al
fi nal de este apartado. La rugosidad aumenta Ia resistencia al corte, que decrece con el aume nto de Ia
abertura y, por lo general, con el espesor de relleno.
II
(e)
(f)
Pulida
Ill
Ul!illfifl
Escalonada
Diagramas mostrando distintos modelos de continuidad o persistencia de varias familias de discontinuidades (lSRM. 1981).
IV
L ongitud
~--
Lisa
Rugosa
Continuidad
El termino rugosidad se emplea en sentido amplio

para hacer refere ncia tanto a 1a ondulacion de las
superficies de discontinuidad, como a las irregularidades o rugosidades a pequefia escala de los pianos,
0
definidas e n ocasiones como de 1.0 y 2. arden respectivamente. La descripcion de 1a rugosidad requiere,
pues, dos escalas de observacion (Figura 4. 10):
Escala deci metri ca y metrica para Ia ondul acion
de las superficies: superficies planas, ondu ladas
o escalonadas.
Escala milime trica y centime trica para Ia rugosidad o irregularidad: superficies pulidas, lisas
o rugosas.
La rugosidad puede ser medida en campo con eliversos metodos, dependiendo de la exac titud requerida, de la escala de medida o de Ia accesibilidad al
afloramiento, incluyendo clesde estimaciones cual itativas hasta medidas cuantitativas. El metoda mas sencilia y rapido es Ia comparacion visual de Ia discontinuidad con los perfiles estandar de rugosidad de Ia
Figura 4. 1 l. C ualitativamente un plano de discontinuidad puede ser, por ejemplo, ondulado-liso, planorugosos u ondulado-rugoso.
En las Figuras 4. 12 y 3.78 del Capftulo 3 se presentan diferentes ejemplos de clescripcion de Ia rugosidad
y otros parrun etros de las supetficies de discontinuidad.
Existen otros metodos mas precisos que permiten
realizar medidas cuantitati vas de ]a onclulacion y Ia
rugosidacl:
.....,.
.-............
Lisa
v
Pulida
VI
Ondulada
Rugosa
-VII
'
Lisa
-VIII
Pulida
IX
Plana
bl!lllf111 Perfiles de rugosidad. La longitud de los perfiles esta en el rango entre 1 y 10 metros (lSRM. 1981).
Real izacion de perfiles lineales. Para ello se

apoya una regia sobre las rugosidades mas salientes y se reg istra, a intervalos regulares, Ia
distancia entre Ia regia y Ia superficie de Ia discontinuidad (considerando esta como Ia direccion media del pla no), obtenie ndose asf un registro detallado de valores x-y a partir de los
cuales se puede n obtener los angulos de rugosidad u ondulacion. La distancia de medida depende de la escala de las rugosidades, desde algunos decfmetros para Ia rugosidad a pequefia
escala hasta algunos metros para las de escala
decimetrica 0 metrica.
Metodo de los discos. Este metodo se utili za
para medi r los angu los de rugosiclad del p lano
de discontinuidacl en varias direcciones, muy
uti! cuando no se conoce Ia posible clireccion de
movimie nto. Los resultados aportan las variaciones locales de la superficie de discontinuidad respecto a su buzamiento general. El me toda consiste en colocar unos discos pi anos de
cliferente diametro (5, 10, 20 o 40 em seg(tn Ia
escala de trabajo) sobre distintas zonas de Ia
discontinui dacl, y medir con una br(tjula Ia direccion y buzamiento del disco. Cuando el disco utili zado es grande (por ejempl o cle 40 e m),
el angu lo de rugosidad medido sera menor que
con di scos menores, como se observa e n Ia Figura 4.13. Los resu ltados se pueden representar
estereograficamente con respecto a diferentes
posibles direcciones de deslizamie nto o mov imiento sobre el plano.
Las medidas deben ser real izadas sobre perfiles representativos de Ia rugosiclad de los pianos. Para es ta
DESCRIPC!ON DE MACIZOS ROCOSOS
zso
Z51
..
o de disoluci6n pueden dar Iugar a aberturas importat1tes.
Su med ida se rea liza d irectamente con una regla
graduada en mil fmetros. Cua ndo Ia separac i6n es muy
pequefia se puede e mplear un calibre que se introd uce
e n Ia abertura. Debe indicarse si Ia abertura de una
discontinuidad presenta vari aciones, realizandose medidas a lo largo a l menos de 3 m. La clescri pc i6 n se
realiza segun Ia terminologfa del Cuadra 4 .8. Las mediclas han de reali zarse para cada fan'lilia de disco ntinuidades, adoptando los valores medias mas re presentatives de cada una de e lias.
Q!l'ifill Alte~aci6n
par oxidaci6n en las superficies de. discontJnuJdad de un mac1zo rocoso de cuarc1tas.
mientras que Ia matriz rocosa per manece fr esca.
b)
a)
W!iifilfJ a) Discontinuidad ondulada-lisa con alta cont inuidad en un macizo volctmico: b) discontinuidad plana-rugosa en cuarcit as. Los elementos de escala de las fot ograffas cor responden a 2 m y 30 em respectivam ente.
Medida del
buzamiento
Wiiifilfl Metoda de los discos para medida de Ia r ugosidad en discontinuidades (ISRM. 1981) .
blecer los valores de los angulos de ru gosidad y de
o nd ulac i6n se recomienda llevar a cabo un gran numero de medidas . Si se conoce o presume Ia direcci6n
de desli zam.ie nto potencial a favor de una discontinuidad, sera a lo largo de esta donde debera ser estimada
Ia rugosidad. S i esta di recci6 n es desconocida, deberan caracte ri zarse las rugosidades para varias posibles
di reccio nes de deslizami ento en el plano de discontinuidad .
252
Resist encia de las paredes

de Ia discont inuidad
La resiste ncia de Ia pared de una disconti nuidad influ ye e n su resistencia al corte y en su deformabilidad. Depende del tipo de matriz rocosa, del grado de
a lteraci6 n y cle Ia existencia o no de relleno. En discontinuidades sanas y li mpias, Ia resistenc ia serfa Ia
misma de Ia matri z rocosa, pero genera lme nte es menor de bido a Ia me teorizac i6n de las p aredes: los
procesos de alteraci6 n afectan en mayor grado a los
pia nos de disconti nu idad que a Ia ma triz rocosa (Figura 4.14). Por este motivo, j unto a Ia medida de Ia resiste nc ia de las paredes de Ia discontin uidad de be ser
estimado e l grado de meteorizac i6 n cle Ia matriz rocosa, segun e l C uadra 4.4.
La resistencia puede estimarse e n campo con el
martillo Schmidt , aplicando lo di rectamente sabre Ia
discontinui dad, siguie ndo e l proced imiento descrito
en el Apartado 6.5 del Capftulo 6 para me dir Ia resistencia de Ia matri z rocosa, o a partir de los indices de
campo de l Cuadra 3 .7 de l Capitul o 3, donde, en general, Ia resiste nc ia de Ia p are d rocosa estan\ comprendicla e ntre los grados R0 a R 6 .
En ambos casas las medidas deben re alizarse sabre
paredes representati vas del estado de alterac i6 n de las
discontinuidades, considerando tambie n las di scontinuidades mas frecuentes 0 mas significativas en el
mac izo roc oso .
Abertura
La abertura es Ia distanc i'a perpe ndicul ar que separa
las paredes de Ia discontinuidad cua ndo no ex iste relle no (Figura 4. 15a). Este pani metro puede ser muy
variable e n diferentes zonas de un mismo macizo rocoso: mientras que en superfic ie Ia aberlura puede ser
alta, esta se reduce con Ia profundidad, p ud ie ndo liegar a cerrarse. La influenc ia de Ia a bertura e n la resistencia a l corte de Ia discontinu idad es importante incluso e n discontinu idades mu y cerradas , al modi ficar
las tensiones efectivas que actuan sobre las paredes.
Los procesos de desplazamiento en Ia discontinuidad
Abertu ra
Descripcion
<0, 1 mm
Muy cerrada
0 ,1-0,25 m111
Cerrada
0,25-0,5 111111
Parcia l111ente abierta
0,5-2,5 mm
Abierta
2,5- 10 mm
Moderada me nte ancha
> 10 mm
A ncha
1- 10 em
Muy ancha
10- 100 e m
Extrernadamente a nc ha
> 1m
Cavernosa
(ISRM. 1981).
Relleno
Las discontinuidades pueden aparecer rellenas de un
mate rial de naturaleza disti nta a Ia roca de las paredes. Existe gran variedad de materia les de relle no con
propiedades ffs icas y mecanic as muy varia bles. La
presenc ia de re lle no gobierna e l comportami ento de Ia
disco ntin uiclad, por lo que debe n ser reconocidos y
descri tos toclos los aspectos re fe rentes a sus propiedades y estado . Debe tenerse en cue nta que si se trata de
materi ales blanclos o allerados, estos puede n sufrir variaciones importantes en sus propieclacles resistentes a
corto plazo si cambia su contenido en humedad o si
tie ne Iugar algun movimiento a lo largo de las juntas.
Las carac te rfsticas principales del re lle no que deben clescribirse e n el aflora mie nto son: su naturaleza,
espesor o a nchura, resiste ncia al corte y permeabilidacl (los dos ultimos parametros de forma indirecta 0
cua litati va):
DESCRIPCI6N DE MACIZOS ROCOSOS
INGENIERIA GEOL6GJCA
253
Evaluaci6n de Ia resistencia al corte de discontinuidades

a partir de dat os de campo
La resistencia al corte de d iscontinuidades sin cohesion
puede estimarse a partir de datos de campo medi ante e l
criteria de Barton y Choubey (1977), como se describe
en el Apartado 5 del Capitulo 3 :
r" =
0';, tg (JRC log
10
(JC S/ 0';,)
+ ,)
donde:
b)
(JRC log 10 (JCS/ 0',) + ,.) representa el angul o de fricci6n de pico de Ia discontinuidad, "
r,, = resistencia a! corte de pico e n cliscontinuiclades
rugosas sin cohesion.
0';, = esfuerzo normal efectivo sobre el plano de di scontinuidad .
JRC = coeficie nte de rugosidad de Ia di scontinuidad
JCS = resiste ncia a compresion simple de Ia pared de Ia
discontinuidacl.
,. = angulo de rozmniento residual de Ia discontinuidad,
que puecle ser estimado a partir de Ia expresion:
sie ndo r e l va lor del re bote del m artillo Schmidt sobre Ia

pared de Ia discontinuidad, R el valor del re bote del
martil lo Schm idt sobre Ia matri z rocosa y 11 el angulo de
fricci6n basico del materi al. Los va lores de R, r y JCS se
estiman en campo segun se explica e n el Apartado 3.5
del C apitulo 3; el valor de 0';, se calcula en f unci6n de la
carga litostatica sobre Ia discontinuidacl, conociendo Ia
densidad del material rocoso y, e n su caso, Ia presion de
agua. El valo r de cpb puede estimarse a parti r de tablas bibliograficas (Cuadro 3. 13 de l Capitul o 3). El valor del
coeficie nte de rugosidad JRC se estima por comparaci6 n
a partir de los perfiles tipo que aparecen en Ia Figura 3.85
del Capitulo 3.
Para Ia estimacion de Ia resistencia friccional de una
discontinuidad puede realizarse un sencillo ensayo de
campo, cle nominado tilt test, que penni te Ia comparacion
de los valores obtenidos con los calculados por el metedo empirico anterior. El e nsayo se describe e n el Apartado 6.5 del C apitulo 6.
a)
WI"FCI!Oj a) Discontinuidad de ab~rtu ra ."muy a ncha sin relle no, en are niscas; b) DJscontmuJd ad p lana rugosa, con a b ert ura <<ancha y relleno arcilloso seco;
c) Discontin uidad <<ond ulad a-rugosa en calizas con
abertura <<muy ancha y re lle no a rcilloso. Los elem e nt os de escala d e las fotog rafias correspond en a
0 .5 m (a) y 30 em (b y c); (cortesia d e Prospecci6n
y Geotecnia).
La anchura se mide d irectamente con una regia

graduada en mm .
La clescripcion de l re lleno inclu ye Ia identificaci6n del material, descripci6n mi ne ralogica y
ta mafio de grano. Si e l relleno proviene de Ia
descomposicion y alterac ion del material de las
paredes de Ia disconti nuid ad, debeni ser evaluado su grado de meteorizacion, que normalme nte
sera desco mpuesto o desintegraclo (Cuadro 4.4 ).
La resistencia se puecle estimar media nte los indices de campo de l Cuadro 3.7 de l Capitulo 3
(si e l re lleno es blanclo correspo nden'i a los grados S 1 a S0) , o mediante Ia utili zacio n del esclerometro o martill o de Schmidt, cuyo procedimie nto de medida se detalla en el Aparl ado 6.5
del Capitulo 6.
Debe indicarse e l grado de humedad , y estimarse cualitativame nte Ia permeabilidad del materi al de re lle no.
En caso de p oder reconocerl o, se indicara si ha
existido desplazamie nto por corte a favo r del
En Ia Figura 4. 15 se presentan ejempl os de di scontinuidacles con re llenos.

c)
Filt raciones
relleno, en cuyo caso sus propiedades y estructura mineral6gica ha bra n sufrido cambios con
respecto al estado inicial.
El agua e n el interior de un macizo rocoso precede

generalmente del flujo que circula por las discontinui-
clades (permeabil idad secundaria), aunque en cie1tas

rocas permeables las filtraciones a traves de Ia matri z
rocosa (permeabilidad primaria) pueden ser ta mbie n
importantes. Las observaciones respecto a las filtraciones en discontinuidacles, tanto si se presentan rellenas como si a parecen limpias, pueden seguir las clescripciones de l C uadra 4.9 .
Descripci6n de las filtraciones en discontinuidades

Discontinuidades sin relleno
Clase
iii!lllflllfl Circulaci6n d e agua a favor de discontinuidad~s en

un macizo rocoso m uy m eteonzado de aren1scas
(cortesfa de Prospecci6n y Geotecnia).
Discontinuidades con r elleno
Relleno muy conso lidado y seco. No es posible el fl ujo

de agua.
Ju nta muy plana y cerrada. Aparece seca y no parece

posible que circule agua.
Junta seca
Junta seca pero con eviclencia de haber circulado agua.
Relleno moj ado con goteo ocas ional.
TV
Junta humecla pero sin agua libre.
Relleno que muestra seiiales de lavaclo, flujo de agua

continuo (estimar cl caudal en 1/m in.).
Junta con rezume, ocasionalmente goteo pero sin fl ujo

continuo.
Relleno localmente Javado, fl ujo considerable segun

canales preferentes (estimar caudal y presion).
Vl
Junta con flujo continuo de agua (estimar el caudal en

1/min. y Ia presion).
Rellenos completamente lavados, presiones de agua

elevaclas.
~ in
evidencia de fluj o de agua.
Relleno humedo pero sin agua libre.
{ISRM, 198 1).
DESCRIPCION DE MACIZOS RDCDSDS
254
255
..
Parametres del macizo rocoso

Para Ia caracteri zaci6 n global de l macizo rocoso a
partir de datos de afloramientos, ademas de 1a desc ri pci6n de sus compone ntes, Ia matriz rocosa y las
discontinuidades, deben ser considerados otros factores re presentative s de l conju nto, com o son:
-
Nume ro y orientaci6 n de las fami lias de di sconti nuidades.

Tamano de bloque e intensidad de fracturac i6n.
Grado de meteori zaci6 n.
Numero y orientaci6n de familias

de discontinuidades
El co mportamiento mecanico del macizo rocoso, su
modelo de deformac i6 n y sus mecanismos de rotura
estan condicionados por el numero de familias de discontinu idades. La orie ntaci6n de las diferentes fa milias con respecto a una obra o instalaci6n sobre el terre no puede determ inar, ade mas, la estabil idad de Ia
mtsma.
La intensidad o grado de f racturaci6 n y el tamaiio
de los bloques de matriz rocosa vienen dados p or el
numero de familias de discontinuidades y por el espaciado de cada fa mi lia. Cada una de las familias queda
caracterizada por su ori entac i6 n en e l espacio y por
las propiedades y ca racterfsticas de los pianos.
En los reco nocimientos de ca mpo de los macizos
rocosos debe n ser registradas todas las fa mi lias presentes, y evaluar su grado de impo rtancia relativa. Este grado puede expresarse med iante Ia asignaci6n de
nume ros corre lative s para las fami lias de mayor a menor im portancia. As f, Ia familia principal (con mayor
continuidad, me nor espaciado, mayor abertura, etc.)
serfa Ia famil ia nume ro uno .
La orientaci6 n media de una fa milia se evalua mediante Ia proyecci6n estereografica o Ia construcci6n
de d iagramas de rosetas con los datos de las orie ntac iones medi das para cada di scontinuidad. Actualmente e xisten programas info rma ticos para realizar
estos trabaj os de una for ma rapida y exacta.
El macizo puede clasificarse por el nu mero de familias segun e l Cuadro 4. 10 , variando e ntre macizos
rocosos mas ivos o con una unica familia de discontinuidades, por ejemplo un macizo rocoso granitico, y
mac izos con c uatro o mas fam ilias de discontinuidades, como puede ser un an oramiento de piza rras pie-
Clasificaci6n de macizos rocosos por el

numero de familias de discontinuidades
T ipo d e macizo
r ocoso
Numero de familias
1 familia
Masivo, discontinuidades
ocasionales.
Una fami lia de disconlinuiclades.
liT
Una fam ilia de cliscontinuidades

mas otras ocasionales .
lY
Dos fam ilias de discontinuidades.
Dos fami lias de discontinuidades

mas ouas ocasionales .
Vl
T res fa milias de discontinuidades.
vn
Tres familias de discontinuidades

mas otras ocasionales.
vm
Cuatro o mas familias de

discontinuidades .
IX
Brechificado .
(ISRM, 198 1).
gado e intensamente fracturado. La presencia de tres

fa milias principales de discontinuidades ortogonales
entre sf es frecuente en los macizos rocosos sedim entarios, siendo una de las fa milias Ia estratificaci6 n.
Las fa mil ias de di scon tinu idades se pueden representar graficamente mediante bloques diagrama como
los de las Figuras 4. 17 y 3.77 del Capftul o 3, permitie ndo asf Ia visuali zaci6n espacial de su orie ntaci6n
rel ati va y del tamano y forma de los bloques de matri z rocosa.
El tamaiio de los bloques que fo rma n e l mac izo rocoso cond icio na de forma definiti va su comportamie nto y sus propiedades resistentes y deformacionales. La dimension y Ia forma de los bloques esta n
defi niclas por el nume ro de fa milias de disconti nuidades, su orientaci6n, su espaciado y su continuidad . La
descripci6 n del tamano de bloque se puede realizar de
las siguie ntes formas:
3 fa milias
iil!iiifCIQ Representaci6n del numero de f amilias m ediante bloques diagramas.

-
M ediante el fndice de tamano de bloque Ib, que

representa las dimensiones medi as de los bloques tipo medidos en el afloramiento. Por ej emplo , en el caso de una roca sedimentari a con
pia nos de estratificac i6n y con dos familias de
discontinuidades perpe nd ic ulares entre si, e1 [ndice !" ve ndria definido por:
al mayor numero posible de pianos), correspondiendo

este va lor a Ia f recuencia de discontinuidades, A:
), = numero de discontinuidades
L (m)
0
A=--~~--~~----------
espaciado medio de discontinuidades (m)
s ~e ndo
e P e2 y e3 los valores medios del espa-
cwdo de las tres familias de discontinuidades.

Mediante eJ pan1metro ] ,, que re presenta e l numero total de discontinuidades que inte rceptan
una unidad de volume n ( I m3 ) del macizo rocoso . Ante la dificultad de observar tridi mensional mente un aflora mie nto, e l valor de 1 se suele determinar contando las discontinu idades de
cada fam ilia que interceptan una longitud dete rminada, midiendo perpendicularmente a la direcci6n de cada una de las familias (o en su defecto realizando Ia correcci6n necesari a con
respecto a la direcci6n aparente de n~ edida):
1
Tamaflo de bloque y grado

de fracturaci6n
2 fa milia s
L n.o de discontinuidades
"
Description del tamaiio de bloque en funci6n

del numero de discontinuidades
longitud de medida
Por eje mplo , para un macizo con tres famil ias de

disconti nuidades (J p 12 y J3 ):
J., = (n." J 1/L1)
El valor de 1" se re laciona con el tamafio de los bloques segun el Cuadra 4. 11 ; los val ores mayores de 60
corresponden a un macizo rocoso brechificado.
El C uadro 4 .12 incluye una clasificaci6n del macizo rocoso e n fu nci6n de Ia forma y tamafio del bloque
y de Ia intensidad de fracturaci6n.
En las Figuras 4.1 8 y 4. 19 se presentan ejemp los de
descripci6n de l tamafio de los bloques y del grado de
frac tu raci6n en los macizos rocosos en f unci6 n del
numero de famili as de di scontinuidades.
+ (n.o 12 / L2) + (n. 13 / L3 )

0
La longitud a medi r dependenl del espaciado de cada fa milia, variando normalme nte e ntre 5 y 10 metros . . De forma mas rap ida, aunque me nos exacta,
ta!11bte n puede estimarse e l va lor de 1, co ntando e l
n um ~ro total de discontinui.dades que interceptan una
long ttud L en cualq uier direcci6n de i nteres (cortando
Descl'ipci6n
.!, (discontinuidades/m 3 )
Bloques muy grandes
 30
(ISRM, 198 1).
DESCRIPCJ6N DE MACIZDS ROCOSDS
256
257
r
I
a)
b)
Clasificaci6n de macizos rocosos en funci6n del tamafio y forma de los bloques

Descri pcion
Cl ase
Tipo
M asivo
Pocas discontiuuidades o con espaciado muy grande.
C ubico
Bloques aproximadamente equidimensionales.
rn
Tabular
Bloques con una dimensi6n considerablemente menor que las otras dos.
rv
Columnar
Bloques con una dimensi6n cousiderablemente mayor que las otras dos.
I rregular
Grandes variaciones en el tamafio y forma de los bloques.
VI
Triturado
M acizo rocoso muy fracturado.
(JSRM, 1981).
Q!IIIFCIQI a) M acizo rocoso volcanico masivo con bloques m uy grandes: b) macizo d olomit ico tritur ado. con b loques muy pequefios
(fotos M . Fer rer).
a)
'
Por ejemplo, para un mac izo rocoso de cal idad

aceptable con un RQD de 65, el valor correspondiente
de 1, es de 15, mi entras q ue para un mac izo rocoso de
calidad pobre, con RQD de 30, 1,, va le 26.
La estimaci6 n del fndice RQD puede tambie n rea lizarse a partir de la frecue nc ia de d iscontin uidades, ),,
Ui!l''1''=' a)deBloq
ues cubicos pequefios form ados por familias
discontin uidad es ortogonales entr e si en m at eriales mar gocalizos: b) b loques colum n ares grandes (d e unos 3 m de altura) en un macizo volcfmico
con Ia parte inferior afectada por un mayor grad o
de fract uraci6n : (fotos L. G. de Vallej o.)
median te la sigui ente expreston que proporciona el

va lor te6 rico m ini mo de l RQD (Figura 4.20):
RQD ~ IOOexp - 0 " (O,U
I)
donde ), es Ja inversa del espaciado medio de las discontinuidades.
b)
100% -
La frac turac i6 n del mac izo roc oso esta defi nida por
e l nume ro , espac iado y condiciones de las disco ntinui dades, cua lquiera que sea su orige n y clase. E l
grado de fracturacion se ex presa habitua lmente por
e l valor de l fndice RQD (rock quality designation ),
parametro descrito e n e l Apartado 6.3 del Capitul o 6,
que se mide en testigos de sondeos. En base a su valor
se clasific a Ia calidad de l mac izo rocoso segun e l
C uad ro 3.1 I del Capitulo 3.
A pesar de su utilidad, este lnd ice no considera aspectos como Ia orie ntaci6n, separaci6n, rellenos y demas condic iones de las discontin uidades, por lo que
no es suficie nte para describ ir las caracterlsticas de Ia
fracturac i6 n de los macizos rocosos; estos aspectos
258
adic iona les de ben quedar cub iertos por descri pc iones
de campo y de los testigos de los sondeos .
La descripci6n de Ia fractu raci6n a parti r de datos
de a floramientos puede refe rirse al numero de familias de discontinuidades y al tam afi o de los bloques,
como se ha descrito en los parrafos anteriores. E l
fndice RQD puede estimarse en afloram ie ntos a partir
de correlac iones empfricas como Ia de Palmstrom,
1975 (en ISRM, 198 1):
RQ D
= I 15 - 3,3 1,
para 1, > 4,5
Grado de meteorizaci6n
ROD
R OD ~ 100 exp-{).1). (O,U + 1)
Oo/o~------~------r------,-------,------~
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5 m
Espaciado media de las discontinuidades (1/J.)
La e valuaci6n de l grado de meteorizac i6n del mac izo

rocoso se reali za por observac i6n directa del afl oramie nto y compa rac i6n con los Indices estc1ndares re cogidos en e l C uadro 4 .13. En ocasio nes puede ser
necesari o fragme ntar un trozo de roca para observar
la meteorizaci6 n de Ia matriz rocosa.
En Ia F ig ura 4 .2 1 se presentan ejemplos de macizos
rocosos afectados por d iferentes g rados de meteorizaci6 n.
IE'1'11 Relaci6n ent re Ia f r ecuencia del espaciado y el indice RQD.
RQD
= 100
para Jv ~ 4 ,5
DESCRIPCI6 N DE MACIZDS RDCOSOS
259
..
Evaluacion del grado de meteorizacion del macizo rocoso

Grado de
meteorizacion
T ipo
Fresco
Clasificaci6n geomecanica y caracterizaci6n global

del macizo rocoso
Descripcion
No aparecen signos de meteorizaci6 n.
La decoloraci6n indica alteraci6n del material rocoso y de las superficies
de discontinuidad. Todo el conjunto rocoso esta decolorado por
meteorizaci6n.
Tl
Ligeramente
meteorizado
Moderadamente
meteorizado
IV
Altamente
meteorizado
Mas de Ia mitad del macizo rocoso aparece descompuesto yfo transfon:1ado

en suelo. La roca fresca o decolorada aparece como una eslructura contmua o
como nucleos aislados.
Completamente
meteorizado
Todo el macizo rocoso aparece descompuesto y/o transformado en suelo. Se

conserva Ia estructura original del macizo rocoso.
Vl
Suelo residual
La descripcio n y medida de las caracterfsticas y propiedades de Ia matri z rocosa y de las disco ntinuidades
y de los parametres del macizo rocoso, proporcionan
los datos necesarios para Ia evaluacion geomecani ca
g lobal del macizo. A partir de estos datos, la aplicacion de las clasificaciones geomecanicas permite
estimar Ia calidad y los para metres resistentes aproximados del macizo, en terminos de cohesion y fri ccion, tal como se descri be e n el Apartaclo 8 del Capitulo 3. En Ia Figura 3.132 de l Capitulo 3 se presentan
ejemplos de clasificacio n de mac izos rocosos.
Para completar Ia caracterizacio n global del macizo
rocoso es tambie n necesario evaluar otros aspectos
que, en gran manera, influyen e n su comportamiento
mec<'ini co, como son:
Menos de Ia mitad del macizo rocoso aparece descompuesto yfo

transformado en suelo. La roca fresca o decolorada aparecc como una
estructura continua o como nucleos aislados.
Todo el macizo rocoso se ha transformado en un suelo. Se ha destruido Ia

estructura del macizo y Ia fabrica del material.
(ISRM. 198 1).
Resistencia y deformabilidad .
Comportamie nto hidrogeologico.
Estado te nsional.
a)
Estos factores no pueden ser cuanti ficados a partir

de datos de aflora mie ntos, pero sf pueden ser realizadas observaciones que permitan conocer, al menos de
una forma cualitati va, las caracterfsticas correspondie ntes de los macizos rocosos .
La determinacion de Ia resistencia y defonnabilidad de un mac izo rocoso fracturado puede ser co mpleja al depender de las propiedades resistentes de Ia
matri z rocosa y de las discontinuidacles, mas aun considerando los di versos tipos y caracteristicas de estas
dltimas que pueclen coexistir e n e l macizo. La existencia de zo nas tectoni zadas, alteradas, de cliferente
composicion, humedas y la presencia de estructuras
asociadas a los materiales rocosos (pliegues, fallas,
cliques), implican zonas de debilidad y anisotropfa
con diferentes comportamientos y caracterfsti cas resistentes y deformacionales.
E n general, e n un macizo rocoso con matriz rocosa
dura y resistente, seran las diferentes fa mil ias de discontinuidades l as que controlen su resistencia, bien
destacanclo una familia e n funcion de sus caracterfsti-
b)
cas y su orientacion, o bien la combinacion de varias

de ellas.
Los valores de Ia resistencia en un macizo de calidad alta son inferiores a los de Ia matriz rocosa que lo
constituye, pero, adn asf, estos pueden ser muy variables en funcio n de Ia di sposicio n y orientacio n de las
supe rfi cies de discontinuidad. En maci zos rocosos
blandos, Ia matri z rocosa juega un papel mas importante en c uanto que Ia diferencia entre su resistencia y
La de las d iscont inuidades es menor. En estos casos, Ia
resistencia de l macizo viene caracteri zada por la de Ia
matriz rocosa o por una combinacion de Ia resistencia
de Ia matri z rocosa y de las discontinui dades.
Una vez establecidos los e lementos que van a contro lar Ia resistencia del macizo (una familia o mas de
discontinu idades, Ia matriz, el conjunto de todo ello,
una zona de debilidad, un plano de di scontin uidad
singular, etc.) pueden apli carse los corresponclientes
cri terios empfricos clescritos en el Apartaclo 3.6 del
Capitulo 3.
La deformabi lidad puede ser igualmente eval uada
de fo rma aproximada mediante las expresiones y criteri os empfricos clescri tos en e l mismo apartado.
Los factores hidrogeologicos que deben ser reflejados son: ni veles freaticos, direcciones de flujo, filtraciones y surgencias. Asf mismo debenln identificarse las zonas o elementos singulares que puede n
suponer baneras o vfas preferenciales para el paso del
agua, como frac turas, cliques, cavidades, re llenos arcillosos, etc.
Otro aspecto importante es Ia descri pcion del estado tensional a que esta sometido el mac izo rocoso.
A unque no es posible Ia evaluacion cua nti tativa de Ia
mag nitud de los esfue rzos con datos de campo, sf
puede n realizarse observaciones geologicas que inclique n las dil'ecciones de esfuerzos esperables en e l a mbito del mac izo rocoso. Estas observaciones se pueden compl etar con el co nocimiento de Ia historia
geologica y tecto nica de Ia zo na (ver Apartado 3.7 del
Capitulo 3).
d)
!iifCt..ll
UP
260
E'em los de meteorizaci6n de macizos rocosos. a) Grado II : gneiss glandular con matriz rocosa y sup erficies d e
discontin~~
d~d li~eramente decoloradas: b ) y c) Grado Ill: macizos rocosos calizo y cuarcltico moderadamente me:~onzados. c~n a!zaraci6n en las superficies de discontinuidad yen los bloques de matriz rocosa: d) Grado IV: mac1zo cuarc~tiCO muy me eon
do. con los bloques de m atriz rocosa separados y muy alterados.
DESCRIPCI6N DE MACIZDS ROCOSOS
261
Ferrer, M. y Gonzalez de Vallejo, L., Eels. (J 999).
Manual de campo para Ia descripci6 n y caracterizaci6n de macizos rocosos en afloramientos. IGME.
ISRM (1981 ). Suggested me thods for rock c haracterization, testing and monitoring. fSRM Suggested
methods. Ed. E.T. Brown. Pergamon Press.
Barton, N y Chou bey, V. (1 977). The shear strength
of rock joints in theory and practice. Rock Mechani cs, vol. 10, n. 0 l, pp. 1-54.
Ferrer, M. y Gonzalez de Vallejo, L., Eds. ( 1999).

Manual de campo para Ia descripci6n y caracterizaci6n de macizos rocosos en aflo ramie ntos . IGME.
Hudson, J. A. (1989). Rock mechanics principles in
eng ineering practice. Butterworths. Ciria. London.
ISRM ( 198 1). Suggested methods for rock c haracterization, testing and monitoring. ISRM S uggested
methods. Ed E.T. Brown. Pergamon Press.
HIDROGEOLOGfA
-
262
INGENIERiA GEOL6G ICA
-\
"'"
,I~
1.
Formaciones geol6gicas y su comportamiento frente al agua
2.
Parametres hidrogeol6gicos caracterfsticos de las formaciones geol6gicas
3.
Flujo. Ley de Darcy y ecuaciones fundamentales del flujo en medias porosos
4.
Metodos de eval uaci6n de parametres hidrogeol6gicos
5.
Metodos de resoluci6n
6.
Propiedades qufmicas del agua
..
~.1
Formaciones geol6gicas y su comportamiento

frente al agua
AculfE)ro ..
Los acufferos deben ser entendidos como formaciones

geol6gicas subternineas permeables, susceptibles de
almacenar y transmitir el agua. Asf, cabe indicar que
existe en Ia naturaleza una amplia gama de formaciones con capacidades muy diversas para almacenar y
transmitir el agua; desde el punta de vista hidrogeo16gico, estas formac iones suelen di vidirse en cuatro
grupos principales (Figura 5. 1) :
o'lro ~::-~
r~r(f- r~r00
d~~~
00
Filtro :
1.. 1
o'lro
i_,~ ~::-~
Bomba sumergida _
_J
d~&
i;{~~~~::}:.'~~?t?~~~;.'~~~ -~~~}f1i>~~~i~~ '~~~ii{ :~~l
00
ACUfFEROS __.
ALTA
ALTA
ALTA
ACUITARDOS __.
ALTA
MEDIA/BAJA
BAJA
ACUICLUDOS __.
ALTA
MUY BAJA
NULA
ACUIFUGOS __.
NULA
NULA
NULA
Gravas, arenas,
callzas
Limos, arenas
limosas y arcillosas
Arcillas
--Radio de influencia R
Qi!iiiff!J Cono de influencia al bombear un pozo de

captaci6n.
Granites, gneises,
marmoles
Acuiferos: capaces de almacenar y transmitir el

agua (gravas, arenas, materi ales calizos, etc.);
so n formaciones con capacidad de drenaje alta en las que se pueclen perforar pozos y sondeos con el fin de satisfacer las necesidades humanas de abastecimiento, agricul tura, industria,
ganaderfa, etc.
Acuitardos: capaces de almacenar el agua en
cantidades mu y importantes, pero Ia trasmiten
co n dificultad; se suelen denominar con frecuencia formaciones semipermeables (limos,
arenas limosas, arenas arcillosas, etc.), y su
capacidad de drenaje es media a baja; no
son de interes para Ia obtenci6n de caudales
que puedan servi r a alguna necesiclad hfclrica,
pero en Ia naturaleza juegan un papel muy importante como elementos transmisores del
agua en recargas verticales a traves de grandes
superficies.
Acuicludos: pueden almacenar el agua en grandes cantidacles, pero no ti enen Ia posibilidad de
transmitirla y se drenan con mucha diticultad; el agua se encuentra encerrada en los poros de Ia formaci6n y no puede ser liberada (arcillas, arcillas plasticas, limos arcillosos, etc.);
en hidrogeologfa clasica, se asumen como impermeables, pero en ingenierfa geologica este
concepto se hace menos preciso, pues drenajes
muy limitados pueden presentar problemas en
determinadas obras.
Acuifugos: formac iones incapaces de almacenar y de transmitir el agua; estan representados
por las rocas compactas, como granitos y gneises, y a veces incluso calizas muy compactas
sin carstificar; se muestran como impermeables
salvo que existan fracturas que pueclen permitir
f lujos.
264
Ql!!i!ffjl
Formaciones geol6gicas frente al agua.
Tipos de acuifero y su comportamiento

Ante todo conviene indicar, para fijar alg unos puntos
de referencia, que cuando se bombea un pozo baja el
nivel del agua en el mismo y en toda Ia porci6n de
acuffero circundante a el; el descenso de nivel es mas
pronunciado en el pozo y se reduce a medida que
aumenta Ia distancia al mismo. La distancia existente
entre el pozo de bombeo y Ia zona del acuffero en Ia
que Ia innuencia puede considerarse nula, es el llamado radio de influencia (Figura 5.2) . En defi nitiva, se
forma en torn o al pozo un gran cono de bombeo, cuya
superficie es Ia superficie piezometrica dinamica, y el
valor del ni vel de agua en un punta de dicha superficie es el llamado nivel dinamico. El nivel estatico
es el que existfa en el acuffero antes de empezar el
bombeo.
Hechas estas consideraciones, a continuaci6 n se comentan los tipos de acufferos que existen en la naturaleza, su modo de reaccionar en los difere ntes casas rudraulicos y estructurales, y su comportamiento frente
al bombeo.
Desde el punta de vista de su textura, existen fundamentalmente tres tipos de materiales acufferos, que se
representan para su mejor comprensi6n en Ia Figura 5.3.
Los denominados acuiferos porosos, cuya permeabi lidad es debida a su porosidad intergranular; entre ellos se encuentran las gravas, arenas,
arcosas y, en general, todos los materi ales detrftico s con tamafio de grana de arena como minimo. La textura del meclio esta constituida por
1. Detrftico
2. Detrftico de matriz limosa
3. Detritico de matriz arcillosa
4. Detrftico de grana poroso
5. Fisurado
6. Carstico
7. Carstico y poroso
Ql!!l'lfJI Tipos de acuiferos segun su t extura.
granos, permjtiendo que el agua se almacene y

circule par los huecos intergranul ares; dichos
lmecos pueden estar rellenos de material granular muy fino, dism.inuyendo las caracterfsticas
del medio para el almacenamiento y transporte
de agua, o incluso estar rellenos de materiales
arcillosos, dejando practicamente anuladas estas caracterfsticas. En ocasiones, los mismos
granos estan constituidos por material poroso
que les aporta, incluso, mejores propiedades como al macen de agua. Los medias granulares,
dada su genesis, suelen ser muy homogeneos a
escalas reducidas.
Aquellos cuya permeabiliclad es debida a grietas y fisuras, tanto de origen mecanico como de
disoluci6n, forman en conjunto los acuiferos
carsticos y fisurados, y se encuentran entre
ellos las cali zas, dolomfas, grani tos, basaltos,
etc., siendo los dos primeros los tipos mas importantes. La carstificaci6n es un proceso de clisoluci6n por acci6n del agua en formaciones
carbonatadas previamente fisuradas; los acufferos carsticos son poco homogeneos a pequefi a
escala, pero suelen presentarse mas homogeneos si Ia escala de trabajo es sufi cientemente
amplia.
Par ultimo , estan los acufferos cuya permeabil idad es debida a un conjunto de las dos anteriores causas, teniendo asf los acuiferos carsticos
y porosos. Son tfpicas las calcarerutas.
En general, los acufferos poroses son mas homogeneos, aun dent.ro de la heterogeneidad que hay que admitir a toclos los acufferos. Tanto estos como los carsticos-porosos son capaces de almacenar gran cantidad
de agua por unidad de volumen de acuffero y, por tanto, son en general acufferos lentos que reaccionan con
inercia a los bombeos. Los radios de influencia suelen
ser mas COJtos que en los carsticos. Estos ultimos, sin
embargo, son menos ho mogeneos y suelen ser mas
dispares los resultados de los ensayos; tienen menor
capacidad para almacenar agua y pueclen ser considerados, por ella, acufferos rapidos, en los que los radios de influencia son mas largos que en los restantes
acufferos.
Par otra parte, los acufferos, segun sus circunstancias hi draulicas y estructurales, pueden funcionar de
tres distintas formas (Figuras 5.4 y 5.5):
Acuiferos libres: son aquellos en los que el nivel de agua se encuentra por debajo del techo
de Ia formaci6n permeable. Liberan agua par
desaturaci6 n, es decir, el agua que ceden es el
agua que tienen almacenada; este vo lumen de
agua es alto en comparac i6n con los acufferos
que se citan a continuaci6n, y por ello tienen
HIDROGEOLOGIA
265
___:.
mate ria les impermeables por todos su s lados. El

nivel de agua en los acufferos cautivos esta por
encima del techo del material acuffero; e n realidad, esta n a presion o en carga, debido al peso
de los materiales superiores. E l agua q ue ceden
procede de Ia descompresion de estes ni veles
supe riores, cuando se produce la depresio n en
e l ac uffero. En ri gor, no existe n en Ia natural~za
acufferos c autivos puros, dado que no ex isten
materiales absolutamente impermeables capaces
de aislarlos, aunque a efectos practicos muchos
se pueden considerru como tales, entre otros
aquellas formaciones penneable s que permanecen cautivas en una gran extension y afl ora n en
superficie por al guno de sus extremos; este caso
se comentara mas adelante. Son acuffe ros rapidos, con muy poca inercia debido a su baja capacidad de a lmacenar agua, que reaccionan o transmite n enseguida las influenc ias de un bombeo
puntual; los c ones de bombeo suelen ser de menor altura que en los libres, pero con radios de
influencia largos.
Acuiferos semiconfinados: los materia les que
los rodean no son todos impermeables; asf, el
paque te superior o semiconfinante lo constituyen
formaciones semipermeables, que permiten el
paso de l agua de otros acufferos superiores al inferior semiconfinado. Consecuentemente, la velocidad de reaccion de estos acufferos ante un
bombeo es mas moderada que e n los c autivos y
los radios de influe nc ia tiene n valores medios
entre los libres y los cautivos. En realidad un
acuffero semiconf inado es un sis tema ffsico integrado por un acuffero superior bie n alime ntado, un paquete semipermeable o acuitrudo y un
acuffero inferior semiconfinado; Ia difere nc ia
.-:---- .~ :- :-----
~~- .
Acuifero libre
11l
lr ~~ e
:n l< pi
Q
~
!.-
Acu ffero confinado
W111fJI Esquem as de acuifero libre y confinado.

bastante ine rcia. L os conos de bombeo suele n
ser esbeltos, esto es, con e levados descensos de
ni vel e n el pozo y corto radio de influe ncia.
Acuiferos cautivos o continados: son aquell os
que estan ai slados en el subsue lo, rodeados de
~-
~~-
..:..._
.
+' __N..E,_inicia!.@rnJ2.9~...2.C!J.W
: tJ.h
I
FORMACI6 N
SEMIPERMEABLE
W111fJj Esquema de acuifer o semiconfinado.

266
----+
Liberaci6n de agua
por desaturaci6n
CONFINADOS 0
CAUTIVOS
----+
Liberaci6n elastica
delagua
SEMICONFINADOS
Recarga, drenaje o
goteo vertical
E = E,
mgz
miento.
de niveles entre el acuffero s uperior e inferior

acarrea una transfe re nc ia de agua vertical que
alimenta el acuffero infe rior.
E n Ia Figura 5.6 se sintetiza el tipo de acufferos
existentes e n Ia natura leza, segu n s u estructura y func ionamie nto.
De acuerdo con lo ex puesto, se puede tener una
idea cualitativa de Ia forma de los conos de influencia
y de Ia velocidad de reacc ion de los di versos acufferos ante un bom beo. Por eje mplo, los ac ufferos mas
lentos, es decir, los que trans mite n con menor velocidad las influenc ias de los bombeos y que adem <1s tendran conos de inf luencia profund os, pero de radios
COI'tOS, seran aque!los de textura porosa granular
c ua ndo trabaj an como libres. Recfprocrun e nte, los
acufferos que acusanl n con mayor veloc idad los efectos de un bo mbeo puntual, con conos de bom beo poco
profundos y radios de influencia largos, senin los
carsticos, cuando trabaja n como cautivos.
E l movimie nto de l agua en las formac io nes geologicas esta condic ionado po r Ia capac idad de realizar trabajo de s us partfculas e le me nta les, es decir, po r s u
energfa. L a energfa depende, de una parte, del campo
de fue rzas a q ue esta som,etido el fluido y del agente
sensible a di cho campo y, de otra, de l tipo de energfa
en sf o forma en que el c uerpo tenga almacenada su
capacidad de desarrollar trabaj o.
Los tres tipos de e nergfa que pueden inc idir sabre
el agua que se mueve en e l seno de una fo rm ac io n
permeable, asum.ie ndo que no van a existir cambios
de ca lor, son las sig uie ntes:
Energfa potencial: 11 = mgz
Ene rgfa cinetica: Er = 1/ 2 m.v2
Energfa de presion: 1, = pV
+ Ec + E" = c te
o bien:
W!iifijl Tipo de acuiferos segun su estr uct ura y f unciona-
Nivel piezometrico
Acuffero semiconfinado con goteo verti cal
ACUiFERO SUPERFICihL ~
BIEN ALIMENTADO
.
LIB RES
donde g representa Ia intensidad del campo g ravitatorio y m Ia masa o agente sensible al campo gravitatorio, z es Ia altura respecto a una cota de referencia, v
es Ia velocidad del fluido (agua), p es Ia presio n a que
esta sometido el fl uido y V es e l volumen .
Por el principia de conservac io n de la energfa, esta va a perma necer c onstante a lo largo de una linea
de cmTiente, y por tanto:
+ 2 mv2 + p V = cte
sacando m g factor comu n:
v2
rng ( z + g
2
p)
+ pg
= cte
siendo p la densidad de l agua.

A nte un mis mo tluido y un mis mo ca mpo gravitatorio, e l terrestre , se tie ne:
v2
P
z + -2g + -pg
= cte
q ue no es mas que Ia expresi6 n del teorema de Bernouilli y en Ia que todos s us te rminos tienen dimensiones de lo ngitud:
[z]
2
v
-
[ 2g
=L
UT- 2
= --=
L
2
LT-
E n consecue nc ia, a los ter minos de Ia ecuacio n se

los deno mina a ltu ras:
z--> altura de posici6n
v2
-
2g
--> altura de velocidad
- p --> a 1tu ra d e presiOn

0
'
pg
E l te rmino v2/2g, o al tura de velociclad, en e l caso

del movintiento del agua e n el seno de un med io permeable, puede ser desprec iado frente a Ia altura de
p res io n y Ia altura de posicion, dado lo baj o del valor
de Ia veloc idad del agua en d ichos medi as y, por tanto,
Ia capacidad para reali zar trabaj o por parte del agua
e n un punta A de un ac uffero, vendra dada por su ni vel
HIDROGEOLOGIA
267
..
El NP en un punta de un acuffero es Ia altura que alcanz:a el
agua, sabre una horizontal de referenda, cuando se deja este
a Ia presion atmosferica.
Se compone de dos sumandos:
- Altura de posicion
- Altura de presion
A
Altura
de presion
_ _ _ _L-_ __L__,L___ _ _ _ _ _,_!__
Altura
de posicion
Horizontal de
referenda
UJ!!iiffll Nivel piezom etrico .

piezometrico o suma de las alturas de posicion y presion:
siendo Yw el peso especifico del agu a.

AI nivel piezometrico se le suele de nomi nar tambien altura piezometrica, cota piezometrica o carga
hidn1ulica. El nivel piezome trico se mantiene constante en Ia vertical de un almacenamiento de agua libre o en Ia vertical de un medio permeable saturado
cuando este es homogeneo e isotropo.
Tal y como se ve en Ia Figura 5.7, el pun to A esta a
Ia presion atmosferica y por tanto su nive l piezome tri co, h,10 es igual a su altura de posicion Z;~ El punto B
ti ene un ni vel piezometrico, h 13 , que se qu iere comparar con hA.
Sea p 11 Ia presion en el punta B y z13 su altura de posicion:
es deci r, el ni vel piezometrico es el mismo en los

puntas A y B.
En consecuencia, el nivel piezometrico en un punto de un acuffero puede defi nirse como el valor de Ia
cota respecto a una referencia que alcanza el agua
cuando dicho punta se Libera a la presion atmosferica.
Esta altura se compone de dos sumandos: Ia altura de
posicion del punta respecto a una referencia y Ia altura de presion equivalente a la altura que alcanzarfa el
agua sobre el punto al dejar este libre a Ia presion atmosferica.
Un termino mu y usado, principalme nte e n geotecni a, es el de nivel freatico>>. En Ia mayorfa de las
268
publicaciones y trabajos tecnicos, se puede deducir

que existe confusion en el uso de este term ino .
Con frecuencia se habla de Ia profundidad a que
se e ncue ntra el agua e n una excavacion, pozo o sondec. S in embargo este concepto no resulta util , dado
que no suministra una idea de Ia capacidad de realizar trabajo de una partfcula de agua e n un punta. La
medida e ntre Ia supe rfi cie y el punta e n que se ncue ntra el agua en una obra no es comparable con Ia
altura que alcanza el agua sabre una refe rencia cuando se Iibera el punta a Ia presion atmosfe rica. Tambien se conceptualiza el freatico como el ni vel
piezometrico asociado a acufferos li bres, pero con
frecuencia se refi ere uni camente a Ia SUperficie del
agua, es decir; a Ia parte superior del tramo saturado en el acuffero libre. Este termino tambie n se hace
insuficiente, sabre todo para tra bajos de ingenierfa
geologica, pues b asandose e n este concepto exclusivamente no serfa p osible el calculo de subpresiones
e n el terrene. E l problema se suele obviar sustituyendo el termino freatico y asociando acto seguido el
concepto de carga hidraulica, asimilable al de ni vel piezometrico. En muc has ocasiones, los tecni cos
utilizan indistintamente freatico y piezometrico
dandoles el mismo significado.
Lomas reco me ndable es usar el tennino ni vel piezometri co con su concepto asociado , y cada vez que
se utilice Ia palabra freatico, debera el lector deducir el significado que el autor co rrespondiente pretenda darl e.
Movimiento del agua en los acufferos

En el suelo y el subsuelo existen varias zonas donde
el movimie nto del agua tie ne caracterfsti cas propias
y !eyes partic ula res. Se pueden distingu ir cuatro zonas: su elo, zona no saturada, zona capilar y zona saturada. En las Figuras 5.8 y 5.9 quedan re presentadas estas zonas y una ori e ntacion de los ni veles
piezometricos relati ves en cada una de elias.
MOVIMIENTO DEL AGUA EN EL SUELO
En Ia parte mas superficial de las fo rm aciones acufferas, y en contacto con Ia atmosfera, se encue ntra
una zona humeda, segun estaciones, caracte rizada en
general po r su alta porosidad y abundru1cia de materia organica. Es comurune nte co nocida por suelo y
en ell a el movimiento del agua esta caracterizado
por los fe nomenos de alm acenamie nto, evaporacion
y transpirac ion. El suelo puede almace nar una cantidad de agua o reserva de agua almacenada por las
plantas que de pe nde de su capacidad de campo (hu -
Evapotranspiraci6n
Suelo
00: .
:::t
000 0001
Zona no saturada
(Agua gravlfica)
Recorrido vertical.
Aireaci6n y filtrado
Zona capilar
Zona capilar
1 - - - - -- - -- - - - - -
N.P.
<(
..,..,
""'
5.
=in
<(Jl!
Zona saturada
(Agua intersticial)
(Agua retenida en
poros no drenables)
---=ruc =~~==-llt\
0.
Zona saturada
Movimiento
condicionado
por gradientes
piezometricos
(Agua en combinaci6n
quimica con Ia roca)
iitiii'iffl Niveles piezometricos en el suelo y subsuelo .
UI!!i!if1:1 Perfiles y m ovimiento del agua en el suelo y subsuelo.
medad maxim a que puede almacenar), pu nta de ma rchitez permanente (humedad mfnima necesaria para
qu e las plantas puedan vivir), profundidad radi cula r
medi a y dens idad aparente. La precipitac ion, c uando
acontece, va rellenando esta reserva. Si Ia reserva se
llena, es decir, si el sue lo se satura, ex iste un excedente, que o bien discurre por Ia superfici e o bien
desciende gravitatori ame nte a Ia zona saturada e n el
proceso de infi ltracion. Si no llueve, las plantas en
su ciclo vital consum en por evapotranspiracion el
agua de Ia reserva, basta agotarl a y marchitarse o
hasta que !Iegan nuevas aportaciones de llu via, que
rel le nan de nuevo Ia reserva. Es una zona donde
existe absorc ion y por tanto, debido a las presiones
negat ivas, el ni ve l piezo me tri co es inferi or a Ia altura de posicion .
do el movimiento del agua como vertical descendente. Tambie n en esta zona existe absorcion, y debido a
las presiones negati vas el ni vel piezometrico es inferi or a Ia altura de p osici6 n.
Es un a zona de transicion entre las zonas no saturada

y saturada debida a Ia absorcion de la parte de formacion acuffe ra situada inmediatamente e ncima de Ia
zona saturada. E n la parte superior de Ia franja capil ar
las ba lsas de aire pueden constituir un freno al movimiento descendente, mie ntras que e n Ia parte inferior
el movimie nto del agua es muy sinular al movimie nto
del aguae n Ia zona saturada. Debido a Ia absorcion,
el ni vel p iezometrico es inferior a Ia altura de posicion (Figura 5.9).
MOVIM I ENTO DEL AGUA EN LA ZONA
MOVIMIENTO DEL AGUA EN LA FRANJA CAPILAR
MOVIMIENTO DEL AGUA EN LA ZONA SATURADA.

ISOPIEZAS
NO SATURADA
El mov imiento del agua en Ia zona no saturada es gravffico, y po r tanto vertical descendente. En realidad,
aunque su componente verti cal es muy importante,
dependiendo de su posicio n dentro de esta zona y de
circunslancias locales, puede ser alterado y tener otras
componentes pe ro, a grandes rasgos, debe ser psumi-
Es Ia zona infe rior donde el agua satura totalme nte

los poros del ac uifero; en esta zo na, el nivel piezome tri co nu nca es infe ri or a Ia altura de posicion. En
Ia parte mas alta, junto a Ia franja capilar, el ni vel
piezometrico y Ia altura de posicio n so n coincide ntes
y nula la altura de presion. A medida que se desciende e n Ia zona saturada, el nive l piezo me tri co se man-
HIDROGEOLOGIA
269
..
Parametres hidrogeol6gicos caracteristicos

de las formaciones geol6gicas
NP acuffero libre
Valor
del nivel - -#-lc;.;.;..=-""i<
piezometrico
Qi!ii!ffjll
'I
Impermeable
Wiiiffjll Tipas de acuiferas y niveles piezometricos.

tiene, pero las perdidas de altura de posicion se compensan con el incremento de altura de presion. Estas
precisiones son validas asumiendo Ia no existencia de
flujos verticales en Ia formacion.
La superficie piezometrica es el Iugar geome trico
de los puntas de igual ni vel piezometri co dentro de Ia
fonnacion. Hay que di stin guirla de Ia superficie freatica, que es el Iugar geometri co de los puntas de l
acuffero en que Ia altura de presion es nula y que
coincide con Ia superficie del agua en los ac ufferos libres. En Ia superficie freatica pueden existi r, y de hecho existen, di stintos niveles piezome tricos, dependiendo de Ia altura de posicion. En los acuiferos
libres, bajo condiciones de no ex istencia de Jluj os
verticales, superficie piezome trica y f re<ltica son terminos coincidentes.
El agua en Ia zona saturada se mueve de puntas de
mayor ni vel piezometri co a puntas de menor ni vel
piezometrico, es decir, de zonas de mayor a menor
e nergfa. En consecue ncia e l agua en Ia zona saturada
puede moverse en sentido horizontal y verti cal ascendente o descende nte, independie nteme nte de Ia
situacion en cola de las formaciones, atend ie ndo unicame nte a Ia energfa que tenga en cada punta del espacio.
Las superficies piezome tricas de los acuiferos cautivos son mas e levadas que el techo de Ia formacion
acu ffera, excepto algunas veces en las prox imidades
de captaciones que producen un gran descenso del ni -
lsapiezas y lfneas de fluja.
vel del agua. E n acufferos li bres Ia superficie piezometrica coincide con Ia superficie freatica o superficie
dellugar geometrico de puntos del acuffero que seenc uentran a presion atmosferica.
El nivel piezometrico se obtiene, generalmente, por
medidas directas sabre puntos del ac uffero y se define
Ia superficie piezometrica mediante el trazado de lfneas de igual ni vel piezome trico. Estas cmvas, denominadas isopiezas, son perpendiculares a los bordes
impermeables del acuffero y paralelas a las lfneas de
recarga o descarga. Las Hneas de corriente en cada
pu nta son perpendiculares a las isopiezas . En los mapas de superficies piezometricas se suele representar
Ia direccion del flujo con flechas, que se orientan de
mayor a menor pi ezo metria (Figura 5. 11 ).
El estudio de las superficies piezometricas permite
obtene r datos basicos sobre el movimie nto del agua
subterranea. La situac ion de Ia superficie piezometrica de un acuffero varfa con el tiempo en f uncion del
almacenami ento, y es importante te ne r en cuenta que
representa Ia situacion existente en un detenn inado
momenta. Siempre que se hable de Ia superfi cie piezome trica de un acuffero es necesari o indicar a que
fecha se refiere.
Cuando en un acuffero li bre Ia supe rfi cie piezometrica corta a Ia superficie del terre no se produce un
manantial o Ia descarga de agua a un rfo . Cuando el
flujo se dirige a una lfnea, ya sea un rfo, canal, fractura
etc., se interpreta como un drenaje a lo largo de dic ha
lfnea, sin e mbargo si las lfneas de flujo se alejan de dicha lfnea significa lo contrario. En el prime r caso se dice que el rfo es etluente, que drena al acuffero, y en el
segundo caso se dice que el rio es infl uente, que recarga al acuffero. Las curvas cerradas indican areas de recarga o de descarga localizadas, pero no siempre estas
zonas estan re presentadas por lfneas curvas cerradas.
La capacidad de almacenar y transmitir e l agua por

parte de un acuffero debe ser cuantificada para evaluar las formac iones desde el punta de vista hid ro lo"ico. Por e llo , se asocian a las formac iones cuatro pa~a
metros bc1sicos e n cuanto a su comportami en to respecto al agua que puedan contene r y transmitir. Porosidad y coeficie nte de almacenamiento, permeabilidad
y. transmi sividad, son los cuatro pruametros, de pench e!.lt~s dos a dos, cuyos conceptos deben fijarse para
dehn1r las caracterfsticas de los acuffe ros.
Empaquetado cubico 47,64%
Empaquetado r6mbico 25,95%
Porosidad
La porosidad es la relacion en tre e l volumen de hueco~ y el. volumen total de una roca. Es un parametro
adunen s10nal y depende linicamente de Ia constitucion de Ia roca o suelo, es decir, de su textura caracterfstica, sin que intervenga la fo rma geo metrica ni Ia
potencia de Ia fo rmacion o su mecanismo de funcionamie nto hidn1 uli co en Ia naturaleza.
Segun e l tipo de formac ion, los poros pueden ser
debidos a espac ios i ntergranulares, e n las formaciones
detrfticas, o a grietas y fisuras, en el caso de rocas fisuradas o carsticas ; e l concepto de porosidad puede
asoctarse a unas y otras.
, La porosidad de una formac i6n puede estar ligada
umcamente a Ia textura de Ia misma o depender ademas de las caracterfsti cas del tl uido que se mueve en
su interior. La prime ra de elias es Ia porosidad total
n , referida al volumen total de poros, independi entemente de que el fluido tenga o no Ia capacidad de circ ul ar e ntre ellos:
11 =
volumen de los )JOros
------~c__-
vol qmen total

El seg undo concepto es Ia porosidad eficaz n
tambien denominada porosidad cinematica, referida ;j
volumen .de poros conectados por los que e l transporte de flmdo es posible, y queda ligada no solo a Ia
t~xtura de Ia for macio n, sino tambi e n a las caracterfstlcas del Jluiclo:
conectados
volumen de
= ____
_ . .poros
:. .______
___::_: _
II
"
vol umen total
W!ii!ffjfj
Empaq uetada maximo y minima de un media granular hamageneo.
La p orosidad total de una formacion detrftica depende de la form a, distribucio n granul ometrica y modo d~ empaquetado de sus granos. Sobre este punto
convtene hacer algunas observaciones. En estado natural, las fo rmac iones de trfticas puede n tener sus granos con mayor o menor grado de compactacion, debido a factores como genesis formacional , ambi ente
sed ime ntario, carga litostati ca, e tc. El tipo de empaqu~tado puede vari ar desde el c(tbico, que es el que
deJa mayores espacios intergranulares, al rombico,
que es el de mayor compactacio n.
.si se conside ra el media constituido por esferas del
mt smo tamano, tal y como se representa en Ia Figura 5. 12, ~ I empaquetado cubico dejarfa espacios intergranulares que propicia rfan una porosidad total del
47,64%, y e l empaquetado rom bico del 25,95%. El
t~ mafio de los granos esferi cos no influirfa en Ia porostdad dado que porcentualmente el volumen de huecos fre nte al vo lume n total serfa sie mpre el mismo.
Si el media es heterometrico con granos de tamafios variados, los granos mas finos oc uparfan los huecos entre los mas grandes, disminuyendo el valor de
Ia porosidad total; lo mismo ocurrirfa si Ia fo rm a de
los granos es variable y angulosa.
En la naturaleza, las formac iones detrfticas tienden
a fo rmar empaquetados altos, suelen tener una di stribucion granul ometrica diversa, segun los casos, y Ia
forma de los granos no perfectame nte esferica, mos-
~
270
HIDRDGEOLOGIA
271
..
tnindose en Ia mayoria de los casos granos de forma
di versa con proliferacion de bordes angu lai:es. .
La porosidad real, de interes en los est~~JO de mgenie rfa geologica, es Ia que tiene Ia for:macio n ei~ su estado natural. E n general, Ia porostdad medtda en
muestras decompri midas de testigos suele dar valores
mucho mas elevados que las medidas in situ para Ia
misma fo rmacion.
!:J.p = pg = y.,.
AI bajar Ia presion a que esta sometida el agua,

esta tiende a expandirse.
AI bajar Ia presion interna a que esta some tid_o
el ac uffero por el agua, este ti ende a deco mpnmirse.
En los acufferos confinados, e n defirri tiva, el agua

se Ii bera por mecanismos elasticos debidos al efecto
conjun to de Ia expansion del agua y a Ia decornpresion vertical de Ia estructura granul ar.
,
El coeficiente de almacenamie nto de un acui~ero
confinado o coeficiente de alrnace namiento por hberacion elastica, S, podrfa deducirse a grandes rasgos
272
JNGENIERiA GEOL6GJCA
[{3]
=[
L2
S upeif icieJ
=
-2
Fuerza
M L T
2
Dado que el vo lu men de agua existe nte en el acuffero, Vw e n el prisma consiclerado, es igual a! volume n del material acuffero de dicho prisma V11 por Ia
porosidad eficaz n.. del acuffe ro, puede establecerse:
Coeficiente de almacenamiento
Este coeficiente representa Ia capacidad para liberar
agua de un acuffero. Se define c~mo el volumen _de
agua que es capaz de liberar un pnsma de ~ase umtari a y de altura Ia del acuffe ro, cuando de~ci ende l .I~
el nivel piezome ttico. Es, en con se~ u e ncta , u~1 patame tro ffsico referido al vo lumen cedtdo por u~tdad de
volu men de acuffero y, al igual que Ia porostdad, es
adimensional.
.
La forma e n que las formaciones geo l ~gtca~, permeables liberan agua es distinta segun st~ s ttua~w.n en
Ia naturaleza y el estado de sus nivel es p1ezometncos.
Asf, cabe distinguir formaciones o acuffei:os en. fun ciona miento confinado o acufferos en funcwnamiento
libre.
Los acufferos confinados (Fig. 5. 13) se encuen tran
estructuralmente situados entre capas _impermeables,
estando el nivel piezome trico por enctma de Ia cota
del techo del material permeable. En el techo del
acuffero Ia presion es superior a Ia atmosferic~, _Y ello
irnplica que si un sondeo comunica Ia su_perficle con
el acuffero, el ni vel del ag ua suba por di~h~ sondeo
hasta el punto de equilibria, donde quedara St t~Ia?,o el
nivel piezometrico, suma de las. altur~s de ~os_Ici on Y
presion. Un descenso e n el mvel ~tezom~tnco del
acuffero, si n Jlegar al tec ho del rnismo, tt a_e como
consecuencia una variacion del estado ~e presi? nes ~ n
el medio ffsico , que se traduce en un a ltbe racwn elastica de agua.
.
AI descender el nivel, son dos los cambws que se
producen:
(incremento de presion al descender

el nivel piezometri co 1 m)
Segun Ia Figura 5. 13, VII sera el producto de Ia base

unita ria por el espesor de ac uffero b, luego:
Decompresion del acuffero:

b
Si Ia presion disminuye en !:J.p, el volumen inicial

del acuffero, V11 , di smi nuira e n un valor !:J. V11 Este valor !:J. V11 es eq uivalente al agua que se cedera en Ia decompresion del acuffe ro. La relacion e ntre el esfuerzo
que ha producido Ia decompresion y Ia variacion relativa de volumen que ha ca usado, vendni dado por el
mod ulo de elaslicidad de Ia fonn acion permeable:
1
!:J.V = - !:J.J'JV
"
iiJ!IIfF!ifl
Esquema para el calculo del coeficiente de almace.

.. , .
namiento por !Iberacion elastica.
"
= pg =
!:J.p
VA
IY.
(compresibilidad verti cal de Ia formacion)

y.,. (incre mento de presion al descender
el ni vel piezometrico l m)
siendo b el espesor del ac uffero:
!:J.p
!:J.Vw
Vw
8= -
La liberacion tota l de agua o coeficie nte de almacenam iento por liberacion elastica, S, sera Ia suma de
los dos volumenes calcul ados:
+ !:J. VA = {3y..,bne + r;.y,.b

S = y,.,b(r;. + nJJ)
S = !:J. Vw
S es conceptualme nte ad ime nsional, tal y como se

ha indicado:
[y] =
(cornpresibilidad del agua)
Fuerza J
M. L r- 2 M. y- 2
=
- -[ Volu me n
L3
L2
[b]
(r;.]
= [ Superficie] =
En esta ulti ma expresion puede sustituirse:
1/B = f3
M. y- 2 + M. y-2
M T
)
M- r- 2
L
--L- M. T_ 2 ~ ad ime nsional
En los acufferos libres, al descender el ni vel se producen los mi smos fe nomenos de liberacion elastica,
pero al agua li berada por este concepto hay que aiiad ir el agua vaciada ex istente en los poros, es decir, el
agua desaturada al vaciar una altura de 1 m en un
prisma de acuffero de base uni taria. Este ultimo valor
es coincidente con Ia porosidad eficaz. Por tanto, llamando S' al coeficiente de almace nami ento de un
acuffero funcionando como libre, se tiene:
S' = S + ne
siendo, logicamente, ad ime nsional.

El coeficie nte de almacenamiento por liberacio n
elastica S es muy pequeiio e n relaci6n con el coeficiente de almacenamiento por desaturacion o porosidad eficaz, por ello se suele asumir, sin cometer errores sig nificativos, que:
S'
= ne
En defin itiva, el coeficie nte de almacenamiento en

los acuffe ros libres es coincidente con Ia porosidad
ef icaz ne 0 coeficiente de almacenamiento por desaturacion.
Permeabilidad
Decompresion del agua:

Si Ia presion di sminuye en !:J.p, el volume n inicial
de agua en el acuffero Vw se increme~1tan! e n el valor
AVw Este
!:J. Vw sera el agua cedtda
en Ia decomD
. valor
'
.
1 .,
presion del agua contenida en e ~ acuffero. La t:e ~~ton
e ntre el esfuerzo que ha product do Ia decompi eswn Y
Ia vruiacion rela ti va de volu men que ha caus~d~, vendra dada por el modulo de elasticidad vo lumetn co del
agua:
M T ---u
L
En esta ultima expresion, puede sustituirse:
1/E =
considerando los volumenes de agua liberados ei~ estos dos fe nornenos. Segun Ia F igura 5.1_3 (un_ pnsn~a
de base unitari a), al descender 1 m el mvel_ plezometri co se Jiberarfa una cantidad de agua equtvalent~ al
coeficiente de almacenam ie nto por Jiberacion elastica.
[ S] =
= --_-2
Fuerza
L
M L T - 2
= __L_
M. T -
La permeabilidacl es el parametro que permi te evaluar

Ia capacjdad de transmi tir ag ua de una formacion e n
funcion de Ia textura de Ia misma, sin relacionarla con
su estructura o forma geometrica. Dentro de este concepto pueden definirse otros dos:
La permeabi lidad ligada tanto a las caracterfsticas texturales del medio ffsico como del fluido
que transmite, denominada petmeabilidad efectiva o conductividad hidraulica, representada
por el coeficiente de permeabilidad, k.
La denominada permeabilidad intrinseca, K ,
que es solo dependie nte de las caracterfsticas
internas delmedi o pe rmeable.
La permeabilidad efectiva k se define como el caudal que es capaz de a travesar un a seccion un ita ri a del
acuffero, norm al al flujo, bajo un gradiente piezome-
HIDROGEOLOG(A
273
..
tri co uni tario. Depende, e n consecue ncia, tanto de l as
caracterfsticas del medio ffsico (acuffero), como de
las del fluido que lo atraviesa (agua).
Por razones de su definicio n (caudal por unidad de
superficie), las dimensiones de Ia penneabilidad efectiva pueden establecerse:
UT- I
[k]
= -- =
LT -
Se usan c m/s y m/dfa como unidades mas habitu ales (m/ dfa sue le utilizarse en hidrogeologi a con caracter practicamente general), y cm/s en ingenierfa.
La permeabilidad intrfnseca y la permeabilidad
efecti va se relacionan unicame nte por los parametros
capaces de defin ir las caracterfsticas del fluido.
k= K '}',..
o bien
k= Kfl.
11
f-!
donde:
= permeabilidad efectiva
[LT- ]
K = permeabilidad intrfnseca
2
2
'Yw = peso especffico del agua [ML - r ]
1
I t = viscosidad dina mica de l fluido [ML - Jr ]
1
11 = viscosidad cinematica [UT- ]
2
g = aceleracio n de Ia gravedad [LT- ]
y en consecue nc ia:
No ha sido posible encontrar una relacion capaz de

definir, con caracter generalista, ]a permeabilidad i ntrfnseca e n func i6n del medi o, a pesar de los esfucrzos de di versos investigadores. En cua lquier caso, no
influye solamente el tamaii.o de las partfc ulas que conforma el medio , si no tambie n su fo rma y superficie,
no admitiendo generalizacion estas dos (il timas caracterfsticas.
Dive rsos autores de esta tematica han eslablecido
las siguie ntes re laciones:
K = e . d;
K
Hazen
= e. m". d~
Stic hter
~ ; =~:~1~3
1
K = }, (
d?,
Terzaghi
La variable d,. es e l denominado di ametro eficaz,

que, para el caso 1m'ts general es el c/ 10 de Ia curva granulometrica de Ia muestra; es decir, el tamaii.o de
abertura de tami z que permite e l paso de l 10 % en peso de Ia muestra de mate ri al granul ar. Los coefic ientes e, m , n y 2 depende n de las caracterfsticas geometricas y de friccion de los granos, pudiendo por e llo
admilirse que para cual quier caso:
K
= ere d ; y por tanto:
= ere d ~0
para un mismo fluido a una misma temperatura.

La permeabilidad, a! c ontra rio que ocurrfa con Ia
porosidad , sf depende del tamaii.o del grano; tal y como se ha visto , el valor c/ 10 condiciona el valor de Ia
permeabilidad.
Para mas detalles sobre estos aspectos se remi te a
C ustodio y Llamas ( 1996).
Transmisividad
La transmisiv idad T es e l parametro definido para
evaluar la c apacidad de transmitir agua de los acufferos, teniendo en c uenta no solo Ia textura de l acuffero
y las caracterfsticas del flu ido, sino tambi e n las caracterfsti cas estructurales o geo metricas. Se define como
e l producto de Ia conductividad hidrauli ca k y el espesor del acu ffero b:
piezom.etricos entre Ia entrada y Ia salida del f lujo en

e l med10 permeable, i.
. La constante de proporcionalidad es Ia permeabi!Jdad de l med10, en Ia que quedan incluidas las caracte!fst.icas del fluido, es decir, es la permeabilidad
ef~ct1va, conductiv idad de Darcy o conducti vidad hicl raul!ca. En consecuencia y con canlcter global:
. En e l caso de la Figura 5. I 4, e l experimento mantte ne constantes los niveles hA y h 11, y a! ser co nstantes
k Y A para todo e l medio permeable se establece la
forma mas sencill a de Darcy:
Q = - kAi
La l e~ ~e Darcy es unicamente valida para el caso en

que. el regime n s~a laminar. Para evaluar si el regimen
es Iealmente Jammar hay que acudir a! denominado numero de Reynolds, que representa Ia relaci6n entre las
fuerzas de inerc ia y viscosas en el seno de un fluido:
sie nd o:
Q = caudal de p aso [Ur 1]

k = permeabilidad de Darcy [Lr- 1]
A = a rea de paso [e)
i = gradi ente piezome trico.
Como es sa bido, el gradiente de un escalar es un
vecto~, definido po~ su modulo, d irecci6n y sentido.
Elmodulo es Ia den vada direccional de Ja funci6n escalar; Ia d ireccion es Ia norma l a las curvas de ni vel
de Ia funci6n escalar; e l sentido es el del aumen to en
e l valor de Ia fu nc ion.
AI. movet~se. e l f lujo de zonas de mayor a menor nivel p1ezometnco, que es en este caso Ia func io n escalar, e l fluj ~ Y el gr~diente tienen direcciones distintas,
lo que JUStif ica el stgno negative e n el segundo tennino de Ia ecuacio n de D arcy.
Llan~ando h al .nivel piezome trico y x a! espacio en
e l sen t1 ~0 del f!UJO, Ia ecuacio n puede ex presarse en
fo rma dtferencial, considerando Ia variac ion de niveles piezo metri cos a Jo largo de l recorrido del flujo por
el medio poroso:
dh
Q = - kA -
dx
Alimentaci6n
T = kb
Acufferos muy permeables pero de bajo espesor
puede n, a pesar de sus excelentes caracterfsti cas texturales, no ser aptos para una eficaz trans misi6n del
agua debido a su bajo espesor y, consecuentemente,
baj a transmisividad .
_j
Rebose
'
hrh8
i'
''
'
R = pvd
e
fl
donde:
v
d
= velocidad del flui do

= tamafi o medio de las partfc ul as; se considera el
dso e n medios granulares y 2e e n medios fisurados, siendo e el ancho medio de las fisuras
p = densidad del fluido
j t = viscosidad dina mica.
El numero de Reyno lds es adimensiona l.
[R ]
e
(ML - )(L)
(MLrz)( T)(L - 2) ~ ad imensional
De ~ua lquier modo, para su calculo habra q ue utilizar umdades homogen eas; por ejemplo, v en c m/s, d
en e m, p e n g/cm 3 y f-l en dina segjcm 2 .
U n valor del numero de Reynolds co mprendi do entre 1. Y I 0 denot~ un regimen la mi nar en e l que puede
c.ons1dera rse apltcable la ley de Darcy, aunque es particularmen~e .ft able para valores inferiores a 4 (Figura
5. 15). El reg~ men se mani fiesta totalmente turbul ento
para va lores de 60 a 180, y en los valores intermedios
P~Iede asumirs~ ~omo c uasi-turbule nto. En cualquier
caso, ~o;1 esta ult1ma gama de parametres, e l f lujo no
cumplm a Ia ley de Darcy.
En Ia n!lacion :
dh
J_~~~~~-~~e;_~l;!
Q = - kA-
dx
!.:l
Q
- --
- - --
10
Flujo. Ley de Darcy y ecuaciones fundamentales

del flujo en medios porosos
x= L
LINEAL
Numero de Reynolds -
- -- - -- -
60
CUASI-TURBULENTO
180
TURBULENTO
TUR. PURO
' - Dommio de vahdez de Ia Ley de DARCY.

(En general se reqwere Re < 4)
Ley de Darcy
Fue enunc iada por su autor e n 1856, despues de el iversos trabajos y experimentacione s. Establece que e l
274
caudal Q que es capaz de atravesar un medio permeable, es proporcio nal al area de paso del medio permeable A , norma l al fl ujo, y al grad iente de ni veles
UJ!ii'tfJfj Regimen del fluj o.
HIDRDCEOLOCIA
275
..
j unto con Ia ley de continuidad: p ara Ia d~ducci~n de
las ctiversas ecuaciones del fluJO en '.11e~ws ~eunea
bles e n regime n permanente y transltOnO, SlllO que
por sf sola es capaz de cubrir un imp01:tante campo de
aplicaciones e n hi drod inamica e n medws permeables.
Tubo de flujo
VDARCY
REAL=~
Hacienda coincidir ejes con direcciones principales

del medio anis6tropo, las componentes escalares del
tensor de permeabilidad serfan:
li
Jl
ne = porosidad eficaz
siendo:
Generalizaci6n de Ia ley de Darcy

La ley de Darcy, expresada e n una dimension, viene
dada por:
vx =
[dh]
ell
v= -k -
iji!iii{fjlj Velocidad de Darcy y velocidad real.
v
.\'
oh
siendo:
v= -
dh
Q=-kA dx
==>
dh
-k dx
Esta velocidad es Ia denominacla velociclad de Darcy 0 velocidad del tlujo, y se refie re a Ia velocida~ del
fluido si el paso del mismo se reali zara a traves de
una secci6n abierta franca de valo r A.
El fluido al atravesar Ia secci6n A se encuentra con
que dicha secci6n esta, en una buena parte, ocupad_a
por los granos del acuffero y que a efectos real_es dispone de una secci6n que se relac1?na con A p01 Ia porosidad eficaz 11", igual a Anc (F1gura 5. 16). En este
caso, el caudal de paso sigue sie ndo el mismo, pero I~
velocidad real v11 del fluido e ntre los granos vendra
dada por:
Q = VuAn.,
==>
v = II
1\nc
==>
VII =
oy
oh
Ecuaci6n de Ia continuidad para flujo

estacionario
v_ = -k -
oz
E l concepto de fl uj o estacionario implica que el agua

que e ntra en un recinto acotado sea igual a la que va a
salir del mismo sin que varfe el agua almacenada e n
dic ho recinto y que, por tanto, no existan variaciones
del nivel p iezometrico. Es deci..r, el nivel es independiente del tie mpo y el agua entrante es ig ual al agua
saliente.
En la Figura 5. 17 se representa un VER (volumen
elemental representative), referido a un cubo de material poroso ideal. El cubo es representati ve de las propiedades del medio. Por cada una de las caras entran
unos caudales que de ben salir por otras en Ia misma
cantidad. La suma de caudales entrantes debe ser
igual a Ia suma de caudales salientes.
El c ubo elemental tiene unas dimensiones Ll.x, ~y,
~z y un volumen ~ V = Llx ~Y ~z. En cada cara entrara un caudal Q que dma Iugar a un caudal unitario
k grad h.
= escalar)
En presencia de medio anisotropo Ia permeabi_l~~

dad es un tensor de segundo orclen, dado que extstlla
un valor de la permeabilidad para cada punta del e~
pacio y para cada una de las direcc ion~s del espac_'ro
en dicho punto. E l tensor de permeabil1dades tendr d,
en consecuencia, tres co mponentes vectonales Y nueve componentes escalares
0 3f L~X3
ox3 3 !
02f Llx2
2!
Of
ux
+ &) = f(x) + -;- Lh + -, -
+-
ax-
+ .. .
que se aproxima segun:
of
&
El balance de agua en e1 cubo elemental se lleva a

cabo aplicando el desarrollo en serie de Taylor, despreciando infinitesimos de arden superior al primero
y sumando las componentes del caudal unitario (flujo)
en cada direcci6n. Se tiene e n consecuencia el sig uie nte balance entre caras del VER:
cara yz: ( vx
cara ..ty:
+ ov"
; Llx 0
v" ) ~Y~Z ==>
(v.- + ov,oz ~z- v)Lh~y
==>
ov,
Mlh~)'
oz
Para resp etar las condiciones de masa entrante

igual a masa saliente, estas tres cantidades tienen que
ser nulas. Por tanto:
ov, Lh~y~z + _>

OV ,
ov
ox
ay ~ylh~z + -az' ~ZL~x~y = 0
av
az
v,+-' t!.z
au\'
ox
oh
oh
oh
aux
OX
v-' = - k" -ox -k'l' -oy - kxo -az

u,. = -
k \'.\'
v.
oil
ax -
Dh
~\'
OX
oh
oh
k.1'.1' oy- k -oz
\ 'Z
oh
a11
- k -- k0) Jy
0~ oz
...--r
Vx+-t!.x
-----
#_ .. ____ ..
Vz
.J- ~ -- --- -:--- --- -
-------------t--'-- -
liftij!Sjq Balance
(VER).
oy
OV,
Jz
que es 1a ecuaci6n de la continuidad e n flujo estacionario.
'
y las componentes del vector velocidacl vendran dadas

por:
ovy
- + - +-- = 0
i5 = - k grad h
nc
Es decir, Ia velocidad real del fluido es el cociente

entre Ia velocidad de Darcy y Ia porosidad ef1~az.
La ley de Darcy, a pesar de su sencillez, tl ene un
campo de aplicaci6n muy amplio. No solo es Ia base,
276
=-
(k
siendo Q el caudal de paso y A Ia secci6n.

Dado que:
oh
-k-
f(x
ox
v= (v", v,., v)
_grad h = (ah
oh)
ax , oh
oy , oz
La velocidad v con Ia que el fluj o atraviesa el n~edi o

p ermeable, puede ser facilme nte deducida con~bman
do las !eyes de Darcy y del gasto. Asi se tendna:
= vA
ux
f(x + Lh) = f(x) + -
y puede sintetizarse con Ia expresi~n, de Darcy generali zada para medio homogeneo e 1sotropo:
v
Velocidad de Darcy y velocidad real
v,.
- kox
oh
k\',\' - ; -
las componentes del vector velocidad que se utilizaran en Ia deducci6n de las ecuaciones del flujo, como
a continuaci6n se indica.
Generalizando en tres dimensiones, el vector v tendra tres componentes:
Ia permeabilidad k es dependiente tan ~o _de las cara~.

terfsticas del medio como de las del fltudo, es _d~cu,
se refie re a Ia permeabil idad efecti va o co_nductlvJclad
hidn'iulica, que tambie n suele ser denomtnada como
permeabilidad de Darcy.
(caudal por unidad de area) como cociente entre el

caudal Q y Ia superficie de la cara. Se considera que
si por una cara entra un fluj o unitario v porIa opuesta
saldra v + ~v.
Segun el desarrollo de Taylor, Ia funci6n incrementada es igual a Ia funci6n sin incrementm mas Ia derivada de la funci6n por el incremento y una serie de
terminos, que son infinitesimos de orden superior,
despreciables segun las circunstancias. Es decir:
de ag ua en un cuba poroso elemental
Ecuaci6n de Laplace
La ecuaci6n de Laplace es Ia primera de las ecuaciones diferenciales e n derivadas parciales que gobiernan
el flujo en medios poroses (permeables en general,
cuando el meclio pueda ser as umido como poroso). Se
refiere al fl ujo en condiciones de regimen permanente
y e n ausencia de fuentes y sumideros.
HIDROGEOLOG(A
277
.
Esta ecuaci6n, como todas las ecuaciones del flujo
en medios porosos, se obtiene aplicando conjuntamente Ia ecuaci6n de Ia continuidad y Ia ley de Darcy.
De hecho, es 16gico que asf sea. El flujo se estudia
aceptando, de una parte, que Ia masa entrante debe ser
igual a la saliente, y que ambas, dentro del medio poroso, estan condicionadas por los planteamientos de
Darcy. Asf, se tiene:
ov). + -ov, = 0
-ovx + -
ox ay az
-k
XX
ah
ax
(continuidad)
a (-
ax
oh
z.z oz
oh)
a ( -k)')' -ah)
a ( -k -oh)
++=
OX
oy
oy
oz
oz
z.z
Si se considera el media homogeneo (Ia penneabilidad es Ia misma en cualquier punta del espacio) e
is6tropo (Ia permeabilidad es la rrusma en cualquier
direcci6n del espacio), se tiene que:
---------
b = Palencia del acuifero
que es la ecuaci6n de Laplace (regimen permanente,

media homogeneo e is6tropo y ausencia de fue ntes y
surillderos) .
Hay dos tipos caracteristicos de condiciones de
contorno:
condiciones Dirichlet: nivel piezometrico conocido en frontera.
condiciones Neuman: flujo conocido en frontera.
La resoluci6n de Ia ecuaci6n solo es posible por
metodos analiticos en sistemas ffsicos sencillos, como
es el caso de flujo hacia pozos y algunos problemas
de flujo entre zanjas. Para casos reales mas complejos
debe acudirse a metodos aproximados de resoluci6n
numerica, o tambien, en algunos otros casos, a metodos graficos de resoluci6n, como redes de flujo.
Ecuaci6n de Poisson
Laplace no integra en sus planteamientos la existencia
de fuentes y sumideros. Sin embargo, y aun en problemas de regimen pennanente, es preciso incluir
D.h
Ecuaci6n del flujo en regimen transitorio
,,,,.'
Esquema para Ia deducci6n de Ia ecuaci6n de

Poisson.
bombeos y recargas (fuentes y sumideros) asociadas a

problemas reales.
La ecuaci6n de Poisson de flujo en medios porosos
en regimen pennanente, y con posibilidad de integrar
bombeos y recargas, puede desarrollarse con Ia ayuda
del esquema de Ia Figura 5. 18.
Se considera una recarga R(x, y) por unidad de area
y unidad de tiempo. Apiicando condiciones de flujo
estacionario:
av, f...x (bf...y) = -a

0~
-a
f...y(bf...x) = R(x, y)f...xuy
X
y
A
Aplicando Darcy con hip6tesis de homogeneidad e

isotropfa:
y:
278
,.,'-----------
-k-
k XX
,,....
~y
0
R(x,y) ; ; : -D..x D.y
.'
iii!ii!ffjl:l
sustituyendo:
-
nente (no variaci6n de los niveles piezometricos en el

recinto) y de medio homogeneo e is6tropo en cuanto
a Ia permeabilidad.
y siendo:
T= kb
se obtiene Ia ecuaci6n de Poisson:
en regimen permanente, presencia de fuentes y sumideros y permeabilidad homogenea e is6tropa.

En esta ecuaci6n se tiene:
si R(x, y) = 0, es coincidente con Ia ecuaci6n
de Laplace
si R(x, y) es positiva = recarga
si R(x, y) es negativa = bombeo.
Todo lo dicho para Ia resoluci6n de la ecuaci6n de
Laplace es valido para Ia de Poisson. Sin embargo,
esta ultima es mas realista y completa y se ajusta mejor a Ia mayorfa de los problemas reales que suelen
presentarse. Establece de modo simplista que Ia suma
de entradas y salidas de agua en un recinto acotado
debe ser igual al bombeo o recarga que incida sabre
tal recinto, siempre en condiciones de regimen penna-
En el regimen permanente se obtienen soluciones de

equilibria para un fen6meno concreto. No se trata de
c6mo ni cuando se alcanza ese equilibria, unicamente
se calcula Ia soluci6n de equilibria.
Si un sistema esta en equilibria, para cambiar esta
situaci6n se requieren ciertas acciones sobre el sistema, tales como bombeos o recargas. El sistema evoluci~n a hasta alc~nzar de nuevo Ia situaci6n de equilibno correspondtente; rillentras esta nueva situaci6n es
alcanzada, se suceden un conjunto de situaciones a lo
largo. de~ tiempo,. que es lo que se denomina regimen
tt:ans1tono. Los mveles van variando y en consecuencta. se va almacenando o desalmacenando agua en el
recmto. En este caso, Ia ecuaci6n de Ia continuidad
'
en regimen transitorio, se aplica a! recinto segun:
Volumen saliente = Volumen entrante - Volumen
desalmacenado (en un intervalo de tiempo M)
. En el intervalo f...t, el nivel varia f...h, como indica Ia
Figura 5.19. El volumen de roca vaciado vendra dado
por f...h f...x ~y, y el volumen de agua contenido en
este volumen de roca vendra dado por S . ~h.. f...x. ~y.
El volumen desalmacenado en el tiempo f...t sera
S f...h. Llx f...y/f...t. Introduciendo este termino en la
ecu~c i6n de Ia continuidad en presencia de fuentes y
sunuderos, es decir, incluyendo el terrillno del volum~n desalmacenado en Ia unidad de tiempo en el termmo de recargas, se tiene:
av,
av
ax f...x(bf...y) + a; f...y(bf...x) =
=
ah
R(x, y, t)f...xf...y - Sat (~xf...y)
aplicando Darcy generalizado como en anteriores

ecuaciones:
v, =
-k
.u
ah
Wflllffjfl
oh
v, = -kz:. oz
Esquema para Ia deducci6n de Ia ecuaci6n general

del flujo transitorio.
Y asumiendo una vez mas condiciones de homogeneidad e isotropfa (k"' = kY>' = kz.z = k), discretizaci6n
cuadrada (Llx = f...y) y T = kb, se obtiene:
a2h a2h _ S ah R(x, y, t)

+--- ----ax2 8/ T at
T
ec ua~i6 n general del flujo en regimen transitorio, presencta de fuentes y sumideros y permeabilidad homogenea e is6tropa.
Los terminos de esta ecuaci6n tienen el siguiente
sigruficado:
aax2h + 7}2
ah : suma de caudales entrantes por las caras
2
s oh
T
ar
R(x, y, t)
laterales
volumenes desalmacenados en la urudad
de tiempo
bombeos o recargas en Ia unidad
de tiempo.
En definitiva, esta ecuaci6n indica que el balance

de caudales entrantes y salientes en un recinto por razones de. gradientes piezometricos, mas las recargas
exte.rnas al sistema, como bombeos y recargas, debe
ser tgual a los caudales de llenado o vaciado del recinto.
Como se puede observar:
. s oh
st T
at = ~, se obtiene Ia ecuaci6n de Poisson de regunen permanente con fue ntes y sumideros
.S
v>. = - k,Ta
. y
-----------
............
Ox
oh
/ , / )--------------
ah
T at =
0Y
R(x, y, t)
0, se obtiene la ecuaci6n de
Laplace.
La ecuaci6n general del flujo y su resoluci6n para
cada caso concreto con sus adecuadas condiciones de
contorno es de uso general en los problemas de hidrogeologfa e ingenierfa geologica.
51
HIDROGEOLOGIA
279
..
obteniendose Ia soluci6n de Thiem (1906):
Q
R
h -h = - ln2nT
Metodos de evaluaci6n de parametres hidrogeol6gicos

La evaluacion de parametres hidrogeologicos como la
permeabilidad, transmisividad , porosidad, coeficiente
de almacenamiento, etc., es una de las tareas basicas en
un estudio hidrogeologico. Estos parametres son la base del calculo de drenajes, filtraciones, caudales de
bombeo, tiempo de transito de sustancias transportadas
por el agua subterranea, etc. Debe perseguirse el rigor
y Ia maxima fiabilidad posible en Ia determinacion de
estos parametres, que son, en definitiva, .los que definen las caracterfsticas de los acufferos y su capacidad
para almacenar y transmitir el agua subterranea.
Basicamente existen tres tipos de metodos: ensayos
de bombeo, ensayos de inyeccion y trazadores. Tambien se pueden utilizar metodos de laboratorio sobre
muestras extrafdas del acuffero, aunque suelen considerarse mas fiables los primeros y, sobre todo, gozan
de una mayor y significativa validez espacial.
Ello implica que el acuffero pueda ser considerado

homogeneo, isotropo e infinito, junto a la no ex.istencia de recargas verticales.
Para el caso de fluj o radial bacia un punto donde se
situa el pozo de bombeo, puede transfonnarse Ia
ecuacion a coordenadas polares, tomando como eje de
coordenadas el eje del pozo, que sera un punto al
proyectarlo sobre el plano xy. La transformaci6n se
realiza segun:
x = rcosa
y = rsen a
Anulando los terminos en a, se tiene Ia ecuaci6n:
ENSAYOS DE BOMBEO EN REGIMEN PERMANENTE.

DEDUCCI6N DE LAS ECUACIONES
La ecuacion general del flujo bidimensional bajo condiciones de acuffero conf inado y regimen permanente
viene dada por:
ah o2 h
OX
ol
-+
-=0
2
siendo h el nivel piezometrico.
280
donde:
h0 = nivel piezometrico inicial

h = n.ivel piezometrico a Ia distancia r
Q = caudal de bombeo
T = transmisi vidad
R = radio de influencia
r = distancia al ej e del pozo.
Si el acuffero se comportara como libre, habrfa una
variacion fundamental respecto al caso anterior; el espesor constante b representado por la altura del cilindro sera variable e igual al nivel h, ya que al ser libre
el acuffero, el nivel saturado se corresponde con elnivel piezometrico referido al fo ndo de Ia formacion
permeable. Por tanto:
Planta del cilindro

de radio r y altura b
dh
Q = 2nrhk dr
luego:
que al depender solo de r puede escribirse de la fo rma:
Ensayos de bombeo
Los ensayos de bombeo son, sin Iugar a dudas, el metodo mas completo y fiable para el calculo de los parametres hidrogeologicos de un acuffero. Consisten
en bombear un pozo, en principia a caudal constante,
y analizar el descenso de los niveles piezometr icos,
tanto en el pozo de bombeo como en pozos o piezometros circundantes.
Existen dos tipos basicos de metodos: ensayos de
bombeo en regimen permanente y ensayos de bombeo
en regimen transitorio o variable. En los primeros los
niveles piezometricos no varian, y se interpretan los
descensos producidos en el entorno del pozo como
consecuencia de un bombeo constante en el mismo;
en regimen variable lo que se analiza es Ia evolucion
de los ni veles en el pozo de bombeo y pozos de observacion a lo largo de Ia prueba.
Q dr
hdh = - 2nk r
Analogamente al caso anterior, pero siendo h0 , concep tualmente, el espesor saturado inicial, se tiene:
por lo tanto:
""
f
,. dh) = cte
dr
11
Para calcular Ia constante, solo hay que suponer

que el caudal que sale por el pozo debe ser igual al
que atraviesa una superficie cilfndrica de altura constante b y radio generico r.
En este caso, segun Darcy:
dh
Q = 2nrbkdr
luego:
cte
dh
dr
Q
2nbk
= r- = - -
Q
2nT
= --
y por tanto:
Q dr
dh= - 2nT r
Si se reali za Ia integraci6n entre el radio generico r
y el radio de intluencia R, distancia a Ia cual el descenso es nulo, se tiene que el nivel vari ara entre el valor h a distancia generica y el valor h0 representative
de niveles en reposo a escala regional:
"
I
fR
Q
dr
dh="
2nT ,. r
fn
Q
dr
hdh= 2nk ,. r
y finalmente:
h02
Q R
h2 = - In nk
r
que es Ia soluci6n de Dupuit ( 1863).

Todas estas formulas parten de la aceptaci6n de
que Ia transrnisividad es constante en cualquier pun to
del espacio; es decir, asumen un medio homogeneo e
isotropo.
A la relacion de Thiem tambien puede llegarse por
metodos mas simples, sin acudir a Ia ecuacion general. A contin uaci6 n se incluye este ultimo desarrollo
matematico por ser bastante representativo e intuiti ve.
Segun Ia Figura 5.20, si se considera un acuffero
cautivo o confinado en el que un pozo perforado en el
mismo bombea un caudal constante Q, y existen dos
pozos de observaci6n (n.0 I y n." 2) estando el ni vel
estabili zado en todo el cono de bombeo, se puede establecer que el caudal que sale por el pozo es igual al
que atraviesa una superficie ciHndrica ideal de rad io
generico r y altura el espesor del acuffero b.
ut!ll'fff11 Esquema
para Ia deducci6n de Ia formula de
Thiem.
Las depresiones en el pozo de bombeo, y en los
piez6metros n. 0 I y no 2, seran d,,, d 1 y d2 , y los niveles h,,, h 1 y h2, respectivamente. Los piez6metros se
encuentran a las distancias r 1 y r 2 del pozo de bombeo. A Ia distancia generica r, Ia depresi6n d y el nivel h.
Segun Ia ley de Darcy, puede establecerse que el
caudal que atraviesa Ia superficie cilfndrica porosa sera igual al producto de Ia penneabilidad del acuifero
por el area de paso y por el grad iente hidraulico que
existe entre uno y otro !ado de Ia superficie cilfndrica
considerada. Es decir:
Q = kAi
donde A = 2nrb es el area de paso, i
gradiente:
dh
Q = k2nrb -
es el
kb = T
dr
= dh /dr
Q dr
dh=- 2nT r
dh
dr
= 2nTr -
Para integrar esta ultima expresi6n, se tienen que

definir los Hmites de integraci6n. C uando h varfa entre un nivel generi co h y el nivel inicial del acuffe ro
HIDROGEOLDGiA
281
3456789101
METODO DE THIEM. ACU[FERO CONFINADO
56789102
4 5 6 7 891()3
4 56789102
4 5 6 7 89103
4 5 6 7 8 910'
4 5 6 7 891 0'
EN REGIMEN PERMANENTE
--- - ----.....___.
~ -.,__
ho
Si ffs icamente en el ensayo se puede considerar que

se reunen las siguientes condiciones:
regimen pennanente
no existen recargas exteriores
acuffero homogeneo e isotropo en cuanto a su permeabilidad k
el acuifero es infinite
el pozo de bombeo tiene di ametro cero
el pozo atraviesa completamente Ia formacion
permeable
el agua que se bombea produce un inmediato descenso del nivel, y no vuelve a introducirse en el
acuifero
el flujo de agua hacia el pozo es radial y no tiene
componentes verticales
el caudal de bombeo Q es constante
Ic
'iii
~
a.
Ql
4 5 6 7 89 10 1
se llega, como se ha visto, a Ia ecuacion de T hiem para

regimen permanente y acuiferos cauti vos (Figura 5.20):
Planta del cilindro

de radio r y altura h
iiJ!Ii'fffff Recta de Thiem.
Distancia (m)
d = - ln 2nT
r
i@!i!fff.ill Esquema para Ia deducci6n de la formula de

Dupuit.
que particularizada para las distancias r 1 y r 2 y restando se transforma en:
h0 , r vari an1 entre un radio generico r, en el que el nivel vale h, y una distancia R (radio de influencia) a Ia
cual el descenso es nulo y, por tanto, h vale h0 :
"
"
i
f'
,
1
dh =Q-dr
2nT ,. r
h - h = - !n o
2nT
r
d= ln 2nT
r
La deduccion de Ia formula de Dupuit por este procedimiento serfa analoga siguiendo la Fig ura 5.?1:
Q = kAi
siendo A = 2nrh el area de paso, i = dh/dr el gradiente:
Q=
dh
k2nrhdr
Q dr
hdh = - 2nk r
=>
e integrando con los lfmites ya conocidos de Ia formula de Dupuit:
lr
- h2 = 0
nk
282
INGEN IER[A GEOLOGICA
d - d2 = - ln 1
2nT r 1
y en logaritmos decimales y efectuada Ia di vision con

2n queda:
Q
r2
d - d = 0 366 - loa I
2
'
T "' ri
Por analogfa, si se considera que no existen perdidas de carga en el pozo y que el radio de influencia
(distancia al punto en que Ia depresion causada por el
bombeo valdrfa practicamente cero) vale R:
o bien
r2
In r
2nT
r,
dp = - - In -
dp = 0,366 - log T
r
que es Ia relacio n de Thiem expuesta anteriormente,

donde dp es el descenso del pozo y 1~, es el rad io del
pozo. Indica sencillamente que las diferencias entre
las depresiones (c/ 1 - d2 ) en dos pozos de observacion, situados a distancias r 1 y r 2 del pozo que bombea a caudal constante Q, es el producto de Q/2rr.Tpor
el logaritmo neperi ano del cociente inverse de las distancias, r2 /r1
Este tipo de ensayo no permite, logicamente, calcular el valor del coeficiente de almacenamiento, S, dado
que al no variar el ni vel nose producen vaciados en el
acuffero. Sin embargo, es muy uti! para calcular Ia

transrni sividad, T, en zonas que llevan mucho tiempo
bombeando continuamente y en las que el regimen
puede considerarse permanente.
El metoda de calculo de Ia T es el sig uiente: si se
considera un punto de observacion generico a una distancia r; del que bombea a caudal constante Q, y en el
que se ha producido una depresion d ; sobre el nivel
estatico antes de comenzar el bombeo, puede establecerse:
Q
R
d . = 0 366 - log '
'
T
r;
d; = 0,366 - log R
T
Es decir, tendra Ia forma que se dibuja en la Figura 5.22. Esta recta:

-
tiene por pendiente el valor m = - 0,366 Q/T

cmta a! eje x en el valor R = radio de influencia
corta al eje y en el valor del descenso en el pozo
de bombeo cuando no existan perdidas de carga
cuando existan perdidas de carga, estas vienen representadas por Ia desviacio n de Ia recta ideal.
El metoda practice para calcular la pendiente consiste en medir la diferencia de ordenadas para cacla
ciclo logarftmico en abscisas; Ia pendiente sera esta
diferencia:
- f).y
0,366 - log r .
T
I
Si se toma lg r; como variable, para Jo cual solo sera necesario trabajar en un grafico semilogarftmico,
esta ultima formula (en dicho tipo de grafico) representara una recta de la forma:
Por tarrto, si se toma un ciclo logarftmico:

/).log r1 = log 10" - log 10"- 1 =
log JO"
= log 10 = I
log 10" - 1
y
/11.
y=mx +n
- /).cf
m= - - = -- f...x
!). log r;
= -
/).d
luego:
donde:
Q
T= 0 ' 366 -/).cf
y = cf;
m = -0 ,366 T
METODO DE DUPUIT. ACU[FERO LIBRE

x = logr;
Q
n = cte = 0,366- logR
T
En el caso de que el acuffero sea libre, el flujo deja de

ser radial (Figura 5.23). En estos casos, al valor del
HIDROGEOLOGIA
283
Acu ifero confinado
M ETODO DE DE GLEE. ACUiFERO SEMICONFINADO
10--"
4 5 6 7 8910- 2
4 56 78910-1
5678910'
4 5 6 78910 1
3
Queda por citar el caso de que exista una recarga vertical uniforme a traves de un terre no semipe rmeable,
es decir, el caso de ac uffero semiconfinado. Las condiciones se muestran en Ia Figura 5.24 (ver tambien
Figura 5.5). La resolucion de las ecuaciones proporciona Ia formula de De Glee:
181
8
7
6
5
co
--
Acuifero libre
donde:
1Q- 1
10"
9
6
5
distancia al punta de observacio n

factor de goteo (se define a continuacion)
K0 (r/B) es una funcion que no tiene solucion analiti-
W!111ff1tl Esquem a de bombeo en acufferos libr es y cautivos.

descenso que se ha medido en el campo, se le hace
una co1Teccio n llamada correccio n de Dupuit para
acufferos libres. Para el calculo de esta correccion, se
parte de la formula de Dupuit:
h20
h 2 = - In nk
r
y
h6 - h2
= (h0
=
h)(h0 + h)
= c/(217 0 - d)=
ca, por lo cual esta tabulada; se representa en la Figura 5.25, de Ia que puede n obtene rse los valores de K 0
e n funcion de r y B .
Para llegar a dicha formul a se ha considerado:
que existe un acuffero superior bien alime ntado
que el nivel de partida es el mismo en el acuffe ro
superior que en el inferior
que el acuffero superior no cede agua a traves del
pozo
que al deprimir al ni vel del inferior, se crea un
gradiente, hacia el m_ismo, q ue obliga al acuffero
superior a recargarlo a traves de Ia fo rmac ion semipermeable.
El facto r de goteo, viene dado por:
2h 0 (d - (cP/2h0 ))
B=
luego
cf2
4 5 6 7 8910-2
4 56 78910- 1
1Q-2
5678910"
4 5 6 78910 1
flechas indican los ejes de lectura para cada curva).
siendo:
b'/k'
k'
b'
T
=
=
=
=
resisti vidad hidn1ulica

permeabilidad verti cal del semipermeable
espesor del semipermeable
transmisividad del ac uffero inferior.
Cuando la relac io n r/B es menor de 0,1, Ia funci6 n

K0 (r/B) to ma valores que pueden sustituirse por
In 1,128/ r . Asf, para estos casos:
implicando que el acuffero es homogeneo e isotropo,

junto a Ia no existencia de recargas verti cales.
Para el caso de nujo radial hacia un pun ta donde se
situa el p ozo de bombeo, Ia ecuacio n puede transformarse a coorde nadas polares, tomando como eje de
coorcle nadas el eje del pozo, que sera un punto al
proyectarlo sobre el plano xy. La transformacion se
realizarfa segun:
x= r cosa
y = rsen a
1,128
d = - ln - 2nT
r
y noes necesario utilizar tablas o graficos.
Queda por ultimo indicar que, eviden te mente, los
resultados del ensayo se aj ustaran mas a Ia realidad
c uanto mas se ajuste Ia realidad ffsica del ensayo a las
condi ciones matematicas impuestas para resolver Ia
ecuacion general.
clescenso observado = d
descenso corregido = d - (d 2j 2h0 ), siendo 11 0 el
espesor saturado inicial.
W!lljffffj Abaco de Ia f unci6n de pozo en acuffero semiconfinado y regimen per manente (las
dado que kh 0 = T.
Esta formula es igual a Ia de Thiem salvo que ti ene
que dibuj arse co n una correccio n e n la escala, es
decir, con una correccion e n el clescenso observado:
-r-
rI 8
U na vez efectuada Ia correccio n de los valores de

descenso e n pozo y p iezometros, se procede de modo
am\logo al desc ri to para el metoda de Thiem para
acuffero conf inado o cautivo, pero hacie nda uso de
los descensos corregidos. Sin embargo, no merece Ia
pena hacer esta correccion cuando e l descenso es menor del I0% o 15 % del espesor saturado h0 .
1Q-3
If
d --= ln 2170 2nT

r
284
10-1
ENSAYOS EN REGIM EN TRANSITORI O. PLANT EAM IENTO

DE LA DEDUCCI 6N DE LAS ECUACIONES
La ecuac ion general del flujo bidimensional, bajo

condiciones de acuffero conf inado y reg imen transitorio, viene dada por:
En Ia sustitucion y operacw n se anulan los termi nos en a da nclo Iuga r a:
que es Ia ecuacion general del n ujo en medias porosos, expresacla en coorclenaclas polares.
La resolucion, llevacla a cabo por T heis en 1935,
clio Iugar al inicio de Ia hidraulica de pozos en regimen tTa nsitorio. Para ello, se efectua e n primer Iugar
el cambia de vari able:
y se aplica n las siguientes cond iciones:

cond iciones iniciales:
W!ll'fff{l Esquema de bombeo en acuifero semiconfinado.
h (r, 0)
= /70
para r > 0
HIDROGEOLOGiA
285
es decir, Ia altura piezometrica en el acuffero es uniforme antes de iniciarse el bombeo, e igual a h0

-
condiciones en ellfmite:
para r ~
h = h0
siendo t > 0
CIJ
(t = tie mpo desde el inicio del bombeo)
lfm
,-~o
Q
( a8rh) = -2nT
ley de Darcy
r-
METODO DE THEIS. ACU JFERO CONFINADO

EN REG IMEN VARIABLE
En este caso Ia resolucion de Ia ecuacion fundamental

es mas complicada, por aparecer el termino (S8h)/(T8t),
dado que al vari ar el ni vel con el tiempo, no se anula.
Para el caso del acuffero cautivo y adm itiendo las
mismas conside raciones limitati vas que para el regimen permanente, se obtiene Ia fo rmu la de Theis, anteriormente expuesta:
d =Q4nT
La solucion para esta ecuacion y condiciones es:
ho - h.
= d = 4nT W (u)
siendo W(u) Ia de nominada por Theis funcion de pozo para acuffero confinado y regimen transitorio:
Estos resultados obtenidos por el citado a utor

se refi ere n al caso ge neral e n el que la permeabilidad k perm anece constante e n c ualquier punto del
espacio.
Una simplificacion de este metodo es el de Jacob,
que consiste en desarrollar e n serie W(u).
W (u) = - 0,5772 16 - In u
d = descenso en un pozo situado a Ia distancia r
u = (! 2 S)/(4Tt)
S = coeficie nte de almacenam ie nto
t = tiempo a partir del comie nzo del bombeo, consi-
+u-
QW(u)
d= W(u )
4nT
2
1 S
4Tt
Cuando u < 0 ,03, se pueden desprec iar todos los

terminos menos los dos primeros. S in embargo, es
norma extend ida despreciarlos a partir de u < 0, I. Por
tanto:
0,562
= (ln0,562 - lnu) = In - 4nT
4nT
u
(3)
(2)
4Tt
S= - ,:1 . 1/ u
(4)
d- logt
2,25Tr
T log ----;IS
INGENIERJA GEOL6GICA
(Jacob)
...... ... ......

.. .. ......... ..
... ...... . ... . .

.. ....... ......
..... .. ...... . .

........ ... .. ..
. ...... .. ......
10- 12
27,0538
26,6483
26,3607
26, 1375
25,9552
25,8010
25,6675
25,5497
25,4444
25,3491
25,2620
25, 1820
25, 1079
25,0389
24,9744
24,9 137
24,8566
24,8025
10- IO
22,4486
22,0432
21,7555
2 1,5323
21,3500
21 , 1959
2 1,0623
20,9446
20,8392
20,7439
20,6569
20 ,5768
20,5027
20,4337
20,3692
20,3086
20,25 14
20,1973
10- R
17,8435
17,4380
17,1503
16,9272
16,7449
16,5907
16,4572
16,3394
16,2340
16,1387
16,05 17
15,97 17
15,8976
15,8286
15,7640
15,7034
15,6462
15,5922
10- 6
13,2383
12,8328
12,5451
12,3220
12,1397
11 ,9855
11 ,8520
11 ,7342
11 ,6289
11 ,5336
11 ,4465
11 ,3665
11 ,2924
11 ,2234
11 , 1589
11 ,0982
11,04 11
10,9870
k x
to-
8,6332
8,2278
7,9402
7,7 172
7,5348
7,3807
7,2472
7,1 295
7,0242
6,9289
6,8420
6,7620
6,6879
6,6 190
6,5545
6,4939
6,4 368
6,3828
10- 2
4,0379
3,6374
3,3547
3, 1365
2,9591
2,8099
2,68 13
2,5684
2,4679
2,3775
2,2953
2,2201
2,1 508
2,0867
2,0269
1,9711
1,9 187
1,8695
k
0,2 194
0, 1000
0,04890
0,0249 1
0,01305
0,006970
0 ,003779
0,002073
0,0011 48
0,0006409
0,000360 1
0,0002034
0,000 11 55
0,00006583
0,00003767
0,000021.62
0,00001245
0,000007185
_1_ _____.
u
51()3
10 4
510-1
100
10'
10"
107
102
10'
d - log 12 /t
d- log 12
_1______.
log d
log t
o bie n

.... . ... .. .... .
.... . ..........
..... ..... .....
31,6590
3 1,2535
30 ,9658
30,7427
30,5604
30,4062
30,2727
30,1549
30,0495
29,9542
29,8672
29,7872
29,7 13 1
29,6441
29,5795
29,5189
29,46 18
29,4077
Los datos de campo del ensayo se representan en

graficos del tipo:
Q
2,25Tt
d = - ln - 4nT
?s
286
T = -4nd
El mas sencillo y usado suele ser el primero, que se

come nta a continuacion. Se toman logaritmos e n las
ecuaciones (I) y (2):
d = - (- 0 ,5772 16 - lnu) =
4nT
d = 0, 183
( 1)

......... ... ...
..... ........ ..
....... ... .....
.. .... .........
lo-'
Para .Ia gama de valores de u que interesen, elfjase Ia columna correspondiente u = k x potencia de 10, yen Ia misma fila de los
valores de k (que aparecen en Ia primera columna) se encontran1n, en Ia misma columna elegida, los valores correspondientes de Ia
J'unci6n de pozo W = (u).
Esta integral no tiene solucion analftica, por Jo

c ual, l a funcion de pozo W(u ) se e nc uentra ta buJada.
En el C uadro 5. 1 y en Ia Figura 5.26 pueden obtenerse los valores de W(u) en funcion de u y de 1/ u
respectivame nte. Por tanto se tiene:
u= -
deradas condiciones de reposo.
f "" e-" du
II
1,0
1,5
2,0
2,5
3,0
3,5
4,0
4,5
5,0
5,5
6,0
6,5
7,0
7,5
8,0
8,5
9,0
9,5
f "" -e-" du
II
k x
donde:
W(u)
Val ores de Ia funci6n de pozo W( u)
= log -
4nT
t2 S
= log ~ +
4T
+ log W(u)
W!ll'fff1fl Abaca de Ia funci6n de pozo W(u)

1
log u
Si se di spone de una curva patron (en papel transparente) que represente W(u) en funcion de 1/u, puede observarse que Ia c urva de campo d - log t y Ia
curva patron W(u) - 1/ u solo d ifieren en cantidades

constantes para ordenadas y abscisas:
Q
4nT
2
1 S
4T
(en representacion dob le logarftmica)
tratandose por tanto de Ia misma c urva, representada

e n distintos ejes. La Figu ra 5.27 puede ayudar a Ia
comprension de este pu nto.
El metodo consiste en superponer el papel transpa-
HIDROGEDLOGiA
287
EN REGIMEN VARIABLE
La formula de Jacob tal y como se ha deducido viene

dada por Ia expresion
T = 0, 183 -
X (log 1/u)
(
t2 S
2,25 T
se obtiene:
Q
t
d = 0 183 - Iocr ,
T o fo
i@li!fffD Sistema de cambia de ejes de coordenadas para Ia
aplicaci6n del metoda de superposici6n y coincidencia de Theis.
d =
rente, haciendo coincidir las dos clllvas. Se toma un

punto sencillo de Ia curva patron (por ejemplo
W(u) = 1, l/ u = 10), y seven los valores de d y t que
se corresponden con Ia curva de campo.
Con estos va lores W(u), 1/ u, d y t obtenidos, se
puede entrar en las formulas (3) y (4) para obtener los
valores de T y S. El valor de S solo puede hallarse
cuando exista piezometro. El valor de T se puede hallar tanto en pozos de bombeo como en piezometros.
Q
0, 183 - log
T
4 5 6 78910 1
4 5 6 78910 2
t-
= 0, 183 T
En el caso de los acufferos semiconfinados, y cuyo

esquema de recarga vertical se ha comentado ya en
los ensayos en regimen permanente, la solucion de Ia
ecuacion general del flujo es Ia formula de Hantush:
4 5 6 78910'
d =Q-
4nT
r)
w( u -
' B
donde Ia funcion W(u , r/B) tambien esta tabulada. En

Ia Figura 5.29 se representa Ia funcion:
10t2 S
r > -"
4T
u < 0,1
x = log t
METODO DE HANTUSH. ACUiFERO

SEM ICONFINADO EN REGIMEN VARIABLE
Respecto a Ja posibilidad de utilizar el metodo de

Jacob debe indicarse que los valores de u se hacen
menores cuanto mas pequefia es Ia distancia r al pozo
de bombeo, y menor es el tiempo t transcurrido desde
que se inicio Ia prueba. Por ello es siempre aplicable
Jacob en el pozo de bombeo, mientras que en los punlos de observacion, solo es aplicable a partir de un determinado tiempo que se calcula segun:
y=d
5 6 7 8910'
Q
0,183 - log 10
T
donde t,
3
Q
T = 0,1 83 !1d
2,25Tt
S= - - 0
que representado en papel semilogarftmico es una

recta de Ia fo rma y = mx + n (Figura 5.28), donde:
Cuando se trata de acufferos Ubres es valido usar los

metodos de Theis y Jacob, siempre y cuando Ia depresion sea poco importante con respecto al espesor saturado del acuffero; en caso contrario, se debe hacer Ia
correccion de sustituir el valor del descenso observado, d, por (d - cf/2h0 ) .
En real idad el problema es mas complicado, pero
puede adm itirse Ia correccion indicada con una aceptable aproximacion.
dado quem = !1d = cafda por ciclo logarftmico.

Para calcular el coeficiente de almacenam iento se
determina el punto en que la recta corta al eje x; este
valor se iguala a t0 (t0 = punto de corte con Ox), que
como se ha visto es:
- - = t0
X'(log t)
o bien
111
___g__)
4nr
EN REGIMEN TRANSITORIO
= 0 = 0 , 183 -T loot
t
o - 0 , 183 -Tloa
oo
J2S
Si se toma:
METODO DE JACOB-COOPER. CORRECCION

DE ESPESOR SATURADO. ACUiFEROS LIBRES
de donde: t = 10 .
Si se recuerda lo expuesto para graticos en regimen
permanente, se obtiene T segu n:
Q
2,25Tt
d = 0,183 -T lo g - -
log
Esta recta corta al eje x en:
METODO DE JACOB. ACUiFERO CONFINADO
= tiempo de validez de Jacob.
210 1
'
101
O,Q1
0,05
0,03-
0,15
0,3
0,5
:g:
o.p
:a
100
r /8=1
1il
'.....
u;
0.2
0.4
10'
106
107
10'
710'
2:
0.
Ql
10'- - - -o.o1
10- 1
0.005
0.001
10'
105
10'
107
10'
10 1
102
10'
104
710'
1Q-2
210-1
4 56 789 10 1
4 56 78910'
4 5 678 910
4 5 6 7 89104
100
105
_1_---
Tiempo (min)
Qi!!iifffH Recta de Jacob.

288
Ql!lllfffjl Abacos de Ia funci6n de pozo en acuiferos semiconfinados.
HIDROOEOLOOiA
289
..
amlloga a Ia de Theis, pero con unas clerivaciones para
cada valor de r/B.
Hacie nclo coincidir por superposicion Ia c urva de
campo d - lg t con la deri vacion r/B de Ia ante rior
que mejor aj ustada quede, se obtienen de un modo
identico al de Theis valores de W (u , r/B), 1/ u, d , t, Y
r/B, pudiendo obtenerse la transm isiviclad
el coef~
cie nte de almacenam.iento S y Ia permeab1hdacl verti cal de Ia fo rmaci6n semi confinante, k'.
Ensayos de inyecci6n
En general, en las obras de ingeni e~f~ en senticl? ~ m
plio, es necesario conocer las conc!Jc!ones g~olog1~as
de l terreno donde se real izara Ia obra, tanto s1 se uti hza como soporte como si se trabaja dentro de el.
Cuando el agua esta presente en e l terre no, normalmente se aoravan los problemas, tanto por el hecho de
Ia ex istenc'ia de agua como por Ia circ unstancia de
que esta pueda circular. E l agua que se mueve, si su
clespl azamiento no se ha prev isto y controlaclo, provoca proble mas en las obras: fugas, sifo namientos, e~o
siones, disoluciones, cambios de volumen, subpresJOnes, etc., agua a presion y subpresiones. En casi todos
los casos se trata de e liminar o clesviar un exceso de
agua que hace cliffcil o impicle el trabaj o en condi ci~
nes normales, tecnicas y economicas, o que camb m
las caracterfsti cas del terreno haciendolo inapropiaclo
,
para Ia ejecucion de Ia obra proyectada.
AI tratar de los metoclos que se emplean en Ia practica para Ia resolucion de estos problemas, es _de importancia primordial conocer las !eyes que n gen Ia
circulacio n del agua en el terreno, y una de las caracterfsticas que permite estudiar los movimientos del
agua que pueclen proclucirse es el coeficiente de permeabilidad de Darcy, k. Este coeficiente se calc ula
frecuente mente hacienda uso de las pruebas o ensayos
de inyeccion. lndependientemente de toclo lo expue~to
anteriormente sobre los ensayos de bombeo, debe mdicarse que, a(m sie ndo estos ensayos los mas fiables
y que mas parametros proporcionan, Ia tracli_c ion de
los ensayos de inyecci6n e n ingenierfa geol6g1ca hace
que puedan ser consideradas las tec nicas por excelencia para Ia obtenci6n de permeabilidacles en las formac iones de l suelo y subsue lo.
Los ensayos de inyeccio n, metodos de Lugeon, Lefranc, Matsuo y otros, se describe n e n el Apartado 6.5
del Capitulo 6, y su lectura es necesaria para comprender el analisis que aquf se efectua. Las pruebas cl_e
inyecci6n tienen interes descle e l momento que constttuyen ensayos in situ. Sin embargo, deben teJ~e~se e n
cue nta algunos aspectos. La mayon a de las t61 mulas
para e l calculo de Ia permeabi Iidacl por me todos de
inyecci6n parten de Ia ecuacio n de T hi em de regime n
290
permane nte y acuffero confinado, y deberfa con_servarse en Ia realidad pr:ictica de los e nsayos el conJunto de limitaciones y condiciones de contorno que se
impusie ron para Ia resolucion de Ia ecuacion del n uj o
e n regimen perm anente al deducir Ia f6rm~1l~ de
Thie m: acuffero confinado, medio saturado, reg1men
permanente, medio homogeneo e isotropo, etc.
Resulta diffcil o casi imposible que se alcance el
regi men permanente cuando se inyecta a~ua e n un
soncleo durante unos pocos minutes. En n gor estos
e nsayos no son claramente cuantitati vos. S iguen una
metodolocrfa estandarizada y por e llo suele n ser un
buen met~do de comparar Ia penneabilidad a di stintas
profundidades e n un sondeo o e ntre sondeos contiguos perforados en Ia m.isma formacion. S in embargo,
en Ia mayorfa de las ocasiones los valores de permeabilidacl obtenidos son poco fiables (ver el Apartado L1.7 del Capitulo de p resas).
El ensayo Lugeon es el mas clasico, el que_ se realiza con mayor frecuencia y, tambien en ocas10nes el
peor realizaclo. Se trata de un e nsayo_de in yeccion de
agua bajo presion e n sondeos en mact zo~ ~ocosos t~e
canicamente resistentes y cuya permeabi!Jdad provrene, generalmente, de Ia fracturaci6n tectonica o de fisuracion por disolucion . El ensayo cia una tdea de Ia
permeabilidad del conjun to del ma_c izo r_ocoso; es
un ensayo simple que proporciona de fo~ma 1!1medtata
medidas c ualilati vas y, mediante Ia aphcac10n de determinaclas f6 nnul as, el valor de l coeficiente k, pero,
se insiste, Ia fiabilidad en muchas ocasiones es baja.
A(m queriendo reconocer Ia traclicion de este ensayo, y sobre toclo sus includables ventajas. sobre los
metodos de laboratorio en muestras de testrgos de Ia
perfo raci6n, hay que asumir su baja fiabilidad., Los
ensayos de bombeo son sin Iugar a dudas ei ~netodo
mas f iable de obte ne r parametres de permeabtltdad en
las fo rmaciones saturaclas del subsuelo , aunq ue son
mas costosos y por ello se usan poco e n ingenierfa geologica. Pero la confianza e n los datos que aportan compensa con creces el sobrecosto. Por otra parte,. ~n las
pruebas de inyecci6n se introducen ~n Ia forma~1on ~n
sayada volumenes de agua muy baJOS, lo que tmpltca
que tengan un caracter netame nte puntual. L<>_s et~sa~~s
de bombeo suelen y deben ser de una duracton stgmftcativa ( I a 3 d fas es lo usual), y en este tiempo se
extrae gran canticlad de agua de Ia formacion que proviene de zonas muy separadas del pozo de bombeo, ensayandose un vol umen muy importante ?el meclio ffsico y, en consecuencia, los resultados t1enen una alta
representatividad espacial .
Ensayos con trazadores

Este tipo de e nsayos consiste basicamente en inyectar
un trazador e n un punto del acuffero y observar su lie-
gada a otro pun to del mismo acuffero, midiendo lo

mas escrupulosamente posible el tiempo de transite
entre uno y otro punto. Se puede obtener de este modo la velocidad del nujo en Ia direccion del p unto de
inyeccion al punto de recogida, y conocidos otros datos del acuffero como los gradientes isopiezos puede
estimarse Ia permeabiliclad, e incluso Ia porosidad efi caz, segun el tipo y metodo utilizado en Ia prueba.
El uso de trazadores es una tecnica partic ularmente
especializada y al mismo ti e mpo bastante utili zada en
trabajos de hiclrogeologfa e ingenierfa geologica. Por
ejemplo, es muy comun el aforo de rfos turbulentos y
poco caudalosos haciendo uso de trazadores. Asf mismo, se utili zan con frecuencia en e l estudio de fugas y
filtrac iones (presas, tune les, etc.).
De todos moclos, debe tenerse en cue nta que es precise plantear el problema dentro de una magni tud real
desde el punto de vista hidrogeologico. Es decir, las
distancias entre inyeccio n y recogida ti e nen q ue ser
adecuadas para Ia permeabilidad, porosidad eficaz y
g radientes isopiezos en el acuffe ro; de lo contra rio los
tiempos de transi to pueden ser tan elevaclos, o e l trazador diluirse tanto, que Ia prueba sea invalida, y se
conside re e l me todo poco efectivo, sin que haya sido
e l metodo en sf el culpable del fallo , sino un planteamiento de Ia prueba inadecuado a las circunstancias
del acu ffero.
Es frecuente el empleo de trazadores de diversos tipos: isotopes racliac ti vo s de bajo periodo de semiclesintegracio n, colorantes, sales sol ubles no interacti vas
con Ia formacion e incluso, en determi nadas circ un stancias, s6 lidos e n suspension. Cacla uno de ellos tiene sus ve ntaj as e inconven ie ntes, que en sfntesis se citan a continuacion.
Los trazadores radiactivos se pueden cletectar a
muy bajas concentraciones, y es posible efectuar las
pruebas con concentraciones inferiores a los maximos
ad mi tidos co munmente en las normativas para e l agua
de bebida. Pueden efectuarse medidas de campo con
precision, incluso den tro de so ndeos, sin necesidad de
extrae r muestras. Se precisa muy poca ca ntidad de
trazador, facilitando las operaciones de ca mpo y siendo capaces de trazar grandes volumenes de agua. Desaparecen por desintegracion, transcurriclas varias veces el peri odo de semidesin tegrac io n.
Tienen los inconven ientes tfpicos de este tipo de
procluctos: el metodo de deteccion es caro y complejo, se necesitan eq uipos y personal especializados, es
diffci l obtener el radioisotope, y se debe n sol icitar las
oportunas autorizaciones.
Los colorantes, entre los que es muy usada Ia nuorescefna o alguno de sus deri vados tm1s solub les, son
de mu y facil deteccion por fotocolo rfme tros e n muy
bajas concentraciones. Son muy adecuados e n acufferos carsticos pero poco eficaces en material es detrfti -
cos. Tienen el inconveniente de ser facil mente reteni dos por e l terre no.
Las sales solubles, principalmente C!Na, CINH4 y
C l2 Ca, son los mas usualmente empleados. El mas comodo de usar es e l C!Na, pero tiene e l peligro de que
puede alterar la fraccion arcillosa de Ia fo rmacio n, alterando la penneabiliclad, sie ndo necesario ac udi r a
alguno de los otros dos. El ion cloruro se comporta
como un trazador practica mente ideal, pe ro debe emplearse en acuffe ros cuyas aguas naturales lo contengan en baja proporci6n. En realidad solo se puede utili zar si el conten ido natural es inferior a 100 ppm. Su
detecci6n se lleva a cabo por anal isis qufm icos, y en
el caso de que Ia conce ntracion en sales del acuffero
sea baja, se pueden utilizar salinometros, con lo q ue
no es necesario extraer muestras de los sondeos.
Los trazadores solidos en suspension son, en general, sustancias que se mantienen e n suspe nsion en el
agua, tales como el salvado de avena, granos de almidon, levaduras, polen coloreado e incluso senfn, pero
como facilmente se comprende solo tienen apl icacion
cuando e l agua circula por grandes gri etas o concluctos carsticos. En medios porosos so n muy fac ilmente
re te ni dos por filtracion. La inyeccion puede efectuarse de dos formas: instantanea y continua. En Ia primera se inyecta un vo lumen determinado de trazador en
forma de descarga i nsta ntanea, mientras que en Ia segunda se inyecta el trazador ininterrumpidamente en
e l liempo basta terminar Ia prueba.
E l calculo de los tiempos de transito del tra~ador
desde el punto de inyecci6 n hasta el de recogida noes
inmediato; deben efectuarse algunas observaciones.
Debido al efecto de dispersion hidrodinamica en el
acuffero, e l trazador se vera llegar al punto de recogida no de modo instantaneo, si no de forma gradual.
Con inyeccion i nstantanea, en el punto de recogida se
vera incrementar Ia concentraci 6n de trazador hasta
alcanzar un maximo y luego d isminuira basta volver a
los valores iniciales del acu ffero, obtenienclose una
curva concentraciones/ tiempo parecida a una campana de Gmiss, y pudiendose estim ar e l tiempo de transite co mo e l co rrespondiente al maximo de Ia c urva,
si esta es simetrica. Con inyeccion continua, la concentracion del trazador se increme nta progresivame nte desde los niveles de base del ac uffe ro basta alcanzar un nivel de estab ili zacion, estimandose el
tiempo de transite como el correspondiente a la concen tracio n suma entre la concentracion de base y el
50% del incremento clebido al trazador.
Existe una gran variedad de formas de hacer pruebas con trazaclores al objeto de pocler estimar los pan'imetros hiclrogeologicos de Ia formacion, que pueden consultarse en Cus todi o y Llamas ( 1996). A
continuacion se descri ben clos de los mas usuales.
HIDROGEOLOGIA
291
.
METODO DEL POZO DE INYECC6N DE TRAZADOR
Y DEL POZO DE BOMBEO
Se consideran dos pozos situados a una distancia d. En

uno se inyecta e l trazador y en el otro se bombea a
caudal constante Q. Considerando e l flujo radial a
consecuencia de l bombeo, cuando el trazador llegue
al pozo de bombeo y recogida puede suponerse que
ha llegado al mismo c ualquier partfcula de agua situada en la circunferencia de radio d. En este momento
se habra bombeado todo el agua contenida e n un cilindro de acuffero de base ncf y altura Ia del acuffero
saturado ho- Como el agua bombeada desde el momento en que se inyecta el trazador es Qt.,, sie ndo IT
el tiempo de transito, puede establecerse:
ncfh0 ne = QtT
de donde se obtiene el valor de Ia porosidad eficaz:
Qt.,.
ncfho
n =-e
Ex.isten li m.itaciones que deben tenerse e n cue nta al

reali zar este ensayo:
-
se supone el acuffero homogeneo e isotropo

e l acuffero debe ser confinado , o libre con descensos menores del 10 % a! J 5% del espesor satu rado
inicial
debe in.iciarse e l bombeo antes de Ia inyecc ion
hasta alcanzar un regime n estabil izado a efectos
pnkticos
e l volumen de agua afiadida con el trazador debe
ser pequefio comparado con el volumen extrafdo
en el tiempo de transito.
Por ultimo, debe recordarse que cuanto mayor es Ia
distancia e ntre pozo de inyeccion y recogida, mayor
es Ia fiabilidad del valor de Ia porosidad eficaz obtenida, pero mas diffcil es realizar satisfac tori amente Ia
prueba por el efecto de dilucion del trazador y por e l
gran volumen de agua que se debe bombear.
METODO DE INYECCION EN UN POZO UNICO
Consiste en inyectar en un pozo una cantidad de trazador y esperar un cierto tiempo, t 10, para que e l flujo
natural de l acuffero lo desplace una distancia determinada. Despues de transcurrido este tie mpo en espera,
se inicia un bombeo de caudal constante Q e n el mi smo pozo en el que se ha inyectado e l trazador y se
calcula el tiempo t 11 que tarda en reaparecer.
Despues de la adici6n del trazador, el flujo lo habra
retirado del pozo una distancia D = utE siendo v l a
velocidad real del flujo e n el acuffero. Al bombear
con caudal Q durante un tie mpo t11 basta recuperar el
trazador, se habra tenido que extraer el agua de un cilindro de acuffero de radio D y altura la del acu ffe ro
h0 En consecuencia puede establecerse:
u = Qt11
= nD2h0n.
sie ndo:
k e i"' Ia permeabilidad y el grad iente natural del acuffero, que debe ser conocido.
Sustituyendo, se obtiene Ia expresion:
292
iii!lii(fjll
Problem a de las zanjas. Metoda analitico.
luego:
kQ dx =
- hdh
C uando x varfa entre 0 y L, h varia entre 1711 y h8 :
kQ ILdx =
f"" hdh
htt
-Q [x]~ =
[h2
- ]"'J
2 ""
QL _ I (
k2 hA 2
Metodos analfticos
de donde puede obte nerse k si se conoce n,, u obtener
ne si se conoce k.
Metodos de resoluci6n
Existen muchos proble mas e n ingenierfa geologica en
los que es preciso el calculo sufi cientemente riguroso del flujo en materiales naturales o de construccio n
bajo determ inadas condic iones de contorno. Las leyes
que controlan el tlujo de aguas subterraneas en medias permeables ha n sido estudiadas en los apartados
precedentes, donde se ha hec ho hincapie e n Ia dific ultad que puede implicar Ia resolucion de las ecuaciones
diferenciales caracterfsticas de cada fenomeno. La posib ilidad de resolverl as satisfactoriamente depende de
pueden emplearse para resolver problemas de regimen permanente, con configu raciones muy simples
del m edio ffsico y con condi ciones de borde de nivel
constante perfectamente delimitadas. Los metodos
numericos, con soluciones aproximadas, son los mas
completos, permitiendo abordar problemas de regimen permanente y transitmio en dos y tres dimensiones con pan'imetros hidrogeologicos variables en e l
espacio e incluso en el tiempo y con condiciones de
borde di versas; son en realidad el unico metodo di sponible para e l analisis de sistemas compl ejos.
Aunque los metodos numericos requiere n un cierto
grado de especializacion rnatematica e infonnatica, actualmente Ia disponibilidad de aplicaciones de modelos
de flujo y transporte orientados al usuario, que no requieren gran especializacion en materias ajenas a la hidrogeologfa y Ia ingenie rfa geologica, hace que estas
tecn.icas se utilicen cada vez m<'is con caracter general.
Para compre nder con claridad Ia diferencia entre
unos y otros metodos se incluye un eje mplo resuelto
por los tres procedimientos. Tal y como puede verse
en Ia Figura 5.30 , se tiene n dos zanjas A y B, cuyos
niveles son constantes: h11 = 15 m y h8 = 8 m. Las
zanjas se encuentran en un acuffero libre con permeabilidad k = 2 m/dfa, penetran totalmente Ia formacio n
permeable y estan separadas una distancia L = 26 m.
Se estudi ara el fenomeno calc ulando los caudales circulantes entre zanjas (por metro lineal de zanja) y la
forma de la superficie piezometrica.
Ia complejidad del problema real y, muy especialmente, de las condiciones de contorno. Los proble mas
pueden presentarse en regime n permanente y transitorio, y existen tres metodos clasicos para abordar SU resoJucion: metodos analiticos, redes de flujo y meto-
dos nunu!ricos.
Los primeros presentan bastantes limitaciones Y solo pueden resolver problemas en regimen permanente
con configuraciones simples del medio ffsico, y m~y
pocos casos de regimen transitorio. Las redes de fluJO
Se intenta llegar a una expresion que permita calcular

el caudal de paso por metro de zanja y Ia ecuacion de
Ia superficie piezometrica. En el caso representado e n
la Figura 5.30, el caudal por metro de zanja no pasa
por una seccion constante b I , sino por una seccion
variable h. 1. El espesor del acuffero , al ser libre, no
es constante, sino que depende del espesor saturado
en cada punto situado a Ia di stancia x de la zanja A,
que vendra d ado por e l ni vel piezometrico h.
El caudal Q que pasa por un punto x generico para
l m de longitud de zanja es:
dh
Q = - kA -
dx
y el caudal de transferencia por metro de zanj a vendra

dado por:
= area de paso = h I
= coeficiente de permeabilidad
dh
Q = - kh -
dx
- (lr- h2 )
Q =2L
A
ll
que para el caso propuesto, con k = 2 m/dfa, h11

h8 = 8 m y L = 26 m, resulta:
15 m,
Q = 6, 19 m3/dfa
La ecuacwn de la superficie piezometrica podrfa
obtene rse buscando Ia relacion que diera el valor del
nivel piezometrico h e n funci6n de Ia situacion x .
Para e llo, habrfa que establecer Ia integracion e ntre Ia
zanj a A y Ia zanja B para proceder a eliminar Q entre
ambas ecuaciones.
Asf pues, para el caso de ac uffero libre:
sie ndo:
A
k
2)
hn
~ dx = -
hdh
[ntegrando entre 0 y x:
-Q
k
I"' dx = - f''
0
hdh
liA
Qx
k
~z; - h.2
HIDROGEOLOGiA
293
..
lntegrando entre x y L:
Q
h2- (L - :c)= - k
'
2
J.Ldx = - J"u hdh
Q
----;
k
h1
Eli minando Q por cociente e ntre ambas ecuaciones:

L- X
h2
h2
- = ---H
h~- h
y operando y simplificando:
h2 =
h~
- ht
L
'r+lrA
La forma de Ia superficie piezometrica es independi ente de Ia permeabilidad y de l espesor del acuffero,

y su ecuac ion es una parabo la que depende {micamente de las condiciones en los bordes.
Como se ha visto, Ia deduccio n de la ecuacion de Ia
superficie piezo metrica mediante metodos analfticos
es un problema simple y de facil resoluci6n y por
consiguiente de faci l aplicacio n.
Redes de flujo
Los metodos de resolucion basaclos en Ia construccion
de redes de flujo son muy comunes y clasicos de ntro
de Ia ingenierfa geologica. T ie mpo atras no se di sponfa de ordenaclores ni metodos numericos convenientemente adaptados, y las resoluciones por metodos
analfticos de los proble mas de l fl ujo tenfan las dificultades conocidas de condiciones de contorno y heterogene idad del meclio ffsico, que con frecuencia imposibi litan su aplicacion.
La construccion de redes de flujo , y en general Ia
aplicacio n de este metodo , ha n sido ex pl icaclas en el
Apartado 3 de l Capitulo 2; no obstante cleben desde
aquf hacerse algunas puntuali zaciones compl ementari as. La construccion de una reel de flujo para resolver
graficame nte la ecuacion de Laplace es relativamen te
facil en aque llos proble mas en los que los lfmites son
estables y tambie n en el caso de movimiento de acufferos confinados, mientras que presenta mayores dificul tacles en aquellos casos que se refiere n al movimiento
en condiciones de acuffero libre si no se conoce de ante ma no la posicion de Ia superficie freatica.
Una reel de flujo es un grafico bidimensional compuesto por clos familias de c urvas de Indo le especial:
las lineas de flujo o lineas de corriente, que indican
Ia trayectoria del movimie nto del agua, y las Hneas
equipotenciales, que unen los puntos de igual potencial. El e mpleo de las redes de flujo esta limitado a Ia
294
investigacion de secciones bidimensionales que sean

re presentativas del movimi ento en el medio poroso y
al analisis de problemas triclime nsionales que presenten simetrfa axial o radial.
En un medio homogeneo e isotropo para e l que sea
valida la ley de Darcy, las lfneas de corriente son ortogonales a las lfneas equipotenciales. Una red de flujo puede concebirse como un e nrejado de dos fam ilias
de llneas mutuame nte ortogonales dispuestas de tal
manera que, como regia, las lfneas de corriente acaben e n lfneas equipotenciales, y viceversa, cleli neando, e n parte, el dominio del movimie nto. La excepcion a esta regia ap arece cuando se presenta una
superficie de rezume. Para pocle r e laborar una red de
fluj o es preciso que el movimiento satisfaga los criterios de indepenclencia del tiempo y de homogene iclacl,
que tenga Iugar paralelamente al plano de Ia red y
que, ademas, tenga validez Ia ley de Darcy.
Las redes de flujo pueden construirse tanto para el
estuclio del mov imiento e n una seccion vertical como
en un plano horizontal. La mayorfa de las aplicaciones corresponde n al estudio de Ia filtrac io n a traves de
cliques, presas y estruc turas similares, y las recles suele n corresponder a secciones verticales. Tamhie n pueclen elaborarse redes para el estucli o de movimie ntos
horizontales utilizando mapas de isopiezas, definidas
en e l Apartado 5. 1 de este Capitulo; en este caso, debiclo a las variaciones de transmisividad y a Ia falta de
parale lismo e ntre el rnovimiento y Ia red, suele ser raro que se pueda llegar a construir sobre Ia mayor parte
de di cho mapa una red de ma llas cuadradas; las clesviaciones de Ia forma cuadrada pueden interpretarse
como vari aciones de Ia recarga, de Ia clescarga o de Ia
transm isividacl.
Para construir una reel de flujo no existe un camino
unico, porque, sie ndo continuas las funciones potencial
() y fluj o (1/1), existen muchas posibilidades de eleccion entre las lfneas de corriente y equipotenciales; en
Ia practica se escogen algunas lfneas (pocas) representati vas de cada fami lia. S in embargo, Ia razon entre el
numero de tubos de corriente y el de saltos de potencial es una constante para cacla problema y se deduce a
partir de Ia formula del caudal de filtracion.
La reel de flujo queda unfvocamente determinacla al
f ijar el numero de lfneas de corriente o de lfneas equipotenciales. Es recomenclable limitar a c uatro o cinco
el numero de tubos de corrie nte, pero, de hecho, puede utilizarse un nCrrnero fracc ionari o (de tubos de corriente o de saltos de potencial) . En Ia realidad, solo
en contados casos seran enteros a Ia vez el numero de
tubos de corrie nte y el de potencial.
El calc ulo del caudal de paso que tie ne Iugar e n un
sistema representable e n una seccion vertical clebajo
de una estructura hiclraulica, se consigue clibujando Ia
reel de flujo y retocandola hasta conseguir su necesa-
rio. _aspe~to cuadraclo. Las equipotenciales siempre

sera~ perpenclrc ulares a los bordes impenneables y
sensiblemente paralelas a los borcles de nivel constante; al co~trario ocurrira con las lfneas de flujo. Con Ia
reel termm~cla se tenclra una serie de N.f' Canales o tubos d,e fluJ O, es ~ando limitado cada uno de e llos por
dos .h neas de f!UJ O, y un numero N,, de saltos de pote ncral entre los bordes de potencial constante. Para
calcul:u el cau.d al, q , a traves de cada uno de los tubos
de .fluJ O se aphca Darcy, obtenie nclose para un tubo de
fluJo generico:
j
iif!li!ffjll
siendo :
l'!b el ancho del tubo

I'll la longitud entre dos saltos de potencial
l'lh el salto de potencial en el eleme nto c uaclrado.
C omo l'lb = I'll, por co nstruccion l'!q = kl'!h. El
caudal total , Q, que pasa por los NJ tubos de flujo sera:
Q = N1 11q
N1 kf'..h
Por otra parte:
11h
= -
N"
siendo H e l salto total de niveles piezometricos entre
los dos borcles de ni vel constante que limitan e l proble ma, luego:
Np
Q= k- H
N"
con Jo que puecle estimarse e l caudal de transferencia
e ntre bordes.
. A pa~tir de los valores de h obtenidos, Ia red de fluJO permrte ~~ de terminacion de Ia presion intersticial y
de La velocrdad en el meclio poroso. En realiclacl en
cada Cuadrado curvilfneo se obtienen valores dis~re
tos promeclios de h e n vez de una vari ac ion continua
c?mo resultarfa de Ia solucion analftica. Los valore~
drsc~etos de h seran tanto mas exactos cuanto mas peque na se haya hecho Ia subdi vision de los elementos
de.~a red. El he~ho de que el potencial clisminuya a lo
lmoo ~e cacla lmea de corriente pennite calcular h en
cua l~UJ er ?unto. _ E~l e l origen de Ia linea de corriente,
el mvel pr~zome~rco se cletermina a partir de l plano
de referencra e legrdo. La di sminucion e ntre este punto
y aq.t:el e n el que se pretende hallar los valores de Ia
pr~esron Y de Ia velocidacl, se calcula en funcion del
numero_ de saltos de potencial entre ambos puntos y
de Ia perchda por salto , es decir H/N". Una vez que se
ha calc ulado h, los valores de La presion P se deducen
mmecltatamente a parti r de l valor de z y de Ia f uncion
de h = z + p/y., .
Problema de las zanjas. Metodo de redes de flujo.
El problema propuesto se resuelve a partir de Ia red

flUJO rgualmente que por metodos analfticos. En Ia
Figura 5.3 1 se dibuja Ia red para el proble ma de las
~anJa.s . Los dos bordes de ni vel constante son faciles de
rclentJficar, pues son los ni veles de 15 y 8 m definiclos
en el pt:oblema para las zanj as A y B respectivamente.
El zocalo del acuffero es un borde impermeable y
las equrpotencwles se ajustaran p erpencliculares a eJ.
E l as~ec to de mayor dificultad es trazar Ia superficie
supenor, dado que se trata de un acuffero libre; debe
aJU~tarse entre las alturas de A y B con una forma de
par.abola suave, tfpi ca de acufferos libres, como se decluJ~ en el punto anteri or. Se clibujan, como se ve en
Ia Figura 5.31' cuatro tubos de fluj o del mismo espesor, qu_e van de A a B conservanclo sus proporciones.
~ es pu es se van trazando las eq uipotenciales perpenclrc ul ares a bordes y a lfneas de flujo y consiguiendo
qu ~ Ia reel quede c uadrada. Se tienen cuatro tubos de
fi.UJ O y nueve saltos de ni vel cuyos valores estan defimdos y .son Ia novena parte del salto total H. En consecue ncra el caudal de filtracio n venclra dado por:
cl~
- IV;
4
Q - k N H = 2 - ( 15 - 8)
d
= 6,22
m3/dfa
resultaclo muy parecido al valor obtenido por el me toclo anal ftico.
Metodos numericos
Consisten. basicamente en discre tizar el meclio ffsico
e n .un c~nJ. unto clefinido de intervalos, fija r el Iugar y
car actellstrcas de las fronteras o contornos de l sister~a , asJgnar a cacla uno de estos interva los los ni veles
pre.~o metri cos y parametros hi drogeologicos que les
c?~ I esponclan y .plan tear las ec uaciones del fluj o tambren para cada rntervalo . Resulta un sistema de ecua-
HIDROGEOLOGIA
295
..
E liminando Q y x por cociente entre ambas ecuaciones:
2Qx
k;-1
- -=
2Qx
/7 - h~- 1
h~+ l- h~
2
h~- h~- 1
h~+l - h~
k;
to como libre, pues depende n del nivel piezometrico.

Por ello para tratar espesores variables hay que deduc irlos de Ia d ife re ncia entre los niveles piezometricos
y lacota del fondo (variable) del acuffero.
El problema eje mplo propuesto se trata con e l modelo Zanj a 1 , realizado a ta l efecto, y se obtienen
los siguientes resultados:
Se puede observar que los niveles simulados re prod ucen con aceptable exactitud la ecuacio n de la superficie piezometrica obtenida por metodos ana lfticos; ademas, si se desean obtener los caudales de paso
se puede aplicar Darcy entre nodos y deduci.r Ia media. E n este caso se obtiene :
I!)
siendo :
II
.c.<{
k;
B. = -
Wii!ffftj Problema de las zanjas. Metoda numerico.

ciones con tantas ecuaciones e incognitas como intervales, que se resuelve por ordenado_r. La soluciot: d_e
e ste si stema de ecuacio nes son los mveles ptezometn cos en cada intervale d iscrete.
E n la Figura 5.32 se consideran igualme~te d~s
zanjas completamente penetrantes en un acmfet:o ltbre. E l espacio f (sico existente e ntre las do~ zanJaS A
y B, de longitud L , se d ivide en intervalos tg ual es de
ancho ill:, tal que (n - 1) ill: = L .
Cada banda de a ncho x tendni un nodo de control a
derecha e izquierda, de tal modo que existinin n n~
dos. Cada nodo generico i tendra un nivel piezometnco representati ve h.1 y una permeabi]jdad media k1
Co mo se ha indicado anteriormente, e l caudal que
pasa por un punto x generico para 1 m de longitud de
zanja A
= h I es:
dh
Q=kA dx
Q
k
dh
- dx
Q=kh -
dx
= hdh
Integrando e ntre i - 1 e i:
fx;
-Q
k ;- J
x; - l
Q
--
- - fz; k; - 1
J"i
hdh
kj- J
lli - 1
h~
h~- 1
- Q- [ x; - x;-1
Jx; [h]"
2 i
=
Xj - (
~:=----
k; - 1'
2Qx
dx=
hi-1
2
Analogamente integrando entre i e i
2Qx
k. = hi+
I -
h;
1:
11;-t
k;-1
Valores de niveles
simulados
Valores iniciales
de simulaci6n
Esta ec uacion representa un sistema de n - 2 ecuaciones lineales, al hacer variar la i entre i = 2 e

; = 17 - 1. Ex.isten n - 2 incognitas, dado que h 1 = h11
y h, = hm que son los niveles en las zanj~s ~ y B conocidos. E l sistema de ecuacio nes es el stglllente:
i
= 2: hT - (B2 + l )h~ + B 2h~ = 0
= 3:
h~ - (B 3
i = 4: h~- (B 4
1)h~
+ B3h~ = 0
+ l )h~ + B4h~ = 0
Nodo
I
N umero total de nodos = I0
Permeabil idad general = 2 m/
dfa
Espesor general = 15 m
Nivel h11 = 15m
N ivel hiJ = 8 m
2
3
4
5
6
7
8
9
10
=n-
2: h~_ 3 - (B, _ 2
i = n - 1: h;,_ 2
Nivel
piezometrico
simulado (m)
15
14,4294 1
13,83626
13,21767
12,570 14
11 ,88925
11 , 16937
10,4031
9,580376
que es el m.ismo valor que el obten.ido por metodos

analfticos.
Debe indicarse que en este caso so lo se han tomado
10 nodos, y ello trae como consecuenc ia a lgun desajuste en las soluciones, principalmente en los nodos
proximos a la zanja B. Mayor aproximacio n se consig ue simulando un mayor numero de nodos y con criterios de error mas ex igentes.
Aparentemente este metodo resulta mas diffcil y
Ie nto, sin embargo existen modelos informaticos de
faci l config uracion del medio ffsico y uso, que permi ten simular todo tipo de opciones. Debe destacarse en
este sen tido el modelo Modflow, dis ponible en
Internet en su version basica.
+ l)h;, _2 + B, -2h;, _ l = 0
(B, _ 1 + I)h;,_ 1 + B, - lh;, = 0
La so luc io n del sistema permitirfa conocer los nive les en cada nodo, que serfa una aproximacion numerica a Ia ecuacion de Ia superficie piezometrica .
E l sistema expuesto no es lineal , y por e\l o se hace
mas complicada su resolucio n. Se sue le ac~1dir a un
al<>oritmo iterative basado e n e l comportatmento real
d; los acufferos libres en problemas hidrodinamicos.
E n efecto en los acu ffe ros libres el area de paso del
flujo varf~ con el espesor saturado p~mtual, y este varfa con el nivel piezometrico. Al vanar el espesor saturado , varfa Ia trans mi sividad para e l mi smo valor _de
Ia permeabilidad. E l metoda consiste _en dar tte_ractones a l modelo conf ig urado para acutfero confma?~
que es lineal y sencillo de calc ulo, con ~as tran sm.J s~
vidades modificadas en funcion de los m veles obtentdos al f inal de cada iteracion. Esto pennite que en cada iteracion los espesores reales que se introducen
configure n el sistema como un acuffero l_ibre. C uando
los resultados e ntre dos iteraciones sucest va~ cum~l-en
un criteria de error, se da por terminada Ia stmul actOn,
dando co mo resultado los (tltimos niveles calcul ad?~
En definitiva, lo unico que se requerirfa como mo~ifJ
cacion, serfa igualar los espesores de celda a los m veles p iezometricos med ios de los dos nodos ad_yacentes
despues de cada iteracio n. De otra parte no _tte ne ~en
tido hablar de espesores de acuffero en functOnmmen-
Propiedades quimicas del agua

La calidad quuntca del agua subtem1nea y los procesos de contaminacion tienen una incidencia significativa en muchos problemas relacionados con Ia
ingen ierfa geo logica. Unas veces son los d iversos procesos ffsico-q ufmicos que se desarro ll an e ntre el agua
s ubterranea y su medio soporte, tanto si este medio es
natural (fo rmac iones geologicas) co mo si es constructive (relle nos compactados, c ime ntaciones, muros
pantall a, etc.). En otras ocasiones Ia ingen ierfa geologica debe a nali zar y paliar problemas de contaminacio n en sf, li gados a estudios de medio ambiente o a
obras de ins talaciones de vertidos potencialmente
contamin antes.
En este apartado se pretende , a modo de gufa, sinteti zar los procesos li gados a Ia cali dad y contam in acion de las aguas subterraneas, s us fe n6menos modificadores, Ia influencia de las actividades antropicas y
los mecani s mos de in troduccio n y propagacio n de
contam.inantes.
Calidad quimica de las aguas

subterrimeas
La calidad LJUfmi ca natural de las aguas subterraneas
esta condicionada por su origen y por los procesos ffsico-qufm icos natura les que se desarrollan en sus eliversos recorridos. Generalmente el origen del agua
subterranea es Ia infi ltracion de agua de llu via, y esta
conti ene gases y alg unos iones que se enc uentran di sueltos en Ia at mosfera. Segun se inicia la infiltrac ion
del agua esta empieza a mineralizarse. Existe una estrecha re lacion entre Ia litologfa de un acuffe ro y la
mineralizaci6n de las ag uas subterraneas. En e l caso
de acu fferos constituidos por rocas sedimentarias la
mineralizac io n de las aguas depende de los factores
del C uadra 5.2.
Los principal es co ns ti tuyentes del agua s ubterranea
son:
296
HIDROGEOLOGIA
297
"
Factores de mineralizaci6n del agua en acuiferos de rocas sedimentarias
Superficie de contacto roca/agua.

Granulometrfa.
Fases s6lidas solubles.
Agua intersticial y ocluida.
pH.
Eh.
Deficit de saturaci6n.
Presi6n de vapor
de gases disueltos.
mayoritarios: HCO;, so~-. Cl-, NO;, Na+ , K +,

Ca2 +, Mg2 +, C02 , 0 2 y Si0 2
minoritarios: NO; , PO~ - , BO;, F-, S
NHt. Fe2 +, M n2 +, Li +, Sr2 +, Zn2 +
-,
Br- , I - ,
elementos traza: AJH, Ti4 +, Co2 +, Cu +, Pb2+,

N i2+, CJ3 +.
A veces puede existir materia organica debido al
a rrastre de sustancias organicas en e l agua de infiltracion.
La calidad natural del agua es, en general, mu y variada; asf se encuentran en algunos acufferos aguas
muy puras, con contenidos ionicos muy bajos del orden de 3 meq/1, y otras en Las que la disolucion de sales ha sido muy importante y alcanzan contenidos
ionicos de 20 o 30 meq/1.
En lfneas generales las aguas subterraneas estan
mejor protegidas frente a La posible contaminacion
que las aguas superficiales, pero una vez se ha incorporado el contaminante al flujo subterraneo es muy
diffci l y costoso detectar su presencia y, por tanto, poner en marcha medidas para detenerlo antes de que
afecte a pozos y sondeos de explotacion. Para llevar a
cabo una planificacion y contro l es preciso conocer
los recorridos de Los contaminantes en base a los condicionantes geologicos, hidrogeologicos y qufm icos.
Procesos ffsico-qufmicos.
Interacci6n agua-acuffero
Las aguas subterraneas se mueven desde una zona de
recarga, por Ia que se produce la infi ltraci6 n del agua
de lluvia, hasta una zona de descarga, por Ia que salen
del acuffero. Los procesos de transporte del contaminante difieren de Ia zona no saturada a la zona saturada. En ambos casos depende del movimiento del
agua. En zona no saturada el movimie nto del agua, y
por tanto del contaminante, es vertical hacia la superficie freatica, mie ntras que en Ia zona saturada el mo-
298
INGENIERlA GEOLOGICA
Factores del sistema

roca/agua
Factores del agua
Factores litologicos
Permeabi lidad.
Longitud del recorrido y tiempo
de contacto.
Regimen de circulaci6n.
Cambio i6nico, difusi6n
y adsorci6n.
Factores externos
-
Temperatura.
Presi6n.
Actividad
bio16gica.
vi miento de l agua es preferente mente horizontal , o en

cualquier caso esta condicionado por lo s gradientes
piezometricos e n el acuffero.
Una vez el contaminante ha alcanzado e l flujo subterraneo se mueve en el mi.smo sentido y a Ia misma
velocidad que este, produciendose mecanismos de
di spersion y di lucion.
Cuando el contaminante alcanza el suelo comie nza
el mecani smo de infiltracion y se producen una serie
de cambios ffsicos y qufmicos. Estos cambios estan
fntimamente ligados con La litologfa del terreno, e l espesor de Ia zona no saturada y el ti empo de permanencia en el acuffero. Entre estos cambios cabe mencionar los fenomenos de superficie, Ia precipitaciondisolucion y Ia oxidacion-reducci6n. La lentitud con
que se mueve el agua subterranea hace que la contaminacion de acufferos tambien sea lenta, pero ademas, dependiendo de las condiciones del medio y de
los contanu nantes, se proclucen unos procesos que inciden en Ia lentitud e incluso atenuac ion del contanli nante. Los procesos mas frecuentes se describen a
continuacion.
PROCESOS FiSICOS
Filtraci6n mecanica: se ejerce sobre las pattfc ulas en suspension tales como arenas, limos,
arcillas, algas, microorgani.smos etc.; la filtraci6n es mas efectiva cuanto menor es el tamafio
medio de los poros y mas un iforme su distribucion.
PROCESOS QUiM ICOS
Fen6menos de superficie: los mas importantes

son los cambios ionicos y Ia adsorc i6n molecular, que dependen de Ia naturaleza coloidal, arcillas inorgan icas y sustancias organicas como
el humus. La adsorci6n molecular es el principal mecanismo para retener del agua compuestos organicos sinteticos, metales p esados, aniones como el ortofosfato, cationes como el
amonio y potasio, etc. Ot:ros fenome nos de su-
perficie pueden establecer, con relacion a Ia volatilidad de algunas sustancias, grado de acidez,
metales pesados, materia organica, e tc.
~~~erca~1~io ionic?: co nsiste en Ia precipitacJon de ox1dos de hteno y manganese junto con
Ia fonnaci6n continuada de Jodos bacterianos
alrededor de Ia superficie de gravas y grietas.
Generalme nte se prod uce en Ia zona de transito
de un medio reductor a un medio oxidante. Este
proceso p ermite mantener Ia capacidad sorbente
(de retencio n) del teneno, pero implica una disminucion de la permeabilidad del mismo.
Neutralizaci6n: son las reacciones de acido ba~e~ Y por tanto es importante en residuos muy
actdos o muy basicos.
Precipitaci6n-disoluci6n: directamente relac ionada con e l grado de saturacio n y las constantes
de equilibria. La preci.pitacio n afecta principalmet~t~ al Fe 2 + y M n 2 + originado en procesos
aerob1cos y que poste rionnente se ha lla disuelto
en el agua. Se produce debido a la oxidacio n a
pH e ntre 6 y 8 de los iones anteriormente mencionados. Se forman los compuestos Fe (OH) 3
3
Y. !"fn (OH) que son i. nsolubles. La precipitacw~- de estos c~ m puestos arrastra por coprecipitacJon muchos wnes metalicos como e l Cu Pb
z.n, As, W , Y y F - . El calcio, e l magnesi~, e l
btcarbonato y los sulfatos pueden sufrir este
proceso. Alg unos constituyentes traza como arsenico,. boro, c~dmio, cianuro, hierro, plomo,
merc~no , etc., t1enen una gran capacidad para
este t1po de proceso.
Oxidaci6n-reducci6n: se produce principalmente durante e l proceso de infiltraci6n en e l medio
no satura~lo y juegan un papel muy importante
las bactenas y otros mi croorganusmos exi.stentes e n el terreno. Este mecanisme es importante
en Ia atenuac ion de Ia contaminacion por productos organicos y nitrogenados, que al oxidarse producen C0 2 y N03- respectivamente. Sin
embargo, con escasez o ausencia de oxigeno, se
pueden producir procesos anaerobicos en los
que se forman C02' CH4' SH..., , S ' Fe2+ ' Mnz+ ,
NH4+, N2 Y NO;, por Ia reduccion de NO soz'
3 ,
. 4 , Y compuestos de hierro y manganese
ex1stentes en el suelo. Esto da Iugar a un tipo de
contaminacion que generalmente se detecta por
e l mal o lor y presencia de color.
Adsorci6n-desorci6n: los elementos adsorbidos pueden volver a solucion cuan do se ponen
en contacto con aguas de menor concentracion
e n estos e lementos.
~apacidad de retenci6n del suelo: es Ia propiedad que tiene este para disminuir, de forma
temporal o permanente, Ia velocidad de circula-
cion de contaminantes. Se produce principalmente cuando son moleculas complejas y de

gran tamafio. E l teneno tiene una determinada
capacidad de retencion frente a unas condiciones Y por tanto, si los compuestos retenidos no
se descomponen por otras acciones, a partir de
la capacidad maxima de retencio n se paraliza
~ste proceso. La retenci6n implica un mayor
tte mpo de permanencia y ello permite que se
puedan produci.r otros procesos.
Procesos de diluci6n: estan muy ligados a Ia
:onna de producirse contami.nacion y es menos
tmportante cuando la contami nacion es puntual
que cuando es extensiva.
Contaminaci6n y contaminantes
de las aguas subterraneas
La contaminaci6 n del agua subterranea es el deterioro
de su calidad natural debido a actividades o acc iones
antropicas que Ia inutilizan para el uso a que se destinaba o podrfa destinarse. Estas actividades dan nombr~ al. :ipo de contaminacion; asi, se habla de contammacwn urbana, agricola, ganadera, industrial, por
sobre bombeo, etc. Por otro lado, se habla de contanunaci~n puntua1 o extensiva en funcion del area afectada, ste ndo generalmente de origen urbano, industrial o
ganadero en el primer caso y agricola en el segundo.
Co~o ya se ha indicado, las aguas subterraneas estan
meJor prote?.i ~as frente a Ia contaminacion que las
agu~s supelitctales, pero una vez incorporado el contammante a t flujo es dific il detene rlo antes de que
afecte a pozos y sondeos.
La contaminacion de las aguas subterraneas se produ~e.cuando los prod uctos residuales de las difere ntes
act1v.tdacles alcanzan el acuffero, provocando Ia presencia o el aumento de determi. nadas sustancias caracterfsticas ?e cada una de estas actividades. Estas sustanctas, que ponen de manifiesto Ia ex istencia de
contaminacio n bie n por su presencia, concentracion 0
la combinacio n de arnbas, se denorninan indices de
contaminaci6n.
Los contaminantes de las aguas subterraneas son
muy variados y de muy diversos origenes, en general
son to~as aque llas sustancias que por cliversas acciones s~ mcorporan a] flujo subterraneo provocando un
cle;enoro de~ agua para el uso a que se destina 0 podn a ser destmacla.
Los co~taminantes quimicos incluyen una variada
~ama de JOnes y sustancias qufmicas tales como los
Jones nor~nales presentes en las aguas pero en cantidades supenores a l.as debidas a su origen natural, y compuestos que no tJenen un origen natural en las aguas.
HIDROGEOLOGIA
299
Ademas hay que mencionar los iones am?nio Y, 1~tJito,

que proceden de Ia oxidacion de la matena orgamca, Y
si bien a(m en aguas conta minadas a veces nose det~~
tan en cantidades significativas debido a su mestabJhdad, cuando se detectan indican ademas que el foco
contaminante esta proximo.
Los metales pesados, que a veces se detectan e~ el
agua en concentraciones traza, aumentan s~ contem?o
como consecuencia de la incidencia de activJdades mdustriales. Algunos son muy peligrosos como el plomo, que es acumulativo, y el cromo hexavalente, que
ademas de toxico es muy persiste nte. Entre los co~t~
minantes qufmicos se incluye n los compuestos toxicos y peligrosos, tales como los cianuros, los detergentes, las grasas, los pesticidas, etc.
.
Los contaminantes biologicos incluyen fundame ntalmente las bacterias y los virus, pero generalmente
sus efectos se disminuyen debido al poder depurador
del suelo y el subsuelo.
Los contaminan tes radioactivos no son frecuentes
de bido al alto control de las sustancias radioactivas.
De los seis radionucleidos de mayor toxidcidad, movilidad y perfodo rad ioactive (H-3, Sr-90, 1- 129,
Cs- 137, Ra-226 y Pu-239), cinco se produc~n en procesos de oeneracion de energfa nuclear y, SI el almacenamien~o es inadecuado, pueden llegar a introducirse en los acufferos.
Actividades antr6picas
Las actividades y acciones antropicas que pued~n deteriorar el medio hfdrico son las urbanas, agncolas,
ganaderas o industriales. Dic ho deterioro depende de
las caracterfsticas de los residuos, del Iugar, f01:m~,
intensidad y duracion del vertido, y de las peculi an dades del medio receptor.
ACTIVIDADES URBANAS
Se e ntiende como actividad urbana toda aquella que

resulta como consecue ncia de un asentamiento poblacional. El numero de acti vidades urbanas es mu y vari ado en funcio n del tipo de poblacio n.
.
A grandes rasgos, se producen do.s tipos de res~
duos: los lfquidos urbanos o aguas res1duales y los solidos urbanos o basuras.
.
Los residuos Iiquidos urbanos o aguas res1duales
son los retornos del agua de consumo en actividades
urbanas, y generalme nte incluyen aguas res~duales
domesticas, aguas de limpieza vial y aguas res1dual~s
de industrias. La composicion de estos res1duos van a
de unos lugares a otros incluso a lo largo del afio Y
300
del dfa, pero en gene ral se caracteriza por la presencia

de sales di sueltas, materia organica, causante del color y olor, solidos en suspension, y mici:oorganismo.s.
Ademas, hay que tener en cuenta la pos1ble presencia
de metales pesados o sustancias extrafias pro~eden
tes de industrias conectadas a Ia red de alcantanllado.
Una de l as actuaciones mas usuales es verterlos a
un curso de agua superficial donde Ia incidencia que
pueden tener sobre las aguas s~~ten~aneas ,de~ende del
crrado de dilucion y de Ia relac ion n o-acmfeJO. En zo~as costeras, con frecuencia se vierten al mar directamente 0 mediante un e misario submarino. Otra manera de eliminar estos residuos consiste en verterlos
sobre el terreno, aprovechando Ia capacidad de depuracion del suelo, bien para regar o para recargar el
acuffero.
Los residuos solidos urbanos estan formados generalmente por basuras domesticas, residuos ?e Ia
Jimpieza vial, etc. Estos residues pueden ser mcmerados, reciclados para fabricacion de compost o acumulados e n un vertedero. En este (Iltimo caso se form a
un lfquido residual o lixiviado debido ~ l.a c~~npacta
cion propia de los residuos y a la preclpi.tac ion. Este
Jixiviado tie ne una composici6n muy van ada, ya que
depende de Ia co mposicion de las basuras, que tambien es muy variada de unos pafses a otros, dentro de
una misma ciudad e incluso de unos b arrios a otros. La
composicion del lixiviado tiene altos valores .~e demanda qu(mica y bioqufmica de oxfgeno. Tamb1en son
ele vados los conteniclos en solidos disueltos y las c~n
centraciones de cloruros, sulfatos, bica.rbonatos, sod1o ,
potasio, calcio y magnesio. En muchas ocasiones el lixiviado se encuentra en un medio reductor, por lo que
suele contener ademas de amonio, hierro, manganeso Y
cine. Tambien puede contener productos mas peligrosos si se vierten residuos solidos industriales procedentes de las industrias en los cascos urbanos.
.
.,
Un agua subterranea que sufre una contamm ac1on
debida a un vertedero de residuos s6hdos urbanos reflejara un au mento de Ia mineralizacio n y temperatura
con presencia de color, olor desagradable y altos. contenidos e n NH,t, DQO y DB0 5 , con presencm de
Fe ++ y ausencia de NO;- .
ACTIVIDADES INDUSTRIALES
Son todas aquellas acc iones encaminadas a Ia produ~

cion o fabricacion de materi as primas o productos ut.Ilizados por el hombre, ya sea pa ra su bienestar propw
o para el desarrollo de activid.ades..
, .
,
La industri a puede produc1r res1duos sol1dos Y hquidos, siendo estos ultimos mucho m~s .frecuentes.
A veces los humos son vertidos a Ia atmosfera Y ?on~
tituyen un riesgo de segundo orden para el med1o hldri co.
Las susta ncias que aportan son tanto inorganicas

como orga nicas . Entre las primeras se deben citar los
metales pesados, peligrosos por su tox icidad, altas
concentraciones en so lidos di sueltos y acidos y al calis
que proporcionan acidez y causti cidad.
Las sustancias organ icas prese ntes e n residuos indu stri ales son muy variadas. Cabe citar los derivados
del petroleo y carbon, sustancias organicas sinteticas
tales como fenoles, detergentes, yesos, aceites, e tc.,
sustancias organicas naturales como azucares, productos lacteos, destile rfas, etc.
La principal causa de este tipo de contaminacion Ia
constituye Ia eliminacion de residuos y, especial mente, los lfqu idos. Estos son eliminados, con un
mayor o menor g rado de de purac ion o inc luso sin depurar, a cauces publicos, vertidos sobre el terreno o
inyectados di rectamente en el acuffe ro. Tambie n pueden ser causa de contaminacio n las fugas en almacenamientos y redes de conduccion, y los accidentes e n
el transporte de sustancias peligrosas.
Los residuos s61idos se vierten junto con los residu os solidos urbanos tras ser acumulados sobre el terreno en las inmediaciones de las fab ricas. A veces,
de pendi endo del tipo de residuo, se vierten en vertederos controlados de residuos t6xicos y peligrosos.
DESDE LA SUPERFICIE DEL TERRENO
Se produce en las sig uie ntes situaciones:

Vertido volunta rio sobre el terreno.
Fugas e n co nducciones e instalaciones superfi ciales.
Fugas por acc ide ntes industriales.
Acc identes e n el transporte de sustancias.
Por descuidos durante Ia carga y descarga.
El mecanismo de contaminacion es el arrastre de
contaminantes descle Ia superfic ie de l terre no, y el
movim ie nto de estos de pend e del movimi ento del
agua.
La naturaleza litologica del terre no y su espesor
juega n un papel mu y importante en la propagacion
de Ia co ntamin ac ion pudie ndo ac tuar este co mo un
filtro ffsico e n e l que se retie ne n solidos en suspensio n y mi c roorganismos, que juegan un papel muy
importante en los proceso s ffsico-qufmi cos que se
desa rrollan e n Ia zona no saturada. El efecto de filtro
no existe c uando Ia litologfa de Ia zo na no saturada
es carstica.
ACCIONES SOBRE EL AGUA
El hombre ej erce dos tipos de acciones sob re el agua

que de una manera in vol untaria pueden provocar el
dete rioro de la calidad de las mismas. Son las deri vadas de Ia explotaci6n y de Ia recarga.
La recarga consiste en inyectar un determinado volumen de agua en el acuffero a traves de pozos de
in yeccion. En ocasiones se trata de aguas residu ales;
Ia depurac ion de dichas aguas y Ia ubicacion de Ia
inyecc io n pueden dete riorar Ia calidad. Sin embargo,
a veces Ia recarga se utiliza co mo medida correctora
inyectando aguas de mejor cal idad y modifi cando el
fluj o.
Mecanismos de introducci6n
y propagaci6n de Ia contaminaci6n
C uando un acuffe ro se contamina es deb ido a Ia in troduccion y propagacion de sustancias o io nes que, e n
cantidades superiores a las deseables, provocan el
deterioro de Ia calidad del agua. La manera de introducirse estos agentes en los acufferos puede ser muy
variacla, pero generalmente se reduce a las sig uie ntes
form as:
DESDE LA ZONA NO SATURADA
Se produce e n las sigui entes situaciones:

Fugas del alcantarillado industrial.
Fugas e n tuberfas y tanques e nterrados.
Inyeccion de resid uos en el terre no.
Los mecanismos de propagaci6n a partir de Ia zona
no saturada son similares a cua ndo el contam inante se
ha vertido so bre el suelo, pero las di stancias a Ia zona
saturada pueden di sminuir notablemente.
DESDE LA ZONA SATURADA
El caso de los pozos de inyeccion es un mecanisme

mas rapido de contaminar el acuffero, ya que se introduce directamente en el sin ningun tipo de cle puracion.
El hecho de introclucir los contamina ntes a presion provoca una dispersion del contaminante en un radio del
pozo, tanto aguas arriba co mo aguas abaj o.
A PARTIR DE OTRAS AGUAS CONECTADAS HIDRAULICAS

CON EL ACUiFERO
Se producen funda me ntalmente c uando estan conectados hidraulicame nte un rfo contamin ado y un acuffero , y es te drena a] rfo.
HIDROOEOLOGIA
301
.
-
--
--
----
-----.
Custodio, E. y Llamas, M. R. ( 1996). Varios autores.
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& Sons, New York.
INVESTIGACIONES
IN SITU
2.
Disefio y planificaci6n de las investigaciones in situ

Estudios previos
3. Sondeos geotecnicos y calicatas

4.
Prospecci6n geofisica
5.
Ensayos in situ
6.
7.
lnstrumentaci6n geotecnica
Resumen
..........
----------------------~
..
0.1
Disefio y planificaci6n de las investigaciones in situ
Objetivos e importancia
Las investigaciones in situ constituyen_ Ia parte es~n
cial de los estudios geol6gico-geotecru cos necesanos
1. oeterminar las condiciones geol6gicas de Ia zona

de trabajo.
_ Tipo y caracteristicas de los materiales geol6gicos.
- Caracteristicas de los mactzos rocosos.
. .
_ Orientaci6n y caracteristicas de las discontii1Uidades.
3. cuantificar los datos y parametres del terrene necesarios

para el diseiio de Ia obra.
_ Propiedades resistentes y deformacionales de los suelos,
matriz rocosa y macizo rocoso.
-
para el proyecto y construcci6 n de una obra de i_ngenierfa. De ellos se obtienen los pan"imetros Y proptedades que definen las condiciones del_terren? en d01~de se
realizaran los proyectos constructtvos, ctmentacwnes,
excavaciones, tuneles, etc. (Figura 6. 1).
2. Conocer los problemas geol6gicos que pueden afectar

a Ia construcci6n.
_
-
Filtraciones importantes.
.
zonas tectonizadas, estructuras singulares y cavtdades.
Estados tensionales anis6tropos .
Terrenos blandos y expansivos.
Rocas agresivas o reactivas.
Rocas abrasivas y duras.
Los resultados de las investigaciones in situ representan un punto crftico para la estimaci6 n del coste de
un proyecto constructivo. Una parte sustancial, frecuentemente mas de Ia mitad, de los incrementos de
coste en obras publicas se debe a Ia insuficiencia de
investigaciones en los estudios geol6gico-geotecnicos,
estimandose que al menos un tercio de los proyectos
sufren demoras por esta causa (Tyrrell et al, 1983),
destacando Ia inadecuada planificaci6 n de las investigaciones geotecni cas y Ia incorrecta interpretacion de
las mismas. Por otro lado, existe una predisposicio n a
considerar no rentable Ia inversion en investigaciones in. situ, dedicandose en general presupuestos insuficientes. De aquf Ia incertidumbre con que se llega a
Ia construccion y los sobrecostes y demoras en Ia nli sma, cumpliendose la frase las investigaciones in
situ siempre se pagan, antes o despues)).
No hay reglas defi nidas para estimar cual debe ser
el presupuesto adec uado para in vestigaciones geotecnicas, ya q ue cada proyecto ti ene sus particularidades, dependiendo no solo del tipo y magnitud de Ia
obra, sino de Ia complejidad de las cond icio nes geologicas en las que se desarro lla y su incidencia durante Ia construccion. De fo rma ori entativa, para
obras importantes el presupuesto deberfa ser del 15
al 25% del coste del proyecto, y del orden del 10 %
o inferio r para proyectos menos importantes. Si Ia
complejidad geologica y su incidencia en Ia obra es
alta los anteriores porcentajes pueden verse superados.
El objetivo general de las investigaciones in situ
es conocer y cuantificar las cond iciones del terreno
que puedan afectar a Ia viabilidad. disei'i.o y construecion de una obra o estructura. En funcion de Ia dimension y naturaleza del proyecto, los estudios geolo-
Fases del proyecto
Estudios previos: definicion conceptual del

proyecto, estudios informati vos y de viabilidad.
Anteproyecto: seleccion de emplazamientos y
trazados, estudio de soluciones y estimaci6n
aproximada de costes.
Proyecto: definicio n detallada de soluciones,
clisei'i.o, presupuesto, plazos y pliegos de condiciones.
Construcci6n: verificaci6 n del proyecto, control en obra del terreno y tratamientos de mejora del mismo.
Explotaci6n: auscultacio n y control de la interaccion terreno-estructura.
Estas fases se desarrollan en etapas crono logicamente diferenciadas, y permiten programar las investigaciones in situ con una secuencia de trabaj os cuya
intensidad y detalle en Ia obtenci6n de datos debe ser
creciente y complementaria con Ia fase anterior (Cuadros 6.1 y 6.2).
Sel ecci6n de ernplazamientos y trazados.

Clasi ficaci6n geotecnica de materiales.
Soluciones geotecnicas aproxi madas.
Caracterizaci6n geotecnica detallada.

Pan'irnetros geotecnicos para el diseiio de estructuras,
excavaciones, cimentaciones, etc.
Construcci6n
Control geotecnico e instrumentaci6n.

Verificaci6n y adaptaci6n del proyecto.
Explotaci6n
Control de Ia respuesta terreno-estructura.

Auscultaci6n.
Proyecto
(Fotos L. Gonzalez de ValleJo)
V iabi l idad geo16gica.

ldentificaci6n de riesgos geol6gicos .
Condiciones geol6gico-geotecnicas generales.
' anclado
Estabilizaci~n de un talud con bulones y muro
Obj etivos geo16gico-geohknicos

-
Anteproyecto
Finalidad de las investigaciones geol6gico-geotecnicas.
Las investigaciones geotecnicas deben ir en consonancia con las distintas fases de un proyecto:
Objetivos de los estudios geol6gico-geotecnicos en funci6n de las fases de un proyecto
Estudios previos y de viabi lidad
Willhill
Establecer Ia viab ilidad del Iugar o emplazanliento en funcio n de las condi ciones geologicas, geotecnicas y geoambientales.
Seleccionar los emplazamientos o trazados mas
favorables baj o las citadas condiciones.
Identificar los problemas de inestabilidad del
terreno y los riesgos geol6gicos.
Determinar las propiedades geotecnicas necesari as para e l diseiio y construccion de las estructuras.
4. Aportar criterios para el diseiio
Datos para clasificaciones geomecanicas.
Sondeo geotecnico profundo
g icos-geotecnicos, y por tanto las investigaciones. deberfan alcanzar los siguientes objetivos:
304
INGEN IERlA GEOLOGICA
305
Influencia del media geologico y del relieve en Ia planificacion de las investigaciones in situ
Informacion a consultar durante Ia fase de estudios previos

Materia
Factores geologicos
y geomorfologicos
Formaciones relativamente uniformes en

areas extensas.
- Estructuras bien definidas y estratificadas.
- Las rocas de origen marino son mas uniformes
y continuas que las de origen continental.
Rocas fgneas
extrusivas
Estructuras estratiformes.
Gran heterogeneiclad y anisotropfa lilol6g ica.
Rocas fgneas
intrusivas
Gran variaci6n tanto litologica como

geometrica de los cuerpos intrusivos.
Rocas sedimentarias
y metam6rficas de
origen sedimentario
Mayor fiabilidad en Ia extrapolaci6n

e interpretacion geol6gica.
-Menor numero relativo de prospecci.ones.
- Mayor utiliclad de los sondeos.
Necesidad de mayor numero de sondeos.
Diffcil interpretaci6n de las tecnicas geoflsicas.
Mayor clificu ltad en Ia extrapolacion geo16gica.

Diffcil delimitaci6n geometrica de los cuerpos
intnrsivos.
- Buena utilidad de Ia geoffsica.
Gran continuidad.
Materiales blanclos de relleno.
Anisotropfas a cada !ado de Ia estructura.
Gran utilidad de los metodos

de geologfa estructural y cartograffa geol6gica.
Necesidad de soncleos y geoflsica.
Bajo coste relativo de los sondeos.

Buena utilidad de Ia geoffsica.
Predominio de medias aluviales, suelos,

rocas blandas.
Mal drenaje.
Relieve moderado
a alto
Control litologico-estructural del relieve.

Rocas, suelos, depositos coluviales y aluviales.
Alto coste de los sondeos.

lmportancia de los accesos en Ia planificaci6n.
Relieve acciclentaclo
y escarpado
Rocas dmas.
Alto control litoestructural del relieve.
Depositos coluviales e inestabilidad de laderas.
Estructuras
tectoni cas
Relieve bajo
Condiciones aclversas para investigaciones

in situ. Accesos diffciles.
- Alto coste de sondeos.
- Limitaciones climaticas.
- Gran utilidad de Ia fotointerpretaci6n
y geologfa de superficie.
Mapas topograficos.
Fotograffas aereas.
Fotograffas aereas.
lmagenes de satelite.
- IGN.
- SGE.
- IRYDA.
- Comunidades Aut6nomas.
- Ayuntamientos.
Mapas geologicos.
lnformes y memorias geol6gicas.
Fotograffas aereas.
Mapas edafologicos.
Publicaciones geotecnicas.
Infonnes geotecnicos.
Mapas geotecnicos.
- Ministerio de Fomento.
- Ministerio de Medioambiente.
- Confederaciones Hidrograficas.
- lOME y CEDEX.
- Universidades y centros de investigaci6n.
Mapas bidrogeol6gicos.
Mapas topograficos.
Fotograffas aereas.
Datos de pozos y sondeos.
Informes hidrogeol6gicos.
Mapas de riesgo de inundaciones.
lOME.
Ministerio de Medioambiente.
Confederaciones Hidrograficas.
Comunidades Aut6nomas.
Universidades y centros de investigacion.
Registros pluviometricos y de
temperaturas.
Instituto Nacional de Meteorologfa.
Datos de terremotos y normas

sismoresistentes.
lGN.
Mapa de rocas industriales.

Registro de minas y canteras.
Mapas e inventarios.
lOME.
D. Gral. de Minas; Jefaturas de Minas.
Usos del suelo
Planes de ordenaci6n y usos del suelo.

Mapas topograficos.
Fotograffas aereas.
Ayuntamientos.
Comunidades Autonomas.
Ministerio de Agricultura.
Datos
medioambientales
y de recursos
naturales
- Regist:ros mineros.
- Mapas medioambientales.
- Estudios previos medioambientales.
Ministerio de Medioambiente.
Construcciones
y servicios
existentes
- Mapas topograficos.
- Fotograffas aereas.
....._ Catastro Minero.
Topograffa
Fotointerpretaci6n
y teledeteccion
Geolog ia
Problemas
geotecnicos
Hidrogeologfa
e hidrologla
Datos
meteorol6gicos
Minerfa y canteras
O.G Estudios previos
Revision de informacion y antecedentes

A ntes de iniciar los trabajos de campo se debe proceder a revisar cuanta informacio n significativa este dis-
308
Fuentes de informacion en Espaiia
Datos sfsmicos
Los estud ios previos tienen como objetivo el conocimiento geologico-geotecnico general de Ia zona o emplazamjento en donde se va a situar el proyecto. Gran
parte de estos estud ios se basan en Ia revision de Ia
informacion d isponible, Ia fo tointerpretacio n y en el
reconocimiento geologico-geotecnico de campo. A
partir de los estudios previos se planifican las investigaciones in situ y se valoran los facto res geologicos,
incluyendo los riesgos, que puedan condicionar Ia
viabilidad del proyecto.
Documentacion
l nfluencia en las investigaciones in situ
Caracteristicas predominantes
ponible en relacio n al proyecto y Ia zona donde se

emp lazan1 Ia obra. Esta tarea consiste en Ia revision
de bibliograffa, publ icaciones e info rmes, tanto sobre
el proyecto como del emplazamiento, de mapas geologicos y de otro tipo y de fotograffas aereas. Es
igualmente relevante la consulta de documentos e informes sobre otros proyectos realizados en Ia zona,
como carreteras, obras hidn'iulicas, etc. La informacion a consultar se describe en el Cuadro 6.4.
En Espana existen, a ni vel nacional, los mapas geologicos a escala l:50.000 y 1 :25.000 del IGME, los
mapas topograficos a escala 1:50.000 y I :25.000 del
SGE y del IGN, y los mapas hidrogeologicos y de
orientacion a! vertido de residuos solidos urbanos a
escala l :50.000 del IGME. Existen, ademas, diversas
colecciones de m apas geologicos y topograficos rea-
lizados por las Comunidades Autonomas a escalas

1:5.000, 1:1 0.000 o 1:25.000. A escala 1:200.000 estan ~i sp.onibles las colecciones de mapas geologicos,
geotecmcos generales, hidrogeo16gicos y de rocas industriales del IGME.
lnstituto Geografico Nacional (IGN).

Servicio Geografico del Ejercito (SGE).
Instituto Hidrografico de Ia Marina.
Instituto Geo16gico y Minero de Espana (IGME).

Un.iversidades y centros de investigaci6n.
- IG!vffi.
Ayuntamientos.
Jefaturas de Minas.
Fotointerpretacion y teledeteccion
Uno de los metodos de trabajo m as utilizados en
geologia es Ia fotointerpretacio n, constituyendo una
309
..
herramie nta fu ndamental e n cartograffa geologica, reconocimientos litologicos y en estudios geomorfo logicos, e ntre otras aplicaciones. En ingenieria geologica Ia
fotointerpretacion constituye igualmente un metodo de
gran utilidad, sobre todo en Ia fase de estudios previos.
A partir de Ia decada de los setenta, el desanullo de
sensores multiespectrales instalados en platafonnas espaciales ha sido Ia base de Ia teledeteccion. Esta tecnica ha ido desarroll<indose hasta ofrecer multiples posibilidades de aplicacion en investigacion geologica e
ingenierfa geologica. En los siguientes apartados se resumen los aspectos rml.s aplicados de ambos metodos.
Fotointerpretaci6n
La fotointerpretacion es una tecnica necesaria en la fase
de estudios previos y reconocimientos geologico-geotecnicos en campo, que presenta las siguientes ventajas:
Permite reconocer superficies muy extensas,

pudiendo analizar facilme nte no solo las caracterfsticas de Ia zona del proyecto, sino tambie n
sus areas limitrofes.
El canicter extensive de Ia fotointerpretaci6n
posibilita apreciar factores regionales de posible interes en el proyecto.
En relaci6n con otros me todos de investigacion,
Ia fotointerpretacio n es Ia tecnica mas rapida y
economica.
Existen varios tipos de fotograffas aereas; algunas

de las mas utilizadas son las siguientes:
noci mientos de campo las escalas pueden variar entre

1/ 10.000 y 1/5.000. En Espana se dispone del vuelo
1/33.000 de todo el territorio (Servicio Geognifico del
Ejercito) y del vue lo 1/ 18.000 del 50 % del territ?rio
(Institute Geografico Nacional). Algunas Comunrdades Autonomas disponen de fotograffas aereas y mtofotomapas a escala 1/ 5.000 . A partir de estas escalas
las fo tos aereas se pueden obtener de los vue los esp~
cfficos reali zados para proyectos concretes. Algunos
centres como RENFE tie nen vuelos de Ia red ferroviaria a escala 1/4.000, y Ia Direccion General de
Costas, vuelos a escala 1/5 .000 del literal.
Antes de analizar una foto aerea, o e ncargar un
vuelo para una zona concreta, debe tenerse en c uenta
Ia e poca del ai'io y Ia hora del dfa, ya que influyen e n
Ia calidad de Ia luz, Ia longitud de las sombras, y la
c ubie rta de nubes.
Las aplicaciones mas caracterfsticas de Ia fo tointerpre tacion e n ingenie rfa geologica son las siguientes:
-
Seleccion y comparacion de posibles emplazarnientos o trazados.

Pla nificacion y situacio n de investigaciones in
310
Lfnea ferrea Palencia-La Coruiia. a su paso por el

embalse de Peiiarrubia (Orense). afectada por deslizamient os y grandes agriet amientos c<ksticos; escala original 1/4.000 (cortesia de RENFE. Jefatura
de Geotecnia).
situ.
-
Localizacion de materiales de construccion.

Identificacio n de datos hidrologicos y red de
drenaje.
Ide ntificacion de deslizarnientos.
Identificacion de diferentes tipos litologicos y
sus contactos, caracterfsticas estructurales y
geomorfologicas; materi ales aluviales y otros
depositos recientes.
Tambien son de interes Ia locali zacio n de rellenos antropicos, vfas de acceso y usos del suelo.
En las Figuras 6.3 y 6.4 se presentan dos ejemplos
de fo tograffas aereas utilizadas en Ia identificacion de
deslizamientos y estructuras carsticas.
Teledetecci6n
Fotograffas a color. Disponi bles e n Ia mayorfa

de los proyectos, representan Ia vision mas real
de Ia superficie del teneno. Son muy Utiles para
Ia identif icacion de materiales y rasgos estructurales.
Fotograffas en blanco y negro. AI tener mayor
poder de penetracion que las fotograffas a color, resaltan los diferentes tipos de vegetacion,
definie ndo claramente las zonas con agua y bumedades. Son m uy utiles para Ia identificacion
de caracterfsticas geologico-estmcturales, analisis de Ia red de drenaje y datos geomorfologicos.
Fotograflas infrarrojas o falso color. Producen
tonalidades d istorsionadas que facilitan Ia identificacion de la vegetacion (que aparece en rojo), zonas de agua y de humedad y red de drenaje. Son muy utiles para Ia ide ntificacion de
deslizamie ntos, anomalfas e n Ia red de drenaje
y zonas carsticas, entre otros aspectos.
Un fac tor importante a tener e n cuenta es Ia escala
de Ia fotog raffa. En estudios previos las escalas m as
utiles en ingenierfa geologica son las comprendidas
entre 1/30.000 y 1/5 .000. Como apoyo para los reco-
iji!!lifi#l
iji!ii!fifl
Fotografia aerea del deslizamiento de Benameji. Cordoba. escala original 1/5.000 (Cortesia dellGME).
La te ledeteccion comprende el conj unto de tecni cas

que estudian Ia supetf icie ten estre o de otros planetas
mediante las caracterfsticas de las ondas e lectromagneticas emitidas, reflejadas 0 difractadas por los cuerpos observados que son captadas por siste mas de registro ubicados en plataformas m6viles, como aviones
o satelites. La absorcion, l a emision, Ia difraccion y Ia
reflexion de la energfa electromagnetica por un determinado tipo de material son selectivas en funcion de
Ia longitud de onda y especfficas de dicho material.
El especho electromagnetico (EEM) se divide en
vari as regiones espectrales. La atm6sfe ra produce absorciones de determ inadas longitudes de onda. Estas
regiones se dice que son opacas y no pueden utilizarse en teledeteccion para el estudio de Ia superficie
terrestre. Las regiones del EEM utilizadas en teledeteccion son las correspondientes a las ventanas atmosfericas en las que las radiaciones son bien d ifu ndidas
por Ia atmosfera: region del visible, infrarrojo proximo, infrarroj o terrnico y region de las microondas.
Cualquier objeto emite y/ o refleja una radiacio n
electromagnetica como consecuencia de su in terac-
W!i!fifj lmagenes registradas por el sensor Modis/Ast er

sabre el parque Nacional de Death Valley (USA).
A) Combinacion de bandas del visible. B) Combinacion de bandas del infrarrojo termico. Observese Ia
capacidad de discriminacion de diferentes litologias
en funcion de Ia region espectral utilizada (datos de
NASA procesados por AlG: en Photogrammetric Engineering & Remote Sensing, 2000).
cion con las fuentes de energia propias o externas.

Cada obje to tendra una respuesta espectral propia, en
cuanto a e nergfa reflejada o energfa emitida, que se
conoce como signatura o firma espectral. Las caracterfsticas de dicha signat:ura depende n en primer
Iugar de su estructura atomica y molecular, de las caracteristicas de su supeificie, y de su temperatu ra. La
proporcion de Ia radiacion incidente que es reflejada,
absorbida y trasmitida depende de las caracterfsticas
del material que se observa y del estado de su supeificie y varfa en las distintas bandas del EEM. El conocimiento de las propiedades espectrales de los o bjetos
en las d iferentes regiones consideradas, es muy importante para Ia e leccion de las bandas del EEM, en
las que dicho objeto puede ser reconocido mediante Ia
informaci6n registrada por l os distintos sistemas de
teledeteccion.
La supetficie tetTestre esta constituida en su mayor
parte por sue los, rocas, agua y vegetaci6n. El conocimiento de las propiedades espectrales de las distintas
cubiertas es de gran imp011ancia para seleccionar las
regiones mas adecuadas para su estudio. El contraste
maximo y, por tanto, el grado optimo de discriminacion entre dos materiales se da cuando presentan grandes diferencias de reflectividad yjo ernisividad en una
region espectral detenninada. En general, los rasgos es-
INVESTIGACIONES IN SrfU
311
..
pecttales caracterfsticos de un material se manifiestan
como bandas de absorcion que pueden ser diagnosticas
para Ia identificacion de ese material utilizando Ia infonnacion suministrada por teledeteccion.
La reflectividad de los suelos es funcion del comportamiento espectral de sus componentes rnineralogicos y organicos, de Ia granulometrfa, de Ia textura
superficial y del grado de humedad. Una de las caracterfsticas mas significativas de los sue\os secas es que
su reflectividad aumenta con Ia longitud de onda, especialmente en las regiones del visible e infrarrojo
proximo. A mayor humedad del suelo mas bajo es el
valor de Ia reflectividad. La composicion qufmica
tambien condiciona la reflectividad de los suelos. El
comportamiento espectral de ciertos minerales en las
regiones infrarrojas del EEM hace posible discriminar
compuestos de hierro, arcillas, carbonates, fosfatos y
silicates, y, por tanto, materiales rocosos con distinta
litologfa.
Las masas de agua absorben totalmente Ia energfa
incidente en las longitudes de onda del infrarrojo proximo y media. Las variaciones de Ia curva espectral
del agua se detectan en las longitudes de onda mas
cortas del visible (azul y verde) y se relacionan fundamentalmente con el espesor de Ia masa de agua (profu ndidad), contenido de materiales en suspension (sedimentos y clorofila) y rugosidad de su superficie.
El interes del analisis de las caracterfsticas espectrales de la vegetaci6n en estudios geologicos radica
en que determi nados cambios en Ia curva de reflectividad pueden ser indicatives de estados fenol6gicos
anormales de las plantas que a veces pueden tener su
origen en Ia composicion qufmica del suelo.
SISTEMAS DE TELEDETECCI6N
Segun sea Ia naturaleza de Ia radiacion y Ia forma de

registro, los sistemas de teledeteccio n se pueden agrupar en activos y pasivos. En el primer grupo el sensor
tiene una fuente de energfa propia que envfa al objeto
y que posteriormente registra una vez reflejada por
aquel. El radar es el sistema activo mas co mun. Los
sistemas pasivos se basan en el reg istro de Ia radi acion electromagneti ca reflejada o emitida par los objetos de forma natural. La fuente de energfa es el sol o
Ia tierra y el sensor registra Ia serial que le Jlega.
El registro de Ia radiacion se realiza por media de
sensores que captan Ia rad iacion electromagnetica ref\ejada o emitida que les llega desde Ia superficie terrestre en un detenninado intervale de longitud de onda, y que es convertida en una magnitud ffsica que
puede ser anal6gica o digital (fotograffa o imagen numerica). Los sensores mas utili zados son las camaras digitales, los radiometros de banido y los sistemas
radar.
A)
B)
C)
UJ!!iifiM Cartograffa de Ia cont aminaci6n del vertido de lodos
de Ia mina de Aznalc611ar en el rfo Guadiamar antes y

despues de los trabajos de limpieza. A) Imagen registrada en j ulio de 1998. B) Clasificaci6n digital (en
amarillo: lodo pirftico remanente; en rojo: costras de
sales). C) Imagen de junio de 1999. D) Clasificaci6n
digital (en amarillo: lodo pirftico remanente). lmagenes Daedalus ATM 971 (IGME-INTA: en Anton-Pacheco y otros. 1999).
Los sistemas de barrido multiespectral operan en

las regiones visible e infrarroja del EEM. Estos sensares llamados de banido (scanners) registran la informacion procedente del suelo en bandas discretas del
espectro electromagnetico mediante un banido del terreno seg(m lfneas consecutivas y perpendiculares ala
direccion de vuelo. La radiacion procedente de cada
elemento del suelo (pixel) es registrada simultaneamente mediante un conjunto de detectores que Ia amplifican y convierten en una sefial electrica que, una
vez transformada en un valor numerico, puede almacenarse o trasrnitirse a ti erra. Estos sistemas son los
utilizados habitualmente en los satelites de recursos
naturales: LANDSAT, SPOT, IRS. Los sensores hi-
perespectrales registran Ia radiacion procedente de Ia

superficie terrestre en bandas espectrales conti guas,
de manera que es posible generar Ia curva espectral
de los matenales observados en cada pi xel. Estos sensores, hasta ahara solo operati vos en plataformas
aeroportadas, proporcionan una capacidad espectral
compl.eta en aquella region del EEM en Ia que los
maten ales de Ia superficie terrestre presentan rasgos
e.spectrales diagnosticos. Este nuevo tipo de registro
t1ene unas implicaciones de gran interes para reali zar
determinaciones li tologicas directas de las rocas y
suelos (Figura 6.5).
Los espectroradi6metros portatiles registran Ia radiacion pr~cedente de los objetos en un rango espectral detenmnado. Se diferencian de otros sistemas en
que su campo de vision es fijo, de manera que para
observar otro objeto hay que cambia~ Ia posicion del
aparato. Penniten realizar medidas sabre el terreno
con objeto de calibrar los datos obtenidos por los sistemas optoelectronicos desde av ion o satelite.
Los sistemas radar iluminan el terreno con una
fue~te de e~ergfa propia. Una vez que el haz de ondas
ha mteraccwnado con la superficie del suelo, estas
vuelven total o parcialmente al radar, que entonces
actua como receptor. Estos sistemas son capaces de
obtener imagenes de Ia superficie terrestre cualesquiera qu~ sean las condiciones meteorologicas, ya que
las Imcroondas atraviesan nubes y nieblas. Son patticularmente utiles en el estudio de areas que presentan
de forma habitual condiciones atmosfericas adversas:
tropicos y areas polares.
Los sateli tes utilizados en geologfa y recursos naturales suelen situarse en una 6rbita entre los 600 y los
1.000 km de altura y son heliosfncronos, de manera
que el angulo de ilurninacion del sol permanece constante para una latitud dada. Los sate lites LANDSAT
han ~ido l?s primeros disenados especfficamente para
los fmes CJtados y han mantenido un registro continuo
de Ia su~~rficie terrestre desde el lanzamiento del pri~e~ satehte en 1972 hasta Ia actualidad. Registran
1magenes en las regiones del visible e infrarrojo del
EEM. ~a _serie SPOT, iniciada en 1986, perm:ite registrar unagenes estereoscopicas (imagenes de Ia m isma zona captadas en orbitas diferentes y con distinto
angulo de observacion). El.satelite IRS incorpora una
banda de gran resolucion espacial (5 m). Los satelites
con sensores tipo radar mas utilizados son los ERS
primer satelite europeo de recursos naturales, JERS ;
RADARSAT.
APLICACIONES EN GEOLOGiA E INGENIERiA
GEOL6GICA
Una de las primeras contribuciones de Ia teledeteccion se ha realizado en el campo de Ia geologfa es-
UJ!IIIfljl Imagen Landsat registrada en febrero de 2000 most r ando los aportes del rfo Guadalquivir y del rfo Tinto
(IGME. 2000).
tructural. Las imagenes de satelite, debido a Ia vision

sinoptica que presentan de grandes areas en identicas
condiciones de iluminacion solar, han introducido una
nueva d imension en los estudios estructurales reoio~1al~s. Los mosaicos realizados a partir de este tip; de
Imagenes permiten visiones excepcionales de Ia conf iguracion estructural de las areas continentales. La deteccion de grandes rasgos lineales pennite inferir accidentes de grandes dimensiones que con frecuencia
conesponden a la expresi6n superficial del juego de
fracturas de zocalo. Estas estructuras pueden presenta~
a lo l~rgo de su traza alineaciones volcanicas, intrusione~, . diques,_ fr~cturas, elevaciones o depresiones topograflcas y lumtes de cuencas. Son de gran utilidad en
estudios de riesgo sfsm:ico y de actividad de fallas.
La eleccio n de las bandas espectrales y de Ia fecha
de registro de las imagenes son factores que hay que
constderm~ para obtener mejores resultados en Ia i nterpretacio n. Las imagenes de invierno son en general
rna~ adecuadas, debido a que e] bajo angulo de iluminaciOn solar acenrua el efecto del relieve. Las bandas
del infrarrojo proximo proporcionan una mayor informacion debido a Ia mejor discriminacion de determin~~as litologfas en estas frecuencias y a una mayor
n1t1dez de las imagenes, ya que Ia atmosfera presenta
una mayor transparencia en esta region.
Adicionalmente a las aplicaciones tradic ionales de
las imagenes radar en estudios de cartograffa geologica y e~tructural , . se ha desarrollado una tecn ica para
d~termmar Ia altimetrfa a partir de imagenes SAR temendo en cuenta las variacio nes de fase de las ondas
registradas por dos antenas diferentes o por dos regis-
31Z
313
..
Reconocimientos geol6gicos
y geotecnicos de campo
El reconocimiento de campo de Ia zona de estudi o es
una de las tareas mas importantes en Ia fase de estudios previos. Debe efectuarse despues de Ia revision
de informacion y Ia fotointerpretacion, de las que se
obtendra una sfntesis geologica y una topograffa basica. Esta informacio n permite acometer los reconocimientos geologico-geotecnicos a partir de los mapas
existentes.
Los reconocimientos a realizar en campo son los siguientes:
DATOS GEOLOGICOS
bf!ll!hij:i
A) Imagen Landsat de Ia cuenca del rio Fitzroy en 1989. B) Imagen registrada en .1993 despues de una inun-
1-I&A.illlil.li-iiil. dacion. El area cubierta es de so x so km. (Australian Centre for Remote Sensmg: en Landsat Data Users
Notes. 1993).
tros muy proximos en el tiempo descle una misma anrena. Este metoda es potencialmente valido para la
generacion de modelos di gitales del terreno (MDT) de
zonas aisladas y de diffcil acceso. La detecci6n de diferencias en interferogramas sucesivos de una misma
area (i ntelierometrfa diferencial) puede revelar Ia
existencia de pequei'\os movirnientos del terreno de
orden centimetrico. Esta nueva tecnica abre un amplio
aban ico de aplicaciones en estudios de geologia estructural y de riesgos geologicos, como la deteccion
de movimientos actuales de fallas, deslizamientos de
ladera, movi miento de glaciares y erupciones volcanicas.
Las imagenes multiespectrales pueden utilizarse
para detectar diferencias en Ia composicion de ciertas
rocas y suelos. En base a las caracterfsticas espectrales de cletenninados minerales es posible discriminar
oxidos e hidroxidos de hierro, y arcillas formadas par
meteorizacion del sustrato rocoso, que pueden indicar
Ia presencia de zonas potencialmente inestables. La
deteccion de jarosita y de otros minerales de alteracion es crftica para detectar contaminacion por metales pesados en zonas mineras (Figura 6.6).
Una de las pri ncipales caracterfsticas de las imagenes de satelite es Ia repetitiv idad (multitemporalidad)
en las observaciones sabre las areas observaclas. Esta
capacidad las hace sumamente utiles, por ejemp~o en
estudios de procesos dinamicos; las bandas registradas en el visible proporcionan informacion sobre Ia
turbidez de las aguas costeras y materiales en suspension en aguas oceanicas procedentes de aportes fl u-
314
viales (Figura 6.7). Tambien son muy utiles en el control y seguimiento de ciertos fenomenos climciticos
como sequ fas e inundaciones. La imagen de Ia Figura 6.8 ilustra Ia magnitud del area afectada por una
inundacion del rfo Fitzroy en Australia. Las imagenes
registradas en el infrarrojo termico son muy utiles en
regiones con actividad volcanica reciente, ya que son
capaces de detectar diferencias de temperatura y permiten establecer anomalfas termicas en las areas observadas.
La resolucio n espacial ha mejorado notablemente
en las ultimas generaciones de satelites de recursos
naturales. Imagenes con resoluciones de 15, 10 y hasta 5 m son registradas de forma sistematica de manera
que pueden realizarse cartograffas cada vez mas detalladas, llegandose a escalas l : 10.000. El lanzamiento
del sate lite Terra de NASA, en diciembre de 1999,
que incluye sensores avanzados (ASTER) en los segmentos visible, i nfrarrojo proximo y termico, proporciona informacion especialmente relevante en los estudios de cambia global: retroceso de glaciares Y
casquetes de hielo en areas polares, evolucio n de lfnea de costa, cambios en Ia cubierta vegetal y erupciones volcanicas. Por (tltimo, la utili zacio n de sistemas de informacion geogn'ifica (SIG), que permiten
introducir y analizar la informacion procedente de los
sistemas de teledeteccio n de forma in tegrada con Ia
informacion tematica ex istente de las areas de estudio, facil ita de fo rma considerable Ia gestion Y el
aprovechamiento integral de los datos.
Tipos de materiales, litologfa y compostcwn,

contactos litologicos, estratificacio n y estructuras sedimentarias.
Estructura geologica y contactos tectonicos,
grado de fracturacio n, discontinuidades sistematicas (diaclasas, foliacion, estratificacion) y
singul ares, zonas de falla y brechas, actividad
tectonica y neotectonica.
Formaciones supetiiciales, zonas de alteracion
y grado de meteorizacion.
Modologfa, condiciones geomorfologicas, procesos y evolucion morfologica del terreno.
DESCRIPCION GEOTECNICA DE SUELOS
El color conesponde al observado en el terreno,

y puede indicar propiedades importantes; por
ejemplo el color amarillo-raja indica una meteorizacio n intensa y Ia existencia de ox idos de
hierro, el color marron-verde oscuro y el negro
indican presencia de materia organica.
La estructura de un suelo se define como homogenea cuando se trata de un suelo de caracterfsticas similares; estratificada cuando aparecen
diferentes ni veles de suelo, bandeada si se aprecian ni veles de suelo residuales y laminada
cuando los niveles de suelo tienen un espesor
menor de 3 mm.
La densidad en suelos granulares y la consistencia en suelos cohesivos se puede determinar facilmente en campo mediante ensayos sencillos
(Cuadros 6.5 y 6.6).
Un ej emplo de descripcio n de suelos serfa: arcilla
algo arenosa fina, gris clara, de compresibilidad baja,
firme y homogenea.
DESCRIPCI6N GEOTECNICA DE MACIZOS ROCOSOS
Comprende tres ambitos: caracterizacion de Ia matriz

rocosa, descripcio n de las discontinuidades y caracterizac ion de las propiedades del macizo rocoso. El proceso a seguir y Ia sistematica para Ia toma de datos se
describe en el Capitulo 4.
DATOS HIDROGEOLOGICOS E HIDROLOGICOS
La descripcion geotecnica de los suelos en campo debe seguir la siguiente sistematica:

La composicion del suelo se estudia mediante
el sistema unificado de clasificacio n de suelos
diferenciando los suelos segun el tamai'\o de
grana (Apartado 2.2 del Capitul o 2) .
Situacion del nivel o niveles freaticos, il1Specci6n de pozos, fuentes y manantiales.

Localizacion de acufferos, materiales permeables e impermeables, zonas de encharcamiento,
etc.
Localizacion de zonas de recarga y drenaje.
Determinacion en carrtpo de Ia densidad en suelos granulares

Densidad
Densidad relativa (%)
Suelta
0-50
Una barra de acero de I 2,5 mm de diiimetro penetra facilmente a mana.
Fim1e
50-70
La barra de acero penetra fac il mente con un martillo de 2-3 kg.
Densa
70-90
La bana de acero penetra 30 em con el martillo.
Muy densa
90-100
La barra de acero penetra s61o unos centfmetros con el martillo.
Ensayo de campo
315
..
Sondeos a rotaci6n
Determinacion en campo de Ia consistencia en suelos cohesivos
Consistencia
simple (kg/cm2 )
Muy blanda
0-0,25
Blanda
0,25-0,50
Firme
0,5-1,0
Se moldea con nna fuerte presi6n en los dedos.
Consistente
1,0-1,5
Se hunde con una fuerte presi6n en los dedos.
Muy consistente
1,5-2,0
Se hunde ligeramente con una fuerte presi6n de los dedos.
Dura
> 2,0
Ensayo de identificaci6n en campo

Se escurre entre los dedos al cerrar Ia mano.
Se moldea facilmente con los dedos.
Se hunde ligeramente con Ia punta de un lapiz.
INESTABILIDADES DEL TERRENO
Indicios o sefiales de deslizamientos o desprendimientos.

Areas de erosion intensa.
Zonas afectadas por subsidencias, hundimientos
y cavidades.
OBSERVACI6N DE PATOLOGiAS EN ESTRUCTURAS
l nspecci6n de edificios, puentes, tuneles, tenaplenes,

muros y demas estructuras que se encuentran en el
entorno de Ia zona y que presentan algun tipo de dafio
estructural. Se debe prestar atenci6n a la aparici6n de
grietas y otros signos de clistorsi6n, como inclinaci6n
en paredes, muros, etc .
Los sondeos a rotacion pueden perform cualquier tipo

de suelo o roca basta profundidades muy elevadas y
con distintas inclinaciones (Figuras 6.9 y 6.10). La
profundidacl habitual no excede los 100 m, aunque
p ueden alcan zarse los L.OOO m. La extraccion de testigo es contin ua y el porcentaje de rec uperacion del testigo con respecto a Ia longitud perforada p uede ser
muy alto, dependiendo del sistema de ex traccion. Alg unos tipos de materi ales son diffciles de perform a
rotacion, como las gravas y los bolos o las arenas finas bajo el nivel freatico, debiclo al arrastre del propio
fluido de perfo racion.
En un sondeo a rotacion el sistema de perforaci6n
consta de los siguientes elementos integrados en las
baterfas: cabeza, tubo portatesti go, extractor, mangui to portaextractor y corona de corte .
La cabeza es Ia pieza de uni6n entre el tubo portatestigo, doncle se recoge el testigo que se extrae de la
perforacion, y el varillaj e que le trasmite el movimiento de rotaci6 n y empuje ejercido porI a maquina
ACCESOS Y SITUACH)N DE INVESTIGACIONES
Localizacion de cami nos y vfas de acceso para

situar las investigaciones in situ, especialmente
los sondeos.
D isponi bilidad de agua, electricidad y permiso s.
Seleccion de posibles emplazamientos para sondeos, geoffsica, calicatas y estaciones geomecanicas.
Conclusion
La informacion obtenida debe servi r de base para redactar los siguientes tipos de info nne:
-
O.J
Sondeos geotecnicos y calicatas
Sondeos geotecnicos
Los sondeos geotecnicos se caracteriza n por su pequefio diametro y por Ia ligereza, versatilidad y facil desplazam iento de las maqui nas. Estas pruebas pueden alcanzar una prof1.mdidad de unos 150 m, a partir de Ia
cual los equipos son mas pesados. Permiten atravesar
316
Info rmes geologico-geotecnicos para estudios

p revios y de viabilidacl.
Posibles problemas y condicionantes geologicos-geotecnicos de Ia zona de estudio.
Propuesta de investigaciones in situ.
INGEN IERi A GEOL6GICA
cualquier tipo de materi al, asf como extraer testigos y

efectuar ensayos en su interior. Los procedimientos de
perforaci6n dependen de Ia naturaleza del terreno y del
ti po de muestr eo y testificacion que se vaya a realizar.
Los mas usuales son los sondeos a rotacion, los sondeos helicoidales y los sondeos a percusi6n.
lii!illfljfJ
Corona de diamante (foto L. Gonzalez de Vallejo).
de perforaci6n. El manguito porta-extractor aloja un

muelle (extractor) que sirve para cortar el testigo al
sacarlo y no dej ar que se deslice durante Ia maniobra
de extraccion. La corona es el elemento perforador
que se emplea en el sondeo y dispone de unos utiles
de corte que pueden ser de widia (carburo de wolframio ) (Figura 6. 11) o de diamantes (Figura 6. 12). Las
coro nas de widia se emplean en suelos y rocas blandas, y las coronas de d iamante en rocas duras o muy
du ras.
Las baterfas de rotacion (Figura 6. 13) pueden ser

de tubo simple o dob le (Figura 6. 14) . En el tubo simple, el fl uido de perfo racio n lava toda Ia superficie
del testigo. Este efecto y el de la rotacion del tubo
p~teden dar Iugar a! desmenuzamiento de suelos parCialmente cementados o de rocas blandas. Por esta razon, el empleo del tubo simple se recomienda cuando
no se exige una alta recuperacion. C uando se requieren recuperaciones muy altas se emplea el tubo doble, en el que el agua desciende por el contacto entre
ambos tubos, siendo en la base del tubo, en su union
con Ia corona, donde se puede producir el lavado del
testigo. Por otro laclo, el tubo in terior va montado sobre rodamientos de bolas que permiten que este
INVESTIGACIONES IN SI TU
317
..
permanezca pnkticamente estacionario mientras gira

el tubo exterior. El efecto de lavado puede ser reducido utilizando el llamado triple tubo, debido a que
aloja e n su interior un tercer tubo en el que se recoge
Ia muestra o testigo; este tubo esta algo adelantado a
Ia corona del tubo extetior que gira, punzonando en el
II
te rreno mediante una zapata cortante que se retrae o

alarga dependiendo de Ia compacidad del terreno. Estas baterfas de perforacion se emplean, en general, en
sondeos cuya profundidad no excede de los 100 m.
Para profundidades mayores resulta mas indicado utilizar el tubo con cable wire line, que disminuye considerablemente los tiempos de maniobra, obteni endo
mayores rendimie ntos (Figura 6.15).
En el C uadra 6.7 se relacionan los di stintos tipos de
diametros de perforacion y de testigos, siendo el diametro de perforacion mas habitual el NX o superior.
La perforacion a rotacion se puede efectuar con circulacion de agua, o lodo bentonftico, o en seco, aunque haya presencia de agua o lodo en el taladro. La
circulacion normalmente es directa, con f lujo descendente a traves del varillaje ; puede ser tambien inversa,
para lo cual es necesario di sponer de un varillaje especial. Para obtener buenos resultados y rendimientos
la tecnica operativa de be ser adaptada a Ia naturaleza
del terreno, con una oportuna seleccion del tipo de
sonda, de Ia baterfa y de Ia corona, adecuando tambien Ia velocidad de rotacion, la presion sobre Ia corona y Ia frecuencia de las maniobras segun el material
que se perfore.
En sondeos profundos, es necesario controlar Ia
desviacion que pueda producirse en Ia direccion prevista del sondeo, por Ia tendencia a seguir Ia inclinaci6n de las capas o estratos. Se di spone de varios siste mas para la medida de las desviaciones y tecnicas
para su correccion; para de talles se remite a Lopez Jimeno et al., 2000.
Sondeos con barrena helicoidal

Su uso se limita a suelos relativame nte blandos y cohesivos, no siendo operativos para suelos duros o cementados. Entre sus ventaj as se encuentran el bajo
coste y la facilidad de desplazamiento y rapida instalacion de los equipos.
Tubo testigo simple
Tubo testigo doble

rigido
Ui!!llfljl Tubas portatestigos (Rodriguez Ortiz et al.. 1982).

318
lij!llldjiOj Sistema de wire line (foto L. Gonzalez de Vallejo) .
Diametros de coronas y tuberias de revestimiento

Coron as
Sistema
"'
"0
0
u
-'"'"'
t: "'
E<l
"'u"'
~
"'
Vi
c.J
-<"'"'
o...;
5"'u "'"'E-<
"'
::l
~-Cil
"'E
:::J
~
~ 8
Vi-g
0
E
"'
Q
.....o
Tamano
(mm)
Di ametro
perforaci6n
(mm)
Tuberla de revestimiento
Diametro
testigo
(mm)
Diametro
exterior
(mm)
Tamai'io
(mm)
Diametro
interior
(mm)
Peso
(kg/ m)
36
46
56
66
76
86
101
116
131
146
36
46
56
66
76
86
101
116
131
146
22
32
42
52
62
72
84
86
101
11 6
35
44
54
64
74
84
98
11 3
128
143
35
44
54
64
74
84
98
11 3
128
143
29
37
47
57
67
77
89
104
119
134
1,4
3,5
4,4
5,2
6,3
7,2
10,5
12,4
13,8
15,4
EX
AX
BX
NX
HX
37,7
48,0
60,0
75,5
99,2
98,4
139,6
196,9
2 1.4
30, 1
42,0
54,7
76,2
68,3
100,8
15 1,6
EX
46,0
57,2
73,0
88,9
129,0
187,0
239,0
38, 1
48,4
60,3
76,2
102 ,0
154,0
203,0
4, 1
4,5
9,0
LJ ,8
16
30
39
48,0
60,0
75 ,7
96,0
27,0
36,5
47,6
63,5
46,0
57,2
73,0
88,9
38,1
48,4
60,3
76 ,2
4, 1
4,5
9,0
11 ,8
23/4" X 3 7j 8"
4' X 5 112"
6" X 73/4"
AX
BX
NX
4"
6"
8"
Wire line
AQ
BQ
NQ
HQ
EX
AX
BX
NX
.ModJfJcado
de Mazanegos, 1993.
Este tipo de perfo racion no permite precisiones inferiores a 0,50 m en Ia localizacion de los diferentes niveles atravesados. El tipo de muestras que se obti ene en Ia sonda heJjcoidal es alterada, si bie n como
se describe a continuac ion, es posible en determinados tipos de sondas obtener muestras inalteradas.
Los sondeos con barre na helicoidal incluyen desde
los que se realizan manualmente, para pequeiias profundidades (2-4 m) y diametros ( 1-2 pulgadas), a los
mecanicos, para profundidades basta unos 40 m y diametros de 3, 4, 6 y 8 pulgadas, normalmente empleados e n Ia reali zacion de sondeos de reconocimiento
(Figura 6.16).
Las barre nas son de dos tipos, huecas y normales.
Las primeras, a diferencia de las normal es, permiten
obtener muestras inalteradas sin extraer a Ia superficie
Ia maniobra, y esta n for madas por un tubo central de
mayor cliame tro que en las nonnales. A lo largo y por
el in terio r de las barre nas se instala un varillaje que
termm a al final deJa cabeza helicoidal y lleva una pequefia broca. Estas vari llas gi1an solidaria mente con
Ia barrena hueca. Cuando se toma una muestra se
extraen las varillas del interior de las barrenas, y a
continuaci6 n se introduce por el interior de las mismas un tom amuestras (Fig ura 6.1 7).
U!fllldjld Sondeo helicoidal (foto L. Gonzalez de Vallejo).
319
..
1
Calicatas
1 .0
Perforaci6n
con barrena
helicoidal
i@!i!flijfl
Las calicatas, zanjas, rozas, pozos, etc., consisten en

excavaciones realizadas mediante medios mecanicos
convencionales, que penn iten Ia observacion directa
del terreno a cierta profundidad, asf como Ia toma de
muestras y Ia realizacion de ensayos in situ (Figuras 6.2 1 y 6.22).
Tienen Ia ventaja de que permi ten acceder d irectamente al terreno, pudiendose observar las variaciones
litologicas, estructura, disconti nuidades, etc., asf como tomar muestras de gran tamafio para Ia realizacion
de ensayos y analisis.
Las calicatas son uno de los metodos mas empleados en el reconocimiento superficial del terreno, y dado su bajo coste y rapidez de realizacion, constituyen
un elemento habitual en cualqui er tipo de in vesti gacion in situ. Sin embargo, cuentan con las siguientes
limitaciones:
2.0
Extracci6n
de Ia baterfa
central
3.0
Tomade
muestras
Extracci6n de muestras con sonda helicoidal (Rodriguez Ortiz eta!. 1982).
Sondeos a percusi6n
Se utilizan tanto en suelos granulares como en suelos
cohesivos, pudiendo atravesar suelos de consistencia
fume a muy firme. Este tipo de sondeos puede alcanzar profund idades de hasta 30 0 40 m, si bien las mas
frecuentes son de 15 a 20 m. El sistema de perforacion consiste en Ia hinca de tubos de acero mediante
el golpeo de una maza de 120 kg que cae desde una
altura de I m (Figura 6. 18). Se deben contar sistematicamente los golpes necesarios para Ia penetracion de
cada tramo de 20 em, Jo que permite conocer la compacidad del suelo atravesado. Las tuberfas empleadas,
que pueden tener diametros exteri ores de 91 , 128, 178
y 230 mm, actuan como entibacio n durante Ia extraccion de muestras mediante cucharas y trepanos (Figura 6. 19).
Este tipo de sondeos no se utiliza en Espana, aunque esta muy extendido su uso en otros pafses de
Europa.
Perforaciones especiales
Ademas de los anterio res metodos de perforacion, en
ocasiones se utiliza Ia perforacion con trepano, martillo de fondo o rotopercusio n, y Ia trituracion con
tricono (Figura 6.20). Este tipo de metodos se deno-
320
i@!i!fiijl:l
Sondeo a percusi6n. cuchara y trepano en primer

plan o (foto L. Gonzalez de Vallejo).
WiiifiijQI
Cuchara de ext racci6n para testigos en sondeos a

percusi6n (foto L. Gonzalez de Vallej o.)
i@il!fif11
Tr iconos (foto L. Gon zalez de Vallejo).
La profundidad no suele exceder de 4 m.

La presencia de agua limita su utilidad.
El terreno debe poderse excavar con medios
mecanicos.
Para su ejecucion es imprescindible cumplir las
normas de seguridad frente a derrumbes de las
paredes, asf como cerciorarse de la ausencia de
instalaciones, conducciones, cables, etc.
mina metocios de perforaci6n a destroza, debido a

que en ellos no se obtiene testigo sino un ripio o material pulverizado que sale por el emboquille del soncleo. La util izacio n de uno u otro metodo depende del
tipo de terreno a petforar y del objetivo de Ia investi gacion. La petforacion a destroza se emplea para
pelforar bolos o bloques sueltos, y Ia rotopercusi6n
puede emplearse para la deteccion de huecos o cavidades.
Numero y profundidad de sondeos

La decision del numero de sondeos a reali zar y Ia profundidad de los mismos es una de las cuestiones mas
crfticas en la planificacion de las investi gaciones in
situ, y depende de varios facto res. Estos aspectos se
tratan en los capftulos de aplicaciones (cimentaciones,
taludes, presas, etc.). Con caracter orientativo, los
sondeos deberfan alcanzar el nivel del sustrato mas
profunda que pudiera verse afectado por cualqui er accion de Ia estructura sobre el terreno (cmgas, filtraciones, deformaciones, etc.); su numero depende de los
objetivos y alcance de las investigaciones, asf como
de Ia representatividad de Ia zona investigada por cada sondeo.
Presentaci6n de los datos

de perforaci6n
Los resultados de las operaciones de perforacion se
presentan en estadi llos j unto con los datos de Ia testificacion geotecnica realizada en los testigos (Figuras
6.32 y 6.33), descritos mas adelante.
Qh!iififiJI Observaci6n de suelos en calicatas (foto L. Gonzalez

de Vallejo).
321
..
calicatas y excavacio nes. Permiten Ia reali zacio n de
ensayos de laboratorio en suelos de identificacio n,
compactacion, etc.
Qi!!i!flf{J Obse.rvaci6n de suelos en zanja (foto L. Gonzalez de

ValleJO).
Los resultados de este tipo de reconocimie ntos se

registran en estadillos en los que se indica Ia profundidad, continuidad de los diferentes niveles, descripcio n litologica, discontinuidades, presencia de
filtrac iones, situacion de las muestras tomadas y fotograffas (Figura 6 .23).
Muest ras geotecnicas

Las muestras geotecnicas se toman tanto en sondeos
como en calicatas u otro tipo de excavaciones, con el
fin de obtener testigos re presen tatives de las caracterfsticas y propiedades del terreno para efectuar e nsayos de laboratorio. Los tipos de muestras son los sigu ientes:
Muestras inalteradas: son las que no sufren alteraciones e n su estructura ni en su contenido en humedad. E n sondeos se extraen media nte tomamuestras
adecuados, y en calicatas o excavaciones, mediante el
tall ado de muestras en bloque o Ia hinca de tubos por
presion o golpeo. La obtencion de este tipo de muestras es necesaria para ensayos de resistencia, deformabilidad , permeabilidad y fabrica de los suelos.
Testigos paratinados: son testi gos de roca procedentes de sondeos que se recubren con parafina inmediata me nte despues de su ex traccion a fi n de no
al tera r sus condiciones naturales. Estas muestras son
aptas para reali zar cualquie r tipo de ensayo e n laboratorio.
Muestras altemdas: son muestras que sufren modificaciones en su estructura y en su contenido de humedad , pero conser van su composicion mineralogica.
Las muestras alteradas se obtie nen habitualme nte en
322
Muestras de agua: se obtienen de los distintos ni veles acufferos detectados dura nte Ia perforacio n, con el
fin de reali zar analisis qufmi cos. Los analisis de laboratorio mas car acterfsticos son el pH y el contenido .en
sales y ele mentos contaminantes. Las muestras no deben to marse inmedi atamente despues de finali zar Ia
perforacion, dejando que desaparezcan los residuos
de bidos a Ia ejec ucion del sondeo, tanto partfculas solidas en suspension como restos del agua de inyeccion
o de Iodos e mpleado s para Ia perforacion. El agua se
recoge en botellas de p.Iastico limp ias, lava ndolas con
el mismo agua antes de ser llenadas. Cada muestra
debe llevar indicada Ia fecha y los datos de identificacion del sondeo y Ia profundidad.
l
OBRA :
CALICATA:
PARTE
DE CALI CATA
CO ORDENADAS
FECHA DE REALIZAC16 N:
.20 .de Sep.Hem.bre d.e 2:00.0 .
X:
Y:
SUPERVISOR:
MAQUINARIA:
PROFUNDIDA D:
2,40 m. (Bioque de grandes dimensiones que

impide prosegui r Ia excavaci6n).
DESCRIPCI6N:
.. : )e .0._00 .m: .a 0,2()
CO L UM NA
rn'. aren!3.~ ~rcillosas. de. color
.m11rr6~. rojiz?: ~isterna rl!dicu.lar inc.i~i~~~~. ~Tierra.ve~~tal) ...
O,Om
De 0,20 a 0,40 m: capa de hormig6n en masa. (Pavimento).
....
. ................. . .
.'.De 0,40 a 1,00 m: arcillas-limosas. de color ~arr6n oscur? con
FL'~-""'li'f+'~ Tierra vegetal

~C4.~-:-n!~ Pavimento
Relleno de cantos
centimetricos
n-if......,~~;IL-liil sin compactar
c.a~tos calizos.centirnetricos. sub.angulosos: _(f~el.len() ~!~ ~~~P~~~~~). ...
De 1,00 a 2,40 m: relleno sin compactar de bloques calcareniticos con
2,0
TIERRA VEGETAL: . 0,20.
TOMA DE M UESTRAS EN SONDEOS
.C:1
LOCALIZACI6 N:
NIVEL FREATICO:
Relleno de
bloques
calcareniticos
sin compactar
rn _de _ar.enas:arcill?s.~s cte .c~lo.rmarr6n roj izo, . _...
No aparece.
E n funcion del sistema de extraccio n de testi gos e n el

sondeo, los tomamuestras mas util izados son los sigui entes:
Tomamuestras a rotacion. Se utili zan las propias baterfas de los sondeos a rotacio n provistas de coronas
(Figura 6. 13). Pueden ser de pared unica (baterfas
sencillas), c uyo movimie nto rotatorio sobre Ia muestra produce Ia alteracion de Ia misma, obtenie ndose
por tanto muestras alteradas, y de pared doble (baterfas dobles), e n los q ue La pared exteri or giJa y Ia
in terior permanece estatica, permiti endo Ia obtencion
de muestras inalteradas. Estas muestras inalteradas
deben ser parafinadas en el momento de Ia ex traccion.
La baterfa de triple tubo dispone en su interior de
un estuche de lato n en el que se recoge Ia muestra
inalterada.
Tomamuestias hincados a presion y a golpeo. Este
sistema consiste e n sustituir Ia baterfa de perforaci6n
por un tomam uestras que se hi nca a presion o golpeo.
Los tomamuestras pueden ser abie rtos o cerrados (Figura 6.24), dependiendo de q ue esten sie mpre abie rtos
e n su extre ma inferior o temporalmente cerrados. Los
abiertos, a su vez, pueden ser de pcued gruesa o delgada; a los pri meros corresponde el toma muestras utilizado e n el e nsayo de penetracio n esta ndar S PT, y a
los de pared delgada los tubos shelby (Figura
6.25). En los abiertos de pared gruesa se utiliza Ia hinca por go lpeo, y e n los de pared delgada Ia hinca a
presion. Entre los tomamuestras cerrados esta el tomamuestras de piston, que permjte obtener muestras
inalteradas de mejor calidad en suelos blandos y muy
bla ndos (Figura 6.26).
Ql!!l!flfJI
Reg istro de calicata (cortesia de Geoprim ).
TOMA DE MUESTRAS EN CALICATAS
Durante Ia realizacio n de calicatas u otro tipo de excavaciones e n suelos, pueden tomarse muestras alteradas e inalteradas. Las mues tras alteradas se extraen
mediante palas o metodos manuales, introduciendolas
en sacos estancos de plastico. La cantidad de muestra
a tamar depende de Ia granulometrfa de los materia les
y del tipo de ensayos a reali zar. Pcua terre nos arcillosos
y ensayos de identi ficacion suele ser suficiente con 2 o
3 kg. Si se pretenden realizar, por ejemplo, ensayos de

C.B.R. (ver Recuadro 12. 1 del Capitulo 12) Ia cantidad
minima sera de 20 kg. En are nas y gravas estas cantidades se duplican y triplican en funcion del tamaiio de
grana, pudiendo superar los 100 kg en casas de tamaiios grandes de bolos o frag mentos de roca (como en
depositos coluviales o aluviales).
Las muestras inalteradas pueden extraerse mediante
dos procedimientos :
!NGEN IERiA GEOLOGICA
323
tlu idos, inestabilidades de las paredes, averfas,

niveles freaticos, nu mero de golpes para Ia hinca de l tomamuestras, ensayos reali zados, etc.
"0
.a
Despeje
interior
"6>
c:
.3
iij!!i!fifD
Muestra en bloque. proceso de tallado (foto

L. Gonzalez de Vallejo.)
Muestras en bloque. El procedimi ento consiste en el
lij!!i!fifJI
Secci6n tipo de un tomamuestras abierto. 01 = diametro interior; De = diametro exterior.
tallado manual de un bloque de suelo, y su inmediato

sellado y protecci6n con parafina y vendas (Figuras
6.27 y 6 .28).
Hinca de tubos tomamuestras. El sistema consiste

en clavar Lm tubo tom amuestras en las paredes o en el
fondo de Ia excavaci6 n, med iante empuje manual (en
suelos blandos), o mecanico con Ia propia pala de Ia
excavadora (en suelos firmes). Los extremos del tubo
se parafinan y se protegen para su envfo al laboratorio
(Figura 6.29).
TAMANO DE LAS MUESTRAS
Q)iliidffj Tomamuestras tipo Shelby (foto L. Gonzalez de Va-
El tamafio de las muestras inalteradas esta condicionado a las exigencias de los ensayos de laboratorio.
Los diametros mas usados esU\n comprendidos entre
55 y LOO mm. Para e nsayos de comprensi6n simple
puede ser suficiente un d iametro de aproximadamente
lleJo).
Uklllflf1:1
324
INGEN IERfA GEOLOGICA
Muestras en bloque y protecci6n de las mismas (fat o L. Gonzalez de Vallejo).
55 nm1, nlientras que para ensayos edometricos es

convenien te un diametro mfnimo de 80 mm. Si se requi ere obtener 3 muestras en el mismo p lano para e l
ensayo triaxial, sen'\ necesario un cliametro al menos
de I 00 mm. La longitucl minima de Ia muestra debe
permitir obtener un tramo central suficie ntemente largo lo mas intacto posible, ya que es inevitable una
cierta alteraci6n en los extremos de Ia muestra.
En el transporte de las muestras inalteradas deben
evi tarse e l calor, las vibraciones y los golpes. Su almacenamie nto hasta Ia reali zaci6n de los ensayos se
efectua en Ia camara humeda del laboratorio.
La testificacion geologico-geotecnica consiste en

e l registro y descripci6n de los testigos obtenidos de
Ia perforaci6 n en sondeos mecanicos. Los testi gos deben colocarse y conservarse en cajas de madera o cart6n parafinaclo, e tiquetadas, sefialandose con tablillas
las cotas en las que se produce un cambia lito16gico o
aparece alguna estructura de importancia (fa ll a, fractura, hueco, etc.). Los espacios vacfos correspondientes a las muestras extrafdas, deben acotarse e indicarse sus caracterfsticas (muestra inalterada, testigo parafinado, SPT, etc.) (Figuras 6.30 y 6.3 1).
La descripci6n geo16gico-geotecnica de los testi gos
puede realizarse de forma simultanea a Ia perforaci6n
o justo a continuaci6n, no debiendo retrasarse, ya que
detenni nados t ipos de materiales sufre n alteraciones
que modifican sus propiedades (como Ia perdida de
hu medad e n los sue los). El procedimiento a seguir es
el siguie nte:
Testificaci6n geotecnica
La testificaci6n geotecnica consiste en Ia descripci6n
geo16gico-geotecnica de los testigos y muestras obteniclas en los sondeos, asf como de los datos de Ia perforaci6n. Esta tarea debe ser llevada a cabo por un especialista en ingenierfa geologica que con trole e l
proceso de perforaci6n y estudi e detalladamente los
testigos obtenidos e n los soncleos.
En Ia descripcion del proceso de perforacion se
deben registrar los siguie ntes datos:
Qt!!i!fif!el Caja portatestigos de sondeo geotecnico en suelos

(foto L. Gonzalez de Vallejo.)
Basicos: proyecto, nombre y n(unero de refere ncia, localizaci6n, mHnero de sondeo, coordenadas, incli naci6n y orientac i6n, fecha, contrati sta, superviso r y sondista.
Metodo de perforaci6n: maquina, tipo de perforaci6n, diametro, caracterfsticas de los util es de
perforaci6 n, tipos de lodos (si se emplearan), tipo de circulaci6 n (di recta o inversa) y otras caracterfsticas tecnicas.
Progreso de Ia perforaci6n: maniobras, metros
de avance, velocidad de ava nce, resistencia a!
avance, recuperaci6n, percl idas y fil traciones de
325
..
REGISTRO DE SONDEO EN SUELOS
EMPRESA
PRO YECTO:
1~= ~ ~~-~4
del testigo se realiza sobre el eje central del rnismo, con:

siderandose los fragmentos con, al menos, un diametro
completo.
A continuac i6 n se muestra el procedimiento de medida del RQD y se describe la calidad de la roca en funci6n
de este fndice:
El fndice RQD representa la relaci6n entre Ia suma de las

longitudes de los fragmentos de testi go mayores de I 0 em
y Ia long itud total del tramo considerado:
RQD =
COORDENADAS: X:
Y:
Z:
HOJA
SONDEO N.0 : SITUACI6N:
Calculo del RQD
1: longitud de los trozos de testi go > 10 em

x iOO
longitud total
18-5-1999
0....,.
c:i
:::>E
:::>....,.
-0
<!>::;;:
u.E
oa::
a.
~---
~
_,(,) z
w- ::<
~B
6~ Za::
u.
-'I-
RQD%
Calidad
1 ~.
< 25
Muy mala
25-50
Mala
50-75
Media
rm
0,90
1,80
2,00
0,20
2,60
0 ,00
~
1(/)
w
DESCRIPC16N
N"GOLPES
S .P.T/MJ
:::>
(,)
I ~~.=:
0 ,66
(/)
:::>
--'
0
oom
0 .25
0,90
Para Ia estimaci6n del RQD se consideran s61o

los fragmentos o trozos de testigo de material fresco, excluyendose los que presentan un grado de alteraci6n importante (a partir de grado IV inclusive), para los
que se considera un RQD = 0 %. La medida del RQD se
debe realizar en cada maniobra del sondeo o en cada
cambio litol6gico, siendo recomendable que la longitud
de man iobra no exceda de 1,5 m. El di ametro mi nimo de
los testigos debe ser 48 rnm. La medida de Ia longitud
PROFUNDIDAD: 12 m
::<
LfMITES DE
ATTERBERG
0(/)
fil'O' u::
~~
::<"" d=>
:f
u_
IP
(%)
{%)
33,0
15,9
16,8
CL
24 ,8
8,5
16,2
ML
3)
20
8,5
CL
[ Suelo vegetal organico.

Grava arenosa, bien graduada, de cantos angulosos
de color negruzco.
Grava arenosa similar a Ia anterior con pasadas limo
areno-arcillosas, mas abundantes segun se
profundiza.
Limo con algo de arena, contiene cantos d isperses,

de color blanquecino. Medianamente denso y duro en
cuanto a resistencia.
0,00
Ml
5-7-8-9
SPT
5-8-9-12
Ml
3-4-5-8
SPT
4-7-7-6
Ml
15-20-30-40
SPT
25-50-R
3,20
75-90
Buena
90-100
Muy buena
Limo arcillo-arenoso, con cantos de 2 a 3 em de

tamaoio, angulosos. Color marr6n oscuro.
El material se encuentra suelto y con n6dulos
de material cohesivo.
3,25
Fracturas inducidas
t "':lrLo!rJIIT?*t:,m1~~~~ :J
ROD
Limo arenoso con cantos disperses,

subredondeados. pueden alcanzar un tamaoio
maximo de 5 em. El material se encuentra suelto y
presenta un color marr6n-blanquecino
Sin recuperaci6n
35 + 3 + 20
122
6,45
7,00
1,15
7.60
Limo-arcilloso marr6n oscuro, con gran contenido en

materia organica. Presenta cantos de grava de 0,5 a
1 em de tamaoio.
X 100 "" 48%
Adaptado de Clayton et a /., 1995.
Limo arenoso, suelto, de color marr6n claro.

3,40
Descripci6n sistematica: naturaleza y composici6 n de visu, litologfa, tamaiio de grana, color,

tex tura, grado de meteorizaci6n, consistencia y
resistencia a Ia penetraci6n con penetr6metro
de bolsillo (en suelos), etc.
En materiales rocosos: descripci6 n de discontinui dades (tipo, espaciado, rugosidad, rellenos),
porcentaje de recuperaci6n de testi go.
Indice RQD (descrito en el Recuadro 6 .1 ) e Indi ce N30, que representa e l numero de fracturas
por cada 30 em de testi go.
Datos de los ensayos reali zados en el interior
del sondeo.
326
Fotograffas de las cajas, realizadas de forma

que sean claramente identificables las tablillas
separadoras con sus cotas, colores, texturas,
fracturas de los testigos, asf como el numero de
Ia caja y las profundidades perfo radas.
Limo con algo de a rena, mas cohesivo de color

marr6n claro. Firme (qu = 2-2,5 kg/cm2).
11 ,00
0,50
11,50
12.00
Ademas deben registrarse los sig uientes datos:

Profundidad y tipo de las muestras obtenidas.
Profund idad del ni vel freatico.
En las Figuras 6.32 y 6.33 puede observarse un
ejemplo de testificaci6n en suelos y en rocas.
Margas arcillosas con algun canto dispense. de color

azulado. Duras (CJu = >4,5 kg/cm2).
0.50
OBSERVACIONES:
Ml: Muestra inalterada
MNC: Muestra no conseguida
MA: Muestra alterada
TP: Testigo parafinado
SPT: Ensayo de penetraci6n estandar
iil!llifl!tj
Registro de sondeos en sue1os (cortesia de Prospecci6n y Geotecnia).
327
..
REGISTRO DE SONDEO EN ROCA
EM PRE SA
PROYECTO:
SONDEO N:
FECHA: Junio 2000
o~
c::i
::>~
u.. E
o ~
cr
~.s
-0
e>:::;
z~
gl-
ll.
0
...JU
w-
;::B
zcr
LJ._
COORDENADAS: X:
Y:
Z:
HOJA:
S ITUACI6N :
PROFUNDIDAD: 12m
<I;
:::;
::>
....1
0
RECUPE R
R.Q.D.
I-
DESCRIPCI6N DEL TESTIGO
UJ
:::;
~ ~
Suelo vegetal compuesto por un limo arcilloso de color

negruzco, orgimico.
0,60
0,6
r-L-
FRACT.
N/30cm
(/)
::>
(.)
oo
"'~ ~~
~ 16~
~r-
.., ... "'
DISCONT.
Suelo
::: 8fil
"'O u>Q)
t-
Conglomerado heterometrico de matriz rojiza. Cantos

de hasta 5 em de longilud maxima y con tamanos
medias de 1 a 2 em de morfologfa subredondeada.
2,4
~.~~
::J-. 0
c:u> -
"'
~~ .~
o "' E
-~ :g JS
Oc: ::>
0 .0
3,00
..-
I MNC
3,60
1;.
r-L
~~~~
.
2,0
5,0
~~2.Q&
Arenisca de color rojo a marr6n con escasa matriz y

algunas gravas.
.~ ~ v,
"'
N
"'
...
~=~?
...
~ 0)~ Q)
r---L
2,0
.:: '=
TP
5,80
~ .!!!
a.
-
c:
.,8
~-:=:
.~
~~
~~
0
r---L
~
~.9
0 c:
., Q)
~e
"'"'_g
-o N
TP
f--a,3o
""8c:
.,
Conglomerado con malriz rojiza. Cantos de hasta 7 em

de longitud maxima y con tamanos medias de 3 a 4 em
de morfologfa subredondeada.
3,5
aa
.,
"'c: .,"'
.."=~~~
.
i5
.,
r--1!L
Q)
"'0
10,5
TP
.:..~
I ~
r---1-L
1,5
12
:: .
~-:.
"'
:2
0
::>
c:
1 ~: :=
'0
c:
Geofisica de superficie
Metodos electricos
OBSERVACIONES:
Ml: Muestra inallerada

MA: Muestra alterada
SPT: Ensayo de penelracl6 n
MNC: Muestra no consegulda

TP: Testlgo parafinado
W!lllfl8' Registro de sondeos en roca (cortesia de Prospecci6n y Geot ecnia).
328
geol6gicas mas comunes

Materiales
Resistividad p (Q m)
Margas
50-5.000
Calizas
300-10.000
Pizarras
100- 1.000
G ranito
300- 10.000
Arci llas
1-20
Arenas
50-500
Conglomerados
1.000-10.000
Areniscas
50-5.000
Aluviones
50-800
intrfnseca de las rocas y depende de Ia li tologfa, estructura interna y, sobre todo, de su contenido en
agua, no sie ndo, por tanto, una propiedad isotropa e n
Ia masa rocosa. En el C uadra 6 .8 se presentan algunos
valores de resistividades de suelos y rocas.
La formu la de Archie relaciona Ia resisti vidad de Ia
roca, p, Ia de l agua contenida en los poros, p 11, y Ia
porosidad, q>:
siendo S Ia saturac io n y los te rminos a, m, n coeficientes experimentales. Es frecuente uti li zar la formula anterior convalores promedio:
""8c:
.,
Cii
Arenisca de color rojo de grana muy fino.
3~-6~-5.
...
"'....
~
Arenisca de color rojo con escasa matriz con granos de
1 em maximo y algunas pasadas conglomeraticas.
{Testigo de 2m de longitud.)
6, 2
E~~ ~ ~
:.
1~;:::~
>-b
u> N
~ b~~ ~
-~~
Q)
"'0
La prospecc10 n geoffsica es el conjunto de tecnicas

que investi ga e l interior de Ia T ierra a partir de las vari aciones detectadas en pan1metros ffsicos significati vos y de su correlacion con las caracteristicas geologicas. Son tecnicas no destruc ti vas y de investi gacion
ex tensiva o con gran cobertura, comple me ntarias
de los e nsayos in situ y tecn icas de investigacio n elirecta, como los sondeos mecanicos o las calicatas. Su
aplicacion en ingenie ria geologica requi ere una especiali zacio n, dados los pequenos espesores que se investigan y Ia necesidad de conocer las caracterfsticas
geolecnicas de los maleriales que van a ser objeto de
alguna actuacion. Se emplean habitualmente para determinar espesores de re lle nos o recubrimie ntos, excavabilidad de materia les, posicion del nivel freatico, localizacion de cavidades u otras heterogeneidades del
subsuelo, c ubicacion de zonas de prestamo, estructura
del subsue lo, propiedades geomecanicas de materiales,
localizaci6 n de fallas o supe1ficies de deslizamje nto,
espesor de roca alteracla, Indices de fisuracion, localizacion de conducciones subterraneas y evolucion de fen6menos dinamicos. Un resume n de sus princi pales
aplicaciones se muestra en el Cuadro 6.15.
Los difere ntes me todos geoffsicos para el reconocimi ento de l subsuelo se di vide n segun el pa n1metro ffsico investigado: gravi metrfa (de nsidacl), magnetico
(susceptibi lidad magnetica), electri cos (resistividad),
e lectromagneticos (conductividad e lectrica y permeabi lidad magnetica), sfsmi cos (veloci dad de propagacio n de ondas sfsmicas), radi activos (niveles de radiacion natural o inducida). S u utilizacion en superficie o
en e l interio r de sondeos diferencia las tecnicas de
puesta e n ca mpo y, por este moti vo, se descri ben generalmente de forma independ iente, aunque sus bases
teoricas son las rnismas.
Son aque llos que estudian Ia respuesta del terreno

cuando se propagan a traves de e l corrie ntes e lect1i cas
continuas (DC). El pan1metro ffsico que se con trola es
Ia resisti vidad (p) y Ia interpretacio n final se hace e n
funcion de las caracterfsticas geologicas de la zona e n
que se apl ican. Su aplicacio n es muy frecuente en ingenierfa geologica. La resistividad es una propiedad
La medida de las resistividades del subsuelo se !leva a cabo en los s iguientes pasos:
Introducci6n en el teneno de una corriente continua de in tensidad I, medi ante dos electrodos,
denominados A y B, conectados a una fue nle de
energfa.
Medida de Ia dife re nci a de pote ncial !!.. V, generada por e l paso de Ia corriente, entre dos electrodos denomi nados My N (Figura 6.34).
Oilculo de Ia resistividad del espesor de teneno
afectado por el paso de Ia corri ente.
329
..
1.000 -
111 1=
II
r-
,_
E
I-
...........
100
1-
C5:
---
i\
10 1
10
100
1.000
Qi!!l!hf!fJ
,
,,
Qt!li!hfU
'
'
Medida ~e r~sistividades del terreno mediante metodos electncos.
La resistividad que se obtiene no cotTesponde a una

unidad litologica concreta, sino que define a! conjunto
de materiales afectados por el paso de corriente, y se
denomina resistividad aparente (p"):
Pa
= K(fl V/I)
donde K es Ia constante de configuracion geometrica

del dispositive en cada medida, que depende de las
distancias entre electrodes AM, MB, AN y NB. Modificando la configuracion de electrodes se obtienen
multiples posibilidades de investigacion. Lo mas frecuente es utilizar config urac iones normalizadas, siendo las mas comunes las denominadas Schlumberger
y Wenner. La primera es simetrica, con los electrodos de potencial MN interiores y ali neados con los de
cOITiente AB, y separacion entre M-N inferior a 1/5
de A-B. En Ia segunda, Ia disposicion es igual, salvo
que las distancias A-M, M-N y N-B son iguales (Fi-
M 0 N
~~~~$WPM
330
Configuraci6n Schlumberger y Wenner.
gura 6.35). Los equipos a emplear son sirnilares para

las distintas configuraciones y consisten en una caja
de baterfas, electrodes de corriente y potencial, cables
de conexion y resistivfmetros (Figura 6.36).
Los metodos nuts comunes son los sondeos electricos verticales y las calicatas electricas.
Metros
pl<p2<p3
II-
.f
I
I
Esta tecnica consiste en separar sucesivamente los

electrodes de corriente A y B del punto central, siguiendo una lfnea recta, y medir Ia resistividad en cada disposicion. La resistividad aparente calculada sera, por tanto, Ia correspondiente a mayores espesores
segun se van separando los electrodos. Se emplea generalmente Ia conf iguracion Schlumberger. El resultado que se obtiene del SEV es la variacion de Ia resistividad p con Ia profundidad en el punto central del perfil investigado. Un ejem plo de interpretacion de un
SEV se muestra en Ia Figura 6.37. Las profundidades
mas habitual es de in vestigacion estan entre 0 y 200 111.
CALICATAS ELECTRICAS (CE)
Para su reali zacion se adopta un dispositi ve de tipo

Wenner, donde las distancias entre electrodes A-M,
M-N y N-B son iguales, moviendo lateralmente el
dispositive a lo largo de un perfil seleccionado. De
esta manera se detectan las variaciones laterales de
resistividad aparente, Pa a una profundidad aproximadamente constante (Figura 6.38). Las profundidades
mas habi tuales de investigacio n estan entre 0 y 50 m.
DIPOLO-DIPOLO 0 PSEUDOSECCIONES
Se situa el dipolo MN lateralmente al AB y al ineado

con el. Posteriormente, y manteniendo fijo el dipolo
100
1.000
Qfllifi!p Ejemplo de sondeo electrico vertical (SEV).
SONDEOS ELECTRICOS VERTICALES (SEV)
~~M"$$$?WQt!!i!hfj9j
Resistivfmetro Data Plus (foto A. Carbo) .
10
p(Q m)
AB/2 (m)
'
'
A
A 8 Ml
A 8 Ml Nl M2
Ml Nl M2 N2 M3
A
Ml
Nl M2
N2 M3
N3 M4
8
Nl
N2
N3
N4
Ml
M2
M3
M4
Ms
Nl
N2
N3
N4
Ns
n=1 -n=2----
- - - - - - - - - - - Resistividad
n = 3- - - - - - - - - - _ _ _ _ _ _ _ _____ aparente
n=4- - - -- ----
Qi!!i!hf!:l
Ejemplo de calicata electrica.
AB, se desplaza sucesivamente el MN: a continuacion, se mueve un paso AB y se repite el proceso. El

esquema de Ia operacio n y la distribucion de las resistividades aparentes, Pa obtenidas se presenta en Ia Figura 6.39. El resultado de esta tec nica es un perfil de
resistividades del terreno o pseudoseccion como el
que se p resenta en Ia Figura 6.40.
La interpretacio n de las investigaciones eJectricas
se realiza mediante aplicaciones informaticas que proporcionan unos resultados mas fiables cuanto mas parecido sea el modelo geolog1co de partida al modelo
real. En este aspecto Ia geologia desempefia un papel
determinante.
Metodos sismicos
Estudian Ia propagacion en el terreno de ondas sfsmicas producidas artificialmente, estableciendo su relacion con Ia configuracion geologica del subsuelo. La
velocidad de propagacion depende basicamente de
las constantes elasticas y de Ia densidad del medio.
W!lllfhl1
B
4
Ejemplo de dipolo-dipolo o pseudosecci6n.
M
6
N
8
10
Metros
12 14 16
18
20
22
24 26
litf!llfliJII Interpret acion de una investigaci6n electrica mediante dipolo-dipolo.
Los contactos entre los cuerpos geologicos con diferente velocidad de transmision de las ondas sfsmicas,
definen supetficies de separacion en las que las ondas
sufren refraccion, reflexion o difraccion (ley de Snell).
En ingenierfa geologica se emplea basicamente Ia
sfsmica de reti-accion, que estudi a Ia energfa que v uelve a Ia superficie tras sufrir refraccion total en superficies lfmite del subsuelo (Figura 6.42).
331
Ql!!i!f8iJ11
tuarse habi tua lmente entre 25 y 100m, con separaci6n

entre ge6fonos que no suele exceder los 5 m, con objeto de garantizar el detalle de Ia investigaci6 n. Los puntas de golpeo suelen ser, como mfnimo, tres en cada
perfil , situados al inicio, mitad y final de cada pett'il. Si
los perfi les exceden lo ngitudes de 60 m , el nume ro de
puntas de golpeo es habitualme nte de cinco.
La medida de los tiempos de llegada de las o ndas
ela sticas a los ge6fo nos proporc io na el valor de Ia velocidad de propagaci6 n y espesor de los di stintos materi ales atravesados. En Ia Figura 6.43 se presenta un
modelo de sism6grafo y en Ia Fig ura 6.44 se muestra
un ej empl o de sismograma.
Se mide el tiempo transcmTido e ntre el momenta
del disparo y Ia llegada de Ia primera perturbaci6 n a
cada ge6fono. Las primeras e n llegar son las ondas directas; sin e mbargo, a partir de un punta (di sta ncia
crftica), llegan p rimero las o ndas refractadas, es decir,
Aplicaci6n del geo-radar en campo (foto A. Munoz).
'$'
70
90
1 00 ~-L~~~~~~L_~_L~
_ _L_D
las que circ ulan por los ni veles infe riores del subsuelo. La mayor distanc ia recorrida p or estas ond as es
compensada por Ia mayor velocidad (Fig ura 6.45).
La d ro mocrona es Ia func i6 n lineal que re lac io na el
ti empo de ll egada de Ia primera onda con la distanc ia
recorrida por Ia misma. A cada refracto r correspo nde
una dromocrona, y las caracte rfsticas de dic ha recta
(pe ndiente y ordenada en e l origen) permiten calcular
Ia velocidad del medio y Ia profundidad a Ia qu e se
encuentra Ia superf ic ie de refracc i6n (Figu ra 6.46). La
recta que pasa por el ori gen corresponde a las llegadas de las ondas di rectas.
Lo normal es que los refrac tores no sean pi anos y
por tanto que los tie mpos de llegada de Ia seria l desde
e l refractor no esten perfectamente alineados seaun
"' una recta. Ex isten varias fo rm as de obtener Ia profun
didad y velocidad bajo cada ge6fono, basadas en las
desviac io nes de Ia recta te6 ri ca que se observan para
los ti empos de llegada a un ge6fono, cuando se mide
Ql!!i!hiJ$1 Sism6grafo ES-241SF de EG&G.
QlllfliJ!j
!!
= directo
= =
= = = Rayo
Metros
= = = =
!/)
0)
Ql
~
~
11
goo
Refracci6n total
iil!il'fliJtj Fundamento de Ia prospecci6n mediante sismica de refracci6n.

~z = t1V1V/2(V22
2
~~ Di~tancia
crrt1ca
--- -/f
/ T
V2)112
l
1
l.--
--.
....--
--
Interpret acion de las dromocronas obtenidas en

un perfil de sismica de refracci6n.
e l ti empo en ida y cua ndo Ia lectura es de vuelta (Figura 6.47).

La veloc idad de transmisi6 n de ondas sfsm.icas es
un bue n indicador de las caracterfsticas geo tecnicas
de los materia les . Son comunes en la bibliograffa las
tablas de velocidades de los clive rsos materiales rocosos, aunque se o bserva una importante dispersio n en
los va lo res de veJociclad de bido a Ia variabili clad de Ia
composici6n li tol6gica o de Ia estructura interna, al
porcentaje de poros o vacuolas y a Ia saturaci6 n e n
agua (Figura 6.48). A medi da que los materi a les se
degradan y aumenta e l grado de alteraci6 n, Ia velocidad di sminuye.
El grado de alteraci6n de las rocas condiciona de
forma defini tiva Ia velocidad de propagaci6 n de o ndas sfsmicas; una roca sana como un granito puede
presentar un a velocidad de 5.000 m/ s, mie ntras que si
332
__j
iil!lilfhiJI Ejemplo de sismograma en sismica de refracci6n.
Disparo ~
Ge6fonos
~)X
Metros
80
SiSMICA DE REFRACCI6N
t
1
20
El modelo norma l de l subsue lo presenta velocidades

crecientes e n profundidad (suelo-roca alterada-roc a
sana), si bie n hay excepciones clonde se dan a lterna ncias de niveles de difere nte competenc ia y ve locidad
de propagaci6n de o ndas.
De ntro de los metodos sfsmicos es el mas empleado.

Consiste en Ia realizaci6n de perfiles lo ngitud inales
instrumen tados con sensores (ge6fo nos), espaciaclos
entre si una di stanc ia conocida y gene rahnen te regular. La e nergfa q ue Iibera el di sparo, habitualmente
med iante golpeo con un martill o de 8 kg, llega a los
sensores provocando una perturbaci6 n que se registra
e n un sism6grafo. La lo ngitucl de los perfiles suele si-
N. 0 de ge6fono
9 11 13 15
.~~
f..-
. I
I
I I -~
T1empo de retorno (RT)
I'' '
m = 1/V2 j
"
/
t '
;'
/m =1 /V1
"
'
'
....
\,
I I
- --v2-
v1
--
--
Q!lilfiiJ&1 Ejemplo de t iempos de llegada de las ondas p a los

distintos ge6fonos.
"
- - ""
"
I m = 1/V l
;'
Ge6fonos
v~
....
Metros
iil!ll'1iJij
lrregularidades en Ia alineaci6n de los tiempos de

llegada a los distintos ge6fonos.
333
..
Velocidad de ondas Pen km/s
A ire
Agua
Hielo
Suelo
Arenas
A rei lias
=ri
Esquistos
.- '
Aren iscas
Calizas
Dolomfas
Sal
1-1::1
Yeso
Anhidrita
Granito
inferior y superior a! reflector, y de Ia relacion de velocidades de propagacio n de ondas P entre ambos materiales. C uanto mayor sea Ia diferencia de competencia entre los materi ales que limitan una superficie de
discontinuidad 0 contacto litologico, mas claramente
se observara el reflector.
La generacion/transmision de ondas sismicas !leva
asociada otros tipos de ondas originadas por ias condic iones de superficie, ruido aleatorio ambiental, reflexiones m(tltiples, etc., que se registran al mismo
tiempo que las ondas primarias y enmascaran los resultados. Su atenuacion es posible mediante el tratamiento de las sefiales durante Ia interpretacion.
La tecnka de Ia sismica de reflexio n presenta Ia
ventaj a, respecto a otras tecnicas geoffsicas, de que
permite representar graficamente multiples horizontes
con un unico disparo, sin perder preci sion de manera
significativa con Ia profundidad.
1-
Gneiss
Basalto
W!iiifHI:I Velocidad de transmisi6n de ondas sfsmicas

longitudinales P en distintos materiales.
su alteracio n es intensa Ia velocidad puede bajar hasta

I .000 m/s o menos.
La sfsmica de refraccion se emplea en ingenierfa
geologica para Ia determinacion de espesores de recubrimientos, de Ia estructura del subsuelo, la ripabilidad de los materi ales, cubicacio n de areas de prestamo, etc.
SiSMICA DE REFLEXION
Este metodo de investigacion se ha empleado poco en

ingenierfa geologica, si bien cada vez es mas utili zado
para Ia definicion de estructuras geologicas profundas
(en proyectos de tuneles, para investigacion de deslizamientos profundos, etc.).
El metodo consiste en medir los tiempos de llegada
de las ondas sfsmicas, generadas mediante una fuente
de energfa apropiada (martillo, pistola, cafda de peso,
dinamita, etc.), a los sensores (geofonos) dispuestos
alineados segtin un perfi l, tras ser reflectadas en las
supelficies de contacto de las distintas unidades litoJogicas, fallas, superficies de discontinuidad, etc. A
partir de los ti empos de llegada de las sondas longitudinales a los geofonos y las velocidades de los distintos horizontes, se pueden reconstruir las trayectorias
de las ondas primmias y delimitar Ia disposicion estructural de los distintos horizontes sfsmicos a lo largo de] perfil. La claridacl con Ia que se observan estos
refl ectores es funcion de un coeficiente de reflexio n
que depende de Ia amplitud de Ia onda incidente y reflectada, de Ia diferencia de densidad entre el material
Metodos electromagneticos
Son aquellos que estudian Ia respuesta del terreno
cuando se propagan a traves de el campos electromagneticos (EM). La gran variedad de formas de generacion o deteccion de estos campos EM, asf como
Ia diversidad de sus caracterfsticas, dan Iugar a un
mayor numero de tecnicas de aplicacion que cualquier otro metodo geofisico. En pri ncipia , pueden clasificarse en dos grupos:
-
Tec nicas en las que predominan las corrientes

de conduccion, Ia mayorfa, que a su vez se pueden clasificar por Ia posicion de Ia fuente de
energfa:
De fuente de induccion proxima, conocidas
comunmente como metodos electromagneticos. A su vez pueden subdi vidirse en metodos
EM en domini o de frecuencias (FDEM) o metodos EM en dominio de tiempos (TDEM).
De fuente de induccion lejana (VLF).
Aquellas en que las corrientes de desplazamiento predominan sobre las corrientes de conduccion: geo-radar o GPR.
PROSPECCION ELECTROMAGNETICA EN DOMINIO

DE FRECUENCIAS
Consiste en Ia emision de impulses electromagneticos

desde una bobina emisora hasta un a receptora situadas sobre el terreno. La profundidad de penetracion
depende de Ia frecuencia de emisio n, que suele oscilar
entre rangos de 100 Hz a I 0 kHz, y de la distancia entre emisor y receptor. El metodo operativo consiste en
situar un punta emisor y receptor a una cierta distan-
...
Wll!fh#QI Equipo
electromagnetico
EM34 de Geonics. Se observa Ia bobina emisora y
receptora.
cia (5 a 50 m como norma general ), e ir desplazandolos a intervalos regul ares a lo largo de perfiles. En cada punta de medida el resultado obteni do se asigna al
punta situado a media clistancia entre emisor y receptor, y a una profundidad que depende de la frecuencia
empleada y de Ia orientacion de las bobinas (horizontal o vertical). Habitualmente se emplean equipos
multifrecuencia que permiten, en el mismo punto,
real izar varias medidas sucesivas modificando en cada una de elias Ia frecuencia e investigando asi el terreno a distintas profundidades (Figura 6.49).
PROSPECCION ELECTROMAGNETICA EN DOMINIO

DE TIEMPOS
En esta tecnica se registran las vari ac iones, co n el

tiempo, del campo magnetico secundario ge nerado,
mientras el transmisor no emite. Esto evita ru idos y
permite utili zar la bobina emisora como receptora
o situar ]a bobina receptora en el interior de Ia emisora.
V.L.F. (VERY LOW FREQUENCY)
Esta tecnica se diferencia de las anteriores en que Ia

fuente emisora es una estacion lejana. El campo primario es generado por antenas de radio lej anas (varios
cientos o miles de kilometros) de muy baj a frecuencia. La gran ventaja de estos sistemas, independientemente de su precision, es evitar Ia puesta en campo de
pesados equipos generadores del campo primario, utili zando solamente ligeras bobinas que capten el campo resultante. Las ondas emitidas se encuentran dentro de Ia banda VLF (3 a 30 kH z) y cada emisora
ti ene una frecuencia especffica.
GEO-RADAR (GPR)
Es un metoda que fu nciona por refl exion, obtenie ndose perfiles contin uos de alta resolucion, similares a
los conseguidos por sismi ca de reflexion. Sus ventajas
pri ncipales son Ia rapidez de toma de datos y su ver-
satilidad, por Ia posibilidad de intercambiar antenas

con d iferentes frecuencias. La principal desventaja es
la excesiva dependencia de las caracteristicas superficiales del terreno al que se aplica.
Los equipos GPR radian , mediante una antena
transmisora, impulsos cmtos de energfa electromagnetica, actualmente con frecuencias entre 50 MHz y
1,5 GHz. Cuando Ia onda radiada halla heterogeneidades en las propiedades electromagneticas de los materiales del subsuel o (contactos entre materiales, fracturas, huecos, zonas de distinta calidad, elementos
metalicos), parte de Ia energfa se refracta de nuevo a
Ia superficie y parte se transmite hacia profundidades
mayores. La sefial reflejada se amplifica, se transforma al espectro de Ia audiofrecuencia, y se registra,
obteniendose un perfil continuo en el que se indica el
tiempo total de viaje de una sefial al pasar a traves del
subsuelo, reflejarse en una heterogeneidad y volver a
Ia superficie. Este doble viaje (TWT-Two Way Time)
se mide en nanosegundos (1 ns = 10- 9 s).
La seleccion de Ia frecuencia de las antenas, para
un estudio determinado, es funcio n del compromise
entre la resolucion y Ia penetracio n. Las frecuencias
elevadas son mas resolutivas a poca profundidad,
mientras que )as de baja frecuencia SOil mas penetrativas y tienen menor resolucion.
El equipo de geo-radar consta de 4 elementos principales: Ia unidad transmisora, Ia unidad receptora, la
unidad de control y Ia uni dad de registro (Figura 6..50). El procedimiento operative consiste normalmente en reali zar perfiles desplazando las antenas a lo
largo de una trayectoria manteniendo constante Ia di stancia entre ambas.
La interpretacion de los registros de geo-radar,
tambien llamados radargramas, se basa normalmente
en Ia caracterizacio n de Ia textura, amplitud, continuidad y terminacion de las retlexiones. En Ia Figura 6.5 1
se muestra un ejemplo de seccion de geo-radar.
Para Ia planificacio n de un a campana de in vesti gacio nes mediante geo-radar, han de tenerse en cuenta
los sigui entes factores: contraste en las propiedades
electricas de los materi ales, penetracion y resolucion
(que dependen de las propiedades electricas del terreno y de Ia frecuencia de antena empleada) y ruidos
334
335
..
Esta tecnica se aplica generalmente mediante Ia
realizacion de perfiles long itudinales, a base de punlos alineados de medida, o retfculas con espaciado
constante. La separacion de los puntos de medida debe plantearse en funcion de la magnitud y profundidad de Ia anomalfa a investigar.
En ingenierfa geologica tiene gran apUcac io n Ia
microgravimetria, litil para investi gar anomalfas gravimetricas de pequefi.a escala, generalmente con espaciados entre puntos de medida de I m o menos, y con
sensibilidad de los equipos de l ltgal (1 / 10 - 6 gal).
Metodos magneticos
iji!iliflffJ Gravimetro LaCoste & Romberg modelo G.
Qi!!i!fifil
Equipo de geo-radar (cortesia de

In Situ Testing S. A.) .
'"
l'lt1
1 \o
fmc"t
~~'
!.~
r. ~t
111
Qi!!i!hfi'
e n el Iugar un cuerpo de mayor o menor densidad

que la del entorno. La unidad de meclida es el miligal (mgal = 10 - ) cm/s 2 ) o Ia uni clad gravimetrica
(ug = 10- 4 cm/s 2). Los aparatos de medida son los
gravfmetros (Figura 6.52), con precision de 0 ,01 mgal
e n los normales y 0,00 I mgal e n los modelos mi cro.
Los gravfmetros no dan mediclas cli rectas de Ia graveclad, y los valores meclidos deben sufri.r un a serie de
correcciones que afi.aclini n un apellido a Ia anomalfa para inclicar que se ba efectuado una cleterminada
correccion (anomalfas de Ai re Libre o de Bouguer) .
En Ia F igura 6.53 se muestra la interpre tacio n de un
perfil gravimetrico.
. Los metoclos gravimetri cos son (ttiles para localizar
cualquier fenomeno en el que la variacio n de Ia densidacl sea su caracterfsti ca fundamental ; en ingenierfa
geologica se aplican para Ia deteccio n de buecos y su
c ubicacio n, localizacion de galetias, zonas con importa ntes percliclas de finos con Ia consigui ente clisminucion de densidad, zonas con tratamientos del terreno
con aumento de de nsidad, etc.
;"
II
I.W
1.\o
twt~1
l t:l
Secci6n obtenida mediante geo-radar.
ambientales (los equipos son muy sensibles a Ia influencia de estructuras metalicas, on das de radio, tendidos eh~ctricos, etc.).
300
I-
336
I
0
-200
- -
.--
1- .....
Observed
Los llamaclos logs o diagraffas de sondeos determinan

propiedades fisicas como La densidad, porosidad, graclo de saturacion, etc., utilizando Ia informacion proporcionacla por registros electricos, nucleares y acusti cos. Ade mas de estos parametros ffsicos del terreno se
obtiene informacion acerca de las propiedades mecanicas y de l estado natural de los materiales. Es aconsejable su empleo en todos los sondeos profundos.
Los logs o diagraffas se realizan introduciendo una
soncla basta el fondo del sondeo y mi di enclo segun asciencle, en modo continuo o a intervalos. Los equipos
constan de cuatro partes: el instrumento que realiza
las medidas o sonda, el cable de conexion y el dispositi vo de extension y recogida del mismo , Ia baterfa y
Ia uniclad de control y registro (Figura 6.54).
Este tipo de tecni cas pe rmite in vestigar uni camente
las zonas circundantes de los sondeos, con lo que los
resul tados, a priori, no pueclen extrapolarse a otros
ambitos, aunque tienen Ia ventaj a de que pueden reali zarse basta vari os cientos de metros de profunclidacl.
Los equipos empleaclos e n geotecnia permiten testifi car soncleos de pequeiio dia metro, entre 50 y 150 mm.
La reali zacio n de registros en varios sondeos permite
Bateria
Reg istro
Unidad de registro
Carrete
Calculated I
Sanda - -t - t l
0
10
Metodos gravimetricos
Se basan en el estudio de las difere ncias entre los valores medidos del ca mpo gravitatorio terrestre e n un
Iugar y el valor que teoricamente debfa te ner en ese
Iugar (anomalfa gravimetri ca). Las a nomalfas estan
originadas por heterogeneidad e n Ia densidad del subsuelo, y son positi vas o negativas segun que exista
I An. magnetica I ""'
Su fundamento consiste en el estudio de las vari aciones locales del campo magnetico terrestre, obtenie ndose medidas absolutas de Ia compone nte vertical del
campo magnetico. Las anomalfas son debidas a diferencias en Ia susceptibilidad magneti ca de los suelos y
rocas, y a Ia presencia de minerales permanenteme nte
magneti zados. Los resultados que se obtienen no pueden ser interpretados directamente de mane ra cuantitati va a partir de los datos de campo; suele n inte rpretarse de forma cuali tativa. En ingeni erfa geologica las
principales aplicaciones son La localizacio n de conducciones metalicas enterradas, contactos litologicos,
fallas, diques, masas mineralizadas, e tc. , siendo su
utilidad muy limitada.
La principal ventaj a de Ia magnetometrfa es que se
trata de un metodo rap ido y economico, e mpleando
incluso menos de 30 s e n Ia lectura de cada estacion.
El <1rea a in vestigar se c ubre habitualmente con una
reticu la de puntos de medicio n de espac iado regular y
separacion variable, en funcion del objetivo de Ia investigacion. Co mo norma general Ia separacio n e ntre
puntos de medida de be ser como max imo Ia mitad de
Ia d ime nsion horizontal menor del c uerpo o anoma lfa
a investigar.
Los equ ipos mas usados en Ia actualidad son los
magnetometros de protones.
Los trabajos de campo puede n verse seriamente
afectados por Ia presencia de te ndidos electricos, vfas
fe rreas, vehfculos e n movimiento o si el terreno es
muy heterogeneo.
Testificaci6n geofisica
E
:>:::
Geoffsica en el interior de sondeos
ja,OOJ(SI)I~
lo,ooJ (SI) I
20
30
400
50
Km
iji!li!Ufjl Modelizaci6n de un perfil gravimetrico .
100
Las tecnicas geoffsicas e n el interior de sondeos constituyen una herramienta de gran utilidad para Ia medida de determinadas propiedades ffsicas de las formaciones geologicas atravesadas por las perforaciones,
comple mentando Ia informacio n obtenida en la testificacion de los sondeos y los resultados de Ia geoffsica
de superficie.
1--11 - - - - - Sondeo
iiJ!II'1fj1
Equipo para Ia testificaci6n geofisica de sondeos

(Clayton. Matthews & Simons, 1995).
337
..
Ia correlacion entre los mi smos. En funcion del pantmetro ffsico medido, los registros pueden clasificarse en:
-
Electricos: miden Ia resistividad electri ca, potencial espontaneo y conductividad electrica.

Nucleares o radiactivos: gamma natural, gamma espectral, neutron-neutro n o neutro n-gamma y gamma-gamma.
Sonicos o acusticos.
Fluidos: temperatura, conducti vidad y velocidad de flujo.
Geometricos: calibre, dipmetro y registro de television.
Las sondas electricas proporcionan informacion

sobre: Ia resistividad electrica del terreno que rodea
al so ndeo, que depende pri ncipalmente de Ia salinidad
del agua intersticial y del tamaiio e in terconexio n de
los poros; el potencial espontaneo (SP), que resp~n
de a diferencias de potencial electrico entre formaciOnes, debidas a las diferencias entre Ia salinidad de
fluiclos o minerales; Ia conductividad electrica del
terreno.
Para Ia medida de Ia resistividad electrica se requiere que el sondeo este si n entu bar_y rell e~ o de 1 ~
quiclo. Los registros proporcionan .mformac~on cualttativa sobre Ia secuencia litol6gJca, facJI Jtanclo Ia
correlacion entre sondeos. La sonda mide Ia resistividad del terreno al paso de una corri ente introducida
artificialmente entre un electrodo A en el sondeo y
otro B situado en superficie. El registro SPes una meelida pasiva de Ia diferencia entre el potencial electrico de un electrodo M introducido en el sondeo Y otr o
N situado en superficie, pudiendose atribuir a causas
puramente naturales Ia existencia de di.c~os potenc~a
les. La sonda de induccion o conductJ VJdad penm te
conocer Ia respuesta de formaciones electricamente
conductivas a un campo magnetico inducido, obteniendose un registro continuo de Ia conducti vidad del
terreno alrededor del sondeo.
Las sondas radiactivas pueden ser pasivas o acti vas. En el primer caso, miden Ia emision natural de
radiacti vidad en el terreno que circunda el sondeo; las
activas registran Ia respuesta del terreno al ser bo mbardeado por rayos gamma o por un chorro de neutrones. La sonda gamma-natural rn.i de Ia emisi6n de
radiacion aamma. Los rayos gamma son ondas elec'
t::
o
.
.
to
H
tromagneti cas de frec uencws supenores a 10 M z
emitidos espontaneamente por algunos elementos rad iacti vos presentes en las rocas, abundantes e ~ n~ate
riales arcillosos. Las rad iaciones se deben pnnclpalmente al isotopo radiactivo K 40 y a isotopos del uranio
y torio. E l K forma parte de Ia estructLna cris talin~ de
las micas, illitas, esmectitas y otros nunerales arctllosos, por ello los registros de rayos gamma natural se
338
emplean como indicadores cualitati vo~ del contenido

en arci II a en formaciones sedimentanas. Esta sonda
puede utiii zarse tanto en sondeos entubados como ~in
entubar. La sonda gamma-gamma t1ene como pnncipal utilidad la estimacion de Ia densidad de~ terreno.
Se emplea para el bombardeo una fuente artiftcwl .de
is6topos radi activos que ern.iten rayos gamma (radJo226 cesio- 137 y cobalto-60), registn1ndose los rayos
gan~ma que permanecen, con una determ inada perd ida de energfa, momentos despues; este valor es m v.~r
samente proporcional a Ia densidad de Ia formacw n
atravesada. El ni vel de radiaci6 n gamma natural del
terreno debe descontarse de Ia radiaci6n recibida antes de proceder al calculo de Ia densiclad. La sonda
neutn)n-neutr6n emi te un chono de neutrones y se
rn.iden los que permanecen mo mentos despues,, co.n
una detenni nada perdida de energfa (neutrones terl111cos). La sonda neutron-gamma micle Ia emi.sion de
los rayos gamma que se produce al ser absorbtdo~ los
neutrones tennicos por los ::'itomos. Son muy sens1bles
a Ia presencia de atomos de hidrogeno. ~a sonda neutron-neutron pernute determinar Ia canttdad de agua
ex istente en el terreno. Si este se encuentra saturado,
el registro de neutrones proporciona un~- medida ~i
recta de su porosidad. Para Ia interpretac ion d~J- regJstro de neutrones hay que tener en cuenta el dmmetro
del sondeo, el tipo de lfquido en su interior, el ti p.o de
tuberfa de revestimiento, Ia litologfa de los maten ales
y el grado de saturacion del terreno.
.
Los registros s6nicos 0 acustico~ miden Ia vel~~I
dad de propagacion y las caracterfstJcas de atenuacwn
de las ondas elasti cas a !raves de Ia formacion atravesada por el sondeo, magnitudes que pueden correlacionarse con las propiedades mecanicas y el grado de
fracturacion de los materiales.
Dentro de los registros de fluidos destaca Ia sond.a
de temperatura, que registra Ia temperatura del ~l~u
do del sondeo en funcion de Ia profundidad. Facll1ta
informacion de los puntas o zonas por los que penetra
el aaua al taladro. La sonda de conductividad mide
Ia c~nducti vidad electrica del fluido del interior del
sondeo, y mediante el registro de Ia velocidad de flujo
se determina Ia velocidad de ascenso o descenso del
fluido.
Entre las medidas geometricas habitualmente se
emplea: Ia sonda de calibre (caliper ), que proporciona un reaistro arafico continuo del diametro del soncleo, asf ~omo datos sobre Ia rugosidad o irregulari~a
des de las paredes asociadas, por ej emplo, a cambws
Iitol6gicos, huecos, zonas fractura.das ~ ?isuelt~s, etc;
si el registro es detallado pueden tdentiftcarse mcluso
fracturas individuales. Este registro se emplea tambien en correlaciones con los resultados de otros tipos
de sondas. El dipmetro (diplog) proporciona ~I buz~
miento y Ia direcci6n del buzamiento de las dtscontl-
nu idades atravesadas por el sondeo, mediante Ia introducci6n de dispositivos electricos micro montados
de tal fo rma que van registrando diametralmente las
d iscontinuidades en las paredes. Asf mismo, permite
detenninar Ia magni tud y direcci6n de Ia desviac ion
del sondeo. La sonda televisiva proporciona una grabacion de las paredes en sondeos sin agua o con agua
limpia, permitiendo observar contactos litol6gicos,
discontinuidades, fracturas, cavidades, etc.
Sismica en sondeos
Se realiza mediante Ia introducci6n, en un sondeo
previamente revestido, de una sonda triaxial que reg istra los tiempos de Ilegada de las ondas P y S, a partir de los cuales se calculan las velocidades de transmision y los modulos de deformaci6n di namicos del
terreno. Estas constantes dependen de Ia velocidad de
las ondas elasticas longitudinales, V", y transversales,
V,, y de Ia densidad del material, p (ver Ensayos de
clefonnabi lidad-Metodos sfsnucos en el Apartado 6.5
de este Capitulo yen el Apartado 3.6 del Capftulo 3).
EJ calculo de Ia velocidad de las ondas P a partir de
Ia sismica de refraccion desde superficie es una practica habitual, utilizando para ello las dromocronas de
los perfiles sfsmicos. Las dificultades aparecen en Ia
localizacion de Ia llegada de las o ndas S en los sismogramas; para mejorar Ia recepci6n e identificaci6 n se
utilizan basicamente dos tecni cas que se reali zan en el
interior de sondeos y que se denominan down-hole y
cross-bole. Tanto los sensores como los instrumentos
de aolpeo y Ia propia ejecucion del golpeo exigen una
cie~a especializacio n para trabajar en el interior del
sondeo y recoger de forma adecuada las ondas transversales o de cizalJa. En Ia Fig ura 6.55 se muestran
unos ejemplos de dispositivos de golpeo para generar
ondas de cizalla. A continuaci6n se describen las tecnicas de investigaci6n empleadas habitualmente.
lij!llldf}j
Ejemplos de dispositivos de golpeo para Ia g~nera

ci6n de ondas P y 51; SHH y Sv: ondas S polanzadas
en el plano horizontal y vertical (Clayton, Matthews
& Simons. 1995).
los golpeos desde Ia superficie del sondeo (down-hole)

o desde el fondo (up-hole). Los impulsos en supedicie
se realizan por golpeo lateral sobre un cuerpo fijado al
suelo con un peso que lo inmoviliza Se obtiene un perfil de velocidades del terreno.
El ge6fono que se emplea tiene tres componentes,
dos dispuestas hori zontalmente y ortogonales entre sf,
y una tercera vertical. Esta configuracion perrn.i te
identif icar la Ilegada de las ondas S por comparaci6n
de los sismogramas recibidos en Ia misma componen-
Milisegundos
120
24 0
Vertidos
Lodos
CROSS-HOLE
Se realiza entre dos o tres sondeos proxi mos. En dos

de ellos se introduce Ia sonda triaxial a distintas profundidades y en el otro se realiza el golpeo tambien a
profundidad variable. El resultado es una seccion de
las diferentes velocidades del teneno entre los sondeos.
Areniscas
Areniscas
y arcillas
::
"0
ro
'6
"0
.2 36 1----.:~~---1----".:+---1
e
0...
Arcillas
consolidadas
Areniscas
Roca sana
DOWN-HOLE Y UP-HOLE
Se lleva a cabo en un unico sondeo en el que Ia sonda

triaxial se dispone a distintas cotas, generalmente con
un espaciado regular entre elias, procediendo a realizar
li!iillfhfi@ Velocidades de propagaci6n de ondas P y S en un

ensayo cross-hole.
INVESTIGACIONES IN S/1V
339
..
te pero procedente de golpeo en d irecciones contrarias. Identificado el tiempo de llegada de las ondas P
y S, Ia representacion de c urvas tiempo-distancia
(dromocronas), permite calcular las velocidades VI' y
Y,, y, a partir de elias, el modulo de Young y el coeficie nte de Poisson.
Estas tecnicas son e mpleadas habitualmente en ingenieria geologica en el di sefio de obras subtern'ineas
y cime ntaciones singulares.
Transmisor
Ensayos de resistencia
Ge6fonos
Ensayos en suelos
Tomografia sismica
La tomograffa es un metodo de investi gacion geoffsica en el in terior de sondeos, que permi te obtener una
imagen de Ia distribucion espacial de Ia velocidad
de propagacion de las ondas sfsmicas en Ia seccion
del terreno afectada.
La tomograffa sfsmica consiste en Ia gene racion de
impulsos sfsmicos mediante medios mecanicos desde
el interior de sondeos y e n Ia superficie del terreno,
recibiendo las sefiales en ge6fonos instalados en multiples puntos del interior de sondeos y/ o de Ia supe rfi cie. Se estudia asf Ia respuesta del terreno a nte multiples impulsos sfsmicos desde mu ltitud de puntos, midiendo los tiempos de llegada de las ondas. La
seccion de terre no afectada por el e nsayo se d ivide en
pixels, y el tiempo de propagacion entre un punto
de emision y uno de recepcion sera igual a Ia suma de
los tie mpos recorridos e n cada pi xe l, que a su vez
depende de Ia velocidad y espacio recorrido en cada
uno de ellos. Si se dispone de tantas ecuaciones (trazas) como incognitas (velocidades y espacios), se
puede real izar un mapa con Ia di stribucion de velocidades en Ia seccion. Es evidente que el tamafio y por
tanto el numero de pi xels depende del numero de
trazas realizado (Figura 6 .57).
A partir de las experie ncias sobre el uso de esta tecnica se puede n aportar las siguientes conclusiones:
0
0
t '- J
iij!il!flf1J
-
'-
Ejemplo de investigaci6n mediante tomografia sismica.
Las anomalfas que presentan baja velocidad de

transmision, como cavidades o huecos, presentan mayor dificultad de localizacio n que las zonas de velocidad elevada, tales como nucleos
de roca sana.
Los va lores de velocidad de propagac ion de ondas sfsmicas se pueden e mplear para comparar
las propiedades de los materiales entre s f, pero
no deb en e mplearse como va lores absolutos en
calculos ingenie riles.
La interpretacion del terreno es mas fiable cuanto me nores son los contrastes de velocidad.
Las estructuras planares, como las fa llas, pueden
estudiarse en detalle mediante esta tecni ca.
Ensayo de penetraci6n estimdar (SPT)

Este ensayo de pe netracion dina mica se realiza en el
interior de sondeos durante Ia pe1foracion. Permite
obtener un valor N de resistencia a Ia penetraci6 n
que puede ser correlacionado con pan'imetros geotecnicos como Ia densidad relativa, el a ngulo de rozamiento, Ia carga admisible y los asientos en los suelos
granu lares. En el ensayo tambie n se obtiene una
muestra alterada, para realizar ensayos de identificacion e n laboratorio.
El ensayo SPT puede ejecutarse practicamente en todo tipo de suelos, incluso en roca muy alterada, aunque
es en los suelos granulares donde se realiza preferentemente; Ia dificu ltad de obtener muestras inalteradas en
este tipo de suelos afiade relevancia al SPT.
La frecuencia habitual para Ia realizacio n del SPT a
lo largo del sondeo es de un e nsayo cada 2 a 5 m,
o incluso mayor, en funcion de las caracterfsticas del
terre no.
El procedimiento a seguir consiste en limpiar cui dadosamente Ia perforacion al llegar a la cota deseada
para el ensayo, tanto las paredes como el fondo, retirando Ia baterfa de perforacion e instalando en su Iugar un tomamuestras de dimensiones estandar. El tomam uestras consta de tres ele mentos: zapata, tubo
bipartido y cabeza de acoplamiento con el varillaje
(Figura 6.58). Este se debe hincar en el terreno 60 em ,
contando el numero de golpes necesarios para hincar
tramos de 15 em. El golpeo para Ia hinca se realiza
con una maza de 63,5 kg cayendo libremente desde
una altura de 76 e m sobre una cabeza de golpeo o
yunque (Figura 6.59). La lectura del golpeo del pri-
mero y ultimo tramo no se debe tener en cuenta, por

Ia alteracion del suelo o derrumbes de las paredes del
sondeo en el primer caso, y por posible sobreco mpactacion e n el segundo. La suma de los valores de golpeo de los dos tramos centrales de 15 e m es el va lor
N, de nominado tambien resistencia a la penetracion
estandar. En ocasiones, dada Ia alta resistencia del teJ.Teno, no se consigue el avance del tomamuestras. En
estos casos, el e nsayo se suspende c uando se exceden
100 golpes para avanzar un tramo de 15 e m, y se considera rechazo.
El resultado de los ensayos SPT puede verse afectado por factores como:
-
Preparacion y calidad del sondeo: li mpieza y

estabilidad de las paredes de Ia perforacion.
Longitud del varillaje y diametro del sondeo:
cond icionan el peso del elemento a hincar y Ia
friccion con las paredes del sondeo.
Dispositivo de golpeo: puede ser manual o
automatico, existiendo d iferencias notables entre los resu ltados de ambos. Debe n emplearse
dispositi vos auto maticos, pues garantizan Ia
aplicacion de Ia misma e nergfa de impacto en
todos los casos.
Cuando el ensayo se realiza por debajo del nivel

freatico se utiliza Ia sigui ente correccion (Terzaghi y
Peck, 1948), aplicable a suelos poco permeables (limos y arenas finas):
Ensayos in situ
Los ensayos in situ tienen gran importancia para Ia
determi nacio n de las propiedades geotecnicas de los
materia les. A partir de ellos se miden los parametros
que determinan el comportamiento geomecanico del
terreno, como Ia resistencia, deformabilidad, permeabil idad, etc.
340
La pri ncipal ventaja de los ensayos in sitv es que son

mas representativos que los ensayos de laboratorio con
respecto a las condiciones del terreno en el que se va a
construir Ia obra o estructura, al in vol ucrar un volumen
considerable mente mayor de material y estar este en
condiciones natura les. Sin embargo, Ia escala de los
ensayos in situ no alcanza a representar todo el conjunto
de macizo rocoso o suelo, lo que debe tenerse e n cuenta
para su interpretacion y extrapolacion de resultados.
N = 15
[(N' - 15)/ 2]
valida para N' > 15, sie ndo N e l valor corregido y N'
el valor medido.
El extendido uso del SPT ha permitido establecer
una serie de correlaciones con diferentes parametros
geotecnicos:
Qi!!iififj:l
Tomamuestras. puntazas y elementos del ensayo

SPT (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Con Ia compacidad para suelos granulares (Cuadro 2.5, Capitulo 2).
INVESTIGACIONES IN SIT/I
341
..
Profundidad
7,50 m
50
PUNTAZAS
Colas en mm
f-1- 6,75 m
40
6,00 m
<:
Vl
~ 30
v
v
1/
0')
;,?.~0,\'
\e';
iii
,e-
20
::J
~0
~~,-
10
iilll~~
..... r--
0
0
10
20
30
~"""
~
IT
2,25 m
1,50 m
r-- 0,75 m
......
EQUIPO
3,00 m
l/
l/
'
--4--
H -- 3,75 m
Q)
"0
5,25 m
4,50 m
......
1I
......
......
.....
.....
40
50
60
80
70
90
Ql!!llflfdl
Floja
Ell~:
Media
j_
Muy densa
Densa
0 40
40 X 40
(120 + 20) mm
(50+ 35) mm
Interpretacion de datos SPT. teniendo en cuenta Ia profundidad (Thornburn. 1963).
Ql!!I!Ufftf
Con Ia densidad relativa, teniendo en cuenta Ia
influencia de la profundidad (Figura 6.60).
Con el angulo de rozamiento en suelos granulares, ; aplicable a partir de 2 m de profundidad
(Figura 6.61).
60
50
a.. 40
(/)
Ensayos de penetraci6n dinamica

Estos ensayos sencillos y economicos permiten estimar Ia resistencia a Ia penetracion de los suelos en
funcion de Ia profundidad. Cuando se dispone de info rmacion geologica (sondeos o calicatas en zonas
proximas) se pueden correlacionar las diferentes capas de suelos. Son muy utilizados en estudios geotecnicos para Ia cimentacion de estructuras, en obras lineales y en edificacio n.
El metodo consiste en Ia hi nca en el teneno de una
puntaza metalica, unida a un varillaje, mediante golpeo. El equipo de golpeo se compone de una maza, un
yunque y unas gufas. El yunque transmite Ia energfa
recibida a la puntaza mediante unas varillas que se
van acoplando sucesivamente segun progresa el ensayo. La maza cae libremente, y Ia velocidad en el
momenta de iniciar Ia cafda debe ser igual a cero. El
yunque se une rigidamente al varillaje y su diametro
es igual o superior a 100 mm y men or o ig ual que Ia
mitad del diametro de Ia maza. Existen varios tipos de
ensayos en funcion de la energfa de golpeo, estando
Vl
Q)
0..
00') 30
e
Q)
E
::J 20
10
0
Ensayo de penetraci6n dinamica tipo Borros. dispositivo y puntazas (Jimenez Salas eta/. , 1976).
maza, de 63,5 kg de peso, cae libremente desde una

altura de 0,50 m. Las puntazas pueden ser cuadradas
o conicas. El registro del numero de golpes N 8 se
efeetua eada 20 em. Si son necesarios mas de 100
golpes para hincar los 20 em de tuberfa se considera
rechazo y se suspende Ia prueba.
Se puede estimar de forma aproximada que N = N 8 ,
para N 8 comprendido entre 8 y 12. Para valores mayores, N8 resulta ser algo mayor que N. Dhalberg (1974)
propuso dos colTelaciones, no estrictamente equivalentes, aplicables unieamente a suelos arenosos:
1-
342
Densidad relativa
M uy floja
.
.
.
0,5
1,0
1,5
2,0
2,5
3,0
log (N8 ) = 0,035N + 0,668
0,044
Numero de golpes cada 20 em
1
2
~3
.sro
~
c::
Ql!!i!fifl
Estimaci6n del valor de

arenas (De Mello. 1971).
= 25,0 log (N8 )
15,16
1, 16
.!!! 5
Q)
'0
'0
ENSAVO BORROS
Puede realizarse a profundidades considerables, en

ocasiones superiores a 25 m (Figuras 6.62 y 6.63). La
'5
c::
.2
e
a.. 7
> a partir del valor N en
justificado el uso de cada equipo segun sea la consistencia del terreno.
::J
0..
'0
50
ro
Presion de recubrimientos (Kp/cm2)
25
ENSAVO DPL (DYNAMIC PROBING LIGHT)
Ensayo muy ligero aplicable a profundidades de hasta

8 m. Se emplea una maza de 10 kg con una altura de
cafda de 0,50 m. El area de Ia puntaza es de 10 cm2
Se debe contar el numero de go1pes neeesario para
hacer avanzar Ia puntaza 10 em (N 10) . Se obtiene un
registro del golpeo a lo largo de toda Ia profundidad
del ensayo en intervalos de 10 em.
75
100
125
150
175
f:::::j
P,
~
~
~
ES
1----r-'
10
Rechjzo
11
Qk!l!hfl1
Registro del ensayo Borro (IGME. 1987).
INVESTIGACIONES IN SfTU
343
200
ENSAYOS DPM (DYNAMIC PROBING MEDIUM)
Presion
Resistencia
Perfil
intersticial
par punta
geologico
kPakPao-r----~----r---~~---+-===~----4.~.~~~~~-------.
.. ,. , ..
Penniten estudiar profundidades de hasta 20 m. La

maza tiene una masa de 30 kg cayendo libremente
desde 0,50 m (N 10 ) .
> .:: ::::..~:::

......" :
. .. .: , ...
,
'
2
ENSAYOS DPH (DYNAMIC PROBING HEAW)
,'
..
-g 8
c
-- -
"0
D..
, '
'6
Pueden realizarse a profundidades mayores de 25 metros. La maza es de 63,5 kg, siendo Ia altura de cafda
de 0,75 m. Los golpes necesarios para la hinca se registran cada 20 em (N20) .
1 ,
10
. ....
Arena
-,
::
'
_s
ENSAYOS DPSH (DYNAMIC PROBING SUPER HEAW)
'
.. ::~ ::.:'.::: . .....

... . ... ....
Para profundidades de hasta 20-25 m. La maza es de

50 kg y Ia altura de cafda de 0,50 m. El registro de
golpeo se toma cada 10 em (N 10).
o,
o,
Limo
'
Arcilla
...
.. -
.- .. ... :
..... : .... :
: . : . -.
Arena
.. ... -
- - --- -- -=----=-: - _- :--_

-
-- -
Arcilla
limosa
12
La presentacion de los resultados de los ensayos de

penetracion se realiza en un estadillo con el parte de
trabajo (locali zacio n, profundidad, equipos, incidencias, observaciones) y los gnificos res ultantes, en los
que se representan los valores de golpeo de N 10 o N20
en el eje de abcisas, y Ia profundidad de penetracion
en el eje de ordenadas (Figura 6.63).
Ensayos de penetraci6n estatica

Tambien llamados ensayos C.P.T. (cone penetration
test), miden Ia reaccio n del suelo ante Ia penetracio n
continua de una punta conica mediante dos panimetros: Ia resistencia de punta (qJ y el rozamiento lateral (JJ La instalacion de un sensor adicional de Ia
presion intersticial constituye un equipo denom inado piezocono (C.P.T.U.), que ademas de medir q"
y f.., registra las presiones intersticiales, u, que se
van generando durante Ia hinca; tambien se pueden
instalar sensores adicionales de temperatura, incl inacion, etc.
El ensayo de penetracion estatica (Figura 6.64)
consiste en hincar en el suelo una punta conica a presion y a velocidad constante midiendo el esfuerzo necesmio para Ia penetracion del cono, q". Si se emplea
un cono de tipo movil se puede medir el rozamiento
lateral local, L y en el caso de utili zar un piezocono
se registrani, ademas, Ia presion intersti cial que se va
generando durante la hinca. Los parametros medidos
durante el ensayo, qc, fs y u, se representan graficamente respecto a Ia profundidad. En Ia Figura 6.65
344
Wiilhfl1
Equipo de penetraci6n estatica (cortesia de M. Devicenci).
14
Arena
densa
puede observarse que los picos que se producen en la

presion intersticial perrnitetl determinar la presencia
de pequefias capitas limosas o arenosas intercaladas
entre los paquetes mas impermeables, asf como detectar las capas impermeables intercaladas entre los estratos arenosos, obteniendo de esta manera una interpretacion de la estratigraffa del terreno.
Los ensayos de penetracio n estatica se reali zan en
suelos granul ares y en suelos cohesivos de consistencia blanda. La presencia de bolos, gravas, suelos cementados y roca produce rechazo y dafios en los equipos. Estos ensayos se utili zan para el calculo de
cimentaciones, y proporcionan informacion continua
del terreno ensayado. A partir de los datos obtenidos
se pueden establecer correlaciones con otros parametros geotecni cos, algunas de las cuales son:
Con el angulo de rozamiento inten10 para suelos granulares; aunque no existe una relacion
si mple y ge neral, en Ia Figura 6.66 se da una
orientacion.
Con el modulo de Young, E, para suelos granulares. Schmertmann (1978) propone Ia relacio n:
E
= 2,5q,
siendo qc Ia resistencia unitaria por punta.
16
W!liflf'iJOj Esquema de un registro del ensayo de penetraci6n estatica con piezocono.

Ensayo de molinete (vane test)
Este ensayo se reali za habitualmente en el fondo de
un sondeo en ej ecucio n o una vez que este ha finali zado. Igualmente, se puede realizar desde la superficie del terreno en Ia modalidad de hinca dinamica o
estati ca (vane-borer). El ensayo de mol inete se emplea para determinar Ia resistencia al corte sin drenaje
de suelos cohesivos blandos, siendo adecuado para
materiales saturados.
El procedimiento consiste en Ia hinca de un molinete, constituido por cuatt\o palas de acero soldadas
a un a varilla central (Figura 6.67). Las palas se introducen en el fo ndo del sondeo hasta una profundidad
de 5 veces H (H es Ia altura de las palas, norm almente
de 50 o lOO mm). A continuacio n se hacen rotar las
palas con una velocidad constante de 0,1 /s (6 /rnin)
y se rnide el mornento de torsion T necesario para
romper el suelo. AI tratarse de un ensayo rapido, se
realiza en condiciones sin drenaje, por lo que Ia resistencia al corte sera Ia resistencia sin clrenaje, que
equivaldra a Ia cohesion del material (para = 0 ).
Tambien debe medirse Ia resistencia residual o valor

de resistencia estabilizado una vez que el suelo ha roto. La separacion entre puntos de ensayo debe ser de
al menos 0,5 a 0,7 m a lo largo de Ia perforacion.
La resistencia al corte sin drenaje, S,, se obtiene en
funcion del momento de torsion , y de Ia sensitividad
del teneno, S,:
S, = 2M/ [nD2 (H
S,
+ D/ 3)]
Su( ma., / S,(rcsidual)
siendo M el par de giro necesario para romper el telTeno, H Ia altura de las palas, D el diametro del molinete, S,(max> Ia resistencia de pico al corte sin drenaje y
S,(rcs idual) Ia resistencia residual del suelo hasta que el
valor de T (momento de torsion) se estabiliza.
Ensayos en Ia matriz rocosa

En el Apartado 3.4 del Capitulo 3 se describen los ensayos de laboratorio para medir Ia resistencia de Ia
345
..
Mecanisme
,--- - de
torsi6n
qc (bares)
100
200
300
400
500
1,0
ro
e,.
1:)
ro
nan 6). Por lo tanto, quedmfan los siguientes valores

para el calculo de Ia media: 46, 46,5, 48,5, 49, 50 y se
obtendrfa un valor del rebote medio igual a 48.
En funci6n de Ia inclinaci6n del martillo, se entra
con el valor del rebate medio en el gn1fico que aparece
en este recuadro, desde el eje de abcisas hasta alcanzar
el va lor de la densiclacl de Ia roca estudiada. A parti r de
este punto, se traza una lfnea horizontal hasta cottar el
eje de ordenadas, obteniendo de esta forma el valor de
Ia resistencia a compresi6n simple de Ia roca, que sera
igual a I 25 MPa.
A partir de los datos de rebote obtenidos con el martillo Schm idt sobre matri z rocosa, calcular Ia resistencia a compresi6n simple de Ia roca, cuya densidad es
27 kN/ m 3 .
Valores de rebote del mattillo: 49; 46,5; 45,5; 45; 44,3;
50; 48,5; 46; 43,2; 44 (el martillo se ha aplicado perpend icul atmente a una pated vertical durante el ensayo).
Soluci6n: se calcula el valor del rebote medio con los
datos de campo. Para ello de cada I0 valores se eliminan
los cinco menores y se obtiene el valor medio con los
cinco restantes (en caso de tener 12 valores se elimi-
0,5
en
Gjemplo de calculo de Ia resistencia a partir del martillo Schmidt
1,5
(.)
t
Q)
>
ro
>
~
2Q)
c
'iii
~
Dispersi6n media de valores de resistencia para Ia mayoria de rocas (MPa)
a..
.. .
0
0
0
10
...
400
0
10
350
';l
...,..,...,.... ~<:>
1111 J)Y
'//
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//1 V/- ...
IIY
300
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/; ~ %;8 ~ -"'~
~
~ ~~
.!!!
250
~ ~~
200
Qi!!i!fljdj
-ro
Q.
Relaci6n entre Ia resist encia por punta q, y el angulo de rozamiento interno para arenas no cementadas (Robertson y Campanella. 1983) .
150
--
'ou
'0
'iii
~
0.
matriz rocosa. En campo es posible estimarla mediante el escler6metro o mattillo Schmidt y el ensayo de
carga puntual (PLT).
(.)
(ll
ro
')(
(ll
- 1
100
90
80
70
(ll
Esc!er6metro o martil!o Schmidt
W!liihjft
Ensayo de molinet e o
vane test (Mazariegos. 1993).
c:;
c
.l!l
rJ)
'iii
~ ///
~
/'///
'iii
c
Q)
'/. / /
'/
If//-V// //- / /
60
~ ~~V
50
A~ ~~
40
~~
30
I
I
It .
0::
20
ll
15
10
~~
(ll
"0
;% ~ ~~Vh
Q)
Este ensayo petmite estimat de forma aproximad~ Ia

resistencia a compresi6n simple mediante una senctlla
correlaci6n, siendo aplicable fundamentalmente a matriz rocosa, pero tambien a discontinuidades. Su us.o
esta muy extendido dada Ia facilidad y rapidez de uttlizaci6n.
El escler6metro consiste en un pequeno aparato
metalico de geometrfa cilfndrica que dispone de un
muelle en su interior y de un punta retractil, la cual, al
ser presionada contra Ia roca hace que el muelle se
d ispare (Figura 6.68) . Para Ia realizaci6n del ensayo,
en primer Iugar, se limpia Ia zona a ensayar, qu~ debe
estar libre de fisuras o grietas, eliminando Ia patma de
roca meteorizada. A continuaci6n se aplica el martillo, presionando hasta que salta el muelle; el aparato
debe colocarse perpendicular al plano de ensayo. En
Q)
"0
"0
/h V//: '/./, /
'2
::l
- 1- - --
(ll
(.)
I
I
I
10
15
10
10
20
25
20
30
35
30
40
~~
40
50
55
50
60
60
60
20
30
40
50
20~~-~3~0--~--4~0~~--~50~~--~60
Resistencia del martillo Schmidt
346
347
dice I, o bte nido en el ensayo. Los res ultados so n mas

f iab les si se ensayan testigos. El ensayo no esta indicado para rocas blandas o co n ani sotropfa muy marcada (e squistos, pizarras, etc.).
El procedimiento consiste en rompe r una mue stra
entre dos puntas c6 nicas me talicas accio nadas por una
pre nsa portatil (Figuras 6.69 y 6.70). A partir de Ia
carga de rotura se obtie ne un fndice, Is, que puede s~r
correlacio nado co n Ia resiste ncia a c ompre si6 n simple
de l material ensayado:
I,= P/IY
siendo P la carga de ro tura y D el diametro de Ia probeta
o a ltura de Ia muestra ensayada (di stancia entre puntas).
La longitud del testigo debe ser, como mfnimo, de 1,5
veces el diametro. La COITelaci6n e ntre el fndice 1, y Ia
resistencia a compresi6n simple de Ia roca, a,., es:
i@!i!fij%1 Ensayo de carga punt ual._En primer ~ lan a el martillo Schmidt (foto L. Gonzalez de ValleJo).
func i6 n de la dureza o resistencia de Ia roca , el mue lle
sufre mayor o meno r re bote , valor que queda reflej ado en una e scala situada a l costado del aparato. De ben
realizarse en cada punto de medida 10 percusio nes
co n el martill o, eliminando los 5 valores mas bajos y
to ma ndo e l valor promedio de los resta ntes.
Los valo res de rebote o btenidos se correlacio na n
me diante un abaco con Ia resistenc ia a compres i6 n
simple, en func i6n de Ia densidad de Ia roca y de Ia
inclinac i6 n del martill o y del plano ensayado. E n el
Recuad ro 6. 2 se muestra un ejemplo de a plicaci6 n. Es
co nveniente dispone r de a lg un ensayo de laboratorio
de resistenc ia a Ia compres i6 n sim ple que permita calibra r las medidas y establecer correlac io nes.
a(' = .f1,.
do nde el factor f varia seg un el diame tro de la muestra. Para un diametro de 50 mm, .f = 23 :
Calculo de Ia resistencia mediante el ensayo PLT

La conelaci6 n entre el fnd ice 1, y Ia resistencia a compresion simple de Ia roca esta referida a tes tigos de 50
mm de diametro, por .lo q ue sera necesario aplicar una
correcci6n c uando los testigos tengan un dia me tro diferente. Para e llo se e mplea el abaco de Ia Fig ura adjunta
siguiendo e l sig ui ente procedimiento:
a)
b)
c)
Para muestras co n diame tros diferentes a 50 mm es

necesario corregir el valor de I, co n Ia ayuda de l abaco mostrado en la Figura del R ecuadro 6 .3, do nde se
incluye un ejemplo de l calcu lo de Ia resistenc ia mediante el e nsayo de c arga puntu al (PLT).
Ensayo de resistencia a! corte
.......
r-1'--.!'--..r-...
r-
r-..
........
10
..........
.............
..............
Este ensayo consiste e n medir la resistencia al corte

de un plano de d iscontinuidad in situ. Se realiza en
ga le rfas o e n superfic ie, tall andose bloq ues de roca
c uyas di mensiones puede n va riar entre 0 ,4 x 0,4 m y
...........
...............
........
1,9 ...
!'--..
...............
.........
r-..........
........
........
'-..
~
...............
............. .......
j_
...............
.
lndice de carga puntual 15
p
02
I'----r-.....
0,3
30
.......
Se e nsaya una muestra de 3,5 em de di<imetro y se

obtie ne un fndice 1, = P/IY = 2,5 MN/ m 2 ; el valor de
f,. corre gido seni de 1,9 MN/ m 2 (ve r Fig ura adjunta).
Este va lor de 1,. sera el que se introduzca en Ia form ul a a,. = 231,, dando como resultado una resistenc ia a compre si6 n simple para Ia roc a ensa yada de
4 3,7 MN/ m 2 6 4 3,7 MPa.
r-~~- 1--
............_ I---:.I
----
--
1--.
---
.............
2,5 _....
Ejemplo:
15 (50)
30 .............
348
a,. = 231,
Se entra en e l ej e de ordenadas de l abaco co n e l

valor de 1,. calcul ado para el diametro D de Ia
muestra ensayada.
Se sig ue Ia lfnea hori zontal hasta cortar Ia lfnea
vertical de l diametro D de Ia muestra ensayada
(los di ametros aparecen e n e l ej e de abcisas).
A partir de e ste punto de corte se lleva una lfnea
para le la a las curvas del abaco hasta cortar Ia lfnea
vertica l corres pondie nte al diame tro de 50 nun.
Ensayos en discontinuidades
Ta mbie n denominado PLT (point load test) o ensayo

Fra nklin . Se utiliza para dete rmina r Ia re sistenc ia
a compresi6 n simple de fragme ntos irregula res de ro ca ode testigos c ilfnd ricos de sonde os, a partir del fn-
Q!!llf'f'l Ensayo de carga puntual PLT.
Este punto se proyecta en horizontal sobre el eje

de ordenadas y se lee e l nuevo valor corregido
de 1, correspondiente a un diametro de 50 mm y
q ue podra ser utili zado para ha ll ar Ia res istencia
a compresi6n simple con la expresi6n:
a,.= 23 1,
Ensayo de carga puntual
Man6metro
d)
-r---
--
r-- r--
-r--I--
1--.
---;-r--
t---
::-......
.... r-~-
r--
--
;---r-
r-t-- -
---
,...._
r---;.._
....._
I--
----
--...!....
r- r--1-i--40
so
60
70
80
Diametro de Ia muestra (mm)
90
100
349
Hormig6n armada
Emparrillado
Emparrillado
inferior
Placa de acero
l@llldftJ
Ensayo de corte in situ en rocas (cortesia de In Situ Testing).
que se coloca sobre una supelficie de apoyo y, a continuacion, se incl ina el plano de apoyo hasta que comience a desli zar un fragmento sobre el otro. En el
momenta en que se inicia el desplazamiento se nude
el angulo del plano de apoyo con respecto a Ia horizontal, Cl. (Figura 6.73). Este procedimiento debe repetirse con varias muestras de discontinuidades del macizo rocoso. El valor de e< es funcion de Ia relaci6n
entre el esfuerzo de corte y el esfuerzo normal que actua sobre Ia discontinuidad:
Base de poliestireno
expandido
W!lliifll Esquema del ensayo de corte in situ en roca (Brown, 1981).

C<
I x 1 m, aunque Ia medida habitual es de 0,5 x 0,5 m

(Figuras 6.71 y 6.72). La base del bloque sera el plano de discontinuidad que se quiere ensayar. El ensayo se realiza en dos fases. En Ia primera se aplica
una carga normal a Ia discontinuidad sobre el bloque
tallado, controlandose los desplazamientos producidos; esta carga permanece constante a lo largo del ensayo. En Ia segunda fase se va aplicando carga tangencial hasta alcanzar Ia rotura del bloque a favor del
plano de ensayo, nlidiendo Ia magnitud de Ia carga y
los desplazamientos tangenciales y normales. La carga normal se aplica sobre Ia muestra mediante un gato
y se reparte intercalando una capa de arena; el esfuerzo tangencial se obtiene mediante un gato inclinado,
cuya inclinacion puede variar de acuerdo con las caracterfsticas de Ia roca y las condiciones geometricas
de Ia discontinuidad. Generalmente, el ensayo se realiza en galerfas contra cuyas paredes y techo se
apoyan los gatos; si se ensaya en superficie, se recurre
a vigas metalicas ancladas para apoyar el gato.
El numero de muestras a ensayar en cada caso es
de tres o cuatro, aplicando en cada muestra una tension normal distinta y una tension tangencial creciente hasta Ia rotura. El resultado se representa en un grafico esfuerzo tangencial-esfuerzo normal, 'HJ',, en
350
INGEN IERIA GEOL6GICA
el que cada muestra ensayada representa un punto.

Uniendo los 3 6 4 puntas obtenidos se dibuja Ia recta
que define Ia cohesion y el angulo de rozamiento de
Ia discontin uidad ensayada. En los ensayos de corte
pueden deternlinarse tanto los parametres de resistencia de pico como los residuales; en este ultimo caso,
se realizan varias pasadas sucesivas del aparato de
corte despues de alcanzar Ia rotura.
La resistencia a! corte en discontinuidades tambien
puede estimarse en campo en testigos o en pequefias
muestras que contengan un plano de discontinuidad,
uti lizando Ia celula de Hoek (Figuras 3.87 y 3.88 del
Capftulo 3).
arctg (r/o',) = </J
A partir de Cl. puede obtenerse el valor de JRC de Ia

discontinuidad, necesario para aplicar el criterio de
rotura de Barton y Chouybey, que pernlite estimar Ia
resistencia al corte de discontinuidades rugosas:
JRC
= (a -
,.)/ (log (JCS/o'))
El ensayo tambien puede realizarse en campo o Jaboratorio disponiendo de tres testigos cilfndricos de
Tilt test
Este ensayo permite estimar el angulo de rozamiento
de discontinuidades 0 el angulo de rozamiento bfisico
de discontinuidades lisas, a partir de los que se pueden evaluar el angulo de rozanliento residual y el coeficiente de rugosidad, JRC, de las juntas.
Para el primer caso (angulo de rozamiento en discontinuidades) se precisa un bloque de roca que contenga un plano de discontinuidad sin cohesion. El blo-
EN CAM PO
Ql!!ilfifil
EN TESTIGOS DE SONDEOS
Ensayo de t ilt t est (Barton. 1981).
roca. El metoda consiste en poner dos testigos paralelos y juntos sobre una superficie de apoyo horizontal,
colocando el tercero sobre ellos y apoyado en ambos.
La base de apoyo se inclina progresivamente hasta
que el testigo superior desliza sobre los dos inferiores
obteniendose asf el angulo Cl. (Figura 6.73). En est~
caso, e< define el angulo de rozamiento basico, <h, del
material, que conesponde a Ia resistencia de discontinuidades planas y lisas sin meteorizar. Este panimetro, </Jb, junto con los datos obtenidos con el martillo
Schnlidt, permite calcular el angulo de rozanliento residual, ,., mediante Ia expresion de Barton y Choubey (1977), segtin se explica en el Apartado 3.5 del
Capitulo 3.
Ensayos de deformabilidad
Ensayos en suelos
Ensayo presiometrico
Este ensay"o se realiza en el interior de un sondeo de
diametro convencional y consiste en ap licar escalonadamente una presion radial, mediante una sonda dilatable, en el interior del sondeo, midiendo el desplazamiento que se induce en el terrene circundante. Una
vez alcanzada la presion maxima admisible se procede a descargar el presiometro, de forma escalonada,
midiendo las deformaciones durante Ia descarga. La
presion se aplica a traves de una canlisa de caucho por
medio de agua o gas. La mayor parte de los equipos
trabaja con presiones menores de 10 MPa pero algunos
pernliten alcanzar hasta 20 MPa (Figura 6.74).
Dependiendo del tipo y caracterfsticas del terrene
ensayado se obtiene Ia curva de presion-deformacio n
(Figura 6.75), en la que se distingue una fase inicial o
351
-----------------------------------------------------------------------~
35.-----------------------------------
DISPOSITIVO DEL ENSAYO

Ensayo
Curva ajustada
------- ------ ---------
25
~20 ---------------------- - ________e_l~~~<:o_____ _
~~~~~~~~~~!-
-'"'
u; 15
~
0..
Cami6n
lastrado
Comportamiento
"'E
Viga cruzada
c::;====:=::::!=::;;:~;;==!:==~===;::r-- Viga de
Comportamiento
elastica
10 - --------------------:-------------------- -
referencia
'
Comparadores
Gatos hidraulicos
5
Adaptaci6n al sondeo
0 ~~----------~~~------------------~
23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Do Df
Radio interno (mm)
W!llihfbj Ejemplo de curva presiometrica.
W!llldfU Presi6metro (cortesia de In Situ Testing).

de puesta en contacto de la sonda con las paredes del
sondeo, una fase elastica lineal que representa el comportamiento elastico del suelo, y una plastica o de deformacion irrecuperable hasta Uegar a Ia rotura del
suelo. A partir de esta curva se calcula Ia presion de
fluencia, P", o presion a Ia que el material dej a de
comportarse elastica mente, y Ia presion Ifmite Pv que
es Ia presion a Ia que el terreno se cizalla, no admitiendo ningun incremento de presion. Por ultimo, se
obtiene el modulo de deformacion presiometrico EP a
partir de la siguiente expresion:
EP = (1
+ v) Mr
donde v es el coeficiente de Poisson, obtenido en ensayos de laboratorio, M es la ri gidez del terreno, calculada a partir de Ia pendiente del tramo elastico de Ia
curva presiometrica, y r es el radio de Ia perforacion.

El ensayo de placa de carga puede realizarse en zanjas o pozos, incluso en Ia superficie del terrene si ha
sido previamente acondicionada. Este ensayo consiste
352
en ap licar una carga vertical de fo rma escalonada sabre una pl aca lisa y rfgida de dimensiones vari ables
(30 x 30 a 100 x I00 em) con objeto de determi nar
las deformaciones producidas. Se suele mantener Ia
carga en cada escalon hasta que el incremento de
asiento sea inferior a 0,01 mm, con un intervale entre
las lecturas de 5 min. El escalon maximo a alcanzar
es conveniente que sea 3 veces mas que Ia carga de
trabajo de Ia estructura proyectada. En un ensayo pueden realizarse varios ciclos de carga y descarga. La
carga se ejerce mediante gatos hidraulicos q ue acruan
contra una carga de lastre, como un camion pesado, o
anclando dichos gatos (Figuras 6.76 y 6.77).
Este ensayo se ap lica principalmente a suelos granu lares y para el estudio de cimentaciones superficiales. Los parametros medidos durante el ensayo son el
tiempo, Ia carga aplicada y los asientos, representandose en diagramas carga-asiento y tiempo-asiento (Figura 6.77).
Aplicando Ia teorfa de Boussinesq se puede obtener
el modulo de Young, E, a partir de la siguiente expresion:
E = l ,S(P5 /S) r
siendo r el radio de Ia placa, P5 Ia presion media bajo
Ia placa y S el asiento de la placa.
En cimentaciones de obras lineales (carreteras y ferrocarriles), asf como en determinadas cimentaciones
superficiales, como losas, se utili za el coeficiente de
balasto Ks correspondiente a un coeficiente de proporcionalidad definido por Ia siguiente relacion:
K,. = P/S
Bomba hidraulica
manual
iii!ll'fljld Equipo de ensayo de placa de carga (cortesia de
EJEMPLO
lnSitu Testing).
10
en Ia que S representa los desplazamientos verticales

(asientos) de los puntos de Ia superficie bajo una presion P.
N'
E
(.)
0.
::c
u;
Q)
0::
9
8
7
6
5
4
,:>U
2
0
Ensayo dilatometrico
El ensayo di latometrico constituye una adaptacion del
presiometro para su aplicacion en rocas y, en consecuencia, funciona bajo su mismo principia, realizandose igual mente en el interi or de sondeos. Como
resultado del ensayo se obtienen unas clllvas cargadesplazamiento, a partir de las cuales se determina el
modulo de deformacion dilatometrico. Sin embargo, a
diferencia de los suelos, los macizos rocosos son discontinuos y anisotropos, lo que condiciona en gran
medida su deformabi lidad, por lo que el ensayo dilatometrico suele medir Ia deformacion en seis d irecciones a lo largo de tres diametros.
El ensayo consiste en ap l'icar presiones crecientes a
traves de una camisa elastica alojada en el interior de
un sondeo (Figura 6.78). Una vez que se obtiene un
tramo lineal en Ia curva carga-desplazamiento, se realiza una descarga de Ia presion aplicada. Este ciclo
suele repetirse entre una y tres veces por ensayo, alcanzando, en cada uno de los ciclos sucesivos, presiones mas elevadas en funcion de las caracterfsticas
resistentes y deformacionales del terreno. Como resultado del ensayo se obtienen unas curvas presiondesplazamiento (Figura 6.79) en las que se pueden
- 1,8
3
0, 2
- a 1;a.3
U,
2_ 0 760 90
o.5e
'
0 ,5
1,5
Asiento (mm)
2,5
RESULTADOS
160
140
_, -
120
c
I 1oo
0
c. 80
E
Q)
60
i=
.r
'- i .
40
,.1'
20
0
_;
-"'
.
0
0,5
1,5
2,5
Asiento (mm)
lit!ll!flfd
Dispositivos y resultados del ensayo de placa de

carga.
distinguir las siguientes etapas de deformacio n: adaptacion de Ia camisa al sondeo, deformacion elastica,
uno o varios ciclos de carga y descarga, deformacion
plastica y rotu ra. El modu lo de deformacion di latome-
353
..
tri co E 0 del teneno, tanto e n carga como en descarga,

vie ne dado por Ia sig uie nte expresi6n:
E0 = (1
Sistema de medida de asientos:

- 3 comparadores por placa
- Precisi6n 0,01 mm
+ v) Mr
donde v es el coeficie nte de Poisson, M es Ia ri gidez

del teneno, correspondiente a Ia pendie nte del tra mo
elastica de Ia curva dil atome trica del ensayo, y r es ~I
radi o de Ia perfo raci6n.
Este ensayo es mu y uti! en macizos rocosos muy
fracturados, rocas bl andas o deformables y, en general, donde Ia obtenci6 n de muestras es dificil o imposible y se precise obtener las propiedades elasticas de
Ia roca in situ.
Gato hidraulico
Estructura de reacci6n
(HEB-200)
Ensayo de piaca de carga
Ql!!iifi@:l
lnstalaci6n y equipo dilatom etrico (cortesfa de In Situ Testing).
roo..
v
I
6
c
o
u;
~
0..
I/
Suele realizarse e n e l in terior de gale rfas excavadas e n roca. Los parame tros que se mide n son Ia carga, los asientos o desplazami entos y el tie mpo, lo
que permite obtene r el m6dul o de Young E. E ste ensayo se e mplea para e l estud io de cime ntac iones e n
roca en casos muy conc re tos, co mo presas de hormig6n.
E l ensayo consiste en colocar una placa de carga
sobre Ia roca y medir los desplazami entos que se producen al ap licarse cmgas conocidas. La orientac i6n de
Ia carga puede ser horizontal (si se hace en los hastiales) o verti cal (si se reali za en Ia clave y solera de Ia
gale rfa), aplic<1ndose mediante un gato y una bomba
hidraulica para poder alcanzar mayores presiones, utilizando como carga de reacci6 n las paredes opuestas
de Ia galerfa (Figuras 6.80 y 6.8 1). El area de carga
suele variar desde 0,3 x 0,3 m hasta 1,0 x 1,0 m, si
bie n Ia elevada resistencia que habitualmente presentan los macizos rocosos obliga muchas veces a e mp lear una placa mas pequefia. En cada e nsayo se efect(tan varios ciclos de carga y descarga, obte nie ndose
el m6d ulo de Young ta nto e n ramas de carga como de
descarga segun las siguientes expresiones:
E
[qL( l - v2)]/z
E = [nqd(l - v2 )]/ (4z)
a) Dispositivo en galerfa del e nsayo de placa de carga en roca .

4~----------------------------------,
Coef. de Poisson: 0,33
3,5-t-- - - --------------------------;
-.
3-t---------------------------
ro- 2,5+-- - - - - - -- - - --
a.
:2
-;;
E'
----
1,5+ - -- - - - - - -..- "'-- --
+--- - --....
E = 43 MPa
0,5 -t--
7"'-
tlaa
CARGA
(MPa)
AS lENTO
(mm)
E
(MPa)
lnicial
1,03
5,08
43
0,59
0,25
496
Cicio 2. 0
1,54
0,43
754
Cicio 3.0
1,72
0,38
950
Descarga
3,6 1
0,88
861
Cicio 1.
...
2+-- - - - - --
FASE DE
... E = 754 MPa

"'
.
E = 950 MPa
" E = 496 MPa
- - - ----~~----=E-=--=8~61.,..-M'""P,..--ja
c) Ejemplo de resultados.
0+---.---.--=--.---.--~--.--~
6
8
10
Desplazamiento (mm)
12
14
b) Ejemplo de curva de carga-descarga.
Ql!!llflj:!el
Ensayo de placa de carga en roca .
para placa c uadrada

para placa circ ular
siendo v el coeficiente de Poisson, q 1a carga ap licada,

z el hund imiento de Ia placa, y d y L el di ametro y ancho de la placa, respecti vamente.
Ensayo de gato plano (flatjack)

Desplazamientos radiales (mm)
Ql!!llfljkl
354
Ej em plo de curva del ensayo dilatometrico.
Este ensayo, reali zado en las paredes de excavaciones, gale rfas o tuneles, p ermi te estimar el m6dulo de
355
1
los esfuerzos ex istentes en el macizo rocoso; se miden
estas deformaciones inmedi atamente despues de realizar Ia bend idura y alglin tiempo despues, entre uno y
tres dfas. Se introduce entonces un gato plano en Ia
ranura y se aplica presion basta que las d istancias
entre los pun tos de referencia sean iguales a las primitivas; esta presion aplicada se considera igual a Ia tension inicial de Ia roca, IT 0 , antes de realizar Ia bendidura, en Ia d ireccion perpendicular al gato plano.
Durante el ensayo se registran las presiones aplicadas
y se miden las deformaciones producidas, a partir de
las cuales se obtiene el modu lo de defo rmacio n elasti ca del macizo rocoso.
deformaci6n en macizos rocosos duros y continuos, y

medir el estado tensional de Ia roca. Sus resultados
pueden considerarse representatives basta una distancia de unos pocos metros bacia el interior del maci zo
rocoso a partir de Ia superficie en Ia que se realiza el
ensayo.
Antes de comenzar el ensayo se fij an en Ia pared
rocosa unos clavos o pun tas de referencia y se mi de
su separaci6 n (Figuras 6.82 y 6.83). A continuaci6n
se efectlia una ran ura en Ia roca entre los puntas de
referencia, con una sierra o mediante perforacio n de
taladros, lo que provoca un acercamiento entre los
pun tos al tender a cerrarse Ia ranura por liberacion de
Las expresiones que relacionan estos parametros

con los modulos dimlmicos son:
E"
= V~p r( l
+ v,,)( l
- 2 v")/ ( l - v,,)]
"" = l / 2[(V,/VY - 2]/ [( V,,/VY - I J

siendo , el modulo de Young, "" el coeficiente de
Poisson y p Ia densidad del material.
Ensayos para medida de las tensiones

naturales
A)
Las tensiones naturales acumuladas en los mac izos

rocosos, se rniden seglin los distintos metodos descritos en el Apartado 3.7 del Capftulo 3. Los metodos se
indican en el C uadra 6.9 .
(/)
.8
o.ro
do
Ql "[j
~~
Ql Ql
Metodos para Ia medida de las tensiones

naturales
c.,_
O ~
"[j Ql
"'"
<u
0.
Ql
(/)
t tt
Gato
plano
Tiempo
Bomba \
PC
Presion hidraulica
CURVA DEFORMACIONES-TIEMPO/PRESION
B)
Wf!llflj:$1
ESQUEMA DEL ENSAYO
-r-------------~
do
I
'
En afloramientos
M ecanismos focales
A partir de datos sfsmicos
DoOIstopper
En sondeos o galer fas
Celulas triaxiales
En soncleos o galerfas
H idrofracturaci6n
En sondeos
Gato plano
En galerfas o tuneles
Ensayos de perm eabilidad

I
-- -------- - - - ~
C) Registro de defor maciones (A y C: Kim y Fran klin. 1987: B: Brady y Brown . 1985) .
INGENIER(A GEOLOGICA
Geol6gicos
Metodos sismicos
Qi!!i!fij:tj A) Esquem a del ensayo del gato p lano: B) Procedimient o d e perforaci6n de Ia r anur a e inst alaci6n del gato plano:
356
L ugar donde se 1ealiza

el ensayo
lnstalaci6n y presurizaci6n (secci6n)
Perforaci6n de taladros (frente)
Ensayo con el m et oda d el gat o plan o. A) : disposit ive emplead o. B) : ejecuci6n del ensayo (cortesfa de
In Situ Testing).
Metodos
Los modulos de deformacion del macizo tambien

pueden obtenerse a partir de metodos sfsmicos, en
cuyo caso se obtienen los modulos de deformacio n dinami cos, tanto para suelos como para macizos rocosos. Estos metodos se describen en el Apartado 4 de
este capitul o, y permiten estimar Ia defonn abi lidad
d inamica a partir de Ia ve locidad de las o ndas elasticas longitudinales o de compresio n V, y transversales o de cizalla Vs. La velocidad de las ondas long itud inales depende del tipo de material, de su grado de
alteracion y fracturacio n, del estado de esfuerzos y de
las co ndiciones hidrogeo logicas.
Ensayos en suelos
Los ensayos para determjnar Ia permeabilidad en suelos con fines geotec nicos pueden reali zarse en el
in terjor de sondeos o pozos y en excavaciones. Los
mas ex tendidos son los realizados en sondeos, utilizando las perforaciones de las campafias de investigacion geotecnica. Sin embargo , cuando no se di spone
de sondeos es posible realizarlos en pequefias excavaciones de poca profundidad con una geometrfa predefi nida. A continuacion se desc1iben los ensayos mas
utilizados.
357
"
Ensayo Lefranc
Este ensayo se utiliza para medir el coeficiente de
permeabilidad en suelos permeables o semipermeables, de tipo granular, situados por debajo del ni vel
freatico, y en rocas muy fracturadas. El e nsayo se
efectua e n el interior de sondeos y puede reali zarse
dura nte Ia ejecuci6n de Ia perforaci6n o una vez finalizada esta.
El procedimi ento consiste e n relle nar de agua el
sondeo y medir el caudal necesario para mantener el
nivel constante (ensayo a regimen permanente) 0 bien
medir Ia velocidad de descenso del ni ve l de agua (ensayo a regimen variable). La medida del caudal de adntisi6n debe realizarse cada 5 minutos, mantenie ndo
el ni vel constante en Ia boca del sondeo durante 45
minutos. Si Ia admisi6n es muy alta, debe medirse cada minuto durante los 20 primeros y despues cada 5
minutos hasta llegar a los 45 minutos.
La realizaci6n del ensayo requiere que, antes de
medir tiempos y caudales, se Ilene el sondeo de agua,
observando que el aire es expulsado y que se estabiliza el nivel y Ia velocidad de descenso, lo que indica
que se ha alcanzado el regimen permanente. Para los
calculos posteriores es necesario determinar Ia cota
del nivel freatico.
En Ia Figura 6.84 se muestra un esquema de Ia realizaci6n del ensayo y los facto res a considerar para Ia
obtenci6n del coeficiente de permeabilidad k, definido por Ia expresion:
k = Q/(C!:J.h)
donde Q es el caudal admitido (m3/s), I:J.h es Ia altura
en me tros del agua sabre el nivel piezometrico inicial
y C es el coeficiente de forma del sondeo, definido
por Ia expresion:
C
4n/ [(2/L) log (L/ r) - (l j2H)]
donde L es la longitud del tramo ensayado (m), res el

radio del sondeo (m) y H es Ia distancia del punta media de Ia zona ensayada a! ni vel freatico (m).
La longitud del tramo de sondeo a ensayar queda
siempre definida entre el final de Ia tuberfa de revestimiento del sondeo y el fonda del mismo.
donde k se mide en cm/s, d es el diametro del sondeo,

I:J.h es el descenso del nivel de agua (m) p ara el intervale M (minutos) y h"' es Ia altu ra media del nivel de
agua en el intervale M (m).
Ensayo de Haefeli
Nivel freatico
Ensayo de Matsuo
H
-1
I
I
I
I
I
I.
Q =C k M
C =
1-.:_-. :- I
r: ,
4n
L
Lbg-;:- 2H
~- 1
I . -_ :I
1-.
I
I __ ..:..___L
I _
Este ensayo se realiza en el interior de excavaciones

en suelos secos o semisaturados. El coeficiente de
permeabilidad se determina a partir del caudal infiltrado en una excavacio n con forma de canaleta (Figura 6.85). La longitud de Ia excavacio n debe ser mucho
mayor que su anchura, de forma que a efectos de calc ulo pueda considerarse indefinida. El analisis de Ia
permeabilidad se considera bidimensional en funcion
de Ia secci6n del canal.
Las expresiones para el calc ul o del coeficie nte de
permeabilidad son:
= Q/(B + 2H) c uando existe un nivel impermeable muy alejado de Ia supe rficie del terreno.
k = Q/(B - 2 H) cuando el nivel impermeable
se e ncuentra a escasa profundidad.
k
_!__
lii!illfi1:U Ensayo Lefranc a nivel constante. Hip6tesis de cilin-
siendo Q el caudal necesario para mantener el nisei

constante e n Ia canale ta por unidad de longitud, B e l
dro alargado (en Olalla y Sapena, 1991 ).
para sondeos geotecnicos
k = Q/ (600 Ah)
para pozos.
a(J ,032),
Nivel impermeable
profunda
la=~-2 H I
+ 30d)
(para ), ~ 6 m)
a = 0,48 1 + 0,178), - 0,014,1,_2
(para ), :::;; 6 m)
Ensayo de Gilg-Gavard
Se realiza en el inte rior de sondeos para obtener Ia
perm eabilidad de suelos de permeabilidad media a
baja. Este ensayo se puede reali zar a ni vel constante o
a ni vel variable. En el pri mer caso se introduce un
caudal continuo de agua en el sondeo, de fo rma que el
nivel del agua se mantenga constante. El coeficie nte
358
Si el e nsayo se realiza a nivel variable hay que introducir un pequeiio vo lumen de agua e n el sondeo
hasta una altura conocida y posteriorme nte medir Ia
posicion de este en tiempos sucesivos. La perm eabilidad se determina mediante Ia expresi6n:
2
=Q
- - - e - --
don de Q es el caudal e n cm3/s, b es Ia a nchura de Ia

base inferior, h es el nivel de agua sabre Ia base inferior y <1. es el coeficiente de capilaridad, del a rden de 3.
sie ndo ), Ia longi tud de Ia zona filtrante (m) y del diametro del tuba ranurado (m). El valor de a es el sigui ente:
a = 1
En Ia segunda fo rmul a, k se mide e n cm/s, Q es el

caudal ad mi tido (1/ rnin), des el di ametro del sondeo
(m), h es Ia altura constante del agua por encima del
nivel piezometrico (m) y A es un coeficie nte que depende de Ia longitud y diametro de Ia tuberfa:
A
Se conoce habitualmente como el metoda de la artesa,

y se realiza en el interior de una excavacion de forma
tronco-pirarnidal con la base c uadrada (Figura 6.86).
Las dimensiones habituales de Ia artesa son de
I ,5 x 1,5 m en Ia supe rficie del terreno, 0,5 x 0,5 m
en su base y 0 ,5 m de profundidad. Una vez reali zada
la excavacion, se llena de agua y se esp era a que se
infiltre, de manera que durante Ia reali zaci6n del ensayo las condi ciones sean pr6ximas a un regimen permanente.
Para Ia realizacion del e nsayo debe fijarse una escala vertical en el fonda de Ia artesa, Ia cual se llena
de agua hasta una altura determinada. Se mantiene el
ni vel de agua constante y se mide el caudal de agua
necesario para ella.
El coeficiente de permeabilidad k se calcula segu n
Ia s iguie nte expresi6n:
li ( 27 y;+
h ('f. )
de permeabilidad k se obtiene mediante las siguientes

expresiones:
k = Q/ (ndh)
ancho de la canaleta y H el espesor de la lamina de

agua estabili zada desde el fondo de Ia canaleta hasta
la superficie.
k = ( 1,308 d 1'1h)/ (Ah,,l1t)
Nivel impermeable somero
I B =~+2 HI
QJ!lllf11:&1 Ensayo de permeabilidad. Metoda de Matsuo (en
Olalla y Sapena, 1991 ).
La permeabiliclad conshtuye una de las propiedacles

de los macizos que presen tan mayor variaci6 n dentro
de una misma formaci6n rocosa. Por ella, cuando se
cuantifica Ia permeabilidad de un macizo rocoso es
mas propio hablar de un orden de magni tud (exponente en una .base 10) que de valores precisos. En macizos rocosos sanos, la permeabilidad puede ser muy
baja, del arden de 10- 8 -10- 10 cm/ s, aunque si elmacizo rocoso esta formado por matriz rocosa porosa
y permeable, arenisca por ejemplo, sus valores pueden alcanzar basta 10- 3 cm/s. La permeabilidad de
un macizo rocoso diaclasado puede llegar a 10- 2 y
10 - 3 cm/ s.
El e nsayo mas ex tendido para determinar Ia permeabilidad de un macizo es el e nsayo Lugeon.
Ensayo Lugeon
Este ensayo se reali za e n el interior de sondeos y permite calcular semic uantitati vame nte Ia perm eabil idad
359
..
Admisiones en unidades Lugeon
1,50
vj 1
.~}
/ 1
10
~ 5~0~------~----~
cu
'0
.2
0
D: 25
i@liifiiJ:!:I
(medidas en metros,
no a escala)
de los macizos rocosos, en cualquier tipo de litologfa

y estado de fracturaci6n. El ensayo consiste en introducir agua a presion constante (10 kp/cm2 ) en el sondeo, 111idiendo las admisiones durante un perfodo de
10 111inutos. Normalmente, se ensayan tramos de 5 111
de sondeo, aislando el tra111o de ensayo del resto del
sondeo mediante dos obturadores; en este caso el ensayo se conoce ta111bien como packer test. Si el ensayo
Caudalfmetro
Man~metro
Manofetro
CV
Arenisca
dura
Qf!i!fij:ijl
Ejemplo de resultado del ensayo Lugeon.
se realiza en el fondo del sondeo (5 111 finales) s6lo es

necesario el e111pleo de un obturador, correspondiendo
en este caso a! ensayo tal y como lo defi ni6 M. Lugeon en 1933 (Figura 6.87 A)).
Descarga
Tramo ensayado
(de 0 ,5 a 5 m)
ro
'"0
/.;/
::J
ro
Obturadores
(= 1 a 1,5 m)
ro
'"0
~JX
::J
cu
X
0
Presion
Presion
~
Reg imen turbulento. Probablemente una

fisura de dimensiones considerables
que se abre o cierra segun Ia magnitud
de Ia presion.
Regimen laminar.
=..-_-----=-~
-- -_- =: :_-
_il~
_::---::"':: =--:.-
-- X
ox
ro
'"0
::J
cu
0
0
ro
0
X
I
Ensayo Lugeon. A): Obturador simple. B): Obturador doble.
cu
B) Ensayo en un tramo
delsondeo
con doble obturador
/0
'"0
::J
A) Ensayo en fondo
de sondeo con
obturador simple
Zona de
fractura
CD
"'
....-
Bomba
360
Arenisca
dura
30
Obturadores y baterias para el ensayo de permeabilidad Lugeon (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Arenisca
fracturada
Caliza
fracturada
-Arenisca
:-:..::::-~-=- fracturada
35
Caudalfmetro
Q4!1ihiJ:Q
-;:~~:~<
L,
:g 20
Ensayo de per meabilidad. Metoda de Haefeli (en Olalla y Sapena, 1991).
-: ;--:-; :_=.:
<~-.::-~;. :.:
'0
,f----f
0,50
Nivel freatico
Litologfa
Roca
alterada
[15
H ?! 7h
Bomba
Q4!1ihiJ:!j
Presion
Presion
(esquema no a escala)
Se ha producido una colmataci6n a

elevadas presiones.
Qi!!iifi@ll
Apertura de fisuras a elevadas presiones

o lavado de finos.
Relaciones presion-caudal en el ensayo Lugeon (Gomez Laa y Foyo. 1979).
361
La presion se aplica en escalones sucesivos de carga y descarga de 0, I , 2, 5 y 10 kp/cm2 respectivamente, manteniendo Ia presion en cada escalo n durante 10 minutes. Siempre deben alcanzarse los 10
kp/cm2 , excepto en rocas blandas en las que se puede
producir fracturacion hidraulica antes de llegar a dicha presion. Los valores de permeabilidad obtenidos a
5 y 10 kp/cm2 no pueden extrapolarse linealmente para presiones mayores.
La unidad de medida del ensayo es el lugeon que
corresponde a una absorcion de agua de 1 litro por
metro de sondeo y por minuto, realizando el ensayo a

10 atmosferas de presion durante 10 minutes. Una
unidad lugeon equivale a un coeficiente de penneabilidad de 10- 5 cm/s (U.L. = 1 1/m X min = 10- 5 cm/s).
Los resultados de esta prueba se presentan en funcion de la profundidad, en unidades lugeon (Figura
6. 89) o admision en 1/m x min en fu ncion de Ia presion ensayada. En la Figura 6.90 se muestran varias
curvas presion-caudal y en el Cuadra 6.10 se incluye
una clasificacion de los tipos de macizos rocosos segun
su permeabilidad.
tratamiento e interpretacio n, situacion y accesibilidad

del Iugar y ubicacion de los sensores.
Medida de desplazamientos
Desplazamientos entre puntos pr6ximos

Para el control de movimientos entre puntos proximos
situados en superficie o dentro de un tunel, se utilizan
los siguientes metoclos:
EQUIPOS CON SISTEMA DE LECTURA MECAN ICO
Clasificaci6n de macizos rocosos en funci6n de Ia

permeabilidad
Tipo de macizo
Unidades Lugeon
Presion (kp/cm2)
Muy impermeable
0-1
10
Practicamente impermeable
l-3
10
> 3
10
1,5-6
> 3
10
> 6
Permeable
Muy permeable
Olalla y Sopei'ia, 1991.
0.0
cias (cortesia de lngenieria de lnstrumentaci6n y

Control. IJC).
La frecuencia en las lecturas y Ia recogida de datos

depende de las magnitudes a medir y Ia velocidad del
proceso a controlar. Las lecturas pueden ser manuales
o automaticas. Las primeras estan indicadas en los casas en que el numero de sensores o puntas de registro
sea pequefio, Ia peri odicidad en Ia toma de datos sea
semanal o mayor y los puntas de lectura sean facilmente accesibles.
La eleccion del sistema de toma de datos viene
condicionada por el numero de sensores y caractetisticas de los mismos, frecuencia de lecturas, numero de
datos a tratar, rapidez con Ia que ha de realizarse el
EQUJPOS CON S ISTEMA DE LECTURA ELECTRICO
Son indispensables para automatizar el proceso de registro de datos o cuando los puntas a controlar no
sean accesibles. En Ia Figura 6.92 se muestra un esquema del equipo. Los sensores de medida pueden ser los
siguientes: potenc iometro, LVDT y cuerda vibrante.
La instrumentacio n geotecni ca ti ene como finalidad

detem1inar el comportamiento y las caracterfsticas del
terrene para predecir su evolucio n frente a cargas,
movimientos, empujes y demas acciones, tanto naturales como inducidas por las obras. En este apartado
se describe Ia instrumentacion de mayor interes en ingenierfa geologica.
La planificacion de un programa de instrumentacion
~ uiere elegir las magn itudes a medir y el tipo de ins-
362
W!li!fi@ll Cinta extensometrica para medida de convergen-
Los sensores empleados son los siguientes: cinta de

convergencia, cinta metrica, calibre y tlexfmetro. La
cinta de convergencia (Fig ura 6.91) es recomendable
para distancias mayores de 2 metros. Para distancias
inferiores se utili zan los otros sistemas en funcion de
Ia precision que se necesite: para poca precision (milfmetros), Ia cinta metrica metalica; para precision media (decimas de milfmetros), el calibre; y para precision alta (centesimas de milfmetros), el flexfmetro
(Figura 6.92).
INGENIER[A GEOL6GICA
trumentos a uti.lizar. Dichas magn itudes pueden ser:

Movimientos superficiales.
Movimientos en el interio r del terreno.
Movimientos de apertura de grietas y entre diferentes puntas.
Presiones intersticiales y sus variaciones.
Empujes del terreno sabre elementos de construccion.
DESCRIPCION DEL
INSTRUMENTO
1. Anclajes con resina epoxi
o mortero
2. Fijaci6n deltubo protector
3. Varilla extensometrica
y tuba protector
4. Cabeza de referencia
5. Extreme de medida
6. Comparador
7. Cabeza proleclora
DESCRIPCION DEL
INSTRUMENTO
1. Anc!ajes con resina epoxi
o mortero
2. Fijaci6n del lubo protector
3. Varilla extensometrica
y tube protector
4. Cabeza de referencia
5. Extreme de medida
6. Transductor
7. Cabeza de cierre
Sistema de lectu ra mecanico (Fieximetro o comparador).
Sistema de lectura electrico.
Ql@fi@tj Medidor de j untas con sistema mecanico y electrico (IGME 1987).
INVESTIGACIONES IN SfTU
363
Para rangos de varios centfme tros sera n preferibles

los potenci6metros, para rangos de pocos milfmetros,
los potenci6metros o LVDT, y para rangos de dec imas de mil fmetro, los sensores de c ue rda vibrante.
Desplazamientos (mm)
0
METODOS GEODESICOS
Este tipo de metodos permite medir movimientos horizontales y verticales, obteniendo una precisi6n media del orden del centfmetro. Se pueden utilizar tres
sistemas:
T ri angulaci6n: medida de angul os desde dos o

mas bases fijas.
Trilaterac i6n: medida de distancias desde tres o
mas bases fijas.
Poligonaci6n: medida de angulos y distancias
desde al menos tres bases f ijas.
'
I
12
13
15
Unidad de lectura
16
_1L_
Los incl~metros constituyen uno de los princ ipales

metodos de\ investigaci6n de desli zamientos )',en gene ral, de contro l de movimie ntos transversales a un
sondeo. Consisten en Ia medida de inclinac iones en
diversos puntos del interior de un sondeo mediante
una sonda que transmite una seiial e lectrica proporcional a Ia inc linaci6 n (Fig uras 6.93 y 6.94). Las diferencias e ntre las medidas realizadas e n diversos pun-
364
~~/
Sonda inclinometrica
Tuberia de acoplamiento
externa
Otros metodos para detectar desplazamientos o estimar Ia profu ndidad de superfic ies de rotura son los siguientes:
..22_ :
23
24
--'=---
- - 8/05/98
8/06/98
17107/98
28/07/98
- - 11/08/98
17/08/98
26/08/98
4/09/98
__21_
-
DE SONDEOS
O bservaci6n de Ia deformaci6 n e n pozos con

revestimi ento d iscontinuo, donde se puede medir aproximadamente Ia cota de defonnaci6 n o
rotura.
Periodo de lecturas
- - lnyecci6n de lechada
DEFORMACIONES EN POZOS Y OBTURACI6N
__1!L
_19_
f+---
t'l-
cZr~
__1L
Desplazamientos profundos
I-
14
-l<--
'
11
~1-----
EXTENS6METROS
Miden movimie ntos e ntre dos puntos, uno situado

en Ia parte superi or de l sondeo y otro situado e n su
interior, al que se fija media nte un anclaje. Los desplazami entos de los puntos de a nclaje se tra nsmite n al
emboquille del sondeo mediante hilos o varillas, midi endose dichos desplazam ie ntos por procedintientos
mecanicos 0 electricos.
Para longitudes menores de 40 metros se utiliza e l
exte ns6metro de varill as (Figwas 6.96 y 6.97) y para
longitudes mayores de 60 metros el de hllos.
TT
10
Tuberia inclinometrica
?.,-
'n ~
lnstrumentaci6n y Control. IIC) .
50
COLIMACI6N
INCLIN6METROS
Uiill!fh8' Equipo inclinometrico (cortesia de lngenieria de
40
Este metodo mide movimientos verticales, obteniendo

precisiones de hasta 1 mm en itinerarios de 1 km. La
medida de dichos movimientos se efec tua respecto a
bases de refere ncia fijas, y e l procedimie nto de .lectura y tratamiento de datos es rapido y senc illo.
___,_
NIVELACI6N
Con este metodo se miden movimie ntos horizontales

perpendic ulares a l plano de colimaci6n. La medida de
movimientos horizontales de los puntos de control se
realiza respecto a un plano vertical de colimaci6n fijo.
La precisi6n obte nida es alta, de orden milimetrico, y
e l procedimie nto de lectura y tratamie nto de datos es
rapido y sencillo.
En c ualquiera de los t:res sistemas es importante asegurar que las bases topograficas ode referencia sean fijas y esten situadas fuera de las zonas inestables.
30
I
t-~
~
1
Desplazamientos entre puntos situados

en superficie
20
10
ejemplo de las lecturas tomadas por un inclin6 metro,

en las que se detectan dos superficies de rotura situadas a 7,5 y a 17 m de profundidad.
Los incl in6metros pueden ser de resistenc ia electrica, de cuerda vibrante y servoaceler6me tros, alcanzando este ultimo precisiones en Ia medida de giros
de 2 X 10- 4 rad. Es importante asegu rarse de que e l
inc lin6metro se situa po r debajo de Ia zona de posible
movintiento .
1--- 1--1-- -
UiililfiMI lnstalaci6n de sonda inclinometrica.

tos y los tie mpos en que se toman las medidas, permiten conocer y c uanti ficar los movimientos transversales a! sondeo. En Ia F igura 6.95 se muestra un
Qi!!'lfl@&j Lecturas inclinometricas (cortesia de Prospecci6n y

Geotecnia).
UiiillflflfJ! Extens6metro de varillas (cortesia de lngenieria de

lnstrumentaci6n y Control. IIC).
365
------ Relleno
y sus implicaciones en Ia permeabilidad del terreno y

otros problemas hidrogeologicos y geotecnicos.
La altura medida representa la profundidad del nivel
freatico, que correspondera a Ia altura piezometrica solo si el terreno atravesado es un acuffero libre, en regimen estacionmio, de alta permeabiJidad, homogeneo e
isotropo. Deben tenerse en cuenta estas condi ciones
con el fin de no interpreta r erroneamente niveles freaticos y piezometricos, (Apartado 5. 1, Capitulo 5).
POZOS CON REVESTIMIENTOS

DISCONTINUOS
Cable
Sondeo
Anclaje de extens6metro
-.f---o---fI
Tubo de revestimiento de varillas
TUBOS TESTIGOS EN SONDEOS
PIEZOMETRO ABIERTO
Consiste e n aislar un tramo de sondeo, mediante tapones bentonfticos, e instalar una tuberfa ranurada,
exclusivamente e n el citado tramo y abierta e n su extrema superior, midiendo Ia altura del agua correspondiente a dicho tramo o altura piezometrica del
mismo (Fig ura 6.99B).
Plano de rotura
\ Retenci6n
del tubo testigo
por deformaci6 n
del sondeo
I
I
I
I
I
PIEZOMETRO CERRADO
lij!!i!fi@il
Esquem a de instalaci6n de extens6met ro de var illas d e tres anclajes (lGME. 1987).
lntroduccion de un mbo testigo metalico de poca Jongitud (25-40 e m) e n e l fondo de un soncleo entubado, en el que se micle Ia profundidad
a la que queda interceptaclo dicho tubo, c uando
se corta o deforma el sondeo (Figura 6.98) .
El procedimiento consiste en instalar un sistema de

Jectura o transductor en un punto previamente aislado
de un sondeo, registrandose Ia presion intersticial en
dicho punto que se trasmite a una unidad de lectura
situada e n el exterior del sondeo (Figuras 6.99C).
El transductor puede ser neumatico, de resistencia
electrica o de cuerda vibrante (Figura 6.1 00). Los neumaticos, situados entre el sensory Ia unidad de lectura,
estan indicados para di stancias menores de 200 metros
siempre que no se requiera automatizar el proceso de
medida. Los transductores de resistencia electrica pierden precision con las vmiaciones de temperatura. Los de
cuerda vibrante permiten transmitir Ia sefial a di stancias
de mas de I .000 melTOS sin perdida de precision.
Este tipo de piezome tros se utiliza en terrenos poco
permeables debido a que su tiempo de respuesta es corto. Permiten, ademas, Ia Jectura de las presiones intersticiales en varios tramos o ni veles dentro del mismo
sondeo. Tienen Ia ventaja de quedar menos afec tados
por los posibles movimientos del terreno. Sin e mbargo,
suponen un mayor coste que los piezometros abiertos.
I
Pozo con anillos
de revestimiento
sin deformar
QJ!IIIfl@!:l
Pozo deformado
Consiste en Ia instalacion de una tuberfa de PVC, ranurada y abierta en sus dos extre mes, colocada a lo
largo de todo el sondeo (Figura 6.99A) . En el interior
de Ia tuberfa se mide Ia altura que alcanza el agua, generalmente varias horas despues de Ia perforacion y a
lo largo de dfas o pe riodos mas largos. El control del
nivel de agua en sondeos es de gran importanc ia y su
medida, tanto durante Ia pe1foracion como a lo largo
del tiempo despues de finalizada, permite obtener informacion muy significativa sobre el tipo de acuffero
366
Despues del
movimiento
Observaci6n de deformaciones en pozos de control y tubos testigos (modificado

de Rodriguez Ortiz eta!.. 1988).
A ) TUBERiA PIEZOMETRICA
RANURADA
Pared del sondeo
B) PIEZ6METRO ABIERTO
Nivel de agua
C) PIEZ6METRO CERRADO
Piezometro 1
Piezometro 2
0,1 Kp/cm2
....--......;::;....
Relleno
filtrante
r---------------y _
E
Q)
Medida de presiones intersticiales

TUBERiA PIEZOMETRICA RANURADA
Antes del
movimiento
Tapon
e sellado
bentonitico
Pared del sondeo
in entubar
D'J,..,
. --J
Medida de presiones
La medida de presiones debidas a cargas o e mpujes,
tanto del terreno como de las estructuras, se reali za
mediante celulas de presion total. En el caso de medida de tensiones o cmgas trasmitidas a anclajes se utilizan celulas de carga.
CELULAS DE PRESION TOTAL
Consisten en dos placas de acero soldadas rellenas en

su interior de un fluido de tipo aceite o mercuric
Altura nivel de agua = 19m

(equivalente al nivel freatico)
Presion piezometrica "' altura
de nivel de agua solo en las
condiciones dadas en el texto
Altura piezometrica del nivel A= 11 m

Presion piezometrica "' 1,1 Kp/cm2
nivel
nivel
Presiones piezometricas:
Piezometro 1 = 0,5 Kp/cm2 (nivel C)
Piezometro 2 = 0,1 Kp/cm2 (nivel B)
Ql!!ilfi@1 Tipos de piez6metro.
367
Ensayos in situ: propiedades geotecnicas y tipo de material

Tipo de material
Propiedad
geotecnica
Qki"Fij(ell Celula de presion total (cortesia de lngen ieria de

lnstrum entaci6n y Control. IIC).
Martillo Schmidt.
Carga puntual.
Corte directo.
Penetraci6n esuindar (SPT)*.

Penetraci6n dim1mica
(Borras y otros tipos).
Penetraci6n estatica y CPTU.
Molinete (vane test)*.
Placa de carga.
Presi6metros*.
Dilat6metros* .
Placa de carga.
Gato plano.
Lefran c* .
Gilg Gavard*.
Matsuo**.
Haefeli **.
Ensayo Lugeon*.
Resistencia
Unidad de lectura
Elemento de transmisi6n
de serial
Qk!llflfltiI Piez6metros cerrados con transductores de cuer-
(Figuras 6.101 y 6. 102) . La preston que el terreno

ejerce sobre las celulas es t..ransmitida por el fluido
hasta un transductor de presion que puede ser neumatico, hidni ulico o electrico.
Las celulas de presion total se aplican en terraplenes experimentales para control de precargas, estructuras de contencion y revestimiento de tuneles.
Celula de presion total
Ql!!iifljletJ
Transductor { Neur:natico
de presion
H1drau1tco
Electrico
Esquema de celula de presion total (IGME. 1987).
CELULAS DE CARGA
Se instalan en anclajes para medir las tensiones trasmitidas al terreno asf como Ia propia tension de anclaje (Figura 6.103). Los puntos de medida se situan entre Ia cabeza del anclaje y el terreno. Estas celulas
pueden ser de varios tipos:
Mecanicas: las deformaciones se m iden directamente con un comparador.
Hidraulicas: las defom1aciones se miden con
celulas que contienen una c<1mam de aceite y
que trasmiten Ia carga a un transductor.
Electricas: son celulas cilfndricas metalicas cuya
deformacion se t.ransmite a sensores electricos.
Resumen
A modo de recapitulacion se presenta en los Cuadros 6. 11 al 6. 15 un resumen de los distintos tipos de ensayos in situ
descritos en este capitulo.
368
PermeabiJ idad
Ensayos en sondeos;
** Ensayos en calicatas y zanjas.
Ensayos in situ de resistencia

Ensayo
Lugar
Resultados
Descripcion
Caracterfsticas
Resistencia a Ia penetraci6n de
una puntaza mediante golpeo
con una energfa normalizada.
En suelos, especialmente
en materiales no
cohesivos.
Valor N de resistencia a Ia
penetraci6n que puede ser
correlacionado con
parametros geotecnicos.
Tipos: Borro, DPL, DPM,

DPH y DPSH.
No se obtienen muestras.
Medida indirecta de Ia
resistencia del terreno
mediante el valor NB. Se
puede relacionar con el SPT.
Penelraci6n
estandar
(SPT)
En el interior
de sondeos.
Penetr6metro
dimlmico
A partir de
superficie hasta
una profundidad
de ::::: 25m.
Penetr6melro
estatico
A partir de
superfice hasta
una profundidad
de::::: 30 m.
Registro continuo de Ia
resistencia a Ia penelraci6n de
una punta y un vastago
mediante presi6n.
En suelos granulares y
cohesivos blandos.
Cuando se instala un
piezocono se pueden
medir presiones
intersticiales.
No se obtienen muestras.
Resistencia por punta,

rozamiento lateral y
presiones intersliciales.
Molinete
En el interior
de sondeos.
Med ida del par de giro

necesario para Ia rotura del
terreno.
En materiales cohesivos
blandos saturados.
Resistencia al corte si n
drenaje.
Martillo
Schmidt
Sabre
superficies de
roc a.
Medida del rebate registrado al

efectuar una percusi6n con el
martillo en Ia zona elegida.
Permite ensayar rocas y

discontinuidades.
simple del material a partir
de correlaciones.
Carga puntual
(PLT)
Sabre muestras
de roca.
Medida de Ia carga necesaria

para Ia rotura de una muestra
mediante compresi6n entre
puntas.
Sabre testigos de sondeos

o fragmentos de roca.
simple del material a partir
de correlaciones.
Corte in situ
En galerfas,
zanjas y pozos.
Medida de Ia tensi6n
tangencial necesaria para
producir la rotura a traves de
una discontinuidad sometida a
una determinada carga normal.
Puede emplearse Ia
celula de Hoek para
muestras pequenas o
testigos en campo.
Resistencia al corte de un
plano de discontinuidad.
Qk!l!hjlfl Celula de carga de cuerda vibrante (cortesia de lngenieria de lnstrumentaci6n y Control, IIC).
0.1
Deformabilidad
d a vibrante (cortesia de lngenieria de lnstrumentaci6n y Control. IIC).
Rocas
Suelos
Medida de Ia resistencia a Ia
penetraci6n de una puntaza
mediante golpeo con una
energfa normalizada.
369
n
Metodos geoffsicos aplicados a Ia ingenieria geologica
Ensayos in situ de deformabilidad
Placa de
carga en
suelos
Zanjas, pozos
y en superficie.
Placa de
carga en
macizos
rocosos
En galerfas
y tuneles.
Presiometro
(en suelos)
En el interior
de sondeos.
Dilat6metro
(en rocas)
Descripci6n
Caracterfsticas
Medida de las
deformaciones producidas
at aplicar cargas verticales
conocidas mediante una
placa lisa y rigida.
Las placas pueden tener

dimensiones var iables
(30 x 30 a LOO x 100 em).
Medida de las
Las placas pueden tener

dimensiones variables
(30 x 30 a 100 x 100 em).
Resulta diffcil aplicar cmgas
> 200 t.
Lugar
Ensayo
En el interior
de sondeos.
Gato plano
En superfic ie,
galerfas, tuneles.
def'ormacion~ producidas
at aplicar cargas conocidas
mediante una placa lisa y
rigida.
Resultados
Tecnicas
A plicaciones
S.E.V.
Interpretacion geologica, grado de alteracion, cubicacion de

materiales, contenido en agua y sal inidad.
Calicatas electricas
Idem at anterior pero para el estudio de su variacion lateral.
Metodo
Modulo de Young y
coefici ente de balasto.
Electrico
Dipolo-dipolo
Idem al anterior pero para el estudio de su variacion a lo

largo de una seccion.
Sismica de refracci6n
Espesor de recubrimientos, excavabilidad, cubicacion de

areas de prestamo, calidad de Ia roca, condiciones de
cimentacion.
Sismica de refl exion
lnvestigacion geologica profunda en obras subterraneas y

laderas.
Modulo de Young.
Sismica
Aplicable en materiales con

Medida de Ia deformacio n
E <:;; 6.000 MPa.
del terreno at ir apt icando
una serie de presiones ~ Puede ejercer presiones
1-' hasta 20 MPa.
controladas en suelos.
Modulo de deformacion
presiometrico.
Meclida de Ia
deformacion del terreno
al ir aplicando una serie
de presiones controlaclas
en rocas.
Aplicable en materiales con

E <:;; 15 .000 MPa.
Puede ejercer presiones
mayores de 20 MPa.
dilatometrico.
Medida de Ia deformacio n
a to largo de una hend idura
creada en Ia roca.
Hasta 70 MPa.
y estado tensional.
EM en dominio de frecuencias
EM en dominio de tiempos
Electromagnetico
Resistividad del terreno en superticie, interpretacion

geologica y vmiaciones laterales.
Geo-radar
Huecos y elementos enterrados, contactos litologicos,

investigacion del trasdos de estructuras, etc.
Gravimetrico
Microgravimetrfa
Con sistema de lectura meciinico.

Desplazamiento entre
puntos proximos
Cinta de convergencia.
Cross-hole
Cinta metrica.
Down-hole
Up-hole
Calibre.
Flexfmetro.
Sismica
en sondeos
Potenciometro.
Con sistema de lectura electrico.
Contactos lito16gicos con contraste de densidad, terrenos

blandos, cavidades, zonas de disolucion, zonas de fa lla.
Idem al anterior pero de mayor detalle.
Galerfas mineras abandonadas, huecos rellenos de arci lla,

conducciones enterradas, fallas, diques, masas mineralizadas.
Equipos
Metodos
Magnitud medida
Magnetometrfa
Magnetico
idem al anterior pero a grandes profundidades.
V.L.F.
Gravimetrfa
l.nterpretacion geologica, grado de alteracion, contenido en

agua y salinidad .
Tomograffa sismica
L,YDT.
Litologfa del sondeo , velocidad de ondas P y S, modulos

dinamicos, propiedades resistentes, excavabilidad, espesor de
recubrimientos.
Interpretacion geolog ica, cavidades, modulos dinamicos,
velocidad de ondas P y S, propiedades resistentes, zonas de
fnctma, zonas de alteracion, excavabilidad, espesor de
recubrim1entos.
Cuerda vibrante.
Desplazamientos
superriciales
Desplazamientos
en profundidad
Presion
intersticial
Metodos geodesicos, nivelacion

y colimacion.
Topogriificos, DGPS.
lnclinometro.
Cuerda vibrante y otros.
Extensometro.
De lectura m ec<~ ni ca o electrica.

Tuberfa aislada.
Piezometros cerrados.
Cuerda vibrante y otros.
Tuberias piezometricas ranuradas* .
Tuberfa abierta.
Transductor de presion neunu1tico.
lnvestigaci6n de arcillas, contenido en agua, densidad del

terre no.
Propieclades mecanicas, grado de fracturaci6n, secuencia
litologica.
Fluidos
Temperatura
Conductividad
Yelocidad de flujo
Puntos de afluencia de agua al sondeo , ni veles freaticos.
Geometricos
Calibre
Dipmetro
Registro de T.V.
Acotacion del sondeo, huecos y fracturas, orientacion de

discontinuidades.
Hidn1ul icas.
Electricas.
370
Sonica o acustica
Mecanicas.
Celulas de carga.
Testifi cacion
geoffsica
(en el interior
de sondeos)
Gamma natural
Gamma espectral
Neutron
Gamma-Gamma
Nuclear o
r adiactiva
Transductor de presion hidraulico .

Transductor de presion electrico.
Presiones
Salin idad del agua, resistencia del material, secuencia

Iito16gica. Fracturas.
De hilos o varillas.
Piezometros abiertos.
Celulas de presion total.
Resistividad electrica
Potencial espontaneo
Conductividad electrica
Tomograffa electrica
Electrica
S6Jo en las condiciones expucstas en el Apartado 6.3.
INGEN IERiA GEOL6G JCA
371
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373
..
1.
Definicion
2.
Tipos de mapas
3.
Metodos cartograticos
4.
Obtenci6n de datos
..
Clasificaci6n de los mapas geotecnicos en funci6n de su objetivo y contenido
1.1
Definicion
Los mapas geotecnicos (engineering geological maps)

constituyen un metoda en ingenierfa geologica para
presentar cartograficamente ~formacion geologicogeotecnica con fines de plan,ificacion y uso del territorio y para el proyecto, conslruccion y mantenimiento
de obras de ingenierfa; aportan datos sabre las caracterfsticas y propiedades del suelo y del subsuelo de
una determinada zona para evaluar su comportamlento y prever los problemas geologicos y geotecnicos.
Los datos incluidos en los mapas geologicos (topograffa, relieve, Iitologfa, estructura, etc.) permiten deducir informacion valiosa sabre las propiedades de los
materiales, pero las descripciones geologicas no son
suficientes para su aplicacion en ingenierfa geologica:
No aportan datos cuantitativos de las propiedades ffsicas y mec:inicas, ni sabre la heterogeneidad y anisotropfa de los materiales.
No representan los componentes del media geologico con significado geotecnlco y su influencia en trabajos de planificacion e ingenierfa.
No representan el caracter dinamico del media
geologico en relacion a la ingenieria.
Los mapas geotecnicos deben considerar los siguientes aspectos generales de interes en ingenieria
geologica:
Descripcion y clasificacion geotecnica de suelos y rocas.
1.~
Objetivo
Propiedades ffsicas y mecanicas de los materiales.

Condiciones hidrogeologicas y distribucion del
agua.
Condiciones y procesos geomorfologicos.
Procesos dinamicos.
La escala y extension.
Los objetivos concretes que se persigan.
La importancia de los diferentes fac tores geologico-geotecnicos y sus relaciones.
La informacion disponible, datos y representatividad.
Las tecnicas de representacion.
Los mapas geotecnicos incluyen informacion descriptiva sabre los materiales y procesos geologicos,
datos cuantitativos de los diferentes componentes
del media geologico y de las propiedades ffsicas y
mecanicas de los materiales e informacion interpretativa para su aplicacion geotecnica o ingenieril.
Estos documentos no pueden reemplazar una investigacion para una obra concreta, pero son una
ayuda insustituible para el disefio racional de las
obras, para prever los problemas geologico-geotecnicos en una zona, planificar las investigaciones in situ
e interpretar los resultados de ensayos de campo y laboratorio.
Tipos de mapas
Los mapas geotecnicos se realizan a escalas acordes

con sus objetivos, proporcionando informacion geologico-geotecnica basica (por ejemplo para planificacion regional) o especffica para una aplicacion determinada (seleccion de emplazamientos, excavaciones,
Contenido
Los contenidos y el detalle de la informacion, asf

como el grado de complejidad en la realizacion de los
mapas, son funcion de:
Escala
Especlfico: proporciona informaci6n sobre un aspecto determinado de Ia ingenierfa geol6gica o para un objetivo concreto (emplazamiento de residuos, trazados de ferrocarril, condiciones del terreno para cimentaci6n de
una presa, para excavaciones subtemineas, etc.).
Multiple o general: proporciona informaci6n referente a diversos aspectos de Ia ingenierfa geol6gica, para variados objetivos y usos geotecnicos.
Tematico o analltico: aporta detalles o evalua un componente determinado del medio geol6gico (grado de meteorizaci6n, grado de fracturaci6n de macizos rocosos, procesos sfsmicos, expansividad de los suelos, etc.).
Integrado: a) aporta las condiciones geotecnicas descriptivas de todos los principales componentes del medio
geol6gico; b) zonificaci6n del territorio en unidades geotecnicamente homogeneas.
Auxiliar: presenta datos concretos de algun aspecto geol6gico o geotecnico.
Complementario: proporciona informaci6n basica sobre algun aspecto geol6gico, geomorfol6gico, hidrogeol6gico, etc.
Gran escala (local):
Escala media:
Pequena escala (regional):
> 1:10.000
I: I 0.000 a I: 100.000
< 1:100.000
UNESCO-IAEG, 1976.
Clasificaci6n de mapas geotecnicos en funci6n de su escala

Tipo de mapa
geotecnico y escala
Contenido
Metodo
de elaboraci6n
Aplicaciones
Regional
< 1:10.000
Datos geo16gicos, conjuntos

litol6gicos, estructuras geotect6nicas,
rasgos geomorfol6gicos regionales,
grandes zonas afectadas por procesos.
Informaci6n general de interes
geotecnico e interpretaciones.
Fotografia aerea, mapas

topograficos y geol6gicos
previos, informaci6n
existente, observaciones de
campo.
Planificaci6n y
reconocimientos
preliminares, informaci6n
general sobre Ia regi6n y
tipos de materiales
existentes.
Local
Etapa de
reconocimiento
preliminar.
1:10.000 a 1:500
Descripci6n y clasificaci6n de suelos y

rocas, estructuras, geomorofologfa,
condiciones hidrogeol6gicas, procesos
geodinamicos, localizaci6n de
materiales para construcci6n.
Fotograffa aerea, recorridos

de campo, medidas y datos
de campo.
Planificaci6n y viabilidad
de obras y reconocimiento
detail ado.
Local
Etapa de
investigaci6n
in situ.
1:5.000 a 1:500
Propiedades de los materiales y

condiciones geotecnicas, aspectos
importantes para Ia construcci6n de
una obra concreta.
Los anteriores mas datos de

calicatas y sondeos,
geoffsica, ensayos in situ y
de laboratorio.
Detalles sobre
emplazamientos y
problemas geol6gicogeotecnicos.
Diseiio de obras .
Modificado de Ruiz Vazquez y Gonzalez Huesca, 2000
Clasificaci6n
376
Tipo de mapa
Criterio
cimentaciones, etc.). Los mapas se pueden clasificar

en funcion de su objetivo, contenido y escala. En el
Cuadra 7.1 se presenta Ia clasificacion establecida por
Ia UNESCO-IAEG (1976), y en el Cuadra 7.2 se incluye una clasificacion de los mapas en funcion de su
escala y contenido, indicando tambien sus metodos de

elaboracion y aplicaciones.
De forma simplificada, los mapas geotecnicos pueden agruparse en:
Mapas de evaluacion geotecnica del terreno:
mapas cualitativos con clasificaciones generales, zonas
problematicas, aptitud del terrene para diversos usos,

etc.; los mas habituates incluyen:
Interpretacion de Ia cartograffa geologica; escalas habituales entre 1:50.000 y 1:1 00.000;
leyenda de origen geologico ; limitada utilidad
practica.
MAPAS GEOTJicNICOS
377
..
Caracterfsticas geotecnicas de formaciones superficiales; escalas entre 1:25.000 y 1:100.000;
datos sobre recubrimientos, suelos, aluviales, etc.;
caracterizacio n cuali tativa (a veces cuantitativa)
y zonificacion general somera.
Mapas de caracterizaci6n geotecnica, que pueden inclu ir:
Caracterizacio n global del terreno, a escalas entre 1:25.000 y I :50.000, va1orando geotecnicamente las unidades en su conjunto, con datos de
propiedades e indicadores de calidad.
Zonificacion geotecrtica para proyectos de ingeruerfa, a escalas entre 1:5.000 y 1:25.000, con info nnacion cuantitativa segun su aplicacio n (cimentaciones, taludes, excavaciones, materiales
para construccion, etc.).
Cartograffa geotecnica de detalle, a escalas entre 1: I 00 y 1:2.000, con informacion y datos
geotecnicos para una obra concreta.
Mientras que los mapas geotecnicos a pequefia y
media escala suelen ser elaborados por instituciones
gubernamentales o centros de investigacion, los mapas locales a esc alas mayores de 1: 10.000 son elaborados por especiali stas en geotecnia o ingenierfa geologica y, dependiendo del contenido, en geologia
estructural, geomorfologfa, hidrogeologfa, etc.
En Espafia, el lnstituto Geologico y Minero ha realizado numerosas cartograffas geotecnicas a nivel regional, entre las que cabe destacar:
Mapas geotecnicos generales a escala I :200.000
de tod~ territorio nacional. Los mapas se acompafian de memoria explicativa de la metodologfa y del contenido, y de mapas complementarios de fo rmaciones superficiales y sustrato y de
caracterfsticas geomorfol6gicas, hidrol6gicas y
geotecnicas.
Mapas geotecnicos y de riesgos geologicos de
ciudades, a escala I :25.000 y l :5.000.
Tambien se han realizado diversos mapas a escalas
medias para diferentes aplicaciones y objetivos, entre
los que destacan los de riesgos geol6gicos (inundaciones, deslizamientos, etc.) .
La Figura 7. 1 muestra un ejemplo de mapa geotecnico general integrado a pequefia escala. La Figura 7.2 incluye un ejemplo de cartograffa a escala med ia para su aplicacion a Ia planificaci6n urbana, con
objetivo especffico y contenido general, correspondiente a un fragmento del mapa geotecnico de la ciudad de Zaragoza, a escala original 1 :25.000; ademas
del conterudo indicado en Ia leyenda simplificada y
reducida de Ia Figura 7 .2, el mapa aporta datos sobre
378
las condiciones de cimentacio n (presiones admisibles,

tipo de cimentacion e in vestigaciones complementarias); este mapa se complementa con otro de caracterfsticas geomecanicas y condiciones constructi vas.
Contenido de los mapas geotecnicos

Independientemente del tipo de mapa, estos deben incluir una serie de informacion basica:
Topograffa y toponimia.
Distribucion y descripci6n litol6gica de las unidades geol6gicas.
Espesor de suelos, formaciones superficiales y
rocas alteradas.
Discontinuidades y datos estructurales.
Clasificacion geotecnica de suelos y rocas.
Propiedades de suelos y rocas.
Condiciones hidrogeol6gicas.
Condiciones geomorfologicas.
Procesos dinamicos.
Investigaciones previas existentes.
Riesgos geol6gicos.
ZONIFICACI6N
De estos fac tores, los mas importantes se detallan a

continuaci6n.
Clasificaci6n y propiedades geotecnicas

de suelos y rocas
La delimitacion y cartograffa de unidades de rocas o
suelos homogeneos en cuanto a sus propiedades
fisicas y mecanicas, como Ia resistencia, defonnabilidad, permeabilidad, durabilidad, etc., se realiza en base a las propiedades geol6gicas de mayor relac ion
con las propiedades geotecnicas. La composici6n mineralogica y la litologfa estan directamente relacionada con Ia densidad y plasticidad de los suelos. En las
rocas la composicion determina Ia dureza, resistencia,
alterabilidad, etc. La textura y estructura mineral6gica
son tambien aspectos que proporcionan info rmacion
sobre el comportamiento mecanico de los materiales
en relac i6n con Ia porosidad y Ia densidad. Las condiciones hidrogeologicas aportan informacio n sobre la
consistencia de los suelos y sobre las condiciones de
alteraci6n en suelos y rocas. En el caso de macizos
rocosos, Ia frecuencia, distribuc ion y tipo de discontinuidades, el grado de fracturaci6n y el grado de alteraci6n o meteorizacion proporcionan informacion sobre Ia resistencia, defonnabilidad y penneabi lidad.
Los panimetros geotecrucos a representar en las
cartograffas geotecnicas, siempre en funcion de Ia es-
CRITERIOS DE DIVISI6N Y CARACTER[STICAS GENERALES
AREA
REGI6N
FORMAS DE
RELIEVE
MODERADAS
RECINTOS
EMERGIDOS FORMAS DE
RELIEVE
ACUSADAS
t,
t,
u,
FORMASDE
RELIEVE
SUAVES
RECINTOS
HUNDIDOS
0
0
0
u,.
u,
u,.
u,
n,.
FORMAS DE
RELIEVE
MODERADAS
u,
FORMAS DE
RELIEVE
SUAVES
u,
Granites y gneises predominanles. Morfologia IIana.

Maleriales con cierta permeabilidad ligada a recubrimienlos arenosos y at grado de tectonizaci6n.
Buen drenaje natural. Agua en zonas de fracturas y fa lias.
Caracterlsticas mecanicas muy favorables excepto en Ia capa de alteraciOn arenosa. Admiten cargas elevadas sin asientos.
Pizarras, cuarcitas y calizas predominantes. Morfologia abrupta con pend entes que pueden superar el 20% y 30%.
Extensas zonas con materiales sueltos en superficie por lajosidad, tecton~aci6n, dlsgregaci6n.
Materiales impermeables. Escorrentia superficial muy activa. Buen drenaje.
Caracterlsticas mecanicas muy favorables . Admiten cargas elevadas sin asientos.
Arcillas limosas. gravas y arenas. Morfologia IIana.
Permeabilidad variable segun Ia litologla. Drenaje por percolaci6n natural. Zonas encharcadas.
Caracteristicas mecanicas muy variables. Capacidad de carga baja a media. Asientos previsibles de medics a elevados.
Dep6sitos granulares. Morfologia IIana con pequenos resaltes y desniveles.
Materiales permeables sobre sustrato impermeable. lo que dificulta su drenaje.
Caracteristicas mecanicas favorables. Capacidad de carga media a elevada y asentamientos muy reducidos.
Dep6sitos granulares con mayor o menor contenido de fracci6n arcillosa. Morfologia IIana.
Materiales semipermeables. Drenaje aceptable o deficiente por precolaci6n natural. Niveles acuiferos continuos en profundidad.
Caracteristicas mecanicas medias. Capacidad de carga y asientos medias.
Calizas arenosas o margosas. Morlologia Iiana. Estratos horizontales recubiertos por dep6sitos arcillosos con cantos.
Macizos permeables por fisuraci6n. Drenaje aceptable a deficiente par fis'Jras.
Caracteristicas mecanicas favorables en rocas sanas.
Margas arcillosas y yeslferas con niveles de yesos. Relieve en pendiente con desniveles acusados.
Materiales impermeables. Drenaje por escorrentia superficial. Aguas selenitosas.
Caracterislicas mecanicas medias en rocas sanas y secas, situaci6n que noes frecuente.
Asentamientos bruscos por disoluci6n de vesos.
Arcillas arenosas con niveles de gravas y costras de caliche. Materiales de recubrimiento de planicie. Morfologia IIana.
Materiales semipermeables sobre sustrato impermeable. to que imposibilila su drenaje. Zonas con problemas de saneamiento.
Caracterislicas mecanicas de tipo medio. Capacidad de carga y asentamimlos medics.
LEYENDA
CONDICIONES CONSTRUCTIVAS Y TIPOS DE PROBLEMAS
DESFAVORABLES
ACEPTABLES
FAVORABLES
Geomorlol6gicos
y geolecnicos
Geotecnicos
J: .IGeotecnicos
[[[]]]Geomorlol6gicos
l!!iHi iGeomorf. y geotecnicos
c=Jutol6gicos. geomorf. e hidrol6g.
Outo16gicos y geotecnicos
E]Hidrol6gicos y geotecnicos
Geomorlol6gicos LJGeomorf., hidrol6g. y geolec. [i]IiJJ]utol6gicos, hidrol6g. y geolec.

I ''\~1ellitol6gicos y geomorlol6gicos ~~ / ILitol6gicos y geom6rlol6gicos
ITJGeomorfol6g. y geotecnicos
D Litol6gicos. geomorl. y geoltic.

CJ Hidrol6gicos
MUY DESFAVORABLES
I Lilol6gicos,
geomorfol6gicos
y geotecnicos
0Geomorf., hidrol6g. y geotec.

Outol6gicos. hidrol6g. y geotec.
Hidrol6gicos y geotecnicos
liJ!II'fQI Ejemplo de mapa geotecnico gener al de una zona de Toledo (escala original t :200.000: leyenda
simplificada) (IGME. 1972) .
MAPAS GEOTEcNICOS
379
..
cala y finalidad del mapa, de la informacion y datos
disponibles, son:
Jll~
Densidad.
Porosidad.
Consistencia y acti vidad.
Perm eabilidad.
Resistencia a la compresi6 n simple y a la traccion.
Pa rametre s resisten tes.
Deformabi lidad.
Durabilidad o alterab ilidad .
AREA
1111211
Ill,
Ill,
Ill,
llla(o.bl
Ill
1117(1,b.c.d)
Ill,
Ill,
Ill,
Ill,
Ill,
II
u,
u,
I,
I,
+TIPO ol%~~A
FACILIDAD
EXCAVACI6N
I ~;r~~~~DAD
EMPUJES SOBRE
EDAD
FACTO RES GEOL6GICOS CON INCIDENCIA CONSTRUCTIVA
Rellenos antr6picos de naturaleza poligenica. Dispuestos en montones de escombros o cubiertos por edificaciones.
RESTRICCIONES
GEOL6GICAS A LA
Materiales de etevada oermeabilidad
CONSTRUCCI6N
Arcillas y limos con arenas finas y abundante materia org3nica. Morfologla acintada o deprimida. Nivel freatico alto con
frecuenles encharcamientos
r-Umos, arenas y arcHias con gra'llas catcaneas con abundante materia organica. Cauce actual de los rlos con
I oendientes lonaitud inales muv tendidas. Materiales oermeables a seminermeables
MEN ORES
Arenas con gravas calctueas y abundantes arcillas y limos, con materia org3nica, Areas colindantes a los cauces oon
morfoloQia muy variada. Nlvel fre3tico alto con frecuentes encharcamientos
f.--Gravas arenosas con limos arcillosos, Niver de terra2a con relieve plano con areas de dollnas aluviales por disoluciOn
de vesos. Material muv oermeable con fuertes oscilaciones del nivel fre3tico. Coef. de escorrenlia: 0 35 a 0 65
Gravas catcareas con matriz arenasa, localmente cementadas con carbonates. Relieve horizontal con pequeilos
CUATERNARIO
escalones de lerrazas. Muy permeable v poroso. Coel. de escorrenlla: 0,35 a 0.65
MAY ORES
Limos arcillosos y arenosos con cantos de yeso y gravas calc.areas. Fondos de valle con relieve plano y pendientes
suaves. Materiales oermeables con clrculaciOn lnterna en lluvias v oosibllldad de colaoso. Coer. de escorrentia: 0,35
Gravas calcc'Heas y de silex con matriz arenosa y !im)sa. Pendientes tendidas, vaguadas con rellenos aluviales.
Permeables, con drenaje superficial par arroyada laminar o encauzada. Coef. de escorrentra: 0,35 a 0,65
Arenas limos as y arcillosas con cantos de caliza y silex. Forma de abanico muy modificado par bancales de cultivo.
Zona muy permeable e inundable. Coef. de escorrenlla: 0 35 a 0.65
l imos y arcillas con esporadicos cantos de caliza y silex. Co!uvial con pendiente media disectado par vaguadas.
Materiales semi ermeables con drenae suoerficia.lpx arrovada. Coef. de escorrenlia: 0,35 a 0,65
SEPARACI6N DE AREAS
Arcillas arenosas o gravas arenosas. Areas de dolinas par disoluci6n de yesos. Mate riales impermeables con drenaje
superficial tactlmenle encharcab!es: oermeable en zonas de oravas arenosas. Coer. de escorrent!a: 0 35 a 0 65
SEPARACI6N DE ZONAS
con pendiente
PLIO
Cantos subangulosos calcc'ueos y yesiferos con matriz arena arcl!losa. Glacis de acumulaci6n con pendlente tendida. CUATERNARIO SEPARACI6N DE SECTORES
~~~~~~~~~dd~! ~~e~~~~o:1 ~~~~~~:d~ Y~~~~~sa~o;~a~;~~~=~.o~~~~~~~~:~r.:~r~~~~~~c~
...........
Orena"e sunerfi cial oar arrovada difusa o laminar. Co3f. de escorrentia: 0.50
Yesos y margas yesiferas con limos. Relieve acarca\ado y muy erasionable. Zona impermeable con drenaje
superficial por arrovada de aauas salvaes. Coef. de escorrentia: 0,50
Yesos y margas yeslleras con limos. Cerros con poco desnive! (<20}, Pendientes medias con vaguadas. Zona en
I aeneral impermeable salvo en zonas karsificadas. Coef. de escorrentia: 0,35 a 065
~ nR~ n
I,
Ripable. Marginal a no
rloable en areas sanas
Alturas <10m estables
con 10
I;l~~~~~:ssalvo zonas
I~
II,
MIOCENO
T'"' ~
Ill,
Ripable y
1117(1,b
Ill,,.,
Ripable. Zonas necesario

Ripable y excavable
removilizab!e con oala martillo neumatico
Taludes lemporales: 90". lneslables. Enlibaci6n en
Taludes
lemJOrales:
I
~.
e
slables
a
media
~~~~1~~f~rislonales:
zan as v excavaciones
Definitivos: 4H:3V
azo
10. Definilios: 4H:3V
I ~~:~:,~n.~v.~les cohesivos.
Medias - altos
Medias - alios
Medias
I~~~~~~~" areas
Ripable
I!~~:~~~;;
Ripable y excavable
;~~~~b~;;.~ adecuados
1
I!~~~~~~,;;
I ~~~~~~~MOS
No aptos
I ~~~:T~~ns
Tipo E2 y E1
Apia. Tipo E1
Tipo E1
Apia. Tipo E1
Sostenimientos en
trarnos arcillosos.
Alteraci6n a larao olazo
Sostenimlentos
Soslenimientos
Dificullades.
Entibad6n total
OBRAS
SUBTERRANEAS
-----
I ~~~~~~~~~: ~:!~:,c;~~~~s
I ~~:~~~~~sd~~
I ~pia. Tipo E2 en gravas, ~:e~; c~:~~~~s: :~9~~~~~~
n cos rae:.
Dificultades.
Sostenimlentos
Medias. Necesaria entibaci6n

lolaI
Ill,
Excavable y ripable
lnestables. Entibac!6n.
Taludes definitivos: <30
I ~~a~. Sostenimientos
, mum\
Tolerables a adecuados
Apia. lipo de explanada
a,nnsiderar Ei
EjecuciOn dillcil.
Necesario escudo
Ql!lllfPJ Ejemplo de mapa de caracteristicas geomecanicas y factores geol6gicos con incidencia constructiva de Ia zona
de Zaragoza (leyenda simplificada: escala original 1:25.000) (IGME. 1987).
380
Adem<1s, en los mapas especfficos, bien tematicos o

integrados, se incluyen otras propiedades y aspectos
geotecnicos segun las apli caciones perseguidas.
Las clasificaciones geotecnicas de suelos (sistema unificado USCS, carta de plasticidad de Casagrande) y rocas (en base a diferentes propiedades ffsicas y
mecanicas) y Ia aplicacion de expresiones y correlaciones empiricas e indices de campo p ermi te n Ia evaluacion de propiedades geotecni cas y proporcionan
datos cua ntitativos. Estos aspectos se tratan en los
Apartados correspondientes de los Capftulos 2, 3 y 4.
Las unidades geotecnicas y su di stribucion espacial gene ral me nte se establecen a partir de Ia litologfa,
ori gen y caracterfsticas geologicas de los materiales,
de observaciones y medidas de campo y de Ia fotointerpre taci6n y, en los casos e n que es posible o necesario, a partir de la realizacion de sondeos y ensayos
in situ y en Jaboratorio y del anal isis de muestras. Segun Ia escala del mapa y los datos disponibles, estas
se definen con di stinto grado de homogeneidad (ver
Apartado 7.3).
La IAEG ( 1981a) propane un procedimiento a seguir para Ia clasificacio n y descri pcion de suelos y rocas con vistas a Ia cartograffa geotecnica, incluyendo
los sigui entes aspectos:
Clasificacion litologica de rocas.
Descripcion y clasificac io n geologico-geotecn ica de rocas y macizos rocosos (aspectos desc ritos en el Apartado 2 del Capitulo 3):
Matriz rocosa: color, textura, fabrica, porosidad, alteracio n y p1eteorizaci6n, resistencia
(Apartado 3 del Capitu lo 4).
Macizo rocoso: estructura, numero de fam.i lias de discontinuidades, tamaiio y forma de
los bloq ues, grado y perfil de meteorizacion
(Apartado 5 del Capitul o 4) .
Caracterfsticas de las discontinuidades (Apartado 5 del Capitulo 3; Apartado 4 del Capitulo 4).
Clasificaci6 n y descri pci6n geologico-geotecni ca de los suelos (A partado 2 del Capftulo 2):
Nombre y tipo: tamaiio de grano, materia organica, plasticidad, tipo de deposito genetico.
Descripcion del materia l: color, fo rma y composicion, estaclo de alteracion, resistencia.
Informaci6n geologica adic ional: nombre y
edad de las formaciones geolog icas.
Rellenos y materiales antro picos, vertederos, almacenami entos subtem:l neos.
La presencia de agua en los materiales geologicos
afecta a sus propiedades y comportarniento mecanico
y, por tanto, este aspecto de be ser considerado en Ia
ca rtograffa geotec ni ca. Los aspectos hidrogeo16gicos
son de especial importancia e n aquellos mapas geotecnicos enfocados a Ia planificacion y uso del tenitorio , explotacion de recursos hfdricos o seleccion de
emplazamie ntos para o bras o actuaciones que tengan
relac ion directa con las condiciones hidrogeologicas,
como por ejemplo Ia ubicacion de vertederos urbanos
u otro tipo de residues, embalses, etc.
Ademas de los cambios en las condiciones de los
materi ales y Ia variacion en sus propiedades geotecnicas, las aguas supe rfic iales y subterraneas dan Iugar a
procesos de meteorizacion ffsica y qufmica y provocan cambios en el relieve y movimie ntos del terreno,
como deslizamientos, hundimientos o subsicle ncias. A
su vez, los flujos de agua naturales pueden ser afectados por las obras de ingenierfa, estructuras hidn1uli cas, ex tracciones, urbani zaciones, deforestaciones y
por los movimientos del terreno.
Los datos hidrogeologicos en los mapas geotecnicos deben permitir prever los cambios hidrogeol6gicos asociadas a las actuaciones sobre el terreno y
aportar Ia informacio n necesaria para evitar, minimizar o controlar di chos cambios. Los da tos a inclui r
son:
Distribucion del agua y conten.ido en agua de
los 1i1ateriales.
Formaciones acufferas.
Lagos, rfos, ma nanti ales.
Niveles piezome tricos, profundidad y fluctuaciones estacionales o de otro tipo.
Acufferos confinados.
Flujos, direccio n y velocidad.
Zonas y condiciones de infiltracion.
Para metre s hiclrologicos: permeabilidad.
Propiedades hi droqufmicas y calidad del agua.
Ta mb ien deben ser cartog rafiadas las zonas inundadas e n el pasado o las zonas potencialmente inundables, asf como Ia frecue nci a o periodo de retorno de
las inundaciones.
MAPAS GEOTECNICOE
381
..
Procesos geodinamicos
La informacion relacionada con las condiciones y

procesos geomorfologicos de interes para su aplicacion geotecnica incluye:
Los mapas geotecnicos deben reflejar el caracter dinamico del media geologico, y sus im plicaciones con
las actuac iones que se proyecten sobre el terreno. Deben aportar informacion espacial y datos sobre los
procesos dinamicos externos e internos. La informacion a inclu ir en las cartograffas geotecnicas, n
f uncion de Ia escala y de los datos disponibles, es:
Topograffa.
Elementos del relieve: va lles, terrazas, laderas,
escarpes, etc.
Historia reciente y desarrollo del paisaje y del
relieve y su relacion con Ia geologia.
Origen, evolucion y ectad de los elementos geomorfologicos.
Relacion con Ia hidrogeologfa.
Relacion con los procesos geodinamicos internos y externos.
Predicciones de procesos de erosion, hundimientos, movimientos de laderas, etc.
A todas las escalas cleben ser representadas curvas

de nivel.
Los aspectos geomorfologicos y Ia interpretacio n
de Ia topograffa son de gran importancia en lo referente a Ia caracterizacio n ffsica del terri torio, y aportan info rmacion sobre procesos de inestabi lidad y zonas inestables; los emplazamientos y trazados de
muchas de las obras de ingenierfa estan condicionados por estos factores.
1.J
Localizacion y extension de los procesos.

Umites y rasgos morfologicos asociadas.
Edad.
Intensidad y frecuencia de ocurrencia.
Grado de actividad, velocidad.
Condiciones, causas y factores condicionantes.
Previsiones de procesos potenciales.
Estos procesos pueden representarse en todos los tipos de mapa, y el grado de detalle dependera de Ia escala.
Un aspecto importante relacionado con los procesos geodinamicos son los riesgos geologicos que pueden afectar a zonas pobladas, infraestructuras y construcciones. En los Capftulos 13, 14 y 15 se tratan
estos mapas y se incluyen algunos ejemplos de cartograffas de peligrosidad y vulnerabilidad por movimientos del terreno.
Metodos cartograficos
Para Ia realizacion de una cartograffa geotecni ca se debe disponer de Ia infonnacion geologica basica sobre
un plano topografico. En caso de no ex istir base topogratica a Ia escala requerida, esta debe ser realj zada
por metodos convencionales o a partir de fotograffa
aerea. De igual modo, si no existe un plano geologico,
cuanto menos de sfntesis, o si este no esta a Ia escala
req uerida, se debera preparar a partir de Ia informacion
disponible y de trabajos de campo; lo habitual, en mapas a media y gran escala, es completar Ia informacio n
geologica disponible en mapas J :50.000 o 1:25.000
con reconocimientos detallados de campo.
Zonificaci6n geotecnica
La zonificacio n geotecni ca se basa en Ia clasificacio n
de unidades geotecnicamente homegeneas, que
382
pueden abarcar diferentes edades geologicas; a su

vez, estas pueden dividirse en subunidades. El detalle
y el grado de homogeneidad dependent de Ia escala,
objetivo del mapa y datos disponibles.
Las un idades geotecni cas y su distribucion espacial
general mente se establecen a partir de Ia li tologfa, ori gen y caracterfsticas geologicas de los materi ales, determinadas a partir de Ia informacion y mapas geo16gicos existentes, fotointerpretacion y observaciones y
medidas de campo. Seg(m Ia escala del mapa y los datos disponibles, las unidades se definen con distinto
grado de homogeneidad . En los trabajos que asf lo requi eran, las unidades cartograficas se caracteri zan con
mas detalle a partir de in vestigaciones in situ, ensayos
en laboratori o y analisis de muestras.
En las publicaciones de Ia JAEG (l98 l a) y de
UNESCO-fAEG (1976) se propane Ia siguiente clasificacion de unidades de rocas y suelos para carto-
grafia geotecnica (basadas en Ia li tologfa y ori gen de

los materiales), aplicables seg(m Ia escala del mapa y
ordenados de mayor a menor grado de homogeneidad
litologica y ffsica:
Tipo geotecnico: uniformjdad litologica y ffsica, caracterizadas por valores medias de sus
propiedades geotecnicas a partir de determ inaciones y medidas puntuales. Pueden realizarse
para mapas geotecnicos a gran escala.
Tipo litologico: unidad homogenea en Ia composicion, textura y estructura, pero generalmente
no uniforme en sus caracterfsticas ffsicas; no
pueden aportarse propiedades mecanicas medias
para todo el conjunto, sino un rango de valores.
Se emplean en mapas a gran escala y, si es posible, a media escala.
Complejo Iitologico: un grupo de tipos litologicos relac ionados, de iguales condiciones geneticas y tectonicas, no uniformes en litologfa
ni propiedades ffsicas . Se aportan datos sobre
los tipos litologicos indi viduales y sabre el
co mportamjento general de Ia unidad. Se aplican a escalas medias y a veces pequefias.
Conjunto litologico: varios complejos litologicos
desarrollados bajo iguales condiciones geneticas
(paleogeograficas) y tect6nicas; presentan ciertas
caracterfsticas litologicas comunes que los diferencian de otras unidades o conjuntos lito logicos; solo pueden aportarse propiedades geotecnicas muy generales. En mapas a pequefia escala.
Esta clasificacio n de unidades basada en las condiciones geo logicas puede ser empleada para mapas especffi cos o generales integraclos. Para las di fe rentes
uni dades deben ser tambien clescritas las caracterfsticas estratigraficas y estructurales.
En los mapas especffi cos para una aplicacion concreta, Ia zonificacion debe basarse en los parametros
o condiciones geotecni cas y en los fe nomenos o procesos geologicos que afectan al objetivo del mapa
(por ejemplo para la viabilidad de obras lineales).
Una vez caracterizadas y estableciclas las diferentes
uniclades o zonas y deli mitadas en el mapa, estas se
pueden clasificar en Ia leyenda de fo rma interpretativa (por ejemplo con respecto a Ia aptitud del territorio
para el fi n perseguido: zonas aptas, aptas con restricciones y no aptas) o, en cartograffas generales y especfficas, en base a los problemas de tipo geotecni co,
geologico, geomorfologico, hidrogeologico, etc. que
se pueden presentar para diversos usos o aplicaciones.
Representaci6n de datos
Diversas asociaciones relacionadas con Ia ingenierfa
geologica (como Ia Geological Society of London,
la Association of Engineering Geologists, AEG, o

Ia International Association of Engineering Geology (JAEG), han formado comisiones para Ia propuesta de simbologfa y proceclimientos para Ia realizacion de mapas de ingenieria geologica. No obstante,
debido a Ia complejidad del media geologico y a las
cliferentes aplicaciones y finalidades de los mapas
geotecnicos, no existe un proceclimiento estandar,
existiendo diferencias significativas en los mapas tanto con respecto a los datos representados como a Ia
forma de presentarlos.
La informacio n sabre las caracterfsticas y propiedades geotecni cas de los suelos y rocas debe representarse sabre el mapa:
a)
b)
c)
d)
Asignando propiedades geologico-geotecnicas

a los diferentes conj untos Litologicos o unidades establecidas .
Delimitando las unidades homogeneas respecto de alguna propiedad (resistencia, densidad,
plasticidad, grado de fracturacion, grado de alteracion, etc.).
Zonificando en unidades geotecnicamente homogeneas y asignando valores cuantitativos.
Mediante isolfneas de valores cuantitati vos .
En el Cuadro 7.3 se incluyen los metodos de representacion habituales. Es frecuente emplear sfmbolos
graficos geomorfologicos y geologicos estandar, pero
no asf las letras y nlimeros que se emplean para definir las lito logfas y edades de las formaciones geologicas, ya que no aportan informacion sobre sus propiedades ffsicas 0 mecanicas.
La leyenda debe detallar y aclarar Ia informacion
contenida en el mapa, siendo frecuente que esta sea
amplia y explfcita, y que incluya cuadros de clasificacio n y datos complementarios. En las hojas pueden
tambien incluirse, junto a Ia Jeyencla, mapas sinteticos
aux iliares o complementarios a escala pequefia, mucho menor que Ia del mapa geotecnico.
En Ia memoria que acompafia a las hojas se amphan y detallan los contenidos del mapa y de la
leyenda, se presentan resultados de los reconocimientos e investigaciones realizadas, los datos obtenidos,
las metodologfas y criterios empleados en Ia elaboracion del mapa, etc., siendo frecuente incl uir tambien
clasifi caciones geologicas-geotecnicas de los materiales, colu mnas de sondeos, hojas de los resultados de
ensayos y fotograffas de algunos aspectos de interes
geotecnico.
Los mapas geotecnicos con sus correspondientes
leyendas deben constituir documentos independientes,
sin necesidad de recurrir a Ia memoria para su interpretacion.
La representacion de algunos parametros geotecnicos, datos de sondeos o ensayos puede realizarse me-
MAPAS GEOTEcNICOS
383
..
Representation cartogratica de los elementos basicos en mapas geotecnicos
Escala
Clasificacion
de suelos y rocas
Propiedades
geo16gico-geotecnicas
- Sfm bolos y valores

numericos
Pequeiia
- Colores y tramas
- Letras y numeros
-Colores y tramas
- Contornos y lfneas
- Valores numericos
Media
Grande
Profundidad
-Colores y tramas
- Yalores numericos
- Diag ramas y
graficos
Profundidad del
- Lfneas de
isovalores
- Yalores numericos
Resistencia a
compresion
simp le
(kg/cm2 )
6
Es esorde
relle nos a ntr6picos (m )
Condiciones
geomol"fologicas
- Curvas de ni vel
- Simbolos
puntuales para
elementos
geomorfo l6gicos
- Curvas de ni vel
-Lfmites y rasgos
morfol6gicos de
detalle
CL
- Sfmbolos
- Contornos y
lfneas
Clasificaci6n
uses
2,5
11
Valor NsPT
38
16
lnd ice de
plasticida d
Procesos
dinamicos
Profundidad (m)
nivel freatico (m)
Condiciones
hidrogeol6gicas
Umite lfquido
iji!li!fpl Ejemplo de diagramas para representaci6n de datos geotecnicos p untuales de sondeos o ensayos.
diante pequefios gnificos o d iagramas que incluyen
sectores acordes con Ia informacion contenida, sitm1ndose en el mapa sobre las unidades a las que se refieren y explicando en Ia leyenda su significado (Figura 7.3).
Cartograffa automatica
Las aplicaciones informaticas y de los sistemas de informacion geogr:ifica (SIG) a la cartograffa geotecnica permiten:
El tratamiento y analisis automatico de los datos.
La obtencion de mapas de elementos o fac tores
individuates o combinadas entre ellos.
La preparacion de bases de datos.
La actualizacion continua de los mapas en cuanto a datos e informacion.
La preparacio n de modelos tridimensionales y
Ia simulacion de actuaciones sobre el terreno.
384
La cartograffa automatica contribuye a eliminar

errores o intetp retaciones subjeti vas en el proceso de
caracterizacion de las unidades geotecnicas. La aplicaci6n de los SIG para el tratamiento y an:ilisis autmm'itico de la informacion disponible tiene por finalidad Ia
zonificacion y clasificacion del tetTitorio en base a determinados criterios segun los objetivos de los mapas;
esto se lleva a cabo generalmente mediante tecnicas de
superposicion de capas de informacion o mapas tematicos previamente preparados. Tanto Ia detenninacion de
los criterios y el peso asignado a cada uno de los
factores considerados como Ia intetp retacion de los resultados obtenidos deben ser realizados por profesionales con experiencia en ingenierfa geologica.
T
de los mapas geotecnicos, y presentan Ia variac10n
con la prof undidad de las propiedades de los materiales, los lfmi tes de zonas meteori zadas, profundidad de
sustratos rocosos, etc. La realizaci6n de sondeos y
otras investigaciones del subsuelo son de gran ayuda
para Ia preparaci6n de los cortes geotecni cos, permitiendo las correlaciones con diferentes propiedades
medidas o estimadas de forma indirecta.
Los perfiles y cortes geotecnicos son imprescindibles en los proyectos de cimentaciones, presas, obras
subterraneas, etc. En Ia Figura 10.10 del Capitulo de
1A
Obtenci6n de datos
Las caracterfsticas y propiedades geotecnicas de los

suelos y rocas se evaluan bien a partir de medidas directas e indirectas o, como se indico en el Apartado
7 .2, mediante Ia aplicaci6n de clas ificaciones geotecnicas, indices y correlaciones empfricas, que perrniten
obtener datos cuantitati vos.
El C uadra 7.4 recoge los metodos de obtenci6 n de

datos para realizar las cartograffas geotecnicas; estos
metodos, habituales en ingenierfa geologica, se han
descrito con detalle en el Capitulo 6. Los metodos de
investigaci6n d irecta e indirecta (sondeos, ensayos,
geoffsica) se emplearan segun el tipo y objetivo del
Metodos de obtention de datos para cartografia geotecnica

Datos
Metodo
Cartograffa de suelos y rocas.

Estructuras geol6gicas.
Hidrologfa y redes de drenaje.
Procesos dimimicos.
Fotointerpretaci6n
y teledetecci6n
Reconocimientos y
toma de datos de campo
- Detalles geo16gicos y geomorfo l6gicos.

- Datos y medidas geol6gico-geotecnicas.
Metodos geo ffsicos
Resistividad electrica:
- Porosidad, frac turaci6n, saturaci6 n, sal inidad .
- Profundidad del ni vel freatico.
- Profundidad del sustrato rocoso.
Sismica:
- Densidad , m6dulos de deformaci6 n.
-Grado y profundidad de zonas alteradas.
- Profundidad del sustrato rocoso.
'
Sondeos, calicatas
y muestreos
Aportan muestras representativas.

Permiten Ia observaci6n directa de los materi ales.
Propiedades ffsicas y caracterfsticas del terreno.
Condiciones hidrogeol6gicas.
Ensayos in situ
Propiedades resistentes y deformacionales.

Tensiones naturales.
Permeabilidad, presi6n de agua.
Datos de ensayos en sondeos.
Ensayos de laboratorio
- Propiedades ffsicas y mecanicas de los materiales.
Cortes geotecnicos
Los datos geotecnicos y Ia infonnaci6 n de interes del
subsuelo pueden representarse en cortes a lo largo de
perfiles de interes; estos constituyen un complemento
tuneles se presenta un ejemplo de perfil de sectori zaci6n geomecanica.

El numero y d ireccion de lo s cortes se eligen en
func ion de Ia geomorfologia, tipo y orientaci6n de estructuras y rasgos tectonicos, vari acio n litologica y
complejidad de las condiciones en profundidad. Deben realizarse a escalas adecuadas para representar Ia
informacion disponible; Ia profund idad debe ser igual
a Ia alcanzada por la investigaci6 n, no debiendose incluir interpretaciones subjetivas si no se dispone de
datos sufi cientes.
MAPAS GEOTiiCNICOS
385
..
mapa, de Ia complejidad de Ia zona de estudio y del
presupuesto y tiempo disponibles para su reali zacion;
en funcion de Ia cantidad, calidad y representati vidad
de los datos, Ia clasificacio n o descripcion de las unidades geologico-geotecnicas se realizan'i con mayor o
menor grado de homogeneidad y detalle.
Previamente deben recopilarse los mapas topogrMicos, geologicos y de otro tipo (geomorfologicos, hidrogeologicos, etc.) disponibles, asf como Ia informacion existente sobre Ia zona de trabajo (informes,
proyectos, publicaciones, etc.) . Esta informacio n previa ayuda a un disefio mas racional de los trabajos de
caracterizacion geotecnica.
La fotografia aerea es muy util en las fases iniciales de la cartograffa, y para estudios previos y de viabilidad. Los principales inconveni entes de Ia fotointerpretac ion son que no aporta info rmacion sobre el
subsuelo ni detalles litologicos, y Ia informac ion se
debe complementar en campo. Los reconocimientos
de campo son siempre necesarios, realiza ndose habi-
1.~
tu almente en varias fases a Jo largo de Ia preparacion

del mapa segun se va completando Ia caracterizacion
geotecnica. Los anteriores metodos se aplican para todo tipo de cartograffas geotecnicas.
Las investigaciones geofisicas en superficie y en
sondeos permiten determinar Ia profundidad del sustrato rocoso y de formaciones superficiales, el grado
de alteracion y profundidad de las zonas alteradas- y
los parametres deformacionales dimi micos de los materiales.
La informacion cuantitativa que se incluye en un
mapa o en su leyenda debe ser fiable y representati va
de Ia unidad o zona a Ia que se asigna, por lo que Ia
selecci6n, amilisis e interpretacion de los datos y su
agrupamiento deben reali zarse de forma rig urosa y
por especialistas con experiencia. Si se dispone de datos suficientes sobre las propiedades de los materiales, medidas de campo, etc., pueden reali zarse analisis
estadfsticos y representar los resultados en forma de
histogramas.
Aplicaciones
Planificaci6n
Los mapas reali zados para planificacion del territorio
son mapas generales integraclos que aportan informacion sobre diversos aspectos geologico-geotecnicos
para variaclas aplicaciones de Ia ingenierfa geolog ica
y usos geotecnicos, como planificacion regional , local o urbana. Se suelen reali zar a escalas pequeiias o
medias, e incluyen informacion sobre los facto res con
incidencia constructiva, necesaria para conocer los
problemas relacionados con cimentaciones, excavaciones, estabiliclad del terrene, recursos naturales, reservas de agua y emplazamiento de residues. Otro aspecto importante son los ri esgos geologicos; si es
posible, aclemas de Ia info rmacion espacial , los mapas
deben incluir informacion sobre Ia magnitud y periodo de retorno de estos procesos.
Las cartograffas para planificacion y desarrollo urbana contribuyen a (Gonzalez de Vallejo, 1977):
La seleccion de asentamientos y areas de desarrollo urbana ambientalmente favorabl es o sostenibles.
386
La solucion de compromises entre aspectos tecnicos, econo micos y ambientales.

La solucion de problemas durante las fases de
desarrollo, diseiio y construccion.
En Ia Figura 7.4 se presenta un ejemplo de mapa
para planificacio n urban a a escala medi a, clonde se
han establecido zonas geologico-geotec nicas en base
a Ia litologfa, geomorfologfa y clasificacion geotecnica de los materiales, definidas por colores y tramas; a
partir de esta informac ion y de las propiedades geotecnicas de los material es se preparan otros mapas de
aptitud del territorio frente a las diferentes condi ciones geotecni cas .
La Figura 7.5 corresponde a otro ejemplo de cartegraffa para planificacio n urbana. Las zonas y subzonas geotecnicas se han establecido en base a criterios
litologicos, de potencia de los suelos y formaciones
superficiales y de profund idad del sustrato rocoso.
D
D
D
Arcillas arenosas de baja plasticidad (CL). marr6n oscuro y rojizas, firmes,

con esporadicos cantos de basalto y lapillis
Muy expansive
C:=:J Expansive
Arcillas limosas de baja plaslicidad (CL-ML), marr6n oscuro, firmes, con
gravillas de piroclastos y cantos de basalto en laderas
Arcillas arenosas de baja plasticidad (ML). marr6n rojizo, firmes
D
D
Ligeramente expansive
[U No expansive
Subindice 1 = < 2,3 kg/cm2 > 1,6 kg/cm2
Arcillas limosas de alta plasticidad (MH), marr6n rojizo y gris azulado,

firmes a blandas, con intercalaciones de finas vetas de arenas amarillentas
Subindice 2 = < 1,6 kg/cm2 > 0,8 kg/cm2

Subindice 3
= < 0,6 kg/cm2 > 0,2 kg/cm2
Arcillas limosas y arenosas de alta plasticidad (MH), marr6n rojizo, firmes y

ocasionalmente blandas. con algunas gravas
~ Arcillas de alta plasticidad (CH), marr6n oscuro, firmes a blandas con
6 ~ cantos de basalto
D
D
Zona de afiotamientos rocosos o

con recubrimientos maximos de 2 m
2- - lsopaca
Cantos y bloques con arenas, limos y arciltas limosas (GM, GP, GC. ML, CL)
en barrancos
Equidistancia entre isopacas: 2 m
t==~~=1
Alternancia de basaltos inalterados. muy fisurados y escorias en coladas de

1 a 2 m de espesor, con oquedades de tamaiio variable
El presente mapa no debera ser empleado

como sustituci6n de las investigaciones
geotecnicas que los proyectos de construcci6n
requieran en cada caso.
Lapillis de tamaiio entre 20 y 3 mm. debidamente soldados y cenizas,

acumulados en conos de Zinder
lili!lifill Mapa geotecnico general correspondiente a una zona de Tenerife (leyenda simplificada. escala
original 1:25.000) (Gonzalez de Vallejo. 1977).
MAPAS GEOTECNIOOS
387
..
.-------------------------------------------------------------------------------
..
T
Ingenierfa
Los mapas geotecnicos para aplicaciones especfficas
de Ia ingeni erfa geologica tienen diferente finalidad:
Estudios previos o de viabilidad para seleccion
de emplazamientos o trazados.
Informacion y datos para el proyecto y construccion de una obra.
ZONIFICACI6N GEOTECNICA
SUBZONAS. Oescripci6n litol6gica
ZONAS. Oescripci6n lito16gica

ROCAS
DURAS
I
Rocas subvolc8nicas, melam6rficas

y carbonatadas
ROCAS
BLANOAS
I,
No se ha deleclado nivel frealico
Limos arenosos y arcillas limosas

con niveles de costras y cantos
Limos y arcillas arenosos y
carbona Iadas. Niveles de cantos,
arenas y costras
""
n,
""n,
Arcilla arenolimosa con niveles de
Ill \\
Rellenos: arcilla, grava y escombros

SUELOS
sabre suelo y sustrato rocoso
BLAND OS
y
RELLENOS Materiales de colmataci6n y relleno
Ill
del Almarjal: escombros. arcillas,
limos, arenas, rangos y gravas sabre
suelos duros o suslrato rocoso
I
~:~~n~sd~~J~~~~1os y escombros
Limite de zona
Llm1le de subzona
................. Division de subzona

Limite de zona urbana
lij!!ilfdj
388
No se ha deleclado nivel frealico
Calizas, <:oslras carbonatadas, cantos, arenas,

con lomerados
u,
.rn< v nrv<
Arcilla limosa con cantos, gravas y
arenas
Margas y areniscas micaceas y calcareas
In
Cantos calcareos con matriz
limo-arenosa carbonatada
II
Nose ha detectado nivel freatico
Itt
Rocas sedimentarias
SUELOS
DUROS
-------
I,
Nivel freatico
Ill,
Ill"
Ill.,
Ill.,
Roca
Roca o relfenos con patencra 0
a 2m
Nivel detectado: 3-10m
Suelos granulares muy densos

a arcilfosos duros con N,.1 > 50
Gravas ~Jiigenicas cemenladas y arcillas
No se ha deteclado nivel freatico
Arci!las limoarenosas con niveles de coslras y

wavas
Nivel al S de Ia zona: 10-20 m

Nivel al N de Ia zona: 30-50 m
Nivel proximo a superficie (0,5-5 m)
Nivel al NO dela zona: 30-50 m
Suelos lnlermedios con N.,, < 50

o granulares muy densos o
arcillosos duros ccn N"" > 50
Arcillas aenosas con palencia > 6 m

Arcillas y limos arenosos con palencia < 6 m
Palencia del aluvial < 8 m
Nivel proximo a superficie (2-6 m)
~:~:: ~~~~~~~o."~~o~~~~ez~~~ \~_;oml)

Nivel proximo a superficie (0-3 m)
Ill,
llll,
Resistencia a Ia penetraci6n
Polenaa de 1 a 3m. dispuestos sabre fi lilas y

esquislos
Palencia de 1 a 3 m, dispuestos sabre filitas y
esquislos
Re llenos a suelos granulares

muy densos o arcillosos duros
con Nspt> 50 o roca

Rellenos o suelos intermedios
con Nspt < 50
Nose ha detectado nivel frealico
Rell enos o suelos intermedios
Nivel proximo a superficie (2,7 m)
con Nspt <50
~~:~~no~ole~~~a< ~~osa muy noja sabre arcillas

Rellenos, arcilla arenosa y fangos sabre
Nivel proximo a superfiae (1-5m)
areniscas y margas. Palencia 12-20 m
Rellenos, arcilla, limos, fangos y gravas sabre
suslralo marqoso a esquisloso. Palencia 12-20 m
Ill,
ISSSI Costra carbonatada subsu~rficial

~ Suelos contaminados
IIIllliillll Escombros y vertidos
Nivel proximo a superficie (1-2,5 m)
Rellenos o suelos granulares

sueltos o suelos arcillosos
blandos con N,,, >50 a roca
En ambos casos Ia informacion del mapa se debe

complementar con cortes o perfiles geotecn.icos.
Una de las principales aplicaciones de Ia cartograffa geotec nica son los estuclios de viabilidad y Ia seleccion de alternati vas para el trazado y construccion
de obras lineales: carreteras, vfas de ferrocarril , etc.
Las condiciones geologico-geotecnicas del terreno
pueden determinar el trazado. Las cartograffas deben
aportar informacion sobre las condiciones topognlficas y geomorfologicas, cursos de agua, problemas
geologico-geotecnicos, propiedades generales de los
suelos y rocas, materiales de construccion, etc. ; Ia escala de estos mapas suele ser entre 1: 10.000 y
1:2.000. Los mapas deben rea lizarse a! menos para
una franja de 500 m a cada lado del trazado, y en caso
necesario para ex tensiones mayores (por ejemplo si
existen zonas deslizadas extensas u otro tipo de condiciones problematicas que afecten al trazado).
Las cartograffas geotecnicas de detalle para el
proyecto de obras se realizan a escalas mayores, normalmente entre 1:500 y l :2000. Ademas de las condiciones geologico-geotecnicas generales descritas en el
Apartado 7.2, deben aportar informacion especffica
sobre:
Situacion de los sondeos e investigaciones realizadas.
Procesos d im1micos (deslizamientos y hundimientos), areas inestables y riesgos geologicos.
Aptitud geotecnica para cimentaciones y apoyo
de obras de tierra.
Taludes en excavaciones.
Condiciones de drenaje.
Situaci6n y calidad de los materi ales de presramo.
En el caso de ap licacion a tuneles las cartograffas

deben aportar informacion sobre las propiedades de
los materiales en profundidad. Las escalas de trabajo
son similares a las de las obras lineales de superfi cie.
Para realizar los mapas de cletalle y perfiles geotecnicos es necesari a Ia realizacion de sondeos que alcancen, al menos, Ia cota del tunel; Ia informacion que
deben incluir es:
Litologfa, discontinuidades y fallas.
Resistencia y deformabilidad de los materiales.
Flujos de agua y drenajes.
Tensiones naturales.
Metodos de excavacion.
Metodos de sostenimiento.
Zonas de boquilla: estabi lidad, recubrimientos,
zonas alteradas, presencia de agua, etc.
Los mapas geotec nicos para Ia construcci6n de
presas deben ser reali zados tanto para la zona de cimentacion de Ia cerrada como para el area que ocupan\ el embalse. Las escalas habituates para estudios
previos son entre I : I 0.000 y J :2.000; los mapas para
el disei'\o de Ia presa se real izan a gran detalle, 1:1000
a 1:500, y para Ia zona del embalse son habituates escalas entre I :5.000 y 1:2.000.
En Ia cartograffa de Ia zona de Ia cerrada, debe
prestarse especial atenci6n a los aspectos:
Litologfa, d iscontinuiclades y fallas.
Propiedades resistentes y deformacionales de
los macizos rocosos de cimentacion.
Estabilidacl de los macizos en zonas de estribos.
Permeabilidacl y condiciones hidrogeologicas.
Sismicidad y otros riesgos naturales.
Formaciones superfi ciales y profundidad de zonas alteradas.
Estabilidacl de laderas.
Los mapas del area del embalse deben\ n contemplar:
Ries_gos geol6gicos.
Estabilidad de laderas.
Formaciones superficiales.
Materiales de const:ruccion, zonas de prestamos
y de canteras.
Rellenos
Pozos (base de datos IGME)

Sondeos realizados par ei iGME con valores de SPT (rechazo > 100)
12
OmD N.,,
34
R
12 m
46
R
4
46 ~
Fragmento del mapa geotecnico de Ia ciudad de Cartagena (leyenda simplificada; escala original
1:15.000) (IGME-COPOT. Region de Murcia. 2000).
MAPAS GEOf,CNICOS
389
Geological Society of London ( 1972). The preparation of maps and plans in terms of engineering geology. Qt. Jl. Engineering Geology, vol. 5, pp. 239381.
IAEG ( 1981). Rock and soils description and classification for engineering geological mapping. Report
by the IAEG Commission on Engineering Geological Mapping. Bull. of the IAEG, n." 24, pp. 235-274.
UNESCO-IAEG ( 1976). Engineering geological mapping. A guide to their preparation. Commision on
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Sciences, 15. The Unesco Press.
Geological Society of London (1972). The preparation
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Gonzalez de Vallejo , L. (1977). Engi neering geology
for urban pl anning and development with an example from Tenerife (Canar y Islands). Bull. of the
IAEG, n." 15, pp. 37-43.
390
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IAEG (1 98 lb) . Recommended symbols fo r engi neering geological mapping. Report by the JAEG
Commission on Engineeri ng Geological Mapping.
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IGME (1972). Mapa geotecnico general de Toledo.
Hoja 53. Escala I:200.000.
IGME (1987). Mapa geotecni co y de riesgos geol6gicos de la ciudad de Zaragoza. Escala 1:25.000 y
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IGME-COPOT, Region de Murcia (2000). Mapa geotecnico y mapas de peligrosidad natural de Ia ciuclad de Cartagena. Escala 1:1 5.000.
Ruiz Vazq uez, M. y Gonzalez Huesca, S. (2000).
Geologia aplicada a Ia ingenierfa civil. Ed. LimusaNoriega. Mexico.
UNESCO-IAEG (1976). Engi neering geological mappi ng. A guide to their preparation . Commision on
Engi neering Geological Maps of the IAEG. Earth
Sciences, 15. The Unesco Press.
Parte
APLICACIONES
..
1.
lntroducci6n
2.
Cimentaciones directas
3.
Cimentaciones profundas
4.
Cimentaciones superficiales en roca
5.
Cimentaciones en condiciones geol6gicas complejas
6.
Reconocimientos geotecnicos
-.
..
R1
siones efectivas o a alteraciones de Ia resistencia y Ia deformabilidad del suelo.

Deslizamientos si Ia estructura se sirua en
una ladera inestable.
Introducci6n
Toda estructura ha de apoyarse necesariamente en el

terreno, que puede considerarse un material m as de
los que la conforman. Sin embargo, en comparaci6 n
con el resto de los materiales estructurales, como el
hormig6n o el acero, el suelo es menos resistente y
mas deformable. Por consiguiente, no puede resistir
las mismas tensiones y resulta preciso dotar a Ia estructura de unos apoyos o cimentaciones que repartan
y transm itan al terreno unas presiones que sean compatibles con su resistencia y con su deformab ilidad.
La forma y las dimensiones de esos apoyos son
funci6n de las cargas y de la naturaleza del terreno.
C uando este lo permite se suele acudir a cimentaciones directas, que reparten las cmgas de la estructura
en un plano de apoyo horizontal (Figura 8. la). Habitualmente, pero no siempre, este tipo de cimentac i6 n
se construye a poca profundidad bajo Ia superficie,
por lo que tambien son llamadas cimentaciones superficiales. En otras ocasiones el suelo no tiene Ia competencia suficiente, la resistencia o rigidez adecuadas para permitir el apoyo directo, y es necesario acudir a
cimentaciones pr ofundas, que transmiten las cmgas
de la estructura fundamentalmente en vertical, ya sea
de forma repartida o concentrada (Figura 8. 1b).
N (carga de estructura)
+
+++B++++-t4--I
Fases de estudio
Tension repartida en el terrene
a) Cimentaci6n directa (reparto en horizontal).
Terrene
homegenee
Terrene
blando
Sustrate
cempetente
b) Cimentaci6n profunda (reparto en vertical).
W!i!f:11 Tipos basicos de cimentaci6n .

Criterios generales de diseno
Para que el diseno de una cimentac i6n sea adecuado
se requiere:
l.
2.
3.
394
Que sea estable, es decir, que el coeficiente de

seguridad disponible (relacion entre Ia carga
que producirfa el agotamiento de Ia resistencia
del terreno y el hund imiento de Ia cimentacion), sea adecuado.
Que sus defor maciones sean admisibles, o
que los movirnientos (asientos, desplazamientos horizontales, gi ros) causados por Ia defor macion del terreno sometido a las tensiones
transmitidas por Ia cimentacio n, sean to lerables por Ja estructura.
Que no afecte a construcciones cercanas, en
el sentido de que los efectos originados en el
terreno por una cimentacio n no se hagan notar
mas aLia de los Ifmites estrictos de Ia estructura
a construir. Por tanto, hay que asegurar que no
afecte negativamente a construcciones veci nas.
INGENIERlA GEOL6 GICA
En el proyecto de una ci mentaci6 n se distinguen tres

fases fu ndamentales. La primera de elias es Ia recogida de los datos necesari os: el tipo de estructura, Ia situacion de los pilares o apoyos y las cmgas previstas;
en edificaci6n estas son preferentemente verticales,
pero tambien pueden existir cargas hori zontales y momentos debidos, por ej emplo, a Ia accion del viento,
al empuje del terreno , etc. El segundo conjunto de datos se refiere al terreno y deberan estar recogidos en
un infmme geotecnico (Apartado 8.6); en particul ar
habra que considerar Ia resistencia del terreno a esfuerzo cortante, su peso especffi co y su deformabilidad. En cuanto a Ia resistencia, esta vendra dada en
terminos del angu lo de rozamiento interno y la cohesion, o medi ante Ia resistencia al corte sin drenaje en
el caso de suelos arc illosos. La deformabilidad se expresara en terminos del modulo de deformacio n 0 del
fndice de compresion y, en el caso en que se prevean
as ientos diferidos a largo plaza, del coeficiente de
consolidacion. Habra que considerar tambien Ia falta
de uniformidad o heterogeneidad del terreno, por si
pueden producirse asientos difere nciales como consecuencia de las dife rencias de condiciones de apoyo de
unas zapatas u otras.
La segunda fase del diseno consiste en la determinacion de las tensiones de hundi miento del suelo y,
por aplicacio n de un coeficiente de seguridad, de las
presiones admisibles. Del mismo modo habra que estimar los movimientos producidos por Ia aplicacio n
de las cargas en el terreno, en especial los asientos, y
analizar si son tolerables por Ia estructura. La tercera
fase corresponde a! disefio estructural, es decir, a Ia
determinacio n de las dimensiones y forma de las cimentaciones, sus armad uras, etc.
4.
Que sea perdurable, o que las premisas anterimes se mantengan duran te toda la vida uti! de
Ia estructura, lo que hace necesario considerar
Ia posible evolucion de las condiciones iniciales debida a:
Cambios de volumen espontaneos, como
en el caso del colapso de rellenos mal compactados o suelos naturalmente colapsables
(loess, algunos limos yesfferos, etc.).
Cambios de vo lumen debidos a modi ficaciones en el estado de humedad de terrenos
arcillosos potencialmente ex pansivos.
Socavacion en los cauces y orillas de los rfos.
Erosion interna del terreno por rotura de
colectores u otras cond ucciones de agua.
Deteri oro de los hormigones de los cimientos en contacto con terrenos o aguas subalveas agresivas.
Oscilaciones del ni vel del agua que pueda n
dar Iugar a cambios en los ni veles de ten-
Cimentaciones directas
Tipos de cimentaci6n
Como se ha dicho anteriormente, una cimentacion d irecta es aquella que reparte las cmgas de estructura en
su plano horizontal de apoyo. En otras acepciones habituales a estas cimentac iones se les llama a veces superficiales, definiendolas como aquellas cuyo plano o
base de apoyo se situa a una profundidad igual o menor
a 5 veces su anchura o dimension mfnima en plm1ta.
Existen dos ti pos fu ndamentales de cimentac iones
directas: las zapatas y las Iosas. Las zapatas pueden
ser individuales para un solo pilar o combinadas, recogiendo en una zapata varios pilares. Un caso particul ar de zapata co1nbinada es Ia zapata corrida o
continua, que recibe una seri e de pilares alineados o
un muro. Finalmente, un caso que se puede co nsiderar
intermedio entre las zapatas y las losas es el de Ia cimentacio n por media de un emparrillado, que consiste en una serie de zapatas corridas, entrecruzadas
en dos direcciones (Figuras 8.2 y 8.3).
Presion de hundimiento
C uando sobre una cimentac io n directa se apl ica una
cmga creciente de forma progresiva se obtiene una
curva como Ia representada en Ia Figura 8.5. Mientras
las cmgas son pequenas o moderadas el asiento crece
de manera aprox imadamente proporcional a la carga
aplicada, dando Iugar a un comportam.iento aproximadamente elasti ca. Sin embargo, si Ia carga sigue
aumentando Ia relacion as iento-carga se curva, alcanzandose finalmente una situacion en Ia q ue el terreno
no acepta mas incrementos de carga a pesar de que
las deformaciones continuen creciendo. Se dice entonces que se ha alcanzado el hundimiento.
La presion para Ia cual se alcanza el agotamiento
de la resistencia del terreno y el hundimiento es funcion de su resistencia a esfuerzo cortante, de las dimensiones de Ia cimentacio n, de Ia profundidad a que
esta situada, del peso especffico del suelo y de Ia situacio n del nivel freatico.
CIMENTACIONES
395
.
una lfnea o superficie ABC. Si Ia cimentacion esta situada a una cie1t a profundidad con relacio n a Ia supetficie del terreno, el deslizam.iento va acompaiiado
del levantamiento de las tie rras que hay por e ncima
del plano de apoyo de Ia cimentacio n.
En los apartados sigui e ntes se describe Ia forma de
evaluar la presion de hundi miento y Ia presion admisible de las cimentaciones directas.
lll
1. Presion total bruta.
~
f--~
.
qo
l l ! l l ----------H +++
%=Yap D
Definiciones basicas
(ver Figura 8.4)
I.
qneta = qb- qo
2. Presion total neta.
~h.I ~ ~ I ~~ ~ ~ n:n
2.
t ttlt t "
u=yw hw
3.
qt,=qb-u
3. Presion efectiva bruta.
4.
-
-"----'-
l l l l l HJtU q0
. qo =
Emparrlllado
Presion total bruta (q"): es Ia presion vertical

total que actua en Ia base de la cimentacio n
(cociente entre Ia carga total y el area de Ia cimentacion); incl uye todas las componentes
verti cales: sobrecargas, peso de Ia estruc tura,
peso del propio cimiento, etc.
Presion total neta (q""'.,) : es Ia d iferencia entre
q, y Ia presion vertical total del terreno (q 0 ) al
ni vel de Ia base de Ia cimentacio n (sobrecarga
de tienas); usualmente qncta es el incremento de
tension vertical total a dicho ni vel.
Presi6n efectiva bruta (q~): es Ia diferencia
entre Ia presion total bruta y Ia presion intersticial (u) a! nivel de Ia cime ntacio n.
Presion efectiva neta (q;,e,"): es la diferencia
e ntre q~ y Ia presion efectiva vertical (q~) debida a Ia sobrecarga de tierras al nivel de Ia cimen tacio n (observese que qncta = q;, 0 ,..)
qo :. ._ Y~ hw
lqneta = q~eta I
Tipos de cimentaci6n directa (Calavera. 1987).
4. Presion efectiva neta.
5.
---------------- ------~---- -z
(::::_;7,
/. ,
C
q~eta= q(,- qo
Qf!i!h:ff
\ I
A
qb
+. :
'
Presion de hundimiento (q,, q;.): es Ia presion

vertical para Ia cual el terreno agota su resistencia a! corte; puede expresarse e n terminos
de tensiones totales o efectivas, bru tas o netas.
ijJ!lllfl;lj Forma de rotura par hundimiento.

6.
7.
Presion admisible frente al hundimiento (q,,,,

q;,"): es Ia presion vertical para Ia cual se cuenta con un coeficie nte de seguridad adecuado
frente al hundimiento; puede expresarse en terminos de tensiones totales o efecti vas, brutas o
netas. Esta presion no tie ne por que ser Ia finalmente seleccionada como admisible para Ia
estructura; as!, aunque cue nte con suf iciente
seguridad fre nte al hundimie nto, no incluye
ninguna li mitacion especial frente a los as ientos, de forma que Ia estructura podtia deformarse en exceso, aunque no se hunda.
Presion admisible de trabajo (q,11, , q;",,): es Ia
presion verti cal ad misible para una determinada estructura teniendo en cue nta no solo Ia seguridad fre nte al hund imiento, sino tam bie n
su tolera ncia a los asie ntos; obviamente sera
igual o me nor que q"'1 Puede expresarse e n
terminos de tensiones totales o efectivas, brutas o ne tas.
Carga Q
----5. Presion de hund imiento.

(/)
Qf!i!f';ll
W!lllfl:fl Construcci6n de una gran losa para Ia cimentaci6n
de un centro comercial en Santa Cruz de Tenerife

(cortesfa de E. Garda Rodriguez).
396
.8
c:
Defi niciones de presiones.
Cuando se alcanza el hund imiento, Ia forma de rotura del terreno bajo una cimentacio n directa es similar a la esquematizada en la Figura 8.6. Como p uede
apreciarse, tiene Iugar un deslizamjento a lo largo de
Q)
---- . . . . . . . .
!s
------- - --"'
,, . .
----
Q!!!l!fi:fj Definicion de presion de hundimiento.
CIMENTACIONES
397
..
sin drenaje

La presio n de hundimiento de una cim entacion directa e n faja (indefinida en Ia direccion perpendicular a!
ancho B de Ia zapata, Figura 8.7), se suele evaluar
mediante Ia fonnul acion propuesta por Terzaghi:
Carga en faja
Este es el caso teorico mas s imple, aplicable a suelos
cohesivos (saturados) en los que las condiciones mas
desfavorables se suele n producir inmediatamente tras
Ia carga, es decir, antes de que los excesos de presion
intersticial generados hayan podido disiparse.
El calcul o sin drenaje se efectua e n tensiones totales, adoptando = 0, c = 511 Para un a ngulo de rozamie nto nulo, los factores de capacidad de carga adoptan los siguientes valores:
donde:
N", N", NY se denomina n fac tores de capac idad

de carga y dependen exclusivamente de l angulo
de rozarniento interno efectivo del suelo.
c es Ia cohesion del terreno .
q0 es Ia te nsion verti cal debida a Ia sobrecarga
total de ti erras al ni vel de Ia cime ntacio n.
B es el ancho de l cimiento.
y es el peso especffico del sue lo por debajo de
Ia cime ntac io n.
q,(bruta) = S"N" + q 0 = 5, 14S" + yD

donde:
y es el peso especffico aparente del teneno situado p or encima de Ia base de l a cime ntacion.
D es la profundidad de Ia base de l cimiento.
Factores de correcci6n
a)
.
I +sen '
N =
err'""'"
"
I -sen '
= 1,5(N" - 1) tan '
"'
N" ( = 0) = 1
Nc (cp = 0) = 5,14
N 1( = 0) = 0
En consecue ncia, Ia tension de hundimiento total

bruta resulta:
Los tres te rminos de Ia ecuacion anterior muestran

tres contribuciones dife renciadas a Ia resiste ncia: el
primer termino es debido a Ia cohesion, el segundo al
efecto de Ia sobrecarga de tienas sabre el pla no de
apoyo y e l tercero al peso especffico del suelo por debaj o de l cimie nto. Evidentemente, esta ecuacion puede expresarse en tensiones totales o efectivas, brutas o
netas.
Con respecto a los facto res de capacidad de carga,
existe n expresiones 0 abacos que pe rmi ten SU determi nacion directa, pud ie ndo e mpl earse con suf icie nte
fia bilidad las siguientes:
N1
lnfluencia de Ia profundidad de Ia cimentaci6n
La ecuac ion de Terzaghi no considera que el terreno

situado sobre Ia base de Ia zapata te nga resistencia. Como se ha sefialado, su accion estabilizadora
(q0 = yD) proviene ta n solo de l efecto de sobrecarga.
Sin e mbargo, es evide nte que para producir el hundimiento del cimiento, Ia supert'i cie de rotura teo rica
debenl no solo levantar el terreno situado junto a Ia
zapata, como se mostraba e n Ia Figura 8.6, sino tambien atravesarlo, movilizando su resistencia al corte.
Par a tener en c uenta este efecto , que obviamente
aumenta Ia tension de hundimie nto di sponible, se emplea usualmente un coeficiente de correccio n por
profundidad. E n Ia Figura 8.8 se recoge Ia propuesta
de Skempton para e l fac tor de correccion (d.) a aplicar al termino de cohesion, funcion de Ia re lac io n prof undi dad/ancho de Ia cime ntacion.
Aplicando este factor de correccio n, la presion de
hundimiento total bruta e n condi ciones sin drenaje
para una carga e n faj a resulta:
q,(bruta) = 5,14c(S" + yD
i@lllfi:Q
398
Geometria de una cimentaci6n directa.
INGEN IERiA GEOL6GJCA
area del ci miento que las cimentaciones no indefinidas en una di reccion.

Este efecto de a ume nto de res istencia e n funci6n de
Ia fo rma se tie ne e n cue nta mediante un factor de correccion (sJ, que puede tomarse como:
En lo que respecta al empleo pn'ictico de este factor, es importante sefi alar q ue e n ocasiones puede ser
prudente no considera rlo . Este serfa el caso de cons-
s" = 1,20 para zapata circula r

s"
=1+
B
0,2 - para una zapata rectangular de diL
me nsiones e n planta B x L.
0 /B
l@lllfi:l:l
Factor de correcci6n (de) par Ia profundidad del cimiento segun Skempton.
truir una zapata poco profunda e n un terre no arcilloso

de plasticidad e levada, ya q ue en epocas secas podrfan desarrollarse grie tas por retraccio n que alcanzaran Ia profundidad del cimiento. En estas circunstancias Ia superficie de deslizamiento teori ca habrfa de
levantar las tie nas, pero no movilizar su resistencia al
corte, ya que existirfan discontinuidades abiertas y sin
resistencia. En un terreno granular o simplemente no
susceptible de agrie ta miento por desecacio n, no hay
inconveniente en aplicar Ia correccio n.
Un segundo aspecto de in ten~s. ligado en cierta meelida con el anterior pero mas general, radi ca en el empleo del tennino de sobrecarga de tienas e n su conjunto. Basta con observar Ia expresion de Ia presion de
hund imiento para comprobar que esta aumenta de forma directa con Ia profundidad D de l cimiento. Pues
bien, sobre todo cua ndo se trata de cimentaciones someras, sen\ necesario asegura rse de que las hipotesis
realizaclas se mante ndran durante Ia vida u ti! de Ia estructura. Sen\ necesario, por tanto, considerar si e n el
futuro se podn\n realizar excavaciones para a1oj ar servicios, saneamientos, etc., j un to a las cimentaciones, ya
que darfan Iugar a una reduccion, incl uso a nulacion, de
Ia sobrecarga de tie nas.
b)
La expresion general de la presion de hundimiento total bruta en condi ciones sin drenaj e resultani entonces:
lnfluencia de Ia forma de Ia cimentaci6n
La presion de hundimie'nto de una zapata circ ul ar o

cuadrada resulta mayor que Ia de una zapata corrida.
Este hecho es bastante in tuiti ve, ya q ue c uando una
zapata e n faj a (indefinicla en un a clireccio n) alcanza el
hundi miento, Ia superficie de rotura es marcadamente
bidi mensional. Sin e mbargo, e n una zapata c uadrada
del mismo anc ho B, la superfi cie de rotura resulta
marcadamente tridimensional (la cufia de rotura se
expande mas alla de los Hmites geometricos de Ia zapata), es decir, las zapatas corridas movili zan Ia resistencia de un volume n menor de sue lo por uni dad de

drenadas
Carga en faja
C ua ndo Ia permeabilidad del suelo es suficientemente
elevada como para que el exceso de presio n intersticial generado por Ia ap licacion de las cargas de Ia cimentacio n se di sipe de forma casi simultanea con Ia
construccion (caso de los suelos eminentem ente granul ares), e l calculo de Ia presion de hundinuento se
realiza en tensiones efecti vas. Este caJ culo tambie n es
aplicable a los suelos de baj a permeabilidad (arcillas)
cuando se desee determinar Ia capacidad de carga una
vez se haya alcanzado el equilibria de presion intersticial y hayan concluido los procesos de consolidacio n.
La expresion basica de Ia presion de hu nd imiento
efecti va bruta para una carga e n faj a (zapa ta corrida
indefini da), resulta:
q1', (bru ta)
c'N
('
+ q0'Nq
~2 By"N)'
donde los factores de capacidad de carga tiene n el

mi smo"significado que en los apartados anteriores y
los parametros de resistencia al corte (c', ') viene n
expresados en tensiones efectivas. El peso especffico
y" es ague! necesario para calcular las tensiones efecti vas por de baJo del cimiento (y (I{J e n caso de terre no
sin satura r o y' = Y,.., - Y... en caso de suelo saturado
con presiones de agua l'lidrostaticas).
Factores de correcci6n
a)
Influencia de Ia profundidad de Ia cimentaci6n
El efecto de Ia profund idad ya ha sido analizado anteriormente para condiciones de carga sin drenaje. En
condiciones drenadas, los coeficientes a e mplear para
CIMENTACIONES
399
..
E'jemplo del calculo de Ia presion efectiva de hundimient o

Se pretende construir un edificio sabre un potente estrato
arcilloso. El nivel freatico se encuentra practicamente en
superficie. El reconocimiento geotecnico realizado muestra que el peso especffico aparente del suelo es Ya" = 20
kN/m3 y que se trata de una arcilla firme con una resistencia a Ia compresion simple q" = 150 kN/ m2
Suponiendo que las zapatas del edificio seran cuadradas, de 2 m de lado y que se cimentara a 2 m bajo la superficie del teneno, estimar Ia presion de hundimiento.
II
de = 1 (por proximidad a Ia superficie)

2
s c = l + 02
, -2 = L2
,
En consecuencia, Ia presion solicitada sera:
q,(bruta) = 5,14 1,2 75 + 20 2 =
Soluci6n:
= 502,6 kPa
Los parametros a introducir en la expresion de Ia presion

de hundimiento son:
tener en cuenta Ia resistencia del teneno por encima

del plano de cimentacion pueden tomarse:
b)
En un alu vial de arenas y gravas se pretende cimentar las

pilas de un viaducto. De acuerdo con los sondeos realizados el nivel freatico se encuentra profunda, por debajo de
Ia zona de influencia de la cimentaci6n. El peso especffico aparente del terreno es y"l' = 20 kN/m\ y el angulo de
rozamiento in terno efectivo, deducido de las penetraciones di namicas realizadas, ha resultado ser ' = 35. Se
desea determinar la presi6n efectiva de hundimiento para
las zapatas del viaducto, de 4 m de ancho (B) y 8 de longitud (L) en planta, si se empotran 2 m bajo Ia superficie.
S = q" = 75 kPa
2
Termino Nc: c(. (Figura 8.8).

Termino N,: d" = 1 (se suele despreciar).
Terrnino N 1 : dr = 1 (no tiene influencia real).
Influencia de Ia forma de Ia cimentacion
Termino Nc: s<., anteriormente definido.
Termino N": s, = 1 + 1,5 tan'
Termino N1,: s 1, = l - 0, I
L.
L.
Existen otros factores que pueden influir en Ia tension de hundimiento: inclinacio n de Ia carga, excentricidad, existencia de una capa rfgida de terreno a poca profundidad, apoyo de cimentaciones cercanas al
borde de un talud, etc. El procedimiento a seguir en
estos casos, a menudo resueltos mediante factores de
correccion en la expresion general , puede consultarse
en Jimenez Salas y otros (1976) y Brinch Hansen
(1970).
Soluci6n:
0,5 MPa
tor de rninoraci6n a Ia tension de hundimiento calculada. Dicho factor, o coeficiente de seguridad, se suele
aplicar sabre Ia presion de hundimiento neta. Es decir,
Ia parte que se minora es en realidad el incremento de
tension que sufre el terreno al ni vel de cimentacion elegido. Por lo tanto, Ia presion bruta admisible de una cimetltacion directa vendra dada por Ia expresion:
Este efecto tambien ha sido descrito para condi(J,iones

de carga sin drenaje. Para condiciones drenadas se
pueden emplear:
-
q,(neta)
q"Jbruta) =
+ q0 =
q;,(neta)
F
+ qo
Notas:
1.
En el calculo sin drenaje se emplean tensiones totales

(brutas o netas) para expresar Ia te nsi6n admisible.
2. En calculos con drenaje es muy recomendable emplear tensiones efectivas y aplicar el coeficiente de
seguridad sobre Ia tensi6n efectiva de hundim.iento
neta, q;,(neta).
3. E n Ia pn1ctica habitual se suele adoptar un coeficiente
de seguridad F = 3 para condicio nes permanentes. Para situacio nes transitorias (fase intermedia en Ia construcci6n , sismo), o para Ia cimentaci6 n de estructuras
de tienas (terraplenes, tierra armada, etc.), pueden en
principia emplearse coeficientes menores, debiendo
juzgar cada caso de forma particul ar.
Distribuci6n de presiones bajo

cimentaciones directas
Coeficiente de seguridad. Presion
admisible con respecto al hundimiento
Para establecer una presion de cimentaci6n suficientemente alejada del hundimiento se debe aplicar un fac-
400
Para el dimensionamiento de un a cimentacion di recta

es preciso conocer todas las fuerzas que actuan sobre
ella. Las que transmite Ia estructura son conocidas de
antemano, pero hay otras mas complejas, como Ia dis-
Dado que se trata de un suelo granular, se supondra que

Ia cohesion efectiva es nu la (c' = 0). Mediante Ia aplicacion de las expresiones de los apartados anteriores se obtiene:
N, = 33,29
Sy
N 1, = 33,92
stt = I ,52
La presi6n efectiva vertical en Ia base de Ia cimentaci6n, q~, resulta:

q~ = Ya"D = 2 20 = 40 kPa
F inalmente, Ia presion de hundimiento sera:
= 40 1,52 33,29
+ 0,5 4 20 0,95 33,92 =
3.313 kPa
Como puede apreciarse, la presion de hundimiento obtenida es muy elevada (>3 MPa). Este efecto suele ser
habitual en suelos granu lares, salvo en los muy flojos, y
da Iugar a que las presiones admisib1es de trabajo se limiten fundamentalmente por Ia admi sibilidad de asientos
de Ia estructura, mas que por su seguridad frente al hundimiento.
= 0,95
tribuci6n de las presiones de reaccion del terreno baj o

la zapata, que dependen del tipo de terreno y de Ia rigidez de Ia cimentacion.
Supongase que sabre una zapata infi nitamente flexible (Figura 8.9), apoyada directamente sabre Ia superficie de un terreno horizontal, se coloca una sobrecarga uniforme. Por efecto de esta sobrecarga, el
terreno y Ia zapata sufri ran un asiento. El asiento sera
mayor en el centro que en los extremos, y no se lirnitara al area cargada, sino que se extendera a ambos Iadas hasta una cierta distancia. Como Ia zapata es infinitamente flexible, no es capaz de soportar momentos
flectores y, en consecuencia, Ia distribucion de presiones con que el terreno reacciona es identica a Ia distribucion uniforme de presiones colocada sabre Ia zapata.
S upongase ahora que sabre el terreno horizontal se
coloca una zapata infinitamente rfgida. AI situar sabre
ella la rnisma sobrecarga uniforme, se producira tambien un asiento, cuya magnitud sera muy semejante al
valor media del asiento en el caso de Ia zapata flexible. Sin embargo, Ia rigidez de la zapata hace imposible Ia forma del perfil de asientos que se obtenfa en el
caso de Ia zapata flexible, de modo que, en las regiones entre los puntas A y B y entre los puntas C y D, el
asiento sera mayor que el correspondiente a Ia zapata
flexible; mientras que, entre B y C, el asiento de Ia
zapata rfgida sera menor que el de Ia zapata flexible.
Consecuentemente, las presiones entre A y B y entre
! ! ! ! ! !!!
! !! !! !! !
! !!!!! !!
liif!l!fi:fl
---
Distribuci6n de presiones en cimentaciones tlexibles

y rfgidas.
C y D seran, en el caso de Ia zapata rfg ida, superiores

a las correspondientes a Ia zapata flexible y, por el
contrario, entre B y C, las presiones seran menores
CIMENTACIONES
401
..
.----Il l
Ejemplo de calculo de la presion efectiva de hundimiento

y la presion admisible
a)
b)
c)
Determinar Ia presion efectiva de hundimie nto neta

en el caso del Recuadro 8.2. l,Cual sera Ia presion
efectiva ad misible bruta para un coefic iente de seguridad F = 3?
Si en e l caso de l Recuadro 8.2 se comprueba que el
ni ve l freatico se encuentra a 2 m de profund idad,
coinc idie ndo con Ia base de Ia c imentacio n, determ inar a c uanto se habra reduc ido Ia presion adm isible
bruta. (S uponer que con la sat:uracio n no camb ia el
peso especffico aparente del suelo.)
Idem si e l ni vel freatico se sima e n Ia superfici e del
terreno.
Soluci6n:
a)
y" = y, .., -
10 kN/ m3 . La pre sion efectiva neta

de hundimiento sera:
1
q;,(neta) = q~(.1il"N" - 1) + By" sl'rN 1
= 40(1,5233,29 - I )+
+ 0,5 4 10 0,95 33,92 = 2.628,5 kPa
2.628,5
=- -
q;,,<bruta)
c)
+ 40 = 9 16
q0
u = 20 2 - l 0 2 = 20 kPa
q;,(neta)
+ 2 By"sl'YNr
= 20(1 ,52 33,29 -
I)
+ 0,5 4 10 0,95 33,92 =
1.636,5 kPa
y Ia presion efectiva admisible bruta:
1, 1 MPa
En este caso el unico panimetro que se modifica

es e l peso e specffico del te rreno por debajo del cimiento, que ha de tomarse como el sumergido:
kPa ::::::; 0,92 MPa
En este caso tambie n varia Ia pre nsion efectiva debida a 1a sobrecarga:
q;,(neta) = q;,(bruta) - q~ = 3.313 - 40 = 3.2n kPa
b)
1 - - - - - - -- ___jamax
r----
cL/bruta)
1.636,5
=- 3
+ 20 = 565,5
kPa ::::::; 0 ,56 MPa
Nota: Como puede apreciarse, Ia elevaci6n del nivel freatico

puede dar Iugar a una reducci6n sustancial de Ia presion admisible efectiva.
Ql!lllfl:lll
max
(Jm in
=Q
-
6e)
(l+ B
Distribuci6n de presiones en zapatas rigidas sobre arcillas y arenas.
----1 max
(]-
~)
las tensiones baj o los bordes A y B serfan infinitas.

Co mo Ia resistencia del terreno no es inf inita, e sas
ten siones podran, o no, se r m uy altas, p ero tendran un
valor finito. En e l c aso de arcillas (Figura 8.10a), Ia
distribuc i6 n de pre siones es m uy semejante a la teori-
(J
"'"'
= - -- -
3 B- 2e
7J
/1
r
II
t
J
Om ax
IL
/1
7J
B
Carga excentrica y reparto de presiones te6ricas

bajo zapat a (e> B/6).
"' 6
S i Ia exce ntri cidacl es superior a Ia sex ta parte del

ancho de Ia zapata, entonces Ia distribuc io n de pres iones no es trapezoidal, sino tria ngular y e1 valor de Ia
tension max ima y de l ancho de Ia zap ata que esta some tido a presion vienen dados por las ex presiones siguientes (Figura 8.12):
W!ilfl:ltj
b) Arenas
a) Arcillas
402
ca del ejemplo anterior; sin embargo, Ia resistencia Iimitada del terreno produce en los extremos unas zonas
de plastificacion. En e l caso de arenas, dado que no es
posible que se produzca en e l borde en supelficie una
presion muy alta, Ia d istri buci6n de presiones toma Ia
forma parabolica que se indica en Ia Figura 8. 10b).
Los metodos de la mecanica del sue lo perm iten Ia
estimacion aproximada de las d istribuc iones de presiones reales bajo zapatas rfgidas. No obstante, a efectos practico s, no es habitual hacer esta dete rminac io n.
Lo que sue le suponerse es un a di stribucion de presiones lineal, de forma trap ezoidal o triangular, debajo
de Ia zapata.
En Ia Figura 8. 11 se representa el caso de una zapata so metida a una c arga vertic al centrada Q y un momento e n base de pilar M. Este conj unto equi va le a Ia
carga Q, vertical, situada a una c ierta cli stanc ia del eje
del pilar e, que es Ia e xcentricidad (e = M/ Q).
C uando Ia excentricidad es me nor que Ia sexta parte del a nc ho de Ia zapata, las e xpre siones para las tensiones maxima y mfni ma son las sigui entes:
e~
que Ia presion un iforme que se coloca sobre Ia zapata.

Resulta asf una distrib uc ion de pre siones bajo Ia zapata no uni:forme, caracteri zada por unos valores ma ximos e n los extre mos y un valor minimo en el ce ntro .
Si e l te rreno fuera e lastico y de resiste ncia infin.ita
Carga excentrica y reparto de presiones te6ricas bajo Ia zapat a (e< B/6) .
(J
Ql!!i!fi:lltl
y Ia presion efectiva admisi ble bruta:
q;,Cneta) = q~(si~" - 1)
= 1.1 3 1 kPa ::::::;
q;,(neta)
q~ =
q;,(neta)
3.273
F
+ q~ = - - + 40 =
3
.) i r r r r 1
.) i r r r r 1
En el ejemplo del Recuadro 8.2 se ha obtenido

q;,(bruta) = 3.3 13 kPa, de forma que:
q;,Jbruta) =
'Yw ::::::;
b = - (B - 2e)
2
B
e> 6
Distribuci6n de tensiones en el terreno

bajo areas cargadas
ASPECTOS FUNDAMENTALES. CRITERIOS
DE UTILIZAC IQN
El apartado anteri or se ha centrado en c6mo se distribuyen las presiones directamente bajo las cimentac iones di rectas; sin embargo , esta info nn ac i6n noes sufi-
CIMENTACIONES
403
..
0,28
ciente para estimar los asientos del terreno. Para ello

es necesario conocer tambien como se distribuyen las
presiones transmitidas por las ci mentaciones dentro
del terreno, en profundidad. Se ha mostrado que Ia influe ncia de una carga no infinitamente extensa se encuentra limitada a una cierta zona de influencia en sus
proximidades. Por ello resulta muy interesante analizar como se distribuyen en el terreno las tensiones
originadas por cargas de ex tension limitada.
En Ia mayorla de los tratados de geotecni a se recogen soluciones a este problema, siempre basadas
en teorfas eh1sticas, que proporcionan ordenes de
mag nitud razo nables para Ia estimacion de los incrementos de ten sion ve rtical originados por un a cimentacion. En los parrafos siguientes se incluyen
algunas soluciones habituates a emplear en casos
practices. Un mayor numero de s ituaciones resueltas
puede encontra rse e n Jimenez Salas y otros ( 1976) y
e n Poulos y Davis ( 1974).
0,2 4 1-
0,2 o
I
I
0,1 8
~-,-_:-----
tci
i
un se-
z, R: parametros geometricos que definen Ia po-
donde /" es un coeficiente de influe ncia que puede determjnarse a partir de consideraciones geometricas mediante Ia expresion siguie nte:
+ n 2 + 2) J m 2 + 11 2 +
(m2 + 17 2 + 1 + m2n2)
2
1"
= 2m11(m
arcsen .
La relativa compl ejidad de Ia formulacion anterior

puede resolverse de manera sencilla mediante e) em-
TENSIONES VERTICALES BAJO LA ESQUINA DE

UN RECTANGULO CARGADO UNIFORMEMENTE
La solucion de este problema (Figura 8. 14), debida a

Newmark, permite obtener e l incremento de tension
vertical a una profundidad z bajo Ia esq uina de un rectangulo cargado uniformemente con una carga repartida q.
Llamando:
q
I
4rr "
!::.a_= ~
r-
W!i!fl:jld Tensiones verticales bajo el centro de un area circular cargada uniformemente.
l-
0
10
a-----/
Qk!i!fi:jfj Tension vertical bajo Ia esquina de un
rectangulo
uniformemente cargado (Factum. 1948: en Jimenez Salas y otros. 1976).
pleo de abacos de entrada directa. En Ia Figura 8. 15

se reproduce el preparado por Fadum, que permite Ia
obtencion directa del coeficiente de influencia en funcion de los parametros geometricos m y n. Como puede apreciarse, en Ia expresion de dicho coeficiente se
incluye ya el di visor 4rr de Ia formula de Newmark.
No cabe duda de que en Ia mayorfa de los casos interesara conocer las tensiones producidas por cargas
rectangulares no solo bajo su s esquinas, sino tambien
en otros puntas del terreno (bajo el centro, un borde, o
incluso bajo un punto alejado del area cmgada). Para
e llo se puede hacer uso del principia de superposicion
de Ia teorfa de Ia e lasti cidacl, de forma que basta combinar de fo rma apropiada los incrementos de ten sion
prod ucidos por una serie de rectang ulos debidamente
seleccionados. Asf, por ejemplo, el incremento de tension bajo el centro de un,rectangulo de !ados L y B sera la suma de los incrementos de ten sion originados
bajo las esquin as de 4 subrectangulos de !ados L/ 2
y B/ 2.
se tiene:
0 F-0,1
---
1-'
tMz
m = L/z
11 = B/z
sicion del punto o ele me nto de suelo en donde

se calc ul an las ten siones.
)~ rAI
la~ r; ~~
0,06
/ j ~~ /
0,04
~ v !....0,02 ~
hs
, t% vv y t......--
miespacio elastica.
ELASTICO
donde
CARGA PUNTUAL SOBRE UN SEM IESPACIO
Este fue el problema original estudiado por Boussinesq (Figura 8. 13). El resto de las soluciones para semiespacio elastico provienen de Ia adecuada integracion de otras hipotesis de carga mas complejas.
La expresion para el incremento de tension vertical
originado por Ia carga puntual P de Ia figura resulta:
jiJ
0,08
/
v_,.,..-
IJ~
II i/
0,10
ll.av~ q I
0,12
/';ao
~ 1---
L av
'" 0,14
>
__..
0,16
f-tZ 7
0,2 2 1- i
iji!!i!fi:lfl Tensiones debidas a una carga puntual en
~21 ~J
0,2 6 1----
Wii!f:11 Tensiones
verticales bajo un rectangulo cargado

uniformemente.
TENSIONES BAJO UN AREA CIRCULAR CARGADA

UNIFORMEMENTE
La integracio n de la ecuacio n de Boussinesq bajo el

centro de l area de carga da Iuga r a Ia siguiente expresion (Figura 8. 16):
Para puntos distintos del centro de area de carga se

puede emplear Ia Figura 8.17, que recoge de forma
grafica los incrementos de tension vertical originados
por una presion de intensidad !::.q.,, distribuida uniformemente en superficie sobre un circulo de radio R. El
grafico es adimensional y por simetrfa tan solo se representa la rilltad del semiespacio, con el eje de ordenadas (profundidacles re lativas Z/R) coincidiendo con
el centro del cfrculo. En abscisas se representa Ia distancia relativa al centro del cfrculo de carga, X/R. Finalmente, los incrernentos de tension vienen dados
por una serie de lfneas de igual inc remento tensional ,
relative a Ia tension en superficie, !::.q.,/!::.q,.
Este grafi co pe rmite visualizar de forma sencilla e
intuitiva el concepto apu ntado sobre Ia limitacion
pnictica del efecto de una carga no infinitamente extensa. A.sf, en Ia mayorfa de las aplicaciones se puede
suponer que el limite de interes se circunscribe a puntos del terreno en los que el incremento de tension
vertical es del orclen del 10 % de Ia carga en superficie (para magnitudes habitua tes de dicha carga). Mas
alia de esta zona, Ia sobretension recibida por el terreno es, en Ia mayorfa de los casos, lo suficientemente
pequefia como para que sus efectos sean comparativamente inapreciables.
Si se observa la Figura 8.17 se puede apreciar que
Ia zona definida por el 10 % de Ia carga en superficie
fo rma un bulbo que se extiende en profundidad
hasta aproximadamente 2 diametros (o 2 anchos) de l
area de carga. Esta zona de especial influencia se denomina bulbo de tensiones.
CIMENTACIONES
404
405
..
X
llqs
..-'/rz,
._,.
~
'/VI
._,. / '/
!~
!!..U v / I
Jl.P.C
1/
E;jemplo de calculo de distribuci6n de tensiones en el terreno

Determinar el incremento de tensi6n vertical originado
por el rectangulo cmgado uniformemente de Ia Figura a
una profu ndidad z bajo un punto c, alejado de el.
Dado que el punto de calculo solicitado no se sirua en
Ia vertical de La esquina del rectangulo cmgado, es necesario aplicar el principia de superposicion. Para ello, en
Ia fig ura se han trazado una serie de subrectangulos.
--
1 2
) al incremento de tension ver3 4
tical originado a una profundidad z bajo Ia esquina de
un rectangulo de vertices 1, 2, 3, 4 cargado uniformemente con una carga repartida q, se tendra:
Llamando
/).(J (
z
c)
(a c)
- /).(Jz d
../
o.~ ~
l.
~ f.-'
2
1/
' 1\
I_
)/
I
I
/
/
M.
sa:.
rrrnI--
I
I
o,
sj
lii!llifi;IQ lncrementos de tension vertical bajo un area circular cargada uniformemente.
Como corolario inmediato (Figura 8.18), si se ~

ve ejecutar una cimentacio n directa de ancho 13 , Ia
profundidad mfnima de investigacion (sondeos, etc.)
debera alcanzar aproxi madamente una profundidad
28 por debajo del nivel previsto para esta. Por otra
parte, si se trata de un edificio cimentado por zapatas
separadas menos de 3 a 4 anchos, los bulbos de tensiones se solapan'in en profundidad, por lo que habra
que considerar Ia cimentaci6n como si tu viera el ancho total del edificio; es decir, co mo si se tratara de
un a ci mentacion por losa.
La estimaci6n de asientos en suelos
Consideraciones generales
El calculo de asientos es quizas uno de los problemas
mas complejos de Ia mecanica del suelo. Existen en Ia
actualidad varios procedimientos para abordarlo, con
resultados bastante dispares, lo que indica que no resultan suficientemente satisfactorios. El problema se
complica au n mas cuando se han de predecir asientos
406
diferenciales en una estructura, dado que Ia interaccion entre esta y el terrene da Iugar a un a reorganizaci6n de cmgas y movimientos asociadas.
Las dificultades en Ia predi ccio n de asientos provienen en primer Iugar de Ia misma naturaleza del
suelo. Asf, son fases fundamentales de estudio Ia reali zacio n de una campafia de reconocimientos apropiada, Ia obtencion de un perfil geologico-geotecnico fiable y Ia obtencion de los parametres deformacionales
del terreno.
En los ultimos afios se han desarrollado modelos
constituti vos sofisticados que permiten, mediante el
empleo de berramientas de calculo numerico como
los elementos finites, efectuar analisis de situaciones
complej as. El mayor problema de estos metodos suele
radicar en que usualmente requi eren Ia determinacio n
y utilizacion de un numero considerable de parametros del suelo, de diffcil y costosa estimacion, tanto en
campo como en laboratorio. En estas circunstancias
es obvio que solo para los case s mas singulares resulta econotnicamente interesante emplear sistemas de
ana lisis avanzados. En la practica mas habitual es preferible concentrar los esfuerzos investigadores en Ia
~48
-l- - - ii - -I -- f----8
I I
II
II
II
II
II
II
~ I- I;
~::I
ll
-j
II
II
11
11
28
determinacion de parametres sencillos, representatives del teneno, y emplear algun metoda de calculo,
tambien sencillo, que proporcione resultados suficientemente aceptables.
En los apartados siguientes se describe una metodologfa de prediccion de asientos para casos habituaJes de cimentaciones directas.
Asiento instantaneo, de consolidaci6n

primaria y de consolidaci6n secundaria
..,......~-'
....,.
:=
~
\\ \
I
..., /
Como puede apreciarse, todos los sub-rectangulos
seleccionados cuentan con una esquina en Ia vertical
del punto de calculo deseado, de manera que Ia ad ici6 n
y sustracci6n apropiada de efectos permite deterntinar
las tensiones solicitadas. Bastarfa a continuaci6n con
determinar los incrementos de tension a una profundidad z correspondientes a la esq uina de cada rectangulo
de Ia expresion anterior y sustituirlos en la misma.
~"\
h -
~' \\ '\
v,
~~
0
A ~
28
lJ
<48
~ ~ :;
En el Apartado 2.5 del Capitulo 2 se han descri to los

asientos debidos a Ia consolidacion del suelo en condiciones unidimensionales, es decir, aquellos que derivan del proceso de disipacion de presiones intersticiales originados por una carga muy extensa. En
realidad, este asiento es a veces solo una parte del total que se produce en el suelo. En la Figura 8.19, se
muestra Ia relacion asiento-tiempo tras la aplicacio n
de una carga rapida y no infinitamente extensa sobre
el teneno. De manera instantanea al aplicm la carga
se produce un cierto asentamiento (S;). Si el suelo es
de baja permeabilidad y esta saturado (arcillas), en los
momentos iniciales el agua no es capaz de escapar
de los poros del tetTeno (no hay drenaje), de manera
que este asiento inicial cmTesponde en realidad a una
distorsion del suelo, sin cambia de volumen.
Despues del asiento instantaneo se produce Ia disipacion de los excesos de presion intersticial generades, es decir, el asiento de consolidacion (S) descrito
en el Apmtado 2.5, que se denontina asiento de consolidaci6n primaria.
Por ultimo, algunos suelos pueden seguir asentando
despues de que todo el exceso de presion intersticial
se ha disipado. Este asentamiento se produce a tension efectiva constante, y cmTesponde, por lo tanto, a
un fenomeno de fluencia (creep), denontinandose
asiento de consolidaci6n secundaria (SJ
En coqsecuencia, el asiento total resultante sera Ia
suma de los tres componentes anteriores: instantaneo, consolidaci6n primaria y consolidaci6n secundaria.
2 S 11
~ ::
1 --
- - --
8'
-j l I
II
II
II
II
:: 28'
II
II
II
II
I"
Ql!lilfl:ll:l Pr ofundidad recomendable para reconocimiento en

funci6n de las condiciones geometricas de las cimentaciones (modificado de Tomlinson. 1986).
Obviamente, en los suelos de alta penneabilidad

(granulares) y en los parcialmente saturados el asentamiento debido a la carga se produce de manera practica simultanea a la aplicacion de esta, por lo que S; y
Sc no llegan a diferenciarse. Con relaci6n a Ia consolidacion secundaria, su estudio se puede realizar a partir de las curvas de consolidaci6n obtenidas en el edometro (Jimenez Salas y otros, 1976), siendo pequefio
en Ia mayor pmte de los suelos.
CIMENTACIONES
407
..
Carga
----------------------r---------------H-
Asiento instantaneo
(sin drenaje)
------ - --------------- _! _____________ _
Tiempo
i@!llfl:f11 Procedimiento para calcular los asientos de consolidaci6n edometrica o unidimensional bajo cargas no indefinidas.
Asiento de consolidaci6n
Asiento
i@ii!fi:l@
Asientos instantaneos y de consolidaci6n

primaria en arcillas saturadas
Como se ha descrito, las condiciones de carga de una
cimentaci6n no inducen en general un estado de deformaci6n lateral nula (unidimensional). A efectos
pnkticos, sin embargo, para suelos arcillosos saturados, Burland eta! (1977) sugiere calcular los asientos
con el metodo de Ia compresi6n unidimensional descrito en el Apartado 2.5 del Capitulo 2, empleando
para ello las siguientes correcciones (sin contar con el
asiento de fluencia):
Se obtiene el asiento de consolidaci6n por el

metodo edometrico o unidimensional (Apartado 2.5, Capitulo 2) ; a este asiento se le denomina Sl x D
Si Ia arcilla esta normalmente consolidada, se
puede asumir que:
es decir, el asiento de consolidaci6n primaria

real sera aproximadamente igual al calculado
como asiento de consolidaci6 n mediante el metodo edometrico o unidimensional, mientras que
el asiento instantaneo sera un 10 % de este.
Si la arcilla esta sobreconsolidada, se puede
asurnir que:
xD}
S, ~ Sl
S; ~ 0,5S,
igual al calculado como asiento de consolidaci6n por el metodo edometrico; de este asiento,
aproximadamente el 50 % se producira de forma instantanea y el 50% restante tendra Iugar a
lo largo del tiempo como asiento de consolidaci6n primaria.
En consecuencia, para calcular el asiento p roducido
por cargas no infinitas empleando el metodo unidimensional, el proceso a seguir podra dividirse en los
siguientes pasos (Figura 8.20) (de nuevo, si n considerar los efectos de la consolidaci6n secundaria):
1.
2.
3.
4.
Se divide el estrato compresible en subcapas

de espesor H; .
Se calcula la tensi6n efectiva inicial en el centro de cada subcapa (a~).
Se calculan los incrementos de tensi6n vertical
total originados por Ia carga en el centro de las
subcapas (ila~) .
Se calcula el asiento edometrico o unidimensional de cada subcapa una vez se disipen los
excesos de presi6n intersticial (y todo el incremento de tensi6n total ila~ se haya transformado en incremento de tensi6n efectiva ila~;);
para ello pueden emplearse los diversos parametros de compresibilidad descritos en el citado Apartado 2.5 del Capftulo 2:
.
=>
Sc
0,5S,
6.
, 1 +eo
(para la rama de comprensi6n nova!, por ejemplo), etc.
S;: asiento medio al final de la construcci6n,

en mm.
q': tensi6n efectiva bruta aplicada en Ia base de
cimentaci6n (en kN/m2).
B: ancho de Ia zapata o losa (en m).
/c: fndice de compresibilidad, definido en funci6n del valor medio del ensayo SPT en una zona deterrninada de influencia bajo Ia zapata o
losa, z, (Figura 8.21).
Las expresiones de los coeficientes y las reglas

complementarias a aplicar pueden resumirse de la siguiente forma:
1.
fs: es un coeficiente para tener en cuenta Ia forma de Ia zapata; su expresi6n viene dada por:
2
1 25-
N"
'
f, =
L
[
10
2.
a~
donde:
La estimaci6n de asientos en terrenos granulares suele

llevarse a cabo mediante metodos empfricos. Entre ellos,
quizas uno de los mas sencillos sea el propuesto por
Bwland y Burbridge (1985). De acuerdo con esta metodologfa, el asiento mas probable de una cimentaci6n en
cc
0"~ + LlO"~
=H.--log
,.
suelos arenosos esta relacionado con su resistencia a la

penetraci6n dinamica mediante la expresi6n:
s;.,
Se aplican las correcciones del apattado anterior

teniendo en cuenta si Ia arcilla se encuentra sobreconsolidada o normalmente consolidada y se
determinan los asientos instantaneo y de consolidaci6n primaria de cada subcapa.
Se suman los asientos de las subcapas.
Asientos en terrenos granulares
S'co =Em
- ila'H
v ,
o bien
Como puede observarse, en este caso es el

asiento total el que resulta aproximadamente
408
5.
Definici6n de asiento instantfmeo. de consolidaci6n prilaria y secundaria.
B
L
8 + o,25
J; es un factor de correcci6n para tener en cuenta Ia existencia de una capa rfgida por debajo
de Ia zapata a profundidad Hs ~ z,, donde z, es
Ia profundidad de influencia bajo la zapata; su
expresi6n es:
/
10
100
B(m)
Qi!lfl:f.ifl Zona de influencia en funci6n del ancho, B. de Ia cimentaci6n (Burland et al. 1977).
3.
Para terreno sobreconsolidado o para una cimentaci6n situada en el fondo de una excavaci6n a cuya profundidad Ia maxima tensi6n
CIMENTACIONES
409
..
Gjemplo de calculo de asientos

a)
b)
Estimar e l asiento esperable tras Ia constm ccion del

Ia cimentacion del viaducto de l ejemplo del Recuadro 8.2 en el caso de aplicar una tension de trabajo
igual a Ia admislble desde el punto de vista estricto
de la seguridad frente al hundimiento.
Calcular el asie nto si se reduce Ia tension de trabajo
a q' = 0,5 MPa.
/c =
2 ;~4 = 0,0187;
Por otra parte, Ia cimentacion se construye a 2 m

de profundidad en un teneno de peso especffico aparente y = 20 kN/ m\ de manera q ue:
(IJ1
a~-o
Soluci6n:
a) La tension admisible efectiva bruta se calculo en el

ejemplo del Recuadro 8.3, habiendo resultado q;,,lbmta) = 1.13 1 kPa.
El terrene tenfa un angulo de rozamie nto interne
de 35, que de acuerdo con Ia conelacion de Peck e t
a! (1 967) equivale a un golpeo medio NsrT = 25.
Los factores de correccion e fndices a aplicar, teniendo en cuenta que se trata de un estrato indefinido en profundidad y una zapata de anchura B = 4 111
y lon gitud L = 8 m, resultan ser:
= [
1,25
8
q' -
=>
fi=
a~0 = 1.13 1 -
b)
32 40 =
1.104,3 kPa
= 67
Si se reduce Ia tension de trabajo efectiva bruta a

q' = 500 kPa, resulta:
1o23(500 - ~
3 40)2,639 0,0187
= 28,7 mm
1;
Para gravas y gravas are nosas se obtienen mejeres predicciones empleando:

N5 PT(corregido)
cuando
q'
3
4.
cuando
El fndice de compresibilidad se rige por Ia expresion:

1,7
Ic =
N IA
med
donde N d es la media aritmetica de los golpeos N5 ;~ea lo largo de Ia zona de infl ue ncia.
-
El golpeo NsPT no se corrige por el efecto de la

profundidad.
En el caso de que e l terrene este compuesto por
arenas finas y are nas limosas bajo el ni vel freati co, se puede emplear Ia COtTeccion de Terzaghi:
NSPT(corregido)
410
= 15 + 0 ,5(NSPT(medido)- 15)
= 1,25NsrT
Finalmente, los citados autores sefialan que, aun

tratandose de suelos granulares, se tiene constancia de
Ia produccion de asientos diferidos en el tiempo. Para
tene r en cuenta este efecto proponen emplear Ia expresion:
S, = J,S;
don de:
- f =
-
C omo reglas compleme ntarias cabe senalar:
1,5 para cmgas estaticas y para un perfodo

de 30 afios.
J, = 2,5 para cmgas cfclicas y el mismo perfodo
de tiempo.
Asientos en arcillas rigidas

El empleo del metodo unidimensional o edomeuico
en arcillas rfgidas, casi siempre sobreconsolidadas, da
luaar en muc has ocasiones a estimaciones de asientos
"'
Cimentaciones profundas
m111
4 + 0,25
efectiva vertical haya sido 0'~-o el valor de q' a introducir en Ia ecuacion del asiento sera :
La reali zacio n de una estimacion fiable de asie ntos

en estos mate riales requiere el empleo de tecnicas de
laboratorio o de investigacio n in situ muy especializadas que exceden al alcance de este texto.
En c ualquier caso, dado que los asientos obtenidos
por me todos convencionales suele n ser mayores a los
reales, su estimacio n podra realizarse empl eando metodos e lasti cos a partir de modulos de cleform acion
obtenidos en ensayos triaxiales o ensayos in situ clebida me nte contrastados .
=>
S; = 1,23. 1.104 ,3 2,639 0,01 87
s. =
= 1,23;
= 20 2 = 40 kPa
y sustituyendo en Ia formul a del asiento resulta:
87 = 47 = 2,639
sustancialmente mayores a los que se producen en Ia

realidad. Por otra pa rte, ta mbie n los calculos puramente elastlcos realizados a p artir de modules de defonnacion obtenidos en e nsayos tri ax iales suelen da r
Iugar a estimaciones de asientos supetiores a las reales . Las razones p rincipales de estas discrepancias son
multiples (perturbacion de muestras, deformabilidad
propia de los aparatos del ensayo, difi cultades en el
refrentado de las probetas, no linealidad del modulo
de deformacion del terreno, elevada rig idez con pequefias deformaciones, etc.) y pueden consultarse en
Jime nez Salas, J. A. ( 1992 a y b) .
C uando los ni veles superficiales del terrene son poco

resistentes o muy compresibles, puede res ultar imposible conseguir med iante cimentaciones directas e l
adecuado coeficie nte de seguridad, o limi tar los asientos a valo res admisibles para Ia estructura. Asimismo,
a unque el terre ne sea resiste nte, puede suceder que
las c mgas sean muy e levaclas y, en ese caso sea di ffcil
conseguir un adecuado coeficiente de seguridad . En
circunstancias especiales en que sea preciso limi tar
estric tamente los asie ntos diferenciales, las cime ntaciones directas pueden no ser una solucion apropi ada.
En esos casos sera necesario apoym o transmitir las
cargas a ni veles maS profundos y lllclS competentes.
Asimi smo, c uanclo se esta e n presencia de suelos
estruc turalme nte inestables, co mo arcillas expansivas
o suelos colapsables, una posibilidad de cimentacion
es no apoyar d irectame nte sobre estos sue los, sino referir las cargas a ni veles mas profundos.
Esto se consigue mediante cimentaciones lla madas
profunclas o por pilotaj e. Bas icame nte un pilote es un
elemento de cime ntacio n e n el que predo mina Ia longitud sobre cualquier otra dime nsion. Normalme nte se
considera que un cimiento profunda es un pilote
cuando Ia longitud total d~l ele mento es igual o superior a ocho veces el ancho o dime nsio n m fnima del
mismo.
Tipos de pilate
Existe una amplia ga ma de tipos y formas de ejecucion de pilotes. Desde un pu nto de vista muy sim pli ficado, es posible establecer una clasificacio n basica en
W!lllfl:f{J
Pilotes f ormando una pantalla (cortesia de Uriel y

Asociadas. S.A.).
CIMENTACIONES
41 1
..
Transmisi6n par fuste
W!llifl:f{l
Proceso co~~tructivo de pilotes h~~migona~~s in

situ a rotac1on en seco. 1) Perforac1on con hehce o
cazo en orificio estable. 2) Limpieza del fonda con
cazo. si procede. 3) Colocaci6n de Ia ar madura. 4)
Hormigonado con tuba tremie. S) Pilote terminado.
iii
----_ Transmisi6n par punta
Q!\1\d:f.Jj Tr ansmisi6n de cargas al terreno.

ijii!i!fH:fJI
Colocaci6n de armaduras en pilotes hormigonados

in situ (cortesia de Grupo Terratest).
dos grandes grupos: pilotes prefabricados y pilotes

excavados y hormigonados in situ.
Los primeros son piezas rectas de madera, hormig6n armado, hormig6n pretensado o acero que se introducen en el terreno por golpeo o vibraci6n basta alcanzar Ia profundiclacl necesaria. Dada su forma de
instalaci6n, a veces se les denomina tambien pilotes
de desplazamiento, ya que a medida que penetran en
el terreno han de clesplazar el suelo que ocupaba su
Iugar.
Los pilotes excavados y hormigonados in situ se
ejecutan realizando una excavaci6n del diametro y
longitud adecuados, en Ia que se introduce Ia armadura de acero necesaria para, finalmente, rellenar el hueco con hormig6n (Figuras 8.23 y 8.24). Debido a esta
forma de instalaci6n, que requiere extraer un volumen
de suelo para construir el pilote, se suelen denominar
tambien pilotes de sustituci6n.
La ejecuci6n de los pilotes excavaclos depencle de
las condiciones del terrene y del agua. Asf, si el suelo
es suficientemente competente como para que las paredes de Ia perforaci6n se mantengan estables, no resulta necesario emplear sistemas de entibaci6n. La
perforaci6n se ejecuta por medio de cucharas especiales o barrenas helicoidales cortas. Cuando Ia estabilidad no esta garantizada, se emplean lodos tixotr6picos o tuberfas de revestimiento.
412
Los pilotes prefabricados se utilizan para atravesar suelos blandos o flojos mediante hinca por golpeo
de una maza de elementos prefabricados de honnig6 n
hasta rechazo (Figura 8.25).
Pilote aislado
Aunque es infrecuente cimentar un pilar mediante un
solo pilote, e incluso este sistema no debe utili zarse
salvo en el caso de pilotes de gran d iametro y gran capacidad de carga, el estudio de los pilotajes se comienza habitualmente por Ia consideraci6n del pilote
ais lado sometido a carga verti cal.
La carga que el pilote reci be en su cabeza se transmite al terrene, en parte por rozamiento lateral entre
el suel o y el fuste del pilote (carga por fuste) y en
parte por Ia base o punta del mismo (carga por punta) (Figura 8.26). Segun sea Ia relaci6n entre la carga
que se transmite por Ia punta y Ia que se transmite por
el fuste, se distinguen dos tipos basicos de pilotes: pilotes columna y pilotes flotantes.
El pilote columna es aquel en el que toda o gran
parte de Ia carga que recibe en su cabeza se transmite
fntegramente a Ia punta, siendo muy pequefia Ia parte
de carga que se transmite por el fuste (Figura 8.27a).
Es el caso, por ejemplo, de un pilote que atrav.iesa un
suelo muy blando y cuya punta se situa en un terrene
duro y competente, como puede ser una roca. El suelo
muy blando apenas es capaz de soportar carga alguna,
de forma que toda ella va a parar a Ia punta.
Por el contrario, se entiencle por pilote flotante (Figura 8.27 b) aquel en que la mayor parte de Ia carga
ijJ!llifH~Jfj Hinca de pilotes prefabricados (cortesia de Grupo

Terratest) .
va a parar al terrene a traves del rozamiento por el

fus te. En este caso, Ia carga que llega a Ia punta puede
ser pequefia en comparaci6n con la que se transmite
por rozamiento a lo largo del fuste del pilote. Esta circunstancia se da habitualmente cuando los pilotes se
instalan en terreno homogeneo.
Los casos clescritos son extremes. Normalmente se
clan situaciones intermeclias que van desde el caso del
pilote columna estricto, en que la contribuci6n por
fuste es practicamente nula, al caso del pilote flotante
con una carga por punta desprec iable, que corresponde a pilotes muy largos en suelo homogeneo.
De todos modos, los mecanismos de transmisi6n de
Ia carga por punta y por fuste no son enteramente independientes, ya que Ia movili zaci6n de Ia resistencia
por Ia punta en un pilote requi ere Ia contribuci6n de
parte del fuste en Ia zona mas profunda. Como se
muestra en Ia Figura 8.28, Ia movilizaci6n de la carga
por punta cia Iugar a Ia formaci6n de unas zonas plastificadas por debajo de la punta del pilote, pero qu e se
vuelven sobre si mismas para alcanzar al fuste del pilote en una cierta longitud.
Se considera que la longitud de fuste precisa para

Ia movilizaci6n total de la carga por punta es igual a
unas 8 veces el diametro del pilote en el caso de arenas y unas 4 veces ese cliametro en el caso de arcillas.
Esta zona se llama zona activa superior. La zona del
bulbo plastificado por debajo de Ia punta del pilote
tiene una longitud aproximada de 3 diametros en el
caso de arenas y de uno y medio a dos d iametros en el
caso de arcillas. Esta es Ia llamada zona activa inferior. Ademas, para que sea posible Ia movilizaci6n
total de Ia resistencia del terrene por punta, es necesario que por debajo del bulbo plastificaclo exista terreno de iguales o mejores caracterfsticas que el de las
zonas activa superior y activa inferior, en una longitucl que es del orden de 3 cliametros en arenas y de
diametro y meclio a dos diametros en arcillas. Esta es
Ia llamada zona de segmidad.
C uando sobre un pilote se coloca una carga que
aumen ta progresivamente, se va produciendo un cierto asiento. La relaci6n carga-asiento es aproximadamente lineal basta que comienza a curvarse, alcanzandose un memento en que la carga ya no puede crecer
mas y el asiento prosigue. En estas circunstancias se
dice que se ha llegado a Ia carga de hundimiento del
pilote, que a su vez tiene dos componentes: Ia carga
de hundimiento porIa punta y Ia carga de hundimiento por el fuste (Figura 8.29).
La forma de movi li zaci6n de las componentes por
punta y fus te, asf como sus valores de hundimiento,
dependen de si el pilote trabaja preferentemente por
pun ta o fuste (columna o f lotante).
CIMENTACIONES
413
"
Determinacion de Ia carga de hundimiento
"$.
Q)
40
30
20
10
I-"-
-~- _ '{'[;
'
1J
CARGA DE HUNDIMIENTO POR PUNTA
La carga de hundimi.ento por punta de un pilote es

igual al area o seccion transversal del pilote multiplicada por Ia tensio n unitari a en Ia base del pilote que
produce Ia rotura (Figura 8.30). La expresion general
de dicha presion unitaria (q"), en terminos de tensiones efectivas brutas resulta:
Iqp
- C'Ncp
Opunta
>> Qpunta
Pilote columna y pilate f lotante.
La carga admisible en un pilote se obti ene dividiendo la carga de hundimiento, Q'', por un coeficiente de seguridad apropiado. Habida cuenta de las diferencias ex istentes en Ia movilizacion de Ia resistencia
por punta y fuste, es habitual aplicar coeficientes de
seguridad diferentes para ambas componentes. Asf, se
suele emplear un coeficiente de seguridad de 3 a 4 para Ia punta y de I,5 a 2 para el fuste, con lo que Ia
carga admisible resulta:
Qad m
Esta formula es semejante a Ia que proporciona Ia

presion de hundimiento de las cimentaciones superficiales. En el caso de los pilotes, sin embargo, el tercer
termino de este polinomio es, en general, muy pequefio frente a los otros dos, y suele despreciarse.
Cuando se trata de pilotes ejecutados en suelos gra-
,, + Q''fus1c
_ Qpunta
-
3a4
I ,5 a 2
Q (carga)
.---------------------~
r--- - -----
''
:
'~ --- - - - ---
Caso de un pilate flotante:

Oruste > Opunta
Lc
qiJ
Opunta
80
40
Zona activa superior
30
1,5 0
Zona activa inferior
30
1,5 0
Zona de seguridad
Qk111fl:f1:1 Definicion
de zonas segun Ia Norma Tecnologica

Espanola (N.T.E.).
414
Oruste
Ototal
~ ~ ~ ~ ~
Qi!lllfl:ffl Carga de hundimiento en pilotes.
~ ~ ~ ~ ~
- ---- - ------------ ~ ~~------- - -- -- ----
S (asiento)
H0
Dl!!i!fJ:f!el
11
l
60
50
40
30
20
10
It0
00
~~
Valores de Nq
20
40
60
80
Valores de Nr
Qi!illfl:fll Fact ores de capacidad de carga.

nulares (gravas, arenas y limos sin cohesion), Ia cohesion efectiva resulta nula, de manera que:
N,.,, N""' NYP son los factores de capacidad de

carga, que dependen exclusivamente del angulo
de rozamiento interne efectivo del suelo y que
pueden obtenerse del abaco de Ia Figura 8.31.
c' es Ia cohesion efectiva del terrene.
q~ es Ia tension efectiva vertical debida a Ia sobrecarga de tienas al nivel de Ia punta del pilote.
D es diametro del pilote.
y" es el peso especffico del suelo.
b) Pilote flotante.
a) Pilote columna.
iiif!i!U:f1fl
Orusl3
oo
'
+ qO''qp
'1\l
+ 2 D Y"N )'P
donde:
Tension de hundimiento por Ia punta.
Segun esta expresion, para un determinado terreno

con un cierto angulo de rozamiento interno, el factor
de capacidad de carga NfJP es una constante y, por tanto, Ia presion unitaria por punta crece proporcionalmente a q~, de forma lineal con Ia profundidad a que
se encuentre Ia punta. Esto solo es enteramente cierto
basta unas detenninadas profundidades. En ensayos a
escala real se ha podido comprobar que, efecti vamente, Ia presion unitaria por punta en suelos granulares crece proporcionalmente a Ia longitud del pilote,
pero a partir de una cierta profundidad pennanece
aproximadamente constante. Esa profundidad, a partir
de Ia cual no se debe considerar crecimiento alguno,
es aproximadamente igual a 10 veces el diametro del
pilote en el caso de arenas sueltas y, a 20 veces el diametro del pilote, en el caso de arenas densas.
En suelos arcillosos, las condiciones mas desfavorables se suelen producir inmediatamente tras la carga, es decir, antes de que los excesos de presion
intersticial generados hayan podido disiparse. El calculo sin drenaje se efectua en tensiones totales, adoptando = 0, c = s/1.
Para un angulo de rozamiento nulo resulta que
N,11, = 1, ~e forma que descontando el peso propio del
pilote, Ia presion total neta de hundimiento qp es
igual a:
Para el caso considerado N cp = 9, de donde se deduce que Ia presion neta de hundimiento por punta en
arcillas es igual a 9 veces Ia resistencia al corte sin
drenaje o, lo q ue es lo mismo, a 4,5 veces Ia resistencia a compresion simple.
CARGA DE HUNDIMIENTO POR FUSTE
A lo largo del fuste de un pilote el terreno presiona

horizontalmente sobre el con una presion efectiva ();,,
que varia con la profundidad (Figura 8.32) .
CIMENTACJONES
415
..
,~
+ a~
L
D~
~ q,
dz
a'
rtsQo
L-
ij!!i!fi:frJ Deter minacion de las tensiones tangenciales en el

fust e.
La expresio n general de Ia tensio n tangencial q1

que produce el agotamiento de Ia resistencia por el
fuste de un pilate es:
q1 =
c;, + cr;, tan (j'
donde:
-
cr;, es Ia tension efectiva horizontal.

(j' es e l ang ulo de rozamie nto terreno-pilote.
c' es la adherencia efectiva movilizable entre

terreno y pila te.
{/
Como puede apreciarse, la tension unitaria q1 se

compone de dos terminos, uno debido al rozamie nto
de las tierras con el pilate y otro a Ia adhe re ncia entre
ambos; e l primero es semejante a la resistencia friccional y el segundo a la resistencia por cohesion.
La presion efecti va horizontal sobre pia nos verticales e n un suelo es proporcional a Ia presion vertical
efectiva sobre pianos horizontales, es decir:
cr;,
Arcillas normalmente consolidadas
Kcr~
Si se supone que la instalacion del pilate no altera

las condiciones iniciales del terreno, dicho coeficiente
sera el de empuje a! reposo (K0 ) defi nido en el Apartado 2.5 del Capitulo 2.
La resistencia total por el fuste de un pilote sera entonces el resultado de integrar las tensiones por fuste
que producen e l hundimiento a lo largo de toda Ia
longitud y del perfmetro del pilote, es decir:
1
=
'
Qfuste
lL
rr.DqI dz
Si el terreno es homogeneo y el nivel freatico se

encuentra en superficie, la resolucion de esa integrac ion es inmediata y conduce a:
Q"fustc
416
= [~2 K("fsut. -
vI w ) tan (j' L
E n el caso de terre nos heterogeneos fo rmados por

disti ntos estratos, la integracio n deben'i h acerse parc ialmenfe para cad a e strato y, despues, proceder a sumar las cmgas de hundimjento que proporciona cada
teneno.
E n realidad, e l metodo de instalacio n de los pilotes
tendn'i siempre una c ierta influencia en Ia movilizacion de Ia resistencia por el fuste. Asf, e n el caso-de
los p ilotes excavados resulta intuitive pensar que Ia
apertura de Ia petforacion podn'i dat Iugar a una relaj acion de tensiones e n Ia horizontal . E n estas condiciones, el coefic iente K sera probable mente inferior al
de empuj e al reposo K0 . Por el contrario, los pilotes
de desplazamjento tenderan a comprimir lateralmente
al terreno c ircundante, de fo rma que el coefic iente K
resultante sera probablemente superior a KoE n lo que se refie re a Ia adherenc ia efecti va movilizable c' s u valor dependen'i tambie n de Ia ejecucion
del pilo~~- Asf, si se produce un cierto remoldeo e n Ia
zo na de contacto terreno- pilo te , Jo probable es q ue
tienda a anularse.
Por ultimo, el fuste de un pilote s ue le resultar bastante rugoso, por lo que a l a lcanzar Ia tension lfmite,
q Ia rotura se produci ra probablemente a traves de l
;.opio terreno cercano al pilate, dentro de la zona remoldeada de suelo . Esta forma de rotura, aparentemente mas sencilla que otra q ue vaya adaptandose y
sot:teando las rugosidades del propio pilate, parece sugerir que el ang ulo de rozamie nto efectivo, ()', puede
tomarse igual a] ang ulo de rozamiento interne efectivo del suelo remoldeado.
A partir de estas ideas basicas, B urla nd et al ( 1977)
sugiere emplear las siguie ntes expresiones de Ia tension lfmite por fuste:
+ ca'L] nD
q1 = (1 - sen </J')cr~ tan '

don de:
' es el angulo de rozamiento interno de Ia

arcilla normalmente consolidada.
donde
' es el angu lo de rozamiento interno de l sueJo normalmente consolidado (eliminado el

efecto de pico po r causa del rem oldeo).
OCR es el grado de sobreconsolidacio n.
En estas cond iciones, Ia resistencia limite por
f uste obedecera a Ia expresion:
q1
-
( I - sen /) .)OCR cr;, tan '
Arcillas sobreconsolidadas: en este caso la diferencia fundamental estriba en el coeficiente

de empuj e al reposo inicial ; para su determinaci6n aproximada se puede emplear Ia siguiente
expresi6n:
K0 = (1 - sen </J')OCRscn ~ ( 1 - sen ')
J0CR
.............._)'..,
Arenas
1,4
q1 =
donde:
(j' ~
K
K
=
=
Kcr~ tan (j'
""'
--- -
1,2
lJJ
t1l
T5
c
<ll
T5
lfJ
1,0 f - - - - - - 1-----0,8
.....
1"--.
------ ----- .. --- Arcillas
0,6
Suelos granulares
0,4
'
0,2
2/3 . '.
0 ,5 para arenas sueltas.
1,0 para arenas densas.
APLICACION DE LA N.T.E.
Los ap artados anteriores muestran alg unas consideraciones fundame ntalmente teoricas e n cuanto al calculo de pilotes. No obstante, ex isten otros procedimje ntos de caracter semiempfrico que resultan de uso muy
co nvencional e n Ia pn'ictica. E n Espana son de especial relevanc ia las Normas Tecnol6gicas de Ia Edificacion (N.T.E.), de las que existen dos especffi cas dedicadas al disefio de pilotes de hormig6n armado:
N.T.E. CPI para p ilo tes in situ, y N.T.E. CPP para pilotes prefabricados.
S u empleo es muy senc illo, ya que se aplican tablas
de entrada directa que proporcionan las resistencias
por punta y fuste para un amplio abanico de di ametros de pilo te.
E n lo q ue respecta a sus consideraciones de disefio,
para suelos arenosos los pani metros geotecnicos de
entrada son el SPT, o Ia resistencia por la punta del
penetr6metro estatico.
Con relac io n a los suelos cohesivos, los parametres
util izados son Ia resistenc ia a Ia compres io n simple o
Ia resistenc ia por Ja punta del penetro metro estatico.
F ina lmente, las N.T.E. recogen ta mbie n crite rios de
dimensionamie nto para pilotes en roca o en gravas.
K = K0 = 1 - sen ' en el caso de un pilote

ideal (que no altere el suelo por su instalaci6n), pudie ndo tomar un valor ligeramente
menor para pilotes de sustitucion, y ligeramente mayor para pilotes de desplazarniento.
1,6
Grupo de pilotes
La carga admisible de un grupo de pi lotes no es ig ual,
en general, a! producto de Ia carga adm isible de l pila te individua l por el numero de pi lotes q ue forma el
g rupo. Para obtener Ia carga de hundimiento de l g rupo es preciso multipli car Ia carga de hu ndimje nto del
pilote individual por e l nu mero de pilotes del grupo
(n) y por un determinado factor de eficiencia ():
Q"g rupo -- E n Q"indi vid uoll
Espaciado s/0
Q!!llfl:ffl Coeficiente de eficiencia
para grupos de pilotes
(Oteo. 1980).
E n arcillas blandas y medias, el coeficiente de efic ie ncia es en general inferi o r a Ia unidad, lo que sig nifica que la resistenc ia del grupo es menor proporc ionalmente a Ia resistencia del pilote indi vid ual. S in
e mbargo, en el caso de arenas floj as y medias, Ia instalacion de los pilotes, especialmente si estos son prefabricados e hincados, puede producir una densif icacion y mejo ra de las caracterfsticas de res istencia y
deformabilidad de l te n eno, por lo que normalmente
E > 1, aunque no suele adoptarse en C<11culo un coeficiente E superior a la unjdad.
Obviame nte, el coeficiente de eficienc ia es funcio n no solo del tipo de suelo , sino tambien de Ia di stancia entre ejes de pilotes dentro del grupo, es decir,
depende del espac iamiento s/D, donde s es Ia distancia entre ejes de pilotes y D el diam etro de los mi smos. La Fig ura 8.33 muestra los valores empfricos
hab itua lme nte empleados para Ia eficie ncia del g rupo.
Como puede apreciarse, en caso de arc illas E oscila
entre 0,70 y I, para espaciam ientos entre s/D = 2 y
s/ D >8.
Rozamiento negativo sabre los pilotes

Sup6ngase un pilote que atrav iesa suelos blandos y se
empotra su pu nta en un estrato duro y compete nte (Fig ura 8.34a). Si sobre Ia s uperfic ie del terrene se coloca un re lleno o una sobrecmga de magn itud y extensio n importantes, e l suelo blando sufrira un as iento
q ue puede ser considerab le. El mismo problema puede plantearse si, en lugar de una sobrecarga e n superfide, se prod uce un rebajamiento del nivel freatico
CIMENTACION5
417
..
Segun el criterio de Tsche botarioff, es necesario tener en c uenta este problema cuando Ia sobrecarga actuante (~(J) resu lta mayor que unas 3 veces Ia resistencia al corte sin drenaj e del terreno:
~~~~~~
~~~~~
S i se dan estas c ircu nstanc.ias , el calculo de los esfuerzos induc idos sobre los pilotes puede llevarse a
cabo siguie ndo los procedimi entos descritos par Oteo
( 1980).
Suelo
blando
Cimentaciones superficiales en roca

b)
a)
Ql!!i!fl:fU
Metodo de Serrano y Olalla
Sobrecarga en su perficie alrededor de un p ilate y p erfil de asientos cor respondiente.

Rozam1ento negat1vo.
de ntro del suelo bl ando. La consiguie nte di sminuc io n

de las presiones intersticiales dan1lugar a un aume nto
de las tensiones verticales efecti vas y, consiguie nteme nte, a un asiento del terreno.
Ante esta si tuac ion, e l pilote, bien apoyado en su
punta, impedin1 que e l te rreno de su alrededor sufra e l
mismo asie nto que e l resto del suelo, dando Iugar a un
perfi l de asientos como el de Ia Figura 8.34b.
Estos asientos de los suelos blandos alrededor de
los pilotes hacen que e l terreno quede como colgado
de ellos, produc ie ndo en el f uste del pilote, unas te nsiones tangenciales dirigidas bacia abajo que, e n conjunto, reciben e l nombre de rozamiento negativo. Estas tensiones pueden dar Iugar a un incre mento muy
considerable de Ia carga e n los pilotes. La tension ta ngencial de rozamiento negativo puede expresarse
como:
.t;, =
Empujes laterales del terreno sobre

los pilotes
Como se muestra en la Figura 8.35, si se tiene un pilote que atraviese sue los cohesivos blandos y e n Ia superfic ie del terre no se coloca una sobrecarga asimetrica, es decir, solo a uno de sus !ados, se produc in1n
unos asientos y unos movi mientos hori zontales del terre no. Este fl ujo horizontal del terreno e ncuentra al
pilote, que es un e le mento mucho mas rigido, y produce sobre el e mpuj es y f lexiones qu e, en caso ex trema, pueden dar Iugar a su rotura.
K,(J;, tan {>'
---------------
En func io n de Ia naturaleza de l teneno, e l produc to

K -' tan {>' se puede tomar igual a (Bje rrum, 1973):
Tipo de terreno
0 ,25
Arc illa poco ph1stica
0,20
Arc illa pl1stica
0, 15
Arcill a muy p lastica
0,10
Para un mayor detalle de este efecto y su forma de

e valuarlo, se re mite a Oteo (1980).
418
P11 : carga de hundimiento buscada.

i 2 : inclinacion de Ia carga con respecto a Ia vertica l.
(J 1: presion vertical actuante e n el contorno 1,
situado j unto a Ia cimentacio n ; corresponde en
el caso simplificado a Ia sobrecarga de ti enas
por enc ima de la base de Ia zapata.
Cl. : inclinacion de Ia superfic ie de l te rrene junto
a Ia zapata (contorno 1).
La expresion que proporciona Ia carga de hundimiento, P,, es:
P, = (J(Np - ()
K, tan{>'
Arc illa limosa
De Ia misma manera que e n c ime ntaciones en suelos

se calcula Ia carga de hundimiento utilizando el c ri terio de Mohr-Coulomb, se puede obtener Ia carga que
produce deformaciones plasticas en un macizo rocoso
segun e l me todo analftico desarrollado p or Serrano y
Olalla (200 1), en aquellos casos en lo s que el medio
rocoso es homogeneo e isotropo; es decir, los grupos
I, IV y V de Hoe k y Brown mostrados en Ia F igura
8.36, cuyo comportamiento sigue el criteria de rotura
de estos autores.
Para casos simplificados, el metodo analftico c itado
se encue ntra resuelto mediante abacos de entrada elirecta. La definicion geometrica empleada se representa en Ia Figura 8.37, donde:
e n donde:
n
11
ln(Jci
mpci
= - - = - - ex p
8s
( = -
m2
Ql!!i!fi:fj7j
Empujes laterales sabre pilotes.
= -
RMR - 100
28
GRUPOI
GRUPO II
GRUPO Ill
Roca
intacta
Una sola
discontinuidad
Dos
discontinuidades
ijl!!i!fi:f!f
siendo m, s y m, los parametros del crite ria de Hoek y

Brown y (Jci el valor de Ia resistencia a compresion
GRUPO IV
GRUPO V
Varias
discontinuidades
Macizo
fracturado
Representaci6n simplifi~ada de Ia influencia de Ia

escala en el comportam1ento del mac1zo rocoso par a el diseno de cim entaciones su perficiales.
simple de Ia matri z rocosa (ver Apartaclo 3.6 de l Capitulo 3).

El coeficiente de carga Np es una generalizaci6n de
los parametros Nc y N" de Prandtl; es funcion de Ia inclinacion del terreno, de la inclinacion de las cmgas y
de Ia sobrecarga externa normalizada actuando alrededor de Ia zapata, (JJ-1 :
(J
(J~'l
RMR - 100
---m?e x p25,2
-j + ~
En Ia Figura 8.38 se muestran los va lores de Np

c uando el terreno es horizonta l y siendo e l eje de abscisas Ia sobrecarga externa. Para situaciones mas
complej as se remite a Serrano y Olalla (1993).
CJMENTACJONES
419
"'
v
Wii!fH:fQ Definicion geometrica em?~eada en Ia determ~na
En Ia anterior ex presi6n de P" no se tiene en cuenta

el efecto del peso propio del teneno, que puede ser
muy beneficioso en cimentaciones de grandes dimensiones. C uando el medio rocoso es anis6tropo se puede tener en cuenta su influencia por medio de un factor de reducci6n funci6n de Ia orientaci6n de Ia
familia de discontinuidades y de su resistencia, descrito en Serrano y Olalla (2001 ).
Sin ent.rar en consideraciones respecto al analisis de
asientos, que podrfan determinar en algun caso singular el diseno de las cimentaciones en roca, es necesario establecer Ia carga admisible, di vidiendo Ia carga
de hundimiento, P,, por un coeficiente de seguridad
global, F, que puede expresarse como el producto de
dos facto res:
ci6n de las pres1ones adm1s1bles en roca por metodos analiticos simplificados.
El factor Fp considera las variac iones estadfsticas

de los parametros de Ia roca y su magnitud esta tambien vinculada a Ia probabilidad de rotura del cimiento. E l factor F, cub.re Ia posibilidad de qu e Ia
rotura por f.rag ilidad, de una parte o de Ia totalidad
del cimiento, no se ajuste a! modelo de Hoek y
Brown.
En Ia F igura 8.39 se muestran los coeficientes de
seguridad parcial, F1, , a utilizar, en funci6n del valor
del fndice RMR y de Ia resistencia a compresi6n sim4
ple <I. para una probabilidad de rotura < 10 - .
El ~~~eficiente de seguridad parcial F,, depende de
las incertidumbres relacionadas con el criteria plastico. En el caso de pequefias cimentaciones sobre ma-
16
i
14
12
10
<:.""
9u
"'
u..
)..-
~ t:::
l--
~1-~
.....
1- 1.--
""'~
II
II
1,;
i 2= 10
"'
v
v
1/ ~"'
/
/
v Y
~v v
i2= 15
i2=20
t.
_/
.....
~v
~
'-"' ~~--
;2~
15
20
25 30 35
100
90
80
0
0,01
0, 1
70
o 01 : Carga externa normalizada en el Contorno 1.
''
'
_;,J2
40
12
60
:2 50
40
............
30
ro
contorno 1
Contorno 2
20
10
~ 1'--.
0::
~~~--''
'\, ]'.
0::
''
''
~
"'-..to-..
10~
10
\ ~ri\\
2d\
1~
!'--..
1\\
[\ \
""'
20 30
50
\
22
100
200 300
ac;(MPa)
Qi!!i!fi:f!:l
420
Valores ~el coeficiente de car~a de hund.imiento Nff

en funcion de Ia carga extenor normal1zada y del
imgulo de inclinaci6n de las cargas (superficie del
terreno horizontal (J. = 0).
coeficiente de seguridad relacionado con este motivo

(Fill~ 1).
Cuando Ia roca se encuentra muy f.racturada y diaclasada, el comportamiento de las cimentaciones no
es fragil y no existe moti vo para adoptar un fac tor de
seguridad parcial especial para F 111 (grupos IV y V de
Hoek y Brown).
Cimentaciones en condiciones geol6gicas complejas

La cimentaci6n de una estructura requiere que las
condiciones geol6gicas sean estables, lo que implica,
en primer Iugar, que el emplazamiento este exento de
riesgos geol6gicos activos, o bien, que si estos riesgos son de naturaleza aleato.ria o recurrente, el disefio
estructural tenga en cuenta sus posibles acciones (ver
Capitulo 13). En segundo Iugar, Ia cimentaci6n tambien debe ser estable frente a posibles problemas
geol6gico-geotecnicos, que sin llegar a! alcance de
los citados riesgos, hagan necesari a Ia adopci6n de
medidas especiales de cimentaci6n y jo tratarnientos
de mejora del teneno. Estos problemas se suelen dar
en las sigui entes circunstancias:
Los problemas geo16gico-geotecnicos mas frecuentes en cimentaciones, en pafses como Espana, son los
sig uientes:
-
Arcillas expansivas.
Suelos colapsables.
Cavidades karsticas y volcan icas.
S uelos blandos muy compresibles.
Rellenos antr6picos .
A continuaci6n se describen algunas de las soluciones mas caracterfsticas ante los citados problemas.
Suelos expansivos
Heterogeneidad litol6gica, con materiales de
muy distinta resistencia y deformabilidad dentro de Ia misma area de cimentaci6n.
b) Sustrato resistente prof'undo respecto a Ia
cota de cimentaci6n, lo que implica, a veces,
soluciones de cimentaciones profundas o cimentaciones superficiales mas costosas de las
habituales.
c) Factores geoambientales adversos, como nivel freatico alto, fuerzas de filtraci6 n importantes, terrenos en pendiente acusada, aguas o
materiales agresivos, etc.
d) Rellenos antr6picos incontrolados y vettederos
de muy baja resistericia y erratica geometrfa.
e) Problemas geol6gicos, como cavidades, suelos muy blandos, expansivos, colpasables, solubles, etc.
a)
<5.
cizos rocosos del grupo I (Figura 8.36), debe tenerse en cuenta el comportamiento fragil de Ia roca; si
<Ici > 100 MPa, el macizo rocoso es de respuesta fragi l y han de adopta.rse 6rdenes de magnitud de F ,
en torno a 5 u 8. El tipo de rotura del macizo rocoso puede conside.rarse como plastico (ductil) para
<Ici < 12,5 MPa y no es necesario incorpora.r ningun
Qi!!i!fi:fQI
Coeficientes de seg uridad parcial. FP, para una probabilidad de rotura < 1o - 4 (Serrano y Olalla. 1996).
Los puntos a), b) y c) no suelen requerir soluciones

de cimentaci6 n fuera de lo habitual, resolviendose a
partir de los procedimientos convencionales (pilotes,
losas, agotamiento de acufferos, etc). Sin embargo,
los puntos d) y e) requieren medidas especiales y tratamientos del teneno.
Como se ha indicado en el Capitulo 2, el problema de

Ia expansividad va unido a Ia presencia de minerales
esmectiticos y a Ia posibilidad de cambios de humedad en el suelo, lo que a su vez esta condicionado a
que el ambiente circundante cambie cfclicamente de
humedad. En ciertas zonas de Anclalucfa, clonde el clima es semiarido, durante las lmgas temporaclas de sequfa el teneno va perdiendo agua por evaporaci6n, lo
que produce una contracci6 n y fisuraci6n superficial;
posteriormente, cuando acaba Ia sequfa, el agua de esconentfa penetra en las fisuras, satura Ia arcilla y origina un aumento de volumen de Ia llamada capa
activa o zona afectada por las modificaciones climaticas.
Estos cambios de volumen (contracci6n y expansion) tambien pueden producirse localmente at construirse viviendas en estaciones o periodos secos o
humedos (al cambiar las condi ciones de evapotranspiraci6n bajo el edifi cio), por fugas de conducciones,
por la presencia de vegetaci6 n y <lrboles (cuyas rafces
pueden dar Iugar a cambios de humedad bajo edifi cios), etc. Tan peligrosa es Ia expansividad como Ia
retracci6n del suelo, sobre todo en obras ligeras (vi-
CIMENTACIONES
421
..
volumen), evitar riegos cerca de las estructuras, eliminar vegetacio n con rafces grandes, etc.
En algu nas obras de carretera, en el caso de desmontes, ha dado buen resultado sellar el fondo de las
trincheras e n arcillas expansivas con Ia propia arcilla
tratada con un 2,25% de cal, constituyendo un sellado resistente e impermeable; en otras ocasiones se
ha usado este tratamiento con cal para realizar terraplenes sobre los que se asientan autopistas (como Ia
M-45 de Madrid).
Pozo relleno de
hormig6n pobre
'-Ley de
posibles
tracciones
a) Cimentaci6n con pozo.
En este caso el cambio de volumen es negative y se

puede originar por:
b) Cimentaci6n mediante pilotaje
(sustituido por jet-grouting,
u otros tipos de inyecciones).
~
natural
Lamina
impermeable
Terreno sustituido or
material compactado
c) Sustituci6n del terreno.
Wiiifi:f!l
Posibles soluciones de cimentaci6n en suelos expansivos.
viendas de una o dos plantas, expla naciones para ferrocarriles y carreteras, etc.), ya que lo petjudicial es
el cambio de volu111en y no su signo.
E n las cimentaciones de estructuras se utili zan varios tipos de soluciones fren te a este problema (Figura 8.40):
Pozos rellenos de hormigon pobre u honni gon
de cal que atraviesan la capa activa, alcanzanclo profu ndidacles mfnimas del orclen de
4 m ; encima del rel!eno se dispo ne la verclaclera
zapata, sobre Ia que se apoya un f01j ado estructural e n la planta inferior del eclificio, aislanclo
este del terreno (dejanclo un hueco 0 camara bufa, di sponiendo planchas de poliestireno ex pandido, etc.).
Pilotajes y micropilotajes (normalme nte in
situ) que atraviesen Ia Capa activa (que en
algunos pafses, como e n Suclafri ca, puede llegar
a 15 111 de espesor), de forma que los pilotes
queclen anclados en una zona que no experimente cambios de volumen; los pilotes cleben
pocler trabajar a traccio n, ya que el cambio de
volumen del terre no superior tie ncle a levantar-
422
Suelos colapsables
los, to que evita Ia zona de anclaje; tambie n

debe di sponerse un fo1jado resistente en p lanta
baja.
Sustitucion del terreno expansivo superficial
(en Ia capa activa) por un material de aportacion, grueso e inacti vo, colocando una lamina
impermeable entre terre no y materi al, de forma
que no se produzcan entradas de agua en zonas
profundas; esta solucion es muy empleada en el
caso de apoyo de estructuras de gran superficie
y poca carga, como puede ser una estructura
viaria, en Ia que, ademas, se dan sobre-anchos
para evitar esa penetracion del agua bajo Ia plataforma viaria. El terreno de aportacion podrfa
ser Ia misma arcilla expansiva compactada adecuadamen te (con rod illo de pata de cabra y
del lado humedo) o bien con adicion de cal.
Ademas deben cuiclruse toclas las conducciones y
acometiclas que lleven agua, clisponienclo juntas flexibles que permitan movimientos, colocanclolas en el
interior de zanjas con relleno granular no muy compacta (para que puecla absorber ciertos cambios de
Humectacion y eliminacio n de presiones intersticiales negativas que se producen alrededor de

contactos de granos en los meniscos que forma
el agua en un suelo semisaturado; Ia saturacion
di sminuye Ia presion efectiva y da Iugar a disminuciones de volumen que pueden llegar a t 5-7%
(por ejemplo, en las arenas terciarias del centro
de Espafia cuando son vertidas sin compacta.}
Concentracion de tensiones en contactos de
granos que clan Iugar a su rotura (colapso estructural ), como puede ocurrir en escolleras y
rellenos con aglomeraclos volcanicos, por altura
excesiva de relleno, durante una inundacion, etc.
Disolucion de puentes de union entre partfculas
limosas, por inundacion, como sucede en el limo yesffero y en el loess, provocando fuertes
disminuciones de volu men.
Las soluciones de cimentacion para los dos primeros casos pueden ser de varios tipos:
Remover el matel"ial y volver a compactarlo
aclecuaclamente. En el caso de las arenas del
Pliocene del centro de Espana, como en los limos yesfferos de Aragon, este procedimiento
puecle dar Iugar a un resultado aceptable (de
mejor calidad en el primer tipo de terreno); e n
el caso de los limos yesfferos Ia sustitucio n
puecle hacerse con el mismo material (la densidad seca p uecle pasar de 1,15-1,25 g/c m3 en estado natural a J ,70- J,75 gj cm 3 en estado bien
compactado) o con otro de aportacion , segun la
calidad de la estructura a cimentar. E n cualquier caso hay que asegurar que el agua no llegue a Ia parte profunda, no sustituida, mediante
laminas, tratamientos supeJt'iciales de impermeabilizacion, etc.
Compactacion descle superficie de una zona
del terreno, utili zanclo tecnicas como Ia de
compactacion clinamica, c uyo resultado suele

ser mas eficaz en el caso de arenas que en el de
limos yesfferos.
Utilizar columnas de grava que, a t ser construiclas con aclicion de agua, proclucen un colapso de Ia masa del terreno y, a la vez, lo dejan
mas resi stente gracias a Ia aportacion de grava
y a su compactacion.
Refuerzo del terreno mediante inyecciones de
lechacla de cemento, creanclo una estructura terrea mas rfgicla que la inicial, aunque suelen inclucir un colapso apreciable del terreno durante
su realizacion.
Recurrir a las clasicas soluciones de cimentacion profunda (pilotes, micropilotes, etc.).
En el caso de colapso estructural, Ia solucion pasa
por transfo rmar el materi al, bien rigiclizanclo el conjunto mediante inyecciones (con tubos-manguitos, j etgrouting, etc.), que clan una mayor cohesion aparente
al terreno y clisminuyen Ia superficie de contacto, bien
procluciendo una cierta transformacion del material
durante su manejo, transporte y compactacio n (por
sobrecompactac io n y utili zacio n de maquinaria aclecuada), cuanclo es para peclraplenes, o bien por re mocio n y sobrecompactacion e n terrenos naturales, como
se ha realizado e n diversas obras e n las Islas Canarias.
Cavidades karsticas
Suelen presentarse en clos tipos diferentes de terrenos:
En materiales yesiferos y salinos, cloncle las simas y caviclacles se proclucen por clisolucion
bastante rapida (ver Apartaclo 11.7 del Capitulo
11 ). En el caso de los limos yesfferos del Valle
del Ebro (generalme nte bajo una capa de gravas
compactas o de material cementado) parte de
las simas estan rellenas por limos yesfferos muy
blaHdos y hlimeclos; cerca de Zaragoza estos fenomenos han dado Iugar a hunclimientos de instalaciones agrruias, eclificios e inclustrias, carrete ras, etc.; e n el ter111ino muni cipal de Las
Simas (a unos 30 km de Zaragoza) se proclujo
un hunclimiento de unos 30 m de dia111etro en
supelficie.
E n materiales calcareos, Ia circulacio n del
agua cia Iugar a Ia formac ion lenta de simas y
grutas, a veces de gran tamafio, pero que pueden ser estables durante 111ucho tie111po dada Ia
resistencia de Ia roca; en los paramos calcareos
de Ia zona de Torija, en Guadalajara, se han cletectaclo cavernas de basta 7 111 de cliametro cerca de Ia superficie.
CIMENTACIONES
423
..
Pilar
Pilote
in situ
Tuberia
que baja
con Ia
armadura
~
huecos
Sondeo en
cada pilate
yesifero
Limpieza del
hueco y relleno
con mortero
3-5m
(minima)
Cavidades en rocas volcanicas

b) Posible cimentaci6n superficial,
tras limpieza de zona carstica.
a) Cimentaci6n con pilotaje y

comprobaci6n de huecos en punta.
8 - --P
- i-la-re-s---4l
Sustituci6n
y compactaci6n
Losa
e'
Taladros para
inyecci6n y/o
relleno con
hormig6n pobre
con armadura
d) Sustituci6n y losa de hormig6n.
c) Losa y taladros con inyecciones.
Qiiilifi:CII Algunas posibles soluciones de cimentaci6n en zonas karsticas.
En el primer tipo de karstificaci6n (donde se producen fen6menos de colapso) suele recurrirse a la uti lizaci6n de cimentaciones profundas (conffan a! fuste
toda Ia resistencia por si hubiera un hueco cerca de Ia
punta), o, en caso de detectarse cavidades, al tratamiento de inyecciones (Figura 8.4 1). Otra soluci6n es
la remoci6n de Ia zona afectada y su sustituci6n, bien
por el mismo terreno compactado o por otro de aportaci6n; en caso de karst en yeso duro, lomas indicado
es limpiar las zonas blandas y rellenarl as de hormig6n
pobre.
424
g6n pobre, segun las dimensiones, como se ha

hecho en algunos casos en karst calizos del norte de Espana o en cimentaciones de puentes en
la zona sur de Madrid.
Cuando los huecos se concentran cerca de Ia
superficie, se puede proceder a excavar un cierto espesor de terreno (entre 0,5 y 4 m), disponer
en el fondo de la excavaci6n una losa de hormig6n, armada con una malla Ligera (de forma que
resista el momenta flector correspondiente a un
hueco de 3-4 m de diametro), y rellenar posteriormente con el material excavado ode aportaci6n; esta soluci6n se ha utili zado en karst en
yeso duro (como por ej emplo en Ia autopista
M-45 al sur de Madrid).
En determ inadas formaciones volcanicas Ia presencia

de cavidades es relati vamente frecuente, aunque Ia
mayorfa son de pequefio tamafio. Entre las coladas de
basaltos escoriaceos se forman huecos de muy variado volumen, con mayor desarrollo horizontal que altura y geometrfa irregular, con tendencia a formar
burbujas o lentejones. Las cuevas y tubos volcanicos son menos frecuentes, pero su tamafio puede
ser muy grande (por ejemplo en Los Jameos del
Agua, en Lanzarote).
El principal problema de estas cavidades es su detecci6n, lo que ob1iga a realizar investigaciones in situ
muy detalladas y numerosas. Las tecnicas mas utilizadas son los sondeos a rotaci6n y los taladros a rotopercusi6n. La utilizaci6 n de camaras de vfdeo en el
interior de estos reconocimientos puede ser muy uti!
(ver Figura 14.41 del Capitulo 14). Los metodos geoffs icos en zonas volcanicas pueden no ser resolutivos,
aunque el georadar y la gravimetrfa se han utili zado
en ocasiones con buenos resultados.
Las soluciones en este tipo de cavidades de materiales volcanicos incluyen el relleno con hormig6n de
la cavidad, transferir Ia carga de Ia estructura a una

capa resistente mediante micropilotes o pilotes, construcci6n de losas, inyecci6n de cavidades, etc.
Rellenos antr6picos
Los rellenos antr6picos incontrolados y vertederos
constituyen un material muy abundante en las ciudades y su periferia. Dada su heterogeneidad y muy baja
compactaci6n, son depositos altamente densificables
y con riesgo de colapso, incluso bajo cmgas pequefias. En general, la soluci6n m<lS habitual consiste en
apoyar la estructura sobre pilotes o pozos transfiriendo Ia cmga a! sustrato resistente, teniendo en cuenta
el efecto de rozamiento negativo a que dan Iugar estos
rellenos. Si son de poco espesor la mejor soluci6n es
su eliminac i6 n.
En algunas ocasiones se han tratado con inyecciones convencionales, jet-grouting, compactaci6n dinamica, precarga y otros sistemas de mejora del terreno. Cuando se dan colapsos en los rellenos, las
medidas que se adoptan son las descritas anteriormente para los suelos colapsables.
Suelos blandos
Los suelos blandos muy compresibles no son aptos
para apoyar directamente sobre ellos cimentaciones.
La soluc i6n habitual es uti lizar pilotes apoyados sobre
un nivel resistente. Estos suelos pueden dar Iugar a
rozamiento negativo. Dependiendo del tipo de estructura y de los asientos admisibles, en ocasiones se han
utilizado columnas de grava para acelerar el proceso
de consolidaci6n, o se han vertido escolleras. Tambien es frecuente Ia reali zaci6 n de precmgas o sobrecmgas para consolidar el teneno de cimentaci6n de
obras de tierras.
En el segundo caso (karst calcarea) se han utilizado

diferentes tipos de soluciones, ademas de las anteriores (Figura 8.41):
La utilizaci6 n de losas de cimentacion, para
repartir mejor las cmgas, y realizaci6n de taladros para rellenar huecos en una profundidad
similar a la anchura del cimiento, mediante jetgrouting e inyecciones de lechada de cemento
con tubos-manguito y/o taladros de diametto
mayor de 225 mm por los que se vierte hormi-
Reconocimientos geotecnicos
Una de las cuestiones basicas en los reconocimientos
geotecnicos para cimentaciones es obtener Ia informacion geologica y geotec nica del terreno necesaria para
calcular Ia capacidad portante, asientos y demas fac-
tores determinantes del comportamiento mecanico del

suelo o macizo rocoso. Del resultado de estos reconocimientos dependen no solo la seguridad de Ia estructura, sino Ia idoneidad tecnico-econ6mica de Ia
CIMENTACIONES
42S
..
soluci6n de cimentaci6 n adoptada. A lo largo de los
Capftulos 1 y 6 se ha insistido sabre la necesi?ad e
importancia de los estudios g~otecnicos. En, Ia cllne~
taci6n de edificios esta neces1dad es, ademas de obhgatoria, a!tamente rentable, pues se evitan c~stes imprevistos y retrasos, que pueden repercuttr en la
viabilidad del proyecto.
Los objetivos que debe reunir una investigacion
geotecnica para el estudio de cimentaciones son los
siguientes:
Conocer Ia naturaleza de los suelos o rocas que
forman el terreno de cimentacion en Ia profundidad que pueda verse afectada por las ob~~s,
asf como Ia disposicion y espesor de las diferentes formaciones litologicas.
Oeterminar las propiedades de identificacio n,
deformabilidad y resistencia de los suelos o rocas que constituyen cada una de las formac iones.
Conocer Ia profundidad del nivel frec'itico y las
condi ciones hidrogeologicas (presiones piezometlicas, red de flujo, variaciones del ni vel freatico, etc.); en determinados casas (por ejemplo,
si se preve Ia necesidad de agotamientos), determinar Ia permeabilidad del terreno.
Detectar Ia posible eJdstencia de anomalfas, tales como cavidades, galerfas de captacion de
agua, restos de cimentaciones antiguas, pozos u
otras excavaciones, etc.
Detectar Ia posible presencia de suelos inestables tales como arcillas expansivas, suelos colaps~bles, rellenos mal compactados o fl oj os,
suelos solubles, etc.
Averi ocruar Ia eventual agresividad de los componentes qufmicos de las aguas frea ticas o del
suelo a los materiales de construccion.
Localizar servicios tales como pozos, colectores, galerfas y obras subterraneas, lfneas electri cas, conducciones de agua, etc.
Oetectar los posibles problemas geologicos y
averiguar su posible trascendencia (deslizamientos, fa!Jas activas, zonas de karstificacion,
dolinas, hundim.ientos, paleocauces, etc.).
Conocer Ia experi encia constructiva local en lo
que se refiere a excavaciones, tal~d es , mur?s o
estructuras de contencion, agotam1entos y t1pos
y profundidades habituales de cimentacio n; en
particular, averiguar c6mo son y en que ~s.t~do
se encuentran las cimentaciones de los edifiCIOS
colindantes, que pueden verse afectados por las
obras que se proyecta reali zar.
Determinar Ia posibilidad de emplear los productos de excavacion para Ia formacio n de terraplenes compactados, rellenos de trasdos de
muros, aridos para hormigones, etc.
426
INGENIER(A GEOL6GICA
Investigar los posibles acc identes durante Ia

construccion de obras similares, en relacio n con
el terreno, tales como desprendimientos en excavaciones no entibadas por alteracion de los
suelos expuestos al aire u otras causas, roturas
de entibaciones, socavaciones, etc.
Los metodos de investigacion del terreno se- han
descri to en el Capftulo 6, y los parametros geotec nicos necesarios para el calculo de cimentaciones han
sido objeto de los apartados anteriores, por lo que a
partir del conocimiento de estos metodos y parametros podrfa definirse el tipo de investigaci.6n, profundidad de las mismas y numero de elias. Sm embargo,
Ia complejidad del media geologico, tanto por s~I heterogeneidad y anisotropfa, como por Ia gran vaneda~
de posibles estructuras a cimentar , cmgas, profund.Idad de cimentacion, etc., determina que cada estud1o
geotecni co de cimentaci6n sea diferente y, por tanto,
deba ser analizado individualmente.
La metodologia a seguir en el proyecto geotecnico
de una cimentaci6n es, habitualmente, Ia siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
Condiciones de Ia estmctura a cimentar.

Situacion y plano de cimentac ion.
Cota y profundidad de cimentacion.
Tensiones y distribucion de cargas al terreno, excavaciones, etc.
Reconocimiento geotecnico del terreno.
- Revision bibliografica y experi encia local.
- Reconoci miento geologico-geotecnico.
- Investi gaciones in situ.
Estudio geotecnico.
- Analisis de Ia resistencia y deformabilidad
del terreno.
- Tipo de cimentacio n recomendada.
- Cargas admisibles y cota de cimentacion.
- Recomendaciones constructivas.
Diseiio de Ia cimentaci6n.
Calculo de Ia cimentaci6n.
Oimensionamiento de los elementos estructurales.
Soluciones constructivas.
Estimaci6 n de castes.
Control geotecnico durante Ia construcci6n.
- Observacion directa de excavaciones.
Ensayos complementarios y de control.
Verificacion del proyecto y adopci6n de
medidas adicionales.
Los reconocimientos geotecnicos se deben reali zar

en las siguientes fases:
I.
Estudios previos.
Reconocimiento geol6gico-geotecnico preliminar.
2.
3.
4.
- Revision bibliografica y experiencia local.

- Calicatas y ocasionalmente sondeos.
Reconocimientos de anteproyecto.
Sondeos, calicatas y penetraciones dinam.icas.
Geoffsica.
Ensayos de laboratorio.
Reconocimientos de proyecto.
Sondeos complementarios.
Ensayos in situ (placa de carga, presiOmetros, ensayos de permeabilidad, etc.).
Ensayos complementarios de laboratorio.
Reconocimientos durante Ia construcci6n.
Ensayos de control (placa de carga, ensayos de penetracion, ensayos de compactaci6n, etc.).
En funcion del tipo de proyecto los estudios geotecni cos pueden dividirse en los siguientes grupos:
Grandes superficies (urbanizaciones, centros
comerciales, etc.) y edificios singulares que
por su ex tension, altura o destino asf se consideren. En estos casos deben realizarse todas las
fases anteriormente citadas. Los trabajos se
inician con un estudio previa donde se evaluan
las condi ciones generales del terreno de cimentacion. En Ia fase de anteproyecto se evalua Ia
ti pologfa de Ia cimentacion y se determinan los
problemas geologicos-geotecnicos que pueden
incidir en las soluciones tecnicas y el coste de
las mismas. En la fase de proyecto se especitican
las cimentaciones, cmgas y soluciones constructivas, y durante Ia obra se verifican las soluciones del proyecto. A veces por razones de plazas,
o bien ante condiciones geol6gicas simples y homogeneas, no es necesario proceder con todas
las fases anteriormente citadas, pudiendose unir
los estudios previos y los de anteproyecto.
Edificaciones convencionales. En general se
siguen las mismas fases anteriores pero mas
simplif icadas y agrupadas en una o dos fases,
siendo muy recomendable efectuar el estudio
previa como fase inicial. Cuando las condiciones geo16gicas sean' simples y el tipo de estructura no presente particul aridades de incidencia
geotecni ca, los reconocimientos pueden efectuarse en una sola etapa.
Coste de las investigaciones geotecnicas. Como
consecuencia de las anteriores consideraciones no es
posible fij ar un coste id6neo para los reconocimientos
geotecnicos, pues estos dependen del grado de complejidad geologica y del tipo de proyecto. Basandose
en Ia experiencia (Espana y pafses de su entorno euro-
peo), los presupuestos mfnimos dedicados a los reconocimientos pueden ser del sig uiente arden:
Grandes superficies y edificios sing ulares: 0,5
al 1 % del coste de ej ecucion por contrata de Ia
obra.
Edificios convencionales: 0,3 al 0,5% del referi do coste.
Si las condiciones geologicas son complejas
(ver el Apartado anterior) estos presupuestos
pueden llegar a duplicarse.
Numero y profundidad de los reconocimientos.
La decis io n sabre el numero y profundidad de los
reconocimientos es otra cuestion que corresponde al
criteria del profesional geotecni co, quien decide en
virtud de Ia heterogeneidad litologica, profundidad estimada del ni vel resistente, posibil.idad de encontrar
problemas geologicos, tipo de estructuras, crugas, etc.
Como gufa puede seguirse el Eurocodigo 7 (1997)
que recomienda lo siguiente:
En el caso de estructuras que cubran un gran
area, los punta s de exploracion se deben situar
segun nodos de una malla; Ia distancia entre los
puntas estan1 entre 20 y 40 m. Si las condiciones del suelo son uniformes, los sondeos o catas
pueden ser parcialmente sustituidos por ensayos
de penetracion o pruebas geoffsicas.
Para cimentaciones por zapatas aisladas o conidas, Ia profundidad de las ex ploraciones o sondeos por debajo de l nivel de cimentacion prevista sera normalmente entre I y 3 veces Ia
anchura de los elementos de cimentaci6n; se
deben alcanzar, en alg unos puntas de exploracion, profundidades mayores para estudiar los
asientos, asf como posibles problemas con el
agua subtern1 nea.
En el caso de cimentaciones por losa de hormigon, la profundidad de los ensayos in situ o
sondeos debe ser ig ual o superior a Ia anchura
dela cimentaci6 n, a menos que el substrata rocoso se encuentre a menor profundidad.
Para cimentaciones por pilotes se deben realizru
sondeos, ensayos de penetraci6n u otros ensayos in situ, de forma que se explo ren las condiciones del teneno hasta una profundidad por
debajo de Ia punta del pilate que garantice Ia
seguridad, normalmente 5 veces el di ametro del
fuste del pi late; sin embargo, hay casas en que
se necesitan investigaciones o sondeos mas profundos. Tambie n se requiere que Ia profundidad
de Ia investigacio n sea mayor que el lado menor del rectang ulo que circunscribe el grupo de
pi lotes que forma Ia cimentacion al ni vel de la
punta de los pilotes.
CIMENTACIONES
427
Los resultados de la investigaci6n geotecnica se recogen en el informe geotecnico que deberia contener
datos suficientes para:
I.
Elegir el tipo de cimentaci6n mas adecuada y

los metodos constructivos.
2. Fijar el nivel o los ni veles de apoyo de los cimie ntos o las cond iciones para establecerlos
con precision durante el transcurso de las
obras.
3. Determinar las presiones admisibles, en caso
de cimentaciones directas, o las resistencias
por fuste y por punta, e n caso de pilotajes.
4. Estimar Ia magnitucl de los asientos.
5 . Adoptar mediclas que eviten posibles dafi.os estructurales por agres.ividad al hormi g6n o expansividad, colapsabilidad de suelos, etc.
6.
Establecer los procedimientos de excavaci6n y

dimensionamiento de muros, pantallas u otros
elementos de contenci6n de tienas.
Para poder dar respuesta a todos estos aspectos se

debe disponer de datos suficientes sobre Ia tipologia
de Ia estructura a cimentar, cmgas, separaci6n e ntre
p ilares, s6tanos, etc.
Las nonnas y reco mendac iones aplicables en Espana donde se amplfa n estos aspectos, son las siguientes:
-
Norma Tecnol6gica de Ia Edificaci6n. Cimentaciones, Estuclios Geotecnicos NTE-CEG/75.

Norma Basica de Ia Edificaci6n NBE-AE88 .
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TALUDES
1.
lntroducci6n
2.
Investigaciones in situ
3.
Factores influyentes en Ia estabilidad
4.
Tipos de rotura
5. Analisis de estabilidad
6.
Medidas de estab ilizaci6n
7.
lnstrumentaci6n y control
8.
Exvacaci6n de taludes
..
~.1
Introducci6n
Las obras de infraestructura li neal (carreteras y ferrocarriles), canales, cond ucciones, explotaciones mi neras, y en general cualquier construccio n que requiera
una superficie plana en una zona de pendiente, o alcanzar una profundidad determinada por debaj o de Ia
superficie, precisan Ia excavacion de taludes (desmontes si dan Iugar a un solo talud y trincheras si Ia
excavacion presenta un talud a cada !ado). Los taludes (Figura 9.1) se construyen con Ia pendiente mas
elevada que permite Ia resistencia del teneno, manteniendo unas condiciones aceptables de estabilidad.
El diseiio de taludes es uno de los aspectos mas
importantes de Ia ingenierfa geologica, pues esta presente en Ia mayorfa de las actividades constructi vas o
extractivas.
En general, los taludes en ingenierfa civil alcanzan
alturas maximas de 40 o 50 m (Figura 9.2), y se
proyectan para ser estables a largo plaza. S in embargo las cortas mineras pueden alcanzar profundidades
de varios centenares de metros (Figura 9.3).
Los taludes permanentes para Ia construccion de
infraestructuras o con fines de edificacion se disenan
para ser estables a largo plazo, precisando medidas
de estabilizacio n co mplementarias cuando no sea posi ble realizar las excavaciones con las alturas y angulos requeridos, por motivos economicos o de otro tipo. En minerfa el diseiio de los taludes depende de
Ia disposici6n y profundidad del yacimiento. Por lo
general en yacimientos minerales no metalicos, dispuestos en capas horizontales o inclinadas, los taludes
tienen caracter temporal y se proyectan para pennanecer estables a codo o medio plazo (unos meses o
' ..:
W!iifftJ Taludes del canal de Corinto, Grecia. excavados manualmente en materiales limosos cementados y calcareniticos, afect ados par fallas (foto M. Ferrer).
unos aiios), ya que tras Ia ex tracci6n del mineral Ia

excavacion se abandona o se rellena; en minerfa
met<'ilica, cuando el mineral no se presenta en capas,
los taludes van modificandose al ir avanzando Ia excavacion en profundidad y perfmetro, aunque suelen
mantenerse sus inclinaciones. Un caso particular son
Angulo
<!~. !~~1:!9------
W!lllffll
430
Talud con angulo uniforme y talud excavado de forma escalonada con bermas y bancos.
W!llfffl Taludes de Ia mina Carta Atalaya, Rio Tinto. Huelva.

con mas de 300 m de profundidad (cortesia de P.
Gum iel).
las canteras, donde los frentes de excavacion se van

retranq ueando continuamente, y donde, por lo general, las inestabilidades corresponden a bloques o conjuntos de bloques que se desprenden a favor de las
discontinuidades de los macizos rocosos competentes
que son ex plotados.
En el disefio y excavacio n de los taludes mineros
los criterios economicos juegan un papel funda mental, siendo frecuente asumir cierto grad o de ri esgo de
roturas locales o parciales en los taludes si estas no
ponen en peligro Ia seguridad de las personas ni el ri tmo de los trabajos de extraccion; en estos taludes
temporales no se instalan sostenimientos o mediclas
de estabil izacion. Sin embargo, en ingenieria civil las
tolerancias de movimientos en los taludes son muy
restricti vas, al poder afectar a las estructuras que se
construyen en su entorno, primando los ctiterios de
seguridad.
Los estudios geologicos y geotecnicos de taludes
estan dirigidos al disefio de taludes estables en funcion de las cond iciones requeridas (corto, media o
largo plazo, relacion coste-seguriclad, grado de riesgo
aceptado, etc.) asf como a Ia estabilizacion de taludes inestables.
Los analisis de estabilidad perrniten diseiiar los talttcles, mediante el calculo de su factor de seguridad,
y definir el ti po de medidas correctoras o estabilizadoras que deben ser aplicadas en caso de roturas reales o potenciales. Es necesario el conocimiento geolog ico y geomecanico de los materiales q ue forman el
talud, de los posibles modelos o mecanismos de rotura que pueden tener luga'r y de los fac tores que
infl uyen, condic ion an y desencadenan las inestabilidades.
La metodologla seguida en los estudios de estabi lidad de taludes parte del conocimiento geologico, hidrogeologico y geomecanico del macizo rocoso o suelo, aspectos tratados en Ia Parte T (Capftulos 2 al 6),
q ue, junto con el analisis de los facto res externos que
actuan sobre el teneno, definen el comportamiento de
los materiales y sus modelos y mecanismos de deformacion y rotura.
En este capitulo no se tratan las inestabilidades de
laderas naturales, como deslizamieutos, desprendimientos y procesos superficiales en suelos (tlujos de
tierra o bano, solifluxiones). Estos procesos, generalmente cond icionados por fac tores naturales, aunque
frecuentemente desencadenados por actuaciones antropicas, se tratan en el Capitulo 14.
Qt!lllffll
Excavaci6n de un talud para construcci6n de una carretera (foto M. Ferrer).
La~ i_nvestigaciones in. situ para taludes tienen como
objet1vo reconocer geologica y geotec nicamente el
terreno afectado por Ia excavac10n, con los fines de

obtener los parametros necesari os para analizar su es-
TALUOES
431
tabilidad , disefiar los taludes, excavar los materi ales,

calcular las medidas de estabilizacion y proyectar
obras de drenaje, entre otros. La descripci6n de los
distintos metodos de investigacion se incluye en el
Capitulo 6.
Como norma general, cada proyecto de excavacio n
debe ser anali zado teni endo en cuenta:
Las dimensiones previstas (profundidad y longitud de los taludes).
La posicion del ni vel freatico y condiciones hidrogeologicas.
La litologfa y estructura geologica.
Los requisitos del proyecto (t<liudes a largo o
corto plaza, condiciones geo metricas, etc.) .
Las in vestigaciones in situ deben1n aj ustarse a las
anteriores condiciones, y realizarse en las fases descritas en el Apartado 6. 1 del Capitulo 6, teniendo en
cuenta ademas los presupuestos y plazas disponibles
para las rnismas. A continuacion se enumeran las mas
caracterfsticas.
Como punta de partida para planificar las investigaciones in situ se efectuara un reconocirniento geologico previa. Se realizan1 una cartograffa geologico-geotecnica a una escala que
puede variar entre 1/2.000 y l /500, segun el tipo de proyecto y su alcance, y Ia toma de datos
estructurales mediante estaciones geomecanicas
en aflorarni entos, si se trata de macizos rocosos.
Calicatas en suelos o rocas mu y meteori zadas,
con el fin de observar los materi ales y tamar
muestras inalteradas.
Sismica de refraccion a lo largo del perfil del
talud. A I ser esta un a tecnica de bajo coste y
que proporciona datos necesarios para estimar
Ia ri pabilidad, espesor de materi ales altera-
dos, etc., debe realizarse en toda la longitud del

talud, o al menos en tramos representatives.
Sondeos a lo largo del talud, de forma que se
investi gue tanto la zona de coronacion como Ia
parte inferior del talud. El numero dependera de
Ia complejidad geologica y de la longitud del
talud. En los sondeos se tomaran muestras para
realizar ensayos de laboratorio y se instalara tu berfa piezometrica para medida de los ni veles
de agua.
En excavaciones donde se precisen bombeos o
drenajes, se realizaran ensayos de permeabilidad.
Las propiedades resistentes de los mate1iales, suelos o macizos rocosos, se obtienen mediante los ensayos in situ y de laboratorio adecuados y Ia aplicacion de criterios y correlaciones empfricas. Los
ensayos de laboratorio mas caracterfsticos para el disefio o estudio de taludes son los de clasificacion ,
identificacion, corte directo en suelos y discontinuidades y compresion simple, entre otros.
Un aspecto muy importante a investigar es Ia posible presencia de deslizamientos naturales, activos o
inactivos, en las laderas donde se proyectan excavaciones, ya que las obras pueden reacti var los movimientos al modificar las condiciones iniciales de Ia
ladera (geometrfa, hidrogeologfa, estados tensionales,
etc.). La presencia de inestabilidades naturales preexistentes modifica el disefio de Ia excavacion, e incluso puede hacer inviable Ia misma, obligando a emplazamientos alternativos. En estos casas se deben
in vesti gar aspectos como Ia magnitud y profundidad
de Ja inestabilidad, Ia actividad del proceso, Ia situacion de los pianos de deslizamiento, Ia posicion del
ni ve l freatico, etc. Los procesos de inestabilidad en
laderas naturales y los metodos para SU investigacion
se describen en el Capitulo 14.
. Los factor~s geologicos, hidrogeologicos y geotecmcos se cons1deran factores condicionantes, y son intrfnsecos a los materiales naturales (Cuadra 9. 1). En
los suelos, Ia litol ogfa, estratigraffa y las condi ciones
hidrogeologicas determinan las propiedades resistentes y el comportamiento del talud. En el caso de
macizos rocosos competentes el principal factor condicionante es Ia estructura gelog ica: Ia disposici6n y
frec uencia de las superficies de discontinuidad y el
grado de fracturacion; en materiales blandos, como
los lutfticos o pizarrosos, Ia li tolog fa y el grado de alterac ion juegan tambien un papel predominante.
Ju nto a los factores condi cionan tes de Ia estabiliclacl
de los taludes (tambien denominados pasivos), los
factores desencadenantes o activos provocan Ia rotura una vez que se cumplen un a serie de condiciones.
Estos ultimos son factores externos que actuan sabre
los suelos o macizos rocosos, modificando sus caracterfsticas y propiedades y las condiciones de equilibri a del talud (Cuadra 9.1). El conocimiento de todos
ellos permitin1 un conecto ana lisis del talud, Ia evaluacion del estado de estabilidad del mismo y, en su
caso, el disefio de las medidas que deberan ser adoptadas para evitar o estabili zar los movimientos.
iil!illfffj Talud excavado en s uelos coluviales y roca muy alterada con inestabilidades cbnt roladas por Ia baja resistencia de los materiales y por Ia presencia de
agua estacional circulando por el interior del terreno.
duros, controlan los tipos y la disposicion de las superficies de rotura. En los suelos, que generalmente se
pueden consiclerar homogeneos en comparacion con
los materi ales rocosos, las d iferencias en el grado de
compactacion, cementaci6 n o granulo metrfa predisponen zonas de debilidad y de circulacio n de agua, que
pueden generar inestabilidades (Figura 9.5). En los
mac izos rocosos, Ia existencia de capas o estratos de
d iferente competencia implica tambien un diferente
grado de fracturacion en los materiales, lo que complica Ia caracteri zacio n y el analisis del comportami ento del talud.
Estratigraffa y litologfa
La naturaleza del materi al que forma un talud est<1 fnti mamente relacionada con el tipo de inestabilidad que
e~te. puede sufrir, presentando las diferentes litologfas
d1stmto grado de susceptibilidad potencial ante Ia ocurrencia de deslizamientos o roturas. Las propiedacles f fsicas y resistentes de cada tipo de material, junto con Ia
presencia de agua, gobiernan su comportamiento tensodeformacional y, por tanto, su estabilidad.
Aspectos como la alternancia de materi ales de diferente litologfa, competencia y grado de alteracion, o
Ia presencia de capas de material blando o de estratos
Estructura geologica y discontinuidades

La estructura geologica juega un papel definiti vo en
las condi ciones de estabilidad de los taludes en macizos rocosos. La combinacion de los elementos estructurales con los parametros geometri cos del talud,
altura e.inclinacio n, y su orientacion, define los pro-
Factores influyentes en Ia inestabilidad de los taludes
Factores influyentes en Ia estabilidad

La estabilidad de un talud esta determinada par factores geometricos (altura e inclinacion), factores geologicos (que condicio nan Ia presencia de pianos y zonas de debilidad y anisotropfa en el talud), factores
hidrogeologicos (presencia de agua) y factotes geotecnicos o relacionados con el comportamiento mecanico del terreno (resistencia y deformabilidad).
432
INGENlERiA GEOLOGICA
La combinacion de los factores citados puede determinar Ia condicion de rotura a lo largo de una o vmias
superficies, y que sea cinematicamente posible el movimiento de un cierto vo lumen de masa de suelo o roca. La posibilidad de rotura y los mecanismos y modelos de inestabilidad de los taludes estan controlados
principal mente por factores geologicos y geomet.ricos.
Factores condicionantes
Estratigraffa y litologfa.
- Eslructura geol6gica.
- Condiciones hidrogeo16gic.as y comportamiento hidrogeol6gico
de los materiales.
- Propiedades ffsicas, resistentes y deformacionales.
- Tensiones naturales y estado tenso-deformacional.
Factores desencadenantes
-
Sobrecargas estaticas.
Cmgas dim'imicas.
Cambios en las condiciones hidrogeol6gicas.
Factores climaticos
Yariaciones en Ia geometrfa.
Reducci6n de parametros resistentes.
TALUDES
433
"
di endo afecta r a Ia estabilidad de los taludes a causa
de las modificaciones induc idas por Ia excavac ion;
po r eje mplo, en estructuras de tipo compresivo o cliste nsivo Ia ex istenc ia de esfuerzos tectonicos res iduales puede inducir procesos desestabilizado res.
Superficie del
terreno
or!~!~~~-------r---------
- 7 - _____
-- --
,._J_
.......
Superficie
//'
freatica
/ original
I}' Y
I
. "611
f2" /
Superficie freatica
tras Ia excavaci6n
Condiciones hidr ogeo!6gicas
Wiiifflij Talud excavado en
rocas lut iticas fracturadas y plegadas con roturas controladas por Ia estructura del
macizo rocoso, Brazatortas. Ciudad Real (fot o M. Ferrer).
ble mas de estabilidad que se puecle n presentar (Figuras 9.6 y 9. 17).

La estruc tura de l mac izo quecla definida por Ia distribucion espac ial de los siste mas de discontinuidacles,
que incli vidualizan bloques mas o me nos competentes de matriz rocosa que se mantienen uniclos e ntre sf
por las c aracterfsticas y propiedacles resistentes de las
discontinuidades. La presenc ia de estos pianos de debilidad (como superficies de estratificacio n, diaclasas,
fallas, etc.) buzando bac ia e l frente de l talud supone
la existenc ia de pianos de ro tura y deslizami ento pote nc iales, y s u orientacion y di spos ic io n conclicio na
los tipos, mode los y mecani smos de inestabilidad .
La presenc ia de di scontinuidades implica un comportamiento anisotropo del mac izo y unos pianos preferenc iales de rotura; por eje mplo, un determinado
sistema de fracturas condic ionara tanto Ia direccio n
de movimjento como e l tamafi o de los bloques a desli zar, o la presenc ia de una fa lla bu zando bacia el talucl limitara Ia zona inesta ble y condic io nara e l mecanism o de rotura. Los cambios y singu la rid acles
estruc turales en un mac izo rocoso, co mo zonas tectonizadas o de c izalla, cambios bruscos e n el buzamiento de los estratos, etc., supone n hete rogeneidades que
puede conclic ionar las zonas de rotura.
Un aspecto importante es Ia relacio n e ntre las dimensiones de l frente de l talucl y Ia reel de discontinuidades; e n funcio n de esta re lac io n, e l comportami ento
de l talud quedara de finido por una o unas pocas mac rodi scontinuidacles (referidas a Ia escala de l ta lud) o
bien por varios sistemas de juntas y otros pia nos de
debilidad con un e ntra mado de nso, condic ionando el
tipo y el volu me n de las inesta bilidades.
La influenc ia de la estructura geologica va mas a lia
del c oncl icionamiento geometrico de las roturas, pu-
434
I
I
La mayor parte de las roturas se producen por los

efectos de l agua en el teneno , como Ia generac io n de
presiones intersticiales, o los anastres y erosio n, superficial o interna, de los materiales que forman e l talud. E n general, puede decirse que el ag ua es e l
mayor e nemi go de Ia estabilidad de los ta ludes (adeIm1s de las acciones antro picas, cuando se realizan excavaciones inadecuaclas s in criterios geotecni cos).
La presenc ia de ag ua e n un talud reduce su estabili dad al disminuir Ia resistenc ia del terreno y aume ntar
las fue rzas tendentes a Ia inestabilidad. S us efectos
mas importantes son:
Reduccio n de Ia res istenc ia al corte de los p ianos de rotura al disminuir Ia tensio n normal
efecti va, a;,:
t
= c + (a,- 1.1) tg = c + 0';, tg
La presio n eje rc ida sobre g ri etas de traccion

aume nta las fuerzas que ti enclen al clesli zamiento.
Aumento de l peso del materi al por saturac io n:
do nde: y" = peso especffic o apa re nte seco;

S = grado de saturacio n; n = porosidad; }'". = peso especffico del agua.
Erosion intenm por f luj o subs uperfic ial o subterraneo.
Meteori zac io n y cambios en Ia composicio n
mineral ogica de los materi ales.
Apertura de di scontinuidades por agua congelada.
La fo rma de Ia superficie freatica en un talud depende de diferentes factores, e ntre los que se e ncuentra n Ia permeabi lidad de los materiales, Ia geome trfa o
fo rma de l talud y las condic io nes de conto rno. En mac izos rocosos, Ia estructura geologica tiene una g ran
influenc ia e n Ia dispos ic io n de l ni vel freatico y, por
ta nto, en Ia distri buc io n de las presiones intersticiales
sobre c ua lquier superfi cie potenc ial de desli zamiento
en un talud, asf como Ia alternanc ia de materi ales pe rmeables e impe rmeables (Fig ura 9.7).
El ni vel freatico puede s ufrir c ambi os estacio nale s
o como co nsecue ncia de di latados periodos llu vi osos
ode sequfa. E n la Fig ura 14. 16 de l C apitulo 14 se representa Ia di stribuci6 n del agua en e l interior de una
1/
CD /
I
/
I
--- I-1
CD /
_ _J
,. . -- . ,1
----~-1 "" ~_,
v.--:-/
I
I
I
/ '61
II
Infiltraci6n
1 f2"
,..... ----~-
CD
f/
lnfiltraci6n
Superficie freatica
Lluvia intensa
j_
r- ~Estaci6n
humeda
~ para alta infiltraci6n
....... -- -- -
y baja permeabilidad
....
v ~------ ~-
v ,..
Superficie freatica
para baja infiltraci6n
y alta permeabilidad
_ _ _J
Estaci6n seca
G) Material permeable
<V Material de baja permeabilidad
lii!illffll
Esquemas del nivel freatico en un talud segun Ia dist ribuci6n de los materiales.
ladera. Solo parte de l agua de lluvia o escorrentfa penetra en e l terre no, y una minima parte alcanza e l ni vel
freatico. Si bien Ia modificac io n del nivel freatico obedece generalmente a cambios lentos y periodos largos,
en caso de materi ales muy perrn eabl es puede llegar a
producirse un ascenso relati vamente rapido como consecuenc ia de precipitac iones intensas.
Ademas de l agua en e l interior de l terre no, hay que
co nsiderar e.l papel del ag ua superfic ial (por precipitac ion, escorrentfa, etc.), que puede causar proble mas
importantes de estabi lidacl a l cre arse altas presiones
en las di scon tinuidades y g rietas por las que se introduce, y en Ia zon a mas supe rfic ial del terre no; de becho, la s roturas e n taludes e n sue los son mas frecue ntes en periodos de llu v'ias intensas, tras una fue rte
tormenta o en epocas de deshi e lo. Los fe nomenos de
erosion y lavado en materiales blandos o poco consistentes aparecen as imismo asociados a Ia presenc ia de
agua s uperfic ial.
La influenc ia del agua en las propieclacles de los
materia les depe nde de su comportamiento hidrogeo16gico. E l efecto mas im portante es Ia pres io n ejerc ida, definid a por Ia altura del nivel piezometl"ico.
Los aspectos mas importantes que debe n conocerse
para evaluar la magnitud y Ia distribuc io n de las pre-
siones intersticiales en el talud y los efectos del agua

son:
Co mportami ento bidrogeologico de los materi ales.
Presenc ia de ni veles freati cos y piezometricos.
F lujo de agua en e l talucl.
Pan1metros hidrogeologicos de interes: coefic iente
de penneabilidad o conductiviclacl hidraulica, gradie nte hidraulico, transmi sividad y coeficiente de
afmacena mie nto.
Las pres iones interst:ic iales actuando e n e l interior
de un talud pue den me dirse directamente con piez6metros, como se explica en e l Apartaclo 6.6. del Capitulo 6. Estas me didas proporc io nan el valor de Ia presion qu e eje rce el agua e n un punto en e l interi or de
un sondeo , o e l ni vel piezome trico de las capas o formac iones in terceptadas porIa tuberfa (si son vari as, e l
ni vel med ido correspo nde ni a l de Ia formacion con
mayor altura piezometri ca).
De un a fo rma indirec ta, las presiones pueden evaluarse a partir de Ia red de flujo de l talud. Este me tado proporc io na los valores de Ia pres io n e n difere ntes
puntos de Ia superfic ie de rotura (Recuadro 9.1). La
TALUOES
435
fo rma de Ia red de flujo e n un talud depende de Ia homogeneidad y a nisotropla del terre no, que condicionan su permeabilidad en las d iferentes di recciones, y
de Ia geometrfa del talud (ver Apartado 2.3 del Capitulo 2 y Apartado 5.5 del Capitulo 5).
Si se desco nocen lo s e lementos necesarios para dibujar Ia red de f lujo pero se conoce Ia posicion de l nivel freati co en el in terior del talud, siempre que se trate de un ac ulfero libre, Ia presion de agua, 11, sa bre un
p unta se puede estimar co mo e l peso de Ia columna
vertical de agua sabre e l:
Ll
= Z}',..
donde z es Ia altura de Ia columna de agua y 'Y,., el peso especffico de l agua (dependie ndo de Ia anisotropla
en Ia permeabi lidad de los materiales del talud y de
las caracterfsticas de l flujo, esta hipotesis puede suponer errores importantes).
La definicion del mode lo de distribucion de las
presiones intersticiales en un talud es un problema
diffcil que e n ocasiones requi ere suposiciones. Las
hipotesis usuales que gene ralmente se asumen para
evaluar las presio nes (flujo paralelo a Ia superficie de l
talud , condicio nes hidrostaticas, etc), puede n conducir
a enores al no considerar los parametros que contraIan e l regimen hidn!ul ico de l talud .
T_ N.F.
U=.l.zA y
U=.1.. z A y
V= j_z2 y
Wli'ifl:l
436
En casa s simples, un me toda para evaluar de fo rma

aproximada Ia fuerza total ejercida por e l agua sa bre
una superficie de discontinuidad o en una gri eta de
traccion, es asumir distribuciones triangulares de
presiones hidrostaticas sa bre estos pianos, tal co mo
se represe nta en Ia Figura 9.8. La altu ra del triangu lo
em-responde a Ia maxima presion de agua sabre el
plano. Esta simplificacion ayuda a resolver las ecuaciones de eq ui li bria del talud; Ia f ue rza total del agua
actua ndo sabre Ia discontinuidad vendra dada por el
area del tria ngulo de presiones construi do, considerando dos dime nsiones.
a) Tr iangulo de presiones de agua para un plano

simple de discontinuidad. b) Tr iangulos de presiones en caso de existencia de griet a de t racci6n en Ia
cabecera del talud (U y V son las fuer zas debidas al
agua sabre el plano de deslizamiento y sabre Ia
grieta de tracci6n respectivamente).
INGENI ERIA GEOLOGICA
Calculo de presiones intersticiales en un talud a partir de Ia red de flujo

La superticie freatica de un acuffero se define como el
Iugar geometrico de los puntas cuya presion coincide con
Ia atmosferica, y constituye Ia superfi cie libre del acuffero. Debajo del nivel frearico el teneno esta saturado en
los acufferos libres. A partir de Ia red de flujo, el ni vel
piezometrico, o altura piezometrica, h, de un punta A
del ac uffero, esta clefinida p or Ia equipotencial conespondiente y por su profundiclacl, y tiene Ia siguiente expresion (Figura A):
Puntos
A ltura z (m)
Altura h (m)
8,5
11
14
10,5 14,5 18,5
18
22
21
23 ,5
. A partir de estos valores se calculan los correspondientes a las presiones actuando sabre cada punta:
Propiedades geomec2micas de los suelos
y de los macizos rocosos

La posib le rotura de un talud a favor de una determ inada supe rficie depe nde de Ia resistencia al corte de Ia
misma. En primera insta ncia, esta resistencia clepencle
de los para metros resistentes del materi al: cohesion y
rozamie nto interno.
La intl uencia de Ia naturaleza de los suelos en sus
prop iedacles mecanicas, implica que Ia seleccio n de
los panhne tros resistentes representati ves de Ia resistencia al corte, deb e ser realizada ten ie nclo en cuenta
Ia historia geologica del material. Por eje mplo , e n las
formac iones a rcillo-margosas del sur de Espana, clasificables generalmente como arcill as de alta plasticidad, con alga de carbonatos y resistencia a compresion simple de cie ntos de kPa, los parametros que
rigen Ia resistencia de un ta lucl son, generalmente, los
residuales, que representan Ia resistencia de las supe rficies de di scontinu iclad e n las masas de mcilla margosa (bien sean superficies de cizalla, o slickensides,
bien superficies de d iscontinuidad en Ia sedimentacion, muy f inas y con alga de limo).
En macizos mcosos, son las propiedacles resistentes de las disco ntinuiclades y de Ia matriz roco sa las
que controlan el co mportami ento mecani co. En funcion de las caracterfsticas y estructura del macizo, de
su reel de fracturacio n y de Ia naturaleza de los materiales y de las disco ntinuidacles, Ia resiste ncia venclra
contro lada po r las propiedades de las discontinuidades, po r las propiedades de Ia matriz rocosa o por
am bas.
El co mportam iento de un macizo rocoso competente depende, generalme nte, de las caracterfsti cas de las
cliscontinui clades, aclemas de su litologla e historia
geologica evoluti va. La resistencia al corte de estos
pianos de debi lidacl clepende de su naturaleza y origen, conti nu idad, espaci aclo, rugosiclad, tipo y espesor
de relleno , presencia de agua, etc., y es el aspecto mas
irnportante para determinar Ia estabiliclacl del macizo
rocoso ; e n el Apartaclo 3 .5 del C apftul o 3 se incluyen
siendo:
De igual forma se obtie ne n:
altura del punta A respecto a! plano horizontal de

referencia
P11 = diferencia entre Ia presion del punta A y Ja pres ion
atmosferica
}',., = peso especffico del agua
Z11 =
p 2 = 3,5 t/1112
p4
4 t/ m2
= 4 ,5 t/ m2
P5 = 2,5 t/ m 2
P3
y el valor de Ia presion Pen e l punta sera:

PA
(h;\ - ZA)Y ...
. So_bre un plano AB que atraviese el talud, la presion

eJercJda se calcula de igual modo para un numero clisCI:eto de puntas de esa superficie. En e l ejemplo de Ia
F1gura B se pueden medir las alturas z y h (altura piezometrica sabre la linea de referencia) de los puntas consiclerados:
_ _ _ _Llrle.a de
referencia
liiil"ffil Red de fl uj o de un
talud. Altura piezometrica correspondiente al punta A.
Linea de referencia
mlllfil

ca1cu1o de pres1
ones so bre los puntas de un plano que atraviesa un t alud (IGME. 1987)
TALUDES
437
..
400
los metodos para Ia determinacion de Ia resistencia a!

corte de discontinuidades. Los pianos de rotura se
pueden generar a favor de disconti nuidades y a traves
de puentes}> de matriz rocosa; estos ultimos aportan,
en general, resistencia al conjunto.
-~
MENOR
:!2
E
.sro
300 1-
::J
<!)
200 1-
c:
Tensiones naturales
438
100 f-
DESASTROSO
0
0
0
0
0
0
cPcP
0
8,0o
00 0
2
E
o 0o oo
00
ro
"0
u;
SEVERO
0
0
::;:
"0
"0
Las tensiones naturales pueden jugar un papel importante en Ia estabilidad de los taludes rocosos. La liberacion de tensiones que puede suponer Ia excavacion
de un talud puede originar tal decompresion que el
material se transforma y fragmenta por las zonas mas
debiles y pasa a comportarse como un suelo . Este
efecto se ha comprobado e n explotaciones mineras de
Cordoba en taludes lutfticos sometidos a elevadas tensiones intemas, fragmenta ndose Ia formacio n rocosa hasta quedar convertida en un mate ri al granular
con fragme ntos centimetricos (con varios metros de
espesor desde la superficie del talud), dando Iugar al
desmoronamiento de taludes.
El estado tensional de un talud depende de su config uracion geometrica y del estado de te nsiones del
macizo rocoso previa a Ia excavacion. En Ia Figura 9.9 se prese nta un ej emplo de Ia distribucion de los
esfuerzos litostaticos despues de realizar una excavacion. En excavac iones profundas, las elevadas tensiones que se generan e n zonas singulares como el pie
del talud pueden dar Iugar a condiciones de desequilibrio, llegando incl uso a producirse deformaciones
p lasticas. Tambien en Ia cabecera del talud se generan
estados tensionales anisotropos con componentes
traccionales que provocan Ia apertura de grietas verti cales.
Si un macizo rocoso esta sometido a tensiones de
tipo tectonico, al realizarse una excavacion tiene Iugar Ia liberacion y redistribucion de las mismas; esta
modificaci6n del estado tensional previa contribuye a
Ia pe rd ida de resistencia del material. Las discontinui dades y las zonas con estructuras compresivas (por
eje mplo pliegues) pueden convertirse en zonas de debilidad por Ia aparicio n de te nsiones distensivas o
traccionales. El efecto de relajaci6 n que produce l a
excavacion puede dar Iugar a desplazam ientos en el
macizo rocoso, al tender a un nuevo estado de equilibria, generandose grietas o aperturas de los pianos de
discontinuidad, que juegan un papel importante en las
fases in iciales de los procesos de inestabilidad. Este
reajuste es funcion tambie n del tipo, estructura y resistencia del maci zo, y disn'linuye con el tiempo.
El estado tenso-defonnacional de un macizo rocoso
debe ser considerado en los ana lisis de estabilidad si
puede afectar a su comportamiento y propiedades resistentes, sabre todo e n e xcavaciones profundas (a
go og
MENOR
100
200
300
400
AIS~ADO
500
600
Lluvia acumulada en 15 dias (mm)
iil!lilffllel Criteria para riesgo de deslizamientos en funci6n

Trayectorias de
esfuerzos
inducidos por
Ia excavaci6n
lif!\i!ff@
~odificaci6n d~ las trayectorias de los esfuerzos ho-
nzontales ongmales como consecuenc1a de una excavaci6n.

partir de 50 m). Un aspecto importante es Ia relacion
entre las tensiones verticales y horizon tales, K = a,.ia v
En funcion de su resistencia, dos macizos rocoso s sometidos a igual carga vertical, pueclen soportar muy
di stintos empujes horizontales. Fen6menos geolog icos como Ia e rosion o los procesos neotectonicos pueden contribuir a Ia variaci6n de las relaciones entre au
y a 11 en una zona. Estos aspectos se tratan en el Apartado 3.7 del Capitulo 3.
Otros factores
Las sobrecargas estaticas y las cargas dinamicas
que se ejercen sabre los taludes modifican Ia distribuci6 n de las fuerzas y pueden gene rar condiciones de
inestabilidad. Entre las primeras estan el peso de estructuras o edificio s, u otro tipo de cargas como rellenos, escombreras, paso de vehfc ul os pesados, etc. que,
cuando se ejercen sabre Ia cabecera de los taludes,
ap01tan una carga adicional que puede contribuir al
aumento de las fuerzas desestabilizadoras.
Las cargas clinamicas se deben, principalmente, a
los movin'lientos sfsmicos, naturales o inducidos, y a
las vibraciones p roducidas por voladuras cercanas al
talud. El principal efecto en los macizos rocosos fracturados es Ia apertura de las discontinuidades preexistentes, con Ia consiguie nte reduccion de su resistencia
al corte, y Ia individuali zacio n y cafda de bloques rocosos. En casas de fuertes movimie ntos sfsmicos, las
fuerzas aplicadas de for ma instantanea pueden producir Ia rotura general del talud si existen condiciones
de Ia lluvia acumulada y Ia intendidad de lluvia diaria en Hong Kong (Lumb. 1975).

previas favorables a Ia inestabilidad. En los analisis
de estabilidad de taludes en zonas sfsmi cas o sometidas a otro tipo de fuerzas dinamicas, clebe n incluirse
estas fuerzas. De una forma aproxi mada, e n los calculos se puede considerar Ia acc ion dinamica como una
fuerza pseudoesu\tica, dada en funci6 n de Ia aceleracion maxima horizontal debida al sismo (ver Apartado 15.6 del Capitulo 15).
Las precipitaciones y el regimen climatico influyen en Ia estabilidad de los taludes a! modificar el
contenido de agua del terreno. La alternancia de
periodos de sequfa y lluvia produce cambios en Ia estructura de los suelos que dan Iugar a perdi das de rede
sistencia. Se pueden establecer criterios de ri esoo
b
inestabilidad de taludes en funcion de Ia pluviometrfa.
En la Figura 9.10 se presenta el c riteria de Lumb
(1975) para riesgo de mov imientos e n relacion con las
precipitaciones, ind icando Ia intensidad de la llu via a
lo l argo de 15 dfas y en el ulti mo dfa, para roturas en

taludes e n suelos granfticos residuales e n Hong Kong.
En muc has formaciones espaiiolas de tipo arcilloso,
como las margas y laumts andal uzas, en clima sen'liarido, el material desecado se satura t:ras las lluvias; e n Ia Figura 9. 11 se presenta un criteria de riesgo de rotura, relacionando 1a lluvia mensual con Ia
intensidad nu1xima diaria pa ra suelos arcillosos andaluces, contrastado con di versos casas.
En dete rmi nados tipos de suelos o macizos rocosos
bland~s , los procesos de meteorizaci6n j uegan un
papel 1mportante en Ia reduccion de sus propiedades
resistentes, dando Iugar a una alteracion y deoracla.;
.
b
CIOn mtensas al ser expuestos los materiales a las cond iciones ambientales como consecuencia de una excavaci6n. Esta perdida de resistencia puede dar Iugar a
la cafda del material superficial y, si afecta a zonas
c rfticas del talud , como su pie, puede generar roturas
generales, sabre todo en condiciones de presencia de
agua.
50
100
150
200
250
Precipilaci6n total mensual (PrM x 'I ) mm
iif!lllfflll Criteria de riesgo de inestabilidad en taludes para

suelos arcillosos andaluces (Oteo. 1997).
Tipos de rotura
Los taludes e n suelos rompen generalme nte a favor

de superficies curvas, con forma cliversa condicionada por Ia morfologfa y estratigraffa del talud (Figura 9. 12):
talud, (desli za mi ento de pie), cuando este esta

formado por terreno homogeneo o por varios
estratos de propieclades geotecnicas homogeneas (Figura 9.13b).
Puede ser casi circular pero pasando por clebajo
del pie del talud (desli zam ie nto profunda; Figura 9.13c).
Puede ser aproximadamente circular (Ia m<1s

frecuente), con su extrema inferi or e n el pie del
Si se dan detenninadas condiciones en el talud,

como la existencia de estratos o capas de diferente
Taludes en suelos
TALUOES
439
..
lelo al talud, entre el terreno superficial (coluvial o
suelo residual) y Ia roca subyacente (ver esquema de
Ia Figura 9.27).
Tipo de rotura
Relaci6n H -1/J
Relaci6n an - r
Descripci6n
400
Taludes en rocas
ro-
iit!lilfltj
Rotura curva de un talud en suelos arcillosos y pizarras. Puertollano. Ciudad Real; se observa Ia gr ieta
de tracci6n y el salta vertical de Ia cabecera del talud (foto L. Gonzalez de Vallej o).
e.,.. 0,4
' 200
0,2
100
competencia, puede tener Iugar una rotura a favor de

una superficie plana o de una superficie poligonal
formada por varios tramos pianos (Figura 9.13d).
Las roturas de taludes en suelos a favor de un un ico plano paralelo al talud son pnicticamente inexistentes, aunque este modelo puede ser v<Hido en el caso de laderas naturales con recubrimientos de
suelos sobre rocas (Figura 9 .13a) o en el caso de taludes rocosos, donde Ia presencia de di scontinuidades paralelas al talud puede definir superficies de roturas planas, aunque en general estas no alcanzan Ia
cabecera del talud. El modelo del talud infinito,
(s u longitud puede considerarse infinita con respecto
al espesor de Ia masa que rompe) puede adoptarse en
muchas laderas naturales donde Ia superfi cie de rotura esta definida por el contacto, practicamente para-
00
0,2
0,4 0,6
an (M Pa)
0,8
0
20
1,0
0,6
ro11.
00
ell
<(
0,2
0,4 0,6
an (MPa)
0,8
100
0
20
1,0
60
80 90
40
Angulo talud (0 )
400
e.,..
3oo
' 200
ro11.
Superficie de rotura
escalonada en
macizos rocosos
formados por
bloques.
'0
:J
e.,.. 0,4
60
80 90
0
Angulo talud ( )
400
0,2
Rotura plana
Se produce a favor de una superfi cie preexistente, que
puede ser Ia estratificaci6n, una junta tect6nica, una
falla, etc. La condici6n basica es Ia presencia de discontinuidades buzando a favor del talud y con su misma direcci6n, cumpliendose Ia condici6n de que Ia
discontinuidad debe estar descalzada por el talud
(t/J > et.) y su buzamiento debe ser mayor que su angulo
ell
3
<(
0,8
r
H
3oo
'0
:J
11.
Los diferentes tipos de roturas estan condicionados

por el grado de fracturaci6n del macizo rocoso y por
Ia mi entaci6n y di stribuci6n de las discontinuidades
con respecto al talud, quedando Ia estabilidad definida
por los parametros resistentes de las discontinuidades
y de Ia matriz rocosa. En macizos rocosos duros o resistentes, las discontinuidades determinan la si tuaci6n
de los pianos de rotura. En macizos formados por rocas blandas poco competentes, la matriz rocosa tambien juega un papel importante en la generaci6 n de
estos pianos y en el mecanisme de rotura. En Ia Figura 9. 14 se presentan diferentes modelos de rotura en
taludes y las relaciones entre angulos y alturas para
diferentes tipos de macizos rocosos.
Los modelos de rotura mas frecuentes son: rotura
plana, en cufia, por vuelco, por pandeo y curva. La Figura 9.15 incluye la representaci6 n estereografica de
las condiciones estructurales de algunos de ellos.
Rotura plana a
favor de
discontinuidad
(estratificaci6n,
esquistosidad,
junta).
Rotura circular en
macizo
intensamente
fracturado y/o
alterado.
3oo
'0
:J
' 200
~ 100
:J
00
4
6
an (MPa)
10
60
8090
Angulo talud (")
W111ff111 Tipos de rotura en taludes rocosos. curva de resistencia para el macizo y relaciones entre inclinaci6n y altur a
del talud (modificado de Hoek y Bray. 1981 ).
b) Rotura circular de pie.
a) Rotura plana.
Rotura plana
Rotura en cuna
Vuelco de estratos
N
I
;
I
I
,,"'
;
I
I
,.;~~
~""/
de rotura
/"
/_,./ \ Estrato blando

..---J.. ~~~
~~
c) Rotura circular profunda.
iil!liifflfl Tipos de superficies de rotur a en suelos.

440
Direcci6n de
deslizamiento
Direcci6n de
deslizamiento
Pianos de discontinuidad
que forman Ia cuna
d) Rotura segun una poligonal.
IE!iifjlfj R.epresent acton

. ' estereografica
'
de los pianos de discontinuidad con respecto a Ia orientaci6n del talud para algunos
t tpos de rotur as en macizos rocosos (modificado de Hoeky Bray, 1981).
TALUDES
441
..
de rozamiento inte rno (et. > )(Figu ra 9.16a). En taludes excavados paralelos a Ia estratificaci6n, pueden
tener Iugar roturas planas por desli zamiento de losestratos; este tipo de rotura es tfpica en macizos lutfticos
o pizarrosos, genen'indose los pianos de rotura a favor
de Ia esquistosidad (Figura 9.17). Los diferentes tipos
de roturas planas dependen de Ia di stribuci6n y caracterfsticas de las discontinuidades en el ta lud. Las mas
frecuentes son (Figura 9.1 8):
suele presentarse e n macizos con varias familias de

discontinuidades, cuya orie ntaci6n, espaciado y continuidad determina Ia forma y el volumen de Ia c uii a.
En la Figura 9.20 se incluye Ia representaci6n estereografi ca de varias familias de discontinuidades y las

direcciones de deslizamiento de l as cuiias que se fo rman para un talud con una inclinaci6n dada. La comparaci6n de los angulos de inclinaci6n del talud, de Ia
lfnea de intersecci6n de los pianos de c uiia y de Ia
fricci6n de los pianos permite determ.inar si Ia c una es
estable o inestable.
Rotura por un plano que aflora en la cara o e n

el pie del talud, con o sin grieta de tracci6n.
Rotura por un plano paralelo a Ia cara del talud,
por erosion o perd ida de resistencia del pie.
Plano c
Plano b
Rotura en cufia
Corresponde al desli zamiento de un bloque en fo rma
de c uiia, form ado por dos pianos de discontinu idad, a
favor de su lfnea de intersecci6n (Figura 9.19). Para
que se produzca este tipo de rotura, los dos pianos deben aflorar en Ia superficie del talud, y se deben c umplir iguales condiciones que para Ia rotura p lana:
tf; > et. > , siendo et. en este caso el buzamiento de Ia
lfnea de intersecci6n (Figura 9. 16b). Este tipo de rotura
Vuelco de estratos
Se produce en taludes de macizos rocosos donde los
estratos prese ntan buzamiento contrario a Ia inclinaci6n de l talud y direcci6n paralela o subparal ela al
mismo. En ge neral, los estratos aparecen fracturados
e n bloques a favor de sistemas de discontinuidades
ortogo nales entre sf (Figuras 9.2 1 y 9.22) . Este tipo
de rotura implica un movimiento de rotaci6n de los
bloques, y Ia esta bilidad de los mismos no esta unicamente condicionada por su resiste nc ia al deslizamiento.
Rotura por pandeo

Este tipo de rotura se produce a favor de pianos de estratifi caci6n paralelos a t talud (a = 1j1), con buzamiento
mayor que el a ngulo de rozamiento interno (et. > ).
La rotura puede ocurrir con o sin tl exi6n del estrato; Ia
condi ci6n necesaria es que los estratos sean suficientemente esbeltos, en relaci6n con Ia altura del talud, para
poder pandear (Figuras 9.23).
Wii!ffiQ Roturas planas en los bancos de un talud a favor de

las superficies de estr atificaci6n. Ciudad Rodrigo.
Salamanca (foto L. Gonzalez de Vallejo).
s
Cuiias que se forman en un macizo rocoso
con cua tro familias de discontinuidades
con respecto a un talud de orientaci6n 110"/45"8
Plano unico de rotura aflorando en el pie o en Ia cara del talud
Rotura paralela al talud
lii!ll'fff11 Esquemas de taludes con estructura favorable
Rotura por un plano de discontinuidad y par

un plano de rotura a pie del talud
Wli'ffJI:I Tipos de rotura plana.

a) Rotura plana
al vuelco de estratos.
Cuiia A: 1/J <a
Cufia B: 1/J <a
Cuiia C: .,,, > u > q,
b) Rotura en cuna
W!i!ffllj Co~diciones para Ia rotur a plana y para Ia rotura en

cuna.
442
W11iff1f1 Pianos de una cu~a deslizada e~ un talud

rocoso en serpent111as. Ronda. Malaga (foto
L. Gonzalez de Vallejo).
C uiia 0: 1/J >a >
Dl!!!!Nt?l Representaci6n estereografica de cuiias. Las cuiias
A y 8 no t ienen posibilidad de deslizar par no cumplirse Ia condici6n 1/1 > ex; las cuiias Cy D presentan
condiciones de deslizamiento.
W!i!ffffJ Bloques rocosos de un talud que han sufrido proceso de vuelco (foto L. Gonzalez de Vallejo).
TALUDEO
443
"
Analisis de est abilidad

Metodos deterministicos: conocidas o supues-
Jntroducci6n
Qi!!i!fflJI
Esquema de pandeo en estratos verticalizados. con

flexion y fractura de los estratos.
Las causas que pueden generar Ia rotura por pandeo

son:
Altura excesiva de l talud.
Existenc ia de fuerzas extern as a pi icadas sabre
lo s estratos.
Geometrfa desfavorable de los e stratos.
Ex istencia de presio nes de agua sabre los estratos.
Concentraci6n desfavorable de tensiones.
Este tipo de rotura sue le darse en los taludes de
muro de cortas mi neras, al ser excavaclos paralelos a
Ia estratificaci6n, cuanclo los pianos presentan espac iados pequeiios (Figura 9.24).
Qi!!llffl{l
Rotura curva
Pandeo de estratos en materiales lutiticos_con rotura de las placas de roca en su base, Penarroya,
Cordoba (foto L. Gonzalez de Vallejo).
La rotura curva puede ocurrir en macizos rocosos blandos poco competente s y en mac izos muy alterados o
intensamente fracturados, que prese ntan un comportamiento is6tropo y donde los pianos de disco ntinuidad
no controla n e l comportamiento mecanico (Figura
9.25); en este caso, e l macizo se comporta como un
suelo. No obstante, Ia existencia de zonas singulares de
debilidad y de grandes pianos de discontinuidad en este
tipo de macizos, como fall as, pueden condicionar mode los de rotura c on otras tipologfas.
Qi!!iifflfj
444
Esquema de rotura curva en macizos rocosos intensamente fracturados.
Los anal isis de estabil iclad se aplican a! diseiio de taludes 0 c uando estos pre sentan problemas de inestabilidad. Se debe e legir un coeficie nte de seguridad adec uado, dependi endo de Ia finalidad de Ia excavaci6 n y
del caracter te mporal 0 defin itive del talud, com binando los aspectos de seg uridad , c astes de ejecuc i6n,
consecuencias o rie sgos que podrfa causar su rotura,
etc. Para ta ludes permanentes, e l coefic iente de seguridad a adoptar debe ser igual o superior a 1,5, e incluso 2,0, dependiendo de Ia seguridad exig ida y de Ia
confian za que se tenga e n los datos geotecnicos que
intervienen e n los calculos; para taludes tempora le s el
factor de seguri dad e st<1 e n torno a 1,3, pero en ocasiones pueden adoptarse valores inferi ores.
Los ana li sis permiten definir Ia geometrfa de Ia excavac i6n o las f ue rzas externas que deben ser aplicadas para lograr el factor de seguridad requerido. En
caso de taludes ine stables, los ana lisis penniten di sefiar las medidas de correcc i6 n o estabiUzaci6n adecuadas para evitar nuevas movimie ntos.
Los analisis a posteriori de taludes (back-analysis)
se realizan una vez que Ia rotura se ha producido, y,
por tanto, se conoce el meca nisme, modele y geometrfa de Ia inestabiUdad. Es un analisis muy uti! para Ia
caracterizaci6n geomecanica de lo s materiales involuc rados, para el estudio de los factores influyentes e n Ia
rotura y para conocer e l comportamjento mecani co de
los materiales del talud ; los resultados obtenjdos pueden ser extrapolados a otros taludes de similares caracterfsticas. Estos ana lisis consisten e n de terminar, a partir de los datos de campo necesarios (geomet1ia, tipos
de materiales, modele de rotura, presiones hi drostaticas, etc.), los parametros resistentes del terrene, generalmente pares de valores c y , que c umplen Ia condici6n de equilibria estricto del talud (es decir, F = I ,0)
a lo largo de Ia superficie de rotura, para las condiciones reales en que esta tuvo Iugar. Los conceptos de
coeficiente de seguridad y de equilibria limi te se describen e n el epfgrafe sigui ente.
Los metodos de analisis de estabilidad se basan
en un planteamiento ffsico-mate matico en e l que interviene n las fue rzas estabilizadoras y desestabi li zadoras que actuan sobre el talud y que determinan su
comportamiento y condic iones de estabilidad. Se pueden agrupar en:
tas las condic iones en que se e ncuentra un talud, estos metodos ind ican si e l talud es o no
e stable. C onsisten en seleccionar los valores
adec uados de los parametros ffsicos y resistentes que controlan el comportamie nto del material para, a partir de e llos y de las !eyes de comportamiento adecuadas, defi n ir e l estado de
estabilidad o el factor de seguridad del tal ud.
Existen dos grupos: metodos de equilibrio limite y metodos tenso-deformacionales.
Metodos probabilisticos : consideran La probabil idacl de rotura de un talud bajo unas condiciones determinadas. Es nece sario conocer las
funciones de distribuci6n de los diferentes valores considerados co mo variables aleatorias en
los analisis (lo que supone su mayor difi cultad
por Ia gran cantidad de datos necesarios, dadas
las incerti dumbres sa bre las propiedades de los
materiales), realiza ndose a partir de e lias los
cal cul os de l factor de seguriclad media nte procesos iterati vos. Se obti enen las funciones de
de ns idad de probabi lidad y di stribuci6n de probabi lidad del factor de seguridad, y curvas de
estabilidad del talud , con el factor de seguridad
asoc iaclo a una determ inada probabilidad de
ocurre ncia.
La e lecc i6n del me toda de ana lis is m<lS adecuado
en cada c aso depe ndera de:
Las caracterfsticas geol6g icas y geomecanicas
de los materiales (suelos o mac izos rocosos).
Los datos disponib les de l talud y su e ntorno
(geometricos, geo l6g icos, geomecanicos, hidrogeol6gicos, etc.).
Alcance y objetivos del estudio, grado de detalle y resultados que se es pera obtener.
Estos factores son, a su vez, interde pendie ntes e ntre
sf; no se pod ra efectuar un ana lisis detallado si no se
di spone de los datos necesario s y sufic ie ntes, al igual
que un caso de estab ilidad complejo no podra ser
abordado con un metodo simple por el hecho de disponer de pocos datos de campo o laboratorio. Asimismo, hay que tener e n cuenta que, tanto los datos de
campo c omo los de laboratorio , deberian ser obte nidos en func i6n del m etodo de ana lisis de estabi lidad
que se vaya a emplear y del tratami ento que se les
vaya a dar. T ras conocer los parametres nece sarios e
TALUDES
445
..
influ yentes en l a estabilidad de un talud, habra de elegirse un modelo o metodo que represente las condiciones partic ul ares de cada caso. Dada Ia dific ultad de los
metodos probabilfstiCOS no es frecuente SU apJicaci6n.
Metodos de equilibria Hmite

Los metodos de eq uilibri a lfmite (los mas utili zados)
anali zan e l equilibria de una masa potencialme nte
inestabl e, y consisten en comparar las fuerzas tendentes a t movimiento con las fuerzas resistentes que se
opone n al mismo a lo largo de una deternunada superficie de rotura. Se basan en :
La selecci6 n de una superficie te6rica de rotura
e n el talud.
El criterio de rotura de Mohr-Coulo mb.
La definicio n de coeficiente de seguridad.
Taludes en suelos
Una vez evaluado el coeficiente de seguridad de Ia

superficie supuesta, es necesario ana liz<u otniS superficies de rotura, cinemati camente posibles, hasta e ncontrar aquella que tenga el menor coeficiente de seguridad , Fmin Ia cual se admite como superficie
potencial de rotura del talud, y F 111; 11 se toma como el
correspondiente al talud en cuestio n.
Las fuerzas actuando sabre un plano de rottrra o
deslizamiento potencial , suponie ndo que no existe n
fuerzas externas sobre el talud, son las debidas al peso
del material, W, a Ia cohesion, c, y a la fri cci6n, , del
plano (Figura 9.26). El coeficiente de seguridad viene
dado por:
Como metodos clas icos para analisis de estabi lidad en

suelos se pueden considerar:
siendo:
TALUD INFI NITO
R'" = fue rzas cohesivas = cA

R</> = f uerzas friccionales = W cos rJ. tg
S = fuerzas que tiende n al deslizamiento = W sen rJ.
A = a rea del plano de rotura
Los problemas de estabilidad son estaticamente indeterminados, y para su resoluci6n es preciso considerar una serie de hip6tes is de partida diferentes segun los metodos. Asi mismo, se asumen las siguientes
condiciones:
La superficie de rotura debe ser postulada con
una geometrfa tal que permita que ocurra el
desli zamiento, es decir, sera una superficie cinematicamente posible.
La distribuci6n de las fuerzas ac tuando e n Ia
superfi cie de rotura podra ser computada utilizando datos conocidos (peso especffico del material, presion de agua, etc.).
La res istencia se movili za simultaneame nte a to
la rgo de todo e l plano de rotura.
Con estas cond iciones, se establecen las ecuac iones
del equ ilibria entre las fuerzas que inducen el desli zamie nto y las resistentes. Los anc'i.lis is proporcionan e l
valor del coeficiente de seguridad de l talud para la
superficie analizada, referido al equili brio estricto o
lfmi te entre las fue rzas que actuan. Es decir, el coeficiente F por el que deben dividirse las fuerzas tangenciales resistentes (o multiplicarse las fuerzas de
corte desestabilizadoras) para alcanzar el equilibria
estricto:
Fuerzas estabilizadoras
F = Fuerzas desestabilizadoras
o expresado e n terminos de tensiones:

Tensiones tangenciales resistentes
F
446
= Tensiones
tangenciales deslizantes
en caso de existir presion de agua sabre Ia superficie de rotura, sie ndo U Ia fuerza total debida al
agua sabre Ia superficie A:
R </>
= (W cos rJ. -
U) tg
Existen varies metodos para el calculo del coeficiente de seguridad por equili bria lfmite, mas o menos complejos, desarrollados fundamentalmente para
su aplicacio n a materiales tipo suelo. Los metodos
analfti cos proporcio nan el coeficiente de seguridad a
partir de Ia resoluci6n inmediata de ecuaciones simples (metoda de Taylo r, de Fellenius) , nuentras que
[OS metodos 111.1111ericos necesitan, para SU resolucio n,
sistemas de ecuaciones y procesos de calcul o iterativo; en esta categorfa se encuentran los metodos de
Morgenstern y Price, de Spencer, etc.
Los me todos de equilibria limite se clasifican en:
Metodos que consideran el anal isis del bloque o
masa total.
Metodos que consideran Ia masa dividida en rebanadas o fajas verticales.
Mientras que los primeros son validos para materiales homogeneos, y uni came nte realizan e l computo
y Ia comparacio n de fuerzas en un punta de Ia superficie de rotura, los segundos pueden considerar
materiales no homogeneos, y conl levan una serie de
hip6tesis propias sabre Ia locali zacio n, posicion y distribucio n de las fuerzas que actuan sabre las rebanadas; el calculo de las fuerzas actuantes se hace para
cada una de las re banadas e n que se ha dividido el talud, integrandose finalmente los resul tados obtenidos.
Los metodos de rebanadas mas comunes son el de
Bishop mod ificado y el de Jambu, va lidos para el ana-
El analisis de roturas planas e n taludes infinitos.

El anal isis de varios bloques de terreno que interaccionan entre sf, aplicable a superficies de
rotura de tipo poligonal (metoda de las c uiias).
Los metodos que analizan el equil ibria total de
una masa deslizante, de desarro llo circular o logarftmico, para analisis de roturas curvas.
Los me todos de rebanadas.
Si Rc + R,p > S => F > 1,0

Si Rc + R,p < S => F < 1,0
Fuerzas desestabilizadoras:
- Componente del peso actuando en Ia direcci6n del plano de
rotura, W sen a.
- Re~u l ta n te de las presiones intersticiales o del agua, U, q ue
actuan en Ia posible superficie de rotura.
- Cargas exteriores estaticas y dinamicas ej ercidas sobre el
talud contrarias a Ia estabilidad.
El me toda se basa e n Ia hipotesis de que Ia lo ngitud

de una rotura plana superficial paralela al talud puede
considera rse infinita con respecto al espesor deslizado, segun e l esque ma de Ia Fig ura 9.27. Este metoda
se utiliza generalmente para e l a nali sis de estabilidad
de laderas naturales con las condiciones establecidas
e n e l Apartado 9.4.
Basta analizar lo que sucede e n una seccion o rebanada del talud so metida lateralmente a los empuj es E 1;
y Eu y a su propio peso, W, en su base. El peso produce una fuerza tangencial deslizante (Ia componente
de W parale la al talud) y al mismo tiempo genera un
mecanisme de rozamiento en dic ha base (debida a Ia
componente no rmal), funci6n del rozam ie nto in terno
del terre no, que se opone al deslizamiento mediante
su componente tangencial (o paralela a t talud). A esta
co mponente resistente hay que aiiad ir, en su caso, Ia
posible existencia de un a fuerza res istente debida a Ia
cohesion.
Si no hay cohesio n (caso mas si mple), el coefi ciente de seguridad v iene dado por:
Fuerzas estabilizadoras:
- Resistencia al esfuerzo cortante del terrene, debida a Ia
cohes16n y rozamiento interne movilizados a lo largo de Ia
superficie de rotura.
- Componente del peso actuando normal a Ia superficie de
rotura, Wcos a.
- Fuerzas exteriores a favor de Ia oestabilidad.
Ql!!!lffl1f Fuerzas actuando sobre u na superficie de rotura en
'
tg '
tg '
-=tgr~.
siendo:
CJ
11
un talud.
!isis de roturas curvas el primero y de roturas curvas,

planas y poligona les el segundo.
Para roturas en roca los metodos se basan igualmente en las ec uaciones del equili bria e ntre las fuerzas actuantes, estab lecidas en base a Ia geometrfa
concreta de cada tipologfa de rotura.
(J/1
F= - = -
S=
Wcos a
-1
= - -
Wsen rJ.
- -1
yH cos 2 rJ.
= yH senrJ.COSrJ.
donde I es Ia longitud de Ja base de Ia rebanada, ' es

el rozam iento efectivo y y es el peso es pecffico apare nte del terre no .
TALUDES
447
1,0
10
0,9
0,8
COLUVIAL
E'
Qj
E
"!.'.'
"'
a_
I /
I /
0,6
0,5
0,3
0,2
0,1
SUPERFICIE
DE ROTURA
0,3
----
l.---
II 1/ /
11 l / v~
1 vI /
111//
U1 rj
0,4
0,2
/~
0,7
<I:
0,1
7
co
0,4
E'
Qj
0 ,5
.....-
"'
"!.'.'
0 ,6
a_
_l
\.
...-v
ctga
W!!i!fftp
Rotura plana en un talud infinito.
Si existe una prestOn intersti cial permanente, u, y

constante a lo largo de plano de rotura:
F=
(a 11
-'---"-- -=----
_(l __r"-)
(yHcos2 1Y.- u)tg'
u)tg'
COS 2 1Y.
yH sen a cos IY.

tg '
tg IY.
donde r" = ufyH es un coeficiente de presion intersticial.

Si existe una filtracion paralela a! talud, el factor r,.
resulta:
h Yw
o
cos-IY.
H y
=--
II
siendo h Ia altura de agua sobre Ia superficie de deslizamiento.

Con esta notacion, el coeficiente de seguridad se
puede escribir:
tg '
F =Atg IY.
siendo A un parametro que depende de r" y de IY. (Figura 9.28).
Si existe cohesi6n en el terreno, el proceso de analisis es similar:
F
(a11
u) tg '
+ c'
s
con Jo que Ia expresion final puede escribirse:
t
.+.
c'
F=A-g_'f' +B tga
yH
siendo B = 1/ (cos IY. sen ex) un parametro que depende

de Ia inclinaci6n del talud, IY. (Figura 9.28).
448
v
3
ctg a
Ql!i@ff1:1 Abacos para el calculo de estabilidad de t aludes infinitos.

METODO DE LAS CUNAS
Si bien Ia h.ip6tesis de rotura segun un plano puede

ser muy simplista para el caso de suelos, Ia consideracion de una superficie de forma poligonal, con Ia
fonnacion de dos 0 mas bloques que se apoyan en los
contiguos, puede reproducir adecuadamente el problema en algunos casos, como en las presas de tierras, terraple nes sobre suelos blandos, etc., siempre que se
admita una ley de rotura de tipo Mohr-Coulomb en
los pianos de rotura.
Para este tipo de analisis (denom inado metodo de
las c uiias, aunque no tiene ninguna relacion con Ia
rotura tipo c uiia en maci zos rocosos fracturados) Ia
masa desli zante se di vide en varios bloques mediante
lfneas verticales, tal como muestra Ia Figura 9.29, para los que se establece el equil ibria de fuerzas verticales y horizontales. El coeficiente de seguridad es Ia
relacion entre Ia resistencia tangencial disponible y Ia
requerida para el equilibria. El metodo se aplica de Ia
siguie nte manera:
Se supone una superficie de rotura.

Se di vide Ia masa desl izante en dos o mas cuiias (de forma que cada tramo recto de Ia superfide de rotura solo afecte a un tipo de terreno).
Se calc ula el peso de cada cuiia.
Se supone un valor para el coeficiente de seguridad, F, , y se calculan los valores c"' = c/F, Y
tg 111 = tg cpjF1
Se construye el polfgono de fuerzas para la cuiia extrema (numero 2 de Ia Figura 9.29) a partir del valor de y suponiendo un valor para
el angulo
con I~ que se puede cetTar el poligono.
..
A partir de lo obtenido, se establece el eqmlibrio en el siguiente bloq ue (y asf sucesivamente
o,
y se inicia el calculo de nuevo hasta obtener el

coef iciente de seguridad de Ia superficie tomada.
Se adopta otra nueva superficie poligonal y se
inicia el proceso de nuevo, basta obtener Ia superficie con menor valo r de F.
SUPERFI CIE
DE ROTURA
Es muy frecue nte suponer (5 = 0, es decir, que los

empuj es entre bloques son hori zontales, aunque en el
caso de presas de tierra se suele asumir un cierto valor
de (igual a , como tm!x.imo) para representar mejor Ia cinematica del problema.
METODOS DE LA MASA TOTAL. METODO DE TAYLOR
La utili zacion de supe rficies de rotura cir culares e n

dos dimensiones es una hipotesis muy utili zada en Ia
practica y representa el problema real en taludes de
altura finita, cuando no existen zonas de terreno que
definen claramente el desarrol lo de superficies de rotura. Sobre Ia superficie de rotura se ej ercen las acciones que se esquematizan en Ia Fig ura 9.30:
-
Qi!lllfftjl Metoda de las cuiias para analisis de rotura poligonales.
basta llegar a! ultimo bloque, en su caso) en el

que se calcu la Ia fuerza S necesaria para el cierre del polfgono, comprobandose si hay eq uil ibria para los valores de Ia cohesion y rozamientos movilizados, c, y ,.
Si hay equilibria , el coeficiente de segutidad es
F,. En caso contrario, se supone otro va lor, F 2 ,
El peso propio, W, de Ia masa de suelo.

La ~resi 6n intersticial del agua, di stribuida a lo
largo de Ia superficie de rotura, con Ia resultante U.
Un esfuerzo tangencial di stribuido sobre Ia superficie de rotu ra, de resultante T(R,. + Rq,)
Un esfuerzo normal d istribuido sobre d icha superficie, de resultante N.
Con Ia definicion del coeficiente de seguridad, F,

ya indicada, considerando el criterio de rotura de
Mohr-Coulomb y un terreno homoge neo, Ia resistencia tangencial mov ilizada para Jlegar a! equilibria estric to (F = 1,0) sera:
S = -' =-c +O" -tg

F
II
TALUDES
449
..
---
-----z;~BABLE
SUPERFICIE
DE ROTURA
a) Talud
ESFUERZOS
TANGENCIALES
ESFUERZOS
NOR MALES
U = RESULTANTE PRESIONES
INTERSTICIALES
Aparecen asf rm'is incognitas (F, magnitud y posic ion de N y un panlmetro que defina Ia posic ion de
R ,) que ecuaciones dispon ibles (las de equilibrio de
4
fuerzas y momentos en Ia superfic ie de rotura), con lo
que e l proble ma es estaticamente indeterminado.
Si el suelo es arcilloso y Ia rotura se produce sin
drenaje, Ia resistencia viene dada por c = S" y = 0,
siendo S" Ia resistenc ia a l corte sin drenaje, con 10' que
el problema queda determinado. El coefic ie nte de seguridad puede calc ularse facilmente tomando momentos de las fuerzas actuantes con respecto al centro de l
cfrculo de rotura:
Wd
R,.r,.
S 11 R20
Si Ia cohesion no es constante a lo largo del cfrculo, basta di vidir este en n tramos en que sf lo sea, de
amp litud 8; para el angul o que los define, con lo que
F resulta:
_c;_- _:_1_
Wd
'JII'
"'~<_
'\
U (Resultante presiones
\N '\
intersticiales)
',~ (Resultante rozamiento)

c) Fuerzas
Qi!ii!fff"l Fuerzas que actuan sabre una superficie de rotura

curva.
por lo que los esfuerzos distribuidos en Ia superficie

de rotura pueden sustituirse por:
La resultante debida a Ia cohesion,
R,.
J(' (c/ F)dfJ

0
su lfnea de accion sera paraleJa a La cuerda AB.

La resultante de esfuerzos normales, N; se desconoce su magn itud y posicion, aunque debe
ser normal a Ia superfic ie de rotura supuesta.
La resultante tangencial debida al rozamie nto, R</>; debe de ser normal a N y cumplir
Rq, = Ntg /F, aunq~ al no conocer la posic ion y magnitud de N, tambi e n se desconocen
para R"'.
450
Qtfll'bffll Superficies de rotura: a) circulo de pie. b) circulo de punta media (Jimenez

Salas y otros, 1976).
:r:;.._(.)
I
II
<"'
ro
=_
S i el analisis se reali za te niendo en cuenta e l rozamiento (c 'I= 0, 'I= 0), debido a Ia naturaleza de l tetTeno o a las condiciones de drenaje, es necesario ai'iadir
alguna hipotesis complementaria para resolver e l problema. La mas difundida puede considerarse Ia de Taylor, que admi te que Ia resul tante de las fuerzas normales esta concentrada en un solo punto, dando Iugar al
denominado metodo del circulo de rozamiento o
metodo de Taylor (Taylor, 1948), e n e l que es necesario realizar diversos tanteos graficos o analfticos.
A partir de este me todo, Taylor anali zo el proble ma
adimensiona lmente para suelos homogeneos, a fin de
poder establecer unos abacos de uso sencillo. Segun
se considere terre no solo con cohesion (estabilidad a
cotto plazo en arci llas saturadas, o sea, rotura sin drenaje) o suelos con roza miento interno, se pueden emplear respectivame nte los <'ibacos de las Figuras 9.32 y
9.33. En el primer caso, para e l analisis hay que considerar Ia presenc ia de una capa dura que imponga un
li mi te a Ia profundidad de los cfrc ul os de rotura (Figura 9 .3 1). E l abaco de Ia Figura 9.32 relaciona los
parametros D (relacio n e ntre la profundidad de Ia capa dura y Ia altura del talud), 1/1 (angulo del talud) y
N_, (coeficiente de estabilidad). A partir de los valores
de D y t/1 se obtie nen los va lore s de N, y del coefic iente de seguridad, F :
Ns = yHF/c
F = cN.JyH
Los cfrcul os de rotura mas desfavorables pueden

ser del tipo:
Cfrculos de pie, cuando pasan por e l pie del talud.
(b)
(a)
'0
(Resultante cohesion)
F= - Wd
b) Esfuerzos en Ia masa deslizante
DH
;g
ii
ro
1i5
Q)
11
I
I ltr.
' 1 ~1 11
I
I
I
//
c:
Q)
'(3
<;:
Q)
(.)
Qj
'0
(/)
t----
/// ....//;
"; '
II I
aI
3 - - Circulo
.- .
de talud mas des- - t-.--J--J---,,.-1

favorable. Aplicable cuando exisle
una capa dura al nivel del pie del
lafud.
.- ' ' ;: ;;: ;:-' - "" -~~

. - .-
cu~
5,52
rp-o de pie
- - Circulos
4 3,85,I
3
go
~
:::,.
<
1 - - Circulo de pie mas desfavorable. Donde esta linea no aparece esle caso no difiere apreciablemente del2.0
2 - - Circulo profundo mas desfavorable. Donde esta linea no aparece el circulo critico pasa por el pie.
~
~~ ::. . .
~
-.J'3\0~ /
53
.
oe
0,30
/I ~~:
II
II
~/~ a
Q)
'0
~ -
t"'!,l~
10
I
- - Circulos de punto medio
- - Cfrculos de talud
__ ,....... Cfrculo de pie mas desfavorable cuando existe otro de
ounto medio mas critico
8o
yo
6o
5o
4o
3o
2o
1o
Valores del angu lo del talud 1p
Qi!llifffrJ Estabilidad a corto plaza en arcillas saturadas (Jimenez Salas y otros, 1976).
Cfrculos de punto medio, tangentes a Ia capa

dura con centro sobre la vertical del punto meclio de l talud.
Cfrc ulos de talud, con salida en la cara del talud.
El abaco de Ia Figura 9.33 relaciona N" (numero de
estabil idad), t/1 (angulo del tal ud) y para valores de
e ntre oo y 25. En eJ Recuadro 9.2 se presenta un
ejemplo de aplicaci6 n.
Si existe un ni veJ freatico a mitad del talud pueden
usarse tambien estos <'i bacos con un peso especffico
medio del terreno como se .indica e n la Figura 9.34.
o ~~~~LLL_~___ L_ _~~L__L~
10
20
30
40
50
60
Angulo de talud
Uk!ii{ff$1
70
80
90
l/1
Estabilidad de taludes homogeneos en terrenos

con rozamiento interne (Taylor, 1961: en Jimenez
Salas y otros, 1976). En Ia zona A el cfrculo crftico
de pie queda totalmente par encima del pie del talud. En Ia zona Bel cfrculo de pie mas desfavorable
penetra par debajo del pie del talud. Para el significado de Dy 1/1 ver Figura 9.31.
ABACOS DE HOEK Y BRAY
Basados en el metodo de Tay lor, los abacos de Hoek

Y Bray ( 198 1) permiten el calculo del coefic iente de
seguridad de taludes e n sue los con rotura c ircular por

e l pie del tal ucl, de forma rapida y senci ll a, a partir de
TALUDES
451
..
Calculo del coeficiente de seguridad de un talud en suelos con los abacos

de Hoek y Bray
Ejemplo de aplicaci6n del metodo de Taylor

Se quiere conocer el coeficiente de seguri dad de un talud
de 10m de altura y 30 de inclinacio n, en un terre ne con
una cohesion de 1 t/ m 2 , un rozamiento interne de 18 y
3
un peso especffico aparente de I ,8 t/ m .
En primer Iugar se supone que el coeficiente de seguridad referido a Ia cohesion Fe tiene un cierto valor, por
eje mplo J ,3, con lo que se puede determinar el numero
de estabilidad, Ne:
N. =
c*
yH
c/ F,.
1/ 1,3
042
yH = 1,8 X 10 = 0 '
tg
tg *
tg 18
= 109
tg 16,SO
'
111 5
'
= 00247
1,8 X 15
'
N =
~3
Si se introducen en el abaca de la
este valor y el angulo del talud (30) se obtendrfa llll angu lo de
rozamiento para el equilibria lfmite, *, de unos 16,5".
El coeficie nte de seguridad res ultante frente al rozam ie nto sera:
entre ambos. S i se vuelve a tantear con otro valor de F r:,

por ejemplo 1,20, se obtiene F.p = 1,21, por lo que el
coeficiente de seguridad real sera igual a 1,205.
Si se desea averiguar la inclinacion de un talud que
te nga un coeficiente de segurid ad F = 1,5 y un a altura
de 15 m, en un terreno co n parametres iguales a los del
eje mplo anterior, se aplica el coeficien te de seguridad
de 1,5 a c y a tg , con lo que el numero de estabilidad
sera:
Se desea obtener el coeficiente de seguridad de un talud

excavado en suelos de altura H = 12 m e inclinacion
tf; = 35, p arcialmente saturado, y con los parametres resistentes del suelo c' = 1,5 t/ m 2 , ' = 25 y y = 1,8 tfm3 .
Para Ia obte ncion del coeficiente de seguridad se siguen los pasos:
-
4H .,. --------------------------- -- - - -------- -
--------~
Se selecciona el abaco correspondie nte segun Ia

posicion del nivel freatico en el talud; e n este caso,
Ja superficie es asimilable a Ia de Ia Figura A, que
se corresponde con el t1baco n." 3 (Figura B).
"''~-'
tg
F
tg 18
- = 0 2166
15
'
"'
"'* =
'~-'
''
Hl
'
Qk!iifQ Hip6tesis n." 3 para Ia situaci6n de Ia superfide freatica en el talud . correspondiente al

afloramiento del mismo a una distancia 4H
desde Ia coronaci6n del t alud.
y el valor del rozamiento para el equi li bria lfmite:
to- "'*= - = -
-- --
-----;-
12,22
=--= </>
Este valor es inferior al valor su puesto de 1,3, por lo

que el coeficiente de seguridad real estara comprendido
Jntroducie ndo en el abaco de Ia Figura 9 .33 los valores

deN. y de * se obtiene un angulo de incl inacion del talud de unos 18, que es el valor buscado.
11
012
0, 149
' 13
/
__
c_
0,14
yH tan</>
0,15
0, 16
0,17
0, 18
0,19
0,20
1,6
1,4
Se consideran cinco casos con respecto a Ia sit1.taci6n de Ia supedicie freatica e n el talud, desde seco a
saturado, co n flujo paralelo al talud, en funci6n de lo
que se elige uno de los cinco abacos de calculo. En el
Recuadro 9.3 se prese nta un ejemplo de aplicaci6n;
para otras situaciones del nivel freatico deben aplicarse los abacos correspo ndientes, incl uidos en Ia bibliograffa citad<t.
1,2
~
F
METODO DE REBANADAS. METODO DE BISHOP
1
H=Ns.-F y AV
YA v =
Ay aparente + B r sumergido
A+B
Qk!iifFEU Correcci6n del peso especffico para utilizar los abacos de Taylor.
los datos geometricos del talud y de los par<1metros

resistentes del suelo. Se asu men las hipotesis:
El material del tal ud es homogeneo.
Se considera Ia existencia de una grieta de traccion.
La tension normal se concentra en un unico
punto de Ia superficie de rotura.
452
La hip6tesi s de Taylor asume que las tensiones normales en Ia superficie de rotura estan concentradas en
un uni co punto, lo que supone un cierto error, aunque,
en general, queda del !ado de Ia seguridad. Ademas,
el abaco de Taylor solo permite introducir Ia presencia de agua en el caso de suelo homogeneo y nivel
freatico horizontal (Figura 9.34). Para evitar estos inconvenientes, Bishop desarrollo en 1955 un metodo
de rebanadas, el metodo de Bishop, con las siguientes hip6tesis y desarro llo (Recuadro 9.4):
Se supone un a superficie de rotura circul ar.
La masa deslizante se divide e n n rebanadas o
fajas verticales.
0,425.--0,4
0,2
-~~~1,5
2,0
4,0
0,02 0,04 0,06 0,08 0,10 0, 12 0, 14 0,16 0,18 0,20 0,22 0,24 0,26 0,28 0,30 0,32 0,34
~
0,063
00
_c
yHF
W!i!8:1 Abaca n." 3 de Hoek y Bray para rotura circular en suelos.
TALUDES
453
..
Se calcul a el valor de Ia expresion c' j(y Htg '), y
se entra en el abaca con este valor.
El punta de corte de la recta correspondiente a! valor anterior con la curva correspondiente al a ngulo
del talud permite leer en los ejes de ordenadas y
abscisas los valores de las expresiones tg '/ F y
c'j(yHF) , a partir de las cuales se despeja F.
Para los datos del ej emplo:
c'j(yHtgcp') = 1,5/( 1,8
12
0,466) = 0,149
= 0,425
c'/(yHF) = 0,063
tg '/ F
El metoda de Bishop simplificado
de donde se despeja el valor de F = 1, l .

7
Los abacos permi ten, igualmente, obtener los valo1 es
_ _ _ _ correspond ientes de c' y ' para un determinado coeficie nte de seguridad F y un angu lo de talud.
A partir de las fuerzas actuantes sobre cada una de las rebanadas consideradas e n el talud, se establece el equilibria de momentos:
Como:
+ N tg )/S
Dado q ue F no aparece en esta expresion de fo rma

explfcita es necesario reali zar varias iteraciones para
obtener su va lor, aunq ue Ia convergencia suele se r
muy n'ipicla.
U na vez obtenido el coeficie nte de seguridad F cle
Ia superficie considerada, se supone otra superficie
circ ul ar y se determina el nuevo va lor de F, y asf sucesivamente hasta obtener el mfni mo. Normalmen te
estas expresiones se programan y se analizan cfrcul os
co n d iferentes centros y radios, hasta e ncontrar el que
proporcione el valor de F mfnimo (Figura 9.35) .
Existe n numerosos metodos de rebanadas, mas modernos, y que intentan reproducir mejor el fenomeno
de inestabilidad, estableciendo diversas hipotesis entre las fuerzas existentes en los contactos entre rebanadas (que el metoda de Bishop desprecia suponiendo
que no clan momentos). l ncluso consideran superficies
no ci rc ul ares (como el metoda de Ja mbu), sustituyendola po r una espiral logarftm ica (que quizas se aj uste
mejor a lo observado e n campo) o una superficie poligonal. Cabe destacar, en este sentido , los metodos de
Morgenstern-Price y de Spencer, que conduce n a soluciones mas exactas. Pero todos tie nen algun inconvenie nte, por lo que, e n Ia pn'ictica, sigue sie ndo muy
habi tual, para roturas circulares, Ia utilizacio n del
454
r@J
\ ,r@
\
+ 11X =
N cos fl.
(cA
+ Ntg )/ F
COS
(2.04J
+ U cos fl. + S sen o:
W + LlX- U cosfJ.- [(cA + Ntg )/ FJsen o:
luego:
COEFICIENTE DE
SEGURIDAD OBTENIDO
+ Ntg )
sustituye ndo S y clespejando N se obtiene:
el valor de S es:
Se establece el equilibria de mome ntos de las
fuerzas actuantes en cada rebanada respecto al
centro del cfrculo.
De la condicion de equili bria de fuerzas verticales e n cacla rebanacla se obtienen las fuerzas
N (normales a Ia superficie de rotura) y se sustituyen en Ia ecuacion resultante de equilibria de
momentos .
El metoda de Bishop simplificado (el mas conociclo y utilizaclo) supone, aclemas, que las
fuerzas de contacto entre cada dos rebanaclas no
infl uyen, por estar equil ibradas.
Se obtie ne, asf, Ia expresion del coeficiente de
seguri dacl, F , de la superficie consiclerada (Recuadro 9.4).
(cA
L (Wsen o:)
Para despejar la incognita N se establece el equilibria
vertical e n la rebanada:
L S R = I: W x = I: W R sen o:
F = (cA
= I:
cA
+ N tg
F
fl.
de clonde:
R = I: (WR sen fl.)
N = W + LlX - [(cA sen o:/F)
+ U coso:]
coso:+ [(tgsen fl.)/ FJ

y el coeficiente de seguridad queda (consiclerando 11X = 0):
F
MALLA DE
C IRCULOS
TANTEADOS
= I:
[cA cos fl.+ (W- U coso:) tg ][1 / Mi(a)]
I: Wsen o:
donde:
.
M l(C!.)
I
f
____ .., ... ,.

Qi!iiifff&j Tanteo con diversos cfrculos (con diferente centro y
radio) y obt enci6n del coeficiente de segur idad minima (1.4) cor respondiente al talud.
Qi!il!ff'l
=COS
fl. ( l + tg Ftg fl.)
Para el calculo de Mi(rx) puede utilizarse el abaco de Ia

Figura B.
Fuerzas actuando en una rebanada.
Nota: a es + cuando el area de deslizamiento

esta en el mismo cuadrante que el talud.
metoda simplificado de Bishop, aunque presente problemas para presiones intersticiales altas y rozamientos elevados. En IGME ( 1987) se incl uyen diversos
ab acos para Ia determinac ion de forma ra pida del coeficiente de seglllidad del talud en algunos casos particulares respecto a la posicion del nivel freatico.
Los progra mas de ordenaclor di sponi bles presenta n Ia ventaj a de que p uede n reali zarse un numero
muy elevado de calcul os en p oco tie mpo, anali zando
las nume ro sas superficies de rotura potencial de un
tal ucl , circul ares y no circ ul a res, media nte d ifere ntes
metodos de eq uilibria lfmite aprox imados y exactos
(Bishop, Jambu, Spencer, Lowe and Karafiath, etc.),
pudie ndo incluir e n los analisis fuerzas ex te rn as y
las debidas al agua. Ta mbie n cue nta n co n la ventaj a
de proporcionar salidas gn:'ificas con los resultados
y Ia posicion de las superficies anali zadas (Figura 9.36).
...._ Valores de a
Qi!!i!f';l Abaca para obtener el valor de Mi(fl.) de Ia expresi6n de Bishop.
TAWDES
455
..
metros
+
++ +
++
+
+ +
++ +
++ +
60
48
Centro de los circulos de

rotura analizados
50fT YO
I
- y
=t
+
+
36
....
+
24
+
+
12
23
34
45
56
67
78
89
100
metros
Qi!iiifff!j Salida grafica del programa Slide. con Ia representaci6n de las superficies de rotura potencial
analizadas.
CONSIDERACIONES A TENER EN CUENTA
EN LOS ANALISIS DE ESTABILIDAD
E n el diseiio de taludes debe tenerse en cuenta

Ia incli nacio n de las laderas naturales estables;
en Ia Figura 9.37 se incluyen los resultados obtenidos de estudios de campo, que permiten estimar Ia inclinac ion de l talud e n funcion de Ia
incl inac ion existente previamente en Ia ladera,
segu n el ti po de te rreno.
Los metodos de am11isis e nume rados describen
condiciones matematicas entre te nsiones. Deben adaptarse a las condiciones reales de dre naj e del problema a resolver, ll evando a cabo amilisis en te nsiones totales o en efectivas. En
situaciones de obra do nde Ia excavacion y construccion se efectua de fo rma n\picla, p ueden hacerse amllisis en tensiones totales, pero a largo
plaza los anatisis debe n hacerse en te nsiones
efecti vas.
Los metodos expuestos (excepto el de reba nadas) utili zan valores (micos de los pan\ metros
c y ; sin embargo estos son funci6n del estado
del terreno, el c ual puede variar a lo largo de Ia
superficie de rotura. Norm almente en Ia densidad seca del terre no de un talucl puede habe r
vari aciones del orde n de un 10 %, con lo que el
fnclice de huecos puede vari ar e n un 15-20 %, lo
que puede llevar a vari aciones del angul o de rozamiento de 5-6 e n arenas.
456
sea muy pequeiia o nula en Ia superficie de deslizamiento, puesto que esta viene marcada por
alguna discontinuidad en Ia que suele circular
el agua. Si se acepta el valor c = 0, resulta que
F = tg / tg a, con lo que, para una geometrfa
dada, F depende linealmente de tg , y una variacion de 2 supone una variac ion del arde n
del 8-1 2% en el valor de F. S i el coeficiente de
seguridad de un talud es bajo (del orden de
1,15), F puede bajar local mente a 1,0 y producirse el deslizamiento.
E l calculo de las presiones intersti ciales e n la
supe rfi cie de rotura supone Ia determin acion
previa de Ia red de flujo en el talud, lo que no
siempre es facil; se puede obtene r a partir de un
ni vel freatico estatico equi valente o introd uciendo en los calculos valores del coeficie nte
r" = ujyH adecuados (por ej emplo, en cada rebanada).
Existen factores i nflu yentes en Ia estabilidad
del talud no tenidos en cuenta en estos anali sis,
como los ambientales (evapotranspiracion, erosion superficial, vegetacion, etc.), que afectan a
los parametres de resistencia al corte del terreno, a las condiciones hidrogeologicas, e tc.
Los a nalisis con me todos de rebanadas correctamente aplicados cla n resultados aceptables; es
recomendable dibujar previamente las posibles
supe rficies de rotura y considerar superficies de
tanteo similares, no limitandose a introducir en
el o rcle nador datos de centros y radios sin observar previame nte su posicion e n el talud anali zado.
Taludes en rocas
lnclinaci6n de Ia ladera natural, (3
Es el caso mas simple de analisis. A partir de las fuerzas actuantes sobre Ia superficie de rotura conside rada, se establece Ia ecuacion del coeficie nte de seguridad (Figura 9.38a y 9.26):
F = cA
talud excavado (Oteo. 1997).

En arcillas saturadas, Ia resistencia al corte sin
drenaje, 5 11, varfa en funcio n de su razon de sobreconsolidacio n (OCR); ade mas deberfa tenerse e n c ue nta el tipo de deformacio n en 'el terreno, a lo largo de Ia superficie de deslizamiento,
a Ia hora de dete rminar Ia resiste ncia, a fin de
reali zar ensayos de laboratorio represe ntatives.
Los metodos en sf condicionan, pa rcialmente,
Ia influe ncia de los parametros; en el caso de
taludes infinitos es habitual q ue Ia cohesi6n
I
I
I
I
I
I
I
IH
I
I
I
I
I
I
I
I
'
Peso del bloque
Fuerza normal sa bre AB
Fuerza resistente (Rc + RI/J)
U: Fuerza deb1da al agua
W:
N:
R:
b)
Ui!lllfff!:l
a) Fuerzas actuando sabre una superficie de deslizamiento plana. b) Fuerzas ejercidas por un elemento externo resistente (anclaje) aplicado sabre
el talud.
W sen a = componente del peso tendente a!

desli zamie nto (paralela a la superficie de deslizamiento).
En caso de existencia de gri eta de traccion rellena
de agua (Figura 9.39):
ROTURA PLANA
Qi!!iifffij Relaci6n entre Ia inclinaci6n de Ia ladera natural y el
a)
+ (W cos rx
- U) tg
W'sen rx
donde:
cA = fuerza debida a Ia cohesion en el p lano de

des! izamie nto.
(W cos rx - U) tg = fuerza de bida al rozamiento en el plano .
W cos a = compone nte estabilizadora del peso
(normal a Ia superficie de desli zamiento).
U = fue rza total debida a la presion de agua sabre Ia superficie de deslizam ie nto.
F = cA
+ (W cos a -
U - V sen rx) tg
W sen a + V cos a
siendo V I~ fuerza ejercida por el agua sobre la grieta

de traccio n.
El peso del talud se calcula e n base al vo lu men unitario del bloque deslizante y al peso especffico del
material, y Ia fuerza ejercida por el agua se puede estimar por (ver Figura 9.8):
U = 1/2y,.,z,.A
V = 1/2YwZ~v
siendo A Ia longitud de Ia superficie de deslizamiento.

A partir de esta formul acion general, y dependiendo de las caracterfsticas y forma de Ia rotura plana y
de los factores involucrados, se introducen en las
ecuaciones las diferentes fuerzas actuantes. Para el
caso de una fuerza externa resistente aplicada sabre
TALUDES
457
..
donde <Pn y <Pb son los angulos de friccion de los dos
pianos que forman Ia cufia, siendo el plano A el de
menor buzamiento. Este metoda es rapido y util para
realizar analisis estimativos de Ia estabilidad de cufias
en las fases de disefio de taludes. En el Recuadro 9.5
se presenta un ejemplo de su aplicacion. Los abacos

para analisis de los d iferentes casos que se pueden
presentar se incluyen en Ia bibliograffa citada.
El analisis completo de Ia estabilidad de una cufia
se puede llevar a cabo mediante el metodo de John
Wcos a
Secci6n a lo largo de l<t
linea de intersecci6n
Secci6n transversal
lj!!llfflltl Esquema de las fuerzas actuando sabre los pianos
Calculo del coeficiente de seguridad de una cufia con los abacos

de Hoek y Bray
que forman Ia cufia (Hoek y Bray. 1981 ).
'
Superficie
de rotura
b)
ij!!iifff!j Geometrla de Ia rotura plana en un talud. ~) Grieta
litico (Hoek y Bray, 1981) son complicadas y laboriosas de resolver. En el caso mas simple, suponiendo
que solo existe friccion para los dos pianos de cufia y
que el angul o de friccion es el mismo para ambos, el
coeficiente de seguridad se obtiene (Figura 9.40):
F=
cA
+ (W cos a
- U
+ Tcos b) tg
Wsena - Tsenb
Esta ecuac ion permite calcular Ia fuerza de anclaje

total necesaria para conseguir un determinado coeficiente de seguridad en un talud. Por ejemplo, si se
quiere alcanzar un valor de F = I ,3 frente a una rotura plana de un blogue de 70 t de peso, a favor de una
superfi cie con 35" de inclinacio n, se tiene (considerando para Ia supe1ficie unos valores de c = 0,
= 32" y U = 22 t, y considerando que el anclaje
tiene una inclinacion de 30" con respecto a Ia horizontal, es decir () = 25"):
13
'
(70 cos 35" - 22
+ Tcos 25") tg 32
70 sen 3SO - Tsen 25"
de donde se obtiene un valor de T = 27 t, fuerza que

podrfa aplicarse con un solo elemento resistente o entre varios distribuidos en el frente de talud. La magnitud de la fuerza necesaria varfa segun su orientacion
con respecto al plano de discontinuidad.
ROTURA EN CUNA
Para el am\ lisis de Ia estabilidad de una cufia se pueden emplear distintos procedirnientos, dependiendo
de Ia exactitud requerida y de Ia finalidad del analisis.
Las expresiones matematicas que proporcionan el
factor de seguridad de una cufia por el metodo ana-
458
INGENIERiA GEOL6G!CA
siendo a el angulo de Ia lfnea de interseccion con Ia

horizontal.
Para obtener RA y R8 se han de calcular las fuerzas
actuantes en Ia direccion paralela y perpendicular a Ia
lfnea de interseccion de los pianos de cufia:
RAsen(/3- 1/2e)
RAcos c/3
R 8 sen(f3
112e) - R8 cos c/3
w cos a
+ R8 = [Wcosa sen/3]/sen l /2 e
= [senf3/sen 1/2e][tg /tg a ]
Si se considera Ia cohesion de los pianos y Ia presion de agua sobre los mismos, el calculo se camptica. Su desarrollo completo se incluye en Hoek y Bray
(198 1).
Existen programas de ordenador para el analisis determinfstico y probabilfstico de Ia estabilidad de cufias, que penniten incluir fuerzas debidas a Ia presion
de agua, fuerzas externas, sfsmicas, etc. , como el programa Swedge, basado en el metodo de analisis propuesto por los autores citados.
Para el caso simple de una cufia formada por dos
pianos sin cohesion y sin presencia de agua, los ahacos de Hoek y Bray (1981) perrniten obtener el coeficiente de seguridad de Ia cufia a partir de los valores
de buzamiento, direccion de buzam iento y angulo de
friccion de los pianos. Los abacos proporcionan dos
parametres ad imensionales, A y B, que se introducen
en Ia expresion:
F
115
225"
34,5
37
Se calcul a el valor de la diferencia entre los buzamientos de los dos pianos: 75" - 45" = 30.
De lo s diferentes abacos disponibles (Hoek y Bray,
198 1), se seleccionan los dos correspondientes a
este valor de 30".
despejando RA y R8 y sumando:
RA
45"
75"
El procedimiento a seguir para obtener el factor de seguridad es:
1/2e)
1; 2e) =
Angulo de
Buzamiento Direccion de
buzamiento rozamiento
Plano A
Plano B
de tracci6n en cabecera. b) Gr ieta de trawon en Ia

cara del talud. (Modificado de Hoek y Bray. 1981 ) .
el talud (por ejemplo un anclaje; ver elementos resistentes, en el Apartado 9.5) la expresion del coeficiente de seguridad es (Figura 9.38b):
Se considera una cufia formada por los dos pianos siguientes:
<l:
5,0
4,5
4,5
4,0
4,0
3,5
3,5
3,0
(1,1
0 ,687)
+ B tg 17 =
+ (0,45
0,753) = J ,09
co 3,0
Q)
Q)
E 2,5
E 2,5
ro
ro
F = A tg "
5,0
_g
0..
Se calcula el valor de Ia diferencia entre las direcciones de buzamiento de los dos pianos: 225" I 15" = 110".
Con este va lor de 11 0" se entra en el abaco a) en el
eje de abscisas y se corta Ia lfnea correspondiente al
buzamiento del plano A, leyendose en el ej e de ordenadas el valor del parametro A = 1,10.
Se sigue el mismo procedimiento para el plano B, en
el abaco b), obteniendose el valor del parametro
B = 0,45.
Con los valores de A y B obtenidos y con los valores
del angulo de rozam iento de los dos pianos se calcula el fac tor de seguridad:
ffi
2,0
0..
2,0
1,5
1,0
o 20
360 340
40
60
80 100 120 140
320 300 280 260 I 240 220
Diferencia entre las direcciones

de buzamiento (grados)
1gg
180
Diferencia entre las direcciones

de buzamiento (grados)
Abacos para una diferencia de buzamiento entre los pianos que forman Ia cufia de 30.
= A tg " + B tg "
TALUDES
459
..
(1968), siendo necesalio conocer el peso del bloque.
Este metodo se basa en Ia representacion estereognifica de las direcciones de las fuerzas que acruan
sobre Ia cufia y los pianos que Ia forman, con Ia final.idad de conocer lo s angulos entre las diferentes
fuerzas resultantes q ue perm.itan calcular el facto r de
seguridad. El metodo se descri be a continuaci6n, definfendose algunos conceptos necesarios para el desarrollo del m.ismo (Ferrer, 1992).
ANALISIS DE LA ESTABILIDAD DE UNA CUNA POR PROYECCJ6N
ESTEREOGRAFICA. METODO DE JOHN
Concepto de cono de friccion
El peso del bloque de la Figura 9.4la) se puede descomponer en las componentes normal y tangencial al
plano de desl.izam.iento: N = W cos a y S = W sen a. Si
no existe cohesion sobre el plano, Ia fuerza que se opo-
ne al deslizamiento del bloque es R </> = N tg y el movim.iento tendni Iugar cuando S > R.p, es decir, cuando
o: > ; el coeficiente de seguridad vendra dado por:
fuerza friccional. La base del nuevo cono de fricc i6 n,

o cono de fricci6n aparente, tendn'i un radio igual a
R<l> + R,. y una altura N (Figura 9.41b). La fricci6n o
roza miento apatente, "'
'f-'ap' [JUede ser calculada.
a)
RJ S = (Wcosatg )/(Wsen a)
tg ""
= tg /tga
(Rq,
+ RJ/N =
tg
+ (cA / Wco s o:)
y el coeficiente de seguridad:
La fuerza resistente R<t> acrua uniformemente en Ia

superfic.ie entre el bloque y el plano, y si Ia fricci6n es
Ia m.isma en cualquier diJecci6n, se puede construir
un Cono de fricci6n alrededor de la fuerza nonnal N
(Figura 9.4 l a), cuya base es un cfrculo de radio Rq, y
su altura es N. La condici6 n para deslizar, o: > , se
cumple cuando el vector peso W cae fuera de este cono
de fricci6n. En proyecci6n estereognifica, Ia representaci6n del cono de fricci6n es Ia de la Figura 9.4 ld).
Si existe cohesion entre el bloque y el plano, Ia
fuerza resistente debida a la cohesion, Rc, se suma a Ia
= (Rq, + RJ/S = ( Wcos a tg c/Jap)/ (Wsen o:)
F = (tg c/Jap/tg 0:)
siendo A el area de Ia base del bloque. La condici6n

para que ocurra desli zamiento en estas nuevas condiciones sera: S > R<t> + Rr 6 o: > ar
Si se considera Ia in1l uencia de una fuerza externa, esta puede ser favorable 0 contraria al desli zamiento. Para anali zar el equilibria del bloque debe
calcularse Ia resultante, We, entre el peso W y Ia fuerza externa T, con Ia que se realiza el calculo de igual
forma que para los casos anteriores. Segun este nuevo
vector caiga dentro o fuera del cono de fricci6 n, el
bloque sen\ estable o inestable (Figura 9.4 1c).
El coeficiente de seguridad para este caso es:
N;= Wcos a
N8 =N,coso 8
Nb= N,cos ob
b)
t g;
F= tg T:;
s
0
F = (tg .,i tg r)
lii!ll'fflt.il a) Representacion de los conos de friccion y de las
fuerzas actuantes sabre los pianos de cuna. b)

Proyeccion estereografica.
siendo r el angul o entre el vector N, y el vector W".

-
w
c)
b)
a)
w.
N
Plano de deslizamiento
Plano de deslizamiento
Nodo
del plano
Cono de fricci6n
s
d)
Ui!ii!fflll Representacion del cono de friccion correspondiente a una superficie de deslizamiento potencial para los casas:
a) cohesion nula. b) existencia de friccion y cohesion en el plano y c) influenCia de una fuerza externa.
d) Representacion estereografica del cono de friccion.
460
Cono de friccion para el caso de una cufia
Para el caso de una cuiia deben considerarse los anouo

los de rozamiento correspondientes a los dos pi anos
de discontinuidad (Figura 9.42a). La fuerza resistente
en el plano de cuiia A es Ia resultante Q de Ia fuerza
normal N, y Ia fuerza resistente R" que ;ctua paralela
a Ia linea de intersecci6n de ambos pianos. De igual
fo rma, para el plano B Ia resultante sera Q". En caso
de que Ia cohesion sea nula, R11 y R" representan los
radios de Ia base de los conos de fricci6n de Ia cuiia
sobre los pianos A y B respectivamente.
Las dos fuerzas Q" y Q" se pueden componer en un
plano que contiene a Ia lfnea de intersecci6n, dando
Iugar a la resultante Q .. El plano PQ contiene a Q. Q
Y Q,. De igual forma, 'si en Ia Figura 9.42a) se dibuj;
Ia resultante de los vectores N" y N" en un plano paralelo a Ia lfnea de intersecci6n, se obtiene N;, vector
comprendido en el plano PN que a su vez contiene a
N" y a Nb.
Los vectores N; y Q; y el vector peso W representan Ia fuerza resistente R (vecto r R.) y Ia fuerza deses:abilizadora S debida at peso (~ector W-N) que
actuan sobre Ia cuiia. Su proyecc i6 n estereografica
sobre Ia lfnea de intersecci6n de Ia cuii a se presenta

en Ia Figura 9.42b) (W se representa en el centro del
estereograma). El coeficiente de seguridad sen\,
pues, Ia relaci6n entre las magnitudes de estos vectores, o la relaci6n entre las ta ngentes de los angulos
; (formado por los vectores N; -Q) y r; (formado por
los vectores N;- W):
F = tg ;/tg r;
Calculo del coeficiente de seguridad de Ia cuna

Los datos necesarios para resolver el problema son:
-
Di recci6n y buzamiento de los dos pianos de

cuiia.
Areas de los pianos.
Peso de Ia cuiia.
Yalores de Ia fricci6 n y cohesion de cada plano.
Valores de los esfuerzos hidrostaticos que actuan normalmente sobre cada plano de Ia cuiia.
En caso de cohesion nula en los dos pianos de cufia, los pasos a seguir se describen a continuaci6 n. En
TALUDES
461
..
el Recuadro 9.6 y en las Figuras 9.43 y 9.44 se incluye un ejemplo del procedimiento, con el desarrollo
de todos los pasos.
I.
Se representan en el estereograma los pianos A

y B y sus polos correspondientes, N" y Nb, y se
dibuja Ia linea de interseccion entre los dos
pianos.
a)
I
I
I
--------I
N. a I
I .
\
.\
s
N
Se trazan dos cfrculos maximos desde el punto

de interseccion de los dos pianos hasta el polo
de cada uno de ellos, N, y N, (Figura 9.43a).
3. Se dibujan los conos de friccion de cada p lano
alrededor de su polo correspondiente (marcando los grados correspondientes a , y , en
todas direcciones alrededor de N, y N, respectivamente, y siempre segun cfrculos maximas).
4. Los puntos clonde se cortan los conos de fri ccion con los cfrculos max imos trazados e n 2)
definen los p untos a y b (Figura 9.43a).
5. Se traza un cfrculo maximo que pase por los
puntos a y b. Este cfrculo representa al plano
PQ que contiene a los vectores Q,, Q, y Q1,
que quedan representados en el estereograma,
respectivamente, por 0-a, 0-b y 0-i, siendo i
el punto donde este circulo maximo corta a Ia
Jfnea de interseccio n de los dos pianos A y B, y
siendo 0 el centro del estereograma, donde
queda proyectado el peso W del bloque.
6. Se traza un cfrculo maximo que una los polos
N, y Nb; el corte de este plano con Ia linea de
interseccion determina el punto N 1 (punto de
aplicacion del vector N1, resultante de las normales N" y NJJ sobre Ia Jfnea de interseccio n),
y este circ ul o representa al plano PN que contiene a N, , N, y N1, quedando representados estos tres vectores en el estereograma por 0-N,,
0-N,, y O-N1
. I
2.
Una vez dibujados los puntos N 1 e i, se puede med ir

el angulo de rozamiento aparente correspondiente a Ia
cuf\a, 1, definido por los vectores N 1 y Q1 El vector
peso W (representado e n el centro del estereograma
sie mpre que no exista ninguna fuerza externa) define
junto con N1 el a ngulo -r1
E l coeficiente de seguridad, e n este caso, se obti ene directamente de Ia medida de estos dos angulos en
el estereograma:
/
/
'\
\\
/
/
Obtenci6n de Ia fuerza de agua

resultante que actua sabre Ia cuiia.
F
\
\
\
Uab
Qt!!i!fflfl Representaci6n estereografica para analisis de cufias. Los datos cor responden al ejemplo del Recuadro 9.6.
46Z
+ Rc<n>)/N" = (N" tg " + c,,AJ/N"

tg <Pap(a) = tg , + (c,,A,/Wcos CI.COS f>,)
tg ..p(al = (R.p<a>
por ser: N, = N 1 cosf>, y N 1 = Wcos Ct..
= tg </>i(njtg !;
Si sobre los pianos de cuf\a actua empuje hidroshitico, su influencia sobre el factor de seguridad se eva-
\
\
lua de Ia siguente forma:
\
\
1.
Obtenci6n de Ia magnitud
y direcci6n del peso
de Ia cuiia considerando
Ia influencia del agua.
Uab-W=39
W-W8 =1a
uab- w e= 210
II
w =54 . 103 t
Uab =
103 f
We = 9,4 103 t
4,6
Obtenci6n de Ia magnitud
de Ia fuerza a aplicar par
el elemento de retenci6n conociendo
Ia direcci6n de aplicaci6n .
W8 -W1 =21
w,- T= sa
w =94 103 t
w~ = 10,9 103 t
ll T =4 103 t
Qi!!iiffll Construcciones auxiliares para calculo de magnitud

y direcci6n de las f uerzas actuantes correspondientes al ejemplo del Recuadro 9.6.
F = tg J tg-r1
siendo </>; y ! ; los grados, medidos segun cfrculos maximos entre N. - i y entre W - N. respectivamente.
Si s~bre los ~Janos A y B actuan 'ruerzas de friccion
y cohesion, el metodo para hal lar el factor de seguridad es el mjsmo que en el caso ante ri or basta al punto 3, donde deben dibuj arse los nuevos conos de friccion aparente sobre cada uno de los p ianos, correspondientes a Rq, + Rc. El nuevo valor del angul o de
friccion aparente <Pap para los pianos A y B se calcula:
seguir es igual al descrito a partir del punto 5 basta

obtener el nuevo coeficiente de seguridad:
A. contiiTuacion se mid en los a ngul os 1<.,"> (que es el

mtsmo que en el caso de cuf\a sin agua) y 1 1, que es el
angu lo entre W, y N1, segun el drcul o max imo . El
nuevo coeficiente de seguridad sen\:
De igual modo:
tg <Pap(b) = tg
</>JJ
+ (c1,A 11/ Wco s acos b1,)
siendo Ct. el a ngulo de Ia 'J fnea de interseccion con Ia

horizontal y (j el angulo entre N - N a o entre N - Nb
respectivamente (Figu ra 9.42a); es necesario conocer
el area de los dos pianos que forman Ia cufia.
. Los va lores de <Pap<a> y <f>ap (b) seran los correspondJentes a los nuevos conos de friccion trazados alrededor de los polos N11 y N".
El corte de los nuevos conos de friccio n aparente
con los cfrculos maximos trazados en el punto 2 del
procedimi ento descrito anteriormente definira los
puntos a' y b' (Figura 9.43a). En adelante, el metoda a
l
Se p royectan en el estereograma las fuerzas correspondien tes a Ia presion de agua actuando

sobre cada uno de los pianos, U, y U, (son
fuerzas perpendiculares a los pianos A y B y
actuan en sentido contrario a las fuerzas N y
N,,). AI considerar el centro del estereogra:~a
co mo el punto de aplicacion de todas las fuerzas del sistema, se situa en este punto el inicio
de los vectores U" y U11 (Figura 9.43b).
2. Se nude el angulo entre U, y U11 segun un cfrculo maximo (Figura 9.43b).
3. Con Ia ayuda de una construccion grafica (para
Ia que es necesario conocer Ia magni tud de las
fuerzas hidrostaticas que actuan normalmente
a cada una de las caras de la c uf\a), se calcul a
Ia resultante U"" y su direccion de actuac ion,
midiendo el angu lo U,b - U" o el angulo
U," - U" (Figura 9.44).
4. Se proyecta Ia res ul tante U"" sobre el cfrculo
maximo que une u(/ y u,, llevando al estereograma el angulo medido en el punto 3.
5. Se mide segun el cfrculo maximo el angu lo
que fo rman el peso de la c uf\a, W, y Ia resu ltante U""' y para hallar Ia resultante de estas
dos fuerzas se recurre de nuevo a una construecion grafica (Figura 9.44), de Ia que se obtiene
Ia direccio n del nuevo vector peso, W", mjdiendo el angulo w. - w 0 w. - uab
6. Se proyecta w. sobre el cfrc ul o max imo que
une W y U""' obten.iendose asf el punto de aplicacion del nuevo peso de Ia cuf\a w. (Figura
9.43b).
= tg </>i(ap/ tg ! 1
Si se considera en el analisis una fuerza externa

actuando sobre Ia cuf\a, esta cambia Ia direccion de Ia
aplicacion del peso de Ia cufia, y su influencia sobre
el factor de seguri dad se evalua:
l.
Debe ser prefijado el factor de seguridad que

se desea conseguir con Ia aplicaci6n del elemento externo , T, y el angulo que este formara
con Ia cara del talud.
TALUDES
463
..
Ejemplo de analisis de estabilidad de una cufia por el metoda de John *
5.
El ejempl o de analisis de estabilidad recogido en las Figuras 9.43 y 9.44 co1Tesponde a una cufia cuyos datos son:
Plano A
Plano B
Talud
Direccion/
buzamiento
Area
Friccion,
(mz)
(")
Cohesion, c
(t/m 2)
Presion de
agua (t)
50 E/50 SE
42 W/ 45 SW
76 W/60 S
750
600
30
40
2
1,8
3 . 103
2,4 . 103
Peso de La cufi a: 5,4 x 103 t

Los factores de seguridad correspondie ntes a los casas
ana lizados e n el texto, obte nidos tras Ia medida de los
angulos correspondie ntes en el estereograma, son:
a)
Consideranclo presion de agua sobre los pianos
= tg c/JJ tg-r; = tg4 l

F
/ tg38
= 1,3764/ 1,6003
F
= 1,11
tg 54"/ tg 38
F
d)
I ,3764/ 0 ,78 13
= 1,76
cPa+
F = tg c/Ji(ap/tg 'C;
tg 'C ; = tg 54/2
(c,,Aj Wcosacosb")
'C;
tg cPap(a) = tg 30o +
+ (2 750/ 5,4 I 0 3 cos 38" cos 35")
cPap(n)
+ (c1,A 1,/Wcos a cos Db)

tg cPap(b) = tg 40o +
tg cPar(b) = tg "
cos 38 cos 26)
3.
= 34,5
El calculo puede lle varse a cabo igualmente si en Iugar de partir de un factor de seguridacl cletenninado se
impone Ia fuerza ejerc ida por e l ele mento externo; en
este caso, a partir de esta se calculan los angulos correspondientes y finalmente el factor de seguriclacl resultante.
w.
4.
a +o
El analisis de Ia rotura por vuelco de bloques se lleva

a cabo estud iando las condic iones de equilibri a de cada uno de los bloques que forman el talud. Para realizar los dlculos se e stablecen las re lac iones entre toclos e llos consideranclo sus acc iones mutuas y las
re laciones geometricas de los bloques y de l talud.
Goodman y Bray ( 1976) y Hoek y Bray ( 1981) han
desarrollaclo el amllisis para casos senci ll os y talucles
con bloques esquematicos. Los casos mas complejos
no pueden ser representados por modelos simples y
no pue den ser analizados mediante metodos de equilibria lfmite. A continuacion se describe el procedinliento para realizar e l analisis de esta bilidad para roturas por vuelco en un talucl con las caracterfsticas y
condic iones necesarias para que se produzca este tipo
de rotura.
Deben establecerse tres ambitos e n e l talud (Fi gura
9.45a), donde las distancias de las caras de cada bloque, M" y L", que estan e n contacto con los bloques
anterior y posterior respecti vamente son:
- B loques en Ia coronacion del ta lud
M" = y"- a2
John, K. (I 968).
E n base a l factor de seguridad irnpuesto se

puede cleducir e l nuevo valor del angulo <; (angulo entre N; y Ia nueva compone nte del peso
de Ia c ufia, W,, como consecuencia de Ia actuacion de Ia fuerza extern a):
tg <; = tg JF
y conociendo el valor del angulo <; se proyecta
en el estereograma Ia fuer za W, sobre el cfrculo
BLOQUE
ROTURA POR VUELCO
L 11 = Y" - a 1
Se proyecta en el estereograma el punta de

aplicac ion del elemento externo, T (su direcc ion e inclinacion). En Ia Figura 9.43b) se ha
representado una fuerza T perpendicular a Ia
cara de l ta lud, y por tanto su proyeccion sera el
polo de l talud.
Se dibuja el cfJculo max.i mo que une T y
(W., es Ia proyeccion del peso de Ia cufia anterior a Ia aplicac ion de Ia fue rza externa).
INGENJERiA GEOL6GICA
= 0,6882
cPnp(h) = 48"
2.
= tg 54"/ tg 'C;
siendo <; el nuevo angulo e ntre e l vector peso W,

(modificado por Ia actuacio n del ele mento de sostenimi ento) y N;. La fuerza que debe aplicar e l e lemento para conseguir el factor de seguridad impuesto segun Ia direccion de aplicacion elegida, se
calcula a partir de l polfgono de vectore s (Figura 9 .44 ).
= 450
+ ( 1,8 600/5,4 IN
= 0,86
obtenie ndose e l nuevo valor de <; a partir de Ia

proyeccion de w.
Considerando la infl uencia de un eleme nto de sostenimiento y tomando un valor de 2,0 para el fac tor
de seguridad:
e l valor de c/J;(ar) se ha obtenido tras el di bujo de

los nueva s conos de friccion:
tg cPar(a) = tg
= 0,8693/ 0,7813
Considerando f ri ccio n y cohesion en los pianos

F = tg c/J;(ap/ tg ';
464
= tg c/Ji(apitg 'C; = tg 54/ tg 58
Considerando solo Ia friccion de los pianos de c ufia (c = 0)

F
b)
c)
max imo que une T y W,, teniendo e n cuenta

que W, ha de formar un angul o <; con N;.
Se nlide e l angulo W, - W,, y para calcular Ia
fuerza que debe ej ercer T para conseg uir el
factor de seguridad prefijado (por eje mplo
F = 2), se recurre de nuevo a una construccion
de vec tores (Figura 9.44), dibujando We, W, y
T. Como se conocen los angulos W" - W,, w.-T
y W,-T, se puede cerrar el polfgono, obtenie ndose la magnitud de r.
Bloques por clebaj o de Ia coronacion

M "= y"
L" = Y11
-
D eslizamiento
Qlilllff&&j a) Modelo geometrico para am'J iisis por equilibria limite del vuelco de bloques en un talud. b) Fuerzas
actuando sobre uno de los bloques frente al vuelco
y al deslizamiento. c) Fuerza de anclaje aplicada al
bloque del pie del t alud. (Moditicado de Hoek y
Bray, 1981).
Cacla uno de los bloques que forman e l talud puede

sufrir inestabilidad por vuelco o por clesli zamiento, en
func ion de las fuerzas actuantes y de las dimensiones
de l bloque (Figura 9.45b), segun se cumpl an las condiciones:
>
a~
<
no es posible e l desli zamiento
a~
es posible el deslizamje nto
!lx/Y,, > tg a ~ no es posible el vuelco

!lx/Y,, < tg a~ es posible el vuelco
a1
Bloques por enc ima de Ia coronac ion

M"
c)
b)
= y" -
a2
siendo el a ngul o de roza miento de Ia base del bloque y a el angulo de inclinacion con Ia hori zontal.
Para un bloque n una de las fuerzas que se oponen
a que este deslice 0 vuelque es Ia fuerza PI/ _ I transmi tida por el bloque inmediatamente por debajo de el.
Para el caso de vuelco Ia ecuacion del equi libria de
TALUOES
465
..
un bloque n, estableciendo momentos con respecto al
punto de giro, es:
5.
AI analizar el bloque mas inferior del talud

(para vuelco o deslizam.iento, o solo para deslizamiento) se puede obtener:
Para el pandeo de estratos con fl ex ion, Cavers

( 198 1) presenta un metodo simp le de analisis a partir
de las hipotesis:
= 0: el talud se encontrara en equilibrio lfmite para el valor del angu lo considerado.

p
< 0: el calculo no es valido y deQera
repetirse para otros valores de mayores
que el inicial.
p , - I > 0: el talud es inestable para el valor
de considerado.
La columna de roca a anali zar es elastica y

cumple Ia ley de Hooke.
La columna no tiene peso.
La columna es perfectamente recta.
Los extre mos de Ia column a se enc uentran empotrados.
W11 sen a Y,/2 + P, M, =
WII COS CJ.tll/2 + p II tg 'f/

A./),.x
+ p" _ IL"
y el valor correspondiente a Ia fuerza P, _ 1 que se

opone al vuelco:
p 11 _
.v
- (tg /1.x))]/ L,
( l)
De igual fo rma, esta bleciendo las ecuaciones de

equilibria para un bloque 11 fre nte al deslizamiento:
sll = R" tg
W sen a+ P" - P 11 _ 1= [W cosa+ (PII - P" _ l) tg ] tg
11
siendo Qll = Pll tg Y Q11 - 1 = P11- 1tg .

Despejando el valor de Ia fue rza P, _ 1 que se opone
al deslizamjento se obtiene:
p 11 -
, ~ (
= [l /2 W,,(sen 1XY11 - (coscu1x)) +
+ P"(M"
l ,l1
[WII (sen a - cos~X tg ) +
+ P 11 (l - tg 2 )]/ [I - tg2 ]
, - ~
El metodo pennite el calculo de Ia fuerza n ecesaria para estabilizar un talud en su base frente al
vuelco y al deslizamiento. Si se considera un anclaj e situado sobre el bloque en el pie del t~lud. con Ia
direccion de Ia Fig ura 9.45c, Ia fue rza T eJe rc1da por
este para mantener el equilibria sera ig ual a Ia fuerza
p
necesaria IJa ra que el bloque no vu elque o des"- '
lice.
Para el caso de vuelco, Ia fuerza necesaria que debera transmjtir el a nc laje se calcula:
(2)
P 1( Y1 - Ill tg ) + (W/2)(Y1sen et.- 11.-rcos et.)

L 1cos (et. + c5)
p 11 _ 1.d = [W11 (sen a - cos IX tg )/ (1 - tg )] + Pll
El amllisis de Ia estabilidad del talud se reali za en

los siguientes pasos:
Una vez definidos los bloques a ana lizar, se
halla, empezando por Ia parte superior, el primer bloque que cumpla Ia condicio n de vuelco: !ll/ Y,, < tg a . Para este bloque, n 1, se toma
pll = 0.
2. Se calculan para el bloque n 1 las fuerzas P, - 1.v
Y p n - l ,d necesari as p ara que no vuelque ni des.
lice med iante las ecuaciones (1) y (2), a partir
de l~s datos geo metricos del bloq ue y de su peso, y suponiendo un angulo inicialmente
mayor que a.
3. De los dos valores obtenidos se tomara el
mayor para aplicarlo al analisis del siguiente
bloque (el inmediatamente inferior), valor que
sera el correspondiente a Ia fue rza P" del nuevo bloque. Se vuel ven a calcular P,. - 1. , Y
P,._ l.d para el nuevo bloque, y Ia mayor de
las dos sen1 Ia P11 del siguiente bloque. S1
P,.-1.<1 > P 11 _ 1" el bloque consid_erado estan1 en
condiciones de sufrir deslizrurue nto; st no, el
movimjento posible sera el vuelco.
4. Los calculos se realizan para todos los bloq ues
que puedan sufrir vuelco. Alllegar a un bloque
en el que se cumpla Ia condicion 11.x/ Yn > tg IX
(no es posible el vuelco), el analisis se realizara linicamente para deslizamiento, continuando
basta el bloque situado a pie del talud.
y para el caso de deslizamiento:
1.
466
T - p
,,-
~~ - l,d -
P 1(1 - tg 2 )- W(tg coset. - sen et.)

tg sen (a + c5) + cos (et. + c5)
siendo las fuerzas normales y tangenciales ejercidas

sobre Ia base del bloque:
R1 = W1cos ex + P 1tg + T sen (ex + c5)

sl = WI sen o: + PI- T cos(CI. + c5)
La te nsio n que debera ser aplicada al anclaje sera Ia
correspondiente al mayor valor obtenido de T,. Y T,,.
Mediante Ia siguie nte expresion se obtiene Ia ma xima carga, o carga crftica, P...,, que puede soportar la
colum na de roca antes de que ocurra el pandeo:
P,"l
Kn 2 El/l~
donde:
K = constante que es funcion de las condiciones de
los extremos de Ia columna; para extremos empotrados, K = I ,0

E = modulo de elasticidad del material.
I = momento de inercia.
l" = longitud de Ia columna que sufre flexion y pancleo.
La longitud l" puede estimarse por su relaci6 n con
Ia longitud de Ia columna; generalmente se toma
1,/l = 0 ,5.
Considerando diferentes condiciones para los extremos de Ia columna (col umna sometida a compresion
centrada y con la base empotrada), Piteau y Martin
( 1982) propone n Ia expresi6n:
P,"l
n 2 El /41~
El valor de PD vie ne defi nido por:

P0
= (W0 sen cx- W0 coset. tg
- l 0 c)
siendo W0 el peso de Ia columna de longitud !0 , c Ia

cohesion del plano y su friccio n (Figura 9.46).
ROTURA POR PANDEO
El analisis de Ia rotura por pandeo se realiza mediante

las ecuaciones para pandeo de vigas, empleadas en el
analisis de resistencia de materiales.
La expresion del fac tor de seguridad para una columna de roca que puede sufrir pandeo viene dada
por:
donde P'"'" es carga crftica de pandeo y P0 es Ia fuerza

ej ercida sabre el punta que sufre el pandeo en la columna.
10
X~/~ /)
~~
~/~
llk@Jrl Modelo para am'!lisis de Ia rotura por pandeo.
CR
La long itud crftica de Ia columna a pmtir de Ia cual

se puede produci.r pandeo viene dada porIa expresion:
l=
n2 Ecf2
2,25(y sen et. - y cos ex tg - cj d)
donde y es el peso especffico.

ROTURA CURVA
Para el analisis de esta tipologfa de rotura en macizos

rocosos isotropos, muy alterados o intensamente fracturados y de baja resistencia, pueden utilizarse los
metodos prua rotura circ ular e n suelo. Dentro de los
metodos aproximados, el mas extendido es el metodo
de Bishop simplificado, c uya formu lacion general se
ha incluido en el apartado de taludes en suelos.
Metodos tenso-deformacionales
Estos metodos constituyen una alternativa a los metodos de equilibria lfmite, s iempre y c uando su utili zacion este justifi cada y sea apropiada para el analisis
del talud conside rado. Su principal ventaja es que
consideran las relaciones tensi6n-deformaci6n que
sufre el mated al durante el proceso de deformacion y
rotura, siendo estas relac iones las que da n Ia pauta de
su comportamjento y las que controlan su resistencia.
Ante unas determinadas cmgas, el teneno se deforma en funcion de sus propiedades resistentes y defor- .
macionales, siguiendo su ley de comportamiento hasta alcanzar, en su caso, Ia rotura, a Ia vez que se van
gene ra ndo diferentes estados tensionales en las di stintas zo nas del talud. Los metodos tenso-deformacionales pe rm iten modeli zar esta evolucio n a partir del modelo geometrico re presentativo de Ia estruc tura,
estrati graffa e hidrogeologfa del talud o ambito de estudio considerado (de biendose apli car unas determi nadas condic iones de contorno al modelo), de Ia aplicacion d'e Ia ley de comportamiento adecuada del
materi al y de las propiedades resiste ntes y deformacionales de las diferentes litologfas involucradas e n el
modelo. La resolucion de las ecuacio nes de Ia elasti cidad o pl asticidad (u otro modelo de comportamiento) med iante el metodo de los ele mentos finitos, u
otro metodo matematico, aporta los valores de los
desplazamie ntos, deformaciones y tensiones que se
va n genera ndo en todo el modelo analizado, proporcionando Ia naturaleza y magnitud de los despl azamie ntos del material compatibles con el estado de
equi libria del talud.
A difere ncia de los me todos de equilibria lfmite,
que consideran linicamente las fuerzas que actuan sobre uno o varios puntas de Ia supe rfi cie de rotura, y
TALUDES
467
..
0,000
30,000
60,000
90,000
120,000
150,000
180,000
Su aplicaci6 n esta mas extendida para am'ili sis de

taludes e n suelos y macizos rocosos intensamente
frac~nados, blandos o poco competentes (que pueden
constderarse medias continuos donde las roturas y deformaciones no estan controladas por pianos preexistentes de discontinuidad) o e n macizos rocosos masivos. Se aplican tambie n al am'ih sis de taludes rocosos
de profundidad importante (cortas mineras), donde
pueden producirse tensiones elevadas, plastificaciones
y defonnacio nes importantes. Existen ta mbie n alounas aplicaciones para anal isis de macizos rocosos discontinuos, que consideran los movimientos e ntre bloques rocosos a favor de las discontinuidades, como el
programa UDEC.
210,000
60.000
30.000
0.000
(m)
Clasificaci6n geomecanica de taludes

fndice SMR
La aplicaci6n de las clasificaciones geomecanicas a
los taludes permite evaluar e mpfricamente Ia estabilidad de una excavaci6n. A partir de Ia clasificaci6 n
RMR (descrita e n el Apartado 3.8 del Capitulo 3),
Romana (1997) ha propuesto Ia clasificaci6n SMR
aplicada a taludes. A continuaci6n se incluye un resumen de Ia misma, remitie ndose a Ia referencia antetier para mas detalles.
El indice SMR se o btie ne del RMR (Cuadra 3.26
del Capitulo 3) definiendose unos factores de ajuste
por orientaci6 n de las discontinuidades y por el metoda de excavaci6n; el primero de ellos es producto de
los subfactores F" F 2 y F 3 (Cuadro 9.2):
Qliiiifflij Analisis a posteriori tenso-deformacional de un terraplm inestable sabre arcillas azules

andaluzas, con el c6digo Plaxis (De Ia Fuente. 1997).
que suponen que la rotura se produce de fo rm a instantanea y que Ia resistenc ia se movili za al mismo tiempo a lo largo de toda Ia superficie, los metodos tensi6n-deformaci6n anali zan el proceso de deformaci6 n
en cada uno de los punta s seleccionados del modelo;
estos metodos permite n evalua r, asf mismo, Ia influencia de los diferentes parametres en el estado de
estabilidad de l talud, como te nsiones naturales del terreno, fuerzas dim'imicas, presiones de agua, etc.
El conocimiento de Ia ley o leyes de comportamiento que siguen los materiales es funda mental para
Ia modeli zaci6 n, asf como La determ inacion de los valores de sus parametros resiste ntes y deformacionales,
lo que constituye Ia principal limitaci6 n de este tipo

de metodos.
Los difere ntes programas de ordenador disponibles
proporciona n salidas graficas con los desplazamie ntos, tensiones, deformaciones, etc., del talud , que permiten deducir las zonas con riesgo de inestabi lidad y
los mecanismos y modelos cle rotura, pudie ndo tambien proporcionar e l valor del coeficiente de seguri dacl (que no es exactame nte igual que e n los metodos
de equil ibrio limite, al no definirse concretamente una
supe1f icie de rotura). En las Figuras 9.47 y 9.48 se
muestran ejemplos de los resultados obteniclos del
analisis tenso-deformacional cle taludes.
Clasificaci6n geomecanica de taludes SMR

Factores de ajuste porIa ol'ientaci6n de las juntas (F1, F 2 y F 3)
M uy
favorable
Favomble
Normal
Desfavmable
)0!, 0!,)
)0!,- 0!,- 180"1
> 30"
30 - 20"
20" - LO"
10"- 5"
Fl
0,15
0,40
0,70
0,85
1,00
IP)
< 20
20"- 30"
30 - 35
35"- 45"
> 45"
F2
0, 15
0,40
0,70
0,85
1,00
Fz
> 10"
< 110"
]()" - 0"
110- 120"
0"
0- ( -10")
< -10"
> 120"
- 6
- 25
Caso
p
T
PfT
p
T
p
T
P,
fJ, +
P(I'
{J,
{J,
FJ
Muy
desfavorable
<
50
60
F actor de ajuste por el ruetodo de excavacion (F.,)
"'...:
'"o:'\"i-'\Ptllll
4 74Q.Ia-+OO
Metodo
Talud natural
PrecOl-te
Voladura suave
Voladura o
excavaci6n ruec:inica
F4
+ 15
+ 10
+ 8
l\.."'~'il\tj
"'
~
'
, ,,,.>+nt
7 1.296cOI
Clases de estabilidad
II t.4tlll\-*01
...:
"'
to 1.85jo01
A l rtMnt01
112 O~et01
Clase
SMR
20
Voladura deficiente
8
IV
21 - 40
4 1 - 40
Mala
Normal
Buena
Muy buena
Tnestable
Parcialmente estable
Estable
Totalmente estable
n
61
80
81
100
"'
12-2-?? lllOI
J:\.J4cm..tnt
"'N
....
1425010+01
~~1\tDl
"'N
I
.,;
I
"'...:
I
Qliii!ffl!:l Represent aci6n grafica de las zonas con diferente grado de deformaci6n en un talud
homogeneo; programa Zsoil.
1NGENIERIA GEOL6G ICA
Muy'mala
Estabilidad Tota1mente inestable

Roturas
Grandes roturas par

pianos continuos
o por masa
Juntas
o grandes cufias
Algunas juntas
o muchas cufias
Algunos bloques
Ninguna
Tratamiento
Reexcavaci6n
Correcci6n
Sistematico
Ocasional
Ninguno
152,77f\tlt0\
468
Descripci6n
P: rotura plana
T: rotura par vuelco
rx,: direcci6n del talud

0! : direcci6n de las juntas
1
/3,; buzamiento del talud

f1/ buzamiento de las juntas
CRoman n, 1997)
TALUDES
469
F 1 depende del paralelismo entre Ia direccion

de las juntas o discontinuidades y Ia del plano
del talud. Varfa e ntre I ,0 (cuando ambas direcciones son p aralelas) y 0,15 (cuando el angulo
entre ambas es mayor de 30 y Ia probabilidad
de rotura es muy baja). Estos valores se ajustan
aproximadamente a Ia expresion:
F1
[ 1 - sen(rxj -
a.,W
sie ndo a.J y as los angulos de direccion de Ia

junta y del talud respectivame nte.
F 2 depe nde del buzamiento de Ia junta. En el
caso de roturas planas, varia entre 1,0 (para juntas con buzamiento superior a 45) y 0, 15 (para
juntas con buzamie nto inferior a 20); puede
ajustarse apraximadamente segun Ia relacion:
F2 = tg2(Ji
E l factor de aj uste por el metodo de excavacion, F4 ,

se indica en el Cuadra 9.2. El valor final del fndice
SMR se obtiene:
= RMR + (FI
X F2 X F 3)
donde (Ji es el buzamiento de Ia junta. F 2 vale

I ,0 para roturas por vuelco.
F 3 reflej a Ia relacion entre los buzamientos de
Ia junta y el talud.
SMR
El procedimiento a seguir consiste en obtener el

fndi ce SMR para cada una de las fam il ias de juntas y
adoptar el va lor menor de los obtenidos. En rocas
meteori zadas y en las evolutivas Ia clasificacion debe ser aplicada dos veces, una para Ia situacion inicial de roca sana, y otra p ara Ia situacion de roca meteori zada. La clasificacion no co nsidera las roturas
e n c ui'ia.
Segun sea el valor del fndi ce SMR se obtienen 5
clases de estabilidad definidas en el C uadra 9.2. Por
otro lado, las medidas de sostenimie nto a aplicar a los
taludes se agrupan en 6 clases difere ntes:
SMR > 65: sin sostenimiento (saneo).

70 > SMR > 45 : proteccion (zanjas de pie; vallas de pie o de talud ; redes sobre la superficie
del talud).
75 > SMR > 30: refuerzo (bulones; anclaj es).
60 > SMR > 20: horrni gon (g unita, hormi gon
de relleno, contrafuertes y/ o v igas, muros de
pie).
40 > SMR > 10: drenaje (supetficial; profunda).
30 > SMR > 10: reexcavacion (tendido, muros
de conte ncion).
+ F4
Medidas de estabilizaci6n
Introducci6n
C uando un talud ha sufrido rotura, o deformaciones
que impliquen riesgo de inestabilidad, deben adoptarse medidas de estabilizacion. Jgualrnente cuando por
diferentes razones (constructi vas, ambientales, economi cas, etc.) se precise excavar un talud con mayor angul o del correspondiente a Ia propi a resistencia del terreno, es necesario adoptar medidas de estabilizacio n.
Para disei'iar y aplicar estas medidas es necesario
conocer:
-
470
Las propiedades y el comportamiento geomecanico del terreno.

El mecanismo y tipologfa de las roturas, incluyendo Ia velocidad y direccio n del movimiento y Ia geometrfa de Ia rotura.
Los factores geologicos, hidrogeologicos y de
otro tipo influyentes e n Ia inestabilidad, que de-
terminan las causas de Ia nlisma y, por tanto, las

medidas mas adecuadas para Ia estabili zacion,
siendo de especial importancia los datos referentes a situacion de niveles freaticos, presiones de
agua y pem1eabilidad de los materiales.
Para ello deben llevarse a cabo los estudios geologicos e hidrogeologicos correspondientes y efectuarse
las investigaciones de detalle y reconocimientos in situ que, complementados con ensayos de laboratorio,
permitiran Ia definicion de las propiedades y parametros geotecnicos de los mate riales. Es tambien necesario el conocimiento de los factores ambientales y los
relacionados con Ia accion humana.
Para el disei'io de las medidas de estabilizacion deben tomarse en consideracio n:
Los medias economicos y matetiales disponibles.
La urgencia de intervencion.
La magnitud y dimensiones de Ia inestabilidad.
E l aume nto del coeficiente de seguridad de un talud se consigue disminuyendo las fuerzas desestabilizadoras que tienden a Ia rotura o aume ntando las fuerzas estabili zadoras (Figura 9.49). En todos los casos
las actuaciones afectan a los factores que controlan
basicame nte el equilibria de un talud: el peso de los
materiales, sus propiedades resistentes y el agua. Estos conceptos elementales de ben tenerse siempre presentes y aplicarlos correctamente. Por ej e mplo, Ia
elinlinacion de p eso e n Ia cabecera de un talud es
siempre buena para Ia estabilidad, pero si se elimina
un volumen muy pequefio ( < 5 %), Ia repercusio n sobre el coeficiente de seguridad es practicamente nula.
Cuando se refuerza el pie de un talud con un mura de
gaviones, por ejemplo, este debe estat cime ntado adec uadamente, para poder desarrollat su resistencia en
Ia base; tampoco deben excavatse zanj as o cunetas
profundas por delante del pie de un muro de contencion, ya que se impide el desarrollo de un e mpuje pasivo.
AI di sefiar las medidas correctoras ha de considerarse el coeficiente de seguridad que se debe alcanzar.
Si bien en el disei'io de un talud p ermanente puede ser
adecuado un valor de 1,5 (que puede ser de 1,3 en taludes provisionales), en Ia correcci6n de un talud
inestable se parte de un valor menor de 1,0 y puede
ser suficiente alcanzar un valor de 1,2 o 1,25, salvo
que se trate de excavaciones que obliguen a va lores
superiores.
Es conveniente, antes de corregir una inestabilidad,
realizar un amllisis a posteriol"i, lo que permite obtener el orden de magtlitud de los pan\ me tras geotecnicos reales y deducir Ia posicio n del nivel fre<ltico
que origino Ia inestabilidad, dentro de una incerti dumbre que puede ser muy pequefia si se conoce el
tipo de fo rmacion geologica, Ia geometrfa, algunos
datos geotecnicos, etc. Este analisis debe hacerse tanteando valores de Ia cohesion y del rozanliento, geometrfa de Ia superficie de rotura, condiciones hidrogeologicas e n que tuvo Iugar Ia rotura, etc., para un
coeficiente de seguridad F ~ 1,0. En el sigui ente paso
se realizan nuevas analisis aplicando las posibles soluciones (cambios de geo metrfa, rebajamiento del nivel freatico, elementos resistentes, etc.) ha sta conseguir el coeficiente de seguridad requerido.
Si e n Ia zona puede haber actividad sfsmica, ha de
tenerse en cuenta su influe ncia.
Las medidas estabilizadoras puede n consistir en:
-
Modificacion de Ia geometrfa del talud.

Drenajes.
Aumento de Ia resistencia del teneno mediante
Ia introduccion en el talud de elementos estructurales resistentes.
Construccion de muros u otros elementos de
contencion.
/h::<L;P_-_--_--_,_c-_--'..:C~-,.,_,...__+f.'""'""''
/
'
''
'
''
Carga exterior
W =peso del volumen deslizante.

T = resultante de las fuerzas resistentes (debidas a Ia cohesi6n y rozamiento).
lii!lllffiQI Esquem a de fuerzas actuant es en el problema de

estabilidad de un talud (Oteo. 1995).
Metodos de estabilizaci6n
Modificaci6n de Ia geometria
Mediante Ia modificacion de Ia geometria de los taludes se redistribuyen las fuerzas debidas a t peso de
los materiales, obte niendose una nueva configuracion
mas estable. Las actuac iones mas frecuentes son (Figura 9.50):
Disminuir Ia inclinacion del talud.

Elinlinat peso de Ia cabecera del talud ( descabezamiento ).
lncrementar el peso en el pie del talud (tacones o escolleras).
Construir bancos y bermas (escalonar el talud).
La excavaci6n de Ia cabecera del talud elimina

peso de esta zona, reduciendo las fuerzas desestabilizadoras.
La disminucion del a ngulo general del talud y Ia retirada de peso e n su cabecera no sie mpre pueden llevarse a cabo por las dificultades de acceso a Ia parte
superior del talud, los grandes vo lumenes que a veces
es necesario mover para que las medidas sean efectivas, el proble ma amb ie ntal que supone el vertido del
material excavado, las expropiaciones en Ia zona de
cabecera del talud, Ia presencia de instalaciones que
impidan esta solucion, etc. Por ello los cambios de
geometrfa consisten, principalmente, en aumentar el
peso en el pie del talud, aunque esta solucion implica
ocupar mayor espacio en Ia base del talud, donde el
espacio dispon ible suele ser escaso. La construccion
de tacones aumenta las te nsiones normales sobre Ia
superficie de rotura, mejorando Ia estabilidad. Es recomendable que el relleno aplicado en el pie del talud
sea de material dre nante o, en su caso, construir un
TALUOES
471
..
medida es apticable, sobre todo, a taludes en suelos y
puede efectuarse en combinacion con excavaciones
en cabecera.
Si e l terreno en el pie del talud es resistente y Ia
inestabil idad no es profunda, puede recurrirse a Ia
construccion de un muro, bien cimentado, al pie del
talud (a veces incluso recortando un poco este), cuyo
trasdos (espacio entre e l muro y e l terreno) puede- rellenarse de forma que se aporte un peso ad icional en
esta zona; este relleno, ademas, puede proteger al terreno natural de las acciones ambientales.
La Figura 9.51 muestra un eje mplo de aumento de
peso en el pie de un talud en arcillas y arenas mediante Ia construccion de un muro dre n (en este caso un
muro de gaviones) apoyado sobre un teneno resiste nte, que p ermitio colocar un re Ueno impermeable sobre
gran parte de Ia supetficie del talud. Con e llo se consiguio, ademas, evitar Ia desecacion de las arcillas expansivas que aparecfan en la mitad inferior del talud
(con problemas de inestabilidad por Ia fisuracion que
sufrfan al perder humedad).
El empleo de escolleras al pie de taludes deslizados para aportar peso , permitir el dre naj e y reforzar e l
conjunto es una solucion frec uente y rapida de ej ecutar (realmente es una sustitucion del teneno), muy
utilizada e n el caso de inestabilidades superficiales e n
materiales arcmosos (Figuras 9.52 y 9.53).
El escalonamiento del talud, con Ia construccion
de bancos y bermas contribuye a evitar que se produzcan roturas superficiales que afecten a todo el
f rente de l talud, al cortarse los posibles pianos de rotura. Esta medida suele decidirse antes de Ia excavacion del talud; ademas las bermas sirven para retener
/
/
/
/
/
/
-"'";__J~ ~
a) Disminuci6n del angulo

del talud.
b) Eliminaci6n de peso en cabecera

y adici6n al pie.
J;. ... .
~,.... NIVEL
FREATICO
INICIAL
NIVEL FREATICO
DESPUES DEL DRENAJE
ZONA FIRME
c) Refuerzo y peso en el pie
del talud.
d) Drenaje, rebaj amiento del nivel

freatico.
ANCLAJE
e) Refuerzo con anclajes y muro.
Wli'fffil Metodos para aumentar el coeficiente de seguridad

de taludes en suelos.
sistema de dre naje adec uado; en caso contrario su
efecto estabilizador puede verse anulado por una acumulacion de agua e n Ia zona de pie del talud. Esta
Pedraplen de protecci6n
frente a Ia degradaci6n
del talud.
Talud maxi mo = 3 H: 2 V
Bloques de > 500 kg angulosos
o rectangulares, con huecos
entre bloques s 12 em.
Talud exterior s 1 H : 1 V,
y de menor inclinaci6n
que el talud interior
r
.. .
...
~ o
>:'~.
'~ 1\., '\ :'j '
.,. -.
.~ . .;'\',, ,.
~~ ~~,. TERRENO
..,_
NATURAL
~ -
Filtro entre escollera

y terrene. Material granular
de tipo pedraplen y lamina geotextil
' - - - - L_ __,5,
Bloques de > 300 kg con hormig6n H-150

en el cimiento de Ia escollera.
Relaci6n volumen hormig6n/escollera = 1/3.
Anchura minima = 2 m. Profundi dad minima = 1 m
Qk11iffffJ Est abilizaci6n de un t alud mediante escollera.
Qki"Fffjl Medidas de estabilizaci6n en un t alud de carrete ra

11.0
9.00
FRENTE
DOS FILAS DE DRENES AL

TRESBOLILLO A COTAS DE 9 Y 11 m
SOBRE PIE DEL TA LUD
de Ia Autovia A-92: colocaci6n de una escollera para reforzar el pie del t alud. escalonamiento y retaluzado del angulo general y, en primer termino,
zanja rellena de grava para drenar Ia zona de pie
(foto M. Ferrer).
bloques que se desprendan y roturas locales del talud,

para instalacio n de medidas de drenaje y accesos para
las obras de saneami ento Y. control de l talud .
y
ARE NAS
Medidas de drenaje
SUSTITUCION 0
TRATAMIENTO DE
LA EXPLANACION
Medidas en metros.
(ARCillAS PLASTICAS)
W!iiiFfkil Ejemplo de est abilizaci6n de un talud mediante muro de pie. relleno y drenes californianos. Autovia de Levante. variante Perales de Tajufia. Madrid (Oteo. 1995).
472
INGENIERlA GEOL6GICA
Las medidas de drenaj e tienen por finalidad eliminar

o disminuir el agua presente en el talud y, por tanto,
las presiones intersticiales que actuan como factor desestabilizador en las superficies de rotura y gri etas de
tracci6n. Ademas, el agua reduce las propiedades resiste ntes en determinados tipos de materiales. Estas
medidas son, gene ralmente, las mas efectivas, ya que
el agua es el principal agente que desencadena los

problemas de inestabilidad de taludes, a umentando el
peso de Ia masa inestable, elevando el ni vel freatico y
las presiones intersticiales, creando e mpujes hidrostaticos, re blandecie nd o el ten eno, e rosionando el pie
del tal ud, etc.
E l dtenaje puede ser superfi cial, mediante zanjas
de drenaje y canalizaciones, o profunda, mediante
drenes horizontales o californianos, pozos o drenes
verti cales, ga le rfas de drenaje y pantallas drenantes.
Los e lementos dre nantes pueden ser puntuales (como los pozos o dre nes) o continuos (zanjas y galerfas). En Ia Figura 9.54 se muestran algunas medidas
tfpicas de drenaj e y de protecci6n habituales.
Los drenajes superficiales evitan que las aguas de
escorrentfa se in filtre n en el talud o penetren a favor
de discontinuidades y grietas, dando Iugar a Ia elevacion del nivel freati co, a Ia a paricio n de presiones
intersti ciales y a Ia saturacion en los suelos. Evitan,
as imismo, los efectos erosivos de las aguas de escorrentfa y el lavado de di scontinu idades en macizos rocosos. Este tipo de medidas, mas que estabili zadoras,
son preventivas.
Las medidas debe n ser di sefiadas para evitar Ia liegada y acumulacio n de agua en e l talud, sobre todo en
Ia zona de cabecera y, e n e l caso de taludes escalonados, e n las bermas, ya que es frecuente que se produ zcan encharcamientos en epocas de ll uvia en estas
zonas planas.
Las aguas de escorrentfa se canali zan y evacuan
mediante zanjas o c unetas de drenaje, que se suelen
situar en Ia cabecera y los laterales de l talud (zanjas
perimetrales), y cuya secci 6n y caracterfsticas deben
ser calculadas en base a los caudales a evacuar.
Entre estas medidas se encuentran tambien Ia canali zaci6n, desvfo o impermeabilizacio n de cauces de
arroyos o manantiales e n las inmed iaciones del talud
o a cotas supe riores.
En taludes en suelos con una ex tension importante
e inclinacion adecuada pueden construirse sistemas de
zanjas o .canales de drenaj e e n su superfi cie, longitudinales y transversaJ es, o en espina de pescado,
para Ia recogida de las aguas, que se evacuan fuera de
Ia zona de influe ncia del talud. E n estos casos, las
zanjas co ntribuyen a reforzar el terreno superficial
(Figura 9.55).
Los drenajes ptofundos tie ne n como fi nalidad deprimir el nivel freatico y evac uar el agua del interior
del talud, siendo una soluci6n frecuente e n ta ludes rocosos con problemas de inestabilidad (Figura 9.56).
En el disefio de las medidas de dre naje profundas
deben considerarse los siguie ntes aspectos:
La permeabilidad y caracterfsticas hidrogeol6g icas de los materiales, los caudales a drenar y
el radio de accion de l ele mento drenante.
TALUDES
473
..
CONEXION
ENTRE POZOS
DRENES HORIZONTALES
CUNETA
IMPERMEABLE
Galeria de drenaje. lnadecuado.
Drenes horizontales. lnadecuado.
Pozos de bombeo y drenes horizontales.

Adecuado.
BARRERA
CONTRA
CAIDADE
BLOQUES YTIERRA
MATERIAL
DRENANTE
I
Galeria de drenaje. lnadecuado.
Galeria con drenaje vertical. Adecuado.
Ql!!@ffjl Medidas de drenaj e y protecci6n en taludes (Uriel. 1991 ).
Ql!!ilfff}j Drenes transversales al talud (foto L. Gonzalez de

Vallejo).
Las perforaciones deben alcan zar las cotas a las

que se encuentra el agua y, en su caso, profundizar basta las cotas a que se quiere rebaj ar el
ni vel freatico.
Dependiendo de su ubicaci6n y profundidad,
los elementos drenantes pueden quedar rotos o
inutilizados si hay movimientos en el talud, y
causar los efectos contrarios a los pretendidos,
introduciendo agua en la superficie de rotura o
en Ia masa inestable.
Los drenes Californianos, perforaciones subhori zontales con diametro de I 00 a 150 mm, pueden alcanzar longitudes de 30-40 m, y son muy efectivos
474
para evacuar el agua de Ia zona de pie de los taludes

(Figura 9.57). Los pozos verticales (con diametro de
30-150 em o superior) pueden drenar el agua mediante bombas introducidas en su interior, que se ponen en
funcionamiento a! alcanzar el agua una determinada
cota dentro del pozo, o por gravedad a traves de drenes que los comunican con el exterior. Las galerfas
drenantes excavadas en el interior de los macizos, son
de gran eficacia pero de costosa ejecuci6 n. Las pantallas drenantes formadas por pozos verticales de
gran diametro (de l ,5 a 2 m), comunicados entre sf
por taladros hori zontales que se ejecutan desde su
interi or, son una tecnica uti lizada en Espana en Ia estabilizaci6 n de taludes excavados o laderas naturales
en suelos o rocas (Figura 9.58).
1. Material poco permeable (10-7 cm/s).

2. Material permeable (10-3 cm/s).
3. Material de permeabil idad media
(1o-s cm/s).
UJ!!i!fffif
Drenes horizontales. lnadecuado.
Drenes horizontales. Adecuado.
Disposici6n y eficacia de los sistemas de drenaje en un talud (modificado de CANMET. 1977).
Elementos estructurales resistentes

La introducci6n de elementos resistentes en el terrene
tiene por finalidad aumentar Ia resistencia al corte
mediante alguno de los siguientes sistem as:
Introduciendo elementos que mejoran Ia resistencia del terreno en Ia superficie de rotura (por
ejemplo pilotes o micropilotes).
lntroduciendo elementos que aumentan las
fuerzas tangenciales de rozamiento en Ia superficie de rotura (por ejemplo anclajes y bulones;
Figura 9.50e) .
Ql!!!lffjj Realizaci6n de drenes horizontales en un talud (foto L. Gonzalez de Vallejo).
lii!il'fff1:1 Perforaci6n de drenes horizontales desde el interior

de un pozo de drenaje para conectar con los pozos
cont iguos (cortesia de P. Berenguer).
Las pantallas de pilotes son alineaciones cle estos

~lementos distanciados entre sf, de tal forma que cons-
11tuyen una estructura relativamente continua, atravesando Ia zona desli zacla y empotrandose en Ia zona
estable. La distribuci6n y longitud de los pilotes deben ser detalladamente estudiaclas, asf como su resistencia ante los esfuerzos a los que van a estar someti-
TALUDES
475
iij!!iiffff'
Pantalla multiple de micropilotes.
Willfjll
Refuerzo del pie de un talud con pantalla de micropilotes. norte de ltalia (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Ui!!iiffl@l lnstalaci6n de anclajes para reforzar el talud. unidos mediante vigas de hormig6n armada para que
dos. Los diametros de los pilotes varfan de 0 ,65 a 2

m, siendo frecuente arriostrarlos en superficie por meclio de una viga.
De forma semejante se pueden utilizar pantaUas de
micropilotes que atraviesan Ia zona deslizada y se introducen en Ia zona estable (Figuras 9.59, 9.60 y 9.61).
Los micropilotes suelen tener un diametro entre 12 y
15 em y longitudes que alcanzan los 15-20 m; van armadas con un tubo de acero que se rellena mediante
una inyecci6n de cemen ta. El sistema de pe1foraci6n
permite atravesar facilmente materiales rocosos.
Las columnas de jet-gtouting suelen realizarse para estabi liza r taludes en suelos granul ares, incluso en
tenenos cohesivos, cortando Ia supetficie del deslizamiento y creando zonas con mayor resistencia al corte. E1 procedimiento consiste en realiza r una perforacion en el terreno , generalmente entre 0,4 y 1 m de
diametro, inyectando cementa a alta presion (entre 30
y 60 MPa), a traves de un varillaje que gira a gran velocidad, que penetra y rompe el terreno circundante.
Se consigue asf una columna de alta resistencia formada por el terreno y Ia inyecci6n.
Qi!iiiffll
476
Pantalla anclada de micropilotes. norte de ltalia (fato L. Gonzalez de Vallejo).
t~abaJen de forma solidaria, Asturias (foto L. Gon-
Los anclajes son elementos formados por cables o

barras de acero que se anclan a zonas estables del macizo, trabajan a tracci6n y proporcionan una fuerza
contraria al movimiento y un incremento de las tensiones nmmales sobre Ia superficie de rotura (Figura
9.62). En funcion de su fo rma de trabaj o, se clasifican
en pasivos (el anclaje comienza a trabajar al producirse el movimiento del bloque o del terreno), activos (el
anclaje se tensa tras su instalaci6n hasta su carga admisible)
y mi xtos (el anclaje se tensa con una caraa
.
b
mferior a su carga admis ible). Sus long itudes pueden
ser de varias decenas de metros (habitualmente entre
15 y 40 m), y su capacidad de carga suele estar entre
60 y 120 t por anclaje; Ia fuerza de anclaje se calcul a
para alcanzar un coeficiente de seguridad adecuado
(en el Apartado 4, en el epfgrafe de rotura plana en
roca, se incluye un ejemplo de calculo de Ia fuerza de
anclaje). Los anclajes se emplean frecuentemente en
taludes rocosos fracturados como medida muy efectiva prua estabilizar masas o bloques deslizantes. Las
cabezas de los anclaj es pueden unirse en superficie con
vigas de hormig6n, de forma que trabajan solidariamente distribuyendo las fuerzas estabilizadoras mas
uniformemente sobre el talud (Figuras 9.63 y 9.64). En
el caso de suelos o macizos rocosos de baja resistencia
afectados por una inestabilidad general, se suele ejecutru un muro de hormig6n armada en el talud, en el que
se colocan las cabezas de los anclajes, con lo que se
consigue repartir las fuerzas que transmiten estos elementos a! terreno. En ocasiones, el muro se sustituye
por una pantalla de pilotes (Figura 9.65).
Los bulones son barras de acero que se introducen
en el ta lud, y se p ueden considerar como anclajes pasivos de baja capacidad. Las longitudes suelen estar
comprendidas entre 3 y 6 m y su diametro varfa de 25
a 40 mm. Se colocan en pe1fo raciones real izadas en Ia
roca y re11enas de cementa o resina; su carga admisible suele oscilar entre 5 y 15 t por bul6n (ver Elementos de sostenimiento en el Apartado I0.8 del Capitulo 10 prua mas detalles).
zalez de Vallejo).
1@!1iff1ftJ Esquema de las partes de un anclaje.
IE4''1f~
(
Excavac1on
" de un gran t alud estabilizado m ediante anclajes arriostr ados. con Ia parte super ior derecha protegida con gunita. Norte de ltalia (foto
M. Fer rer).
Muros y elementos de contenci6n

~omo se ha indicado en alguno de los ejemplos anten ares, Ia construcci6n de muros se emplea para reforzar la zona de pie de los taludes, evitando, ademas, ]a
degradaci6n en esta zona crftica frente a Ia estabilidad. Los muros se construyen a pie de talud como
elementos resistentes, de contencion o sostenimiento
siendo efectivos frente a inestabilidades superficiales:
Los muros de contencion presentan el inconveniente
de qt~~ hay que excavar el pie del talud para su construccwn, Io que favorece Ia inestabilidad, y no evitan
pos1 bles deslizamientos a favor de superficies de rotura por encima o por debajo del muro. Los muros de
sosteni miento se construyen separados del pie del
talud, rellenando posteriormente el trasd6s (espacio
entre el muro y el talud); los de revestimiento tienen
com? misi6n proteger el terreno de Ia erosion y proporcwnar un peso esta bilizador a pie del talud .
Los diferentes tipos de muros presentan una serie
de caracteJJsticas que los hacen aclecuados para diterentes c~sos de estabilizaci6n, segun se requieran muros flex1bles o rfg idos, se quiera detener un movimiento o aportar una resistencia adicional. Los muros
de gaviones son muros fl exibles que consisten en rellenos de fragmentos rocosos o escollera contenidos
en una malla d.e acero, trabajan por gravedad y pueden ser constru1dos con escalonamiento hacia el exterior o el interior del talud (Figuras 9.66 y 9.67). T ienen Ia ventaja de permiti1 Ia circulaci6n de agua
procedente del talud . Los muros pantalla son elementos de hormjgon armada construidos in situ en
zanjas excavadas por debajo de Ia superficie del t~rre
no, cuya acc i6n estabilizadora es similar a Ia de las
pantallas de pilotes, con Ia diferencia de que constituyen elementos continuos.
TALUDES
477
..
Aume ntar Ia seguridad de l talud frente a roturas

superficiales.
Ev itar o reducir Ia erosion y la meteorizaci6n
e n el fren te de l talud.
Evitar Ia entrada de agua de escorrentfa.
Las actuaciones mas frecuentes consisten en:

Instalaci6n de mallas metalicas.
G unitado de taludes.
Construcci6 n de muros de revestimiento a pie
de l talud.
Instalaci6n de ma teriales geotextiles.
Impermeabi lizaci6 n.
Siembra de especies que contribuyen a reforzar
el teneno supe rficial en taludes excavados en
sue los.
Relleno
iiJ!!iiflfj Muros y pantallas de pilotes anclados (Oteo. 1995).
Qt!!i!f1:1
Muro de t ierra armada (modificado de CANMET,

1977).
El gunitado consiste e n c ubrir de gunita (mortero de

cementa, agua y a ri do de hasta 8 mm) Ia suped'icie del
talud, proyectando Ia mezcla neumaticamente a traves
de una manguera y una boquilla; cuando se mezclan
aridos de tam afio superior se denomina hormig6n
proyectado. Normalmente se proyectan varias capas
sobre el talud , con un espesor to tal de 5 a 8 em (Figura
9 .70). La gunita puede reforzarse mediante la fijaci6n
de una malla metalica al talud sabre Ia que se proyecta
Ia mezcla. Para fac ili tar el drenaje se realizan taladros
o pe1f oraciones que atraviesan Ia capa de gu nita.
Los taludes excavados en mac izos rocosos fracturados sue len presentar problemas de desprendimientos
de bloques a favo r de Ia red de discontinuidades. Entre las actuaciones para Ia estabi lizaci6 n de los bloques rocosos inestables se encue ntran:
a)
iiJ!!iifflifj Muro de gaviones a pie de t alud y cuneta de drenaje (foto
b)
Qi!!1iffQ4 Muros de gaviones con el intrad6s escalonado (a) y

con el trasd6s escalonado. con relleno entre el muro
y el talud (b).
Otro tipo de mu ros son los de tiena annada, fo rmados por un paramento exterior prefabricado de horm.i g6 n o chapas metali cas y un relleno de suelo, reforzado mediante bandas o tirantes de metal o de
478
L.
Gonzalez de Vallejo).
material sintetico, que se anclan al paramento y al talud (Figura 9 .68). Los mmos anclados son muros refo rzados con anclajes para mejorar la resiste ncia al
vue lco y al deslizamie nto de Ia estru ctura (Figura
6.69).
El drenaje es un aspecto que debe ser considerado
en Ia construcci6 n de muros, ya que se puede produci r
Ia saturaci6n del terre no en su trasd6s, generando elevadas presiones intersticiales y empujes sabre Ia estruc tura. E n los muros de gaviones, ei drenaje se produce de forma natural al ser estruc turas muy permeables, pero en el caso de muros de hormi g6n deben
construirse los drenajes adecuados que aseguren la salida del agua acumulada, bien por media de mech.inales o de drenes long itudinales que atraviesen el mu ro.
En Ia pnkti ca se combinan varios sistem as de estabili zaci6n simul taneamente. Dado que el agua es el
principal agente desestabilizador en los taludes, es
normal (y deberfa ser una regia) que cualqu ier solu-
Instalaci6n de bulones para fijaci6 n de los bloques de roca; cuando los bloq ues a estabilizar
presentan grandes dimensiones, su fijaci6n debe
realizarse mediante anclaj es.
Qi!!liflffil Medidas de estabilizaci6n
en talud de carret era:

muro anclado en Ia parte inferior. gunita y bulones
en Ia parte superior (foto M. Ferrer).
ci6n lleve consigo Ia construcci6n de zanjas de captaci6n del agua de escorrentfa par e ncima y en los laterales de Ia cabecera del talud inestable, y de c unetas
impenneables de drenaje en bermas y al pie del talud.
Medidas de protecci6n superficial

Estas medidas estan encaminadas a:
-
Eliminar los problemas de cafda de rocas.
Qk!ilffllel Talud
de carret era cubierto de gunita (foto L.

TALUDES
479
..
lnstalaci6n de cables y mallas para estabi li zar
zonas de talud que se encuentran muy f racturadas; consiste e n la colocacion de una malla
metalica, preferente mente de doble o trip le torsion, a Ia que se superpone una seri e de cables
fo rmando una re ticula, anclados a Ia roca en sus
extremos y tensionados (Figura 9 .7 1).
Eliminacion de bloques mediante voladura controlada, cementa expansivo, fragmentaci6 n mediante mart il lo p icador, e liminaci on manual
mediante palancas, etc. Debe n eliminarse unicamente los bloques adecuados, en caso contrario el efecto puede ser pe1j udicial para Ia estabilizaci6n de otros bl oques en contacto.
iit!il'fffJI Protecci6n superficial de t aludes con mallas metali-
cas. A pie de talud se ha instalado una barrera para

evitar Ia caida de rocas a Ia carretera (foto M.
Ferrer).
En el Capitulo 14 se desc riben otras medidas activas y p asivas para Ia proteccion fre nte a los desprendimie ntos de bloques rocosos en laderas naturales.
POSIBLE AJUSTE
TE6RICO (CURVAS
EXPO NENCIALES)
c<l>
LLUVIAS
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N
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Ci
<J)
<l>
ROTURA
;---Tiempo
Genesis
Critica
Acomodaci6n
y estabilizaci6n
Reaclivaci6n Critica
final
Ui.!!i!ff*tj Fases de evoluci6n de un deslizamiento y predicci6n t e6rica de Ia rotura final.

6
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PREDICCI 6 N
13/01 /69
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Instrumentaci6n y control
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MAX. MEDIDO
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Ci
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N
Cuando se presentan signos de inestabilid ad en un talud (grietas o roturas e n Ia parte superior, abultamj entos y levantamientos e n Ia zona de pie, etc.), o c uando
se precisa controlar el comportamie nto de un talud
frente a la estabilidad, se recune a Ia inslrume ntacio n
o auscultaci6n de l talud y su entorno, a fin de obtener
informacion sobre el comportamiento de l mismo y las
caracteristicas del movimiento: velocidad, pautas en
los desplaza mientos, situaci6n de las superficies de
rotura, presiones de agua, etc. El control de la ve locidad del movimiento pe rmite conocer el modelo de
comportamiento, y tomar decisiones referentes a su
estabilizaci6 n; e n ocasiones se puede predecir aproximadamente cuando te ndra Iugar Ia rotura, en base al
registro de la c urva desplazami ento-tie mpo y su
extrapolaci6n en el tiempo (Figuras 9.72 y 9.73).
En general, debido fundamentalmente al coste que
suponen los trabajos de auscultacio n y Ia instrumentacion necesaria para ello, estos trabajos se sue len limitar a casos en los que Ia inestabilidad puede afectar a
infraestructuras o edificacio nes.
Para llevar a cabo Ia auscultacion de un talud es necesari a Ia seleccion de las magn itudes a medir, de los
puntas de medida y de .los instrumentos adecuados,
ademas de una c mTecta instalaci6n, registro e interpretacio n de las medidas.
La instrumentaci6n permite comprobar el comportamiento del talud y verificar los modelos y anali sis
480
de estabilidad realizados. Previamente a los trabaj os

de instrumentaci6n, es necesario conocer las cmacterfsticas y propiedades de los materiales que forman e l
talud, mediante un estudio previa con observaciones
de campo, toma de datos, reali zacio n de e nsayos de
laboratorio , analisis de estabil idad, etc.
Las magnitudes que habitualme nte se mi den en los
trabajos de auscultaci6n son:
-
Movi mi entos superficiales.

Movimientos en el interior de l terre no.
Mov imientos de apertura de gri etas y entre bloques.
Presiones intersticiales y sus vari aciones.
Las diferentes tecnicas y me todos para la medida

de estas magnitudes se describe n en el Apartado 6 del
Capitulo 6; en el Cuadra 6.14 de clicho capitulo seresumen los d istintos me todos e instrumen tos.
La medida de desplazamientos en superficie Y en
el interior del terre no permite detectar el movimiento
de una zona determinada del talucl o de toclo el en
conjunto, y conocer Ia di reccion y velocidad del mi~
mo. Cada proble ma a controlar tiene sus particulan dades, y por tanto Ia eleccion del metoda mas adecuado y Ia ubicaci6 n de los equipos de medida en los t~
ludes se deben'in tratar de forma individ ual y ser definidos par pe rsonal especializado. Los sistemas de me-
- -MIN. MEDIDO
<J)
<l>
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Jun.
Jul.
Ag.
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2,3 cm/dia
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Oct.
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1968
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18/2/69
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En.
1969
Feb.
Mar
Tiem po
Wf!lifffil Predicci6n de Ia rotura de un talud en Ia mina de Chuquicamata. Chile (modificado de

Hoeky Bray. 1981).
dida de desp lazamientos en supelficie estaran condicionados par Ia precision que se pretenda y por Ia
magnitud de los movimie ntos.
Los movimientos en el interior del terreno se miden con inclin6metros y extens6metros. Ademas de
ser utiles para Ja medida de Ia velocidad y d ireccio n
del movi mi ento, estos sistemas permiten localizar las
superficies de rotura (ver Piguras 6.93 a 6.97 del Capitulo 6). Otros metodos validos para definir los pianos de rotura son los pozos de 1evestimiento d iscontinue (para perm itir su deformacio n) y Ia introducci6 n
de testigos en sondeos entubados, con la finalidad de
locali zar el punto de atranque de los mismos en Ia
zona de rotura (Figura 6.98) . La utili zaci6n de d iagraffas radiactivas permite Ia obtencion de registros de
zonas con diferentes caracterfsti cas, como Ia densidad
o el contenido e n agua de las formaciones, que pueden ayudar a la definjcion de los pianos de rotura.
Otras tecnicas geoffsicas tambien puede n ser de ay uda

para Ia locali zacion de zonas de debil idad y di scontinuidad en el interior de los taludes.
La meclida de movimientos de apertura de grietas
y e ntre bloques rocosos se suele realizar mediante elementos mecanicos (calibre, cinta metrica, hilos, etc.)
o mediante transduc tores electricos; para desplazamie ntos grancles se e mplea la cinta de convergencia
(ver Figuras 6 .9 1 y 6.92) .
La medida de las presiones intersticiales en el
in terior de un talud se !leva a cabo mediante Ia instalacion de piezo metros o de tuberias ranuradas en sondeos o pozos de reconocimiento; e l control de las
presiones sob1e muros de contencion y fuerzas de
anclaje se reali za instalando celulas de carga en el
contacto entre estos ele me ntos y el talud. Ambos tipos de medidas se describen e n el Apartado 6 del Capitulo 6 (Figuras 6.99 a 6.1 02) .
TALUDES
481
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L.-
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.. .
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~.
..
-.
Control de movimientos en un talud inestable

Ante un caso como el deslizamiento de Ia figura inferior,
los desplazamientos a medir para Ia identificaci6n del
movimiento y sus caracterfsticas serfan:
La apertura o separaci6n (movimiento horizontal)
en las grietas que se abran en Ia cabecera del deslizamiento, lo cual, a veces, es diffcil si se producen
los saltos (desplazamiento vertical) tfpicos en grietas de tracci6n de cabecera.
El salto de la cabecera del talud, to que da idea
muy buena de su movimiento absoluto y de Ia velocidad del movimiento.
Los movimientos horizontales superficiales en Ia
parte baja del deslizamiento.
Los desplazamientos horizontales, en supe1ficie y
profundidad, en Ia parte media y baja del deslizamiento.
Los desplazamientos relativos entre Ia masa deslizante y Ia zona estable en puntas de la supetficie
de rotura.
Las tres primeras medidas pueden hacerse por metodos topograficos normales, fijando en el talud referen-
cias f iables (sobre dados de hormi gon, piquetes clavados

en el terreno, etc.), pudiendo hacerse la primera de ellas,
tambien, con cinta de convergencia.
El cuarto tipo de medida se reali za con inclin6metros
(que deben alcanzar la zona estable situada por debajo
del plano de rotura mas profunda). Estos aparatos constan de un torpedo que baja por una tuberfa especial previamente instalada en el interior del sondeo. El torpedo
permite medir (por ejemplo, cada 50 em) el angul o que
fo rma la tuberfa, to que multiplicado por Ia distancia de
medida permite ir conociendo los despl azamientos hori zontales a lo largo del sondeo, integrando las lecturas
de abajo arriba. AI atravesar Ia zona de rotura, esta suele quedar definida por cambios en los desplazamientos
hori zontales, lo que permite realizar el analisis a posteriori correspondiente; si los desplazamientos son importantes, el tubo puede quedar cortado e im pedi1 las medidas.
Para el quinto tipo de medicion, mas sofisticado, se
emplean aparatos especiales como el micr6metro deslizante, que es mas uti!, por su rango de medida, en macizos rocosos que en suelos.
Control de a ertura
de fisuras
Excavaci6n de taludes
/
I
La excavacion de un talud requiere Ia utilizaci6n de

medios mecanicos o voladuras. La selecci6 n del metoda de excavacion depende basicamente de Ia excavabilidad de los materi ales, de las dimensiones y geometrfa de Ia excavacion y del renclimiento de Ia
maquinaria.
Los principales metodos de excavaci6n son:
Pala excavadora y pala catgadora, para excavaci6n directa de materiales poco consoJjdados
o granulares y carga de materiales previamente
fragmentados mediante otras tecnicas.
Mototraillas, para el movimiento de tierras en
capas horizontales de pequefio espesor de materiales sueltos; permite, ademas, el vertido de
tongadas y el refino de excavaciones.
Ripadoras, que consisten en tractores montados sobre orugas, dotaclos de uno o vari os elementos de trabajo que se denominan escarificadores o ripers, ademas de un a hoj a para el empuje de los materiales fragmentados; el riper
tiene un movimiento de empuje hacia el terreno
para penetrar en Ia roca y otro de traslaci6n para desgarrarl a; tambien es posible efectuar un
movirniento circul ar y en algunas vmiedades el
riper esta dotado de un martillo hidraulico de
impacto.
Voladuras, que consisten en Ia perforacio n de
taladros en rocas de elevada resistencia y apli-
caci6n de cargas ex plosivas en su interior, ocasio nando la d isgregaci6n o fisuraci6n de Ja roca

segun sea Ia voladura: de extraccio n o de esponjamiento del material.
La excavaci6n medi ante medi as mecamcos convencionales, tales como palas o mototraillas, solo es
aplicable a suelos no cementados y a rocas altamente
meteorizadas. En el resto de los casos, las rocas deben
extraerse median te ripado o voladura. La aplicaci6 n
de una u otra tec nica tiene una repercusion importante
en el coste del movimiento de tierras de una obra lineal, de ahf Ia gran importancia que supone Ia correcta definicion del metoda de excavaci6 n.
Una roca es ripable cuando puede ser excavada por
medios mecanicos sin utilizar explosivos. La ripabilidad depende de los sig uientes parametros del macizo:
-
Resistencia a compresion simple de Ia roca.

Resistencia a traccion.
Velocidad de propagaci6n de ondas sfsmicas en
el medi o rocoso.
Grado de fracturacion del macizo (RQD).
Caracterfsticas de las discontinuidades: espac iado, continuidad, abertura, etc.
Estructura y estratificacio n de Ia roca, alternancia de niveles de distinta competencia, etc.
Tambien depende de las caracterfsticas propias de

los equipos de excavaci6n.
Control de asientos
Movim ientos
horizontales
Control d e
levantamientos
lnclin6metros
Criteria general de ripabilidad basado en Ia velocidad de ondas sismicas

Velocidad sismica (m/s)
Excavabilidad
Rocas excavables con mototraillas, excavadoras o tractores. No precisan

voladura.
< 1.500
I
Micr6metro
deslizante
1.500-2.000
Ripado Faci l. Excavaci6n de est:ratos si n volar, algo di ffc il para excavadoras

o tractores con riper.
2.000-2.500
Ripado algo costoso. Voladuras ligeras (grandes longitudes de retacado,

baj os consumes especffi cos).
2.500-3.000
Se precisan voladuras ligeras. Prevoladuras.
> 3.000
Ejem plo de instrumentaci6n de un t alud.
482
Voladuras importantes (esquemas de perforac i6 n cerrados,

pequeiias longitudes de retacado, altos consumes especffi cos).
TALUDES
483
..
3 .000 m/s se ripa con ex trema dificultad y a un coste
muy alto.
Los fabricantes de maquinaria proporcionan tablas
de ri pabilidad del terreno e n funci6n del tipo de maquina a e mplear y Ia velocidad de propagaci6n de ondas sfsmicas (Figura 9.74).
Crit erios de excavabilidad

A continuaci6 n se describen algunos de los di stintos
me todos para estimar Ia exca vabilidad. En el Capftulo
J0 de tu neles se tratan tambi en estos aspectos.
Grado de abrasividad (a partir del fndice Cerchar ; ver Apartado 10.7 del Capftulo I0 de tuneles).
Espaciado de las disconti nuidades.
iNDICE DE RIPABILIDAD DE SINGH Y DENBY
Se obtiene de la suma de los siguientes pan1me tros:

-
Resistencia a tracci6n .
Grado de alteraci6n.
E n el Cuadro 9.5 se muestran lo s parametros y su

valoraci6n para obtener este fndice.
VELOCIDAD DE ONDAS SiSMICAS

iND ICE DE EXCAVABILIDAD DE HADJ IGEORGIOU
La ve locidad de propagaci6n de las ondas long itudin ales e n el tene no constituye el panim etro mas
representativo pa ra definir la excavabi lidad del terre no y las p rofundidades hasta las c uales es excavab le, ripable o requie re e l e mpleo de voladura. La
ve locidad de las ondas sfsmicas refl ej a el grado de
compacidad, alte raci6 n y frac turaci6n de los materiales, fac tores que i nterv ie nen e n la excava bilidad.
E n el Cuadra 9 .3 se presenta un c riteria general de
ripabilidad de lo s materiales basado e n Ia velocidad de propagaci6n de las o ndas sfsmicas. Aun dependie ndo de Ia pote ncia de Ia maq uinaria a emplear, como norma ge neral, por debajo de 2.000 m/ s
c ualquier mate ri al es r ipable; por e nc ima de 2.500 a
Velocidad sismica
m/s x 1.0 00
pies/s x 1.000
Tierra vegetal
Y SCOBLE
El fndice de excavabiti dad (IE) se define a partir de Ia

ex.presi6n:
donde:
!5 es Ia resistencia de Ia roca a carga puntual (PLT)

8 5 es el fndice de tamaf\o del bloque
W es el fndice de alteraci6 n
15 es el fndice de d isposici6n estructural relativa.
En el C uadra 9.4 se indican los parametros q ue
interviene n en Ia expresi6 n.
11
12
13
14
Is
16
Ia
17
19
n 1t
Arci lla
~:::.:I
Morrena glacial
113
112
111
110
Clase
Res i ste~ cia bajo carga puntual 1,<50> (MPa)

ValoracJ6n Us)
0,5
0
0,5- 1,5
10
1,5-2,0
15
2,0-3 ,5
20
> 3,5
25
Muy pequei'io
Pequeno
Medio
Grande
30
5
10-30
15
3- 10
30
1-3
45
M uy grande
I
Completa
A lta
M oderada
Ligera
Nul a
0,6
0 ,7
0,8
0,9
1,0
T amailo de bloque
1. (Juntas/ m3 )
Valoraci6n (Bs)
Alteraci6n
Valoraci6n ( W)
Disposici6n estructural relati va
Valoraci6n Us)
f ndice de excavabi lidad (IE)
fndice de excavabilidad segun Hadjigeorgiou y Scobie (1990)
11 4
15
Facilidad de excavaci6n
M uy favorable Favorable L igeramente favorable Desfavorable
0 ,7
1,0
1,3
1,5
< 20
20-30
30-45
45-55
> 55
M uy facil
Facil
D i ffcil
Muy di ffci l
Voladura
lir-' !
I
indice de ripabilidad segun Singh y Denby (1989)
Basalto
Clases de macizos rocosos
Rocas de dislocaci6n
Rocas sedimentarias
Bituminosa
~r-
Paramctros
Limo consolidado
< 2
0-4
2-6
4-8
6- 10
8-12
10- 15
12- 16
> 15
16-20
Grado de alteraci6n
Valoraci6n
Muy alto
A lto
Moderado
Ligero
0-4
4-8
8- 12
12- 16
Nulo
16-20
Grado de abrasividad
V aloraci6n
Muy baj o
B aj o
M oderado
4-8
8-12
A lto
12- 16
Extremo
0-4
< 0,06
0-10
0,06-0,3
10-20
0,3- 1
20-30
1-2
30-40
> 2
40-50
fndice de ripabi lidad

Valoraci6n total
< 22
22-44
44-66
66-88
> 88
Ripabil idad
Faci l
Moderada
Dif fcil
M arginal
Voladura
Tipo de retroexcavadora recomendada
Ligera
M edia
Pesada
M uy pesada
Ninguna
Potenci a (kW)
< 150
150-250
250-350
> 350
Peso (t)
< 25
25-35
35-55
> 55
Resi stencia a Ia tracci 6n (MPa)

Valoraci6n
Lutita
Arenisca
Conglomerado
Brecha
Caliche
Espaciado de las disconti nuidades (m)

Valoraci6n
'
Caliza
Rocas metam6rficas
Esquisto
Pizarra
Minerales y menas
Carbon
II
Iii
JH
l.l.l,ll
...,.
Mineral de hierro
Ri pable
484
Muy desfavorable
0,5
""h
Rocas igneas
Granito
Qli!i!ffflil
50
Marginal -
16-20
No ripable -
Ripabilidad de distintas rocas para maquina r ipadora tipo D1 OR de Caterpillar (moditicado de Finanzauto. 2001).
TALUDE.S
485
..
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TUNELES
1. lntroducci6n
2.
3.
lnfluencia de las condiciones geol6gicas
4. Parametres geomecanicos de diseiio

5.
6. Estimaci6n de los sostenimientos por metodos empfricos

7.
8. Metodos de excavaci6n y de sostenimiento de tuneles en roca

9. Metodos de construcci6n de tuneles en suelos
10.
Consideraciones geol6gico-geotecnicas durante Ia construcci6n
..
1~.1
I
Introducci6n
SECCION DE UN TUNEL
El aprovechamiento del espacio subternineo constituye en Ia actuabdad una de las alternativas mas id6neas para el desarrollo de vias rapidas de comunicaci6n. A pesar de su mayor coste con respecto a otras
soluciones de superficie, presenta cada vez mayores
ventajas, tanto desde el pu nto de vista medio ambiental como funcional (acortamiento de distancias, seguridad, menor impacto ambiental, etc.).
La mayoria de los tuneles se construyen para salvar
un obstaculo natural y permitir el acceso a vfas de comunicaci6n para transporte urbano (metros), transvases y conducciones; o para u nir islas o estrechos y para pasos fl uviales, en cuyo caso el trazado se efectua
bajo una lami na de agua. Las excavaciones subterraneas estan estrechamente relacionadas con Ia energfa
y los recursos minerales (aprovechamientos hidroelt~ctri co s, centrales, explotaciones mineras, al macenamientos subterraneos, etc.; Figura 10. 1).
Dentro de Ia amplia variedad de usos del espacio
su bterraneo, gran parte de los tuneles se excavan para
infraestructuras del transporte, basandose su d isefio en
Ia seguridad y La economia. Este capitulo se centra
en este tipo de excavaciones, particularmente en los
t(meles en roca.
Los tuneles se caracterizan por su trazado y seccion, definidos por criterios geometricos de gali bo,
Contrab6veda
TUNEL DE CARRETERA
TUNEL FERROVIARIO
Qi!!llfhlell
488
Excavaci6n .de una central hidroelectrica subterranea (cortes1a de J. Granero).
W!lllfllefj
pendiente, rad io de curvatura y otras considerac iones de p royecto. Bajo el punto de

vista de Ia ingenierfa geologica los datos
mas significativos son la seccion, perfil
long itud inal, trazado, pendi entes, situacion de excavaciones adyacentes, boquillas y accesos intermedios. En Ia Figura
I0.2 se muestran varias secciones tipicas
de tuneles y las denorninaciones mas habituales.
El sostenimiento se refiere a los elementos estructurales de sujecio n del terreno, aplicados inmedi atamente despues de
Ia excavacion del tune!, con el fin de asegurar su estabilidad durante Ia construecion y despues de ella, asf como garantizar las condiciones de seguridad.
El revestimiento se coloca con posteri oridad al sostenimiento y consiste en
aplicar sobre dicho sostenimiento una capa de hormigon, u otros elementos estructurales, con el fin de proporcionar resistencia a largo plazo al tune! y dar un
acabado regular, mejorando su funcionalidad (condiciones aerodinamkas, impermeabilidad, luminosidad, albergar instalaciones y propiciar .I a esteti ca de Ia obra).
Los estudios geol6gicos-geotecnicos
son abso lutamente necesarios para poder
proyectar y construi r una obra subterranea. En este capitulo se describe Ia metodologia basica para Ia realizaci6 n de estos
estudios (Figura I 0.3), cuyos objetivos
son los siguientes:
Condiciones geo16gicas, geotecn icas e hi drogeo16gicas del trazado.
Identificaci6n de puntas singulares
o zonas de mayor complej idad geologica, hidrogeo16gica o geotecnica.
Clas ificaci6n y sectorizaci6n geomecanica, propiedades y parametre s
de disefio del macizo rocoso.
Criteri os geomecanicos para el calculo de sostenimientos y metodos
de excavacion.
Emplazamiento, exc<rvacion y estabilizaci6n de boquillas y accesos
intem1edios.
Recomendaciones para Ia excavacion,
sosteni mientos y proceso constructive
del tune!.
Tratamientos del terreno para Ia estabilizacion, refuerzo, drenaje o impermeabilizacio n del tene110.
Datos del proyecto

- Trazado
- Secci6n
- Perfil
- Emboquilles
Datos geol6gicos
.--- regionales y locales
Condiciones geol6gicas
- Litolog ia
- Estructura
- Discontinuidades
- Tensiones
'---
I--
- Niveles piezometricos
- Parametres hidraulicos
-Red de flujo
Modelo geologico
- Litologia
- Estructura
- Hidrogeologfa
- Tensiones tect6nicas
r---
lnvestigaci6n
geomecanica
- Sondeos
- Testificaci6n
geotecnica
- Geofisica
- Ensayos in situ
- Ensayos
de laboratorio
Tensiones in situ
- Hidrofracturaci6n
- Overcoring
- Metodos empfricos
y geol6gicos
Medidas
hidrogeol6gicas
- Ensayos
de permeabilidad
-Medidas
piezometricas
I
Sector izaci6n geomecanica
- Clasificaciones geomecanicas
- Perfil de sectorizaci6n
-,.-
Parametros
de disefio geomecanico
- Resistencia y deformabilidad
- Tensiones naturales
- Filtraciones y presiones de agua
Presiones sobre excavaci6n

- Carga litostatica
- Carga hidrostatica
I
Anal isis de estabilidad
y deformabilidad
I
Recomendaciones de proyecto
- Metodos de excavaci6n
- Sistemas de sostenimiento
- Tratamientos del terreno
W!lllfllefl
Metodologfa de los estudios geol6gico-geotecnicos para tuneles.
Secciones t ipicas de tuneles y sus denominaciones.
1~
TONELES
489
..
tructuras geologicas profundas. Los ensayos hidrogeologicos mas habituales son los de per-
situ dependen del tipo de material y de Ia problematica del rune!; algunos de los mas utili zados son los presiometricos y los dilatometricos,
y en ocasiones los de hidrofracturacion.
meabilidad tipo Lugeon y Lefranc y las medidas piezometricas. Los ensayos geotecnicos in
La importancia del conocimiento geologico en los tuneles ya fue puesta de manifiesto por Terzaghi: Ia
geologia mas que ningun otro factor determina el

grado de dificultad y el coste de una excavaci6n
subterranea. Este conocimiento no so lo es necesario para proyectar adecuadamente el tune!, sino fundamental para evitar sobrecostes, accidentes y retrasos imprevistos.
Las investigaciones geologicas de los tuneles son,
en general, mas costosas que en otras obras de ingenierfa civil. Sin embargo, el no dedicar suficientes
medics a estos estudios puede conducir a situaciones
imprevistas: Cuando el terreno no se investiga, el
terreno es un riesgo. La inversion adecuada en
los estudios geologico-geotecnicos depende de Ia
complejidad geologica, longitud del tU ne!, espesor de
recubrimientos, etc. y puede llegar al 3% del presupuesto de Ia obra; por debajo de este porcentaje
aumentan los casos de tuneles con problemas y, por
encima los imprevistos son mfnimos (Waggoner y
Daugharty, 1985).
Ante Ia importancia, tanto tecnica como economica, de las investigaciones in situ resulta esencial llevar a cabo una cOLTecta planificacion de las mismas.
Los criterios basicos para planificar las investigaciones in situ son las siguientes:
Condiciones previas:
Caracterfsticas geologicas generales.

Informacion disponible.
Accesos.
Presupuesto disponible.
Estrategias a seguir:
Planificar las investigaciones en vari as fases
sucesivas de intensidad creciente.
Desarrollar al maximo las tecnicas de geologia de superficie.
Situar los reconocimientos en zonas de importancia para:
La interpretacion geologica.
La identificacion de puntas singulares.
El estudio de zonas de emboqui lle y acce-
sos.
Elegir y combinar adecuadamente las d istintas tecnicas de investigacion segun criterios
de representatividad, complementariedad, rentabilidad economica y logfstica (accesos, distancias, aprov isionamientos, etc.).
490
Los metodos de investigacion deben estar

acordes con los objetivos, alcance y fases del
proyecto (Cuadro 10.1), siendo importante
identificar desde las etapas mas iniciales
aquellos problemas geologicos que pudieran
ser condicionantes e incluso excluyentes, por
su caracter de riesgo 0 de seria dificultad
constructiva.
Una de las tareas mas importantes en Ia planificacio n de investigaciones es decidir Ia situacion de los sondeos. No existen reglas generales, pero sf ciertos criterios:
Los sondeos deben cortar el mayor numero de formaciones geologicas representativas del trazado del tune!, situandolos estrategicamente para que su longitud
sea Ia minima posible.
Deben situarse de tal forma que aporten
Ia mayor informacion para resolver la estructura geologica donde las incertidumbres geologicas sean mayores, incluyendo
los problemas hidrogeol6gicos, cortando
lo mas perpendicularmente posible a las
estmcturas.
Siempre que sea posible deben sobrepasar Ia cota de sclera prevista para el rune!, al menos el equivalente a un diametro del mismo.
Los sondeos se planifican de forma que
permitan realizar en su interior disti ntas
pruebas, como ensayos de penneabilidad,
de tension-deformacion y de geoffsica.
En las boquillas y accesos intermedios es
fundamental situar suficiente numero de
sondeos para estudiar los problemas de
estabilidad: identificaci6 n de deslizamientos, filtraciones, espesor de zonas
meteorizadas, etc. Su numero dependeni
de Ia complejidad de Ia zona, pero como
pauta es conveniente situar un mfnimo de
3 sondeos en cada zona de emboquille.
Los metodos de investigaci6n geoffsica mas
empleados son: la sfsmica de refracci6n en zonas
de pocos recubrimjentos, ensayos down-hole,
cross hole y diagraffas en el interior de sondeos,
y la sfsmica de reflexion para el estudio de es-
Fases, objetivos y contenido de las investigaciones in situ para tuneles

Fases y objetivos
Tareas
Estudios previos
Reconocimiento geologico
general del trazado o corredores.
ldentificacion de riesgos
geologicos para Ia excavacion
del tune!.
Clasificacion geologicogeotecnica basica de materiales.
Planificaci6n de investigaciones
para Ia siguieote fase.
Analisis de alternativas
de trazados.
Revision
de informac ion
Topograffa.
Hidrologfa e hidrogeologfa.
Mapas geologicos.
Tuneles y minas prox imas.
Sismicidad.
Fotoi nterpretacion
Fotogramas en color y blanco y negro.

Tecnicas especiales en zonas cubiertas de vegetaci6o.
Teledetecci6n.
Reconocimientos
geol6gicos
Geomorfologfa y estabil idad de laderas.

Litologfas.
Fa!Jas y estructuras tect6nicas.
Datos hidrogeologicos.
I nvestigaciones
in situ
Sondeos espaciados.
Geoffsica en superficie.
Interpretacion
geo16gico-geotecnica
Mapas y cortes geol6gicos (l: I0.000 - 1:2.000).
Cartograffa
geol6gica-geotecnica
Litoestratigraffa.
Estructura.
Estaciones geomecanicas.
Geomorfologfa.
Mapas a escala I :2.000 - I :500.
Datos hidrologicos
e hidrogeol6gicos
Regionales y locales.
Estimacion de caudales y presiones .
Investigaciones
geotecnicas
Sondeos.
Calicatas.
Geoffsica.
Ensayos in jifu.
Interpretacion
geologica-geotecnica
Clasificaciones geomecanicas.
Propiedades geomecanicas.
Recomendaciones para el sostenimiento y excavacion.
Tralamientos del terreno.
Control
geologico-geotecnico
Cartograffa geologica-geotecnica en el interior del tune!.

Sondeos en avance, galerfa exploratoria, geoffsica, ensayos.
Auscultaci6n
lnstrumentaci6n geotecnica.
Control de calidad
Ensayos.
Asistencia tecnica
Seguimiento y control de ejecuci6n.

Soluciones constructivas y tratamienlos del terreno.
Anteproyecto y proyecto
Seleccion del trazado
y emboqui lles.
Estudio geol6gico-geotecnico
detail ado.
Evaluacion de los problemas
geol6gico-geotecnicos
y su incidencia en Ia excavaci6n.
Caracterfsticas geomecanicas
de los materiales.
Criterios geomecanicos
para el diseiio.
Recomendaciones para el
sostenimiento, excavaci6n
y tratamientos del terreno.
.
Construcci6n
Control geologico-geotecnico
y auscultaci6n.
Adecuaci6n del proyecto a las
condiciones del terreno.
Medidas de control
de inestabilidades, filtraciones
y tratamientos del terreno.
Contenidos
10
TONELES
491
Recuadro 10.1
/ rGuia para Ia planificaci6n de investigaciones en t(meles

INVENTARlO DE TUNELES
FOTOINTERPRETACION
Tiene por objeto conocer el comportam.iento de tuneles

de Ia region excavados en materiales y condiciones similares a las del tune! en proyecto.
Datos a incluir: corte geologico, estructura, clasificacio n geomecanica.
Datos geometricos, sostenimientos y problemas de construccion y mantenim.iento.
Escalas 1:25.000 a 1:10.000.

Recomendables las fotos en color.
Radar: en zonas de densa vegetacion.
Termicas: zonas de fracturacion con agua.
Infrarrojo: delimitacion de caracterfsticas geologicas
mal definidas con otras fotos.
(continuaci6n)
- - -SONDEOS
O bjetivos:
-
Investigar problemas geologico-estructurales, zonas complejas o mal conocidas.

Obtener datos de fracturacion del macizo y exam.i nar los testigos.
Obtener muestras y testigos para ensayos.
Efectuar medidas h.idrogeologicas y ensayos en su interior.
Equipos adecuados:
-
Rotacion (a veces tricono). Diametro rnin.imo NX .

Tomamuestras de doble o triple tubo, wire-lin e en sondeos profundos.
Medidas de desviacion en sondeos profundos.
Obser vaciones
-
Tecnicas nipidas y desanolladas.

Bajo coste.
Precisan verificacion en campo.
Limitaciones en zonas cubiertas de vegetacio n.
Observaciones
Permite efectuar analisis a posteriori del comportamiento geomecanico, estabilidad y sostenim.iento.
Puede advertir sobre problemas existentes y transmitir
experiencias.
La informacion esta supeditada a Ia accesibilidad y
disponibilidad de datos.
GALERIAS Y TUNELES PILOTO
MAPAS GEOLOGICO-GEOTECNICOS
Escalas de estudios previos I: I0.000-1 :2.000.
Escalas de proyecto 1:2.000-1:500.
El corte geologico por el eje del tune! es el principal
documento geologico.
Utilizadas en tu neles de gran longitud yj o complejidad.

Observaciones
Perm iten Ia observacio n di recta y Ia realizacion de ensayos in situ, y el drenaje previo del terreno.
Permiten Ia instrumentacion y realizacion de tratamientos del terreno previos y durante Ia excavacion.
Muy costosas y lentas.
Obser vaciones
-
Tecnicas muy desarrolladas e im prescindibles.

Relativamente economicas.
Sujetas a incertidumbres en funcion de Ia complejidad geologica y datos disponibles.
Obser vaciones
Precisan de datos estadfsticamente representatives.
Limitacion en zonas cubiertas por vegetacio n, o por
suelos o rocas muy alteradas.
GEOFISICA
-
Eiectrica: deteccion de fracturas, acufferos y contactos

litologicos.
Sismica de refracci6n, downhole y crosshole: contactos roca sana-meteorizada, ripabilidad, modulos de deformacion, grado de fracturacio n.
Diagrafias en el interior de sondeos: obtencion de propiedades in situ, como densidad, porosidad, velocidad
de ondas, grado de fracturacion, etc.
Sismica de r eflexi6n: permi te estudiar Ia estructura
geologica en profundidad, fallas, pliegues, contactos,
etcetera.
Observaciones
Necesita contrastar resultados con otros datos de campo
(sondeos, ensayos) y requieren una adecuada interpretacion geologica.
Costes altos en sfsmica por reflexi6n.
492
Descripci6n estandari zada del testigo del sondeo.
Situaci6n de los sondeos:

-
En boquillas, accesos y zonas geologicamente complejas, y sistematicamente a lo largo del eje del tune!.
Num ero: funcion de Ia complejidad, espesor de recubrimientos, accesos, costes, etc. Como orientacion:
-
1 sondeo cada 50 a 100 m de trazado en zonas geologicamente complejas, o de li tologfa muy variable.
I sondeo cada 100 a 200 m en zonas mas unifonnes.
E n zonas de emboquille un mfnimo de 3 sondeos.
Para tuneles de mas de 1.000 m de longitud es recomenclable una longitud total de sondeos al menos
de l 50 % de Ia longitud del tune!.
Para tuneles de menos de 1.000 m, el 75 % de su longitud.
Para tuneles de menos de 500 m, el 100 % de su longitud.
Inclinaci6n: en general es mejor realizar sondeos inclinados que verticales; importante medir
desviaciones en sondeos profundos.
Observaciones
ESTAClONES GEOMECA.NICAS
Anali sis estructural de discontinuidades.
Grado de meteorizacion de] macizo rocoso.
Datos hidrogeologicos.
Estado de fracturacion.
Ensayos de clasificacion.
Testificaci6n geotecnica:
Media directo de obtener testigos.

Permiten efectuar ensayos geotecnicos y pruebas hidrogeologicas.
Alto coste, procedimiento Iento.
Los accesos pueden ser un condicionante importante.
ENSA YOS EN EL INTERIOR DE SONDEOS
Estudio de discontinu idades y cavidades: camaras de TV, orientaci6 n de testigos, caliper, buzometros, etc.
Ensayos de cleformabilidhd: dilatometros y presiometros.
Ensayos de hidrofracturacion.
Ensayos de permeabi lidad: Lugeon, Lefranc.
Piezometrfa, muestreo de agua, etc.
Ensayos geoffsicos
Observaciones
-
Muy utiles en rocas blandas, materiales fracturados o con escasa recuperacion.

Algunas de estas tecnicas son sofisticadas y costosas.
10
WNELES
493
..
ORIENTACION ESTRUCTURAL DESFAVORABLE
ORIENTACION ESTRUCTURAL FAVORABLE
lnfluencia de las condiciones geol6gicas

AI excavar un tune! se pueden encontrar tres tipos de
condiciones naturales que dan Iugar a Ia perdida
de resistencia del macizo y, por tanto, a problemas
de estabilidad (Figura 10.4):
Orientaci6n desfavorable de discontinuidades.
Orientaci6n desfavorable de las tensiones con
respecto al eje del tunel.
Flujo de agua bacia el interior de Ia excavaci6n
a favor de fracturas, acu fferos o rocas carstificadas.
a) Orientaci6n desfavorable d e discontinuidades.
Estas condic iones estan directamente relacionadas

con los siguientes factores geol6gicos: estructura, discontinuidades, resistencia de Ia roca matriz, condi ciones hidrogeol6gicas y estado tensional.
Por otro lado, la excavacion del tunel tambien genera una serie de acciones inducidas que se suman a
las citadas condiciones naturales, como son:
Perdida de res istencia del macizo que rodea a la
excavacion como consecuencia de Ia decompresion creada: apertura de discontinuidades, fisuracion por voladuras, alteraciones, flujos de agua
bacia el interior del tune! etc.
Reorientacion de los campos tensionales, dando
Iugar a cambios de tensiones.
Otros efectos como subsidencias en superficie,
movimientos de ladera, cambios en los acufferos, etc.
La respuesta del macizo rocoso ante las acciones
naturales e inducidas determina las condiciones de
estabilidad del tune! y, como consecuencia, las medidas de sostenimiento a aplicar. Por otro lado, el proceso constructivo tambien depende de Ia excavabilidad de las rocas, que asimismo es funci6n de Ia
resistencia, dureza y abrasividad, entre otros factores.
La estructura geologica es uno de los factores que
mas influye en Ia estabilidad de una excavaci6n subterranea. En rocas plegadas y estratificadas la orientacion de los estratos condiciona diferentes modos de
comportamiento frente a Ia estabi lidad en un tune], influyendo los siguientes factores:
494
INGENI ERiA GEOL6GJCA
PLIEGlJE SINCI INAL
PLIEGUE ANTICI INAI
Distribuci6n de tensiones desfavorable.

Flujo de agua hacia el interior del pliegue.
Distribuci6n de tensiones favorable.

Flujo de agua hacia el exterior del pliegue.
Ul!lllfllef1
lnfluencia de Ia est ructura geologica en Ia estabilidad de un tunel.
b) Orientaci6n desfavorable de tensiones.
Discontin uidades
c) Filtraciones hacia el interior de Ia excavaci6n.
iil!lllfHuCI Condiciones
naturales de inestabilidad en excavaci6n de tuneles en roca .
Buzam.iento de Ia estructura con respecto a Ia

seccion del tune!.
Direcci6n de Ia estratificaci6n con respecto al
eje del tunel.
Tipo de pliegues.
En Ia Figura I 0.5 se muestra Ia influencia de la estructura en Ia estabilidad de un tune!. En general, las
orientaciones paralelas a Ia direcci6n del eje de un tune! son s ituaciones desfavorables.
La mayoria de los problemas de estabilidad se deben

a Ia interseccion de Ia seccion del rune! con pianos de
discontinuidad (Figura I0.6). Se distinguen las discontinuidades de tipo sistematico y las de tipo singular.
Las diaclasas, pianos de estratificaci6n y de esquistosidad pertenecen al ptimer grupo, y estan presentes practicamente en todas las rocas, con mayor incidencia en
zonas poco profundas, donde los procesos de meteorizacion y circulacion de agua y los rellenos arcillosos
son mas frecuentes. A grandes profundidades Ia presion confinante bace que Ia apertura de las discontinuidades sea menor, pudiendo llegar a estar muy cen adas.
Sin embargo, las disco~tinuidades mas importantes
bajo el punta de vista de Ia estabilidad son las de tipo
singul ar, como las fallas; al estar sometidas estas estructuras a roturas y defonnaciones a Lo largo de su bistoria geologica su resistencia es muy baja, presentado
rellenos mi loniticos y rocas de falla que, ademas de tener baja resistencia, pueden constituir vfas preferentes
para Ia circulacion de agua. Por otro lado, las fall as
pueden acumul ar tensiones tectonicas importantes.
El estudio de las fallas y demas discontinuidades
singulares es uno de los aspectos geo16gicos nu\s im-
portantes en un tunel. Para dicbo estudio se req uiere:

-
Conocer Ia estructura tectonica regional y local.

Cartograffa geologica y analisis estructural.
1dentificaci6 n de fallas y su clasificacion en
funci6n del origen, ectad, tipo y geometrfa.
Identificacion de rellenos de falla, su resistencia
y expansividacl .
Conocer Ia transm.isibilidad bidraulica.
Estudios sabre las implicaciones tensionales y
sohre sisrnicidad.
El estudio de las discontinuidades de tipo sistematico debe comprender todos los aspectos detallados en
los Capftulos 3 y 4 (Apartados 3.5 y 4.4, respectivamente). Para ello es necesario obtener datos estructurales representativos en numero suficiente para
efectuar tratamientos estadfsticos de los mismos. El
metoda de representacion y analisis 11lclS utilizado es
Ia proyeccion estereogrMica, que puede ser complementado con bloques diagramas o secciones transversales (Figura 10.7).
La incidencia de las fallas en Ia estabilidad de una
excavacion depende de las caracteristicas de las mismas; de forma simplificada, estas pueden ser:
495
..
So 125/70
J1 42/75
J2 100/37
Tunel : E-W
Sobreexcavaci6n
s
Representaci6n estereografica de pianos
de discontinuidades
ESTRATIFIGAGI6N HORIZONTAL
- Gaida de bloques
- Roturas por flexion
ESTRATIFIGAG16N INGLINADA
-Gaida de cunas y bloques
J2
Orientaciones preferentes de discontinuidades
J1
ESTRATIFIGAGI6N
VERTIGAL-SUBVERTIGAL
- Formaci6n de chimeneas
- Pandeo de estratos
J2
.1.
I
Sa
W!llfhllf
lnfluencia de las discontinuidades en Ia estabilidad de un tune!. Ejemplos de sobreexcavaciones producidas en un

tunel de trasvase (Gonzalez de Vallejo. 1981 ).
Fallas caracterizadas por una o varias superfi cies de discontinuidad, pianos de despegue o
contactos mecanicos entre di stintos mate riales.
Fallas caracterizadas por una zona de espesor vari able y de baja resistencia formada por materiales blandos, inestables, plasticos o expansivos.
Fallas caracterizadas por una zona de alta transmisibidad hi dra ulica.
Las fallas inciden e n Ia estab il idad de Ia excavacion segun su ori entacion e interseccio n con el tune!.
AI ser pianos de gran continuidad pueden atravesar
toda Ia seccion, y cortar las di sconti nuidades de tipo
sistematico generando c ufias o inestabilidades de gran
tamafio. Su resistencia es muy infe rior al resto de las
discontinuidades, y pueden estar sometidas a presiones intersticiales y/o tensiones tectonicas, constituyendo pianos principales de rotura.
Ademas de las anteriores consideraciones, c uando
Ia falla contiene zonas de trituracion, materiales de relle no de baja resistencia, etc., el propio re lleno constituye un plano o zona de rotura. En funcion del tipo de
relleno se han establecido vari os tipos de comportamiento Frente a Ia estabilidad , seglin se muestra en Ia
Figura 10.8.
Los cabalgamientos constituyen un caso particular
de las fallas, y se caracterizan por presentar superfi-
496
cies de cizalla de muy bajo angulo, baj a resistencia y

gran continuidad.
Cuando Ia Falla constituye una vfa preferente para
Ia circulacion de agua se generan distintos comportamientos frente a Ia estabilidad. En funcion de Ia diferencia de penneabilidad entre los materiales a cada
!ado de Ia Fal la y de Ia naturaleza del material de relleno, esta puede ser una banera frente a las filtraciones o un conducto preferente. En presencia de materi ales blandos, carstificados o sueltos, se pueden
producir desprendimientos e inestabilidades importantes, ademas de las filtraciones correspondientes.
Resistencia de Ia matriz rocosa

La resistencia de Ia matriz rocosa influye de forma
decisiva en el me todo de excavacion, y es un factor
importante en Ia estabilidad de Ia misma.
A partir del factor de competencia Fe = ac;/av
(donde aci es Ia resistencia de Ia matri z rocosa y aves
Ia tension o esfuerzo maximo vertical), se diferencian
tres condiciones de estabilidad:
Fe > 10: Ia matriz rocosa tiene una resistencia

mu y superi or a las tensiones del macizo y Ia excavacion es estable.
(.
b~
1\
'
'\
.
I
\
lntersecci6n de discontinuidades con Ia secci6n
Representaci6n en bloque diagrama
W!i'if''''' Representaci6n y analisis de discontinuidades.

10 > Fe> 2: la estabilidad esta condicionada
por el tiempo y las propiedades de Ia roca, pud ie ndose establecer tres tipos de deformaciones: elastica, p lastica y rotura fragil con riesgo
de explosion de roca (rock burst).
Fe < 2: la excavacio n puede ser inestable al sobrepasar las tensiones Ia resistencia de Ia matriz
rocosa.
La estabilidad estimada a partir de F" no tie ne en
cuenta Ia presencia de discontinuidades. Esta situacion
es poco comun, pero puede darse en macizos muy homogeneos, rocas masivas cri stali nas, sales, etc., o bien
en rocas situaclas a gra ndes profundidades, e n donde
las discontinuidades estan muy cerradas.
La excavacion de un tune! produce el efecto de un gran
dren hacia el c ual fluye el agua de los acufferos inte rceptados, dando Iugar a las siguientes consecuencias:
Dismin ucion de Ia resistencia del macizo.
Aumento de las presiones intersticiales sobre el
sostenimiento y el revestimiento.
H inchamie ntos y reblandecimientos en materiales arcillosos.
En materiales salinos se pueden formar cavidades muy rapidamente.
Graves problemas de avance en Ia excavacion.
1~ TONEL~
497
..
c) Matriz estable
a) Matriz fluyente
Flujo de agua a presion
FALLA
TUNEL
Los resultados de las investigaciones hidrogeologicas proporcionan Ia informacion necesaria para adoptar medidas de control del agua durante Ja excavaci6n, prevenir otros efectos indirectos e implicaciones
ambie ntales. En particular es necesario definir:
-
Flujo de agua a presion
Caudales y presiones a lo largo del tunel.

Medidas de dre naj e o de impermeabilizacio n.
Posibles riesgos de subside ncia, dafi os en edificios proximos, cambios en los acufferos, agresividad y conta minacion de las aguas.
Presion de agua y arcilla
Estado t ensional
~~
TUNEL
Uh!iifhll:l
Estabilidad de las rocas de falla en un tune! (Hansen y Martna, 1988).
La trans misividad en los macizos rocosos tiene Iugar preferentemente a traves de fracturas, o por conductos de mayor tamafio en rocas carstificadas. En los
suelos, la transmisibilidad esta directamente relacionada con Ia granulometrfa y Ia presencia de determi nadas estructuras sedime ntari as, por ejemplo paleocanales. Las filtraciones en los macizos rocosos
provie nen principalme nte de:
Fallas y fracturas.
Rocas de brech a, relle nos de falla, zonas alterad as.
Contactos lito logicos en tre rocas de permeabilidad muy diferente.
Conductos carsticos, tubas en rocas volcanicas,
etcetera. Las cavidades carsticas pueden suponer un gra n riesgo de filtraciones, ademas de
ser diffciles de locali zar.
En Ja practica no es facil evaluar los caudales y las
presiones de agua a lo la rgo del tune!, particularme nte
en formaciones c:irsti cas o rocas fracturadas, pues dada su heterogeneidad es diffcil as ig nar valores representativos a Ia permeabilidad y prever su comportamie nto hi drod ina mico. Los modelos matema ticos de
flujo precisan de nume rosos datos, pocas veces disponi bles, por lo que se recurre a simplificaciones y estimac iones empfricas (ver Recuadro L0.3 y Capitulo 5).
Los estudios hidrogeol6gicos para runeles deben
incluir los sig uie ntes aspectos:
498
Balance h fdrico de Ia zona de influencia del tune! incl uyendo un in ventario de Fuentes, manantiales y pozos.
Niveles piezometri cos e n el area tune] y su variacion estac ional.
Deli mitac io n de acufferos, zonas de recarga y
descarga.
.ldentificacio n de zonas d irsticas, fracturas y fallas y rocas muy permeables.
Determinacion de los parametros hi draulicos de
los acuffe ros.
Modelos de fl uj o.
Estimacion de los caudales previsibles y su presion.
ldentificaci6n de las zonas de mayor riesgo de
fil traciones.
Composicio n q ufrnica y calidad del agua, temperatura y agresiv idad.
lnfl uencia de las fil traciones e n el tu nel sobre
un e ntorno proximo (rebajamie nto del ni vel
freatico) y riesgo de inducir asie ntos e n los edificios).
Factores q ue influyen en Ia eleccio n del drenaje
o impermeabilizacio n del tunel.
Posibilidad de q ue el tune! suponga una barrera
total o parcial en Ia red de flujo y e n las variaciones de ni veles freati cos, Fuentes, mananti ales, etc.
Las tensio nes actuantes sobre una excavacion subtem1nea son de dos tip os: naturales e inducidas. Las
prime ras corresponden al estado de esfuerzos naturales como consecuencia de los procesos tecto nicos,
gravitacionales, etc., y el segundo tipo responde a Ia
redistri bucion de tensiones como consecuencia de Ia
excavacion.
Para disefiar una excavacio n subterranea se necesita conocer Ia magnitud y Ia direccio n de las tensiones
naturales, tanto para el calculo de los sostenimientos
como para analizar Ia seccio n y el proceso constructivo. Si las tensiones alcanzan valores muy altos, este
fac tor constituye un riesgo q ue puede ocasionar fe nomenos de ex plosion de roca o deformaciones importantes de costosa solucion. E l estudio de las tensiones
y los metodos para su medida han sido descritos e n el
Apartado 3.7 del Capitulo 3.
regionales. S in embargo, otras estructuras de me nor

alcance pueden modificar localmente Ia direccion de
los esfuerzos regionales (diques, cuerpos intrusivos,
fallas locales, di apiros, volcanes, etc.).
3. Evaluaci6n de estados tensionales de origen
gravitacional. Los efectos de Ia erosion, el peso de
sedime ntos, etc., influyen en el campo te nsional, pudiendo generru tensiones horizontales superiores a las
verticales y cambios en su direccio n. Alg unas de las
si tuaciones mas cruacterfsti cas se muestran en el
Apartado 3.7 del Capitulo 3. Tambien los cambios
bruscos de pendiente o de relieve pueden producir
tensiones horizontales importantes, si bien su efecto
se disipa rapidamente al alej arse de su zona de influe ncia.
4. Estimacion del estado tensional por metodos
geol6gicos. Los metodos geologicos proporciona n Ia
d ireccion de los esfuerzos, no Ia magni tucl . Los mecanismos focales puede n indicar Ia direccio n de las tensiones actuales. En la Figura 10.9 se muestra n las direccio nes de los esfuerzos tectonicos principales a
partir de datos geologicos en Ia Peninsula Iberica.
5. Estimaci6n del estado tensional por metodos empiricos. A partir de datos e mpfricos se pue-
de esti mar un valor para Ia tensio n max ima vertical

lTv= 0 ,027 MPa/ m (en zonas de topograffa poco accide ntada y clonde las di1ecciones de las te nsiones principales sean la verti cal y la hori zontal); Ja te nsion
m<'ix ima hor izontal lTH puede considerruse aprox imadamente igual a lTv a partir de 1.000 m de profundidad, mie ntras q ue a menores profuncli dades el valor
Metodos de amilisis
Para los fines de disefio de un tune] el analisis de las
tensiones puede efectuarse segun el siguiente procedimiento:
l. Analisis del contexto tectonico regional. Se

evalua
el estado tensional en relac ion al reaime
n tee
.
b
tOillCO actual a partir de datOS pub]icados 0 por metodos geologicos (Apartado 3.7 del Capitulo 3). Se a naliza si el macizo esta sometido a esfuerzos tectoni cos
actuales o residuales ( rec~1erdese que Ia tension residual es Ia que conserva Ia roca despues de que haya
cesado Ia causa que Ia produj o, por ejemplo causas
tectonicas o gravitacionales).
2. Analisis de estructums tect6nicas. Se identif~can las estructuras que pueden prod ucir estados ten~IOnales elevados, anisotropias o anomalfas locales,
lllcluyendo los cambios en Ia direcci6 n de los esfuerzos. El campo tensional e n un a region determi nada sigue a grandes rasgos las direcc iones de los esfue rzos
tect6n icos principales y de las estructuras tectonicas
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..7
j
I
l
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J
"""'
lii!lllfllefl Direcciones de los esfuerzos tect onicos principales en Ia Peninsula Iberica (modificado de Giner.
1996).
1~
TONELES
499
..
de a H puede s uperar al de a"' debido a las tensiones
tectoni cas y gravitacionales.
Puede considerarse que a H/av = v(l - v), (siendo v
e l coefic ie nte Poisson) en las sigu ientes condiciones:
-
Rocas sedimentarias poco de fom1adas, en ausenc ia de fa llas y pliegues, o estructuras tectonicas

importantes.
Rocas de origen evaporitico, bioclastico y volcanico (exceptuando zonas con estructuras y procesos diapfricos, de fluencia, inyeccion, etc.).
Rocas blandas, marga s, mcillas, etc. (exceptuando zonas con tensiones producidas por hinc hami entos, fluenc ias, etc.).
S i Ia zona de estudi o ha estado sometida a esfuerzos tectonicos importantes, a partir del fnd ice SRF se
puede efectuar una estimacio n del estado tensio nal. El
metodo de Sheorey considera otros efectos (elastic idad , profundidad, etc.). La descripcion de ambos metodos se incluye en e l Apartado l 0 .4.
colapso, explosiones de roca y grandes deformaciones

(Figura 10.35). En funcion de Ia relacio n entre la
magnitud de las tensiones y Ia resistencia uniaxial aci
de Ia roca, Ia respuesta del macizo a los esfuerzos
puede ser Ia siguie nte:
Deformacion e lastica con ro turas de tipo f ragil , caracteristi ca de rocas duras e n tuneles, en
general, profundos: riesgo de explosion de ro-
Efectos de las tensiones elevadas

Los tuneles o las explotaciones mineras bajo el efecto
de te nsiones m uy altas pueden presentar riesgos de
Deformacion plastica tipica de rocas blandas:
riesgo de plastificacion y otras deformaciones.

En el caso de roturas fragi les con ri esgo de explosion de toca se pueden producir accidentes, precisando Ia excavacion de medidas espec iales de sostenimiento, por Jo que es importante prever esta situacio n.
Uno de los c riterios empfricos para evaluar Ia estabilidad en tune les profundos en rocas de resistenc ia muy
alta es el de Hoek y Brown (1980) :
av/ ac; = 0,1: excavacion estable.

av/ac; = 0 ,2-0,3: riesgo de lajeamiento.
a 1,jac; > 0 ,5: riesgo de explosion de rocas.
El riesgo de tluencia (squeezing) puede esti marse
seg{m Ia condicion e mpirica de Si ng eta/. ( 1992):
H > 350Q
13
'
sie ndo H Ia profundidad del tune! (m) y Q e l fndice de

calidad de Barton et al. (1974), definido en el Apartado 10.5.
Parametres geomecanicos de disefio

Datos geol6gicos y geomecanicos
El proyecto y construccion de una excavaci6n subterranea requieren datos geologicos y geomecanicos para el diseno de los sostenimientos, seleccion del metedo de excavac io n y los tratamientos del teneno. E n
general se precisa Ia sig uiente informacio n:
DATOS BASICOS DEL PROYECTO
500
Perfil topografico y planta del trazado a lo largo

de l ej e del tu ne!.
Seccio n tipo de Ia excavacio n, situacion de emboqui lles, distancia e ntre tuneles geme los, accesos
intermedios, etc.
INGENIERlA GEOLOG ICA
Estructuras tectonicas que puedan suponer anisotropfas tensionales e levadas.

Terrenos blandos y expansivos; riesgo de fluenc ias e h incbamientos.
Materiales agresivos o rnuy abrasives.
Zonas con riesgo de filtraciones importantes, go tpes de agua, etc.
Posibilidad de encontrar gases o gradi entes termicos elevados.
ca y de lajamientos.
6. Medida de las tensiones mediante ensayos in

situ. Son e l un ico metodo directo para med ir Ia magnitud y Ia direccio n de las tensiones. Se efectuan en
sondeos o en galerias, su coste es alto y precisan de
medios muy especializados. Se describen en el Apartado 3.7 del Capitulo 3.
DATOS DE CARACTER S ISTEMATICO
Estructura geo logica, litologfa, fallas y demas discontinuidades, mapas y cortes geo logicos.
Condiciones hidrogeologicas, permeabilidad y flujo
subterraneo.
Propiedades geomecanicas de Ia matriz rocosa,
discontinuidades y mac izo rocoso.
D ireccion y mag nitud de las ten siones .
C lasificacion geomeca nica del trazado y perfil de
sectorizacion geomecanica.
ZONAS DE EMBOQUI LLE Y ACCESOS
Las zonas de emboquill e deben ser estudiadas de forma particularizada. El bajo es.pesor de recubrimientos
da Iugar a mayores g rados de alteracion, y mayor permeabilidad y f lujo de agua, fac tores que e n conjunto
predeterminan una mayor deformabil idad y menor resistencia que el resto del trazado. Sin embargo, e l
principal riesgo a priori lo constituyen los desli zamientos, aspecto q ue siempre debe investigarse en zonas de emboquille (ver Apartado 10.8).
Fallas y zonas tec ton izadas de importanc ia.
Ensayos de corte directo y de rozamiento.

Criteria de Mohr-Coulomb.
Metodo de Barton y Choubey.
RESISTENCIA DEL MACIZO ROCOSO
Criteria de Hoek y Brown.

Criterio de Mohr-Coulomb.
DEFORMABILIDAD DEL MACIZO ROCOSO
La deformabi lidad del macizo rocoso es uno de los

parametres mas complejos de evaluar dada Ia heteroge neidad y anisotropfa que caracterizan a los macizos.
Los distintos metodos para s u evaluacio n se describen
e n e l Apartado 3.6 del Capftulo 3 y Apartado 6.5 del
Capitul o 6:
-
PRESENTACION DE DATOS GEOMECANICOS
La informacion obtenida debe reflejarse en Ia siguiente doc umentacion de tipo grafico, ademas de los correspondientes informes y estudios:
-
Pianos geologicos de superficie y a cota de tune!.

Cortes geologicos longi tudinal y transversal al
rune!.
Perfil de sectori zacion geomecanica (PSG) a Jo
largo de l eje del tune! y a La cota de excavacion; el PSG de be inc luir de forma resumida Ia
informacion mas relevante sobre los siguientes
aspectos (Figura 10.10):
Litologfa y grado de fracturacion.
Puntos sing ul ares de tipo li tologico, tectoni co, hid rogeo logico, etc.
Zonas de filtrac iones importantes.
Clasificacio n geomecanica.
Parametres geomeca nicos de diseno.
Recomendaciones sobre soste nimi entos, metodo de excavacio n y tratamientos de l terrene.
E nsayos in situ y me todos geoffsicos.

Correlaciones con el modul o de deformabiliclad
de Ia matriz rocosa, e l modulo dinamico y el
RQD.
Metodos empfricos a prutir de los indices RMR,
Q y GSI.
E n el Rec uad ro 10.3 se presenta un ejemplo de calcul o de Ia resistencia y Ia defonnabilidad de un macizo rocoso con objeto de obtener los parametres geomecanicos necesarios para e l diseno de un tune! ,
remitie nclose a Galera (1997) para una mayor ampliacion de estos aspectos.
Magnitud y direcci6n de las tensiones

naturales
De acue rdo con Ia metodologfa expuesta en el Apartado 10.3 de este capftulo, es posible estimar si en Ia
zona de estuclio son previsibles estados tensionales
e levados de tipo tectonico o g ravitac iona l. En estos
casos las <tlternativas son las siguientes:
l.
Estimar el valor de K empili camente mediante el

fnd ice SRF o e l metodo de Sheorey' K = au /'a v
D eterminar Ia direccio n de las tensiones por
me todos geologicos.
Efectuar medidas directas mediante ensayos in
1
2.
3.
A lo largo del Capitulo 3 (meca nica de rocas) y del

Capitulo 4 (descripcion de afloramientos rocosos) se
han descrito los diferentes metodos di rectos y empiricos para el calcul o de Ia resistencia y deformabi lid ad
de los macizos rocosos:
Los metodos correspondientes a los pu ntos 2 y 3 se

describen en el Apartado 3.7 del Capitul o 3, p resentandose a con tinuacion los procedimientos del punto l.
RESISTENCIA DE LA MATR IZ ROCOSA
fndice SRF
DATOS DE CARACTER SINGULAR
RESISTENCIA AL CORTE DE LAS DISCONTINUIDADES
Ensayos de compresion simple, traccion y triaxiales.

Criteria de Hoek y Brown.
situ.
El fndice SRF, stress relieffactor (Gonzalez de Vall ~jo

et al., 1988), permite estimar e l parametro K, a partir
1~ TUNEL~
S01
..
1.500
1.400
1.300
CORTE
GEOL6GICO
1.200
1.100
1.000
TRAMOS Y PUNTOS
SINGULARES
PLANTA
GEOL6G ICA
ACOTA
DE TUNEL
PK
o.ooo m
0,200
0,400
0,600
0 ,800
1,000
1,200
PUNTO SING ULAR

LONGITU D (m)
420
100
340
LITOLOGIA CARACTERISTICA
Calizas margosas,
margas y areniscas.
Dolomias
Dolomias
FILTRACIONES
Bajas con caudales

extinguibles
Variables con posibles

puntas de filtraciones
Golpes de agua
con altos caudales
CLASIFICACI6N RMR
45 - Ill - Media
72- II- Buena
61 -II Buena
43
105
105
ac; (M Pa)
K = (SRF - 4,02)/ ( - 0 ,34)
TIPO I
TIPOI
2a3
Para rocas plegadas en el Alpino, Ia expresion es,

para va lores absol utos de K y SRF comprendidos
entre 4 y 2:
lnyecciones
Paraguas y drenajes
Ninguno
de datos geologicos y de Ia deformabilidad del macizo rocoso, cuando el m acizo se encuentra sometido a
campos tensionales tectonicos importantes. El fndi ce
SRF se expresa a partir de:
log [T/(E x H)] x NC x SC
donde:
T = edad del ultimo plegamjento principal que
afecto al macizo (afios).
E = modulo de elasticidad de Ia roca matiiz (GPa).
H = max ima carga litostatica a lo largo de Ia histori a geologica, dada en metros.
INGENIERJA GEOLOGICA
NC
SC
= coeficiente de acti vidad sismotect6nica.

= coeficiente de influencia topografica.
El pan1metro T se calcula estimando Ia edad del ultimo plegamiento que afect6 al macizo , que se simplifica al plegamiento Hercfnico (en cuyo caso Ia eclad
varfa entre 250 y 300 millones de afios), o al Alpino
(entre 12 y 10 rnillones de afios), o a los valores que
corresponda segun las regio nes consideradas. C uando
un macizo ha sido afectado por ambos plegamientos
se considerara el mas importante.
El parametro H se estima en funcion de Ia carga litostati ca max ima a Ia que ha estado sometida Ia roca a
Se considera una excavacio n subte!Tanea situada a

400 m de profund idad en pizarras carboniferas. El
modulo de deformacion de Ia roca matriz es de 48
~Pa. El plegamiento corresponde al Hercfnico , aproXImadamente 300 millones de afios. Segun datos estratigraficos regionales, el max imo espesor de rocas
sedim entarias por encima de Ia cota de estudio ha sido del arden de 2.000 m. La zona no esta afectada por
anomalias topograficas ni tiene sismicidad, por lo que
nose consideran NC y SC. El valor del fndice SRF es:
SRF
300
log
48
]06
2.000
3 49
'
correspondiente a un intervalo de K entte 1,0 y l ' 5

(estado tensional media).
En el siguiente ejemplo se trata de estimar el estado
de tensiones a partir del fndice SRF en una excavacion subterranea donde se han producido estallidos de
roca y lajeados de material.
La excavacion esta situada a una profundiad media
de 80 m, en un macizo calcarea plegado en Ia orogenia Alpina. Las rocas son marmoles de bajo metamorfismo, con un modu lo de deformacion de 70 GPa. La
edad de Ia deformacion tect6nica es de 10 millones de
afios (datos conocidos geologicamente en Ia region).
La maxima carga litostatica de acuerdo con el grado
de metamorfismo es del arden de 3 km. NC y SC no
son aplicables. SRF es:
SRF = log
10
70
)0 6
3.000
= I 67
'
Para valores de SRF < 2 en rocas plegadas en el

Alpino el estado tensional es muy alto (Cuadra 10.2),
lo que explicarfa los fenomenos de roturas tensionales
observadas.
Metodo de Sheorey
K = (SRF - 2,67)/( - 0,27)
La evaluac io n del estado tensional se efectlia segun se ind ica en el Cuad ra I 0.2.
Ejem plo de perfil de sectorizaci6n geomecanica.
EJEMPLOS DE CALCULO
Para rocas plegadas en el Hercfni co se aplica Ia siguiente expresion, para valores absolutes de K y
SRF comprendidos entre 5 y 3:
Voladuras
TRATAMIENTOS ESPECIALES
502
Voladuras
1,5 a 2
APLICACION DEL fNDICE SRF
6-14
LONGITUD DE PASE (m)
SRF
lo largo de su historia geologica. En rocas sedimentarias H eq uivale al espesor de Ia columna estratigrafica

extstente en Ia actualidad por encima de Ia cota del
tune!, mas el espesor de Ia columna que, no estando
presente en Ia zona por razones erosivas o de otra indole, regionalmente le corresponda. Estos datos se deducen consultando mapas geologicos o estudios estratigraficos regionales.
En rocas fgneas o metamorficas H equivale a Ia
~ax.ima pr~fundidad a Ia que se emplazaron o adquin eron prop1 edades elasticas. En rocas metamo1ficas
e~ isten buenos indicadores mineralog icos de profundidad; estos datos se encuentran habitualmente en las
memorias de los mapas geologicos regionales. En rocas pluto nicas Ia estimac ion de Ia profundidad de emplazamiento no es directa, debiendo consultar Ia bibliograffa regional, aspecto que generalmente esta
bien doc umentado en Espana. En resumen, Ia consulta
de documentacion tipo MAGNA o de publicaciones
geologicas especificas p uede ser suficiente para estimar el pan'imetro H.
El coeficiente NC se aplica cuando Ia zona este
proxima o se vea afec tada por una fall a activa de
importancia regional, o con sismicidad asociada. E n
estos casas su valor es 0,25. El coeficiente SC interviene en situaciones topognifi cas especiales, como
laderas de valles muy profundos o escarpes muy acusados. Su valor en estos casas es 0,30. C uando coexistan NC y SC, solo se tamara el valor inferior (0 ,25).
5- 13
Qi!ilifhlelltl
El metoda de Sheorey (1 994) tiene en cuenta las tensiones de origen no renovable, de membrana, termi cas
Criterios de aplicaci6n del indice SRF

Rocas plegadas en el Hercinico
SRF
>
3,6
<
1,0
Rocas plegadas en el Alpino
Estado tensional
Bajo
SRF
>
2,4
<
1,0
Estado tensional
Bajo
3,6 a 3,4
1,0 a 1,5
Media
2,4 a 2,2
1,0 a I ,5
Medio
3,4 a 3,2
1,5 a 2,0
A lto
2,2 a 2,0
1,5 a 2,0
Alto
<
3,2
>
2,0
M uy alto
<
2,0
>
2,0
Muy alto
1~ TONEL~
503
..
y de origen elastica. No conside ra las tensiones tect6nkas. La expresi6n propuesta es Ia siguiente:
K = 0,25 + 7 Eh(O,OO I + I /z)

siendo Eh el m6dulo de e lasticidad medio de Ia zona
de Ia corteza superior, medido en direcci6 n horizontal, en GPa, y z Ia profundidad, en metros. En el Rec uadro I 0.2 se muestra un ej emplo de su aplicaci6n.
Caudales y presiones de agua

La estimaci6n de los caudales de infiltraci6n constituye una de las principales ince rtidumbres en los tuneles que atraviesan macizos rocosos muy fracturados
o carstificados. Los modelos matematicos de fl ujo son

un metodo apropiado para Ia mayorfa de los casos,
pero no siempre se dispone de datos suficientes para
su aplicaci6n . A partir de los datos de penneabilidad,
lecturas piezometricas y Ia construcci6 n de redes de
flujo se pueden obtener resultados aproximados, sie mpre que se trate de acufferos sin anisotropfas impo rtantes. Alternativamente pueden aplicarse otros- metodos analfticos, como e l de Goodman et al ( 1965), que
se presenta como eje mplo e n el Rec uadro I 0.3.
La carga hidnl.ulica sobre un tune] de bida a las presiones hid rostaticas se evalua segu n los metodos descritos en el Capftulo 5, debiendose tener e n c uenta los
factores condi cionantes citados en el Apartado 3.6 del
Capftulo 3 , referentes a Ia presi6n de agua en e l
interi or del maci zo rocoso.
Calculo de los parametros geomecanicos del macizo rocoso para el disefio

de un tunel
Calcular La resistencia, deformabilidad, presiones hidrostaticas y tensiones naturales, aplicando los metodos desan ollados en el Capitulo 3, con e l fin de diseiiar el sostenimiento de un tunel.
Se considera un tune! que atraviesa una fo rmaci6n de
meniscas del Terciario, con buzamiento practicamente
horizontal.
Datos del macizo: RMR = 80, GSI = 75, RQD = 90,

JRC = 13; se considera CJ v = 1 MPa, equivalente a
una profundidad de 38 m.
Datos de ensayos de laboratorio e n matriz rocosa:
y = 2,67 t/ m3 , a c; = 85 MPa, E; = 40 GPa y
v = 0,24; en ensayos triaxiales se obtuvieron valeres de c/J; = 70 y c; = 2,9 MPa.
Con el mrutillo de Schmidt se midi6 R = 40 y r = 20.
El macizo se encuentra seco.
Resistencia de La matriz rocosa

C ri teria de Hoek y Brown
La resistencia a compresi6n de la roca viene dada por:
Si se supone CJ3 = 1 MPa, y se toma m ; = 19 (Cuadra

3.14), O"c; = 85 MPa (laboratorio): CJ 1 = 95,02 MPa.
La resistencia a tracci6n es :
Los valores de c; y c/J; pueden obtenerse a partir de este crite ria mediante el ajuste de una recta r - CJ, de
Mohr-Coulomb a la curva r - CJ, de Hoek y Brown. Si
se aplica el programa Rockdata (para evaluaci6n de la
resistencia a partir del criteria de Hoek y Brown) considerando los datos de entrada y pares de val ores CJ 1 - CJ 3 simulados a partir de la expresi6n del criteri a (Figura A),
se obtiene:
O"c; ~
80 MPa,
m;
= 13,48, s
= 1
y a partir del ajuste a1 cri teria lineal de Mohr-Coulomb

(Figura B):
c/J; = 55; c; = 12 MPa
Estes valores difieren de los aportados por ensayos de
laboratorio, sin embargo son mas acordes con los rangos
caracterfsticos de estes panimetros.
La resistencia al corte a favor de un pla no viene dada
por: r = c; + 0"11 tg c/J;
Si se supone CJ11 = 1 MPa y los datos de laboratorio para c; y c/J;: r = 5,65 MPa.
La resistencia expresada en funci6n de lo s esfuerzos
principales es:
(J I
2c; + a 3 (sen 20 + tg c/J;(J - cos 28)

se n 28 - tg;(1 + cos 20)
si se considera el plano de rotura te6rico mas desfavorable, cotTespondi ente a 0 = 45 + / 2 = 80", y se supone
a 3 = I MPa: CJ 1 = 65,05 MPa.
504
l.YJ.~
250
. .:ll:d]
NOEK-BAOWt~
liNEAR
REGRESSION
ANALYSI S
CRITER I ON
SIMP LEX TECH.
Intact Rook
- - Fitted Cu rve
CTct =79. 8 7 MPa
Ucu =79 . 87 MPa

O'n 11 =- S.S9 MPa
111=13.48
140
s=1
175
0 =55 . 87 de g
c= 12 . 09 MPa
Intact Rook
- - Fitted Curve
150
(M~a) 125
corr , =0. 6077
120
(MPa)
100
100
100
80
75
69
25
50
75
c.r3
100
125
( MPa)
14 0 169
>
>
Figura A
Figura B
Este valor resulta inferior al dato de laboratorio para

Ia resi stencia a compresi6n simple ( O"c; = 85 MPa), lo
que te6ricamente no es posible.
La resistencia a compresi6n simple segun MohrCoulomb sera:
_
O"c; -
2C; COS
c/J;
,~,
=>
- se n 'P;
O"ci
= 33 MPa
de nuevo muy por de bajo del valor de laboratorio.

La resistencia a tracci6n de Ia matri z vie ne dada por:
2 C; COS
CJ1 =
cp.
'
1 + sen c/J;
CJ,
=>
= 1,02 MPa
El criteria de Mohr-Coulomb aporta valores prua Ia

resiste ncia muy por debajo de los valores de laboratorio
y de los obtenidos con el cri teria de Hoek y Brown.
Como se indica en el Apartado 3.4 del Capitulo 3, las
ex presiones de Mohr-Coul omb no son representati vas
para e valuar Ia resiste ncia de Ia matri z rocosa.
Resistencia al corte de las discontinuidades

Criteria de Barton y C houbey
La resistencia fricciona l de un plano viene dada p or:
JCS)
( + ,.
para
0" 11
= 1 MPa y conside ra ndo c = 0 se obtie ne:
r = 1,15 MPa.
Si se toma CJ = 0,6 MPa y ~p

"' = 52", resulta:
r = 0,77 MPa.
II
Resistencia del macizo rocoso

La resistencia viene dada por:
()II
'
r = c + CJ, tg"'
"'Pp
Criteri ade Hoek y Brown
,, = JRC iog donde:
A partil" de los datos anteriores, para JRC = J 3 y su= I MPa, se obtie ne: " = 49".
S1 JCS/ CJ" ~ 50 , para el calculo de " se emplemfa Ja
expresi6n ,, = ,. + 1,7 JRC; esta relaci6n se datia para valores de CJ, ;:::;:; 0,6 MPa. Para los pianos de estratificaci6n hori zontales se ha tomado CJ11 = a \1 = 1 MPa
(esfuerzo correspondiente a 38 m de profundidad considerando y = 2,67 t/ m 3), por Jo que JCS/ CJ" ~ 30; el
valor CJ, ;:::;:; 0,6 MPa se obtendrfa para pianos de discontinuidad con buzamiento ~ 53", para el va lor considerado CJ 11 = 1 MPa. En este caso, " = 52 (siempre que
JRC = 13). Como se observa, el valor de ,, depende
del va lor del esfuerzo normal ejercido sobre Ia discontinuidad, no siendo un valor unico para el plano.
Con el valor de /1 puede obtenerse Ia resistencia al
corte de di scontinuidades:
pon~endo CJ,
c/Jr = (c/J,, - 20) + 20 -
El valor de JCS se obtiene de Ia expresi6n:

log JCS
= 0,00088yroc.l" +
I ,01 => JCS
= 29,6 MPa
donde y esta en KN/ m3 y JCS en MN/ m2

JCS puede tambien obtenerse del grafico de M iller
(Recuadro 6.2), resultando igual valor.
EI valor de r es de 30", considerando " = 40"
(Cuadra 3.13), r = 20 y R = 40.
los valores de m y s pueden obtenerse a partir de:

a) m
= m; exp
RMR - 100
28
s = exp
RMR - 100
9
para m; = 19 y RMR = 80 => m = 9,301 y s = 0 ,108
b)
m = m; exp
GSI - 100
28
pma m; = 19 y GS! = 75 =>
s = exp
111
1~
GSI - 100
9
= 7,78 y s =
0,0622
TUNELES
505
..
c)
d)
A partir del Cuadro 3.19: m = 8,78 y s = 0,189.

Aplicando el programa Rockdata (para macizo rocoso fractu rado): m = 4,35 y s = 0,0349.
Correlaciones con RMR y GSI

E = 2 RMR - 100, para RMR >50: E = 60 GPa.
La expresion
E = 10
Si se taman los valores de CJ3 = 1 MPa y CJci = 85 MPa

se obtienen, en funcion de los anteriores pares de valores
de my s:
0' 1 = 40,6 MPa
CJ 1 = 34,3 MPa
CJ 1 = 46,9 MPa
CJ 1 = 25,9 MPa
consideni.ndose representativo un valor de: 0'1 ~ 37 MPa.
La resistencia a compresion simple del macizo rocoso
para los anteriores
se obtiene para CJ3 = 0: CJcm = O'd
valores de s y considerando O'ci = 85 MPa:
Js;
=
0'""' =
O"cm =
CJcm =
CJ""'
27,9
21,2
36,9
15,9
MPa
MPa
MPa
MPa
considen'indose representativo un valor 0'<.,11 ~ 25 MPa.

La resistencia a traccion del macizo viene dada por:
y para los valores anteriores de los panlmetros

0' 1111
0'1111
0'1111
0'1111
=
=
=
=
s:
0,98 MPa
0,68 MPa
1,83 MPa
1,46 MPa
considen'indose representativo un valor: 0'1111 ~ 1,2 MPa.

Los parametres resistentes del macizo, c y , se obtienen a partir del ajuste de una recta de Molu-Coulomb a
la curva "C - 0'11 del criteria de Hoek-Brown. Con el programa Rockdata, se obtienen: =47, c=3,3 MPa. Considerando los valores m = 7,78 y s = 0,0622, obtenidos a
partir del fndice GSI:
Deformabilidad del macizo tocoso

Correlaciones con Ei
Segun datos de laboratorio, Ia matriz rocosa presenta un
modulo de Young Ei = 40 GPa.
A parti r del RQD: E = Ei 11; para RQD = 90 %,
= 0,5 => E = 20 GPa.
Relacio n de Heuze (Cuadro 3.24): E = Ej 2,5
E = 16 GPa.
{t
506
= 56 GPa
40
no es valida por ser aplicable para RMR < 50.

La expresion
E
[tio o(csl4~ 'o)

J
Metodo
Se calculan los caudales infiltrados en un tune l, a partir de los
s iguientes d atos:
-
es aplicable para macizos rocosos con O"ci < 100

MPa. Para el caso analizado O'ci = 85 MPa y
GSI = 75: E = 38,9 GPa.
El valor de 60 MPa resulta muy elevado, y no es posible que el modulo de deformacion del macizo sea supetior al de Ia matriz; el ultimo valor resulta semejante al
de Ia matriz. Par tanto las expresiones anteriores sobrevaloran el valor de E, y los resultados no son coherentes. Ante estas incertidumbres y considerando que es
recomendable tomar un rango de valores para E, mas
que un valor detenninado, podrfa aceptarse el valor de
38,9 reducido en un 50-60% (es habitual reducir hasta
el 40% los valores obtenidos), con Ia que se tendrfa:
E ~ 15- 19 GPa, aproximandose a los obtenidos por correlacion con el modulo de Ia matriz rocosa (20 y 16 GPa).
Puede darse, por tanto, un valor representativo entre
J5-20 GPa para el modulo de deformacion del macizo.
Coeficiente de permeabilidad del acuffero o formaci6 n permeable atravesada (k).

Coeficiente de almacenamiento (S).
Longitud del tunel que at:raviesa Ia formaci6n acuffera.
Altura piezometrica (H).
A vance medio d e Ia excavaci6n.
La expresi6 n para calcular el caudal infilt.rado es Ia siguiente:
K = vj(l - v) para v = 0,24
= 0,3 16CJv
Si se aplica Ia expresion de Sheorey:

K = 0,25
+ 711 (o,OOI + ~)
tomando 11 = 18 GPa y z = 38 m, se obtiene un

valor de K > 3, que no se considera representativo.
Segun el fndice SRF, para T = 12 x 106 afios,
Ei = 40 GPa, H = 1.000 m y NC y SC no aplicables, se obtiene:
K = 0,3 1
=>
(J'H
= 0,310',,
258,8
Q1 = 5
0, 1
86.400
10 3
.400 = 0 ,60 1/s/ m
86
+ Ll
L2
I ,24 D
3
f
= 8
258 ,8 X 50
= ! 294 m 3
100
'
129,42 X 0,74
IQ - 4 X 502 X 0,1 = 2 ,1 dfas
Tramo 2
+ 2,1 =
t2 = 5 d fas
235
D = 1 - L.- L,
10- 4
10
50 2
0,1
0 ,74
7, ]
103
86
t para C3 ;
235
.400 = 0,27 1/s/ m; Q =
L1'
donde L. = lo ngitud total del acuffero, L, = long itud del t:ramo atravesado y Lr= longitud total d el tunel.
7, 1 d fas
86.400
= 235 m3 por m de a vance en I 0 dfas

Q2 =
r=
8 x
156,6 2 X I ,0 5
w-
so- x o, 1
100
150
= 156,6 m 3
= 4 4 dfas
Tramo 3
Ejemplo
Tunel de 200 m de longitud que atraviesa en s u totalidad a una
formaci6n d e las s iguientes caracterfs ticas :
10 - 4 111/ S
H = de 50 a 80 m
s = 0,10
L 11 = 200 m
kmcd;u
t3 = 5
+ 4 ,4
= 9 ,4 dfas
Q3 = 363,3 m 3
~ 0,28 1/ s/ m
1 X
Q = 272,4 m 3
r = 6 ,8 dfas
Avance de 10 m/dfa, en intervalos de 5 dfas (50 m)

Tramo 4
Calculo del parametro C
'
Como conclusion puede adoptarse el valor:
502
3 X 0,43
= 258,8 m 3 por m de avance en 5 dfas
Ql
Q: caudal (m3) por metro de avance en un tiempo t; cuando se

refiere a I m de avance se supone que es a secci6n completa.
k: coefi ciente de pem1eabilidad medi o de Ia formaci6n (m/ s).
H : altura piezometrica media (m).
S: valores aproximados para arcillas 0 ,03, arci llas arenosas
0,05, arenas finas 0 ,10, arenas gruesas 0 ,20 , gravas 0,25.
t: intervalo de tiempo considerado en el que se pro duce el
a vance.
C: factor de penetraci6n, estimado empfricamente como:
SRF = lo g - - = 247
para SRF > 2,4 en rocas alpinas, K < 1,0 (estado

tensional bajo).
t correspondiente a este Q para C2 :
Ex H
IQ- 4
donde
C = 0 , 12
=> CJH
Q1 = 2
Q= - - - =
3 C
s iendo D Ia fracci6n de acuffero atravesado con respecto a

Ia longitud total del acuffero interceptado por el tunel:
El macizo rocoso esta decomprimido y el tune! en

proyecto se situa a escasa profundidad (38 m), sin
indicios de estados tensionales tectonicos, por lo
que K puede estimarse segun Ia relacion:
t 1 = 5 dfas
siendo
No se consideran al estru seco el macizo.
Tensiones naturales
Tramo 1
J2k fflSt
Q=2
Presiones hidrosbiticas
> = 43,SO, c = 7,25 MPa

El valor de Ia cohesion es superior a! obtenido para la
matriz en ensayos de laboratorio (2,9 MPa), aunque esta
en consonancia con el proporcionado por el cri terio de
Hoek y Brown (1 2 MPa).
Calculo de los caudales infiltrados en un tunel por el metoda

de Goodman, Moye, Schalkwyk y Javendel
/IM/i - 10
Tramo Dlas (t)

I
2
3
4
5
10
15
20
Longitud
del tramo L, (m)
50
JOO
150
200
t4 = 5
H (m)
50
50
80
50
0 ,25
0,50
0,75
1,00
0,43
0,74
1,05
1,36
+ 6 ,8 dfas
Q4 = 223,5 m3
= 11 ,8 dfas
~ 0, l 3 lfs/ m
Resultados: para el total del tunel (200 m) el caudal med io es

de 26 1/s (93,6 m 3/ ho ra), cuando todo el tu ne l este excavado y
suponiendo que actua como un dren en su conjunto.
507
"
Valores de los parametros caracteristicos del indice Q

1.
Las clasificaciones geomecanicas constituyen actualmente un metoda fundamental para Ia caracte rizaci6 n
geomeca.nica de los macizos rocosos, ya que penniten
obtener pan:lme tros de resistencia y deformabilidad
del macizo y estimar los sostenimientos de un umel.
Las clasificaciones geomecanicas mas utili zadas en
tuneles son Ia RMR y Ia Q. Si bien ambas fueron desarrolladas para estimar soste nimientos, el parametro
RMR se ha ido consolidando como un fndice geomecanico para Ia eva luaci6n de las propiedades del macizo rocoso, usandose igualmente para Ia evaluaci6n
de l sostenimi ento.
La clasificaci6n RMR se incluye en e l Capitulo 3,
Apartado 3.8, desc ribiendose a continuaci6n Ia clasificacion Q y Ia SRC.
Clasificaci6n Q
Desarrollada por Barton, Lien y Lunde en 1974, a
partir del estudio de un gran numero de tuneles, constituye un sistema de clasificacion de macizos rocosos
que permite estimar parametros geotecnico s del macizo y disefiar sostenimi entos para tu neles y cavern as
subte rraneas. El indice Q esta basado en un a evaluacion nunH~ri ca de seis para metros dados por la ex presion:
don de:
Jn = indice de diaclasado que indica el grado de
fracturacion de l mac izo rocoso.
Jr
= fndi ce de rugosidad de las discontinuidades
o juntas.
Ja = fndice que indica Ia alteracio n de las di scontinuidades.
J w = coeficie nte reductor por Ia presencia de agua.
S RF (stress reduclion. fac tor) = coeficiente que tiene e n c uenta Ia influencia del estado tensional del macizo rocoso.
Los lres factores de Ia expresion representan:
RQD)
(-Jn- : e l tamafio de lo s bloq ues
508
(Jr)
-
Ja
: Ia resistencia a! corte entre los bloques
J w ) : Ia influe ncia del estado tensional

( SRF
En el C uadra 10. 3 se indican los criterios de valoracion de estos para metros. El fndi ce Q obtenido a
partir de e llos varfa entre 0 ,00 1 y 1.000, con Ia siguiente clasificacio n del macizo rocoso:
entre 0,00 I y 0 ,01: roca
roca
0,01 y 0 ,1:
roca
0, 1 y l :
roca
l y 4:
roca
4 y 10:
roca
10 y 40:
roca
40 y 100:
roca
100 y 400:
400 y 1.000: roca
Calidad del testigo RQD
RQD (%)
Muy mala
0-25
Mala
25-50
Media
50-75
Buena
75-90
Excelente
90- 100
Now s:
i) Cua~do se obtienen va.lores del RQD inferiores o iguales a I0, se toma un valor de I0 para calcubu el fndi ce Q.
ii) Los mtervalos de 5 untdades para el RQD, es decir. 100, 95, 90, etc., tienen suficiente precisi6n.
2.
excepcionalmente mala
extre madamente mala
muy mala
mala
media
buena
muy buena
extremadame nte buena
excepcionalmente buena
lndice de diaclasado
J,
Roca masiva, sin diaclasar o con fisuraci6n escasa
Una familia de diaclasas
Una familia y algunas diaclasas aleatorias
0,5-l,O
Dos familias de diaclasas
Dos familias y algunas diaclasas aleatorias
Tres familias de diaclasas
Tres fami lias y algunas diaclasas al eatorias
12
Cuatro o mas familias, diaclasas aleatorias, roca muy fracturada, roca en terranes, etc.
15
Roca triturada, terrosa
20
Now s:
Clasificaci6n SRC
La clasificaci6n geomecanica SRC (Gonzalez de Vallejo, 1985 y 2003) se basa en Ia RMR, y se diferencia
de esta por co nsiderar el estado tensional del macizo
rocoso, las condiciones constructivas del tune! y Ia
utilizacion de datos de aflorami entos. Los parame tros
que intervienen son los siguie ntes (C uadro 10.4):
Resistencia de Ia matri z rocosa.
Espaciado de las cliscontinu idades o RQD.
Condiciones de las cliscontinuidades .
Filtraciones.
Estado tensional, definido por los siguientes factores:
Factor de competenc ia, Fe, clescrito en el
Apartado I 0.3.
Accide ntes tec tonicos: se considera n cuando
esten prese ntes en el area fallas o accidentes
tectonicos importantes.
Factor de re lajaci6n te nsional: cociente e ntre
Ia eclad (en afios x 10 - 3) del Ultimo p legamie nto principal que ha afec tado a Ia region
(orogenia Alpina o Hercfnica) y e l max imo espesor de rec ubrimientos a lo largo de su historia geologica (en metros). Este factor se estima
a parti r de datos geol6gicos regionales, por
ejemplo del MAGNA (ver Apartado 10.4).
i) En intersecciones de tuneles se uLiliza Ia expresi6n (31.,)

ii) En las bocas de los tuneles se utiliza Ia expresi6n (21.,)
3.
lndice de rugosidad de las discontinuidades
a)
Contacto entre las dos caras de Ia discontinuidad.

Contacto entre las dos caras de Ia cliscontinuidad ante un desplazamiento cortante inferior a IOcm.
b)
Jr
Diaclasas d iscontinuas
Diaclasas onduladas, rugosas o irregulares
Diaclasas onduladas, lisas
Diaclasas onclulaclas, pelfectamente lisas
1,5
Diaclasas planas, rugosas o irregulares
1,5
Diaclasas planas, Iis as
l,O
Diaclasas planas, perfectamente lisas
0,5
Nora:
i) Las descripciones sc refieren a caracterizaciones a pcqueiia escala y escala intermedia. por este orden.
c)
No ex iste contacto entre las caras de Ia discontinuidad ante un desplazamiento cortanle.

H
Zona que contiene minerales arcillosos con un espesor suficiente para impedir
el contacto de las caras de Ia d iscontinuidacl
1,0
Zona arenosa, de gravas o triturada con un espesor suficiente para impedir

el contacto entre las dos caras de Ia discontinu idad
1,0
Notas:
i) Si el cspaciaclo de Ia principal familia de disconlinuidades es superior u 3 m. sc debe aumelllar el fndice 1 en una unidad.
ii) E~ el cnso .de diaclasas planas perfectamente lisas que presenten lineaciones. y que dichas lineaciones e;tcn orientadas segun Ia direcci6n de
mmuna reststencta, se puede ulilizar el valor 1, = 0,5.
(Barton, 2000).
1~
TUNELES
509
.................
------------------------------~-----------------------------------------------..
Valores de los parametres caracteristicos del indice Q
Valores de los parametres caracteristicos del indice Q (continuacion)
(continuaci6n)
4. Indice de alteraci6n de las discontinuidades
</>,
J.
Contacto entre los pianos de Ia discontinuidad (sin minerales de relleno intermedios)
a)
Discontinuidad cerrada, dura, sin reblandecimientos, impenneable, cuarzo
6.
Condiciones tensionales de Ia mca
a)
Las zonas debiles intersectan a Ia excavaci6n, pud iendo producirse desprendimie ntos de roca a medida que Ia excavaci6n del
tune! va avanzando
0,75
1,0
Pianos de discontinuidad inalterados, superfi cies ligeramente manchadas
25"-35"
Pianos de discontinuidades ligeramente alterados. Presentan minerales no reblandecibles,

partfculas arenosas, roca desintegrada libre de arcillas, etc.
25"-30"
2,0
Recubrimientos de arcillas Jjmosas o menosas. Fracci6n pequefia de arcilla (no blanda)
20"-25"
3,0
Recubrimientos de arci llas blandas o de baja fricci6n, es decir, caolinita o mica.

Tambien clarita, talco, yeso, grafito , etc., y pequefias cantidades de arciJJas expansivas
8"-16
4,0
I 0 em (mjnerales de relleno en peb) Contacto entre los pianos de Ia discontinuidad ante un desplazamiento cortante inferior a
queiios espesores)
4,0
25"-30"
Particulas arenosas, roca desintegrada libre de mcilla, etc.
F
c)
Fuertemente sobreconsolidados, con rellenos de minerales arcillosos no blandos

(continuos, pero con espesores inferiores a 5 mm)
16"-24"
6,0
Sobreconsolidaci6n media a baja, con reblandecimiento, re llenos de mi nerales arc illosos

(continuos, pero de espesores inferiores a Smm)
12"-16"
8,0
Rellenos de arcillas expansivas, es decir, montmorillonita (continuos, pero con espesores

inferiores a 5 mm). El valor de 1. depende del porcentaje de partfculas con tamaiios
similares a los de las mcill as expansivas
6"- 12"
Multiples zonas debiles, conte niendo arcilla o roca desintegrada qufmjcamente,

roca de contorno muy suelta (a cua lquier profundidad)
10
Zonas debiles aisladas, conteniendo arcilla o roca desintegrada qufmicamente

(profundidad de Ia excavaci6n ,;;; 50 m)
Zonas debiles aisladas, conteniendo mciJia o roca desintegrada qufmicamcnte

(profundidad de Ia excavaci6n > SO m)
2,5
Multiples zonas de fracturas en roca competente (libres de arciUas), roca de contorno

suelta (a cualquier profundidad)
7,5
Zonas de fractura aisladas en roca competente (libre de arcillas) (profundidad

de excavaci6n ,;;; SO m)
5,0
Zonas de fractura aisladas en roca competente (libre de arcillas) (profundidad

de Ia excavaci6n > 50 m)
2,5
Terreno suelto, diaclasas abiertas, fuertemente fracturado, en terranes, etc. (a cualquier

profundid ad)
5,0
Nora:
i) Se n;ducen los valores expresados del SRF entre un 20-50% si las zonas de fracturas s61o ejercen cierta influencia pero no intersectan a Ia excavac1on.
8- 12
b)
Rocas competentes, problemas tensionales en las rocas
aj a,
aofac
SRF
No se produce contacto entre los pianos de Ia discontinuidad ante un desplazamiento cortante (rellenos de truneral de gran
Tensiones pequeiias cerca de Ia superficie, diaclasas abiertas
> 200
< 0,01
2,5
espesor)
T ensiones medias, condic iones tensionales favorables
200-10
0,0 1-0.3
T ensiones e levadas, estructura muy compacta. Normalmente

favorab le para Ia estabilidad, puede ser desfavorable para Ia
estabilidad de los hastiales
lO-S
0,3-0,4
0,5-2
Lajamiento moderado de Ia roca despues de I hora en rocas masivas
S-3
0,5-0,65
5-50
Lajamiento y estallido de Ia roca despues de algunos minutos e n

rocas masivas
3-2
0,6S-1
50-200
Estallidos violentos de Ia roca (defonnaci6n explosiva)

y deformaciones dinamicas inmediatas en rocas masivas
<2
> I
200-400
K
L
M
N
0
p
R
Zonas o bandas de roca desintegrada o triturada y arcillas (ver G, H, y J para Ia

descripci6n de las condic iones de las arcillas)
Zonas o bandas de arcillas limosas o arenosas, con pequeii as fracciones de arci llas no
reblandecibles
Zonas o bandas continuas de arcilla, de espesor grueso (ver clases G, H y J, para Ia
descripci6n de las condiciones de las arcillas)
6"-24"
6"-24"
6,8 6 8-12
5,0
10, 13
6
13-20
diaclasa.~ o disco~tinui?ades que son menos fa;orables con r~la~

ci6n a Ia estabilidad, tanto por Ia orientaci6n de las nusmas como por su resstencm al corte (esta res1stenc1a puede evaluruse medmnte Ia expres16n.
T"" a, tg - 1(Jj J.,)
Presion
de agua
J ..
5. Factor de reducci6n por Ia presencia de agua
(kg!cm2 )
Now: los valores expresados para los parametros J, y J., sc aplican a las familias de
Excavaciones secas o pequeiias afluencias, inferiores a 5 1/ min, de forma local izada
< I
1,0
1-2,5
0,66
Afluencia a presi6n media, con lavado ocasional de los rellenos de las discontinuidades
Afluencia importante o presi6n alta en rocas competentes con discontinuidades sin

relleno
2,5- 10
Aflu encia importante o presi6n alta , produciendose un lavado considerable de los

rellenos de las diaclasas
2,5-10
0,33
Afl nencia excepcionalmente alta o presi6n e levada e n e l momenta de realizar las

voladuras, decreciendo con e l tiempo
> 10
0,2-0, 1
Afluencia excepcionalmente alta, o pres i6n elevada de caracter persistente,

sin disminuci6n apreciable
> .10
Noras:
i) Si se comprueba Ia existencia de campos tensionales fuertemente anisotr6picos: cuando 5 .;; u 1/a 3 .;; I0, se disminuye el panlmetro a, hasta
0,75a,.~ Sl a,/a, > .' 0, se tomara el valor 0,5a, . a, cs rcs1stenca a compres16n s1mple, a 1y a3 son las tensiones pri ncipales mayor y menor y a 0 es
Ia tens16n tangenc~al m'\xuna, esumada a partir de Ia teorfa de Ia elasticidad).
ii) En los casas en _que Ia profundidad de Ia clave del tune! es menor que Ia anchura de Ia excavaci6n, se sugiere aumentar el valor del factor SRF
entre 2,5 y 5 umdades (vcase clase H).
c)
0,5
Rocas deformables: flujo phistico de roca incompetente sometida a altas presiones litostatica s
SRF
Presi6n de deformaci6n baja
1-5
S-10
Presi6n de defonnaci6n alta
>5
10-20
Nota:
0 , 1-0,05
i) Los fen_6menos de deformad6n o fluen~ia de rocas su~l en ocurrir a profundidades: H > 350 Q'/3 (Singh era/. , 1992). La resistencia a compresi6n
de mac1zo rocoso puede cst1marse medmnte Ia cxpres16n: q(MPa) "" 7 y Q'l', donde y es Ia densidad de Ia roca en g/cm3 (Singh, 1993).
d)
Rocas expansivas: actividad expansiva qufmica dependiendo de Ia presencia de agua.
SRF
Pres i6n de expansi6n baja
5-10
Pres i6n de expansi6n alta
10- IS
Q = RQD _!c__~
1, 1, SRF
1 1 J
i) Los valores de las clases C, D, E y F son meramente estimativos. Si se acometen medidas de drenaJe, puecle 111crementarse e va or ...
Nose
han
considerado
los
problemas
especiales
derivados
de
Ia
formaci6n
de
hielo.
ii)
(Ba1ton, 2000).
aofa,
Notas:
S10
SRF
(Barton, 2000).
1~
TONELES
S11
Clasificaci6n geomecimica SRC
Calculo del parametro de estado tensional de Ia Clasificaci6n SRC
Puntuaciones
Parametros
I. RESJSTENCTA MATRIZ
ROCOSA
Carga puntual (MPa)
Ensayos compresi6n simple (MPa)
Puntuaci6n
>8
> 250
20
8a4
250 a 100
15
4a2
100 a 50
7
SO a 25
2. ESPACIADO 6 RQD
Espaciado (m)
RQD (%)
Puntuaci6n
> 2
100 a 90
25
2 a 0,6
90 a 75
20
0,6 a 0,2
75 a 50
15
0,2 a 0,06
50 a 25
8
3. DISCONTINUIDADES
Condiciones
Puntuaci6n
4. FILTRACIONES
Caudal por lO m de tune!
(1/ min)
Condiciones
Puntuaci6n
5. EST ADO TENSIONAL
Factor de competencia ( I)
Puntuaci6n
Accidentes tectonicos
2a l
4
Muy rugosa.
Algo rugosas.
Algo rugosas.
Discontinuas.
Discontinuas.
Discontinuas.
Sin separaci6n.
Separaci6n
Separaci6n
Bordes poco
I mm .
menor I mm.
alterados
Bordes duros
Bordes blandos
y duros.
y poco alterados.
y alterados.
30
25
20
Jnapreciable
< 10
Seco
15
Algo humedo
10
10 a 5
5
> 10
10
Puntuaci6n
CLASES DE ROCA
C1ase SRC
CaUdad de Roca
Puntuaci6n (3)
10-25
Algunas
fil traciones
7
25- 125
Frecuentes
fil traciones
4
> 125
Abundantes
fil traciones
0
512
Tune! en lutitas y cueniscas: densidad media = 2 1 tj m3

resistencia media a compresion simple = 1.500 t/ 1;12 Co~
bertera del tune!: 300m.
Tune! en granitos hercfnicos: densidad media = 2,5 tjm3 ,

resistencia media a compresion simple = 4.000 t/ m2 . Cobertera del tunel: 300 m.
.
F ac to r de competenc1a
= -CJci
> 200
200 a 80
80 a 10
< 10
- 5
- 8
-10
I
Muy buena
100 a 8 1
II
Buena
80 a 61
2,1
.
4.000
F actor de competencw F = - -- , " 300 X 2,5
= 2,3 ( - 10 puntas).
Accidentes tectonicos: fallas de alcance regional

en Ia zona del rune) ( - 5 puntas).
Factor de relajacion tensional. Edad del plegamiento pri ncipal: hercfnica, aproximadamente 300
millones de afios. Maximo espesor de recubrimientos: 500 m, deducido a partir del espesor actual de
recubrirnientos (300 m) mas el espesor de estratos
erosionados (200 m) estimados de acuerdo con datos regionales:
300.000.000 afios. 10- 3
500 m
= 600 (0 puntas)
- 10 - 5
+0+0=
15 puntas
= 5,3 ( + 5 puntas).
Accidentes tectonicos: tect6nica d istensiva (0 puntas).
Factor de relajaci6n tensional. Edad del plegamiento principal: hercfnica, aproximadamente 300 millones de ai'ios. Maximo espesor de recubrimientos: de
acuerdo con Ia naturaleza petrologica de los g ranites y datos geologicos regionales su profundidad de
emplazamiento pudo estar sobre los 5.000 m.
300.000.000 afios. w- 3
- - -::--:::.--::::::-- n- - - - = 60 ( - 8 puntas)
5 000 1
Actividad sfsmica: desestimada (0 puntas).
Total estado tensional:
+5 + 0
- 8
+0= -
3 puntas
0
Zonas afectadas por laderas o taludes
- 10
Moderada
-5
III
Media
60 a 4 1
300
Tect6nica distensiva
Tect6nica
compresiva
- 2
Desestimada o baja
0
< 3
- JO
= - -I .500
--
CJv
Actividad sfs mica: desestimada (0 puntas).

Total estado tensional:
79 a 10
- 13
< 10
- 15
Alta
- 10
IV
Mala
40 a 2 1
v
Muy mala
,;:; 20
Notas:
( I) Factor de competencia: resistencia uniax ial de Ia matriz rocosa dividida porIa tensi6n maxima vertical debida al peso de l recubrimiento.
(2) Factor de relajaci6n tensional: ed ad gco16gica de Ia defon naci6n tect6nica principal (en aiios x 10- 3) dividida el maximo espesor de rccubrimientos, en metros.
(3) Una vez obtenida Ia puntuaci6n SRC, se utiliza este valor en Iugar del RMR para el calculo de las propiedades del macizo y los sostenimientos .
(Gonzalez de Vallejo, 1985)
Ejemplo 2
< 0,06
< 25
5
Lisas o con
slickensides.
Continuas.
Abiertas mas
de 5 mm .
Con rellenos.
0
200 a 80
Actividad sfsmica
< I
0
Lisas o con
slickensides.
Continuas.
Abiertas
l a 5 mm.
Con rellenos.
10
5a3
-5
- 5
Puntuaci6n
Puntuaci6n
25 a 5 Sal
I
2
Ejemplo 1
Fallas de alcance regional
Factor de relajaci6n
tensional (2)
Factores de correcci6n por datos de afloramientos. Clasificaci6n SRC

Espaciado o RQD. Corregir Ia puntuaci6n obtenida en el Cuadro 10.4
THCF x WCF sin superar los 25 puntas
THCF - Fracturas de compresi6n = I ,30
WCF - Fracturas de distension = 0,8
- Para profundidades < 50 m = I ,0
-
del Espaciado o RQD multiplicando par

Grado de 1~eteorizaci6n ;;;,. IV = 0,8
Grado de meteori zaci6n Ill = 0,9
Grado de meteorizaci6n I y ll = I ,0
Condiciones de las discontjn~idades. La puntuaci6n obtenida (Cuadra 10.4) se ajusta para:

- Fracturas de compres16n: ( + 5) puntas, s1n superar Ia punnmci6n total de 30 puntas.
- Fracturas distension: (0) puntas.
- No aplicable para profundidades menores de 50 111.
Fi1traciones. La punnmci6n obten ida (Cuadra I0.4) se corrige para el THCF:
- Fracturas de c?mpr~~i6n : ( + 5) sin superar Ia puntuaci6n total de 15 puntas.
- Fracn1ras de chstenswn: (0).
- No aplicable para profundidades 111enores de 50 111.
THCF - Factor de correcci6n de historia tect6nica.
WCF = Factor de correcci6n de meteorizaci6n.
1~ T0NEL~
513
..
Acti vidad sismica: se considera cuando la zona es de sismicidad alta.
En el Recuadro I 0.4 se muestra un ejemplo de calculo de estos factores.
CORRECCION POR DATOS DE AFLORAMIENTOS
C uando se utilizan datos de aflorami entos, se aplican

las correcciones que se indican en el Cuadro 10.5.
CORRECCION POR EFECTOS CONSTRUCTIVOS
La calidad del macizo rocoso puede ser afectada por

el proceso constructive, que incluye el metodo de excavaci6n y el sostenimiento, y de forma especial Ia
secuencia y el tiempo de instalaci6n del sostenimiento. La interacci6n de excavaciones adyacentes y zonas
de escaso recubrimiento tambien modifican el estado
de tensiones y alteran el comportamiento del macizo
rocoso. Los factores de correcci6n a aplicar se incluyen en el C uadro 10.6.
APLICACION DE LA CLASIFICACION SRC
Previa sectorizaci6n del trazado del tune! en tramos

litol6gicos y estructurales homogeneos, se calcula en
cada tramo el indice SRC (Cuadro 10.4). Estos va lores de SRC se ajustan para los factores de conecci6n
incluidos en el Cuadro I 0.5 , y el resultado final se expresa en cinco clases de roca y sus puntuaciones equivalentes entre 1 y I 00. Las puntuaciones asf obtenidas
y las clases de roca resultantes, cl asifican geomecanicamente al macizo rocoso en condiciones previas a Ia
excavaci6n, obteniendose el indice SRC base. Para
tener en cuenta los efectos debidos a las condiciones
constructivas se ajusta el SRC base segun las correcciones indicadas en el Cuadro I0.6. Este nuevo resultado es el indice SRC corregido y refleja Ia influencia del proceso constructive.
El valor de SRC obtenido se utiliza directamen te en
sustituci6n del RMR, es decir SRC = RMR. Por ejemplo, si se obtiene SRC = 35 se utilizan'i RMR = 35, ent.rando con este va lor en los calculos de sostenimiento
y caracterizaci6n de propiedades segun Ia clasificaci6n RMR (Cuadro 10.7 y Cuadro 3.27 del Capitulo 3, respectivamente).
Como resumen, para aplicar Ia clasificaci6n SRC
se recomienda seguir los sigui entes pasos:
l.
2.
3.
514
Dividir Ia t:raza del tune! en tramos litol6gicamente homogeneos.

Subdi vidir los tramos identificados en el paso
anterior que presenten una marcada variaci6 n
estructural o grado de fracturac i6 n.
Identificar los puntos singulares del trazado.
4.
Calcular las puntuaciones (Cuadro 10.4) y determinar el SRC.

5. Aplicar factores de correcci6n cuando los datos
procedan de afloramientos (Cuadro 10.5) y obtener el SRC base.
6. Caracteri zar geomecanicamente el macizo rocoso sustitu yendo el fnd ice RMR por el SRC
base en las expresiones que relacionan R:MR
con los parametres de resistencia y deformabilidad del macizo.
7. Estimar los sostenimientos sustituyendo el valor del RMR por el SRC base (Cuadro I 0.7).
8. Una vez iniciado el proceso constructive del
tune!, obtener el SRC corregido mediante las
correcciones por condiciones constructivas (Cuadro 10.6).
9. Estim ar los sostenimientos sustituyendo el valor
del RMR por el SRC coiTegido (Cuadro 10.7).
Los pasos 8 y 9 permiten ~ustru los sostenimientos
mas adecuados a las condiciones que se van presentando durante Ia construcci6n del tune!, a! considerar las
influencias del macizo una vez afectado por Ia excavaci6n. Una diferencia importante entre el SRC base y el
corregido indicara que las condiciones del macizo rocoso han sido afectadas por el metodo constructi ve.
La aplicaci6 n de un sistema de clasificaci6n detenn inado debe considerar tanto el tipo de maci zo rocoso como los parametros que intervienen en dicha clasificaci6n, ya que las disti ntas
clasificaciones no so n eq ui valentes. En consecuencia, las correlaciones entre RMR, Q y

SRC no son apropiadas, sobre todo en rocas
de calidad mala y muy mala.
Factores de correcci6n por efectos constructivos. Clasificaci6n SRC

Durabilidad
- Rocas de
- Rocas de
- Rocas de
de las r oc as ( I )
alta durabilidad, o sin contenido en arcilla
baja durabilidad, o con alto conten ido de arcilla
muy baja durabilidad, o con un contenido de arcilla muy alto
Puntos
0
-5
- 10
Orientacion de las discontinuidades con res peeto al eje del ttinel (B ieniawski, 1979)
Direcci6n perpendicular al eje del tune!
A vance con buzamiento
Direcci6n paralela al eje

del tune!
Buzamiento
Avance contra buzamiento
Buzamiento
45" a 90"
Buzamiento
20 a 45"
Buzamiento
45 a 90"
Buzamiento
20" a 45
Buzamiento
45" a 90"
Buzamiento
20" a 45"
0" a 20" en
cualquier direcci6n
Muy favorable
0
Favorable
-2
Aceptable
- 5
Des favorable
- 10
Muy desfavorable
-12
Aceptable
-5
Desfavorable
- 10
Metodo de excavacion
Puntos
Excavaci6n mecanizada
+5
Voladuras controladas, precorte, etc.
Voladuras de mala calidad
Criterios para Ia aplicaci6n de las

clasificaciones geomectmicas
El uso generalizado de las clasificaciones RMR y Q
desde Ia decada de los setenta, es una prueba evidente
de su utilidad, aportando un nuevo concepto al analisis
y a Ia caracterizaci6n de los macizos rocosos. Sin embargo, se han encontrado en numerosos tuneles diferencias apreciables entre los sostenimientos recomendados por estas clasificaciones y los instalados en obra,
pruticulrumente en macizos rocosos de calidad mala o
muy mala, por lo q ue Ia aplicaci6n de las c lasificaciones no debe consti tuir una rutina, sino que requiere criterio en ingenieria geologica prua su utilizaci6n.
Del analisis comparado entre los sostenimientos
utilizados en obra y los recomendados por las clasificaciones se deducen los siguientes resultados (Gonzalez de Vallej o, 2003):
En rocas de calidad buena y media (RMR I,
IT, III) se debe usar RMR o Q, indistintamente.
En rocas de calidad mala o media (V, IV, ill)
con matdz blanda y tensiones importantes, Ia
clasificaci6 n SRC se aj usta sensiblemente mejor que Ia RMR al comportamiento observado
en obra, no disponiendose de estudios comparados con el fndice Q, recomendandose SRC en
estas condi ciones.
-10
Sostenimientos (2)
Clase I
Clase Tl
< 10 dfas
> JO dfas < 20 dfas
> 20 elias
0
- 5
- 10
Clase m
< 2 dfas
> 2 dfas < 5 dfas
> 5 dfas < 10 dfas
> 10 dfas
Clase I Vy V
< 8 horas
> 8 horas < 24 horas
> 24 horas
0
- 5
-LO
- 20
0
- 10
- 20
Excavaciones adyacentes ~3)

AEF < 2,5
- 10
Emboquilles y zonas de escaso recubrimiento (4)

PF < 3
-10
Not as:
( I) Se calcula con el ensayo de durabilidad (slake durability te.,t), o indireclamente eslimando Ia proporci6n de arcilla en Ia roca.
(2) Tiempos referidos al plazo de instalaci6n de los sosteni mienlos de acuerdo con Ia relaci6n entre Ia estabilidad del frente y longillldes de pase,
Bieniawski ( 1979) (Figura 10.11 ).
(3) AEF se define como el coeficienle entre Ia dislancia a Ia excavaci6n adyacenle y el diamelro de Ia secci6n del tlinel.
(4) PF se define por el cociente emre el espesor de rccubri mienlos en Ia boquilla y Ia altura del lunel.
1~
TUNELES
515
..
T
I
1~.0
Estimaci6n de los sostenimientos

por metodos empiricos
P = -,. 3Jr-ifQ
Es necesario ana lizar Ia idoneidad de Ia clasificacion geomeca nica elegida en f unc i6n de
los datos geol6gicos, del comportamiento tensodeformacio nal del mac izo y del proceso constructi ve a util izar.
Los sostenimientos recomendados a partir de
las clasificaciones representan las condiciones
medias del tramo considerado, y no tienen en
cuenta posibles extre mos, por ejempl o los punlos singulares, ni rocas especiales (volcanicas,
evaporfticas, expansivas, etc.).
p = --
,.
La clasificacio n RMR (B ieniawski, 1979 y 1989) indica explfcitamente los tipos de sostenimiento a emplear segun se muestra e n e l Cuadro 10.7. En caso de
utili zar SRC se e mplea este va lor e n Iugar del RMR.
A partir de RMR puede esti marse Ia longitud de
pase (long itud de avance sin sostenimie nto, Figura
10. 11 ). Por eje mplo, para un RMR = 60 se obtiene
una long itud de pase de 2 m para un ti empo de estabilidad sin soporte de 4 1,7 dfas.
La carga de roca o presion sobre e l sostenim.ie nto
se puede estima r segun Ia expresio n:
100
yB
clonde y es e l peso especffico de Ia roca y B el anc ho

de l tune!. Esta expresion empfrica hay que utili zarla
con precauc ion pues puede dar resultados p oco representati vos.
mas
para Q > 10
p"
para 0 ,1 < Q < 10
p" = 2,5Q
para Q < 0, 1
P, = Q
= 5Q
Sostenimientos a partir del indice RMR

Sostenimiento
Clase
Excavaci6n
RMR
I
100-8 1
Ce1chas
lnnecesario, salvo algein

bu16n ocasional.
No.
No.
Secci6n completa.
Avances de 1-1,5 m.
Bulonado local en clave,

con longitudes de 2-3 m
y separaci6n de 2-2,5 111,
eventualmente con
mallazo.
5 em en clave para
impermeabilizaci6n.
No.
A vance y destroza.
Avances de I ,5 a 3 111.
Completar sosteni miento
a 20 m del frenle.
Bulonado sistematico
de 3-4 m con separaciones
de I,5 a 2 m en clave
y hastiales.
Mallazo en clave.
5 a 10 em e n clave
y 3 em en hastiales.
No.
A vance y destroza.
Avances de I a 1,5 m.
Sostenimiento inmedia to
del frente.
Completar sostenimiento
a menos de 10 m
del frente.
Bulonado sistematico
de 4-5 m con separaciones
de 1- 1,5 m en clave
y hastiales con mallazo.
10 a 15 em en clave
y 10 em en hastiales.
Aplicaci6n segein
avanza Ia excavaci6n.
Cerchas Iigeras espaciadas

I,5 m c uando se requieran.
Fases multiples.
Avances de 0,5- 1 m.
Gunitar inmediatamenle
el frente despues de cada
a vance.
Bulonado s istematico
de 5-6 m, con
separaciones de 1- 1,5 m
en clave y hastiales
con mallazo.
Bulonado en solera.
15-20 em en cia ve,

15 e m en hastiales
y 5 em en el frente.
Aplicaci6n inmediata
despues de cada avance.
Cerchas pesadas
separadas 0,75 m con
bl indaj e de chapas
y cerradas en solera.
ill
60-4 1
40-2 1
Gunita
Secci6n completa.
Avances de 3m.
II
80-6 1
TV
100 - RMR
P=
(para macizos con tres
Carga de roca en hastiales (P11 ) (kp / cm2 ):
Bulones
Sost enimientos a partir del indice RMR
Jr-ifQ
famili as de discon tinuiclades)
Los sostenimie ntos se estima n segun se indica en !a

F igura 10.12.
El fndi ce Q tambie n pennite calcular los si ouientes
'
b
para me tros:
Max imo vano sin soste ner (longitud de pase)
= 2ESRQ0.4 (m)
(para m ac izos con menos de tres

familias de discontinuidades)
ESR (excauation support ratio): factor que depende del tipo de excavacio n, c uyos valores se
indican en el C uaclro I0 .8.
aplicacio n requie re tener en cue nta los siguientes aspectos:
Carga de roca sobre c lave (P,.) (kp/ cm 2):
2jk
anchura, dia metro o altura (m)

ESR
El calculo de l sostemmJ ento de un tune! se puede

e fectuar por alguno de los siguie ntes metodos: analfticos, numericos, empfricos y observac iona les. Los metodos analiticos p arten de las hi potesis de Ia e lasti cidad y suponen que el co mportamiento de l tune! es
elastico h asta que se alcanza una cierta presion interna crftica, para Ia cual se produce Ia plastificac io n. Se
acepta que hay una correspondencia entre Ia presio n
interna y Ia defonnacion rad ia l de Ia excavaci6n seg un una curva caracteristica (tam bie n denominada
lfnea caracterfstica). El sostenimiento e legido debe
ser capaz de resistir Ia citada presion interna. Como Ia
ley de presion/ deformacio n del sostenimiento es conocida , el punto de e ncuentro entre ambas cULvas defi ne Ia situacio n de equilibria.
Los metodos numericos patten de Ia discretizacio n
de l macizo mediante los metodos de los elementos finitos, ele me ntos discre tos o de difere ncias finitas.
Permiten Ia modelizacio n detallada de los procesos de
deformacio n que afecta n al terreno como consecue nc ia de Ia excavacion, y e l a m1lisis de Ia influe ncia de
los d iferentes factores y parametres que interviene n
en los procesos construc tivos, pudie ndose establecer
los criterios de diseno adecuados para Ia excavacio n o
Ia toma de decisiones ante un proble ma de inestabilidad o de otra fndole.
Los metodos observacionales se basan en las medidas de tensiones y defonnaciones q ue se producen
durante Ia excavaci6n del tune!, calculando los sostenimie ntos con e l apoyo de metodos numeri cos 0 a nalfticos. El me todo observacionaltml.s re presentati ve es
e l Nuevo Metodo A ustrfaco (NATM).
No entra en el alcance de este texto e l desarrollo de
los metodos de calcul o numerico 0 ana lftico del sostenimi ento de tune les, remiti e ndose a Celada (1996) para su descripcion.
Los metodos empiricos proporcionan una aproximacio n a! sostenimi ento de los tune les y no se considera n un metodo de calculo; sin embargo, pueden ser
muy Utiles e n macizos rocosos frac turad os, y co mo
medio de establecer las propiedades de l mac izo y los
soste nimientos requer idos. Tamb ie n son (ttil es para
estimar costes del sostenimi ento en las etapas de anteproyecto.
Lo s metodos empfri cos para el calculo de sostenimi entos se basan en las c lasificacio nes RMR y Q. Su
516
Diametro equi valente del tun e!
v
~
20
Sostenimient os a partir del indice Q

Tuneles de secci6n e n herradura, maxi ma anchura lO m, maxima tensi6n vertical 250 kp/ cm2.
Para Ia estimacio n de los sostenimi entos a partir de Q

se definen los siguientes para metres:
(Biell ldWSkl,
1989).
1~
T0NELES
517
~--- HORAS ----1---- DIAS---rMESES
24
COLAPSO INMEDIATO
60
70
...
\
\
\
\
\
Iw
{f)
30
ct.
\ Ill
\
\
\
\
\
20
40
EXCEPCIONALMENTE
MALA
EXTREMADAMENTE
MALA
MUY MALA
MALA
MEDIA
BUENA
100
A
MUY
BUENA
EXTREM.
BUENA
EXCEP.
BUENA
II
0::
(/)
20
~
(9)
CCA
80
nesen
.011 ent(e 'o\llo (O~ectado
sella(acl n nonn\gon ll
1 ,3 m
zonas co
1 ,2 m
50
10
7
:J
.0
Q)
-a
-a
.a
c,
7-<:>Cl <,<0<,<0
w.olc'i:- ~"-"'"'
Q)
_Q
60
5
{f)
(7)
S(fr)
RRS
Cll
o_
(;
10
50
70
\ IV
ANOSI
\
\
\
\II
\
\
\
\
\
50
40
"I"
2,4
--l
30
NO REQUIERE SOPORTE
20
1,5
'
10
1,0m
1
0,00 1
0,004 0,01
0,04
0, 1
0,4
10
40
100
400
1.000
0 , 3L-~--_j~_L~LUL___L_~_L~il---i_~~LU~---L-L~UULll___L~_L~~
30
Calidad del macizo rocoso Q= ROD x
rMIN~I---------------------H ORAS ---------------------~
Jn
~x _:!!~__
Ja
SRF
TIEMPO DE PERMANENCIA ESTABLE SIN SOPORTE
CATEGORIAS DE SOSTENIMIENTO
UJi!i!filtlll
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Sin sostenimiento.
Bulonado puntual, sb .
Bulonado sistematico, B.
Bulonado sistematico con hormig6n proyectado, 40-100 mm, B+S.
Hormig6n proyectado con fibras, 50-90 mm y bulonado S(fr)+B.
Hormig6n proyectado con fibras, 90-120 mm y bulonado, S(fr)+B.
Hormig6n proyectado con fibras, 120- 150 mm y bulonado, S(fr)+B.
Hormig6n proyectado con fibras, >150 mm con bulonado y areas armadas reforzados con hormig6n
proyectado, S(fr)+RRS+B.
9. Revestimiento de hormig6n, CCA.
Longitudes d e pase y tiempos de estabilidad sin soporte (Bieniawski, 1989).
Valores del indice ESR de Ia Clasificaci6n Q

T ipo de excavacion
Labores mineras de can\cter temporal, etc.
Galerfas mineras permanentes, tuneles de centrales hidroelectricas (excluyendo

las galerfas de alta presion), tuneles piloto, galerfas de avance en grandes
excavaciones, camaras de compensaci6n hidroelectrica.
1,6-2,0
Cavernas de almacenamiento, plantas de tratamiento de aguas, tuneles de ca.rreteras

secundarias y de f errocarril, tuneles de acceso.
I ,2-1,3
Centrales el ectricas subtem\neas, tuneles de carreteras primarias y de ferrocarril,

refugios subternineos para defensa civil, emboqui lles e intersecciones de tuneles .
Centrales nucleares subterraneas, estaciones de ferrocarril, instal aciones publicas

y deportivas, fabricas, tuneles para tuberfas princi pales de gas.
W!i!fi(.ltJ
Sostenimientos segun el ind ice
Q (Barton. 2000).
2-5
(Barton, 2000).
518
ESR
0,9- 1,1
0,5-0,8
1~.1
La excavaci6n de un tune! en roca depende de Ia facilidad o dificultad al arranque que presente el macizo
rocoso frente a los distintos metodos de petforaci6n
(Apartado 10.8).
Las propiedades que definen Ia excavabilidad son
las siguientes:
-- Resistencia de Ia matriz rocosa.

Dureza y abrasividad.
Fracturaci6 n.
indices de calidad geomecani ca.
En el Apartado 9.8 del Capftu lo de taludes se han
519
"
en funci6n de Ia resistencia a compresi6n simple de Ia
matriz rocosa, CJd, y Ia resistencia a tracci6n, CJ,:
Rocas facilmente rozables: CJ,/CJd < 0,1.

Rocas d iffcilmente rozables: CJ,/CJci > 0,1.
Voladura
"0
ro
:;
0,6
"0
Metodos de excavaci6n y de sostenimiento

de tuneles en roca
EXCAVABILIDAD EN FUNCI6N DE LA ABRASIVIDAD.

[NDICES SCHIMAZEK Y CERCHAR
Voladura de esponjamiento
(prevoladura)
0,2
Ul
La ab rasividad y Ia rozabilidad pueden evaluarse a

partir del indice Schimazek, que se expresa como:
:0
Q)
"0
0,06
"0
Ripable
ro
ro
don de:
Ti
0,02
Cl
F = coeficiente de abrasividad (N/ mm).

Q = contenido en c uarzo equivalente en minerales
Ul
abrasivos (%).
O,D3
0,1
0,3
10
30
d50
lndice de carga puntual Is (MNfm2)

3
10
20
50
100 200
CJ,
Qk!iifhllfl
= diametro medio del cuarzo (mm).
= resistencia a
Clasificaci6n de rocas para su excavabilidad

(Franklin , 1974).
Ab1asividad F (kp/cm)
Rozabilidad
0,2-0,3
0,3-0,4
0,4-0,5
0,5-0,6
0,6-0,8
0,8- 1,0
Muy buena
Buena
Moderada
Regular
Mala
Muy mala
descrito varios criterios para evaluar Ia excavabilidad,

presentandose a continuaci6n algunos de los mas apl icados a Ia excavaci6n de tUneles. Para mas detalles se
re mite a Dfaz Mendez (1997) y a Romana (1994).
tracci6n (N/mm 2 ) .
La observaci6n de minerales y su tamafio se efectua e n laminas delgadas, y se toma e l Si02 como mineral de referencia. Segun este fndice Ia rozabil idad
de la roca es Ia siguiente:
500
Resistencia a compresi6n (MPa)
EXCAVABILIDAD EN FUNCI6N DE LA RESISTENCIA
A pmti r del indice Cerchar, detenni.nado en el ensayo del mismo nombre, se puede estimar tambien Ia
abrasividad. El ensayo consiste en medir el difunetro
(decimas de milimet:ro) de Ia superficie circular producida por el paso de una aguja en una muestra; en el Cuadro l 0.9 se clasifican las rocas e n funci6n de este fndice.
A partir de la resistencia un iax ial y e l espac iado de

las discontinuidades se puede diferenciar Ia excavaci6n por voladuras y Ia excavaci6 n por medios mecanicos (Figura 10.13).
De forma aproximada puede estimarse Ia rozabilidad (o facilidad para excavar un tune! con rozadoras)
El disefio de un tun e! supone un conjunto de actuaciones entre las que se destacan:

El conocimiento de la estruc tura y litologia del
terreno para selecciona r el ni vel geotecnico e n
el que se va a perform, asi como el espesor de
terreno resistente que queda por encima de Ia
clave, Ia posible presencia de agua, las caracterfsticas geotecnicas del terreno y los dafios que
en el puede originar Ia excavac i6 n, entre otros.
Conocido
el trazado
y el tipo de problemas b<>eo,
.
. .
tecntcos prev tsJbles, debe disefiarse e l sistema
constructivo que lleve a la secci6n defini tiva
partiendo del galibo establecido por condicio~
nes funcionales y de explotaci6 n. Este procedi mt ento se decide en funci6n del tipo de terreno,
tamafio de Ia secci6n, longitud de Ia obra, ni vel
de seguridad deseado, efectos a mbientales (incluyend o los movimientos y los efectos inducidos por Ia excavaci6n y su reperc usi6n en estructuras e instalaciones pr6ximas), plazos de
obra, posi bles i nestabilidades (c ua ndo el recubrimie nto es pequefio), etc.
En f1.mci6n del sistema constructi vo eJeaido se

di sefia y calcula tanto el sostenimiento ~rima
rio como el revestimiento detinitivo. Este ultimo debe instalarse en funci6n de la seguridacl
de Ia obra a largo p lazo, condiciones de ex plotaci6n y ventilaci6n, etc., pudiendo considerarse, o no, que parte de Ia carga del te rreno Ia absorbe e l sosten imie nto p rimario.
Se de be comprobar, durante y pos teriormente a
Ia excavaci6n , que el conjun to te rreno-sostenimi ento se comporta de fo rma debida. Para e llo
Ia _auscu~taci6n (medida de convergencias, preston de tie nas, etc.) resulta imprescindible, tanto para comprobaci6n como por seguridad.
Por otro laclo, y bajo e l punto de vista construc tivo

Ia ejecuci6n de un tune! tambie n implica Ia reso1uci6~
de diversos problemas:
-
Excavar el avance del tune! de forma que el

frente sea estable un cierto tiempo, durante e l
cual pueda colocarse un sostenimiento que sujete b6vecla y hastiales en la zona recien exca-
.rV2
aH2__..0 ._
----------f----'
i *av1
--+iD~H1
Abrasividad de rocas a partir del fndice Cerchar
!i
i ndice Ce1chm
Clasificaci6n
Tipo de roca
> 4,5
Extremadamente abrasi va
Gneis, pegmatita, granito
4,25-4,5
Altamente abrasiva
A nfibolita, granito
4,0-4 ,25
Abrasi va
Granito, gneis, esquistos, piroxenita, arenisca
3,5-4,0
M oderadamente abrasi va
Arenisca
2,5-3,5
Abrasividad media
Gneis, granito, dolerita
I ,2-2,5
Poco abrasiva
Arenisca
< 1,2
Muy poco abrasiva
Cali za
----------------'
a) Estado inicial
b) Estados provisional y final
(Dfaz Mendez, 1997).
lif!W(jltiiJ
szo
I NGENI ERi A GEOL6GJCA
Cam bia de tensiones en el frente del tunel.
1~
TONELES
SZ1
..
...
~
,'
\.
.
Capa reslstente
, .....
'
''
'. .
Q...- runel
' Tu~el
/
'
grande
----..........
~ avo
,...-{'
\'
''
'
''
''
'
~ / )
----=.__1 ____/
'
Tune! grande
Tunel pequefio
a) Secci6n longitudinal
Desplazamiento
b) Secci6n transversal
Desplazamiento
(Desplazamiento cuando empieza a actuar el sostenimiento
= u0 )
i@li!fiulfj lnfluencia del tamafio de un tune! en su estabilidad.

Qi!ii!fillljl
vada y en Ia imnediatamente proxima; ello implica que el cambio de tensiones inducido por
Ia excavacion tiene que ser compatible con las
caracterfsticas del terreno y del sostenimiento, a
fin de que no se produzca Ia rotura. En Ia Figura 10.14a) se representa el estado de tensiones
inicial del terreno, antes de ser excavado. AI
producirse Ia excavacion, lejos del frente y delante de e l, el estado de tensiones (puntos 1 y 6)
seni el mismo que el inicial, pero alrededor del
frente (puntos 2, 3, 7 y 8, Figura 10.14b) el estado de tensiones cambian1. La presion vertical,
CJ", ira disminuyendo al producirse desplazamientos, u, o sea, Ia relajacio n que supone Ia
excavacion (Figura IO.l4b), para estabili zarse
en el punto 5 (lejos del frente), cuando ya se
prod uce Ia interaccion terreno-sostenimiento y
ambos llegan a una presion de equilibria (punto
5). AI ITlismo tiempo, cambian las tensiones horizontales, O"H, por lo que el cfrculo de Mohr
inicial (el de los puntos 1 y 6) va ocupando posiciones diferentes. El cfrculo 1 (clave del tunel)
va acercandose, antes de que actue totalmente
el sostenimiento, a Ia lfnea de resistencia intrfnseca (cfrculos 2 y 3, correspondiente a los puntos 2 y 3), por los que se corre el riesgo de rotura. Sin embargo, al actuar el sostenimiento se
llega al cfrculo 5 y a una situac ion mas estable
y mas segura. Fenomeno an:ilogo ocurre en el
punto 6, que evoluciona desde el cfrcul o 6 al 8.
Conseguir un rendimiento de excavacio n lo
mas alto posible, intentando que Ia excavacion
del tune) se lleve a cabo con el menor numero
de fases, lo que debe ser compatible co n el problema anterior; cuanto mas pequefio es el hueco
perforado menor es el cambio global de presiones y mayor es Ia estabilidad del conjunto (Figura 10.15).
522
Poder ejecutar un revestmuento defini tive que

permita Ia explotacion del tunel a corto y largo
plazo, con las debidas condiciones de seguridad.
Conseguir un equilibria economico entre los
plazos de ejecucion y los medios materiales utilizados para excavar y reforzar la seccion. lnteresa la maxima mecanizacio n de los tajos, pero
eUo puede suponer un importante coste de inversion: las tuneladoras modernas varian entre
1,8 y 12 millones de euros, en funci6n del diametro, terreno, a perform, etc.
Asegurar en todo momento Ia segurid ad de los
equipos humanos involucrados en Ia excavacion, sostenimiento, etc.
La excavacio n siempre supone una decompresion del terreno, pudiendo permitirse que este
se relaje parcial mente, de forma que, cuando se
coloque el sostenimiento, Ia presion de equilibria sea relativamente baja. En Ia Figura 10.16
se representa Ia relacion presion del terre no (O" v)
-desplazamientos (u), es decir lo que suele llamarse lfnea caracterfstica del terreno. AI excavar el t(mel las presiones bajan, debido a los
desplazamientos (o relajaciones) que se producen. Si se supone que el terreno es elastico, Ia
lfnea caracterfstica es un a recta. Si no, es una
curva, que llega a ponerse paralela a! eje u si es
que Ia cavidad es inestable. El sostenimiento se
coloca cuando ya se ha producido un cierto desplazamiento, u,, y tambien tendra su propia lfnea caracterfsti ca (en la que los desplazamientos
aumentaran al hacerlo las presiones). El punto
de enc uentro de las dos lfneas caracterfsticas es
el punto de equ ilibria de excavacio n. Posteriormente, con el paso del tiempo y Ia fluencia de
los materiales, ese punto puede variar algo (Figura 10.16). En esta hipotesis se basa el Nuevo
Metodo Austrfaco de Tuneles (N ATM, descrito
Lfneas caracteristicas.
mas adelante), que considera que los desplazamientos a que da Iugar Ia relaj acion tensional
movi lizan Ia resistencia de Ia roca alrededor de
Ia excavacio n y ello permite, junto con Ia instalaci6n de un sostenimiento flexible, llegar a
presiones de trabajo relat ivamente bajas, con lo
que el revestim iento definitive, en fases posteriores tendra que absorber pequeiias presiones,
ademas de las variaciones de presion que se
produzcan a largo plazo, por influencia de los
materiales (Figura 10.16). Sin embargo, dado
que Ia excavacion siempre altera y decomprime
el terreno en su entorno, no siempre es deseable
dejar relajar apreciablemente el terreno, sino

que en materiales rocosos muy fracturados y
tectoni zados, en ciertas formaciones volcanicas
(escorias, tobas, pi roclastos, etc.) y en suelos
(en los que Ia extrapo lacio n del N ATM puede
ser peligrosa, por la perdida de cementacion
que se introduce en materiales areno-arci llosos
y arcillas fis uradas), Ia relajacion puede ser no
admisible (Figura 10. 17); en estos casos es conv.eniente Ia excavacion con el menor dafio poSlble para el terreno, con sostenimientos semi
rfgiclos y Ia construccio n inmedi ata del revestimiento.
Diaclasas
Aumento zona
decomprimida
~or relajaci6n
u;
~
a_
Resu ltado de
permitir Ia
relajaci6n
(transformaci6n
del terre no)
Linea caracterfstica
del sostenimiento
Linea
caracteristica
inicial
Desplazamiento
Wl'if'"'P oo ecompres1on
.- alrededor de una excavaci6n y sus efectos en rocas m uy fracturadas
poco cementadas.
10
TUNELES
523
..
La influencia geologica y geotecnica en el proceso
constructive de los tuneles es fundamental, de forma
que tanto Ia excavacion como los sostenimientos estan directamente relacionados con la calidad geomecanica del terrene; por este moti ve, los procedimientos de excavacion y sostenimiento deben considerarse
en los estudios de ingenierfa geologica de tuneles. El
Ministerio de Fomento de Espana, en Ia Instruccion
IOS-98 sabre el proyecto de obras subterni neas, precisa que se incluyan, entre otros, los sigui entes aspectos:
Recomendaciones sabre tipos de sostenimiento
a adoptar para los disti ntos sectores establecidos en el trazado.
Recomendaciones orientadas a definir los sistemas de ejecucion.
D eterminacion de los parametres que indirectamente pueden servir de base tambien para el
proyecto de Ia secci6n tipo.
Calculo de subsidencias o movimientos del terrene, inducidos por el tune!, en caso de enternos susceptibles a las deformaciones de aquel.
Anabsis especffico de las areas de emboquille y
posibles estructuras especiales.
Metodos de excavaci6n
Los metodos mas utilizados para Ia excavaci6n de tuneles en roca son la perforaci6n y voladura y la excavacion mecanizada.
Perforaci6n y voladura. El arranque se efectu a

con explosives y se utiliza en rocas de alta resistencia, con velocidad sismica del orden de
V, > 2.000- 2.500 m/s, segun las condiciones
del macizo o cuando las rocas sean muy ab rasivas. Es el metodo mas utibzado, y consiste en
efectuar unos taladros en el frente de excavaci6n, cargarlos con explosives y hacerlos detonar. La perforacion se efectua por medic de
<<jumbos o carros perforadores (Figura 10.18).
En Ia Figura 10.19 se muestra Ia secuencia de
excavaci6n y los sostenimientos en avance segun este metoda.
Uno de los objeti vos principales en una buena
voladura es evitar un excesivo deterioro en Ia roca circundante a Ia excavacion. Una voladura
inadecuada da Iugar a sobreexcavaciones y cafdas de bloques con problemas de estabilidad adicionales. Por ello es precise efectuar voladums
controladas y tecnicas como el precorte, voladuras suaves, etc., que minimicen el dafio est:ructural at macizo.
524
!NGENIERIA GEOL6GJCA
...__
1. Perforaci6n y carga de Ia voladura
i@illfllll:l
4. Finalizaci6n del desescombro
Carro perforador de cuatro brazos (foto L. Gonzalez

de Vallejo).
Excavaci6n mecanizada. El a.rranque se efectua

por medias mecanicos mediante rozadoras o maquinas tuneladoras, ademas de otras maquinas de
ataque puntual. L as rozadoras consisten en unas
maq uinas de ataque puntual dotadas de llll brazo
que puede recorrer el frente de excavaci6n, y en
cuyo extrema se aloja un cabezal rotatorio provista de las he1nmientas de cmte llamadas picas (Figura 10.20). Las rozadoras penniten la
excavaci6n de rocas de resistencia media, e incluso alta, dependiendo de su potencia, obteniendose los mejores resultados cuando Ia roca
presenta entre 20 y 60 MPa de resistencia a compresion simple. Los m ateriales con V, entre
1.900 y 2.500 m/s son diffcilmente ripables, y
requieren maquinaria muy pesada. Entre 1.900 y
I .600 m/s Ia 1ipabibdad es media, y por debajo
de 1.600 m/s son facilmente ripables. Junto con
estos criterios hay que tener en cuenta Ia abrasividad. Para mayores detalles sobre los cri terios
de excavabilidad para el uso de rozadoras, y
otros metodos de excavacion mecanica ti po
TBM, se remite a Romana ( 1994).
Las tuneladoras (TBM), tambien ll amadas topos,
excavan una secci6n completa de forma circular, mediante una cabeza giratoria dotada de discos o picas de
corte (Figura I 0.21). Las tuneladoras adm iten, en general, una amplia gama de rocas, desde blandas hasta las
de alta resistencia, con rendimientos peores en este ultimo caso. La principal ventaja es el gran rendimiento
que pueden alcanzar, pues en un proceso continuo excavan, sanean, sostienen y revisten el tune!. Las limitaciones surgen en los macizos rocosos heterogeneos,
con fallas, zonas con apmtes importantes de agua, terrenos plt'isticos o con altas tensiones. En general, precisan de un conocim iento muy completo de las condiciones geo16gicas del terrene a perforar. La elecci6n
.~
r-'T"t-'~
5. Sostemm1ento mediante bulones
-rrr
.(, f>-,
3. Sellado
Qt!lllflllfl Secuencia de excavaci6n y sostenimiento en avance por perforaci6n y voladura (cortesia de lNOCSA).
del metoda se basa en un criteria de rentabilidad econ6m ica (una vez descartados los posibles criteri os excluyentes):
secci6n, longitud, problemas 0ueol6cricos
. .
0
'
ab rasivJdad y du reza de las rocas, entre otros.
Alg unos de los pun tos basicos que deben considerarse antes de deciclir Ia excavacion con T BM son los
sigu ientes:
-
Dureza y abras ividacl de las rocas.

Secci6n y t'i ngul o del eje del runel con respecto
a los pianos de anisotropfa estructural.
10
ruNELES
525
..
A- Terreno buena calidad
8 - Terreno mala calidad
E
<0
- - - - . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 1' - - - _ ..
''
'
'
''
Il l \
'
'
Ill
__ ..'' ------------------- _._'' -IV
' k - - - - - 8-
QP!i!fhlf{j Excavaci6n mediante martillo hidraulico y sostenimientos con cerchas y chapa Bernold (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Heterogeneidad li tologica y longitud de los di stintos tipos de terreno a atravesar.

Condiciones geomecani cas del macizo rocoso.
Presencia de fallas, zonas de cizalla y pasos de
zonas muy fracturadas.
Filtraciones, gases y tensiones tectonicas.
Con caracter mas selecti ve, se pueden emplear los
martillos hidraulicos, que permiten Ia excavacion

mediante una herramienta de impacto, o martillo picador, situada en el extremo de un brazo articulado
(Figura 10.22). Este sistema se e mplea como auxili ar
de alguno de los me todos anteriores, por ejempl o
cuando la utili zacio n de ex plosives no sea posible por
problemas de vibraciones o de estabilidad, en e l caso
de que Ia long itud del tramo a atravesar no justifique
el cambio del proceso constructivo, o para pasar una
zona de mayor dificultad o resistencia.
Fases de excavaci6n
C uando Ia seccion del tune! es mayor de un cierto valor, unos 40-50 m2 , conviene reali zar Ia excavacio n en
varias fases, sobre todo si Ia calidad y estabilidad del
te rreno son bajas. A Ia primera fase de excavacio n se
Ia denomina avance y a Ia siguiente destroza (Figura I0.23); Ia destroza puede excavarse a su vez en una
unica fase 0 en varias: banco central y bataches laterates (Figura 10.24). En terre nos de mal a calidad puede excavarse e n una tercera fase la contraboveda,
con objeto de cerrm un anill o de hormigon.
Elementos de sostenimiento
El sostenimie nto proporciona al tu ne! el principal elemento de estabili zacio n, cumpl iendo los sig uientes
objetivo s:
526
Qk!i!flleftl
Excavaci6n de Ia destroza (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Qi!lllfllf{l
Evi tar que el terreno pierda sus propiedac\es resistentes.
Ev itar el desprendimiento de cufias o zonas sueltas del terre no por e l proceso de excavacion.
Limitar las deformaciones en la cavidad creada.
Control ar las filtraciones y proteger las rocas
frente a Ia meteorizacion.
Proporcionar seguric\ad a las personas e instalaciones.
Para alcanzar estos objetivos se debe instal ar el sostenimiento ta n pronto como sea posible. A este sostenimi ento de tipo inmediato o provisional se lo denomina
sostenimiento primado. Es posible que Ia excavacion precise de ele mentos de sostenimiento adicionales para tratar de reforzar e l terre no en zonas deb iles,
en cuyo caso se de nomina sostenimiento secundario.
Una vez estabilizada Ia e xcavacion y finalizada Ia instalac ion de los soste nimi entos, los tuneles se cubre n
de una capa de hormi gon, llamada revestimiento,
cuyas fu nciones son contri buir a Ia estabilidad a largo
plazo del tune!, mejorar su esteti ca, albergar servicios
y conducciones y disminuir Ia friccion de l aire o el
agua, entre otras. Los princ ipales tipos de sostenimientos empleados en tuneles e n roca se describen a
continuacion, remitie nclose a Geoconsult (1996) y Rodriguez Ortiz ( 1999) para amp liar estos aspectos.
El hormigon proyectado, tambie n !!amado gunita
(ver Apartado 10.6 del capitulo de taludes) tiene dos
finalidades principales: sellar Ia superficie de Ia roca,
cerrando las juntas, y evi tar Ia decompresion y alteracion de la roca. El an illo de hormi gon proyectado adgu iere una resistencia de 50 kp/c m2 a las 8 horas y
280 kp/cm2 a los 28 dias, y trabaja resistiendo las cargas que le t:rasmite Ia roca al deformarse, evitando tambien Ia cafda de pequefias c ufias o bloques de roca.
C uando e l horm igon se utili za unicame nte para el
sellado de la excavac ion no se combina con elemen-
12 m -
-----'1-
1 : Avance
II : Destroza central
Ill : Destroza bataches laterales
' ! < - - - - - 8 - 12m - - - ----'l

: Avance
: Destroza central
Ill : Bataches laterales
IV : Contrab6veda
Fases de excavaci6n en un tune! (Geoconsult, 1996).
tos de refuerzo aclic ional, sie ndo los espesores e mpleados generalmente inferiores a 5 em. Cuando se
pretende que funcione como elemento resistente el
hormi gon proyectado se refue rza con malla electrosoldada o media nte fibras de acero.
La malla electrosoldada o mallazo (Figura 10.25)
esta formada por una parrill a de banas corrugadas
unidas mediante electrosolcladura, y se utili za como
refuerzo de l hormi go n, proyectado por su fac ilidad de
adaptacion a Ia fo rma del tune!. Generalmente se usan
mallazos de di ametros de 4 , 5 o 6 mm con separaciones co111prendidas en tre 10 y 20 centi111etros. En susti tucion del mallazo se pueden emplear fibras de acero
que se incorporan a Ia dosificacio n del hormi bcroll''
cons1sten e n alambres de acero de 0,5 mm de diametro y 30 mm de longi tud, utili zados en una pro porcion
del orde n de 40 a 50 kg de fibras por m3 de hormigon;
cuando se e mplea este sistema el esp esor de Ia g unita

no de be ser inferior a 6 e m.
Los bulones consisten en barras de acero de 20 a
40 mm de seccio n y longitudes variables, normalmente e ntre 3 y 6 m, que se instalan en el terreno previa perforacion de l taladro co rrespondiente. Admiten
cargas del orde n de 10 a 25 t. Los bulones mas utilizados son los consti tuidos por barras corrugadas, ancladas en toda su longi tud con resina o cemento.
Otros tipos de bulo nes so n los de fl'iccion, colocados
med iante hinchado por agua a presion (Figura l 0.25),
y de tesina de poliestet armada co n fi bras de vidrio.
Por su forma de actuar los bulones puede n ser activos
~ pasivos. Los primeros funcionan como un anclaje,
t1 ene n un fuste libre, y Ia cabeza (parte que sobresale
de Ia excavacio n) se suj eta mediante un a placa y una
rosca, aplicandoles una tension e ntre 5 y 15 t. El bu16n pasivo se adhiere a Ia roca en toda su longitud y
no se le aplica tension.
Los bulones ej ercen dos efectos sobre Ia excavacion:
Cosen las cliscontinuidacles de l macizo rocoso, impidiendo los deslizamientos y caidas de
cufias y bloques.
Aportan al terreno un efecto de confinamie nto.
Q1@{jlffj lnst alaci6n de bulones friccionales tipo Swellex,

con cerchas. mallazo y gunita (cortesia de M.
Trimboli) .
Las cerchas son perfiles de acero laminados en forma de arco q ue ejercen una fu ncion resistente c uando
trabajan e n contacto con el terreno (Figuras I 0.22 y
I0.25); por tanto se han de colocar e n contacto con el
111ismo a lo largo de toda su long itud y firme mente
apoyaclas en el suelo. Las cmgas de trabajo son genera lmente bajas, de l orclen de 3-6 t/ 111 2 En Espana se
suelen uti lizar, e ntre otras, las de tipo TH , con espacJados entre 0,75 y 1,50 111 cuando los empuj es del terreno no son muy elevados.
1~
TUNELES
527
"
Constmccion de un revestimi ento defi nit ivo
e n func i6n de Ia in formacion an terior obtenid a.
Tratamientos especiales
Cua ndo el terreno tie ne baja resistenc~a o pr.esenla
proble mas de estabil idad, filtrac iones, hmcham~ entos,
etc., se aplican tratam ie nto.s . esp~;:ta les ~e c?nsol~~a~
cion, refuerzo, i mpermeabtlt zacton. o dte naJe (FtoL~
ra 10.26). Alg unos de estos tratamte ntos son los stguientes:
El pri ncipia del NATM es lograr que el terreno que

rodea a Ia excavacion act(te co mo un anillo p ortante,
llegando a constituir un elemento fundamental del
sos tenimien to acti vo. Por tanto, se cle ben reunir las sig uie ntes condiciones:
Enfllajes. Consiste n en Ia col oc~cio n ?e bulones inclinados unos 40o-45o hac ta el frente d.e
avance, para evitar Ia cafda de cuiias. T tenen uttlidad cuando se atrav iesa roca muy fracturada.
Paraguas. Se usan para pasar zonas . de roca
muy fracturada o muy alterada, con nesgo de
desp rendim.ientos al efectua~ e l av.ance. P ueden
utili zarse bulones o microptlotes mstalados alrededor de Ia seccion o de Ia clave del lunel. Los
bulones sue le n tener cliametros de 32 mm (paraguas ligero); los micropi lotes consi~:en e~ tubos
huecos inyectaclos de lee had a de cltamett o 10~150 mm y espesor 3-4 mm (paraguas pesado; Ftgura J0.27). C uando Ia zona a atravesar es am-
A. Enfilajes (forepiling)
l.
lii!I''F'ltlft
L=3-4~
-~~
~o-~~~~~- -
->-Cf---- --"i
'
'
''
3m -~
'''
'
.. 11 de un paraguas de micropilotes (cortesfa

.
EJeCUCIO
de Rod1o).
plia se colocan paraguas sucesivo~, con u~l solape mfni mo e ntre uno y otro de 2 o 3 mett os.
Coronas dejet grouting. En el caso de atravesar un zona muy suelta (re llenos de Falla, roca
descompuesla, etc.) se puede tratar todo el conlorno de l tune! mediante inyecc lones por Ia tecnica de jet-grou ting (ver descripci6n en el
Apartado 9.6 del Capitulo de taludes). Con ello
se estabiliza el terreno formando un arco que
.
permite avanzar bajo el.
lnyecciones. En f uncion de sus fmes pue? en
ser de relleno, consolidacio n o impe rmeabtl tzacion.
Drenajes. Par a captaci6n de filtr~c iones, mediante ta laclros o galerlas de drenaJe.
B. Paraguas de bulones (ligero) o tu bas (pesado)
El Nuevo Metoda Austrfaco
032 mm o tubo
0 11 0 mm inyectado
Cercha
c.
Paraguas de jet-grouting
Ql!llifhlf1j Tratamientos especiales de estabilizaci6n (Geoconsult. 1996).
528
E l Nuevo Metoclo Austrlaco (N A!, constitL~ye un

proceclimiento especial de constru~cwn de tuneles,
desarro llado e n Austria por Rabcewtcz y otros en los
aiios cuarenta en base a observactones

so bre el com~ortamiento reologico de los. macizos. rocosos y ~:~
relaciones entre las deformacwnes rad~ales y los s .
tenimientos. Es apl icable a todo tipo de tel:enos, tncluyendo los blandos y con escaso ~ecubrument~. Sus
principios basicos se pueden resutmr en los slglllentes
puntos:
Aplicaci6 n inmediata de un sostenimie nto provisio nal semirfg ido de hormi gon proyectado,
bulones y excepcionalmente cerc has.
.
Sl/U
c1e deform
111
.
'ac toAuscultaci6n y medtclas
nes/ tiempos (medidas de conve.rgenc ta) .
Eventual refuerzo del sosten tmte nto.
Evitar Ia meteori zacio n y Ia decompresi6n de

Ia masa rocosa, ya que estos procesos reducen
considerab lemente la resistencia al corte. Se
aplica de fo rm a inmediata bormigon proyectado o gunita a Ia superficie excavada, e n tod a Ia
seccion.
2. Las rocas diaclasadas son mu y sensibles a los
esfuerzos uniaxiales, por tanto, co mo complemento de Ia gu ni ta, se instala n bulones.
3. Cada cambio o reajuste en el estado de te nsiones del macizo crea p ertu rbaciones y roturas e n
Ia roca circundante a Ia excavacio n. Por ello se
debe excavar, a ser posible, a seccion compl eta, y evitar excavaciones parc iales o al menos
reduci rlas a un max imo de tres.
4. Puesto que e l anillo de roca que circunda a
Ia excavacion debe ser Io mas resistente posible, se debe evitar Ia concentracion excesiva de
tensiones e n esas secciones; en consecuencia,
se deben evitar las esguinas y salientes prominentes, adoptando secciones redondeadas, especialmente en los pies de las excavaciones
parciales.
5. La construccion de un tune! no debe ser considerada estatica mente como una estructura tipo
arco sino co mo un tubo. Un tubo ti ene mucha
mayor capacidad portante, pero actu a como tal
unicamente si esta cerrado en toda su seccion.
Por consigu ie nte, sie mpre que se trate de excavar un terreno de mala calidad se debe cerra r Ia
solera mediante una co ntraboveda, o procedimi enlos similares.
6. Es preciso llevar a cabo e l contro l de las deformaciones y de los sosten imie ntos a Jo largo de l
tie mpo durante Ia ,excavaci6n, asf como una
asistencia tecni ca especializada.
En Oteo ( 1998) se amp !fan los conceptos y aplicaciones del NATM.
Emboquilles
Las boquill as consLituyen unas de las zonas m as crfticas de los tuneles al estar situadas, generalmente, en
laderas y tener un pequeiio espesor de recubrimi entos.
La zona de emboquill e consta de:

Los taludes de excavaci6n (fron tal y laterales),
que pueden ser permanentes o temporales si
posteriormente se relle na Ia excavacio n, previa
a Ia construccion de un falso tunel.
EI inicio del tune!, formado por Ia zona de transici6n del talud fron tal y los primeros metros
del interior del tune!.
Los problemas geologicos-geotecnicos a considerar e n e l estudio de emboguilles son los sig uientes :
Estabilidad natmal: deslizamie ntos activos o

latentes (paleodeslizamie ntos).
Inestabilidad inducida: Ia excavacio n de los
talucles puede intersectar pia nos de discontinuidad inestables .
Resistencia: Ia presencia de rocas muy alteradas y los depositos supe rficiales pueden ser zonas de baja resistencia.
Contactos litologicos: es frecue nte e ncontrar
coluv iones sobre rocas alteraclas, o bien rocas
muy alteradas sobre rocas sanas con contactos
de baja resistencia.
Altetabilidad: Ia excavaci6n de los talucles da
Iugar a supe rfi cies rapida me nte clegradables por
me teorizaci6n, sobre todo en rocas de tipo arcilloso.
Decompresion: Ia excavacion puede producir
Ia apertura de discontinuidades reducienclo su
resiste ncia.
Filttaciones: c uando la excavacion inte rcepta
e l ni vel freati co, la reel de fluj o ti ende a fluir
hacia el frente de Ia excavacio n, incicliendo en
Ia resistencia y estabilidacl.
La decision del a rea de embogu ille debe reali zarse
e n funcion de las condiciones geo logico-geotecnicas,
principalmente exenta de zonas inestables y doncle Ia
roca adquiera una resistencia suficie nte para poder
soslener el tune!. Bajo el punto de vista constructivo
los emboquill es deben aproximarse a una co nfig uracion simetrica. Igualmente se deben ev itar las excavaciones de taludes de gra ndes dimensiones.
Los criterios geol6gico-geotecnicos a seguir en el
di seiio de emboquilles son los sig uie ntes:
Evitar las zonas afectaclas por desli zami entos u
otro tipo de movintientos del terre no; para e l
analisis en detalle de estos aspectos es necesario in ves ti gar e inc luso instrumentar Ia ladera
(ver Capitulo 14 de Deslizami entos).
Calcul ar y diseiiar los ta ludes (de acuerdo con
los metodos expuestos en el Capitulo 9 de Taludes) para alcanzar un factor de seguridacl ade-
1~
T1lNELES
529
..
Metodo austriaco con sistema a secci6n partida, que

clio buen resultado. En este sistema se abren dos galerfas de avance o de reconocimiento, una en clave y
otra en solera, para completar Ia observaci6n del
terreno que se va a atravesar. Despues se amplfa Ia
de clave, entibanclo con madera, en un avance corto
( l ,5-2,0 m), basta excavar toda Ia zona de b6veda,
extrayendo los escombros porI a galerfa baja, comunicada co n Ia de clave con pozos cada 20 m aproximadamente. Por ultimo, se excavaban hasti ales por bataches y se pasaba a co locar, de abajo arriba, el
revestimie nto definitivo de fabrica.
De este sistema se deriv6 el lla mado Metodo belga
(solo con galerfa e n clave) y de e l se pas6 al !!amado
Metodo Madrid de secci6n partida (Figura 10.30).
En este, los avances son de 2,50 m, Ia galerla de clave
va avanzando una pequei'ia distancia, se usan elementos meta licos (longarinas) para el sostenimiento long itudinal y madera para todo el resto del sostenimiento,
hormigonando el revestimiento defini tivo de Ia b6veda en cada avance (que dura 24 horas). Despues se
excava Ia destroza y los hastiales, hormigonandolos
por bataches (que van a unos 20-25 m de distancia
desde el avance), cerra ndo Ia solera definitivamente
con hormig6n; el sostenimiento provisional se hace
cuado ( ~ J ,3 para taludes temporales y 1,5 a

2,0 para taludes permanentes); si para lograr los
citados factores de seguridad es necesario recurrir a elementos de estabilizaci6 n, se deben disenar dichos elementos (Capftulo 9 de Taludes) .
Comple mentariamente a los metodos de estabilizaci6n que resulten, los taludes deben protegerse frente a las siguie ntes acciones:
Rapida alteraci6n y decompresi6n: se deben
gunitar o bulonar los frentes cle los taludes
mas cercanos a las boquill as, particularmente
en rocas de tipo arcilloso, alteradas o muy
fracturadas.
Filtraciones y sus efectos: para evitarlas se
deben canaliza r las aguas de escorrentfa, tanto en Ia zona de coronaci6n como en las laderas circundantes, y en donde las pendientes
confluyan hacia e) emboquille; en caso necesario se deben instalar mechinales de drenaje.
Caldas cle rocas o clespre ndimientos: se deben
proteger los taludes con baneras din amicas u
ot:ros elementos segun se expone e n el Capitu lo 14 de Desl izamientos.
En el primer tramo de excavaci6n del tune! se
debe reforzar el terreno con un paraguas de presostenimiento en toda Ia secci6n del tune! o al
menos en su clave (Figura 10.28), o adoptar
otras medidas de refue rzo (Figura l 0.29).
Las in vesti gaciones in situ en los emboquilles
incluyen sondeos (un minimo de 3), sismica de
refracc i6n, calicatas, e nsayos de deformabi lidad
y permeabilidad, piez6metros e instrumentaci6n
(inc Un6metros y extens6metros), segun se ha
tratado e n el Apartado I0.2 de este capitulo.
Para ampliar estos aspectos se re mite a Ortui'io
( 1998) y a Rom ana (2000).
Jik!i!fiuf1:1 Refuerzo del talud frontal
del em boquille de un
tune!. Paraguas de micropilotes. butanes y mallazo; en fase posterior el talud seria cubierto con
gunita (foto L. Gonzalez de Vallejo).
con madera y acero, y el defin iti vo con horm ig6n . Este sistema, con el que se han construido en Mad rid
unos 100 km de tuneles, todavfa se usa con exito: en
Ia ampliaci6n del Metro de Madrid, de 1995 a 1999,
se emple6 en una long itud total de mas de 8 km, ademas de en canones de acceso a estaciones, galerlas
aux iliares, etc. Es un metoda bastante seguro y compatible con Ia apertura de varios frentes de avance simultaneos, dada Ia escasa maquinaria que e mplea. La
destroza se suele excavar con pala y, a veces, si el terreno es muy duro, puede necesitar incluso martillos
hidraulicos o rozacloras en zona de b6veda, con escasa
entibaci6n. En Mad rid se ha utili zado en tuneles de
hasta 12 m de anchura.
Metodos semi-mecanicos
En materiales tipo suelo una mejora importante ha siclo el e mpleo de escudos de lanzas para la excavaci6n de Ia mitad superi or del tune!, que llevan un a serie de gatos hidraulicos que permiten avanzar el
escudo metalico (formado por c hapas desli zables o
lan zas, bajo el cual puede excavarse a mano o con
FASES CONSTRUCTIVAS DE UN TUN EL

'
''
''
i@!i!fllf.iJ!I
'
'''
~-- - - ------- -~------- ---- -~
1. Excavaci6n en b6veda.
0
'
'
'''
'
'
''
!.. - -- ---- - - -- - '------ ------ __!
!._--- ---- ---- - '- - ---------- ~
2. Hormigonado b6veda.
3. Excavaci6n en deslroza.
5. Excavaci6n y hormigonado
estribo izquierdo.
solera.
Emboquille de un tune! en rocas de mala calidad

mediante pantalla anctada de mtcroptlotes (foto
L. Gonzalez de Vallejo).
estribo derecho.
'
'
'''
Ram a de acceso
Metodos de construcci6n de tuneles en suelos

Metodos no mecanizados
En Ia antigi.iedad los tuneles se excavaban con secciones peq uei'ias, entibadas con maderas, utilizando p icas
y cunas para arrancar el tetTeno, amp liando poco a
poco Ia secci6n. E n el siglo XIX se produce un gran
530
INGEN IERIA GEOLOG ICA
empuje en Ia actividad tunelera que llega hasta _nuestros dlas, co n Ia pe rforaci6n de importantes tuneles
ferroviarios en los Alpes y otros lugares montafiosos
de Europa y America. En este sentido, cabe citar el
Ql@flufll Metoda tradicional de Madrid (Metis y Trabada, 2000).
1~
TUNELES
531
..
a) Excavaci6n y avance.
Ul!II'FIfrj
b) Colocaci6n encofrado resistente.
Excavaci6n mediante precorte mecanico (cort esia

de Rod1o).
que produce una sierra debidamente gui ada, q ue pucde trabajar a plena secci6n (Figura I0.32). El espesor
te6rico de Ia preboveda puede ser de J 0 a 30 em, y Ia
Iongitud de las tejas que constituyen la preb6veda
es de unos 3-4,5 m, con solapes de 0,5- 1,0 m.
Metodos de excavaci6n mecanizada

c) Hormigonado y refuerzo.
Ul!liifhlefll
Metoda Bernold
maquina), gracias a Ia reaccion que proporciona el revesti miento que se va hormigonando nada mas excavar (con avance de 2,5-3,0 m). El resto de Ia seccion
se excava como e n el Metodo Madrid (destroza, hastia les y solera).
Otro intento de mecanizacion parcial es el Metodo
Bern old (Figura I 0.31 ), que puede api icarse e n suelos consistentes yen rocas de mala calidad. El avance
es de 1 a 3 m, coloca ndo c nseguida cerchas metali cas
a todo lo ancho de Ia boveda, en Ia que se apoyan
chapas me t:.'l licas con resal tes (Bernold), rellenandose
el trasdos, e ntre Ia chapa y Ia roca ( 15-30 em), con
hormi gon o gunita antes del avance sigui ente, pudie ndose reforzar exteriormente el conjunto con gunita.
La parte infe rior de Ia seccion se co nstruye como en
los procedimientos tradicionales, prolonga ndo cerchas
y cha pa. Poste riormente puede construirse el revestimi ento definiti vo con hormi gon o reforzar mas Ia seccion con gunita.
El precorte mecanico o preserrado en suelos duros
o rocas blandas, constituye otro metodo de gran
interes, e n el que se construye una preboveda antes de
cada avance, median te el relleno con gunita del hueco
532
Tanto en suelos como en rocas puede mecanizarse totalmente el proceso de construcci6 n, e n un intento de
construir de forma sistematica e industrial, sin estar
continuamente decidiendo el sostenimiento, cambiando Ia Iongi tud del avance, etc. Para ello se utili zan tuneladoras, que pueden excavar a seccio n completa e
instalar un revestimiento prefabricado de alta calidad,
constituido gene ralme nte por ani llos de hormigon armado, com puesto por 3 a 7 dovelas o seg me ntos, que
se fabri can con resistencias caracte rfsticas entre 40 Y
60 MPa. Tambie n se han usado dovelas de fu ndicion,
aunque actualmente tienden a realizarse de hormigon.
La longi tud de estos ani llo s puede ser de 80 a 170 em.
Estas tuneladoras (cuyo uso se inicio a mediados
del sig lo XIX) puede n tener su frente abierto y excavar
a mano o con brazo excavador, o pueden tener
en su frente una rueda armada con picas (suelos) Y
cortadores (rocas). El avance y reacci6n para excavar se consigue mediante gatos hidraulicos, que se
apoyan en el revestimie nto prefabricado que se va
instalando dentro del escudo metalico que !levan (caso de suelos), o mediante grippers o zapatas que se
apoyan lateralme nte en el terreno (caso de r~ca~, en
c uyo caso no es obligatorio llevar el sostenum ento
prefabricado. En Espana se ha usado un escudo do~le
(gatos y grippers ) para el caso de roca dura (dolonua)
y suelo (marga blanda) e n el tune! del trasvase Gua-
diaro-Majaceite (Cadiz), con rendimientos de hasta 70

m/dfa.
En Ia Ampliacion del Metro de Madrid se emplearon 6 tuneladoras de frente cerrado (5 de diametro
9,40 my otra de 7,40 m), con avances medios diarios
de 8 a 18 m, excavando en materiales del Plioceno
algo cementados y del M ioceno (atcillas y yesos) (Figura 10.33). Estas tuneladoras son tipo E.P.B. (earth
pressure balanced, control de presion de tierras), ya
que llevan en el frente una camara que permite conseguir que el terreno excavado (al que se aiiade agua
yj o espumas) forme una especie de barro continuo,
al que se le p uede aplicar una presion (sin mas que
extraer mayor o menor cantidad de escombro de Ia
camara), de fo rma que en el frente de excavacion se
consigue dar una presion analoga a Ia total del te rreno, aumentando su estabilidad y reduciendo sus deformaciones. En otros casos (suelos fangosos, gravas
y arenas sueltas) en vez de ese barro se usa bentonita u otro fluido similar (hidroescudos).
W!lllfhuffl Tuneladora La Chata utilizada en el Metro de

Madrid (cortesia de Ia Comunidad de Madrid).
1~.1 ~
Consideraciones geol6gico-geotecnicas durante

Ia construcci6n
Problemas geol6gico-geotecnicos
Durante Ia construccion de un t(mel pueden presentarse una setie de problemas de indole geologica o geotecnica, cuya incidencia depende principalmente del
grado de conocimiento previo del medio geologico.
La soluci6n, en gran parte, consiste en afrontar estos
problemas anticipadamente, con los medios adecuados y con Ia prevision suficie nte, en base a un adecuado conocimiento del terreno. En muchos runeles, bie n
por insuficie ncia de investigacion, o por Ia propia incertidumbre que siempre subsiste, se producen si tuaciones imprevistas que pueden constituir un grave
riesgo. En consecuencia es necesari o, y debe ser norma, complementar los trabajos de reconocimiento durante Ia fase de excavaci6n del tune!. Los sondeos de
avance efectuados e n el frente, o desde superficie, incluso las galerfas o tuneles piloto , constituyen los
principales metodos de reconocimiento directo.
Las soluciones constructivas a los problemas geologicos que puedan presentarse dependen basicamente
de alguno de los siguientes factores de riesgo:
Proble mas derivados del cruce de fallas, cabalgamientos o zonas de fracturas importantes.
Contactos entre rocas de muy diferente comportamiento hidraul ico 0 mecanico.

Descalce de grandes cuiias de roca o inestabilidad de terrenos blandos, sueltos o muy fracturados, especial mente bajo presiones de agua.
Intersecci6n de pianos de cizalla de muy baja
resistencia y zonas alteradas.
Existencia de tensiones importantes que dan Iugar a fuertes decompresiones y convergencias.
Presencia de cavidades.
G.olpes de agua y filtraciones importantes.
Suelos o rocas expansivas.
Fen6menos de explosion de rocas o grandes deformaciones bajo cargas elevadas.
Rocas agresivas (yesos, sulfuros, etc.), abrasivas, aguas acidas, etc.
Presen cia de gases explosivos o t6xicos y altas
tempe raturas (de aguas o geotermicas).
E n Ia Figura 10.34 se muestra n varias fall as en un

frente de excavaci6n en pizarras y en la Figura 10.35
se presenta la secuencia de defonnaciones en rocas
blandas some tidas a fuertes tensiones.
Ademas de Ia identificacion del tipo de problema
es necesario conocer c.;on suficiente antelaci6 n los siguientes datos:
1~ TONEL~
533
ademas de tomar medidas adicionales de refuerzo,

consolidacion o drenaje. En funcion de Ia naturaleza
del problema, algunas de las actuaciones caracteristicas pueden ser las siguientes:
Ql!!iifilefU
Fallas afectando al frente de e~cavaci6n de un ~(mel

en pizarras de clase IV (cortes1a de M. Tnmboh).
Situacion o distancia al frente de excavacio n

del problema detectado.
Espesor de la zona conflictiva y posicio n con
respecto al ej e y seccion del tune!.
Tipo de rocas encaj antes y condiciones hidrogeologicas del entorno.
Propiedades basicas del material (plasticidad,
ex pansividad, agresividad, permeabi lidad, etc.).
En caso de filtrac iones, posibles caudales y presiones.
La solucion constructiva puede implicar Ia modifi cacion del sistema de excavaci6n y de so stenimiento,
lnstalar el sostenimiento primario lo mas proximo y en el menor plazo posible a! frente de excavacion.
_
Reducir Ia secci6n de excavacion, llegando incluso a excavar galerfas de avance. Desde estas
galerfas se pueden efectua.r trabajos de consolidacion, drenaje o impermeabilizacio n.
Reforzar el techo de la excavacio n con las medidas descritas anteriormente.
Reforzar los sostenim ientos (aumentar Ia densidad y longitud de bulones, instalar cerchas,
construir contrabovedas, refuerzo de soleras).
Consolidar el perfmetro de la excavacion mediante inyecciones, jet-g routing u otras tecnicas
de mejora del terreno.
Realizar drenajes o impermeabilizaci ones.
Estabilizar frentes mediante machones centrales, sellados, etc.
En el caso de los tuneles excavados en suelos (habitualmente tuneles urbanos) a los anteriores problemas se afiaden los sigui entes:
La presencia de otros tiineles urbanos previos (lf-
neas de met:ro, colectores, pasos a desnivel, etc.).

La explotacion futura de Ia obra, que puede
obligar a construir tuneles con poco recubri-
miento en zonas de terrenos sin consolidar (e

incluso en zonas de antiguas vaguadas rellenas
con escombros de demolicion, vertederos, etc.).
La existencia de edificios y estructuras proximas a los que pueden afectar los movimientos
que se producen por Ia excavacion del tune!.
La disposicion de los estratos y sus contactos,
con zonas alteradas, resistencia baj a y alta permeabilidad, como suele ocurrir en el contacto
de gravas y arenas con arcillas y margas.
La posible repercusion del tune! en niveles freaticos proximos y lejanos, tanto durante el periodo de construccion (transitorio , durante el cual
puede ser necesario extraer importantes caudales), como durante su explotacion, que puede
suponer un rebajamiento continuo del nivel
freatico y jo un obstaculo al flujo subterraneo
(con lo que se producen ascensos del ni vel freatico en s6tanos o cavidades cercanas).
La existencia de niveles de agua en capas arenosas o niveles colgados u ocluidos entre dos
capas arci llosas impermeables, que originan
inestabilidades bruscas en bo vedas y hastiales.
La presencia, en algunos casos, de lfquidos contami nantes como gasolina en las proximidades
de estaciones de servicio y queroseno en el entorno de aeropuertos; esto implica Ia presencia
de lfquidos peligrosos flotando en la superficie
del nivel freatico y zonas de terreno con gases
volatiles, que puede obligar a descontaminar el
terreno previamente a Ia excavaci6n del tunel.
Control geol6gico-geotecnico
La construccion de un tune! se afronta siempre con un
grado de indeterminaci6n debido a las dificultades

de in vestigacion y reconocimiento del terreno antes y
durante Ia excavac ion. Por ello es imprescindible realizar un control permanente durante todo el proceso
constructivo, de acuerdo con los siguientes objetivos:
Ql!lllfhlef&j
534
Grandes deformaciones en lutitas y sales: a) inicio de roturas en el techo: b) roturas gene;alizadas con grandes empujes
en hastiales: c) cierre casi completo de Ia excavaci6n con rot ura de bulones (fotos L. Gonzalez de ValleJO).
'
Comprobar los criterios y especificaciones del
proyecto sobre los sostenimientos, excavaciones y tratamientos.
Controlar los problemas de estabilidad, deformacio nes y fil traciones.
Adaptar los sostenimientos, avances y el sistema constructivo a las condiciones de obra.
Prever y adoptar las medidas adecuadas para
evitar desprend imientos, cafdas de rocas, grandes filtraciones u otros posibles problemas del
terreno.
Auscultar la respuesta del terreno y de los acufferos en relacion a otras estructuras adyacentes
o edificaciones, que puedan verse afectadas por
la excavacion.
Control medioambiental: contaminaci6n de lios,
suelos, vertidos de materiales de excavaci6n no
reutilizables, etc.
Control de calidad y de seguridad en obra.
Los datos geol6gico-geotecnicos a obtener durante Ia excavacion son los siguientes:
Litologfa y estructura de los frentes y secciones
de avance.
Fallas y zonas de fracturas.
Discontinuidades singulares.
Datos para las clasificaciones geomecanicas.
Filtraciones y gases.
Estos datos deben ser analizados en relacion con Ia
estabilidad de Ia excavaci6n y presentados en plantas
y perfil es geologico-geotecnicos del frente, clave y
hastiales. Cuando las condiciones geologicas previstas
en el proyecto consideren la posibilidad de cmtar accidentes tectonicos importantes o de posibles riesgos
(terrenos expansivos, carsticos, etc.), es necesario
efectuar sondeos en el frente de excavaci6 n, desde superficie, e incluso galerfas, en funci6n de la importancia de los problemas.
El seguimiento geol6gico-geotecnico aporta los cri terios basicos para defiuir los sostenimientos y metodos constructivos. Sin embargo, es necesario complementar esta informacion con los datos de Ia auscultaci6n, es decir Ia medida sistematica de las defonnaciones y tensiones como consecuencia del proceso de
excavacio n y sostenimiento ptimario. Estas medidas
se toman en secciones cuyo espaciado depende de Ia
calidad geomecani ca del terreno, del orden de 20 a 50
m, e incluso inferiores en terrenos de mala calidad.
Las medidas se efectu an a intervalos frec uentes en las
fases inm ediatas a la excavac i6n, del orden de una
medida .diaria en Ia primera semana y mas espaciadas
conforme transcurre el tiempo (por ejemplo , una meelida semanal a! cabo del primer mes).
El sistema de auscultaci6n (Figura 10.36) incluye:
Control de movimientos en el sostenimiento y/
o revestimiento del tune!, utilizando cintas de
convergencia u otros procedim ientos 6pticos que
perm itan controlar movimientos horizontales y
desplazamientos relati vos entre Ia clave y los
hastiales.
Control de caudales de filtracion para conocer
las posibles afecciones a los niveles freatico y
piezometrico; en algunos tuneles se han producido filtraciones que han rebajado el nivel piezometrico en materi ales cuaternarios blandos
1~ TONEL~
535
..
..,..
Superficie
7
Extens6metros multi les o

varies extens6metros simples
(control de asientos en profundidad)
Rellenos antr6picos
y aluviales
Hr
(/)
.9
Hp
c
Ql
u;
s.uelos pliocenos
C1l
Ql
1:J
Ql
Celulas de
de tierra
Extens6metros
Extens6metros
(control de
movimientos del
terrene cerca
del tunel)
Celu las de presion total para control de em pujes sabre el sostenimiento.
Sist em as de auscult aci6n de un t unel.
Los resultados de Ia auscul tacion de ben estar disponibles diari amente y presentarse en gn\ ficos de movimie ntos/ tiempo, o movimientos/distancia al fre nte. La
inte rpretacion del conjunto de medidas permite conocer el grado de segmidad de Ia obra y su posible afec-
536
INGENIERIA GEOU)GICA
2 1- I-
cion a las instalaciones prox imas. En el Apartado 6 .6

del C apitu lo 6 se describen los siste mas de instrumentaci6n citados.
Influencia de Ia excavaci6n
en estructuras pr6ximas
En el caso de tune les urbanos es preciso tener en
cuenta sus repercusiones e n edificios e instalaciones
pr6ximas, dado que los movimientos que inducen las
excavaciones pueden oscilar entre algun m ilfmetro Y
unos 200 mm, segun Ia consiste ncia del ten eno, proceso constructive seguido, etc. Habitualme nte, Ia ley
de asientos superfi ciales, fr uto de Ia decompresi6n
que ori gina del tune!, se asimi la a una ley de Gauss, Ia
t-1--
~:f
\jcu
lio"'l3n
Suelos muy flojos
Suelos rigidos
I/o
'-- 1--
1/
1X'
'6
c
Extens6metro de cuerda vibrante para control de tensiones en sostenimiento.
pr6ximos al tune!, lo que ha dado Iugar a as ie ntos y danos e n instalaciones apoyadas en ellos.
M edida de los desplazami entos e n Ia supe rfi cie
y el interior de l terreno, con extens6metros de
varilla aislados y multiples e inclin 6 metros.
C ontrol de movi mientos e n edificios proximos:
as ientos y desplomes.
Control de presiones de tierras sabre el tune!
(celulas de carga) y de deformaciones (extensometros de cuerda vibrante, por ejemplo) en e l
sostenimiento o revestimiento.
t--
~ i' f:
ler ari
.5
at na
Pl i
ce
\
\
TU el
e 20
0..
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I,
I-
3D
ftP<:e o'
-;--- t - t \
1----;J\
~~)1--1\Cat< na io
J.
G)
1-
0
C1l
~~J
t-
1:J
Referencias para control de descensos en b6veda.
Q(!!l!hlef!j
'I\I'Unea 1)
ounea 10
1:J
Control de convergencias.
.L
:::J
lnclin6metro
(control de
movimientos
horizontales en
profundidad)
Linea 1)
X Uni6n lineas 8 y 10
0~
Tla el
I \\
\
\
Q(!!l!hleffl Analisis de subsidencia (Oteo. 2000a).

cual se define por dos pani.metros: Ia di stan cia desde
e l centro de simetrfa de Ia c urva a Ia posicio n de l
punto de inflexion, i, y e l as iento m aximo (o, o el
volume n de asie ntos, V.,; Ia relaci6n e ntre estos parame tros es:
clave del te rre ne del tune l, se puede de te rminar con

esa Figura 10.37 e l vol um en de as ientos Vs; Ia ex presi6n para i serfa (Sagaseta y Oteo, 1974) :
V, = 2 ,5i0 11111 ,
darKle D es el dia me tro del tune!, H Ia profundidad de

su eje y 17 vale entre 0,75 y 1,25 (mayor valor cuan to
mas are noso sea el terreno rfgido). En caso de presurizar e l frente y ap licar pres iones aprecia bJes, puede reducirse e l valor del as iento calc ulado a los menorcs
val ores de los indicados en Ia Figura 10.37, e incl uso
al 60 % de esos valores. Para pres iones al tas puede n
llegarse a producir levantamie ntos de 1-2 mm.
E n tune les al a brigo de pa ntallas continuas puede
utili zarse Ia Figura I 0.38 para estimar los movimientos que se producen en su trasd6s.
Una vez confirm ado si el mov inliento deduc iclo es
capaz de danar edifi cios pr6ximos (estudi ando su estaclo y ri giclez re lativa), puede clecidirse:
El volume n V, varfa normalmen te e ntre 0,25% y e l

8- 10 % de la secci6n del tune I exca vado , segun Ia calidad de l proceso, Ia velocidad de avance, el tip o de
terreno atravesado, etc.
A partir de Ia experie ncia obtenida en las operac iones de instrumentac io n de La Ampli acion de l Metro de
M adrid y otros estudi os a nteriores, se ha deducido el
llamado Metodo Maddd de calculo de subsidencia. Partiendo de un mode lo simpli ficado del terreno
(Figura 10.37), e n que se supone que hay un terreno
mas fl ojo superi or y uno mas rfgido inferi or, el volumen de asie ntos se deduce de dicha fig ura, en la que
se puede obtener e l volum((n de as ie ntos, V.~ , expresado co mo porcentaj e de Ia seccion excavada, en funcion de Ia profundidad del eje del tunel. En esa figura
se definen tres posiciones del tune! (profundidades
hasta su eje, H , de 1,5 D, 2 D y 2,5 D, sie ndo D su
diametro) y, en cada caso, se dibuja una lfnea inclinacla que ind ica el espesor de relleno sobre el Pliocene
(segun el esquema estratigrafico de Ia mjsma Figura
10.37). Definida H y e l espesor de re lle no sabre la
i/D = 1J(0,52H/ D - 0 ,2 1)
Expro piarlo (si esta e n muy mal estado).

Recalzarlo, con los inconvenientes y molestias
que e lla supone a los usuaries.
Utilizacion de barTeras de inyeccio nes entre
edificio y tune! para cortar asientos.
Efectuar inyecciones de compensacion para limitary compensar los as ientos que puede sufrir
el edificio o instalac ion.
537
..
Lopez Jimeno, Ed. ( 1998, 1999, 2000 y 2001 ). Varios
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a) Asientos
XIH
'
Curvas de Peck y O'Rurke

X I (H 0,5)
t>.IH
TERRENO Y CO NSTRUCCI6N
-2%
Arcilla blanda y entibaci6n muy poco

rigida (Xmax : 2,5 - 3,5 H )
- 0,5- 1%
0,10-0,20%
Arena floja y gravas y entibaci6n

flexible (Xmax : (1 ,5 -2) H)
Arcillas rlgidas y entibaci6n rigida,
tipo pantalla continua de hormig6n
(Xmax- H - 1,5 H) (en voladizo y con
terrenos flojos este valor puede
duplicarse)
b) Movimientos horizontales:
b.1. Voladizo
b.2. Apuntalamiento en cabeza
XIH- 0,5- 0,75
Xmax
Qliii!fhuf!:l
Caso de asientos
Rango de movimientos producidos en superficie por Ia excavaci6n de pantallas (Oteo, 2000b).
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1~ TUNEL~
539
"
1.
lntroducci6n
2.
Tipos de presa y estructuras auxiliares
3.
Metodologia de los estudios geol6gicos y geotecnicos
4.
Reconocimientos geol6gicos e investigaciones in situ
5.
Criterios geol6gico-geotecnicos de selecci6n de presas
6. Materiales geol6gicos para Ia construcci6n de presas

7.
Estanqueidad de embalses
8.
Permeabilidad de cerradas
9.
Estabilidad de laderas en embalses
10. Condiciones geol6gico-geotecnicas de cimentaci6n

de presas
11 . Neotect6nica y sismicidad natural e inducida
..
11.1
lntroducci6n
Las presas constituyen una de las obras de inge ni erfa

de mayor importancia para el desarrollo de uu pafs, en
sus distin tas finalidades: para regadfo, abastecimiento,
control de aveni das y prod uccion de energfa electrica
( 19 % del suministro mundial ), entre otros mu ltiples
usos, como el almacenamiento de residuos mineros. El
crecimie nto economico esta directamente relacionado con la construccion de presas, existiendo mas de
45.000 grandes presas e n todo el mundo (aquellas cuya
altura es superi or a I 5 m o cuya capacidad de embal se
supera los 3 millones de metros clibicos). La escasez
de recursos hfdricos es una de las mayores necesidades
a ni vel mundial; mas de mil mill ones de pe rsonas no
di sponen del agua mfnima necesaria (50 1/ persona/dfa),
mientras que en los pafses industrializados se consume
entre 4 y 14 veces Ia cantidad citada.
Pafses como China, con mas de 22.000 presas (50 %
del total de las presas del mundo), frente a las 22 que
existfan en 1949, estan inmersos en grandes proyectos
hidraulicos. Sin embargo, en Europa y, en general en el
mundo industri alizado occidental, desde 1990 se ha producido un brusco descenso en Ia construccion de presas,
debido en gran parte a Ia oposicion social a estas obras.
Espana ocupa el cuatto Iugar mundial con 1.196 presas
construidas basta el ai'io 2000, siendo el tercer pafs en
presas destinadas a abastecimiento.
Los proble mas medioambientales son uno de los
temas mas debatidos para descartar Ia construccion de
nuevas presas. Algunos de los problemas a considerar
e n este amb ito son Ia colmatacion de sedimentos y Ia
sal inizacion de suelos. La sedi mentacion afecta a gran
parte de los embalses, estimandose que an ualme nte se
pie rde entre el 0 ,5 y el I % de Ia capacidad total de
embalse par sedimentacion e n todo el mundo. La salinizacion de suelos, producida como consecuencia de
Ia elevacion del ni vel freatico, afecta al 20 % de las
zonas reguladas por embalses, lo que implica Ia improductividad agricola del suelo.
Otros factores medioambientales, como Ia erosion
y perdida de suelo, cleslizamientos, sismicidad inducida, eutrofizac io n, efectos cl imaticos, modificacion de
Ia dinamica flu via l, junto a los impactos sociales (40
mi llones de personas desplazadas en todo el mundo
por causa de los embalses) y economicos (muc hos
pafses endeudados por Ia construccion de presas), son
objeto de la actual controversia entre las necesidades
de recu rsos hidricos, el desarrollo sostenible y las
consecuencias medioambientales.
542
La segur idad de las presas es otro factor imt5ortante frecue ntemente debatido entre los detrac tores de
estas obras. Sin embargo, Ia seguridad de las presas es
muy alta, habie ndo a umentando notablemente en las
lillimas decadas, con un 0 ,5 % de roturas registradas a
partir de 1950, fre nte al 2,2% con anteri oridad a
1950. No obstante, es significative que Ia mayorfa de
los fallos han tenido su causa en problemas geologicos. En las presas de hormigon el 2 1 % de las roturas
han ten ido su orige n en Ia cimentacion , y e n las presas de materiales sue ltos el 3 1 % de lo s fallos se ha n
debido igualmente a causas del teneno (erosion in terna y cimentacion).
La relacion entre seguridad de presas y geologia
constituye uno de los temas de investi gacion mas importantes en meca nica de rocas e ingenierfa geologica
desde los afios 60, ya que muchos de los accidentes
mas graves se han debido al fallo de cime ntaciones.
Entre estos accidentes destacan los ocurridos en las
presas de Malpasset (Francia) e n 1959, V(\jont (ltalia)
en 1963 y Teton (EE.UU.) en 1975. Aunq ue los proble mas fueron di sti ntos en los tres casa s, las roturas estuvieron relacionadas con el comportamiento geologico
del terrene.
En Malpasset, Ia estructura del macizo (gneises y
esquistos) con buzamiento hacia aguas abajo era favorable a Ia estabilidad de l conjunto presa-cimentacion.
Los estudios geologicos del proyecto no identificaron,
o al menos no cons ideraron de bidame nte, una falla
transversal a Ia esquistosidad situada e n Ia ladera izquierda. Las presiones intersticiales resul tantes del
llenado del e mbalse crearon las co ndiciones necesari as para Ia rotura de un gran bloque defi nido par estas discontinuidades . E l fa llo de Ia cime ntacion de Ia
presa, una boveda de 66.5 m, produjo el colapso de la
misma y el vac iado inmediato del embalse, (en el
Apartado 11 . 10 se trata con mas detalle esta rotura),
perdie ndo Ia vida 42 1 habitantes del pueblo de Frejus
como consecuencia de Ia inundacion producida.
El eje mplo de Vajont es bien distinto. La catastrofe, que causo Ia muerte de 2.018 personas, fue consecuencia de un gran desli zamiento de unos 300 millones de metros clibicos sabre el embalse, lo que
produjo una ola gigantesca (alrededor de 70 m de altura) que sobrepaso Ia presa sin destruirl a (una boveda de 265 m de altura), y provoco Ia inundacion Y
destruccion de gran parte de Ia localidad de Longarone, y otros nlicleos urbanos del valle del rio Piave. En
lil!l''fllll La presa de Vajont vista desde aguas abajo. en Ia

actualidad (foto Gonzalez de Vallejo).
gencias de agua y Ia rotura total, habie ndo solo 14

muertos. La causa de Ia rotura fue Ia erosion interna
al no controlarse sufi cientemente el t1ujo de agua ~
traves de Ia cimentacio n de Ia presa con un tratam iento adecuado. El ti po de material del nlicleo y otros aspectos del proyecto tambie n influyeron en el accidente.
En Ia actuali dad, el gran desarro llo de la increnierfa
0
geologica y de Ia mecanica de rocas posibi lita que los
estudi os geologicos para el proyecto de presas detect~n los posibles problemas de cimentac ion, de matenales o de estabilidad de laderas, anal izando su influen~~a en Ia estabilidad y seguridad de las presas y
permJttendo Ia adopcion de las medidas necesa rias de
correccion.
Las fuentes de informacion sobre presas en sus
mult iples aspectos son las siguientes: Ia Comision
~nternaci on~l _de G r~ndes Presas (ICOLD) y, e n Espana, el Comtte Nac 1onal Espafiol de Grandes Presas
(CNEGP); ambas organizaciones tecnicas dedicadas
al es~udio de las presas. Con un alcance mas general,
que mcluye aspec tos sociales y economicos, est::1 Ia
Co mision M undial de Presas (WCD). Las Sociedades
Internacionales de Mecanica de Rocas, Suelos e In<>enierfa Geologica tambien cledican parte de su acti~i
dad a I_as presas, especialmente a aspectos geologicos
y geotec ntcos.
este caso, los estudios de estabilidad de Ia ladera izqu ie rda no previeron Ia magn itud de los posibles desliza mie ntos, a pesar de las numerosas eviclencias de
movimientos en las lade ras. Las principales causas
del movimie nto fueron (Semenza y Ghi rotti , 2000) :
Preexistencia de un paleodeslizamiento.
Estruc tura geologica favorable a Ia rotura.
Presencia de un ni vel arcilloso en Ia superficie
de rotura de muy baja resistencia.
Acuffero par debajo del citado nivel arcilloso
con elevada carga hidraulica.
'
Sucesivos llenados y vaciados bruscos del embalse.
En las Figuras 11.1 y 11 .2 se muestran vistas de Ia

presa y del em balse despues del desastre.
La presa de Teton, de 93 m de altura, estaba construida con mate riales sueltos apoyados sabre tobas
riolfticas mu y fracturad as y permeables. La presa tenfa ut~ n.ucleo central form ado por limos arcillosos poco plasticos y muy erosionables. Algunos meses despues del llenado del embalse se observaron surgencias
en el talud de aguas abajo de Ia presa junto al es tribo
de recho, que fueron aumentando y, e n pocas horas, Ia
percolacion a traves del cuerpo de presa provoco un
gran hueco en la estructura y su rapido colapso. Afortunadamente fue posible salvar muchas vidas a pesar
del corto ti e mpo transcurrido entre las primeras sm-
Qi!!i!filfJ La presa de Vajont vista desde aguas arriba en Ia actualidad: observese Ia masa deslizada ocupando el
vasa. La presa no sufri6 dafios importantes (foto
11
PRESAS
543
..
-
11.G
En las Figuras I 1.4 y 11.5 se muestran ejempl os de

presas de materi ales sueltos y e n Ia Figura 11 .6 se
presenta una seccio n tfpica de una presa zonada.
Tipos de presa y estructuras auxiliares
Tipos de presa
Las presas pueclen clasificarse e n funcion de su material de construccio n en dos grupos : presas de materiales sue ltos y presas de fabrica.
Presas de materiales sueltos

La principal caracterfstica de estas presas es el tipo de
material utilizado para su construccion. En pri ncip ia,
la gran mayorfa de materi ales geo1ogicos son aceptables, excepto los que se pueden alterar, disolver o
a) Homogeneas:
/~
~" Drenes
Drenes
Presas de fabrica
evo1ucionar mocl ifi cando sus propieclacles (Apartado 11.6). El sistema de constru ccion consiste en la
compaclacion de materiales clispuestos po r tongadas,
segun los procedimie ntos descritos e n el Capft ulo 12.
Los tipos mas caracterfsticos de presas de materiales sueltos son (Santos, 1992):
Presas de seccion homogenea. Toda o casi tocia Ia seccion transversal esta constituida por un
mismo material, form ado por ti enas compactaclas de baja permeabilidad. Para controlar las
filtraciones a traves de la presa se pueden utilizar diferentes tipos de drenes como recoge la
Figura 1 J .3a).
Las presas de fabrica son todas, actualme nte, de hormigon y pueden adoptar clistinta geo metrfa dependie ndo del teneno de cime ntac i6n y Ia morfo logfa de
Ia cerrada. Los tipos mas importantes son:
Wll'1111
Presa de Guadarranque (Cadiz) sabre aren iscas y

margas del Eoceno: presa de tierras con nucleo de
arcilla de 7 1 m de altura: en primer plano el aliviadero y al fonda Ia t or re de t oma (cortesia del
CNEGP).
Presas zonadas con nucleo impermeable de

arcilla. Constan de dos o mas tipos de materiales. La zona de menor pe rmeabi lidad o nucleo
ejerce las fu nciones de elemento impermeable. La
anchura de l nuc]eo y SLI posicion dentrO de ]a seccion, respecto al resto de los materiales o espaldones, puede n ser muy diversos (Figura 11.3b).
Presas de pantalla. El e lemento impermeable
consiste en una p antalla relativame nte delgada
o lami na. Los materiales mas empl eados para
pantallas son hormigones asfalticos, hidraulicos, mate riales polimeri cos o bituminosos, entre otros (Figura I 1.3c).
b) Zonadas:
~N
Nucleo central
"----Drenes
~ ~ Nucleo adosado al
paramenia aguas arriba
Drenes
c) Con pantalla:
Pantalla
------..
Q!iji(jFJj
Espald6n
-.....~~.=:......:=== -----~--
Drenes
Wili(Fifl
544
Presas de escollera, e n las cuales e l material

que forma la presa son fragme ntos rocosos de
diferente granulomet rfa.
Presa de Canales (Granada) vista desde aguas arriba. sabre areniscas y margas limosas: presa de materiales sueltos de 156 m de altura. con espaldones
de escollera y nucleo cent ral de arcillas: observese Ia
t orre de toma (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Presas de gravedad. Su secci6 n transversal es

resistente por sf sola sin colaboracio n meca nica
de los estribos del vall e. Requi eren, e n general,
mayor volumen de hormigon e n comparacion
con otras presas de hormi gon. Precisan un terreno de cimentacion resiste nte, form ado por un
sustrato rocoso a poca profundidad. En la Figura 11.7 se muestra un eje mplo de presa de g ravedad.
Presas d e contrafuertes. Son presas de graveclad al igeradas formadas por elementos estructurales tra nsversales a Ia secci6n, o contrafuertes, con obje to de reducir volumen de obra de
fabrica y clismi nuir subpresiones, e ntre otros fi nes. Requ ieren terreno de cime ntacio n muy
resistente, concentrandose las cargas en los
apoyos de los citados contrafue rtes. Generalme nte se situ an en valles amp Iios y de poca altura. En la Figura I 1.8 se muestra un ejemplo
de presa de contrafuertes.
Presas arco-gravedad. Para reducir la seccio n
de las presas de gravedad se dispone su planta
e n arco, con objeto de transmi ti r p arte de las
cargas a los estribos (apoyos laterales de Ia
presa sobre las marge nes de la cerrada).
Presas arco-boveda. Constituyen las de mayor
complej idad de disef\o, ana li sis y construcc ion,
pues se trata de estruc turas muy esbeltas, de
pl anta y seccio n curvas, e n que se aprovecha Ia
alta resistencia del te rreno de cime nlacion para
clisminuir notable mente el vo lumen de hormi g6 n. Las condiciones de deformaci6 n del sustrato rocoso e n Ia cenada deben ser compatibl es
con las previsiones de deformacion de Ja presa.
Las presas de arco-boveda se caracteri za n por
transmitir los empujes a los estri bos; no solo
precisan de un terreno de cimentacio n altame nte resistente, sino que Ia orientacion y resiste ncia de las cliscontinui dades sea Ia necesaria
para asegurar Ia eslabilidad de los estribos. Pue-
Esquemas de t ipos de presa de materiales sueltos.
11
PRESAS
545
Nucleo
Filtro
CD Desaglie de fondo
Zona 2 de espald6n
seleccionado
Ataguia
Tapiz impermeable
I'Ji\~
I\
W!!i!fiFQ
D~"
a)
bjoel ooocpo
depresa
Pantallas de 1nyecc1on
W!ll!fhlll
Presa de Canelles (Pirineo de Ler ida) sabre calizas

del Cret<kico: presa b6veda de 151 m de altura
(cortesfa del CNEGP).
Secci6n t ransversal de Ia presa de mater iales sueltos de Giribaile. Jaen.
Estructuras auxiliares
ATAGUiAS
Son construcciones a modo de d iques de altura red ucida, que permiten la desv iaci6n temporal del rfo durante Ia construcci6 n de Ia presa. E n valles muy estrechos la desv iaci6 n se realiza normal mente med iante
un tunel o tuneles excavados en las laderas. Estas
construcciones se adec(tan a una utilizaci6 n pos terior
para desaglie o alime ntaci6n en carga de un a central
hidroelectrica. En valles de secci6n amplia pueden
adoptarse otras soluciones, como tuneles de desvfo,
canales o conductos que posteriormente queda n:ln enterrados bajo Ia p resa como e lementos funcionales de
desaglie o dre naj e. En presas de materiales sueltos es
frecuente que la atagufa quede inclui da en Ia secci6n
prevista de Ia presa (Figura 11. 6).
W!iifhll:l
ut!llifiiU
Presa de Sancho (Huelva), de gravedad. de SO m de

altura (cort esia del CNEGP).
den alca nzar alturas mu y e levadas y son caracterfsticas de val les estrechos. En Ia Figura 11 .9
se muestra un ejemplo de presa de b6veda.
Presas de hormigon compactado. En los ultimos veinte ailos se ha desarrollado conside rablemente Ia tecnica del hormig6n compactado
con rodi llos (HCR), que consiste en construir Ia
presa con los equ ipos y tecnicas de las presas
546
Presa de Aracena (Huelva), sabre pizarras del Silurico: presa de contrafuertes de 60 m de alt ura (cortesfa del CNEGP).
de materiales sueltos. E l horm ig6 n se coloca en

capas de espesor variable de l orden de 30 en~,
extendidas con palas y compactadas con rodtllos vibradores. Las presas de hormig6n compactado se comportan, e n general, como las. de
gravedad, aunque se las puede atribui r un efecto arco a traves de una geo metrfa curva.
.
E n Ia Figura I 1.1 0 se muestran va.rias seccJOnes tfpicas de presas de hormig6n.
ALIVIADEROS
Secci6n par
desague de fonda
b)
Qklllfllllel
E;jf!m plos de secciones de presas de hor mig6n:

a) presa de gravedad, b) presa b6veda.
Son las estructuras que permiten el vaciado del e mbalse a traves de Ia propia presa o por medio de estructuras independientes. Se disefia n para caudales maximos
esti mados en base al estudio de las series hist6ricas de
precipitaci6n, conocidas o evaluadas, en la cuenca de
recepci6n afectada por Ia cerrada. La locali zaci6n y
configuraci6n del al iviaclero depende del tipo de presa,
y de las condiciones topograficas o geol6gico-geotecni cas de Ia cerrada y su entorno. En las presas de materi ales sue ltos e l ali viadero se construye con indepenclencia al cuerpo de presa (ver Figura I 1.4).
En una presa de materi ales sue ltos la insuficiencia

de a li viadero puede procluci r su rotura. Aun antes de
volcar las aguas, Ia rompiente de las olas puecle abrir
brechas en coronaci6n, que determinan el paso de las
aguas y e l arrastre de Ia presa (como sucedi6 en Ia rotura de Ia presa de Tous en Valencia en 1982).
En las presas de fa brica el vertedero puede ser libre
o de com puertas, y se construye sob re el cuerpo de
presa o bien mediante al iviaderos laterales con trampolfn (ver Figuras 11 .7 y I 1.8). Estas presas esta n
provistas de uno 0 mas desagi.ies de fondo.
11
PRESAS
547
..
DESAGUES DE FONDO
Se utili zan pa ra vaciar e l emba lse desde los niveles

que no alcanzan las tomas, con el fin de e li minar en
parte los sedime ntos que hayan pod ido producirse, refo rzar Ia capacidad de desagi.ie o realizar ins pecciones
y co rregir f iltracio nes (ver Figura 11.10).
Emb~e
~
Secuencia de los estudios del terreno para presas
Ciclode
~eneraci6n
..........
.,....._
Cicio de __..---r
Central
electrica
yestaci6n
de bombeo
Fases
bombeo
Consisten e n estruc turas que permi ten desaguar el

emba lse a distintas a lturas. S u numero y capac idad
dependen del volumen e mbalsado, de los servicios
q ue haya q ue abas tecer y de la profundidad del agua
(ver Figura 11 .5).
Em~lse superior
~/'
Son los sistemas que permiten regul ar el funcionami ento de to mas y desaglies de fo ndo.
COMPUERTAS DE ALIVIADERO
Son instalacio nes mecanicas para el control de l caudal de salida sobre e l ali viadero. Son desaconsejables
en presas de materiales s ue ltos.
APROVECHAM IENTOS HIDROELECTRICOS
En la Figura 11. 11 se muestra un aprovecha mie nto hidroelectrico para Ia generac i6 n de e ne rgfa e lectri ca ,
~~
Caracterizacion de Ia cerrada
Macizos rocosos
Suelos
Problemas especificos
Permeabil idad
Obras auxiliares
Otros problemas
Estudios durante Ia construccion
Cartograffa detallada
Controles geoffsicos
Ensayos de resistencia y clefor mabilidad
Ensayos de inyectabi lidad
Otros reconoci mientos
Archivo tecnico de Ia presa
Estudios de evaluacion
Pri mer llenado

Situaciones de emergencia
Resoluci6n y analisis de Ia seguridad
Presas con archivo tecnico deficiente
Abandono de presas
Proyecto de construccion
Esquemas de aprovechamientos hid roelect ricos:

a) sistema sim ple de ciclo reversible. b) sist ema
de alm acenamiento y bombeo con embalses s ubsidiaries sit uados a cotas intermedias.
Desvfo del rfo, excavaciones,

construccion
utili zando las horas de meno r de manda de potencia

media nte e l bombeo de cauda les a un em balse superior, para despues generar energia con el descenso del
agua en horas pu nta de demanda . E n este ti po de
aprovechamiento se destacan las centrales hidroelectri cas (exteriores y subterraneas), y los tuneles de
transvase y de carga.
Explotacion
(Mod!ficado de CNEGP, J999.)
DisponibiUdad de materia les de construcc i6 n.

Resistenc ia, estabilidad y permeabi Iidad de la
c ime ntaci6 n.
Estabilidad de las lacleras de l emba lse.
Hidrogeo logfa del e mbalse.
Condic iones sis mo tect6ni cas.
Metodologia de los estudios geol6gicos y geotecnicos

activas en Ia cerrada en zonas de a lta sismicidad , etc.).
Condiciones geomorfologicas de Ia cerrada
adecuadas para Ia posible construcci6 n de Ia
pres a.
1. Estudios ptevios y de factibilidad

S u o bjeto es establecer Ia viabilidad de Ia presa segu n los siguientes cri teri os geol6gicos:
Ausencia de riesgos geologicos significati vos

para Ia seguridad de Ia presa y el embalse (grandes desli za mi entos, intensa carsti ficaci6 n, fa ll as
2.
Estudios de soluciones y de anteproyecto
L os objeLivos son aportar cri lerios geol6gicos para Ia
seleccion del tipo de presa y la cerrada mas adecuada, bajo el pu nta de vista tecnico, econ6 mi co Y med ioambienta l (Ia cerrada es e l Iugar de emplazami enlo
de la presa) . Los aspectos geol6gicos y geotecnicos a
considerar son los sig ui entes:
4.
Control geologico-geotecnico durante

Ia construccion
S u objetivo es verifi car las condi ciones geol6gicas encontradas dura nte Ia co nstrucci6 n, adaptar las soluc iones de proyecto y controlar los tratamie ntos de mej o ra
de l terre no, desarro lla ndose los sigui e ntes trabajos:
-
3.
L os estudios geo l6gicos y geotecnicos de presas se

desarrollan en consonancia con las d istintas fases de l
proyecto y construcci6 n de una presa . En e l C uad ra
11 . 1 se muestra la secue ncia de estos estudios, cuyo
desarrollo es el siguiente :
548
Reconocimiento geoffsico
Permeabilidad
~~
11.~
-\ _ -centrales
b)
UJ!li!fhllll
Estud ios previos de cenadas
-----:__~
~ Bomb!
CIERRES DE DESAGUES
l nvestigacion geologica
Tmpermeabilidad del vasa
Estabilidad de laderas
Aterramientos y subsidencias
Prestamos
Embalse principal
~
Embalses
Estudios geologicos regionales
Estudios de viabilidad,
de soluciones
y de anteproyecto
a)
TOMAS DE AGUA
Estudios g eol6gico -geotecnicos
Estudios para el proyecto de construccion
S us o bjeti vos son aportar los c ri ter ios geo16gicogeotecnico para e l diseiio de Ia presa y s us estruc turas
auxi li ares, tratami entos de l terre no y soluc io nes constructivas. Los aspectos a estudi ar son:
Caracterizaci6 n geotecn ica detallada de la c ime ntaci6n de Ia presa.
Estudio geotecni co para el e mplazami ento de
las estruc turas auxil iares.
Estudio sfsmico y neotect6 nico.
T ratami entos de mejora e imperm eabili zaci6 n.
Reco mendacio nes cons tructi vas.
Ve rificaci6n de las cond ic io nes de proyecto y

adaptac i6n a Ia o bra.
Seg uimi e nto y co ntrol de los trabajos de excavaci6 n, c imentac i6 n y tratami entos de l terreno.
5. Seguimiento durante Ia explotacion

S u o bjetivo es Ia observaci6 n y vigil ancia de l comportamie nto del terre no y Ia presa durante su exp lotac i6 n, en particul ar:
-
In terpretacio n geotecnica de los resu ltados de

las medidas de instrumentaci6 n y ausc ultaci6 n
d urante el lle nado del emba lse y puesta en servic io de Ia presa .
Contro l de fil traciones, subpresio nes, movimi entos en laderas y sismicidad inducida, e ntre otros.
11
PRESAS
549
11A
Reconocimientos geol6gicos e investigaciones in situ
Las investigaciones in situ para presas depe nden tanto

de las condiciones geologicas como del tipo de presa,
sus dimensiones y estructuras auxiliares, debiendo
adaptar en cada caso los reconocimientos a las condi ciones del proyecto. Los criterios generales de investigaciones in situ siguen las di rectrices dadas e n el
Apartado 6. 1 del Capftulo 6, referentes a Ia planificacion de dichas investi gaciones, cuyo desarrollo se
efectua en fases sucesivas de intensidad creciente.
Esta pn'ictica, necesaria en todo proyecto de importancia, es indispensable e n las presas.
Como ya se ha mencionado, Ia seguridad de las

presas esta directamente relacionada con las condiciones geologicas, par lo que el estuclio geologico en todos sus aspectos (geotecnicos, hidrogeologicos, geoambie ntales, etc.) es fundamental. La investigacion
geologica debe asegurar que los factores geol6gicos

o geotecnicos que pueden incidir en Ia seguridad
de Ia presa sean suficientemente investigados y conocidos.
El presupuesto destin ado a estos estudios depende
de la complej idad geologica, tipo de presa, dimensio-
Investigaciones geol6gico-geotecnicas para presas

Tipo de investigaciones i11 situ
Fase de estudio
Estudios previos
y de factibilidad
Anteproyecto
Proyecto
Construcci6n
Presas de
materiales sueltos
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
Mapas geol6gicos regionales
Fotointerpretaci6 n e imagenes de satelite
Reconocimientos geo16gicos de superficie y cartograffa

geol6gico-geotecnica preliminar
Cartografia geol6gico-geotecnica de detalle (1:2.000-1:1.000)
Datos hidrogeol6gicos y e nsayos de permeabilidad
Sismica de refracci6n y sondeos e lectricos verticales
Sondeos geotecnicos
lnstalaci6n de piez6metros
Ensayos en el interior de sondeos (downhole y dilat6mctros)
Ensayos de materia les
s
s
Cartografia geotecnica complementaria
Sondeos geotecnicos complementarios
Galerias de reconocimiento
Ensayos in situ a gran escala de deformabilidacl y resistencia
Ensayos de inyecciones
Ensayos de permeabi lidad complementarios
Cartografia geotecnica de las excavaciones y cimentaciones
Ensayos in situ de verifi caci6n de tratamientos
Ensayos de control de materiales
s
s
s
s
s
s
(S: necesario; R: recomendable; 0: opcional; N: no necesario.)
550
Presas de
hormig6n
INGENIERIA GEOL6G ICA
Q4!1!fFFifJ Grandes rozas excavadas para Ia investigaci6n de

una cerrada en laderas graniticas cubiertas de vegetaci6n y suelos coluviales (foto R. Oliveira) .
nes y estructuras auxili ares. En terminos generales las

presas de materiales sueltos exigen menos investigac iones que las presas de hormigon, pero las primeras
precisan estudi ar con mayor de talle las obras aux iliares (ali viaderos, tomas, etc.), asf como las caracterfsticas de los materiales de construccion. Las presas de
gravedad exigen estudios muy detallados de las cimentaciones. Los presupuestos mfnimos dedicaclos a
los estudios geologicos e investi gaciones in situ asciIan entre el 0,5% del coste total de la obra e n presas
de materiales sueltos, basta el 2% en presas de hormi gon, porcentajes que en ocasiones se duplican si las
condiciones geologicas son complejas.
En el Cuadra 11.2 se presenta un resumen de las
investigaciones mas caracterfsti cas e n funcion de las
distintas fases de estudio. La descripcio n de cada tipo

de investigacion se incluye el Capftulo 6.
En Ia fase de estudios previos las primeras actividades consisten en el reconocimi ento geologico de la
posible cerrada, vaso y zonas de prestamo para materiales. Se incluye el analisis de toda Ia informacion
existente y el estudio de fotos aereas e image nes de
satelite. En zonas con escasos afloramientos hay que
proceder a reali zar calicatas, rozas, etc. que permitan
Ia observacion de Ia litologfa, estado de alteracion y
estructura del macizo rocoso. En la Figura 11.1 2 se
muestra un caso tfpico e n un vaUe granftico co n laderas cubiertas de vegetacion y de positos coluviales,
clonde se excavaron rozas a intervalos de 20 m de cliferencia de cota. Ademas de perm itir la observacion
del macizo rocoso, estas rozas se uti lizaron como bermas de acceso para Ia ejecucion de otros trabajos
(soncleos, geoffsica, e tc.).
Tambien hay que verificar las condiciones geolog icas, hidrogeologicas y geotecnicas de Ia zona del embalse (Figura I 1.1 3). En particula r la presencia de rocas solubles (yesos, calizas y sales) o muy porosas
(tobas, aglomerados vo lcanicos, areniscas, etc.), y los
indicios de inestabilidad en las lacleras.
Los estudi os correspondientes a la fase de anteproyecto tienen co mo objetivo establ ecer una zoniticacion del terreno de cimentaci6n e n base a los parametros geomeca nicos mas significativos para cada
tipo de presa. En esta fase las tecnicas mas frecuentes
son Ia prospeccion geoffsica (sfsmica de refraccion y
electrica) y los sondeos, q ue ademas son utili zados
para ensayos en su interior, en especial ensayos de
perm eabilidad.
GEOLOGiA REGIONAL
ESTUDIO PREVIO
DE CERRADAS
1. Cartografia geol6gica
2. Permeabilidad del vaso y cerrada
3. Estabilidad de laderas del vaso
4 . Estudio de Ia cerrada
5. Posibles prestamos
Qt!l!ifillfl
Aspectos a considerar en los estudios geol6gicos regionales y estudios

previos de cerradas (cortesfa del CNEGP. 1999) .
11
PRESAS
551
Criterios para Ia investigaci6n geotecnica de presas

Los estudios y los trabajos de reconocimiento geotecni co deben ser realizados en fases, utilizando los
metodos mas sofisticados y de mayor coste progresivamente, de acuerdo con el desarrollo del proyecto.
Como resul tado de estos trabajos de prospecci6n se
obtiene una gran cantidad de datos correspondientes
a cada una de las propiedades investigadas. Estos datos deben ser representatives del macizo y permitir su
analisis estadistico, con Ia defi ni ci6 n de los valores
medios de los parametres mas relevantes.
Las investi gaciones in situ deben ser programadas
con fines multiples, con lo que se disminuyen los
costes y plazos para su ejecuci6 n.
La interpretacion conjunta de los parametres geologicos, hidrogeologicos y geotecnicos debe co nducir a
Ia zonificaci6n geotecnica del macizo de cimentacion (Figura adj unta), que servira para Ia definicion
de las condiciones de cimentacion de Ia pres a y -de
las estructuras auxi l iares.
Las zonas singulares del macizo (fallas, zonas de
cizall a, diques, zonas alteradas, etc.) se consideran
como casos partic ulares y se estudian corno zonas
geotecnicas individualizadas, indepenclientes de Ia
zon ificacion general.
La ejecucion de ensayos in situ a gran escala se circunscribe a Ia fase de proyecto y solo en presas de
horm igon. Su nume ro es reclucido y Ia ubicacion responde a los puntos mas c1i ticos del macizo, con Ia finalidad de defini r con detalle los panimetros de calculo de estabi liclacl del conjunto presa-cime ntac i6n.
.-
130
Sondeos de reconocimiento (muestras, diagrafias y ensayos in situ).
W!iifilll
Eventuales pruebas de inyecci6n.
Esquema de caracterizaci6n de una cerrada (cortesia del CNEGP. 1999).
Margen derecha
132,00
Margen izquierda
CD
@ Rozas y calicatas.
@ Eventuales galerias de reconocimiento. Ensayos en galerias.
muestran varias disposiciones hipoteticas de

soncleos. Su profundidad dependera del espesor
de las rocas alteradas, estructura geo16gica y
profundidad de Ia roca competente, o suelos
presentes e n el valle. Como pauta general, los
sondeos deben alcanzar una profu ndidad minima de al menos Ia mitad de la altura de Ia presa, y alguno de ellos una profundidad equi vaJente a la altura de Ia presa; sin embargo, Ia pro-
120
11 0
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
(m)
~~----~----r----------r----------,-----~------~----~
ZONAS
Zl
> 2,5
Z ll
2,5-1
8 - 10
4.000- 5.000
Z lll
<1
> 13
> 5.000
Zonificaci6 n geotecnica de Ia cimentaci6n de Ia presa de Cambambe, Angola (Oliveira,

1985).
El numero y Ia profuncliclad de las in vestigaciones,

asf como el tipo de e nsayos, varfa con Ia naturaleza de
Ia presa y sus dimensiones. En los casos de presas de
materiales sueltos, los estudios de selecci6n real izaclos en Ia fase de anteproyecto suelen ser suficientes
para definir a nivel de proyecto las condiciones de cime ntacio n, o bie n se completan con algunos sondeos
adicionales en puntos singulares o en los emplazami entos de las estructuras auxiliares. Por el contrario,
cuando se trata de presas de hormigon, los trabajos de
prospeccion geotecnica son mucho mas completes y
552
INGEN IERiA GEOL6G ICA
cliversificaclos, con objeto de defini r los parametres de

defonnabil idacl y resiste ncia del macizo.
Con respecto a las investigaciones mas caracteristicas, se destacan las sigui entes:
Sondeos. E l num ero mfnimo de sondeos recomendados, a nivel de anteproyecto y para presas de menos de 50 m de altura, es de 3 a 4 en
cada margen de Ia cerrada, y al menos 2 a 3
sondeos en el fondo del valle, preferentemente
cruzados. En las Figuras 11.1 4 y 11.15 se
CD Sondeos (ensayos Lugeon, geofisica, ensayos de deformaci6n).

@ Rozas y calicatas.
@ Galerias (ensayos y geofisica).
Perfiles de refracci6n.
Qi!!l!fillfj lnvestigaciones in situ basicas para una presa de
hormig6n.
fundidad puede ser mayor si existen niveles

permeables o materiales muy alteraclos fallas
etc. La disposicion suele seguir alineac,iones ~
lo largo del eje de presa y transversalmente a
dicho eje. Pe ro tambie n deben reali zarse algunos sondeos aguas arriba y abajo de Ia cerrada y
en el vaso. La interpretacio n geologica decidiJa
Ia necesidad de investigaciones mas profundas
y con mayor numero de sondeos.
Prospecci6n geofisica. Los pe rfiles sismicos de
refracci6n en superficie y, en ocasiones, los
sondeos electricos verticales, se realizan a lo
largo del eje de presa y transversales al mismo,
en numero suficiente como para identificar las
zonas alteradas y su espesor, presencia de acarreos, etc. Estos perfi les se complementan con
los datos de ensayos downhole o crosshole y
diagraffas. La interpretacio n geoffsica permite
zoniflcar geotecni camente, estimar modulos de
deformacion, identificar fallas, zonas alteradas,
cliques, Ia ripabi lidad de las rocas, etc., por lo
que su uti li zacion es necesaria.
Ensayos de permeabilidad. Constituyen una
practica habitual en todos los estudios de presas. Los mas utilizados son los ensayos Lugeon
en roca fracturada, y los ensayos Lefra nc en
suelos o roca muy p ermeable. Deben reali zarse
de forma sistematica.
Ensayos con trazadores. Se utilizan en zonas
carstificadas y en general para investigar materiales o fracturas de alta permeabilidad con
riesgo de fugas importantes. En el Apartado 5.5
del Capitulo 5 se describen estos ensayos.
11
PRESAS
553
..
-
del macizo, necesario para el estudio de Ia cerrada en las presas de hormigon, a pesar de que
su ejecucion implique altos costes y plazos.
Permiten Ia realizacion de ensayos in situ y Ia
observacion de fallas, zonas alteradas, etc. A
partir de estas galerfas tambien se pueden efectu ar sondeos y perfiles sfsmicos, complementando los realizados desde superfi cie; ademas
dan acceso a trabajos durante Ia construcci6n y
explotacion de Ia presa, por lo que dichas galerfas deben quedar conectadas con Ia presa.
Ensayos in situ a gran escala. En presas de arco
y b6veda, principalmente, se requiere ensayar
bloques de roca o pianos de discontinuidad de
gran tamafio. Los ensayos mas caracterfsticos
son los de corte directo, gato plano y carga de
placa. Estos ensayos se efectuan en el interior
de las galerfas de reconocimiento.
Ensayos de inyectabilidad de mezclas. Se efectllan para disefiar los tratamientos de consolidacion o impermeabibzacion y como complemento
de los ensayos de permeabilidad, especialmente
en las zonas previamente identificadas como
mas perrneables. Consisten en inyectar una mezcla a presion de cementa y agua (denominada lechada) y determinar los caudales de adm ision.
Piez6metros. En todos los sondeos deben instalarse piezometros cuyo tipo dependeni de las
condiciones hidrogeologicas del terreno (Apartado 6.6 del Capftulo 6).
Ensayos dilatometricos. En fu nci6n del tipo de
presa y del tipo de macizo rocoso es conveniente efectuar ensayos de deformaci6n con dilat6metros o presiometros en el interior de sondeos,
con el objeto de obtener los modulos de deformaci6n de Ia roca.
Galerias de reconocimiento. Constituyen un
metodo de observaci6n directa y a gran escala
De forma resumida se pueden sefialar los siguientes

problemas geologico-geotecni cos asociadas a las presas, embalses y sus estructuras auxiliares:
Cerrada. Deformabilidad, resistencia y permeabilidad de las cimentaciones y estribos.
Vaso. Estabilidad de las laderas, estanqueidad, acumulaci6n de sedimentos y sismicidad inducida.
Canteras y prestamos. Calidad y volumen disponible de materi ales para la construcci6n.
Aliviaderos. Estabilidad de los taludes, permeabilidad y resistencia de los macizos de cimentac i6n de
las estructuras en hormig6n y erosionabilidad del
terreno.
Can_ales~ _Estab ilidad de los taludes, erosionabilidad y
npabtl1dad de los materi ales y cimentaci6n de los

rellenos.
CentJal exterior. Estabilidad de los taludes, deformabilidad y resistencia de las cimentaciones.
Central subterranea. Deformabil idad, resistencia,
permeabilidad y estado tensional del macizo.
11.~
Galerias de desvio, desagues de fondo y tuneles.

Estabilidad de Ia excavacio n, deformabilidad, permeabilidad y estado tensional de los macizos.
Criterios geo16gico-geotecnicos de selecci6n de presas
Criterios generales
La selecci6n del emplazamiento de una presa depende fundamentalmente de Los siguientes factores:
Capac idad del vaso (volumen de embalse).
Impermeabilidad del vaso.
Cerrada adecuada: condiciones geomorfol6gicas, geol6gicas y geotecnicas favorables.
Valor de los tenenos inundados (poblaciones,
infraestructuras, etc.).
D isponibilidad de materiales de construcci6 n
proximos a Ia presa.
Condiciones favorables para ubicar el ali viadero, atagufas y demas obras auxiliares.
Una vez determinada Ia ubi caci6n mas adecuada
para el cierre del valle (de las varias alternativas seleccionaclas en principia), se procede a seleccionar el
tipo de presa en el denominado estudio de soluciones, doncle se analizan cletalladamente los posibles
tipos de presas desde multiples puntos de vista, destacando el geologico.
Los factores a tener en cuenta en este analisis son
los sigui entes:
554
Altura prevista de Ia presa.

Geomorfo log fa de Ia cen ada.
Disponibilidad de materi ales de construccion.
Condiciones geol6gico-geotecnicas de Ia cimentaci6 n.
Ausencia de riesgos geol6gicos acti vos.
Con respecto a Ia altura de Ia presa es signifi cativo que mas del 80 % de las presas construidas de menos de 30 m de altura son de materiales sueltos, y que
a partir de I SO m de altura el 60 % son de hormigon,
de las cuales el 50% son de arco. Estos datos responden a varias razones, entre las que destacan las geomorfo16gicas. Los valles amplios solo aclmiten presas
de poca altura, resultando las presas de materi ales
sueltos las mas econ6micas (siempre que se disponga
de materiales adec uados), mientras que en los valles
estrechos o muy estrechos suelen construirse presas
altas, lo que favorece a las soluciones de presas de
gravedad (arco y b6veda).
La elecci6n del tipo de presa no obedece a reglas
fijas, pues cada emplazamiento tiene sus propias caracterfsticas, y nunca dos cerradas presentan el mismo
problema geologico y, por tanto, constructivo, lo cual
demanda la necesidad del criteria experto en ingenierfa geol6gica (Kanji, 1994).
Otro de los condicionantes para Ia seleccion del tipo

de presa es la disponibilidad de materiales de construcci6n en sus proximidades, necesarios tanto para
las presas de hormig6n (aridos) como para las de materiales sueltos, cuya tipologfa depende basicam ente
del material disponible.
El tipo de material infl uye en aspectos im portantes
como las condiciones de filtraci6n a traves del macizo
y los tratamientos de este problema. Por ejemplo, dos
presas de materiales de diferente ti pologfa, en una
misma cerrada, pueden generar condi ciones de fil traci6n muy diferentes en Ia cimentacio n. En el caso a)
de Ia Figura 11 . 16 se muestra Ia secci6n de una presa
de tienas ho mogenea, con un a permeabihdad media
de k = 10 - 6 cmfs. En el caso b) de Ia misma Figura
se muestra Ia seccio n de una presa zonacla de ig ual altura, en Ia cual el nucleo tiene tambien una permeabiJiclad k = 10 - 6 cm/ s, co n los espaldones de aguas
arriba y de aguas abajo muy permeables. Los fl uj os
de agua en cada ej emplo son completamente distintos
en funcio n de los distintos grad ientes. El flujo en el
caso b) es 5 veces mas alto , pues:
v = ki
Caracterfsticas de Ia cimentaci6n
-
Disponibilidad de materiales
La elecci6n del tipo de presa depende en primer Iugar de las condiciones de cimentaci6n. Cualq uier tipo de presa de hormigon exige que las deformaciones en el macizo rocoso sean compatibles con las del
hormig6n; es deci1, que no se superen ciertos niveles
de deformacion no soportables por Ia estructura de Ia
presa; asf, no es posible cimentm este tipo de presas
en suelos o rocas blandas. Tampoco una presa de hormig6n serfa una soluci6 n adecuada si Ia profundidad
de la cimentacion requiriera una excavacio n muy profunda (por presencia de material es muy alterados o
tectoni zados en relaci6 n co n Ia altura de Ia presa); en
estas situaciones el volumen de excavaci6n supondrfa
'
un coste elevado.
Sin embargo, estas decisiones son complejas, ya
que pueden presentarse varias alternativas. En algunos casos se han cimentado presas de hormig6n en rocas de baja calidad geotecnica a pesar de haberse
efectuado excavaciones profund as y tratamientos de
consolidacion del macizo.
En general, cuando los mac izos de cimentaci6 n son
muy deformables o de baja resistencia, Ia soluci6n
ma_s adecuada es Ia construccion de una presa de matenales sueltos.
siendo i = h/L, donde h es Ia altura maxima de agua

en el embalse.
En consecuencia, en el caso a) el flujo que pasa a
traves del macizo de cimentaci6n puede ser considerado suficientemente bajo sin necesidad de tratamiento de impermeabilizacion, mientras que en el
caso b) Ia seguri dad y funcional idad de Ia presa exige un tratamiento adecuado, que puede tener un coste elevado.
Riesgo de erosion interna

Otro condi cionante de Ia estabilidad y seguridad de
las presas en relaci6n con las co ndiciones geol6gicas
es Ia erosion intetna que se genera al crearse gradientes hid n\ulicos elevados en materiales erosionables (Figura I 1.26c). En estos casos hay que actuar
bien disminu yenclo los gradientes o bien incorporando
en la estructura de Ia presa fil tros y drenes adecuados
a las condi ciones hidraulicas. Reduciendo los gradientes disminuyen las fuerzas de filtraci6n, pudiendose
controlar el fen6meno. La construccion de filtros y
clrenes bien dimensionados impide Ia salida de los finos y los procesos de erosion in terna.
555
macizo sea poco permeable, o bien recurrir a tratamientos de inyecciones.

Las presas de arco y de boveda requieren las condi ciones mas exigentes de cimentacion en relacion
con cualquier otro tipo de presa. Por un !ado, su esbelta estructura transmite una alta concentracion de
cmgas a Ia cimentacio n y, por otro, su geo metrfa curva determ ina que gran parte de los empujes hidrostaticos se transfirieran hacia los estribos. Este tipo de
presas requiere macizos rocosos con una estructura
geologica favorable a Ia estabi lidad, una elevada resistencia de los pianos de discontinuidacl y una baja
deformabilidad en el macizo de cimentac ion.
Condiciones para presas de hormig6n
Terreno natural
1
1 ~----------------,L----------------~
a) Presa homogenea
b) Presa zonada
Wii!fhlllj
Ejemplos de presas de m ateriales s ueltos con diferentes condiciones de flujo.
Emplazamiento de estructuras
auxiliar es
Las condiciones de cimentacion y de emplazamiento de las estructuras auxiliares (aliviaderos, galerfas
de desvio, tomas de agua, desagi.ies de fondo, etc.)
pueden influi r decisivamente en Ia seleccion del tipo
de presa; en general, en las presas de hormigon estas
estructuras son mas cortas, mas sencillas y de coste
inferior a las presas de materiales sueltos. Debe considerarse el conjunto de estructuras que componen el
aprovechamiento. Asf, el emplazamiento del aliviadero frecuentemente puede decidir el tipo de presa. En
las presas de hormi go n de cualquier tipo, el aliviadero
se integra en la propia presa, vertiendo el agua por coronacion o a traves de las compuertas o tuberias que
atraviesan el interior de Ia presa. Por el contra.rio, en
las presas de materiales sueltos el ali viadero se situa
independiente al cuerpo de presa, precisando una excavacion mas o menos ancha y profunda; en algunos
casos, cuando se trata de caudales mu y elevados, estas excavaciones suponen obras de grandes dimensiones y costes.
Ademas de las atagufas, ali viaderos, tomas de agua
y desagi.ies de fondo, hay otras estructuras hidraulicas
que forman parte de los aprovechamientos hidraulicos, como las centrales hidraulicas, tuneles y galerfas
con distinta finalidad.
556
INGENIERfA GEOLOGICA
Condiciones para presas de materiales

sueltos
El criteria mas influyente en las presas de materiales
sueltos es Ia disponibilidad de materiales. Los nucleos
impermeables precisan suelos de baja permeabilidad
(en general inferior a 10 - 5 cm/s) y se descartan los
suelo s colapsables, organi cos, solubles y de alta plasticidad. Estos aspectos se tratan en el Apartado 11.6.
E l entorno geologico habitual donde se sit(Jan estas
presas puede responder a formac iones sedimentarias,
suelo s aluviales, arc illas sobreconsolidadas o rocas
blanclas. Se deben descartar los materiales erosionables, dispersivos y solubles, y los de alta permeabilidad.
Con respecto a las caracterfsticas de la cimentacion
cabe distinguir entre las presas de tierras y las de pedraplenes o escolleras. Las pri meras presentan un
comportamiento generalmente flexible y transmj ten
bajas cargas al terreno. Sin embargo, los suelos aluviales flojos, zonas muy alteradas, acarreos y, en general , depositos de baja resistencia, no son aceptables
como terreno de cimentacion. En cualquier caso es
importante identificar la presencia de supeificies de
cizalla (slickensides) , frecuentes en suelos duros o sobreconsolidados. Las presas formadas por pedraplenes
o escolleras ti enen un comportamiento mas rfgido Y
transm iten mayores tensiones a Ia cimentacion.
Las presas de gravedad precisan de un macizo rocoso de buena calidad para su cimentacion, de forma
que proporcione a Ia presa Ia sufic iente seguridad
frente al deslizamiento, y cuya deformabilidad sea
compatible con Ia rfgida estructura de una presa de
horn.u gon. Estos requisitos suponen apoyar Ia presa en
mac1zos de elevada resistencia, cuyos pianos de discontinuidad o debilidad mas crfti cos a la estabilidad
tengan angulos de rozam iento interno altos. En Ia
m~y?rfa de los casos se precisan excavaciones para
ellmmar Ia zona alterada o menos resistente del macizo, cuya profundidad puede tener gran influencia en
el estudio de soluciones.
Otra condicion importante en las presas de hormigon es el control de tiltraciones y subpresiones
(presiones intersticiales ejercidas sobre la base de la
cimentacion de Ia presa), aspectos que se tratan en el
Apartado I 1.8.
Las presas de contrafuertes presentan los mismos
problem as de cimentacion que las presas de gravedad,
pero concentran sus cmgas en los apoyos de los contrafuertes, por lo que deben cimen tarse sobre macizos
muy resistentes y de muy baja deformabilidad, a fin
de evitar as ientos diferenciales entre los distintos puntos de apoyo. lgualmente, las fi ltraciones en Ia ci mentacion deben ser muy bajas, lo que im plica que el
Consideraciones medioambientales
Los anteriores criterios ati enden exclusivamente a
factores geologicos; s in embargo es conveniente tener
en cuenta las modificaciones geoambientales que se
pueden producir como consecuencia de Ia construecion de una presa (Cuadro 11.3). Estas modificaciones pueden tener importantes consecuencias en el medioambiente y, por tanto, deben ser consicleradas en
los estudios de impacto ambiental correspondientes.
Aspectos como Ia estabilidad de las laderas del embalse y Ia s ismicidad inducida se tratan en los Apartados 11.9 y 11.11 de este Capitulo.
lmpactos geoambientales en Ia construcci6n y explotaci6n de presas

Fase constructiva
Extraccion de materiales
(canteras y prestamos)
-
Yertederos de esteriles
y escom breras
Inestabi lidad de taludes
Ruido, vibraciones y polvo
Fase de explotaci6n
Aguas arriba:
- Deslizamientos de laderas
- Erosion y sedimentacion
- Aterramientos
- Cambios hidrologicos
- Inundaci6n y perdida de recursos
- Sismicidad inducida
- Cambios en Ia calidad de las aguas
- Salinizacion
En caso de rotura
Yaciado brusco del embalse
lnundacion aguas abajo
Aguas abajo:
- Erosion y sedimentacion
- Estabilidad de laderas
- Cambios hidrologicos
- lnundacion del valle
11
PRESAS
557
..
-
11.0
Materiales geol6gicos para Ia construcci6n de presas
La construccion de una presa precisa de un importante vol umen de materia les. Las presas de materiales
sueltos dependen fundamenta lmente de l tipo de material di sponible. Los materiales deben reunjr los siguientes requ isites:
-
Vol umen apropiado a Ia magnjtud de Ia presa.

Calidad adecuada a los distintos f ines.
Distanc ia operativa.
Facilidad de extraccion.
Condic iones medioambientales aceptables para
su explotac ion.
Investigaciones geol6gicas para el estudio

de prestamos
El estudio de materiales se inic ia en las primeras fases
de investi gac ion e n los estudios previos y de factibilidad , y se prosigue a lo largo del proyecto y en Ia prop ia co nstruccion.
La in vestigacio n geologica se basa en Ia cartograffa
geologica y Ia fotointe rpretacio n. En una prime ra estimac ion se loca lizan posibles areas de presta mo y de
canteras. En una fase posterior se efect(tan sondeos de
reconocimiento, ca licatas mecanicas y geoffsica (sfstTlica de refraccion y e lectrica), obtenie ndo muestras
para Ia clasificacio n de sue los y propiedades basicas
(ensayos de identificac ion y de compactacion). En las
zonas de posibles canteras Ia investigacion inclu ye Ia
medida de datos estruc turales, grados de alteracio n y
factores topograficos incidentes e n Ia extraccio n.
Las propiedades geotecni cas y mecan icas de los
material es se evaluan a pa rti r de e nsayos de laboratorio en muestras estadlsticame nte re presentativas del
area de prestamo o cantera. Esto supone ensayar un
e levado nume ro de muestras , sie ndo lo habitua l proceder por fases de acuerdo con los objeti vos y e tapas
del proyecto.
Una vez anali zados los posibles yacimie ntos se
procede a Ia c ubicacion y proyecto de explotacion.
Tipologfa de los materiales

En func ion de su utilizac io n, los materi ales se agrupan e n los siguientes tipos:
ssa
Nucleos impermeables.
Espaldones y escolle ras .
Filtros y dre nes.
Aridos para hormjgones.
En Ia Figura ll. I 7 se presentan los material es mas

caracte rlsticos para Ia construccion de presas de materiales sueltos.
En pri ncipia Ia mayorla de los material es geologicos pueden ser utili zados, excepto los inestables quimica o flsica mente , solubles, orga ni cos, colapsables,
dispersivos, reacti vos, expansivos, de muy baja densidad o de alta p lasticidad, e ntre otros; es decir, los suelo s descritos como problematicos en e l Capitul o 2 .
Sin embargo, Ia seleccion de materiales para un fin
detenrunado exige c umplir ademas los requi sites dados en las instrucciones y los pliegos de prescripci ones tecni cas para presas.
Nucleos
Los nucleos se construye n para impedi r el paso del
agua a traves del cueqJo de presa, por lo que precisan
lii!ll!fhlll:l
materia les de baja o muy baja permeabilidad, del orden

de 10-s ~m/s o inferior. Ademas no deben ser colapsables, m contener materia organica o ser sol ubles.
~eben ser facilme nte compactables. Las mciJlas y los
hmos son los mas caracterfsticos (Figuras 11.1 8 y
11.21), aunque tambien las arenas con conte nido arciJioso pueden ser util izadas; su indice de plasticidad debe estar e ntre 15 y 35. La selecci6n de estos materiales
no excluye en princ ipia a otros de baja permeabilidad
que, convenientemente compactados y seleccionados,
aporte n un e le mento impermeable adecuado, por eje mplo margas y argilitas. Ge ne ra lmente se compactan en
tongadas de 20 a 30 em con rodillo de pata cabnt o a
veces con rodillo vibra nte (Figura Ll.l9).
Las propiedades a estudiar e n los mate riales para
nucleos son las sigui entes:
-
II
Aspecto de las arcillas compactadas para el nucleo

de presas (foto L. Gonzalez de Vallejo) .
M ineralogla y su relacion con Ia expansividad

contenido en sales solubles, susceptibilidad ;
colapsibilidad (ver Apartado 2.8 del Capitul o 2).
Granu lometrfa y pl astic idad; en general los suelos bien g_raduados se c ompactan mejor y pueden adqumr pe rmeabilidad y deformabilidad
mas bajas.
Dispersibilidad o susceptibilidad del suelo a sufrir erosion interna; Ia composic io n qufmica de
las arc illas y Ia presencia de Na pueden ser indicado res de l graclo de dispersibil idad (Apartado 2.8 del Capitulo 2). El ensayo mas caracterlstico para estim ar el potenc ia l de dispersion
de un sue lo es el de tubificacion (ver Recuadro 12. 1 del Capftulo 12).
Resistencia y deformabilidad, propiedades fundamentales para e l calc ulo de Ia estabilidad de
Ia p resa
a partir
de Ia cohesion y e l ancrulo
de
.
.
0
rozamte nto mterno, e n las condiciones exjgidas
en el proyecto.
Compactabilidad , a partir de las relaciones entre Ia hu medad natural y la densidad, obtenidas
en e l ensayo Proc tor normal y Proctor modificado (Recuadro 12 . 1 del Capitulo 12).
Espaldones
Lo~ espa_Jdones tienen por objeto tran smitir a Ia presa
resistencta y estabilidad, asf como protegerla frente a
~ a erosion. Los materiales que fo rman los espaldones
mc luyen una gran variedad de rocas, de ampli a gramtlot~1etrfa, que puede ir desde e sco lleras y pedraplenes
(F1gura 11.20), hasta materiales todo uno. La descripcio n de estos materiales se realiza e n a l Apartado
12.3 de l Capitulo I 2 .
Su puesta en obra se efectua ex tendi endo tongaclas
de me nos de 2 m de altura co mpactadas con rodillos
vibratorios, cons igui e ndose una alta resistencia y baja
a) Presa de nucleo central.
b) Presa con pantalla de hormig6n o asfaltica.

1.
2A.
2B.
2C.
20.
3.
4.
Qi!ii!fhllij
Material impermeable, nucleo.

Filtro.
Oren.
Fillro aguas arriba (nucleo y apoyo de Ia pantalla).
Capa de transici6n.
Material resistente. espaldones.
Protecci6n.
Esquema de los tipos de materiales en una presa

(cortesia del CNEGP).
Qi!lllfillfl
Compact aci6n de los materiales de ar cilla del nucleo con rodillos pata de cabra (foto L. Gonzalez
de Vallejo).
W!il{ilf11
Escoller as para espaldones de presas (foto L. Gonzalez de Vallejo).
559
compresiblidad. La resistencia adecuada para estos

materiales oscila entre 50 y 150 MPa, aunq ue se considera aceptable cualquier roca de resistencia a compresion simple igual o superior a 30 MPa. Tambien se
han empleado zahorras y gravas como material de espaldones, solos o combinadas con escolleras; estos
materi ales granulares gruesos no deben tener f inos
(menos del 5 %), y deben presentar una granulometrfa
bien graduada.
11.1
Filtros y drenes
Se utili zan para evitar el paso de las partfculas finas
de los material es contiguos y permitir el drenaje. Los
vo lumenes requeridos suelen ser muy inferiores con
respecto al restos de materiales, aunque sus especificaciones son mucho mas exigentes, en cuanto a propiedades y granulometrfas.
Los materiales para filtros y drenes deben ser granulares, con un criteria granulometrico muy estricto
definido en nmmas, con ausencia de finos, alta resistencia y naturaleza inalterable. Pueden proceder de
depositos naturales o de machaqueo.
En Ia Figura J 1.21 se puede observar un ejemplo
de su puesta en obra.
Aridos para hormigones

Las presas de hormi gon precisan grandes cantidades
de aridos que deben proceder de la explotacion de
canteras o zonas de prestamos en areas proximas a las
presas. Los aspectos a considerar en el estudio de los
aridos son los siguientes:
El materi al debe tener una densidad aparente
minima de 2,5 tj m 3 ; Ia resistencia a compresion
debe ser mayor de Ia especificada para el hormigon (del orden de 24 MPa o superior); Ia absorcion debe ser inferior al 3 %, y se excluyen
los materiales que tengan contenidos en sustancias reactivas o solubles (s ulfuros, yesos, etc.).
Su composicio n mineralogica no debe dar Iugar
a reacciones adversas con el hormigon (expansividad, alteracion qufmica, reacciones con los
alcalis, etc.).
Las condiciones que deben cumplir los aridos
estan descritas en las normas UNE y en Ia Ins-
560
i@!llfilf.ill
Materiales del nucleo. a Ia izq~ierda. y de drenes,

en primer plano (foto L. Gonzalez de ValleJO).
trucci6n de Horm igon Estructural ( 1999) del

Ministerio de Fomento de Espana.
Los estudi os geologicos de yac imientos y canteras
para aridos se efectuan a lo largo de las distintas fases
del proyecto de Ia presa, realizandose los siguientes
trabaj os de in vestigacion:
-
Reconocimiento geologico de superficie, foto interpretacio n y cartograffa geologica.

Prospeccion geoffsica (sismica de refraccio n y
electrica) .
Sondeos mec<ini cos y calicatas.
Las aspectos a considerar son los siguientes:

-
Condiciones geologicas (litologfa, estructura,

ni vel freati co, etc.).
Coberteras, materiales alterados, muy fracturados, etc.
Volumen, forma y bomogeneidad del yac imiento.
Distancia a Ia obra y accesos.
Impacto ambiental.
En una etapa mas avanzada del proyeclo se estudian sus propiedades geotecnicas, ffsicas y qufmicas
en ensayos de laboratorio, y se complementan las anteriores investigaciones basta alcanzar un a cletallada
defin icion de Ia calidad y cantidad del arido ex trafble.
A partir de estos datos se efect(ta el proyecto de explotacio n.
Estanqueidad de embalses
Una de las condiciones basicas que debe reunir un

embalse es su estanqueidad. Sin embargo, dependiendo del uso del mismo, las perdidas de agua pueden ser
mas o menos tolerables. Asf, un embalse de regulacion de avenidas no requ iere Ia misma estanqueidad
que para abastecimiento o regadfo. Por otro !ado, las
condiciones de impermeabilidad tambien deben ser
anali zadas en funcion de las necesidades del aprovechamiento, ya que, en ocasiones, puede ser economicamente rentable proceder a tratamientos de impermeabilizacion en zonas concretas.
La construccion de una presa supone un cambia
im portante en Ia hidrologfa e bidrogeologfa de Ia
cuenca afectada por el embalse, con Ia inundacion de
una parte del valle, la elevacion de los niveles freati cos y su oscilacion periodi ca. Estas modificac iones
afectan a la bidrodinamica de los acufferos, pudiendo
producirse un fluj o de agua desde el embalse bacia el
ex terior del vaso, o bien una recarga del embalse desde los acu fferos que bordean a! vaso. El analisis de
estos factores corresponde al estudio hidrogeol6gico
(ver Capftulo 5), que debe ser realizado en todos los
casos, excepto cuando los materiales sean muy poco
permeables y con Ia suficiente continuidad.
Los criterios generales para el analisis de Ia estanqueidad de un embalse se basan en factores hidrogeologicos, litologicos y estructurales; entre ellos se incl uyen:
-
Las rocas duras y poco fmcturadas (rocas fgneas, metamo1ficas, sedimentarias masivas, etc.)
son en general favorables para la estanqueidad.
Las rocas sedimentarias de alto contenido en
arcilla (margas, lutitas, etc.) son muy favorables.
Las rocas sedimentarias fracturadas, exceptuando las muy porosas, son igualmente favorables, ya que se supon{( que Ia transmisividad se
efectua a traves de fracturas y estas se cierran
con Ia profundidad.
Las estructuras geologicas, como los pliegues,
pueden condicionar el flujo hacia el interior o
exterior del embalse, par lo que deben analizarse detalladamente, asf como su relacion con las
fallas y discontinuidades asociadas a dichos
pliegues.
Las fracturas importantes, diques, zonas de
alteracion, etc., pueden constituir vfas de flujo
preferente, siendo especialmente importantes en
las rocas duras cristalinas y sedimentarias, donde es frec uente que las fallas pongan en contacto a rocas de muy distinta permeabi lidad; el
control bidrogeologico de estas fracturas y su
relacio n estructural es determinan te.
Las formacio nes menos favorables y donde son
de esperar los mayores problemas de filtraciones son las rocas calcareas, calizas y dolomias,
afectadas par procesos de karstificaci6n.
Igualmente, otras rocas porosas, como algunos
tipos de areniscas, determinadas rocas volcanicas, depositos cuaternarios y alg unas estructuras
sedimentatias como paleocauces, son en principia desfavorables a la estanqueidad.
Tambien pueden darse problemas del filtracion
en zonas de explotaciones mineras actuales o
abandonadas, s iendo las cuencas carbonfferas
particularmente conf)jctivas, al poder combinarse los problemas de fi ltracion con los de
subsidencia.
A partir de estas consideraciones se deduce que los
principales problemas de estanqueidad pueden encontrarse en las rocas solubles o muy porosas. Las rocas
solubles estan formadas basicamente por rocas carbonatadas y evaporfticas. En ambos tipos se forman cavidades por disolucion y se desarroll an los procesos
karsticos, sin embargo en las primeras Ia velocidad de
disolucion es extremadamente baja, mientras que en
las evaporitas puede ser muy alta y significativa en
ingenierfa geolog ica. Aunque tambien en rocas volcanicas se forman cavidades (no por disolucion) su incidencia es "mucho menor, tratanclose de fenome nos
muy localizaclos, mientras que Ia karstificacion se
presenta con caracter mas generali zado y extensivo.
En las rocas carbonatadas Ia solubilidad de Ia calcita es del orden de 100 a 500 mg/ 1 y algo me nos en Ia
dolomfa; en las rocas evaporfticas Ia solubilidad del
yeso es de 2.400 mg/1 mientras que para Ia balita es
de 360.000 mg/ 1. Estas g randes diferencias en Ia solubilidad determinan que, a igualdad de condiciones hidrodinamicas y ambientales, las evaporitas pueden
generar procesos de disolucion muy rapidos, e incluso
a muy corto plazo, como en las rocas salinas, mientras que en las carbonatadas Ia velocidad de los procesos es muy lenta y, por consiguiente, de escasa influencia en ingeni erfa geologica, a nivel de formacion
11
PRESM
561
de cavidades o fenome nos de disolucion durante Ia vida de Ia estructura.

Junto con Ia form acion de cavidades, Ia disolucio n
implica cambios en Ia composicio n qufmica de los
acufferos, co n riesgo de salini zac i6n o sulfatacion, y
Ia posibilidad de producir reacciones con e l hormigon
y contaminac i6n de las aguas, tanto subterraneas como las de l propio e mbalse.
U n ejemplo de salinizaci6n de las aguas de un embalse es e l caso de Ia presa de Guadalhorce-Guadalteba
11.~
(Malaga), debida a las surgencias de mananti ales salines con a lta concentracion de ClNa (superior a I00 g/1),
como consecuencia de Ja hidrodina mica karstic a de
formaciones yesfferas, e ntre las que se intercalan las
sales (G uz man de l Pino, 1996).
La presencia de estructuras karsticas en relacion
con las presas constituye uno de los principales problemas en zonas con abundancia de rocas calcareils,
como Espana, centro de Europa, los Balcanes, Turqufa, Argelia, etc.
I
/
I
I
I
a) Nucleo impermeable sin

tratamientos de impermeabilizaci6n.
b) Nucleo impermeable y tapiz

impermeable aguas arriba de Ia presa.
Permeabilidad de cerradas
En e l Apartado anterior se han tratado los problemas

de estanqueidad en embalses, pero tambien es importante conside rar las condiciones de permeabi lidad de
las cerradas, no solo como problema de estanqueidad
sino como factor geotecnico de gran significado en Ia
estabilidad y seguridad de Ia presa.
En general, las cerradas deben re unir condic iones
de baja pe1meabi lidad. Los efectos de las fil traciones,
practicamen te presentes en Ia mayorfa de los macizos,
bien a traves de fracturas o d iscontinuidades o a traves de zonas a lteradas, son especialmente crfticos para las cimentaciones al ocasionar los siguientes problemas:
Subpresiones en Ia base de Ia presa.
lnestabilidades en Ia zona de aguas abajo de Ia
presa.
Creacion de gradie ntes elevados con altas veloc idades de filtraci6n y riesgo de eros iones in ternas.
lnestabilidad de taludes en los estri bos.
Perclidas signi ficati vas de caudales.
Subpresiones
La reel de flujo creada por una presa puede presentar
distintas co nfiguraciones (Apartado 2.3 del Capftulo 2
y Apartado 5.6 del Capftulo 5). En Ia Figura 11 .22 se
muestra un ejemplo donde las subpresiones (o presiones interstic iales ejercidas en Ia base de Ia presa) son
maximas en A y practicamente nu las en B. Para evitar
562
1)2.,._;---..l._..__..~---J-..-+
JNGEN IERiA GEOLOGICA
c) Nucleo impermeable
y pantalla impermeable.
Wii!filfJI
d) Nucleo impermeable y doble

pantalla impermeable.
l nfl~encia d~ los sistemas de impermeabilizaci6n en Ia red de flujo de

Ia CJmentacJon de una presa de materiales sueltos con nucleo central
(Attewell y Farmer. 1976).
En Ia Figura 1 1.24 se muestra una pantalla de

inyecciones de impermeabilizac i6 n complementada
con clrenes. En fu ncion de las condiciones de Ia red de
flujo y del tipo de presa se adoptan estas u otras medidas (ver tratamientos de Ia cimentaci6 n en el Ap artado I 1.1 0).
Uh!i!fhlf{J Efecto de una pantalla impermeable vertical en Ia

red de flujo de Ia cimentaci6n de una presa de
gravedad.
estas subpresiones se construyen pantallas impermeables, que modifican Ia reel de flujo segun se
muestra en Ia Figura 11 .23. Los efectos de estas pantallas son los siguie ntes :
Disminucion de las subpresiones en Ia base de
Ia presa.
Disminucion significativa de Ia velocidad de
flujo.
Reduccion o eli mjnaci6n de los posibles fenomenos de sifonami ento y erosiones internas.
Erosion interna
La erosion interna es de suma importancia en Ia seuuridad de las presas de materia les sue ltos, siendo Ja ~e
gunda causa de rotura en ~ste tipo de presas (3 1 % por
rebosa mJento, 15% por erosion interna del cuerpo de
presa y 12% por erosion interna del c imie nto).
La erosion interna consiste en Ia apertura de conduct?s o canales a traves de l suelo producidos por
gracl1entes hidrc1ulicos elevaclos (Figura ll.26c). Los
materiales m<1s susceptibles de sufrir e rosiones internas son las arenas finas y limos, estimanclose su susceptibilidad mediante e l e nsayo de tubificaci6 n (Recuaclro 12. 1 de l Capitulo 12).
La erosion interna puecle darse en los sigui entes casas (Galvez, 1994):
En las zonas de contacto entre Ia cimentaci6n y Ia presa a fa vor de fi suras en el nucleo

de Ia presa y su contacto con e l c imiento; e n
excavaciones de Ia c ime ntaci6n mal ejecutadas
o defic ientemente inyectadas; e n superfic ies
de discontinuidad de l mac izo de c imentac i6n
no tratadas sabre las que se apoya el nucleo;
en zonas de contac to en te e l nucleo y las obras
de_ fabrica; por irreg ularidades en los taludes;
etcetera.
A traves de Ia cimentacion por socavacion de
zonas de aguas abajo de Ia presa afectaclas por
filtraciones.
En los materiales que forman e l c uerpo de presa: zonas mal compactadas o con insuficiencia
de drenaje.
Una de las medidas para evitar Ia erosion interna es

Ia instalacio n de filtros y drenes. Los filtros im piden
Ia mi gracion de partfculas bacia la c ime ntacion o hacia los huecos de materi a les mas gruesos, evitando el
arrastre de partfculas finas; los drenes son e lementos
de alta permeabiliclad cuya funcion es disminuir las
presiones interstic iales (Figuras I l.3, I 1.1 6 y 11.2 1).
11
PRESAS
563
pactado de baj a permeabilidad desde el nucleo

hasta aguas arriba de Ia presa (Figura 11.6).
Construi r pantallas de impermeabilizacion para
interceptar las filtraciones por de bajo de Ia presa; estas pantallas pueden ser continuas, o rellenas de hormigon, arcilla, bentonita-cementos,
etc., o bien inyecciones de tipo jet-grouting , o
convencionales con mezclas de cementos, resinas, geles, etc. (Figura 11.35).
Las inyecciones constituyen el procedimie nto
mas e mpleado en el tratamie nto de Ia cime ntacion de las presas, y consisten e n introducir
fluidos (que solidifican rapida me nte) a oaves de
fis uras, huecos o discontinuidades de los maci-
I0 bares se llegue a Ia fracturacion hidraulica, o que

se produzcan erosiones in ternas en el mac izo.
Te nie ndo en cue nta estas consideraciones, es posible utilizar el e nsayo Lugeon lim.itando Ia presion
basta el umbral de Ia fracturacio n hidraulica, o presion critica de e nsayo. Con este c riterio se han propuesto algunas relac iones e ntre el e nsayo Lugeon y Ia
permeabilidad (S hibata, 198 1; en Foyo y otros, 1998):
Para sondeos de 6,5 em de di ametro: I UL =

[,3 X J0 - 5 cm/S.
Para sondeos de 4,5 e m de diametro: 1 UL =
1,4 X 10 -S c mj s.
De forma semeja nte, Shimi zu, 1985 (en Foyo y
otros, 1998), propa ne la siguiente expresion:
\
\
I
\
\
'--
...... - - \
/..-
lij!ll!fhlf{l
Efecto de una pantalla impermeable inclinada

aguas arnba y un s1st em a de drenes con pendiente aguas abajo en Ia red de flujo de Ia cimentaci6n de una presa de gravedad.
Permeabilidad y control
de filtraciones
Las filt raciones que se puede n producir tanto en Ia cime ntacion como en las Jaderas del embalse se evalua n
seglin los me todos descritos e n el Capitulo 5 de hidrogeologfa. Entre ellos, e l mas utili zado se basa e n las
redes de flujo . Sin embargo, y con independencia del
metodo elegido, es necesario obtener el coeficiente de
penneabilidad del terreno, a partir de los distin tos ensayos descritos en los Capfml os 5 y 6.
En los estudios de presas es pnkticamente una
norma utili zar el ensayo Lugeon para determinar Ia
capacidad de admisio n de agua en las condiciones definidas en este e nsayo, considerando q ue el mac izo es
estanco c uando La absorcion de agua es inferior o
igual a I li trojminuto por metro lineal a una presion
de I 0 kpjc m 2 (1 0 bares) duran te 10 minu tos , en un
tramo de 5 m sondeo, es decir 1 unidad Lugeon (UL).
Sin embargo, Ia utili zacion de l ensayo Lugeon p ara
calcular Ia permeabilidad no es adecuada, ya que es
muy poco probable que se den las condiciones de Ia
ley de Darcy durante Ia realizacion del e nsayo en macizos fracturados, siendo probable que a la presion de
564
UL
12
l0
Para valores inferi ores 1 UL no es necesa ria Ia inyeccion.

Para 10 UL es necesaria Ia inyeccion.
Para 100 UL las inyecciones son p ara rellenar fracturas abiertas y huecos.
Las distintas tecnicas de inyeccion se describen en ICOLD (1993) yen B ielza ( 1999).
InI'
k
UL
= coeficie nte de permeabilidad en cmjs.

= unidad Lugeon.
= lo ngitud del
= radio de l sondeo.
tramo de ensayo.
A fin de evitar el fe nomeno de fracturacion hidnlulica y Ia perdida o absorc ion de toclo el caudal de
inyeccion, con Ia consiguiente imposibilidad de utilizar el e nsayo L ugeon convencional para estimar Ia
permeabilidad del macizo, Foyo y otros ( 1998) proponen efectuar el ensayo Lugeon con Ia siguiente modificacion (ensayo Lugeon modificado):
11.~
-
La relacio n e ntre el ensayo Lugeon convencional y

el modificado es Ia sigui ente:
= 1 UL (modificado)/3.5
Una vez determinada Ia permeabiliclad y Ia red de

fluj o a traves del macizo de cimentacion, se a naliza si
las condiciones de permeabilidad son aceptables, y si
las fuerzas de filtracion, subpresiones y gradientes
son igualmente aceptables. En caso contrario es necesari o control ar dichas fuerzas de filtracio n, clisminuyenclo los graclientes y las subpresiones, media nte
di stintos tratam.ientos de impermeabilizacio n y j o drenaj e, por eje mplo:
Tratamiento de Ia superficie de contacto presa-cimentacion, consiste nte e n prolongar el
apoyo de Ia presa, habi tualmente su nucleo,
hasta encontrar un macizo resistente y de baj a
penneabilidad (Figura 11 .33).
Construccion de un tapiz de impermeabilizacion, consistente en un mate ri al arcilloso com-
Estabilidad de laderas en embalses
El Uenado de un e mbalse supone los siguientes efectos:
Escalones de carga (bares): 0-2-3-5-7-10-7-5-3-2.

Tramo de ensayo = 3,0 m.
T iempo de e nsayo = 5 minutos .
1,0 UL (convencional)
La inyectabilidad del macizo se estima a

partir del e nsayo Lugeon segun los siguientes
c1i terios (ICOLD, 1993):
en donde:
zos rocosos, mediante Ia perfo racion de taladros

e inyeccion del fluido a cierta presion.
Imposicion de una carga en las laderas y fo ndo

del valle equi valente a la altura de agua e n cada
punto de l vaso.
Elevacion del nivel f reatico e n las laderas del
embalse.
Cambios en las condiciones hidrogeologicas de
los materiales afectados.
Oscilacion de los niveles freaticos en las Jaderas del embalse segun las condiciones de explotacion del aprovechamiento.
Como consec ue ncia de estos efectos se producen

cambios tensionales, c uyas consecue ncias p ueden dar
Iugar a inestabilidades en las laderas de l embalse. En
el Recuadro 11 .2 se presenta un a nalisis de las situaciones mas caracterfsticas en relacio n con la esta bilidad (para llenado y vaciado brusco del em balse). Como puede observarse Ia situaci6n mas cri tica se da
cuando se produce un desembalse brusco e n materi ales de baja p ermeabili dad .
Ante e l riesgo de que se puedan producir estas situaciones de inestabilidad es necesario reali zar los siguientes estud ios:
I.
2.
Investigar antes de la construccion de Ia presa 1a

existencia de deslizamientos o zonas inestables.
Evaluar Ia tipologia y ac tividad de los deslizarnientos (ver Capitulo 14), su geometrfa, volumen y distancia a Ia presa.
3.
4.
Analizar su esta bilidad considerando Ia hip otesis de vaciado brusco.

En el caso de ser posible el deslizami ento, debe valorarse su peligrosidad, pudiendo optar
p or tomar meclidas estabilizadoras, instrumentar Ia ladera durante Ia construccion y explotacion, o bien reconsiderar el e mplazamiento de
Ia presa.
En e l anatisis de pe ligrosidad (ver Capitulos 13 y

14) debe tenerse e n cuenta el volumen potencial de
material deslizado, el volumen del e mbalse, Ia distancia a la presa y Ia velocidad del movimiento. En Ia
presa de Vajont el gran cleslizamiento alcanzo una velociclad ri1edia de 20 a 40 cm/d fa dos dfas antes de Ia
rotura masiva, y 80 cm/ dfa las horas precede ntes a Ia
catastrofe. La masa q ue p rodujo Ia enorme ola (70 m
de altura) se desplazo a una velocidad de 20-30 m p or
segundo .
Sin embargo, los deslizam.ientos mas frecuentes en
las laderas de los embalses son de escaso tamafio, y se
producen en materiales de alteracion y coluviales, no
presentando ri esgo e n Ia gran mayorfa de los casos,
tanto por su volumen como por su Iento movimiento. Los deslizamientos mas importantes suelen estar
asociadas a estructuras geologicas favorables a los
movim.ientos gravitacionales, bajo condiciones geomorfologicas y climaticas asociadas a los grandes movimientos de masas inestables (zonas de montana en
11 PRES~
565
"
se, incluso los que no suponen riesgo para Ia seguridad de Ia presa, no deben ser desestimados, ya que
producen aportes de materiales solidos, obstrucciones
a los organos de desagiie de Ia presa, y perdid a de capacidad del vasa.
areas afectadas por procesos glaciares 0 periglaciares,

epocas climaticas mas humedas, procesos morfotectonicos y erosivos muy acti vos), o bien Ia acti vidad sismica o vo lcanica importante.
En cualquier caso los deslizamientos en un embal-
a)
b)
c)
Situacion inicial previa al llenado del embalse.

Situacion una vez llenado el embalse lentamente
y establecido el nivel freati co correspondiente en
Ia ladera.
Situacion de vaciado brusco del embalse en materiales de baja permeabilidad.
Al llenarse el embalse, las laderas adoptan nuevas condiciones h.fdricas y se establecen, en general , los ni veles
freaticos de acuerdo con Ia altura del agua embalsada y las
caracterfsticas hiclrogeologicas de los materiales.
La resistencia del terrene se vera afectada principalmente por Ia generacio n de presiones intersticiales. Pero
el agua embalsada, por otro lado, ejerce sobre Ia superficie de Ia ladera una fuerza estabilizadora que se opone al
deslizamiento.
El descenso nipido del nivel de agua hace que desaparezcan de forma brusca estas fuerzas estabil izadoras,
quedando el teneno con elevadas presiones intersticiales
que generan condiciones de inestabi lidad.
ar=( h1 +h2)Ysat + h4 yw
u =(h 1+h 2 + h 4 )Yw

F < 1,0
La cimentacion de una presa, independientemente de

su tipologfa, debe reunir las sig uientes condic iones:
r = h1Ysat+ h zYap
u=h1yw
a'=ar-u
<= c:.4 +a~ tg '
F > 1,0
a)
Situaci6n de equilibria de Ia ladera previa a! llenado

del embalse para una superficie de rotura potencial
ar = (h1 + h 2lYsat + h3Yw

u =(h1+ h 2 + h 3 )yw
F > 1,0
Condiciones geol6gico-geotecnicas de
cimentaci6n de presas
_ ___ _
__,}
Resistencia y estabilidad tan to del macizo de

cj_mentacion como de los estribos.
Deformabibdad compatible con las catgas de Ia
presa.
Estanqueidad de Ia cimentacion y control de las
fuerzas de filtrac iones con el.i minacion de las
subpresiones o reduccion a los niveles exigidos
por Ia estabilidad de Ia presa.
Estabil idad fre nte a erosiones internas y socavaciones.
Estabilidad frente a sismos y sus efectos inducidos (Iicuefaccion, densificacion, colapsos, fallas acti vas, etc.).
Estabilidad frente a movimientos del terreno (deslizamientos, hundimientos, subsidencias, etc.).
I
I
I
I
'\\\\
b)
Fuerzas ej ercidas
Nueva situaci6n de equilibria tiempo despues del llenado del embalse, una vez establecido el nive l freatico en Ia ladera. El aumento de presio n intersticial en
el terreno se contrarresta con las fuerzas estabilizadoras generadas por e l agua sobre Ia superficie de Ia ladera.
La construccio n de una presa modifica sustancialmente las tensiones naturales del macizo de cimentacion, dando Iugar a las siguientes fuerzas:
-
Peso propio de Ia presa, que induce compresiones y esfuerzos cortantes.

Cargas hi draulicas como res ultado de Ia ex pl otacion, que generan compresiones, esfuerzos
cortantes y tracciones.
S ubpresiones en Ia base de Ia presa y fuerzas de
filtracion en el interior del macizo.
t -==== \~<<:-----
E ntre estas fuerzas las de filtracio n son las de

mayor trascendencia, por dos hechos importantes
(ICOLD, 1993):
_ .,
_
+
c)
566
Situaci6n de inestabilidad al desaparecer Ia carga

hidrostatica sobre Ia ladera y no disiparse las presiones intersticiales en el terreno.
INGENIERlA GEOL6GICA
2.
Condiciones generales
Influencias de las oscilaciones del nivel de agua en Ia estabilidad

de las Iaderas de un embalse
La explotacion de un embalse supone periodos de llenado y desembalse que, en ocasiones, y por necesidad de
laminacion de avenidas, u otras causas, impLican un desembalse brusco. Este es el caso mas desfavorable para
Ia estabilidad de las laderas, a1 generarse unas condiciones
de desequilibrio por permanecer los materiales con elevadas presiones intersti ciales que no se disipan con Ia misma
velocidad del descenso del nivel de agua en el vaso.
En las Figuras adjuntas se analizan las situaciones mas
caracteristicas :
11.1 ~
l.
Las fil tracio nes a traves de los poros y discontinuidades del macizo producen tensiones internas en el macizo proporcionales al gradiente
hidnlulico de filtracion (perdida de carga por
un idad de Jongitud).
E l gradiente hiclrauli co no depende de la permeabi lidad absolu ta.
El primer punto supone que se puedan dar fuerzas

de filtracion del mismo orden de magnitud de las
fuerzas grav itacionales. El segundo pun to puede significar que en un mismo macizo, independientemente
de su pen neabilidad (la presion de agua en el interior
del macizo rocoso es independiente de la permeabilidad , aunque si depende del modelo de nujo), las
tensiones debidas a las fuerzas de filtracion sean las
mismas; lo unico que puede variru es el caudal de
perdidas.
En f1.mcion del tipo de presa y sus dimensiones, las
fuerzas ej ercidas sobre el macizo de cimentacion pueden variar en magnitud y dil'eccio n:
-
En las presas de mate1iales sueltos las tensiones

sobre la cimentacio n corresponden a Ia altura
de Ia presa en el punto considerado, es decir no
so n unifo nnes; estas presas tienen un comportamiento flexible y semiplastico, (Figura 11 .25a) .
Las presiones debidas a Ia carga hidnlulica son
hidrostaticas y aumentan linealmente con Ia profundidad.
El comportarniento de las presas de hormigon
con respecto a Ia cimentacion es rfgido. Las
cmgas o tensiones sobre el cimiento no son uniformes, aunq ue las deformaciones pueden ser
casi uniformes en macizos muy rigidos, (Figuras J 1.25b y 11.30).
Por efecto del llenado del embalse la resultante
de las fuerzas debidas a Ia presion hidrostatica
y al peso, ti ene una direccion inclinada hacia
ag uas abajo de Ia presa, (Figura 11 .25c y d).
En las presas de arco y de boveda los empujes
debidos a las cmgas hi drostaticas se distribuyen
hacia los estribos por el efecto arco que condiciona su geometrfa, (Figura 11 .25e).
En estos ultimos tipos de presas de hormigon el
sistema fonnado por Ia presa y su ci mentacion
es fuertemente hipereshitico; es decir, las tensiones se distribuyen en funcio n de los repartos
esperables de Ia deformabilidad de los mateti ales (ICOLD, 1993).
Como resul tado de las fuerzas de empuje hidrostatico, Ia presa tendera a deslizar a favor del contacto
11
PREMS
567
En presas de materiales sueltos las roturas mas

caracterfsticas en Ia cimentaci6n son por las siguientes causas:
b) Presa de gravedad.
a) Presa de materiales sueltos.
En el Recuadro 11 .3 se describe el mecanismo de

la rotura de la presa de residuos mineros de AznalcoJiar, como ejemplo reciente de gran in teres.
En presas de hormigon, donde las ca1gas son m as
elevadas, Ia concentraci6 n de tensiones puede dar Iugar a una deformac i6n importante en materiales blandos o de baj a resistencia. En estos casos el analisis de
La rotura del macizo puede realizarse mediante algun
procedimiento basado en Ia teorfa de la plasticidad
(ver Capitulo 8 de Cimentaciones) o del equiUbrio !fInite. E n Ia Figura 11.27 se presentan distintos tipos
de roturas en cimentaciones de presas de hormig6n.
Las mas caracterfsticas son:
d) Presa de boveda.
c) Presa de arco.
Roturas a favor de materiales de baj a resistencia (Fig ura 11.26a).

Asientos en Ia presa por compresibilidad de
suelos blandos (Figura 11.26b).
Erosion interna en los materiales de cimentaci6n (Fig ura 11.26c).
___.
Roturas por esfuerzos cortantes en rocas blandas baj o cargas elevadas.

Roturas a favor de superficies de discontinuidad
de baja resistencia buzando aguas abaj o.
e) Presa de boveda (planta).
'H
a) Rotura circula r a favor de materiales de baja resistencia.

...... --- ......
Estribo izquierdo
Estribo derecho
R
b) Asientos en Ia presa por suelos blandos compresibles.
Qi!ii!fFFffj
Fuerzas actuantes en las presas. H: presion hidrostatica: S: subpresiones: W: peso de Ia

presa: R: resultante de H y W (embalse lleno).
presa-cimentaci6n y a volcar con respecto a un

punta situado aguas abajo del pie de presa. Ambos efectos son contrarrestados mediante el
adecuado disefio geometrico de la presa.
568
Mecanismos de rot ura

La respuesta del macizo rocoso a las fuerzas e~ercidas
por La presa puede dar Iugar a roturas en ~a cunentaci6n, aspecto muy importante en La segundad de las
presas, segun se ha visto en el Apartado 11.1.
c) Erosion interna en los materiales de Ia cimentaci6n.
li!!iifilfi{f Mecanismos de rotura en presas de tierras por fallo de Ia cimentaci6n.
Roturas a favor de fracturas y discontinuidades

conjugadas de baja resistencia en rocas duras.
Roturas en los estribos a favor de discontinuidades orientadas en Ia direcci6n de los empujes.
Desli zamiento de Ia presa a fa vor del contacto
presa-ci mentaci6n.
Deslizamiento de Ia cimentaci6n a favor de discontinuidades o capas de baja resistencia.
En Ia Figura 11.28 se muestran varios ejemplos de

situaciones geol6gicas que pueden dar Iugar a las anteriores roturas. Sin embargo, Ia experi encia de acc identes en presas por causa de Ia cimentaci6 n ha puesto de manifiesto Ia importancia decisiva de las fuerzas
de filtraci6 n para que estos mecanismos de rotura lleguen a producir el fallo de Ia cimentaci6 n.
La rotura de Ia presa de Malpasset, ya citada en el
Apartado 11 .1, se clebi6 al mecanismo de rotura que
se muestra en Ia Figura 11.29. La rotura del estribo izquierdo se produjo por Ia intersecci6n de pianos de
esquistosidad con buzamiento aguas abaj o y una falla
con rellenos arcillosos con buzamiento aguas arriba.
A favor de la esquistosidad se desarrollaron las maximas presiones de filtraci6n en un macizo de muy baja
permeabilidad , lo que dio Iugar a la apertura de una
g ran fractura y a su propagaci6n, permitiendo el deslizamiento del est.ribo izquierdo de La presa a favor de
Ia fall a.
En resumen, la presencia de discontinuiclades importantes que puedan conjuga.rse formando bloques o
cufias con po sibilidad cinematica de rotura, son factores importantes a considerar; para ello es necesaJio
que La estructura geolog ica sea favo rable a Ia direcci6n de los empujes de Ia presa y Ia presencia de elevadas presiones hidrostaticas. Tambien es necesario
que las discontin uidades tengan gran continuidad, o al
menos algunos de los pianos principales, para permitir el movimiento en Ia direcci6 n de los citados empujes, y que estas discontinuidades tengan baja resistencia (fallas, rellenos arcillosos, etc.) . Sin embargo, aun
dandose estas condiciones favorables al movimiento
de grandes bloques o cufias, es decisiva la contribuci6n de las presiones hidrostaticas sobre dichas cliscontinuidacles.
Otro de los posibles mecanismos de rotura en cimentaciones se debe a la presencia de ni veles sedimentarios blandos, fallas, zonas de cizalla, etc, que,
buzando aguas abaj o de la presa (o con dispo sici6n
hori zontal), permitan, cinematicmnente, el deslizamiento de Ia presa (Figura 11 .27d) y e) ; Figura 28f) ).
En el Recuadro 11.4 se presenta el analisis de estabiJidad de una presa a favor de pianos de discontinuidad situados por debaj o de La ci mentaci6 n, o por el
contacto presa-terreno.
11 ~~
569
..
El mecanismo de rotura de Ia presa de Aznalc6llar (Sevilla)

La rotura de Ia presa de residuos mineros de Aznalco lla r
(ver Recuadro 1.3 del Capitulo 1) ha sido estudiada por
Olalla y Cuellar (200 1). La presa, de 28 m de altura, estaba construida con depositos de rafia (gravas con abundante matriz arcillosa, clasificacion GC), con n(tcleo impermeable e n el paramento aguas arriba. Se apoyaba
sobre un primer nivel aluvial de poco espesor y Ia formacion miocena de las margas aZLtles, cuyas p ropiedades
medias son: 68% de arc illas, lfmite lfquido 65, fndi ce de
plastic idad 35, 2 1 % de carbonatos, resistencia a compresion simple 450 kPa, cohesion 3 1 kPa, angulo de rozamiento interno residual l2 y modulo de defonnacion
La rotura tuvo l ugar a favor de una superficie situada en

las margas azules (con un buzamie nto de 2 grados agua
abajo de la presa), a una prof1.mdidad maxima del arden de
14 m por debajo de Ia base de la presa, que llego a desplazarse 53 m (ver F igura adjunta). Esta rotura profunda de
tipo progresivo se debio a los siguientes factores:
Existencia de una zona sometida a elevadas tensiones e n las margas por el peso de Ia presa y Ia carga
de los lodos mineros.
Presenc ia de supetficies de discontinuidad de tipo
sinsedime ntario y pianos en cizalla en las margas.
Desarrollo de altas presiones interstici ales en las
margas, que permanecie ron muy elevadas incluso
despues de Ia rotura.
100 MPa.
Las margas estaban afectadas por superfic ies de c izalla (slickensides) y discontinuidades de ori gen sinsed imentario.
a) Roturas por esfuerzos cortantes a traves

de Ia matriz rocosa en rocas blandas.
b) Roturas a favor de superficies de

discontinuidad de baja resistencia.
c) Roturas a favor de fracturas

y discontinuidades conjugadas
de baja resistencia en rocas
duras.
I~ Despues de Ia rotura
0
10
20m
Aluviales
Margas azules
Esquema del mecanismo de rotura del terreno de cimentaci6n de Ia presa de Aznalc6 llar (Olal.la
y Cuellar, 200 1)
Dist ribuci6n de t ensiones

En las presas de gravedad, Ia resultante de los e mp ujes y de l propio peso de Ia presa tiene una direccio n
bac ia aguas abajo de Ia presa que induce dos efectos:
Un momenta de vue lco.
U na distribuc ion no uniforme de tensiones e n el
macizo de cimentac ion.
El primero de los efectos se resuelve con e l adecuado disefio geome trico de la presa. Sin embargo, c omo
consecuencia de esto s efecto s se gene ra n tensiones en
Ia c ime ntac io n de Ia presa de tipo c ompresivo e n e l
pie, y tracc iones relativas aguas arriba de Ia misma
(Figura 11. 30 ).
El segundo de los efectos implica que las deformac iones en Ia cimentacio n de Ia presa bajo Ia accio n de
570
las d istintas cargas aplicadas pueda n ser desigua les, o

no uniformes. Los mac izos rocosos con litologfa heterogenea o afectados por discontinuidades importantes,
zonas de alteracio n diferenc ial, etc. y, en gene ra l, situaciones geologicas que produzcan a nisotrop fas en Ia
resistenc ia de los materiales, presentan modulos de
deformacio n muy dife re ntes e n los di stintos puntas de
apoyo de Ia presa, con el resultado de concentracion
de te nsiones en zonas del contacto presa-cimentacio n.
En Ia presa de Funcho, Portugal, una bo veda de 49
m de a ltura construida en 1993, el macizo rocoso esta
formado por pizarras y grauvacas con una est.ructura
geologica muy heterogenea en un valle asimetrico. En
el estribo derecho predominan pi zanas muy alteradas
y decomprimidas inclinadas bacia e l cauce del rfo; en
el estribo izquierdo predomi nan las grauvacas con buzamiento bacia el interi or de l macizo (Figura 11.3 1).
d) Desliza miento a favor del contacto

presa-cimentaci6n de baja resistencia.
amlllfil!.ifj
e) Desliza miento a favor de discontinuidades

o capas de baja resistencia con salida a pie
de talud.
Mecanismos de rot ura en ctmen
t actones
de presas de hormig6n .
~os es tudi~s
geo logicos y los ensayos in situ en galeu as penmt1 eron detecta.r deformaciones muy difere ntes e n cada margen de Ia cerrada como consecuencia
de su naturaleza li.tologica. Se midieron modulos de
d_eformacion e n el estribo derecho 25 a 30 veces infenor~s a los del estribo izqui erdo, a escasos metros de
p~?fundidad. En el proyecto se definio una excavacton de 25 m en el e stribo derecho, donde Ia relacion
~ntre los modulos de deformacion de l hormigon y Ia
10c~ fue de 10 y 12. La soluc ion fue construir un
plmto (o zoca lo de borm'igon) e n todo e l estribo derec bo con objeto de di sminuir las tensiones, ademas
de t~n trata miento intensivo de conso lidacion en e l
macrzo. El embalse ha alcanzado su ni vel maximo
comprobandose el buen comportamiento de Ia presa.
Tratamientos
En Ia mayorfa de las cimentaciones para presas, sobre
todo en las de bormigon, es nece sario re ali zar algun
tipo de tratami~nto de mejora en Ia superficie de apoyo

de Ia presa o bte n en el propio macizo de cimentacion.
La excavacion de la c imentacion supone una serie
de cambios tens ionales y ambie ntales (decompresiones, vo ladura_s, desecac iones y aume nto de bumedad,
etc.) qu_e .obllgan a tamar una serie de precauc iones
par~l ev ttar el d et~rio ro de Ia resistenc ia de l mac izo y
meJorar sus proptedades en Ia zona de apoyo de la
presa. Las medidas con vencionales a adoptar son las
siguientes:
-
D mante Ia excavaci6 n y banqueo (Figura

11.32).
- Control de voladuras.
- Excavac ion de taludes c on pendientes suavizadas.
- En presas de bormigon e xcavac ion en escalones incl inados aguas arriba con obje to de dar
mas resistencia a Ia superfi c ie de contacto presa-terreno.
En Ia supel"ficie de apoyo (Figuras 11 .33 y 11.34).
11
PRESAS
571
Analisis de estabilidad de una presa frente al deslizamiento

Las presiones intersticiales ejercidas sobre el macizo
y las superficies de deslizamiento, que pueden vanaE
desde l as maximas cmgas a e mbalse lleno , aguas
aniba de Ia cimentacio n, basta disiparse completamente aguas abajo de Ia presa.
Las presiones hidrostaticas debidas al llenado del em?a~

se inducen una fuerza sobre Ia presa que debe ser reststtda tanto porIa presa como por e l macizo de cimentacion.
Factores basicos:
_
La resistencia al corte del macizo rocoso y de las di scontinuidades
a} Rocas buzando aguas abajo

intersectadas par falla
buzando aguas arriba.
b) Rocas sedimentarias con niveles

blandos buzando aguas arri ba ,
intersectadas par falla que buza
aguas abajo.
c) Rocas cristalinas o
metam6rficas afectadas
por familias de juntas
conjugadas.
Calculo del coeficiente de seguridad de una superficie de rotura potencial

a)
Superficie de deslizami ento horizontal a fav.or del

contacto presa-terreno; paramento aguas arnba de
Ia presa vertical:
cA + (W - U) tg
F = - - - -- - A
b)
Supetficie de deslizamiento horizontal a fa~or ~el

contacto presa-terreno; paramento aguas arnba tnclinado:
+ (W
+ H:----;-cos tfr - U) tg
= cA
__
::....__----:-:
--
d) Rocas cristalinas o
metam6rficas con plano
de fractura milonitizado.
e) Pliegue sinclinal en rocas

sedimentarias
con niveles blandos.
ijl!llifilf1:1 Condi~i~nes geol6gicas favorables a Ia formaci6n de roturas en Ia cimentaci6n de presas de

hormtgon.
H sent/1
c)
Superficie de deslizamiento en el terreno. por debajo de Ia cimentacio n, buzando aguas abaJO:
F =
cA + (W cos a + W.r cos a - H sen a - U) tg

W sen a + W T sen a + H cos a
c, : cohesion y angulo de rozamiento de Ia superficie de deslizam iento.

A: area del plano de deslizamie nto.
W: peso de Ia estructura.
. .
.
.
wT: peso de la cufia de terreno sobre Ia superftcte de ?.e~hzamdtent~ . .
U: fuerza debida a Ja presion de agua sobre Ia supedtcte del es tzamtento.
H: fuerza hidrostatica sobre Ia presa.
S7Z
f) Rocas sedimentarias con nivel

blando intercalado, o superficie de
discontinuidad horizontal, o con
buzamiento aguas abajo,
interceptado por talud.
L impieza y saneo de materiales erosionables y

bloques sueltos.
- Sellado de fractu ras, huecos y grietas.
- Relle no de cavidades, zonas alter ad as o de
fallas.
Tratami entos de consolidaci6n de Ia cimentacion
y control de tiltraciones. Cua ndo el m acizo de
cime ntacion no presente suficiente resistencia, o
tenga alta deformabilidad, o presente proble mas
de permeabilidad y filtraciones, es necesari o procede r al tratamiento de mej ora del mismo con los
siguientes objetivos :
- Reducir las deformaciones.
Aumentar la resistencia.
- Controlar las filtraciones y permitir el drenaj e.
Las medidas mas habituates a adoptar son las
siguientes (Figura 11.35) :
Control de Ia deformabilidad. La inyecci6n de fracturas mejora la deformabilidad,

ya que el modulo de deformacion depende
principalmente de Ia apertura de fracturas
~n macizos di aclasados, sie ndo este tratamiento, en general, el mas apropiado.
Contml de Ia permeabilidad. Se util izan
inyecciones locali zadas y pantallas continuas, en funcion del tipo de macizo a tratar.
Las altas permea bil idades se suelen concentrar e n fracturas abiertas.
Control de las subpresiones. Mediante pantallas de inyecciones y/o drenaj es se reducen
las subpresiones, consiguiendo aume ntar la
estabilidad de Ia presa.
Para una descripcion detallada de estos tratami entos se remite a ICOLD (1993) y W yllie (1 999).
573
..
H
'LH
JR
Traciocq,'~TIJ
relativas
PERFIL A-A
Max. elev. 65 m
Ul!llifilfil
---.mm:?mrr~--
Distribuci6n /
de tensiones
efectivas
iii!lllfhlfl Preparaci6n de Ia superficie de apoyo de Ia cimen-
Distribuci6n de tension_es efectivas (q - subpresiones) en Ia cimentaCion de una presa de gravedad (modificado de Wyllie. 1999).
Ul!l@ilfjl Mecanismo de rotura de_ Ia presa de Malpasset.

Francia (modificado de Wittke. 1990).
iii!ll!filftj
Excavaci6n del estribo para una presa de b6veda

(foto L. Gonzalez de Vallejo).
Eslribo izquierdo
c=J
D
Perfil de
excavaci6n
Dep6sitos coluviales
Metagrauvacas
Altern ancia de pizarras y grauvacas
c=J
Piza rras y fililas
Galeria
S8
sondeo a rotaci6n
Uf!lllfhlfll Corte geologico y perfil de excavaci6n de Ia presa de Funcho (Portugal).

574
INGENIERiA GEOL6GJCA
lil!!l!fllf$1
Excavaci6n y t rat amiento de Ia cimentaci6n para

apoyo del nucleo en una presa de materiales sueltos (foto L. Gonzalez de Vallejo).
ROCAS BLANDAS
Rocas de baja resistencia, con posible mecanisme de rotura a traves de Ia matriz rocosa (Figura l l .27a); en estos casos se puede requerir
una excavacion mas profunda a fin de alcanzar
un nivel mas resistente; si no es asf, es necesario modificar Ia geometrfa de Ia presa, o bien
cambiar el tipo de presa.
Perclida de resistencia por efecto de Ia saturaci6n; gran parte de las rocas blandas pierclen
resistencia al saturarse (rocas cementadas, arcillosas, etc.), siendo necesario realizar ensayos
sobre muestras saturadas.
Desecaci6n en rocas de alto contenido en arcillas (argilitas, margas, etc.), y agrietamiento en
excavaciones, lo que hace necesari o el hormigo nado inmediato.
Baja durabilidad en materiales arcil losos.
Expansividad en rocas con contenidos en esmectita, req uiriendo proteccion superficial.
A veces algunas rocas blandas precisan algun
tipo _de voladura, dando superficies irregulares
y fisuraciones, siendo necesario su control.
Problemas geol6gicos y posibles

soluciones
En funcion del problema geologico presente en Ia cimentacion y del tipo de presa y su finali d~cl: las soluciones pueden ser muy clife rentes, clescn~ll~ndose _a
continuacion algunos de los problemas geol~?Jcos mas
frecuentes y sus posibles tratamientos (KanJI, 1994).
taci6n de una presa de hormig6n (foto L. Gonzalez de Vallejo).
ROCAS DURAS
La presencia de discontinuidades o capas blanclas de

g ran longitud, horizontales 0 de bajo angulo buzando
aguas abajo, representa a priori un problema geologico de importancia (Figura I 1.28t), muy comun en
rocas duras. Si estas discontin uiclades est<1n a poca
profunclidad, Ia solucion es Ia excavacion completa,
aunque esta puede ser tambien parcial. Otras soluciones consisten en macizar tramos de Ia discontinuidad
a traves de galerfas, pantallas, etc., pudiendo complementar estas mediclas con drenajes, inyecciones y, a
veces, con anclajes.
11
PRESAS
575
"
FALLAS Y ZONAS DE TRITURACION TECTON ICA
En el caso de faUas y zonas de trituracion tectonica o

de i ntensa fractu racion, los tratamientos varian en
funcion de cada problema. En general, estas discontinuidades suelen tener escaso espesor, y el tratamiento
mas comun es Ia excavacio n de Ia zona mas superficial, reemplazando el material saneado por hormig6n,
o bien realizar inyecciones desde superficies o galerias. Las zonas de fracturacion intensa estan asociadas
a permeabilidades altas y compresibilidades elevadas,
con baja resistencia al corte, requiriendose tratamientos de consolidacion y, en ocasiones, anclajes.
Periodos de retorno de los sismos de calculo para presas

Clasificaci6n
de presas
Sismicidad
Baja
Media
c
B
Elevada
TP = 1.000 afios
NA
TP = 1.000 aiios
TE = 3.000 a 5.000 afi os
TP = I .000 afios
TE - 10.000 aiios
(CNEGP, 1999.)
NA : noes necesaria Ia consideraci6n explfcita de Ia 1c 6 .. TP .
, ,n,:stleer',roendlOtMo delp rAoyecbto; TE: terremoto extremo.
Clasificaci6n de presas: Reglamento Tecnico Seourida~td; ;:.~~~,tM
o
'
ec 10
1e ntc.
CAVIDADES
Pantalla de
drenaje
Qi!!i!fhlfj9j
Tratamientos de consolidaci6n y drenaje en una

presa de cont rafuertes (modificado de Jaoui et al.
1982; en Wyllie, 1999).
11.11
Neotect6nica y sismicidad natural e inducida
En los proyectos de presas hay que considerar Ia acci6n sismica que pueda afectar a Ia estructura en el
caso de un terremoto de magnitud significativa. En
muchas areas Ia actividad sfsmica es muy baja, pero
en otras puede ser alta, como en las zonas pr6ximas al
contacto de placas tectonicas (cordilleras de los Alpes, los Andes, Himalaya, Caucaso, Turqufa, etc.).
En Espana es obligatoria la Norma NCSE-94 y el
Reglamento Tecnico sobre Seguridad de Presas y Embalses del Ministerio de Fomento. Segun este regiamenta los terremotos de diseiio para el calculo dinamica de estabilidad de Ia presa se determinan a partir
de los periodos de retorno indicados en el Cuadra 11 .4, tratandose especfficamente estos aspectos y
todo lo relativo a Ia peligrosidad sfsmica y sus efectos
en el Capitulo 15.
576
Las cuevas, cavidades o huecos, en general, se tratan

con inyecciones. Sin embargo el principal problema
es su deteccion, lo que supone una incertidumbre en
los tratamientos, que si son muy extensivos (como
ocurre en los terrenos karsticos) pueden resultar muy
costosos .
Ademas de la accion sfsmica, hay que considerar

tambien la posibilidad de que el emplazamiento este
afectado por fallas activas que puedan reactivarse
originando situaciones de inestabilidad tanto en la
presa como en su cimentacion. En el Apartado 15.6
del Capitulo 15 se trata el riesgo de fallamiento activo, asf como en Ia publicacion del ICOLD (1998) sabre Neotectonica y Presas.
Son pocos los casos conocidos de presas situadas
sobre fallas activas. Hay ejemplos de emplazamientos
abandonados como consecuencia de haber considerado Ia posibilidad de que algunas de las fallas fuesen
activas. Un caso polemico de los afios 80 fue el abandono del emplazamiento de Ia presa de Auburn en
California (EE.UU.) por Ia sospecha de actividad de
una falla que atravesaba el macizo de cimentacion de
Ejemplos de embalses afectados por sismicidad inducida

Embalse
Magnitud
Altura de presa (m)
Koina (India)
6,5
103
Kremasta (Grecia)
6,3
165
Kariba (Zimbabwe y Zambia)
6,2
128
Hsinfengkiang (China)
6, 1
105
Orovile (USA)
5,8
230
Kurobe (Jap6n)
4,9
186
Nurek (Tadjikistan)
4,6
3 17
Volta Grande (Brasil)
4,2
56
Ia presa. Los estudios realizados dividieron Ia opinion

de los expertos consuJtados, pero el B ureau of Reclm~ati on to m6 la decisio n de aband onar el emplazmmento y los trabajos de construccion de Ia boveda
proyectada.
Mas recientemente, en Taiwan, Ia presa de gravedad de Shi gun sufri o un desplazamiento vertical de
7,7 m en el estribo izqui erdo durante el tenemoto del
21 d~ septiembre de 1999, de magn itud 7,6, que ocaSiono Ia rotura de Ia estructura (Lee, 1999; en Capote
y Martinez, 2001) .
En presas o embalses de g randes di mensiones, sabre todo en zonas sfsmi camente ac tivas, debe consi~erarse el fenomeno de la sismicidad inducida. Este
t1po de sismicidad tiene Iugar cuando el nivel del embal~e alcanza alturas del orden de 100 m, o bien Ia capacJdad del embalse es superior a I00 mill ones de
metros cubicos.
En el Cuadra 11.5 se presenta una re lac ion de emdo nde se han regi strado Ia magn itud y [a
frec uencw de eventos sfsm icos asociadas a su llenado.
Este tipo de sismicidad se debe a fenomenos de
fracturacio n hidn1u lica a favo r de fallas someticlas a
elevadas presiones intersticiales. En Ia mayor parte de
las presas anali zadas, los terremotos han ocurrido en
primer llenado del embalse, disnunuyendo Ia intenSJdad y Ia frecuencia de los tenemotos en el transcurs? de Ia explotacion. Como consecuencia, es necesan o efectuar un analisis de Ia sismicidad natural e
inducida en zonas sfsmicamente activas, cuando se
trate de presas importantes. En estos casos es recomendab le proceder al llenado del embalse de form a
escalonada y contro lada.
~alses e 1~
e!
11
PRESAS
577
..
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ESTRUCTURAS
DE TIERRAS
1.
lntroducci6n
2. Metodolog fa de diseno
3. Materiales
4.
Puesta en obra y control
5.
6.
Terraplenes sobre suelos blandos

Terraplenes a media ladera
"
1G.1
un a ngulo !Y., con un angulo de rozam iento >' y

una cohesion nula, el coeficiente de seguridad
al deslizam ie nto en condiciones drenadas (o en
seco) sera igual a tg cf>'/tg a, mientras que si el
teneno se satura (establecie ndose una red de
t1ujo paralela al talud), el coeficiente de seguridad pasa a valer practi camente Ia mi tad. S i
existe un terraplen encima de esta ladera no hace falta llegar a las condiciones de total saturacion para que se produzca el fallo del conj unto
terraplen-ladera.
Los procesos erosivos pueden cambiar las cond iciones resistentes de las estructuras de tie rra a
medio y largo plazo .
Introducci6n
Las obras de infraestructu ras li neales (carreteras Y ferrocarri les pri ncipalmente), pueden considerarse como Ia integracion de una serie de estructuras que
soportan el firme por el que ha n de d iscun_-ir los vehlculos 0 medios de transporte usuarios de dtchas obras.
Estas son, principalmente:
Estructuras de tierra fo rmadas por terraplenes,
pedraplenes o escolleras, constru idas a partir_ :le
materiales sueltos sometidos a compactac10n
para consegui r un producto semicontinuo, resistente y poco deformab le.
Estructuras formadas por el propio teneno natural como consecuencia de la excavacion de
de~montes, trincheras y tuneles, con o sin aportacion de materiales de fa brica (sostenimientos,
muros, etc.).
Estruc turas de fabrica, tipo puente, viaducto,
etc., en que el uso de materiales aglomerantes
(como el cementa) o aglomerados (como el
acero) perm iten mantener Ia plataforma de Ia
carretera.
Ademas de los terraplenes, pedraplenes y escolleras
para infraestructuras li neales (Figura 12. 1), las estructun ts de tierra tambie n se utili zan para otros fmes, como presas de materiales sueltos, diques de abrigo o ,
simplemente, relle nos marltimos o terraplenes para
conseguir plataformas ho rizontales .
.
Los terraplenes son estructuras real1zadas con materiales tipo suelo, con tamaf\os m<\xi mos generalmente inferiores a J00-150 mm y bajo contenido en
finos; los pedraplenes se construyen con fragme ntos
rocosos, y las escolleras con bloques de r~ca que ~ue
den superar un metro cubico. Los dos pn_meros tlpOS
se co nstruyen mediante tongad as, es dec1r, capas de
material que se van de positando y compactando sucesivamente.
Para el disef\o de las estmcturas de tierra han de
considerarse varios aspectos:
Es necesario un buen conocimie nto geotecnico
de los materiales que fo rmara n Ia estructura.
Se deben tener en cuenta no solo las propiedades de los materiales locales sino las circ unstancias climaticas, hidrologicas, topograficas,
etc., que rodean cada disef\o y ejecucion, no
recurriendo a disef\os estandares ni ol vidando
Debe asegurarse la estabilidad fre nte a Ia rotura

del propio terraplen, asl como del conjunto terraplen-terreno de apoyo.
Deben tenerse e n cuenta las deformaciones de
Ia estructura de tierra, tanto las de su propia
masa como las que induce en el terreno de cimentacion.
La consideracio n de todos estos aspectos permite
mantener la plataforma que culmina Ia estructura de
tierra e n las cond iciones de funcionalidad requerida (a
corto y largo plazo), sobre todo frente a las acciones
deri vadas del servicio al que se destine y frente a las
acciones ambie ntales, de las c uales Ia m<1s daf\ ina suele ser Ia del agua.
ESCOLLERA
1G.G
PEDRAPLEN
TERRAPLEN
iji!i!fifjl
Mater iales en tres tipos de rellenos (modificado

de Dapena. 2000) .
Ia to pograffa en que se inserta la estructura de

tierra.
En cualquier pals, aunque en gran parte de su
terri torio el agua sea escasa, es habitual que se
produzcan period icamente (cad a 5 a l 0 af\os)
importantes aportaciones de agua en forma de
avenidas, inundaciones, etc., que saturan las estructuras de ti erra y el teneno sobre el que se
apoyan. Es frecuente pasar de unas cond icion~s
de estabilidad en seco a otras de suelos satw ados con presiones intersticiales, que di smi nu~en
el coeficie nte de seguridad frente al des~ za~
mie nto facilmente en 0 ,3-0 ,5 unidades. Ast, Sl
_, apoyarse
el teneno natural sobre el que pod 11a
un terraplen se considera infinito e inclinado
Metodologia de disefio
El disef\o de las estructuras de tierra sigue, en lineas

generales, Ia metodologla expuesta en Ia Figura 12.2,
requiriendose para ello:
Conocer los tipos de materiales di sponibles en Ia
zona, su situacio n, volumenes, etc., para lo que
se requiere una adecuada informacion geologica,
geotecnica y topognifica del area de trabajo.
Realizar un d isef\o ajustandose, en lo posible,
a los materiales disponibles y a las exige ncias
de los pliegos de prescripciones tecnicas. Esto
puede llevar a que algunos materi ales no sean
aceptables si se utili za, por ejemplo, el Pliego
PG-3 del M inisterio de Fomento de Espana
(2000), lo que no es de extrafiar en zonas con
predominio de materiales arcillosos o sal inos.
Por lo tanto, puecle ser necesario el disef\o de
terraple nes zonados, con cimientos, espaldones y coronacion (Figura 12.3) de diferentes caracterlsti cas que los terraplenes homogeneos
clasicos, o el uso de estructuras tipo sa ndw ich
e n el nucleo, altermindo materi ales de baja y
elevada calidad. Esta zonificacion trata de conseguir resistencia, poca deformabilidad y permeabilidad en coronacion y cimiento, resistencia e n espaldo nes y una mini ma calidad en el
nucleo. De esta form a se han realizado terraplenes y pedraplenes de autovfa e n Pale ncia, Cordoba, Jaen, Navarra, Canari as, Alme ria, e tc.
(Fig ura 12.4 ), llegandose a util izar materiales
consiclerados como proble maticos (arcillas expansivas, jabres, e tc.) con exito.
I DATOS GEOLOGICO$
I
I
DATOS GEOTECNICOS
DATOS TOPOGRAFICOS
TRAZADO-OBRA
SELECCION INICIAL DE POSIBLES

MATERIALES
I
Diseiio inicial de terraplenes:
Nucleo: homogt:meo o zonado.
Talud en funci6n de materiales, pendiente
de Ia ladera y presencia de agua.
Cimiento: tratamiento si es blando,
compresible, inestable (eliminaci6n,
sustituci6n, refuerzo, ... ).
Drenaje: en el entorno y bajo el terraplt:m
segun pendiente y naturaleza de Ia zona
apoyo.
I
Definicion de las condiciones de
compactaci6n y de control:
Producto acabado (terraplenes
experimentales + control puesta en obra).
Control clasico por lotes (densidades,
humedades, placa carga, ... ).
I
OBSERVACION DEL COMPORTAMIENTO
(INSTRUMENTACION, DE VISU, ... )
Qk"lltJJ Metodologia par a el disefio de terraplenes.
1G
580
581
..
Ensayos de materiales
Los e nsayos mas utilizados en el estudio de suelos para
construcci6n de terraplenes son los de compactaci6n
Material de
calidad tolerable
(soluci6n homogenea)
Ql!\1\fiffJ
(Soluci6n
sandwich>>)
Ca a de material
de calidad media
% Finos
zonas de un terraplen o estr uctura de tierra.
Los taludes de estos terraplenes no sie mpre

pueden ser los habituates l ,5(H ): l(V) (H: horizontal; V: vertical), inclinaci6n generalme nte
utili zada con materiales de calidad, salvo que
se di sponga de mate rial es adecuados para estos valores. En Ia Fig ura 12.5 se muestran los
valores de los panime tros de resiste ncia al corte esperables e n difere ntes tipos de ma.teriales
seaun Sll aranul ometrfa (aunque Otros 'factores
o
o
I p
puede n afectar a estos parametros). En a ~ gura 12.6 se muestran los astentos ~redect
bles de terraplenes y p edraplenes por etecto de
su propio peso. A partir de estos c ri terios se
pued e efectuar una primera estimac.i ~n de los
taludes del terraplt~n , por ej emplo utt llzando el
abaca de Taylor de estabilidad de taludes
(Apartado 9.5 del Capitulo 9) si se apo~an sa bre te rreno de mejor calidad y en hon zontal.
Para un di sefio mas de tallado es necesario tener e n cue nta las caracterfsti cas geotecnicas e n
el calc ulo de Ia estabilidad y deformabilidad del
conjunto, incluso considerar Ia posibil idad de
iij!!i!fiffj
Posible resist encia al corte de t erraplenes segun el

contenido de finos (Oteo. 1998).
2 ,00
1,75
~
I
{ij
V>
1,50
Q)
10
~
B
c
_s
0
T5
15
1,00
ro
~
15
ro
U5
Q)
0,75
20
Q)
0.
<(
E
Q)
F
u;
0,50
25
0 ,25
0
0
(S
Ensayo Pmctor normal
1,25
>
~
Vl
Q)
Proctor normal, Proctor modificado, Harvard y CBR. Para el control de ejec ucio n se uti lizan los e nsayos de placa
de carga (ver ensayos de deformabi lidad en el Apartado
6.5, Capftulo 6) y de la huella, ademas de los metodos
para determinar la densidad in situ (metoda de Ia arena y
nuclear). Para Ia ide ntifi cacion de suelos dispersivos o
altamente erosionables se utili za el ensayo de tubifi cacion o pinhole test. Estos ensayos estan descritos e n las
nonnas NLT, UNE y ASTM. Para Ia caracterizacio n de
materiales para aridos, escolleras 0 pedraplenes existen
una seri e de ensayos ffsico-qufmicos y mecani cos cuya
descripcion se incluye en Lopez Jimeno ( 1998) y en Barcelo ( 1998), y en las normativas citadas. Un resume n de
alg unos de estos ensayos se presenta a continuacion.
20
=asientos, H =altura)
Qk!i!fit.iJf Asientos
60
40
% finos
80
30
100
post -constructivos en terraplenes (Oteo,
1998) .
Este ensayo se util iza para determinar la densidad seca

maxima de un suelo y la humeclad optima pcua Ia cual se
alcan za esta densidacl. Se emplea un molde de un litro
que se llena con Lres capas del material a e nsayar, y se
compacta golpeando un num ero determinado de veces
con una maza que aplica siempre Ia misma energfa. Para
realizar el ensayo se pre paran varias muestras que, despues de desecarlas, se humedecen con difere nte contenido en bumedad. Tras el e nsayo se calcula Ia densidad seca de cada muestra; con cinco o seis determinaciones
(3
\
\
(f)
<(
U:i
~11
ro
\~
\
~g
~c:
:Qro
~ .t:;
:\
Puntos obtenidos
en el laboratorio
Humedad optima
Proctor normal
HUMEDAD
Curvas obtenidas en ensayos de compactaci6n con energfa constante.
582
Ensayo CBR
El e nsayo CBR (Califorllia Bearing Ratio) se utili za para
evaluar Ia capacidad portante de suelos en terraplenes,
explanadas y capas de base o subbase en firmes. El ensayo consiste e n co mpactar las muestras en moldes normalizados, sumergir e n agua las probetas y reali zar un
punza mie nto sobre Ia muestra con un pist6n normali zado. Los resultados se representan en c urvas de densidad
seca-fndice CBR. Este fnd ice indica el porcentaje de presion ejercida por el piston sobre el suelo pcua una penetracion determinada con relacion a la presion conespondien te a la Alisma penetraci6n en una muestra ti po.
' \
Energfa.de
Proctor normal
P. K. 4 + 900
iij!!i!fltjl
Este e nsayo es semejante al anterior, pero se emplea una

energfa de compactaci6 n mas alta, y solo se e nsaya el
material de granulome trfa inferior a 20 mm . El resultado
es similar al Proctor normal, aunque se obti ene mayor
densidad seca y menor humedad. En el caso de suelos arcillosos resulta mas adecuado utilizar ot:ro ensayo de
compactacion, el Harvard miniatura, con otra energfa y
tipo de maza (que aplica Ia energ fa por presion y no por
i mpacto ).
a>Q.
OoL--------------J----------------~
Ladera ro cosa /
ori ginal
Ensayo Proctor modificado
--- ----- ------------ \
() 0
-60 m
puecle definirse una c urva densidad seca-humedad, obteni endose el valor max imo que representa las condiciones
6ptimas de com pactaci6n (densidad seca maxima y humedad optima) (ver Figura adjunta). Esta condicion serfa
Ia ideal a alcanzar e n obra, ya que supone Ia maxima
concentracion posible de s6lidos y unas condiciones muy
estables para el material compactado. La lfnea de humedad total (S,. = 100 %) es practicamente paralela a Ia zona de mayor humedad resultante del ensayo (<dado humedo ). El valor optimo viene a CO!Tesponder a un grado
de saturacion del orden del 85-90 %.
En el ensayo de placa de carga se da una presion inicial

de unos 20 kPa y despues se aplican clos ciclos de carga
y descarga (basta una presion del arden de 300 kPa), deduCiendo el modu lo de deformacion del segundo ciclo 2
y co mpan'indolo con el del primer ciclo, 1 Normalmente se exige un valor mfn imo de 2 (30 MPa para male riales del nucleo y 45 MPa para coronac io n) y un va lor
de Ia relacion Ei E 1 inferior a 2.2 (para que las curvas
presi6n-asiento este n pr6ximas y no se produzcan deformaciones plasticas no recuperables al apliccu sucesivos
esfuerzos sobre Ia tongada).
Secci6n del pedraplen de EI Cafiarete>>, Autovia el Parador. Almeria (Ofia y otros. 1998).
1G
583
..
Ensayo de Ia huella
El ensayo de la huella se reali za materi ali zando una linea de 10 m de Jongi tud sobre el terraplen y marcando
un punto cada metro. Se nivelan estos puntos y se hace
pasar un camion, con una carga prefijada j unto a los puntas. A continuacio n se vuelve a nivelar y se determi na la
media de asientos obtenidos e n los diez puntas. Se
suele exigir q ue el asiento medio sea inferior a 3 mm
para coronacion e inferior a 5 mm para nucleos de terraplenes.
Ensayo de desgaste de Los Angeles

La resistencia al desgaste de los aridos se determina por
med io de Ia maquina de Los Angeles introduciendo 5 a
I 0 kg de muestra de roca, con una granulometrfa especificada, en un tambor giratorio junto con unas bolas de
refuerzo del cimie nto si se encuentran suelos

blandos o inestables.
Debe n establecerse adecuadamente los dispositivos de drenaje, tanto internos como externos.
Los inte rnos evac uan el agua que puede e ntrar
en Ia estructura de tierra. Los externos evac(lan
el agua que llega al entorno del a poyo del terraplen, evitando la saturacion de Ia estructura y
las presiones intersticiales que pueda n producirse en su interi or o por de bajo, y que puedan hacer peligrar su estabilidad .
Una vez decidido el diseiio geometri co y el tipo
de materiales a uti liza r e n cada zona, es necesari o establecer los criterios de compactacion
adecuados para conseguir un a estructura de Ia
maxima densidad (ti po de maqui nari a y energfa
a apl ica r al material), debie ndose obtener un
producto con una defo rmabilidad minima y
aceptable durabilidad. El proposito de Ia compactaci6n no es obtener una de nsidad preestablecida, sino un producto de calidad adecuada,
aunque ese crite ria se ha utili zado durante muchos aiios como medida de Ia co ncentracio n de
solidos y de su repuesta fren te a c wgas repetidas. En suelos puede usarse el cri teria clas ico
referido a una fraccio n de Ia de nsidad maxima,
comb inado con e) de humedad optima (ambos
valores defi nidos a traves de ensayos de compactacion, como el de Proctor normal o Proctor
mod ifi cado), o bie n el criterio de determinac ion
de Ia defo nn abilidad apare nte del terraple n
(mediante los ensayos de placa de carga y de Ia
huella). Los ensayos citados se descri ben en
el Rec uadro 12. 1.
584
acero. Se somete la muestra a 500 o 1.000 vueltas, a

una velocidad de 33 r.p.m. Una vez terminado el periodo
de vueltas, el material retirado del tambor se hace pasar
por el tarni z 1,6 UNE, con objeto de separar los finos
producidos por el desgaste y rotura del arido. El resultado del ensayo es Ia diferencia entre Ia masa original de Ia
muestra y Ia correspondie nte al final del e nsayo, expresada en tanto por ciento de la masa original.
Terraplem
==~-Cl, ~====~~
-
::--
-. -
-r' '-
' f .....
.:natural
ferreri~. --;:r'-.. ,_,
- :
-
Se uti liza para identificar suelo s arcillosos dispersivos o

altamente erosionables. Consiste en hacer circular agua a
traves de un orificio practicado a lo largo de Ia muestra,
observando el material arrastrado y el caudal de agua circul ante.
Si se usa el ensayo Proctor modificado, de

mas energia, el resultado obtenido es similar a!
del Proctor normal, aunque se obtiene una mayor
densidad optima para un valor de menor humedad. El <<lado humedo de Ia curva de compactacion resulta ser asintotico a Ia Jfnea que representa Ia saturacion total. La lfnea que une esos
puntas optimos viene a ser paralela a Ia de saturaci6n (ver Figura en Recuadro 12. i ).
En obra, Ia curva de compactacion puede no
coincidir con Ia de Proctor normal, ya que hoy
en dfa las energfas de compactacion que se aplican son elevadas, y tendera a parecerse mas a Ia
del Proctor modificado, sin que ta mpoco sea esta
misma. Por eso, considerar Ia de nsidad optima
Proctor normal co mo una referencia absoluta para validar el producto conseguido en obra, como
se ha venido haciendo durante aiios, puede ser
inadecuado, al no te ner en cuenta Ia humedad y
porque Ia curva de obra puede estru muy por encima de Ia del e nsayo Proctor norm al.
En caso de apoyo a media ladera, sobre suelos
blandos y ante otras circ unstancias anomalas, es
necesario estudiar y preparar adec uadamente el
terreno de apoyo del te rraple n, escalonando y
drenando Ia ladera, refo rzando el suelo natural
con zanjas drena ntes, columnas de grava, etc.
S i las propiedades de los mate ri ales son poco
conocidas o el terreno de apoyo es muy blando
(en c uyo caso los asie ntos en coronacion del terraple n pueden llegar a! 10-15% de Ia altura del
mi smo), es necesario instrume ntar Ia obra para
observar su comportamiento a corto y largo plazo (Figura 12.7).
' __
- lnclin6metros
Ensayo de dispersibilidad por tubificacion

(pinhole test)
_-
Line~ co~ffnua' de .. contr_o(de- asientos --
W!lllflffl Esquema de instrumentaci6n para un terraplem.
1G.J
Materiales
Terr ap!enes
Desde que se presto ate ncion al problema de Ia compactacion en terraple nes de carreteras y presas de tierra, se han tratado de establecer criter ios de selecci6n
o clasificacion sencillos que, con bajo coste y de una
fo rma rapida, pe rrnitieran conocer Ia posib ilidad de
utili zacion de un material como relle no en fu ncion de
Ia finalidad perseguida. Se ha pretendido establecer
estos cri teri os e n base a e nsayos que proporc ionaran
las propiedades intrinsecas del material, y no e n relacion al estado en que se enc ue ntran en cante ra o al estado e n que pud ieran colocarse, ya que el suelo puede
alterarse extraordinruiamente durante las operaciones
de e xtraccio n. Por ello, para e valuar el res ultado final
cleben considera rse los sigui entes asp ectos. :
-
Caracterfsticas intrfns~cas del material: granulome trfa, capacidad de absorcio n de agua, e tc.
Alteraciones que introd uce n las operaciones de
1~anej o (di~erentes segun Ia maq ui naria dispomble, conchciones ambientales, e tc).
En ocasiones, se ha prestado ate ncion solo a! pri mero de estos puntos, a fi n de seleccionar c uales son
los ma teriales aclec uados para uso e n terraple nes, to
que supo ne una simplificacion del proble ma y puede
ll evar a conclusiones no sie mpre certeras. Por otro
!ado, es relati vame nte frecuente tener que trabaj ar con
material_es de _baj a calidad, por no haber otros disponibles a d1 stanc1as acces ibles, con lo que los crite rios de
seleccion o clasificaci6n pueden no ser aplica bles. En
esos casos, no puede olvidarse el aspecto de operati vidad real del material, p udi endose llegar a una solucion aceptable a unque con un material apare ntemente
poco recomendable (media nte su troceado, sobrecompactac ion, etc).
La clasificacio n mas conocida es Ia elaborada por
Casagmnde, que difere ncia tres tipos de suelos:
a)
b)
c)
Altame nte organicos, cuya utilizacio n no es

convenie nte.
De ? rano g rueso (menos del 50 % pasa por el
tmm.z n.o 200); se di viden en gra vas (G) y arenas (S).
De grano fi no (m<'is del 50 % pasa por el tami z
n." 200); su distincio n se basa e n Ia plasti cidad.
El citado PG-3 (Recuadro 12.2), estab lece una clade suelos que incluye los lfmites para su
pos1ble aceptaci6 n, distinguie ndo cinco tipos: tolerables, adecuados, seleccionados, mar ginales e inadecuados. Se d iferencia n a pa rt ir de criterios similares a
los de Casagrande (granu lometrfa, lfmites de Alterberg, contenido de mate ria organi ca, etc.), complementando Ia clasificaci6n con algun otro clato relacionado con Ia puesta en obra (condiciones del 6ptimo
P~?ctor ~1onna l e fndice C.B.R.) . En Ia Fig ura 12.8 se
d1ferenc wn estos tipos de suelo por su plasticiclad.
sifi~ac io n
1G
585
70
TOLERABLE
Q,
Suelos seleccionados
Se consideran como tales aquellos que cumplen las siguientes condiciones:
Contenido en materia organica inferior al cera con
dos porciento (M0 < 0,2%).
Contenido en sales solubles en agua, incluido el
yeso, inferior al cera con dos por ciento (SS< 0,2%).
Tamano max imo no superior a cien milfmetras
CDmax ::::; 100 mm).
Cernido por el tamiz 0,4 UNE menor o igual que
el quince por ciento (#0,40 ::::; 15 %) o que en caso
contrario cumpla todas y cada una de las condiciones siguientes:
Cernido por el tarniz 2 UNE menor del ochenta
por ciento (#2 < 80 %).
Cernido por el tamiz 0.40 UNE menor del setenta y cinco por ciento (#0,40 < 75 %).
Cernido por el tamiz 0 ,080 UNE inferior al veinticinco por ciento (#0,080 <25 %).
Lfmite liquido menor de treinta (W '- < 30).
fndice de plasticidad menor de diez Clr < 10).
Suelos adecuados
Se consideran como tales los que, no pudiendo ser clasificados como suelos seleccionados, cumplan las condiciones siguientes:
Contenido en materia organica inferior al uno por

ciento (MO < 1 %).
Contenido en sales solubles, incluido el yeso, inferior a! cera con dos por ciento (SS < 0,2 %) .
Tamaiio maximo no superi or a cien milimetros
(Dm~x ::::; 100 111111).
Cernido por el tamiz 2 UNE, menor del ochenta
por ciento (#2 < 80 %).
Cernido por el tamiz 0.080 UNE inferior a! treinta
y cinco por ciento (#0,080 < 35%).
Lfmite liquido infetior a cuarenta (W '- < 40).
Si el lfmi te lfquido es superior a treinta (W '- > 30) el
fndice de plasticidad sera superior a cuatro (I" > 4 ).
cados como suelos seleccionados ni adecuados cumplen

las condiciones siguientes:
-
Suelos matginales
Se consideran como tales los que no pudiendo ser clasificados como suelos seleccionados ni adecuados ni tampaco como suelos tolerables, por el incumplimiento de alguna de las condiciones indicadas para estos, cumplan
las siguientes condiciones:
-
Se consideran como tales los que no pudiendo ser clasifi-
586
Contenido en materia organica inferior at cinco

por ciento (MO < 5 %) .
Hincharniento en ensayo de expansion inferior al
cinco por ciento (5 %).
Si el Ifmite lfquido es superior a noventa (W'- > 90)
el fndice de plasticidad sera inferior al setenta y
tres por ciento del valor que resu lta de restar veinte
al limite lfquido (Ir<0,73 (WL-20)).
Suelos inadecuados
Se consideran suelos inadecuados:
-
Suelos tolembles
Contenido en materia organica inferior a! dos por

ciento (M0<2%).
Contenido en yeso inferior al cinco por ciento
(yeso < 5 %).
Contenido en otras sales solubles distintas del yeso
inferior al uno por ciento (SS 40),
el fndice de plasticidad sera mayor del setenta y
tres por ciento del valor que resulta de restar veinte
al limite lfquido (lr> 0,73 (W~_-20)) .
Asiento en ensayo de colapso inferior at uno por
ciento (1 %).
Hinchamiento en ensayo de expansio n inferior al
tres por ciento (3 %).
Los que no se puedan incluir en las categorfas anteriores.

Las turbas y otros suelos que contengan materiales
perecederos u organicos.
. .
Los que puedan resultar insalubres para acttvJdades que sabre los mismos se desarrollen.
INADECUADO
60
Clasificaci6n de suelos para terraplenes: PG-3 (2000)
50
"0
<1l
"0
Ti
~
ADECUADO
40
<1l
a.
Q)
"0
~~
30
1().1~~-.:
Q)
(.)
'6
.E 20
v~,~e~
10
SELEC~ONADO
0
0
10
20
30
MARGINAL
/
40
50
60
70
80
90
100
Lfmite liquido WL
W!i!fhtj:l
Clasiticaci6n de suelos para terraplenes segun su plasticidad (Ministerio de Fomento. PG-3, 2000).
Los suelos tolerables, adecuados y seleccionados

han de cumplir, adem as, las condiciones indicadas en
el Recuadra 12.2. Los inadecuados son aquellos que
no cumplen las condiciones mfnimas exigidas a los
sue los tol erables y, en consecuencia, no se permite su
utili zacion en terraplenes. En cuanto a los materiales
marginales, se trata de suelos que pueden ser muy
plasticos y, por lo tanto, expansivos (aunque, en determinadas condiciones, pueden ser colapsabl es), y
tam bien contener sales solubles (hasta un 20 % segun
PG-3). No se permite su utilizacion sin un estudio especial , habiendose empleado, en diversos casas, arcillas expansivas en terraplenes de autovfa, bien cuidando su disgregacion y compactacion (con rodillo de
pata de cabra, siempre del !ado humedo), bien reforza ndolas con contenidos de cal (entre el 1,8% y el
2,4 %, usando diferentes praporciones para el nucleo,
espaldones y coranacion del terraple n), como en di versas autovfas en Madrid (Domingo y otros, 2000).
Generalmente los suelos tolerables se pueden usar
en los nucleos, cimientos y espaldones, y los seleccionados en coro nacion (aunqye pueden usarse en todo
el resto de Ia estructura de ti erra). Los marg inales
pueden usarse (con el debido estudio y refuerzo) en
todas las zonas, aunqu e ti enden a usarse en nucleos
(si se refuerza n o tratan).
El PG-3 (2000) no considera condiciones de ejecucion, energfas a ap licar, etc., dejando libertad a las di recciones de obra y contratistas para manejar el material y conseguir el praducto deseado. Sin embargo, la
clasificaci6n francesa va mas lejos de este enfoque
(q ue se puede denominar como clasico) y cl as ifica
los materiales, ademas de por su granulo metrfa, plas-
ticidad, contenido de sales etc., por su es tado de humedad, para pasar a establecer reco mendaciones sabre cuando y como se pueden utilizar. En el Cuadra
12. 1 se incluye esta cl asificacion de materiales que,
como se puede o bservar, disting ue seis grandes gr upos : suelos fin os (A), suelos gruesos (B), suelos intermedi os (C), material es (s uelos y roc as) sensi bles
a! agua (D), rocas evolutivas tipo E y materi ales
tipo F.
Como indica Castaneda (1999), mientras que en Ia
normati va espanola se consideran dos tipos de materiales (seleccionados y adecuados) para un contenido
de finos menor del 25 y 35 %, Ia normativa francesa
distingue segun el porcentaje sea entre 12 y 35% (B5
y B6), entre el 5 y el 12% (B l a B4) y menor del 5%
(s uelo s D). Entre el 12 y 35% (suelo adecuado-seleccionado segun Ia normati va espaliola) se diferencian
dos grupo~ segun el fndice de plasticidad (B5 y B6),
ya que Ia permeabilidad de un suelo esta relacionada
con dicho fndice mas que con su limite Jfquido. En el
caso de suelos finos (que vienen a corTesponder con
alg unos tolerables y con los marginales e inadecuados), Ia norm a francesa distingue 4 grupos (A I a A4),
segun, tambien, el fndice de plasticidad. Esta clasificacion es m as pralija en Ia di stincion de subgrupos, lo
cual parece indicar alguna mayor operatividad teorica, aunque en la practica no sea tan clara. Para detalles sabre Ia normativa francesa se remite a Escario y
otros (1989), doncle se especifica como a partir de los
subgrupos de l Cuad ra 12.1 , y de sus condiciones particulares de humedad, se recomienda el tipo de uso
del materi al, el tipo de maquinaria de compactacio n a
utilizar, Ia energfa especifica a aplicar, etc.
1G
587
..
Tam ices
100
0
0
Clasificaci6n francesa de suelos para obras de tierra

90
A
Suelos finos
0 < 50 mm
Pasa por 80 J.lm > 35 %
l p < 10
AI
10 < l p <20
A2
20 < l p <50
A3
A4
l p >50
Pasa por 80 pm
entre 5 y 12%
B
Suelos arenosos
y gravas con fin os
0 < 50 mm
Pasa por 80 JIITI
entre 5 y 35 %
E A >35
Retenido
por 2 mm
< 30%
E A <35
Retenido
por 2 mm
> 30%
Pasa por 80 pm
entre 12 y 35%
E A > 25
Suelos con elementos

fi nos y gruesos
0 > 50 111m
pasa por 80 pm >5%
Bz
co
(/)
co
D..
60
Q)
50
:::>
(/)
C2
CJ
0~
....1
....1
40
()
B3
EA < 25
(/)
B4
I I'< 10
Bs
20
II'> 10
B6
10
cl
0
0
0
0 < 250 111111
Cz
0 > 250111111
c3
Retenido en 2 mm < 30%
01
Retenido en 2 mm >30%
Oz
Pasa por
80 Jlm , poco
70
30
Pasa por 80 Jl m, mucho
Bt
80
0
N
C!
lO'<;t M
t.nor;t-M
ooo
cici 0-
N
0
ci
Tamaiio de las particulas (mm)
m!iidrA!J
Rangos granu 1orne't ncos
para obras de tierras (m odificado de Dapena 1994).
0 < 50 mm
D
Suelos y rocas
sensibles al agua
E
Rocas evolutivas
Pasa por
80 {1111 < 5 %
50 mm < 0 < 250 mm
03
0 > 250 mm
04
Materiales de estructura fina , fn'igil, s in arcilla o poco arcillosos.

Ejemplo: greda, areniscas tinas.
Et
Materiales de estructura gruesa, fragil, sin mcil la o poco arcillosos.

Ejemplo: arenas gmesas, pudingas.
Ez
Materiales arcillosos evolutivos. Ejemplo: margas, pizarras arci llosas, argili tas.
E3
Materiales putrescibles, combustibles, solubles o contaminantes.

Ejemplo: tierra vegetal, basuras, turbas, ciertas escombreras de minas, suelos salinos
y yesfferos, ciertas escorias, etc.
EA = Equivalente de arena (ensayo para dctcm1inar Ia proporci6n relativa de suelo granular y suelo cohesivo).
Pedraplenes y rellenos tipo todo uno

Lo a nteriormente expuesto se refiere a terraplenes, es
decir, a estructuras de tierra realizadas con materiales
tipo sue lo con tamanos max imos generalmente inferi ores a 100- 150 mm. O tras estructuras de materiales
sueltos pueden construirse con terrenos con tamanos
de grano mucho mayores, llegando basta los diques
marftimos de ab ri go o las presas de escollera, e n
que se utili zan bloques d e di a metro de l arden de
1,0- 1,5 m (2-3 toneladas de peso).
En Ia Figura 12.9 se presentan las curvas granulometricas tipo de los tres grandes grupos de estructuras
de materi ales sueltos que disti ngue e l PG-3. El grupo
588
de los terraplenes tiene un contenido de finos inferior al I0 % y un contenido de partfc ulas que pasan
por el tamiz n. 0 25 U.N.E. infe rior al 30 %, con Ia
condici6n de que el tamano max imo no sea superior a
dos tercios de l espesor de tongada compactada. E n los
pedraplenes se busca conseguir un material muy resistente, con al to angulo de rozami e nlo inte rno (puede
llegar a los 40-50") y permeable, lo que permi te construir re llenos de gran altura (mas de 50 m) y con inclinaciones de talud elevadas ( I ,S H: IV a 1H: 1V), como
en el de Ia Figura 12 .4.
Como intermedios entre los pedraplenes y tenaplenes se consideran los materiales todo uno, en los
que predonlinan los gruesos, pero s in cumplir las con-
d i ~ i ones estrictas de pedraplenes (para detalles se remJ te a Dapena, 1994, y Castaneda, 1999). Su oranul o,
... .
.
.
b
metna t1p1ca se md1ca en Ia Figura 12.9.
En los pedraplenes y rell enos todo-uno tam bie n
puede n di stinguirse varias zo nas:
C imiento, de 1 m de esp esor mfni mo.

N ucleo o parte ce ntral mayoritaria de Ia estructura.
c) Espaldones o material q ue constituye los ta ludes de l relleno.
d) Tra n~ici6n, es Ia zona que corona e l nucleo y
const1tuye una tran sici6n e ntre el nucleo y las
capas de fuera de la carretera o fe rrocarril, coronaci6 n de una presa, etc. ; suele tener un espesor m fnimo de I m y suele constituirse por
dos tongadas como mfnimo.
a)
b)
Actualmente se ti ende a ampliar el campo de los

pos1bles materi ales a utili zar, con los debidos estudios, habiendose reali zado pedraple nes con materi ales
yesfferos (Figura I 2 .10).
AI mate rial a emplear se le exige cie rta estabilidad
f re nte al agua, Ia c ual suele med irse manteni endo sumergidas 24 horas varias mueslras representativas y
comprobando que Ia perdida del material, en peso, es
mfen or a! 2 %. Ta mbi e n se suelen hacer ensayos en
laboraton o (con muestras de granulometrfa paralela
a Ia real ) de ciclos de humedad-sequedad-clesmoro nam i~nto, de ciclos de hielo-deshielo o de ataque con
sulfato magnesico (que simul a Ia acci6 n de Ia helada)
(Dapena, 1994).
'
Para los pedraple nes se em plean:

-
~ocas adecuadas (con resistencia a compresi6 n

Simple su perior a 50 MPa, sin esquistosidad ni
foliaci6 n).
Rocas que necesitan estudio especial, como las
fo liac!as (pizarras, esquistos, etc.), las porosas
(aren1scas, rocas volcanicas, etc.) y las alterables (~rgili tas, margas, etc.); e n c ualquier caso,
su res1stencia a co mpresi6n simple debe estar
e ntre 25 y SO MPa.
Las rocas inadecuadas son las evoluti vas, di sgregables, solubles, colapsab les, etc. y con resistencia a
compresi6n simple inferi or a 25 MPa.
W!llififjll Roca de yeso (en cantera. procedente de voladura)

utJIJzada en pedraplenes viarios al sur de Madrid.
12
589
"
100
80
j-+-Limite
j
practice
Limite p~actico
c
. onserv~dor (U.S.A.)
_ _ _
"'c0
I
I
......._I
I,
II
60
<;::
'<f.
'.l
I
1
Zona no
valid a
40
20
J~
l .
Dumper
----+o iametro
! maximo del
! material (em)
Tractor de orugas
Detalle del esquema de control ___,
de Ia hoja y posicion del riper
'
~~~~?.;;~$~
........_
'
20
40
80
60
Espesor de tongada (em)
100
El espesor de tongada que suele emplearse es variable y de pende del tipo de roca a utilizar, del tamaiio
maximo que se obtiene en cantera y de Ia maquinaria
disponible. El espesor maximo puede ser de hasta unos
100 em, aunque e n carreteras el PG-3 lo limita a 60
em, con un tamaiio maximo de aridos del orden de dos
tercios del espesor de tongada (Figura 12.11) .
Escolleras
Un relleno se denomin a escollera cuando el materi al
utili zado tiene una granulometrfa uniforme y sus granos son, en general, de gran tamaiio . En las escolleras
para carreteras, se ex ige que las rocas que las forman
te ngan unos tamaiios comprendidos e ntre el tamiz
UNE 500 (peso de 200 kg) y el tamiz UNE 200 (peso
de 10 kg), con lo cual Ia curva gra nulome trica de una
escollera para can ete ras serfa Ia recogida en Ia Figura
12.9; en D apena (2000) se detalla n estos aspectos.
En el caso de puertos y obras hidn1ulicas se exige
que Ia granulometrfa sea uniforme, pero los volumenes de cada eleme nto tienen que ser mucho mayores,
e n funci6n de las acc iones que tengan q ue soporta r.
Tambie n para carreteras, en Ia construcci6n de relle-
~~
120
Wli!flfJFI Recomendaciones para estimar el espesor de t ongada (Oteo. 1998) .
Cargadora de neumaticos
nos de escollera, se han utilizado tamaiios mayores de

los citados anteriormente.
La escollera es un material seleccionado cuya extracci6n de be seguir un procedimi ento estricto para
poder obtener los tamaiios adecuados, reduciendo al
maximo la manipulaci6 n del mate rial. Por esta raz6n
se extrae de canteras en las que se ha estudiado el tipo
y colocaci6 n de ex plosives para obtener el maximo
rendimiento.
Una de las aplicaciones de Ia escollera es Ia construcci6n de rellenos para vfas de comunicaci6n ante Ia
presencia de terrenos inundables y suelo s blandos, e n
los que los bloques de escollera se cl avan e n el terrene y desplazan parcialmen te a dichos suelos, reducie ndo asf los asientos.
Las escoUeras se han utilizado principalmente para
Ia construcci6n de espaldones de presas y todavfa se
emplean e n los mantas exteriores de los diques de
puertos, en los que se requ ieren grandes tamaiios y
calidad en Ia roca colocada. Se emplean ta mbie n como eleme nto resiste nte para Ia estabilizaci6 n de taludes y laderas inestables, colocandol as a su pie (o sustituyendo al terrene ori ginal e n esta zona), aportando
peso, permi tie ndo el drenaje y reforzando el conjunto
(Figu ras 9.52 y 9.53 del Capitulo 9 de Taludes y foto
de portada del presente Capitulo).
Matatr~illa
Cargadora de cadenas
Tractor de neumaticos
equipado con hoJa
empujadora
Ooo
de untractor delantero
con caJa de un eJe
1GA
Ex tracci6n en cantera, zona de prestamo, desmonte pr6xi mo, tuneles, etc., con Ia maquinaria
adecuada (retroexcavadora, palas, e tc.).
Mototrailla de dos ejes

tractores y portantes
Excavadora equipada
con cuchara frontal
Mototrailla autocargable
W!i!fifJfJ yAlgunos
t ipos de maquinas ut ilizadas para el movimient o de t ierras (Kraem e
otros. 1989).
r
Una vez diseiiada Ia estructura de tierra (geometrfa,

materiales, zonaci6 n, etc.), el proceso de puesta en
obra consiste en las siguientes etapas:
~-
W!!l!flfJfl Compa~taci6n de Ia coronaci6n de un terraplen
Puesta en obra y control
'""?
o'
~
~~
con rodtllo ilso v1brator io.
590
\.
Transporte del material hasta Ia obra, sin q ue

expenme nte grandes cambi os ni alteraciones
(con d um pers, cami ones, traillas, etc.).
Yertido y ex te nsio n del materi al e n el sitio e n
qu~ se incorpora a Ia estructura de tierra (con
tratllas,_ palas, etc.); en Ia Fig ura 12. 12 pueden
verse d1 versos tipos de maquina ri a que se utiliza en estas fases previas a Ia compactaci6 n.
Co mpactaci6n del materi al ya extendido (Figura 12 .1 3); este ultimo proceso pretende, apo rta ndo la e ne rgfa adecuada, conseguir Ia mayor
concentraci6n posible de s61i clos en un volu me n dado, con unas co ndicio nes de hum edad
que perm itan Ia aproximaci6n de las partfculas Y Ia consti tuci6 n de un a estruc tura semisaturada lo mas estable posible. Segun Ia gramtlom etrfa del materi al se obtie ne n estructuras
di:ere ntes (flocul adas, ori entadas, etc.), con
on e~1 tac i 6n d ife ren te de los granos y com porta1111e ntos di stintos frente al agua; las mas sensibles, e n general, so n las que p roceden de materiales limosos.
Para controlar Ia compactaci6n en obra se utilizan

los datos de los ensayos de compactaci6 n de laboratorio citados anteriorme nte (Recuadro 12 .1 ). Una vez
)
establecida Ia de nsidad seca maxi ma u 6]Jtima (y
I
~~
con e ensayo q ue se considere re presentativo de Ia
situaci6n e n obra, el control se lleva a cabo (defi nida
Ia maq uinari a de compactaci6 n, el espesor deseado
de to ngada de material, el nu mero de pasaclas de Ia
maquinaria de compactac i6n, etc.) determinando Ia
densidad seca aparente in situ del suelo, y" (deducida
de Ia determin acion de Ia densidad aparente y de Ia
1G
ESTRUCTURAS DE TIERRA.S
591
..
neamente, as f como e l hecho de que las propiedades
geotecn icas (angul o de rozam ie nto, modulo de deformacion, etc. ) viene n a mantenerse constantes
cuando, en un diagrama como el de Figura de l Recuadro 12. 1, se incluyan movi mientos paralelos a Ia
linea de saturacion. S i se considera esta como u?a
recta (casi lo es), e ntonces el criteri a de aceptac10n
es el qu e aparece en la Figura 12.14, adoptado .p,o r-el
PG-3 . La densidad de humedad de compactac10n se
determ ina e n ob ra par el metoda de Ia arena o por
el nuclear (Ji me nez Salas y Justo, 1975). A este
criteria clasico deben uni rse los criterios de aceptacion deri vados de l e nsayo de placa de carga y de Ia
huella.
. .
En cuanto al espesot de tongada se suele exg~r
que sea de tal magnitud que permita que Ia en er~1 a
transmitida par el compactador llegue hasta su pat te
baja. Tambie n el espesor esta cond icionad? por el tamano max imo, D"'"'' del ma terial. E n Ia F1gura 12.11
se reproducen diversas recomendac iones, tan.to para
terraplenes como para pedraple nes, establec1das_ e n
funcion de los datos de diversas obras reales, consderado un lfmi te de espesor de tongada e n carreteras de
100 e m (aunque en presas puede ser alga mayor, del
. .
, .
arden de 120-130 em).
En Ia Figura 12 .1 5 se ha afiadido un cnten o practtco sa bre Ia maqu inari a de compactaci6n mas adecuada, en funcio n del porcentaje de finos del terreno Yde
S U tamafio maxi mo.
humedad en Ia obra), y su relacion con los valores d_e

"
teoricos. Lo trad icional ha venido siendo el exirci, opt
f
. , deter
gir que y" in situ fue ra mayor que .una racc10n
minada del valor de 'Yd, opl' deter mmado en el ensayo
de Proctor normal (carreteras) o en el Proctor mod iflcado (presas de tierra), o sea:
Esta condicion, en la que 1/. puede ser del arde n de

0,95- 1,0, tiene dos inconvenientes:
No co nsidera Ia influe ncia de Ia humedad, pudiendo cumplirse con humedades muy bajas, lo
cual puede corresponder a suelos colapsables
par hu mectacion (como ocurre en las arenas
de miga del centro de Espana, en el macd lo
de Valparaiso, Chile, etc.).
La energfa en obra puecle ser superior a Ia del
Proctor normal; de hecho , Ia maqu ina ria actual
proporciona una e nergfa por unidad de superficie claramente superior a Ia de los ensayos de
laboratorio. Por e lla, aunque se obtuvieran valores incluso mayores del 100% de 'Yd.opt se podrfa estar en zonas del !ado seco o el lado humedo de Ia curva real (con el consiguiente
colchoneo del terreno par delante de la compactadora, sin absorcio n clara de energia).
Por estos motivos, se recomienda uti lizar un criteria que considere densidad seca y humedad simul ta-
Lado humedo (suelos algo

expansivos)
Lado seco (suelos poco

colapsables)
'0
'0
;>..
;>..
co
0
(1)
en
co
(1)
en
'0
'0
'0
u;
u;
co
'0
c(1)
(1)
\
\
I
Wopt.N
t
Humedad,w
I
I
I
I
I
'
'\
Wopt.N
Humedad,w
50
Neumaticos y rodillo lisa

(6 0 mas pasadas dobles)
CD
~
40
~
0
CO
30 1----1--
Neumaticos y pata de cabra

Desmenuzado + pata de
cabra + agua
-+- -- + -(posible refuerzo con ca l)
co
E
~ 20
Combinaci6n de metodos
QL---~-------~--L-L--~~
20
40
60
80
100
% de fi nos
W!!ifitjfj Recomendaciones sabre medias de compact aci6n.

E n terr-aplenes para ferrocaniles de alta velocidad se aplican criterios sim ilares a los de carreteras,
aunque se exigen valores de Ia densidad in situ e n el
e ntorno del optima del ensayo de Proctor modificado,
mientras que en carreteras Ia referencia puede baj ar al
opti mo del Proctor normal.
Por ejemplo, e n los reiIenos de Ia lfnea de alta velocidad Madrid-Zaragoza se han distinguido las zonas
de cimentacion, nucleo, espaldones y coronacio n. En
el cimiento puede usarse ma terial como el de l nucleo,
pero con un conteni do de finos inferi or al 15% (si
existen cond icio nes de saturac ion), basta 2 m de altura. En el nucleo se pueden usar suelos y materi ales
todo-uno, con un contenido m<lxi mo de materi a organica del 1 % y de sulfatos infe rior al 5 % (excepto
en casas especiales, a estudi ar, sin e ntrada de agua, en
que podrfa ad mitir hasta u1~ 15% de sulfatos). Ademas, en el nucleo e1 materi al tendra un lfmite Hqu ido
inferior a 50, un asiento de colapso (en edometro) inferio r al I %, una densidad optima en el ensayo Proctor modificado superi or a I ,75 g/c m 3 , y un fndice de
C.B.R. superior a 5 (con hincha miento inferior al

I %). En coronacion el limite lfqu ido admisible se reduce a 40, el tamaiio del arido a lO e m y el contenido
de fi nos a 40%. En espaldones podni exigirse Ia colocacion de un sobreancho de 2 m y con conteni do de
finos inferior al 15 %, segun los problemas presentes
de erosion superfi cial (Puebla, 2000).
En el cuer-po del terraple n se ex ige, e n estas obras
de al ta velocidad, una densidad seca superior al 95 %
de la densidacl seca opti ma del ensayo Proctor modificado. El control in situ se basa, principalme nte, e n el
control de Ia densidad seca y de Ia deformacio n en segundo ciclo del e nsayo de placa de carga, con va lor
superior a 45 MPa (suelos finos) o a 60 MPa (suelos
gra nulares).
En los grandes movimie ntos de tierra se tiende a
reali za r, in icialme nte, terraplenes experimentales en
los que se fija, mediante pruebas diversas y controlando con los sistemas indicados, el procedimie nto de
compactaci6n (maguinaria, p asadas y espesor de tongada para cada ma te rial), comprobando en Ia obra el
procedimie nto mas que los parametros comentados
(dens idad, hu medad), para facilitar el desmTollo de !a
obra. De vez e n cuando se vuelven a hacer algu nos
ensayos, p ero Ia idea es ma ntener el control del procedimie nto y no del producto que se va consiguie ndo.
Se logran, asf, rendimientos elevados (300.000 a
3
500.000 m / mes) de materiales de buena calidad .
Para el control de compactaci6n de pedraplenes
se pueden utili zar e nsayos de placa de carga, siempre
que su d iametro sea superior a 4-5 veces el tamano
maximo del material del pedraple n, lo que lleva a que
este ensayo apenas sea utilizado e n estas obras, s ino
como ensayo especial. Es mas habitual recurrir al ensayo de Ia huella, exigiendo huell as me nores de
3 mm en Ia zona de transicion y de menos de 5 mm
para el resto del pedraplen. Tambien se pueden medir
densidades in situ reali zando gra ndes huecos en los
que se in troduce una la mina impermeable, relle nando
a continuacion de agua para conocer el volumen q ue
ocupa el material extrafdo, pesando este (tambien se
trata de un ensayo especial).
En el caso de estruc turas todo -un o, el co ntrol de
co mpactac ion ta mbi en se reali za, principalme nte,
con el e nsayo de Ia huell a, aun que es posible utilizar tambi en dens idades in situ y e nsayos de p laca de
carga.
iji!ii!fitjl Aplicaci6n de cr iterios de compactaci6n adoptados en el PG-3 (Oteo. 1994) .

59Z
INGENIER[A GEOL6GICA
1G
593
..
1G.~
Terraplenes sobre suelos blandos
b)
Drenes
\
Los suelos blandos se caracterizan por presentar:

Baja resistencia al corte a corto plazo, que supone problemas de estabilidad en terraplenes.
Alta deformabilidad, lo que normalmente supone deformaciones del 4 al 10 % del espesor de
suelo blando afectado por el terraplen.
Un considerable perfodo de tiempo hasta conseguir la estabilizacio n de las deformaciones.
Peligro de colapso por inundacion o por concentracion de tensiones en partfculas en caso de
rellenos o suelos metaestables.
Los suelos arcillosos blandos se caracteri zan por tener baja densidad aparente seca (del orden de 0,60 a
1,40 t/m 3 ) y elevado contenido de humedad (40- 120 %),
llegando al 400 % en suelos tipo turba. En muchos casos el contenido de materi a organica llega al lO %, lo
que influye considerablemente en su deformabihdad.
La resistencia a Ia penetracion del S.P.T puede variar
de 2 a lO golpes/30 em, y de 150 a 800 kPa en el penetrometro estatico.
En cuanto a su resistencia al corte sin drenaje, s. ,
puede ser muy baja. Los ll amaclos realmente suelos
blandos suelen tener un valor de S" del orden de
20 kPa, aunque se han registrado valores de hasta
10 kPa, por un extrema, y del orden de 30 kPa, por el
otro. Su puede ser del a rden de 0,20 6~,, siendo 6~: Ia
presion efectiva inicial a Ia profundidad z. El valor de
Su se utili za para determinar Ia estabilidad del terraplen sabre el suelo blando a corto plazo, aunque cleberfan usarse panlmetros de resistencia al corte sin clrenaje, para un analisis en presiones totales (Figura
12. 16).
Por un !ado deben determinarse los asientos instantaneos o iniciales (al final de Ia construcci6n), y por
otro los asientos por consolidacion del teneno. A corto plazo, sin drenaje, los asientos pueclen estimarse
con metodos elasticos, tomando un modulo de Poisson de 0,5 y un modulo de deformaci6n E" a partir de
S": Eu = oS ... Un valor de (5 del orden de 1.000- 1.200
resulta bastante adecuado. A largo plaza el valor del
modulo de deformaci6n E' serfa claramente inferior;
puede estimarse empfricamente a partir de S": E' = c)'S,"
doncle c)' valdrfa del orden de 200 a 300; es decir, Ia
relacion b/D' vale del orden de 4 a 6.
Los metodos utili zados para determ inar asientos y
movimientos hori zontales suelen ser los habituates en
mecanica del suelo:
594
Capa blanda
'--~/
Arcilla
b\anda
7A
I
/
0,9
0,8
~u
0
ve
0,7
v ,.,
0,6
0,5
0,3
0,2
a)
"' "'
2
OCR =
ave=
Tensi6nefeclva actwl;
A'
Consolidaci6n
vertical
----
Si el ~oeficiente de seguridad frente al deslizamiento e~ baJO Y los asientos muy elevados o muy lentos,
se p10~ede a reahzar d1versas soluciones de refuerzo y
tratmmento del terreno:
0,1
\
em'
Drenes de
plastico
./
/'
.-
7-10 em
c)
W!lllfltJQ Construcci6n de drenes de plastico.
f
.;
0,4
l A
c::::::::;,T2-1
/ c
.;
"\
Secci6n A-A'
1,0
Consolidaci6n
radial
estabili zaci6n del asiento es muy grande se

pu.ede acelerar con drenes de plastico hincados
(F1gura 12.17). Estos drenes aceleran el asiento, pero no incrementan Ia resistencia del terreno a corto plazo.
~efuerzo del terreno (sabre todo en Ia zona del
p1e del terraplen) con pilotes hincados de made~a, tecnica muy antigua que puecle seguir
usandose en zonas de marisma (Figura J2.1 8).
Refuerz~ del terreno con vibroflotacion, para
consegUJr Ia densificaci6n del terreno de cimentaci6n, cuando se trate de arenas flojas con
pocos finos.
awn Ia.,
Precarga, _que consiste en dejar Ia propia carga

del terraplen, o algo mas, subiendo Ia altura de
este.' aplicada cierto tiempo antes de construir
el fume, si este no soporta el asiento previsto.
Hay que tener en cuenta el riesgo de rotura del
teneno a corto plaza, al reali zarse Ia precarga,
lo que a veces obliga a realizarla por fases.
Cuando el tiempo de espera para conseguir la
Keuper
Fangos
W!lllfifj1 Tratami~nto del terreno con columnas de grava

en functon de Ia altura del t erraplen: var iante de
Medinaceli (Oteo y Sopefia. 1994).
awn= TensiOn efectiva maxirm que actu6
ii!!lllflrJ14 Par ametres recomendados de resistencia al corte

sin drenaje en arcillas plasticas no cementadas
para analisis en t ensiones totales (Ladd, 1975 ).
Colas de
referencia
~::=
s.oo -
Metodos edometricos, cuando los espesores de

suelo blando son menores que la anchura del terraplen.
Modelos de elementos finitos, cuando el espesor es mayor que Ia anchura del terraplen.
Metodos empfricos (Oteo, 1994 ).
;:~=
2,00 -
Fase 2.
Hinca pilotes madera
Fase 3."
berm a
(2 meses)
.6. '.~~
X
,. .. - .. - -~-
(con martillo)
Fase 1.
vertido de
escollera
Fase 4 ."
Finalizaci6n terraplen
1o m
1 _./
1-.:..::...:.:.:.._..j....~~q-..-:/
....
6:gg: ---------~~i~~~~
7.00 6,00 5,00 -4 ,00 -
3,00 2,00 -
Cabal\6n
1,00 -
'
0 00- - -- -- - - ----- - -- ------ - --- - ------ ---- ------ - - - - - -- ------- -
En cuanto a! analisis de Ia estabilidad, suelen realizarse, como ya se ha clicho, analisis en presiones totales, con circulos de rotura a traves del cimiento blando
(generalmente hasta ser tangentes a una capa algo mas
resistente si esta existe), utilizandose con frecuencia los
abacos de Pilot y Moreau (1973), establecidos para el
analisis de terraplen homogeneo sobre capa blanda homogenea apoyada sobre un estrato du ro.
Perfil
- 1~ - ---- - - ----- ------ - - - - - - - - - - -----::"'!-- --- ------------i
7,006,00 -
s.oo -
P!3
4 ,00 3,00 -
~:: =
t________________________ ____________________________ _
0 ,00- __ ____ ___ __ ___ __ ________ ___ ______ ___________ ___ _____ ______
A= Agua
R= Relleno
liM'iltll:l
.. recomendada para resolver Ia inestabilidad de un terraplen en Ia marisma de Chiclana.
- - . s0 IucJon
12
ESTRUCfURAS DE TIERRAS
595
--
..
d)
e)
Refuerzo y sustituci6 n del terrene con columnas de grava (reali zadas, generalmente, con Ia
tecn.ica de vibroflotaci6n), que refuerzan el terrene y aceleran el asiento, al conseguir un
medio mas denso y permeable que el original
(Figura 12. 19).
Densificaci6n del terreno con compactacion
dimimica, a base de reducir el vo lumen del terreno por aplicaci6n repetida de impactos de
gran energfa sabre el suelo, conseguidos de-
j ando caer un gran peso, W, desde un a altura

H . Los impactos se espacian regul armente en
mallas cuadradas de 4-6 m de lado, apli cando
los impactos en dos fases (vertices y centres
de un cuadrado).
Para una descripci6n de las tecnicas citadas de mejora del terreno (vibroflotaci6n, columnas de grava, compactaci6n dinamica, etc.), se remite a Bielza ( l999f
Posible su erficie
de rotura
Nuevo
..... ...... .J"a._r~~pl9n
~ /.- --- - ~
10
20
PERFIL REPARADO
W!iifirlfJ Pantalla simple de micropilotes.
30 m
Terraplenes a media ladera
Uno de los casas en que mas problemas se suelen presentar es el de terraplenes construidos a media ladera,
en que la estructura de ti erra se apoya, generalmente,
sabre Ia superficie de una ladera natural sometida a Ia
acci6n de Ia meteori zacio n: erosion ffsica, quimica e
incluso biologica. La superficie de Ia ladera suele estar ocupada por:
Coluviones, es decir, material aloctono, con gruesos y matriz limo-arcillosa, no compacto y relativamente permeable, con baja resi stencia al
corte debido a Ia matriz fina.
Materiales eluviales, es decir alterados in situ,
que pueden estar oxidados y fisurados (caso de
materiales margosos y arcillosos) o muy transfonnados (practicamente suelos arcillosos, por
ejemplo, en laderas pizarrosas, aunque conservando Ia estructura).
Estos depositos son permeables en conjunto y faciles de saturar a traves de sus fisuras, hueco s, etc., por
estar decomprimidos y alterados. Ademas, seven m as
influidos por los cambios climaticos; en el caso de
climas semiaridos, las epocas secas orig inan fi suracio n en los materia les arcillosos, penetrando el agua
en epocas de llu via y saturando Ia parte superior alterada de Ia ladera, con Jo que, al quedar debilitada por
Ia humedad y sometida a presion hidrost<ltica, suelen
darse problemas de estab ilidad. Esto ha ocurriclo en
numerosos puntas de las provincias de Jaen, Cordoba,
Sev illa y Granada con materiales del tipo margas
azules del Guadalqui vir (arcilla de plasticidad media
a alta, fis urada, con un 10- 15% de contenido de
C03) . En estos casos, Ia zona fisurada y saturada tiene
una resistencia al corte residual correspondiente a una
596
---===----
PERFIL DANADO
,~,_/
Nuevo
...................
trazado
1G.O
----
Wii!flfJ.{I Correcci6n
realizada en el Puerto de Ia Ragua,

Granada (Perez y otros. 1997).
cohesion efecti va, c', de 0 a 1 t/ m 2 y a un rozamiento

efecti vo, ', de 12 a ISO.
En estos casas es necesario:
Reali zar el drenaje de Ia zona de apoyo del terraplen, de forma que se capte el agua que le
viene de Ia parte superior de la ladera.
Realizar Ia limpieza y escalonamiento del terreno natural de la ladera para apoyo adecuado del terraple n.
Reforzar el pie del terraplen, empotrandolo
en el terreno natural con un material grueso que
asegure Ia resistencia de la ladera en esa zona.
No es raro que en epoca de lluvias se produzcan
grandes problemas de estabiliclad en los terraplenes,
sabre todo en las zonas en que estos se colocan en vaguadas. En las Figuras de 12.20 a 12.23 se muestran
varios ejemplos de tecnicas para resolver estos problemas:
Cambio del trazado de Ia carretera para disminu ir Ia altura del terraplen (Figura J 2.20) .
Construccion de barrera de pilotes de gran diametro (tras desviar temporalmente Ia autovfa)
para remover el material deslizado y cimentar aclecuada mente la nueva aportacion (Figura
12.2 1).
Barreras de micropilotes en el caso de terrap1enes de altura menores de 10 m (Figura 12.22).
Solucion similar a Ia de l refuerzo del caso anterior, en Ia que se sustituyen los micropil otes por
columnas de jet-grouting incli nadas, para reforzar el terrene natural bajo el pie del talud del
terraplen (Figura 12.23) .
W!i!fifJ-fl Estabilizaci6n de un terraplen a media ladera con

columnas dejet-grouting.
3
' 2
a) Rotura.
=!-s
m
Masa deslizada
-- ---
Coluvi6n
permeable
-- --- --- ----
,.
----
J
/
oral
b) Soluci6n.
Pantalla pilotes
gran diametro
IJI!15!1L"fllillf.r.illillll Soluci6n mixta de drena
de Malaga (Oteo. 1997).ue y e em ent os r eslstentes recomendada en Ia Ronda Este
1G
ESTRUCTURAS DE TIER RAE
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RECAPITULACI6N
DE LA PARTE II
Efectos de las obras de ingenieria en el terreno

Obras de
ingenierfa
Cimentaciones
Recapitulaci6n de Ia Parte II
Excavaciones
Taludes y canteras
A partir del conocimiento de los conceptos y matetias

que constituyen los fundamentos de Ia ingenierfa geologica (desarrollados en la Parte I de este libro), es
posible determi nar las propiedades de los materiales y
los cambios que sufren como consecuencia de los factores geoambientales y de las actuaciones humanas,
llegando a defi ni r los siguientes aspectos fundamentales en ingenierfa geologica:
Propiedades geologico-geotecnicas de los suelos y de las rocas.
Modificacion de dichas propiedades por factores tensionales, hidrogeologicos, ambientales y
antropicos.
Incidencia de los procesos geologicos activos
en Ia res istencia y estabilidad de los materiales.
Condiciones hidrogeologicas de los macizos rocosos.
Efectos inducidos por las obras de ingenieria en
el teneno.
La ingenierfa geologica aplicada, objeto de los
capftulos de la Parte II, se dedica al estudio geologico-geotecnico de las cimentaciones, excavaciones
(taludes y t(meles), presas y estructuras de tienas, con

los siguientes objetivos pri ncipales:
Analizar las acciones que ejercen las distintas
obras de ingenierfa en el terreno.
Identi ficar los factores geologicos de mayor significado geotecnico en cada tipo de proyecto.
Determinar el comportamiento del terreno en
funcion de las condiciones constructivas o de
proyecto.
Aportar soluciones de disefio y recomendaciones constructi vas, bajo el punta de vista de la
ingenierfa geologica.
La construccion de una obra de ingenierfa da Iugar
a una serie de acciones en el terreno, resumidas en el
Cuadra A. La resolucion satisfactoria de los problemas geologico-geotecnicos que surgen de las interacciones entre el terreno y las estructuras, depende
de Ia correcta seleccion de los parametros geomecanicos, Ia aplicacion de metodos de analisis adecuados y Ia eleccion de criterios de seguridad y de
aceptabilidad razonables. Estos aspectos se presentan en los Cuadros B, C y D.
Tuneles y minas
subtern\neas
Ob1as hidraulicas y
ma1ftimas
Presas
Canales
Obras marfti mas
JNGENIERiA GEOL6GJCA
Cargas estaticas y
dinamicas.
.Excavaciones.
Cambios del nivel freatico.
Respuesta
del terreno
Tensiones y
deformaciones.
Cambios en Ia red de
flujo.
Embalses
Almacenamientos
y vertederos
Efectos
inducidos
Roturas.
Asientos .
Efectos
ambientales
Vibraciones.
Asientos en estructuras
pr6ximas.
Decompresiones.
Excavaciones.
Deformaciones.
Cambios del nivel frealico. Cambios en la red de
flujo.
Roturas.
Inestabilidades.
Alteraciones.
Excavaciones.
Cambios del estado
tensional.
Cambios del ni vel freatico.
Liberaci6n de tensiones. Escombreras.

[nestabilidades.
Cambios en acufferos.
Subsidencias.
Filtraciones.
Contaminaci6n de aguas.
Cargas estaticas y
dinamicas.
Presiones hidrostaticas.
Subpresiones.
Tensiones y
deformaciones.
flujo.
R eservorios
Obras de tierra
600
Acciones sobre
el terreno
Cargas h.idraulicas.
Cambios del ni vel freatico.
Excavaciones.
Cargas estaticas e
hidraul icas.
Percolaci6n de sustancias
qufmicas, fluidos, etc.
Cmgas.
Tensiones y
defonnaciones.
flujo.
Asientos inducidos por

descenso del nivel
freatico.
Escombreras.
Fi ltraciones.
Erosiones i ntensas.
Roturas, asientos.
Inestabilidades.
Cam bios en Ia dinamica

litoral (obras
mariti mas).
Aterramientos.
Filtraciones.
lnestabil idades en
laderas.
Sedimentaci6n.
Disoluciones.
Aterramientos.
Cambios en acufferos.
Salinizaci6n de
acufferos.
Sismicidad inducida.
Inestabilidades .
Filtraciones.
Cambios
ffsico-qui'micos en
suelos y aguas.
Contaminaci6n de
acufferos y suelos.
Emisi6n de gases.
Gradientes termicos.
lnestabilidades.
Modificaciones en Ia
red de drenaje.
601
..
Contexto geomecanico y criterios de aceptabilidad para el diseno de taludes
Tipo
de inest abilidad
-6
Deslizamientos
Mecanisme
de rotura
Metodos de equilibria
limite.
Metodos numericos
(analisis de elementos
fin ites o elementos
discretos) para ami! isis de
mecanismos de rotura y
de las relaciones
esfuerzo-deformaci6n.
Un valor absolute del

factor de seguridad tiene
poco significado, pero lqs
analisis permiten evaluar
Ia influencia de las
diferentes medidas
estabilizadoras. Se
recomienda Ia
auscultaci6n a largo plazo
para detectar
movimientos en el talud.
Rotura curva a favor de

superficies en forma de
cuchara en suelos o rocas
muy fracturadas.
Altura y angulo del talud.

Resistencia a! corte del
plano de rotura.
Distribuci6n del agua y
altura del nivel freatico
en el talud.
Sobrecargas o acciones
sfsmicas.
Metodos de equi libria

limite en dos
dimensiones.
Ocasionalmente: analisis
de probabilidad, analisis
de equilibria limite en
tres dimensiones y
metodos de analisis
numerico.
Factor de seguridad
> l ,3 para taludes
temporales con minimo
riesgo de daiios.
Factor de seguridad > 1,5
para taludes permanentes
con riesgo significative
de daiios.
Altura, angulo y
orientaci6n del talud.
de las discontinuidades.
posicion del nivel
freatico en el talud.
Acciones sfsmicas.
Secuencia de excavaci6n
e instalaci6n del
sostenimiento.
Amllisis de equilibria
lfmite para estudios
parametricos.
An:1lisis de probabilidad
de rotura basados en Ia
distribuci6n, orientaci6n
y resistencia a! corte de
Factor de seguridad
> I ,3 para taludes
temporales con mfnimo
riesgo de daiios. FS > I,5
para taludes permanentes
con riesgo significative
de daiios.
Probabilidad de rotura
entre I0-15% para cortas
mineras cuando el coste
de retirada de material
cafdo es menor que el de
sostenimiento.
Rotura plana o en cuiia a

favor de
discontinuidades.
:.:..-;;.-:::;:
Taludes en macizos
rocosos fracturados
Yuelco de estratos a favor

de discontinuidades
verticales subparalelas a
Ia direcci6n del talud.
.............
;:.:::::::::
Altura, angulo y
orientaci6n del talud.
de las discontinuidades.
Nivel freatico en el talud.
Acciones sismicas.
Taludes en roca con

discontinuidades
verticales
1
Taludes en roca con
bloques sueltos
Criterios
de aceptabllidad
Existenc.ia de fallas.
plano de rotura.
altura del nivel freatico
en el talud.
Acciones sismicas.
Taludes en suelos o roca

muy fracturada
Met odos
de amilisis
Roturas complejas con

superficies circulares o
cmvas, incluyendo
deslizamientos a favor de
fallas y otros elementos
estructurales y roturas a
traves de Ia matriz
rocosa.
::::::::::::;:
Factores
criticos
Contexto geomecanico y criterios de aceptabilidad para el disefio de presas y cimentaciones
Cafda de bloques y
fragmentos de roca
sueltos o independizados
en el talud.
Geometrfa del talud.

Presencia de bloques
sueltos.
Presencia de estructuras
de retenci6n de caida de
bloques.
limite para analisis de
vuelco y deslizamiento
con modelos
simplificados.
Modelos de elementos
discretos con geometrias
simplificadas para
analisis de los
mecanismos de rotura.
No hay un criterio de
aceptabilidad general.
La auscultaci6n del talud
es el unico medio para
detenninar su
comportamiento.
Calculo de trayectorias
de cafda y de rebate de
bloques.
Am'ilisis de Monte Carlo
para trayectorias y
distribuci6n de cafda de
rocas en funci6n de Ia
geometrfa del talud y
caracterfsticas de los
materiales.
La localizaci6n y analisis
de Ia distribuci6n de los
bloques cafdos indican Ia
magnitud del proceso, y
permiten determinar las
medidas correctoras.
~
Presas de materiales
sueltos
~
Presas de gravedad
Tipos
de rot ura
~
..
Cimentaciones en suelos
y rocas blandas
Met odos
de analisis
Criterios
de aceptabilidad
Analisis de tiltraciones
para determinar Ia
distribuci6n de presiones
intersticiales y velocidad
de fluj o a traves de Ia
presa y los estribos.
limite para estudios
parametricos de
estabil idad.
Metodos numericos para
Ia respuesta dim\mica
durante terremotos.
Factor de seguridad > I,5

para llenado complete;
> I,3 para el fi nal de
construcci6n sin llenado;
> I,2 para Ia maxima
avenida esperable; > I,0
para llenado completo
considerando el maximo
terremoto esperable.
Roturas a favor de Ia
superficie de contacto
entre Ia presa y el terrene
o a traves del substrate
rocoso.
Grietas de tracci6n en Ia
base de Ia presa. Fugas a
traves de los cimientos o
los estribos.
Presencia de zonas de
debilidad o permeables en
el macizo rocoso.
Resistencia al corte del
contacto entre Ia roca y Ia
presa.
macizo rocoso.
Eficacia de las
inyecciones y los sistemas
de drenaje.
Estabilidad de los taludes
del vaso.
Estudios parametricos
usando metodos de
equilibria limite para
estudiar deslizamientos
en Ia base de Ia presa y
en el cimiento.
El factor de seguridad
para Ia rotura de Ia
cimentaci6n debe ser
mayor de I ,5 para llenado
complete (considerando
c' ~ 0).
para Ia maxima avenida
esperable.
Factor de seguridad > 1,0
para cargas extremas,
maximo tenemoto
esperable y maxima
avenida.
Roturas en Ia cimentaci6n
o en los estribos.
Agrietamiento de Ia
estructura por asientos
diferenciales. Fugas a
traves de los estribos o Ia
cimentaci6n.
Presencia de zonas
deformables o de
debilidad o permeables en
el macizo rocoso.
Orientaci6n, buzamiento
y resistencia al corte de
Eficacia de las
inyecciones y los sistemas
de drenaje.
del vaso.
Analisis de equilibria
limite para esn1dios
parametricos de modelos
de rotura
t:ridimensionales.
Amllisis numerico
tridimensional para
determinar los esfuerzos
y desplazamientos en Ia
estructura de Ia presa.
El factor de segmidad
para Ia rotura de Ia
cimentaci6n debe ser
> 1,5 para llenado
complete.
para Ia maxima avenida
esperable.
Defonnaciones y
tensiones admisibles por
el hormig6n segun
especificaciones.
Rotura del talud por carga Orientaci6n, buzamiento

excesiva de Ia
y resistencia al corte de
cimentaci6n.
las discontinuidades del
Asientos diferenciales
macizo rocoso.
debidos a propiedades
Presencia de capas
deformacionales
inclinadas con
anis6tropas de Ia roca.
anisotropfas
deformacionales.
altura del nivel freatico en
el talud.
Falla de cimentaciones
superficiales por rotura al
corte de suelos o rocas
blandas.
. .
Facto res
crit icos
Roturas circulares o
Presencia de zonas de
semicirculares de Ia presa, debilidad o permeables en
especialmente durante un
Ia cimentaci6n.
vaciado rapido. Rotura de Resistencia al corte,
Ia cimentaci6n a favor de
durabilidad, gradaci6n y
capas debiles o contactos. emplazamiento de los
Sifonamiento y erosion del materiales de construcci6n
nucleo.
de Ia presa.
Eficacia de las inyecciones
y los sistemas de drenaje.
del vaso.
Presas de b6veda
Cimentaciones en taludes
rocosos
(Modificado de Hoek, E., 199 1. When is a design in rock engineering acceptable? Proc. Int. Congr. Rock Mechanics. Aachen, Alemama. ISRM. Vol. 3,
pp. 1485- 1497.)
60Z
Estructura
Am\! isis de equilibria

El factor de seguridad
limite de roturas planas o para el deslizamiento de
en cuiia para estudios
bloques o cuiias debe ser
parametricos.
mayor de I ,5.
Am\lisis numerico pma
Los limites de los
determinar
asientos diferenciales
& formaciones en Ia
deben estar de acuerdo
cimentaci6n,
con las especificaciones.
especialmente en
macizos rocosos
anis6tropos.
Resistencia al corte de los Analisis de equilibria

suelos o de las rocas
lfmite para estudios
diaclasadas.
parametricos del factor
Posici6n del nivel
de seguridad.
freatico.
Amllisis numerico para
Condiciones de carga en
determinar
Ia cimentaci6n y efectos
deformac.iones en Ia
sismicos.
cimentaci6n,
especialmente en
materiales anis6tm pos.
No es admisible
sobrepasar Ia capacidad
portante.
Los lfmites de los
asientos diferenciales
deben estar de acuerdo
con las especificaciones.
(Modificado de Hoek, 1991.)
603
..
Contexto geomecanico y criterios de aceptabilidad para el diseno de obras subterraneas
Estructura
'
0
Tuneles a presi6n en
centrales hidroelectricas
Filtraciones excesivas en
tuneles sin revestir o
gunitados. Roturas o
pandeos de cerchas
debidos a defonnaciones
de Ia roca o presiones
externas.
Factores
criticos
Metodos
de analisis
Criterios
de aceptabilidad
Relaci6n entre Ia maxima

presi6n hidraulica y Ia
tensi6n minima principal
en Ia roca circundante.
Capacidad de las cerchas y
eficacia de las inyecciones.
Niveles freat icos en el
macizo rocoso.
Determinaci6n de los
recubrimientos mfnimos a
pmtir de mapas
topogn1ficos de detalle.
Am11 isis tensionales en
secciones p;mtlelas y
perpendiculares at eje del
tune!.
Comparaci6n entre Ia
maxima presi6n hidraulica y
Ia tensi6n minima principal
para el diseiio de cerchas.
Se precisan cerchas
cuando Ia tensi6n minima
principal en Ia roca es
menor de 1,3 veces Ia
miiltima carga hidniulica,
o 1,15 para presiones
dinamicas muy bajas.
Parte
Roturas cuando las

tensiones inducidas
sobrepasan Ia resistencia
de Ia roca.
Deformaciones que
tienden a cerrar Ia secci6n
del tune! si el
sostenimiento es
inadecuado.
Resistencia del macizo

rocoso y de los elementos
geo16gicos estructurales
singulares.
Abombamiento potencial,
en especial en rocas
sedimentarias.
Metodo y secuencia de
excavaci6n.
Secuencia de instalaci6n y
capacidad de los sistemas
de sostenimiento.
Analisis de tensiones por

metodos numericos.
Analisis de Ia interacci6n
roca-sostenimiento.
Metodos numericos para
determinar Ia capacidad y
secuencia de instalaci6n
de los sistemas de
sostenimiento.
La capacidad del
sostenimiento instalado
debe ser suliciente para
estabilizar el macizo
rocoso y limitar Ia
convergencia a un nivel
aceptable.
La maquinaria e
instalaciones han de
adecuarse a los procesos
de convergencia del tune!.
Auscultaci6n para controlar
las defommciones durante
Ia construcci6n.
Cafda de bloques por

gravedad o deslizamiento
de cuiias o bloques
producidos por
intersecci6n de
discontinuidades.
Cafda de pequeiios
fragmentos por
sostenimiento insuficiente.
Orientaci6n, buzamiento y
resistencia at corte de las
discontinuidades del
macizo rocoso.
Forma y orientaci6n de Ia
excavaci6n.
Calidad de las
perforac iones y voladuras
durante Ia excavaci6n.
Secuencia de instalaci6n y
capacidad de los sistemas
de sostenimiento.
Proyecci6n estereogriifica
o metodos analfticos para
determinar las cuiias
potenciales.
Analisis de equilibria
limite para estuclios
parametricos en cuiias
crfticas y evaluaci6n del
factor de seguridad del
sostenimiento.
Factor de seguridad mayor

de 1,5 para deslizamiento
de cuiias y mayor de 2
para cafda de cuiias y
bloques. La secuencia de
instalaci6n de los sistemas
de sostenimiento es basica
para evitar cafdas o
deslizamientos de bloques
o cuiias. En este caso Ia
auscultaci6n es de escasa
efectividad.
QJ
Caida de bloques por

gravedad o deslizamiento
de cuiias y roturas en el
macizo rocoso por cmte o
tracci6n, en fu nci6n del
espaciado de las
discontinuidades y Ia
magnitud de las tensiones
Forma y orientaci6n de Ia
excavaci6n en relaci6n con
Ia orientaci6n, buzamiento
y resistencia at corte de las
macizo rocoso.
Tensiones ill situ en el
macizo.
Excavaci6n y
sostenimiento y calidad de
las perforaciones y
voladuras.
Proyecci6n esterogn\fica o
metodos analfticos para
determinar las cuiias
potenciales.
Analisis numerico para
determinar tensiones y
deformaciones durante Ia
excavaci6n y el diseiio del
sostenimiento.
El diseiio es aceptable
cuando en los metodos
numericos se han
considerado las posibles
roturas, no se sobrecargan
los sostenimientos y se
han estabilizado las
deformaciones del macizo
rocoso.
La auscultaci6n de las
deformaciones es esencial
para validm las
predicciones de diseiio.
Orientaci6n, buzamiento,
penneabilidad y resistencia
at corte de las
macizo rocoso.
Tensiones ill situ y
tensiones termicas en el
macizo.
Di stribuci6n del agua
subterranea en el macizo
rocoso.
Analisis numerico para

determinar las tensiones y
deformaciones durante Ia
excavaci6n y Ia acci6n
termica de los propios
residuos radiactivos.
Modelos de flujo y
velocidad de aguas
subterraneas por metodos
numcricos.
Un diseiio aceptable
requiere velociclades de
tlujo extremadamente
bajas para evitar el
transporte de elementos
radiactivos.
Tuneles en rocas
blandas
Tuneles superficiales en
rocas diaclasadas
Grandes cavernas en
rocas diaclasadas
qtJ
Dep6sitos subternineos
para residuos nucleares
(Modificado de Hoek, 1991.)
604
Problemas
geomecanicos
in situ.
Rotura en l<tias por efecto

termico yfo tensional de
las paredes del macizo
rocoso circundante, que
provocarfa un aumeuto de
Ia permeabilidad y una
mayor probabilidad de
fuga radiactiva.
RIESGOS
GEOL6GICOS
PREVENCION DE
RIESGOS GEOLOGICOS
1.
Los riesgos geol6gicos
2.
Peligrosidad , riesgo y vulnerabilidad
3.
Criterios de seguridad en ingenierfa geologica
4.
Prevenci6n y mitigaci6n de los riesgos
5. Mapas de peligrosidad y de riesgo
..
1~.1
Los riesgos geol6gicos
Los procesos geodin amicos que afectan a Ia superficie terrestre dan Iugar a movimientos del terreno de
diferente magnitud y caracterfsti cas, que pueden
constituir riesgos geologicos al afectar, de una forma directa o indirecta, a las actividades humanas
(Cuad ro 13. 1).
Fenomenos tan variados como Ia erosion, disolucion, movimientos sfsmicos y erupciones volcanicas y
las precipitac iones pueden producir deslizamientos y
desprendimientos en las laderas, coladas de tierra y
derrubios, aterramientos, hundim ientos, subsidencias,
etc. Estos movimientos del terreno son el reflejo de l
caracter dinam ico del medio geologico y de Ia evolucion natural de l relieve, pero tambie n pueden ser provocados o desencadenados por e l hombre al interferir
con la naturaleza y modificar sus condiciones.
Los movimientos del terreno, desde un deslizamie nto de cierta magnitud hasta un terremoto de gran
intensidad , causan en ocasiones cifras muy elevadas
de vfctimas y perdidas economicas. Considerando
tambien las inundaciones y ciclones, en las dos ulti mas decadas los muertos en e l mundo han superado
los 3 millones, con mas de 800 millones de damnifi cados; segun el Banco Mundial, entre los afios. 90 y
96 los desastres naturales han superado los 40.000 millones de dolares en perdidas (Murck et al. , 1996).
La ingenieria geologica, como ciencia aplicada at
Procesos geol6gicos y meteorol6gicos

que pueden causar riesgos
Procesos
geodim'imicos
externos
Procesos
meteorol6gicos
Des lizamientos y desprendimientos.

Hundi mientos y subsidencias.
Erosi6n.
Expansividad y colapsabiJidad de
suelos.
Tenemotos y tsunamis.
Yulcanismo.
Diapirismo.
Lluvi as torrenciales y
precipitaciones intensas.
lnundaciones y avenidas.
Procesos de arroyada.
Huracanes.
Tornados.
608
JNGENIERiA GEOLOGICA
estudio y solucion de los proble mas producidos por Ia

interaccion entre el medi o geologico y Ia actividad
hum ana, tiene una de sus principales a pi icaciones en
Ia evaluacion, prevencion y mitigacion de los riesgos geologicos, es decir, de los dafios ocasionados par
los procesos geodinamicos.
Los problemas der.ivados de Ia doble interaccion
entre el medio geologico y las actividades humanas
hacen necesario el planteamiento de actuaciones adecuadas para conseguir un equilibria entre las condi ciones naturales y Ia ocupacion del territorio, incorporando los metodos de prevencion y mitigacion de los
riesgos geologicos a Ia planificacio n. Estas actuaciones deben partir del conocimiento de los procesos
geodinamj cos y del comporta miento geomecanico del
terre no.
Los dafios asociadas a un determinado proceso
geologico dependen de:
La velocidad, magnitud y extension del mismo; los movitnientos del teneno pueden ocurrir
de forma violenta y catastrofica (terremotos,
grandes desli zamientos repentinos, hundimientos) o lenta (flujos y otros movi mientos de laderas, subsidencias, etc.).
La posibilidad de prevenci6n y prediccion y e l
tiempo de aviso; algunos procesos, como terremotos o avenidas repentinas (flash floods) no
pueden ser previstos, disponiendose de muy poco o ningun tiempo para alertas.
La posibilidad de actuar sobre el proceso y
controlarlo o de proteger los elementos expuestos a sus efectos.
Los efectos de los movimientos del terreno pueden
ser di1ectos o indirectos, a cotto, largo plaza o permanentes. La escala de tiempo geo logico en que se desarrollan deterrninados procesos, como los tecton icos o
isostaticos, hace que sus efectos no sean considerables a escala humana.
Solo deterrninados procesos, cuando ocurren a escala geotecnica o ingenieril, son contJ"Oiables mediante actuaciones antropicas, como los deslizamientos y desprendimientos, los procesos erosivos, las
subsidencias y las inundaciones. Los terremotos, tsunamis, erupciones volcanicas y grandes deslizarnientos y avalanchas de millones de metros cubicos en zo-
nas montafiosas quedan fuera del alcance y control

humano.
En los apartados siguie ntes se desarrollan los aspectos relacionados con Ia eval uacio n y prevencion
de los riesgos geologicos y su influencia en las obras
de ingen ierfa. A este respecto, convie ne resaltar Ia importancia de considerar Ia incidencia de los procesos
dimlmicos naturales en el di sefio y Ia seguridad de las
obras e instalaciones, junto a Ia evaluacion de Ia seguridad geotecnica. A sf, los estudios deben incluir:
La seguridad frente al fallo geotecnico del terreno.

La seg uridad frente a los procesos geologicos.
En los Capftul os 14 y 15 se tratan los movirnientos
de ladera y el riesgo sfsmico, por consti tuir los procesos mas directamente relacionados con las caracteristicas y comportamiento geotecnico del terreno.
Los movimientos por arcillas expansivas y los suelos colapsables y sensitivos se cons ideran m<1s bien
problemas geotecnicos, tratandose e n los Capftulos 2
y 8.
1~.G
Peligrosidad, riesgo y vulnerabilidad
Para evitar o reducir los riesgos geologicos e incorporar Ia influencia de estos a Ia planificacion y ocupacion del territorio, es necesaria Ia eval uacio n de Ia p eligrosidad y del riesgo.
E n los estud ios de riesgo se uti li za una tenni no logfa propia para definir Ia peligrosidad, el riesgo y Ia
vulnerabilidad. Si bien el te rmino riesgo frecuentemente se emplea para referirse a cualquier proceso
mas o menos violento o catastrofico que puecle afectar
a las personas o bienes, y se aplica como si nonimo de
peligrosidad, ambos conceptos so n diferentes. La peligrosidad se refiere al proceso geologico, el riesgo
a las perdidas y Ia vulnerabilidad a los dafios. A
continuacio n se clefinen estos conceptos segu n su uso
mas extendido.
La peligrosidad, P, (hazard) hace referencia a Ia
frecuenc ia de ocu rrencia de un proceso y al Iugar. Se
define como la probabi lid ad de ocu rrencia de Llll proceso de un nive l de intensidad o severidad de terminado, dentro de un perioclo de tiempo dado y dentro de
un area especffi ca (Varnes, I 984; Barbat, 1998). Para
su evaluacion es necesario c'onocer:
-
Donde y c uando ocmri eron los procesos en el

pasado.
La inte nsidad y magn itud que tuvieron.
Las zonas en que pueclen ocurrir procesos fu tu ros.
La frecuencia de ocu rrencia.
El ultimo punto solo puede ser estimado si se co nocen las pautas temporales del proceso (por ejemplo el
periodo de retorno de los terre motos o inundac iones, a
partir de datos y seri es historicas y/o instrumentales)

o de los fac tores que lo desencadenan (el periodo de
retorno de las precipitaciones que desencadenan deslizami entos en una zona).
La peligrosidad, segun se ha definido, puede expresarse como Ia probabilidad de ocu rre ncia de un fenomeno de determinada in tensidad en un lapso de tiempo
dado, pero tambien se puede expresar a partir del
periodo de retorno T (afios transc urridos en tre 2 eventos o procesos de semejantes caracterfsticas), que es Ia
inversa de Ia probabi lidad amra! de excedencia, Peal:
La probabilidad p de que un va lor determinado de

intensidad (por ejemplo un va lor de acelerac i6n en el
caso de terremotos) correspondie nte a un periodo de
retorno meclio T (a nos) sea exced ido durante Lrn periodo de tiempo determinado 1 se expresa como:
El ti empo t (afios) puede ser e l tiempo de vida de

una presa o de un edificio, esto es, e l ti empo de exposic ion o periodo de vida de Ia estructura.
El C uadro 13.2 inclu ye el periodo de vida uti! de
d istintas instalaciones; en Ia Figura 13. 1 se incluye n
las curvas de probabi lidad de excedencia en fu ncion
de este parametro y del periodo de retorno T.
El concepto de riesgo, R, (risk) incorpora co nsideraciones socio-economi cas, y se define como las
1J
PREVENC16N DE RIESGOS GEOL6GICOS
609
Periodo de vida util para distintas

instalaciones ( t)
t (afios)
Estructura o instalaci6n
Almacenamiento de residuos rad iactivos
10.000
Centrales nucleares
40-80
100-150
Presas
La eval uaci6n del riesgo geologico resulta compleja,

por ser compl eja Ia evaluaci6n de los terminos que lo
define n. El riesgo se evalua a partir de Ia peligrosidad
correspondiente a un determinado proceso (causa) y de
los efectos del mismo sobre los ele me ntos expuestos al
peligro (consecuencias). Estos efectos sobre los elementos expuestos (edificios, infraestructuras, perso nas,
bienes, etc.) pueden ser expresados por diferentes pm:ametros: vulnerabilidad, perdidas, costes, exposici6n,
etc. El riesgo esta referido, co mo Ia pel igrosidad, a un
periodo de tie mpo determinado, y se puede evaluar de
forma determinista o probabilista.
El riesgo puede calcularse a p artir de Ia expresi6n:
sas, al incidir e n la inte nsidad de los procesos o provocarlos y a! construir estruc turas y edificios vulnerables. El riesgo puede reducirse di sminuyendo Ia peligrosidad (actuando sobre los factores que controla n
los procesos en los casos e n que sea posibl e) o Ia vul nerabilidad (actuando sobre los ele me ntos expuestos
al ri esgo).
Segun S mith (2001 ) el riesgo puede definirse como
Ia probabilidad de que ocurra un peligro y cause perdidas, y su evaluaci6n se reali za a partir de Ia expresi6n:
siendo P Ia probabilidad de oc urrencia del proceso, o

peligrosidad, y Pe las perdidas esperadas.
Segun algunos auto res (Varnes, 1984), el produc to
P x V se denomina riesgo especifico, y se define como el grado de perdidas esperado durante un periodo
de tiempo dado como consecuencia de Ia ocurrencia de
un determinado proceso, expresado e n terminos de probabilidad . En este caso, no es posible Ia evaluac i6n
cuanti tati va de las perdidas. Segun las defini ciones de
Ia UNESCO (Varnes, 1984), e l riesgo se evalua:
Puentes, runeles y grandes obras de

in fraestruclllra
100
Almacenamiento de residuos t6xicos
250
R = P xvxc
50-70
donde P es Ia p eligrosidad del proceso considerado, V

es Ia vulnerab ilidad de los ele mentos expuestos a Ia
acci6n del proceso y C es el cos te o valor de los mi mos. Segun se ha descri to anteriormente, el ri esgo se
expresa en perdidas (econ6micas, humanas); en Ia expresion anterior, estas unidades corresponden a C,
mi entras que Pes una probab ilidad y V un pan1metro
adimens ional, como se explica mas ade lante. El valor
de C puede expresarse en termi nos deterministas o
probabilistas; e n este ultimo caso, el riesgo se obtendra igualmente e n terminos de probabilidad.
S i cualqui era de los facto res es nulo, e l riesgo se ra
nul o; asf en una zona de peligrosidad muy e levada, e l
riesgo sera cero si no existen elementos expuestos, o
si Ia vulnerabi lidad de los mis mos es nul a. El hombre
puede incrementar el riesgo al oCL!par zonas peligro-
Edificios y construcciones convencionales
perdidas potenciales debidas a un fen6meno natural determinado (vidas humanas, perdidas econ6mi cas
directas e indirectas, daii.os a edificios o estructuras, etc.).
En Ia actualidad, es en el campo de los terremotos
donde mas se han desarroll ado los estud ios de riesgo.
Barbat (1998) define e l tiesgo sismico como las perdidas esperadas que sufren las estructuras d urante el
lapso de tie mpo que penn anecen expuestas a Ia acci6n sfsm ica; dicho lapso de ti empo se denomina periodo de exposici6n 0 periodo de vida util de lasestructuras, co mo ha sido indicado anteriorme nte.
10.000
5.000
p=5%
1.000
=20%
=30%
=50%
=10%
{j)
0
IC
~
I-
300
.8
10 0
(/)
>
~
ro
(/)'5
.9~
c 0
Q) c
Q)
"0
30
(/)
Q)
"0
a..
10
::J
(/)(;)
Q) :J
-"0
<;:
ro
u
'5
10
ro
50
Q)
a.
p = 1-(1-
t)'
.E"'
roo
c
:J
Q):Q
c ...
Ul
"'
rn<l>
0E
a..
-
~-~
Q) (/)
80
UUJ
ro
100
Periodo de vida util,
<(-o
150
200
250
t (anos)
up!i!fiffl Prob abilidad de exceden cia (p) de un proceso en Ia vida util de una estructura para un
periodo de retorno determinado. Ejemplo: (.Cual es Ia probabilidad de que un ed ificio sufra
u n terr emoto de m agn itud 6 teniendo en cuenta que su vida util o periodo de exposici6n
es de 50 afios. y q ue el periodo d e retorno del terr emoto es de 1.000 afios? Soluci6n : Ia
prob abilidad de q ue se exceda el terremoto d u rante Ia vida de Ia estructura es del 5 %.
610
INGEN IERfA GEOLOG ICA
(f)
Ql
(.)
ea.
Q)
"0
"0
"0
"Ui
c
2c
P x Pe
0
R = P xVxE
donde E es Ia exposici6n de los e lem entos en riesgo.
Ante Ia indefinici6 n para cuantificar la vari able E y
conside ra ndo que para alg unos autores Ia exposici6n
esta incluida en Ia vulnerabilidad (un eleme nto no sera vulnerable si no esta expuesto a! ri esgo; Cardona y
Bmbat, 2000), resultan mas apropiadas las expresiones a nte riores, en las que se considera di rectamente el
coste de los e lementos expuestos, C, o las perdidas esperadas, Pe, ante Ia ocmTencia de un determinado fen6meno.
La vulnerabilidad, V, es e l grado de daii.os o perdidas potenciales en un e le me nto o conjun to de elementos como consecuencia de Ia ocurre ncia de un
fen6meno de intensidad determinada. Depende de las
caracterfsticas del elemento considerado (no de su valor econ6mico) y de Ia in tensidad del fe n6meno; suele
evaluarse entre 0 (sin dano) y I (perdida o destrucci6n
total del e lemento) o entre 0 % y I00 % de danos.
Con respecto al riesgo sfsmico, Ia vulnerabilidad de
un a estructura, grupo de estmcturas o de una zona urbana, se define como su predisposici6n in trfnseca a sufrir danos ante Ia ocurre ncia de un movimie nto sfsmico
de una severidad determinada (Barbat, 1998); depende
de las caracterfsti cas de diseno de Ia estructura y de Ia
intensidad del tenernoto. Asf, Ia vulnerabilidacl de un
edificio de m amposterfa sera mas alta que Ia de uno de
horm ig6n frente a un m ismo terremoto.
Este parametro suele definirse medi an te las funciones de vulnerabilidad (Figura 13.2), que pueden ser
establecidas a pa rtir de los danos o perdidas que los
procesos han ocasionado e n el pasado y/o en base a
Grado de dafios o perd idas potenciales
Ui!lllfhffJ Ejem plos de fu nciones de vulnerabilidad. Un

m ismo elemento o grupo de elementos tendril mayor vulner abilidad frente a fen6m enos
de mayor int ensidad. Por otr o !ado, ant e un
evento de intensidad determ inada, Ia vulnerabilidad d e los distintos elementos es diferente.
hip6tesis de las perdidas potenciales que ocasionarfan

los fen6menos si estos ocurriera n. En ambos casos
hay q ue tener en cuenta Ia existencia de medidas actuates para Ia reducci6 n o mitigaci6n de los da nos potenciales, q ue reducen Ia vulnerabilidad de los eleme ntos expuestos.
La vulnerabilidad social depende de Ia densidad
de poblaci6n, condiciones de los edificios y estructuras , sistemas de aviso y alerta y planes de emergencia
y evacuac i6 n (Cuadra 13.3). Los pafses pobres, como
frec ue ntemente queda demostrado, son mas vulnerables por sus deficientes construcciones, alta de nsidad
de poblaci6 n, e tc. Puecle evaluarse e n terminos de
porcentaje de poblaci6n afectada por un determinado
proceso.
Los elementos expuestos pueden ser personas, bienes, propiedades, infraestructuras, servicios, actividades econ6!ni cas, etc., que pueden sufrir las consecue ncias directas o indi rectas de un proceso geo logico
e n un a deterrninada zona. El coste o valor de los mismos puede ex presarse segu n diferentes criteri os: coste
de construcci6 n de edifi cios o estructu ras, coste de reparaci6n de los dafios causados, valor asegurado, etc.;
tam bien se pueden considerar los costes derivados de
Ia interrupci6n de vfas de comuni caci6n, actividacles
econ6micas, serv icios, etc.
En e l Recuacl ro 13.1 se presentan ejemp los de evaluaci6n probabi lista del riesgo bajo dos diferentes
consideraciones: en funci6n del grado de peligrosidad
y de Ia vulnerabilidad de los dife re ntes elementos expuestos en una zona y e n f unci6 n de Ia probabilidad
de ocurre ncia de los procesos y las perdidas pote nciales causadas por estos.
PREVENC16N DE RIESGOS GEOL6GICOS
611
"
Elementos a considerar para Ia evaluaci6n de Ia vulnerabilidad

Vulnerabilidad
Ejemplos de evaluaci6n del riesgo
Dafios o perdidas
Social
Ejemplo 1.
Este ejemplo se basa en Ia preparaci6 n de mapas de peligrosidad y vulnerabilidad para una zona en que aparecen
diferentes tipos de eleme ntos expuestos, agrupados e n
..
cuatro categorfas.
Una vez estimada Ia pe ligrosidad, o probabthdad de
ocurrencia de un detenninado proceso de intensidad i para un periodo de retorno T, y evaluada Ia vulne rabiliclad
de los e lementos expuestos, el grado de riesgo potencial
se obtiene del producto de a mbos . En Ia Figura _a) se_ presenta el area de estudio con tres grados de pel!grostdad;
en Ia Figura b) se ha clas ificado Ia zona en base a Ia vu lne rabilidad de los elementos expuestos (cuatro gru pos de
edificaciones o construcciones) para los que se ha evaluado el grado de daiio que causarfa Ia ocurrencia de l peligro definido en el mapa de Ia Figu~~ a). El grado de
riesgo potencial, en tenninos probabtltstas, se presenta
en el esquema de Ia Figura c).
Ejemplo 2.
pj(A)
Asumie ndo que Ia ocurrencia de los procesos pue?~ ser

evaluada con anterioridad a partir de datos h1stoncos,
puede obtenerse que un determinado proceso ::.i. tiene
una probabilidad de ocurrencia P.i y caus~ un a pe rdtd? ~.i
(por eje mplo evaluada e n euros o en numero de vtctt mas), siendo .i = I' n y P t + p 2 + ... + P, = I. Orde-
Perdidas,
L (euros)
Probabilidad,
p
Probabilidad
acumulada
0
100.000
500.000
1.000.000
0,950
0,030
0 ,01 5
0 ,005
1,000
0 ,050
0,020
0,005
pILl
+ ... + P,L,
resultando para este caso un valor de 15.500 e uros.
b)
a)
612
+ ... + P,
De 1a tabla anterior puede obtenerse que hay un 95 %

de probabilidades de que no hay a perdidas, y solo un 2%
de que se den perdidas de 500.000 e uros o mayores. El
riesgo queda definido por las perdidas totales probables,
y se puede evaluar:
S mith, 200 1)
Para un proceso de
intens idad i y un pe riodo
de reto rno T =50 a nos
p j
indicando Ia probabilidad de ocurrencia de un evento para el que las perdidas son mayores o .iguales a L.;. .
S i se pueden categori zar todos los procesos post~les
e n terminos de perdidas econ6micas, es postble realtzar
un amllisis de ri esgo:
Analisis probabilista del riesgo (segun
Peligrosidad
CJ 47% (Alta)
CJ 31% (Media)
CJ 11% (Baja)
Vulnerabilidad
CJ 0,60 (Alta )
CJ
CJ
CJ
0, 30 (Media)
0 ,25 (Media)
0 ,10 (Baja)
Grado de riesgo
> 15% (Muy alto)
CJ
CJ
CJ
CJ
> 10% (Alto)
> 5% (Media)
< 5% (Baja)
La vulnerabilidad social depende de:

-La intensidad y velocidad del fen6meno.
-La densidad de poblaci6n.
- La vulnerabilidad estructural.
- El tiempo de aviso.
- Los sistemas de emergencia y respuesta.
- Muertos y desaparecidos.
- Heridos y discapacitados.
- Personas sin hagar.
- Personas sin trabajo.
-Epidemias y enfermedades.
nando los n procesos segun sus perdidas, de menor a

mayor (L 1 < L 2 < ... < L,), Ia probabilidad acumul ada
para un proceso particular puede ser calculada como:
Calculo probabilista del riesgo
Estructural
Econ6mica
Danos directos:
-Castes de reposici6n, reparaci6n o
mantenimiento de estructuras, instalaciones o
propiedades, sistemas de comunicaci6n,
eJectricidad, etc.
Danos indirectos:
- Reducci6n del valor de los bienes.
- Jnterrupci6n de los sistemas de transporte.
1~.J
Daiios sabre edific ios y estructuras.

Danos sabre el contenido de los mismos.
Perdida de beneficios.
Efectos sabre las personas.
La vul nerabilidad estructural depende de:

-La intensidad y velocidad del fen6meno.
- El tipo y caracterfst icas de las construcciones.
- La concentraci6n en areas de poblaci6n.
- Perdidas de productividad de suelo agricola o
industrial.
-Perdida de ingresos par impuestos.
- Perdidas en Ia productividad hum ana.
- Perdidas en beneficios comerciales.
- Perdidas en Ia recaudaci6n de impuestos.
- Castes de medidas preventivas ode mitigaci6n.
- Perdida de calidad del agua y contaminaci6n.
Criterios de seguridad en ingenieria geologica
Es pn\ctica habitu al en ingenierfa geologica estirn ar Ia

seguridad frente a las condiciones geol6gicas y geetee n icas mediante e l coeficie nte de seguridad, que
indica de forma determinista Ia relaci6n entre las fuerzas estabili zadoras y las desestabilizadoras con respecto a una situaci6n de equilibria If mite (F = I ,00). El
coeficiente de seguddad F puede defini rse como el
coeficiente por el cual debe reducirse Ia resiste ncia al
corte del terreno para que un talud, excavaci6n , cime ntaci6n, etc., alcance el estado de eq uilibria limite
(Morgenstern , 1991). El valor e legido para este coeficiente depende del grado de conocimiento de los panl metro s de resistencia del terreno, presio nes hidrostaticas, superficies de rolur~ potenciales y magni tud
de las fuerzas externas que actuan o pueden actuar sobre el terreno (Hoek, 199 1). En los Cuadros B, C y D
incluidos en Ia recapitulaci6n de Ia Parte II (paginas
602 a 604), se indican los di stintos criterios de
aceptabilidad para difere ntes tipos de estructuras.
Cuando puedan tener Iugar procesos geo16gicos
c uyas consec uencias supongan daiios potenciales, estos procesos deben considerarse en los calcu los de estabilidad y segu ridad de las instalaciones. Una vez
identificado el proceso (tenemoto, inundaci6n, desU-
zamiento, etc.) y definido su grado de severidad (segu n parametres como Ia aceleraci6n sfsmica, altura de
agua, velocidad y alcance del proceso, etc.), estos par::lmetros se incorporan al calculo del coeficiente de
seguridad.
Para considerar Ia influencia de ciertos riesgos geo16gicos, como las avenidas y los terre motos, se utilizan los periodos de retorno; obviame nte, a procesos
de mayor intensidad corresponden periodos de retorno
mas altos .
Ex isten normativas o instrucciones que especifican
los coefici entes de seguridacl, periodos de retorno y
otros criterios de seguridad, o de aceptablidad , a adoptar segun e l tipo de estructura. S in embargo, en ocasiones estos c riterios se dejan a juicio del proyecti sta
o respon sable del estudio, e n cuyo caso se reconuencla
seguir los sig uie ntes criterios:
1.
FRENTE AL FALLO GEOTECNICO
Obras a corto plazo sin estruc turas impl icadas (excavaciones a cielo abi erto, taludes temporal es, etc.
que no forman parte del apoyo de cime ntaciones o
estruc tura s): I ,2 ~ F < I ,5.
1~
PREVENC16N DE RIESGDS GEOLOGICOS
613
..
-
Z.
Obras a largo plazo sin estructuras implicadas:

F ;;;:, 1,5.
Cimentaciones y excavaciones con estructuras implicadas: 1,5 ~ F ~ 3 ,0.
En cualquier caso considerense los criterios de
aceptabilidad dados en los Cuadros B, C y D citados.
FRENTE A RIESGOS GEOL6GICOS
En primer Iugar debe tenerse en cuenta Ia incidencia de los posibles riesgos que puedan afectar a Ia
seguridad de las estructuras. Para ello se estima el
grado de severidad o intensidad del proceso para
los siguientes periodos de retorno T:
Edificaciones y estructuras menores:
I00 ~ T ~ 500 afios.
Estructuras importantes, presas, puentes, edificios singulares, etc.: T = J .000 afios.

lnstalaciones de alta seguri dad:
1.000 ~ T ~ 10.000 afios, o el equivalente al
maximo grado de intensidad registrado.
Identificado el proceso geologico que da Iugar a un

riesgo potencial, con un a intensidad y periodo de retorno determinado, se calcula Ia pmbabilidad, p , de
que se exceda dicho ri esgo durante el periodo de vida
uti! de Ia estructura, adoptandose el siguiente cri teria:
Estructuras importantes: p ~ I 0 %.
Estructu ras de alta seguridad: p ~ 5 %.
En este anali sis quedarfan excluidos determinados

fenomenos geol6gicos excepcionales o extremos (por
ejemplo grandes tsunamis o deslizamientos a escala
geologica, maximo terremoto potencial de acuerdo
con datos geol6gicos, etc.), cuya propabilidad sea
muy remota.
En el Apartado 15. 1 del Capitulo 15 se anali zan estos criterios en relaci6n con el riesgo sfsmico.
En el Recuadro 13.2 se presenta un ej emplo de analisis de seg uridad geologica.
Ejemplo de analisis de Ia seguridad geologica

En Ia fotograffa adjunta se observa un edif icio de once
plantas apoyado sabre un aluvial formado principalmente
por arenas y gravas, con un talud subvertical a cuyo pie
se aprecia Ia presencia de agua. Una falla corta al aluvial.
La zona es de alta sismicidad, habiendose estimado un
periodo de retorno de 150 afios para un terremoto de
magnitud M = 7. Analizar Ia seguridad geologica.
1.
Seguridad frente al fallo geotecnico

El edifi cio se ha cimentado mediante zapatas
arriostradas para un coeficiente de seguridad de
2,0, en funcion de Ia capacidad portan te y Ia carga
del edificio. Se ha tenido en cuenta el efecto de Ia

proximidad al talud, descartandose Ia posibilidad
de rotura del mismo (estos aspectos se tratan en
los Capftulos 8 y 9).
2. Peligrosidad sismica
La probabilidad de que se exceda un terremoto de
magnitud 7 durante el periodo de vida del edificio
es del 28 %, por lo que es necesario disefiar Ia estructura para resistir las acciones sfsmicas de dicho
sismo, considerando los factores de amplificacion
del teneno (ver Apartado 15.4 del Capftulo 15).
3. Susceptibilidad frente ala licuefacci6n
Dado el tipo de terreno se descartada este proceso
(ver Apartado 15.6 del Capitulo 15).
4. Susceptibilidad frente a deslizamientos inducidos por terremotos
La di stancia del edificio al borde del talud y la resistencia del terreno desestiman esta posibilidad
(ver Apartado 15.6 del Capftulo 15).
5. Susceptibilidad frente al fallamiento superficial
La presencia de una falla activa y Ia sismicidad
regional hacen suponer que puede producirse Ia
rotura del teneno a favor de Ia falla existente, con
una probabilidad equi valente a Ia del terremoto
considerado, por lo que el emplazamiento no resul ta aceptable bajo este criteria.
Conclusiones
Foto tomada deW. Hays.
614
La seguridad frente al fallo geotecni co del terreno,

licuefacc i6n y des lizamiento, evaluada de forma
determ inista, resulta aceptable.
La peligrosidad sismica, evaluada en base a criterios probabilistas, hace necesario el clisefio sism.orresistente acorde con las acciones sfsmicas prevJstas.
La peligrosidad frente a Ia rotura del terreno por Ia
presencia de Ia fa lla determina que el emplazamiento sea inadecuado.
1JA
Prevenci6n y mitigaci6n de los riesgos
La prevenci6n de los riesgos geol6gicos consiste en

prever o conocer con anticipaci6n Ia ocurrencia de un
feno meno, en tiempo y Iugar (o al menos en Iugar),
con el fin de:
-
Evitar el proceso.
Controlar o frenar dicho proceso.
Avisar, prepararse o protegerse de eJ.
E l tipo de actuaci6n dependera de las caracterfsticas del proceso, de su velocidad y mag nitud.
La prevenci6n se basa en el conocimiento de las
caracterfsticas y !eyes de los procesos, en el anali sis
de datos pasados, observaciones cientfficas (investi gaciones detalladas de los mismos) y en Ia monitori zaci6n y detecci6 n de anomalfas y cambios en parametros ffsicos y fen6menos precursores.
El termino predicci6n, esto es, el an uncio de lo
que va a ocurrir, a veces se emplea con el mismo signifi cado anterior, aunque no es equ ivalente.
Fen6 menos como los huracanes y las inundaciones
pueden prevenirse a corto plazo en cuanto a intensidad y Iugar; las erupciones volc<1nicas suelen venir
precediclas de fen6menos pr~cursores a medio y corto
plazo; en los terremotos se trata de establecer predicciones a largo pl azo en termi nos de probab ilidad , por
ej emplo de que ocurra un sismo de intensidacl mayor
de VII en 30 afios en una zona.
Es posible conocer las zonas o lugares donde actUa n y actuaran los procesos geo16gicos, por ejemplo
las zonas sfsmicas o volca nicas o las zonas susceptibles a los desli zami entos. Sin embargo, como se ha
ex puesto anteriormente, al gun os procesos no se pueden prevenir en el tiempo, evitar ni controlar (terremotos, grandes cleslizamientos), por lo que, en caso
de constituir un riesgo, s61o se puede actu ar protegiendose de el y mitigando sus efectos.

La mitigaci6n consiste en moderar o disminuir las
perdidas y dafios mediante el control del proceso (en
los casos en que sea posible) y/o Ia protecci6n de los
elementos expuestos, reduciendo su vulnerabilidad.
El Cuadro 13.4 recoge las distintas med idas de mitigaci6n de los riesgos y las actuaciones posibles en
cada caso , que dependen de las carac terfsticas del
proceso (velocidad, magnitud o intensidad, extension,
etc.) y de la posibilidad de prevenirlo. Estas actuaciones reciben tambien el nombre de medidas preventivas, aunque bajo este concepto se incluyen ademas
las acciones encaminadas a evitar los procesos geol6gicos y sus efectos (no uni camente las medidas de mi ti gaci6n cuando el riesgo no puede evi tarse).
Las mas efecti vas, y genera lmente las de menor
coste, son las m edidas no esttucturales que se basan
en Ia ordenaci6n del uso del territorio. Estas actuaciones son especialmente efecti vas en zonas de nuevo o
reciente desarro llo, donde no existen condicionantes
previos al uso del terreno; por otro ]ado, cuentan con
las s iguientes limitaciones:
Es necesario el conocimiento de los procesos

potencia les que pueden afectar a un area y de
su peligrosidad.
Es diffcil, cuando no imposible, Ia aplicaci6n
de medidas en areas desarro lladas previamente.
Los elevados costes de Ia preparaci6n de in ventarios detallados y mapas sobre los clife rentes
fac tores incluidos en Ia ordenaci6n del territorio.
lntereses pol fticos o econom1 cos opuestos o
reacios a Ia adopci6n de medidas restricti vas.
1J
PREVENC16N DE RIESGOS GEOL6orcos
615
"
Prevenci6n y mitigac1on d e 1OS riesgos geol6gicos

Prevenci6n
y predicci6n
Procesos
Tipos de mapas de peligrosldad y su contenido

Actuaciones para mitigaci6n
Mitigaci6n
de los riesgos
Estructurales
Deslizamientos Y
desprenclimientos
Espacial
y temporal (I)
Control del proceso (2)

Protecci6n
Evacuaci6n
Medidas de correcci6n,
estabilizaci6 n y obras
de protecci6n
Prohibici6n o restricciones
de ocupaci6n de zonas de
elevada peligrosidacl
Hunclimientos y
subsidencias
Espacial y
temporal (1)

Protecci6n
Evacuaci6n
Medidas de
consolidaci6n y relleno
Planificaci6n y
ordenaci6n
del territorio
Terremotos y
tsunamis
Espacial
Protecci6n
Evacuaci6n (3)
Diseiios
sismorresistentes
Normativas y
recomendaciones
Erupciones
vold nicas
Espacial y temporal
a corto plaza
Evacuaci6n
Protecci6n
Desvlo y contenci6n
de coladas y fl ujos
Sistemas de alanna
y aviso

Protecci6n
Evacuaci6n
Obras de desvlo,
contenci6n y regulaci6 n.
Diseiio de obras
y drenajes
Planes de emergencia
lnunclaciones y
avenidas
Espacial y temporal
Tipo de mapa
Contenido
Inventario
Localizaci6n y dis1Tibuci6n espacial de los procesos

actuates y pasados y/a de las zonas afectadas.
Cmacteristicas de los procesos (tipo, magnitud,
velocidad, intensidad, etc.).
Susceptibilidad
Zonas con diferente grado de susceptibilidad frente

a Ia ocurrencia de un tipo de proceso.
AnaJisis del proceso .

Anali sis de los factores condicionantes.
Superposici6n de factores.
Zonas con di ferente grado de peligrosidad.
Aniil isis de los factores desencadenantes.

Predicci6n espacial y temporal de Ia ocurrencia de
los procesos.
Vulnerabi lidad
Localizaci6n espacial de los elementos o zonas con

diferente grado de vulnerabilidacl.
ldent.ificaci6n de los elementos expuestos.

Evaluaci6n de su vulnerabilidad.
Riesgo
Zonificaci6n del territorio en base al riesgo o grado

de riesgo.
Evaluaci6n de perdidas debidas a un proceso

determinaclo.
Zoni fi caci6n en base al riesgo o grado de riesgo .
Evaluaci6n global de perdidas causadas por

diferentes procesos.
Peligrosidad
Divulgaci6n y
educaci6n ciudadana
..
actores desencadenantes.
(I ) Prevenci6n temporal Slempre que se conozca Ia lecull encla de los f~"
Multirriesgo
(2) Unicamenle cuando los p rocesos tienen magnllud oescala geol~~~~i~';fsmicas continuadas.
(3) En casas de tsunam is, Slempre que haya tlempo suflclente, o de
Ex isten zonas que potencialmente pueden ser a~ec

tadas por un proceso de gran intensidad o magmtud
que no deberian ser ocu padas en ningtln caso (por
ejemp lo fallas acti vas, nu~blas. ~ cauces s~cos, zonas
de acantil ados, etc.). Para ldentrflcar estas zon~s~ o las
o condi
que puede ll Oc uparse con restricciones
. . Ciones,
1
es necesari o reali zar mapas de suscepttbdi~a~ yo
peligrosidad (ver Apartado 13.5), donde se diVIde~~
te rritori o segun su grado de pellgro pote ncJal. Son aslmismo necesarios los estudios geologic.o_s prev.lOs. a Ia
. , del tell, tolio o Ia construccJOn de mfl aesutl. I.IZaCIOil
tructuras.
Las ca rtograffas tambien permiten estimar las medidas estructur ales para protecc ion de personas y
bienes y para mitigacion de los dafios (Cuadro 13.4), necesarias en caso de ocupacion o uso de zonas pe llgro-
sas con probabilidad de que ocurra n movimi entos de l

terre no. Entre estas medidas se e ncuentran las ob.ras o
actuaciones para contro lar los procesos (dret~ aJ :s o
muros para estabilizar deslizamjentos, obr~ hidrauhcas para evitar in undaciones, etc.). y el dJset~o adec~l~
do de obras de ingenie rfa para ev Jtar los danos (edlflcios y estructuras sismor resiste ntes, presas, pu:n~es y
obras de drenaje adecuadas a los caudales maxJmos
previsibles, etc.). En los Capftulos 14 y. 15 se tratan
estos aspectos en lo referente a los desllzmm e ntos y
.,
..
te rremotos, respecti vame nte.
Otros aspectos importantes e n Ia pre~encton y . '~lltl
gacion de los riesgos son Ia labor de mf?~rna~!on Y
concienciacion de Ia sociedad Y Ia habihtacwn de
rnedidas adrninistrativas y legislativas, inclu~endo
Ia vigilancia del cumplirniento de dichas medidas.
Mapas de peligrosidad y de riesgo

Los mapas co nstituyen e l metodo mas ~fecti.vo de
presentar Ia informacio n referente a Ia pehgros ldad y.
riesgo de una zona o region, y deben ser usados pol
616
ING ENIERiA GEOL6GJCA
Metodologia
No estructurales
T.,cos. o
pla nificadores, arquitectos, ingeni eros, CJentt
de las la bores de emergen~l ~.
te'cni cos e ncaraados
0
d d ' v1dlr
Los trabajos
de cartograffa ti ene n por t..ma I'd
J a
e l territor io en zonas o unidades con diferente grado

de pe ligro o ri esgo potencial.
E n el Cuadra 13.5 se describe n los diferentes tipos
de mapas. Cada uno de e llos se obtiene a partir de Ia
informacion conte ttida en los anteriores y del conocimie nto y analisis de nueva s datos, de tal forma que
para preparar mapas de riesgo son necesarios los de
p eligrosidad, y para estos son necesari os los de suscep ti bilidad (ver Figura J 3.4).
Los mapas in ventario incluyen Ia locaJj zacion espacial de los procesos y/o de las zonas afectadas, asf
como las caracterfsticas de los mismos. Por ej emp lo,
con respecto a los terre motos, un mapa de este tipo
incluira los epicentros de terremotos ocurridos y su
mag nitud, o las isosistas de terremotos; si se trata de
movimie ntos de laderas, se representan de forma puntual o zonal los procesos actuales y antiguos y las
areas afectadas y, de pe ndi endo del detalle, puede indicarse el tip o de movimiento, la edad, el grado de
acti vidad, etc. Es basico que los mapas de procesos
geodina micos ex ternos contengan informacion topografica y geom01fologica.
La susceptibilid ad puede definirse como Ia posibilidad de que una zona quede afectada por un de terminado
proceso, expresada en diversos grados cuaUtativos y reIativos. Depende de los factores que controlan o conrucionan Ia ocurrencia de los procesos, que pueden ser intrfnsecos a los propios materiales geologicos o externos.
Los rnapas de susceptibilidad pueden reali zarse
en base a:
Recopilaci6n de datos (documentos, rnapas, foto

aerea, campo).
Estudio de Ia tipologia y caracterfsticas de los
procesos.
Map as inventario: las areas que sufren o han

sufrido procesos pueden volver a sufrirlos.
M apas de factores: las a reas en que confluyen
determinados fac tores que cond icionan los procesos en una determ inada zona o region, aunque estos no se hayan presentado hasta ]a actuaJjdad, puede n ser afectadas en un futuro .
E n este ultimo caso, Ia metodologfa se basa en la
preparacion de mapas te mati cos de los factores cond iciona ntes y en Ia superposicion de los mjsmos, establecie ndose el grado de susceptibilidad en funci6n del
peso asig nado a cada uno de los factores. Estos mapas
se sue len preparar con tecnicas SIG (sistemas de informacio n geografica), que permiten el a nali sis automatico de los da tos y el establec imiento de bases de
datos asociadas (Figura 13.3).
Los mapas in ve ntario se realizan a escalas regionales o pequefias ( 1: 100.000 y menores), aunque para
determi nados tipos de procesos, como los cleslizamjentos, subsidencias o hundimientos, se realizan
mapas inve ntari o a escalas mayores que recogen los
rasgos y caracterfsticas de los movimie ntos; los de
susceptibil idacl suele n reali zarse a escalas medias
(1 :25.000 a 1:1 00.000), depe ndi endo de l tipo de proceso, numero de factores que Io condicionan y su
complejidad, datos disponibles, etc.
La metoclologfa general a seguir para realizar los
m a pas de riesgo es (Figura 13.4):
1J
PREVENCION DE RIESGOS GEOL6GICOS
617
--
r---- ~ ---- ~~~~ --- ~~ -- ~~, MAPA INVENTARIO

LEYENDA
c::::::J
1::=1
c::::::J
Desprendimientos
Desliza mientos
Coladas de barro
Solifluxi6n
[::::=J Corrientes de derrubios
c::::::J Mov. complejos
N
...
km 1 0
u-
I
I
II
Ill
ul
ul
ul
ul
I I
I
I
Mapas
- topografico
- geologico
- geomorfol6gico
- geotecnico
Campo
- procesos
- indicios y seiiales
- daiios
Fotos aereas e
imagenes satelite
Localizaci6n de
los procesos
Naturaleza,
caracteristicas
ytipologia
Magnitud o
intensidad
Analisis de
factores
condicionantes
Predicci6n espacial y
temporal.
Evaluaci6n de Ia
probabilidad de
lnventario de
procesos y/o zonas
afectadas actuales y
pasadas
4 km
Anal isis de
factores
desencadenantes
Definici6n de los
elementos expuestos
Estimaci6n de su grade
de vulnerabilidad
Estimaci6n del grado de

perdidas potenciales
MAPA DE SUSCEPTIBILIDAD
Evaluaci6n del riesgo:

perdidas esperables
LEYENDA
c::::::J Muy baja

c:=J Baja
L:=J Moderada
r::::::::1 Alta
c:=J Muy alta
MAPA INVENTARIO
MAPA DE SUSCEPTIBILIDAD
II
.
MAPA DE PELIGROSIDAD
II
~-----------'
MAPA DE RIESGO
...
km 1 0
iii!
I!I ! F '
fEI
W!i!fifCI rrer.
Esquema de Ia metodologia para realizaci6n de los mapas de susceptibilidad. peligrosidad y riesgo (modificado de Fe1991) .
4 km
Eiemplo de mapas inventario y de susceptibilidad par movimientos de ladera en Ia zona

"
.
1999)
de Rute-lznajar (Cordoba-Granada). (Chacon e lngaray.
Estimaci6 n de Ia peligrosidad del proceso geologico considerado, para una intensidad o magnitud y un periodo de tiempo (o penod_o de retorno) seleccionado; para ello debe rea uzarse ~a
prediccion espacial y temporal de La ocurrencJa
de los procesos.
Identificaci6n y valoraci6n de los elementos sociales, estructurales y econ6micos (y ambientales y cultu rales en su caso) q ue pueden ser afectados.
_ Evaluacion de Ia vulnerabilidad social, estructural y econ6mica (y amb iental y cultural en su
caso) de los elementos expuestos.
.
.
_ Estimaci6n del riesgo a partir de Ia pehgros1dad
y de Ia vulnerabilidad y coste o valor de los el~
mentos, conj untos de elementos o zonas co nsideradas.
Ademiis de los elementos sociales y estructurales Y
de las actividades economicas, pueden considerarse los
618
elementos culturales, como monumentos y edificios

historicos, y los ambientales, como parq ues o zonas
protegidas. En ambos casos Ia estimacion ?el v~l~r. o
coste de los m.ismos es una tarea compleJa y difiCJI.
La representacion de los datos obtenid?s en las fases descritas puede realizarse en mapas d1ferentes (de
peligrosidad, vulnerabilidad y riesgo) o en un mapa
integrado que refleje todos los aspectos. Los mapas de
peligrosidad se realizan generalmente a escalas med ias ( 1:25.000), y los de riesgo a escala mas detallada.
E n los Capftulos 14 y 15 se inc luyen algunos e~em
plos de cartograffas de susceptibilidad y peh~ros 1dad.
El grado de detalle y Ia informacion contemd~ en ~I
mapa y en Ia leyenda dependen de los datos dtsponJbles nivel del amilisis y de Ia escala del mapa.
Ante las dificultades para realizar las predicciones
temporales para Ia estimaci6n de l~ peligrosidad,. Y
definir las probabilidades, Ia peligrostdad suele ~xpi~. de fo rma cua1ttattva
( pe Ligrosisarse con frecuencJa

dad alta, media y baja), o uni camente referida a Ia lo-
calizacio n espacial de los procesos, por lo que muchos de los mapas denom.inados de peligrosidad, e in-
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1J
PREVENCJ6N DE RIESGDS GEDL6GICDS
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DESLIZAMIENTOS
Y OTROS MOVIMIENTOS
DEL TERRENO
620
1.
lntroducci6n
2.
3.
lnvestigaci6n de deslizamientos
4.
5.
Hundimientos y subsidencias
6.
Prevenci6n de riesgos por movimientos del terreno
..
1~. 1
Introducci6n
-
Los procesos geodinamicos que afectan a Ia superfici.e

terrestre dan Iugar a movimientos del terreno de
versas caractetisticas, magnitud y veloc1dad. Los mas
frec uentes y extendidos son los movimientos de 1~
dera, que e ngloban, en general, a los procesos gr~vJ
tacionales que tienen Iugar e n las lade ras. Otro t1po,
aunque menos extendido por estar. asociado a determinados materiales y circunstan c~as, son los hundimientos. Ambos procesos se describen e n este capitulo.
La accio n de Ia gravedad, el debilitamie nto progresivo de los materiales, debido pri ncipaLmente a Ia
meteori zacio n, y Ia actuacio n de otros feno menos na-
turales y ambientales, hacen que lo s movimien.tos del
terreno sean relativamente hab ituates en el med1o geo-
d!-
logico.
. . .
, .
Estos procesos JJegan a constitlllr nesg~s geolog~cos potenciales, ya que pueden causm~ danos economicos y sociales al afectar a las actJvJdades y construcciones hum anas. Evitar estos efectos noctvos es el
objetivo final de la in vestigacio n de los movimi.entos
del teneno, de sus caracterfsticas, tipos y mecamsmos
de inestabilidad, de los factores que los controlan Y de
sus causas. Para abordar su estudio es necesario conocer los materiales rocosos y los suelos, sus caracterfs-
1~.G
Tnvestigacio n de procesos particu lares. para el

disefio de medidas correctoras o estabd1zadoras
para mitigacion o reduccio n de los dafios.
Analisis de las causas y de los factores que controJan y desencadenan los procesos en u?a. zona, con vistas a Ia prevenci6n de los mov uruentos.
Realizaci6 n de cartograffas de zonas inestables
o potencialmente inestables, para aplicaciones
preventivas.
El papel de Ia ingenierfa geologica en Ia p~-e~en
cion de los riesgos por deslizamientos y hund imJentos es mas efectivo cuando los procesos se producen
a escala geotecnica, es decir, con dimens ion~s _q ue
permitan abordar su control. Los grandes I.novin~ J en
tos a escala geologica son, por lo general, nn~ostb les
de controlar, y en estos casos las unicas med1das posibles son Ia prevencion y las restricciones de uso
del territorio.
Los procesos geologicos y climaticos que. afectan a Ia

superficie terrestre c rean el relieve y defmen Ia morfologfa de las lacleras, que va modificandose a. I ~ laroo del tiempo para adaptarse a nuevas condiciOnes
~eologicas o climaticas. Por lo general, las l_a?ei:as
adoptan penclie ntes naturales cercanas al eqlllhbno;
ante el cambio de condiciones, su morfologfa se modifica buscando de nuevo el equilibria . En este contexto, los movi mi entos de ladera pueden ~ntenders.e
como los reajustes del teneno para conseglllr el equi libria ante un cambio de condi ciones.
622
ticas y propiedades geologicas, geomecanicas e hidrogeo logicas, y su comportamiento, asf como l_os. factores que condicionan y desencadenan los movume nto~.
El estudio suele estar e nfocado hacia alguna de las SJguie ntes aplicaciones:
tudios de estabilidad de taludes (tratados en el Capitulo 9): los factores geomecanicos que controlan los
p rocesos de rotura e inestabilidad, !os mecanismos de
rotura, metodos de amllisis y modelizacion, me todos
de correccion, estabilizacio n e instrumentacion.
Los estudios de taludes se enfocan al diseno de
excavaciones estables y a Ia correccion o estabili zacion de las roturas, que suele n ser superficiales y
afectar a volumenes relativamente pequefios (aunque
en grandes excavaciones mineras pueden produci rse
movimientos de gran magnitud). Los desli zamientos
en laderas naturales pueden ser profundos y movilizar
millones de metros cCtbicos de materi al; los mecanismos de rotura, ademas, suelen ser complejos, estando
condic ionados por fac tores o procesos a escala geologica (fallas, procesos tectoni cos, procesos geomolfologicos, litorales, flujos de agua subterranea, etc.).
Las inestabilidades en las laderas, al igual que en
los taludes excavados, se deben al desequiJibrio entre
las fuerzas internas y extern as que actuan sabre el terreno, de tal forma que las fuerzas desestabil izadoras
superan a las fuerzas estabilizadoras o resistentes. Este desequilibrio puede ser debido a una modificacio n
de las fuerzas existentes o a Ja aplicac i6n de nuevas
fuerzas extern as estaticas o dimlmicas.
Au nque, como se ha mencionado, las inestabilidades naturales con frecuencia son procesos complejos,
los mecan ismos y modelos de rotura del terreno son
similares a los de los taludes excavados, descritos en
el Apartado 4 del Capitulo 9, pudiendo agruparse e n
roturas a favo r de superficies curvas o planas, tipo c ufia o bJoque, e tc., segCm los materiales sean suelos o
maci zos rocosos.
Los movi mientos de ladera, por su gran extension y
frecuencia, constituyen un riesgo geologico muy im-
JNGENIERiA GEOLOGICA
Entre las areas mas propensas a Ia inestabi lidad,

bajo un punta de vista global, estan las zonas montanosas y escarpadas, zonas de relieve con procesos
erosivos y de meteorizacio n intensos, laderas de ~a
lles fluviales acantilados costeros , zonas con matenales blandos ; sueltos, con maci zos rocosos arcillosos,
esq uistosos y alterables, zonas sfsmicas, zonas de pre._
ci pitacion elevada, etc.
El estudio de los mov imie ntos de ladera, con fl~
cuencia englobados baj o el termino general de deshzamientos, tiene muchos campos com unes con los es-
portante, que afecta a edificaciones, vfas de comuni cacion, conducciones de abastecimiento, cauces y e mbalses, etc. y, ocasionalmente, a poblacio nes. Los movimientos de gran magni tud (decenas o cientos de millones de metros cu bicos) son muy poco frecuentes,
aunqu e en la superficie terrestre hay sig nos que elenatan su ocurrencia en el pasado, posiblemente asociada
a epocas climaticas humedas y lluviosas 0 a actividad
tectonica y sfsmica.
Por otro !ado, los des lizamie ntos son quiza los procesos naturales mas previsibles y mas sensibles a las
medidas de correccio n y mitigacion para Ia prevencion de los dafios que conllevan. Incluso las predicciones de su ocurre ncia se pueden llevar a cabo e n los
casos en que los movimientos esten asociadas a fac tores conocidos, por ej e mplo a llu vias intensas.
Los movimientos de ladera eng loban diferentes tipos de procesos, como los deslizamie ntos, desprendimientos, flujos y coladas de barro o derrubios, reptacio nes, avalanchas rocosas, etc. Los d iferentes tipos
se describen a continu acio n.
Tipos de movimiento
Las clasificaciones de los movimientos de ladera suelen referirse a los tipos de materiales involucrados,
distinguiendo generalmente entre materiales rocosos,
de rrubios y suelos, y a! mecanismo y tipo de Ia rotura,
considerando tambien otros aspectos, como el conten ido e n agua del terreno y Ia velocidad y magnitud del
movimie nto. A lg un as de las clasificaciones mas extend idas (Yam es, 1984; Hutchi nson, 1988; EPOCH ,
1993; Dikau et al, J 996), con diversos criterios y fines, son de gran utilidad para abordar el estudio de
los movimie ntos de laderas y el conocimiento del
co mpo rtamie nto de los materiales que sufren estos
procesos. Tambie n han sido establecidas clasificaciones especfficas para algunos materiales, como las arcillas, o para algunos tipos de movimiento, como los
flujos. En Ia Figura 14.2 se recoge una clasificacio n
simplificada de los diferentes tipos de movim ientos
de lade ra, en fu ncion de los mecanismos de rotura y
de l tipo de materi al.
Deslizamientos
li!Qifill
Los deslizamientos en las laderas del canal de Panama retrasaron los trabajos durante aiios.
14
Los des!iza nuentos son movi mie ntos de masas de

suelo o roca que clesli zan, moviendose relativamente
respecto al sustrato, sobre una o varias superfi cies de
rotura ne tas al superarse Ia resistencia al corte de estas superficies; Ia masa generalmente se desplaza en
DESLIZAM IENTOS Y OTROS MOVJMIENTOS DEL TERRENO
623
Ff~-
. ., ,,..... . .
. .
Deslizamientos
rotacionales
. .: .
;-
-;.~
\, ...
.. ' . .
-.,.
Rocas
Suelos
Deslizamientos
traslacionales
iit!!iifill
Rocas
Suelos
Esquema de un deslizamiento rotacional y partes

del mismo (modificado de Varnes. 1988).
conjunto, comportandose como una unidad en su recorrido; Ia velocidad puecle ser muy variable, pero
suelen ser procesos rapidos y alcanzar g randes volumenes (hasta varios mil Iones de metros cubicos). E n
ocasiones, cuando el materia l desli zado no a lcanza e l
Flujos
Bloques rocosos
Derrubios
Suelos
Desprendimientos
Vue Ieos
Suelos
Rocas
Uhil'flll Vista de Ia parte superior de un deslizamiento rotacional en arcillas; observese Ia grieta de t racci6n y
Ia inclinaci6n del terrene en sentido contrario a Ia
ladera. con formaci6n de charcos; Warden Point
Cliff. lnglaterra (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Avalanchas
Rocas
equili bria al pie de Ia lade ra (por s u pe rdida de res istenc ia, conteni do en agua o por Ia pendiente ex istente), Ia masa puede seguir en movi miento a lo largo de
c ientos de metros y alcanzar velocidades muy elevadas, dando Iugar a un flujo; los deslizamientos ta mbien pueden ocasionar avalanchas rocosas .
Pueden producirse deslizamie ntos en derrubios (por
eje mpl o en los coluviones de las laderas, a favor del
co ntacto con e l sustrato, o e n laderas rocosas muy alteradas y fracturadas, a favo r del contacto con Ia roca
sana), que generalmente dan Iugar a flujos de derrubios, ya que suelen ocurrir en condiciones de saturaci6n del material. El termi no dermbio se refiere a un
materi al suelto, sin consolidar, con una proporci6n
significa tiva de material grueso (Varnes, 1988).
Los deslizamientos rotacionales (Figura 14.3) son
mas frec uentes e n sue los cohesivos homogeneos.
La rotura, s uperfic ial o profunda, tiene Iugar a favor
de superficies curvas o en forma de cuchara. Una
vez iniciada Ia inestabilidad, Ia masa e mpieza a rotar,
puclienclo dividirse en varios bloques que deslizan entre sf y dan Iugar a escalones con Ia s uperfi c ie basculacla hacia Ia ladera y a grietas de tracci6n estriadas.
Sus climensiones mas frecuentes varfan e ntre varias
clecenas y centenares de metros, tanto en lo ngitucl como en anchura , y pueclen ser s uperfic ia les o profundos (eJ lfmite puede establecerse en to rno a los 10m).
La parte infe rior de Ia masa cleslizada se acumula a!
pie de Ia ladera for mando un deposito tipo 16bulo con
grietas de tracci6n transversales (Figura 14.3). Dependiendo del tipo de s ue los y del conte nido en agua, se
pueden generar flujos.
La Figura 14.5 presenta cliferentes moclelos de deslizamien tos curvos o rotacionales; los de tipo sucesivo se dan en arcillas duras fisuraclas con penclie ntes
cercanas a su ang ulo de equ ilibria y en arcillas blanclas muy sensitivas, donde el prime r clesli zami ento cia
Iugar a una acumulac i6 n de arc illa remoldeada que
fluye y deja sin sustento a l material superior de Ia ladera, provocandose sucesivas roturas. Son roturas poco profunctas pero de gran conti nu iclad lateraL
Los macizos rocosos blandos o con alto grado de
fracturac i6 n o alte raci6n, donde las discontinuiclades
Derrubios
Desplazamientos
laterales
Sue los
iii!!iifltj Clasificaci6n general de los movimientos de ladera.
624
Bloques rocosos
a) Simple (slump)
b) Multiple
c) Sucesivos
Qi!!l!flfj Tipos de deslizamientos rotacionales.
14
DESLIZAMIENms Y DTRDS MDVIMIENroS DEL TERRENO
625
..
por que presentar una pendiente elevada. Generalmente, los deslizamientos traslacionales son mas nlpidos que los rotacionales, dadas las caracterfsticas
cinematicas del mecanismo de rotura.
Flujos
Ql!li!fFCIJ Superficie de deslizami~~to plano sabre un nivel arcilloso de unos pocos m1hmetros. correspond1ent e al
caso de Ia Figura 14.17. al NW de ltalia: observense
las estrias y los bloques rocosos deslizados al fonda.
no constituyen superficies de debilidad preferentes,

pueden tambie n sufrir este tipo de rotura.
En los deslizamientos traslacionales Ia rotura tiene Iugar a favor de superficies planas de debilidad
preexistentes (supe1ficie de estrati ficacio n, contacto
entre diferentes tipos de materiales, superficie estructural, e tc.); en ocasiones, el plano de rotura es una fina capa de material arcilloso entre estratos de mayor
competencia (Figura 14.6). No suelen ser muy profundos, aunque sf muy exte nsos y alcanzar grandes
distancias. P ueden darse en suelos y en rocas (Figura
14.7), y las masas que deslizan e n ocasiones son bloques rectangulares previamente independizados por
discontinuidades o por grietas de traccion (des Iizamientos de bloques). Son frecuentes en este tipo de
inestabilidades los movimientos a impu lsos o en fases
diferentes en el tiempo segun las condiciones de resistencia de los pianos de desli zamiento, que no tienen
Los flujos o coladas son movtmJentos de masas de

suelo (fluj os de bano o tierra), derrubi os (coladas de
derrubios o debris flow) o bloques rocosos (coladas de
fragmentos rocosos) con abundante presencia de
agua, donde el material esta disgregado y se comporta
como un fluido, sufrie ndo una deformacion continua, sin presentar superficies de rotura definidas. El
agua es el principal agente desencadenante, por Ia
perdida de resistencia a que da Iugar en materiales poco cohesivos. Principalmente, afectan a suelos arcillosos susceptibles que sufre n una considerable perdida
de resistencia al ser movilizados; estos movimientos,
poco profundos en relacion a su extension, presentan
un a morfologfa tipo g laciar, y pueden tener Iugar en
l aderas de bajas pendientes (incluso menores de 10).
Ql!lllfhCf' Colada de bloques rocosos (en primer termino. de

varios metros cubicos) provenientes de los macizos
que aparecen al fonda: Rio Gordo. Granada (foto M.
Ferrer).
Estos movimientos pueden alcanzar varios ki lometros. Las Figuras 14.8 y 14 .9 presentan ejemplos de
coladas de barro y de bloques rocosos.
La coladas de barro o tierra (mudjlow o earthflow) se dan en materiales predominantemente finos y homogeneos, y su velocidad puede alcanzar
varios metros por segundo ; Ia perdida de resistencia
sue le estar motivada por Ia saturacion en agua. Se
clasifican segun e l tipo de material, caracterfsticas
a) Colada de barro
b) Flujo de derrubios
c) Golpe de arena
d)' Avalancha-flujo de derrubios
e) Reptaci6n
Ql!iiifFCU Frente de un deslizamiento traslacional de grandes

bloques rocosos. NW de ltalia (foto M. Ferrer) .
626
Ql!liihCft:l Cabecera (arriba) y pie (abajo) ~e un fl.ujo de barro

desencadenado por preCJpltacJones mtensas en
Reinoso de Bureba. Burgos (fotos M. Ferrer).
f) Solifuxi6n
Pk!ilfiUul Tipos de flujo (modificado de Corominas y Garcia

Vague. 1997).
14
resistentes y contenido en agua (Fig ura 14. 10). Los

t1ujos de barro generalmente presentan pequefias magnitudes, pero en ocasiones, sobre todo e n condiciones
de saturacion, pueden ser muy extensos y rapidos, teniendo consecuencias catastroficas en caso de alcanzar zonas pobladas. Los depositos de materiales finos
volcanicos, por sus propiedades ffsicas y geomecanicas, son especialmente susceptibles a este tipo de procesos.
En los suelos tipo loess y e n arenas secas pueden
tener Iugar flujos inclucidos por movimientos sfsmicos, provocados generalmente por colapsos debidos a
Ia rotura de los debiles enlaces entre partfculas; si estos materiales se encuentran saturados o sumergidos,
se crea una masa sin cohesion que puede tluir con velocidades muy elevadas. Estas movilizaciones bruscas
por colapso estructural del suelo, clebido a sacudidas
sfs micas o a rotura del suelo por desecacion, se denominan golpes de arena y limo, tennino que hace mas
bien referencia a Ia causa del movimie nto.
Los flujos de derrubios son movinuentos complejos que engloban a fragmentos rocosos, bloques, cantos y gravas en una matriz fina de arenas, limos y arcilla. Tienen Iugar en laderas c ubiertas por material
suelto o no consolidado, como es el caso de los depositos de morrenas glaciares, y especialmente e n aguelias donde no existe cobertera vegetal. Segun datos
recopilados por Corominas y otros (1996), las pendientes del area fuente de los t1ujos de derrubios
varfan entre los 20 y los 45, y en Ia zona de acum ulacion entre 5" y 15", alcanzando los procesos velocidades desde menos de 1 m/s basta 12-15 m/ s.
Los flujos pueden ser consecuencia de deslizamientos, o ser inducidos por desprendimientos. Junto con
los deslizamientos son los movimientos de ladera mas
extendidos, al afectar a muy diversos tipos de materiales.
En algunas clasificaciones, dentro de los fl uj os se
incluyen varios tipos de procesos con caracterfsticas
propias, como Ia reptacion (Figura 14. 11 ), movimi ento superficial (unos decfmetros) muy Iento, practicamente imperceptible, que afecta a suelos y materiales alterados, provocando deformaciones continuas
que se manifiestan al cabo del tiempo en Ia inclinacion o fal ta de alineacion de arboles, va llas, muros,
postes, etc. en las laderas. En ocasiones este movinuento se clasifica com o proceso de tipo creep, termino que hace referenda a una deformacion tiempodependiente y que, e n todo caso, definirfa el comportam ie nto deformacional del material. La solifluxion
afecta igualmente a Ia zona mas supe rfi cial de las Jaderas, y es un movimiento producido por los procesos
hie lo-deshielo que, por los cambios de temperatura
diarios o estacionales, afecta al agua contenida en los
suelos finos en regiones frfas.
DESLIZAMIENTOS Y DTRDS MDVIMIENTDS DEL TERREND
627
a)
b)
1@111fill71
l@li!fFIfJ
Wll!fiIFI
Los desprendimi~ntos rocosos afectan_ con .fre~

cuencia a poblaCJones en zonas montanosas. L1
b ros. Teruel (foto M. Fer rer).
Los vuelcos de estratos o de fragmentos de masas

rocosas se pueden incluir dentro de los desprendi mientos (las caracterfsti cas de este tipo de rotura se
describen en el Apartado 9.4 del Capftulo de taludes) .
Se producen cuando los estratos buzan en sentido
contrario a Ia ladera, por estar fracturados en bloq ues
o por rotura de Ia zona de pie de Ia ladera. S uelen clarse principalmente en frentes rocosos con estratos verticali zados (Figura 14.2).
Rep~acion de suelos; observese Ia inclinacion de
los arboles.
Avalanchas rocosas
Desprendimientos
Los desprendimientos son cafdas libres muy nlpidas
de bloques o masas rocosas independizadas por pianos de discontinuidad preexistentes (tectonicos, superficies de estrati ficacion, grietas de traccion, etc.).
Son frecuentes en laderas de zonas montafiosas escarpadas, en acantilados y, en general, en paredes r~co
sas siendo frecuentes las roturas en forma de cuna Y
en 'bloques formados par varias fam ilias de discontinuidades. Los fac tores que los provoca n son Ia erosion y perdida de apoyo o descalce de los bloques
previamente independizados o suelt? s, el _agL~a en las
discontinuidades y grietas, las sacud1das sJsJm cas, etc.
En Ia Figura 14.2 se presentan diversos ti pos de desprendi mientos.
Aunque los bloq ues desprendidos pueden ser de
poco volumen, al ser procesos repe1~tin~s supon~ n. un
riesgo importante en vfas de comu.m caci6 n y .ediftcaciones en zonas de montan a y at p te de acanttlados.
Pueden tambien darse desprendimientos de masas
de suelos en taludes verticales, generalmente a favor
de orietas de traccion generadas a causa del estado
tensional o de grietas de retracci6n por desecaci6n del
terreno.
628
JNGEN IER[A GEOLOGICA
Estos procesos, consideraclos como desprendimientos o

movimientos complejos en algunas clastficac10nes, son
muy rapidos, con cafda de masas de rocas o derrubi~s
que se desprenden de laderas escarpadas y pueden Jr
acompafiadas de hielo y nieve (Figura 14.1 3). Las ma-
l@il!fill
Los depositos caoticos de una gran avalancha de

rocas pr ehistorica procedente de las laderas del
volcan Mombacho, en Nicaragua, forman actualment e un gran numero de pequeiias islas en un
!ago a mas de 10 km d e distancia del volcan (foto
M. Ferrer).
sas rocosas se rompen y pulverizan durante Ia cafda,

dando Iugar a depositos con una distribuci6n ca6tica
de bloques, con tamafios muy diversos, sin estructura,
practicamente sin abrasion y con gran porosidad.
Las avalanchas son generalmente el resultado de
deslizamientos o desprendimientos de gran magnitud
que, por lo elevado de la pendiente y la falta de estructura y cohesion de los materiales, descienden a
gran velocidad ladera abajo en zonas abruptas, pudiendo superar los 100 km/ hora, incluso si las masas
estan completamente secas, por Ia disminuci6n de Ia
fricci6n a que da Iugar Ia presencia de aire entre los
materiales y fragmentos rocosos. El agua de precipitacion o deshielo , los movimientos sfsmicos y las erupciones volcarucas pueden jugar un papel importante
en el desencadenamiento de estos procesos.
Las avalanchas de derrubios estan formadas por
material rocoso muy heterometrico, pudiendo incluir
grandes bloques y abundantes finos; los depositos
morrenicos constituyen un material propenso para estos procesos, asf como las acumulaciones de materiales procedentes de erupciones volcanicas. La diferencia con los flujos de derrub,ios, ademas de la presencia
de agua (no necesaria en las avalanchas), es Ia rapidez
del proceso y velocidad qu e alcanza Ia masa en zonas
con pendiente elevada.
Desplazamientos laterales
l@lllfllfl
Avalancha rocosa en el Puerto de los Alazore~.

Malaga, ocurrida en Ia decada de los 60 (cortes1a
de J. J. Du ran).
Este tipo de movimiento (denominado en alg unas clasificaciones como extension lateral o lateral spreading) hace referencia al movimiento de bloques rocosos o masas de suelo muy coherente y cementado
14
Desplazamientos laterales p or: a) fluencia y extrusion del material infrayacente. b) licuefacci6n (Corominas y Gar da Vague, 1997).
sobre un material blando y deformable. Los bloques

se desplazan muy lentamente a favor de pendientes
muy bajas. Los movimientos son debidos a Ia perdida
de resistencia del material subyacente, que fluye o se
deforma bajo el peso de los bloques rfgidos. Los desplazamientos laterales tambien pueden ser provocaclos
por licuefacci6n del material infrayacente, o por procesos de extrusion lateral de arcillas blandas y lmmedas, bajo el peso de las masas supeliores (Figura
14.1 5). Se dan en laderas suaves, y pueden ser muy
extensos. Las capas superiores se fragmentan generandose grietas, desplazamientos diferenciales, vuelco s, etc., presentando las zonas afectadas un aspecto
ca6tico.
Causas de los movimientos de ladera

Los factores que controlan los movimientos de las laderas son aquel los capaces de modificar las fuerzas
internas y externas que actuan sabre el terreno. Estos
factores han sido descritos en el Apartado 9.3 del Capitulo de talucles (ver Cuadra 9. 1) . E n el Cuadra 14.1
se indicati sus efectos sobre el comportamiento y las
propiedades de los materiales; los factores condicionantes (o pasivos) dependen de Ia propia naturaleza,
estructura y forma del terreno, mientras que los desencadenantes (o activos) pueden ser considerados como factores externos que provocan o desencadenan las
inestabilidades y son responsables, por lo general, de Ia
magnitud y velocidad de los movimientos.
A efectos de su incidencia en el comportamiento
geomecanico de los suelos y rocas, los factores o agentes que controlan los movimientos de laderas pueden
agruparse en aquellos que contribuyen a reducir Ia resistencia at corte y aquellos que incrementan los esfuerzos de corte. En el C uadra 14.2 se presenta una
relacion de dichos fac tores.
DESLIZAMIENTOS V OTROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
629
..
Factores influyentes en el comportamiento geomecanico de los materiales de las Jaderas
Jnfluencia de los diferentes factores en las condiciones de los materiales y de las laderas
Factores
Condicionantes
Relieve (pendientes, geometrfa)
Distribuci6n del peso del teneno.
Litologfa (composici6n, textura)
Densidad, resistencia.
Comportamiento hidrogeol6gico.
Estructura geol6gica y estado tensional
Resistencia, deformabilidad.
Comportamiento discontinuo y anis6tropo.
Zonas de debilidad.
Propiedades geomecanicas de los materiales
Comportamiento hidrogeol6gico.
Generaci6n de presiones intersticiales.
Deforestaci6n
Modificac iones en el balance hfdrico.

Erosi6n.
Meteorizaci6n
Cambios ffsicos y qufmicos, erosi6n externa

e interna, generaci6n de zonas de debilidad.
Precipitaciones y aportes de agua

Cambio en las condiciones hidrol6gicas
Desencadenantes
lnfluencias y efectos
Reducci6n de Ia resistencia al corte
Variaci6n de las presiones intersticiales y del peso

del terreno.
Saturaci6n en suelos.
Erosi6n.
Aplicaci6n de cargas estaticas o dimimicas
Cambio en Ia distribuci6n del peso de los materiales

y en el estado tensional de Ia ladera.
Incremento de presiones intersticiales.
Cambios morfol6gicos y de geometrfa en las

laderas
Variaci6n de las fuerzas debidas al peso.

Cambio en el estado tensional.
Erosi6n o socavaci6n del pie
Cambios geometricos en Ia ladera.

Cambios en Ia distribuci6n del peso de los
materiales y en el estado tensional de Ia ladera.
Acciones climaticas (procesos de deshielo,

heladas, sequfas)
Cambio en el contenido de agua del teneno.

Generaci6n de grietas y pianos de debilidad.
Disminuci6n de las propiedades resistentes.
Aumento de los esfuerzos de corte
Condiciones iniciales:
- Composici6n, textura y estmctura.
- Fracturas y fallas.
- Pianos de estratificaci6 n y de foliaci6n.
- Zonas de brechas.
- Rocas masivas sobre materiales plasticos.
- Alternancia de materiales con diferente
petmeabilidad.
Actuaci6n de esfuerzos transitorios:

- Movimientos sfsmicos.
- Vibraciones por voladuras, maquinaria y trafico.
- Deslizamientos cercanos.
Cambios en los materiales por meteorizaci6n y reacciones

ffs ico-qufm icas:
- Desintegraci6n ffsica de rocas.
- Hidrataci6n de miJlerales arcillosos.
- Desecaci6n de arcillas y de rocas arcillosas.
- Disoluci6n y lavado de materiales.
- Plastificaci6n de arcillas.
Cambios en las fuerzas intergranualres debidas al agua
y presiones de agua en poros y fracturas:
- Precipitaciones.
- Deshielo.
- Lagos y embalses.
- Riego.
- Deforestaci6n.
Cambios en Ia estructura:
- Por fisuraci6n en pizarras y arcillas sobreconsolidadas.
- Por relajaci6n de tensiones en laderas rocosas en valles
o excavaciones.
- Por remoldeo de suelos fi nos (arenas, loess) y arcillas
sensitivas.
Excavaci6n de madrigueras de animales.
630
El relieve juega un papel defi nitivo, ya que es necesaria cierta pendiente para que se produzcan los
movimientos gravitacionales. Las regiones montanosas son las zonas mas propensas a los movimientos de
ladera. No obstante, en ocasiones, y dependiendo de
otros factores, es suficiente una pendiente muy baja,
de algunos grados, para que tengan Iugar determinados tipos de inestabilidades, como los flujos de barro
o tierra.
La estructura geologica, estratigrafia y litologia
determinan Ia potencialidad de movimientos en los
diferentes tipos de materiales rocosos y suelos, y
Ia existencia de pianos de discontinuidad que pueden
actuat como supetiicies de rotura. Aspectos como Ia
composici6n, resistencia, deformabilidad, grado dealteraci6n y fracturaci6n, porosidad y permeabiHdad determinan Ia posibilidad del terreno de sufrir roturas Y
desplazamientos bajo Ia actuaci6n de determinados
Cambios en Ia morfologfa:
- Deslizamientos.
- Grandes fa llas.
Sobrecargas naturales:
- Peso de Ia lluvia, nieve y agua de acufferos.
- Acumulaci6 n de dermbios, coluviones o masas deslizadas.
- Vegetaci6n.
Sobrecargas antr6picas:
- Rellenos, escombreras y acopio de materiales.
- Edificios y otras estructuras.
- Cultivos y riego de laderas.
Otras acciones antr6picas:
- Excavaciones.
- Retirada de elementos de contenci6n.
- Construcci6n de embases y lagos .
Presi6n lateral:
- Agua en grietas y cavidades.
- Hielo en grietas.
- Presencia de materiales expansivos.
- Movilizaci6n de esfuerzos residuales.
Debilitamiento de Ia resistencia debida a procesos

de creep
Acci6n de las rafces de los arboles y arbustos.
En Ia mayorfa de los casos son vatias las causas

que contribuyen al movimiento de una ladera; aunque
con frecuencia se atribuyen a Ia acci6n de algun factor desencadenante (lluvias, tenemoto, etc.), las inestabilidades no se hubieran producido de no existir una
serie de condiciones predeterminadas que favorecen
el fen6meno.
Dentro de los factores condicionantes, las propiedades ffsicas y resistentes de los materiales (directamente
relacionadas con Ia Htologfa) y las caracterfsticas morfo16gicas y geometricas de Ia ladera son fundamentales
para Ia predisposici6n a Ia inestabiHdad; otros factores
import antes son Ia est:ructura geologica y discontinuidades, las condiciones hidrogeol6gicas y los estados
tenso-deformacionales.
Se incluyen a continuaci6n algunos aspectos sobre
los factores condicionantes que complementan lo expuesto en el Apartado 9.3 del Capitulo de Taludes.
Perdida de confinamiento lateral y en Ia base de las laderas:

- Erosi6n del pie de las laderas por rfos, arroyos, olas,
mareas, etc.
- Lluvias.
- Erosi6n intema o snbteminea.
- Disoluci6n y lavado del material.
- Labores mineras.
- Presencia de materiales plasticos infrayacentes.
Procesos volcanicos.
(Modficado de Varnes, 1988.)
factores desencadenantes. En los macizos rocosos

fracturados, con zonas de alteraci6n, etc., estas condiciones son predominantes sobre Ia Ii tologfa.
El comportamiento hidrogeol6gico de los materiales esta asociado a sus caracteristicas lito16gicas y
estructurales y al grado de alteraci6n y meteorizaci6n,
aspectos en Intima relaci6n con las condiciones climaticas de una zona determinada. En regiones lluviosas es frecuente Ia presencia de importantes espesores
de materiales alterados y meteorizados sobre los sus~ratos rocosos, y de niveles freaticos elevados que
mfluyen decisivamente en las condiciones de estabilidad. El agua juega un doble papel negativo en Ia resistencia de los materiales:
14
Reduce Ia resistencia al corte por Ia generaci6n

de presiones intersticiales y por Ia reducci6n de
los parametros resistentes en determinados tipos de suelos.
Aumenta los esfuerzos de corte por el i11cremento del peso del terreno y por la generaci6n
de fuerzas desestabilizadoras en grietas y discontinuidades.
Las propiedades resistentes o geomecanicas controJan Ia resistencia al corte de los materiales y su
rotura. Los suelos, por su caracter homogeneo e is6tropo, presentan menor complejidad en su caracterizaci6n, mientras que en los macizos rocosos, que pue-
DESLlZAMIENTOS Y OfRDS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
631
..
den tener muy diferente grado de fracturaci6n, senin
las propiedades de la matri z, de las discontinuidades o
del macizo rocoso en su conjunto, las que determinen
la resistencia y el comportamiento.
Con respecto a los factores desencadenantes (Cuadro 14.1) los mas importantes son las precipitaciones, los cambios e n las condiciones hidrogeol6gicas
de las laderas, Ia modificaci6n de la geometrfa, Ia
erosi6n y los terremotos; algunos de e llos, com o los
cambios de las condiciones de agua y de geometrfa,
frecuentemente son consecue ncia de acciones antr6picas.
Precipitaciones y condiciones climaticas

El desencadenamiento de los movi mientos de ladera
por causas me teorol6gicas y climaticas esta relacionado fundamentalmente con el volumen, intensidad y
distribuci6n de las precipitaciones y con el regimen
climatico. En consecuencia, debe considerarse Ia respuesta del terrene a precipitaciones intensas durante
horas (tormentas) o dfas, y Ia respuesta estacional
(epocas secas y lluviosas a lo largo del afio) o plurianual (ciclos humedos y de sequfa) .
El agua e n el terrene da Iugar a presiones que alteran los estados tensionales, por presiones intersticiales
y aumento del peso, a procesos de e rosi6n interna y
externa y a cambios mineral6gicos, aspectos todos
ellos que modifican las propiedades y resistencia de
los materiales, sobre todo en los suelos.
La infi ltraci6n del agua de lluvia produce flujos subsuperficiales y subternineos en las laderas, el aumen-
I
I
I
I
I
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t Lluvia
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UI!IIIfllllf
632
Esquema de circulaci6n del agua en una ladera.
to del contenido en agua de Ia zona no saturada y Ia

elevaci6n del nivel freatico, recargando Ia zona saturada (Figura 14.16). La cantidad de agua que se infiltra al terrene depende de Ia intensidad y duraci6n
de las lluvias, tamafio de Ia cuenca de aporte, contenido previo de agua en el terrene (posici6n del nivel
freatico y grado de saturaci6n), de su penneabilidad y
transrnis ividad y de Ia topograffa y otras caracterfsticas de Ia ladera, como Ia presencia de vegetaci6n. Dependiendo de estos fac tores, se generan estados de desequilibrio que pueden dar Iugar a Ia inestabilidad de
las laderas.
Las precipitaciones intensas durante horas o dfas
pueden desencadenar movimientos superficiales, como deslizamie ntos y flujos de barro o derrubios, que
afectan a materiales de alteraci6 n y a suelos, y desprendimie ntos de bloques rocosos previamente independizados del macizo, sie ndo frecuentes tambien las
reacti vaciones de antiguos desli zamientos. En 1982,
en Ia region de la bahfa de San Francisco, una lluvia
intensa de 32 horas de duracion desencade no mas de
18.000 deslizamientos superficiales; e n noviembre de
1994, en Ia region del Piamonte, norte de Italia, inte nsas lluvias de dos dfas de duracion (superando e n muchas zonas los 400 nun) provocaro n mas de I .000
deslizamientos traslacionales de bloques rocosos, desli zamie ntos supe rficiales y flujos catastroficos (Figura 14.1 7). E n Nicaragua, las llu vias del huracan
M itch en 1998 provocaron un gran flujo de derrubios
en el vo lcan Casitas, con un recorrido de varios ki lometros, que sepulto una poblacion y mato a 2.000
personas.
La rapida infi ltracion del agua de lluvia, saturando
el tetTeno superficial e incrementando las presiones
intersticiales, explica Ia generacion de los movimi entos. La falta de vegetacion e n las laderas, Ia presencia
de materi ales sueltos y Ia existencia previa de inestabilidades juegan un papel fundamental por Ia mayor
capacidad de infiltracion y movi lizacion de los materiales.
Para mas cletalles sobre el efecto del agua de lluvia
en el terreno y su relacion con el desencadenamiento
de movi mientos de ladera se remite a Gostelow (199 1).
Numerosos autores han establecido umbrales de intensidad y duracion de Ia lluvia para el desencadenami ento de movimientos de laderas en diferentes lugares. El C uadro 14.3 recoge algunos de ellos. El principal inconveniente para su aplicacion como medida
preventiva es que no son extrapolables a otras zonas o
lugares fuera de donde han sido establecidos, al influir en las inestabilidades facto res muy diversos.
Los periodos lluviosos prolongados (semanas o meses) suelen dar Iugar a un incremento importante de los
fenomenos de inestabilidad eo zonas susceptibles. Las
llu vias del periodo 1995-96 en Anda lucfa provocaron
Q.f!''flfiQ Fr~gmento del mapa inventario.d~ d~slizamientos de Ia region de Langhe (NW de ltalia) con Ia situaci6n de los movimJentos provocados por l~s prec1p1taoones de noviembre de 1994, principalmente deslizamientos pianos de blo ues rocosos (puntas roJOS) Y tlujos de barro (los asteriscos indican las zonas con mayor concentraci6n de tlujos) en ei ma a
fc:se~~l~i~~:~o~~~nt~. ap(~rec~n e~ amarillo las zonas con deslizamientos de bloques inactivos. yen verde ios activos~~
.
anos asa e Y a:gottmJ. 1995). Las fotos corresponden a ejemplos de los tipos de movimientos citados. se puede observar Ia destruCCJon de varias edificaciones por los tl ujos superficiales (fotos M. Ferrer).
numerosas reactivaciones de antiguos deslizamientos

Y deslizamientos nuevos superficiales que afectaron
sobre todo a vfas de comunicacio n (Figura 14. 18).
. ~n el_ Cuadro 1 ~.4 se presentan los valores de prec tpltacwn establecJdos en base al analisis de mas de
una vei1~tena de casos espanoles para diferentes tipos
de movume ntos de ladera. En las dos primeras columnas se ~01~1paran las precipitaciones del afio preVto al mo v1mtento con las medias anuales, y en las
tres columnas s igui entes se muestran los porcentajes
d~ las llu vias cafdas en los 3-4 meses previos al moviJme nto con respecto a Ia precipitacion total del afio
previo y a Ia media anual de Ia serie. Como puede obser varse, e n alg unos casos las lluvias de los meses
p revios a los movimientos' supone n hasta el 60% y
80 % de Ia precipitacion del afio previo (casos de deslizamientos y flujos de tierra o barro), y supe ran, e n
general, los valores de precipitacion media anual (obtenJ dos de las series meteoro16gicas correspondi entes
a cada area de estudi o), indicando periodos inusualmente lluviosos para el afio previo al movimiento.
En Espafia, las precipitaciones juegan un papel importante en el desencadenamiento de inestabilidades
en laderas, dependiendo de las caracterfsti cas climaticas y meteorologicas de las diferentes regiones. Las
14
maximas precipitaciones se dan e n el norte, co n 120 a

180 dfas de llu via al aiio; las zonas con clima contin~ntal tienen e ntre 40 y 120 dfas de llu via, dependJ endo de Ia orograffa; Ia region mediterranea (este y
iil!lllfhlll:l
Deslizamiento en una ladera arcillosa producido

por el elevado contenido en agua del material
Jaen (foto M. Ferrer).
DESLIZAMIENTOS Y OTROS MOVIM I ENTOS DEL TERRENO
633
T
Umbrales de precipitaci6n para desencadenamiento de movimientos de ladera
Tipo de movim iento y pais
lntensidad
horaria (1,,)
lntensidad
diaria (ld)
Precipitaci6n acumulada
Movimientos de nueva generaci6n

> 50 mm
> 100 mm
>50 mm (15 dfas)
Jap6n
> 125 mm
> 182 111111 (2 dfas)
ltal ia
(Toscana)
86 nun
260 mm (15 dfas)

325 mm (30 dfas)
> 125 mm
> 0,4 P anmol (precipitaci6n anual)

> 675 mrn (3 dfas)
Hong Kong
Flujos de
barro y tierra
60 m111
Brasil
Flujos de
derrubios
Estados Unidos
(California)
> 250 mm (3 dfas)
IMAxiMA PRECIPITACI6N EN 24 h./
2 13 mm
52 mm durante el evento
20 mm
10-150 mm durante el even to
Muy alta (> 400 mm/dfa)
Muy alta (> 800 mm)
Estados Unidos
(California)
> 180 mm durante el evento
Alta (200-400 mm/dfa)
Alta (500-800 mm)
Media (100-200 mm/dia)

290-400 mm (15 dfas)
360-450 mm (30 dfas)
Media (200-500 mm)
!tali a
(Toscana)
Baja(< 100 mm/dfa)
Baja (100-200 mm)
Espana
Jap6n
Otros tipos de
movimiento
>40 mm
143-153 mm
> 500 mm (3 dfas)

476 mm (2 dfas)
205 mm
Espana
Espana
Muy baja (< 100 mm)
> 300 mm (60 dfas)
Francia
Wll!fllf!J Susceptibilidad climatica relativa frente a deslizamientos en Ia Espana peninsular (Ferrer y Ayala, 1996); los criterios empleados han sido Ia maxima precipitaci6n en 24 horas (para flujos y deslizamientos s uperficiales) y Ia infiltraci6n neta
anual (para nuevas deslizamientos y reactivaciones de antiguos movimientos profundos).
> 150 mm
(clima atlantica)
> 60 m111
> 300 111m (clima mediterraneo)
(clima ath1ntico) > 180 mm
(c. mediterraneo)
Reactivaci6 n o aceleraci6n de movimientos
Diversos tipos
de movimiento
Italia
> 520 mm (60 dfas) pequenos des lizamientos

> 900 mm ( 100 dfas) grandes deslizamientos
Francia
300 mm (90 dfas)
Espana
> 250 mm (90 dfas)
Espana
320 111111 ( 15 dfas)
Modificado de Ferrer y Ayala, 1997; datos de varios autores.
Relaci6n entre precipitaciones y desencadenamiento de movimientos de ladera

Precipitaci6n en los 3-4 meses previos (mm)
Precipitaci6n anual (mm)

Tipo de
movimiento
Desiizamientos
Flujos de tierra
Fiujos de derrubios
Desprendimientos
l'l
634
Total en el
afio previo
Media anual
de Ia serie C'l
500 a 1.000
500 a 800
~ 1.300
250 a 700
500
600
1.100
220
a
a
a
a
800
700
1.200
450
Total en los
meses previos
300
300
350
100
Series analizadas entre 30 y 70 aiios. P = precipitaci6n (Ferrer Y Ayala, 1997).
a
a
a
a
500
400
650
250
% P total
del afio previo
% P media
anual de Ia serie
50-60 %
50-80 %
30-50%
,.;30 %
,.; 30%
50-60%
50-120%
50- 130 %
noreste) y Baleares entre 40 y 60 dfas de lluvia, mientras que la parte sureste constituye Ia zona mas arida,
con menos de 20 dfas de lluvi a a! afio. Las lluvias torrenciales caracterizan a! clima mediterra neo, sobrepasandose en ocasiones la media anual en unos pocos
dfas de lluvias intensas. En base a los datos de precipitaci6n y de infiltraci6n neta, en Ia Figura 14.19 se
presentan unos mapas esquematicos con los criterios
generales de susceptibilidad para el desencadenamiento de movimientos de ladera en Espana.
El desencadenamiento de nuevos deslizamientos
p r ofundos o de gran magnitud no esta relacionado
con fen6menos meteorol6gicos estacionales, sino que
obedece a condiciones climaticas a largo plazo, con
regfmenes de precipitaci6n y condiciones de humedad
suficientes para modificar de forma sustancial los ni veles freaticos y el contenido en agua del terreno. El
mecanismo principal que contribuye a Ia inestabilidad
es Ia elevaci6n del nivel freatico porIa infiltraci6n neta de agua, desempefiando el aumento del peso especffico del terreno un papel secundari o. En general,
cuanto menos permeables sean los materiales, menor
sera Ia influencia de las precipitaciones cortas y mayor
14
Ia del regimen climatico y las condi ciones plurianuales, anuales o estacionales.

Las inundaciones y avenidas magnifican el efecto
desestabilizador de las lluvias en las lacleras de los valles fluviales (sobre todo en meandros y tramos curvas o encaj ados de los cauces). El papel erosivo de Ia
corriente de agua en Ia base de Ia ladera se une al de
la Hu via saturando el ten-eno, generando fluj os y desli zamientos o reactivando movimientos. Los deslizamientos en vaUes fluviales pueden cottar el cauce y
crear lagos o embalses aguas arriba, que dan Iugar a
riesgos afiadidos a los de Ia propia rotura de Ia ladera:
inundaci6n del valle aguas an-iba por taponamiento
del cauce e inundaci6n aguas abajo por rotura violenta del dique (Figura 14.20).
Otro tipo de acciones relacionadas con el clima son
los procesos de hielo-deshielo estac ionales, que provocan inestabilidades superficiales (solifluxiones) en
laderas de suelos de zonas frfas y desprendimientos
en macizos rocosos competentes, donde el hielo provoca Ia meteorizaci6n y fracturaci6n del material. Los
procesos de deshielo n1pido permiten un n1p ido y prolongado incremento del contenido de agua en los materiales sueltos.
OESLIZAMIENTOS Y DTROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
635
..
Cambios del nivel de agua
La elevacion del ni vel de agua en las laderas, como
consecuencia de prolongados periodos de lluvia o por
elllenado de embalses, lagos, etc., provoca un aumento
de presiones intersti ciales que pueden desencadenar o
acelerar los deslizamientos. Un ejemplo es el gran
deslizamiento de Vajont (Figuras 11.1 y 11 .2 del Capitulo II ).
El caso mas desfavorable para Ia estabilidad de las
Iaderas de embalses y lagos es el descenso brusco del
nivel de agua, al generarse unas condiciones de desequilibrio por permanecer los materiales de las laderas
con elevadas presiones intersticiales que no se disipan
con Ia misma velocidad del descenso del ni vel de
agua. En el Recuadro 11.2 del Capitulo ll se muestra
este caso. Estas circunstancias pueden darse en laderas de embalses destinados al control de avenidas en
valles escarpados, sujetos a cambios estacionales del
ni vel de agua que pueden superar varias decenas de
metros como lo ocurrido en los embalses de las presas de 'Esla (Zamora) y Beninar (Almeria).
Procesos erosivos
La erosion o socavacion del pie de las laderas, escarpes y acantilados, por erosion fluvial, litoral u otra
causa, da Iugar a Ia perdida de resistencia en esta zona
y a Ia modificacion del estado tensional, lo que unido
a la falta de apoyo del material suprayacente puede
provocar Ia inestabilidad y Ia generacion de deslizamientos o desprendimientos.
Un efecto secundario de los desli zamientos en laderas t1uviales es el corte del rio por La masa deslizada,
que puede provocar inundaciones y avenidas, aspecto
mencionado anteriormente (Figura 14.20).
ijt!!iifMCf11
Parte superior de un deslizamiento rocoso de

grandes dimensiones en Ia costa norte de Mallorca (cortesia de R. Mateos).
Las Iaderas costeras sometidas a Ia accion del oleaje y las mareas son zonas con riesgo de inestabilidad (Figura 14.21). Merecen ser destacados los procesos de erosion en acanti lados rocosos, que dan Iugar
al retroceso de los mismos. Esta actividad esta ligada
a los temporales marftimos, especialmente si coinciden con mareas vivas.
La erosion puede ser tambien interna, debida a diferentes factores, con los mismos efectos sobre Ia
estabilidad de Ia ladera. En regiones karsticas los procesos de formacion y hundimiento de cavidades asociadas a Ia presencia de carbonatos y yesos pueden
desencadenar inestabilidades, sobre todo en este (tltimo caso, en que los materiales son mas blandos y alterables.
Terremotos
ijt!!i!flf11
636
Pie de un gran deslizamiento rotac~onal en una lad er a fluvial . cortando el cauce d el no y cr eando un
embalse aguas arriba; Villahermosa del Rio, Castellon (foto M. Ferrer).
Los tenemotos pueden provocar movimientos de todo

tipo en las laderas, dependiendo de las cara~terfs~icas
de los materiales, de la magnitud y de la dtstancJa al
epicentro. Desprendimientos de bloques, des~zamien
tos, fluj os y avalanchas rocosas pueden ocurnr dura~
te las sacudidas sfsmicas (ver Figura 15.22 del Capttulo 15). Antiguos deslizamientos en condiciones
cercanas al equilibria llmite pueden tambien ser re~c
tivados por las fuerzas sfsmicas. Ademas, en matenales finos y sueltos, como arenas y limos, pueden .~ro
ducirse procesos de licuefaccion, afectando tambten a
deslizamientos antiguos con materiales sueltos, saturados y sin cohesion. Estos aspectos se tratan en el
Apartado 15.6 del Capitulo de Riesgo Sfsmico.
El terremoto de Guatemala de 1976 (M-7,6) provoco mas de 10.000 desprendimientos rocosos y deslizamientos en materiales sueltos. El terremoto de Loma
Ql!!i!fif{J
Deslizamiento producido por el terremoto de El Salvador el 13 de enero d e 200 1 en una ladera sabr e Ia Colonia
Las Colinas, municipio de Santa Tecla. Nuevo San Salvador (Agencia EFE). La ladera esta for mada por un
sustrato de tobas sabre el que se ap oya un nivel de cenizas volcanicas constituidas por limos arenosos y niveles de lapilli. Estos materiales presentan una densidad aparente entre 1. 1 y 1.2 t/m 3 y angulo de fricci6n de
3 4o (Bernal. 2001). Las aceleraciones maximas est imadas en Ia zona fueron del arden de O,S g. lo que provoc6
el deslizamiento. dando Iugar a u n flujo muy rapido que sepult6 parte de Ia urbanizaci6n. La zona de cabecer a
del deslizamiento present6 una superficie de rotura circular, con profundidad entre 6 y 8 m . m ientras que en
el resto el mecanisme fue traslacional. El volumen de Ia masa deslizada fue de unos 90.000 m 3 .
Prieta, California, de 1989 (M-7, 1) desencadeno mas

de 4.000 desprendimientos, flujos y deslizamientos,
asf como numerosos procesos de licuefaccion (Schuster, 1996a). En ocasiones, las vfctimas atribuidas a
los tenemotos son causadas por los deslizamientos
que se desencadenan; el terremoto de Peru de 1970
(M-7,7) provoco, entre muchos otros movimientos en
laderas, una inmensa avalancha rocosa en Ia montana
de Huascaran que sepulto a una ciudad y parte de otra,
matando a 18.000 pet~sonas. La mayorfa de las vfctimas del terremoto de El Salvador de 2001 fueron causadas por un deslizamiento repentino en materiales
volcanicos, por perdida instantanea de su resistencia
(Figura 14.22).
En Espana los terremotos no son un factor significati vo en el desencadenamiento de deslizamientos.
Sin em bargo, esta posibilidad debe ser considerada
en zonas sfsmicas montanosas, como las Beticas y
los Pirineos, en donde los tenemotos de cierta magnitud pueden ser un factor desencadenante de inesta-
1~
bilidades. Existen algun os ej emplos de deslizamientos asociados a terremotos en los Pirineos y en Granada; el gran deslizamiento de Glievejar, en arcillas
y limos de Ia depresion de Granada, parece ser un
claro ejemplo de movimiento generado o reactivado
por Ius tenemotos de Lisboa en 1755 y de Andalucfa
en 1884, destruyenclose dos veces el pueblo.
Vulcanismo
Las erupciones volcanicas pueden provocar deslizamientos o ava lanchas rocosas y de derrubios de gran
magnitud y velocidad en las laderas de los conos de
los volcanes, como ocurri6 en e1 monte Santa Helena
(EE.UU.) en 1980, donde tuvo Iugar una inmensa
ava lancha que, segun Schuster (l996b), ha sido el
mayor deslizamiento historico del mundo. Dependiendo de las caracterfsticas geotecnicas, de Ia pendiente y del contenido en agua de los materiales, estos
pueden fluir alcanzando grandes distan cias.
DESLIZAMIENTOS Y OTROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
637
"
Las ceni zas y los piroclastos depositados sobre las
laderas constituyen depositos proclives a los procesos
de deslizamiento y flujo ante Ia ocurrencia de lluvias
que saturen estos materiales. En zonas altas con nieve, el deshielo, como consecuencia de Ia actividad
volcanica, puede provocar flujos nipidos, como ocurri6 en el Nevado del Ruiz, Colombia, en 1985.
Ambito
lnvestigacion de
areas inestables
638
INGENIERiA GEOL6GJCA
Estudios
preli minares
Interpretacion de fotos aereas y

teledeteccion.
Reconocimientos
generales
Cartograffa de los procesos.
Cartograffa de los factores.
Reconocimientos de campo.
Estudio de los
procesos y de los
factores que los
causan
Finalidad
lnvestigacion preliminar del subsuelo:

geoffsica.
Identificacion de los procesos y tipos

de movimiento.
ldentif icacion de los factores
condicionantes.
Eval uacion general de Ia estabilidad
de Ia zona.
Descripci6n y clasificacion de los

procesos y de los materiales.
Analisis de Ia susceptibilidad en base a
Ia presencia de procesos y concurrencia
de factores condicionantes.
Observaciones y medidas en
afloramientos.
Lnvestigaciones
de detalle
Investigacion
de deslizamientos
particulares
Qt!!ii(iftl
Desprendimiento de un gran bloque e n un talud

vertical calcarenftico motivado por perdidas en Ia
red de aguas de Ia poblaci6n. Arcos de Ia Frontera,
Cadiz (foto M. Fer rer).
ra, al variar los niveles freaticos y los flujos, o dar Iugar a Ia acumulacion de agua en determinadas zonas.
En laderas en areas urbanas, las filuaciones y perdidas de agua de los depositos y de las redes de abastecimiento y saneamiento, pueden inducir inestabilidades, como en el caso de Ia Figura 14.23. El riego de jardi nes y Ia construccion de lagos artificiales,
sin las medidas adecuadas para evitar la infiltraci6n
del agua hacia el interior de Ia ladera, son tambien
causa de deslizamientos.
Investigaci6n de deslizamientos
La investigacion de los procesos de inestabilidad de laderas y de zonas inestables requiere Ia identificacion de
Metodos y tecnicas
Revision de informacion y cartograffas
existentes.
Acciones antr6picas
Las actuaciones humanas ocupan un Iugar importante
dentro de los factores que modifican las condiciones y
fuerzas que actuan sobre las laderas. Las excavaciones, Ia constmccion de presas y embalses, las sobrecargas de edificios, estructuras, terraplenes, rellenos o
escombreras sobre las laderas y las voladuras en zonas cercanas, entre otros, modifican los estados tensodeformacionales del terreno y sus propiedades geotecnicas, generando inestabilidades.
Las principales causas de desestabilizacion son los
cambios de geometria y pendiente, los cambios en
las condiciones hidrogeologicas y las fuerzas estaticas externas. En menor medida estan las cmgas dinamicas y las excavaciones subterraneas bajo las laderas.
Las excavaciones superficiales para vfas de comunicacion y transporte, boquillas de tuneles, minerfa y
ouas obras varfan los perfiles de equilibria de las laderas y pueden desencadenar movimientos, dependiendo de otros factores condicionantes, como Ia estructura geologica, la resistencia o el contenido en
agua del terreno. En laderas con inestabilidades naturales antiguas o acti vas, o en condiciones cercanas al
equilibria lfmite, Ia excavacion de taludes frec uentemente provoca Ia reactivaci6n o aceleraci6n de los
movimientos. Las excavaciones mas desfavorables
son las realizadas a pie de las laderas (por soportar esta zona las mayores tensiones), situaci6 n frecuente en
la construccio n de vfas de comunicacion por vaJies o
por zonas bajas de las laderas.
Las excavaciones influyen igualmente en Ia alteraci6n del sistema de drenaje superficial y en Ia modificacion del comportamiento hidrogeologico de Ia lade-
Fases
los procesos, el estudio de las causas y de los factores

que los controlan y el analisis de los movimientos.
Sondeos, geoffsica, ensayos de campo,

toma de muestras.
Descripci6n y clasificaci6n de los

movimientos.
Datos morfologicos, geol6gicos,
hidrogeol6gicos y geomecanicos.
lnstrumentaci6n
Jnclin6metros, extens6metros, tiltfm etros,

piezometros
Datos de velocidad, direccion, situaci6n

de pianos de rotura, presiones de agua.
Amilisis de Ia
estabilidad
Equ ilibria lfmite.

Modelos matematicos tenso-deformacionales.
Defin ici6n de los modelos y mecanismos

de rotura.
Evaluaci6n de Ia estabi lidad.
D iseiio de medidas correctoras.
En el Cuad ra 14.5 se detallan las investigaciones

mas habituales segun que el objetivo sea el analisis de
areas inestables o de movimientos particulares. Los
metodos de in vestigacion in situ se han descrito en el
Capftulo 6, siendo igualmente aplicables al analisis de
estabilidad de taludes excavados.
Las diferentes fases se desarrollan dependiendo del
ambito de investigacion. Los reconocimientos geologicos son necesarios para Ia selecci6n de emplazamientos adecuados en zonas sus<;:eptibles a los movimientos
de ladera. Los resultados de las investigaciones in situ
permiten abordar los trabajos de prevencion y los analisis de estabilidad para el disefio de medidas estabilizadoras para mitigar los riesgos, asf como otras aplicaciones directas en ingenierfa civil y en minerfa.
El resul tado de las investigaciones se plasma en
cartograffas de zonas inestables (realizando mapas inventario, de factores, de susceptibilidad y peligrosidad; Figuras 14.24 y 14.25) o en mapas, cortes y modelos de detalle en el caso de investigar problemas
concretos (ver Recuadro 14.1) .
14
Reconocimientos generales
Los reconocimientos de las laderas a nivel regional
incluyen Ia identificaci6 n o evaluacion de los siguientes aspectos:
-
Relieve, geomorfologia y pendientes.

Litologfa y disposicion eslTatigrafica del teneno.
Estructura de los materiales rocosos; orientacion de pianos de discontinu idad.
T ipos y espesor de suelos; alteraci6n de los materiales y formaciones superfic iales.
Aspectos hidrogeologicos, cursos de agua naturales, sistemas de drenaje, fuentes.
Vegetacion presente en las laderas y usos del
suelo.
Procesos actuantes (erosivos, sfsmicos, tectonicos, etc.).
Modificaciones por procesos naturales y antropicos.
639
..
T
Factores caracterfsticos para Ia identificaci6n de movimientos de ladera
Tipo de
m ovimiento
c:::::J
Masas deslizadas.
I/
I/
Escarpes y grietas de tracci6n.
~ Desprendimientos.
UlflllflfJI
Direcci6n de l movimie nto.
Mapa invent ar io de deslizam ient os en Ia zona de Alcoy, Alicante, realizad o a partir de foto aerea con a poyo de campo:
escala original 1/5.000 (IGME , 1994).
Reconocimie nto de movimientos de ladera actuales y antiguos: des liza mientos, flujos, desprendi mientos, e tc.
noci mi e nto de zonas inestables consisten, basicamente, e n Ia identificacion de rasgos propi os de estos
procesos, ev idencias de movimientos y otros signos
asoc iados a su ap aricion, como son:
Depositos desli zados.

Grietas y escarpes.
Dafios en construcciones o estructuras, conducciones, obras lineales, etc.
Tipos y caracterfsticas de Ia vegetacion.
Modelos de drenaje, zonas encharcadas, surgencias.
Desvfo de cauces, depositos de masas deslizadas en llanuras de inundacion, etc.
Formas erosivas y de acumulac ion (anomalfas

e n Ia pendi ente de las laderas).
Estas tareas se reali zan tanto e n el campo como a

partir de cartograffas existentes (mapas geomorfo-
Los me todos y tecni cas para identificar movimientos de laderas acti vos o antig uos y para el reco-
640
Zona de cabecera y parte superior

de Ia ladera
Zona baj a
de Ia ladera
Geometria
Desprendimientos
Laderas irregulares y rocosas escarpadas con

material suelto o derrubios en Ia parte superior.
Bloques independizados por discontinu idades
o fractu ras.
Grietas tras el talud.
Yegetaci6n escasa.
Acumu laci6n
de bloques y
fragmentos rocosos.
Pendientes
elevadas >50".
Deslizamientos
rotacionales
Grietas de tracci6n curvas c6ncavas hacia Ia ladera.

Escarpes curvos con estrfas, que pueden ser
verticales en Ia par te superior.
Superficies basculadas con encharcamientos.
Contrastes de vegetaci6n.
Malas condiciones de drenaje y encharcam ientos
en depresiones.
De positos convexos,
lobulados.
Desvfo de cauces.
Pendientes
entre 20-40"
D/L < 0,3 a 0, I.
Deslizamientos
traslacionales en
rocas o suelos
Grietas de traccion verticales paralelas al talud .

Escarpes verticales poco profundos.
Material en bloques con grietas entre ellos.
Sin encharcamientos en cabecera.
Drenaj e desordenado o ausencia del mismo.
Desvfo de cauces.
En ocasiones
acumulaciones de
material con forma
de 16bulos.
Pendientes uni formes

D/ L < O, I.
Desplazamientos
laterales
B loques desplazados y basculados en varias

direcciones.
Pendien tes suaves o muy suaves .
Grandes grietas separando los bloques.
Bloques con fonnas irregulares controladas por
fracturas.
Sistemas de drenaje interrumpidos, obstrucciones
en cauces, valles asimetricos.
Fluj os de barro
Nichos c6ncavos poco profundos.

Pocas grietas .
Contrastes en Ia vegetacion con las zonas estables.
Encharcamientos.
Sin irregu lar idades importantes en el drenaje.
Lobulos. Morfologfa
irregular ondulada.
Pendientes 15-25"
D/L = 0,05-0,0 1.
Fluj os de tierra
y derrubios
Concavidades y l6bu los en el {trea Fuente.

Yarios escarpes.
Depositos con forma de corriente en valles.
Ausencia de vegetaci6n.
Drenaje irregular y perturbado en Ia masa des lizada.
L6bu los, depositos

convexos.
Morfologfa irregular.
Pendientes > 25"

D/L muy pequeiio.
Pendientes suaves,
incluso < 10".
D/ L = profunddadf longitud de Ia masa desp lazada. Datos de Soeters y Van Westen, 1996, y 01ros autores.
16gicos, topog raficos, geolgicos, geotec nicos, etc.),

fotografias aereas (Figura 14.24) e imagenes multiespectrales de sensores re motos, de mucha mayor
resolucion que las imagenes convencionales, siempre
en funcio n de Ia escala de trabaj o y de los objetivos
del estuclio (Apattado 6.2 del Capitulo 6). La informacion de interes que puede obtenerse a partir de las
imagenes aereas es Ia relacionada con Ia morfo logfa,
vegetacion, condiciones de drenaje y lineaciones estructu rales.
En el Cuadro 14.6 se presentan algunas caracterfsticas y rasgos predominan tes, que pueden ayudar a! re-
1~
conocimiento de los disti ntos tipos de movimientos de

lade ras con vistas a su clasificacion.
Es importante la identificacion de las actuac io nes
antropicas y factores medioambie nta les que modifican las condiciones naturales de las laderas, como excavaciones, e mbalses, minerfa, escombreras, cambios
en acufferos, zonas deforestadas, erosionadas, etc.
Segun el grado de detalle de los reconocimie ntos y Ja
info rmacion dispon ible, se obtienen datos sobre Ia localizacion de los procesos, naturaleza, tipo, edad, exte nsion, facto res condicionantes, etc., que pueden
quedar plas mados en mapas inventado de los proce-
DES LIZAM IENTOS Y OTROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
641
..
Clasificaci6n de deslizamientos segun su actividad
Clasificaci6n y
edad estimada
Rasgos caracteristicos
Descripci6n
Se mueve actualmente.
Puede co rresponder a una
reactivaci6n.
T opograffa irregul ar y lobulada.

Escarpe principal bien definido y si11 vegetaci6n.
D epresiones encharcadas.
A rroyos en los tlancos.
Dep6sitos a pie de ladera. D esvfo de cauces.
N o presenta movimiento
actual mente.
Relieve lobulado, escarpes vegetados en par te.

Depresiones drenadas o sin drenaje.
Vegetaci6n di ferente de las zonas adyacentes.
E l pie puede estar cortado por corrientes actuales.
F6sil o antiguo
5.000-10 .000 afios
(Ho locene inferior)
l nactivo desde hace mi les

de afios. Se reconoce
en el rel ieve.
Relieve y escarpe suaves. Con vegetaci6 n.

Drenaje modificado.
Vegetaci6n di ferente de las zonas adyacentes.
T enazas flu viales cubiertas por Ia masa desl izada.
Cauces actuales sabre Ia masa deslizada.
Llanuras de inundaci6 n mas anchas aguas arriba.
Relicto
> I 0.000 aiios
(Pleistocene superior)
Jnactivo desde hace miles

de afios. No se reconoce
en el relieve.
T opograffa suave y ondulada. Si n escarpes.

T errazas excavadas en Ia masa deslizada.
Llanura de inundaci6n actual uni fonne.
Activo
< 100 afios
lnactivo
100-5 .000 aiios

(H oloceno superior)
Modificado de Kealon y De Graff, 1996, y otros autores.
Clasificaci6n preliminar del territorio frente a potenciales movimientos de ladera

Pendiente
Presencia de movimientos
y tipos de m at eriales
Muy baj a
Baja-media
Media-alta
(<1 0%)
(10-20)
(>20)
Sin movi mientos actives

o antiguos
Con movi ntientos

antiguos
Depositos super ficial es no

susceptibles
Estable
Sustrato estable
Estable
Sustrato susceptible
Dep6sitos super ficiales
susceptibles
Con movimientos actuales o acti ves
E stable
Sustrato estable
General mente
estable
Moderaclamente
estable
#;:;
l nestable
Sinclinal.
Basado e n Ni lsen, 1979; en Varnes, 1984.
Gravitacionales
Deslizamiento.
Flujo.
Deslizamientos rocosos
Fluviales
Depresi6n
karstica.
Cafi6n.
Torrente.
Carcavas.
Divisoria
de aguas .
Deslizamientos en suelos
Rocas duras en contacto con rot:as

blandas.
Discontinuidades muy marcadas.
Pendientes: >35
]"'
Depositos coluviales sabre materiales

impermeables.
Alteraci6n superficial alta.
Pendientes: >35.
Media
lntensidad de fracturaci6n media.

Pendientes: 20-35.
Rocas moderadamente duras.

lntensidad de fracturaci6n media.
Pendientes: 10-35.
Suelos y rocas blandas.

Alteraci6n superficial grado media.
Permeabilidad media par fisuraci6n .
Pendientes: 10-35.
Baja
Materiales masivos.
Pendientes: <20.
Rocas blandas.
lntensidad de fracturaci6n baja.
Pend ientes: <10.
Rocas blandas.
Alteraci6n superficial.
Permeabilidad par porosidad.
Pendientes: <10.
Alta
"C
Q)
Valles colgados
par retroceso
de acantilado.
Karsticos
Rocas duras fracturadas,

discontinuidades netas.
Permeabilidad par fracturaci6n.
Pendientes : >35.
Frentes rocosos de caliza .
642
I
f
Aca ntilado
activo.
/ // '/ / 7 //'/__
:c
rio y de susceptibilidad de movimie ntos de lade ra con
Ia locali zaci6 n y ti pologfa de l as inestabilidades.
U n aspec to importan te es Ia evaluaci6n de Ia actividad de los procesos (Cuadro 14.7). Deben co nsiderarse los casos en q ue los desli zami entos han sido estabili zados por actuaciones a ntr6picas, ya que posibles
cambios e n las co ndiciones geo l6gicas, hidrogeol6gicas o de otro tipo podrfan reactivar los movimie ntos.
Cono de
derrubios.
Desprendimientos rocosos
(/)
sos actuales y antiguos existentes e n una zona (ver

Apartado 13.5 del Capitu lo 13). Estos mapas aportan,
adem~is de Ia local izaci6 n de las zonas inestab les,
in fo rm acion indirecta de las a reas susceptibles o potencialmente pe ligrosas; no obstante, al mostrar tln icamente los movimie ntos ocurridos, no quedan refl ejadas todas las areas potencialmente inesta bles. En Ia
Figura 14 .25 se presentan eje mplos de mapa inventa-
I
A~
Litorales
Frente de ca ida
de rocas.
0 000000000000000000( ~/
lnestable
I nestablc
'
Anticlinal.
M oderadamenle estable
Moderadamente
inestable
.n.....
Escarpe
de falla .
Moderadamente inestable
General mente
estable
Proceso s y formas
Estructura
tect6 nica
:I
C/)
Acantilados actives.
W!ttnfrtl M apa geomorfol6g'c
t ana d e movlm
1entos de ladera y m apa de susceptibilidad. Zona Esporles-Deia
. .
' o e mven
ca. Escala ong mal 1:25.000 (Mateos. 2000).
14
'
DESLIZAM IENTOS Y OTROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
M 11 _
a or
643
La evaluac io n preliminar de las condiciones de estabilidad de una zona puede rea lizarse combinando
factores como Ia presencia de masas desli zaclas (por
ejempl o en terminos del porcentaje ocupado por deslizamie ntos con respecto al total del area estudiada) y
otros factores condicionantes, como li to logfas susceptibles y grado de pendi ente de las laderas. El C uadro
14.8 incluye una clasificacion de Ia estabilidad segun
estos pan1metros.
Am1lisis de los procesos

El siguiente paso e n Ia investigacio n de los procesos
de inestabilidad de laderas incluye:
La identificaci6n de los mecanismos, modelos y
tipos de rotura.
El estudio de los di stintos facto res que contraian los procesos.
La evaluacion de Ia extension, frecue ncia y rec urrencia de los movimie ntos.
Estos estudios estan basados principalmente e n observaciones de campo. Se trata de analizar los procesos, las causas y su contribucion al movimie nto y su alcance o importancia, sin llegm a los analisis de detalle
sobre e l grado de estabilidad de laderas particula res.
Los tipos de movimientos y los meca nismos de
inestabilidad y rotura se describen e n el Apartado 14.2
de este Capitulo y en el Apartado 9.4 de l Capitul o de
taludes , respectivamente.
La descripcion general de los movimientos de ladera debe incl uir (Cruden y Varnes, 1996):
- T ipo de movimiento (indicando si es complejo) .
-Mate rial.
Dimensiones.
Actividad (ver C uadro 14.7).
Distribucion del movimie nto dentro de Ia mas.a.
Velocidad (ver C uadra 14.9).
Conte nido e n agua (seco, humedo, muy humedo, saturado).
Un aspecto importante es el conte nido en agua del
terreno, que ayuda ademas a Ia clasificacion del movim iento; las descripciones pueden real izarse, de una
forma simple, segun:
Ausencia de seiiales de humedad en la ladera.
Presencia de agua, pero no li bre; e l material se
puede comportar como pl <1stico, pero no fluye.
El material tiene suficiente agua para comportarse en parte como un lfquido.
La Fig ura 14.26 presenta un esquema para Ia desc ripcio n de las caracterfsticas y dimensiones de los
deslizam ientos (ver tambien Figura J 4 .3). Para mas
detalles se remite a Dikau et a! ( 1996).
Dentro de l estudio de los factores condicionantes
y desencadenantes que causan las inestabi lidades debe
prestarse especial atenc ion a aquellos que mas inf lue ncia ejercen en Ia ocurrencia de los movimie ntos
de ladera, como son:
Descripci6n
Extremadamente
rapido
Velocidad
(mm/seg)
5
Rapido
Moderado
Lento
5
5
5
2
Muy Iento
Extremadamente
Iento
Cruden y Varnes, 1996.
644
10 3
5 mfs
Es diffcil escapar. Algunos muertos.
D estrucci6n de edificios y estn1cturas.
Muy n\ pido
Danos probables
Yiolento y catastr6fico. D estrucci 6n de edificios
por i mpacto de Ia masa deslizada.
Numero elevado de muertos.
5
6
Valores tipicos
10 1
JO -
10- 3
3m/ min
Es posible escapar.
Destrucci6n de edi ficios y estructuras.
w-s
I Q- 7
7.
8.
9.
10.
11 .
12.
Cabecera
Escarpe principal
Cima
Parte superior del deslizamiento
Flancos
Cuerpo principal del deslizamiento
Pie del desliza miento
Pie de Ia superficie de rotura
Escarpe secundario
Masa desplazada
S uperficie original de Ia ladera
B.
H.
L.
M.
S.
L ',
A.
E.
D.
R.
X.
Anch ura maxima

Altura entre pie y cabecera
Longitud total
Longitud de Ia masa desplazada
Longitud de Ia superficie de rotura
M', S'. Distancias horizontales
correspondientes a L, M, S
Zona de acumulaci6n
Zona de deflaci6n
Potencia de Ia masa desplazada
Profundidad maxima de Ia superficie
de rotura
Angulo de Ia superficie de rotura
/'
@!lllflf1fl Descripci6n de los rasgos y d imensiones de un deslizamiento (modificado de Int.

Geotech. Soc. UNESCO. 1993; en Dikau et at, 1996).
Escala de velocidad de los movimientos de ladera

Clase
1.
2.
3.
4.
5.
6.
1,8 m/ h
Algunas estructuras pueden mantenerse temporalmente.
13 mj mes
Pueden aplicarse medidas correctoras.
Las estructuras y edificios pueden mantenerse.
1,6 m/ aiio
Las estructuras permanentes no resultan daiiadas en
general .
16 mm/afio
Imperceptible si no es con instrumentaci6n.
Es posible Ia construcci6n con precauciones.
Litologfas y grado de meteorizacion o alteracion.

Estructura geo logica, distri bucion y orientacion
de pianos de di scontin uidad (en caso de laderas
rocosas).
Co mportamie nto geomecanico y propiedades
ffsicas y resistentes de los ma teriales.
Panhnetros hidrogeol6gicos, ni veles piezometricos y su variacio n.
Condi ciones meteorologicas.
Otros posibles factores desencadenantes naturales y antropicos.
La info rmacio n sobre los factores presentes en una
zona debe ser obten ida de forma rigurosa, cuantificandola s iempre que sea posible.
Ex iste una estrecha relacion entre los fac tores desc ritos y los tipos de movimiento: los fac tores condicionantes definen los mecanismos de rotura y los tipos de movi mi ento, mi entras que los factores desencadenantes, generalmente, influyen en Ia rnagni tud de
los procesos. Estos ultimos son variables o transitorios (como el co ntenido de agua en e l terre no o las
sacudidas sfsmi cas, respecti vame nte).
14
La estimacion de Ia ftecuencia de los movimientos

se reali za a partir de estudios histori cos y estadfsti cos,
de series de precipitaciones (analizando Ia recurrencia
0 periodos de retorno, regfmenes, maximos historicos)
y de las re laciones entre rnovimientos de ladera y terremotos, inundaciones y actividad volca ni ca, segun
los casos.
Investigaciones de detalle
Estas investigaciones son necesari as para conocer en
detalle e l mecanismo de rotura de una ladera y realizar los ana lisis de estabi lidad. Sus objetivos son:
Determinar las propiedades geomecanicas e hi drogeologicas del terreno.
Determinar las caracterfsticas del movi m ien to,
principalmente Ia situacion de los pianos de rotura o desl iza mi ento y Ia velocidad.
Definir los datos necesarios para los modelos y
analisis de estabilidad.
DESLIZAMIENTOS Y O'<RDS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
645
Investigaciones de detalle en deslizamientos

Propiedades de los materiales
Metodos geoffsicos (resistividad,
sfsmica de refracci6n).
Calicatas y trincheras.
Sondeos.
Ensayos de .laboratorio.
Pozos de reconocimiento.
Ensayos de campo.
Analisis de estabilidad a posteriori.
Metodos sfsmicos y electricos.
Excavaciones y calicatas.
Medidas en el interior de sondeos.
Testificaci6n detallada de sondeos.
Observaciones en pozos de gran diametro.
Tnclin6metros y extens6metros.
Analisis de estabilidad a posteriori.
Las investigaciones son aplicables a laderas potencialmente inestables, con deslizamientos antiguos o
con inestabilidades activas, siempre que la velocidad
de los movimientos sea suficientemente lenta para
permi.tir las diferentes actuaciones y reconocimientos.
La caracterizaci6n geomecanica e hidrogeol6gica
se realiza en campo, mediante las observaciones y
ensayos necesarios en afloramientos, sondeos y calicatas; Ia geoffsica proporciona informacion sobre determinadas propiedades ffsicas y mecanicas. Los ensayos de laboratorio complementan Ia caracterizacio n,
aportando los valores de los parametres ffsicos y geotecnicos de los materiales. E n el C uadra 14. 10 se
incluyen los metodos hab ituales de investigacio n in.
situ, descritos en el Capitulo 6.
Es importante realizar una topograffa de detalle
donde se reflejen las grietas de traccion, escarpes, saltos, zonas con movimientos diferenciales, situacion
de investigaciones y medidas, etc., asf como mapas
geo16gicos a gran escala (1/500 a 1/2.000, segun Ia
extensio n de Ia ladera a estudiar).
Para Ia realizaci6n de los analisis de estabilidad o
para evaluar Ia representati vidad de los modelos matematicos, en caso de reali zarse, es necesario conocer
Ia situacion de las superficies de rotura, lo que tambien permite establecer el modelo geometrico de la
masa inestable. Estas pueden definirse a partir de:
Observaciones y medidas en superficie: a) en
Ia cabecera y flancos (escarpes y saltos) y en el
pie del desliza miento (dependiendo del comportamiento de las masa inestable, del tipo y fase evoluti va del mov imiento puede aflorar el
plano de rotura; Figura 14.27); b) en desli zamientos rotacionales Ia localizaci6n de Ia rotura
puede inferirse a partir de Ia geometrfa de Ia
masa movida y de Ia medida de Ia inclinaci6 n o
basc ulamiento de Ia cabecera de la ladera; c) en
deslizamientos traslacionales, puede medirse Ia
profundidad de las grietas de traccion en cabecera, si estas llegan hasta el plano de rotura.
646
Velocidad del movimiento
Superficies de rotura
Medidas en grietas y escarpes.

lnstalaci6n de hitos o estacas.
Medidas topogriifi cas convencionales.
Inclin6met:ros y extens6metros.
Medidas electr6nicas y con GPS.
Analisis de imiigenes de satelite
(inte1f erometrfa).
Observaciones en excavaciones y calicatas,

realizadas sobre los lfmites del deslizamiento o
sobre Ia masa desli zada en caso de tener profundidad accesible a La maquinaria.
Observaciones y medidas en sondeos (inclinometros, camaras de TV, etc.).
Observacion de deformaciones en pozos de
aran diametro revestidos con ani llos que se des"'plazan diferencialmente entre ellos siguiendo el
movimiento del terreno (ver Figura 6.98 del
Capitulo 6)
Metodos geofisicos, como sismica de refraccion y resisti vidad eJectrica; las superficies de
deslizamiento se deducen a partir de las diferencias en las propiedades de Ia masa movida y
del sustrato estable de la ladera; no suele dar resultados en deslizamientos traslacionales a favor de pianos paralelos a la estratificaci6n.
iit!iiiflf11 Superficie de rotura neta de un deslizamiento en

materiales lutiticos . donde se observa e l desplazamiento de Ia masa deslizada sabre Ia zona inferior
estable. Leon (fot o L. Gonzalez de Vallejo).
En ocasiones, los reconocmuentos geologicos de

detalle permiten, al menos de forma aprox imada, estim ar Ia posible posicion de los pianos de deslizamiento a partir de criterios geologicos, estratigraficos
o estructurales (contactos entre diferentes litologfas,
presencia de estratos o niveles de diferente competencia, contactos entre suelos y sustrato rocoso o entre
rocas alteradas y material sana, presencia de fallas,
etc.), lo que supone un punto de partida importante
para las subsigui entes investigaciones de detalle.
La observacio n detallada de los testigos de sondeos permite detectar niveles arcillosos blandos, superficies estri adas, zonas alteradas, brechificadas y/o
humedas, pianos con signos de presencia de ag ua, etc.
La rotura puede ocurrir a favor de una o varias superficies netas o de zonas de cierto espesor.
En el interior de sondeos o perforaciones, cuya
profundidad debe siempre superar Ia cota de Ia superficie de deslizamiento prevista o estimada, pueden
efectuarse diferentes observac iones y medidas:
Introducir una tuberfa y dejar que se corte por
el plano de rotura, midiendo despues su profundidad; este metoda presenta el inconven iente de
qu e no se detectan pianos de rotura inferi ores.
lntroducir testigos (un trozo de tuba metalico
suficientemente pesado para que deslice con facilidad por el interi or del sondeo hasta el fo ndo
del 1nismo) tras Ia entubacion del sondeo, izandolo periodicamente basta que Ia rotura producida por el deslizamiento impida su movimiento ascendente, indicando asf Ia profundidacl de
los pianos de corte (Figura 6.98 del Capftulo 6).
In troducir camaras de TV para observacion elirecta del interior de los sondeos.
Instalac ion de inclinometros y extensometros,
teniendo en cuenta que si los movimientos son
rapidos, estos pueden cortar las tuberfas inc linometricas.
Los inclinometros deben introducirse varios metros por debajo del plano de rotura, por lo qu e para su
instalacion se debe tener una idea aprox imada de Ia
situacion de dicho plano; estos instrumentos miden Ia
desviaci6n (incl inacion) del sondeo en dos direcciones a angulos rectos, proporcionando curvas de desplazamientos cuya inflexio n denota Ia situacion de los
pianos (ver Apartado 6.6 y Figura 6.95 del Capftulo 6). Los extensometros miden movimientos relatives entre Ia boca del sondeo y un o o varios puntas situados en el interi or.
Otros sistemas mas o menos complicados han sido
desarrollados para detectar los pianos de rotura, basados en Ia introduccion de diversos dispositivos o elementos en los sondeos, o en Ia introduccion de elementos en las laderas. Para mas detalles se remite a
Hutchinson ( 1983).
14
Si no es posible detectar las superficies de rotura de

forma directa, estas pueden deducirse a partir de Ia
comparacion entre las propiedades y caracterfsticas
del material deslizado y del terreno in situ no afectado
por el movimiento. En determi nados tipos de materi ales (suelos y rocas blandas deformables) las masas
desplazadas suelen estar alteradas, desorganizadas,
con fisuras, etc., y, en el caso de suelos arcillosos,
presentar contrastes en su fabrica con respecto al terrene in situ.
Mediante analisis mineralogicos de materiales arcillosos se pueden identificar orientaciones de minerales a favor del movimiento, pudiendose deducir Ia situacion de las superficies de corte.
En ocasiones, se pueden tamar muestras de Ia superficie de deslizamiento, y realizar ensayos de laboratorio para obtener los va lores residuales de los pan'\metros resistentes.
Para Ia datacion de los destizamientos se emplean
tecnicas de dataci6n absoluta y de dendrocronologi'a
(Moya y otros, 1992).
Los metodos descritos permiten conocer Ia posicion de los pianos de deslizamiento o de rotura en
movimientos acti vos, aunque, como se ha indicado,
con muy bajas velocidades, siendo tambien vaJidos
para los movimientos inactivos o antiguos, excepto
aquell os que se basan en Ia medida u observacion de
los desplaza mientos. Para este ultimo caso, tambien
pueden aplicarse otro tipo de metodos, como los analisis micropaleontologicos, para detectar contactos
d iscordantes entre diferentes ni veles micropaleontol6gico s.
La cantidad y situacion de las in vestigaciones in
situ depende de las caracterfsti cas de cada caso, pero
como criteria general deben reali zarse:
Sondeos en Ia parte de cabecera, a media ladera
y en el pie del deslizamiento.
Perfi les geoffsicos longitudinales y transversales al deslizamiento.
Medidas de movimientos superficiales a lo largo de Ia masa desplazada y en las grietas principales (cabecera y flancos).
Ensayos hidrogeologicos en la cabecera y en el
cuel'j)O del deslizamiento.
Medidas inclinometricas.
La profundidad de los sondeos y de Ia geoffsica
debe ser suficiente para alcanzar a las zonas estables
bajo las masas desli zadas (limite que en ocasiones,
como se ha indicado, puede determinarse aproximadamente a partir de cri terios geologicos, estratigraficos o estructurales). Es recomendable que Ia campafia
de investigacion se divida en fases para poder modificar y complementar las investi gaciones en caso necesario.
DESLJZAMIENTOS Y OTROS MOVIMIENTOS OEL TERRENO
647
------
..
El deslizamiento de Benameji (Cordoba)
Corte geol6gico-geotecnico S-N
140m
Fotografia aerea de Ia ladera deslizada.
500
.L
.L
.L Uuvias
100m
D
D
D
D
D
Material deslizado
Arcillas con calcarenitas
Arcillas predominanles
Arcil las firmes
Arcillas y margas
Tambit~n deben investigarse las zonas li mftrofes de

la ladera inestable, sobre todo en lo que se refiere a
detectm otras inestabilidades, a la cmacteri zacio n
geologica y al comportamiento hidrogeologico (en
cuyo caso Ia extension de Ia investigacion vendra dada por las zonas de procedencia de los fluj os subtetTaneos).
En el Recuadro 14.1 se incluye un ejemplo del deslizamiento de Benamejf, Cordoba, con las diferentes
fases y res ultados de Ia investigacion (IGME, 1998),
cuyo o bjetivo fue disefiar las medidas de estabilizacion. E l desli zamiento , con una longitud prox ima a
1 km, en la ladera entre Ia poblaci6n de Benameji y el
rfo Genii, habfa sufrido reactivaciones peri6dicas durante los ultimos siglos, principalmente a causa de
precipitaciones intensas, afectando a construcciones
del sur de Ia poblacion. En dicho Recuadro quedan reflejaclos los trabajos prelirninares, reconocirnientos de
campo e investigaciones in situ, cartograffa de cletalle
de Ia ladera y modelo s estableciclos en base a los resultados obtenidos. En Ia Figura 14.28 se presen ta un
esquema de las actuac iones llevadas a cabo para Ia estabil izacion del deslizamiento (Sopefia y Estaire,
2000); en Ia Figura 4.29 se muestra Ia ladera despues
de las obras de estabili zaci6 n.
Amilisis de estabilidad
Una vez conocidos los datos geol6gicos, hidrogeo16gicos y geometricos, tanto de Ia masa desl izada como de Ia ladera, y las propiedades geo mecanicas de
los materi ales, pueden establecerse los modelos geo-
340
W!!llfifjl Vista de parte sup erior de Ia ladera d e Benameji

tras las obras de estabilizaci6n (foto M . Ferrer).
16gico, hidrogeo16gico y geott!cnico para Jlevm a cabo los analisis a posteriori de Ia estabilidad y del
comportarniento de la ladera (back analysis).
La determ inacion cuantitativa de Ia estabilidad, en
tenninos deterministas (mediante el calculo del coeficiente de seguridad o mediante el calculo de las
relaciones tenso-deformacionales y de los desplazamientos admisibles) o probabilistas, es un requi sito
fundamental en los proyectos de ingenierfa que precisan actuaciones sobre laderas con inestabilidades. En
el Apartado 9.5 del Capitulo de Taludes se describen
los metodos de analisis de estabi lidad.
Los analisis a posteriori mediante los metodos de
equilibrio limite proporcionan :
300
260.L~M~o~d~el~o~h~id~m~g_eo~l6~g~ic_o~(c~o_rt_e_N_-S~)~~--~~~~~
0m
500
1.000
1.500
2.000
2.500 m
L EYENDA
0
0
8
D
0
0
~
Pozos drenantes
Arenas y gravas. Cuaternario

Caliche, calcarenitas, arcillas y costras de
carbonates. Pleistoceno-Holoceno
Calcarenitas y arcillas con conglomerados,
microbrechas y calcarenitas. Oligoceno-Mioceno Int.
Arei lias rojizas y verdosas con niveles calcareniticos.
Plioceno-Eoceno
Margas arenosas, margocalizas y arcillas margosas.
Cretacico-Paleoceno
Arcillas y margas abigarradas con niveles de
areniscas vinosas y yeses. Facies Keuper
460
Tratamiento
superficial
Pilotes
Sondeo
Repie de escollera - - - - - s -12
""'
430
420
410
Materiales deslizados
~ Grieta
de tracci6n de cabecera
D
D
D
~ Materiales deslizados antiguos
M Zonas deslizadc.s con bloques de conglomerados,

~ cantos de calizas, cherts y microconglomerados
648
440
400
~ Materiales deslizados retaluzados
c:::::::>
Zonas encharcadas y arroyos
--
Buzamiento de capas
Fallas
Fallas supuestas
.......
450
Drenes
radiates
Unidad inferior
Zona de flujo
Unidad superior
Nivel piezometrico
Caliche
390
380m
Sondeo
Masa deslizada
Cartografia geologica de Ia ladera.
U4l!iflf'f:l
Esq uema de las m edidas de estabilizaci6n en el deslizamiento de Benameji (cortesia del CEDEX. Minister io de Fomento).
14
DESLIZAMIENTOS Y OTROS MOVIMIENTOS OEL TERRENO
649
..
El coeficiente de seguridad de Ia ladera, a partir

del conocimiento de Ia supetficie de rotura y de
las propiedades de los materiales.
Los panimetros resistentes, c y , del plano de
rotura, fijando en el modelo Ia superficie de
deslizam.iento y el valor del factor de seguridad
(para analisis en situaciones inestables o cercanas al equilibria se toma FS = I ,00), lo que
permite comparar los resultados con los datos
obtenidos de laboratorio, y realizar analisis parametricos 0 de sensibilidad para obtener los
valores de los parametros resistentes mas representativos.
Las modelizaciones mediante metodos tensiondeformacio n permiten:

Determ.i nar las pautas y el modelo de comportamiento tenso-deformacio nal de toda Ia ladera, a
partir de las propiedades de los materi ales, y su
comparacio n con el comportam iento real observado.
Determ inar los pan1metros resistentes y deformacionales de los materiales de la ladera, modelizando o reproduciendo los rasgos y el
comportamiento observado en campo, y la comparacion de estos parametros con los obtenidos
en laboratorio.
Es conveniente compara.r los resultados de ambos
metodos. Debe tenerse en cuenta que los resultados de
los ensayos en laboratorio, e incluso in situ , no suelen
ser representativos de los parametros a escala real, sobre todo en el caso de macizos rocosos, obteniendose
frecuentemente valores superiores a los que resultan
de los amllisis a posteriori.
El empleo de programas de ordenador permite Ia
modelizacion detallada y el am11isis de Ia rotura y del
comportam.iento de laderas en suelos y rocas. Programas como FLAC, UDEC, ZSOIL, PLAXIS, PHASE2,
etc., permiten el analisis de casos complej os y de una
gran variedad de condiciones hidrogeologicas, tensionales, etc., modelizandose tambien las medidas de estabilizacio n.
Instrumentaci6n
La instrumentacion o auscultacion de desliza mientos
consti tuye Ia fase mas avanzada de las investigaciones de detalle, y ti ene por finalidad Ia vigilancia y Ia
prediccion del comportamiento de Ia ladera, ademas
de Ia obtencion de datos sobre el proceso. La instr umentacio n debe orientarse fundamentalmente a Ia investigacion de:
Situacion de Ia superficie o superficies de rotura, aspecto tratado anteriormente.
650
Yelocidad del movimiento, su variacion y distribucion de los desplazamientos en Ia ladera.

Posicion del nivel freatico y presiones de agua.
los mismos. Es muy importante realizar correctamente

Ia toma de datos, preferiblemente automatica, y la
interpretacio n de las medidas obtenidas, y las decisiones deben basar se en j uicios expertos. La frecuencia
de medida esta en funci6n de las caracterfsticas del
proceso y de Ia fase o estado de inestabilidad. Debe
prestarse atencion tambien al correcto funcionamiento
y mantenimiento de los sistem as.
En base a las medidas de los niveles piezometricos
pueden establecerse con elaciones con las precipita-
El tiempo de observacion y medida de Ia instrumentacion depende de varios factores, pero al menos

deberla ser de un ciclo meteorologico anual, y mayor
si se quiere conocer Ia influencia de cond iciones climaticas a mas largo plazo (Sowers and Royster,
1988). Por ejemplo, si los estudios se realizan en un
periodo de sequla, las med.idas correctoras o estabi lizadoras disefiadas, posiblemente no seran efectivas
cuando cambien las cond iciones y se den epocas ll uviosas.
Las caracterfs ti cas y velocidad del movimiento depende del tipo de proceso, pendiente de Ia ladera,
contenido en agua de los m ateriales, etc. Los datos de
ve locidad son necesarios para el d isefio de medidas
correctoras o mitigadoras. La medida de los desplazamientos y de Ia velocidad del movimiento puede llevarse a cabo mediante instrumentac io n en superficie y
en profundidad (inclinometms). Los valores de Ia velocidad, es decir de los desplazamientos en funcion
del tiempo, permiten tambien conocer la evolucio n de
los procesos y, en determ.inados casos, prever el desenlace de Ia rotura (ver F igura 9.72 del Capitulo 9).
Los piezometros proporcionan Ia situacion de los
niveles piezometricos y las presiones de ag ua en los
n.iveles en que han sido instalados. Para conocer las
presiones actuando sabre Ia superficie de rotura, estos
deben instalarse en el plano de deslizamiento o inmed iatamente por encima.
Los aspectos relacionados con Ia instrumentacion
se tratan en el Apartado 9.7 del Capitu lo de Taludes,
y los metodos se describen en el Apartado 6.6 del Capitulo de Investigaciones in situ.
ciones, lo que ayuda a definir los niveles o umbrales

de alarma, en relacio n a precipitac iones maximas horarias o dimias o precipitaciones acumuladas d urante
elias o semanas.
Las vallas o cables para detectar Ia cafda de bloques mediante sefiales electricas o de otro tipo (al
golpear los bloques desprendidos) generalmente se
instalan en laderas rocosas con vfas de ferrocarril y
caneteras a su pie. El sistema puede estar conectado
con sefiales que avisen del pelig ro inm.inente.
Las medidas de correccio n o estab ilizacion de laderas
estan encami nadas a prevenir los procesos y mitigar
los dafios. Su aplicacio n depende principalmente de Ia
tipologla, magnitud y velocidad de los movimientos,
y pueden real izarse antes (en casos de laderas potencialmente inestables) o durante el movimiento, siempre que su velocidad lo permita. Los deslizamientos o
fi ujos de d imensiones importantes, incl uso con velocidades muy bajas, son muy d iffciles o imposibles de
detener. Las medidas de estabilizacio n se describen
en el Apartado 9.6 del Capitulo de Taludes.
Las actuaciones, un a vez que el movimiento ha comenzado, se deciden en funcion de:
-
Sistemas de alarma
Consisten en Ia instalacion de diversos sistemas o instrumentos, en supetf icie o en profundidad, con Ia finalidad de detectar movimientos o med ir determi nados parametros relacionados con l os movi mientos.
Los mas frecuentes son:
El vo lumen de Ia masa inestable.

Las pautas del movimiento, velocidad del proceso y comportamiento de Ia masa inestable.
La profundidad de los pianos de rotura.
La pendiente y altura de Ia ladera.
El tipo de materiales presentes.
La accesibilidad a Ia ladera.
Las actu aciones mas efectivas, y muchas veces las

menos costosas, son las que intervienen directamente
sabre las causas que desencadenan las inestabilidades.
En el caso de los desl.izamientos son recomendables,
sobre todo cuando presen'tan cierta mag nitud o profundidad, las obras de drenaje y Ia modificacio n de
Ia geometria, al actuar sobre dos de los factores pri ncipales que condicionan las inestabilidades: las presiones intersticiales y Ia distri bucion de las fuerzas
debidas al peso del terreno.
El drenaje y las medidas para evitar Ia entrada de
agua son siempre beneficiosas para Ia estabi lidad de
Ia ladera, pero deben ser disefiadas segun las caracterfsticas hidrogeologicas y en base a estudios de detalle, sabre todo los drenajes profu ndos.
l nstalaci6n de inclinometros y piezometros en

deslizam ientos o en laderas cuya inestab ilidad
supone riesgos im portantes (por ejemplo, en laderas de embalses o de zonas urban.i zadas).
Instalacion de vallas o redes de cables en laderas rocosas con peligro de desprend im ientos.
En el primer caso deben ser estab lecidos los valores tolerables (de desplazam ientos en el caso de inclinometros o altura del agua en los piezometros) a partir de los cuales se considera que los movimientos son
peligrosos o que se puede producir Ia aceleracion de
14
--
En el caso de deslizamientos y movuruentos tipo

fluj o no muy rapidos y poco profundos, las medidas
mas recomendables son las de drenaje superficial mediante excavacio n de zanjas petimetrales que eviten Ia
llegada de agua a Ia masa en movimiento (Figura
14.30). Los drenajes supetficiales sobre masas deslizadas deben realizarse una vez que estas se han estabilizado (Fig ura 14.31).
Otras medidas, como Ia instalacion de anclajes y
bulones, son recomendables en caso de inestabilidades en mac izos rocosos para evitar los deslizam.ientos
y desprendimientos de bloques, no siendo efectivas en
iii!!llflf!l Excavaci6n
de una zanj a de dr enaj e per im etral

para est abilizaci6n de un deslizamiento (foto M.
Ferrer) .
DESLIZAMIENTDS V DTRDS MDVIMIENTOS DEL TERRENO
651
-~
--
Estabilizaci6n y protecci6n frente

a desprendimientos rocosos
En el Apartado 9.6 del Capftulo de Taludes se describen las medidas de protecci6 n supe1ficial, aplicables
igualmente a laderas naturales. Tambien se desc riben
en el rnismo Apartado las medidas activas o de essabilizaci6n frente a desprendimientos potenciales de
bloques rocosos, que consisten en:
Instalaci6 n de bulones y anclajes para fijaci6n
de bloques.
Instalacion de sistemas de cables y mallas metalicas fijados o anclados a las laderas para estabilizacion de zonas muy fracturadas; consiste
en Ia colocacion de una malla metalica, de doble o triple torsion, sobre Ia que se superponen
una serie de cables formando una retfcula, anclades a la roca en sus extremes y tensionados
(Figura 14.33).
Qh"if1Cf11 Sistema de zanjas de drenaje en <<espina de pez

sabre una ladera inestable en el norte de ltaha
(foto M. Ferrer).
Mallas metalicas para guiado de pequefios bloques desprendidos.

Cunetones o zanjas para recogida de los bloques cafdos.
UhlilfiCf$1 Soluci6n de estabilizaci6n de desprendimientos con

redes de cable flexibles (cortesia de Geobrugg).
Muros y caballones de tierra.

Barreras estaticas para frenado y contenci6n de
los bloques.
Barreras dinamicas con Ia misma finalidad anteri or.
Tlineles artificiaJes en carreteras y ferrocarriles.
Colas
(m)
70
60
50
40
Reperfilado
''
'
',, ' ',,
30
',
20
', Sus trato rocoso

',, (rllti~as y areniscas)
'
'' '''
''
'
'' '''
''
''
'
10
'
Qh!iiMCfhl Esquem a de las medidas de contenci6n de un deslizamiento en ~n sue!o coluvial

arcillo-limoso sabre un sustrato formado por lut1tas y aremscas: L Estart1t. Gerona
(Rodriguez Ortiz. 1997).
652
para protecci6n frente a deslizamientos: Ligu ria,

ltalia (foto L. Gonzalez de Vallejo).
Existe otro tipo de actuaciones, las denominadas

medidas pasivas, cuya f inalidad es evitar los dafios
que los desprendimientos puedan causar a edificaciones, est.ructuras y vfas de comunicaci6n. Estas consisten en:
deslizamientos en suelos (a no ser que se instalen sabre muros o vigas que repartan las fuerzas de forma
uniforme); en este ultimo caso , son mas efectivos los
elementos resistentes como pilotes, muros o pantallas.
En Ia Figura 14.32 se presenta un esquema de Ia estabilizaci6n de un extenso desli zamiento supeificial en
suelos residuales limo-arcillosos.
80
lit!ll!fhfO Barreras estaticas formadas por pastes y mallas
INGEN!ERiA GEOL6G!CA
Las mallas d e guiado, formadas por alambre de

acero, se tienden desde Ia cabecera de Ia ladera, cubriendo toda su superficie basta el pie. Sirven para
g uiar a los bloqu es rocosos en su cafda, evitando que
reboten y salten hacia fuera, y acumularlos en Ia base,
donde pueden ser reti rados. Son efectivas para bloques menores de 0 ,5 m 3 ,aprox imadamente. Las ma1Jas mas resistentes son bexagonales de triple torsion
de acero galvani zado.
Las zanjas o cunetones se excavan al pie de las laderas, siendo su finalidad retener los bloques desprendidos. La profundidad y anchura de las mismas depende del vol umen de los bloques. No son efecti vas
en los casos en que las rocas rebotan durante Ia cafda
y se alejan de Ia superfici e de Ia ladera, lo que ocuJTe
en zonas de pendiente irregular y materiales duros.
Para favorecer el frenado de los blogues se coloca en
el fondo una capa de gravas o tierra. Se puede com-
14
plementar Ia medida con una valla o banera de mall a

para evitar Ia posibilidad de que los bloques salten
fuera de Ia zanj a.
Los muros, de hormigon o de gaviones, consti tuyen im pedimentos para el avance de los bloques
desprendidos, construyendose generalmente al pie de
las laderas. La desventaja de los muros rfgidos es que
pueden romperse mas facilmente por los impactos.
Tambien pueden colocarse caballones de tierra de
forma trapezoidal.
Las hatTeras estaticas se colocan en Ia base o sabre Ia superficie de Ia ladera, con el fin de interceptar
y frenar los bloques. Suelen estar formadas por pastes
metalicos hincados o empotrados a los que se fijan mallas met<llicas resistentes (Figura 14.34). Tambien se
pueden formar solo con pastes o vigas metalicas, con
una separacion tal que impidan el paso de bloques entre dichos postes. AI igual que los muros rfgidos, pueden sufrir desperfectos por impactos de bloques de peso mayor que para los que han sido disefiadas.
Las baneras dinamicas o nex ibles son capaces
de abs01~ber Ia energfa de impacto de los bloques
mediante defonnaciones elasticas y plasticas de las
mallas metalicas y eiementos que las componen. Consisten en mallas de cabl e de acero entrelazado, soportad as por pastes de acero cimentados y anclados a Ia
ladera, y un.idos entre sf medi ante cables (Figura
14.35). El s istema se basa en Ja capacidad de deformacion de los cables y en los sistemas de frenado que
estos incorporan, que entran en funcionamiento ante
el impacto de los bloques. Se pueden construir para
frenru bloques co n una energfa cinetica de basta 2.500
kJ. Normalmente se instalan con una inclinaci6n contraria a la ladera y altura de un os 3 m, aunque pueden
ser mas altas. El dlculo de estas baneras se realiza en
funcion de las energfas de im pacto de los bloques, su
tamafio, velocidad y trayectoria.
DESLIZAMIENTDS V D'fRDS MOVIMIENTOS DEL 'ffiRRENO
653
"
Ia altura de la barrera y Ia distancia al pie de Ia ladera
a Ia que deberia colocarse para asegurar el tienado de
todos los posibles desprendimientos, ll O son asu mibles (por resultar alturas muy elevadas, por falta de
espacio, etc.) y estos dos parame tres se deciden e n
funci6n de anahsis probabilistas, asunuendose un n.i vel de riesgo aceptable segun los dafios potenciales.
Dependiendo de Ia pendiente, de Ia situaci6n de las
areas Fuente y de Ia accesibilidad, pueden ta mbie n
instalarse barre ras intermedias a media ladera.
Hundimientos y subsidencias
lit!illflft1 Barrera dinamica para contenci6n de desprendimientos, Montserrat. Barcelona (foto L. Gonzalez
de Vallejo).
Estas barreras pueden instalarse tambie n a modo de

portico sabre vfas de comunicaci6 n, para detener Ia
cafda hbre de bloques con una e nergfa cinetica de
hasta 1.000 kJ (Figura I 4.36).
Los tun eles artificiales protegen igualme nte de los
desprendi mie ntos rocosos en carre teras y ferrocarriles. Se construyen de hormig6n, y sabre su !echo se
coloca una capa de material granu lar p ara amorti guar
el impacto de los bloques y evitar que reboten (Figura
14. 37). Si los desprendimientos no son de gran volumen, el tune! arti ficial puede sustituirse por estructuras mas ligeras 0 por galerfas dinamicas.
El di seno de estas medidas se reali za e n funci6n
de Ia cantidad, vo lumen y peso de los bloques, pe ndie nte de Ia ladera, trayectoria de los bloq ues, ener-
W!IIIFIf!d Galeria dinamica horizontal en Ia salida de un tune! para contenci6n de desprendimientos. Montserrat. Barcelona (cortesia de Prospecci6n y Geotecnia. S. L. ).
654
Tipos de movimiento y causas

Estos procesos se caracteri zan por ser movimie ntos de
componente vertical, difere nci andose generalme nte
e ntre hundimientos, o movimientos repen tinos, y subsidencias. Se pueden disting uir los siguientes tipos:
-
Qt!ll'1ffij Tune! artificial para protecci6n frente a desprendimientos en una carretera al norte de Mallorca (fato L. Gonzalez de Vallejo).
gfa de impacto, distancias de alcance, grado de ri esgo

potencial de los despre ndin1ientos, accesibi lidad a Ia
ladera y disponibihdad de espacio para su instalac i6n.
Las observaciones y medidas de campo proporcionan los datos mas fiables para Ia elecci6n y diseno de
Ia meclida mas adecuada, siendo frecuente combinar
varias de elias . La estimaci6 n de los parametres citados es importante, sabre todo en el caso de instalaci6n
de baneras y muros, debiendose asegurar que no sufra n desperfectos importantes y que los bloques no
pasen por e ncima de ellos al rebotar e n Ia ladera o e n
Ia zona entre el pie de Ia ladera y Ia banera.
Existen programas de ordenador especfficos (ROCKFALL, ROTOMAP) para Ia simulaci6n de las trayectorias de los bloques a partir del moclelo geometrico
de Ia ladera, situaci6n de las a reas fue nte, tamafi o y
forma de los bloq ues, pendiente y materiales de Ia lade ra, e tc. Seglin los resu ltados obtenidos, se decide Ia
situaci6n y altura de Ia barrera o muro. En ocasiones,
Hundinuentos de cavidades subterra neas e n roca, con o sin reflejo en superficie.

Hundimientos superficiales, e n rocas o suelos.
Subsidencias o descensos lentos y paulatinos de
Ia superficie del terre no.
En el prime r caso, los movimien tos suelen ocunir

por colapso de los techos de cavidades subteJTaneas
mas o menos profundas, al alcanzarse una situaci61~
lfmite e n Ia resistencia de las rocas suprayacentes, sometidas a tensiones que no pueden soportar. Los materiales presentan un comportamiento fragil con roturas violentas. El que re percutan o no en superficie
depende de La potencia y caracterfsticas geomeca nicas
de los materiales suprayacentes.
Hundimientos
Las cavidades subternineas pueden tener ori gen natural o antr6pi co. La oc urrencia de hundimientos depende de los siguientes factores:
-
El volumen y forma de las cavidades.

El espesor de recubrim iento sabre las cavidades
(o profundidad de los huecos).
La resistencia y comportamiento mecani co de
los materiales suprayacentes.
Las cavidades o cuevas naturales estan asociadas a

materiales karsticos o solubles, como las rocas carbonatadas y evaporfticas, clonde los procesos de disoluci6n crean lmecos que, al alcanzar unas determinadas dimensiones, generan estados de desequi librio e
inestab ilidad, da ndo Iugar a Ia rotura de Ia b6veda o
14
iit!ll'1f!:l Hundimiento en materiales aluviales sabre calizas

(cortesia de J. J. Duran).
techo de Ia cavidad ; si este es poco potente o poco resistente, se hundira Ia supelficie del terreno. Las variaciones importantes del ni vel freatico en terrenos
b1rsticos pueden dar Iugar a reajustes tensionales que
provocan hundimientos. Tambie n se forman cuevas
en materiales volcanicos, como se trata mas adelante.
El restlltado e n superficie de los hundimientos karsticos son las dolinas (sinkholes), aunque pueden
tambie n generarse por disoluci6n de las rocas e n superficie de forma paulatina o por subsidencia de los
suelos bla ndos que recubren mmiologfas karsticas.
No se describe n aquf los mecani smos de gene racion de cavidades karsticas ni los procesos de hundilnie nto, ampl iamente tratados en Ia bibliograffa sabre
geomorfologfa y material es karsticos. Los materiales
evaporiticos (sales y yesos), mucho mas blandos que
los carbonatados, presentan mayor capacidad de disoluci6n (ver Apartado I 1.7 del Capftulo de Presas), y
los movimie ntos de reajuste de los materiales a los
huecos son continuos y paulatinos, fre nte al caracter
generalmente brusco de los hundimientos en carbona-
655
tos. Las cavidades e n yeso y sal no alcanzan profundidades superiores a los 200 m (Duran, 1988).
Las coladas de lavas volcanicas presentan cavidades debidas al enfriamie nto diferencial de estos materiales, generalmente con formas tubulares (tubos volcanicos). A pesar de que los hundimie ntos no son
frecue ntes por la elevada resistencia de los materiales,
sf supone n un riesgo frente a las cmgas transrnitidas
por cimentaciones y otras obras (ver Apartado 8.5 del
Capftulo de C imentaciones).
Las actividades antr6picas que puede n dar Iugar a
hundimientos o colapsos son las explotaciones mineras de interior (excavacio n de minerales estratificados
como el carbon, o n'line rfa de disoluci6n e n materiales
sali nas, etc .; Figuras 14.39 y 14.40) o excavaciones
para otros usos, como tuneles de carretera, ferrocarril
o metro, almacenamie ntos, etc.
Un caso de especial repercusion en cuanto a los
ri esgos de ri vados son las excavaciones en zonas urbanas, como los tuneles del metro, donde el escaso
espesor de recubrimie ntos suele ser Ia causa principal
de los colapsos o subsidencias que se prod ucen sobre
Ia excavaci6n (ver Apartado 10. 10 del Capitulo d e
Tuneles).
Subsidencias
Las subside ncias son gene ralme nte procesos muy Jentos, aunque con frecue ncia se aceleran por actuaciones a ntropicas.
Pueden afectar a todo tipo de terrenos, generalme nte a suelos, y son debidos a cambios te nsionales
inducidos e n el terre no, por las siguientes causas:
-
D escenso del ni vel freatico.

Minerfa subtenanea y tuneles.
Extracci6n o ex pulsi6n de petr6leo o gas.
Q!!iifECfQI Socav6n producido
par el hundimiento de una

antigua galeria minera en Ia zona karstica de El
Calerizo. Caceres (cortesfa de J. J. Duran) .
656
Ejemplo de subsidencia por descenso del nivel freatico en Ia ciudad de Murcia

En el p eriodo 1994- 1996 se manifestaron en Ia ciudad de
Murcia los efectos de un a subsidenci a generalizada a
causa de un descenso del ni vel freatico de hasta 8 m,
resultando asientos y agrietam ientos en unas 150 edificaciones, sie ndo los edificios antig uos con cimentaci6n
superficial los mas dafiados. Las perdidas parciales esti madas superaron los 36 millones de e uros.
W!llfl$11
Los factores de tem1ina ntes del proceso fueron:

Hundimiento par explotaci6n de sal par disoluci6n.
actualmente ocupado par un !ago salobre; Polanco. Cantabria (cortesfa de J. Gomez de las Heras).
La ubicacion de Ia ciudad sabre dep6sitos de llanura de inundaci6 n, fundame ntalmente compuestos

por arcillas y limos blandos.
La seq uia que afecto a Ia zona desde 1992.

La extraccion de agua subterranea.
La reduccio n de las presiones intersticiales en el subsuelo dio Lugar a Ia consolidacion del terre no en los tramos blandos superficiales. El asentamiento medio se
estim6 en 2-3 em, obtenie ndose valores max imos teoricos por modelizacion matematica de 8 em.
En Ia Figura adjunta se presenta un mapa de los asentami entos estimados en el casco urbana.
Explotacion intensiva de acufferos .

Procesos le ntos de disolucion y lavado de materiales.
Procesos morfotectonicos y de sedimentacion.
Procesos de consolidacion de suelos blandos y
organicos.
LEYENDA
0
0
D
El descenso del nivel freatico, por periodos de sequfa o por extraccion de agua de los ac ufferos, afecta
a materiales no consolidados, que, como consecuencia de Ia perdida del agua, sufre n cambi os en el estado tensional (se incrementa n las tensiones efecti vas al
di sminuir la presion intersticial), reduciendo su volumen, con descenso de Ia cota de supe rfi cie; son procesos lentos, pero pueden afectar a grandes extensiones.
Es frecue nte Ia subsidencia en suelos arcillosos por
sobreexplotacion de acufferos arenosos inte rcalados.
La importancia de Ia subside ncia depende del tipo de
sedimentos, su espesor y de Ia magnitud del descenso
del ni vel freatico. La velocidacl del proceso puede ser
de varios centfmetros al afio. En ocasiones, las deformaciones del terreno son recuperables en parte ante
nue vas cambios e n las condiciones hidrologicas si no
han superado el lfmite el<'istico.
La subside ncia supone un ri esgo c uando ocurre en
zonas urbanas, al dafiar y agrietm las edifi caciones y
afectar a sus cimientos. Otras consec ue ncias son las
inundac iones en zonas coste ras, los cambios en el drenaj e, etc. Un ejem plo de subsiclencia por desce nso del
nivel freatico en una zona urba na se presenta en el
Recuadro 14.2.
Hay materiales especialmente susceptibles a los
procesos de subsidencia, como los suelos organicos o
turberas y los rellenos no compactados. Los suelos tipo permc!fiost de las regiones frfas (ver Apartado 2.9
del Capftulo 2), que permanecen perm anentemente
congelados por de bajo de Ia superficie, pueden sufrir
D
D
D
D
D
Asientos
inapreeiables
<2, 00em
2,00-2,20 em
2,20-2,40 em
2,40-3,00 em
3,00-4 ,00 em
4,00-5,00 em
5,00-6,00 em
6.00-7.00 em
Edificios
dafiados
ESCALA
~
~Om
MOaPpaOdTe Rasentamientos e:timados en Ia ciudad de Murcia por subsidencia provocada por descenso del nive l freatico (eortesfa del TOME y
C
, eg16n de Murc1a)
subsidencia si por algun motivo se aumenta Ia te mperatura del subsuelo y se descongela el agua.
La extracci6n de gas y petr6Ieo da Iugar a que el
terre?o suprayacente se defonne en funcion de Ia profundidad y volumen extrafdo. C uando las extracciones tienen Iugar a gran profundidad, donde Ia compre-
1~
' --
sibilidad de las rocas es baja, juega un papel importante Ia rotura de los granos minerales de las rocas
que contiene n a los fluidos.
Ejemplos espectac ulares de subside ncia por combinacion de extraccion de petrol eo y agua han ocurrido
en Long Beach, Los Angeles, yen el Valle deS. Joa-
657
..
qufn, Califo rni a (EE.UU.), supenindose los 9 m; en el
segundo caso , los ni veles freaticos se han deprimido
en a]aunas zonas hasta 150m, y la cuenca de subs!denci~ es Ia mayor del mundo, con una extension de
9.900 km 2 (Walthan , 1989).
La subsidencia min era se produce como consecuencia de las deformaciones inducidas en el tetTeno
por las explotaciones. Su magnitud y extension esta
relacionada con el tipo de materiales y con el volumen y metodo de explotacio n. Las subsidencias mas
frecuentes aparecen asociadas a Ia explotacion de
yacimientos estratificados subhorizontales y masivos
(carbon, evaporitas) y depositos metalicos con disposicion vertical o inclinada (diques, venas). La prediccion de Ia subsidencia es diffcil , y puede aparecer
afios despues de abandonada una explotaci6n minera;
en el caso de capas subhorizontales, suele ser de menor magni tud, aunque puede alcanzar una gran extension, y es mas f<'icil de predecir. Los modelos basados
en medidas instrumentales y los analisis numeri cos
permi ten evaluar Ia subsidencia minera (IGME, 1986);
tambien existen correlaciones empfricas entre Ia maxima subsidencia y el espesor de las capas, profundidad y extensio n de la explotaci6 n. Los p rocesos de
subsidencia por minerfa pueden afectar a suelos y a
macizos rocosos, asf como a Jaderas. Los fe nomenos
de subsidencia y hundimiento pueden aparecer simulUineamente; Ia Figura 14.40 con esponde a un hundimiento local dentro de una zona afectada por subsidencia generali zada.
La excavaci6n de tuneles puede tambien provocar
subsidencias, sobre todo en zonas de bajo espesor de
recubrimiento y en suelos poco resistentes.
En teiTenos karsticos pueden darse subsidencias
por disolucion en dolinas rellenas de arcilla o en zonas con coberteras de suelos relati vamente potentes
(Dlllan, 1988) .
La subsidencia puede tam bien estar asociada a procesos tectonicos y de consolidaci6n de sedimentos
mcillosos, como es el caso de los deltas, donde las
tasas de materi al depositado suponen una carga creciente sobre el sustrato, produc iendose movimientos
verticales de reaj uste. Las tmbas (depositos no consolidados de restos vegetates descompuestos) sufren
frecuentemente subsidencia por disminucio n del contenido en agua o por cmgas ex ternas, dada su elevada
comprensi bi Iida d.
La ciudad de Venecia es un ej empl o ch\sico de subsidencia, acentuada desde Ia decada de los 40 del siglo pasado por Ia extracc io n de agua subterranea, incrementandose varias veces los val ores medios de Ia
subsidencia natural, menores de 0,5 mm /afio, hasta alcanzar 1-2 cm/ afio en Ia decada de los 60. La subsidencia se desaceler6 al suspenderse el bo mbeo intensivo (Murky otros, 1996; Walthan, 1989).
658
velocidades del proceso para predecir Ia evolucio n y

consecuencias fu turas. Los procesos causados por Ia
extraccio n de agua, gas o petr61eo pueden predecirse
con antelacion, en funcio n de los volumenes que se
ex traigan.
La ci udad de Mexico es otro ejem plo de subsidencia regional, con valores maximos superiores a los
8 m en los ultimos 250 afios, debida fundamentalmente a Ia consolidacio n de las arcillas lacustres sobre las que se asienta.
lnvestigaci6n de los procesos

Los reconocimientos para evaluar Ia posibilidad de
movimientos en una zona deben ir encaminados a
identificar:
Litologfas susceptibles de sufrir hundimientos o

colapsos por procesos naturales : rocas carbonatadas, yesos, sales, etc. (en general materiales
karsti cos y salinos) y zonas con cavidades subterraneas y hundimientos superficiales.
Litologfas blandas y deformables.
Zonas con procesos naturales o an tr6picos que
puedan clesencadenar procesos de subsidencia.
W!lllfilll
En el primer caso, el relieve y Ia morfologfa del terreno suelen ser indicadores de los procesos de disoluci6n que estan actuando sobre los materiales, y del grado de evoluci6n de los procesos; el reconocimiento de
las litologfas es inmediato a partir de cartograffas geologicas de detalle. En el segundo caso, las litologfas
susceptibles pueden ser vmiadas, pero generalmente
corresponden a materi ales finos y blandos, deformables, con baja resistencia (zonas de llanuras de inundacio n, rellenos de lagos, fangos, turberas, etc.). El tercer
punto i.ncluye, generalmente, las areas con mi nerfa subterranea y las areas so met:idas a variaciones importantes del 11ivel freatico (tanto por cambios estac ionales o
plurianuales como por explotaci6n de acufferos).
La combinaci6n de Jitologfas suscepti bles y factores desencadenantes permi te clefinir las areas potencialmente peligrosas.
La deteccion de cavidades subterra neas puede resul tar diffcil segun su tamafio y profundidad. Los metodos mas efecti vos son los geoffsicos y la realizaci6 n
de sondeos. Los primeros se p ueden aplicar co n limitaciones en zonas amplias en donde se sospecha Ia
existencia de huecos, siendo los mas efecti vos Ia gravimetrfa y microgravimetrfa (para cavidades a poca
p rofundidad) y el geo-radar. Los sondeos son los ma~
fiables, pero cuentan con el inconveniente de que s1
no se conoce o sospecha Ia situacion posible de las
cavidades, puede ser necesario un gran n(un ero de
ellos en Ia investi gacio n. No permi ten conocer el volumen de los huecos, pero sf su profundidad. Ademas
de los sondeos convencionales, pueden realizarse perforaciones a rotopercusion menos costosas. En el
interi or de los sondeos o taladros a rotopercusi6n p ueden introducirse camaras de television para Ia obser-
Imagen de una grabaci6n con camara de t elevision en el inter ior de un taladro realizado
a rotopercusi6n. donde se observa una cavidad en coladas basalticas (cortesia de L. Cabrera).
vaci6n de las caracterfsti cas y magnitud de las cavidades (Fig ura 14.4 1).
La subsidencia, incluso con desarrollo muy Iento,
se puede medir con i nstrumentacio n adecuada (medidas taquimetricas, extensometros, etc.), estimando las
1~.0
Prevenci6n de riesgos por movimientos del terrene
Los dafios causados por los desli zarrti entos y los hundimientos dependen de Ia velocidad y magnitud de estos procesos. Los movimientos de ladera rapidos son
los qu e ocasionan may01\es riesgos y pueden causar
vfctimas, mientras que los lentos y las subsidencias
presentan menor potencial de dafios. Los hundimientos causan dafios cuando repercuten en superficie; el
riesgo esta asoc iado, mas que al proceso en sf, a los
efectos en superfi cie. En muchas ocasiones los procesos de mayor riesgo son de pequefia escala, como los
desprendimientos de bloqu es rocosos y los colapsos
repentinos. Frente a los movimientos de gran magnitud, Ia prevenci6n es Ia actuaci6 n mas efecti va para
evitar los riesgos.
14
'
-~
Ante Ia imposibil idad de evitar los procesos de hundimiento y subsidencia de cierta magnitud, las medidas
para paliar sus efectos deben basarse en la prevencion
de estos feno menos .
En el caso de cavidades, Ia soluci6n es el relleno de
las mismas, previo conocimiento de su volumen y
profundidad , y asegurarse de q ue el proceso no este
acti vo; en ocasiones, si el proceso es activo, los rellenos deben ser reali zados peri 6dicamente (ver Apartado 8.5 del Capitulo de Cimentaciones).
La subsidencia puede prevenirse y controlarse actuando sobre los procesos que Ia provocan. Si los materiales afectados no han sobrepasado las deformac iones elasticas, estas pueden recuperarse si se vuelve a
las condiciones iniciales de equilibria, por ejemplo en
el caso de descenso del ni vel freatico. En las excavaciones subt:erra neas, Ia subsidencia puede prevenirse
medi ante in yecciones y tratamientos previos de consolidaci6n del terreno (ver Apartado I 0.10 del Capitulo de Tuneles).
Los movimientos de ladera implica n a cualquier ti po de materiales, relieve y zona climatica, extendiendose por toda Ia superficie terrestre, mientras que los
hundimientos se circunscriben a zonas con unas caracterfsti cas litol6gicas, o de otro tipo, determinadas,
descri tas anteri ormente.
En Espana, debido a factores como su accidentado
relieve, vari ada geologia y condicio nes climaticas, los
movimientos de ladera tienen gran importancia, suponiendo las mayores perdidas econ6micas provocadas por procesos geodinami cos externos (sin considerar la erosion y las inundaciones), y ocasionando
daiios sobre todo en zonas urbanas y en vfas de comunicaci6n. Las perdidas estimadas so n de unos 150 mi-
DESLIZAMIENTOS Y 01'ROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
659
..
Ilanes de euros anuales (IGME, 1987); Ia reducci6n
de perdidas por apbcaci6 n de medidas de prevenci6n
y mitigaci6 n ha sido evaluada en torno al 90 %. En
pafses como Jap6n o Italia, las perdidas estimadas superan los 2.000 millones de d6lares anuales, y los
1.300 en Estados Unidos (Schuster, 1996a). Segun Ia
UNESCO-fAEG , entre 200 y 300 muertos son atribuibles directamente a deslizamientos cada ai'io en el
mundo, sin considerar los deslizamientos provocados
por terremotos. El mayor numero de vfctimas causado
en Espana por deslizamientos, casi 100 muertos, se
produjo en Azagra, Navarra, en 1874, como consecuencia del desplome de un talud de yesos que sepult6 parte del pueblo.
A pesar de las mejoras en el reconocimiento, prevenci6n y sistemas de emergencia, los daiios por mov imientos de ladera en el mundo van en aumento. Segun Schuster ( 1996a) las causas son:
Aumento de la urbanizaci6 n y desarrollo en
areas expuestas a deslizamientos.
Deforestaci6n de areas con desli za mientos potenciales.
A umento en Ia precipitaci6n regional en determinadas zonas debido a cambios climaticos.
Cuando los deslizamientos se producen como consecuencia de terremotos o tormentas que actuan con
intervalos de tiempo muy irregulares, su ocurrencia
no se puede predecir en el tiempo, pero sf conocerse y
cartografiarse los factores y condiciones geol6gicas
que hacen que una zona sea susceptible, mostrando
las areas de alta peligrosidad durante una posible tormenta o terremoto. Este tipo de mapas ayuda a planificadores, propietarios y aseguradores a valorar los
riesgos potenciales.
Los deslizamientos masivos o los grandes flujos de
cientos de ITliles de toneladas, que pueden alcanzar
velocidades superiores a los 100 km/ h, son mecanismos poco frecuentes; por lo general, cuanto mayores
son los desli zamientos con menos frecuencia se producen. Este tipo de fen6menos normalmente deja cicatrices y otros signos reveladores en el paisaje, que
permiten reconocer las zonas afectadas durante muchos ai'ios, incl uso sig los, despues de producirse. Los
grandes movimientos natu rales se pueden preveuir a
partir de evidencias de anti guos des lizmruentos prehist6ricos y estudios de peligrosidad. El desastre de
Vajont en Italia pudo haberse evitado ante las abundantes sei'iales de deslizamientos en el valle, y las
condiciones geologicas propicias para la generacion
de roturas masivas.
Con respecto a los hundimientos, a pesar de su velocidad, es diffcil que causen vfctimas o daiios importantes, excepto en zonas urbanas o en vfas de comunicacion. En muchas ocasiones, se producen ante Ia
carga de estructuras y edificios construidos en zonas
660
karsticas. La subsidencia causada por actividades antr6picas puede dar Iugar a perdidas economicas cuantiosas cuando los procesos son extensos y afectan a
zonas urbanas. La asociada a procesos geologicos naturales se desarrolla a unas velocidades tan lentas que
no ti ene incidencia a corto o media plazo. Los daiios
causados por estos procesos suelen estar muy Iocalizados, y generalmente consisten en (Suarez y Reguei-ro, l 997):
-
Destruccion y dai'ios por asientos diferenciales

y grietas en el terreno.
In vasion del agua sobre las zonas bajas junto a
mares, rfos o lagos.
Perdidas y fi ltraciones en embalses.
Cambios en el flujo de agua en canales, drenajes, desagi.ies, etc.
Colapso de tuberfas de pozos de agua y petroleo.
Contami nacion de agua subterranea a favor de
grietas producidas por Ia subsidencia.
Las perdidas por estas causas en Estados Unidos se

han evaluado en 500 millones de d6lares anuales.
Por Io general, los movimientos de laderas y las
subsidencias y hundimien tos se pueden prevenir, Io
que un ido a! hecho de que los castes de los trabajos
de prevencion generalmente son menores que los de
correcci6n una vez que los procesos se han desencadenado, hace que los dai'ios economicos y sociales
causados tengan que ver con actuaciones negligentes
y con Ia falta de conocimiento de los procesos qu e
afectan al media geologico y sus interacciones co n las
obras y actividades humanas.
La prevencion se basa en Ia identificacion y estudio
de los procesos y fac tores que los controlan, Io que
permi te Ia realizacion de mapas previsores para su
aplicacion a labores de ordenacion y uso del tenirorio. La mitigaci6n de los riesgos puede llevarse a cabo
mediante medidas pasivas (restricciones de uso, desarrollo de sistemas de control de movimientos, etc.).
Las medidas de prevenci6n y mitigaci6n frente a los
movimientos del teiTeno se describen en el Apartado
13.4 del Capitulo 13.
Mapas de susceptibilidad y de peligrosidad

Los mapas de movimientos del terreno tienen por finalidad, ademas de aseguJar el correcto uso del territorio y prevenir los riesgos, servir de base para los estudios de detalle para el disefio y construccion de
obras de ingenierfa. Las representaciones cartograficas pueden incluir:
Localizacion de los procesos y zonas afectadas
(densidad, distribucion y grado de actividad de
los procesos).
Representacion de los factores que los condicionan.

Representacion de las zonas susceptibles.
Zonificacion de Ia pebgrosidad.
grado de susceptibilidad cualitativa por Ia presencia de los factores que confluyen en las zonas
inestables (por ejemplo, pendientes elevadas,
materiales blandos y alterados, niveles freaticos
cercanos a superficie, falta de vegetaci6n en la
ladera, etc.); aplicable a escalas medias.
Combinaci6n de factores, dividiendo cada uno
de ellos en varias clases y asignando un peso a
cada clase (en terminos cuantitativos) segun su
contribucion a la inestabilidad, evaluada con
criterios basados en los reconocimientos de
campo y a partir de Ia distribucion y densidad
de las inestabilidades presentes en la zona. El
area de estudio se suele d ividir en celdas o polfgonos, y se definen funciones matematicas o
matrices para obtener las puntuaciones finales
de cada celda para diferentes combinaciones de
factores, decidiendo las mas representativas segun el ajuste con el mapa inventario de procesos. Este metoda es valido en zonas con condiciones homogeneas y a escalas medias. La
aplicacion de sistemas de informacion geografica permite el tratamiento automatico de la
informacion y Ia realizacion de numerosos analisis con diferentes combinaciones.
Metodos probabilistas, con Ia misma metodologfa anterior pero basados en Ia determinacion
estadfstica de Ia contribucion de los diferentes
factores a los movimientos (a partir del ana lisis
de los procesos en Ia zona) y las combinaciones
entre ellos.
Metodos deterministas basados en el calculo
de Ia estabilidad de las laderas de una zona;
aplicable unicamente a gran esc ala ( I :5.000 o
mayor).
Estos tipos de mapas, sus contenidos y metodologfas generales se describen en el Apar tado 13.5 del
Capitulo 13. La identificaci6n directa o indirecta (por
sus efectos o dafios) de inestabilidades y de los factores que las condicionan no presenta problemas importantes, excepto los asociadas a 1a obtencion de los datos representativos y cuantitativos del teneno y de los
procesos, sabre todo en profundidad. Sin embargo, Ia
diversidad de factores de tipo geologico, geomorfologico, geomecanico, meteorologico, etc., que contro lan
los movimientos del teiTeno, hace que los trabajos
cartograficos para establecer las zonas de inestabilidades potenciales y su posibilidad de ocurrencia sean
complejos, maxime si se intenta la cuantificacion y el
tratamiento detenrunista o probabilista de los factores. La cartograffa esta basada en estudios de campo,
apoyados con tecnicas de sensores remotos, entre los
que se incluyen fotograffa aerea y de satelite, y en la
aplicacion de los sistemas de informacion geografica
(ver Figura 14.25 y Figura 13.3 del Capitulo 13).
Las cartografias de peligrosidad representan Ia posibilidad o probabilidad de ocurrencia de los procesos
en un area determinada y para un periodo de tiempo
dado, zonificando el teiTitorio en diferentes grados. Para ello, deben ser considerados, ademas de los fac tores
condicionantes, todos los posibles factores desencadenantes, tanto naturales como antropicos. La metodologfa general para la realizacion de mapas de peligrosidad se presenta en la Figura 13.4 del Capitulo 13.
Mapas de movimientos de ladera

Los mapas de susceptibilidad pueden prepararse por
diferentes metodos:
Evaluaci6n directa o experta a partir de reconocimientos y cartografia geomorfol6gica
de campo; la calidad depende de Ia experiencia
y criterios del profesional a Ia hora de evaluar
Ia potencialidad de los fenomenos segun los
materiales y caracterfsticas de las laderas y de
los deslizamientos presentes, que son reflejados con el mayor detalle posible que perrnita Ia
escala de trabajo. AI basarse en trabajos de
campo, es mas frecuente en estudios locales,
aunque el metoda puede aplicarse a escala regional.
Superposici6n de mapas de factores condicionantes (pendientes, litologfas, depositos de materiales sueltos, etc.) con el mapa de procesos
inestables, definiendo las zonas susceptibles y el
14
En el caso de los mapas de peligrosidad, Ia predicci6n temporal de ocurrencia de movimien tos se

puede establecer en base a (Alonso, 1987):
-
Corretacion directa con las lluvias.

Medicion de los movimientos.
Medicion de presiones intersticia1es.
El primer metodo se basa en Ia relacion entre precipitaciones y movi1Tlientos de ladera, al actuar las primeras como factor desencadenante; su vaUdez es
mayor en caso de zonas propensas a movimientos superficiales en materiales sueltos o blandos, y puede
emplearse para prevencion a largo plaza. Los metodos basados en Ia observacion de movimientos implican el control y la instrumentacion de las Iaderas inestables con Ia finalidad de medir los desplazanlientos,
obtener las relaciones tiempo-desplazarrliento y predecir, en base a los moviJTlientos registrados, elmomento
de Ia rotura (ver Figura 9.72 del Capftulo 9); son apli-
661
"
cables a gran escala y corto plaza, lo mismo que sucede con el te rcer metoda, basado en Ia relaci6n existente, e n determinados casas, entre Ia posicion del nivel
freatico y Ia ocurre ncia de deslizamie ntos.
El principal inconvenie nte de Ia prediccion. temporal de movimientos de ladera es que se necesttan datos c uantitati vos de los factores que clesencade nan las
inestabilidades en una zona determinada (registros
historicos detallados, datos instrumentales). Las predicciones pueden ser validas en desli zamientos concretes o e n areas limi tadas, no sie ndo aphcables a
grandes extensiones por su complejiclad y e~ elevado
coste de Ia instrume ntacion. Los datos obtemdos para
una deterrninacla zona no son extrapolables, por Ia variabilidad de las condiciones.
Tambie n pueden establecerse correlaciones en:re
terremotos y ocurrencia de movimie ntos e n zonas SISmicas a partir de observaciones y datos historicos.
Mapas de hundimientos y subsidencias

La diferencia fundamental con los mapas de movirnientos de ladera es que tanto los factores condicionantes como los desencadenantes son mas limitados.
E n Ia cartograffa de hunclimientos y subside ncias, se
puede n difere nciar dos casos :
Zonas donde Ia ocurrencia de los procesos clepende de Ia presencia de determinadas litologfas susceptibles, como zonas karsti cas o suelos
blandos (independienteme nte de los factores
desencadenantes, naturales o antropicos) .
Zonas donde las actuaciones a ntropicas (generalmente excavaciones) pueden desencaclenar
procesos en materiales no susceptibl es a priori.
En el primer caso los mapas de susceptibilidad se
basan, al igual que para los movimientos de ladera, en
Ia cartogratla de procesos existentes y d.e ~actores conclicionantes. Asi, para evaluar la potenc1al1dad de hundimientos e n zonas karsticas, los factores a consiclerar
son Ia litologia y el graclo de karstificacion, lineaciones
estructurales (a favor de las cuales se desan-ollan los
procesos de disolucion), propiedades geomeca.ni~a~ de
los materiales factores hidrogeologicos y climat1cos,
etc., considera:1do tambien, si es el caso, factores sfsmicos y antropicos. Los karst yesfferos y sal~n~s y los karst
cubiertos son mas susceptibles a los movume ntos.
En el caso de susceptibil idad por subsidencia, se
debera considerar Ia presencia de materiales blandos
compresibles, las posibles variaciones del nivel freatico y aquellos otros factores, antropicos y naturales,
que pueclan incidi r en los movi mientos. La Figu-
LEYENDA
ra 14.42 presenta un eje mplo de mapa de susceptibilidad a escala media.

Cuando las causas son humanas, los mapas de susceptibilidad y de peligrosidad se realizan en base a Ia
situacion de las labores mine ras o excavaciones de
otro tipo que puede n ser causa de inestabi lidades, de-
Corominas, J. Ed. ( 1989) . Estabilidad de taludes y laderas naturales. Monograffa n.0 3. Soc. Esp. de
Geomorfologia. Zaragoza.
D ikau, R., Brundsen, D., Schrott, L. e Ibsen, M. L. ,
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Varnes, D. J. (1984). Landslide hazard zonation: a review of principles and practice. Natural Hazard, 3 .
UNESCO.
- - Profundidad del sustrato

- - lsopacas de las intercalaciones arenosas
Grado de susceptibilidad
D
D
Muy baja
Baja
1
Media
Alta
2 km
';=;;;;!
aiif!lil,[illi!fli.illiGillllili.f.ilj Mapa de susceptibilidad a Ia subsidencia de Ia V~ga media_del Segura. M~~cia. por des~.en~o del
- -- nivel freatico, considerando un periodo de sequ1a de 2 anos; I~ est1mac1on se ha rea 1za o en
funci6n de Ia profundidad del sustrato firme y de Ia intercalac1on de mveles are~.osos entre .los
materiales blandos que constituyen el subsuelo (cortesia del IGME y COPOT. Reg1on de Murcia).
662
biendo considerar tambien las caractelisticas rneca nicas de los materiales y Ia influencia de las variaciones
del nivel freatico en su comporta miento.
En ambos casos pueden realizarse mapas c uantitativos siempre que se disponga de datos, o sea posible evaluar los valores de subsidencia en una zona determinada.
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1.
lntroducci6n
2.
Fallas y terremotos
3. Analisis de Ia sismicidad
4. Analisis de Ia peligrosidad sismica
5.
Respuesta sismica en el emplazamiento
6.
7.
Efectos inducidos por los terremotos en el terrene

Aplicaciones en ingenierfa geologica
1~.1
producido en areas sin una sismkidad importante conocJda Y se han podido relacionar con reactivacio n
del movimi e nto en fallas (Crone eta!. , 1992). En consecuencia, para llegar a una evaluacion c uanti tativa y
adecuada de Ia peligrosidad se necesita, ademas de
los datos de sismi cidad, Ia caracterizacion de las fa!las ~otencia lmente sismogeneticas en Ia region de
1nteres. El desarro llo de los modelos precisos para liegar a esta caracterizacio n ha dado Iugar a nuevas ramas de la geologia, como Ia neotectoni ca, Ia tectonica
activa y Ia paleosismologla, y a Ia utilizacion de metoclologfas innovadoras.
Introducci6n
La destruccion que acompafia a un gran tenemoto tiene incalculables consecuencias en todos los ambitos
de la sociedad y del te rritorio afectado, sie ndo la prevencion y las medidas de mitigacion e l linico medio
eficaz hasta e l presente de evitar sus consecuencias.
La ingeni erla geologica, como disciplina tanto geologica como geotecnica, contribuye en los siguientes aspectos fundamentales al estuclio del ri esgo sfsmico :
Evaluacion de las condiciones slsmicas y geologicas de emplazamientos para obras de ingenierla.
Determinacion de la pelig rosidad sismica y
efectos inducidos por los tenemotos.
Calculo de las propiedades dinamicas del terreno y su respuesta si smica.
Criteri os geologicos y sismicos para el di sefio
sismoresistente.
Preparacion de mapas de microzonacion para Ia

planificacion urbana.
Am1lisis de vul nerabilidad de edificios, infraestruc turas, etc.
Medidas de prevencion, proteccion civil y asistencia en caso de catastrofe.
E n relacion con estos asp ectos se desarrollan en el

presente capitulo los sig uientes temas:
-
El regimen de stick-slip y el ciclo sfsmico
Intluencia de las fallas en Ia peligrosidad sismica.

Calculo de Ia peligrosidad.
Influencia de las condiciones locales en Ia respuesta sismica.
Riesgo de lic uefaccion, desli zamientos inducidos y roturas superficiales por fa llas.
Aplicaciones a Ia seleccion de emplazamientos,
microzonacion y vulnerabilidad.
W!!l!flfjl Falla normal en Cape Kidnappers. Nueva Zelanda

(foto R. Capote).
1~.G
T aza de Ia falla
Fallas y terremotos
Las fallas como fuente de los terremotos

Uno de los aspectos basicos para e l estudio y evaluacion de Ia peligrosidad sismica es la caracterizacion
de las fuentes de los tenemotos. La tectonica de piacas explica la distribucion de Ia sismicidad a escala
global, permitiendo disting uir entre zonas sismicamente activas, que coinciden con limites de placas litosfericas, y zonas relativamente estables situadas en
e l interior de las pl acas. Dentro de las areas sismicas,
las fue ntes concretas de los tenemotos superficiales
son estruc turas geo logicas definidas, las fallas (Figura 15.1), c uya acti vidad tectonica es responsable de Ia
liberacion de energia durante e l terremoto.
Fue precisamente para explicar e l terremoto de San
Francisco de 1906, provocado por un salto brusco en
Ia Falla de San Andres, por lo que se e laboro el modelo de l rebote elastica, en el que se considera que los
labios o bloques separados por una falla activa (ver
Apartaclo 15.4) tie nden a desplazarse relativamente
666
P_ara c? mprende r que parametros de Ia fuente son significativos en los estudios de peligrosidad s ismi ca, es
unportante tener un modelo de como funcio nan las falias sfsmicas. En las fallas activas los dos labios
se desplazan relati vamente por efecto de Ia accion de
un campo de esfuerzos regional. A I producirse el desplazamiento las rocas y materiales en Ia zona de falla
sufi"e n cleformacion y fragmentacio n, generando un
material de falla.
uno respecto del otro, aunque Ia Falla permanece bloqueada hasta que se vence un umbra! de resistencia a
la rotura y esta rompe bruscamente en una extension
mas o menos importante (Figura 15.2).
Esta relacion entre fallas y terremotos supelficiales
se ha visto corroborada con claridad c uando Ia mayor
precisio n e n Ia localizacion de los epicentros de los
tenemotos instrume ntales ha permitido correlacionar
alineaciones de epicentros con trazas de fallas que
han tenido movimientos durante el C uaternario. Tambie n el aumento de Ia precision en Ia loca li zacio n de
los epicentros de las replicas de te rre motos individuales, ha pe rmitido Ia delimitacion de las zonas de fall a
que han producido un tenemoto (Figura 15.2).
Por otra parte, en zo nas contine ntales del interior
de las placas, consideradas estables, han ocurrido alg unos terremotos que han sorpre ndido por sus grandes mag nitudes. Terremotos como el de Cutch (India,
1819), Marryat Creek (1986) y Ten nant Creek (1988)
en Australia o el de 1993 de Ki llari (India) se han
Qk!llfhffJ
Esquema de una falla sismica du rante y despues de un terremoto. La falla de desgarre rompe primero en el foco lue o
Ia zona de rotura se prop~ga con una velocidad u hast a afectar a un area A que es una fracci6n de Ia su erficie t~tal dgel
plano d~ ;alia. La proyeCCion del foco sabre Ia superficie del terreno es el epicentro. La magnitud del terre~oto es propor1
: 1ona a area de rotura y al desplazam1ento :osfsmico. Tras el terremoto. durante un tiempo se producen reaustes en un
area alrededor de Ia rotura, dando Iugar a replicas cuyos epicentros se alinean paralelamente a Ia traza de 1~ falla.
RIESGO SiSMIC<J
667
I
I
Las fallas sfsmicas, las que producen terremotos, se

diferencian de las fallas asfsmicas por el comportamiento mecanico de los materiales, los mecanismos
de deformacion y el regimen de desplazamiento. El
comportamiento de los materiales en las fallas sfsmicas es de tipo fnigil y los mecan.ismos de deformacion
comprenden Ia f1acturaci6n fragil, Ia brechificacion
y Ia trituracion, que generan un material de falla formade por fragmentos angulosos de Ia roca original y
una matriz no cohesiva en las zonas superfi ciales y
cohesiva en las profundas. Los materiales generados,
de mayor a menor tamafio de grano, son: Ia brecha
de falla, Ia harina de falla y La arcilla de falla, entre
los no cohesivos, y Ia cataclasita y Ia ultracataclasita cuando Ia matriz es cohesiva.
El regimen de movimiento en las fallas sfsmicas sigue un esquema en el que alternan periodos rel ativamente largos de bloqueo y eventos cmt os en los que
se produce subitamente un desplazamiento denominado desplazamiento cosismico. Este regimen de movimiento es el conocido como regimen de stick-slip.
Los periodos de bloqueo entre dos eventos sfsmicos
(periodo presfsmico) acumulan, en forma de deformacion elastica, Ia energfa que luego se Iibera parcialmente como ondas elasticas del tenemoto. El movimiento cosfsmico en Ia falla se desacelera y finalmente
se bloquea de nuevo como consecuencia de Ia friccion,
entrando en un nuevo periodo de acumulacion de energfa elastica. Este ciclo de acumulacion progresiva de
Profundidad
km
Temp.
'C
Mecanisme de
deformaci6n
Material
de falla
Roturas coslsmicas
"'"'
"'
.c
"'
Q)
t~
1ii
"'
Ol
200
(f)
Q)
-"'
,j
"'
Plasticidad
del cuarzo
300
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--~_.,-_:.
IJ) $
g
Q) ( f ) :; "E ~ ~
15
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400 Ll'l >
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"'
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Anchoj
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.lll
u;
u
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10
"0
Resistencia
~
ooE
Perfil de
Ia fall a
.t::c
o c:
>
u;
100
energfa y liberacion brusca en eventos cmtos es lo que

constituye elllamado ciclo sismico.
En Ia corteza terrestre el aumento de temperatura
con Ia profundidad da Iugar al comportamiento ductil
de los materiales, con lo que, a partir de una determinada profundidad, las rocas tienden a deformarse en
regimen de Creep ductil. E n los minerales se favorecen los mecanismos de deformacion intracristalinos y ciertos procesos intercristalinos especiales, como Ia
superplasticidad, que promueven un flujo ductil a
temperaturas relativamente altas, o un flujo cataclastico a temperaturas mas bajas.
El comportamiento de los diferentes minerales es
conocido a par tir de los llamados mapas de creep,
que relacionan temperatura, esfuerzo tect6nico y velocidad de defonnacio n en regimen estacionario
(Creep secundario). La parte superior de Ia corteza
terrestre tiene una reologfa que esta cont:rolada por el
comportamiento del cuar zo, mineral presente en las
rocas granfticas que predominan en esta parte de Ia
corteza. En ella, las rocas se comportan de manera
fragil , pero a partir de Ia profundidad en q ue se alcanzan los 300 C, cuando el comportamiento del cuarzo
es ya ductil, Ia corteza pasa a ser tambien ductil. Por
ello los tenemotos se producen en Ia parte de corteza
superior frag il, que constituye Ia llamada esquizosfera; asf, una falla sfsmica se comporta como tal en Ia
parte superi or de Ia corteza pero pasa a ser asfsmica
en Ia corteza inferior (Figura 15.3). Esto explica Ia
500
(f)
~
0
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ro
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Largo
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grandes
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Transici6n
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(f)
oro
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Plasticidad
del
feldespato
.lll
c
~
c:
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.!;;
"'
::Jif:tt~~rg;:~; ~
= __;.:_- -- . :
distribucion de frecuencias de profu ndidades del foco

en los tenemotos superficiales, y tambien que los terremotos mayores tengan una profundidad del orden
de los 10-15 kilometres, dado que al aumentar Ia resistencia de las rocas con Ia profu ndidad, Ia duracion
del ciclo sfsmico sera tambien mayor.
668
logL = 0,677ML - 3, 143

(Coburn et al. 1987; datos de Italia)
El modelo de las fallas sfsmicas
logD = - 4,3 1 + 0.65 lMs

(Slemmons, 1982; datos mundiales)
La energ fa liberada por una falla como ondas sfsmicas

representa unicamente un porcentaje bajo, alrededor
del 1 a 10 %, de Ia energ fa implicada en Ia rotura, en
Ia deformacion del material de falla y en Ia generacion del clesplazamiento durante el proceso de des lizamiento o salto en el regi men de stick-slip. Se ha estudiado en detalle el fenomeno de Ia rotura en una
serie de tenemotos y se han realizado modelos con el
objeto de conocer como se propaga Ia rotura una vez
iniciada, como se distribuyen los desplazamientos a lo
largo de Ia porcio n de falla rota y Ia cantidad de energ fa que se Iibera.
El foco del tenemoto es el punto donde se inici a Ia
rotura y desde este Ia rotura y deslizamiento se propagan lateralmente con una velocidad vari able, que puede medirse en metros por segundo (Figura 15.2). Alredeclor del area rota se produce en Ia falla una
deformacion que posteriormente se Iibera en forma de
replicas. La energfa acumulada durante el ciclo sfsm ico determina el tamaiio de Ia superficie de rotura y
Ia cuantia del desplazamiento. Estos dos parametres
dan Iugar a un momento sismico y una magnitud del
ten emoto proporcionales.
En los mayores terremotos, de magnitudes de 6 a 8,
el area de rotura puede alcanzar varios centenares de
kilometros de longitud y los saltos cosfsmicos pueden
ser de varios metros y ser visibles en superficie. En
profundidad Ia rotura puede afectar a toda Ia corteza
fn:Jgil.
A partir de los datos de observacion registrados se
ha elaborado un gran numero de relaciones empid-
cas entre Ia magnitud de los terremotos y el tamaiio de Ia rotura del plano de falla. Mientras que
existe una buena con elacion en tre el area de ruptura y
Ia magnitud, las relaciones entre longitud-magnitud y
desplazamiento-magnitud son muy variables y poco
extrapolables de un a region a otra. Algunas de las relaciones mas utili zaclas son las siguientes:
(D en m)
Tasas de deslizamiento y periodo

de recurrencia
La magnitud y el periodo de recurrencia de terremotos grandes estan relacionados con Ia velocidad medi a
con Ia que se mueven las fallas (Figura 15.4). Las falias que tienen una alta tasa de desplazamiento, por
ejemplo del orden de 10 mm/aiio, acumulan gran cantidad de energfa elastica en tiempos pequefios, con lo
que el ciclo sfsmico es cmto. Esto cia Iugar a terremotos de magnitud alta, de 6 o 7, con perfodos de recurrencia relativamente cortos, del orden de 200 aiios.
Por el contrario, las fallas Jentas, con velocidades de
0,1 a 0,01 mm/ afio, producen tenemotos de las mismas mag nitudes en periodos de tiempo mucho mayores, del orden de Jos 45.000 a 500.000 afios.
U na idea de partida es que una falla rompe mediante eventos cosfsmicos a intervalos de tiempo regul ares, con incrementos de deslizamiento constantes, y
que en el futuro Ia falla va a seguir comportandose de
igual manera. Sin embargo, Ia forma en que esto tiene
0
.s~
100 - r-
+ 4.15 (Wyss, 1979)
donde M es Ia magnitud yAel area de Ia falla en km 2
--------------,
10
.E
i5.
0,1
(f)
Q)
"0
~ 0.01
m
~0.001-t-----.----,------,,-------,-----J
10
logA
- --
.9
c
Q)
Area de ruptura-magnitud
=
< M < 8,0; hipocentro < 20 km
Desplazamiento superticial-magnitud
100
1.000
10.000
100.000
1.000.000
Periodo de recurrencia (afios)
--=-~ _--.-~-
Modelo mectmico de una falla sismica en zonas continentales (modificado de Sibson. 1983 y Scholz, 1990).
INGEN IERfA GEOL6GICA
logL = 0,7Ms - 3,24

(A mbraseys 1985; datos del Mediterraneo Oriental)
L en km; 5
Qi!!i!fi&JI
Longitud de falla-magnitud
Qtilllfh&JI
Relaci6n entre velocidad media de desplazamiento

y periodo de recurrencia de terremotos (Villamor y
Berryman. 1999).
1~
RIESGO SISMICO
669
"
Iugar a lo largo del tiempo y en el conjunto de Ia falla
puede seg uir modelos muy dispares. En cada evento
no se rompe y desplaza toda Ia falla una cantidad
constante, sino que sectores diferentes se mueven en
cada sismo con un incremento de desplazam iento determi nado. Se han propuesto varios modelos, como el
modelo del deslizamiento vari able, el del deslizarniento uniforme, el del terremoto caracterfstico (ver
Apartado 15.5), el del solape y el de desli zamiento
acop lado (Berryman y Beanland, 1991). Para un pu nto concreto de Ia falla, con una tasa de deslizamiento
constante, el modelo puede ser de desplazamientos
variables o de desplazam ientos constantes. En el primer caso se puede suponer que el tiempo que tarda en
proclucirse una nueva ruptura depende de Ia cuantfa
del des lizamiento anterior (terremoto predecible en
tiempo), o que el desp lazamiento en Ia nueva ruptura sera proporcional al tiempo transcurrido desde el
evento anterior (terremoto predecible en deslizamiento o magnitud). Si el desli zamiento es constante el
modelo sera de tipo de terremoto caracterfsti co o de
tipo acoplado, con tiempo de recurrencia tambien
constante.
Un aspecto de im portancia que surge de estos modelos de movimiento en fallas, es el hecho de q ue Ia
fall a no rompe en su totalidad en cada evento sfsmico
y que es posi ble que lo haga segun segmentos definidos, que mantienen su individualidad durante Ia evolucion de Ia falla y, por lo tanto, durante el proceso de
acumul acion de salto o desplazamiento. Esta posibilidad ha sido ampliamente discutida, pues en el caso de
que Ia Falla actue segun segmentos de longitud defi ni da, Ia magnitud de los tenemotos vendrfa limitada por
relaciones simples y no serfa necesatio conocer paleotenemotos o tenemotos historicos para evaluar dichas
magnitudes. Pero Ia existencia de segmentos en las
fallas es un tema controvertido.
En Ia falla de San Andres se defi nieron, a partir del
reconocirniento de Ia zona de rotura en terremotos
historicos, unos segmentos sismicos o segmentos de
rotura. Para definir este tipo de segmentos habrfa que
demostrar que Ia rotura superficial en terremotos prehistoricos e historicos se ha limitado a una porcion de
Falla en, al menos, dos o tres eventos sfsmicos. Esto
no es posible para Ia mayo r parte de las fallas, por lo
que se recurre a criteri os geologicos. La idea es que
existen barreras a lo largo del plano de falla que li mitan Ia propagacion de Ia rotura, dividiendo asf Ia traza
en segmentos de falla. Los rasgos geologicos que se
consideran como posibles lfmites de segmento constituyen cri terios estaticos y son de muy eli versa naturaleza (inflexiones en Ia traza de Ia fall a, estructuras
pull-apart o push-up, ramificaciones de Ia falla o estructuras transversales).
670
El registro geologico de Ia actividad

en fallas
El salto acumulado en las fallas activas y los desbzamientos cosfsrnicos interfieren con los procesos geomorfologicos y estratigraficos desarrollados en Ia superficie del terreno, a Ia vez que producen una serie de
efectos secundarios especfficos en los suelos y sedimentos, de tal forma que se genera un registro geologico que encierra una gran cantidad de informacion util
para evaluar el potencial sismogenetico de una falla.
El paisaje en una region detenninada evoluciona
segun el denominado ciclo de erosion de Davis. Segun este modelo de evolucion, cuya duracion implicarfa tiempos del orden de var.ios millones de aiios, tras
un movirniento tectonico sigue un periodo mas o menos largo en el que los procesos geomorfolog icos van
rebajando las pendientes y los re lieves, disting uiendose un periodo de juventud, un periodo de madurez y
un periodo de senilidad, en el que se tiende a desatTollar una supeti"icie de poco relieve y formas suaves,
denominada penillanura. La ocurrencia de otro impulso tectonico interrumpe el ciclo y produce el rejuvenecimiento del relieve. En realidad, las variables que
controlan este ciclo teori co, Ia tectonica, el cli ma y
los procesos geomod"o16gicos, varfan en ti empos mucho mas COttos, de] Orden de miles de aiios.
En particular, los movimientos tectonicos en fallas
producen desniveles y escarpes, tanto por acumulacion
de salto como por los propios eventos cosfsmicos, que
interfieren con Ia evolucion del relieve y crean unas
formas cuyo am"ilisis aborda Ia geomorfologia tectonica. Los procesos sedimentarios son tambien influidos
por los movimientos tectonicos, deformando y trastocando formaciones previas y controlando Ia Jocalizacion, espesor y facies de los sedimentos durante y despues de los eventos cosfsmicos.
McCalpin ( 1996) ha sistematizado los rasgos geologicos que se relacionan con Ia actividad paleosfsmica, diferenciando tres ni veles de organi zacion: Ia
genesis, Ia localizacion y el tiempo de ocurrencia.
Distingue asf los rasgos primarios, formados por Ia
deformacion tect6nica, de los rasgos secundarios,
creados por Ia sacudida del suelo al paso de las ondas
sfsmicas. Por otra parte diferencia los rasgos creados
a lo largo de Ia falla de los que se situan fuera, y los
producidos instantaneamente du rante el evento sfsmico de los postsfsmi cos.
Las formas del relieve que se desarroll an directamente en relacio n con las fallas activas son muy caracterfsticas. La mas importante es el escarpe de falla
(Figura 15.5), cuya evolucion en el tiempo implica
una di sminucion progresiva de Ia pendiente y la altura
en relacion con procesos de erosion, cafda gravitacio-
Charca de
hundimiento
Arroyo
desplazado
Arroyo desviado
Escarpe
Cresta de
presion
Cresta o espol6n
de obturaci6n
Escarp e
......'
..'",
Ill,
tl,,
n~~
.u,...
"..
Trazas de ''
lalla mas antigua
W!l!fifJj Rasgos geomorfol6gicos asociadas a fallas de desgarre (Keller y Pinter. 1996) .

nal de denubios y sedimentacion al pie. Esta evol ucion, convenientemente calibrada su velocidad, permite identificar y evaluar el tiempo transcurrido desde
un evento de desli zam:iento o salto en una falla.
Segun el tipo de falla se encuentran, ademas, toda
una serie de elementos geomorfologicos y estructurales que sirven como criteria para identificar fallas activas. En fallas transcurrentes (Fig ura 15.6) son muy
caracterfsticos, ademas, los valles lineales, el despla-
W!l!fifjfl
Espolones de obturaci6n asociadas a Ia falla Mohaka (Glendale. Nueva Zelanda). Se trata de una falla
de desgar re dextra que desplaza el arroyo y los espolones del relieve (foto R. Capote).
zamiento y Ia int1exi6n (desvfo) de cursos fluviales,

los espolones de obturaci6n (Figura 15.7), las depresiones de hundimiento, los manantiales, las crestas de
presion y los replanos. Junto a estas estructuras esuln
todas las caracterfsticas de las fallas transcurrentes,
como los pull-apart. En las fallas normales los escarpes exh iben rasgos caracterfsti cos, como las facetas
triangulares o las depresiones longitudi nales a favor
de pequeiios graben adosados a Ia falla principal. En
fallas inversas son caracterfsticos los pliegues asocia-
l@lllflffl Escarpe de Ia falla Poukawa. desnivelando una terraza holocena. Argyll, Nueva Zelanda (foto R. Capote).
1~
RIESGO SISMICO
671
"
T
J
dos al desplazamiento coslsmico, con elevaciones anticbnales en el bloque levantado y hundimientos sinclinales en el hundido.
Desde el punto de vista de los sedimentos lo mas
visible es el fallamiento y el plegamiento de estratos
sedimentarios o suelos, ademas de diversos tipos de
fisuras. Tras el evento slsmico se forman nuevas rasgos entre ellos: salientes y cuiias coluv iales, rellenos
de fisuras y discordancias ang ul ares .
Fuera de Ia fall a Ia deformacion coslsmica del terreno produce basculamiento de superticies, elevaciones y
hundimientos de llneas de costa y, eventualmente, depositos de tsunami . Tras el evento se producen otros
rasgos, como las terrazas aluviales tectonicas y las discordancias erosivas inducidas por levantamiento, hundimiento o basculamiento del terreno.
EI estudio de las fallas sfsmicas

El estudio de las fallas sfsmicas comprende los srguientes aspectos:
Marco tectonico.
Analisis paleosfsmico de las fallas.
Evaluacion de los parametres slsmicos de terremotes actuales.
MARCO NEOTECT6NJCO
Dentro del marco neotectonico se consideran varios

aspectos interrelacionados, como son Ia situacion geodimimica en el ambito de Ia tectonica de placas y el
marco tectoni co actual, que incluye el campo de esfuerzos tectonico y Ia red de fallas, entre las que se
distinguen las fallas no acti vas, que representan restos
de Ia paleotectonica, y las fallas activas, tanto nuevas
como reactivadas.
El marco geodinamico se establece a partir de Ia reconstruccion de Ia situacion de las placas litosfericas
mediante la informacion de las bandas de anomalfa
magnetica de los oceanos, los estudios de paleomagnetismo (deriva polar) y los resultados de los estudios
de movimientos absolutes de las placas a partir de
interferometrfa de larga base o monitorizacion mediante laser sobre satelites artificiales.
El campo de esfuerzos se obtiene de los estudios de
analisis poblacional de fallas y los amilisis de mecanismos focales de los terremotos. La deformaci6n actual en el interior de las placas se evaJUa a partir de
estudios de interferometrfa de larga base y medidas
repetidas con GPS, utili zando redes de estaciones fijas de observacion. Junto con estas nuevas metodologlas se utilizan observaciones geologicas con vistas a
detectar tendencias de levantamiento o hundimiento
672
JNGENIERIA GEOL6GJCA
en lfneas de costa, areas de hundimiento (puestas de

manifiesto por distribucio n de cuencas de sedimentacion), o zonas de elevacion (por distribucion de areas
de erosion), desvlo de redes de drenaje o distribucion
de fuentes termales.
Fina1mente la deteccion y distribucion de fallas
susceptibles de experimentar movimiento se aborda
mediante estudios de sensores remotos (principal:
mente imagenes de satelite y foto aerea), rein terpretacion de trabajos y cartograflas geologicas previas en
regiones con buen conocimiento geologico, analisis
de modelos digitales del terreno y analisis geomorfologico cuantitativo (Indices geomorfologicos). Estos
Indices se aplican a cambios de pendientes de laderas
de valles, a Ia forma de Ia red de drenaje, la evolucion
de meandros, Ia asimetrfa de valles de cuencas de recepcion, etc. La actividad neotectonica de fallas se
establece, ademas, mediante criterios tales como Ia
correlacion entre trazas de falla y sit:uacion de epicentros de tenemotos, o Ia coherencia de mecani smos focales y regimen de movimiento en Ia falla.
empfricas entre magnitud y salto o desplazamiento en

escarpes de falla y a partir de Ia aparic ion de los diferentes tipos de sismitas (Recuadro 15. 1). En el modelo del terremoto caracterfstico esta magnitucl es aproximadamente Ia que corresponde a Ia falla o segmento
de falla en estudi o, pudiendose pasar inmediatamente
a Ia evaluacion del periodo de recurrencia para Ia tasa
de deslizamiento calculada anteri ormente.
La datacion de eventos slsnticos se apoya en Ia
ectad encontrada para los hori zontes desplazaclos. Los
hori zontes mas antig uos acumulan un mayor salto que
los mas modernos, y eventualmente puede haber ni veles no deformados.
Ademas de Ia excavacion de trincheras se utilizan
metodos geologicos para estudiar Ia ectad de las deformaciones asociadas a faUas, sobre todo para determ inar Ia ectad del ultimo salto cosismico. En este aspecto es muy utilizada Ia datac ion de escarpes de falla
mediante metodos geomorfologicos cuantitati vos. El
analisis de Ia evolucion de los escarpes prod ucidos en
tenemotos bistoricos de fecha conocida, o de escarpes
artificiales (taludes, canteras, etc.), permite calcular
un a edad aproximada para otros escarpes de fallas en
vfas de investigacion. En general, las pendientes de
los escarpes dism inuyen con Ia eclad, de tal manera
que los diferentes sistemas de escarpes y facetas asociadas son datados y utili zados en el calcul o de Ia
edad de los ultimos eventos y, en casos favorables, se
pueden determi nar las tasas de deslizamiento entre
eventos de levantamiento sucesivos.
ANALISIS PALEOSiSM JCO DE LAS FALLAS
El objetivo de este analisis es determinar Ia velocidad

media con Ia que se mueven las fallas, evaluar Ia
magnitud de paleoterremotos y establecer Ia clatacion
del ultimo evento paleosfsmico. La determinacio n de
Ia tasa de desbzamiento se obtiene mediante estudios
de las fallas en zanjas excavadas al efecto, norm almente perpendiculares a Ia falla. Se analizan los ni veles sedimentarios o edafologicos del suelo, sus deformaciones tectonicas por efecto de Ia falla y los
efectos de Ia evolucion geomorfologica de los escarpes (Figura 15.8). La excavacion puede tener anchura
variable, entre 5 y 8 metros, una longitud apropiada y
una profundidacl habitual de 2 o 3 metros. Se establece una reel de referenda sobre las paredes, por ejemplo con cuerdas formando cuadros de .l metro de !ado,
y se marcan los niveles gufa y estructuras significativas. Se realiza un detallado levantamiento de Ia geemetria apoyandose en Ia cuadrfcula y se determinan
los eventos cosfsmicos registrados en Ia seccion estudiada mediante las deformaciones sufridas por los niveles gula y se cuantifica Ia deformacion, en esencia
los desniveles sufridos por los horizontes. Posteriormente se toman muestras de los hori zontes deformados datables, por ejemplo niveles de ceniza volcanica
o ni veles de suelo con materia carbonosa.
Los metodos de datacion dependen del tipo de material recogido, empleando alguno de los que se relacionan en el Cuadra 15. 1. La tasa media de desplazamiento se obtiene a partir de los desplazamientos de
los horizontes datados. La evaluacion de Ia magnitud
de los paleoterremotos se realiza mediante relaciones
ijl!lllfifj:l
Estudio paleosfsmico de fallas mediante zanjas .

cerca de Rotorua. Nueva Zelanda (foto R. Capote).
Metodos de dataci6n de actividad tect6nica o paleosismica

M etodos absolutes
Aiio nu1s proximo
Registros
hist6ricos
Dendrocronologfa
Varvas
sed imentarias
Radiometricos
Relatives
Radiologicos
Correlaciones
Procesos simples
Procesos complejos
Correlacion
Carbona 14
Trazas de urania
Series de urania
Tennolu miniscencia y resonancia

spin-electr6n
Hidratacion de
obsidiana
Meteorizacion de
rocas y minerales
.Paleomagnetismo
Is6topos
cosmogenicos
Hidrataci6n de
tefra
Modificacion
progresiva del
relieve
Js6topos estables
Potasio-arg6n
Trazas de tisi6n
Racemizacion de
aminmkidos
Lique nomet.rfa
Desarrollo de
suelos
Tasa de
sedime ntaci6n
Estratigraffa
Tefrocronologfa
Fosi les
Tektitas y
microtektitas
.Posicion
geomorfo l6gica y
tasa de incision
Tasa de
cleformaci6n
( P1erce, 1986).
1~
RIESGO SiSMICO
673
"
EVALUACION DE PARAMETROS SiSMICOS

DE TERREMOTOS ACTUALES
Las sismitas y otros efectos de los terremotos

Las sismitas son estructuras ori ginadas en sedimentos
blandos y sue los granul ares por la sacudida cfclica del terreno al paso de las ondas sfsmicas y, en su mayor parte,
son debidas a fenomenos de Iicuefacci6n ( ver Apartado
15.6 de este capitulo). Para que se fonnen si smitas es necesario que el sue lo sea de naturaleza granul ar, con empaquetado poco denso, que sea no cohesivo y que este
saturado. AI paso de Ia onda sismica Ia tension tangencial cfclica vence Ia resistencia del esque leto granular y
este cambi a a un empaquetado mas denso. La velocidad
y ciclicidad del fenomeno impiclen la expulsion de agua
y Ia presio n intersticial aumenta casi instantaneamente,
lo que lleva a Ia deformacion y flujo del sedimento con
el agua, esto es, a Ia fluidificacio n. Este flujo cia Iugar a
inyecciones de material are noso hacia arriba y a Ia eventual salida al exterior sabre Ia supelficie, de tal manera
que las estructuras que se forman por estos procesos son
10 r---------------------------------~
.9c
FEN6MENOS DE LICUEFACC I6 N
E N TERREMOTOS SUPERFICIALES
(1)
E
0
E
7
100
50
20
10
Distancia al epicentro, km
200
500
Distancia maxima hasta Ia que se han observado estructuras de

licuefacci6n en t erremotos superficiales. en funci6n de Ia magnitud del sismo (Obermeier. 1996).
674
los volcanes de arena, los sand blow, los diques clasticos

y los sill clasticos.
En ambientes subacuaticos, por ejemplo en areas lacustres, se forman otros tipos de estruc turas, como las laminaciones convolutas, los pilares y las estructuras en
p lato. El conocimiento del fenomeno de Ia licuefaccio n y
de las estructuras que produce, permite evaluar cuantitati vamente el tamafio de los paleoterremotos.
Hay un umbra! de intensidacl mfnima del terremoto para que puedan proclucirse feno menos de licuefaccion. En
suelos de alta susceptibiliclad este umbra! de intensidad
es de VI en Ia escala Moclificada de Mercali , o magnitudes superiores a 5,5 (Figura adjunta).
Otros fenomenos inducidos por los terremotos, c uya
identificacion y analisi s permite el estudio de Ia paleosismicidad e n una zona, so n los dcslizamientos y los
efectos sabre el crecimicnto de arboles (de ndrosismologia).
Los deslizamie ntos recie ntes asociadas a grandes terre motos son relativamente faciles de identificar y a nali zar, pero los proble mas surgen con desli zami entos
antiguos c uya geometrfa y rasgos han sido modificados
con el paso de l tiempo. Todos los posibles tipos de
inestabilidades de laderas pueden darse durante un terre moto, p ero las m as frec ue ntes son las cafdas de rocas
y los desli zami entos. Si se ide ntifica un a serie de deslizami entos inducidos de una misma ectad y su distribucion regional, es posible evaluar Ia magnitud del terremota. La magnitud minima para inducir cafdas de
bloques rocosos o pequefios desliza mie ntos es de 4,0,
mie ntras que para producir avalanc has de rocas y suelos
se precisan magnitudes de 6,0 o 6,5 (o intensidacles ?VIII) (ver Apartado 15.6).
Los efectos de los terre motos sabre arboles pueden
producir Ia rotura de los mismos, o inducir un me nor crecimiento del arbol por rotura de ramas y disminucio n correlativa de Ia fotoslntesis, lo que provoca un crecimiento
de anillos mas delgados.
A las fuentes habituates de informacio n sismica, como son Ia localizacio n epicentral, la profundidad de
foco, Ia magnitud y e l mecanismo focal, que permi ten
ide ntificar la falla y conocer Ia e nergfa liberada, se
afiaden los estudios de Ia deformac ion del teneno asociada al evento sfsmico . Cuando un sismo de determinada magnitud da Iugar a roturas superficiales se
cartograffan los escarpes, fisuras, basculamientos y
distri bucion de sismi tas, comple mentand o Ia evaluacion del tenemoto.

Un aspecto cada vez mas uti! es la medida de Ia deformacion superficial mediante tecnicas de interfcmmetria de radar. Esta metodo logfa utili za imagenes
de sate lite de radar de Ia superficie del suelo tomadas
antes y clespues de l te rremoto. La peque fia longitud
de onda de l radar permite detectar diferencias de altitud de milfmetros. Los interferogramas a parecen como mapas con bandas concentri cas de color que se
interpretan como mapas de isolevantamie nto.
Analisis de Ia sismicidad
Los estudios sismotect6nicos se basan en e l anatisis
de las relaciones entre Ia tecto nica y Ia sismicidad (o
frecuencia de terre motos por unidad de area) precisando de Ia siguiente informacion sismica:
-
C atalogo sismica en donde se indica Ia posicion

del tene moto , magnitud, intensiclad, profundidad focal, duracio n, etc.
Distribucion de epicentros de te rremotos historicos e instrume ntales; mapas de epicentros.
Mecanismos focales y di stribuci6n de esfuerzos, co n el amUisis y determinacio n de los cam pos tensionales.
lntensidades observadas, efectos en construcciones y en e l terre no; mapas de isosistas.
Acelerogramas del movimiento del sue lo .
Energ la sismica li berada.
El ana lis is de Ia sismicidad incluye los siguientes

estuclios:
-
Revision de Ia sismi cidad historica.

Evaluacion de los para metres sfsmicos.
Determinacion de las !eyes de atenuacio n.
Distribucion y recurrencia de terremotos.
Regionali zacion sismica.
Relaciones sismotectonicas.
En Ia realizacio n de estos estuclios deben tenerse e n

cue nta los siguie ntes aspectos:
-
S iste mas de seleccio n de datos.

Completitud y homogene idad del cat<'i logo slsmico.
Obtencion de las !eyes de atenuacio n.

Error epicentral y focal.
Criterios para Ia regionalizacion sfsmica.
RELACIONES HABITUALES UTILI ZADAS

EN LOS ESTUDIOS DE SISMICIDAD
Rclaci6n intcnsidad-distancia
Las !eyes de atcnu acion de la inte nsidacl (o aceleracio n) con Ia distancia a la zona e picentral se estiman a
pa rtir de isosistas o de relac iones emplricas. En Espana se dispone de un catalogo de mapas de isosistas
publ icado por el IGN (Instituto Geografico Nacional )
en 1982 y se utili zan di versas relaciones entre in tensidad-distancia e picentral. Una de dic has relacio nes de
ambito pe ninsula r es Ia sigui ente:
10 - I = 2,46 Ln.(R
+ 25)- 7,40
donde / 0 es Ia intensidad en el p unto de estudi o o em plazamiento, I es Ia inte nsidad MKS epicentral y R la

distancia e ntre ambos, en km.
-
Rclaci6n frecuencia-magnitud
A partir del analisis de Ia sismicidacl se estima Ia relaci6 n entre e l num ero de terremotos N y su magnitud
M , segun la relacion de Gutemberg y Richter:
logN =a - bM
a y b so n coeficie ntes de regresion obtenidos por el
metoclo de minimos cuadrados, e n donde a re presenta
el ni vel de sismicidad en Ia regio n considerada y b Ia
1J
RIESGO SISMICO
675
.&..~
"
relacion entre el numero de terremotos pequefios con
respecto a los grandes; N es el numero de terremotos
de magnitud igual o superior a M. La tasa anual de
terremotos se refiere al numero de terremotosjano de
intensidad o magnitud superior a un va lor determinado y se obtiene directamente del catalogo.
Relaci6n intensidad-magnitud
Segun el IGN se recom ienda Ia siguie nte re1acion de

a mbito peninsular:
= 0 ,552! + 1,34
Relacion entre Ia intensidad y Ia aceleracion

Segun Ia NCSE-94, e n Espana se recomie nda la siguiente relacion:
Jog a
= 0 ,30 l03/ - 0 ,2321
o expresado e n intensidad:
1 = [ 3,2233
+ log(~) J j o .30103
donde a es Ia aceleracion de pica hori zo ntal (cm/s 2),

y g 1a aceleracio n de Ia g ravedad (981 cm/s 2 ) .
PELIGROSIDAO SISMICA
EN INGENIERIA
GEOLOGICA
FUENTES DE I NFORMACION Si SMICA

SISMOTECT6NJCA
REGIONAL
Las principales fuentes de informacion sfsmica en Espana son el Catalogo S fsmico publicado por el lG~,
el Mapa Sismotectonico y el Mapa de Peligrosidad
Sismi ca de Espana, publicados por el IGN en 1992, y
el Mapa Neotectonico a escala 1/200.000 realizado
por el l GME. Otras publicaciones de interes se pueden encontrar en el IGN.
Con respecto al diseno sismorresiste nte esta vigente Ia Norma S ismorresistente NCSR-02, Ia Instruccion
de Grandes Presas (Ministerio de Media Ambiente) y
tambien se siguen los criterios del Euroc6digo 8
( 1996). Para instalac iones nucleares o radioactivas se
recomiendan las directrices de Ia Agencia Internacional de Energfa Atomica (IAEA) y de Ia United States
Nuclear Regul atory Commi ssion (USNRC).
EMPLAZAMIENTO
TIPO ESTRUCTURA
NORMATIVAS
676
SISMICIDAD
PARAMETROS
RECURRENCIA
ATENUACJ6N
RESPUESTA
SISMICA LOCAL
EFECTOS INDUCIDOS
AMPLIFICACI6N
SISMICA
LICUEFACCJ6N
FALLAS
DESLIZAM IENTOS
TSUNAMIS
Analisis de Ia peligrosidad sismica

El objetivo de un analisis de peligrosidad sfsmi ca es
de te rminar c ual sera el maximo terremoto que puede
afectar a una instalacion durante su vida operati va, o
cual sera el ma ximo terremoto en un e mplazamiento
o region en un periodo de tiempo determinado. Los
prime ros metodos de analisis de ]a peligrosidad fuero n deterministas, es decir, se basaron en el registro
historico de los terremotos de mayor tamano, pero
pronto fueron cuestio nados y reemplazados por los
metodos probabilistas, basados e n los peliodos de rec urrencia. Ni nguno de estos metodos resulta del todo
satisfactori o, pues no solo se desconocen partes esenciales de los modelos e n los que se basan, sino que los
datos disponibles son insuficientes. A pesar de ella las
necesidades de llegar a respuestas aceptables bajo el
punta de vista practico hacen que re presente n Ia mejar opcion actualmente disponible. Para una exp osicion mas detallada sobre los di stintos metodos de
calculo de Ia peligrosidad se remite a Gonzalez de
Vallejo (1994).
En Ia Figura 15.9 se muestra Ia me todolog fa a desarrollar para la estimacio n de Ia peligrosidad sfsmica y
sus aplicaciones en ingeni erfa geologica.
TECTONICA
ACTIVIDAD
FALLAS
PALEOSISMICIDAD
DATACIONES
PLANIFICAC16N, PREVENCI6N,
MITIGAC16N, PROTECC16N CIVI L,
EMERGENCIAS
Metoda determinista
En este metoda se supone que Ia sismicidad fu tura sen\ igual a Ia pasada, siendo el maximo terremoto ocuIT.ido e] maxi mo previsible.
El metodo se desaJTolla en cinco fases (Figura 15.10):
1.
iil!llifhfJI
CARACTERIZACION DE LAS FUENTES SISMOGENETICAS
Una fuente sismogenetica (o fuente sfsmica) es un termico general que incluye a c ualquier fuente sismotectonica. Segun Ia USNRC ( 1997 a y b) se distinguen
las siguientes categorfas:
Fuente sismogenetica. Es una porcion de corteza que se considera con sismicidad uniforme.
lncl uye desde una falla bie n definicla a una amplia regio n (provincia sismotect6nica).
Estnctm-a tectonica capaz. Es un a estructura
tectoni ca que puecle generar terre motos o clefo rmaciones e n Ia superficie, es decir, un a falla
activa. E l concepto de falla activa se define en
funcion de Ia edad de su ullimo desplazamie nto . Bajo el pun ta de vista neotecton ico es Ia que
ha presentado deform aciones durante el regime n tectonico actual. Baj o e l pun ta de vista de
Ia ingeni erfa geologica y su aplicacion al pro-
Estudios de peligrosidad sismica en ingenierfa geologica.
yecto de presas y grandes estructuras, las fallas

acti vas son las que han presentado movimie nto
en los ultimos 10.000 a nos (Ho1oceno), mi entras que para i nstalaciones radiac tivas este
periodo se ex tiende a los ultimos 500.000 anos.
Provincia sismotect6nica. Puede definirse como una region que presenta semejanzas geol6gicas, geoffsicas y sism9Iogicas y, por tanto, se
asume que ti ene una sismiciclad potencial uniforme. Los terremotos pueden ocurrir en cualqu ie r parte de Ia provincia, incl uso c uando los
datos sismicos muestren que existen concentraciones o Jocali zacio nes prefere ntes.
3.
TRASLACION DEL TERREMOTO DE CONTROL
Dentro de cada fuente sismogene tica se situa e1 terremota de control a Ia clistancia mas cercana al e mplazami ento. 'En caso de que el e mplazamiento se enc uentre situado dentro de una provincia sismotectoni ca, el terre moto de contro l se locali zara a una di stancia de 15 km del emplazamiento (USNRC, 1997a).
Este procedimie nto determina que el terremoto de
control puede oc urrir en cualquier punto de Ia fuente
sismogeneti ca.
4.
DETERMINACION DEL MOVIM I ENTO DEL TERRENO

EN EL EMPLAZAMI ENTO
2.
SELECCION DEL TERREMOTO DE CONTROL
El terre moto de control es el maximo terremoto esperable en cada fuente sismogenetica y consiste e n asignar a cada fue nte el maximo terremoto potencial (a
partir de datos historicos o de paleosismicidad).
Entre los di stintos terremotos de control se elige el

que produzca 1a mayor intensidad e n el emplazami ento. Los efectos del terremoto de control e n el e mplazamiento se estiman utilizando una ley de atenuacion
apropiada. Las !eyes de atenuaci6n clebe n basarse en
1~
RIESCO SiSMJCO
677
-)~- ~
Fase 1.
Fuentes sismogeneticas
Fase 2.
Selecci6n del terremoto de control
den dar Iugar, por tanto, a conclusiones sumamente

conservadoras, excepto cuando se trate de instalaciones cuya seguridad se viera seriamente condicionada
por las consecuencias inaceptables de un fallo por
causas sfsm.icas.
AI
0
E
0
0
f!?
Q)
"0
e
Q)
Metodos probabilistas
:::>
Fase 4.
Fase 3.
Traslaci6n del terremoto de control
..
Distancia
Fase 5.
Peligrosidad sismica
en el emplazamiento
MAXIMA
INTENSIDAD 0
ACELERACION
DELOS
TERREMOTOS
DE CONTROL
Ui!ll!hfJII Fases del metoda determinista.

terremotos ocurridos en Ia region o representatives de
Ia misma, es decir, deben reflejar Ia influencia de Ia
propagacion de ondas con la distancia en el area de
estudio. Los resultados de los efectos del sismo en el
emplazamiento se expresan e n intensidades o ace1eraciones.
CJ)
.3
Magnitud M
Fase 1.
Fuentes sismicas
Fase 2.
Recurrencia
co
cQ)
DEFINICION DE !.AS FUENTES SISMOGENETICAS
Z.
"0
2l
Q)
Q)
"0
"0
co
;g
:0
"'e
..c
0..
Distancia
Los res ultados obtenidos en Ia fase anterior se expresan en funcion de Ia intensidad, aceleracion u otra
medida del movimiento sfsmico en el emplazamiento.
Asf pues, este metoda considera Ia peligrosidad como Ia definida por el valor mas alto del movimiento
del terreno generado por los distintos tenemotos de
control. Los resultados del metoda determinista pue-
3.
Fase 4.
W!lildfJII Fases del metoda probabilista.
ACTIVIDAD DE LAS FUENTES
Los parametres sfsmi cos que caracterizan cada zona

sismogenetica estan definidos por Ia distribucion de
frecuencias de los distintos tamafios de terremotos segun Ia expresion anteriormente citada de G utemberg
y Richter (Apartado I 5 .3), e n donde el numero de terremotos en una region di sminuye de forma exponencial con sus magnitudes. Para Ia estimacio n de los pan1metros a y b e n cada zona es importante que el
periodo de afios del catalogo sfsmico elegido se considere completo. Para ello se debe revisar y homogeneizar los datos sfsmicos y verificar Ia completitud del
catalogo.
Aceleraci6n
Fase 3.
Atenuaci6n
10'
Ul
0
IC
~103
0
~,'/
'
'
//
V/
Q)
"0
0
,,
'J'J'
(2>/" ~(3!<''~(1)
-gw
Leyes de atenuaci6n
-~
0..
EFECTO DE 1.05 TERREMOTOS EN El. EMPLAZAM IENTO
AI igual que en el metoda determinista, se aplican

!eyes de atenuacion, pero e n este caso se toman tantas
!eyes de aten uacion como terremotos se consideren
caracterfsticos de cada fuente, de forma que se di sponga de una fa mi lia de leyes de aten uacion querelacionen la intensidad e picentral con Ia intensidad o Ia
aceleracion sentida en el emplazam.iento.
//h '
///~~:~
DETERMINACION DE LA PELIGROSIDAD Si SMICA

EN El. EMPLAZAM IENTO
678
1.
Se sigue el mismo sistema del metoda determin ista,

excepto que las fuentes se definen explfcitamente como uniformes en cuanto a su potencial sfsmico, es
decir, Ia posibilidad de que ocurra un tenemoto de tamafio dado es Ia misma en todas las fue ntes independientemente de su locali zacion.
La influencia del tamafio de Ia fuente es muy importante, pues modifica las relaciones de recurrencia
de Ia sismicidad. En zonas intraplaca se taman zonas
muy amplias. Las n01mas USNRC consideran radios
de 320 km alrededor de los emplazami entos para los
estudios regionales, y de 40 km para Ia caracterizacion de fallas activas.
5.
"0
"13
%g~
Qj
En los metodos probabilistas se obtienen !eyes de

recurrencia a partir de Ia sism.icidad registrada, resultando c urvas de probabilidad para distintos niveles de
movimiento.
El metoda probabilista desarrollado por Cornell
( 1968) es el que ha tenido una mayor aceptacio n entre
los distintos metodos propuestos. Los pasos a seguir
son los sigui entes (Figura 15. 11):
10
//
/
IV
,,
VI
lntensidad
VII
VIII
IX
W!!lifhfJtJ Relaci6n periodo de retorno-intensidad de funci6n

de distintas !eyes de atenuaci6n en un estudio de
peligrosidad sismica en Barcelona (cortesia de
Prospecci6n y Geotecnia S.L.).
4.
ESTIMAC16N DE LA PEI.IGROSIDAD
En los metodos probabilistas aplicados a Ia peligrosidad se adopta el modelo de Poisson, seg un el cual cada terremoto ocurre de forma aleatoria, independie ntemente del tiempo y cada suceso es independiente de
los restantes y no tie ne influencia sobre ellos ni concliciona su distribucion. En el metoda probabilista los
resultados se expresan como Ia probabilidad anual
de excedencia de diferentes n.iveles de intensidad o
aceleracion del suelo en un periodo de tiempo determinado yen cada fuente sismogenetica (Figura 15.12).
La probabilidad anual de excedencia equivale a
Ia inversa del periodo de retorno.
El periodo de retorno no representa el perfodo entre dos eventos sucesivos, sino el intervalo de tiempo
e n afios en el que, con una probabilidad alta, se producira el terremoto asociado.
En las Figuras 15. 13 y 15. 14 se muestran los mapas
de peligrosidad sismica en Espana, segu n el IGN y Ia
Norma NCSE-94.
1~
RIESGO SISMICO
679
......
~-i..:.oa
"
La Coruiia.
Oviedo
Bilbao
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I
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I
I
VI
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V II
VI I~
VI
-;I
I
0,08
VIII
Malaga
'v1
W!llflfJfl Mapa de peligrosidad sismica de Espana en intensidades para un periodo de retorno de 1.000 aiios
(publicado por eiiGN en 1992).
0,06
0,11
0,06
Uneas de igual aceleraci6n

sismica b8sica ab
raciones para un periodo de retorno de sao aiios

(NCSE-1994). Para Canar ias Ia aceleraci6n es de
0,04 g.
10
15
20
25 Tiempo, {s)
Acelerograma
0,5
0,4
Vl
0,3
0Q)
a.
Q)
Qk!i!UfJG' Mapa de peligrosidad sismica de Espana en acele-
log a= 0 ,30/ + 0,0 14 (Trifunac y Brady, 1975)

para IV ~ I ~ X
log a = 0,25/ + 0,25 (Murphy y O 'Brian,
1977) para IV < I < VTIJ
En fu nci6 n del tipo de suelo y de Ia magnitud
se han dado los siguie ntes valores orientativos
de Ia aceleraci6n maxima horizontal (Helle
1983) :
'
0,3
0,04
oW
~~)
I
Sevilla
0,1
0,2
Palma
0 \
VIII)
,-~
Valencia
I~
Q)
VI \ Caceres
V II{
/~
VI
Madrid
Barcelona
Si no se di spone de acelerogramas representatives

de movimientos fue rtes (strong motions), se recu 1Te a
los espectros de respuesta definidos en Ia NCSE-94
al Eurocodigo 8 o a relac iones de tipo empfrico entr~
in tensidades o magnitudes y aceleraciones, como las
siguientes:
u
~
Q)
a;
0,2
.........-:
0, 1
(.)
<(
0,5
1,0
1,5
2,0
Espectro de respuesta de aceleraciones
--
Magnitud
2,5
Periodo, {s)
La peligrosidad sfsmica regio nal detenninada medi ante los metodos anterio res, establece el tenemoto probable que puede afectar a una region o emplazamie nto. Sin embargo, las condiciones locales (naturaleza
de los suelos, topograffa, profundidad del nivel freatico, etc.) propias de cada empl azamie nto, pueden suponer respuestas sfsmicas diferentes dentro del e ntorno geografico conside rado. Estos efectos, tambie n
llamados efectos locales o efecto sitio, tienen
gran importancia en Ia planificaci6 n y e n el di seiio
sismorresiste nte.
Terremoto caracteristico
A partir del analisis de Ia peligrosidad se obtienen
di stintos valores del movimiento del terreno (intensidad, aceleracion, etc.) para varios periodos de retorno
( l 00, 500, 1.000 aiios, por ejemplo ). El terremoto caracteristico, o de diseiio, es el correspondiente al
periodo de retorno elegido. Por ejempl o, en el estudio
de una presa es habitual uti lizar periodos de retorno
de 1.000 aiios; suponiendo que a este pe riodo le corresponda una inte nsidad de VIII, Ia probabilidad de
ocurrencia de este terremoto para un periodo titil de
vida de Ia estructura de 100 anos serfa del 9,5 % (Fi-
680
INGENIERlA GEOLOG ICA
gura 13. 1, Capftulo 13). En edificacion es normal

adoptar un peri odo de retorno de 500 aiios. En infraestTucturas importantes (presas, puentes, etc.) 1.000 afios
y para instalaciones de alta seguridad (centrales nucleares, almacenamientos de residuos radioactivos, del orden de 10.000 aiios. En el Apartado 13.2 del Capitulo 13 se han tratado estos aspectos.
Parametres sismicos del movimiento

del terrene
El movi mien to del terreno debido a un sismo (ground
motion o Strong moti on) se expresa por una serie
de parametros ffsicos c uya defini cion constituye Ia
base del di seno sfsmi co. S i se di spone de registros de
acele rogramas represen tati ves del empl azamie nto, se
puede acceder a di chos parametres: aceleracion , velocidad , desplazamie nto, periodo y duracion, entre otros
(Cuellar et a/., 1979).
El acelerograma de un terremoto (rep resentacion
gn'ifica de Ia variacion de Ia acele racio n con el tiempo
registrada por un aceler6grafo) pe rmite, medi ante una
integracion munerica, calcular Ia acelerac i6n ma xima
para un amortig uami ento esp ecffico y un periodo domi nante. La representacio n de estas acele raciones ma-
Aceleraci6n (a.,,1Jg)
Suelos
blandos
Suelos
duros
Roc as
0,20
0, 18
0,05
0,02
10
30
50
0,03
0, 19
0,06
0,04
6,5
10
30
50
0,40
0,20
0, 10
0,38
0, 17
0,09
0,46
0, 19
0,08
7,5
10
30
50
0,5-1,2
0,3-0,5
0,20
0,4-1,1
0,2-0,6
0, 1-0,3
0,5-0,9
0,25
5,5
Respuesta sismica en el emplazamiento
Distancia
hipocentntl
(km)
O,Q7
O, lO
a,.,,, : acel craci6n de pi co del terreno; g: aceleraci6n de Ia gravcdad.
Modificaci6n del movimiento del terrene

par condiciones locales
Periodo {s)
Espectros de respuesta de aceleraciones,

velocidades y desplazamientos
W!iiflfJfj Ejemplos de espectros de respuesta del movi-
Las caracterfsticas sfsrnicas de un te nemoto de terminado (terremoto caracterfstico o de di seiio), definidas

por su ace!erograma, pueden ser modificadas por las
condiciones locales (tipo de suelo, topograffa, etc.),
orig ina ndo una respuesta sfsmica amplificada con respecto a las defi nidas en el tenemoto de diseiio.
Los factores que mayor influencia tienen e n Ia modificacion de Ia citada respuesta son:
miento del suelo p or un t erremoto.
x imas en funci6n del periodo constituye el de nominado espectro de respuesta del terreno (Figura 15. 15),
que indica la amplificaci6 n del movimiento del terreno c_on respecto a Ia acelerac io n, velocidad, o desplazamtento. El espectro de resp uesta se utiliza para el
di sefio sismoresistente de estructuras, siendo necesario que el esp ectro de respuesta del movimiento del
suelo no exceda al de diseiio de Ia estructura.
El tipo y co mposicion litol6gica de los mate riales, en especial los depositos superficiales cuyo
comporta miento geotecnico COJTesponde al de
suelos.
E l espesor de sedimentos y Ia profundidad del
sustrato rocoso o resistente.
Las propiedades dina micas de los suelos.
La profundidad del nivel freatico.
La topograffa, tanto superficial co mo del sustra to.
La presencia de fallas, su situaci6 n y caracterfsticas.
1~
RIESGO SISMICO
681
-,
"
Cuenca 1
~N:=20
Cuenca 2
N := 10
W!i!fii"JIJ Ejemplo de Ia influencia de las condiciones locales en Ia respuesta sismica (m odificado de Dowrick. 2000).
Los efectos de las condicio nes locales pueden ser
muy importantes, pues deternlinan Ia posibilidad ~e
que se produzcan roturas superficiales por fallas, hcuefaccion de suelos y deslizamientos, ademas de amplificar Ia senal sfsnlica. En las Figuras 15. 16 Y. 15. 17
se muestran algunos ejemplos de los efectos c1tados.
En el caso de la Figura 15 .1 6 serfa n los sig uientes:
-
A mayor espesor de suelos, mayor amplificacion

de Ia aceleracion (espesor Cuenca I >Cuenca 2).
Las propieclades de los suelos influyen en la
amplificacion: suelos de C uenca 2 (N = 10)
mas blandos que en Cuenca l (N = 20), y
mayores amplificaciones en Ia C uenca 2.
A mayor extension menor efecto de borde del
sustrato en el espectro de respuesta (Cuenca l
mayor extension que C uenca 2).
A mayor profundidad del sustrato, mayor perioclo de v.i bracio n (Cuenca l mas profunda que
C uenca 2).
La presencia de un ni vel freatico alto y suelos
blandos (Cuenca 2) puede suponer un riesgo de
licuefaccion.
La cercanfa de una falla activa puede amplificar

las aceleraciones e inducir rotu ras superficiales
(punto C).
El efecto topografico puede aumentar las aceleracio nes (punto B mayores aceleraciones que
punto A).
La investigacio n de las propiedades geotecnicas
del terrene se !leva a cabo mediante reconocinlientos
por sondeos, ensayos in situ, geoffsica y ensayos de
Iaboratorio. Los ensayos in. situ habi tuales son el SPT
y el CPT. Las tecnicas geoffs.icas mas usaclas son los
ensayos downhole, crosshole y las ondas superficiales. Los ensayos de laboratorio mas caracterfsticos para Ia deternlinacio n de las propiedades dinamicas de
los suelos son:
Ensayo de columna resonante, que permite obtener los va lores de deformacion y el coeficiente de amorti guamiento del suelo.
Ensayo triaxial ciclico, consistente en determinar las propiedades dinamicas de una p robeta
mediante Ia aplicacion de una presion confinante equi valente a las tensiones existentes en el
terrene, induciendo solicitaciones dinamicas a

partir de un a tension vertical ciclica.
Ensayo de corte ciclico, cuya finalidad es estimar Ia resistencia al corte de una probeta sometida a solicitaciones dinamicas de can'icter cfclico y analizar los fenomenos de licuefaccio n.
Para Ia descripcio n de estos ensayos se renlite a

Pastor et al. (1983) y Dowrick (2000).
Cuando no se dispone de acelerogramas representatives de las condiciones locales del emplazamiento es
posible estimar Ia respuesta sismica local a partir de
metodos indirectos. Uno de estos metodos consiste
en determinar las columnas tipo de los distintos
suelos presentes en el area, incluyendo espesores,
densidad aparente, granulometrfa, SPT, modulo de
deformacio n tangencial, velocidad de ondas transversales y profundidad del nivel frea tico. A continuacion
se seleccio na un acelerograma de referencia, que si no
es de Ia regio n, al menos se asemej e a las condiciones
anali zadas, o bien se utili za el de Ia Norma NCSE 94
o del Eurocodigo 8. A par tir de este acelerograma se
simula Ia respuesta del terrene para cada una de las
columnas tipo defini das previamente.
En la F igura 15.1 8 se muestra un ejemplo de Ia amplificacion local en los suelos de Car tagena (M urcia).
Para su tratamiento y calculo se utilizo el programa
SHAKE-91 (Schnabel et al., 1972). Las mayores amplificaciones se dan en los depositos blandos, con valo res de aceleracion de pico hasta 4 veces superiores
al acelerograma de referencia.
Otro de los factores que modifica Ia respuesta sismica local es Ia topografia, tanto del sustrato como
de Ia superficie; algunos de sus efectos son los siguientes:
En las zonas elevadas se producen mayores amplificaciones que en las zonas deprinlidas.
La duracion del tenemoto se incrementa en las
zonas elevaclas.
1J.O
0,5
1,0
Periodo (s)
W!illfhfjfl
682
Influencia del t ipo de suelos en Ia aceleraci6n espectral (Seed
et at..
1974).
" "
35
'
: : : l!
::! / ]\
'""
+-------!-----!--+-+-+-+
: :+f!Jf+ll\~--i-----i---+-+1 ii+i --+--+-+-+++-i+J
+.,!
++:
~ 3+--+-+-~~~-~-+~-+~H+*--~~~~~
:~ 2,5 +--..._..;_..__.~...:ilj~';..j-J\1--...:-....:-+...:....;~-:.
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2+--~~~:~i~
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~ 1,5 +------+---+-VH-1Hi !+! -~

\ 1,..--i-+-+-'
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0,5+--.!-..~.W.~-:.~:+--...:-....:-~l....;l~l...:.l.;.!l---+-:-....:-+'+-'!-!
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o~-~~~l~l~l+l-Hl-~-~~h,'H'+'~-~~~'+'h"~'
+-''i+'++'
;+
'
'
O,D1
i-i'
1'--:[ : ""'
0,1
10
Periodo (s)
Suel os blandos de escaso espesor

2.5~-~~~~........-~-~~~...--~~~,....,...,..,..,..
I ii !I
.. .. .
. ...
1
.' 0. :.
~~ 1+--+-~~~+4--~~~-h~~--~~~~~
N'i:If i ~~
.....
IJi :. 1 1\ : i 11 l
.!: .!: ,!::,..
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11: 1.1\\f
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r
<(
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0,5 -1---.L.__;_.l._l...l...;.-'++---+~--+-+-!-+++i----+--+--+-+-i-i-+H
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!,
i i i ii
o.J.---+-~~~+4--~~~~i~lHl~l~!~~~~-r
: ~:H
: :~
:
0,01
!:
0,1
10
Periodo (s)
W!ilfifjl:l Ej emplo de amplificaci6n 7ismica en los -~uelos de

Cartagena. Muma (cort es1a de ProspeCCion y Geotecnia, S.L.).
E n las laderas se pueden producir desplazamientos diferenciales.

La componente hori zontal del movimiento se
amplifica mas que Ia vertical en zonas de escar pes o bordes de taludes.
Para mas detalles sobre este tema se renlite a AFPS
(1990) y M ulas ( 1992).
Efectos inducidos por los terremotos en el terreno
Los terremotos pueden proclucir, ademas del movimiento vibratorio caracterfstico, una seri e de efectos
incluciclos que dan Iugar a grandes deformaciones y
rotu ras en el terrene:
1,5
Suelos blandos de gran espesor

4,5 ..--~~..........~.......-~-~~~.,.---,.-~--,.-,....,..,..,.,
Licuefaccion de suelos.
Desliza mientos y desprendimientos.
- Roturas en superficie por fallas tectonicas.

-Tsunamis.
Excepto los tsunamis, los demas efectos inclucidos
es tan directamente relacionados con el comportamiento geologico y geotecnico del terrene, describiendose a conti nuacio n sus pri ncipales caracterfsticas
y metodos de anaJis is.
1~
RIESGO SiSMIOO
683
"
Susceptibilidad de licuefacci6n
La licuefaccio n se produce c uando determi nados tipos
de suelos afectados por terre motos desan oll an elevadas pres io nes interstic iales de fo rma nipida (sin drenaje), dan do Iugar a una perdida de Ia resistencia a l
corte y a Ia rotura del sue lo, que se compo rta como si
fuera un lfquido (Recuadro 15 .1). Este fenomeno provoca el fa ll o de cimentaciones, roturas de taludes y
des lizamientos. Los sue los susceptibles a perder gran
parte de su resiste nc ia a nte solic itaciones dim\mi cas
son las arenas finas y f lojas y las arenas y limos mal
graduados. Otra de las condic iones necesarias para
que tenga Iugar Ia lic uefaccio n es que e l ni vel freatico
este alto, cerca de Ia superfic ie, y que e l grado de
compactacio n sea bajo, equi valente a valores N de
SPT inferi ores a 20 golpes.
De acuerdo con Ia observacion de zonas afectadas
por licuefaccio n, esta tie ne Iugar en las sig uientes ci rcunstancias :
Terremotos de magni tud ig ual o superio r a 5.5,
con aceleracio nes superiores o ig uales a 0.2 g .
Por de bajo de 15 m de profundidad no se han
dado licue facciones.
E n Ia mayorfa de los casas donde se han observado licuefacciones el ni vel freatico estaba a poca profundidad, inferi or a 3 m; por debaj o de 5
m Ia susceptibilidad de lic uefaccio n es muy baj a.
La susceptibilidad de licuefacci6n puede estimarse a parti r de diversos metodos, Blazquez (200 1). U no
de los mas utilizados es el metodo de Seed e ldriss
(197 1).
Segun este me toda e l suelo licuara si Ia raz6 n de
tensio n ta ngencia1 dcli ca CSR (cyclic shear stress ratio) produc ida por un sismo es mayor que Ia resistenc ia tangencial del suelo:
CSR =
r
...!:!!!
I
(Jv
= 0 65
'
a a
~I ~ rtJ
(Jv
donde:
'em
684
= esfue rzo cortante cfcl ico med io
CE varia e n funcion de Ia energfa de golpeo del

ensayo; para e l tipo donu t 0 ,5 < CE < 1,2, para el tipo automatico 0 ,8 < CE < 1,3 y para
el tipo safety 0,7 < CE < 1,7.
6,0 6,7 7,5 8,5
0,5
C8 indica Ia infl uencia del dia metro del sondeo,

siendo ig ual a 1,0 para: 65 mm < 0 < 115 mm.
CR va ria en f uncio n de Ia longitud del varillaj e
(L); para L <3 m, CR =0,75; para 4 m < L < 6 m,
CR = 0,85 y para 10 m < L < 30 m, CR = 1,0.
Cs = 1,0 para tomamuestras esta ndar.
0:::
(f)
()
SUSCEPTIBLE
.S!
13 0,4
'()
Q}
cro
t
0
0,3
t:
El metodo de Seed e ldriss, ha sido revisado por

Youd e Idriss (2001). Para estimar La susceptibiudad
Q}
:::J
rn
Q}
Qi
"0
de licuefaccio n se requiere c alcular e l esfuerzo cortante clclico (CSR) ejercido por el terre moto sobre e l
terreno y Ia capacidad de l suelo para resistir dicho esfuerzo (CRR). CSR se define ig ua l que en el metodo
inicial de Seed e ldri ss, con Ia particularidad de q ue e l
va lo r de r, 1 se modifica:
0,2
O
N
ro
0:::
NO SUSCEPTIBLE
0,1
OL__ _L__ _~--~---L--~

0
10
30
20
40
r11 = 1,0 - 0,00765z para
50
Qt!!i!f'fj1
= tension total
a'v
= tensio n efectiva
lllilX
0,6 ,-----.------,--
aceleracio n max ima ho rizontal
= aceleracio n de Ia gravedad
r11
= factor de red uccio n con Ia profundidad

(r 11 = 1 - 0,0 15z, siendo z Ia profundidad)
A partir de datos empfricos se puede esti mar si e l

suelo es s usceptible de licuefaccion. Calc ula ndo el
valo r de CSR segun Ia expresion anterior y para un
valor de (N 1) 60, en Ia Figura 15.19 se indica si es pos ible Ia li cue faccio n para varias magnitudes de teiTemotos.
(N 1 )(,() es e l va lor de l SPT, norma lizado para una
presion aprox imacla de 10 t/ m 2 y un a e nergfa eficaz
de golpeo de l 60 %. Para o btener este valor se aplica
Ia expresion:
CRR se p uede calc ular a partir del ensayo de penetrac io n con piezocono CPT (Apar tado 6.5 del Capitul o 6) o bien a p arti r del SPT, o de Ia velocidad de
Susceptibilidad de lic~efacci6n de un suelo en f~n

ci6n de (N 1) 60 y Ia razon del esfuerzo cortante Cichco CSR (Ho eta!.. 1986).
a"
z ~ 9 ,15
--.-----.-------,
0,5
Scsue lo
Para ll.,p > 1 es posible Ia licuefaccion.

El valor de Ia tensio n a! corte debida a l terremoto
se estima a partir de:
Sc = - - - (R
16)a;,
donde M es Ia magnitud del terremoto, H es Ia profundidad considerada, en pies (ft), R es Ia distanc ia al

foco (en millas) y <son las tensio nes efectivas, en libras por pulgada al cuadrado (psi) (1 t/ m 2 ~ 1,42 psi).
SUSCEPTIBLE
0,4
ILP=---_____,(R
0:::
16)a;,sc
(f)
()
o 0,3
0:::
0:::
()
Deslizamientos inducidos por sismos

0,2
NO SUSCEPTIBLE
(M 7,5)
= Sc lcrrcmmo
El lndice de lic uefaccion potencial (ILP) puede expresarse como:
siendo:
N = nume ro de golpes del SPT.
0
CN = (Pafa;) 5 . ( CN no debe ex ceder I ,7 .)
P11 = presio n atmosferica (10 t/ m 2 ~ 100 kPa).
JLP
La resistencia a l corte del suelo Sc se calcula segun se

indica en Ia Figu ra 15.2 1. (N1 ) 60 se estima a partir de
Ia anteri or expresion .
O L-----~------~------L-----~------~
las onclas transversales Vs, siendo el CPT el q ue ofrece los mejores resu ltados.
En Ia F ig ura 15.20 se muestra Ia re lacion e ntre
CRR o CSR y el valor de (N 1) 60 , indicanclo e1 limite
entre los suelos susceptibles y los no s uscepti bles de
licuefaccion para un terremoto de magnitud 7,5 y clistinto contenido en fi nos.
El metodo de Yegian y Whitman ( 1978), permi te
ig ua lmente estimar Ia s usceptibilidad de lic uefaccio n.
S i los esfuerzos cortantes, Sc, causados por el tei:!:_emoto superan Ia resistencia ta ngencial de l s ue lo, Sc,
es posible Ia lic uefaccio n. EI fndice de l icuefaccio n
potencial IPL se expresa como:
r11 = 1,174- 0,0267z para 9, 15 < z ~23 m
(N,)6o
Las propiedades que caracterizan a los sue los lic uefacta bles son las sigui entes:
G rado de saturacio n del 100 %.
Dia metro medio D 50 entre 0,05 y 1,0 mm.
Coeficiente de uniform idad Cu = D60 /D 10 < 15.
Contenido en finos inferio r al 10 %.
Baj o grado de compactacio n, es decir N < 10
para profundidades l 0 m.
0,6
Qklllfift?l
10
20
30
40
50
Suscept ibilidad de licuefacci6n en funci6n del SPT

(N,) 6 0 para un terremoto de magnitud 7.5 (modificado de Youd e ldriss. 2001 ).
Una de las causas mas frecue ntes de dafi.os asociadas

a terre motos son los desli za mientos (Capitulo 14),
aunque se requiere que Ia intensidad sea alta para que
estos tengan Iugar (Figura 15.22 y Rec uacl ro J 5.1).
Segun datos emplricos, por debajo de in tensidad VIII
no se han apreciado desl.i zami entos importantes. A lg unos de los factores a considerar en Ia esti macion de
1a susceptibilidad fre nte a cleslizamie ntos por terremotos son los siguie ntes:
Laderas inestables o e n condic io nes precarias
de estabilidad previas al ten emoto.
Pendientes e1evadas.
1~
RIESGO SiSMICO
685
-- ..
u;
.s,
l(l)u
ic
(.)
t!
~
Q)
Cii
0
Qj
::J
(/)
Qj
-o
ro
'(3
c
v
~
/
-!/_
-----_fJ_ Q--o___--; --- '6
0
0
.,..-~---- -- ------
Q)
1i)
u;
Q)
0::
o---<
----
./
./
//
I
II
?/
/
Qh!l!fl!rf.f! Analisis
seudoestatico de estabilidad de t aludes

(Wang y Law. 1994).
25
20
<
30
35
40
Para condiciones de equilibri a lfmite el fac tor de

seg uridad serfa (Figura 15.23):
50
60
(N, )so
Qhll!fi!rf.ill
7,0
8,0
de deslizamientos inducidos par

terremotos (Hays, 1990) .
l;jemplo de calculo de Ia suscept ibilidad de licuefacci6n
Segun el metoda de Yegian y Whi tman:
H = 10 pies
6 psi
(N 1) 60 = 12
1,54
X ]
,05
1,0
0 ,75
1,0 = 14,5 ~:;15
A partir de La Figura 15.2 1 para (N 1) 60 = 15, Sc = 1,2

e<0.5 x 7,5 ) X
~P =
A I ser
~p
(25
16)
10
X
1,2
= 14
'
> 1 la licuefacc i6 n es posible.
Si se a plica el metoda de Seed e Idriss:
= 5,2 t/ m 2
2
<J' = 4 2 t/ m
u
'
(Ju
a max = 0,3g (cia to de parti e! a)

ref = 0 ,95
686
F = - - - -WE + k11WD
Magnitud
Qhlllfllrf{J Susceptibilidad
<J~ =
LSR
9,0
Relaci6n entre el valor de (N 1}60 y Ia resistencia al corte del suelo (Yegian y Whitman.1978).
Determinar la susceptibilidad de licuefacci6n de unas

are nas con baj o contenido en fi nos situadas a 3 m de profund idad, con el ni vel freatico a 2 m, sie ndo N = 12, para un terremoto de M = 7,5 y R = 25 millas.
0,2 -
15
//
.!
0
10
:;'
lj
'?
I
0
~.-.. / 0
,r-/
l"ji;,~
Intervale
98% de
cAanza
Q)
Cafda de rocas,
pequefios
deslizami~s
'~
ro
500 r---------------------------~
CSR = 0 ,65
5,2
X -
4,2
0 ,3
0,95 = 0,23
De acuerdo con Ia Figura 15. 19, para una magnitud de

7,5 y (N 1) 60 = 15 es posible Ia licuefacci6 n.
Si se aplica la mod ificaci6 n de Youel e Idriss, se obtiene: ref = 0 ,977 y CSR = 0,23.
En Ia Figu ra 15.20 se e ntra en la curva de contenido e n finos ~ 5, co n los valores de CSR = 0 ,23 y
(N 1) 60 = 15, obte niendose que es posible la lic uefacci6n.
Observese que para aplicar el metoda de Seed e Idriss
se necesita conocer Ia ace1eraci6n y para aplicar el metoda de Yegian y W hitman la magn itud. En ambos casos
se precisa el valor del SPT, aunq ue Ia modificaci6 n de
Youel e l clriss tambie n permi te el calcul o de CRR a partir
de CPT y V,.
S uelos de baja resistencia o de estructura metaestable (arcillas rapidas, suelos colapsables,

etc.) .
Escarpes rocosos con riesgo de despre ndimje ntos.
El amllisis de Ia susceptibil idad frente a deslizamientos inducidos por sismos puede realizarse por me todos c ualitativos en funci6n de los fac tores concliciona ntes, 0 por me todos analfticos como el me toda
seudoestatico, que permite asignar Ia acci6n sfsm ica a
una fuerza estatica horizo ntal, Ia c ual se incorpora a
Ia ecuaci6n de eq uili brio limite. Dicha fue rza seucloestatica es el producto de un coeficie nte sfsmico k11
Y del peso W de Ia masa de suelo anali zada:
sie ndo
donde a, es Ia aceleraci6 n maxima horizontal y g es

la aceleraci6 n de Ia g ravedad.
Para un calculo mas preciso de k1, se remi te al
Euroc6digo 8, ya que Ia anteri or ex presi6n aporta resultados conservadores.
doncle:
L
S
R
= longitud de la supelficie de rotu ra (ab).
= resistencia al corte
por unidad de area.

radio del cfrculo de deslizamiento o clistancia con respecto al momento resistente.
E y D = di stancias con respecto a! mome nto deslizante debidas al peso y a Ia fuerza sfsmica.
W = peso por unidad de longitud en sentido perpendic ular al pla no de Ia secci6 n a nali zada.
=
Este calc ulo se refiere a cleslizamientos circulares y,

por tanto, no es de aplicaci6n general, ya que las roturas
pueclen presentar otras tipologfas (Capftulos 9 y 14).
Roturaspor fallas
Uno de los efectos de los terremotos es Ia rotu ra de la
superficie del terreno por clesplazami ento de fallas activas. La dislocaci6 n que se produce a lo largo de una
~a lia como consecuencia de un terremoto puede mani testarse e n superficie origi nando un escarpe aorie ta
'
b
1111e ntos, o cleslizam ie ntos con una zona de rotura a Jo
largo de la fa lla.
. Los m?vimie ntos e n la superficie del terreno por
fallas act1vas estan asociados a tenemotos importantes con magni tudes supe riores o iguales a 6,0 , y sus
efectos dependen de multiples fac tores, entre otros:
Naturaleza del suelo y p ropiedades dinamicas
del mismo.
1~
RIESGO SISMICO
687
......
Espesor de recubrimientos por encima del sustrato o ni vel resistente.

Caracterfsticas del tenemoto, magni tud, profundidad, distancia al epicentro, etc.
Tipo de falla, fallas asociadas, etc.
El efecto amplificador de las aceleraciones a lo largo de las fallas se ha comprobado en grandes terremotes, con valores de aceleracion maxima hori zontal
que han alcanzado picas de mas del dobl e de Ia aceleracion registrada en zonas cercanas al epicentro. Este
efecto amplificador, junto con el movimiento caracterfstico que se prod uce a lo largo de Ia fall a, tiene un
gran potencial destructive y constituye un fac tor deternlinante en Ia peligrosidad sfsm ica y sus aplicaciones en ingenierfa geologica (evaluacion de emplazamientos para infraestructuras, planificacion territorial
y urbana, etc.). Como consecuencia, es fundamental
localizar las posibles fallas sismogeneticas, incluyendo las llamadas fallas ocultas (fallas no visibles al
estar cubiertas por sed imentos).
Algunos de los aspectos observados en relacion al
fa llamiento superficial son los siguientes (Wang y
Law, 1994):
Los movimientos tipo creep pueden inducir
roturas supeli'iciales, con menor probabi Iidad si
el espesor de recubrimientos por encima del
sustrato es superior a los 5 m.
La dislocacion que se produce en una falla

oculta puede producir fallamiento supelficial
en el terreno.
Para terremotos de magn itud M ~ 6 y de poca
profundidad (10-30 k:m), es pnlcticamente segura Ia dislocacion tectonica en superfi cie.
A partir de 30 m de espesor de recubrinlientos
sobre el sustrato las posibilidades de que se denroturas en superficie son bajas.
El ancho de la zona de rotura superfi cial suele
ser del arden de varios metros o varias decenas
de metros, es decir, constituye un estrecho corredor, aunque la longitud de fractura tectonica
puede extenderse a cientos de metros.
El espesor de recubrimientos ejerce un a influencia

importante en el fallamiento superficial, dada su capacidad para absorber energfa, por lo que Ia rotura superficial puede depender de este espesor. Sin embargo, el tipo de falla es deternlinante en Ia dislocacion:
las fa llas translacionales producen movimientos en
superficie independientemente del espesor de sedimentos, pero las fallas normales o in versas necesitan
grandes espesores de sedimentos para absorber Ia deformacion.
En el Apartado 15.2 se incl uyen varias relaciones
entre el desplazamiento, longitud y area de Ia fal la y
magnitud del terremoto.
Estudios de riesgo sfsmico para

emplazamientos
Los emplazamientos para presas, edificaciones singulares, instalaciones de alta seguridad, y en general
cualquier infraestructura importante, requieren unas
condiciones de estabilidad geologica, sismica o geotecnica adecuadas, por lo cual es necesario efectuar Ia
siguiente secuencia de estudios en relacion con el
riesgo sisnlico:
Peligrosidad sismica regional de acuerdo con
los criterios anteriormente descritos, obteniendose los parametros sfsmicos de terremotos correspondientes a un periodo de retorno determinado.
2. Terremoto de disefio segun el tipo de estructura y Ia seguridad exigida a! emplazamiento.
En el Cuadra 13.2 del Capitulo l3 se muestran
los periodos de vida uti] para distintas instalaciones, y en el Apartado 13.3 los periodos de
retorno utilizados para Ia seleccion del terremota de diseiio.
3. Efectos inducidos por el tetTemoto en funci6n
de las condiciones geologicas y geotecnicas en
el emplazamiento. Los principales riesgos a
considerar son:
1.
- Lic uefaccion.
- Deslizamientos.
- Fallamiento superficial.
-Tsunamis.
4.
1~.1
Aplicaciones en ingenieria geologica
Los estudios de riesgo sfsnlico impl ican a multiples

disciplinas y acti vidades (geologia, sismologfa, ingenierfa, arqu itectura, planificacion, proteccio n civil ,
etc.), con el objetivo comun de evitar o disminuir los
daiios por tenemotos. En ingenierfa geologica las
principales aplicaciones de estos estudi os son las sigui entes:
Seleccion de emplazamientos. Criteri os sfsmicos, geologicos y geotecnicos para Ia seleccion
de emplazam ientos para presas, puentes, estructuras singulares, plantas industriales, centrales
de energfa, instalaciones radiactivas, etc.
688
Planificacion territorial y urbana. Zonificacion sismica regional y microzonacio n sismica

urbana (mapas de nlicrozonacion) para Ia planificacion, elaboracion de normati vas, diseiio sismorresistente y usos del suelo.
Prevencion sismica y medidas de mitigacion.
El objetivo de estos estudios es aportar criterios
para evaluar las perdidas o daiios que pudieran
producirse como consecuencia de los tell'emotos esperables en Ia region. Los estudios mas
caracterfsticos son los de vulnerabilidad de estructuras, edificios, instalaciones, etc., estimacio n de posibles perdidas y propuesta de medidas de nlitigacion y planes de prevencion.
Respuesta sismica local teniendo en cuenta

las propiedades del suelo, topografia y efectos
inducidos, amplificacion de suelos y espectro
de respuesta.
5. Evaluacion de emplazamientos. La presencia
de procesos o riesgos (licuefaccion, roturas superficiales por fallas, deslizanlientos, etc.), se
considera, en principia, factor de exclusion
para el apoyo o cimentacion de estructuras. Sin
embargo, es fundamental tener en cuenta Ia
probabilidad de ocurrencia de los riesgos y el
grado de seguridad exigida a los emplazamientos y estructuras. Es necesario efectuar un detallado anal isis de Ia peligrosidacl sfsmica
regional y estimar la probabilidad de que se
produzca el terremoto capaz de induciJ' el fenomeno, asf como identificar Ia presencia de falias activas.
En zonas de sisnlicidad alta se considera excluyente Ia presencia de algunos de los riesgos citados
para emplazar cualquier tipo de estructura importante,
edificacion o instalacion. En zonas de sismicidad moderada deben valorarse los factores de peligrosidad y
el grado de seguridad exigido a Ia estructura, siendo

en cualquier caso necesario determinar si existe una
probabilidad razonable de que se produzca una rotura
superficial del terreno durante Ia vida de Ia estructura.
Otro aspecto a tener en cuenta en el emplazamiento
es la ampl ificacion de la respuesta sismica, fundamental en el diseiio de estructuras y cimentaciones y
que puede tener canicter condicionante en deternlinados tipos de instalaciones, especialmente en regiones de alta sisnlicidad.
La respuesta sisnlica local debe analizarse en relacion con las normativas sismorresistentes y el tipo de
estructura a proyectar y su funcion . Es importante tener en cuenta que algunas infraestructuras tienen funciones de lineas de vida (lifelines), es decir, que
deben ser no solo estructura!mente estables, sino operativas en caso de terremoto (hospitales, centrales, redes de suministro, vfas de comunicacion, etc.).
Microzonaci6n sfsmica
La microzonacion s fsnlica es un metodo de gran itnportancia en el estudio de Ia peUgrosidad sisnlica en
zonas urbanas. Consiste en Ia identificacion y caracterizacion de unidades litologicas, genera!mente suelos,
cuyas respuestas dinamicas frente a terremotos son
semejantes. Ademas de estas unidades se incluyen los
efectos inducidos (fallas, licuefaccion, etc.) y se valora su peligrosidad. Los mapas resultantes, o mapas de
microzonacion, se presentan en una base cartografica
uti! para fines de edificacion y planificacion urbana.
Las escalas utilizadas suelen estar comprendidas entre
1/ 15.000 y 1/5.000, aunque pueden variar en funcion
del grado de detalle requerido e informacion disponible.
Los aspectos mas significati vos a estudiar en los
estudios de microzonacion son los siguientes:
Propiedades geotecnicas de los suelos, espesor,
densidad, velocidad de ondas transversales, modulo de rigidez, resistencia, SPT, CPT, profundidad del nivel freatico, etc.
Susceptibilidad frente a Ia licuefaccion, deslizamiento y roturas superficiales por fallas.
Condiciones topograficas que puedan amplificar Ia respuesta sismica.
Peligrosidad frente a tsunamis en zonas costeras.
Existen varios metodos para analizar Ia respuesta
sfsnlica con fines de microzonacio n. En los denominados metodos directos se analiza Ia seiial sfsmica registrada en un acelerograma procedente de un terremota ocunido en Ia zona, o de una gran vibracion
generada artificialmente. Cuando no se dispone de este tipo de informacion se puede partir de un acelero-
1~
RIESGO S!SMICO
689
de inte nsidad. Las fun ciones de vulnera bilidad consisten en relaciones gr:lficas entre Ia vulnerabilidad estructural (o grado de dano en los distintos tipos de edificacion) y Ia intensidad u otro parame tro significative
del terremoto (Figura 13 .2 del Capitulo 13).
En Ia Figura 15.25 se muestra un ejemplo de Ia relacion entre dos espectros de respuesta y los periodos domi nantes de distintos ti pos de edificios.
Por medio de los estudios de vulnerabilidad es posible efectuar estimaciones del grado de perdidas que podrian producirse en una ciudad o estructura concreta
para un escenario sfsmico determinado. Estos estudios permiten conocer que estructuras o zonas de Ia
ciudad son mas vulnerables y Ia gravedad de los danos,
incl uso que instalaciones pueden quedar sin servicio o
verse seriamente afectadas. Tambien se pueden hacer
estimaciones sobre perdidas de vidas humanas. Estos
datos son muy importantes para los planes de prevencion y de mitigacion sismica, que incl uyen no solo actuaciones tecnicas sino acciones sociales, informativas,
educativas, de gestion, etc., aspectos fundamentales para Ia mitigacion del riego sismica. Para una descripcion
detallada de los distintos aspectos relacionados con Ia
vulnerabilidad sismica se remite a Coburn y Spence
(1992) y Barbat ( 1998).
En Ia Figura 15.26 se muestra un ejemplo de mapa
de pe ligrosidad y de vulnerabilidad sismica.
grama caracterfstico del terre moto de diseno y se simula Ia respuesta sismica de cada t ipo de suelo presente en Ia zona (Apartado 15.5). Los resultados de
los estudios de microzonacion se presentan e n mapas
en los que se muestran lfneas de isovalores o unidades
cartognificas, c uya respuesta sismica es semejante en
un perfodo de retorno determinado. En Ia Figura 15.24
se muestra un ejemplo.
Estimaci6n de Ia vulnerabilidad sismica

Los estudios de riesgo sfsmico aplicados a Ia planificac ion urbana y a la proteccion civil precisan de Ia informacio n relativa a las posibles perdidas derivadas
de un terremoto importante, aspecto basico para Ia
prevencion y Ia adopcion de medidas de mi tigacion.
Los metodos para estimar Ia vulnerabilidad de los
elementos estructurales expuestos a Ja accion de un
terremoto se basan en las m a trices de probabilidad
de daiio y e n las funciones d e vulnerabilidad. En los
primeros se necesita conoce r el tipo de edificacion, el
posible comportamiento de cada edificacion frente a
terremotos de magnitud o intensidad determinada y el
dano estructural relacionado con los distintos niveles
Q)
co~
....
Oa;
Respuesta sismica y vulnerabilidad de Ia edificaci6n
Ql-o
~c
QJO
:g ~
Zona
~Q)
Q)
()
Ia
lb
II
Ill
IVa
IVb
Va
Vb
Vc
VI
-Ill
~ Cll
<( E
;;:
Ill
::i:
2 ,0
AE
1-2 plantas
l@lllfhfffj
690
5 plantas
10 plantas
15 plantas
2,5
I I
20 plantas
y depositos
3,0
Periodo ( s)
Vibrad6n del terrene

Amplificad6n
Periodo(s)
maxima(*).
Muy baja
0,04
Muy baja
0,043
Media
0,25
Media
0,37
Media
Muy baja
.0,095
Muy alta
0,07
Media
0,3
Alta
Baja
0,45
Porcentaje edifidos
Tipo 1
Tipo 2
Tipo 3
100
95
78
79
20
40
27
13
19
90
5
17
3
50
50
51
48
34
10
Terremoto de referenda:
Torres
muy altas
Magnitud Ritcher: 4,7

Probabilidad de ocurrencia en 100 alios: 9,5%
Espectros de respuesta y periodos naturales de distintos tipos de edificio (Coburn y Spence. 1992).
El periodo dominante de los edificios mas bajos coincide con el periodo del espectro A. mientras
que los edificios mas altos ( 10-15 plantas) coinciden con el periodo dominant e del espectro B. El
espectro A puede ser caracteristico de un terremoto cercano al emplazamiento o de suelos duros.
mientras que el espectro B corresponderia a un terremoto lejano o de suelos blandos.
INGENIERJA GEOL6GICA
(*) para el terremoto de referenda
ut!lllflff{l
5
18
30
10
22
39
47
0
Tipo de
edificios
vulnerables
Ninguno
Ninguno
Ninguno
1
2 - 1-3
Respuesta
sismica
Muy baja
Muy baja
Baja
Media-alta
Media-alta
Muy baja
Media
Media
Media-alta
Baja
Periodo natural de
vibrad6n (s)
0,1 a 0,3
0,3 a 0,6
Ninauno
1
1-2
2-1 - 3
2-3
Tipo de
edificio
N" plantas
1
2
3
1-2
3-5
>5
> 0,6
Mapa de respuesta sismica de Ia ciudad de Cartagena . Murcia; escala original 1:15.000 (cortesia dei iGME).
1~
RIESGO SISMICO
691
..
El terremoto de Kocaeli (Turquia) del 17 de agosto de 1999

A las 03:02 hora local un gran terremoto de magnitud 7,4
sacudi6 parte del noroeste de Turqufa, al producirse Ia
ruptura de una de las fallas del sistema Norte de la Falla
de Anatolia, cuya longitud total es de unos 1.500 km. El
segmento de falla desplazado fue de 150 km. El terremoto caus6 17. 127 muertos, 43.953 heri dos y mas de
250.000 personas desplazadas. Las perdidas han podido
Ilegar al 3 % del PIB de T urqufa.
A pesar de que Ia edificaci6n en Ia zona afectada era
de hormig6n armado, mas de 20.000 edificios colapsaron
por causa de la mala calidad de construcci6n e incumplimiento de las normas. Sin embargo, gran parte de los
dafios se debieron a fallos del terreno por efecto de las

condiciones locales. En Ia zona de falla se registra.ron
grandes aceleraciones, de hasta 0,42 g, causando Ia destrucci6 n total en un corrector de 5 a 22 m de ancho, con espondiente a Ia ruptura superficial de Ia falla. El maximo desplazamiento lateral a lo largo de Ia misma fue de
5 m (Figuras A y B). Ademas de estas roturas en el terreno se registraron otras por colapsos, hundimientos y sobre todo por licuefacci6n de suelos. Las zonas costeras
de las ciudades afectadas, situadas sobre al uviales y rellenos artificiales, sufrieron las peores consecuencias (Figuras C, D y E).
Vulnerabilidadidad sismica
Tipo de edificaci6n predominante
Materiales muy fiojos,

sueltos rellenos
Materiales fiojos, cones
de deyecci6n y aluvial
Material firme, coluvial y
aluvial compacta
Zona 1 Zona 2 Zona 3 Zona 4
Construcciones simples, con muros de

mamposteria, adobe o tapial
Con muros de fabrica o ladrillo, mortero,
B
mamposteria con mortero silleria
Construcciones con estructuras
c
metalicas y/u hormig6n armada
Material muy firme, roca

lnfluencia de Ia topografla en Ia amplificaci6n de las ondas
sismicas
- - ~ - - - -
Factor de amplificaci6n 1
Subsidencia t ect6nica producida por fallas normales

durante el terremoto de Kocaeli. con inundaci6n de
Ia primera planta del edificio (Yilmazer. 2000).
Willfll
El mismo edificio de Ia Figura destruido por las replicas sismicas un mes mas tarde (Yilmazer. 2000).
Tipo de edificaciones y numero de plantas
Hi p6tesis de vulnerabilidad
Zonificaci6n
Vulnerabilidad sismica
Qi!illfll
Peligrosidad
sismica
Baja Muy baja
Baja a Media. Edificaclones predominantes tipo C
Media
Variable. Edificaciones predomlnantes tipo By C
Amplificacion esperada
lntensidad
MKS
Muy baja. Zona 1
VII
VIII
Media- Alta. Zona 3

Alta - Muy alta
Media a Muy alta. Edificaciones predominantes tipo A y B
Terrene firme. Apoyo directo de cimentaciones
v. f Terrene flojo. No apto para apoyo directo

p
Edificios recalzados
Edificios pllotados
Falla reconocida
Falla deducida

........
Desprendlmientos de bloques
0
Colapso de cavidades antr6picas
Alta - Muy alta. Zona 4
IX
Edificios singulares: M, F, 0,..........

Lineas de vida -++++ __....
""
Edlficios con danos en

terremotos hist6ricos
lit!ll!fi!Of{dl Mapa de peligrosidad y de vulnerabilidad sismica de Ia ciudad de Lorca. Murcia; escala original 1:5.000
Wlllfl:l
Desplazamiento lateral de 290 em por falla superficial (foto L. Gonzalez de Vallejo).
(cortesfa dei iGME) .
692
1~
RIESGO SISMICO
693
-~--~--------------------~----~--~----~------ ~
La Au tovfa Trans-Europea entre Ankara y Estambul

fue seriamente daf\ada, a pesar de haber sido construida
recientemente siguiendo las normas sismorresistentes de
California. Uno de sus principales viaductos, de 3,4 km
de longitud, quedo inutilizado, aunque sus pilares no sufrieron daf\os. Las grandes aceleraciones y movimientos
de torsion produjeron desplazamientos en los tableros
que llegaron al lfmite de su estabilidad (Figura F). Este
viaducto estaba situado muy proximo a la falla sismogenetica.
La experiencia de este terremoto pone de manifiesto
los siguientes aspectos:
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694
El terremoto tuvo Iugar en una de las regiones de

mayor historia sismica y donde eran previsibles terremotos semejantes.
E1 incumplimiento de las normas sismorresistentes
y Ia mala calidad de la construccion determinaron
el fallo de gran parte de los edificios.
En Ia planificacion urbana no se tuvo en cuenta Ia
presencia de suelos licuefactables, ni las roturas superficiales por fallas y otros efectos sfsmicos locales.
EI emplazamiento inadecuado del viaducto con
respecto a Ia falla fue decisivo en Ia an1plificacion
sfsmica, lo que determino su inutilizacion.
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1~
RIESGO SISMICO
695
..
~.:.
APENDICE A
Tabla de conversion de unidades de presion
kp/cm
1/mz
N/m
kp/cm2
1/mz
N/m 2
kN/m 2
1,0
10
9,81 X 10 4
98,1
9,8 x10- 2 9,81 X 105 9,81 X 104 9,8 x 10- 2 9,8 X 1f5
0,1
1,0
9,81 X 103
9,81
9,8 x 10-3 9,81 X 104 9,81 X J03 9,81 x 10- 3 9,8 x 10- 6 9,81 x 10- 2 9,8 X 10- 5 9,68 x 10- 2
1,0
10-3
10-6
10
1,0
10-6
w-9
10 -5
10-8
9,9 x 10 - 6 1.45 x 10- 4
1,02 x10- 5 1,o2 x 10- 4
MN/m2
dina/cm2
Pa
MPa
GPa
bar
kbar
atmosfera
psi
0,981
9,8 X 10- 4
0,968
14,2
1,42
kN/m2
10- 2
0,102
1,0
w-3
103
10-3
10-6
10-2
10-5
9,87x 10- 3
0,145
MN/m2
10,2
1,02 X J0Z
106
103
1,0
107
106
1,0
10-3
10
10 -2
9,87
145,2
dina/cm2
10-6
1,02 x10- 5
0,1
10-4
10-7
1,0
0,1
10-7
10 - 10
10-6
w-9
9,9 x 10- 7 1,45 X 10 - 5
1,02 X 10- 5 1.02 x 10- 4
1,0
10-3
10-6
10
1,0
10 -6
10-9
10- 5
10 -8
9,9 x 10- 6 1.45 x 10- 4
1,02 X 102
106
103
1,0
106
1,0
10-3
10
10-2
1,02 X 104 1,02 X 10 5
109
106
103
JOIO
109
1,0
104
10
105
102
0,1
106
105
0,1
10-4
1,0
10-3
108
105
102
109
108
0,1
103
1,0
1,013X 10 2
0,1013
0,1012
1,012 x 10- 4
1,013
1,013 x w-3
6,89
Pa
MPa
GPa
bar
kbar
atmosfera
psi
10,2
1,02
10,2
1,02 xW 1,02 X 104

1,033
10,33
.
1,013 105
7X 10- 2
0,7
6,89 X 103
1,013X 10 6 1,012 X 105
9,87
145,2
9,87 X 103 1,451 X 105

0,987
14,52
9,87 X J0Z 1,452 x104

1,0
6,89 x 10- 3 6,89 X 104 6,89 x W 6,89 x 10- 3 6,9 x10 - 6 6,9 X 10- 2 6,9 X 10- 5 6,8 X 10- 2
14,66
1,0
"
APENDICE B
Lista de simbolos
Cuando los sfmbolos incluidos en Ia sigui ente relac ion tienen
significado distin to a! aquf descrito, se indica expresamente
en el texto. Los sfmbolos que no se incluyen en la relacion se
definen en el texto en el Iugar en que aparecen.
cP' c'11
c,.,
cs
c~
Cohesion de pico (total, efecti va)

Cohesion res idual (total, etectiva)
fnd ice de entumecimiento de un suelo en un proceso de consolidacion
Area
Panimetro de Skempton (ensayo triaxial)
Constante dependiente del valor del panimetro m
(criteria de Hoek y Brown)
Seccion de paso de agua en Ia Ley de Darcy
Panimetro que representa el ni ve l de sismicidad en

una reg ion (relacio n de Gutemberg-Richter)
Aceleracio n
Abertura de las discontinuidades
de, d,1 , dY Factores de correccio n por profundidad de Ia cimentacion
Coeficiente de consolidacion
Descenso en ensayos de bombeo
Diametro de tamiz del ensayo granu lometrico
D,.
fndice de densidad o densidad relativa
Panimetro de Skempton (ensayo tri axial)

Constante dependiente del valor del panimetro m
(criteria de Hoek y Brown)
Modulo de e lasti cidad volumetrico del agua
Factor de goteo en acufferos semiconfinados
de
D iametro eficaz de partfculas en un material granul ar
fndice de tamaiio de bloque (fndice de excavabilidad de Hadjigeorgiou y Scobie)
Modulo de deformacion elastica, mod ulo de

Young o modulo de elastic idad
Energfa
Exposicion de los e lementos (calculo del ri esgo)
Ev
Modul o de deformacion dilatometrico
E<~
Modulo de elasticidad dinamico
Espesor de acuffero
Panimetro que representa Ia relacion entre el nu mero de terremotos pequeiios con respecto a los
grandes (relacion de Gutenberg-Richter)
Espaciado entre las discontinuidades
Coeficiente de forma del sondeo (ensayo Lefranc)
Factor de penetracion (ca.lcul o de caudales e n tuneles)
Coste de los elementos expuestos (calculo del riesgo)
% de material que pasa por un tamiz de diamet:ro Di
Coeficiente de uniformidad de las partfc ul as de un

s uelo
c, c'
fndice de compresion de un sue lo en un proceso de

consolidacion
Cohes ion (total, efectiva)

Adherencia movilizable entre teneno y pi lote (total, efectiva)
1,, Ec, E11 Energfa potencial, cinetica, de presion

Modulo de defonnacion de Ia matriz rocosa
E,
Modulo edometrico
Modulo de elasticidad medio, tangente, secante
Modu lo de deformacio n presiometrico
fndi ce de poros o de huecos
Fuerza
Coefi ciente o factor de seguridad
Coefici ente de abrasividad
Fuerza compresiva (ensayo uniax ial)
Factor de competencia de Ia matriz rocosa
Factores que in terviene n en el calculo del coeficiente de seguridad (metodo de Serrano y Olalla
para cimentaciones en :roca)
F,
Fuerza traccional (ensayo uniaxial)
j,
Factor de correccion por presencia de una capa rfgida (zapatas en s uelos granulares)
!,,
Te nsion tangencial de rozamiento negativo en pilotes
.f,
Rozamiento lateral en el ensayo CPT

Coefi ciente de forma de Ia zapata, en suelos granulares
L
l , m, n
117
Factor de correccio n por asientos (zapatas en suelos granulares)
J,
G
Peso especffico de las partfc ul as
Aceleracion de Ia gravedad
Altura
Desplazamiento vertical
Carga hidn1ulica total
Maxima carga litostatica a lo largo de Ia hi storia
geologica (fndice SRF)
11'1 ,}
fndi ce de ta mafio de bloque
Cosenos directores
Longitud de Ia columna en el analisis de l pandeo
Tension admi sible fre nte al hundimi ento (total,

efectiva)
Rigidez del terreno

Magnitud de un tenemoto
Tension admisible de trabajo (total, efecti va)

Resistenc ia de punta en el e nsayo CPT
Masa
Parametro dependie nte de las caracterfsticas del
macizo rocoso (criteria de Hoek y Brown)
Tension lfmite por fuste de un p ilote
Parametro dependiente de las propiedades de Ia

matri z rocosa (criterio de Hoek y Brown)
Pres ion de hundimie nto por punta en pil otes
M odulo de compresibilidad volumetrica

Fuerza o carga normal sobre un plano
Numero de go lpes del ensayo SPT
Tension de hundimiento (cimentaciones)
V,
Velocidad de las onclas sfsmicas S
VF
Velocidad de las ondas longitudinaJes medida en

campo
VL
Velocidad de las ondas longitudinales medicla en

laboratorio
Velocidad
Peso
Energfa de deformacion acumulada al apl icar una
carga (ensayo uniaxial)
Indice de alteracion (fndice de excavabilidad de
Hadjigeorgiou y Scobie)
WL
Lfmite lfquido
Fuerza res ultante debida al rozamiento sobre un

plano
fndice de disposicion estructural relativa (fndice

de excavabilidad de Hadjigeorgiou y Scobie)
Carga crftica de pa ndeo
Parametro q ue representa el numero total de cliscontinuidades que interceptan una unidad de volumen e n un macizo rocoso
Presion de apertura de fractura (ensayo de fracturacion hidn1ulica)
Presion de fluencia (ensayo presiometrico)
Carga de hundimiento (c imentaciones e n roca)

Presion de roca sobre los hastiales de una excavacion
Coeficiente reductor por Ia presencia de agua (clasificacion Q)
P,.
Presion de reapertura (ensayo de fractu racion hidraulica)

Presion de roca sobre Ia clave de una excavacion
ps
Presion de c ierre (ensayo de fracturacion hidraulica)
Coeficiente de permeabi lidad horizontal
Caudal
S:arga
Indice de calidad (clas ificacion Q de Barton et al.)
Conte nido en c uarzo equi valente e n minerales
abrasivos
Coeficiente de permeabilidad vertical
Carga admisible de pilotes
Coefi cie nte de empuje al reposo

Coeficie nte de permeabilidad, permeabilidad efectiva, conductividad hi draulica o permeabilidad de
Darcy
Rigidez de las discontinuidades
Porosidad eficaz, efecti va o cinematica
Probabilidad a nual de excedencia
Permeabilidad intrfnseca
Relacion entre las tens iones horizontal y vertical
en el terreno
Rigidez
Porosidad
fndice de rugosidad (c lasificacion Q)
Presion intersticial o presion de agua
Velocidad de las ondas sfsmicas P
Coeficiente de presion intersticial o de presion de

poros
lndice de diaclasado (clasificacion Q)
VJI
Coeficie nte de estabilidad (metodo de Taylor)
Carga o fuerza
Presion
Grado de consoliclacion
F uerza de bida al agua sobre un plano
Fuerza res ultante debida a Ia cohesion sobre un

plano
Factor de reduccio n porIa profundidad (analisis de

licuefaccion)
Volumen
F uerza ejercida por el agua sobre Ia grieta de traccion e n un talud
Numero de canales o tubos de flujo en una reel de

flujo
fndi ce de alteracion (clasificacion Q)
Tiempo
indice de Ouidez
Gradiente crftico
Factor de tiempo en un proceso de consolidacion
Valor de rebote del esclerometro o mru1illo Schmidt

en roca sana
Recarga de un acuffero
Radio de influencia en ensayos de bombeo
Numero de estabilidad (metoda de Taylor)
11
T.,
fndice de durabilidad
Gradiente hidraulico o piezometrico

Angulo de rugosidacl en discontinuidades
Transmisividad
Momento de torsion
F uerza externa aplicada a un talud
Tension de anclaj e
Edad del ultimo plegamiento principal (fndice
SRF)
Periodo de retorno
Res istencia a Ia compresion simple en suelos
Indice de compresibi lidad
Coeficie nte de carga (me todo de Serrano y Ol alla

para cime ntaciones en roca)
q,
Radio
Valor del rebote del martillo Schmidt sobre Ia pared de una discontinuiclad
fnclice obtenido e n el ensayo de carga puntual

(PLT)
700
Tension o presion aplicada e n Ia base de Ia cimentacion (total, efectiva)
Numero de cafdas o saltos de potencial hidraulico

en una red de flujo
fnclice de plasticidad
kv, k'
Longitud
F actores de capacidad de carga que dependen del

angu lo de rozamie nto interno efectivo (c ime ntaciones en sue los)
Inte nsidad de un tenemoto
k;,
Carga de hundimiento de pilotes
Numero de golpes en el e nsayo de penetracio n dinamica tipo Borros
Altura piezome trica o carga hidraulica
Longitud
Sc
Asiento
Coeficiente de almacenamiento de un acuffero
Saturacion
Fuerza tangencial sobre un plano
Wp
Limite plastico
Humedad
Esfu erzo cortante del suelo
Altura de posicion
Altura geometrica, profundidad
Altura geometJ:ica, profundidad
Angulo de inclinacion de un plano con Ia horizontal

Angulo de buzamie nto de una discontinuidad
Constante adimensional (criterio de Hoek y Brown)
fJ
Angulo entre Ia lfnea de maxima pe ndiente de un

plano y la direccion de la tension princ ipal mayor
CJ 1(/J = 90 - 8)
Compresibilidad del agua
P arametro del metodo de Serrano y Olalla (o1lculo
de c y a partir del criteria de Hoek y Brown)
I'
Peso especffico
D ensidad (I)
Yap
P eso especffico aparente
y11
Peso especffico aparente seco
Asiento de consolidacion primaria

Asentamiento instantaneo
Asiento medio al fi nal de Ia construcci6n
S,.
Grado de saturacion
ss
Asiento de consolidacio n secundaria
s,
Asiento total
Asie nto e n un tiempo t en un proceso de consoli dacion
St
Susceptibilidad de J.as arcillas

Resistencia al corte sin drenaje del s uelo
Asie nto edometrico o unidime nsional
Asie nto total e n un proceso de consolidacio n
Plano de estratificacion
Pruametro adimens ional de pendiente de las caracte rfsticas del material rocoso (criteria de Hoek y
Brown)
Factores de correccion por Ia forma de la cimentacion
(I) En geolecnia, habilualmenle sc em plea el tennino densidad para el peso

especffico , por lener igual valor.
APEND ICE B
701
....
Densidad seca optima
a~, CJY, CJz
Tensiones segun los ejes x, y, z
'Ymax
Densidad seca maxi m a
CJY
Resistencia al lfmite de elasticidad
'Ymin
Densidad seca minima
CJz
Tension vertical a Ia profundidad
Peso especffico de los solidos
CJ 1 , CJ 2 , CJ 3
ICOLD
lntemational Commission. of Large Dams
IGME
lnsti tuto Geologico y M inero de Espana (Min isterio de Ciencia y Tecnologfa)
OCR
Over Consolidation Ratio
Tensiones princ ipales mayor, media y me nor
IGN
Instituto Geografico Nacional
OH
Suelo orga ni co de alta plasticidad
Tens io n tangencial
Resistencia a! corte
IP
fnd ice de Plasticidad
OL
Suelo organico de baja plasticidad
Index of Potential Liquefaction
PLT
Point Load Test
ISMFE
lntemational Society of Soil Mechanics and Foundatioll. Engineering
RMR
Rock Mass Rating
RQD
Rock Quality Designation
Tension tangencia l max ima
Incremento de deformacion vo lumetrica en suelo s
ISRM
Intemational Society of Rock Mechanics
sc
Coeficiente de influencia topogratica (fndice SRF)
Resistencia al corte de p ico
JCS
Joint wall Compression Strength
SOT
Slake Durability Test
Deformacio n longitudinal o elongacio n
Angul o de rozamiento interno o de friccion (total, efectivo)
JRC
Joint Roughness Coefficient
SEV
Sondeo Electrico Vertical
LL
Lfmite Ifg uido
SIG
Sistema de Informacion Geogratica
LP
Lfm.ite plastico
SMR
Slope Mass Rating

Spontaneous Potential
Peso especifico aparente saturado

Peso especifico del agua
An gulo de rozamiento efectivo terre no-pilote
rem
Deformacio n axial
e,.
Angulo de rozamiento interno basico
MDT
Modelo Digital del Terreno
Angulo de rozamie nto inte rno de pico
MH
Limo de alta plasticidad
SPT
Standard Penetration Test
Angulo de rozamiento interno residual
ML
Limo de baja plastic idad
SRC
Stuface Rock mass Classification
Param etro del metodo de Serrano y O lall a

(calculo de c y a partir del criteria de Hoek
y Brow n)
A ngulo de inclinacion de un talud con Ia hori zon tal
NC
Coeficiente de actividad s ismotectonica (fndice

SRF)
SRF
Stress Reduction Factor (clasifi cacio n Q)

Stress Relief Factor (fndice SRF)
NCSE-94 Norm a de Construccion Sismorresiste nte. Parte

general y edificacio n ( 1994)
THCF
Tectonic Hist01y Correction Factor (clasificacion

SRC)
NCSR-02 Norma de Construccion Sismorresistente. Parte

general y edificacio n (2002)
TWT
Two Way Time
UL
Unidad Lugeon
NF
N ivel freatico
uses
Unified Soil Classification System.
NLT
Normas del Laboratorio del Transporte
US NRC
United States Nuclear Regulat01y Commission
AEG
Association of Engineering Geologists
Frecuencia de disco ntinu idades
AENOR
AFPS
Asociac ion Espanola de Normal izacion y Certifi cacion

Association Francaise du Genie Parasismique
ASTM
American. Society for Testing and Materials
NMA
Nuevo Metoda Austri aco
VER
Volu men Elemental Representative
CBR
Californian Bearing Ratio
NTE
Normas Tecno16gicas de la Edificacio n
VLF
Ve1y Low Frequency
CEO EX
Centro de Estudios y Experimentacio n de Obras

PCtbli cas (M.0 de Fomento)
NTE CPI Normas Tecnologicas de Ia Ed ificaci6n para Pi lotes ln. situ
WCD
World Commission of Dams
WCF
Weathering Correction Factor (clasificacio n SRC)
Coeficiente de viscosidad d inamica de l agua
\1
Coefi cie nte de Poisson

Coeficiente de Poisson dinamico
Dens idad
Resistividad del terreno

I
Acr6nimos
Angul o entre Ia no1mal a un plano y Ia d ireccion

de Ia tensio n principal mayor CJ 1 (8 = 90 - /3)
J.1
p"
Resistividad aparente
CH
Arcilla de alta plasticidad
Tension o esfu erzo (total, efectivo)
CL
Arcilla de baja plasticidad
Resistencia a compresio n simple

Presion isotropa de camara (ensayo triaxial en
suelos)
CNEGP
Com.ite Nacional Espafiol de Grandes Presas
CPT
Cone Penetration Test
CPTU
Cone Penetration Test Undrained (piezocono con

medida de presiones intersticiales)
CRR
Cyclic Resistance Ratio (resistencia al esfu erzo

cortante cfclico del suelo)
Tension horizontal
Tension pri ncipal horizontal menor
CSR
Cyclic Shear stress Ratio (esfuerzo cortante del ico ejercido por el tenemoto)
Tension normal
Resistencia a compresion s imple de Ia matri z

rocosa
Tension principal hori zontal mayor
(JII
EEM
Espectro electromagnetico
Resistenc ia de pico
EM
E lectromagnetico
Presi6n de sobreconsolidacion
ESR
Excavation Support Ratio (clas ificacio n Q)
GSI
Geological Strength Index
Resistencia a Ia tracci6n
Tension tangencial
Tens ion principal vertical
T ens io n vertical
702
A ng ul o de rozamiento para el equilibri a (metoda de Taylo r)
Defonnacion voJume trica

Deformacion vertical
Coeficiente de v iscosidad c inematica del agua
IPL
SP
Deformacion transversa l
Yf
(J,(J
Deformacion radial
eI
ev
Esfuerzo cortante cfclico medio

Tensi6n tangenc ial de rotura
Increme nto de deformacio n vertical en s uelos
e, e1
NTE CPP Normas Tecnologicas de Ia Edificaci6n para Pilotes Prefabricados
HCR
Hormigon Compactado con Rodillos
IAEA
International Atomic Energy Agency
IAEG
International Association of Engineering Geology

and Environment
APENDICE B
703
.,,~i-
..
APENDICE C
Permisos de reproducci6n de figuras

Capitulo 2
Figura 2.24. Lancellotta, R. ( 1991). N. Zanichelli Ed. Bologna. Reproducido con permiso y cortesfa de Zanichell i Editore S.p.A.
F igura 2.63. Day, R. W. (1999). Geotechnical and fou ndation engineering. McGraw-Hil l. Reproducido con permiso y cortesfa de
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Capitulo 3
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ln Scale e ffects in rock masses. A. Pinto cia Cunha Ed. Ba lkema. Reproducido con permiso de A. A. Balkema.
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Fig ura 3. 108. Barton, N. (1990 ). Scale effects or sampling bias?. In
Scale effects in rock masses. A. Pinto da Cunha Ed . Balke ma. Reproducido con permiso de A. A. Balkema.
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the defo rmability and strength of rock masses. In Scale effects in rock
masses. A. Pinto da Cunha Ed. Balke ma. Reproducido con penn iso
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706
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INDICE ANALITICO
A
abacos de Hoek y Bray, 451 , 458
abertura, 181, 253
acelerograma, 680
actividad, 94
acuic1udos, 264
acufferos, 264
carsticos, 265
cauti vos o confinados, 266
confinados, 272
libres, 265
semiconfinados, 266
acuifugos, 264
acuitardos, 264
aglomerados, 1l2
Alicante, 1 12
aliviacleros, 547
almagre, 105
alofana, I04
alteraci6 n, 333 (ver grado de metemi zacion)
altura piezometrica, 28, 437
ana !isis
a posteriori , 193, 445, 471 , 649
granulometricos, 22
micropaleontol6gicos, 64 7
anclaj es, 476
angulo de rozamiento, 80, l58
de discontinuid ades, 350
residual, 185
anhjdri ta, J 8
arcillas, 22
expansivas, I07 (ver expansividad)
rapidas, 98
varvadas, 102
arenas, 22
asientos, 406, 594
de consolidaci6 n
por el metodo eclometrico, 408
primaria, 407
secundaria, 407
instantaneo, 407
atagufas, 547
ataque al hormigon, Ill
Atterberg, 23
Auburn, 576
auscultacio n, 535
708
avalanchas de derrubios, 629

Aznalcollar, 13, 569, 570
B
Baleares, 635
batTeras dimlmicas, 653
bulbo de tensiones, 405
bulones, 476, 527
c
cabalgamientos, 496
calicatas, 321, 323
e lectricas, 330
California, 11 I, 637, 658
camaras de te levision, 658
Canarias, 105, 106, 1 I 2
caolinita, 90
capacidad de cambia cationico, 93
capacidad portante, 106
carga
admi sible, 4 14
de roca, 5 16
electrica, 92
hidnlulica, 27
laminar, 93
carta de plasticidad de Casagrande, 23
cartograffa (ver (Jlmbie n mapas)
de peligrosiclad, 66 1
geomorfo16gica, 661
geotecnica, 38 I
Casagrande, 585
caudales de infi ltraci6n , 504
cavidades, 576, 655 , 658
karsticas, 423, 655
celula
de carga, 368
de Hoek, 188, 350
de presion, 366
USBM, 222
Centroamerica, 4
cerchas, 527
ciclo sfsm ico, 668
cimentacion, 603
directa, 394
"
profunda, 394
superficial, 394
en roca, 420
cinta de convergencia, 363
cfrculo de Mohr, 145
clasificaciones
de suelos, 23
geomecanicas, 133 , 229, 239, 261, 508
Q, 508
RMR, 230, 5 16
SMR, 469
SRC, 508
coeficiente
de al macenamiento, 272, 273
de balasto, 352
de consolidacion, 7 1
de empuje, 64, 66
de permeabilidad, 29, 139, 273, 290
de Poisson, 153, 168
de presion intersticial, 448
de rugosidad, 350
de la junta, JRC, 186
de segu ridad, 7, 446,47 1,6 13
cohesion, 158
coladas, 626
de bano, 627
de lavas, 656
colapsibilidad, 97
colapso, 152
colimacion, 364
Colombia, 638
columnas
de grava, 596
de jet-grouting, 476
compactacion, 584, 59 1, 593
dinamica, 596
comportamiento reologico, 120
compresibilidad, 94
cono de friccion, 460
consistencia, 23, 3 16
consolidacion, 20, 50, 5 1, 57
constantes m y s, 194
contam.inacion, 299
continuidad, 181
contrab6veda, 526
Cordoba, 438, 649
criterio
de Barton Choubey, 185, 255
de Hoek y Brown, 16 1, 193
de Mohr-Coulomb, 161 , 197
criterios
de aceptabilidad, 602-604
de plasticidad, 157
de rotura, 156, 193
de seguridad, 60 I
cross-hole, 339
cuchara de Casagrande, 23
curva
caracterfstica, 5 16
granulometrica, 22
Chile, 592
China, 542
710
D
datacion absoluta, 647
datos hidrogeol6gicos, 38 1, 499
deformabil.idad, 163, 2 10
dendrocronologfa, 647
dendrosismologfa, 674
densidad, 3 15
relativa, 26
depositos
coluvi ales, 99, 100
evaporfticos, I 03
glaciares, I 02
lacustres, 101
litorales, I 01
derrubios, 625
desaglies de fondo, 548
desl izamientos, 4, 432, 623, 674, 685
rotacionales, 625
traslacionales, 626
desp1azamiento, 14 1
cosfsm.ico, 670
desplazamientos laterales, 629
desprendim.ientos, 479, 628
destroza, 526
diaclasas, 178
diagraffas , 337
dilatancia, 183
diques, 179
discontinuidades, 123, 180, 246
disoluci6n, 135
dispersion , 95
dolinas, 655
doorstopper, 222
down-hole , 339
drenajes, 473, 478, 528, 65 1
drenes, 560, 563
californianos, 474
durabil idad, 129
dureza, 244
E
ecuacio n de Laplace, 33
ed6metro, 65
efecto escala, 186, 188, 207
El Salvador, 637
empuje hidrostatico, 28, 464
enfilajes. 528
ensayo
borros, 343
CBR, 583
con trazadores, 290, 553
de bombeo, 280
de carga puntual, 130, 245, 348
de colapso, 11 2
de columna resonante, 682
de compresion
simple, 89, 163, 165
triaxial, 84, 158, 170
de corte directo, 75, 187

de desgaste de Los Angeles, 584
de dispersibilidad por tubificacion, 584
de fracturaci6n hidraulica, 224, 228
de gato plano, 224, 354
de hinchamiento l.ibre, I09
de inyecci6n, 290
de inyectabilidad, 554
de Ia huella, 584
de mol.inete, 345
de penetraci6n, I 12
dinam.ica, 342
estatica, 344
de permeabilidad, 553
de placa de carga, 352, 354, 583
de presion de hinchamiento, I 09
de resistencia a1 corte, 187
de sequedad-humedad-desmoronam.iento, 129
de tracci6n indirecta, 174
de velocidad sonica, 163, 175
dilatometrico, 353, 554
edometrico, 65
Gilg-Gavard, 358
Haefel i, 359
Lambe, 109
Lefranc, 358
Lugeon, 290, 359, 362, 564
Matsuo, 359
presiometrico, 35 1
Proctor
modificado, 583
normal, 583
SPT, 341
triaxial cfcliclo, 682
eq uilibria limite, 649
erosion interna, 555, 563
erupciones volcanicas, 637
escarpe de falla, 670
esclerometro, 346
esco lleras, 472, 580, 590
escudos de lanzas, 53 1
esfuerzo, 142
cortante, 151
esmecti ta, 92
espaciado, 181, 248
espaldones, 559
espectro de respuesta, 68 1
esquistosidad, 179
estado tensional (ver tensiones)
Estados Unidos, 637, 660
estanqueidad, 56 1
estructuras de tienas, 580
estudios previos, 308
evaporitas, I03 , 561 (ver yeso)
excavabilidad, 484, 519
excavacion mecanizada, 524
expansividad, 94, I08
explosion de roca, 500
explotaciones mineras, 656
ex tensometros, 365, 481, 647
extraccion de gas, 657
F
fabrica del suelo, 94, 95, 127
fac tor de competencia, 496
factores de capacidad de carga, 398
falso tune!, 529
falla activa, 666, 676
fallas, 179, 495
activas, 576, 687
sfsmicas, 668, 672
fangos, 11 3
fibras de acero, 527
filt raciones, 46, 181 , 255, 498, 564
fi ltros, 560, 563
flexfmetro, 363
flexion, 15 1
floculacion, 95
fluencia, 154, 500
flujos, 625, 626
de derrubios, 627
foco, 669
fotointerpretaci6n, 309
Frejus, 542
fuente sismogenetica, 676
funciones de vulnerabilidad, 690
G
gaviones, 477
geoffsica, 20 l , 329 553
geo logia
aplicada, 6
para ingenieros, 6
geomorfologfa, 382, 661, 670
geo-radar, 335
geotecnia, 2
glauberita, 110
gradiente
crftico, 48
hidraulico, 30
grado
de fracturacion, 133, 256, 258
de meteorizacion, 132, 134, 136, 138, 244, 259
de saturacio n, 26
Gran Canaria, lJO
Granada, 637
gravas, 20
grupo de pilotes, 4 17
Guadalajara, 423
Guatemal a, 636
gunita, 479, 526
H
haloysita, 104, 90
hidratacio n, 18, 135
hidrolisis, 135
hielo, 112
hinchamiento, 40
hormigon proyectado, 479, 526
Huelva, 11 3
iNDICE ANALiTICO
711
..
humedad, 26
hundimientos, 655, 660
huracan Mitch, 4, 632
I
ilita, 91
impactos ambientales, 542, 601
inclinometros, 364, 48 1, 482, 647
fndice
Cerchar, 520
de compresion, 62
de densidad, 26
de dispersion, 110
de durabilidad, 129
de entumeci miento, 62
de fluidez, 26
de huecos o de poros, 25
de plasticidad, 23
de velocidad relativa, 134
GSI, 195
RQD, 258, 326
Schimazek, 520
SRF, 501
Indices
de calidad, 193
de campo, 130, 253
informe geotecnico, 395, 428 (ver reconocimiento geotecnico)
ingenierfa geologica, 2, 6, 608
intercambio ionico, 93
investigaciones hidrogeologicas, 38 1, 499
inyecciones, 528, 565
isopiezas, 270
Italia, 632
J
jet grouting, 528
K
Karst, 423, 56 1, 655
L
laminacion, 178
Lanzarote, 425
lateritas, 104
ley
de Darcy, 20, 275
de Hooke, 167
!eyes de atenuacion, 675
licuefaccion, 11 4, 636, 674, 684
Ifmite
de elasticidad, 153
lfqu ido, 23
pl<1stico, 23
limos, 22
yesfferos, 111 , 423
lfnea
A , 23
de resistencia intrfnseca, 74
712
loess, 98, 1J 2, 627

Longarone, 542
Jongitud de pase, 516
1osas, 395
lugeon, 290,359,362,564
M
macizos rocosos, 118, 121, 123, 239
Madrid, II 0, 11 2, 425, 533
Malaga, 562
Malpasset, 542, 569
malla electrosoldada, 527
mallas de guiado, 653
mallazo, 527
mapas
de microzonacion, 689
de peligrosidad, 618, 661
de riesgo, 617
de susceptibilidad, 617, 66 1, 662
geotecni cos, 376, 38 I
Mar Muerto, J 10
margas azu les, J3, 596
martillo Schmidt, 130, 245, 346, 347
martillos hidn1ulicos, 526
materia organica, 113
matriz rocosa, 11 8, 119, 123, 208
mecanica de rocas, 118
mecanismo focal, 218
medioambiente, II , 542, 601
mete01izacion, 18, 120, 135, J37, 439 (ver grado de meteorizacion)
metodo
Austrfaco, 528, 531
Belga, 53 1
Bernold, 532
de Bishop, 452, 467
de datac ion, 672
de John, 460
de las cufias , 448
de Seed e Idriss, 684
de Serrano y Olalla, 424
de Sheorey, 503
de Taylor, 449
de Yegian y Whitman, 685
deterrninista, 445, 676
electromagnetico, 334
gravimetrico, 336
Madrid, 53 1
magnetico, 337
numerico, 516
observacional, 516
probabilista, 445
Mexico, 106
microfabrica, 94, 95, 127
microgravimetrfa, 337
micropilotes, 476
microzonaci6n sfsmica, 689
minerales de arcilla, 90
mitigaci6n, 615
modulo
de compresibilidad, 70
de deformacion, 200, 202
dinamico, 175, 202
de Young, 153, 163, 168
edometrico, 70
relativo, 132
m6dulos dim1micos, 175, 201
montmorillonita, 92
muestras
alteradas, 322
de agua, 322
en bloque, 324
geotecnicas, 322
inalteradas, 322
Murcia, 683
muros anclados, 478
muros, 4 77
N
Navarra, 660
Nicaragua, 632
ni vel
freatico, 139, 268, 366, 656
piezometrico, 267, 268
nive1acion, 364
Noruega, 114
nucleos, 558
0
obras subterraneas, 604
obreas lineales, 389
ondul aci6n, 250
orientacion, 177, J80, 246
ox idacion, 18
oxidacion y reduccion, 135
p
paleoesfuerzos, 218
pantallas
de pilotes, 475
drenantes, 474
impermeables, 562
paraguas, 528
,
para metros resistentes de l macizo, I 96
pedraplenes, 580, 588
peligros idad, 609
sfsmica, 678, 689
pe1foracion y voladura, 524
periodo de retorno, 609
permafrost, 11 2
permeabilidad, 38, 128, 189, 206, 213, 273, 357
Peru, 637
peso especffico, 128, 26
petroffs ica, 127
PG-3, 585, 586, 592
piezocono, 344
piezometro, 29, 554, 650
abierto, 366
cerrado, 366
pilote, 4 11
columna, 4 12
de desplazamiento, 4 I 2
de sustitucion, 4 I 2
excavado y hormigonaclo in situ, 412
flota nte, 4 12
prefabricado, 4 12
Pirineos, 637
piroclastos, 105
plasticidad, 23
porosidad, 128, 25, 27 1
efi caz, 271
Portugal, 570
pozos
de revestimiento, 48 1
verticales, 474
precarga, 595
precipitaciones, 439
precorte mecanico, 532
prediccion, 615
presas, 389, 542, 603
arco-b6veda, 545
arco-gravedad, 545
de arco, 557
de contrafuertes, 545, 557
de fabrica, 544
de gravedad , 545, 557
de hormigon, 569
compactado, 546
de materiales sueltos, 544, 569
presion
admisible, 397
confinante, 172
de hundimiento, 395, 398
de sobreconsolidacion, 61
intersticial, 32, 42, 159, 173, 206, 434,48 1
presiones hidrostaticas, 28, 464
prevencion, 608, 6 15
procesos geomorfologicos, 382
provincia sismotecton ica, 676, 677
R
reconocimiento geotecnico, 426 (ver informe geotecnico)
red de flujo, 34, 37, 294, 435, 437
relleno, I 8 1, 253
rellenos antropicos, 11 2, 425
reptaci6n, 627
residues, 300
resistencia, 192, 209, 245
a compresion si mple, 130, 158, J 8 1
a traccion, I 30
al corte, 158, 182, 255, 348, 349
de pico, J 50, 157
residual, .I 50
iNDICE ANALiTICO
713
..
resisti vidad, 329
electrica, 338
retracci6n, 23
revestimiento, 489, 526
riesgo, 609, 6 11
sfsmico, 6 10
riesgos geol6gicos, 2, 382, 608
rigidez, 181
ripabilidad, 483, 484
roca intacta, 118
rocas, 12 1
mcillosas, 137
fgneas, I 36, 138
metam6rficas, 138
solubles, 56 1
volcani cas, 425
rotura
curva, 443, 467
ductil, 15 1
en cufia, 44 1, 458
fnig il, 151
plana, 440, 457
por pandeo, 442, 466
por vuelco, 465
rozadoras,524
rozamiento
interno, 80, 158
negati vo, 4 17
RQD, 258, 326
rugos idad, 18 1, 182, 250
s
salinizaci6 n, 562
San Francisco, 632
saproli to, 137
segmento de falla, 670
sifonamiento, 44, 48
sismica
de reflexi6 n, 334
de refracci6 n, 332
sismicidad, 675
inducida, 577
sismi tas, 674
sistemas de informacio n geografica, 384, 6 17, 661
slickensides, 436
sobreconsolidaci6n, 59
solifluxi6n, 627, 635
sond as radi activas, 338
sondeos, 3 16, 552
a rotaci6n, 3 17
a rotopercusi6 n, 320
electricos verticales, 330
sostenimiento, 489, 526
primario, 526
sec undario, 526
subpresiones, 557, 562
subsidenc ia, 537, 655, 656, 659
minera, 658
714
s uelos, 20, 12 1
blandos, 425, 594
cohesivos, 90
colapsables, 111 , 423
dispersivos, 110, 583
expansivos, 42 1
finos, 27, 89
licuefactables, 11 4
negros, 104
residuales, 122, 134, 18
rojos, I 04
sal inos, 110
satu rados, 20
semisaturados, 20
transportados, 18, 122, 134
volcani cos, I 04
superfic ie
especffica, 92
freatica, 270
piezometrica, 270
susceptibilidad, 98, 114, 6 17
s ustituci6n isom6rfica, 93
tuberfa piezometrica, 366

tubos volcanicos, 656 (ver caviclades)
tuneladoras, 524, 525, 532
tune les, 389
artificiales, 654
turbas, 658
T urqufa, 693
u
unidades geotecnicas, 38 1, 382
uniformidad, 22
Venecia, 658
vibrotl otaci6 n, 595
vo laduras, 483
controladas, 524
vo lumen elemental representative, 208
vuelco de estratos, 442
vuelcos, 628
vulnerabilidacl, 61 1
sfsmica, 690
y
yeso, 18, 103, 110, Ill , 423,56 1
v
Vajont, 542, 565
Valle del Ebro, I l l
velociclacl
de las ondas e lasticas, 13 1, 20 1
de las ondas sfsmicas, 203, 484
z
zanj as, 672
zapatas, 395
Zaragoza, 423
zonificaci6n geotecnica, 381, 382
T
Taiwan, 577
talud infinito, 447
tamafio de bloques, 256
tect6nica de placas, 666
Tegucigalpa, 4
teledetecci6 n, 311
Tenerife, 106
tensiones, 11 9, 143, 147,2 12
induc idas, 2 16
naturales, 357, 438, 499
principales, 145
residuales, 2 16
terraplenes, 580, 585, 588, 596
ZO!ladOS, 58 1
experimentales, 593
terremoto
caracterfstico, 680
de control , 677
de disefio, 576, 689
Terzaghi, 41 , 42
testificaci6 n geotecni ca, 325
testigos parafinados, 322
Teton, 543
tierra armada, 478
tilt test, 255, 350, 35 1
tobas, 11 2
tomam uestras, 322
tomograffa, 340
Tous, 547
tracci6n, 152
transmisividad, 274
trazadores
radioacti vos, 291
s61idos, 291
iN DICE ANALJTJCO
715

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Luis I. Gonzalez de Vallejo

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Luis I. Gonzalez de Vallejo, Mercedes Ferrer,

SOBRE LOS AUTORES

Todos los derechos reservados.

Luis I. Gonzalez de Vallejo, Mercedes Ferrer, Luis Ortufio, Carlos Oteo

Luis I. Gonzalez de Vallejo

Luis Ortufio Abad

Es Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por Ia

Mercedes Ferrer Gij6n

Editora: Isabel Capella

Es Doctora en Ciencias Geologicas por Ia UCM

Carlos Oteo Mazo

Andres Cmbo, Universidad Complutense de Madrid

Meaza Tsige, Uni versidad Complutense d e Madrid

Carmen Anton-Pacheco, lnstituto Geologico y Minero de Espaiia

Michael Rosenbaum, University of Nottingham

INTRODUCCION A LA INGENIERiA GEOLOGICA

MECANICA DEL SUEL O

Capitulo 3. MECANICA DE ROCAS

DESCRIPCION DE MACIZOS ROCOSOS

Capitulo 10. TUNELES

Capitulo 11. PRESAS

Capitulo 12. ESTRUCTURAS DE TIERRAS

RECAPITULACION DE. LA PARTE II

Capitulo 13. PREVENCION DE RIESGOS GEOLOGICOS

Capitulo 14. DESLIZAMIENTOS Y OTROS MOVIMIENTOS DEL TERRENO

Capitulo 15. RIESGO SISMICO

EL MEDIO GEOLOGICO Y SU RELACION

1.6. ESTRUCTURA DEL LffiRO

2MECANICA DEL SUELO

2.6. RESISTENCIA AL CORTE

El ensayo de compresion simple

2.7. INFLUENCIA DE LA MINERALOGIA

2.8. CARACTERISTICAS GEOTECNICAS

3.2. PROPIEDADES FISICAS Y MECANICAS

3.3. TENSIONES Y DEFORMACIONES

Relaciones tension-deformacion en las

3.4. RESISTENCIA Y DEFORMABILIDAD

Influencia en el comportamiento del macizo

Permeabilidad y presion de agua

4.1. METODOLOGiA Y SISTEMATICA

Deformabilidad de los macizos rocosos

Criteri os de rotura para macizos rocosos

Permeabilidad y presion de agua

3.7. LAS TENSIONES NATURALES

Medida de Ia direcci6n de los esfuerzos

3.8. CLASIFICACIONES GEOMECANICAS

4.3. CARACTERIZACION DE LA MATRIZ

3.6. RESISTENCIA Y DEFORMABILIDAD

4.5. PARAMETROS DEL MACIZO ROCOSO 256

4.6. CLASIFICACION GEOMECANICA

5.1. FORMACIONES GEOLOGICAS Y SU

5.2. PARAMETROS HIDROGEOLOGICOS

5.3. FLUJO. LEY DE DARCY

5.4. METODOS DE EVALUACION DE

5.5. METODOS DE RESOLUCION

5.6. PROPIEDADES QUiMJCAS

6.3. SONDEOS GEOTECNICOS Y

6.4. PROSPECCION GEOFISICA

6.5. ENSA YOS IN SITU

6.1. DISENO Y PLANIFICACION DE LAS