La justificacin del Estado mnimo de Robert Nozick

Ningn Estado ms extenso que el Estado mnimo puede ser

justificado[i] Robert Nozick

Anarqua, Estado y utopa (1975) es una inteligentsima justificacin

del Estado mnimo, escrita por quien quizs haya sido una de las mentes ms
preclaras del liberalismo contemporneo, el profesor de filosofa en
Harvard Robert Nozick.

El punto de partida de Nozick es el siguiente: Los individuos tienen

derechos, y hay cosas que ningn grupo o persona puede hacer sin violar esos
derechos[ii]. En este punto de partida iusnaturalista coincide con
el anarquismo individualista. Dice el anarcocapitalista Murray Rothbard:
El credo libertario descansa sobre un axioma central: de que ningn hombre o
grupo de hombres puede tener el derecho de agredir a la persona o a la
propiedad de cualquier otro[iii]. La lgica consecuencia de esto ser la
condena de toda accin estatal como ilcita, pues el Estado vive de la violacin
sistemtica de esos derechos naturales, empezando por el de propiedad, ya
que no es concebible ningn tipo de actividad estatal sin recurrir a la exaccin
fiscal: Si desea saber qu piensan los libertarios sobre el Estado y cualquiera
de sus actos, basta con pensar en el Estado como una banda de
criminales[iv]. Sin embargo, el camino seguido por Nozick no es el camino
fcil, sino que, a travs una intrincada serie de razonamientos, lograr efectuar
una brillante justificacin del Estado, eso s, reducido a sus funciones mnimas:
la proteccin de la vida y la propiedad de los individuos, y la vigilancia del
cumplimiento de los contratos.
La justificacin llevada a cabo por Nozick comenzar por el estado de
naturaleza lockeano, es decir, un estado primitivo en el cual no existe ningn
tipo de organizacin poltica y en el cual la nica ley existente es la ley
natural, aprehensible por la razn humana: El estado de naturaleza tiene una
ley natural que lo gobierna, y obliga a todos; y la razn, que es esa ley, ensea
a toda la humanidad que quiera consultarla que, siendo todos los hombres
iguales e independientes, ninguno debe daar a otro en lo que atae a su vida,
salud, libertad o posesiones[v]. Esa ley natural, como Locke la explica, es el
axioma de no-agresin antes mencionado.

Es llegados a este punto donde los caminos de Locke, Nozick y Rothbard se

separan. En el sistema de Locke, los individuos, conscientes de que sus
derechos naturales se encontrarn mejor protegidos por una autoridad comn,
llevan a cabo un contrato social que da origen a la comunidad poltica, al
Estado, al cual ceden una parte de su soberana personal. Por supuesto, esta
cesin de soberana no es plena, sino que el Estado resultante ser un Estado
limitado, en el que que los individuos conservarn la mayor parte de su
libertad.
Tanto para Rothbard como para Nozick, el contrato social lockeano violara los
derechos de los individuos que no suscribieran el contrato social (los "free
riders", en la terminologa de Nozick). Es decir, salvo que fuera la totalidad de
la comunidad quien firmara ese contrato, el surgimiento del Estado por el
procedimiento sugerido por Locke sera para ellos un acto moralmente ilcito,
contra el que cabra justamente rebelarse.
Para los anarquistas individualistas, no cabe contrato social alguno sin violar
los derechos individuales, por lo que habra que permanecer in aeternum en
ese primigenio estado de naturaleza, del que surgira, espontneamente y sin
necesidad de Estado, el orden social.
La argumentacin de Nozick, empero, no es tan simple. Y es aqu
donde Anarqua, Estado y utopa adquiere una mayor complicacin. A lo largo
de la que es la parte ms interesante del libro, Nozick tratar de explicar cmo,
sin violar los derechos de nadie, surgira, de modo espontneo (a travs de
un proceso de mano invisible, en la terminologa de Nozick) el Estado
mnimo, encargado de proteger a los individuos de la violencia y del fraude, no
ms, pero tampoco menos.
En primer lugar, dice Nozick, surgiran agencias de proteccin, privadas, que
cumpliran la funcin del Estado, pero que no lo haran en rgimen de
monopolio, de modo que no podran ser consideradas como Estado[vi] . As,
por un proceso de mano invisible, esas empresas iran tendiendo al
monopolio local, de modo que quedaran as convertidas en Estado en el ms
puro sentido de la palabra. El tema ms delicado es el de los free riders, es
decir, el de aquellas personas que, voluntariamente, no han querido asociarse
a ninguna agencia de proteccin. Para ilustrar todo el proceso, Nozick se vale
de la teora econmica, la probabilidad y la teora de juegos, en una
argumentacin que no puede ser calificada ms que de brillante, pero que
resulta complejsima y, desde luego, imposible de reproducir aqu. A quien le
interese, le remito a la lectura del libro. En cualquier caso, la conclusin final es
que, sin haber violado los derechos de nadie, habra surgido un Estado
ultramnimo, primero, y un Estado mnimo, despus, a partir de esas agencias
de proteccin y que, por tanto, los libertarios deben aceptar el Estado mnimo
como una opcin moralmente lcita. Por supuesto, ningn otro Estado ms
grande que el Estado mnimo podra surgir de ese proceso "de mano
invisible" y sin violar los derechos de nadie, y, por ende, ningn Estado ms
extenso que el mnimo puede ser considerado legtimo.

En la ltima parte del libro, Nozick expone cmo el estado mnimo es el

marco para la utopa[vii] . El filsofo americano afirma que dentro de ese
estado mnimo son posibles todas las organizaciones sociales concebibles,
siempre y cuando se basen en la cooperacin voluntaria y no en el uso de
la fuerza. En esta sociedad no tendran por qu existir, contrariamente a lo
que se pueda pensar, las instituciones capitalistas, sino que los individuos
que as lo desearan podran decidir adoptar modos de organizacin
tpicamente socialistas, como pueden ser los falansterios, los kibutz, o
cualquier otro que se inventase. Las utopas de la izquierda no seran, por
tanto, incompatibles con la filosofa de Nozick, no en los fines, al menos. La
divergencia estara en los medios, surgira cuando se pretendiese usar la fuerza
para alcanzar esos fines lcitos de por s- e imponerlos a todos.
Evidentemente, el pensamiento de Nozick es demasiado complejo como para
que podamos tratarlo aqu en detalle. Hay en su obra partes en que el nivel de
dificultad tcnica es muy elevado para el no especialista. Por ello, la presente
crtica ha de leerse teniendo siempre presente que quien la escribe carece de
los conocimientos necesarios para la total comprensin de la obra y que, por
tanto, nuestro anlisis forzosamente adolecer de dicha carencia.

Murray Rothbard
Hecha esta aclaracin, que me parece de suma importancia, debo decir que
creo que al planteamiento de Nozick pueden hacrsele varias objeciones. La
mejor refutacin que conozco es, precisamente, la de Murray Rothbard[viii].
Es la mejor porque combate a Nozick en sus propios trminos, estando de
acuerdo con l en el inicio del proceso, pero discrepando en su desarrollo. Para
Rothbard, firme en sus convicciones anarquistas, la evolucin del estado de
naturaleza anarquista hasta el Estado mnimo no es consistente porque, en
primer lugar, no se ha dado en la historia de la humanidad nada ni
remotamente parecido al proceso descrito por Nozick. Esto es extensible a
cualquier teora contractualista, sea la de Locke, la de Rousseau o
cualquiera otra. Su principal refutacin est en que, histricamente, nunca se
ha dado ese supuesto contrato social. Adems, dice Rothbard, para ser
consecuente, Nozick debera hacerse anarquista y esperar a que, de manera
espontnea, surgiera ese Estado mnimo del que habla. Efectivamente, si

ningn estado actual ha surgido por el proceso descrito por Nozick, y todos los
Estados actuales son ms extensos que el Estado mnimo (de modo que
ninguno de ellos es legtimo, segn la teora del propio Nozick), debera abogar
por su desaparicin, para que pudieran ser reemplazados por el Estado
mnimo. La crtica de Rothbard me parece impecable.
Asimismo, y aunque todava no estoy seguro de la validez de esta crtica,
cabra aadir que Nozick ha cado en un error de tipo epistemolgico.
Los rdenes espontneos, como el mercado, o, en nuestro caso, el
surgimiento del Estado mnimo, son procesos a los que afecta una
consustancial indeterminacin epistmica. Es decir, son procesos sobre los
cuales no podemos realizar predicciones detalladas, lo que obedece a dos
razones. La primera es que el sujeto de tales procesos es el ser humano,
dotado, por esencia, de libre albedro. En segundo lugar, se da la
circunstancia de que, aun prescindiendo de la libertad humana, para poder
efectuar predicciones detalladas, en el contexto de un orden espontneo, se
necesitara poseer una cantidad de informacin que ninguna mente humana
posee, y que, si se poseyera, hara innecesarios tales procesos. En palabras
de Pedro Schwartz: Nos resistimos a aceptar la incertidumbre
epistmica de todo mercado libre. Por epistmico quiero significar que es del
todo imposible predecir las actividades futuras en una economa libre. Por
su propia naturaleza, un mercado libre no tiene meta ni se puede pretender
que llegue a una determinada meta productiva[ix]. Ello, por supuesto, no
significa que no pueda llegar a hacerse ningn tipo de prediccin, pero s que
stas han de tomarse con precaucin, y que tales predicciones no sern muy
detalladas (en economa, sern cualitativas y no cuantitativas, lo
que Hayek denomina pattern predictions) Esto es coherente con la visin
de la economa (que es extensible al resto de rdenes espontneos) de
la Escuela Austraca. Siguiendo el paradigma austraco, podemos llegar a
cuestionar la capacidad de Nozick de predecir, con el detalle que lo hace, el
proceso que llevar de la anarqua al Estado mnimo. En otras palabras, bien
pudiera ser que el proceso descrito por Nozick sucediera en realidad de manera
muy distinta a como l propone, debido precisamente a la informacin que no
ha podido tomar en consideracin. Si pudiramos conocer con exactitud cmo
va a evolucionar el mercado, el mismo proceso de mercado sera innecesario,
bastara un burcrata que asignara los recursos segn el mercado los iba a
distribuir, y as nos ahorraramos todo el proceso y la prdida de tiempo y
recursos que conlleva. Del mismo modo, si supiramos cmo va a evolucionar
un grupo social con exactitud, bastara un dictador o un ingeniero social que
llevara a la sociedad a ese estado final de la historia. El principal argumento a
favor de un mercado y una sociedad libres, radican, paradjicamente, en
nuestra ignorancia. Por eso, creo que al anlisis terico de Nozick subyacen
no
pocas
dosis
del racionalismo constructivista[x] que
Hayek
y Popper tanto criticaron, el cual, desconociendo los lmites de la razn
humana, toma la sociedad como si fuera una mquina cuyas reglas pueden ser
perfectamente conocidas y cuyo comportamiento puede ser perfectamente
predicho. Ese racionalismo se manifiesta de manera especial en el hecho de
que Nozick prescinde en su anlisis de toda referencia espacio-temporal, dando
por sentado que ese Estado mnimo es vlido para todos los tiempos y todos
los lugares, independientemente de las diversas tradiciones de los pueblos.

A pesar de todas las objeciones que puedan hacrsele, Anarqua, Estado y

utopa quedar siempre como el ms brillante alegato escrito en el siglo XX, el
siglo de los totalitarismos, en favor del Estado mnimo.Su autor merece, por
ende, ser contado entre los grandes defensores contemporneos de
la Sociedad Abierta y de la libertad individual