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Cardeal Mazarin
Cardeal Mazarin
BREVIRIO DOS
POLTICOS
Apresentao de Bolvar Lamounier
Prefcio de Umberto Eco
Traduo
Paulo Neves
EDITORA 34
Editora 34 Ltda.
Rua Hungria, 592 Jardim Europa CEP 01455-000
So Paulo - SP Brasil Tel/Fax (011) 816-6777
Copyright Editora 34 Ltda., 1997
O poder e seus micromecanismos Bolvar Lamounier, 1997
I segni del potere, Sette anni di desiderio Bompiani, 1983
A FOTOCPIA DE QUALQUER FOLHA DESTE LIVRO ILEGAL,
E CONFIGURA UMA APROPRIAO INDEVIDA DOS
DIREITOS INTELECTUAIS E PATRIMONIAIS DO AUTOR.
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Introduo .................................................
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Segunda Parte
Os Homens em Sociedade ..........................
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Punir ..............................................................
Pr fim a uma sedio ....................................
Escutar e pronunciar justos louvores ..............
Conservar sua serenidade ...............................
Desprezar os ataques verbais ..........................
A habilidade nas palavras ...............................
Desviar as suspeitas ........................................
Desembaraar-se de um adversrio .................
Em viagem ......................................................
No correr atrs das satisfaes do
amor-prprio .............................................
Criticar, repreender ........................................
Dissimular seus sentimentos ...........................
Emprestar .......................................................
Saber a verdade ..............................................
Acusar ............................................................
Ser acusado ....................................................
Viagens provncia ou ao estrangeiro ............
Os livros tericos ...........................................
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AXIOMAS .................................................
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EM RESUMO ............................................
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Apresentao
O PODER E SEUS MICROMECANISMOS
por Bolvar Lamounier
Franqueza e cinismo so palavras que se repelem, e este o paradoxo: em Mazarin elas parecem se fundir com extraordinria perfeio. Como
ocorre essa juno de extremos? A explicao que
logo nos vem mente que Mazarin trata apenas
e to-somente da eficcia, deixando de lado os fins
ltimos, da ao poltica. De fato, perder o seu
tempo quem vier a este texto com o intuito de se
ilustrar sobre o bem comum, a justia, a paz ou
qualquer outro objetivo tido como desejvel por alguma comunidade. Nenhuma das 62 sees deste
seu Brevirio pergunta a que fins servia na Frana setecentista, serviu no passado ou deveria no
futuro servir o poder poltico. A ateno de Mazarin volta-se exclusivamente para os meios a que
um indivduo deve recorrer para preservar ou aumentar seu poder. Sua concentrao nesse ponto
Brevirio dos Polticos
tamanha que chega a imprimir uma tonalidade algo sinistra mxima conhece-te a ti mesmo, que
encima o primeiro captulo. Nas mos de Mazarin
ela perde sua conotao humanstica e se torna incomodamente estreita, designando apenas aquele
conhecimento prtico de sua prpria imagem
que todo poltico precisa ter, se quiser ter xito na
busca de apoios ou na manipulao de outras pessoas. Conhece aos outros: consistente com o primeiro, o segundo captulo diz que o poltico precisa prestar meticulosa ateno aos seus possveis
adversrios, a ponto mesmo de prever-lhes os movimentos. Ou seja, a eficcia que interessa a Mazarin eficcia na busca e no exerccio do poder.
Nisto ele no se distingue de Maquiavel e de outros que, a partir da Renascena, o precederam na
tentativa de decifrar o poder como fruto do convvio humano, livre de interferncias divinas. Onde
ele se distingue de seus predecessores na crueza
ainda maior com que expe suas concluses. Realmente, o texto ora nos desconcerta, como se estivssemos a ouvir a confisso surpreendentemente
franca de um homem muito mau, cnico e total10
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no a plenitude institucional daquela grande estrutura que fomos aos poucos identificando como o Estado moderno. Na verdade, a importncia que Mazarin atribui a pequenos expedientes de manipulao e a espantosa meticulosidade com que os decifra so sintomas da debilidade, no da robustez
institucional do Estado francs, ou de qualquer Estado europeu, em meados do sculo XVII. O absolutismo uma das formas iniciais do Estado moderno, no o Estado moderno plenamente configurado
e muito menos, bvio, o moderno Estado democrtico, sujeito a controles jurdicos e fundado em
eleies peridicas, no funcionamento regular de parlamentos autnomos e em partidos polticos em competio pela preferncia dos eleitores. Se as prprias
fronteiras nacionais atributo fundamental do Estado-nao continuavam instveis, como imaginar, na Europa do sculo XVII, que o acesso e a investidura de indivduos privados em funes dotadas de
autoridade pblica j estivessem balizados por regras
jurdicas firmemente estabelecidas, ou que existissem
organizaes polticas e burocrticas sedimentadas
o suficiente para assegurar a tais indivduos segurana
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pretendesse demonstrar que essas interaes cotidianas contm dentro de si o combustvel de que um indivduo precisa para se distinguir dos outros como
um poderoso. Distinguir-se como poderoso e preservar essa condio naquele ambiente o nico que
Mazarin conhecia onde a guerra de todos contra todos parecia sempre prxima mas sem chegar
ao extremo de exercer ele mesmo e diretamente a
violncia. Mazarin quer mostrar o que esse indivduo deve e no deve fazer para obter a cooperao
de outros, para conseguir para si uma parcela de um
poder maior, no regulado ou muito precariamente
regulado por regras preestabelecidas, e eventualmente
para consolidar uma situao de predomnio. Linguagem, como se v, que soa subjetiva e pessoal, mas
que pode ser plausivelmente interpretada como o reverso individual ou microssocial daquele grande processo histrico a que chamamos de construo do
Estado. Nesse sentido, a questo tica que se pode
suscitar a propsito do texto de Mazarin no diferente da que se tem continuamente suscitado, por
exemplo, a propsito de Hegel. Inmeros crticos
acusaram Hegel de absolutizar, e mesmo de deificar
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o Estado constitucional moderno, como se uma tica poltica s pudesse ser concebida em seu mbito
no antes ou margem dele. Sem uma ordem racionalmente estabelecida, o discurso tico se tornaria (segundo essa leitura) insubsistente e ahistrico
ou seja, abstrato, no mau sentido desse adjetivo.
Dizer o mesmo de Mazarin, em sentido literal, seria
ler demais em seu texto, j que ele no percebeu efetivamente o advento do Estado moderno como um
novo indivduo histrico. Mas seu tom de sistemtico cinismo suscita a mesma questo. Inexistindo
essa ordem, esse arcabouo pblico e jurdico a que
chamamos Estado, ou outra equivalente que, ao limitar os meios, nos permita especular racionalmente sobre os fins, de que estamos falando, quando emitimos juzos ticos sobre a atividade poltica?
Que dizer, porm, da interpretao oposta: a
de que a atualidade de Mazarin, assim como a de
Maquiavel, consistiria justamente em haver dissecado
a eterna perversidade da poltica, ou seja, um substrato de manipulao, malcia e maldade que lhe seria
inerente e necessrio? Nestes tempos antipolticos em
que vivemos, no h como negar a alta condutibiBrevirio dos Polticos
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Prefcio
OS SINAIS DO PODER
por Umberto Eco
Sejamos sinceros. Aquilo que sabamos do Cardeal Mazarin (alm de um nome nos livros didticos vislumbrado por volta do final da guerra dos
Trinta Anos) tnhamos aprendido com o Dumas de
Vinte anos depois. Cardeal mais do que odiado, figura desprezvel de calhorda e simulador em confronto com seu famoso antecessor, o grande Richelieu que sabia atacar os inimigos e promover a capito os mosqueteiros que o mereciam. Mazarin
mente, falta com a palavra dada, demora para pagar as dvidas, manda envenenar o cachorro do duque de Beaufort que tinha sido adestrado para se
recusar a pular em sua honra. um italiano srdido, e Beaufort caracteriza-o como o ilustrssimo
carregador Mazarin. vil, desonrado, covarde e
est sempre enfiado na cama de Ana da ustria, que
em outros tempos soubera amar homens da estirpe
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menos nos surpreende pela complexidade, pela sabedoria, pelo elevado rigor terico da sua calculada e humanssima mesquinhez.
O livro, diro, no seu, surge como uma antologia das suas mximas, proferidas ou, que seja,
praticadas. Por que ento no l-lo como uma stira, da mesma maneira como Maquiavel foi por
muitos interpretado, como obra de um moralista
perspicaz que fingindo dar conselhos ao prncipe
apara-lhe os excessos e aos demais o revela? Contudo, o fato que, seja l quem tenha escrito o libelo, se no foi Mazarin, foi algum que levava a
srio o que escrevia, j que no Seiscentos como
lembrava Croce na Storia dellet barocca in Italia
a arte de simular e dissimular, da astcia e da
hipocrisia era, pelas condies no-liberais da sociedade da poca, abundantemente praticada, e fornecia material para os inumerveis tratados de poltica e de prudncia.
O livro de Maquiavel era mais um tratado de
imprudncia, o ousar proclamar em voz alta o que
o Prncipe deveria fazer para o bem comum. Mas
no meio h a Contra-reforma e a casustica jesuta:
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prias virtudes (seu problema no era como provocar dano mas como no o sofrer). Mazarin est longe disso tudo: compe o programa de um homem
que, aprendendo o modo de cativar os poderosos,
de se fazer gostar pelos prprios sujeitos, de eliminar os inimigos, mantm solidamente nas mos, com
tcnicas simulatrias, o poder.
Simulao, no dissimulao. Mazarin (ou
quem escreveu o pequeno livro) no tem nada para
dissimular: nada, porque ele s aquilo que produz como imagem externa. Observe-se o primeiro
captulo, simuladamente intitulado Conhece-te a
ti mesmo. Comea com um aforismo sobre a necessidade de se auto-examinar atentamente para ver
se se tem alguma paixo no nimo (por outro lado,
aqui tambm a pergunta no quem sou? mas
como me manifesto para mim mesmo?) e logo em
seguida continua, com outras mximas, a desenhar
um eu mesmo que mscara, sabiamente construda: Mazarin aquilo que consegue aparecer para
os outros. Ele possui uma clara noo do sujeito
como produto semitico; Goffman deveria ler este
livro, um manual para a total teatralizao do eu
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mesmo. Aqui se delineia uma idia de profundidade psquica feita toda ela de superfcies.
Encontramo-nos diante de um modelo de estratgia democrtica (na era do absolutismo!), j
que so pouqussimas, e equilibradas, as instrues
sobre como ter poder produzindo violncia; e, de
qualquer modo, jamais diretamente, sempre por
meio de um terceiro. Mazarin nos d uma esplndida imagem de como obter poder pela pura manipulao do consenso. Como agradar, no s ao prprio patro (preceito fundamental) e no s aos
prprios amigos, mas tambm aos prprios inimigos, a serem celebrados, acariciados, convencidos
da nossa boa vontade e boa-f, de modo que morram, mas nos abenoando.
Gostaria ainda de insistir sobre o fundamental primeiro captulo. Em nenhuma das suas mximas deixa de usar um verbo de aparncia: dar sinal, fazer acreditar, revelar, olhar, observar, passar
por... Mesmo as mximas que dizem respeito aos
outros baseiam-se nos sintomas, nos signos reveladores, tanto no que diz respeito aos pases, s cidades, s paisagens como aos amigos e inimigos.
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Como perceber se algum mentiroso, se ama outrem, se o abomina; e as instrues so muito sutis, como por exemplo: fala mal do seu inimigo, e
observa seu comportamento e como reage. E as tcnicas para descobrir se algum sabe manter um segredo, mandando at ele um outro que o provoque
e demonstre saber do que se trata, para ver se o
primeiro se deixa levar ou antepe uma mscara
impenetrvel, como aquela que Mazarin se empenha em construir para si, chegando a sugerir como
se deve escrever uma carta na presena de outros
de maneira que estes no possam l-la, e como mascarar aquilo que se l, e mais, como se fazer passar
por homem sisudo (No ds a impresso de encarar teu interlocutor, no esfregues nem franzas o
nariz [...]. S econmico em teus gestos, mantm a
cabea erguida e um tom um pouco sentencioso. [...]
Que ningum presencie [...] tuas refeies).
E faa sempre com que seu adversrio execute de boa vontade aquilo a que se quer conduzi-lo:
Se algum disputa uma honraria que tambm cobias, envia-lhe secretamente um emissrio que, em
nome da amizade, o dissuada, mostrando-lhe os
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POLTICOS
Notas de rodap de Franois Rosso
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INTRODUO
Como o fazia a mais antiga e a mais pura filosofia, fundamentamo-nos hoje sobre dois grandes
princpios.
Os antigos diziam: contm-te e abstm-te. Ns
dizemos: simula e dissimula; ou ainda: conhece-te
a ti mesmo e conhece os outros o que, salvo erro
de minha parte, equivale exatamente mesma coisa. Comearemos por examinar o segundo desses
princpios, e depois, abordando as diferentes aes
humanas, voltaremos ao primeiro na segunda parte desta exposio sobre a qual esclareo que no
seguir nenhum plano preestabelecido, tanto verdade que apenas o acaso determina as aes dos
homens.
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Primeira Parte
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CONHECE-TE A TI MESMO
s de um temperamento colrico, demasiado
tmido ou demasiado audacioso, ou ento dominado
por uma paixo qualquer? Quais so as falhas de
teu carter, os erros que podes reconhecer em tua
maneira de te comportar, na igreja, mesa, na conversao, em volta de uma mesa de jogo e nas diferentes atividades, em particular as que se praticam
em sociedade?
Primeiro, examina-te fisicamente. Tens o olhar
insolente, a perna ou o pescoo rgidos demais, a
sobrancelha que se franze, os lbios excessivamente frouxos, o andar muito lento ou muito apressado? Se assim, convm corrigir-te.
Passa em seguida s pessoas que gostas de freBrevirio dos Polticos
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E CONHECE OS OUTROS
A doena, a embriaguez, os banquetes, os momentos de descontrao e de riso, os jogos a dinheiro, as viagens em suma, todas as circunstncias
em que os espritos tendem a afrouxar as rdeas,
em que os coraes se abrem e em que, poderamos
dizer, as feras se deixam atrair fora de suas tocas
sero outras tantas ocasies para recolheres informaes preciosas sobre uns e outros. O mesmo
ocorre em relao dor, sobretudo quando uma
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Um homem astucioso se reconhece com freqncia por sua doura afetada, por seu nariz adunco e seu olhar penetrante.
Para avaliar a sabedoria e a inteligncia de algum, finge consult-lo sobre um assunto delicado.
Por suas opinies, sabers alm disso se ele tem ou
no o esprito de deciso.
Desconfia de um homem que faz promessas
fceis: geralmente um mentiroso e um prfido.
Poders facilmente julgar a capacidade de um
homem de guardar um segredo se ele no te revela
os segredos de outrem sob pretexto de amizade. Um
excelente mtodo enviar-lhe um homem teu que
lhe faa confidncias, para ver se ele vem te contlas em seguida, ou que procure faz-lo revelar segredos que lhe confiaste. Lembra-te que um homem
se deixa facilmente levar s confidncias com a mulher ou o rapaz por quem est apaixonado, e tambm com os poderosos deste mundo, ou os prncipes que lhe concedem favores. De qualquer maneiBrevirio dos Polticos
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conta-lhe que s o autor de uma ao ignbil fingindo orgulhar-te dela como de uma faanha. Se ele
te felicita, um bajulador. Um homem sincero se
absteria pelo menos de comentrios.
Para desmascarar um falso amigo, envia-lhe
um homem teu que, seguindo instrues tuas, lhe
anunciar que ests beira da runa e da desgraa,
que os documentos que fundavam tua posio neste mundo se revelaram sem valor. Se ele escutar teu
emissrio com indiferena, deve ser banido do nmero de teus amigos.
Mesmo assim, envia-lhe outro mensageiro que
lhe pedir de tua parte sua ajuda e seus conselhos:
vers sua reao. Mas quando tiveres as provas de
sua deslealdade, finge no acreditar numa s palavra de tudo o que te tiverem contado a respeito dele.
Reconhecemos as pessoas incultas em seu gosto
pelo pomposo e o espalhafatoso na decorao e no
mobilirio de sua casa. Alm disso, quando algum
comete um erro de gramtica, elas riem abertamente
a fim de que ningum possa ignorar que o notaram.
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tro ventos o que dizes, confia-lhe coisas sem importncia, mas inteiramente pessoais e das quais no
ters falado a mais ningum. Divulgadas tuas confidncias, sabers quem te traiu.
Certas pessoas sentem prazer em contar seus
sonhos. Aproveita essa propenso e lana-as em seu
assunto favorito, pedindo a elas todo tipo de detalhes: ficars sabendo muito sobre os segredos de seu
corao. Se, por exemplo, algum afirma ter afeio
por ti, encontra uma ocasio para faz-lo falar de seus
sonhos: se jamais sonha contigo que no te ama.
Para discernir os verdadeiros sentimentos de
outrem a teu respeito, mostra-te particularmente
afetuoso, ou, ao contrrio, finge a hostilidade. Na
maior parte das vezes a reao ser muito reveladora.
No ds a impresso de ter a experincia do
vcio, e sobretudo jamais reproves com demasiada
violncia os vcios dos outros: suspeitar-te-iam dos
mesmos.
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Se um denunciador vem te procurar para lanar acusaes contra algum, finge no apenas estar a par, mas saber muito mais que o denunciador.
Sua reao ser ento acrescentar mais detalhes e
esclarecimentos, e ele te revelar uma srie de coisas que de outro modo no te teria revelado.
Um homem que fala com voz afetada, pontuando suas frases com tosses curtas, geralmente um
efeminado, entregue em excesso aos prazeres da
carne. O mesmo se d com aqueles sujeitos que vemos sempre embonecados, untados de pomada e
bem penteados, que buscam apenas chamar a ateno e espreitam com o canto do olho os rapazes ou
as meninas, sobretudo pberes.
Os hipcritas esto sempre prontos a espalhar
novidades e boatos. Sistematicamente os vers aprovar tudo o que fazes e, claro, desempenharo diante de ti a comdia da amizade; mas se em tua presena eles se comprazem em falar mal de algum,
toma cuidado: no tardaro a te tratar exatamente
da mesma forma.
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1 Livro do fsico e escritor Joo Batista Della Porta (nascido em Npoles em 1535, morto na mesma cidade em 1615).
Crebro ecltico como poucos, no limite da cincia e da magia, da superstio e da f, no deixa de ser, no entanto, um
dos pilares do pensamento cientfico moderno. O livro aqui
mencionado ilustra soberbamente essa personalidade complexa
e curiosa. Della Porta tambm o autor de um tratado sobre
a refrao ptica, no qual estabeleceu os princpios que levaram inveno da cmara escura e, segundo o testemunho do
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1510, falecido em Paris em 1578). Astrlogo, amigo de Marguerite de Valois e de Gui Patin, autor de mais de quarenta
obras que receberam grandes elogios do magistrado De Thou
apesar do severo julgamento do historiador Gabriel Naud,
que as considerava um amontoado de inpcias, de mentiras
e de contos pueris. Foi o mesmo Naud que as deu a conhecer a Mazarino. Sua obra mais clebre, Nouvelles inventions
pour incontinent juger du naturel de chacun par la seule inspection du front et de seus linaments [Novas invenes para
julgar de imediato o temperamento de cada um pela simples
inspeo do rosto e de seus traos] (Paris, 1565), certamente
serviu de base s interpretaes fisiognomnicas do Cardeal.
Ele igualmente o autor de um tratado de astronomia, Les
secrets de la Lune [Os segredos da Lua].
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Se queres entrar na intimidade de algum, comea por observar quem tem direito a seus favores
entre os membros de seu crculo, quem trama as intrigas, quem tem o privilgio de zombar dos outros.
Usa de todos os meios para que cada um te aprecie:
eles te sero teis no futuro. Poders aproveitar seus
conselhos para fazer avanar teus propsitos sobretudo porque, quando do conselhos, as pessoas
gostam de ver que eles so seguidos de fato e te
apoiaro em teu empreendimento de seduo. Se h
algum de quem desejas vingar-te, trata de desacredit-lo aos olhos dessas pessoas, de modo que passem a compartilhar teu desejo de prejudic-lo.
No toleres que teu mestre te ordene uma ao
criminosa: ao cumpri-la, talvez conquistasses sua
gratido no momento, mas em breve ele no veria
em ti seno um censor. Alm disso, as pessoas de
seu crculo pensariam que s perfeitamente capaz
de empreender contra elas o que aceitaste fazer contra um outro. De qualquer modo, serias considerado um homem cuja lealdade e a fidelidade se compram. Caso no puderes evit-lo, embolsa ento a
recompensa de teu ato e desaparece o mais depressa.
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Podes igualmente mencionar um ato admirvel realizado por essa pessoa um ato do qual
sabes que teu interlocutor est perfeitamente a par
para ver se ele se vale ou no disso para encarecer. Talvez ele reaja dizendo que, nesse caso, antes a boa sorte que convm felicitar, que s vezes a
divina Providncia se mostra muito prdiga em benefcios. Ou talvez aproveite para enaltecer faanhas
ainda mais notveis de outras pessoas. Pode tambm afirmar que teu homem apenas limitou-se a
seguir um bom conselho.
Outra possibilidade: envia-lhe uma carta em
que invocas o testemunho daquele de quem queres
verificar se ele ou no seu amigo, pedindo-lhe
para revelar-te um segredo: conforme ele o revelar
ou no, poders avaliar seus sentimentos verdadeiros. Sada-o da parte desse suposto amigo, ou
anuncia que recebeste dele ms notcias, e observa
sua reao.
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BOA REPUTAO
Jamais esqueas que qualquer um suscetvel
de espalhar rumores a teu respeito se, em sua presena, te comportaste ou falaste de maneira
demasiado livre, ou grosseira. Nesse ponto, no
confies sequer num servidor, nem num pajem. As
pessoas se baseiam num incidente isolado para generalizar; valem-se disso para fazer-te uma reputao que seja conforme.
No contes jamais com o benefcio da dvida. Convence-te inclusive do contrrio. Portanto
essencial no te descuidares em pblico, mesmo em
presena de uma s testemunha. No contes, por
exemplo, como no passado te sucedeu ser caluniado ou atacado injustamente: tornarias a lanar a ti
mesmo na calnia, pois sempre haver algum para
espalhar as falsas acusaes que tiveres mencionado. De nada serviria ento invocar a mxima de so
Bernardo de Claraval: Perdoa a inteno se no
podes perdoar a ao, nem explicar que, se pecaste,
foi por acidente, por inadvertncia, ou que, se houve
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mal, foi porque buscaste deliberadamente pr prova tua virtude: essas santas consideraes no vm
ao caso.
Em troca, com os tagarelas impenitentes, abrete em falsas confidncias. Faz-lhes acreditar sob
promessa de sigilo, claro, e fazendo-lhes jurar pelo
que h de mais sagrado que no o repetiro a ningum que exerces uma grande influncia sobre
alguns poderosos, e que mantns com outros uma
correspondncia regular. A seguir, redige, dissimulando-te, cartas a esses poderosos, assina-as e mostra-as aos tagarelas. Queima-as depois, no sem
antes ter inventado respostas s quais, como por
distrao, fars aluso. Nada mais eficaz para se
fazer passar por um homem com o qual se deve
contar. H todavia um risco: que os indiscretos espalhem confusamente o que tero ouvido de maneira confusa, ou mal compreendida. Assim, ao ler
essas cartas a eles, cuida de articular bem, ser perfeitamente inteligvel.
Afirma em alto e bom som que jamais fizeste
mal a ningum, que por essa razo e por essa
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No incio de tua carreira, no economizes longas horas de reflexo nem os esforos mais rudes.
Tambm no tomes iniciativas se no estiveres certo de triunfar. To brilhante em teus comeos quanto em qualquer outra coisa: uma vez estabelecido
teu renome, mesmo teus erros se transformaro em
ttulos de glria.
Quando estiveres dominado por uma questo
que tua incumbncia, recusa absolutamente tudo
o que poderia distrair um pouco tua ateno. Com
efeito, se porventura percebem que faltaste ainda que de maneira mnima aos deveres de teu
cargo, disso prontamente te acusaro. E apesar de
tudo o mais que possas ter realizado, apesar do fardo de preocupaes que te oprimia, imputaro tua
falta a essa tarefa suplementar.
Quando te envolveres num empreendimento,
jamais te associes a algum mais competente ou mais
experimentado que tu. Do mesmo modo, quando
visitares algum, no te faas acompanhar de um
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OS AFAZERES
Encarrega teus subordinados das ocupaes
menores, segundo uma repartio estrita das tarefas na qual posteriormente no mexers. Se um as76
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com uma grande moderao. Mas cuida que a fora de teus julgamentos esteja altura de seu objeto
caso contrrio, tu que cairias num remorso
imoderado.
No manifestes seno raramente sentimentos
muito vivos, como a alegria ou o espanto. Mesmo
em companhia de amigos ntimos, no te afastes
jamais de uma atitude piedosa, virtuosa. Mesmo se
te sentes totalmente em segurana com aqueles que
te cercam, procura no te queixar de ningum, no
acusar ningum.
No edites leis, ou muito poucas. Cuida de no
te encolerizares facilmente, pois, se tua clera se
extingue com a mesma facilidade, ters a reputao de um homem de humor instvel.
Se deves falar em pblico, que teu discurso seja
sempre preparado e escrito antecipadamente com
o maior cuidado.
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LER, ESCREVER
Se deves escrever num lugar por onde passa
muita gente, coloca verticalmente diante de ti uma
folha j escrita e finge recopi-la. Faz que todos a
vejam. Dispe na horizontal as folhas sobre as quais
escreves e procura encobri-las, de modo a deixar
visveis apenas algumas linhas de uma nica pgina que ters efetivamente recopiado e que todos os
que se aproximarem de ti podero ler. Quanto s
folhas sobre as quais realmente ters escrito, oculta-as debaixo de um livro, debaixo de outras folhas
ou sob aquela que finges copiar.
Se algum te surpreende quando ests lendo,
finge folhear rapidamente o livro que tens em mo,
para evitar que adivinhem o que suscita teu interesse. Melhor: coloca uma pilha de livros tua frente, de modo que quem te observa no possa saber
o que ests lendo. Se um importuno aparece quando ls, ou quando rediges uma carta, e se for perigoso para ti que essa pessoa saiba o objeto de tua
leitura ou o contedo da carta, ento, queimaBrevirio dos Polticos
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Johannes Tritemius (ou Tritheim). Nascido em Trittenheim por volta de 1460, falecido na abadia de Wurtzburg
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OS BENEFCIOS
Mostra-te generoso quando se trata com certeza daquilo que no te custa, nem jamais te custar nada: por exemplo, privilgios que o beneficirio
jamais poder usar.
em 1516. Telogo, abade da abadia de Spanheim, posteriormente da de Wurtzburg. Fino homem de letras, esse beneditino
extraordinrio, aps ter enriquecido de vrios milhares de
obras a biblioteca de seu mosteiro, apaixonou-se pela alquimia e pela cabala. autor de vrios livros, entre os quais As
luzes da Alemanha e Poligrafia e universal escrita cabalstica
(1518), traduzidos para o francs em 1561.
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que no so apenas seus mritos que teu favor entendia recompensar, mas algo de mais duvidoso.
Todavia, para evitar que ele se esquive, pega-o de
surpresa. Faz com que assuma sua nova funo no
dia mesmo em que lha conferes, e parte em viagem
em seguida. Deste modo, se ele quiser te manifestar sua recusa, ser obrigado a te escrever e aguardar tua resposta; mas, nesse meio tempo, j ter
comeado a exercer seu cargo.
No sejas avaro dos favores que nada te custam: por exemplo, concede facilmente indultos de
penas. Ou ento renuncia, guisa de concesso, a
uma nova cobrana de imposto, dando a entender
que, a exemplo de um senhor da vizinhana, te preparavas para aplic-la apesar de seu carter injusto.
Escolhe para teu servio pessoas que no tenham o gosto do luxo, que no apreciem nem as
armas caras, nem as jias, nem os cavalos. Poders
assim prodigalizar-lhes sinais de tua generosidade
sem gastar muito dinheiro.
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Inventa maneiras originais de dar: se, por exemplo, queres presentear um arcabuz, organiza um concurso de tiro em que recompensars o vencedor
seja porque tens certeza de quem triunfar, seja porque o resultado pouco te importa contanto estejam
presentes testemunhas de tua liberalidade.
No procures atrair os servios de algum fazendo-lhe muitas promessas, ele recusaria. Todos
sabem perfeitamente que prometer uma maneira
de no dar e de mostrar-se generoso apenas em
palavras.
Se algum se enaltece a todo momento de suas
grandes riquezas, instiga os que ouvem suas fanfarronadas a fazer-lhe solicitaes.
Evita revogar decises daqueles que te precederam: talvez eles estivessem em condies de prever acontecimentos com os quais tu no contas. No
concedas privilgios perptuos: talvez um dia tenhas
vontade de conferi-los a uma outra pessoa.
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SOLICITAR
Vigia para que tuas solicitaes no levem teu
benfeitor e amigo falncia, ou no exijam dele
sacrifcios excessivos. O melhor declarar-lhe simplesmente que ests sofrendo privaes. E se acaso
no obtns grande coisa dessa forma, estejas certo
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de que no terias obtido mais por pedidos insistentes. Nesse caso, que teus sinais de reconhecimento
estejam altura do pouco que esse amigo tiver feito por ti: que ele fique bem consciente de que continuas tendo necessidade de sua ajuda.
Se deves solicitar dele no dinheiro mas um
procedimento importante, comea por lhe falar de
outros assuntos e, no meio da conversa, como quem
no quer nada, faz-lhe compreender o que esperas
realmente dele.
Aborda os poderosos com prudncia, pois eles
facilmente imaginam que tentam manipul-los.
Convm recorrer a intermedirios, e escolher pessoas bem-nascidas. Por exemplo, podes pedir a um
filho para interceder junto a seu pai com a condio de que seus prprios interesses no estejam
em concorrncia com os teus.
Para fazer uma solicitao, convm saber escolher o momento. prefervel que o homem que
vais solicitar esteja de bom humor: assim, abordao durante folguedos, ou aps um banquete con88
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ACONSELHAR
Quando queres fazer que algum compreenda que est errado, comea por lhe falar de outras
coisas e chega, como por acaso, aos atos que merecem reprimenda. Faz ento uma descrio caricatural deles, diz o quanto te desagradam, mas junta-lhes circunstncias diferentes para que o homem
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NO SE DEIXAR SURPREENDER
Convm no confiar demais nas palavras dos
sbios: eles minimizam a tal ponto sua superioridade que a reputao dos outros resulta engrandecida em excesso. Jamais te confessaro que algum falou mal de ti na presena deles. Tampouco
te diro de quem deverias desconfiar, nem quais so
os vcios de uns ou de outros. Isso se aplica igualmente aos padres, que enaltecem os mritos de seus
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A BOA SADE
Procura te alimentar sem excesso, nem em
quantidade, nem em qualidade. Faz o mesmo em
relao s roupas, conforme esteja frio ou quente.
Evita trabalhar demais ou, ao contrrio, dormir
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DIOS E RANCORES
Recusa testemunhar nos processos judiciais:
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tuas palavras exagerando-as, criando-te um inimigo a mais. Em troca, se fazes o grande elogio de
algum na presena de um outro que o odeia, desse
outro que provocars a inimizade.
bem verdade que necessrio saber tudo,
ouvir tudo, ter espies por toda parte, mas convm
tomar tuas informaes com prudncia, pois as pessoas logo passam a te odiar se se sabem vigiadas.
Espiona-as portanto sem te fazer notar.
Evita manifestar o que se pode chamar um excesso de altivez. Quando, por exemplo, afirmas que
no esperas servios de ningum, que dispes de
tropas em nmero suficiente, alguns vem nisso apenas desprezo.
Jamais te vanglories de praticar uma poltica
melhor que a de teus predecessores, nem de anunciar que tuas leis so ao mesmo tempo mais rigorosas e mais eqitativas: atrairias a animosidade de
seus amigos. Mesmo se forem perfeitamente justificados, nada reveles de teus projetos polticos
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Se te pedem para interceder em favor de algum numa disputa, no recuses, mas procura fazer compreender que o caso no depende de ti, que
no s tu que decidirs de seu resultado, e que este
poderia de fato ser contrrio ao que desejas.
Se decides te vingar, faz isso por intermdio de
um terceiro, ou age dentro do maior segredo. Ao
mesmo tempo que ajudas um agressor a fugir secretamente e o mais rpido possvel, faz com que o
agredido lhe perdoe.
Se so parentes teus que se enfrentam num processo, no tomes partido nem a favor de um, nem
a favor de outro. Finge estar sobrecarregado de trabalho e desculpa-te junto a cada um. No tendo
dado preferncia a nenhuma das partes, nenhuma
das duas poder julgar-se trada.
Ningum deve poder imaginar que em concordncia com teus superiores tomaste parte na elaborao de novas leis, sobretudo se forem impopulares. Mostra-te o mnimo possvel em companhia do
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verdadeiro detentor do poder; mas conta-lhe discretamente boatos e anedotas, contanto que sejam sem
conseqncias. Sobretudo no te orgulhes diante de
algum de haver conquistado sua amizade.
Se notarem tua influncia sobre os poderosos,
tu que sers tido como responsvel por suas ms
aes. Vigia portanto para que teu superior escute
atentamente teus conselhos, leve em conta tuas observaes, mas no se envolva em grandes perturbaes polticas a no ser em tua ausncia. Precauo
particularmente til aos confessores dos prncipes.
Se, na conversao, algum elogia tua famlia
e teus antepassados, muda logo de assunto. As pessoas apreciaro tua modstia, e tua reputao no
ser manchada pela inveja. Se deres mostra de um
pouco de vaidade, suscitars cime e animosidade.
Jamais te faas o defensor de medidas demaggicas.
Se algum nunca te demite de tuas funes,
manifesta publicamente tua satisfao e mesmo teu
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reconhecimento para com aquele que te proporcionou a quietude e o lazer aos quais aspiravas. Encontra os argumentos mais convincentes para os que
te escutam: assim evitars que desgraa se junte
o sarcasmo.
No procures abertamente saber nem quem te
combateu, nem quem o apoiou em seus esforos
para te derrubar. Se tens um inimigo jurado, jamais
faas aluso a ele. Em troca, da mais alta importncia que descubras todos os seus segredos.
No concedas entrevistas em pblico s pessoas odiadas por todos, e no te tornes conselheiro
delas.
Se participaste de um conselho em que foram
tomadas medidas que todos concordam serem muito rigorosas, d um jeito para que no o saibam,
mesmo se tais medidas visam apenas pessoas sem
influncia: poderiam supor que foste o instigador
delas.
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No comentes nem critiques os atos de ningum. Evita examinar muito de perto a maneira como os outros desempenham suas funes. Guardate, se no s convidado, de entrar nos escritrios, nas
propriedades, nas estrebarias, e em todos os lugares
onde poderiam acreditar que vens para espionar.
Quando te dirigires a servidores ou a pajens
para obter informaes sobre seu patro, faz isso
sempre com a maior prudncia.
Toma cuidado para que nada em tua conduta, em teus gestos, em teu andar, em teus ditos espirituosos, em teus comentrios e no tom em que
os fazes, em teus risos, em tuas predilees, jamais
possa ser tido como injurioso.
Mesmo muito ocupado, recebe sempre amavelmente um visitante inesperado e d-lhe a impresso de ser bem-vindo. Roga-o, porm, a desculparte por hoje e a voltar outro dia. Saibas que, se queres viver em paz, em geral ters de aceitar todo tipo
de pequenos desagrados.
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Sempre que em tua presena fizerem afirmaes erradas, deixa falar sem intervir, nem ds a
entender que ests melhor informado.
Jamais recebas algum com um gracejo ou um
dito espirituoso: ele poderia perceber isso como uma
excessiva liberdade em relao a ele, ou uma forma de sarcasmo. Se teu visitante acaba de sofrer um
revs, sobretudo no zombes dele: ao contrrio,
encontra-lhe escusas, permita-lhe aliviar seu corao e, conforme for, esfora-te por ajud-lo.
Se tens prerrogativas de juiz, no te sirvas delas para dar ordens a pessoas fora de tua jurisdio.
OS SEGREDOS
No desdenhes conversar com pessoas sem estirpe e de baixa condio: tua benevolncia lhes dar
prazer e, em troca de um pouco de ouro, elas te diro
tudo o que esperas saber delas.
Faz o mesmo com os pajens, embora consci106
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AS INTENES
Antes de mais nada, escuta atentamente as razes daquele que vem defender uma causa diante
de ti, e pergunta-te se so vlidas. Depois, observa
como esse homem tem o costume de se comportar,
e deduz se h motivos para duvidar de sua sinceridade. Assim, algum que se exprime com muito
ardor, quando habitualmente jamais se apaixona
por nada, certamente no diz o que pensa.
Por outro lado, aquele que muda facilmente
de opinio e hoje defende com o mesmo arrebatamento o que ontem denunciava, evidente que foi
comprado.
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JAMAIS OFENDER
Se, em relao a algum que te solicitava um
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INCITAR AO
Eis como convm proceder. Assume os dissabores eventuais do empreendimento no qual queres envolver pessoas, e promete-lhes recompensas.
Como o general que promete lauris aos soldados
que forem feridos, ao mesmo tempo que pe em
segurana seus companheiros: ele pode ento enviar
batalha um regimento de excelentes soldados que,
num segundo momento, ser seguido de boa vontade por todo o exrcito.
A SABEDORIA
Na maior parte das circunstncias, convm
ficar calado, escutar os conselhos de outrem e medit-los longamente. No superestimes o alcance
nem de tuas palavras, nem de tuas aes, e no te
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encarregues de assuntos que no te ofeream alguma utilidade, para o momento ou para mais tarde.
Tampouco te imiscuas nos assuntos de outrem.
Em escritos que fizeres circular, faz o maior
elogio das faanhas dos outros mesmo elevando-os a pedestais em realidade excessivamente altos , sers assim associado sua glria e atrairs
sua benevolncia sem te expores a seu cime.
No te deixes arrastar pela clera, nem pela
sede de vingana. Escuta com interesse os discursos que te fazem sobre as virtudes de uns e de outros, mas no manifestes demais tua admirao:
reserva-a para o que realmente fora do comum.
No sejas muito prdigo em conselhos e nunca ajas
num esprito de competio. Evita os processos judiciais, mesmo que isso te obrigue s vezes a suportar um prejuzo.
No mostres a ningum os objetos preciosos
que possuis: ningum jamais ter a idia de os pedir a ti.
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Se algum te obriga a acompanh-lo num empreendimento, faz de modo que os riscos maiores
sejam dele.
Se deves dar conselhos, fazer uma petio ou
empreender algo num domnio que te pouco familiar, encontrars nos livros de histria precedentes que te inspiraro utilmente.
Consulta com freqncia os tratados dos grandes retricos: estes sabem no apenas provocar o
dio, mas tambm volt-lo contra os que o provocaram; so capazes de excit-lo ou de atenu-lo. Eles
te ensinaro igualmente como acusar ou te defender
com a maior eficcia. O mais importante aprender
a manejar a ambigidade, a pronunciar discursos
que possam ser interpretados tanto num sentido
como no outro a fim de que ningum possa decidir. Praticar a ambigidade com freqncia necessrio e, a julgar por so Gregrio Nazianzeno,4 o
4 Um
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prprio Aristteles no se privou disso ao consignar por escrito suas teorias filosficas.
Para evitar desagradar quem quer que seja
quando se escrevem tratados ou cartas que deveriam conter conselhos, o melhor empregar a forma do debate e desenvolver sucessivamente os argumentos que vo num sentido, depois os que vo
no outro, tomando o cuidado de jamais tomar partido, de no dar sua opinio nem aquela que se
deseja fazer prevalecer.
Usa habilmente do optativo, da anfibologia, da
invocao oratria, em suma, de todas as figuras
de retrica por trs das quais podes te ocultar.
Aceita as repreenses, mesmo injustificadas.
No tentes achar escusas a teus atos, de outro modo
ningum mais querer te aconselhar. Ao contrrio,
manifesta o quanto te aflige a lembrana dos erros
que cometeste. Quanto s repreenses absolutamente desprovidas de fundamento, o melhor no responder. Se for o caso, admite inclusive que pudeste, s vezes, ter agido mal.
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Exercita-te em ser capaz, em qualquer circunstncia, de defender tanto um partido quanto o partido contrrio e, para isso, estuda os tratados de
retrica e os grandes arrazoados dos loggrafos.5
Se s ministro plenipotencirio e tens a misso
de negociar com o chefe de uma potncia inimiga,
aceita seus presentes mas previna teu prncipe disso caso contrrio ele poderia suspeitar de que o
trais. Em toda circunstncia comparvel, observa
a mesma regra de conduta.
No envies em embaixada um homem que possa se revelar teu adversrio ou pretender usurpar teu
poder: ele agiria contra teus interesses.
Recruta teus conselheiros de modo que seus
temperamentos se equilibrem. rarssimo encontrar
um que seja naturalmente equilibrado. Escolhe um
plcido e um apaixonado, um brando e um colrico... a melhor maneira de ser bem aconselhado.
5 Na Grcia antiga, redatores profissionais de discursos.
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do, fala o mnimo possvel. Arriscars menos cometer um erro do que se falares a torto e a direito.
Observa bem os vcios e as virtudes dos que
te rodeiam: dispors assim de um belo arsenal do
qual, se preciso, poders te servir para manobr-los
mais facilmente.
importante que tuas janelas se abram para
o interior e que as vidraas sejam escuras, a fim de
que ningum possa ver se uma janela est aberta ou
fechada.
OS INOPORTUNOS
Combina com um familiar que a um sinal convencionado ele venha te falar ao ouvido como para
te avisar de um assunto grave do qual deves te ocupar urgentemente. Ou ento que um secretrio te
traga uma carta que te anuncia uma infelicidade,
uma rebelio entre teus sditos. Ou ainda, o mdico te proibiu de beber, de falar...
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A CONVERSAO
Saibas, para comear, a que categoria de oradores pertences. Para alguns, no incio da conversa
que so opacos e tediosos, depois progressivamente as coisas melhoram; dir-se-ia que sua eloqncia
no quer se afirmar de sada, como um anfitrio que
se demora na antecmara. Outros, ao contrrio,
mostram-se de incio brilhantes e convincentes, mas,
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desagrada. Opondo-te a seus gostos, a suas tendncias, mesmo que involuntariamente, tu os vexas.
Quando estiveres a ss com um amigo, faz como
se no houvesse ningum no mundo como ele.
OS GRACEJOS
Que nunca tuas palavras nem teus gestos caiam no licencioso, que prprio dos bufes. No
imites vozes de pssaros nem gritos de animais.
Guarda-te de gracejar sobre coisas graves, ou
sobre as deficincias fsicas ou morais de algum:
ele guardaria um rancor tenaz contra ti.
Quer uma pessoa esteja presente ou ausente,
jamais te permitas fazer o relato de seus infortnios: escuta-os, se quiseres, mas no os repitas. Para
condimentar tua conversao sem te mostrares vulgar nem indelicado, o melhor ler os bons escritores, em particular os cronistas cujas obras esto
recheadas de anedotas bizarras que poders adap132
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EVITAR AS ARMADILHAS
Se suspeitas que um amigo est em desacordo
contigo acerca de um assunto grave, finge tambm
estar em desacordo com ele acerca de uma ninharia e faz-lhe algumas repreenses: ele se precipitar
nesta ocasio que lhe ofereces e trair seus sentimentos. Essa acrimnia sbita te desembaraar dos
laos da amizade, e poders afast-la.
Eis a conduta a seguir se bandidos te esperam
de emboscada beira de um caminho e, de maneira geral, sempre que quiserem te fazer cair numa
armadilha. D ordens a teus guardas para suspenderem a marcha e avana sozinho at o lugar onde
suspeitas que os bandidos se encontram. Assim que
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Quanto aos objetos utilitrios que se consomem ou que se quebram, intil possuir aqueles muito preciosos: basta que no sejam demasiadamente
mesquinhos para um homem de tua condio. Tampouco adquiras aquelas taas de prata cujo valor
se deve apenas ao trabalho do ourives: nos momentos de necessidade, verias para o teu pesar que foi
um dinheiro mal empregado.
Se suspeitas que teu intendente te trapaceia, eis
um meio de tirar as dvidas: algumas horas depois
que ele te tiver trazido sua prestao de contas, pedelhe para repetir de memria o que te leu, como se o
tivesses esquecido. Se o que ele repete no corresponde ao que disse antes, podes ter certeza de que
ele te lesa.
AS HONRARIAS
Comea por demonstrar ser indispensvel que
algum se encarregue dessa ou daquela funo honorfica, apresentando a coisa de tal modo, invo136
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AS SOLICITAES
Jamais digas no imediatamente, mas entra
em longas consideraes que, inevitavelmente, terminaro com... tua recusa. Se alguma vez recusaste algo a algum, reflete bem antes de mudar de
opinio, e s voltes atrs de uma recusa se fores
forado a isso por uma verdadeira necessidade.
Quando deves responder negativamente a uma solicitao, finge primeiro refletir por um momento,
depois mostra-te sinceramente compungido de no
poder aceder ao pedido. Podes tambm combinar
com um de teus secretrios que ele vir, a um sinal convencionado, dizer que chegou uma carta
anunciando um infortnio inesperado, o que te permitir fazer compreender ao importuno, por palavras ou gestos, que, em tal momento, te impossvel satisfaz-lo.
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onde as ters consignado. Ters assim razes vlidas para demitir alguns, promover outros, redistribuir os cargos e satisfazer os pedidos daqueles que
se mostraram teis. Todavia, previne que, se ests
inteiramente disposto a examinar os pedidos que te
so feitos pessoalmente, os que te forem submetidos por intermdio de outras pessoas sero automaticamente rejeitados.
Enfim, adota como regra jamais fazer contratos de longo prazo.
Cardeal Mazarin
FESTAS E GAPES
Para limitar a despesa, compra por atacado
tudo o que puder ser utilizado vrias vezes, como
as figuras de acar ou de cera, em forma de montanha ou de fontes, ou os autmatos musicais. O
mesmo em relao aos objetos preciosos. No dilapides teu dinheiro em quadrinhos com as armas de
teus convidados de honra, nem em mulheres brbaras, vestidas de peles de animais, portando archotes em tua sala de refeio. Faz servir vinhos e
licores de cores e sabores variados, que daro a impresso de provir de todos os cantos do mundo, e
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LIMITAR OS DESPERDCIOS
Presta ateno aos menores desperdcios que
podem se produzir em tuas propriedades. Ordena a
teus domsticos e a teus capatazes que os comuniquem sem demora, e diz-lhes para te indicarem o que
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AS INOVAES
Antes de decidir sobre uma inovao, colocate quatro questes:
Essa inovao, no que me concerne, ser
proveitosa ou prejudicial?
Serei capaz de imp-la?
Ela est de acordo com minha qualidade?
Tenho a estima daqueles que ela vai afetar?
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SAIR DE APUROS
Se fazes uma aposta com algum sobre o sucesso de um empreendimento, aposta com outro
sobre seu fracasso: estars certo de nada perder.
Se, num compromisso por escrito, descobres
um risco de ser lesado, acrescenta algumas clusulas vagas para poder interpret-lo diferentemente.
Por exemplo, por ocasio da rendio de uma cidade, promete respeitar todos os bens dos habitantes, com a condio de que nenhuma desordem ou
rebelio se produza sem especificar se so desordens devidas populao em seu conjunto ou
apenas provocadas por um punhado de indivduos
(que podem, alis, ser teus prprios agentes). Posteriormente, se isso te convm, ou se a justia o
exige, poders declarar teu compromisso anulado.
Qualquer promessa que fizeres, age sempre da
maneira que acabo de indicar: a seguir te ser fcil
encontrar razes para no cumpri-la.
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dizer o contrrio. por essa razo, alis, que prudente anotar tudo o que dizemos de importante.
Cuida tambm de no fazer confuso entre as
pessoas. Quando te enganas sobre a identidade de
teu interlocutor, te arriscas ou a manifestar-lhe tua
ignorncia, ou a revelar-lhe o que ele no devia ficar sabendo. S portanto muito cauteloso a fim de
no cair em nenhuma dessas duas armadilhas.
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querer separar-se. Assim que teu homem tiver experimentado uma recusa, acha uma ocasio para
dar-lhe a entender que o senhor no prezava particularmente o objeto em questo, e deixa-o concluir
por si mesmo que a afronta que acaba de sofrer
portanto terrivelmente humilhante.
Para abalar a amizade entre duas pessoas, incita uma delas a emprestar outra certas coisas
roupas para um banquete, cavalos para uma viagem cansativa que tens todo o motivo de supor
que no sero devolvidas em bom estado. Escolhe
alm disso um momento em que, justamente, quem
empresta possa precisar imperativamente delas.
Quer o emprstimo se efetue ou no, um dos dois
ficar descontente e muito provvel seguir-se uma
desavena.
Outra possibilidade: d um jeito para que um
dos dois faa ao outro um emprstimo sem precisar em que data o restituir. H todo o motivo de
supor que o primeiro hesitar em melindrar o tomador do emprstimo lembrando-lhe sua dvida,
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O ELOGIO DE OUTREM
Fala sempre com um ar de sinceridade, faz crer
que cada frase sada de tua boca vem diretamente
do corao e que tua nica preocupao o bem
comum. Afirma, alm disso, que nada te mais
odioso que a bajulao. Prossegue afirmando que
preciso escusar a indulgncia e a excessiva bondade de teu senhor, e que somente sua profunda
piedade a causa de sua falta de severidade.
Jamais pronuncies elogios que, agradando a
um, possam ser interpretados como repreenses indiretas em relao a outro, a menos que te encontres numa multido em que todos clamam e peroram, e onde no se sabe mais quem diz o qu. O
melhor nunca falar das virtudes dos teus amigos,
e ocultar seus vcios.
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respeito dele. Ora, se antes dessa descoberta te deixaste arrastar pela clera, sobre ti que o mal recair.
Se fores ofendido pessoalmente, o melhor
fazer como se fosse algo insignificante, pois uma
contenda acarreta outra, e o ofensor e tu logo estariam em guerra perptua. Talvez pudesses sair
vencedor, mas essa vitria seria pior que uma derrota, pois nesse meio tempo terias suscitado muitos rancores.
Se algum se permite uma zombaria a teu respeito, a melhor resposta mostrar que percebeste
muito bem a ironia do propsito, e mesmo sua maldade, ao mesmo tempo que finges ingenuidade e
respondes ao sentido literal, no inteno zombeteira. Depois, faz como se tua ateno se ocupasse
de outra coisa.
Se algum te ataca publicamente mas sem
te nomear explicitamente, fazendo aluses transparentes a propsito dessa ou daquela ao culpvel
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FUGIR
Faz que te consigam uma bebida alcolica
aguardente, por exemplo como se fosses bebla, e despeja-a sobre tuas roupas, teu colcho, e ateia
fogo. O guarda pensar que, em desespero, quiseste pr fim vida e, esquecendo de te vigiar, ir dar
o alerta. Aproveita ento a ocasio.
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Finge estar doente, estar com as fezes sangrentas, por exemplo o que fcil quando se come
garana , ou faz notar que o ritmo de tua pulsao irregular o que se consegue comendo bolor. Solicita ento um mdico e diz-lhe que sofres
de insnia. A seguir, d um jeito de te transferirem
para a casa do guarda e diz que desejas partilhar
sua janta. Aproveita um momento de desateno
para despejar em seu copo o sonfero que o mdico
te tiver dado.
Se te preparas para fugir quando s citado em
domiclio, repete diante de todos que partes armado at os dentes. Se, antes de se lanarem em tua
perseguio, interrogarem o pessoal de tua casa,
tero bem menos disposio de te capturar.
Se s perseguido, lana tua espada ensangentada, bem vista, beira do caminho, ou abandona roupas junto a um riacho, como se te tivessem
lanado gua. Se te encontras numa casa, afasta
teus companheiros e ateia fogo nela, para que pensem que pereceste no incndio.
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PUNIR
Jamais cometas tu mesmo atos de violncia e,
acima de tudo, evites sempre matar.
Se desejas punir um homem severamente mas
no tens faltas graves a lhe imputar, procede da
seguinte maneira: pune seu filho por uma falta venial sobre a qual, normalmente, fecharias os olhos,
ou que sancionarias com indulgncia. O pai ficar
furioso. Comear a queixar-se e a falar mal de ti.
Redobra ento o castigo a fim de que ele redobre
seus protestos. Poders ento acus-lo de insubmisso e de rebelio, e puni-lo to duramente quanto
semelhante falta a isso te autoriza.
freqente que, em vez de reconduzir os jovens ao bom caminho, uma punio lhes d vonBrevirio dos Polticos
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tade de se comportar ainda pior. Assim mais sensato tolerar-lhes certas extravagncias ao menos
aquelas que aliviam suas paixes sem excitar novas, isto , as paixes que no viram hbito ou as
que, pior ainda, engendram sucessivamente outras
mais censurveis ainda.
Se expulsaste algum de tua corte, de tua casa,
se o demitiste de seu cargo e as pessoas se sensibilizam com isso, proclama publicamente que esse indivduo no cessava de te dar os piores conselhos e
que lamentas amargamente ter percebido to tarde
os males que teus sditos tiveram de suportar por
causa dele. Faz compreender que os que lamentam
sua desgraa no tardaro a ver as coisas melhorarem, e, para que todos se convenam disso, concede alguns benefcios que testemunhem tua boa vontade. Por exemplo, se foi teu intendente que demitiste, manda fazer a lista de todos os que no haviam
recebido seu salrio e paga-os no ato.
Procura administrar a justia com indulgncia
e generosidade, ao menos com a condio de po164
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der fazer um outro suportar as conseqncias disso. Por exemplo, se teu ministro das Finanas suspendeu um imposto pesado e inquo com o objetivo de atrair para si tuas boas graas, obriga-o, quando as caixas do Estado exigirem novas contribuies, a anunciar a teus sditos que ele os considera
quites e que, se no podem pagar de novo, ele prprio o far em seu lugar.
Se desejas corrigir algum de um desvio qualquer, o melhor dizer-lhe para achar um meio de
impedir que ceda sua m tendncia. Com efeito,
prefervel que ele prprio descubra o remdio e se
castigue ou ao menos d a impresso de faz-lo.
No sejas tirnico. No te deixes levar inquisio de uma forma ou de outra. Ao contrrio, desde
que no prejudiques ningum, fecha os olhos sobre
as faltas de teus subordinados o mais freqentemente que puderes.
No condenes as pessoas de alto nascimento
a penas desonrosas.
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DESVIAR AS SUSPEITAS
Rel os captulos que intitulei: Obter o favor
de outrem, Jamais ofender e Agir com prudncia.
Se suspeitas que algum fala mal de ti diante
de teu senhor, d um jeito para que caia em suas
mos uma carta aparentemente suspeita mas que,
em realidade, no contm seno o elogio de teu senhor: se aquele que suspeitas for realmente teu inimigo, ele se apressar em lev-la ao senhor. Deixa,
por exemplo, espaos em branco para faz-lo crer
que certas passagens da carta s podem ser decifradas por um meio artificial mergulhando-a em
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gua ou aquecendo-a diante do fogo. Podes tambm escrever apenas as primeiras e as ltimas slabas das frases. A seguir, proclama a quem quiser
ouvir que no querias de modo nenhum que o contedo da carta fosse conhecido de teu senhor, por
receio de passar a seus olhos por um vil bajulador.
DESEMBARAAR-SE DE UM ADVERSRIO
Se pretendes demitir algum de seu cargo, comea por no mais enviar-lhe os fundos que necessita para exerc-lo. As dvidas que ele contrair correro por sua conta. Com efeito, quando ele for
efetivamente demitido, no tendo mais dinheiro em
caixa para reembolsar seus credores, ter que recorrer a seu cofre pessoal para quit-las. Deste modo,
ter-lhe-s infligido uma pena pecuniria sem levantar um dedo.
Se algum procura te suplantar nas boas graas de teu senhor, arranja-te para que lhe confiem
em depsito uma quantia de dinheiro, ou um obje174
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folha de papel e ordena-lhe escrever tudo o que afirma e assinar. Depois, diz-lhe que o esperas no dia
seguinte, primeira hora, com as provas do que
afirmou.
Passemos ao caso em que um ambicioso lutasse
por conseguir tuas funes, embora sendo incapaz
de cumpri-las. Por exemplo, admitamos que s o
general de um exrcito em campanha posto que
sempre provoca cimes. Comears por exacerbar
a combatividade do exrcito inimigo por diversas
manobras, depois colocars o teu numa posio
difcil, mas cuidando que o quartel-general permanea bem aprovisionado em munies. A seguir,
alegars que s chamado a uma outra rea de operaes e pedirs ao invejoso para substituir-te, mas
sem dar-lhe informaes sobre a situao das foras em ao, a geografia do terreno, a posio e o
poderio do inimigo. Ele marchar direto catstrofe
e poders ento vir em seu socorro, mas sem te
apressares demais: deves primeiro aguardar que ele
mesmo tenha reconhecido tuas qualidades superiores, bem como sua prpria incompetncia.
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Provoca a morte de seus animais favoritos misturando no alimento deles pimenta e aafro, para
deix-los raivosos. Coloca plantas venenosas na
manjedoura de seu cavalo, para que fique furioso e
no suporte mais seu cavaleiro.
Enfim, promete-lhe uma recompensa enorme
se ousar enfrentar um perigo um combate com
um animal feroz, por exemplo. As vexaes precedentes tero perturbado seu esprito de tal modo
que o vers lanar-se irrefletidamente em tua armadilha.
EM VIAGEM
No reveles a ningum quanto dinheiro levas
contigo. Ao contrrio, queixa-te a todo momento
de no teres o bastante.
Se pessoas indiscretas te perguntam de onde
vens, responde evasivamente.
No confies a ningum o objetivo de tua via178
Cardeal Mazarin
gem, mas procura saber aonde vo os outros, colocando-lhes habilmente todo tipo de perguntas.
No te aproximes de pessoas que esto brigando: freqente que os ladres simulem uma briga
a fim de atrair um viajante para despoj-lo e pilhar
suas bagagens. Se te chamam de covarde, faz como
se no tivesses ouvido nada.
No te fies nos desconhecidos muito bem vestidos e ornamentados como figuras de alta nobreza, so com freqncia ladres disfarados.
Jamais te ponhas no leito sem primeiro inspecionar os arredores. Do mesmo modo, s muito prudente antes de comer.
No deixes os domsticos de teu hospedeiro
precipitarem-se para carregar tuas bagagens, eles
poderiam aproveitar para bisbilhot-las.
Leva sempre contigo um livro para passar o
tempo.
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No viajes seno com companheiros de confiana e, mesmo assim, faz de modo que eles antes
te precedam que te sigam.
Nas estradas escorregadias, ou muito inclinadas, prudente usar calados ferrados e pisar com
a ponta dos ps.
Fala o menos possvel: o melhor meio de no
colocar em perigo tua bolsa ou tua vida por palavras imprudentes.
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contigo teu rival, para evitar que ele provoque rebelies. A ele as honrarias do cargo, a ti seus verdadeiros benefcios.
CRITICAR, REPREENDER
Para as repreenses, o momento mais oportuno aquele em que teu homem vem inclinar-se diante de ti, contando apenas com cumprimentos.
Eis como corrigir a conduta de um homem de
alto nascimento. Felicita-o por suas aes, mesmo
de pouca importncia, para que ele te sirva sempre
com mais zelo, mas, ao mesmo tempo, faz-lhe saber discretamente e por intermdio de um amigo o
que lhe censuras. Se so ligaes ilcitas s quais
queres que ele renuncie, sobrecarrega-o de afazeres
complicados. Se necessrio, paga pessoas que o espionaro e viro testemunhar contra ele. Poders
ento fazer-lhe admoestaes com a maior tranqilidade. Informa-te tambm sobre as pessoas que ele
freqenta, e exige que deixe de ver as que lhe do
mau exemplo. Incita uma mulher a cercar-se de mu182
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EMPRESTAR
Toda vez que um de teus subordinados conceder um emprstimo, que ele faa o devedor assinar um recibo o mais detalhado possvel. Dever
fazer como se tu no estivesses a par do emprstimo, como se tivesse partido dele a idia de exigir
essa garantia.
Se no puderes recusar claramente um emprstimo, podes alegar que tu mesmo tens dvidas
importantes, que justamente tu tambm procuras
uma pessoa a quem pedir emprestado. Ou ento
declara ao solicitador que no dispes da quantia
que ele pede, mas que podes obt-la e sem que
ele tenha de pagar juros condio de que te
entregue alguma coisa em cauo: uma deduo
sobre sua parte numa herana, por exemplo, ou um
objeto de valor equivalente que ele te deixar em
depsito.
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SABER A VERDADE
Para saber o que uma pessoa pensa realmente
de tua poltica, pede a um homem de tua confiana
para exprimir diante dela tuas prprias opinies que
ele far passar como se fossem dele; ou ento l um
texto que tu mesmo ters redigido, mas que dirs
ser de fonte estrangeira, e observa sua reao.
Com freqncia a amizade produz uma excessiva benevolncia. Ela embaralha o julgamento.
No que nossos amigos no sejam sinceros quando nos cumprimentam ou nos encorajam em nossos empreendimentos, mas sua benevolncia est
muito distante do julgamento verdadeiro, que consiste em felicitar o interessado depois que nos informamos bem a seu respeito e examinamos com
mincia suas aes e seus procedimentos.
ACUSAR
No te lances num processo judicial a no ser
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em ltima instncia, e jamais contra algum que sabes estar melhor relacionado com o juiz do que tu.
Se moves uma ao judicial, ou se contra ti
que ela movida, estando ou no certo de ter o direito a teu lado, age sempre como se o prejuzo fosse
teu. Visita os juzes, oferece-lhes presentes, convida-os tua mesa. D um jeito para encontrar mediadores que consigam um acordo amigvel com teu
adversrio. Com a mente repousada, reflete sobre
as objees que ele poderia te fazer, faz a lista meticulosa delas, e prev tuas respostas mas que
tudo isso permanea absolutamente secreto. Sob
hiptese nenhuma deves mencionar publicamente
os poderes e as prerrogativas que tua condio ou
tua funo te conferem isso seria espalhado e
daria informaes parte contrria. Mas procura
te informar, tu, sobre o carter de teu adversrio
um homem fraco, ou um violento? e adapta tua ao ao que souberes dele. Se for um violento, prepara-te a furores repentinos sem deixar-te
abalar. Se for um fraco, procede com lentido. Cuida tambm que ele no saiba de antemo que ten186
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cionas lev-lo justia, nem o objeto exato da acusao. Que a notcia lhe caia sobre a cabea de repente, sem ter tempo de reunir o grupo de seus conselheiros para organizar sua defesa.
Escolhe bem teus advogados. Sua competncia e seu carter no tm muita importncia: o essencial que mantenham boas relaes com o juiz. D
um jeito para que se sintam pessoalmente implicados
no teu caso, a fim de que se convenam de que tambm esto ameaados e que, se a parte contrria triunfar, estaro expostos ao mesmo prejuzo que tu.
Que todas as tuas acusaes sejam pronunciadas no no tom sentencioso de um perito em jurisprudncia mas no modo de uma confidncia amistosa. Condimenta-as com alguns detalhes escandalosos que imaginars em funo dos prprios vcios
do juiz. Este acreditar tanto mais facilmente quanto
esses vcios forem bem conhecidos dele, e melhor ainda ficar alarmado ao pensar que, nesse
processo, sua reputao, sua situao, sua prpria
vida podem ser postas em causa.
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SER ACUSADO
Dissimula que ests a par das acusaes feitas
contra ti. Cuida de no modificar tua maneira de
agir no domnio visado pelas acusaes, como se te
sentisses culpado, pois teu acusador se saber descoberto e tomar medidas apropriadas. Mas sempre que a ocasio se apresentar, fala dele como de
um inimigo jurado, um especialista da delao.
Acrescenta que, se os juzes podem desejar delatores como se desejam traidores na guerra, no muito
recomendvel fazer deles amigos.
Afirma que ele tem o hbito de proferir as mesmas acusaes quando ataca algum em tua presen188
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quilo que te acusa. Ou ento reafirma que esse processo envolve essencialmente fatos pelos quais j
pagaste. Ou ainda apenas um exemplo , revela que o homem que te acusa foi expulso do exrcito por ordem de um tribunal no ano anterior.
Se deves responder a vrios pontos de acusao, no percas toda a credibilidade negando tudo
em bloco. Reconhece-te culpado de algumas faltas
menores, mesmo no sendo verdade, a fim de dar
uma prova evidente de tua honestidade e de tua
boa vontade, e para no parecer que te consideras
irreprochvel.
Se descobres que te denunciaram junto a teu
senhor, prefervel, em regra geral, no buscar te
justificar se ele no te intimou a faz-lo. Apenas
complicarias a situao e te exporias a graves aborrecimentos. Reage, ao contrrio, evitando qualquer
explicao. Mas se fores prevenido, no hesites em
tomar a dianteira e acusa tu mesmo antes de ser
acusado.
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OS LIVROS TERICOS
importante ler obras sobre a afirmao e a
demonstrao, a ordem e a colocao das palavras,
a deduo, a prova e a argumentao, a reduo dos
silogismos, a maneira de dispor a premissa maior,
de reforar a menor e de consolidar ambas, as concluses positivas ou negativas, as regras da objeo,
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as articulaes do discurso, as leis de desenvolvimento de um pargrafo, as figuras de estilo, a avaliao da fora ou da fraqueza de um ponto de vista
contrrio, de suas zonas de fragilidade e de seus
recursos de defesa.
Assim poders estudar com conhecimento de
causa os componentes de teus discursos primeiro de um ponto de vista formal, depois em funo
das objees que lhes podem ser opostas , e apreciar com antecedncia a acolhida que sero capazes de receber. Consciente assim de suas eventuais
fraquezas, poders prever o que teus adversrios
rejeitariam e sobre que elementos baseariam provavelmente seu contra-ataque.
A leitura dos tratados de retrica deve te ensinar a afastar as objees previstas modificando esse
ou aquele aspecto de teu discurso, mas tambm a
clarificar o que difcil de compreender, cercando
e desfazendo a dificuldade.
No passes muito depressa do geral ao particular, como o vemos naquelas teorias fsicas que
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AXIOMAS
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EM RESUMO
SIMULA, DISSIMULA
Finge ter amizade com todo o mundo; conversa
vontade com todos, mesmo com as pessoas que
odeias, pois um bom meio de exercitar-te na circunspeco.
Acontea o que acontecer, oculta tua clera:
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NO CONFIES EM NINGUM
Quando te dirigem grandes elogios, convencete de que zombam de ti.
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