FUNDAMENTOS

DE

ELECTRICIDAD

La electricidad est formada por unas partculas muy pequeas, que no se pueden ver
denominadas electrones (e) y estos en realidad no se desplazan, sino que se empujan unos a otros, y
los que empujan y entran por el extremo del cable hacen que otros salgan por el otro extremo, pero
siempre mantenindose constante los que hay dentro del cable.
Para comprender el funcionamiento de la corriente elctrica lo ms clsico y didctico es
compararla con una corriente de agua y relacionar todo lo que ocurre con el comportamiento de dicho
lquido. Los conceptos que ms nos van a interesar son los de Tensin (voltios), Intensidad (amperios) y
Resistencia (ohmios). Primeramente nos imaginamos un depsito de agua de medio metro de dimetro
y 1 metro de altura, y luego otro de igual dimetro pero de 10 metros de altura. Si ambos tuviesen un
orificio de igual tamao en la parte inferior y se abriese de repente de cul depsito saldra el agua con
ms fuerza?, lgicamente del segundo ya que habr una mayor presin; pues bien, a esa "presin" es a
lo que se llama en electricidad diferencia de potencial o tensin y se mide en unidades denominadas
voltios (V). La tensin es la fuerza con la que unos electrones empujan a otros. Por otra parte la
"cantidad" de agua que sale del depsito sera el equivalente a la intensidad, y se mide en amperios
hora (Ah) ya que va referida a la cantidad de electricidad que pasa en un tiempo determinado. La
intensidad nos da idea de la velocidad y de la cantidad de electrones que se mueven. Para comprender
qu es la resistencia, hemos de imaginarnos orificios de tamaos diferentes y acoplados a tuberas de
diferente longitud, cuanto ms pequeo sea el orificio, menos cantidad de agua saldr, y cuanto ms
largo sea, tambin saldr menos cantidad, debido a que el roce con las paredes va a hacer que pierda
fuerza. Estos factores que influyen en el paso de la corriente es lo que se denomina resistencia, su
equivalente en el caso de la electricidad son las caractersticas del cable, cuanto ms dimetro tenga y
ms corto sea, menos resistencia ofrecer y ms fcilmente pasar la electricidad. La unidad de medida
de la resistencia es el ohmio.
Con lo dicho anteriormente se puede comprender la ley de Ohm que viene expresada por la

frmula:

I=

V
T , es decir la intensidad es directamente proporcional a la tensin e inversamente

proporcional a la resistencia. Como decamos la frmula es lgica recordando el ejemplo, ya que a

mayor tensin (mayor altura del depsito) y menor resistencia (orificio ms ancho), mayor intensidad
(ms agua saldr).
Hemos de saber tambin que cuando una corriente elctrica circula por un conductor, los
electrones se aceleran y chocan con los tomos del conductor (metal), siendo frenados por los mismos
(resistencia), pero el conductor a su vez se calienta porque aumenta su agitacin trmica, de esta forma
parte de la energa elctrica se convierte en calor. Es decir, todo conductor atravesado por una corriente
elctrica desprende calor y a esto se denomina efecto Joule. El calor desprendido es directamente
proporcional a la intensidad de la corriente y a la resistencia.

Las bateras se utilizan principalmente para hacer funcionar un motor, otro concepto que nos
interesa es el de la Potencia, y esta se mide en watts (W). Por ejemplo la potencia de las bombillas se
miden en watts, cuanto ms watts tengan, mayor luminosidad dar la bombilla, pero tambin ms
electricidad consumir. Los watts consumidos se calculan multiplicando los voltios por los amperios.
Volviendo al ejemplo del agua, si hubiese una noria bajo el depsito, cuanto mayor sea la altura del
agua y mayor la cantidad de agua que salga, la noria girar a mayor velocidad. En nuestro caso, a ms
tensin e intensidad, mayor ser la velocidad de giro del motor, pero ms electricidad gastar.
Finalmente recordar que, como dijimos, parte de la energa se transforma en calor, (esto se
comprueba tocando el motor y las bateras despus de una carrera), ya que no todo se emplea para el
movimiento del motor, y hay que hablar de la eficiencia: relacin entre lo gastado en movimiento y el
total, si por ejemplo es del 60 %, el 40 % se desperdicia en forma de calor.
Se denomina energa elctrica a la forma de energa que resulta de la existencia de una
diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente elctrica entre ambos
(cuando se los pone en contacto por medio de un conductor elctrico) para obtener trabajo. La energa
elctrica puede transformarse en muchas otras formas de energa, tales como la energa lumnica o luz,
la energa mecnica y la energa trmica.
ENERGA: Se define como la capacidad para realizar un trabajo. La energa radiante (luz) del Sol se
encuentra en la base de casi todas las otras formas de energa disponibles en nuestro entorno terrcola.
Como se sabe, la energa ni se crea ni se destruye, solamente se transforma. La energa elctrica
resulta muy cmoda y est muy difundida en la actualidad entre nuestra sociedad, debido a su
capacidad de ser transportada a largas distancias y a su facilidad de conversin en energa lumnica,
mecnica, calorfica, qumica, etc.
ELECTRN: Partcula subatmica de carga negativa, constituyente de todos los tomos. Orbita u
orbitan alrededor del ncleo, formando capas determinadas, y poseen una masa que es unas 1836
veces ms pequea que la del protn y la del neutrn. Un electrn libre es el que se ha liberado de
orbitar un tomo, algo que ocurre con frecuencia entre los metales (de aqu que estos sean buenos
conductores de la electricidad).
TOMO: La materia est formada por tomos. Cada tomo tiene un ncleo cargado positivamente,
constituido por un nmero variable de protones (partculas cargadas positivamente) y de neutrones
(partculas sin carga). El ncleo contiene prcticamente toda la masa del tomo pero ocupa un volumen
mnimo, y alrededor suyo orbitan los electrones (que al hacerlo a gran distancia relativa, le confieren
volumen al tomo). Un tomo sin carga neta posee el mismo nmero de protones que de electrones.
Cuando esto no ocurre, cuando el nmero de electrones es superior o inferior, tenemos los iones.
ELECTRICIDAD: Es la manifestacin de una forma de energa (fuerza invisible) asociada con cargas
elctricas estticas (sin movimiento) o dinmicas (con movimiento). Lo que hace o puede hacer la

electricidad es el resultado de la acumulacin o movimiento de los electrones, partculas subatmicas a

las que, por convencin, se les ha asignado el valor de carga negativo.
INTENSIDAD DE CORRIENTE: Lo que conocemos como corriente elctrica no es otra cosa que la
circulacin de cargas o electrones a travs de un circuito elctrico cerrado, que se mueven siempre del
polo negativo al polo positivo de la fuente de suministro de fuerza electromotriz (FEM).
Es la cantidad de electricidad que circula por un conductor en un tiempo determinado y depende
principalmente del consumo del receptor, su unidad es el amperio ( A ) , para medirlo utilizaremos el
ampermetro.
VOLTAJE O TENSIN: El voltaje, tensin o diferencia de potencial es la presin que ejerce una fuente
de suministro de energa elctrica o fuerza electromotriz (FEM) sobre las cargas elctricas o electrones
en un circuito elctrico cerrado, para que se establezca el flujo de una corriente elctrica.
Es la fuerza con la que circula la electricidad, su unidad es el voltio ( V ) y para medirlo utilizaremos el
voltmetro. Podemos poner como ejemplo la presin de agua, cuanto ms grande es, con ms fuerza
circula.
A mayor diferencia de potencial o presin que ejerza una fuente de FEM sobre las cargas elctricas o
electrones contenidos en un conductor, mayor ser el voltaje o tensin existente en el circuito al que
corresponda ese conductor.
RESISTENCIA ELCTRICA: Es la dificultad que ofrece un conductor o un circuito elctrico al paso de la
corriente. La unidad es el OHMIO () y para medirlo hay que utilizar el hmetro. El ohm es la unidad de
medida de la resistencia que oponen los materiales al paso de la corriente elctrica y se representa con
el smbolo o letra griega "" (omega). La razn por la cual se acord utilizar esa letra griega en lugar de
la O del alfabeto latino fue para evitar que se confundiera con el nmero cero0.
POTENCIA ELECTRICA: Es el trabajo o transferencia de energa realizada en la unidad de tiempo. Su
unidad de medida es el Watt (W). Se mide con un vatmetro.
En un circuito elctrico es igual al producto de la tensin por la intensidad ( P= V x I ).
CORRIENTE CONTINUA: Conocida abreviadamente como D.C. o C.C., es la corriente que siempre fluye
en un mismo sentido, del polo negativo al positivo. Las pilas, acumuladores o bateras suministran DC,
generalmente de 1,5 hasta 12 o 24 V. Para suministro domstico, la DC fue la gran apuesta de Thomas
Alva Edison, pero la acab perdiendo en favor de la corriente alterna de George Westinghouse,
especialmente por una razn: la alterna puede transformarse, lo que en parte compensa la cada de
tensin que se produce en el transporte (por resistencia de los cables) desde el lugar que se genera
hasta nuestros hogares (de aqu que existan las lneas de alta, media y baja tensin). La DC ofrece la
ventaja, sobre la alterna, de que puede almacenarse.

CORRIENTE ALTERNA: Abreviadamente A.C. o C.A., es una tensin cuya magnitud y signo vara con el
tiempo, a frecuencia constante: en el caso de Guatemala, lo hace 60 veces por segundo (60 Hz). Si
coloca un voltmetro en posicin AC adecuadamente en los bornes de un enchufe de su casa, la lectura
ser aproximadamente de 220 V (aunque pueden ser 230 o 205 V, depende de lo cerca o lejos que est
de su ms prximo transformador de baja tensin).
ALTA, MEDIA Y BAJA TENSIN: La alta tensin es la que se emplea para el transporte a largas
distancias, y se define como aquella que supera los 25 kV. La baja tensin, la destinada a su distribucin
a los consumidores, es la que es inferior a 1 kV. Entre medio, entre esos 1 y 25 kV, se halla la llamada
media tensin.
FRECUENCIA: En una AC, es el nmero de ciclos completos de una onda o seal peridica por segundo.
Se mide en Hertz (hercios), abreviadamente Hz. En una de 60 Hz significa que, en un segundo, la
tensin pasa 60 veces por +310 V, 60 veces por -310 V y 120 veces por 0 V.

LEY

DE

OHM

En la ciencia, para producir un efecto debe existir una causa y como consecuencia, para producir
un efecto la causa debe vencer la oposicin presente. En electricidad esta regla se demuestra; la fuerza
electromotriz es la causa, la corriente es el efecto y la oposicin es la resistencia. La relacin entre
voltaje, corriente y resistencia se compara por analoga con un circuito elctrico y uno hidrulico.
Cuando se aumenta la fuerza electromotriz, se aumenta la corriente, entonces se dice que la corriente
es directamente proporcional al voltaje (FEM), si aumentamos al doble el voltaje la corriente crecer
tambin el doble. Tambin la corriente es inversamente proporcional a la resistencia, en este caso, si la
resistencia se hace mayor, la corriente se har menor.
Como se dio el ejemplo anteriormente, cuando el resistor se aument 5 veces la corriente bajo a
una quinta parte. Resumiendo, decimos que la corriente es directamente proporcional al voltaje e
inversamente proporcional a la resistencia, esta relacin se expresa en la ecuacin matemtica
siguiente:

I=

V
donde I
R

(amperios)

(voltios)

(ohmios)

Esta relacin se conoce como ley de ohm porque fue desarrollada por el fsico alemn George
Simn Ohm (1787 - 1854). Esta ecuacin fue hallada en el ao de 1,827.
La ecuacin anteriormente descrita nos sirve para hallar la corriente, si el voltaje y la resistencia
se conocen, tomemos como ejemplo que tenemos 20 voltios (V) y un resistor de 5 ohmios (R) el
resultado es

4 amperios (I). Si lo que queremos es hallar la resistencia, la ecuacin es:

R=V /I , o sea, 20 voltios

dividido
4 amperios igual: 5 ohmios.
Ahora bien, lo que queremos es hallar el voltaje, aqu usamos la ecuacin siguiente:

V =I x R ,

o sea: 4 amperios por 5 ohmios igual: 20 voltios.

Aplicacin de la ley de Ohm y clculo potencia.

Instrucciones:

Analizar y resolver los siguientes problemas.

Presentar en hojas t/carta de cuadricula, el da de la primera prueba parcial.

1. Se aplica una f.e.m. de 120 voltios A.C. a travs de una resistencia de 1K . Calcule la corriente
de electrones que fluir a travs de la resistencia.
2. Calcule la potencia del elemento calentador de una tostadora que al conectarse a una lnea de
C.A. de 117 voltios, produce una corriente de 11 amperios.
3. Una corriente de electrones

de 1.25 amperios fluye a travs de una resistencia de alambre

descubierto de 65 ohmios. Calcule la f.e.m. que est causando este flujo de electrones.
4. Una f.e.m. de 220 voltios D.C aplicada en un circuito produce una corriente de 0.78 amperios.
Determine la resistencia del circuito.
5. Un cristal piezoelctrico genera una f.e.m. de 1.25 voltios cuando es oprimido. Qu cantidad de
corriente de electrones har pasar por un voltmetro que tiene una resistencia interna de 10
millones de ohmios?
6. Encuentre la tensin de un transformador, que proporciona una corriente de electrones de 0.05
amperios y adems produce una potencia de 12.7 vatios.
7. El motor de arranque de un automvil tiene una resistencia interna de 0.75 ohmios. Qu
potencia se produce cuando es conectado a un acumulador de 12.6 voltios?
8. Un foco se conecta a una lnea de C.A. de 117 voltios. Encuentre su resistencia caliente si la
corriente que fluye a travs de la lmpara es de 0.9 amperios.
9. Un cristal piezoelctrico produce una corriente de electrones de una millonsima de amperio a
travs de un voltmetro sensible con una resistencia interna de 11 millones de ohmios. Calcule el
voltaje que indica el medidor.

10. Una lmpara de mesa conectada a 50 V. D.C. produce una corriente de electrones de 0.5
amperios. Calcule la potencia producida por el dispositivo.