Una segunda vuelta de la cuestin marxismo y filosofa.

Herbert
Marcuse entre fenomenologa y dialctica.

La honda discusin de la tradicin occidental que llevaron a cabo Karl Marx y Martin
Heidegger nos lega la necesidad de replantear el sentido de la ciencia de una forma nueva.
Al respecto, cabe recordar lo que Marx deca a los posibles lectores de su magna obra, El
Capital, que podran no sentirse identificados con los ejemplos concretos que se ofrecen en
el libro y creer que se hablaba de una realidad histrica particular de la Inglaterra del siglo
XIX europeo (las condiciones de vida de los trabajadores, las leyes fabriles o la situacin
agraria en Inglaterra), en cuanto al contenido en el primer prlogo a su edicin alemana:
les deca de te fabula narratur, de ti habla esta historia, citando las Stiras de Horacio.
Estas palabras pueden tomarse como una mxima que sirve para distinguirse por principio
de la ciencia, que supone que los hechos son independientes de nuestra mirada y que la
mirada del que observa es neutral y no juega un papel activo en lo observado. El autor de
El capital pone con ello de relieve la conviccin que lo mueve, a saber, preguntar por la
existencia histrica en que nos encontramos, autor y lectores incluidos, y jugarse en ella
enfrentndole sus propias contradicciones. As, nos muestra que la situacin o el marco en
que podemos estar en condiciones de dialogar con l no es tanto el de la discusin emprica
sino en la interpretacin de nuestra propia existencia histrica. Por su parte, el joven
Heidegger ubicaba como carcter central de la filosofa la lucha por el mtodo, por ganar
un acceso adecuado a las cosas, con lo cual se tiene que cuestionar nuestra propia posicin.
Ms tarde, en su poca de madurez, Heidegger se concentr en preguntar por las
posibilidades histricas del pensar, en manuscritos de gran magnitud y profundidad que a
penas comienzan a conocerse. Desde las lecciones de juventud de este autor -que redefinen
a la fenomenologa como autointerpretacin de la vida fctica del ser humano- hasta su
obra de madurez sobre el pensamiento histrico del ser -que bosqueja una manera de
pensar basada en la pregunta quines somos propiamente?- no se plantea la cuestin del s
mismo como problema formal y abstracto de la filosofa, sino como pregunta por nuestra
manera de ser en el mundo y por las condiciones histricas profundas que nos definen.

Del intento de la primera generacin de la Escuela de Frankfurt, as como de la corriente

dominante de la segunda generacin impulsada por Habermas, resulta una insuficiencia
considerable que no se haya recuperado la obra de madurez de Marx, centrada en la
problemtica de la tcnica capitalista para captar los lmites histricos de nuestra poca, ni
a la obra de madurez de Heidegger, como radicalizacin histrica de la fenomenologa.
Segn sostendremos en este trabajo, de continuarse el programa del joven Marcuse
presentado en su importante ensayo Contribuciones a una fenomenologa del
materialismo histrico, las cosas habran sido diferentes.
El marxismo de Herbert Marcuse es un fiel heredero de Marxismo y Filosofa y de
Historia y consciencia de clase, escritos por los grandes crticos de la socialdemocracia,
padres del marxismo occidental y agudos testigos de la crisis del marxismo, Karl Korsch y
Gyorgy Lukcs. Estos intentos mostraban las aporas del marxismo tradicional, dominado
por una dicotoma fatdica entre la actividad subjetiva, por un lado, y las condiciones
sociales y naturales objetivas, por otro. Esta antinomia llevaba a una desmovilizacin de la
causa socialista, ya que la historia seguira su marcha de forma automtica e inexorable.
Este tipo de marxismo, caracterstico de la II Internacional -pinsese en Eduard Bernstein,
Rudolf Hilferding o Karl Kautsky- haba culminado en un cientificismo segn el cual la
evolucin social se rega por leyes naturales que llevaran por s solas a la instauracin del
socialismo, y ya no se entenda cmo sera posible siquiera colaborar con la realizacin del
socialismo, como Walter Benjamin recordaba.
Lukcs y Korsch rescatan la filosofa dialctica en contra de este cientificismo, y la
reivindican como inseparable de la revolucin social, puesto que ella constituye la puesta
en cuestin de lo establecido que a su vez muestra la necesidad de la revolucin. Por
contra, el marxismo tradicional de la socialdemocracia se orient a aplazar, olvidar e
incluso combatir la mera posibilidad revolucionaria. Ejemplar en este sentido fue la
represin del alzamiento espartaquista alemn de 1918-19, que culminara con el asesinato
de los dirigentes comunistas Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht en manos de los
socialdemcratas en el poder. Como grandes opositores, nacieron las voces crticas de
Korsch y Lukcs, as como de Benjamin, Ernst Bloch, Anton Pannekoek, y el mismo

Marcuse, que particip activamente en el alzamiento de 1918-19. Podra decirse que la

especificidad del marxismo de todos estos autores se defini yendo a contracorriente de la
degradacin del marxismo oficial de la socialdemocracia. Asimismo, intentaron revitalizar
y redefinir al pensamiento filosfico marxista, pues vean que la carencia de un sentido
crtico y profundo era fatal para el movimiento socialista, el cual, cayendo en el
pragmatismo poltico (bolchevique o socialdemcrata), se orientaba segn las viejas ideas
y los viejos valores burgueses sin siquiera notarlo.
As pues, un pensamiento crtico radical era necesario para enderezar el camino, por lo
cual en los aos veinte y treinta veremos surgir en Europa occidental diversos intentos de
fundamentacin filosfica del marxismo recurriendo a fuentes diversas o incluso
esbozando nuevos sistemas de pensamiento. A continuacin citaremos algunos ejemplos.
Korsch y Lukcs buscaron renovar la herencia de la dialctica hegeliana en el pensamiento
de Marx. Lukcs definir al marxismo ortodoxo -en su ensayo Qu es marxismo
ortodoxo?- como aquel pensamiento que sigue el mtodo dialctico de manera
materialista. Max Adler busc recuperar el modelo kantiano de una filosofa trascendental
para pensar la realidad social, y una tica del imperativo categrico para la movilizacin
socialista. Benjamin rescat el componente mesinico -sin Mesas- del materialismo
histrico y sealar a la teologa como clave secreta de la interpretacin marxista de la
historia. Bloch intentar un original pensamiento utopista de cuo materialista, en contra
del marxismo fro del pragmatismo poltico. Anton Pannekoek desenmascarar las posturas
epistemolgicas del Lenin de Materialismo y empirocriticismo como formas de
pensamiento burgus pre-kantiano e ingenuo, y Korsch seguir en esa misma lnea
denunciando el carcter burgus del pensamiento de diversos socialistas. Ms tarde,
podemos ver a Lucio Colleti criticando al hegelianismo de Lukcs y reivindicando a su
manera a Kant. Por su parte, Galvano della Volpe insistir en la cercana de Marx con
Aristteles y ms recientemente Antonio Negri recuperar la figura de Spinoza, por citar
algunos autores italianos.
Con todo, bien vistas las cosas, es manifiesto que en todo ello no se lleg a estar a la altura
de responder con radicalidad a la historia de la tradicin filosfica, si tomamos como rasero

la exigencia que leg la obra de Marx y de algunos otros -poqusimos- grandes pensadores
en nuestra poca post-hegeliana, donde estar a la altura de los tiempos es justamente saber
ir a contracorriente de ellos, esto es, de la planetarizacin de la devastacin.
Usualmente, los marxistas han decretado dogmticamente la superacin de la filosofa,
creyendo seguir el espritu de Marx, pero sin captar la profundidad de la situacin que
Engels llamaba el fin de la filosofa clsica alemana. Subrepticiamente han asumido
prejuicios

metafsicos,

que

permanecen

incuestionados,

como

las

oposiciones

materia/espritu, sujeto/objeto, razn/afecto, etc., etc. Ya la marxiana Crtica al programa

de Gotha advirti signos crasos de este fenmeno y denunciaba, por ejemplo, el culto
burgus al trabajo humano -haciendo caso omiso de la naturaleza- que se encontraba
presente en un programa socialista. Asimismo, Karl Korsch dedic amplsimos esfuerzos en
llamar la atencin sobre el carcter burgus de incontables planteamientos supuestamente
comunistas. Sin embargo, casi todos los marxistas se han sentido tan cmodos con sus
seguridades tericas -y para ello la ideologa dominante y las ocupaciones pragmticas de
la poltica los mantienen a flote- que rehuyen la necesidad de preguntar por la manera en
que se asume al ser como supuesto de todo pensamiento y de todo sentido, quizs creyendo
que es algo neutral y que no est enajenado histricamente. Es decir, o bien equvocamente
suponen a la manera de Hegel -pero sin la originalidad de ste- que el ser es lo inmediato e
indeterminado, que la verdad es la adecuacin del intelecto y la cosa, o bien creen, como el
fisicalismo positivista, que la realidad es lo que pueden medir. A fin de cuentas, siguen bajo
el supuesto ltimo de la civilizacin occidental: el ser es lo que hay, la presencia.
Por otra parte, se ha vuelto manifiesto que la ciencia y los ideales ilustrados sufren una
deslegitimacin de dimensiones inimaginables en el siglo XIX. Hechos cada vez ms a la
medida del status quo, han estado lejos de tener una vocacin cuestionadora, y, a pesar de
su innegable avance en un sentido tcnico e incluso a veces productivo, han impulsado la
degradacin generalizada de la humanidad, as que bien hara el marxismo en deshacerse de
sus compromisos socialdemcratas y no concederle nada de antemano a la ciencia, la
tcnica o la filosofa.

Bolvar Echeverra, quien quizs era el mejor representante de la teora crtica de

inspiracin frankfurtiana fuera de Europa, deca, con razn, que el desconocimiento de
Marx ha resultado nefasto para la filosofa y las ciencias del siglo XX. En la misma
direccin, podemos considerar que el desconocimiento de Heidegger por parte de la mayor
parte del marxismo ha sido harto limitante, sobre todo de manera inconsciente, pues
sistemticamente se han asumido de manera ingenua supuestos ontolgicos que condenan
al discurso a no rebasar el horizonte de la ideologa burguesa. Cabe sealar que a falta de
una lectura seria de formas de pensamiento no occidentales o pre-occidentales (los
presocrticos, los vedas, el Tao Te King u otras formas de pensamiento pre-moderno, por
no hablar de todas las formas de vida aunadas a ello) que son malversadas en su sentido u
olvidadas por la historia dominante, el marxismo tradicional ha considerado al pensamiento
occidental -siempre orientado a pensar al ser en funcin de la presencia- como algo
incuestionable. Empero, sin una referencia de contraste civilizatorio, el pensamiento no
puede llevar a cabo una especificacin histrica, esto es, determinar qu es lo caracterstico
de la moderna sociedad burguesa y cules son sus lmites histricos, si bien ello sera la
tarea fundamental del materialismo histrico, como Korsch ha demostrado.
Quisiramos retomar aqu el balance de la historia de la filosofa que hizo Bolvar
Echeverra hacia el final de su vida, como parte de una serie de entrevistas realizadas a los
profesores emritos de la Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM, llamadas Charlas
con los emritos, donde este autor intentaba ubicar el lugar del discurso crtico en la
totalidad del desarrollo del pensamiento occidental. Ah Echeverra muestra con razn que
la situacin de la filosofa actual es la de la superacin de la filosofa, a partir de que
Marx planteara la necesidad del devenir mundo de la filosofa y el devenir filosofa del
mundo. La Tesis XI sobre Feuerbach de Marx (Los filsofos slo han interpretado el
mundo de diversas maneras; se trata de transformarlo) 1 pona de relieve, segn Bolvar,
no la aniquilacin pragmtica de la filosofa, como muchos han credo, sino que deca:
involucrmonos en la transformacin del mundo e interpretemos al mundo no como un objeto, como algo que est ah enfrente, sino como algo en lo que estamos involucrados.
Bolivar nos dir que luego de Marx, y sin conocer su intento, en el siglo XX la superacin
1

Marx-Engels Werke III, Dietz Verlag, Berlin, 1969, p. 5.

de la filosofa se reinaugurar de otras maneras. En este sentido, los dos ms grandes

pensadores para Bolvar sern Wittgenstein, por un lado, y sobre todo Heidegger por otro:
el gran maestro de la lectura de los textos de la historia de la filosofa, nos recuerda
Bolvar, sealando asimismo que de l procede el concepto de de-construccin (la
traduccin de Derrida del trmino Destruktion) de la metafsica. Por ello, Echeverra no se
cansaba de recordar en varios de sus cursos que hoy no se poda pensar seriamente si no se
haca a partir de Heidegger.
Desafortunadamente, incluso pensadores que en muchos aspectos destacaron por su
carcter no dogmtico y su amplitud de miras, no penetraron seriamente en las ideas de
este pensador, en parte por la falta de fuentes disponibles. Ejemplar en este sentido fue que
Lukcs y Adorno hicieron odos sordos a unas palabras de Ser y Tiempo que les
concernan. Cuando Heidegger argumenta la pertinencia de su filosofa refirindose
indirectamente a ideas lukacsianas presentes en Historia y consciencia de clase (conocidas
por mediacin de Emil Lask) seala que est muy bien hacer una crtica de la cosificacin
de la conciencia -como Lkacs pensaba- segn la cual el sujeto aparece como un objeto,
pero sera una tarea ms primordial definir primero en trminos positivos en qu consiste
el ser de ese sujeto, definir qu sera lo des-cosificado o lo no cosificado que se cosifica.
Sin asumir ese esfuerzo de pensamiento permanecera irrealizable la revolucin filosfica
requerida tras la crisis del idealismo de Hegel y Schelling, quienes hicieron renacer la gran
metafsica de Aristteles y Platn despus de siglos de olvido y la llevaron a su ltima
cumbre en los mayores sistemas filosficos de la modernidad, cuando la sociedad burguesa
estaba todava en una poca revolucionaria. Pues bien, la obra de Marx, y tambin la de
Hlderlin, Feuerbach y Nietzsche, fue una crtica tan radical de aqullos, que exiga un
replanteamiento del pensamiento occidental y de toda su forma de vida en pro de aprender
a pensar y a vivir con veracidad. Se trata de autores que respondieron a la radicalidad de la
Revolucin Francesa sin hacer concesiones al mundo burgus que sala triunfante (dentro
de esta lnea, cabra situar tambin a voces libertarias como la de Fourier, Flora Tristn,
Schiller, Sade o Heine).

Sin embargo, raramente hubo buenos tiempos para estos pensadores crticos y despus de
un avance cientfico descomunal durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del
XX, la estril filosofa acadmica con todos su ismos (neokantismo, vitalismo,
neohegelianismo, positivismo, etc.) y el marxismo oficial consolidaron una larga
decadencia filosfica, que slo se rompera con la aparicin de herederos dignos de la gran
filosofa crtica, primordialmente Husserl, Heidegger y Wittgenstein, que fundaron mtodos
implacablemente destructivos de las ideologas e hicieron descubrimientos filosficos que
de nuevo estaban a la altura de los grandes pensadores. Paralelamente, hubo aires de
renovacin en el marxismo con el nacimiento del marxismo occidental y la teora crtica.
Muy digno de atencin en este proceso resulta el hecho de que, sin proponrselo
originalmente, los tres filsofos citados culminaron en su etapa de madurez con un
cuestionamiento radical de occidente. Heidegger y Wittgenstein incluso relanzaron, cada
uno a su manera, un proyecto de superacin y crtica del pensamiento filosfico tradicional,
tal como se desarroll desde Platn hasta Hegel. Esto abri muchsimas perspectivas
decisivas al programa de Marx, que an estn por explorarse.
Por fortuna, no todos los marxistas fueron sordos a esto. Sobre todo, atentos lectores de la
fenomenologa buscarn una sntesis entre esta corriente intelectual y el marxismo. Herbert
Marcuse, siendo alumno directo de Husserl y asistente de Heidegger en la Universidad de
Freiburg, inaugur este tipo de trabajos con sus Contribuciones a una fenomenologa del
materialismo histrico: la primera recepcin marxista de Ser y Tiempo de Heidegger. Le
seguirn otros famosos intentos, como el de Maurice Merleau-Ponty, Jean-Paul Sartre -en
su Crtica de la razn dialctica y Cuestiones de mtodo- o Karel Kosk -en Dialctica
de lo concreto- y ms recientemente el de Jacques Derrida en Espectros de Marx. Todos
ellos provienen de una formacin de varios aos en la fenomenologa (un tipo de
pensamiento que no resulta en lo absoluto de fcil acceso, como la mayora de las grandes
filosofas), as que su familiaridad con ella los haca darse cuenta de que detrs del
aparente idealismo percibido por varios marxistas, la fenomenologa era un mtodo capaz
de dar concrecin al materialismo histrico, pues lo poda remitir a la existencia singular
de los individuos. Es por eso que vean que este mtodo resultaba el mejor camino para
emprender un contramovimiento a la dogmatizacin dominante en el marxismo, que podra

servir para sacar a ste de su esclerotizacin, como deca Sartre en Cuestiones de

Mtodo.
Por su parte, Marcuse estaba convencido de que la fenomenologa heideggeriana del
Dasein, esto es, un anlisis de la existencia o el estar ah fctico del ser humano, permitira
un autoesclarecimiento del marxismo respecto a sus fundamentos mismos en la existencia
cotidiana del ser humano. Por eso emprendi en 1928, en Berln, profundamente
impresionado por la lectura del recin publicado Ser y Tiempo, un intento de autntico
dilogo e imbricacin entre el materialismo histrico, por un lado, y la analtica del Dasein
de Heidegger, por otro. Para Marcuse, la fenomenologa de Husserl y Heidegger
representaba el momento en que la filosofa burguesa se disolva a s misma a travs del
rigor de la crtica fenomenolgica para dar paso a un pensamiento verdaderamente radical
y que al fin permita el acceso a los fundamentos y supuestos ltimos del pensamiento de
Marx.
A continuacin, resaltaremos algunos aspectos centrales de las Contribuciones a una
fenomenologa del materialismo histrico. En este ensayo, Marcuse se concentra en la
pregunta por la historicidad para realizar una interpretacin del materialismo histrico
partiendo del concepto heideggeriano de Dasein, que es la manera en que Ser y Tiempo
nombra al ser humano, evitando nociones tradicionales como animal racional, espritu,
sujeto, etc. para enfatizar la vida fctica, la existencia en cuanto tal, el estar ah que en
cada caso nos encontramos siendo. Marcuse busca mostrar que Heidegger puede ayudar a
fundamentar las ideas de Marx, a pesar de algunos puntos de divergencia entre ambos
autores, pues se remite a la existencia concreta como punto de partida y de llegada de la
filosofa, en lugar de imponerle categoras metafsicas desde fuera.
El planteamiento de la fenomenologa dialctica.
Para comenzar, podemos observar que Marcuse parte de un marxismo entendido como una
teora del actuar social, de la accin histrica 2. En esta definicin se prefigura la accin
2

Herbert Marcuse, Contribuciones a una fenomenologa del materialismo histrico, trad. J. Romero
Cuevas, en: H. Marcuse y los orgenes de la teora crtica, Plaza y Valds, Madrid, 2010, p. 81. La

como el concepto clave en su comprensin del materialismo histrico. La unidad de ciencia

y accin se presenta como gua, puesto que comprende el anlisis y la crtica de las
condiciones histricas y la para Marcuse necesaria- respuesta a ellas. Esto quiere decir que
la ciencia debe quedar unida a fines prcticos, pero no con el objetivo de una verdad de
validez intemporal o ausente de contradicciones, sino de otro tipo: una verdad histrica.
Esta sera una verdad del acontecer3, en tanto que mostrara el desarrollo temporal
mismo, las circunstancias histricas en las que se da el discurso. Se tratara, pues, de una
verdad permeable, marcada por su carcter histrico y condicionada por las condiciones
materiales en las que se da, aspirando a ser una explicitacin de estas, una develacin de su
verdad. Una vez llegado a este punto, Marcuse se plantea la pregunta decisiva de si el
contexto de fundamentacin terico desde el que el marxismo deriva la verdad, es decir, la
necesidad de la accin histrica afrontada y aprehendida por l, [procede] de una captacin
plena del fenmeno de la historicidad 4. Con el afn de analizar esta cuestin, el autor
procede a esbozar una fenomenologa del materialismo histrico para ms adelante
fundamentarla en un anlisis del concepto de accin y de existencia histrica, el primero
basado en el materialismo histrico y el segundo en la obra de Martin Heidegger.
En cuanto a la fenomenologa del materialismo histrico, es interesante destacar que la
historicidad se presenta como determinacin fundamental del Dasein humano, ya que la
temporalidad es una constitucin fundamental del Dasein, el cual slo puede existir
mediante ella5. Esta historicidad misma en la que el Dasein vive y se ve inscrito puede ser
comprendida por l, interpretada, es decir, transformada en teora. La teorizacin sobre el
momento histrico sera para Marcuse lo que abrira la posibilidad de una accin
transformadora radical. La accin implica siempre una transformacin, pero esta puede ser
ms o menos radical:
Toda accin es una transformacin humana de las circunstancias, pero no
toda accin transforma tambin la existencia humana. [] Slo la accin
radical transforma con las circunstancias tambin la existencia humana activa
3
4
5

versin alemana se encuentra en: H. Marcuse, Schriften, vol. 1, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 1989.
Ibidem
Ibid, p. 82.
Ibid, p. 99.

en ellas6.
Lo que interesa en mayor medida a Marcuse es, pues, esta accin radical, ya que lo que se
juega en el marxismo es la posibilidad de que esta accin se de, es decir, que se abra el
camino hacia una nueva realidad necesaria en tanto que realizacin del ser humano
completo7. El materialismo histrico realiza un anlisis de su presente y con l se
transforma en un llamamiento a la accin radical:
La accin radical es necesaria segn su esencia, tanto para el agente como para
el mundo circundante en el que es realizada. Mediante su acontecer da la vuelta
a la situacin de apuro, modifica algo devenido sencillamente intolerable y
coloca en su lugar lo necesario mismo, lo nico que puede suprimir [aufheben]
lo intolerable8.
Para entender la necesidad de un anlisis de la historicidad, Marcuse apela a la obra de
Marx y Engels, La ideologa alemana, en la que el discurso se origina a partir del estudio
del ser humano histrico:
Para poder determinar la posibilidad concreta de la accin radical, debe
conocerse la situacin histrica en la que debe ser realizada. Para ello, es
necesario aclarar la estructura de la historicidad como tal y las condiciones
fundamentales de la existencia histrica9.
Hemos de tener en cuenta en este punto que la interpretacin de la historicidad del Dasein
que presenta Marcuse es la que ya se da en Ser y tiempo, obra en la que el Dasein es
entendido como ser-en-el-mundo, es decir, como ser ya arrojado a las condiciones
histricas de su tiempo. Este estar arrojado [Geworfenheit] inscribe al Dasein en un
entorno mundano dado, esto es, en un momento histrico concreto al que pertenece de
forma natural y que por lo tanto es parte de su existencia. Marcuse interpreta este mundo
circundante como la sociedad, que debe ser entendida como unidad histrica:
6
7
8
9

Ibid, p. 86.
Ibid, p. 85.
Ibid, p.87.
Ibid, p.89.

La sociedad aparece delimitada espacialmente por la naturaleza y su efectividad

se extiende sobre un mundo circundante espacial determinado (aldea- ciudadpas). El impulso y direccin de la efectividad de la sociedad son dados a travs
de su reproduccin, a travs de la continua renovacin y repeticin de su
existencia [Dasein]10.
Con la introduccin de la idea de la reproduccin, Marcuse remarca la constitucin de la
sociedad y su repercusin en la existencia histrica del Dasein. Esta es su manera de
interpretar de manera marxista la mundanidad del Dasein, que aqu no es entendida en
trminos solipsistas -en lo que segn Marcuse Heidegger llega a caer- sino que se destaca la
colectividad y la presencia de una relacin con el pasado y el futuro que engloba a las
generaciones: En tanto que histrico, el Dasein humano es la sucesin de generaciones.
Cada generacin est fundada, en cuanto a su reproduccin, en las precedentes. Recibe
como legado los materiales transmitidos a ella por las anteriores: tanto las fuerzas
productivas como las relaciones de produccin11.

La lectura del materialismo histrico hecha por nuestro autor se insertar entonces en la
historicidad del Dasein propuesta por la fenomenologa heideggeriana. En este sentido,
Marcuse seala que las circunstancias histricas cambiantes de generacin en generacin
forman una herencia que el Dasein toma como punto de partida. De esta herencia forman
parte tambin las relaciones materiales, que cambian con la transformacin histrica, pero a
su vez se convierten en la condicin de posibilidad del surgimiento de la clase como unidad
histrica impulsora. Marcuse mencionar aqu la reproduccin ampliada de la sociedad y la
divisin del trabajo provocada por ella como las dos condiciones que llevan a este
surgimiento, que con el tiempo adquiere un carcter universal. El fenmeno del mercado
moderno universal lleva, pues, a la constitucin de una clase universal, que a su vez se
transforma en portador ltimo del movimiento histrico 12: slo ella ser capaz de la
accin radical.

10
11
12

Ibid, p. 90.
Ibid, p. 91.
Ibid, p.92.

Para aclarar este punto, el filsofo de la escuela de Frankfurt aade la siguiente cita extrada
de La sagrada familia de Marx y Engels:
No se trata de lo que [] el proletariado se represente provisionalmente como
meta. Se trata de lo que es, y de lo que respecto a ese ser ser constreido a
hacer. Su meta y su accin histrica estn indicadas de manera irrevocable []
en su propia situacin vital13.

En el repaso que Marcuse hace de Ser y tiempo se pueden destacar dos puntos, por un lado,
el inters por la condicin del Dasein en cuanto praxis que es ser-en-el-mundo y, por
otro, el anlisis de la temporalidad.
En cuanto al primero, hay que destacar que el mundo circundante objetivo comparece ante
el Dasein como un mundo de significado orientado a l, no como rgida res extensae, como
cosas fsicas abstractas independientes del Dasein, sino en tanto que referido a un Dasein
que lo necesita, se atiene a l y se ocupa de l y le da en cada ocasin su sentido, su tiempo
y su lugar14. Por lo tanto, el mundo en el que se inserta el Dasein es un mundo de
significado que es objeto de su inters, pero a su vez le da su propia existencia. La relacin
es, pues, ambivalente, en tanto que el mundo es aquello en lo que el Dasein siempre se
encuentra y le afecta, por lo cual no se le puede ver nicamente como objeto de los
pensamientos y las acciones.
En cuanto al segundo punto, referido a la temporalidad del Dasein, Marcuse explicita su
papel como constitucin fundamental del Dasein, en tanto que presente y futuro son modos
de ser de este. As, la historicidad se convierte en determinacin fundamental del Dasein, lo
que para Marcuse es el punto decisivo de la fenomenologa de Heidegger: Al convertirse
en histrico el Dasein aprehende su destino. Al convertirse en histrico el Dasein se lleva
a s mismo desde el estado de cada del existir impropio hasta la existencia propia, donde
elige l mismo su posibilidad histrica concreta transmitida y a partir de ella repite su
existencia15. La repeticin, no obstante, se debe dar dentro de unas nuevas circunstancias
13

K. Marx y F. Engels, Die Heilige Familie, en Aus dem literarischen Nachlass von Marx und Engels II,
Stuttgart, Dietz, 1920, p. 133
14
15

H. Marcuse, Op. cit., p. 97.

Ibid, p.100.

histricas, por eso, ms que una repeticin que reitera lo dado, se transforma en una
rplica de las posibilidades pasadas16, ya que el choque que se produce con el hoy
exige una nueva actuacin. A una nueva realidad, a un nuevo contexto histrico, le debe
seguir, pues, una nueva actitud, que en tal caso devendra revolucionaria. Es una accin que
exige el quebramiento del orden establecido para poder abrir paso a un nuevo contexto
histrico que permita una real transformacin de la totalidad de la existencia. En este
sentido, Marcuse vuelve a insertar un correctivo a Ser y tiempo:
El intento de Heidegger de remitir [] la resolucin decisiva al Dasein
solitario, en lugar de abrirla a la resolucin de la accin, debe ser contradicho.
Esa accin es ms que una modificacin de la existencia pasada, es una
nueva configuracin de todas las esferas del espacio pblico17.

Marcuse seala: La necesidad histrica es la accin necesaria del Dasein histrico, accin
que madura en el conocimiento de la situacin histrica y se cumple en la aprehensin de la
situacin histrica. Ella no es buena ni mala, slo necesaria o no necesaria 18. No obstante,
esta aprehensin slo se da en determinadas situaciones histricas, no siempre puede
entenderse el destino y comprenderse la existencia en la accin, a pesar de que esta
posibilidad es propia de la existencia histrica del Dasein,
Alfred Schmidt hizo el sealamiento crtico de que Marcuse interpret en trminos de un
voluntarismo y un decisionismo revolucionario de izquierdas el decisionismo abstracto de
la analtica de la historicidad del Dasein de Heidegger. Segn esto, Marcuse seguira preso
de la falta de concrecin que reprocha a Heidegger. Evidentemente, el voluntarismo
revolucionario -y no la situacin histrica- topa un lmite (vanal) cuando el conjunto del
cuerpo social est sumido en el conformismo poltico y la indiferencia, cuando el sistema
econmico est en pleno auge y la sociedad no ve ms all de su adiccin al consumo, es en
ese momento cuando se vuelve plausible el reproche de voluntarismo contra alguien que
quiere lo contrario. Sin embargo, es innegable que la realizacin del ser humano
completo que Marcuse apuntala, no slo no se cumple en la sociedad actual, sino que se
16
17
18

Ibidem
Ibid, p. 103.
Ibid, p.125.

encuentra por entero invertida: lo que aparece como realizacin humana es la conversin
del hombre en un animal de trabajo y de consumo. En este sentido, el hecho de que lo
intolerable para Marcuse aparezca como la cotidianidad ms confortable al ciudadano
comn, muestra que no hay un criterio de lo humano en la sociedad, es decir, que la
accin poltica est clausurada por principio y que el sistema capitalista solidifica cada vez
ms esa clausura. Por ello slo en el derrumbe de dicho sistema o en la reconstruccin
colectiva en positivo de la verdadera humanidad aparecen posibilidades para el humanismo
marcusiano. Slo llevando a sus lmites a toda la poca, es posible la historicidad. Pues
bien, por ello mismo, la identificacin y la experiencia de los lmites de la poca es el
verdadero momento clave del pensamiento crtico. En este sentido, la fenomenologa del
materialismo histrico tendra que completarse con una fenomenologa de la crtica de la
economa poltica para ganar concrecin histrica.
El desarrollo de la obra posterior de Marcuse y de los principales miembros de la escuela de
Frankfurt dej este programa sin realizar, como se ve en su abordaje de la tecnologa, de lo
cual mostraremos un ejemplo a continuacin.
El aparente callejn sin salida de la tcnica
La cuestin de cmo ha de darse la relacin con la tcnica y por consiguiente con los
lmites histricos de nuestro mundo se le impuso a las principales figuras de la Teora
crtica a lo largo del siglo XX, siendo motivo de disputa y propiciando divergencias de
principio entre ellos. Ejemplar al respecto fue la discusin entre Habermas y Marcuse en
los aos sesenta. ste ltimo quera denunciar en El hombre unidimensional -su mayor obra
sobre la sociedad contempornea- el carcter irracional de la sociedad actual de esta
manera:
technology has become the great vehicle of reification reification in its most
mature and effective form. The social position of the individual and his relation to
others appear not only to be determined by objective qualities and laws, but these
qualities and laws seem to loose their mysterious and uncontrollable character; they
appear as calculable manifestations of (scientific) rationality. The world tends to

become the stuff of total administration, which absorbs even the administrators. The
web of domination has become the web of Reason itself, and this society is fatally
entangled in it. 19
Marcuse apunta con ello a mostrar el carcter totalitario en trminos polticos del desarrollo
cientfico-tcnico. Este desarrollo no sera, pues, neutral en su aspiracin a la objetividad,
sino que estara marcado por una unilateralidad inexorable. Ahora bien, dado el dominio
generalizado que la tcnica ejercera sobre la sociedad, el papel de la Teora crtica queda
puesto en cuestin. Marcuse se ve confrontado a tener que redefinir su cometido. Al
respecto nos dice concluyendo su obra:
the critical theory of society possesses no concepts which could bridge the gap
between the present and its future; holding no promise and showing no success, it
remains negative. Thus it wants to remain loyal to those who, without hope, have
given and give their life to the Great Refusal.20
El hecho de que Marcuse no llevara ms lejos su temprano ejercicio de autoesclarecimiento
fenomenolgico del marxismo, avanzando, por un lado, hacia la crtica de la economa
poltica y, por otro, hacia el pensamiento de la apropiacin del Heidegger maduro, tuvo la
consecuencia de que El hombre unidimensional termin sosteniendo que la revolucin
comunista ya no era planteable. Otra implicacin complementaria de esto fue que la
cuestin marxismo y filosofa lleg a un nuevo callejn sin salida. Como muestra el texto
citado, Marcuse no encontr una discursividad o una conceptualidad propia de la
revolucin ni poda ofrecer un modelo o una concepcin alternativa de la ciencia y la
tecnologa frente a la de la sociedad de consumo, como bien sealara Habermas en
19

20

la tecnologa se ha convertido en el gran vehculo de la cosificacin: la cosificacin en su forma ms

madura y efectiva. La posicin social del individuo y su relacin con otros no slo aparecen determinadas
por cualidades y leyes objetivas, sino que estas cualidades y leyes parecen perder su carcter misterioso e
incontrolable; aparecen como manifestaciones calculables de la racionalidad (cientfica). El mundo tiende
a convertirse en materia de la administracin total, que absorbe incluso a los administradores. La red de la
dominacin se ha convertido en la red de la Razn misma, y esta sociedad se halla fatalmente enrredada
en ella. MARCUSE, Herbert, One-dimensional man. Studies in the ideology of advanced industrial society,
Londres, Routledge, 2007, pp. 172-173.
la teora crtica de la sociedad no posee conceptos que puedan zanjar la brecha entre el presente y su
futuro; sin conservar promesa alguna y sin mostrar ningn xito, permanece negativa. As, quiere
permanecer leal a aqullos que, sin esperanza, dieron y dan su vida al Gran Rechazo. Ibid, p. 261.

Ciencia y tcnica como ideologa. Este texto deca en polmica con Marcuse:
Die neuzeitliche Wissenschaft als ein historisch einmaliges Projekt nur aufgefat werden
knnte, wenn mindestens ein alternativer Entwurf denkbar wre. Und ferner mte eine
alternative Neue Wissenschaft die Definition einer Neuen Technik einschlieen. 21

Reprochando a Marcuse la carencia de tal propuesta alternativa, Habermas quiere

considerar como lugar de resolucin de la reificacin social la racionalidad comunicativa
intersubjetiva, y por eso ve a la modernidad como un proyecto histrico an pendiente de
realizacin. Al margen de que juzguemos cuestionable tal posicin, cabe sealar que
Habermas ha ubicado con agudeza el punto decisivo del debate en la consideracin de los
lmites del proyecto histrico del que se es parte. Partiendo de qu podra plantearse una
ruptura histrica con la modernidad y su horizonte cientfico-tcnico? La postura que se
tenga ante la tcnica moderna depende de la manera de asumir la historicidad del presente y
sus posibilidades.
Conclusin

A nuestro parecer, s son posibles y necesarios los conceptos revolucionarios en positivo

frente a la devastacin en manos del dominio planetario de la tcnica capitalista. Para ello,
no carece de actualidad la exigencia del joven Marcuse de una fenomenologa dialctica,
que ha de entenderse como un llamado a volcarse a la concrecin histrica con una actitud
de autoclarificacin permanente. El programa de las Contribuciones a una fenomenologa
del materialismo histrico, que llama al autocuestionamiento radical en el marxismo, por
un lado, invita a su vez a agudizar la mirada hacia la consideracin de nosotros mismos, a
preguntarnos siempre en qu medida las situaciones histricas y los hechos definen nuestro
propio ser. Lejos de considerar a los hechos objetivos como datos verificables e invariables
que se encontraran ah en una completa independencia respecto de nosotros, busca volver
21

HABERMAS, Jrgen, Technik und Wissenschaft als Ideologie, Frankfurt a/M, Suhrkamp Verlag, 1969, p.
55. Esto podra traduicirse como sigue: La ciencia moderna slo podra ser concebida como un proyecto
histricamente limitado si por lo menos fuera pensable un proyecto alternativo. Adems, una nueva
ciencia alternativa tendra que comportar la definicin de una nueva tcnica.

cuestionable la manera en que estamos envueltos con las cosas. En esto consiste la actitud
fenomenolgica y los conceptos que salgan de ella sern veraces.
El materialismo histrico requiere construirse a partir de la diferenciacin de lo que es
decisivo histricamente y lo que no, de lo derivado y lo esencial, que es para Marx lo que
vuelve necesaria la ciencia. La autoclarificacin de s misma se puede desarrollar, ms all
de lo esbozado por Marcuse, a partir de la identificacin de los estratos materiales de
sedimentacin de las decisiones o los inicios histricos y a su vez, de la localizacin de los
sitios propicios para el surgimiento de la accin y el discurso revolucionario. En este
sentido, se requiere un materialismo histrico del materialismo histrico para decidir sobre
el carcter revolucionario del discurso marxista en cada caso. Todo ello deriva, finalmente,
en la necesidad de una mirada fenomenolgica en el contexto de la crtica de la economa
poltica, pues slo comprendiendo la ley del desarrollo econmico capitalista, se lo puede
destruir.