El genograma es una representacin grfica (en forma de rbol genealgico)

de la informacin bsica de, al menos, tres generaciones de una familia.

Incluye informacin sobre su estructura, los datos demogrficos de los
miembros y las relaciones que mantienen entre ellos. De esta forma,
proporciona a golpe de vista una gran cantidad de informacin, lo que
permite no slo conocer a la familia, sino realizar hiptesis acerca de la
relacin entre el problema y el contexto familiar, la evolucin del problema a lo
largo del tiempo, su relacin con el ciclo vital de la familia, etc.
La construccin de un genograma familiar se compone de tres fases sucesivas:
1) trazado de la estructura familiar;
2) recogida de la informacin bsica sobre la familia; y
3) delineado de las relaciones familiares.
Trazado de la estructura familiar Esta primera fase supone el eje central del
genograma, ya que representa cmo los diferentes miembros de una familia
estn biolgica y legalmente unidos entre s. En esta representacin, las figuras
(p. ej. cuadrado, crculo) simbolizan personas y las lneas simbolizan las
relaciones que mantienen entre ellas. Adems, se emplea una lnea de puntos
para indicar la convivencia de los diferentes miembros, rodeando en un
mismo crculo aquellas personas que comparten domicilio. Al final del
documento se pueden consultar los smbolos ms frecuentemente utilizados.
Departament de Personalitat, Avaluaci i Tractament Psicolgics Facultat de
Psicologia Registro de la informacin familiar Despus de la primera fase de
representacin de la estructura familiar, es posible aadir otros datos sobre la
familia, como: Informacin demogrfica: fechas de nacimiento y muerte;
fecha de matrimonio, separacin, divorcio, etc.; profesin, nivel educativo.
Informacin sobre el nivel de funcionamiento: datos ms o menos objetivos
sobre el funcionamiento mdico, emocional o social de los diferentes miembros
(p. ej., alcoholismo, depresin, etc.). Sucesos familiares crticos: cambios de
relaciones, migraciones, etc. Registro de las relaciones familiares La
representacin en el genograma de las relaciones familiares se basa tanto en
el informe de la propia familia, como en la observacin clnica. Se utilizan
diferentes tipos de lneas para representar estas relaciones. A pesar de que los
trminos empleados para describir estas relaciones suelen ser difciles de
definir operacionalmente (p. ej., fusionado; conflictivo), aportan una
primera informacin al clnico acerca del nivel de conflicto o aglutinamiento de
una familia. Al final del documento se puede consultar la representacin de las
relaciones ms habituales. Como las pautas vinculares pueden ser muy

complejas, en ocasiones es posible representarlas en un genograma a parte.

Toda esta informacin que proporciona el genograma ayuda al clnico a
identificar posibles pautas relevantes en el funcionamiento familiar. Es
importante prestar atencin a la presencia de sntomas, pautas de relacin o
funcionamiento que se repiten en las diferentes generaciones; a las
coincidencias de fechas (por ejemplo, fecha de una muerte y aparicin del
sntoma); y al momento del ciclo vital en el que se producen determinados
acontecimientos (por ejemplo, emancipacin tarda de los hijos). Departament
de Personalitat, Avaluaci i Tractament Psicolgics Facultat de Psicologia Por
ltimo, en algunas ocasiones, el genograma en s mismo tambin se emplea
como una intervencin teraputica para generar cambios en las familias. Por
ejemplo: Implicar a la familia: el genograma proporciona un acceso rpido a
contenidos con fuerte carga emocional (nacimientos, muertes, conflictos...)
desde un planteamiento aparentemente rutinario (llenar la ficha de la
familia) que elimina la sensacin de amenaza para hablar de estos temas. De
esta forma, las familias ms reservadas pueden abrirse a discutir estos
aspectos familiares en un formato tan estructurado. Cuestionar el sistema: la
familia suele llegar a terapia con ideas bastante rgidas acerca de cul es el
problema y quin es el que debe cambiar. La informacin que se presenta a
travs del genograma es una forma de empezar a modificar estas creencias al
no centrarse tan solo en el sntoma y en su portador. Aclarar pautas
familiares: compartir las hiptesis clnicas derivadas del genograma de forma
que la familia las pueda aceptar o rechazar es una forma de empezar a aclarar
estas pautas (p. ej. repeticin intergeneracional de sntomas). Con el nuevo
significado que adquiere as el sntoma se pueden trabajar nuevas relaciones
dentro de la familia.
El uso de genogramas en el contexto clnico fue ampliamente difundido por
McGoldrick y Gerson (1985) en quien nos hemos basado para la elaboracin de
este documento,