DIMENSIONES

LA EVALUACIN
ISSN:
2011-8643 TICA
| Vol.Y4ESTTICA
| No. 7 |DE2010
| pp. 47-59

Dimensiones tica y
esttica de la evaluacin
ETHICAL AND AESTHETIC DIMENSIONS OF EVALUATION
DIMENSIONS MORALES ET ESTHTIQUES DE LVALUATION

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Toms Snchez Amaya2

Resumen
La evaluacin en un conjunto de modelos, estilos, prcticas, discursos,
etc., ha incursionado en la cotidianidad de individuos, de instituciones, de
procesos, de proyectos, de acciones; en todos estos escenarios es usada
con una pluralidad de intencionalidades, de cuyos resultados pueden generarse consecuencias beneficiosas o perjudiciales, tanto para los sujetos
como para las instancias que participan activa o pasivamente en el acto
de valoracin. Asimismo, se predica de ella un conjunto de caractersticas
que, allende su propia condicin de valoracin la constituyen, necesariamente, en una accin con connotaciones ticas y estticas, dado que sta
ha de ser buena, justa, bella, equitativa, objetiva [] y, en todo caso, refleja
la accin y la condicin humana.

Palabras clave
Evaluacin, tica, esttica, prcticas evaluativas, caractersticas de la evaluacin.

1
2

Fue clasicado por el Comit de rbitros como Artculo de Reflexin.

Licenciado en Filosofa e Historia, Especialista en Educacin y Filosofa Colombiana, Magster
en Filosofa Latinoamericana, Universidad Santo Toms. Doctor en Ciencias Sociales, Niez
y Juventud, de la Universidad de Manizales CINDE. Docente de la Universidad Distrital
Francisco Jos de Caldas. Correo electrnico: tas@etb.net.co; tosam64@msn.com

m
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TOMS SNCHEZ AMAYA

Abstract
Evaluation, in a number of models, styles, practices, discourses, etc., has been involved in the daily life
of individuals, institutions, processes, projects, actions; its used in all of these contexts with a plurality
of purposes, with results that are either beneficial or harmful to the instances involved actively or passively in the Act of evaluation. We say of evaluation that it has a set of features, that beyond its own
condition of valuation they constitute it, necessarily, in an action with ethical and aesthetic connotations
since this has to be good, fair, beautiful, just, objective... and, in any case, should reflect the human
action and condition.

Key words
Evaluation, ethics, aesthetics, evaluative practices, characteristics of the evaluation.

Rsum
Lvaluation, dans une diversit modles, styles, pratiques, discours, etc., a fait des incursions dans la
vie quotidienne dindividus, dinstitutions, de processus, de projets, dactions; dans toutes ces scnes
il est utilis avec une pluralit dintentionalits, dont les rsultats peuvent produire consquences bnfiques ou nuisibles, tant pour les sujets comme pour les instances qui prennent part - activement ou
passivement- dans lacte dvaluation. On dit de lvaluation un ensemble de caractristiques, qui audel de leur propre condition -de evaluation- la constituent, ncessairement, dans une action avec des
connotations morales et esthtiques, puisque celle-ci doit tre bonne, juste, belle, quitable, objective
et, en tout cas, reflte laction et la condition humaine.

Mots cls
valuation, thique, esthtique, pratiques valuatives, caractristiques de lvaluation.

Introduccin
La evaluacin forma parte, de una manera
fundamental e inextricable, de una situacin
pblica: una decisin colectiva.
House

De qu hablamos cuando nos referimos a la

tica, a la esttica y a la evaluacin?, Cmo
caracterizar las dimensiones tica y esttica de
la evaluacin educativa? Si cabe una respuesta
positiva a este segundo cuestionamiento, en
qu consistiran cada una de estas dimensiones?,
pueden la tica y la esttica realizar alguna

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contribucin a la evaluacin educativa?, cmo

articular en un contexto evaluativo-educativo como
el nuestro, la tica y la esttica a la evaluacin, de
modo que, en las diversas prcticas (evaluativas),
la bondad y la belleza estn presentes? Intentar
responder a estos interrogantes, entre otros que
emergen de las connotaciones que caracterizan
a la evaluacin, es el propsito al que se orienta
el presente ejercicio3.
3

Esta propuesta se fundamenta en los desarrollos tericos

que en el campo de la evaluacin han sido realizados
por House, ms que todo en su obra Evaluacin, tica
y poder (1980), cuyo propsito central se orienta a
explicar el catico marco en el que frecuentemente se
desenvuelve la evaluacin y contribuir a la reexin en
torno de la problemtica de los procesos mismos de la

DIMENSIONES TICA Y ESTTICA DE LA EVALUACIN

Si por una parte concordamos, como seala

Canales (1999), que la evaluacin es fundamentalmente un proceso de valoracin crtica que
se explicita mediante determinados juicios de
valor, en perspectiva de la toma de decisiones;
si de otro lado podemos predicar de la evaluacin un conjunto de cualidades o caractersticas
reconocidas y comnmente aceptadas por los
sujetos mismos de la evaluacin: congruente,
respetuosa, responsable, justa, objetiva, basada
en la comunicacin dialgica que busca la participacin y la cooperacin, til, practica, confiable,
confidencial, funcional, sistemtica, crtica, integral, equitativa, idnea, coherente, transparente,
pertinente, eficaz, eficiente, corresponsable, autnoma, fiable, vlida, operativa, honesta, sincera,
contextualizada, racional, que incentive y motive;
estrategia de perfeccionamiento, de promocin,
de reconocimiento; comprensiva, continuada, progresiva, que oriente los procesos y las acciones,
democrtica, abierta, flexible y un prolongado,
etc., (Canales, 1999; CNA, 1996; Bertoni, Poggi
y Teobaldo, 1997; Flrez, 1999; Casanova, 2002;
Blair, 2000; Weiss, 1983; Stufflebeam y Shinkfield,
1898; Goring, 1973; Cerda, 2003); entonces,
hemos de considerar unas dimensiones que
remiten a mbitos axiolgicos, por tanto, ticos,
estticos y morales, toda vez que las acciones
valoradas sobre la base de determinados parmetros de referencia e informacin remiten a
evaluacin educativa, especcamente, la valoracin de la
calidad (esttica) y la justicia (tica) de las evaluaciones.
El autor llama la atencin a propsito de la necesidad de
abordar rigurosos procesos de reexin ante las prcticas
evaluativas. Es necesario sealar que la prctica de la
evaluacin sea ms reexiva en virtud de que el panorama
actual de la evaluacin se caracteriza por la vitalidad y el
desorden. La escala a la que se llevan a cabo las actividades
de evaluacin, su omnipresencia y diversidad hacen difcil
su comprensin, incluso a quienes se mueven en este
campo. Ms alarmante an es el hecho de que una mala
evaluacin puede deteriorar un programa social y ocasionar
perjuicios a toda una clase social. La importancia social es
enorme; su interpretacin, relativamente insignicante
(p. 13). El anlisis propuesto se centra en las partes II y
III de la obra en mencin: la reexin sobre los niveles
de veracidad, belleza y justicia necesarios para orientar y
juzgar la calidad de la evaluacin y en la exposicin de los
principios polticos y morales sobre los cuales debe basarse
la evaluacin, respectivamente.

sujetos o a objetos susceptibles de cualificacin

moral (valoracin positiva o negativa con base en
los parmetros establecidos y la estimacin de la
informacin con que se cuenta).
Estas consideraciones remiten al reconocimiento
de que:
Todo proceso evaluativo conlleva un sustrato o una
base antropolgica y tica [] que no es neutral, sino
que responde a las caractersticas, estilos, tendencias,
opciones o enfoques que definen, al fin y al cabo,
los componentes didctico-curriculares que postula
la realizacin de cualquier acto educativo (Muoz,
2006, p. 7).

Por este motivo, la evaluacin incluye una dimensin moral, dado que involucra una serie de
problemas de ndole tanto tcnica como tica4
(Bertoni, et l. 1997, p. 156). De una sucinta reflexin acerca de las dimensiones tica y esttica
de la evaluacin se ocupa este ejercicio.

Las condiciones de
predicacin: tica, esttica
y evaluacin
Para un lector desprevenido, el ttulo dimensiones
tica y esttica de la evaluacin, puede parecer
paradjico por no decir contradictorio en la
medida en que, comnmente se conciben la
tica y la esttica como corpus terico-prcticos
pertenecientes a un reino diferente el filosfico,
y, por qu no, tal vez distantes y separados del
mbito evaluativo que ha coincidido sobre todo
en la actualidad con los saberes relativos a los
campos educativos y/o pedaggicos.

La evaluacin ha sido usada -y abusada- de muy distintas

y hasta distantes maneras: que en ocasiones la evaluacin
haya sido utilizada como un instrumento de presin, que
no haya permitido ejercitar el derecho a la crtica y a la
discrepancia, que se emplee en ocasiones para atacar [la
calidad de la educacin], constituyen slo algunos de los
problemas de carcter tico implicados en los procesos
evaluadores (Bertoni, et l., 1997, p. 156).

m
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TOMS SNCHEZ AMAYA

Entonces, se empieza por delimitar y concretar

los conceptos implicados en la propuesta, con
el objeto de ubicarnos en el mbito del anlisis
sugerido: el de la tica y el de la esttica como
dimensiones que pueden predicarse de la evaluacin, es decir, como cualidades que modifican,
cualifican y, por tanto, determinan el acto evaluativo. En consecuencia, podramos hablar de una
evaluacin tica, pero tambin esttica; esto es,
de la bondad (utilidad, finalidad, justicia, equidad
y ecuanimidad, etc.) y de la belleza (coherencia,
credibilidad, calidad, fiabilidad y confiabilidad,
etc.) de la evaluacin; de una evaluacin buena
y bella, justa y de calidad. En tal perspectiva es
pertinente abordar una caracterizacin de tales
conceptos, a fin de ubicar el lugar desde el cual se
predica de la tica y de la esttica (como dominios
de unos saberes filosficos determinados y, fundamentalmente, como dimensiones que pueden
ser atribuidas, por una parte, a unos objetos, a
unos sujetos y a determinadas acciones), y por
otra, de evaluacin como praxis cotidiana.

en s mismo, de su actitud interior, de su referencia

a s mismo y al mundo. El thos es el suelo rme, el
fundamento de la praxis, la raz de la que brotan todos
los actos humanos5 (Aranguren, 1995, p. 21).

Puede sealarse, por otra parte, que la tica es la

disciplina filosfica6 que estudia el comportamiento moral del hombre en sociedad, la reflexin que
se ocupa del estudio de la moral o mejor de las
morales efectivas ya determinadas y, partiendo de
ellas, trata de establecer su esencia, su origen, las
condiciones objetivas y subjetivas de los actos
morales, las fuentes de la valoracin moral, la
naturaleza y funcin de los juicios morales, los
criterios de justificacin de dichos juicios, los
principios que rigen los cambios y la sucesin
de los diferentes sistemas morales, as como las
sucesiones y relaciones entre los mismos.

En relacin con el concepto tica, la tradicin

filosfica ofrece una prolija e interesante fundamentacin terica, sintetizada en su dimensin
etimolgica por Aranguren (1995), as:
La palabra tica procede del vocablo griego thos que
posee dos sentidos fundamentales. Segn el primero y
ms antiguo, signicaba residencia, morada, lugar
donde se habita. Se usaba primeramente, sobre todo
en poesa, con referencia a los animales, para aludir a
los lugares donde se cran y encuentran, a los de sus
pastos y guaridas. Despus se aplic a los pueblos y a
los hombres en el sentido de su pas. Esta acepcin de
la palabra thos se ha visto loscamente prestigiada
en nuestro tiempo porque Heidegger ha apoyado en ella
su concepcin de la tica, expuesta en la Carta sobre
el humanismo. Heidegger hace notar [] que la tica
(que para l es lo mismo que ontologa) es el pensar que
arma la morada del hombre en el ser, la verdad del ser
como elemento originario del hombre. Helene Weiss,
discpula de Heidegger, ha partido tambin de este
primer sentido de la palabra thos para interpretar []
la tica aristotlica desde las categoras heideggerianas.
Segn ella [] ya no se tratara del lugar exterior o el
pas en que se vive, sino del lugar que el hombre porta

50

La acepcin ms usual del vocablo thos, seala Aranguren,

es la que segn la tradicin losca a partir de Aristteles
atae directamente a la tica y que significa modo
de ser o carcter. Al decir de Aranguren, Zubiri ha
precisado esta signicacin as: El vocablo thos tiene
un sentido innitamente ms amplio que el que le damos
hoy a la palabra tica. Lo tico comprende, ante todo,
las disposiciones del hombre en la vida, su carcter, sus
costumbres y, naturalmente, tambin lo moral. En realidad
se podra traducir por modo o forma de vida en el sentido
hondo de la palabra, a diferencia de la simple manera (p.
22). Se puede apreciar, siguiendo la exposicin del autor,
que una caracterstica del thos, entendido como conjunto
de hbitos y maneras de ser del hombre, es su sentido no
natural; segn la tradicin griega implica una serie de
costumbres adquiridas por hbito y no innatas; signica
una conquista del hombre a lo largo de su vida, un estar
hacindose constantemente, un proyecto inacabado. En
este sentido puede armarse que el thos constituye una
segunda naturaleza; se trata de un conjunto de hbitos de
los cuales el hombre se apropia, al modicar su naturaleza.
Para no entrar en discusiones relativas al estatuto de
cienticidad de la tica, sta se entiende como disciplina,
en el sentido de un cierto cuerpo de conocimientos,
de tesis, de datos organizados, en cuanto estn siendo
sostenidos por una comunidad que cultiva ese mismo
cuerpo terico, instrumental e informativo, como una
comunidad cientca unidisciplinaria (Cf. Vasco, 1985: 2);
sin embargo es posible concederle mayor campo de accin
en virtud de que como reexin sobre los acontecimientos
humanos (determinados como morales) se aborda desde
muy variados mbitos del conocimiento, con lo cual se
caracterizara como un saber multidisciplinar fronterizo,
como sealarn otros. (Cf. USTA-Departamento de
Humanidades, 2009, p. 15).

DIMENSIONES TICA Y ESTTICA DE LA EVALUACIN

La esttica se concibe como una disciplina o

rama de la filosofa (filosofa o teora del arte)
relacionada con la esencia y la percepcin de la
belleza y la fealdad:
La esttica se ocupa de la cuestin de si estas cualidades
[belleza, fealdad] estn de manera objetiva presentes
en las cosas, a las que pueden calicar, o si existen slo
en la mente del individuo; por lo tanto, su nalidad
es mostrar si los objetos son percibidos de un modo
particular (el modo esttico) o si los objetos tienen, en
s mismos, cualidades especcas o estticas. La esttica
tambin se plantea si existe diferencia entre lo bello y
lo sublime (Ferrater, 2001, pp. 1115 ss).

Dada su gnesis en la actividad filosfica, la relacin entre tica y esttica es muy cercana, as lo
seala Valcrcel (1998), para quien:
La tica en estado puro se ocupa del bien y la esttica
de la belleza: Ni bien ni belleza existen en s (y por s),
con independencia de las cosas y de los sujetos. En el
mundo de la vida todo va bastante mezclado. Deja
percibir realidades en las que el bien, la belleza, la
verdad, pero tambin el mal, la fealdad y la impostura
se combinan (1998, p. ix).

En relacin con la evaluacin, una de las problemticas ms complejas, difundidas, analizadas

y documentadas en la actualidad, existe una
pluralidad de concepciones, corrientes, estilos,
modelos que han entrado en escena en una
pluralidad de mbitos sociales y culturales, en
los que ha cobrado capital importancia. Correa,
Puerta y Restrepo (1996, p. 27) ofrecen, siguiendo
a Weiss, una acotacin al respecto:
El trmino evaluacin es una palabra elstica que se
emplea para abarcar muchas clases de juicios. Se habla
de evaluacin de la ejecucin de la tarea, de evaluacin
de la calidad de la educacin, de evaluacin del clima
organizacional, de evaluacin del material didctico, de
evaluacin del mercado potencial de un producto, de
evaluacin de sentido de pertenencia, de evaluacin de
un determinado programa, proyecto o institucin, etc.7
7

Sin embargo, sealan Correa, Puerta y Restrepo, el

trmino evaluacin, a pesar de su creciente popularidad y
empleo permanente, es pobremente denido y a menudo

Ante esta pluralidad de concepciones de evaluacin, tomamos al principio en este artculo ms

por conveniencia que por lgica una definicin
muy general, pero que pone de manifiesto una
ntima relacin con los otros conceptos en juego
(tica y esttica), y que, por lo mismo, podran
predicarse de aquella: es la actividad que consiste en la atribucin de un juicio de valor a una
realidad, (a un comportamiento, a una accin
[]) observada (Bertoni, et l., 1997, p. 17). Con
esta caracterizacin concuerdan Taylor (1961) y
House (1980), para quienes, la evaluacin remite
a un juicio acerca del valor de algo; juicio al que
puede llegarse por diferentes vas: calificacin,
comparacin, medicin, clasificacin, gradacin,
promocin, etc., en virtud del cumplimiento o incumplimiento con patrones, normas, parmetros
o criterios que se toman como base de comparacin para el juicio. De este modo, seala House,
la evaluacin es comparativa por naturaleza, y
suele presentarse explcitamente como tal. Esto
significa que ha de existir un conjunto de normas y
una clase con la que comparar el objeto (House,
1980, p. 20).
De esta manera, evaluar implica comprobar si unas
realidades dadas: unas conductas determinadas,
unos actos humanos concretos especficamente
el acto educativo presentan las condiciones y
caractersticas que de ellos, demanda la valoracin, el juzgamiento de una realidad, conducta
o accin y la constatacin de la concordancia o
inconcordancia con unas categoras previamente
determinadas, comparadas, asimismo, con un
patrn o modelo de medida; exige problematizar
en torno de los valores y el sentido de lo que
ocurre en la realidad o en la situacin observada
y juzgada; requiere aprehender las significacioimpropiamente utilizado []. El resultado es un gran
desacuerdo con muchos otros trminos como valoracin,
estimacin, apreciacin, juzgamiento, muchas veces
utilizados como sinnimos de evaluacin. El concepto no
se aplica, ni en la literatura cientca de la especialidad ni
en los concretos estudios de programas y proyectos, en un
sentido inequvoco y unnime. Galtung, citado por Musto,
observa que la literatura del ramo emplea ms de 300
deniciones diferentes del concepto de evaluacin (1975,
p. 27).

m
51

TOMS SNCHEZ AMAYA

nes propias, particulares de los actos humanos;

opera sobre procesos humanos, en situaciones
vividas, histricas y sociales concretas, en las
que se desenvuelven los sujetos (Bertoni, et l.,
1997, pp. 26-43).
De lo dicho puede deducirse que: las implicaciones, las demandas, las exigencias, los requerimientos, las operaciones [], inherentes al acto
evaluativo o accin de evaluar (de la evaluacin),
contienen notaciones que comparten caractersticas propias de los mbitos tico y esttico: la
ordenacin hacia la obtencin de unos atributos
acabados, perfectos o perfectibles, una tendencia
al mejoramiento permanente; la comprobacin
de concordancia con un modelo (bueno, justo y
bello); la estimacin del valor, del sentido y de la
significacin de lo evaluado; todo ello referido,
necesariamente, a una realidad determinada, a
la condicin y accin humanas y, a las relaciones
que se traman entre estas.
Cabe anotar, para concluir esta parte, que, ms
all de las conceptualizaciones iniciales las
sustantivaciones de tica y esttica, usamos en
este ejercicio trminos como adjetivos, es decir,
como atributos o predicados de la evaluacin, con
lo cual, quedamos facultados para hablar de las
dimensiones (tica y esttica) de la evaluacin,
esto es, como se ha reiterado, de una evaluacin
tica y esttica.

Dimensiones tica y
esttica de la evaluacin
Separar lo malo de lo bueno es, desde muy
antiguo, una actividad humana, esencial para la
misma sociedad.
House

De mltiples maneras es posible referir el acto

valorativo a las dimensiones morales y estticas
aludidas: Parece necesario basar la evaluacin
en alguna forma de responsabilidad moral, de

52

manera que las reflexiones sobre su justicia, veracidad e, incluso, belleza configuren su prctica
(House, 1980, pp. 17-18). Con este sealamiento,
es posible justificar la omnipresencia, la prolijidad
y el gran relieve social que la evaluacin tiene en
la actualidad, toda vez que permite: mantener,
transformar, justificar, acreditar, desacreditar,
suprimir, programas o acciones, bien sean
pblicos o privados, individuales o colectivos.
Este poder implcito o explcito de la evaluacin
conduce a una reflexin de orden tico:
Deben existir consideraciones morales que trasciendan
el marco de los cientos de organizaciones y miles
de evaluadores que tratan de atraer la atencin de
unos patrocinadores []. Estas consideraciones no
pueden derivarse o imponerse de forma arbitraria,
sino desarrollarse a partir de un anlisis racional de
lo que es la evaluacin y de lo que parece razonable a
los que la realizan como fundamento de una prctica
consciente (House, 1980, p. 18).

Puede evidenciarse en la prctica, coincidiendo

con House, que cualquier acto evaluativo implica
de algn modo y en algn nivel, determinada dosis
de responsabilidad bien sea social, poltica, individual, en todo caso, moral; puesto que como se
sugiri en el epgrafe atrs citado, la evaluacin
(tanto pblica como privada) forma parte, de manera fundamental e inextricable, de una situacin
pblica: una decisin colectiva (House, 1980,
p.19). Una de las cuestiones capitales que emerge
en torno de la accin de evaluar parece tener una
connotacin moral innegable, dado que caracteriza diversas concepciones e intencionalidades de
la evaluacin: es la pregunta para qu se evala?
Una de las posibles respuestas sugiere que se
evala con la finalidad de tomar decisiones. La
cuestin y la respuesta remiten a consecuencias,
resultados o efectos de la evaluacin sobre la
accin, el proyecto, el programa, la poltica, la
conducta, etc.; es decir, a aquello que se har,
a las decisiones que se tomarn, con la informacin que proporciona la evaluacin. En efecto:
cualquiera sea la forma que adopte, la evaluacin
se inscribe siempre en un mbito de decisiones

DIMENSIONES TICA Y ESTTICA DE LA EVALUACIN

[]; la evaluacin siempre est relacionada con

un contexto decisional dado (Bertoni, Poggi &
Teobaldo. 1997, pp. 27-28).
Coincidiendo con las autoras, en el campo educativo, especficamente, segn la forma que
adopte la evaluacin, los resultados permitirn
tomar decisiones de orden estrictamente pedaggico o decisiones vinculadas a la certificacin,
la acreditacin o polticas educativas orientadas
hacia el sistema (Bertoni, Poggi & Teobaldo,
1997. p. 29); o de otro orden cualquiera, que en
todo caso, implica la asuncin de determinadas
responsabilidades sociales.
Las decisiones tienen implicaciones de diversos
rdenes en el plano individual y en colectivo. La
cuestin que de ello se deriva y que cobra capital
importancia es: dichas implicaciones comportan
condiciones ticas y estticas?, y si las comportan, cules seran los fundamentos tericos
tanto de la tica como de la esttica respecto de
la evaluacin? La obra de House, tras analizar
diversos enfoques de la evaluacin8, se ocupa
de responder a este segundo interrogante: la
cuestin fundamental es que todos los enfoques
de evaluacin se basan en variaciones de las
premisas del liberalismo o, si se prefiere, en las
concepciones de la democracia liberal (House,
1980, p. 45), corriente de pensamiento que a su
juicio se halla en estrecha relacin con concepciones ticas subjetivistas (utilitaria, intuicionista8

Los modelos que analiza House en su obra son los

siguientes: anlisis de sistemas, objetivos conductuales,
decisin, sin objetivos denidos (productos de consumo,
beneficiarios de programas sociales), crtica de arte,
revisin profesional, cuasi-jurdico, estudios de caso
(House, 1980, pp. 23-44). Cabe sealar que esta es una de las
tantas taxonomas que se han hecho acerca de la evaluacin,
pues algunas corrientes evaluativas o algunos tericos de la
evaluacin han sugerido diversos modelos de clasicacin.
Segn Macpherson (1966), citado por House, el liberalismo
surgi del intento de racionalizar y justicar la sociedad de
mercado, organizada sobre la base de la libertad de eleccin,
la psicologa individualista, la orientacin empirista, un
mercado libre de ideas en que los usuarios compran las
mejores, la competencia. Todas estas caractersticas son
asumidas en mayor o menor medida por la evaluacin,
pues a falta de ellas, pregunta el autor, Qu utilidad tiene
la evaluacin? (House, 1980, p. 46).

pluralista) y objetivista (justicia como equidad).

House sostiene que todos los modelos vigentes
(de evaluacin) se derivan de la filosofa del liberalismo y las diferencias existentes entre ellas se deben a sus respectivas desviaciones de la corriente
principal. No pueden separarse por completo la
tica, la epistemologa y la poltica (House, 1980,
p. 46). De lo acabado de enunciar, puede afirmarse entonces que, allende las dimensiones tica
y esttica, tambin existe una dimensin poltica
de la evaluacin, de modo que, los elementos
principales para comprender los enfoques son su
tica, su epistemologa y sus derivaciones polticas (House, 1980. p. 46)9. As las cosas, podra
sostenerse que toda evaluacin es o habr de ser
tica, esttica, poltica y tener, adems, suficiente
fundamentacin epistemolgica.
Las premisas que permiten deducir las relaciones
que se dan entre los elementos fundamentales de
la evaluacin y que posibilitan, a la vez, la comprensin de los diversos enfoques evaluativos y
las prcticas evaluativas mismas, segn House
(1980, pp. 45-62) son:
 Todos los modelos principales de evaluacin
se basan en una concepcin de tica subjetivista y objetivista.
 Por el lado de la tica subjetivista se pueden
identificar los siguientes modelos. - Enfoques
utilitarios: gerencial (anlisis de sistemas, objetivos conductuales, de decisin), de usuarios (sin objetivos), estos enfoques tratan de
llegar a un juicio nico de utilidad general
(House, 1980, p. 48); - Enfoque intuicionistapluralista: profesional (crtica de arte, revisin
profesional), participativa (judicial, estudio de
casos), estos modelos parten del presupuesto que los principios ticos no son nicos
ni estn definidos explcitamente []. Hay
varios principios sin reglas para sopesarlos y
9

House expone la relacin estrecha que se da entre evaluacin

(sus diversos enfoques), tica (subjetivista-objetivista) y
epistemologa (objetivista-subjetivista). (House, 1980, p.
47).

m
53

TOMS SNCHEZ AMAYA

esos principios se derivan de la intuicin y la

experiencia; por ello, los criterios ltimos de
lo que es bueno y correcto son sentimientos
o apreciaciones individuales (House, 1980,
p. 48).
 Por parte de la tica objetivista, se encuentra
el enfoque de justicia como equidad, modelo
basado en lo sustentado por Rawls (1971,
pp. 302-303), en cuya base se identifican dos
principios de justicia10. Estos enfoques se caracterizan por su orientacin hacia distintos
destinatarios (House, 1980, p. 49).
 Los enfoques utilitaristas gerenciales (de
gestin) se orientan hacia la responsabilidad,
la eficiencia y el control de calidad; se basan
en una epistemologa objetivista. Consideran
que la informacin producida por la evaluacin debe ser cientficamente objetiva,
lograda mediante instrumentos objetivos,
como tests o cuestionarios), con resultados
reproducibles, analizados mediante tcnicas
cuantitativas objetivas: lo que existe puede
medirse (House, 1980, pp. 49-50). La epistemologa objetivista pretende establecer leyes
cientficas. La ciencia [para nuestro caso, la
evaluacin] deba ocuparse de las uniformidades causales que afectaran a todos los
elementos pertenecientes a una clase dada
(House, 1980, p. 51).
 Los enfoques intuicionista-pluralistas suelen
usar una metodologa de investigacin subjetivista. Los procedimientos de investigacin
son especficos, ms que generales; no tienen
como criterio fundamental la reproduccin. La
validez y la utilidad dependen de los criterios
subjetivos. La validez en este tipo de episte10

54

Primer principio: Toda persona ha de tener igual

derecho a los ms amplios sistemas de libertades bsicas
iguales, compatibles con un sistema semejante de libertad
para todos; Segundo principio: Las desigualdades
sociales y econmicas han de organizarse de manera
que: a) beneficien a los menos agraciados, salvado el
principio de justicia, y b) estn subordinadas a servicios
y empleos abiertos a todos en condiciones de igualdad de
oportunidades.

mologa demanda que la verdad dependa

de los seres humanos concretos, lo que es
vlido para uno, puede no serlo para otro,
se pondera de este modo un relativismo casi
radical, toda vez que, la utilidad de algo se
basa en el juicio y en los deseos personales.
Cada persona es el mejor juez de los hechos
para s misma (House, 1980, p. 55). En este
enfoque epistemolgico la evaluacin est
intencionadamente ligada al contexto y sus
descubrimientos se interpretan dentro del
mismo. Son ms importantes los enunciados
causales especficos (validez interna) que
los enunciados causales generales (validez
externa). La metodologa de estos enfoques
subjetivistas suele ser, tambin, de tipo naturalista, usa un lenguaje ordinario y categoras
cotidianas de acontecimientos, y se basa ms
en una lgica informal que en la formal. Los
instrumentos preferidos para recoger datos
son las entrevistas y las observaciones informales, los informes toman en general el estilo
de estudios de casos (House, 1980, p. 56).
El planteamiento de la evaluacin es sustentado
por Briones (1991), como un instrumento til cuyo
propsito principal es proporcionar criterios para
la toma de decisiones en relacin con la estructura, el funcionamiento y el desarrollo de un programa, un objeto, una accin y una institucin, etc.
Las decisiones a las que conduce la evaluacin, pueden tener de hecho tienen enormes
consecuencias que implican dimensiones socioculturales, econmicas, polticas y, desde luego,
ticas y estticas; por ello, diversos autores
suscriben la evaluacin, al mbito de la toma de
decisiones, en tanto que proceso de delimitar,
obtener y proporcionar informacin til para juzgar
posibles decisiones alternativas (Stufflebeam,
1973, p. 129).
Si la accin de valorar ha de satisfacer las normas
de los procedimientos de decisin previstas en
aras del inters pblico. La evaluacin no slo es
ya un asunto interpersonal, sino colectivo. Debe
tenerse en cuenta una comunidad ms amplia

DIMENSIONES TICA Y ESTTICA DE LA EVALUACIN

de intereses pertinentes (House, 1980, p. 22);

entonces, la evaluacin no slo debe ser veraz,
objetiva, creble, vlida, fiable, til, etc., tambin
debe ser justa, ecunime, equitativa, bien formulada; ha de tener unos criterios epistemolgicos,
ticos y estticos.

Criterios ticos de la
evaluacin: veracidad y
justicia
Ante un conocimiento inseguro, la tarea de decidir
dentro de esta maraa [de informacin] depende
menos de que aparezcan pruebas que nos convenzan
de manera absoluta de que dispongamos de
mltiples razones que nos persuadan. El criterio no
estiba en lo necesario sino en lo admisible..
House

Por qu se reclaman pruebas acerca del valor, de

la veracidad, de la utilidad, de algo, por ejemplo,
de una evaluacin? La pregunta bien podra ubicarnos en el mbito de la ausencia de credibilidad
o de confianza en la valoracin realizada. Una
posible respuesta podra conducirnos a la tradicin que se remonta, a travs de Descartes hasta
los griegos, al paradigma desde el cual, el nico
conocimiento fiable es el que posee la caracterstica de cierto. Para que algo pudiese clasificarse
de saber, seala House, haba que partir de las
ideas claras y distintas e ir progresando a base
de pruebas deductivas. Las proposiciones as
derivadas tenan que ser necesarias e irresistibles
para el intelecto; no podan ser negadas, desde
el punto de vista racional (House, 1980, p. 67).
Por esta va nos enfrentamos a una dificultad
derivada de esta tradicin: si dos hombres no
se ponen de acuerdo sobre una materia, uno de
ellos estar con seguridad equivocado? (Descartes); y si esos hombres piensan de manera

diferente y llegan a conclusiones contradictorias,

esos desacuerdos son racionales o irracionales?
Pascal sugiere que son irracionales. Segn House,
la aparente irracionalidad de quienes no aceptan las conclusiones que otros perciben como
necesarias es moneda corriente en la evaluacin
contempornea (House, 1980, p. 67)11. Frente a
la veracidad, las evaluaciones, por su propia naturaleza, sostiene House, son actos de persuasin.
En muchos casos, carecen de la certidumbre de
prueba y del carcter concluyente que les otorga
el pblico []. Si se someten a un examen serio,
las evaluaciones siempre resultan equvocas
(House, 1980, p. 70).
Realizar una prueba a algo o a alguien supondra
satisfacer el conocimiento de una audiencia
universal con respecto a la verdad, ms all de
toda duda (House, 1980, p. 70), prueba que en
aras de la certeza, sera el resultado de aislar los
datos respecto del contexto total en que aquella
se realiza. Esto no es tan viable en relacin con
el acto evaluativo. En este sentido, la evaluacin,
en lugar de proposiciones necesarias derivadas
de una lgica rigurosa, puede utilizar los razonamientos no obligatorios de la persuasin (House,
1980, p. 71), a fin de convencer a un pblico
concreto, no necesariamente universal, apelando
a la razn y comprensin del mismo acerca del
valor de algo o de que ese algo es lo que interesa.
La evaluacin persuade ms que convence, dice House,
argumenta ms que demuestra, es ms creble que
cierta, la argumentacin que suscita es ms variable
que necesaria. Esto no signica que se reduzca a mera
oratoria o sea completamente arbitraria. El hecho de que
no se limite al razonamiento deductivo e inductivo no
supone que sea irracional []. La evaluacin emplea
otras formas de razonamiento. Eliminada la carga de
la certeza, las posibilidades de una accin informada
aumentan en vez de disminuir (House, 1980, p. 72).

11

Pinsese, por ejemplo, en la cantidad de desacuerdos que

se hacen maniestos entre evaluados y evaluadores, al
trmino de un periodo acadmico dado, o al cabo de una
actividad, accin, proceso, a que hubiese que atribuirle
un juicio de valor, ms si ste ha de traducirse en trminos
cuantitativos (una determinada nota).

m
55

TOMS SNCHEZ AMAYA

La investigacin y la prctica evaluativa, al menos en educacin, difiere de la investigacin

en ciencias naturales, en la medida en que el
conocimiento producido depende del contexto;
no busca rigurosamente la demostracin cuanto
la persuasin se basa pese a los instrumentos
objetivos en juicios subjetivos del analista; orienta
su argumentacin a una audiencia concreta, centrando su atencin sobre cuestiones relacionadas
con el contexto.
Junto con la veracidad, otras caractersticas que
han de acompaar a la evaluacin son la objetividad, la validez y la imparcialidad. Por objetividad
se entiende la consideracin de la existencia de
algo externo a la mente que puede verificarse
mediante el acuerdo pblico e intersubjetivo,
y que podemos expresar o probar tales cosas
sin la influencia de los sentimientos personales
(House, 1980, p. 83). Si una evaluacin opera de
este modo, sostiene House, es objetiva. Una de
las consideraciones que se tienen en relacin
con la objetividad de la evaluacin es que esta
disponga de instrumentos vlidos y precisos
(tests, cuestionarios estandarizados y pruebas
masificadas), en virtud de que son repetibles,
permiten la rplica y la generalizacin; segn este
criterio, seran ejemplo de objetividad, los Exmenes de Estado, ICFES, ECAES, Pruebas SABER, y
dems pruebas masificadas, pues cumplen con
estas condiciones (sin embargo, cabe anotar,
estas pruebas constituyen un mnimo porcentaje
en relacin con las mltiples prcticas evaluativas
que operan en nuestras sociedades).
La validez implica, por sus parte, la concordancia
entre lo que se intenta y lo que se lleva a cabo,
la derivacin correcta y la sancin por parte de la
autoridad (House, 1980, p. 87); suele sostenerse
que un procedimiento evaluativo es vlido si se
desarrolla con suficiente objetividad y si existe
concordancia en las relaciones que se establecen entre las conclusiones y las interpretaciones
de los datos que se recogen. Segn Cronbach
(1971), citado por House, la validez depende
del uso que se haga de los datos y la utilidad
depende de los valores, no de las conexiones

56

estadsticas de las puntuaciones (Cronbach,

1971, p. 87); pero tambin de los instrumentos y
de las metodologas usadas en la recoleccin de
la informacin; por otra parte, una evaluacin ser
vlida, si satisface las demandas, necesidades y
requerimientos de los destinatarios a quienes se
dirige, pues, la validez siempre est relacionada
con los fines de alguien y la utilidad que le proporcione (Cronbach, 1971, p. 88). As las cosas,
la validez implica la existencia de unos valores o
parmetros de medida con base en los cuales se
sopesan o estiman las cosas, las acciones, las
conductas evaluadas.
En trminos generales, la justicia se hace presente en la evaluacin, en relacin con lo que el
evaluador considere correcto y la concepcin de
justicia que tenga; pero tambin, dice relacin con
las intencionalidades y con la toma de decisiones.
La concepcin dominante de justicia limita los
enfoques que se adopten, las actividades que se
consideren justificadas, los argumentos significativos (Cronbach, 1971, p. 113). La concepcin
de justicia opera como marco de referencia, en
relacin con la evaluacin o con cualquier otra
accin que se emprenda.
Est ntimamente vinculada con la distribucin de
los bienes bsicos de la sociedad. Es algo ms que un
enunciado de ideas; se trata de un mecanismo social
para la distribucin, que aspira a adquirir una categora
institucional. La evaluacin no slo debe ser veraz, sino
tambin justa. Sus esquemas al uso, con independencia
de su valor de verdad, reejan la justicia en grados muy
diversos. Y la justicia constituye una norma importante
con respecto a la cual juzgar la evaluacin (Cronbach,
1971, p. 114).

Como puede verse, la evaluacin es una actividad tico-poltica, toda vez que, presta servicios
a diversas poblaciones, instituciones, entidades,
programas; se traduce en asignaciones y redistribuciones de recursos; justifica las cantidades
que unos y otros deban recibir; valida o invalida
polticas, programas, presupuestos; promueve o
estanca procesos; determina el curso de la accin
y la condicin humana. Por lo tanto, cualquiera

DIMENSIONES TICA Y ESTTICA DE LA EVALUACIN

que sea su radio de accin, en todo caso, ha de

operar con la mayor justicia.

Criterios estticos de la
evaluacin: coherencia y
credibilidad
Lo primero que hacemos con las imgenes es
construir una trama, del mismo modo que lo que
primero hacemos con las palabras es decir algo;
hacer un enunciado []. Las imgenes y las tramas
constituyen los activos de la mente.
Susanne K. Langer

Entre los tantos predicados que se aplican a la

evaluacin se cuentan la coherencia y la credibilidad: cualquier evaluacin ha de caracterizarse
por tener un grado mnimo de coherencia. La coherencia mnima consiste segn House en que
narre alguna trama12; es decir, debe existir una
sucesin, explcita o tcita, de hechos [] para
que el lector utilice la evaluacin como gua para
valorar (House, 1980, p. 98). En toda narracin
hay una trama presente. La trama es la estructura
bsica de una evaluacin. La evaluacin es una
trama y entre ms coherente se presente, ms
credibilidad cobrar y ms confianza despertar,
tanto en evaluadores como en evaluados.
House identifica para la evaluacin dos formas de
desenvolver una trama, teniendo en consideracin
el lugar donde se ubique el evaluador: una, si ste
se sita como observador neutral, cientfico, y
cuenta el desarrollo de la trama sin tomar posicin
alguna (postura cuantitativa); otra, si el evaluador
est prximo al desarrollo de la evaluacin y se
sumerge en la narracin con lujo de detalles de
la trama, (postura cualitativa) (House, 1980, pp.
98-99).

12

Hemos de distinguir, sostiene House, la trama, que es una

ordenacin interpretativa de los hechos, bsica en todas las
evaluaciones y requisito previo para la valoracin que haga
el lector de la forma dramtica (p. 99).

La coherencia es para la evaluacin y para

cualquier tipo de investigacin un concepto de
capital importancia. La coherencia consiste en una
conexin lgica, congruencia o entre las diversas
partes que constituyen un todo. Ferrater (2001) en
su Diccionario de Filosofa se refiere al principio de
coherencia del modo siguiente: Dos o ms cosas
son coherentes cuando estn relacionadas entre
s, y especialmente cuando estn relacionadas
entre s de acuerdo con algn patrn o modelo
(Ferrater, 2001, p. 587). Un acto evaluativo ser
entonces coherente si mantiene esa conexin
lgica y armoniosa (esttica) entre las diferentes
partes que en l entren en juego: el objeto o sujeto
evaluado, el patrn de medida, el juicio emitido y
la decisin a que conduzca el juicio mismo.
Otro elemento importante de la esttica evaluativa
es la forma que adopte. Segn Parker (1960),
citado por House (1980, p. 101), desde una
perspectiva aristotlica, la forma esttica puede
analizarse en relacin con seis principios bsicos:
unidad orgnica (demanda que una obra slo
contenga elementos necesarios), tema (debe ser
comn y persistente), variacin temtica (el tema
debe reaparecer en distintos modos y variantes),
equilibrio (igualdad de elementos opuestos que se
balancean en la forma), jerarqua (modo de organizacin de las partes) y evolucin (acumulacin
en la que las partes primitivas determinan lo que
suceda despus. Algunas de las connotaciones
atribuidas a la evaluacin parecen, hoy por hoy,
dar cuenta de esta dimensin.
En sntesis, la conjugacin armoniosa de las
caractersticas mencionadas: utilidad, finalidad,
coherencia, pertinencia, credibilidad, justicia,
equidad, objetividad, congruencia, veracidad,
que se han predicado de la evaluacin, habrn
de constituirla en un instrumento valioso, bueno,
verdadero, justo, til (tico y esttico), no slo de
cara a la toma de decisiones, sino tambin, frente
a la determinacin de la accin, la conducta y la
condicin humana, en orden a la consecucin de
unos fines determinados.

m
57

TOMS SNCHEZ AMAYA

A modo de cierre

Referencias

La fiabilidad de la evaluacin depende en buena

medida de la correspondencia del objeto valorado, con el juicio de valor y con el principio o
patrn de medida; en estas condiciones de posibilidad de la evaluacin, se juegan tanto elementos
cuantitativos como cualitativos, toda vez que ha
de usar instrumentos fiables y objetivos, por una
parte; y consultar la experiencia, el contexto y las
necesidades de los destinatarios finales.

Aranguren, J. (1995). tica. Madrid: Alianza Editorial.

Si bien la dimensin esttica es de fundamental

importancia en la evaluacin, si se produce un
conflicto entre verdad y belleza, la primera debe
predominar; en palabras de House, en los casos concretos en los que la verdad y la belleza
se oponen, la primera es ms importante que la
segunda, y la justicia ms importante que ambas
(1980, p. 111).
En las circunstancias histricas, sociales, polticas, econmicas, por las cuales atraviesa
nuestra sociedad, conviene analizar nuestras
acciones, ms an si se trata de la evaluacin,
a la luz de alguna perspectiva moral y teniendo
en consideracin la asuncin de algn grado de
responsabilidad.
Al momento de la ejecucin de algn tipo de prctica evaluativa (al valorar alguna accin, un objeto,
un proyecto, una institucin), ha de sopesarse
segn un plexo de principios, normas, valores,
experiencias, necesidades, resultados, decisiones
vigentes y operantes en el contexto en el que se
ejecute la accin de valorar; es decir, ha de tenerse
en consideracin las dimensiones tica y esttica
(la bondad, la verdad, la belleza, la justicia) de la
evaluacin, de manera que lo evaluado, conduzca en lo posible, a decisiones que beneficien al
mayor nmero de agentes implicados en ella; en
ltimas, por cuanto la evaluacin es una accin
eminentemente social, ha de fundamentarse,
segn se ha dicho, en un elevado grado de responsabilidad moral.

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