Chichimecas

La denominacin chichimecas se aplica a diversos pueblos indgenas a lo

largo del tiempo y el espacio. La mencin de los chichimecas como tales se
puede rastrear hasta el ocaso de Teotihuacan, hacia el siglo IX, cuando la
frontera norte de Mesoamrica qued abierta a la irrupcin de oleadas
sucesivas de pueblos de distinto desarrollo, considerados como brbaros por
las comunidades indgenas de la Meseta Central.
Durante siglos el trmino chichimeca ha sido utilizado por los mexicanos
como sinnimo de brbaro o salvaje. Sin embargo, en las ltimas
dcadas una profundizacin en el conocimiento de los grupos chichimecas
a la que no ha sido ajena una re-valorizacin poltica de las regiones en
Mxico ha propiciado una nueva reconstruccin de la memoria de la
conquista espaola que, en parte, ofrece una visin distinta de estos grupos
humanos. En un grado no previsto, la antropologa social y, en particular,
el Seminario Permanente de Estudios de la Gran Chichimeca (SPECH), en
el que diferentes disciplinas acadmicas dialogan sobre un mismo tema y
un mismo territorio est contribuyendo a la misma revisin, con el
resultado convergente de sacar a los pueblos chichimecas del ostracismo al
que la historia oficial los haba confinado.
Los chichimecas, de acuerdo con las crnicas ms antiguas, fueron los
pobladores originarios que llegaron del norte y realizaron importantes
fundaciones en el rea central de Mesoamrica. En algn momento, la
migracin se detuvo e incluso fue rechazada por los pueblos ya
establecidos, lo que dio origen a culturas de distinta orientacin y aun
antagnicas. De acuerdo con esta divisin, los chichimecas se mantuvieron
fuera del rea mesoamericana, en una extensa zona que se conoci con el
nombre de la Gran Chichimeca, situada en la parte sur de Aridoamrica.
El autor de la Guerra chichimeca, Gonzalo de las Casas, afirma que
chichimeca es un nombre genrico con el que los mexicanos designan "en
inominia de todos los yndios que andan vagos, sin tener casa ni sementera".
Segn este autor, los chichimecas se dividen en muchas naciones y
parcialidades que pelean con frecuencia no slo con sus enemigos, sino
entre ellos mismos. Algunas subdivisiones de las que se tiene noticia son:
guachichiles, que ocupaban todo el Altiplano; negritos, que habitaban la
regin de Charcas y Matehuala; guamares en Santa Mara y Tierranueva,
con federados con los copuces, guaxabanes y sanzas. En la cuenca del Ro
Verde habitaron los alaquines, machipaniquanes, leemagues, pames,
mascorros, macolias, caisanes coyotes, guanchenis, guenacapiles,
alpaales, pisones, cauicuiles, alacazauis, guazancores y samues.
Investigaciones arqueolgicas recientes, sobre todo las realizadas por
Dominique Michelet y Franois Rodriguez Loubet, han permitido determinar
nuevos periodos para las culturas regionales prehispnicas en el rea que
comprende un crculo de 100 km de dimetro limitado por la ciudad de San
Luis Potos al oeste, Guadalczar al norte, Rioverde al este y el estado de
Guanajuato al sur. Esta regin, segn las delimitaciones ecolgicas
(radicionales, est formada por el Tunal Grande, la cuenca del Ro Verde y
una pequea parte del Panino Ixtero. Los guachichiles habitaron la parte
Oeste de esta regin y los pames el este.

Se han establecido tres periodos subdivididos en diferentes fases que

abarcan de 1000 a.C. a 1800 d.C. En el periodo Venadito, que va del ao
1000 a.C. al 200 a.C., aparecen por primera vez evidencias arqueolgicas de
la existencia del complejo cultural cazador recolector. Sus vestigios se
encuentran en cuevas, abrigos rocosos y campamentos al aire libre. Fueron
localizados junto al arroyo Venadito, que da su nombre a este periodo.
Los objetos lticos que sobresalen son los elaborados en grandes lajas
naturales de riolita, los cuchillos de forma folicea y amigdaloide y las
puntas de proyectil con espigas bien diferenciadas. Al parecer, los grupos
que habitaron esta regin vivan y buscaban su subsistencia bajo el patrn
social de microbandas dedicadas a la caza de pequeas especies animales
as como a la recoleccin de semillas, frutas silvestres y races.
Este patrn social y econmico se mantuvo durante largo tiempo hasta el
advenimiento del periodo en el que surgen los primeros contactos con
grupos agrcolas exgenos. A este segundo periodo se le denomina Huerta,
y va del ao 200 a 1200 d.C. Este periodo muestra la coexistencia de grupos
de cazadores recolectores y comunidades ms o menos estables de
agricultores de subsistencia. Los sitios se multiplican y hacen su aparicin
algunas pequeas aldeas en las orillas de ros y arroyos. Se construyen
montculos de habitacin junto a las cuevas, habitadas por los mismos
grupos. La ltica aumenta considerablemente en cantidad y las navajas
prismticas se difunden por la regin. Sin embargo, muchos sitios son
abandonados antes de la culminacin del periodo.
Hacia el final del periodo se da el mximo de intercambios entre los
complejos cazador recolector y horticultor. A orillas de los ros, junto a las
rancheras, aparecen vestigios de campamentos de cazadores recolectores.
Es muy probable que en el valle del ro Bagres o en sus cercanas haya
existido una ruta que una la cuenca del Ro Verde con Mesoamrica
Nuclear, a travs de la Sierra Gorda de Quertaro, por donde transitaba la
obsidiana. Los grupos de cazadores recolectores del ro Bagres pudieron
haber seguido esta ruta y adoptaron paulatinamente y de manera duradera
algunos rasgos mesoamericanos que influyeron en su economa la cultura
del maz y en sus ritos religiosos la utilizacin y manufactura de dolos
. No se debe dejar de lado que, para ese momento, las culturas
mesoamericanas se encontraban en su mayor apogeo y en plena expansin
de sus dominios polticos, comerciales y culturales.
Hacia el ao 1200 las influencias e intercambios dan un giro: los grupos del
complejo cazador recolector se vuelven predominantes y al poco tiempo
ocupan por completo la regin. A este ltimo periodo se le denomina Tunal
Grande, y abarca del ao 1200 al 1800. El momento anterior a la conquista
espaola corresponde al mximo auge de los grupos de cazadores
recolectores. Sus vestigios cubren toda el rea estudiada, lo que sugiere un
aumento demogrfico notable debido al propio desarrollo local y a la llegada
de otras tribus norteas con las que existan, desde pocas lejanas,
afinidades diversas. Durante esta fase, las dimensiones de las puntas de
flechas disminuyen considerablemente. Las formas espigadas desaparecen
y, por el contrario, cobran ms importancia las formas con muescas que
acusan una tecnologa y usos ms variados. El material ltico se multiplica
por todas partes.

La definicin de periodos econmica y socialmente diferentes (a partir de la

forma y situacin topogrfica de los sitios, as como sus diversos vestigios
arqueolgicos) puede darnos una imagen que consideramos en todo
momento provisional y que debe completarse siempre con la informacin de
diferentes fuentes histricas cuyos datos pueden ser comparados,
comprobados y discutidos; por ejemplo, en lo relativo a la reparticin del
territorio en el siglo XVI, la definicin de tribus que nos da la etnohistoria
concuerda con los datos arqueolgicos. Resalta aqu la misma dicotoma
entre los pequeos grupos nmadas de la parte del Tunal Grande, que vivan
de la caza y de la recoleccin: los guachichiles, y las pequeas rancheras
de la sierra, cuya economa dependa de la horticultura y de la caza y la
recoleccin: pames, macolias y mascorros.
Entre 1548 y 1589 se sucedieron la guerra de conquista y el sometimiento
de los chichimecas a la corona espaola. A esta guerra sangrientsima y sin
tregua se le denomina Guerra chichimeca, y significa la ruptura definitiva
del modelo de vida de estos pueblos. Durante 40 aos, las tribus
chichimecas fueron disminuidas, desmembradas y finalmente erradicadas
justo en el momento de su mayor apogeo. Sin embargo, este periodo no es
sino una convencin promovida por los propios conquistadores y secundada
por la mayora de los historiadores, pues hay suficientes pruebas
documentales para afirmar que la Guerra chichimeca, aunque aminor hacia
finales del siglo XVI, continu durante todo el siglo XVII y ms. La posterior y
tenaz guerra focalizada llevara a la desaparicin de todos los pueblos que
habitaron la Gran Chichimeca.