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espaola
(Antologa de textos)
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La risa
Entender el origen, los componentes y los mecanismos de ese enigmtico fenmeno
que denominamos risa ha sido algo que ha inquietado desde siempre a los hombres. Las
teoras sobre la risa (biologicistas y evolucionistas o del instinto, de la superioridad, de
la incongruencia, de la sorpresa, de la liberacin o alivio a la tensin psicoanaltica...) se
amontonan en los libros de ciencia.
Al igual que la literatura, la risa parece ser una controlada y gratificante liberacin
momentnea de las restricciones y coerciones que diariamente nos son impuestas.
Regresin -no patolgica en cuanto controlada- a formas infantiles de pensar y actuar
que nos propone algo as: Lo importante es pasar el rato. Vamos a permitirnos, juntos
y de una manera socialmente admitida, huir de lo convencional. Excepcionalmente,
valen la obscenidad, la agresividad o el absurdo. La participacin en la ilusin cmica
permite liberar los deseos reprimidos del inconsciente y reducir la ansiedad. La risa
liberadora es, por tanto, un fin en s misma (sospechemos de quien trate de justificarla.
Creo que fue Jorge Guilln quien dijo: No se puede jugar y juzgar al mismo tiempo).
La risa cumple unos fines de gran utilidad para la especie humana. En primer lugar
suministra un cauce indirecto, socialmente aceptado, para la exteriorizacin de la
agresividad y la sexualidad (Freud: El chiste y sus relaciones con el inconsciente, 1905).
En su funcin social -se re siempre en grupo-, la risa sirve para reducir tensiones y
conflictos y, a la vez, para reafirmar normas y jerarquas. El grupo ridiculiza tanto a los
que las desobedecen como a los que se esclavizan a ellas. La risa se acerca al sermn, al
tirn de orejas, a la regaina cuando de lo que se trata es de recomendar al excntrico la
vuelta al redil (Henri Bergson: La risa, 1899). El grupo se reafirma por la risa atacando
a vctimas propiciatorias, a chivos expiatorios (miembros de grupos minoritarios o de
otras razas, locos...) y se defiende por ella, asimismo, de sus miedos: el poder, la
enfermedad, la guerra, el hambre, el dolor, el ridculo, la pobreza, la muerte. El llamado
humor negro o la autoirrisin forman parte de este sistema de defensa. La literatura de
signo ingenioso muestra cmo la momentnea liberacin de las cadenas de la lgica,
despus de la superacin de -10- alguna pequea dificultad lingstica, puede tambin
proporcionar placer, dando lugar a una risa de tono ms bien intelectual.
Ante el peligro siempre presente de tomar en broma lo que es en serio y viceversa,
la crtica literaria suele evitar la discusin sobre los problemas tericos que acarrea la
literatura cmica. Quizs por eso todava est por aplicar al terreno de lo literario buen
nmero de investigaciones sobre la risa efectuadas en los campos antropolgico,
psicolgico o sociolgico.
Frente al tradicional enfoque ahistrico, idealista, pensamos que la risa ha de ser
estudiada en el marco de la historia cultural y de las mentalidades. Cada siglo se re de
los anteriores; cada grupo, de los otros; cada clase social, de las dems; media
humanidad, de la otra media. Por ello la risa es privilegiado documento que nos habla
de la visin del mundo de cada grupo y cada poca.
Para delimitar lo Cmico como universal de representacin literaria, para hallar la
Gramtica de lo Cmico, habremos de unir al estudio detenido de la risa a lo largo de la
Historia las aportaciones de la Crtica Literaria y de la Teora de la Literatura. Habr
que evitar la aplicacin mecnica de criterios tan poco fiables como el geogrfico (risa
andaluza, catalana, gallega, castellana...) o el nacionalista (risa espaola, inglesa,
italiana...). Se deber tambin huir, en la medida de lo posible, de definiciones formales,
reduccionistas y empobrecedoras, ajenas a cualquier consideracin histrica.
La Historia deber darnos explicaciones globales sobre cuestiones an
insuficientemente exploradas: la cambiante relacin dentro del jerarquizado sistema
literario entre los gneros serios y los no serios; la razn de que dichos gneros,
normalmente marginales, sean sistemticamente despojados de cualquier prestigio por
la institucin literaria; la subordinacin jerrquica dentro de los mismos gneros
cmicos en cada poca; la necesidad que han tenido los escritores cmicos de defender
sus obras, de justificar sus heterodoxos atrevimientos literarios, arropndolos desde la
Edad Media en la utilidad moral o didctica y ms recientemente en la utilidad poltica
y social; las etapas en las que predomin una concepcin de la literatura como deleite y
juego o bien como enseanza y moralizacin; la distincin entre la risa rural y la
urbana; las relaciones entre risa y clase social, etc.
El texto cmico
Entenderemos por texto cmico, muy a grandes rasgos, aquel que persigue provocar
la risa o suscitar la sonrisa, produciendo en este ltimo caso una comicidad atenuada,
mezclada con sentimientos de simpata, ternura, etc.
-11Para su anlisis, que exigir replantear muchos problemas tradicionalmente mal
resueltos, habr que superar el nivel de la palabra, la locucin, el modismo fraseolgico
o la oracin, para alcanzar el nivel textual, labor en la que colaboran hoy, junto a las
distintas tendencias de la lingstica formalista, la Lingstica del Texto o la
Pragmtica.
El texto cmico exige constante capacidad de innovacin, de originalidad para
provocar la sorpresa. En la literatura cmica cada autor es una isla, un individualista que
nunca crea escuela, que carece de seguidores, al no valer para la risa frmulas ni recetas.
Cuando lo cmico busca convertirse en gnero pierde su encanto, su frescura. Carlos
Bousoo ha destacado cmo la literatura burlesca se anticipa, a veces en muchos siglos,
en el descubrimiento de procedimientos novedosos, a la literatura seria.
Esta clase de textos ha de conjugar asimismo dos tcnicas complementarias: el
nfasis, que implica procedimientos de seleccin, exageracin y simplificacin y, en las
formas superiores de la risa, la economa (inteligentes insinuaciones o alusiones
oblicuas que eviten el ataque frontal).
En el texto cmico el tono surge normalmente de un marcado contraste entre lo que
se cuenta y el cmo se cuenta. Lo ideal para la risa es una momentnea anestesia del
corazn (Bergson), es decir, la ausencia de implicacin emocional en el lector, la falta
de compasin hacia la vctima del ataque ridiculizante (cuando alguien sufre una cada,
la risa surge espontnea en los espectadores, siempre que estos no dejen intervenir a la
compasin). El personaje cmico ha de estar lleno de raras manas y ridiculeces, ante las
que el lector pueda sentirse superior (Soy mejor que l, no tengo sus defectos). El fin
del texto cmico es lograr la mxima distanciacin evitando a cada instante la
identificacin del lector, pues si se conoce demasiado a un personaje cabe simpatizar
con l (Soy como l), ya que nadie se re de aquello que admira. Don Quijote haca
llorar de risa a sus contemporneos porque era un sujeto extrao, estrafalario y chocante
con el cual no caba identificacin posible.
En general, la risa suele surgir a travs de: personajes inverosmiles, muy tipificados
y nada psicologizados; el narrador omnisciente, que observa a sus criaturas con malicia
y frialdad, desde fuera, como si fuesen marionetas; la suma de incongruencias (visuales,
conceptuales o lingsticas); lo superficial frente a lo profundo (la crtica acusa a
menudo al texto cmico de falta de profundidad, cuando es algo casi consustancial al
mismo); el dinamismo frente a la parsimonia; la levedad frente a lo pesado; lo
intelectual frente a lo emotivo...
En El acto de creacin (1964) Arthur Koestler usaba, para acercarse a la esencia 12- de lo cmico -llave para l de todo el proceso creativo-, el concepto de bisociacin.
Toda la Lgica o la Gramtica de lo cmico consiste, segn este autor, en el choque
entre dos cdigos de reglas o contextos asociativos mutuamente excluyentes de modo
tal que hemos de percibir la situacin al mismo tiempo en dos marcos de referencia
incompatibles entre s, contrastantes, imponindose en un contexto algo que pertenece a
otro. Lo cmico juega a hacer chocar el sentido y el sinsentido; lo lgico y lo ilgico; lo
exagerado y lo normal; lo que se dice y lo que no se dice; la lgica profesional y el
sentido comn; el sentido literal y el sentido metafrico; los hechos y las palabras; los
hechos y el tono en que son contados... Es decir, cualquier par de matrices entrelazadas
entre s y con una gota de agresividad o malicia en la mezcla.
La lectura de un texto cmico es, pues, un excelente ejercicio mental: la atencin ha
de estar a la vez en dos cdigos, sistemas o universos significativos. Frente al
pensamiento disciplinado, el pensamiento creativo opera siempre en ms de un nivel
simultneamente. Koestler empareja lo Cmico con el Arte o la Ciencia: una caricatura,
una metfora o una investigacin cientfica buscan analogas inditas, son actividades
combinatorias que contactan zonas de conocimientos y experiencias previamente
separadas, juegan a ensayar hbridos, a explorar fronteras, a hacer entrar en colisin dos
universos para observar qu es lo que ocurre.
someten al lenguaje sus usuarios. Suele ser una risa de tipo reformista, que enfrenta
crticamente las ideas del autor a las personas, las cosas y las costumbres, para mostrar
cmo lo real dista ridculamente de lo ideal. Si en la lengua hablada la irona es
fcilmente reconocible, no sucede as en la escrita. Son algunas de sus marcas:
sobreentendidos, presuposiciones que parecen ignorarse, connotaciones de un trmino
que no van con la atmsfera del marco textual en que aparece, juegos entre el sentido
literal y el figurado, etc.
La parodia es una imitacin burlesca -no sin fuertes dosis de admiracin por el texto
parodiado en algunos pastiches-, que exige una alta destreza estilstica y un alto grado
de conciencia de la nocin de gnero literario (ya los formalistas rusos sealaron cmo
los gneros literarios evolucionan por parodias sucesivas), recalca lo artificial de las
convenciones del gnero manipulado y acostumbra a bromear con sus procedimientos
literarios desgastados tras una manida reiteracin. La risa surge en la parodia de la
constante confrontacin por parte del lector entre el texto parodiante y el parodiado.
Comicidad por contraste, todo lo degrada: lo noble es vuelto vulgar; el respeto,
irreverencia; lo serio, burla; la dignidad del hroe es rebajada al sealarse su sujecin a
las necesidades fisiolgicas corporales comunes al resto de los mortales. En la literatura
espaola tenemos abundantes textos pardicos. Cervantes parodia en el Quijote, sobre
todo en sus primeros compases, las novelas de caballeras. Graciosa parodia del teatro
modernista en verso es La venganza de don Mendo, de Pedro Muoz Seca, y de los
dramas romnticos del siglo XIX, Angelina o el honor de un brigadier, de Enrique
Jardiel Poncela.
La stira est en el lmite duro de la irona (alguien la ha llamado irona militante).
Aunque cercana a la invectiva y el ataque personal, en su afn por reformar los usos y
las costumbres sociales suele decir el pecado y silenciar al pecador. De lema ridentem
dicere verum, decir la verdad riendo, la stira supone una rgida postura moral, que
divide al mundo en buenos y malos. En Espaa se escribieron pocas stiras segn el
modelo clsico, el horaciano. Desde el Renacimiento el espritu de este gnero literario
creado por los romanos busc nuevo cauce en multitud de formas: sonetos burlescos o
morales, epigramas, etc.
El sarcasmo aparece cuando quien escribe cree que el lector no va a ser su -14cmplice desde el principio, por lo que tratar de persuadirlo exagerando los rasgos del
asunto abordado. Se hace sarcasmo cuando se supone que no va a ser captada la simple
irona. Se abusa de lo custico y lo mordaz, de la burla grotesca. Un uso ejemplar del
mismo puede verse en la novela Tiempo de silencio de Luis Martn Santos.
Lo ldico -sinnimo de juguetn, travieso o festivo- es aquello que invita al regocijo
y acostumbra a usar abundantes juegos de palabras adems del absurdo y el sinsentido.
Lo grotesco aplica un principio de deformacin consistente en la mezcla de gneros
y estilos y supone un equilibrio inestable entre lo risible y lo trgico. En un intento por
reflejar la condicin humana en todas sus contradictorias manifestaciones, lo
tragicmico, gnero tambin mixto, une la risa y el llanto. En la literatura europea, el
primer ejemplo importante de esta mezcla, tan del gusto del hombre moderno, es La
Celestina de Fernando de Rojas.
Risa y novela
Por sus elementos de ficcin, longitud y contextura, la novela es un gnero difcil
para la risa si se quiere usar esta con continuidad. Dado que es imposible buscar hacer
rer todo el tiempo, se impone una meticulosa dosificacin. La novela juega a cargar y
descargar sucesivamente en el lector la tensin, de manera que, cada vez que esta pierde
de pronto importancia, surge la risa. Se suceden as una serie de culminaciones menores
(clmax), a diferencia de lo que ocurre en chistes y ancdotas, que suelen tener
solamente un punto de culminacin. A la pura comicidad la novela prefiere lo jocoserio,
la sabia mezcla de irona, humor, stira, etc., logrando as esa tonalidad que predispone
a una recepcin no ingenua ni acrtica sino divertidamente distanciada.
La risa puede ser utilizada en la novela para desacralizar y desmitificar; atacar
personas e instituciones, ideologas y creencias; manipular ldicamente el lenguaje en
todos sus niveles; burlarse de la institucin literaria, sus gneros y sus leyes; refrenar el
un hroe humorstico (que cae simptico al lector, quien se identifica con l) y tornarlo
a continuacin un hroe cmico (ridiculizndolo, distancindolo del lector).
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-18Desde el Guzmn de Alfarache de Mateo Alemn (1599) hasta la obra que marca la
decadencia del gnero, Vida y hechos de Estebanillo Gonzlez (1646), pasando por
ttulos como La pcara Justina, el Marcos de Obregn, Alonso, mozo de muchos amos,
Las aventuras del bachiller Trapaza o El diablo Cojuelo, la novela picaresca pasea por
nuestras letras su risa basada en el hambre, la burla, el engao y la humillacin del otro,
risa que el gusto actual encuentra sin duda excesivamente cruel. El gnero es parodiado
genialmente en El Buscn de Quevedo, esplndido en el uso del humor negro (vase la
carta que el verdugo escribe a Pablos sobre la muerte de su padre en el cadalso) o la risa
carnavalesca. Si casi toda la picaresca es obra de judos conversos, que buscan
ridiculizar los valores de los cristianos viejos que les impiden ascender o integrarse
socialmente -as la nobleza hereditaria y la idea de una virtud a ella conexa-, el joven
Quevedo defiende precisamente los valores que el gnero atacaba, burlndose de las
pretensiones nobiliarias del pcaro.
Las novelas del XVIII son claras herederas de las del siglo anterior. Muchas denotan
la huella del Quijote -novela muy admirada por autores britnicos como Sterne o
Fielding-, por ejemplo, la titulada Vida y empresas literarias del ingeniossimo
caballero don Quixote de la Manchuela. Narradores irnicos y juguetones bromean con
las estructuras de la novela tradicional. As, el de la mejor novela espaola del siglo, el
Fray Gerundio del padre Isla, que satiriza la ampulosa oratoria barroca. La huella de
Quevedo se observa en los escritos de Diego de Torres Villarroel.
Despus de que los escritores costumbristas, con sus estudios de tipos y escenas,
abran el camino, y tras ejemplos aislados como el de Fernn Caballero en La Gaviota,
ambientada en un gracioso e idealizado mundo andaluz, se produce la eclosin de la
gran novela espaola de la segunda mitad del XIX, la de la llamada generacin de
1868. Alarcn es un prodigio de gracia, ligereza, ritmo y malicia en su novela corta El
sombrero de tres picos, basada en el tradicional cuento del corregidor y la molinera. El
zumbn cordobs que es Juan Valera sonre pcaro en Juanita la Larga. No se debe
olvidar al Palacio Valds de La hermana San Sulpicio o al Pereda de la acerada stira
Don Gonzalo Gonzlez de la Gonzalera. Y en la obra mxima de Leopoldo Alas,
Clarn, La Regenta (1885), nada ni nadie se salva en Vetusta de sus punzantes ironas el prrafo inicial ya es sintomtico de esta actitud: La heroica ciudad dorma la siesta, los eclesisticos, las beatas o los socios del Casino reciben esplndidos embates del
narrador, que usa y abusa de su poder ridiculizador. Prez Galds se decidi a imitar en
Clarn la gracia casi quevedesca con que este persegua los lugares comunes de la
conversacin, de -19- la literatura y del periodismo, en lo cual lo crea un iniciador.
Desde 1881 Galds, heredero del Ruiz Aguilera de los Proverbios cmicos, pinta
esplndidamente a la burguesa, sus hbitos y su modo de hablar, en sus Novelas
contemporneas. Superando el naturalismo francs al humanizarlo con el humor
espaol de races cervantinas, presenta multitud de pginas quevedescas, caricaturescas,
grotescas, pardicas e irnicas en La desheredada, Miau, Fortunata y Jacinta, El amigo
Manso, Las de Bringas, Lo prohibido o El caballero encantado.
Autor del interesante ensayo La caverna del humorismo (1919), Po Baroja nos
ofrece excelentes muestras de su humor en sus Aventuras, inventos y mixtificaciones de
Silvestre Paradox o en su Paradox Rey. Miguel de Unamuno, que en Amor y pedagoga
satirizaba el cientifismo a ultranza, gusta de incordiar -como el Flaubert de Bouvard y
Al iniciarse los setenta realiza una corrosiva stira de los mitos espaoles Juan
Goytisolo en su Reivindicacin del conde don Julin. Al ao siguiente se vende mucho
la novela turstica de ngel Palomino Torremolinos Gran Hotel. En La saga/ fuga de
J.B. (1972) Gonzalo Torrente Ballester bromea con las tendencias del pensamiento
moderno (marxismo, estructuralismo, antropologa...). En 1979 Eduardo Mendoza, el
autor de La verdad sobre el caso Savolta, que parodiaba el folletn novelesco del XIX,
tiene un enorme xito de pblico con sus divertidas novelas El misterio de la cripta
embrujada y El laberinto de las aceitunas, especie de parodias de la novela negra con
toques provenientes de la picaresca y repletas de gags. En La ciudad de los prodigios el
humor estar ya ms dosificado.
A lo largo de los ochenta triunfa Luis Mateo Dez con Las estaciones provinciales
(1982), La fuente de la Edad (1986) o Las horas completas (1989). El humor le sirve a
este autor para crear una atmsfera til para la libertad, el encantamiento y la
complicidad con el lector. Ingenioso juego culturalista es Gramtica parda (1982) de
Juan Garca Hortelano. Larva (1983) de Julin Ros trata de resucitar el
experimentalismo siguiendo al Joyce del Ulises en su incorregible aficin al juego de
palabras y a la parodia de cualquier estilo lingstico y literario.
Gran parte de la obra de nuestro Premio Nobel, Camilo Jos Cela -novelas, libros de
viajes, obritas miscelneas o neopicarescas- es originalmente humorstica -21- y juega
con lo grotesco, lo tragicmico, lo cochambroso o el humor negro, en constante desafo
a la moral ms pacata. Bajo todo ello subyace la compasin y la solidaridad con los ms
dbiles. El autor del Viaje a la Alcarria y el Diccionario secreto usa a menudo los tacos
porque no establece diferencias entre el lenguaje hablado y el escrito.
Hay risa y humor, autocrtica e irona en novelistas modernos de la talla de lvaro
Pombo, Flix de Aza, Vzquez Montalbn, Javier Tomeo, Manuel Longares, Javier
Maras, Molina-Foix, Martnez Reverte, Gonzalo Surez, Fernando Fernn Gmez,
Manuel Vicent o Alejandro Gndara. Entre ellos abunda la parodia de estilos y
lenguajes; el aprovechamiento para el humor de todas las tradiciones posibles, de todos
los gneros; el juego con la cultura: mezcla de personajes reales y ficticios,
documentacin apcrifa o equvoca, parodia de los aparatos de erudicin acadmica, en
una lnea inaugurada en la posguerra por el cataln Joan Perucho o el gallego lvaro
Cunqueiro.
Entre los autores hispanoamericanos cultivan a menudo la risa y el humor -ms o
menos negro-, la stira y el ingenio verbal autores como Gabriel Garca Mrquez, Mario
Vargas Llosa, Julio Cortzar, Jorge Amado, Guillermo Cabrera Infante o Alfredo Bryce
Echenique.
Risa y poesa
Rompiendo la imagen, tan extendida desde el Romanticismo, del poeta como un
individuo melanclico y algo llorn, existen en la literatura espaola abundantes
muestras de una poesa cmica, no siempre merecedora del apelativo de menor con
que la crtica suele calificarla, informal, ingeniosa, entregada a la pirotecnia verbal y de
una gran riqueza lxica. Queridamente prosaica, intencionadamente intrascendente y
valoradora de lo pequeo, trivial y cotidiano, se resiste a caer en lo demasiado
esteticista, idealista o autobiogrfico y sentimental, y gusta de mezclar elementos cultos
y populares. Es una poesa que muestra el poema construyndose ante el lector, con sus
dificultades y trucos al desnudo, capaz de superar ingeniosamente los desafos que
previamente se ha autoimpuesto gracias a un sorprendente virtuosismo tcnico.
Muy atenta a los valores acsticos, rtmicos, carece a menudo de funcin
referencial, habiendo sido escrita entonces exclusivamente por y para el odo,
respondiendo a esa natural tendencia, nunca del todo anulada por las normas lingsticas
y sociales, a jugar y operar con los sonidos, en juego rigurosamente sometido a
disciplina.
-22Potencian el tono burln y el ritmo juguetn las estrofas de pocos versos y estos de
arte menor (redondillas, cuartetas, cuartetos, serventesios, quintillas, romances, etc.).
Todos los recursos de la Retrica estn a disposicin del poeta burlesco: la
paronomasia, el equvoco, la onomatopeya, la polisemia, la homonimia, la hiprbole, el
smil, la metfora, la alusin, el doble sentido o el juego de palabras.
Este tipo de poesa, a menudo improvisada en academias literarias, cafs, tertulias y
ateneos, destinada a ser leda en voz alta en pblico con cmica entonacin, dio a
menudo fama de la noche a la maana a su autor, circulando de mano en mano en hojas
volanderas y entre amigos o viendo la luz en revistas festivas pronto olvidadas. En esa
produccin -que est esperando su rescate en las oportunas antologas- es muy
abundante el gnero del debate jocoso, en el que arduas cuestiones (si es mejor ser
sordo que mudo, si merecen ms alabanza las judas que las patatas...) son sometidas a
discusin entre los poetas festivos del momento, entregados a interminables rplicas y
contrarrplicas, estando la gracia a menudo en que el disconforme devuelva en su
respuesta las mismas rimas usadas por el poeta retador. Es frecuente tambin el uso
cmico de los versos esdrjulos (recurso conocido luego sobre todo a travs de estos
versos de La venganza de don Mendo, de Muoz Seca: Siempre fuisteis enigmtico / y
epigramtico y tico / y gramtico y simblico, /y aunque os escucho flemtico /sabed
que a m lo hiperblico / no me resulta simptico). Abunda asimismo la parodia de
poemas consagrados (por decenas se cuentan las de la Cancin del pirata de
Espronceda o las de las doloras de Campoamor). Recurso privilegiado y de especial
xito es el juego con la rima (la cual degenera a menudo en gracioso ripio). La
dificultad de hallar el consonante, la rima consonante, perpetuo quebradero de cabeza
del poeta, da lugar a bromas innumerables. Por culpa del maldito consonante Martnez
Villergas hace de manera sistemtica bizco al pobre Ayguals de Izco o se sume en la
desesperacin al no hallar uno en undio para Fray Gerundio. En el XIX es comn
la creacin de poemas a consonante forzado, en que se establecan las rimas que
obligatoriamente haban de llevar los versos, rimas a menudo chocantes y difciles de
mantener a lo largo de todo un poema (-, -, -, -o, etc.). Para salir airoso del empeo
estaban permitidos, evidentemente, todos los trucos imaginables, desde deformar una
palabra existente a inventar una nueva.
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prosasmo, su pose escptica, su burla del romanticismo desde una ptica burguesa, sus
constantes saltos entre lo ideal y lo real. Campoamor se nos revela como precedente del
Valle-Incln de los esperpentos cuando lo omos hablar del humor como de ese gran
ridculo que convierte en polichinelas a los hroes mirndolos desde la altura del
supremo desprecio de las cosas.
El siglo XX se abre con las parodias que del Modernismo hacen revistas festivas
como Geden o el Madrid Cmico. Ya en la segunda etapa modernista hallamos dos
caractersticas habituales en la poesa del siglo: la irona y el prosasmo. Sin
restricciones lxicas, al comprender que no hay un lxico apriorsticamente bello, la
entrada de las palabras cotidianas en el poema es total: voces coloquiales, barbarismos,
tecnicismos... Antonio Machado frena gracias al humor sus posibles excesos de
romanticismo, sentimentalismo y modernismo poticos, sobre todo tras Campos de
Castilla -donde hay ya una stira de la Espaa flamenca y beata-. Valgan, como muestra
de su humor, estos versillos: Nuestro espaol bosteza. / Es hambre? Sueo? Hasto?
/ -Doctor, tendr el estmago vaco? / -El vaco es ms bien en la cabeza. Su hermano
Manuel utiliza el argot popular junto a un prosasmo deliberado en su poesa ms
jacarandosa. La pipa de Kif, poemario de Valle-Incln, presenta magnficos ejemplos de
poesa ldica.
Con el sentido festivo que de la cultura tienen las vanguardias literarias de los aos
veinte y con su irrealismo (el poema es slo poema, no necesita referirse a nada exterior
a l), la poesa mezcla palabras al azar, siguiendo el ejemplo de los poetas dadastas o
superrealistas (Breton: Slo lo absurdo es capaz de poesa). Ejemplos de esto en
Espaa podran ser los ldicos experimentos poticos de los ultrastas (algunas
imitaciones de los caligramas de Apollinaire en Guillermo de Torre o los poemillas
iniciales de Gerardo Diego). Ramn (Gmez de la Serna) es maestro de los jvenes
poetas con sus gregueras, que unen humorismo y metfora: La tiene el ceo
fruncido; La B es el ama de cra del alfabeto; La W es la M haciendo el pino; La
O es la I despus de comer; La q es la p que vuelve de paseo; -26- Comi tanto
arroz que aprendi a hablar en chino; El viaje ms barato es el del dedo sobre el
mapa; El pez ms difcil de pescar es el jabn dentro del bao; Si tu armario est
abierto, toda la casa bosteza. Los poetas del 27 escriben graciosos poemas en Lola,
simptico suplemento de su revista Carmen. Lorca juega en el Romancero gitano a unir
las burlas y las veras en un inteligente juego de popularismo y cultura. Por su parte,
Alberti dedica unos graciosos poemas grotescos a los actores del cine cmico
norteamericano en Yo era un tonto y lo que he visto me ha hecho dos tontos.
Dal, Buuel, Lorca y otros crean anaglifos en las reuniones celebradas en el cuarto
del ltimo en la madrilea Residencia de Estudiantes. Eran, segn Moreno Villa, una
especie de mnimos poemas, ocurrencias graciosas, que constaban de tres sustantivos,
uno de los cuales, el de en medio, haba de ser "la gallina". Todo el chiste y la gracia
estribaba en que el tercero tuviese unas condiciones fonticas impresionantes por lo
inesperadas y careciese de toda relacin con el primero: El t, / el t, /la gallina/ y el
Teotocpuli. El pin, /el pan, /el pun, / la gallina / y el comandante.
Otro poeta que manifestar de vez en cuando su gusto por el juego potico ser
Dmaso Alonso a partir de Poemas puros. Poemillas de la ciudad (1921). Vanse estos
versos de su composicin Siglo de siglas: USA, URSS, UNESCO: / ONU, ONU,
ONU. / [...] FULASA, CARASA, CULASA, / CAMPSA, CAMPSA, KIMPSA; /
Risa y teatro1
El espectculo teatral responde a la natural tendencia humana al juego, la risa y la
broma. Sobre la escena el yo acta libremente, sin inhibiciones, saltndose alegremente
tabes, barreras y prohibiciones (Eugenio Asensio habla de vacaciones morales, a
propsito del entrems).
El teatro cmico es un sistema literario de gneros subordinado jerrquicamente,
desde la comedia a la farsa. Si la separacin de gneros no es tajante, como ocurre en
nuestros das, hallaremos mezclas como la tragicomedia, la farsitragedia o lo grotesco.
Los miembros del grupo sociocultural que asiste al espectculo teatral cmico ren y
sienten placer ante el mismo porque se les ofrece abundante nmero de personajes
extravagantes, inusuales, frente a los que pueden sentirse superiores, siendo el grado de
implicacin emocional mnimo. Este distanciamiento respecto a los personajes no cabe,
evidentemente, en la tragedia, donde el espectador se identifica con el hroe, al que
admira.
El espectador suele resistirse a entrar en la ilusin teatral. La pieza cmica refuerza
esta tendencia ensendole a cada instante los trucos de la representacin, rompindole
a cada momento esa ilusin, ese engao, por diversos medios:
-ruptura del principio de coherencia de la representacin: el actor se sale de pronto
de su papel, se burla de su propia accin, acta en falsete, mezcla tonos y cambia de
pronto de registro lingstico, usa el aparte y apela frecuentemente al pblico de la sala;
-ruptura de las convenciones y las reglas teatrales al uso, quebrando a la -28- vez sus
implicaciones ideolgicas: el decoro (que tiene en cuenta la clase social de los
personajes), el buen gusto o la verosimilitud.
La comicidad puede ser:
-situacional: confusiones, malentendidos, enredo presentado con ritmo vertiginoso,
con continuos saltos de la accin de una a otra situacin...
-verbal: juegos de palabras, repeticiones, ambigedades...
-de costumbres y de carcter: presentacin de chocantes y originales modos de vivir
y actuar, de personajes caricaturizados por la acumulacin de manas y defectos, irreales
e inverosmiles...
La ms prestigiosa de las formas cmicas teatrales ha venido siendo la comedia
(para Aristteles: imitacin de sujetos no nobles, de baja extraccin social, en sus
defectos y fealdades ms risibles e inofensivos). Une tradicionalmente lo jocoso y lo
serio -en el perodo barroco sirvi para designar lo mismo lo cmico que lo trgico y lo
tragicmico- y se la suele definir por su final feliz, por su triunfo de lo joven, lo frtil y
creativo, que se logra tras ser resueltas por la broma y la paradoja las contradicciones
acumuladas, haciendo recobrar al mundo el equilibrio momentneamente perdido. La
comedia imita la realidad cotidiana, por lo que se adapta bien a todas las sociedades, y
aborda lo general y lo social, mostrando lo arbitrario de sus leyes, frente a la tragedia,
que se centra en la individualidad de los personajes y su destino inexorable.
Tcnicamente pide cambios de ritmo, ideas repentinas, azar e inventiva escnica. Los
personajes suelen ser tipos simplificados y estereotipados, que encarnan
pedaggicamente un defecto o una inhabitual visin del mundo. Sus mecanismos
favoritos son los equvocos, la sorpresas, los golpes de efecto, la acumulacin de
obstculos y conflictos.
En el extremo opuesto a la comedia en la gama valorativa oficial estara la farsa,
asociada a una risa nada refinada, grosera. La farsa se centra en el cuerpo como la
comedia en lo ideal. Es lo cmico en bruto, que se confa a los poderes del gesto y la
improvisacin. De gran teatralidad, potencia todos los sistemas de signos, verbales y
paraverbales, que integran el hecho teatral. Sus recursos: las mscaras grotescas -que
obligan a los actores a no fiarse slo de su gesticulacin sino a usar toda la fuerza
El poder usa el teatro durante el perodo barroco para entretener alas masas que,
procedentes de las zonas rurales, viven en los suburbios de las capitales dadas a la
holganza o la delincuencia. En los corrales de comedias del perodo triunfa Lope de
Vega -el creador de la frmula nacional de la comedia nueva- con sus comedias de capa
y espada, de bien trabados enredos. De los personajes lopescos tiene especial xito el
criado chistoso, el llamado gracioso o figura del donaire. Muy celebradas son comedias
exclusivamente pensadas para hacer rer -en esta poca tambin se llama comedia a la
pieza trgica o tragicmica- como La dama boba, de Lope, La dama duende, de
Caldern de la Barca, El desdn con el desdn y El lindo don Diego, de Moreto o Entre
bobos anda el juego, Don Lucas del Cigarral y Abre el ojo!, de Rojas Zorrilla.
Ms del gusto popular es, sin embargo, el llamado teatro menor, actualmente
revalorizado por la crtica. Entremeses, mojigangas, jcaras y bailes son piezas breves,
con personajes populares, ambiente carnavalesco y gran dinamismo, acompaadas
frecuentemente por pegadizos ritmos, canciones y bailes. Cervantes, Caldern o
Quiones de Benavente no desdearon dedicar a ellas su pluma. El tipo de pieza cmica
ms aplaudido del perodo, el entrems -con sus sacristanes, estudiantes, alguaciles,
maridos engaados, alcaldes rsticos y hembras casquivanas-, conoci gracias al autor
del Quijote su mayor calidad literaria. De sus ocho entremeses, editados en 1615, todos
perfectos en su relacin entre contenido, tiempo de duracin y estructura dramtica,
destacaramos El Retablo de las maravillas, La cueva de Salamanca o El viejo celoso.
Veamos unos cuantos chistes de entrems: en Las alforjas de Luis Quiones de
Benavente dice Juliana: Yo quisiera un marido, seor padre...; y su padre le contesta:
Quin os ha dado dos, seora hija?. En el entrems annimo Los alcaldes pregunta
Clara: Las mujeres y el eco / en qu se parecen?; y responde Domingo: En que
siempre responden / hasta que mueren. El gracioso Cosme de El retrato vivo, de
Agustn Moreto, explica: Muchas mujeres / quisieran retratos / de sus maridos / por
verlos colgados.
El teatro cmico del siglo XVIII est representado por los sainetes costumbristas piezas de mayor extensin que el entrems-, de Ramn de la Cruz, quien lleg a
estrenar con xito cerca de cuatrocientos ttulos, entre los que cabra destacar: El
Manolo, El muuelo, El almacn de novias o El no. Al finalizar el siglo triunfa la
frmula de la comedia burguesa de Leandro Fernndez de Moratn, autor de simpticas
obras como El barn y La mojigata o de la stira teatral La comedia nueva.
El teatro romntico -que podramos emblematizar en Don lvaro o la fuerza del
sino, del duque de Rivas, obra llena de desgracias, truculencias y muertes- es -31motivo de parodias teatrales como Contigo pan y cebolla, de Gorostiza, o El plan de un
drama, o la conspiracin, de Bretn de los Herreros, el mejor comedigrafo espaol de
la primera mitad del XIX. Heredero del sainete del XVIII y de la comedia burguesa
moratiniana, Bretn pinta, con una sonrisa en los labios, la Espaa que va desde 1808 a
1868, fecha de la cada de Isabel II, en obras como Marcela o cul de los tres? o El
pelo de la dehesa. La comedia ligera francesa o vodevil, que hace furor en nuestro
teatro, cuaja en Espaa en El sombrero de copa de Vital Aza. Tras estar de moda la
zarzuela entre 1856 y 1866, la risa adquiere relieve en multitud de juguetes cmicos y
en piezas en un acto como las del sainete musical o gnero chico, que tan decisivo
influjo tendr sobre importantes formas teatrales de comienzos del siglo XX. Ponen
animada y excelente msica a los libretos de los saineteros los maestros Arrieta,
El primer Lorca juega a explorar las posibilidades cmicas del guiol en graciosas
obritas como Tteres de Cachiporra, Retablillo de don Cristbal o Amor de don
Perlimpln con Belisa en su jardn. Deliciosa es su cervantina farsa La zapatera
prodigiosa. La farsa, con denominaciones muy variadas -tragifarsa, stira guiolesca,
farsa revolucionaria, caricatura guiolesca, caricatura grotesca, tragedia bufa...- vive
durante los aos veinte y treinta un perodo de auge, al servicio de una intencin de
denuncia social, en autores como Alberti, Max Aub o Rafael Dieste.
En la posguerra la risa ayudar a soportar la dura realidad. Merecen mencin las
primeras obras de Fernando Arrabal -Pic-nic, Los hombres del triciclo o El cementerio
de automviles-, que junto al absurdo, aprendido en Jardiel, Tono o Mihura -cuyas obras
siguen representndose durante estos aos- juega con elementos heredados del sainete,
el circo, el esperpento, el superrealismo o la revista. Ya en los aos sesenta, Juan Jos
Alonso Milln estrena con xito una pieza poblada de disparatadas situaciones: El
cianuro... solo o con leche? Tras ceder un tanto en su rebelda inicial, el prolfico y
popular Alfonso Paso se instala en una risa -33- ms acomodaticia, aduendose de los
escenarios comerciales con sus comedias sobre la clase media espaola: Las que tienen
que servir, Ensear a un sinvergenza, Cosas de pap y mam, Querido profesor, La
boda de la chica, etc., etc. Junto a la comedia burguesa, frvola, amable y despojada de
todo peso ideolgico, existe un teatro bronco y sarcstico que ataca a la burguesa y a la
dictadura franquista, tomando abundantes elementos del entrems, el sainete musical o
el esperpento de Valle-Incln y que da obras como El tintero de Carlos Muiz o La
camisa de Lauro Olmo. Pertenecientes al llamado teatro subterrneo, por las
dificultades que la censura opona a su representacin, son las obras de signo
tragicmico Bodas que fueron famosas del Pingajo y la Fandanga o Flor de Otoo, de
Jos Mara Rodrguez Mndez. Nacen en estos aos grupos teatrales de gran fuerza
satrica como Els Joglars o Los Goliardos.
Los setenta conocen el auge de los grupos de teatro independiente, que estrenan las
obras de Martnez Mediero, el argentino Jorge Daz, Jos Ruibal, Francisco Nieva o
Miguel Romero Esteo. En el desenfrenadamente antirrealista y verbalmente delirante
teatro del autor y excelente escengrafo Francisco Nieva -que l divide en teatro furioso
y teatro de farsa y calamidad- se amalgaman procedimientos del entrems, el gnero
chico, las vanguardias teatrales del siglo XX -sobre todo el superrealismo-, el teatro del
absurdo, el cmico cine mudo: El combate de Opalos y Tasia, Pelo de tormenta, La
carroza de plomo candente, El rayo colgado, Maldita sean Coronada y sus hijas o
Delirios del amor hostil. Usa los vicios lingsticos y literarios como cmico recurso
expresivo en sus inclasificables y extenssimas obras, difcilmente representables,
Miguel Romero Esteo: El vodevil de la plida, plida, plida, plida Rosa o Pizzicato
irrisorio y gran pavana de lechuzos.
En los ochenta abunda el teatro de signo ldico. Especial xito tienen obras en tono
de farsa e intencin de denuncia como Vade retro y Esta noche, gran velada, de Fermn
Cabal, o La estanquera de Vallecas, Bajarse al moro y Pares y Nines, de Jos Luis
Alonso de Santos, junto a comedias musicales como Carmen, Carmen de Antonio Gala.
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Esta edicin
La presente antologa pone al alcance de los estudiantes una serie de textos cmicos
de las distintas etapas de nuestra historia literaria como estmulo ideal para entregarse al
goce de la lectura e interesarse por nuestros autores, algunos no siempre bien conocidos
ni fcilmente asequibles. Concebida como un complemento ideal para las clases de
lengua y literatura, hemos evitado reproducir muchos de los textos habituales en los
manuales de uso en nuestras escuelas.
No compartimos el extendido prejuicio de que la literatura de signo cmico sea de
calidad inferior a la que no lo es. Risa y Literatura quizs hayan ido demasiado a
menudo disociadas en nuestros institutos y universidades, por lo que es comn entre el
alumnado ms joven considerar que la literatura espaola es extremadamente
aburrida. La presente antologa intenta demostrar lo errado de semejante
consideracin. Leer un texto cmico es un ejercicio lingstico insustituible, por ponerse
en juego en el mismo, simultneamente, cdigos de muy distinta naturaleza.
La seleccin de textos ha venido condicionada por el intento de reducir al mnimo el
aparato de notas eruditas, ya que se persigue ante todo el disfrute directo de los mismos.
Ello nos ha llevado tambin a actualizar -sobre todo en lo referente a acentuacin,
puntuacin y ortografa- los textos que lo han precisado.
No era nuestra intencin excluir el siglo XX, pero la negativa -innegociable- de
cierta agencia literaria a concedernos autorizacin para la reproduccin de textos de los
autores por ella representados y la similar postura de la heredera de un dramaturgo nos
han impuesto concluir con el siglo XIX.
Al respetar esta edicin el criterio histrico en la presentacin de los textos y figurar
a la vez piezas pertenecientes a los ms diversos gneros, creemos que cabe realizar
muy distintos tipos de estudios y actividades con el abundante material en ella incluido.
Esperamos, en fin, que el lector que recorra atentamente las pginas de este libro
consiga una imagen ms clara del rico universo de la risa.
-35-
Bibliografa bsica
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ANTOLOGA DEL HUMORISMO EN LA LITERATURA UNIVERSAL, ed. Labor,
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VILAS, Santiago: El humor y la novela espaola contempornea, ed. Guadarrama,
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