Fundamentos de investigacin

2Grado de psicologa UNED

TEMA 1: LA INVESTIGACIN CIENTFICA EN PSICOLOGA

1.INTRODUCCIN
El proceso de investigacin se trata de una secuencia de pasos ordenados y adoptados por la
comunidad cientfica, que deben tener coherencia entre s y que, a efectos didcticos,
podemos caracterizar en: terico-conceptual, tcnico-metodolgico y estadstico-anlitico.

2. CINCIA Y EL CONOCIMIENTO CIENTFICO

El conocimiento cientfico se adquiere por la aplicacin del mtodo cientfico. Es un saber
crtico, racional, metdico, verificable, provisional, sistemtico, objetivo, ordenado,
comunicable y que explica y predice hechos por medio de leyes. La sistematizacin del
conocimiento cientfico se realiza a travs de elaboracin de terias.

2.1. La elaboracin de teoras

Teora: Agrupacin de esquemas conceptuales formados por conjuntos de hiptesis
con los que representamos el conocimiento cientfico de forma sistematizada.
Proporcionan leyes que explican las uniformidades que se observan en los hechos.
Cuadro 1.1. Trminos relacionados con las teoras

Hiptesis cientfica: enunciado terico referido directa o indirectamente a

acontecimientos no sujetos a contrastacin emprica y que es modificable a la luz de
nuevos datos. Son proposiciones tentativas acerca de la naturaleza, que suelen formar
parte de sistemas tericos ms amplios (teoras). Tienen el objetivo de enunciar
aspectos determinados relacionados con la teora y de hacer que sta sea contrastable
empricamente.
Ley cientfica: Hiptesis de amplio alcance explicativo que ha sido confirmada y que
refleja las regularidades de la naturaleza. Sintetizan nuestro conocimiento y se funden
en el esquema terico de las teoras. No todas las hiptesis confirmadas pasan a ser
leyes cientficas, para que esto ocurra deben pasar tres caractersticas importantes.
1) Que se expresen con regularidades de comportamiento bajo determinadas
condiciones .
2)Que sean universales
3)Que establezcan una relacin necesaria entre condiciones antecedentes y
consecuentes de su enunciado.
Trminos primitivos: Trminos extrados del lenguaje comn o de otras teoras
cientficas para describir los fenmenos observados en la naturaleza comn o de otras
teoras cientficas para describir los fenmenos observados en la naturaleza.
Constructos: Trminos que pueden aparecer en las teoras, hiptesis o leyes y que
utilizamos para referirnos a variables que no son directamente observables. Generar
un concepto o constructo consiste en extraer de todos los posibles ejemplos de la
naturaleza, las caractersticas que tienen en comn. No estn bien definidos al ser
abstractos.

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Modelo: La representacin arbitraria de una parcela de la realidad que sirve para
simular su funcionamiento.
Cuadro 1.2. Caractersticas y funciones de las teoras cientficas

Caractersticas:
Susceptible de prueba: De ella se derivan hiptesis que pueden ser contrastadas
Relevante: Una teora tiene que ocuparse de aspectos significativos y que supongan
un incremento del conocimiento en alguna parcela concreta de la realidad.
Simple: Formulada en trminos sencillos.
Susceptible de modificacin: Las teoras deben poder manifestarse si aparecen
evidencias en contra de sus predicciones.
Funciones
Sistematizar el conocimiento, explicar las generalizaciones empricas derivndolas de
hiptesis de nivel superior
Explicar los hechos mediante hiptesis
Incrementar el conocimiento
Reforzar la contrastabilidad de las hiptesis, sometindolas al control de otras
hiptesis
Orientar la investigacin
Ofrecer una representacin de un sector de la realidad y un procedimiento para
producir datos nuevos.

2.2. El mtodo cientfico

Caractersticas:

Base emprica: Al que deben someterse sus enunciados o hiptesis. Sus conclusiones
quedan sujetas a revisin.
Diversidad de formas: Pueden ser cualitativo o cuantitativo, adoptando distintas
estrategias en funcin del fenmeno que se estudia.
Sistematicidad: El proceso de investigacin debe ser sistemtico y controlado.
Fiabilidad o replicacidad: Debe ser consciente y replicable sus mtodos, condiciones y
resultados.
Validez: Exactitud de la interpretabilidad de los resultados y generalizacin de las
conclusiones.
Flexibilidad: El mtodo se adapta al objeto de estudio de las diversas ciencias.

Mtodos:

El mtodo inductivo: Slo se puede llegar al conocimiento a travs de la experiencia.

El punto de partida es la observacin de la realidad para acumular datos.

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El mtodo deductivo: A partir de axiomas se realizan deducciones lgicas aplicables a

los datos reales.
El mtodo hipottico-deductivo: Forma combinada. La bsqueda del conocimiento
necesita tanto de los datos empricos como de las teoras. La mayor parte de las
disciplinas utilizan este mtodo.

3. LA INVESTIGACIN CIENTFICA EN PSICOLOGA

El mtodo hipottico-deductivo es la forma del mtodo cientfico que mayoritariamente se
utiliza en Psicologa.
Fases:
1)
2)
3)
4)
5)
6)

Planteamiento del problema

Formulacin de hiptesis contrastables
Establecimiento de un procedimiento o plan de recogida de datos
Anlisis de datos
Interpretacin de los resultados
Elaboracin del informe de investigacin o comunicacin de los resultados.

Estas etapas se corresponden a tres niveles:

1 Nivel terico conceptual: Planteamiento del problema y de la formulacin de hiptesis
contrastables.
2 Nivel tcnico metodolgico: Se seleccionan los mtodos o procedimientos para la recogida
de datos relevantes a la hiptesis.
3 Nivel estadstico-analtico: Lo constituye el tratamiento estadstico de los datos obtenidos
mediante el diseo correspondiente.
En la interpretacin y discusin de los resultados el autor de la investigacin valora lo que
suponen sus resultados respecto a los objetivos y la hiptesis planteada.
Cuadro 1.3. Etapas de la investigacin
Formulacin del
problema

Conclusiones. Reformulacin
del problema. Informe

Variables de estudio.
Hiptesis

Anlisis de datos.
Interpretacin

Diseo. Estrategias
de recogida de
datos

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3.1. Planteamiento del problema y definicin de variables

3.1.1. El problema
Identificacin de un problema. La formulacin del problema es una etapa crtica. En ella se
propone una posible solucin que tendr que ser contrastada a travs del diseo de
procedimiento, la recogida y el anlisis de datos.
Cuadro 1.4. Fuentes de problemas

La experiencia
Las teoras cientficas
El conocimiento previo: A partir de las lecturas de otras investigaciones.
El investigador debe asegurarse de que el problema elegido sea lo suficientemente relevante
para invertir en l tiempo y dinero.
Cuadro 1.5. Criterios para elegir el problema

Incrementar el cuerpo de conocimientos de la disciplina

Conducir a nuevos interrogantes e investigaciones posteriores
Debe ser viable para el investigador
3.1.2. Definicin ,mediacin y clasificacin de las variables
3.1.2.1. Definicin

Variable: Caracterstica que puede asumir ms de un valor numrico o categrico (X)

Estos conceptos seran constructos pero los consideramos variables cuando los definimos en
trminos explcitos y determinamos qu indicios son los que nos permiten obtener una medida
de ellos. Una constante es una caracterstica con un solo valor.
3.1.2.2 Medicin de variables

Medir, asignar nmeros, de forma congruente, a los fenmenos observados. La medicin en

Psicologa es la asignacin de nmeros a objetos o caractersticas que permiten operativizar la
conducta. Pueden distinguirse cuatro tipos de escalas de medida:
1) Escala nominal: Relaciones de igualdad o desigualdad.
2) Escala ordinal: Adems de las anteriores, preserva el orden de magnitud, creciente o
decreciente, en que los objetos presentan determinadas caractersticas.
3) Escala de intervalos: El punto 0 es arbitrario y no significa carencia absoluta de la
caracterstica a medir.
4) Escala de razn: (Proporcin) El punto 0 es absoluto

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3.1.2.3. Clasificacin de variables

Atendiendo a la perspectiva metodolgica tendramos tres tipos.

1) Variables independientes: (VV.II). Es la que el experimentador decide manipular->
Causa. Podr adoptar distintos niveles, condiciones o tratamientos.
2) Variables dependientes: (VV.DD) Aquello que decida medir para ver los efectos
producidos ->Efecto.
3) Variables extraas: (VV.EE.) Ajenas a la relacin buscada entre las dos variables
anteriores y que puede influir en dicha relacin. Son procedentes de los sujetos, del
ambiente, o de la situacin experimental, no siendo variable de estudio.
4) Variables de seleccin de valores. Variables que por su propia naturaleza o por
razones ticas no pueden ser planteadas directamente por el investigador a su criterio.
Cuadro 1.7. Equivalencia nivel de medida y tipo de variables

Nivel de medida
Tipos de variables
Nominal (o categrico)
Cualitativas
Ordinal
Intervalo
Razn

Cuasi cualitativas
Cuantitativas

Dicotmicas (2 categoras)
Politmicas (ms de 2 categoras)
Discretas(valores naturales)
Continuas(valores racionales)

3.2. Formulacin de hiptesis

Formulacin de hiptesis: Ofrecer a partir de los supuestos tericos una prediccin tentativa
del problema objeto de estudio. Las hiptesis cumplen una doble funcin:
1) Epistemolgica: Dado que son elementos que permiten relacionar las teoras con los
hechos de la naturaleza.
2) Metodolgica: Porque orientan todo el proceso de la investigacin
Requisitos para la formulacin de hiptesis:

Ser consistente
Sin contradicciones
Ser compatible con otras teoras
Ser comprobable empricamente.

Principios al elegir la hiptesis:

Simplicidad
Generalizacin

Las hiptesis formuladas en trminos generales, debern operativizarse para ser contrastadas.
La operativizacin es el acto de traducir el constructo en su manifestacin externa

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Contrastar una hiptesis es ponerla en relacin con los hechos para determinar si se adeca o
no a ellos; una hiptesis nunca se puede probar, slo se puede contrastar.
La decisin sobre aceptar o rechazar la hiptesis, se hace con un nivel de confianza, que es
una probabilidad. Una hiptesis de tipo causal, se suele formular en trminos condicionales.
Las hiptesis generales derivan de las teoras. La hiptesis de trabajo es una forma concreta de
formular un aspecto del problema, de manera que pueda ser objeto inmediato de
comprobacin emprica.
Para elaborar la hiptesis de trabajo es necesario que sta exprese la relacin que se espera
entre las variables, lo cual, adems, exige una correcta formulacin de las variables que
intervienen en la situacinPara la contrastacin estadstica a partir de la hiptesis de trabajo se formulan las hiptesis
estadsticas: hiptesis nula e hiptesis alternativa.

3.3. Establecimiento de un procedimiento para la recogida de datos

Etapa muy importante ya que las conclusiones del estudio se basarn en dichos datos.
Se tendr que tomar decisiones sobre el procedimiento que mejor se ajuste a sus objetivos
dentro de la estrategia metodolgica con la que se desarrolle el estudio. Esto supondra tomar
decisiones sobre el diseo concreto y sobre las tcnicas de recogida de datos.
Antes de empezar con el procedimiento definitivo de recogida de datos se recomienda hacer
un estudio piloto que es la aplicacin del procedimiento en una pequea muestra.
3.3.1. Seleccin y descripcin de la muestra
Primero hay que especificar la poblacin del estudio. Si la muestra elegida no representa a la
poblacin, nuestros resultados no sern generalizables a dicha poblacin.
A cada elemento de la muestra se le denomina unidad muestral. Los sujetos constituyentes de
la muestra utilizada en el estudio se denominan participantes.
Hay que determinar cuntas unidades muestrales vamos a necesitar y qu procedimiento de
muestreo debe seguirse, con el objetivo de que la muestra sea lo ms representativa posible
de la poblacin.
Cuadro 1.8. Muestreo
Conceptos fundamentale:

Poblacin: Conjunto, finito o infinito, de elementos definidos por una o ms caractersticas de

las que gozan todos los elementos que la componen y slo ellosCenso: Estudio de todos los elementos de la poblacin
Muestra: Subconjunto de elementos de una poblacin, deben ser representativas.
Muestreo: Proceso por el cual es elegida la muestra.

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Inferencia estadstica: Generalizacin de los resultados de la muestra a la poblacin.

Tipos de muestreo:

Probabilstico: Puede calcularse de antemano la probabilidad de obtener cada una de las

muestras posibles.
No probabilstico: Muestreo basado en criterios fijos, o por razones de accesibilidad.

3.3.2. Aparatos y materiales

Los instrumentos deben se fiables y vlidos, tambin las condiciones en que se aplicarn.
Respecto a los instrumentos a utilizar:
1) Si son test o cuestionarios estandarizados, conocer su estandarizacin, fiabilidad y
validez, el nmero de tems que contiene y el formato de respuesta.
2) Si los instrumentos son elaborados por el propio investigador, se debern contemplar
cada uno de los aspectos citados.
En cuanto a los aparatos , se debe considerar las opciones disponibles, su prestaciones y su
coste, as como la fiabilidad del aparato.

3.4. Anlisis de datos

El procedimiento de recogida de datos determinar las tcnicas posibles a aplicar para analizar
esos datos. Es importante tener en cuenta que las diferentes decisiones del diseo y su
planificacin de una investigacin afecta a diversas etapas del proceso.
Lo primero que debemos hacer con los datos es organizarlos y describirlos para que resulten
manejables. La estadstica descriptiva es la primera fase del anlisis
La estadstica inferencial nos permite considerar las posibilidades de generalizacin a la
poblacin desde la muestra.
Para contrastar la hiptesis de que las medias de dos grupos son distintas, se calcula un valor
denominado estadstico de contraste, una medida estandarizada de la discrepancia que hay
entre la hiptesis nula y el resultado de la diferencia de medias obtenido es menor que cierta
cantidad (0.05) se rechazar la hiptesis nula por lo que se asume como resultado. En el caso
contrario se mantiene la hiptesis nula.
La eleccin del estadstico de contraste se basar en los objetivos del anlisis y en la
comprobacin de que los datos cumplen un conjunto de supuestos.
a) El nivel de media y el tipo de variables: Niveles de escala de medida ms altos
permiten aplicar tcnicas estadsticas ms potentes. Debemos tender a medir el nivel
ms alto posible para disponer de ms informacin y ms posibilidades de trabajo con
los datos.
b) La independencia/dependencia de las observaciones: Puntuaciones procedentes de
participantes por lo general proporcionan medidas independientes, mientras que dos
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medidas de la misma variable proporcionada son medidas que se consideran
dependientes o relacionadas, ya que la fuente de medidas es la misma, los mismos
individuos
c) Aspectos de la distribucin: El ms conocido segn la curva normal.
En funcin de que nuestros datos cumplan unos u otros supuestos podremos elegir entre los
llamados contrastes paramtricos y no paramtricos.
3.4.1. Recogida y anlisis de los datos: ejemplo de comparacin de dos grupos.
Aqu expone un ejemplo de experimento. Leer del libro.

3.5. Interpretacin de los resultados de la investigacin

Interpretar los resultados obtenidos procediendo a su discusin y extraer las conclusiones de
la investigacin. Se interpretan los resultados obtenidos de acuerdo a los supuestos tericos
bajo los cuales se ha propuesto la investigacin. Hay que vincular los resultados del anlisis de
datos con las hiptesis de la investigacin.
En un primer momento, los resultados se deben interpretar en cuanto a la magnitud de efecto
obtenido y las tendencias o regularidades observadas. En un segundo momento se deben
comparar estos resultados con los obtenidos por otros investigadores en trabajos semejantes.
En el momento de la discusin se deben sealar las implicaciones y la utilidad de los
descubrimientos. Tambin se debe hacer un anlisis crtico de las limitaciones del estudio. La
interpretacin debe terminar con unas conclusiones claras sobre el trabajo realizado.

3.6. Comunicacin de los resultados de la investigacin

Etapa final del proceso de investigacin, el informe. Todos los trabajos deben acabar con la
redaccin de un informe escrito u oral que comunique lo realizado y las conclusiones
obtenidas.
Se debe exponer de forma sinttica, clara y comprensible tanto los mtodos empleados como
los resultados de la investigacin.
Con respecto a los trabajos escritos deben seguir las normas de redaccin de la American
Psychological Association. Partes:

Resumen o abstract: De 5-10 lneas de extensin y aparecen al principio del artculo

Introduccin: Hiptesis y objetivos
Mtodo: El investigador informa de los pasos dados en la realizacin del trabajo
Anlisis y resultados: Tcnicas estadsticas utilizadas
Discusin y conclusiones: Significado de los resultados respecto a las hiptesis
planteadas y conclusiones de trabajo.
Referencias biogrficas
Anexos o apndice
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