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Primeras reflexiones2 3
Paolo Papanti - Pelletier
Presidente del Tribunal Magistral de Primera
Instancia de la Soberana Orden Militar de Malta
Profesor Ordinario de Instituciones de derecho privado
en la Universidad de Roma Tor Vergata
I.
INTRODUCCIN
Nota del Traductor: En la presente traduccin mantendremos el adjetivo melitense que se presenta en
la versin original en italiano para referirnos al gentilicio de la Soberana Orden de Malta. No
utilizaremos el adjetivo malts para no confundirlo con el gentilicio del Estado de Malta.
2
Conferencia desarrollada ante la Corte Constitucional Federal de la Repblica Federal de Alemania en
Karlsruhe el 02 de octubre de 1998.
3
Traduccin al castellano por Giovanni F. Priori Posada.
consultivo. Se trata, en particular, de decretos con los que promulga actos de gobierno y
decretos con los cuales puede admitir motu proprio miembros de la tercera clase.
Del complejo de tales disposiciones se concluye que la posicin jurdica del Gran
Maestro no es aquella de un simple primus inter pares en el mbito del Consejo
Soberano.
En efecto, debe subrayarse que, a pesar de ser su Presidente (artculo 20,2) l no
participa en las votaciones en dicho concilio (artculo 20,7).
Adems, en caso de paridad de votos entre los Consejeros, su manifestacin de voluntad
-que es denominada decisin y no voto- asume valor dirimente (ibid.). Dicha
prerrogativa indica, en realidad, el poder de emitir el decreto aun sin deliberacin del
Consejo Soberano incluso en las materias en las cuales se exige en voto deliberativo de
ste con tal que en la votacin haya habido una paridad de votos emitidos.
Todava es significativa, en particular, la norma que prev el poder de promulgar los
actos de gobierno (artculo 15,2,b) y aquella que atribuye el poder de convocar el
Captulo General Extraordinario que tendr facultad de disolver el Consejo Soberano
(artculo 15,2,i).
Debe entonces, tenerse presente que el Gran Maestro, a pesar de ser Presidente -como
ya ha sido dicho- del Consejo Soberano, as como del Consejo de Gobierno (artculo
21,3,a) y del Captulo General (artculo 22,2,a) -de los cuales hablaremos ms adelante-,
es titular de un poder autnomo distinto de aqul que tienen los consejos que l preside,
que se manifiesta no slo al exterior de la Institucin, como representante de sta en la
comunidad internacional, sino tambin al interior de la misma.
Entre las recientes modificaciones legislativas es digna de mencin la institucin de un
rgano consultivo del gobierno de la Orden, denominado Consejo de Gobierno. Este
explica su actividad en los sectores relativos a la lnea poltica, religiosa, hospitalaria,
internacional y de otros aspectos de la vida de la Orden (artculo 21,1).
b). El poder legislativo
El poder legislativo primario compete al Captulo General, convocado ordinariamente
cada cinco aos y cada vez que el Gran Maestro lo considere oportuno.
En su articulada composicin, tiende a representar todos las clases de la Orden, con una
significativa representacin de los delegados de las asociaciones nacionales.
La funcin especfica de dicho rgano es precisamente la legislativa, que se explica, en
particular, mediante el poder de modificar la Carta constitucional y el Cdigo.
Una innovacin relevante ha sido introducida, para tal propsito, por el reciente
Captulo General, el cual, al exigir para las modificaciones a la Carta una mayora
calificada (art. 22,4), superior a aquella prevista para las modificaciones del Cdigo, ha
transformado el modelo constitucional de elstico a rgido.
Una panormica, aunque sea sinttica, del ordenamiento jurdico de la Orden de Malta,
luego de las recientes modificaciones normativas no puede cerrarse sin una visin a las
fuentes del derecho melitense, puesto que tambin en esta materia la reforma de 1997 ha
introducido modificaciones relevantes como signo de una marcada separacin del
ordenamiento jurdico cannico.
En efecto, el artculo 2 del Cdigo abrogado al indicar las fuentes en escala jerrquica.
Pona la Carta Constitucional como fuente sobreordenada, pero al mismo tiempo la
prevea pari-ordenada a los provedimentos legislativos del Sumo Pontfice -entre las que
se encuentran las leyes cannicas y la Regla- y ms bien la consideraba entre ellos, en
cuanto aprobada por el Sumo Pontfice Juan XXIII. Seguan las costumbres y los
privilegios, concedidos o reconocidos por los Sumos Pontfices, en vigor. Por ltimo,
venan mencionados los provedimentos legislativos propios de la Orden, entre los cuales
se encontraban el antiguo Cdigo de Roma, en vigor.
En el nuevo texto constitucional se ha actuado, tambin en esta materia, como
revolucin copernicana a la cual hemos hecho referencia anteriormente (art. 5).
Ha, en efecto, desaparecido la referencia a los provedimentos de los Sumos Pontfices.
El mismo derecho cannico es ms bien fuente de derecho, sino slo subsidiaria
respecto a la Carta constitucional y al Cdigo. Siguen, en la orden, los provedimentos
legislativos de los rganos de gobierno segn lo que ha sido anteriormente dicho (punto
4, a), los acuerdos internacionales ratificados, las costumbres y los privilegios, el
Cdigo de Rohan, en cuanto no se encuentre en oposicin con las actuales
disposiciones.
Existe, en consecuencia, una plena reafirmacin de la no derivatividad del
ordenamiento melitense respecto a la Santa Sede. El derecho cannico no slo es fuente
subsidiaria, sino que lo es en base a un reenvo recepticio contenido en la Carta
constitucional.
Es adems importante subrayar que la escala jerrquica con la cual se han indicados las
fuentes no debe considerarse solamente descriptiva. Valen aqu las consideraciones
desarrolladas anteriormente en mrito al sistema constitucional rgido actualmente
vigente, de forma tal que no slo el Cdigo y los provedimentos legislativos en general
est subordinados a la Carta constitucional, sino el mismo derecho cannico
-obviamente slo en relacin a la Orden Soberana- se encuentra en tal situacin.
Ello, no tanto por su colocacin de fuete subsidiaria -puesto que ello implica
simplemente su operatividad en el caso de lagun de las fuentes de produccin internasino ms bien porque el el reenvo recepticio contenido en la norma citada y en los
lmites indicados no puede no comportar una subordinacin a la Carta constitucional.
Dada adems la operatividad del principio de jerarqua de las fuentes, debe considerarse
que tambin los provedimentos legislativos del gobierno (art. 15,2,a) sean subordinados
no slo a la Carta constitucional, sino tambin al Cdigo, siendo contemplados, en el
orden jerrquico, luego tales fuentes.
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Con dichos instrumentos normativos y sobre el surco de la tradicin la Soberana Orden
Militar de Malta se dispone a celebrar sus 900 aos de historia y a atravesar el umbral
del tercer milenio, fiel a sus objetivos originarios de defensa de la fe cristiana y de
ayuda, sobretodo mediante estructuras sanitarias, a los enfermos, a los necesitados, a las
personas golpeadas por las calamidades naturales y por las guerras.