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Resumen
Desde que los primeros alimentos transgnicos fueron comercializados el
debate sobre su seguridad no ha cesado, por un lado, las compaas
biotecnolgicas productoras apoyadas por un sector de la comunidad cientfica
(a veces ligada a los interese de la compaa) afirman que estos alimentos son
seguros ya que no hay evidencia cientfica de que puedan provocar daos en la
salud del consumidor. Por otro lado estudios cientficos independientes indican
posibles efectos adversos a largo plazo en el organismo de animales de
laboratorio alimentados con estos alimentos.
Riesgos
La evaluacin de julio de 2008 del Departamento de Agricultura de Estados
Unidos pronostica que la cantidad de personas que padecen hambre en 70
pases aumentar a 1 200 millones para el ao 2017. Es decir, no se reducir a
la mitad la cantidad de gente con hambre para el ao 2015 (como se tena
proyectado), sino que aumentar en un porcentaje significativo. Por otro lado,
se calcul que el gasto de la importacin de alimentos de 82 pases pobres
(designados pases de bajos ingresos y con dficit alimentario) alcanzara los
169 mil millones de dlares en 2008, un 40 por ciento ms que en 2007.
Producir suficiente cantidad de alimentos (sanos e inocuos) y lograr la
distribucin equitativa de los mismos es el gran reto, si es que se quiere
alimentar y librar del hambre a la creciente poblacin mundial, al mismo
tiempo que se reducen los impactos negativos en el medio ambiente.
Hasta el momento, no se han comercializado alimentos transgnicos ms
nutritivos y parece ser que las prcticas agrcolas que acompaan a lo cultivos
transgnicos no han sido menos agresivas con el medio ambiente. No slo eso,
cultivos como el maz que debieran destinarse para el consumo humano en un
mundo con pueblos que padecen hambre, han sido modificados genticamente
para producir sustancias no comestibles (frmacos y sustancias industriales).
Ya se han reportado ensayos en Estados Unidos de estas lneas de maz
biorreactor.
Junto a las seductoras promesas de bienestar, salud, riqueza y desarrollo, se
han identificado tambin riesgos potenciales para el medio ambiente2 , la
salud humana y los derechos fundamentales de campesinos y pequeos
productores. Las dudas son mayores cuando se tiene en cuenta que los cultivos
transgnicos son impulsados por poderosas corporaciones agroalimentarias,
las mismas que han promovido y promueven el uso de pesticidas y otros
agroqumicos (Monsanto, DuPont, Bayer, Dow Agro Sciences y Syngenta).
Situacin en Mxico
El acalorado debate en torno a los alimentos transgnicos se ha politizado a
un grado tal que resulta difcil para las personas tomar decisiones informadas
sobre la compra y consumo de alimentos transgnicos. Menos aun cuando en
pases como Mxico, los alimentos transgnicos no se encuentran etiquetados.
Los efectos en el medio ambiente han despertado un sinfn de preocupaciones,
sobre todo, ante la posibilidad de flujo gnico y la contaminacin de variedades
criollas con transgenes. Para el caso especfico de un pas como Mxico, que es
centro de origen y diversidad gentica de varios cultivos alimentarios, entre
ellos el maz, las preocupaciones son an mayores. Sobre todo cuando a pesar
de que no se ha aprobado ninguna solicitud para la siembra de maz
transgnico, ya se ha reportado la presencia de transgenes en cultivos de maz
criollo de varias localidades en Oaxaca y el Distrito Federal.
Definitivamente, an falta mucho camino por recorrer y muchos estudios por
realizar. En este camino, Mxico pone su granito de arena con un grupo de
investigacin del Centro de Investigacin en Alimentacin y Desarrollo en
Hermosillo Sonora. Bajo la direccin de la doctora Ana Mara Caldern de la
Barca, se han hecho estudios de toxicidad en ratas alimentadas con protena
de soya transgnica. Dichos estudios reportan ciertos efectos adversos en el
organismo de las ratas.
En Mxico, la Comisin Federal para la Proteccin contra Riesgos Sanitarios
(COFEPRIS) es el organismo encargado de llevar a cabo las evaluaciones de
inocuidad de organismos genticamente modificados. En la pgina electrnica
de dicho organismo es posible conocer cules han sido los organismos
genticamente modificados aprobados para consumo humano as como el
protocolo de evaluacin adoptado.
Sin embargo, ms all de los protocolos de evaluacin, la preocupacin
fundamental se encuentra en el hecho de que ni la COFEPRIS en Mxico ni la
FDA en Estados Unidos, realizan directamente los ensayos de inocuidad. Es
decir, los aspectos de evaluacin enlistados anteriormente se analizan a partir
de la documentacin y los estudios entregados por los mismos desarrolladores
que buscan introducir sus productos comerciales al mercado. Ni la FDA ni la
COFEPRIS cuentan con laboratorios propios o un equipo de cientficos
independientes que lleven a cabo pruebas toxicolgicas, de patogenicidad o de
alergeniciad.
Alrededor de 14 millones de agricultores de 25 pases producen y
comercializan cultivos transgnicos (o llamados tambin biotecnolgicos) al
cierre del ao 2009, lo que signific un incremento del 7.2 por ciento con
respecto al 2008, representando un total de 134 millones de hectreas
sembradas, segn informe del Servicio Internacional para la Adquisicin de
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estabilidad sugiri que podra ser un alrgeno potencial para los humanos
(Delgado, 2015).
Historia
Produccin
El primer paso de la modificacin gentica consiste en preparar una
construccin gnica, constituida por una secuencia de ADN que contiene los
siguientes elementos: el gen o genes de inters llamado transgen, un
fragmento promotor que hace que bajo ciertas condiciones se active o
desactive la expresin del nuevo gen insertado, un gen marcador que permite
diferenciar entre las clulas transformadas y las no transformadas, como los
costo ele crea r y ma n tener reas ele re fu g io; es dec ir, un a serie el e zo
nas el e c ulti vo li bres el e tra nsg nicos con e l fin ele disminuir las posibilid
ad es el e que los insectos se vue lva n resiste ntes a los biocicl as.
El co ntrol qumi co red uce e l uso el e mquin as y eq ui pos, sa lvo los utili
zad os pa ra apli ca r biocicl as. Esta reducc i n se acenta tod ava ms co n
las tc nicas d e labra nza ce ro y acaba gen er ando un a disminuci n el e los
costos.
Se necesita me nos fuerza ele tr abaj o pa ra controlar ma lezas y plagas y a
plicar herbi c idas e insecticidas.
Si e l control qumi co surte e fecto, los agriculto res pe rc ibir n mayo res ing
resos a l reduc irse las p rdid as por pl agas o ma lezas.
FACTORES SOCIALES
El efecto ele los tr a nsgn icos come rcia li zados sobre e l empleo es sig nifica
tivo, ya que su p rincipa l obje tivo es disminuir la necesidad ele ma no ele obra
en los cultivos, lo que h a impulsado su adop ci n tanto e n Argentin a como e
n Ca nad y Estados Unidos. Como consecuenc ia, en estos pa ses h a
descendido de mo do considerabl e e l nivel de empl eo.
La explotacin de tran sgni cos en gr a n esca la h a llevado a la desa pa ri
cin de much as explotacio n es e n cie rtos pa ses, aume n tando la superfi
cie de las unidades productivas. Esto, unido a la disminucin sala ri a l, h a
provocado la emigracin ele la poblac in rural e n muchas zon as.
El principa l fac tor de depende ncia se encuentra en la propia proteccin ,
medi ante la patente ele las semillas tra nsgnicas el e muchos pases, la cual
impide la resiembra y obliga a los agricul to res a comprar semillas cad a
temporada. Esta dependencia la fo menta n las propi as empresas
proveedoras, que suelen excluir a los agricultores ele pocos recursos que no
pueden paga r la correspondiente cuota tecnolg ica . Adems, las empresas
producto ras ele semillas tra nsgn icas tolerantes a herbicidas especficos son
las mismas que suelen vender el herbi cida que esos cultivos necesita n, y esto
aca ba in te nsifica ndo la dep ende ncia del agricultor. (Garca, 2008).
FACTORES TICOS
Por el hecho de tener el ser vivo un valor intrnseco, se cuestiona que entes
privados puedan adue- arse de la cualidad de reproducirse de los seres vivos,
por medio de los derechos de propiedad intelectual sobre formas que dan vida,
ya sean patentes o derechos de obtentor. No se ve tico apropiarse de un
atributo de la naturaleza, por ms que se le haya modificado.
Referencias
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