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JOSE BARBINI
LA FORMACION
DEL
ESPIRITU
CIENTIFICO
por
GASTON BACHELARD
INDICE
Palabras preliminares.. 7
CAP.
I La nocin del obstculo epistemolgico. Plan
de la obra.. 15
PALABRAS PRELIMINARES
I
Tornar geomtrica la representacin, vale decir
dibujar los fenmenos y ordenar en serie los
acontecimientos decisivos de una experiencia, he ah
la primera tarea en la que se funda el Espritu
cientfico. En efecto, es de este modo cmo se llega a
la cantidad representada, a mitad camino entre lo
concreto y lo abstracto, en una zona intermedia en la
que el espritu pretende conciliar las matemticas y la
experiencia, las leyes y los hechos.
Esta tarea de geometrizacin que a menudo pareci
lograrse -ya despus del xito del cartesianismo, ya
despus del xito de la mecnica newtoniana, ya
tambin con la ptica de Fresnel- termina siempre por
revelarse insuficiente. Tarde o temprano, en la mayor
parte de los sectores, estamos obligados a comprobar
que esta primera representacin geomtrica, fundada
sobre un realismo ingenuo de las propiedades
espaciales, implica conveniencias ms ocultas, leyes
topolgicas menos firmemente solidarias con las
relaciones mtricas inmediatamente aparentes, en una
palabra: vnculos esenciales ms profundos que los
vnculos de las representaciones geomtricas
familiares. Poco a poco se advierte la necesidad de
trabajar debajo del espacio, por as decir, en el nivel
de las relaciones esenciales que sostienen los
fenmenos y el espacio. El pensamiento cientfico es
entonces arrastrado hacia "construcciones" ms
metafricas que reales, hacia "espacios de
configuracin" de los que el espacio sensible, en
definitiva, no es sino un msero ejemplo. El papel de
las matemticas en la fsica contempornea sobrepasa
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CAPTULO I
LA NOCIN DE OBSTACULO EPISTEMOLGICO
PLAN DE LA OBRA
I
Cuando se investigan las condiciones psicolgicas
del progreso de la ciencia, se llega muy pronto a la
conviccin de que hay que plantear el problema del
conocimiento cientfico en trminos de obstculos. No
Se trata de considerar los obstculos externos, como
la complejidad o la fugacidad de los fenmenos, ni de
incriminar a la debilidad de los sentidos o del espritu
humano: es en el acto mismo de conocer,
ntimamente, donde aparecen, por una especie de
necesidad funcional, los entorpecimientos y las
confusiones. Es ah donde mostraremos causas de
estancamiento y hasta de retroceso, es ah donde
discerniremos causas de inercia que llamaremos
obstculos epistemolgicos. El conocimiento de lo real
es una luz que siempre proyecta alguna sombra.
Jams es inmediata y plena. Las revelaciones de lo
real son siempre recurrentes. Lo real no es jams "lo
que podra creerse", sino siempre la que debiera
haberse pensado. El pensamiento emprico es claro,
inmediato, cuando ha sido bien montado el aparejo de
las razones. Al volver sobre un pasado de errores, se
encuentra la verdad en un verdadero estado de
arrepentimiento intelectual. En efecto, se conoce en
contra de un conocimiento anterior, destruyendo
conocimientos mal adquiridos o superando aquello
que, en el espritu mismo, obstaculiza a la
espiritualizacin.
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CAPTULO II
EL PRIMER OBSTCULO: LA EXPERIENCIA BSICA
I
En la formacin de un espritu cientfico, el primer
obstculo es la experiencia bsica, es la experiencia
colocada por delante y por encima de la crtica, que,
sta s, es necesariamente un elemento integrante del
espritu cientfico. Puesto que la crtica no ha obrado
explcitamente, en ningn caso la experiencia bsica
puede ser un apoyo seguro. Ofreceremos numerosas
pruebas de la fragilidad de los conocimientos bsicos,
pero desde ya nos interesa oponemos claramente a
esa filosofa fcil que se apoya sobre un, sensualismo
ms o menos franco, ms o menos novelesco, y que
pretende recibir directamente sus lecciones de un dato
claro, limpio, seguro, constante, siempre ofrecindose
a un espritu siempre abierto.
He aqu entonces la tesis filosfica que
sostendremos: el espritu cientfico debe formarse en
contra de la Naturaleza, en contra de lo que es, dentro
y fuera de nosotros, impulso y enseanza de la
Naturaleza, en contra del entusiasmo natural, en
contra del hecho coloreado y vario. El espritu
cientfico debe formarse reformndose. Frente a la
Naturaleza slo puede instruirse purificando las
sustancias naturales y ordenando los fenmenos
revueltos. La misma Psicologa se tornara cientfica si
se tornara discursiva como la Fsica, si advirtiera que
en nosotros mismos, como fuera de nosotros,
comprendemos la Naturaleza resistindole. Desde
nuestro punto de vista, la nica intuicin legtima en
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T. I. pg. 237.
(2) Loc. cit., t. I, p. 181.
(3) Loc. cit., t. I, p. 156.
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IV
En nuestras clases elementales lo pintoresco y las
imgenes producen los mismos estragos. En cuanto
una experiencia se presenta bajo una apariencia
bizarra, en particular si ella llega, bajo un nombre
inesperado, de los lejanos orgenes de la ciencia,
como por ejemplo la armnica qumica, la clase pone
atencin en los acontecimientos: slo que omite la
observacin de los fenmenos esenciales. Oye los
mugidos de la llama, mas no ve sus estras. Y si ocurre
algn accidente -triunfo de lo singular- el inters culmina. Por ejemplo, para ilustrar la teora de los
radicales en Qumica mineral, el profesor ha preparado
ioduro de amonio, haciendo pasar varias veces
amonaco a travs de un filtro recubierto de virutas de
iodo. El papel de filtro, secado con precaucin, explota
de
inmediato
al
menor
frote,
mientras
desmesuradamente se abren los ojos de los jvenes
alumnos. Un profesor de qumica psiclogo podr
entonces advertir el carcter impuro del inters de los
alumnos por la explosin, especialmente si la materia
explosiva se obtiene tan fcilmente. Parece que toda
explosin sugiriera en el adolescente la vaga intencin
de daar, de asustar, de destruir. He interrogado a
bastantes personas respecto de sus recuerdos de
clase. Aproximadamente una de cada dos veces, me
he encontrado con el recuerdo de la explosin en
Qumica. En la mayora de los casos haban sido
olvidadas las causas objetivas, pero se recordaba la
"facha" del profesor, el miedo de un vecino tmido;
jams era evocado el miedo del narrador. Todos estos
recuerdos, por su alacridad, son claro indicio de la
voluntad de poder reprimida, de las tendencias
anrquicas y satnicas, de la necesidad de aduearse
de las cosas para oprimir a la gente. En cuanto a la
frmula del ioduro de amonio y a la teora tan
importante de los radicales que este explosivo ilustra,
dems est decir que no forman parte del bagaje de
un hombre culto, ni a travs del inters muy especial
que suscita su explosin.
No es, por lo dems, raro ver a los jvenes atrados
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v
Sin la conformacin racional de la experiencia que
determina la posicin de un problema, sin este acudir
constante a una construccin racional bien explcita,
se facilitar la constitucin de una especie de
inconsciente del espritu cientfico, que luego exigir
un lento y penoso psicoanlisis para ser exorcizado.
Como lo observa Edouard Le Roy en una densa y
hermosa frmula (l): "El conocimiento comn es
inconsciencia de s". Pero esta inconsciencia puede
tambin captar pensamientos cientficos. Hay que
reanimar entonces la crtica y poner al conocimiento
nuevamente en contacto con las condiciones que le
dieron nacimiento, volver sin cesar a este "estado
naciente" que es el estado de vigor psquico, al
instante mismo en que la respuesta ha surgido del
problema. Para que se pueda hablar verdaderamente
de racionalizacin de la experiencia, no es suficiente
que se encuentre una razn para un hecho. La razn
es una actividad psicolgica esencialmente poltropa:
ella quiere invertir los problemas, variados, injertar
unos en otros, hacerlos proliferar. Una experiencia,
para ser verdaderamente racionalizada, debe pues
insertarse en un juego de razones mltiples.
Semejante teora de la racionalizacin discursiva y
compleja tiene, en su contra, las convicciones bsicas,
la necesidad de certeza inmediata, la necesidad de
partir de lo cierto y la ntima creencia en su recproca:
que el conocimiento de donde se ha partido era cierto.
Por eso cul no ser nuestro malhumor cuando se
(1) EDOUARD LE
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VI
Por otra parte, se cometera un grave error si se
pensara que el conocimiento emprico puede
mantenerse
en
el
plano
del
conocimiento
rigurosamente asertrico, acantonndose en la simple
afirmacin de los hechos. Jams la descripcin
respeta las reglas de la sana simplicidad. El mismo
Buffon ha deseado esta expresin prudentemente
sencilla en los libros cientficos. Se jactaba de escribir
con uniformidad, sin estruendo, dejando a los objetos
sus aspectos directos. Pero esta voluntad tan
constante de simplicidad sufre accidentes. De pronto
una palabra resuena en nosotros y encuentra un eco
demasiado prolongado en ideas antiguas y queridas;
una imagen nos ilumina y nos convence,
bruscamente, de golpe, en bloc. En realidad, la
palabra grave, la palabra clave no arrastra sino la
conviccin comn, conviccin que proviene del
pasado lingstico o de la naturalidad de las imgenes
bsicas, ms que de la verdad objetiva, como lo
mostraremos en un captulo ulterior. Toda descripcin
est tambin nuc1eada alrededor de centros
demasiado luminosos. El pensamiento inconsciente se
aglomera alrededor de esos ncleos y con ello el
espritu se introvierte y se inmoviliza. Buffon no ha
dejado de reconocer la necesidad de mantener los
espritus en suspenso, para una adhesin futura a un
conocimiento reflexivo (1). "Lo esencial es proveerles
la mente de ideas y de hechos, impedirles, si es
posible, deducir demasiado pronto raciocinios y
relaciones." Pero Buffon apunta sobre todo al dficit
de informacin, no ve la deformacin casi inmediata
(1) BUFFON: Oeuvres compltes, An VII, Premier discours, t. I, p. 4,
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VII
Pero, para probar adecuadamente que lo que hay
de ms inmediato en la experiencia bsica, es siempre
nosotros mismos, nuestras sordas pasiones, nuestros
inconscientes deseos, estudiaremos algo ms
ampliamente ciertas fantasas relativas a la materia.
Trataremos de poner de manifiesto sus bases
afectivas y su dinamismo totalmente subjetivo. Para tal
demostracin estudiaremos lo que llamaremos el
carcter psicolgicamente concreto de la Alquimia.
Ms que cualquiera otra, la experiencia alqumica es
doble: es objetiva; es subjetiva. Es sobre las
verificaciones subjetivas, inmediatas y directas, que
llamaremos aqu la atencin. Daremos as un ejemplo,
algo desarrollado, de los problemas que debiera
plantearse un psicoanlisis del conocimiento objetivo.
En otros captulos de esta obra, tendremos, por lo
dems, ocasin de volver sobre la cuestin para
deslindar la influencia de las pasiones particulares
sobre el desarrollo de la Alquimia.
La condena de la Alquimia ha sido pronunciada por
qumicos y por escritores.
En el siglo XIX, todos los historiadores de la
Qumica se han complacido en reconocer el furor
experimental de los alquimistas; han rendido
homenaje a algunos de sus descubrimientos positivos;
han mostrado finalmente que la Qumica moderna ha
surgido lentamente de los laboratorios de los
alquimistas. Pero, de atenernos a los historiadores,
parece que los hechos se hubieran impuesto
penosamente a pesar de las ideas, sin que se d
jams una causa y una apreciacin de esa
resistencia. Los qumicos del siglo XIX, animados por
el espritu positivo, han sido llevados a juzgar el valor
objetivo, sin tomar en cuenta la notable cohesin
psicolgica de la cultura alquimista.
De lado de los literatos, de Rabelais a Montesquieu,
el juicio ha sido an ms superficial. Se representa al
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p. 133.
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CAPTULO III
EL CONOCIMIENTO GENERAL COMO OBSTACULO PARA EL
CONOCIMIENTO CIENT1FICO
I
Nada ha retardado ms el progreso del conocimiento cientfico
que la falsa doctrina de lo general que ha reinado desde Aristteles
a Bacon inclusive, y que an permanece, para tantos espritus,
como una doctrina fundamental del saber. Od a los filsofos
hablar entre ellos de la ciencia. Tendris muy pronto la impresin
que E. Mach no careci de malicia, cuando a la afirmacin de W.
James: "Todo sabio tiene su filosofa", contest con la
comprobacin recproca: "Todo filsofo tiene su ciencia propia".
Con gusto diramos mejor: la filosofa tiene una ciencia que le es
propia, es la ciencia de la generalidad. Nos esforzaremos en poner
de manifiesto que esta ciencia de lo general, es siempre una
detencin de la experiencia, un fracaso del empirismo inventivo.
Conocer el fenmeno general, prevalerse de ello para comprender
todo, no es, a la manera de otra decadencia "gozar como la masa,
del mito incluido en toda trivialidad?" (Mallarm, Divagations, p.
21). Hay en efecto un goce intelectual peligroso en una
generalizacin precoz y fcil. Un psicoanlisis del conocimiento
objetivo debe examinar cuidadosamente todas las seducciones de
la facilidad. Es con esta condicin que se llegar a una teora de la
abstraccin cientfica verdaderamente sana, verdaderamente
dinmica.
Para poner bien de manifiesto la inmovilidad de los resmenes
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II
Pero nuestras observaciones parecern sin duda ms
demostrativas si estudiamos los numerosos casos en los que la
generalidad es evidentemente inadecuada. Tal es el caso casi
siempre de las generalidades de primera intencin, de las
generalidades dadas por las tablas de la observacin natural,
construidas mediante una especie de registro automtico que se
apoya sobre los datos de los sentidos. En realidad, la idea de tabla,
que parece ser una de las ideas constitutivas del empirismo clsico,
funda un conocimiento completamente esttico que tarde o
temprano traba a la investigacin cientfica. Pinsese lo que se
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IV
En oposicin a este esbozo de una teora de conceptos
proliferantes, veamos ahora dos ejemplos de conceptos
esclerosados, formados a travs de una adhesin, demasiado
rpida a un conocimiento general. Estos dos ejemplos se refieren a
la coagulacin y a la fermentacin,
El fenmeno tan especial de la coagulacin nos mostrar cmo
se constituye un mal tema de generalidad. En 1669, la Academia
propone en estos trminos un estudio sobre el hecho general de la
coagulacin (l): "No es comn a todo el mundo asombrarse
porque la leche cuaja. No es una experiencia rara, .. es algo tan
poco extraordinario que casi es despreciable. No obstante un
(1) Histoire de lAcadmie des Sciences, t. 1, p. 87.
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v
Empero, queremos an estudiar, desde el mismo punto de
vista, un concepto mejor definido, ms importante, acercndonos
an ms a los tiempos modernos. En efecto, para alcanzar el
objeto de nuestra crtica, debemos tomar conceptos correctos y
tiles y mostrar que ellos pueden constituir un obstculo al ofrecer
al pensamiento una forma general prematura. Estudiaremos
entonces el concepto de fermentacin, dirigindonos a un autor
importante, consagrado al nuevo espritu. Es el caso de David
Macbride cuyo libro, traducido del ingls por Abbadie en 1766,
lleva en exergo la frase de Newton: "La Filosofa natural debe sobre todo atenerse a razonar sobre los fenmenos, sin tener que
acudir a las hiptesis. "No obstante, se ver con qu tranquilidad
se designan, bajo el nombre de aspectos experimentales,
intuiciones completamente hipotticas.
Como punto de partida, Macbride fija esta definicin de
Macquer que juzga precisa y clara: la fermentacin es "un
movimiento intestino que se excita por s mismo entre las partes
insensibles de un cuerpo, del cual resulta un nuevo arreglo y una
nueva combinacin de esas mismas partes".
De acuerdo a esta definicin, la fermentacin atae al reino
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pedazos por la prdida del aire fijo, la cal se vuelve slida cuando
ste se restablece". La idea general, tan pobre en solidez,
constituye en verdad el motivo dominante de la explicacin.
Acabamos entonces de encontrar un ejemplo de una serie de
observaciones exactas y preciosas que permiten resolver el falso
problema de la cohesin y de la disolucin de la carne y que no
hacen sino desplazar ideas falsas. Precisamente el tema intuitivo
de la cohesin, de la solidez es un tema de una generalidad
excesiva. Pertenece totalmente a la intuicin ingenua. Es un tema
dominante de la explicacin precientfica.
Por otra parte, tambin aqu es muy notable la relacin entre la
palabra y el concepto. En la palabra aire fijo ya est el supuesto de
un aire que est, como dice Hales, privado de su elasticidad, y
reducido a un estado de fijeza y de atraccin". No ha de asombrar
pues que el aire fijo fije. Podran encontrarse numerosos casos en
los que el espritu precientfico agrupa las experiencias en un
plano verdaderamente etimolgico, reuniendo simplemente
palabras de una misma familia. El aire fijo encuentra un nombre
demasiado general en la experiencia particular del anhdrido
carbnico sobre el agua de cal. Entonces su funcin se generaliza
en la forma excesiva que acabamos de ver.
Debemos insistir en que Macbride no es uno de esos autores sin
valor que se limita a copiar experiencias realizadas por otros. Es
un buen observador, frecuentemente ingenioso y perspicaz.
Magdeleine de Saint-Agy continuando en el siglo XIX la Histoire
des sciences naturelles de Cuvier da cuenta (t. V, p. 17) de las
investigaciones de Macbride. Y hasta agrega: "Las experiencias
de Macbride contribuyeron an ms que las de Black a dirigir la
atencin de los fsicos y de los qumicos hacia el estudio de los
gases". (Vase tambin el Elogio de Macbride por Vicq D'Azyr,
serie de Eloges, 1780.)
En cuanto se ha comprendido bien que la fermentacin es un
fenmeno bsico mediante una intuicin general, se explica que
sea suficiente agregar adjetivos en cantidad para dar cuenta de los
fenmenos qumicos ms variados. As se satisfar el pensamiento
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CAPTULO IV
UN EJEMPLO DE OBSTACULO VERBAL: LA ESPONJA
EXTENSIN ABUSIVA DE LAS IMAGENES FAMILIARES
I
Acabamos de estudiar, a manera de ejemplos, dos
temas generales del conocimiento precientfico para
mostrar con qu facilidad el espritu precientfico se
deja llevar hacia generalizaciones indefinidas. En este
breve captulo queremos ser an ms precisos y
considerar un caso en el que una sola imagen, hasta
una sola palabra, constituye toda la explicacin.
Pretendemos caracterizar de esta manera, como
obstculos del pensamiento cientfico, hbitos
puramente verbales. Por lo dems tendremos ocasin
de desarrollar las mismas ideas de resultas de nuestro
captulo sobre el obstculo sustancialista. Entonces se
tratar de una explicacin verbal por referencia a un
sustantivo cargado de eptetos, sustituto de una
sustancia rica en poderes. Aqu, tomaremos la pobre
palabra esponja y veremos que permite expresar los
fenmenos ms variados. Esos fenmenos se
expresan: se cree entonces explicarlos. Se les
reconoce: se cree entonces conocerlos. Sin embargo
en los fenmenos designados por la palabra esponja,
el espritu no es la vctima de una potencia sustancial.
La funcin de la esponja es de una evidencia tan clara
y distinta que ni se siente la necesidad de explicarla. Al
explicar los fenmenos mediante la palabra esponja,
no se tendr pues la impresin de caer en un
sustancialismo oscuro; tampoco se tendr la impresin
de que se est haciendo teoras puesto que aquella
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IV
Por lo dems pueden encontrarse ejemplos en los
que espritus muy grandes se han visto, digmoslo
as, bloqueados por la imaginera bsica. Poner en
duda la claridad y la distincin de la imagen que nos
ofrece la esponja, es, para Descartes, sutilizar las
explicaciones sin razn (Principes, II, 7). "No s por
qu, cuando se ha querido explicar cmo un cuerpo se
ha enrarecido, se ha preferido decir que es debido al
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v
Correlativamente a la intuicin de esponja, podra
estudiarse la nocin de poro que es, para la
explicacin precientfica, un leit-motiv tan persistente
que sera necesario todo un libro para seguir todas
sus
ramificaciones.
Mediante
esta
nocin,
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VI
No sera difcil multiplicar los estudios semejantes
al que acabamos de esbozar en este captulo. Se
advertira
bastante
rpidamente
que
los
conocimientos
objetivos
se
concentran
frecuentemente alrededor de objetos privilegiados,
alrededor de instrumentos simples que llevan el signo
del horno faber. En este orden de ideas podra
estudiarse la palanca, el espejo, el tamiz, la bomba . .
. Se comprobara la existencia de fsicas particulares
generalizadas muy rpidamente. Siempre con el
mismo espritu podran tambin estudiarse fenmenos
particulares como el choque, tan poco importante en
la fenomenologa natural, y que sin embargo
desempea un papel tan grande en la explicacin
intuitiva, en ciertas culturas filosficas. Se podran
acumular sin fin imgenes simplistas que se atreven a
proponerse como explicativas. Veamos algunos
ejemplos. Franklin registra, en electricidad, el poder
de las puntas encubrindola en esta rpida imagen (2)
"como al arrancar las crines de la cola de un caballo,
una fuerza, insuficiente para arrancar un puado de
una sola vez, sera suficiente para quitarle crin por
crin, de igual modo un cuerpo mocho que se presente
(1) COMTE DE LA CPDE, des Acad. et Soc. Roy. de Dijon, Toulouse,
Rome, Stockholm. Hesse-Hambourg, Munich, Physique gnrale et particulire.
2 vols., Pars, 1782, t. I. p. j 91.
(2) FRANKLlN: loc. cit., p. 18.
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CAPTULO V
EL CONOCIMIENTO UNITARIO Y PRAGMTICO COMO
OBSTCULO PARA EL CONOCIMIENTO CIENTFICO
I
Hemos estudiado la funcin generalizante y sus peligros a
travs de experiencias e intuiciones bien determinadas, como la
coagulacin, la fermentacin, la funcin meramente mecnica de
la esponja. Pero puede captarse la seduccin de generalidades an
ms vastas. Ahora, ya no se trata de pensamiento emprico, sino
verdaderamente de pensamiento filosfico. Un dulce letargo
inmoviliza ahora a la experiencia; todas las cuestiones se sosiegan
en una vasta Weltanschauung; todas las dificultades se resuelven
ante una visin general del mundo, mediante una simple referencia
a un principio general de la Naturaleza. Es as como en el siglo
XVIII la idea de una Naturaleza homognea, armnica, tutelar
anula todas las singularidades, todas las contradicciones, todas las
hostilidades a la experiencia. Mostraremos cmo una generalidad
semejante -y generalidades conexas- son de hecho obstculos para
el pensamiento cientfico. No le dedicaremos sino unas pginas,
pues la prueba es fcil. Y, en particular, para no alargar
excesivamente a nuestro libro, renunciaremos a citar a los
escritores y a los filsofos. Por ejemplo, un estudio algo detallado
podra poner de manifiesto que la obra de Bernardin de SaintPierre es una larga parodia del pensamiento cientfico. Tambin
habra mucho que corregir a una fsica como aquella sobre la cual
se apoya la filosofa de Schelling. Pero estos autores, ms ac o
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II
Para el espritu precientfico la unidad es un principio siempre
deseado, siempre realizado con poco esfuerzo. No hace falta ms
que una mayscula. Las distintas actividades naturales se
convierten as en manifestaciones variadas de una nica y misma
Naturaleza. No se puede concebir que la experiencia se contradiga
y tampoco que se separe en compartimientos. Lo que es verdad
para lo grande debe ser verdadero para lo pequeo e inversamente.
Frente a la menor dualidad se sospecha un error. Esta exigencia de
unidad plantea una cantidad de falsos problemas. Por ejemplo, de
Marivetz y Goussier se muestran inquietos frente a una dualidad
completamente mecnica que podra sospecharse en los
fundamentos de su cosmogona. Como ellos realizan en Dios el
primer movimiento del Universo, se presenta una objecin a sus
mentes: No podra ocurrir que la impulsin bsica se agregara,
como una especie de creacin dinmica, por encima de la creacin
(1) MME HLNE METZGER: Les Concepts scientifiques, ps. 97-118.
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III
Mas volvamos a los principios de armona, en apariencia ms
prximos al mundo objetivo. Los historiadores de la Qumica han
estudiado ampliamente las teoras que, durante la Edad Media y el
Renacimiento, se fundaron sobre vastas analogas. En particular
Mme Metzger ha reunido en libros bien documentados todo lo
referente a las analogas paraclsicas. Ha mostrado cmo se
planteaba una analoga entre los astros y los metales, entre los
metales y las partes del cuerpo. De ah una especie de tringulo
universal que une el Cielo, la Tierra y el Hombre. Sobre ese
tringulo juegan "correspondencias" ultrabaude1erianas donde las
fantasas precientficas se transponen sin fin. Esta triloga es tan
convincente que se llega hasta confiar en ellas para el tratamiento
de las enfermedades (l). "Para cada enfermedad del hombre, cada
desarmona accidental de un rgano, el remedio apropiado resulta
ser el metal que est en relacin con el planeta anlogo al rgano
enfermo". Es necesario agregar que tales analogas no favorecen
ninguna investigacin? Al contrario, ellas conducen a fugas del
pensamiento; impiden aquella curiosidad homognea que
proporciona la paciencia para seguir un orden de hechos bien
definido. En todo momento las pruebas estn transpuestas. Se cree
hacer Qumica en el fondo de un frasco: es el hgado quien
contesta. Se cree auscultar un enfermo: es la conjuncin de un
astro quien influye sobre el diagnstico.
Es fcil encontrar ejemplos en los que la creencia en esta
unidad armnica del mundo conduce a plantear una
supradeterminacin muy caracterstica de la mentalidad
precientfica. La astrologa es un caso particular de esta
supradeterminacin. Fayol escribe en 1672 (2) en la Harmonie
(1) MME METZGER: Les Doctrines chimiques ... , loc. cit., p. 104.
(2) JEAN-BAPTISTE FAYOL, Prieur commandataire de Notre-Dame de Donges,
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IV
Uno de los obstculos epistemolgicos relacionados con la
unidad y poder de la naturaleza, es el coeficiente de realidad que
el espritu precientfico atribuye a todo lo que es natural. Hay en
esto una valorizacin indiscutida, invocada sin cesar en la vida
diaria y que, en definitiva, es una causa de confusin para la
experiencia y el pensamiento cientfico.
As Raumur atribuye a los lquidos naturales una aptitud
especial para resistir al fro (l). "Nosotros no nos sorprendemos
(1) Mmoires de l'Acadmie des Sciences, 1734, p. 186.
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v
Tambin la utilidad ofrece una especie de induccin muy
particular que podra llamarse induccin utilitaria. Ella conduce a
generalizaciones exageradas. Se puede partir entonces de un hecho
comprobado, hasta se puede llegar a una extensin feliz. Pero el
empuje utilitario conducir casi infaliblemente demasiado lejos.
Todo pragmatismo, por el mero hecho de ser un pensamiento
mutilado, lleva fatalmente a la exageracin. El hombre no sabe
limitar lo til. Lo til por su valorizacin se capitaliza sin cesar.
He aqu un ejemplo en el que la induccin utilitaria no es nada
feliz.
Para Raumur las crislidas de oruga "traspiran". Es esta
comunicacin con el exterior que mantiene la vida sorda de la
crislida y le permite evolucionar. Basta recubrir una crislida con
barniz para que el desarrollo se retarde o se detenga. Ahora bien,
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(1)
1. p. 18.
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VI
La necesidad de generalizar hasta el extremo, a veces mediante un
solo concepto, arrastra a ciertas ideas sintticas que estn lejos de
perder su poder de seduccin. Con todo, en nuestra poca, cierta
prudencia retiene al espritu cientfico. Ya no quedan sino filsofos
que buscan, si no la piedra filosofal, por lo menos la idea filosfica
que ha de explicar al mundo. Para el espritu precientfico, la
seduccin de la unidad de explicacin mediante un solo carcter es
todopoderosa. Veamos ejemplos. En 1786 aparece el libro del
Conde de Tressan, libro en verdad escrito en 1747. Este libro
pretende explicar todos los fenmenos del Universo mediante la
accin del flido elctrico. En particular, para de Tressan, la ley de
la gravitacin es una ley de equilibrio elctrico. Ms, todo
equilibrio es por esencia elctrico. La propiedad esencial del flido
elctrico, a la que se refieren constantemente los dos gruesos
tomos "es tender siempre a equilibrarse consigo mismo". Por lo
dems, donde hay equilibrio, hay presencia elctrica. Tal es el
nico teorema de una inanidad desconcertante, y del cual se
extraern las conclusiones ms inverosmiles. Puesto que la tierra
gira alrededor del sol sin acercarse jams a l, existe equilibrio
entre la electricidad de los dos astros. De una manera ms precisa,
los vegetales sealarn el equilibrio de la electricidad que irradia
del suelo y de la electricidad de los rayos solares (1). "Todos los
cuerpos posibles que tocan a la tierra, as como los que estn
implantados en ella, son otros tantos conductores que reciben y
trasmiten la electricidad terrestre en relacin con la fuerza naciente
que puede entonces tener, segn la oblicuidad o verticalidad de los
rayos solares."
Otro autor, el caballero de la Perrire, ocupa un libro de 604
(l) COMTE DE TRESSAN, un des quarante de l'Ac. Fr., membre des Ac.
royales des Sciences de Paris, Londres. Edimbourg, Berlin, Nancy, Rouen, Caen,
Montpellier, etc. Essai sur le fluide lectrique considr comme agent universal. 2
vols., Pars. 1786. p. 131.
113
pginas con igual sntesis acogedora (l) (Prefacio, X): "El imperio
de la electricidad es tan extenso que sus lmites y extremos son los
del mismo Universo que abarca; la suspensin y el movimiento de
los planetas, las erupciones de las tormentas celestes, terrestres y
militares; los meteoros, los fsforos naturales y artificiales; las
sensaciones corporales; la ascensin de los lquidos a travs de los
tubos capilares; las refracciones, las antipatas, simpatas, gustos y
repugnancias naturales; la curacin musical de la picadura de la
tarntula, y de las enfermedades melanclicas, el vampirismo o
succin que ejercen recprocamente entre s las personas que se
acuestan juntas, son de su incumbencia y de su dependencia, como
lo justifican los mecanismos elctricos que daremos".
Hace falta agregar que el libro del caballero de la Perrire y el
del Conde de Tressan no cumplen sus promesas? En el siglo
XVIII, se encontraran innumerables ejemplos de libros como
stos, que prometen un sistema y que slo ofrecen un montn de
hechos mal ligados, y por tanto mal vistos. Tales obras son tan
intiles desde el punto de vista filosfico, como desde el punto de
vista cientfico. No fincan en una gran intuicin metafsica como
las obras de Schelling o de Schopenhauer. No acumulan
documentos empricos como lo hacen las obras de los qumicos y
de los botnicos de la poca. En fin, ellas estorban a la cultura
cientfica. En cambio, el siglo XIX ha visto desaparecer casi
completamente esas cartas familiares y pretenciosas de maestros
improvisados. Con eso el plan de la cultura cientfica se ha
aclarado notablemente. Los libros elementales ya no son libros
falsos. Pero este ordenamiento no nos debe hacer olvidar la
confusin que reinaba durante la era precientfica. Slo
adquiriendo la conciencia de esta revolucin en la ciencia, puede
en verdad comprenderse el poder de formacin psicolgica del
pensamiento cientfico y apreciarse la distancia que media entre el
empirismo pasivo y registrador y el empirismo activo y pensado.
(1) J.-C.-F. DE LA PERRIRE, Chevalier. Seigneur de Roiff: Mcanismes
de llectricit et de l`Univers. Pars. 1765. 2 vols.
114
CAPTULO VI
EL OBSTCULO SUSTANCIALISTA
I
El obstculo sustancialista, como todos los obstculos
epistemolgicos, es polimorfo. Se compone de la reunin de
las intuiciones ms alejadas y hasta las ms opuestas. Por
una tendencia casi natural, el espritu precientfico centra
sobre un objeto todos los conocimientos en los que ese
objeto desempee un papel, sin preocuparse por las
jerarquas de los papeles empricos. Une directamente a la
sustancia las distintas cualidades, ya sea una cualidad
profunda como una cualidad superficial, ya sea una cualidad
manifiesta como una cualidad oculta. Podra sin embargo
distinguirse un sustancialismo de lo oculto, un
sustancialismo de lo ntimo, un sustancialismo de la cualidad
evidente. Pero, una vez ms, tales distinciones conduciran a
olvidar el carcter vago e infinitamente tolerante de la
sustancializacin; conduciran a descuidar ese movimiento
epistemolgico que va alternativamente del interior al
exterior de las sustancias, prevalindose de la experiencia
exterior evidente, pero alojando la crtica en las
profundidades de la intimidad.
En lo que respecta a la explicacin mediante las
cualidades ocultas se repite, desde Molire, que ge conoca
su carcter a la vez pedante y engaoso. Sin embargo, de una
manera ms o menos disimulada bajo los artificios del
lenguaje, yace ah un tipo de explicacin que amenaza
constantemente a la cultura. Pareciera que es suficiente una
115
palabra griega para que la virtud dormitiva del opio que hace
dormir deje de ser un pleonasmo. El acercamiento de dos
etimologas de genios diferentes produce un movimiento
psquico que pasa por ser la adquisicin de un conocimiento.
Toda designacin de un fenmeno conocido a travs de un
nombre cientfico aporta una satisfaccin a un pensamiento
perezoso. Ciertos diagnsticos mdicos, ciertas sutilezas
psicolgicas que juegan con sinnimos proporcionaran
fcilmente ejemplos de estas satisfacciones verbales.
Sutilezas no coordenadas o simplemente solidarias con
matices de lenguaje, no pueden pretender determinar una
estructura psicolgica. A fortiori, cuando esas sutilezas
apuntan a la experiencia, cuando ellas rozan detalles
empricos, su vinculacin con una sustancia, o con un
sustantivo, no puede determinar un pensamiento cientfico.
II
Lo que est oculto est encerrado. Analizando la
referencia a lo oculto, es posible caracterizar lo que
llamaremos el mito de lo interior y luego el mito ms
profundo de lo ntimo.
Sera naturalmente fcil mostrar que la psicologa literaria
descansa sobre esos mitos: basta hablar con gravedad y
lentamente de un sentimiento profundo para pasar por un
profundo psiclogo de la vida ntima. Puede preguntarse si
la tradicional psicologa de los sentimientos sera posible si
slo se le prohibiera el uso de la palabra profundo que ella
aplica en todas partes y que no corresponde, en resumidas
cuentas, ms que a una pobre imagen. De hecho, la
impresin de profundidad no es sino una impresin
superficial: y esto es tan cierto que ella adhiere sobre todo a
sentimientos ingenuos, mal trabajados, librados a los
montonos impulsos de la naturaleza.
Pero nosotros, cuya tarea no es en este momento la de
estudiar la psicologa del yo, sino la de seguir la marcha del
pensamiento que busca a su objeto, debemos captar la
fantasa en la pendiente de la intimidad atribuida a los
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118
119
III
La sustancializacin de una cualidad inmediata, captada
en una intuicin directa, no traba menos al progreso ulterior
del pensamiento cientfico que la afirmacin de una cualidad
oculta o ntima, pues tal sustancializacin da lugar a una
explicacin tan breve como perentoria. Carece del rodeo
terico que obliga al espritu cientfico a criticar a la
sensacin. En efecto, para el espritu cientfico, todo
fenmeno es un momento del pensamiento terico, un
estadio en el pensamiento discursivo, un resultado
preparado. Es ms producido que inducido. El espritu
cientfico no puede satisfacerse ligando pura y simplemente
los elementos descriptivos de un fenmeno con una
sustancia sin esfuerzo alguno de jerarqua, sin determinacin
precisa y detallada de las relaciones con los dems objetos.
Para mostrar claramente el carcter completamente
insuficiente de la atribucin directa siguiendo el mtodo
inmediato, daremos varios ejemplos. As mostraremos
tambin cmo se constituyen las falsas explicaciones
sustancialistas.
Que los cuerpos livianos adhieren a un cuerpo
electrizado, he ah una imagen inmediata -por otra parte muy
incompleta- de ciertas atracciones. De esta imagen aislada,
que no representa sino un momento del fenmeno total y
que no debiera ubicarse en una descripcin correcta sin fijar
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IV
Siguiendo nuestro mtodo constante, examinemos ahora
un caso en el que el obstculo sustancialista es superado, en
el que, por tanto, el pensamiento se corrige y veamos el
carcter insuficiente de esta primera correccin.
En el siglo XVIII, Se crey observar "que barnizando la
superficie interior de los vasos destinados a las experiencias
de la electricidad con sustancias dotadas de cualidades
curativas, las partes ms sutiles de estas sustancias
atraviesan el vidrio con la materia de la electricidad, y
ambas se insinan en el cuerpo para producir los efectos
ms saludables". Joseph Veratti, que transcribe las teoras
de Pivatti y de Zanotti, emprendi a este respecto (1)
experiencias precisas. Purg a su criado ponindole
escamonea en el hueco de la mano mientras lo electrizaba.
Una segunda experiencia realizada sobre una dama di un
resultado menos rpido y menos concluyente, se pregunta
entonces si la virtud de la escamonea no habr disminuido
debido a la primera electrizacin. Recomienda pues que se
reemplacen cada vez los trozos de escamonea aventados por
la electrizacin. Al decir de Veratti, purgas indirectas
semejantes se logran tambin con el aloe, con la goma guta.
Veratti ve en estas experiencias la confirmacin de una
opinin de Hoffmann, quien atribuye el efecto de los
purgantes "a las partculas ms sutiles y ms voltiles". La
sutilidad es casi siempre para el espritu precientfico un
signo de poder. Pivatti preconiza las experiencias, de las que
(1) JOSEPH VERATTI. Professeur public de l'Universit, et de
l'Acadmie de l'Institut de Bo1ogne: Observations physico mdicales
sur l'lectricit. La Haya. 1750. p. XII.
127
128
v
Toda cualidad alude a una sustancia. A fines del siglo
XVIII, Carra (l) busca todava una sustancia que d cuenta
directamente de la sequedad del aire. Opone a los vapores
acuosos que tornan hmedo el aire, los vapores sulfurosos
que tornan el aire seco. Como se ve, en la Fsica de la era
precientfica, no se manejan fcilmente las cantidades
negativas. El signo menos parece ms ficticio que el signo
ms.
Propiedades manifiestamente indirectas para un espritu
cientfico son inmediatamente sustantificadas por la
mentalidad precientfca. Sydenham que debe dar cuenta de
la malignidad de ciertas fiebres "las hace consistir en el
desarrollo de partculas muy clidas y muy espirituosas",
refirindose en definitiva a una especie de tomo de fiebre
cargado de fuego. Y Chambon de Montaux cita a Sydenham
(2): "Estimo que esas partculas clidas y espirituosas
adquieren una gran actividad mediante su reunin; pues por
(1) CARRA, de la Bibliothque du Roi: Dissertation lmentaire sur
la nature de la lumire, du feu et de l'lectricit. Londres, 1787. p. 23.
(2) CHAMBON DE MONTAUX, de la Fac. de Md. de Pars, de la
Soc. Roy. de M'd .. Md. de l'Hpital de la Salpetrire: Trait de la
fivre maligne simple et des fivres compliques de malignit. 4 vols.,
Pars, 1787. I. p. 68.
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131
VI
En cuanto el espritu acepta el carcter sustancial de un
fenmeno particular, ya no tiene escrpulo alguno en
defenderse de las metforas. Sobrecarga la experiencia
particular, a veces precisa, con una cantidad de imgenes
tomadas de los fenmenos ms diversos. Carra (l) explica
de este modo al magnetismo: "la flegma que rezume del
imn es un efecto de la presin o gravitacin continuada que
ese mineral ejerce sobre s mismo; es una especie de
mercurio que, al obstruir las superficies del hierro
tornndolo impermeable al aire ambiente, deja al flido
elemental solamente la facultad de golpeado en (una)
direccin (privilegiada) ... la flegma lechosa que sale del
hierro batido despus de la fusin, es ciertamente una prueba
de que aquella que rezume del imn no es una quimera". De
este modo todas las imgenes sustancialistas simbolizan
entre s. La incandescencia del hierro trabajado por el
herrero se sustantifica en una flegma lechosa que expulsa un
martillo diligente. Esta flegma lechosa sugiere una flegma
magntica invisible. Estas flegmas, una para la
incandescencia y la otra para el magnetismo, han permitido
trascender la contradiccin entre lo visible y lo invisible. La
sustancia1izacin atena esta contradiccin fenomenolgica.
En este caso, como en muchos otros, la sustancia es
imaginada para realizar contradicciones.
Es necesario agregar una vez ms que el autor que
citamos se cita muy frecuentemente a fines del siglo XVIII?
Es, por otra parte, atacado vivamente por Lalande. Basta leer
un aviso al lector, publicado al final del tomo IV, para
cerciorarse que Cana sabe manejar la pluma de polemista.
En sus relaciones con La1ande se muestra fino psiclogo,
hecho que comprueba que la madurez Cientfica no va a la
par de la madurez psicolgica.
VII
Uno de los sntomas ms claros de la seduccin
sustancialista, es la acumulacin de adjetivos para un mismo
sustantivo: las cualidades se ligan a la sustancia tan
directamente que pueden yuxtaponerse sin mayor
preocupacin por sus relaciones mutuas. Hay en esto un
tranquilo empirismo muy lejos de suscitar experiencias. Cree
que realiza esfuerzos multiplicando los sinnimos. Ya vimos
un ejemplo con el carcter glutinoso, untuoso y tenaz del
flido elctrico. Es una tendencia general, de la cual por otra
parte se encontraran rastros en sectores no muy alejados del
pensamiento cientfico, como la psicologa y la literatura:
cuanto menos precisa es una idea tanto ms se encuentran
palabras para expresarla. En definitiva, el progreso del
pensamiento consiste en disminuir el nmero de adjetivos
que convienen a un sustantivo y no en aumentarlo. Se piensa
cientficamente en los atributos jerarquizndolos, mas no
yuxtaponindolos.
Naturalmente, es en las ciencias atrasadas, como la
medicina, donde este empirismo detallado es ms aparente.
En el siglo XVIII, un medicamento se cubre literalmente de
adjetivos. He aqu algunos ejemplos entre mil: "El azufre
dorado es pues emenagogo, heptico, mesentrico, bquico,
febrfugo,
ceflico,
diafortico
y
alexifrmaco".
(Encyclopdie, Art. Antimoine). El aguardiente de ginebra
es "sudorfico, cordial, histrico, estomquico, carminativo,
aperitivo, bquico"(1). Los ''simples" son particularmente
complejos. Segn la Encyclopdie slo la raz del cardo
santo es vomitiva, purgativa, diurtica, sudorfica,
expectorante, emenagoga, alexitera, cordial, estomquica,
heptica, antiapopltica, antiepilptica, antipleurtica,
febrfuga, vermfuga, vulneraria y afrodisaca, vale decir 17
propiedades farmacuticas. La fumaria tiene 7, el aceite de
almendras dulces tiene 9, el limn 8, la betnica 7, el
alcanfor 8" etc.
(1) Sin nombre de autor. Chimie du Got et de lOdorat ou Principes
pour composer facilement et peu de frais les liqueurs boire et les eaux
de senteurs. Pars. 1755. p. 115.
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IX
El sabor, como el olor, puede aportar al sustancialismo
seguridades bsicas que en lo sucesivo se revelan como
verdaderos obstculos para la experiencia qumica. Por
ejemplo, si las funciones cidas y bsicas se han revelado, en
la evolucin final de la Qumica, como principios de
coherencia muy tiles para una clasificacin general, no hay
que olvidar que las propiedades qumicas cidas y bsicas
han sido al principio tomadas como atributos en relacin
directa con las sensaciones del gusto. De manera que cuando
esos atributos inherentes, que el espritu precientfico ligaba
a lo ms profundo de la sustancia -como la dulzura o la
acidez- llegaban a faltar, sobrevena un asombro, como
frente a una transubstanciacin. Numerosos falsos
problemas han surgido de una impresin gustativa
misteriosa. Transcribimos el resumen de la Exprience d'un
sel doux tir de matires fort cres que aparece con fecha
1667 en la Histoire de lAcadmie Royale des Sciences (p.
23): "El ilustre Boyle, en su libro De formarum origine
haba propuesto a todos los qumicos una especie de enigma:
buscar una sal que llama anmala y que, por su naturaleza
irregular, merece cabalmente ese nombre. El sabor es dulce
aunque est compuesta de ingredientes, o ms salados o ms
acres que la salmuera, o ms agrios que el ms fuerte
vinagre." Du Clos trabaja para resolver el enigma de Boyle:
"Conjetura que esa sal tan bizarra es aquella de la cual habla
Schroder, es decir una sal compuesta de cristales dulces de
sal comn, preparada con vinagre de miel". No hay pues que
asombrarse, que despus de este milagro de conciliacin de
propiedades sensibles contrarias, esta sal Anmala cure
varias enfermedades y disuelva radicalmente al oro: doble
seal de un valor sustancial que aporta frecuentemente a un
alma vida de bien, a un espritu siempre deseoso de trabajar
141
x
Una sustancia preciosa debe ser buscada, por as decirlo,
en profundidad. Est oculta debajo de envolturas. Est
hundida en la materia basta y en las gangas. Se obtiene
mediante destilaciones repetidas, maceraciones prolongadas,
en largas "digestiones". As extrada, reducida y depurada,
es una quintaesencia; es un jugo. Tener en un pequeo
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XII
La sustancia recibe fcilmente un poder absorbente tan
intenso, cuando se la considera sin resistirse en contra de las
fantasas inconscientes, que se termina por admitir que ella
retiene las propiedades del lugar donde ha residido. La
medicina del siglo XVIII no titubea en fundar sus resultados
sobre un principio como ste, afirmado tan oscuramente.
Respecto de los caldos, se puede leer en la Encyclopdie que
un estmago debilitado por una larga enfermedad "es
frecuentemente poco adecuado a digerir el jugo de animales
y se presta mejor a los de carpa, de tenca, de rana, etc .... ,
que por otra parte llevan en la sangre una frescura que no
debe esperarse en aquella de los animales terrestres o
voltiles". Esta enumeracin, seguida de inmediato por el
etc., muestra, como ya lo hemos observado, que la
induccin sustancialista ha precedido, y no seguido, a las
experiencias particulares. Esta induccin se basa en la
explicacin totalmente sustancial que los jugos pueden "llevar su frescura a la sangre", frescor evidente cuando se
piensa en la prolongada vida de los peces y de los batracios
en el agua fra.
En 1669, la Academia disec una civeta para compararla
con un castor estudiado precedentemente. He aqu las
conclusiones: "El Castoreum es de un olor fuerte y poco
agradable, mientras que el del lquido que proviene de la
civeta es completamente suave, y se juzga que esta
diferencia puede provenir de la humedad fra del castor que
es un semipez, mientras que la civeta es de un temperamento
caliente y seco, bebe poco, y habita ordinariamente en las
arenas de frica".
149
XIII
De una manera general todo valor sustancial es
interiorizado por la vida, en especial por la vida animal. La
vida asimila profundamente a las cualidades; las vincula
fuertemente con la sustancia. La conexin entre la
naturaleza de un animal y la cualidad natural es tan directa,
que se pueden, bajo el pretexto de una idiosincrasia,
comprobar las afirmaciones ms ridculas. En 1772 Dabais,
en su Tableau annuel de la Physique, cuenta sus
observaciones sobre Mignon, el papagayo de Mme de X,
diligente electrizadora (p. 157). "Todos los animales han
recibido una porcin ms o menos grande de esta fuerza de
atraccin, y si ella es ms sensible en las plumas del
papagayo, se debe a que ste es de una constitucin ms
seca y ms conveniente que la de los otros pjaros. Una
prueba muy clara de esta proposicin, es su aversin natural
hacia la bebida. A. veces es tan fuerte que bastan unas pocas
gotas de agua para hacerlas morir. El seor Hartmann
explica este fenmeno de una manera muy ingeniosa. El
papagayo, dice, que conserva siempre la cantidad de
electricidad que le es propia, no puede dejar de sentirse mal
cuando bebe agua, debido a que entonces, por la
combinacin de estas dos cosas, experimenta una
conmocin que tiene mucho de la experiencia de Leiden."
No se crea que es ste un disparate aislado. En un enorme
libro sobre la Varita Adivinadora, un autor annimo, que sin
duda es Thouvenel, repite en 1781 lo mismo y deduce sus
consecuencias (1): "Se conocen pjaros, de la clase de los
(1) T*** D. M, M.: Mmoire physique et mdical, montrant des
rapports vidents entre les phnomenes de la Baguette divinatoire. du
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XIV
El ser humano es naturalmente un factor privilegiado de
interiorizacin. Pareciera que el hombre pudiera sentir y
conocer directamente las propiedades ntimas de su ser
fsico. La oscuridad del yo siento priva sobre la claridad del
yo veo. El hombre, a travs de su cuerpo sobrecogido por
Magntisme et de l'lectricit. Londres, t. I, 1781; t. II, 1784, t. I. p. 94.
151
152
CAPTULO VII
PSICOANLISIS DEL REALISTA
I
Si pretendemos caracterizar bien la seduccin de la idea de
sustancia, no debemos tener el temor de ir a buscar el
principio hasta en el inconsciente donde se forman las
preferencias indestructibles. La idea de sustancia es una idea
tan clara, tan simple, tan poco discutida, que ella ha de
fundarse sobre una experiencia mucho ms ntima que
cualquier otra.
Partiremos pues de algunas observaciones que al principio
parecern exageradas. En el comienzo de nuestras reflexiones,
nos chocaron a nosotros mismos. Ms tarde, las interminables
lecturas que hicimos de libros de alquimia, las encuestas
psicolgicas que pudimos realizar a lo largo de una docencia
ya larga y diversificada, nos pusieron en presencia de
convicciones sustancialistas tan ingenuas que ya no
titubeamos en hacer del realismo un instinto y en proponer
para l un psicoanlisis especial. En efecto, no slo la
conviccin bsica del realismo no es discutida, sino que ni es
enseada. De manera que con toda justicia, justicia que no
creemos que le favorezca, el realismo puede ser considerado
la nica filosofa innata. Para un juicio exacto, hay que ir ms
all del plano intelectual y comprender que la sustancia de un
objeto se recibe como un bien personal. Se toma posesin
espiritualmente de ella, como se toma posesin de una ventaja
evidente. Oid cmo argumenta un realista: de inmediato lleva
ventaja sobre su adversario, puesto que cree tener lo real con
754
II
Ante todo es significativo que "las materias preciosas"
conservan durante mucho tiempo un lugar privilegiado en las
investigaciones precientficas. An cuando asoma el espritu
crtico, ste respeta el valor que ataca. Basta recorrer las
numerosas pginas consagradas a las piedras preciosas en los
tratados de Materia mdica del siglo XVIII, para convencerse
de este endurecimiento de las antiguas creencias. Nuestras
demostraciones seran ms fciles, pero tendran menos
sentido, si nos remontramos a pocas ms antiguas. Veamos
pues la inquietud del espritu precientfico frente a prejuicios
groseros. Aun cuando las creencias se tachen de
supersticiones, hay que mirar con sumo cuidado para
aseguramos de que el autor se ha librado de ellas. Por lo
pronto el autor experimenta la necesidad de sealadas;
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III
Pero ya es tiempo de sealar ms ntidamente, ms
directamente, los placeres de la posesin y las seguridades
objetivas que comporta el manipuleo de ciertas sustancias. La
piedra preciosa es pequea y es de gran precio. Concentra la
riqueza. Es, pues, adecuada para concentrar la dulce
meditacin del propietario. Otorga la claridad de la evidencia
al complejo del pequeo provecho. En general, el complejo
del pequeo provecho se desarrolla a partir de objetos
insignificantes: es el complejo de Lafftte recogiendo un
alfiler. Mas esta desviacin no debe engaamos respecto del
principio del avarismo inteligente: Poseer mucho en un
pequeo, volumen. Volvemos a encontrar la necesidad de la
concentracin de los bienes. Malouin da como "una de las
grandes ventajas de la Qumica, la de reducir a veces los
medicamentos a un volumen menor, sin debilitar su poder",
Aun hoy, de cada dos radilogos, uno no puede dejar de decir
a su cliente que un pequeo tubo de radium contiene cien mil
francos. Antes los Alquimistas conservaban su polvo de
proyeccin en un pequeo estuche. Imaginaban el oro como
una concentracin de poderes (1), "El oro " posee los
extremos poderes del sol encerrados en su cuerpo." De
Locques dice tambin: en el oro, la Naturaleza "ha acumulado
sus poderes como al infinito" (2). A travs de esta ltima
expresin se percibe bien que es el inconsciente quien
encuentra en el oro la causa ocasional de todos sus sueos.
La ntima contradiccin del pequeo volumen con el gran
precio se dobla con otra: la piedra preciosa brilla y se oculta.
Es al mismo tiempo la fortuna ostensible y la fortuna
disimulada, tanto es la fortuna del prdigo como la fortuna del
avaro. El mito del tesoro oculto no es posible sin esta
(1) Lettres philosophiques. Trs estime de ceux qui se plaiscnt aux
Vrits hermtiques, trad. del alemn por Antoine Duval. Pars, 1723, p.
47,
(2) NICOLAS DE LOCQUES: Elments philosophiques des arcanes
el du dissolvant gnral, de leur vertus, proprits el effets, Pars, 1668. p.
49.
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v
Las materias preciosas se emparentan fcilmente. Dan lugar a transmutaciones de valores ms que a transmutaciones
de sustancias, hecho que en definitiva prueba la valorizacin
de las sustancias por la mentalidad precientfica.
Para explicar el misterio de las lmparas sepulcrales
perpetuas, lmparas que queman sin gasto y que se
encuentran, se dice, en ciertas tumbas, particularmente en la
de Tullia, hija de Cicern, Gosset hace esta "anticipacin" (2).
"Aunque considere las piedras preciosas como materias
posibles de ser elaboradas para extraer de ellas una sustancia
luminosa perpetua; considerando sin embargo que ellas toman
su fuego y su brillo del tinte de los metales, no dudo en
absoluto que puedan extraerse igualmente de esos mismos
metales espritus luminosos, principalmente de aquellos que
llamamos perfectos, como el oro y la plata". Como el oro es
incombustible y sin embargo capaz de ignicin, por qu no
(1) CH. BONNET: Contemplation de la nature, t. VII de las Oeuvres
compltes, Neuchte1, 1781. p. 65.
(2) Docteur GOSSET: Rvlations cabalistiques d'une mdecine universelle tire du vin avec une manire d'extraire le sel de rose et une
dissertation sur les lampes spulcrales, Amiens, 1735, p. 106.
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CAPTULO VIII
EL OBSTACULO ANIMISTA
I
El problema preciso que deseamos tratar en este captulo
es el siguiente:
Cmo la intuicin de la vida, cuyo carcter invasor
mostraremos, ha podido ser encerrada en su dominio propio?
En particular cmo se han desembarazado las ciencias
fsicas de las lecciones animistas? Cmo ha podido
rectificarse la jerarqua del saber apartando la consideracin
primitiva de ese objeto privilegiado que es nuestro cuerpo?
Para que nuestro examen sea til, ha de ser muy
restringido. En particular, no es nuestra intencin estudiar la
vida en su verdadero dominio, y nos apartaremos de toda
crtica sobre la legitimidad de una intuicin propiamente
vitalista cuando esta intuicin se dirige a los fenmenos
mismos de la vida. Los conocimientos biolgicos atraern
nuestra atencin en la medida en que se comportan como
obstculos a la objetividad de la fenomenologa fsica. Los
fenmenos biolgicos no nos interesarn sino en aquellos
dominios en que su ciencia suene a hueco, en los que esa
ciencia, ms o menos bien asegurada, responde a preguntas
que no se le han formulado. En resumen, a las trabas casi
normales que encuentra la objetividad en las ciencias
puramente materiales ha de agregarse una intuicin
enceguecedora que toma la vida como un dato claro y
general. De inmediato se funda sobre esa intuicin una
ciencia general, que confa en la unidad de su objeto; y esta
176
II
Sin duda, aquello que pone de manifiesto ms claramente
el carcter mal ubicado del fenmeno biolgico, es la
importancia otorgada a la nocin de los tres reinos de la
Naturaleza y el lugar preponderante que ocupan los reinos
vegetal y animal frente al reino mineral.
No es raro encontrar qumicos que pretenden que las
materias vivas son ms simples que las materias inertes. En
1738, Geoffroy dirige en este sentido sus investigaciones, en
el orden inverso del que ser el de la complejidad positivista.
Las sustancias metlicas, dice, por ser de un tejido ms
tupido, ms unido, ms tenaz que los vegetales y los
animales, exigen un trabajo ms largo y ms obstinado, si se
quieren separar los principios y reconocer las diferencias .
A fines del siglo XVIII y hasta a principios del siglo XIX,
los qumicos muestran una tendencia a estudiar directamente
las materias orgnicas. En 1788, Lavoisier destila todava la
cera, el aceite, el marfil, el almidn, la carne, al mismo
tiempo que el sulfato de hierro calcinado. En la qumica de
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v
Independientemente de estas ideas filosficas generales, se
han logrado ciertos progresos tcnicos supervalorizando el
privilegio de la explicacin de los fenmenos biolgicos. As
el microscopio, de primera intencin, se aplic al examen de
vegetales y animales. Su objeto primitivo es la vida. Slo por
accidente o raramente se utiliza en el examen de los minerales.
Puede captarse ahora en vivo el papel de obstculo
epistemolgico de una ocupacin habitual: no revela el
microscopio una estructura ntima desconocida de los seres
vivos? entonces se establece de inmediato una recproca
extraa: Si el microscopio discierne una estructura en un
minera, esta estructura es el ndice, para un espritu
precientfico, de una vida ms o menos oscura, ms o menos
retarda, an dormida o expectante. A veces este ndice no
engaa. Cuando se descubrir el origen animal de los corales,
aparecer este descubrimiento completamente natural. Mas a
veces este ndice provoca una completa desviacin. Veamos
por ejemplo a Robinet entretejiendo conjeturas (1): "He visto
sobre varios plipos vasos fibrosos, redondeados en forma de
pequeos arcos, como sobre la tnica del ventrculo del
estmago. Har ver una cantidad de tubos, pelos, hilos,
pezones, mechones glandulosos, en los cuerpos ms
compactos, ms duros, llamados enteramente brutos ... Si
entonces la organizacin de los slidos del cuerpo animal no
es sino un tejido de fibras capilares salpicado de las glndulas
que lo componen, que se encuentran en l bajo forma de
(1) ROBINET: De la Nature, Loc. cit., t. I, p. 202.
188
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1.
materia y la vida en las formas superiores, pero este dualismo
se reducir a un mnimo en lo infinitamente pequeo. Un
discpulo de Buffon, el abate Poncelet, muestra claramente
cmo la invencin del microscopio ha permitido establecer
relaciones, que l estima correctas, entre lo viviente y lo
inerte. Se ver cmo las fantasas animistas prosiguen an
cuando el ojo se aplica al microscopio (1): "Antes de la
invencin del microscopio se juzgaba a la materia slo a
travs de algunas relaciones muy vagas, muy palpables, muy
groseras, como su extensin, su divisibilidad, su
impenetrabilidad, su forma exterior, etc. Mas, despus de la
invencin de este admirable instrumento se han descubierto
nuevas relaciones hasta entonces desconocidas, que han
abierto a la filosofa un derrotero muy interesante. Variando,
repitiendo y modificando las observaciones en todo sentido,
se ha llegado a analizar la materia casi hasta el infinito. Se han
percibido realmente partculas repartidas por todas partes,
siempre en movimiento, siempre vivientes, y partculas, por
as decir, muertas, en un estado de inercia. Se ha inferido de
esto que la materia est dotada esencialmente de dos
potencias, una activa y la otra resistente, y que pueden
considerarse como dos de los principales agentes de la
naturaleza". Se plantea as una equivalencia gratuita entre la
actividad y la vida; un movimiento vivo es signo de
vivacidad, por tanto de vida (p. 19). "He reconocido, cosa
sorprendente, que el movimiento de esas partculas parece ser
indestructible, puesto que en aquellos casos en que esas
partculas vivientes parecan perder su movimiento, como
ocurre cuando se seca el flido en el que necesariamente han
de nadar para poder ser percibidas, al proporcionarles un
nuevo flido como el agua comn ... se les hace, por as decir,
resurgir de sus cenizas, se les vuelve a la vida, y se las ve
agitarse claramente con la misma vivacidad que tenan antes
de que su movimiento se hubiera suspendido, y todo esto seis
meses, un ao, dos aos despus de su destruccin aparente."
Gracia a esta valorizacin animista de experiencias
(1) PONCELET: Loc. cit., p. 17.
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CAPTULO IX
EL MITO DE LA DIGESTIN
I
La digestin es una funcin privilegiada que es un poema
o es un drama, que es fuente de xtasis o de sacrificio. Se
torna pues para el inconsciente un tema explicativo cuya
valorizacin es inmediata y slida. Se acostumbra repetir
que el optimismo y el pesimismo son cuestiones de
estmago. Pero se alude al buenhumor y al malhumor en las
relaciones sociales: es entre los hombres que Schopenhauer
buscaba las razones para sostener su sistema, o como deca
de una manera tan claramente sintomtica, los alimentos de
misantropa. En verdad, el conocimiento de los objetos y el
conocimiento de los hombres proceden del mismo
diagnstico y, por algunos de sus rasgos, lo real es de
primera intencin un alimento. El nio lleva a la boca los
objetos antes de conocerlos, para conocerlos. El signo del
bienestar o del malestar puede ser borrado por un signo ms
decisivo: el signo de la posesin realista. La digestin en
efecto corresponde a una toma de posesin de una evidencia
sin par, de una seguridad inatacable. Es el origen del
realismo ms fuerte, de la avaricia ms spera. Es
verdaderamente la funcin de la avaricia animista. Toda su
cenestesia est en el origen del mito de la intimidad. Esta
"interiorizacin" ayuda a postular una "interioridad". El
realista es un digeridor.
Esta funcin de posesin, que es suficiente designar para
que se capte su evidencia, es muy visible en ciertos textos
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CAPTULO X
LIBIDO y CONOCIMIENTO OBJETIVO
I
El mito de la digestin se torna descolorido cuando se le
compara con el mito de la generacin: el poseer y el ser nada
son frente al devenir. Los espritus enrgicos quieren poseer
para devenir. De ah que con razn el Psicoanlisis clsico ha
fijado la supremaca del lbido sobre el apetito. El apetito es
ms brutal, pero el lbido es ms poderoso. El apetito es
inmediato; en cambio, para el lbido los prolongados
pensamientos, los proyectos a largo plazo, la paciencia. Un
amante puede ser tan paciente como un cientfico. El apetito
se extingue en un estmago repleto. El lbido, apenas
aplacado, renace. Exige la duracin. Es la duracin. Todo lo
que en nosotros, directa o indirectamente, permanece, se
vincula al lbido. ste es el principio mismo de la valorizacin
del tiempo. El tiempo gratuito, el tiempo vaciado, el tiempo
de una filosofa del reposo, es un tiempo psicoanalizado. Nos
ocuparemos de l en otro libro. Recordemos solamente que la
paciencia es una cualidad ambigua, aun cuando tenga un fin
objetivo. El psicoanalista tendr un trabajo mayor de lo que
imagina, si extiende sus investigaciones en la direccin de la
vida intelectual.
En efecto, el psicoanlisis clsico, preocupndose
especialmente de interpsicologa, vale decir de las reacciones
psicolgicas individuales determinadas por la vida social y la
vida familiar, no ha dirigido su atencin hacia el conocimiento
objetivo. No ha visto qu hay de especial en el ser humano
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IV
Pero el libido no siempre necesita imgenes tan precisas y
puede conformarse con interiorizar potencias ms o menos
misteriosas. En esta interiorizacin, las intuiciones
sustancialistas y animistas se refuerzan. La sustancia
enriquecida con un germen se asegura un devenir. "Aunque es
un cuerpo extremadamente perfecto y digerido, nuestro oro se
reincruda en nuestro mercurio, en quien encuentra una
simiente multiplicativa, que fortifica menos a su peso que a
su fuerza y a su poder."
De una manera ms llamativa, para el alquimista todo interior
es un vientre, un vientre que hay que abrir. Un autor escribe
(1): Abre el seno de tu madre con la hoja de acero, excava
hasta sus entraas, y penetra hasta su matriz, es ah donde
encontrars nuestra materia pura, sin haberse an teido con
el mal temperamento de su nodriza. La anatoma de ese
mineral misterioso (p. 60) que tiene el mismo volumen que el
oro" es acompaada a veces con un discurso seductor. "brele
pues las entraas con una hoja de acero y srvete de una
lengua suave, insinuante, acariciadora, hmeda y ardiente.
Mediante este artificio pondrs en evidencia aquello que est
escondido y oculto." Se advierte que el alquimista, como
todos los filsofos valorizadores, busca la sntesis de los
contrarios: lograr su objeto por el acero y la lengua, por el
agua y el fuego, por la violencia y la persuasin. Pierre-Jean
Fabre dice que la alquimia no estudia solamente los metales
(2) pues "hasta esos cuatro vastos cuerpos que llamamos los
cuatro elementos y que son las columnas del mundo, no
pueden impedir, con su magnitud y vasta solidez, que la
alquimia los penetre de parte a parte, y que vea con sus
operaciones qu es lo que contienen en su vientre y qu tienen
de oculto en lo ms recndito de su centro desconocido".
(1) Sin nombre de autor: Le trait d'Alchymie et le Songe verd. Loc. cit., p.
64.
(2) FABRE: Loc. cit., p. 9.
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CAPTULO XI
LOS OBSTCULOS DEL CONOCIMIENTO CUANTITATIVO
I
Un conocimiento objetivo inmediato, por el hecho
mismo de ser cualitativo, es necesariamente falaz.
Aporta un error que ha de rectificarse. Carga
fatalmente al objeto con impresiones subjetivas; habr,
pues, que descargar el conocimiento objetivo; habr
que psicoanalizarlo. Un conocimiento inmediato es, en
principio, subjetivo. Apropindose de la realidad como
de un bien, proporciona certidumbres prematuras que
traban, ms que ayudan, al conocimiento objetivo. Tal
es la conclusin filosfica que estimamos que puede
deducirse del conjunto de los captulos precedentes.
Por otra parte nos engaaramos si pensramos que
un conocimiento cuantitativo escapa en principio al
peligro del conocimiento cualitativo. La magnitud no
es objetiva automticamente y es suficiente apartarse
de los objetos usuales para dar cabida a las
determinaciones geomtricas ms bizarras, a las
determinaciones cuantitativas ms fantasiosas. Como
en ciertos aspectos el objeto cientfico es siempre un
objeto nuevo, se comprende de inmediato que las
primeras determinaciones sean casi fatalmente
inadecuadas. Son necesarios largos estudios para que
un fenmeno nuevo haga aparecer la variable
conveniente. As, siguiendo la evolucin de las
medidas elctricas, es asombroso el carcter tardo de
los trabajos de Coulomb. Todava, bastante avanzado
el siglo, se propondrn vitalmetros, vale decir
aparatos basados sobre una accin elctrica sin
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III
De una manera ms clara y casi material podran
determinarse las edades diferentes de una ciencia
mediante la tcnica de sus instrumentos de medida.
Cada siglo transcurrido tiene su particular escala de
precisin, su nmero de decimales exactos, y sus
instrumentos especficos. No queremos volver
sobre esta historia de los instrumentos que hemos
evocado en otro libro. Slo queremos sealar la
dificultad en la determinacin de las condiciones
bsicas de la medida. Por ejemplo, Martine recuerda
que los primeros termmetros eran construidos con
mucha imprecisin (1). "Hasta los de Florencia
cuya graduacin superior se fijaba mediante los
mximos calores del Sol en esa regin, eran
demasiado vagos e indeterminados." Este simple
ejemplo permite darse cuenta del carcter nefasto
del uso directo del termmetro. Como el termmetro
nos ha de informar sobre la temperatura ambiente,
en primer trmino se requerir el principio de su
graduacin a las indicaciones meteorolgicas. Con
esa misma intencin, Halley propuso como punto
fijo la temperatura de lugares subterrneos
insensibles en invierno y en verano. Esta
insensibilidad era reconocida por el termmetro. No
era directamente objetiva ante la carencia de una
medida instrumental. Todava en la poca de Boyle,
observa Martine, "los termmetros eran tan
variables y tan indeterminados que pareca
moralmente imposible establecer por su intermedio
una medida del calor y del fro como las que
tenemos del tiempo, de las distancias, de los pesos,
etc.".
Frente a una carencia semejante de tcnica
instrumental no ha de asombrar la prodigiosa
variedad de los primeros termmetros. Casi de
inmediato aparecieron ms tipos que para la
medida de los pesos. Esta variedad es muy
caracterstica de una ciencia de aficionados. Los
(1) MARTINE: Dissertation sur la chaleur avec les
observations nouvelles sur la construction et la comparation des
thermomtres, trad. Pars. 1751. p. 6.
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v
Una confusin semejante comete el espritu
precientfico cuando desconoce la realidad de las
escalas. Transporta los mismos juicios experimentales
de lo pequeo a lo grande, de lo grande a lo pequeo.
Resiste a ese pluralismo de magnitudes que se
impone sin embargo a un empirismo reflexivo, a pesar
de la seduccin de las ideas simples de la
proporcionalidad. Algunos ejemplos bastarn para
ilustrar la ligereza con la cual se pasa de un orden de
magnitud a otro.
Uno de los rasgos ms caractersticos de las
cosmogonas del siglo XVIII es su brevedad. Las de
Buffon, del barn de Marivetz son algo ms detalladas,
pero su principio es rudimentario. A veces es
suficiente una imagen, una palabra. En algunas lneas,
mediante una simple referencia a una experiencia
comn, se explica al mundo; sin mayor preocupacin
se va de lo pequeo a lo grande. As el conde de
Tressan se refiere a la explosin de la lgrima
batvica, simple gota de vidrio hirviendo que se templa
en el agua fra, para hacer comprender la explosin
que "separ la materia de los planetas y la masa del
Sol" (1).
He aqu el programa que un miembro de la
Academia propuso a sus colegas para juzgar acerca
de la validez de la hiptesis cartesiana de los
torbellinos (2) "escoger un estanque para hacer girar
el agua en su centro, la cual comunicar el movimiento
al resto del agua con diferentes grados de velocidad y
observar entonces el movimiento de diversos cuerpos
flotantes colocados en lugares diferentes y
desigualmente alejados del centro, para tener algn
modelo de los planetas del mundo".
Cuando el microscopio aument de pronto la
experiencia humana hacia el lado del infinitamente
pequeo
se
utiliz
muy
naturalmente
una
proporcionalidad biolgica, planteada sin prueba
(1) DE TRESSAN: Loc. cit., t. II, p. 464.
(2) JOSEPH BERTRAND: Histoire de l'Acadmie des
Sciences, pgina 8.
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265
VI
Es por otra parte bastante fcil demostrar que la
matematizacin de la experiencia es trabada y no
ayudada por las imgenes familiares. Estas imgenes
vagas y groseras dan un dibujo en el cual la geometra
no tiene asidero. La refraccin de la luz encuentra as
inmediatamente su "imagen material" que detendr
durante mucho tiempo al pensamiento prohibindole
las "exigencas matemticas". Un autor annimo, que
escribe en 1768, da esta intuicin rpida (1):
"Hndase un clavo largo en una pared o en la piedra,
casi siempre, ese hierro se encorva". No le hace falta
ms a un espritu no cientfico para "comprender" la
experiencia cientfica. En la enseanza elemental de la
fsica, he comprobado con frecuencia que esta
"imagen material" ofrece una inmediata y desastrosa
satisfaccin en las mentes perezosas. Aun cuando se
agregue la demostracin precisa, se vuelve a la
imagen primitiva. As, criticando a los claros trabajos
de Newton, el Padre Castel quiere probar el carcter
ficticio del concepto de refrangibilidad mediante el cual
Newton explica la refraccin de los rayos en el prisma.
El P. Castel invoca entonces imgenes familiares,
entre otras, la de un haz de varillas que se dobla.
Individualmente, dice, son de igual "plegabilidad"; sin
embargo al estar en un haz se presentarn
divergencias y las varillas situadas en la parte superior
del haz se doblan menos. Lo mismo ocurre en un haz
de rayos que se refracta ... Es tambin significativo
comprobar que al descubrirse la doble refraccin,
muchos libros dejaban al rayo extraordinario flotar sin
ley al lado del rayo ordinario claramente fijado
(1) Sin nombre de autor: Essai de Physique en
forme de lettres, Pars. 1768. p. 65.
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VII
El simple tema de la facilidad o de la dificultad de los
estudios es mucho ms importante de lo que se cree.
En especial no se trata de un carcter secundario. Al
contrario, desde el punto de vista psicolgico, que es
en el cual nos colocamos en este libro, la dificultad de
un pensamiento es un carcter primordial. Es esta
dificultad la que se traduce en verdaderas opresiones
fisiolgicas y carga de afectividad a la cultura
cientfica. Es esta dificultad la que lleva a Marat, en su
perodo de suavidad, cuando hace profesin de
sensibilidad y de cortesa, a acusar a Newton de
correr tras quimeras y de agotarse en ficciones
ridculas. Y por lo contrario, es esta misma dificultad la
que, por una ambivalencia caracterstica atrae a las
mentes vigorosas. Finalmente, sobre este nico tema
de la facilidad relativa, puede ponerse de manifiesto
que el conocimiento objetivo ha sufrido una inversin
al pasar de la era precientfica a la era cientfica.
En efecto, no es raro que en el siglo XVIII, Se
considere la Fsica ms fcil que la Geometra
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CAPTULO XII
OBJETIVIDAD CIENTFICA Y PSICOANALISIS
I
Cada vez que nos fu posible, hemos indicado
mediante breves observaciones de qu modo, segn
nuestro modo de ver, el espritu cientfico triunf sobre
distintos obstculos epistemolgicos, y de qu manera
el espritu cientfico se constituy como un conjunto de
errores rectificados. Pero tales observaciones
dispersas estn sin duda muy lejos de formar una
doctrina completa de la actitud objetiva y puede
parecer que un lote de verdades ganadas sobre
errores disparatados no proporciona ese dominio de la
verdad, bien homogneo, bien redondeado, que ofrece
al cientfico el placer de poseer un bien tangible y
seguro. En verdad, el cientfico es cada vez menos
vido de tales placeres totalitarios. Se ha repetido con
frecuencia que cada vez se especializa ms. El
filsofo, especialista en generalidades, se ofrece para
las sntesis. Pero, de hecho, es a partir de una
especialidad que el cientfico quiere y busca la
sntesis. No puede aceptar como objetivo un
pensamiento que no ha sido personalmente
objetivado. De manera que si se hace psicologa, y no
filosofa, habr siempre que volver, as lo creemos, al
punto de vista en el que nos colocamos en este libro:
psicolgicamente no hay verdad sin un error
rectificado. Una psicologa de la actitud objetiva es una
historia de nuestros errores personales.
No obstante, queremos a modo de conclusin, tratar
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Fowler, 194.
Franklin, 39, 90, 95.
Fresnel, 7, 290.
Freud, 210.
Fuss, 192.
Galileo, 265.
Galvani, 123, 194, 197, 198.
Geoffroy, 84, 157-161, 177, 211.
213.
Grard-Varet, 20, 21.
Glauber, 75, 184.
Goethe, 30.
Gordon, 41.
Gosset, 170, 171.
Goussier, 32, 44, 103.
Granger, 184.
Hales, 83, 252.
Halley, 255.
Hartmann, 122, 150.
Hartsoeker, 192, 267, 274, 275.
Have1ock Ellis, 240.
Hecquet, 187, 200, 202, 204,
208, 209, 213.
Heisenberg, 9.
Helmont (Van). 61, 118, 245,
246.
Henckel, 180.
Herbert, 236.
Hitchcock, 59, 63.
Hoffmann, 127.
Holbach (de), 180.
Homberg, 212, 213.
Humboldt, 194, 195, 196.
Hunault, 208.
Huygens, 35, 192, 193.
Isral, 166.
300
Martinet, 136.
Mauduit, 193.
Maupertuis, 40.
Mattioli, 164.
Maxwell, 290.
Mazars, 237.
Mersenne, 252, 253.
Messac, 42.
Metzger (Mme.), 61, 103, l05,
171, 184, 185.
Meyer, 131.
Meyerson, 10.
Michelet, 264.
Michelson, 59.
Milton, 71, 72.
Molire, 115.
Monakow (von), 22, 287, 288.
Montesquieu, 55, 72, 259.
Mornet, 34, 56.
Mourgue, 22, 287, 288.
Mouy, 249.
Newton, 35, 38, 68, 79, 111.
185. 262, 266-273, 278, 279.
290, 291.
Nodier, 120.
Nollet, 37, 128.
Ohm, 125.
Oldenberg, 143.
Ostwald, 39, 47, 261.
Pacotte, 294.
Palissy, 144.
Papin (Denis), 160, 204.
Papin (Nicols). 160.
Paracelso, 117.
Pernety (Dom), 224.
Pfister, 172.
Pitcairn, 147.
Pivatti, 126, 127, 128, 169.
Plauto, 221.
Plinio, 32.
Pluche (Abate), 104. 268.
Poleman, 118, 207, 222.
Poncelet (Abate), 29, 84, 178,
190, 191, 240, 268.
301
122, 261.
Rabelais, 55.
Rabiqueau, 32, 33.
Raman, 36.
Randouin (Mme.), 143.
Rank (O.), 209.
Raspail, 134.
Raumur, 38, 88, 89, 108, 109,
110.
Reichenbach, 265.
Reinhold, 194.
Renard (Jules), 231.
Retz, 257.
Rivaud, 77.
Robinet, 112, 167, 168, 188,
245.
Rousseau (J. J.), 201.
Roy Desjoncades, 202, 240.
Rutherford, 279.
Sage, 179.
Saint-Pierre (Bernardin de), 94,
191, 119.
Schroeder, 141.
Seignette, 134.
Sigaud de la Fond, 236.
Silberer, 62, 63.
Simonnet, 143.
302
173, 236.
Sydenham, 129.
Symmer, 261.
Torricelli, 256.
Thouvenel, 150.
Tressan (De), 85, 113, 114, 182,
183, 263.
Valentin, 166.
Vallemont (De), 145, 146, 242,
243, 245.
Vassalli, 123.
Veratti, 127.
Vicq DAzyr, 32, 83.
Vignre, 78, 144.
Villiers de LIsle-Adam, 56, 164.
Volta, 40, 41, 194.
Voltaire, 45, 111, 257, 275.
Wallerius, 77.
Watson, 41, 182.
Wells (H. G.), 12, 244, 245.
Whewell, 237.
Wolf (Frdric), 181. 264.
Zanotti, 126, 127, 198.
Zeeman, 36.
Zimmermann, 117.
Zola, 167.