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5-20, 1997
A dialtica do ofuscamento
Elvis Cesar Bonassa*
Resumo: O texto procura mostrar que um dos elementos essenciais do conceito de esclarecimento empregado por Adorno e Horkheimer na Dialtica do esclarecimento o trabalho,
forma de relao entre o homem e a natureza que se desenvolveu historicamente como um
processo de dominao. Os autores teriam como pressuposto de sua anlise a crtica marxista,
mas acrescentando a ela uma dimenso kantiana: a questo da subjetividade. Mais especificamente, de acordo com o artigo a seguir, o fim da subjetividade, substituda pelo controle ou
pelo autoritarismo, que mergulham a sociedade em um estado de ofuscamento. Nessa situao,
qualquer teoria da revoluo que tenha como pressuposto o surgimento de um sujeito revolucionrio est de antemo condenada.
Palavras-chave: esclarecimento trabalho Escola de Frankfurt marxismo Kant revoluo
subjetividade
Para K.
O projeto da Dialtica do esclarecimento, enunciado pelos autores no
Prefcio escrito em 1947, articula-se em torno de duas teses centrais: o
mito j esclarecimento e o esclarecimento acaba por reverter mitologia.
Assim expresso, o ncleo do texto remete, em primeiro lugar, a uma crtica
da racionalidade e da civilizao. por exemplo a leitura de Habermas, que
procura compreender o livro como uma tentativa fracassada de crtica da
civilizao em termos semelhantes que fez Nietzsche a respeito do niilismo
(Habermas 8, p. 140). Uma aproximao tradicional entre os comentadores da
obra, que abre campo para uma srie de anlises culturais, psicolgicas, his
tricas, formais. Uma tal leitura da Dialtica do esclarecimento permitiria ver
ali a repetio da denncia nietzschiana de que, por trs das pretenses ticas
e cognitivas, a racionalidade se revela como autoconservao e dominao.
* Mestrando do Departamento de Filosofia FFLCH-USP e bolsista CAPES.
Essa anlise redutora; pode levar ao equvoco de supor um objeto
fixado a-historicamente, uma racionalidade que se limita a desenvolver, no
transcurso de um tempo linear, os germes da autoconservao e dominao inscritos desde sempre em sua essncia. Mas no se trata, como tal interpretao
levaria a supor e como j no ttulo o prprio livro distingue, de uma dialtica
da razo, e sim do esclarecimento. Esses conceitos no so equivalentes.
O captulo inicial, O conceito de esclarecimento, desfaz essa confuso. O
esclarecimento um processo histrico definido pela busca de livrar os homens
do medo e torn-los senhores.
Ao se perguntar o que causa medo e sobre o que os homens devem estabelecer seu senhorio, o carter desse processo fica mais claro: trata-se da natureza. O entendimento que vence a superstio deve imperar sobre a natureza
desencantada (Adorno e Horkheimer 2, p. 20). Desse modo, o esclarecimento
, antes de mais nada, no contexto da Dialtica do esclarecimento, uma forma
de relao entre homem e natureza. A interpretao comea a expandir suas
fronteiras ao se perceber, ento, que essa relao se d como trabalho, voltado
para o domnio da natureza. No processo de esclarecimento, dizem os autores,
a natureza no deve mais ser influenciada pela assimilao, mas dominada
pelo trabalho (idem, p. 32).
Adorno e Horkheimer esto longe de ignorar o carter histrico do
trabalho. As anlises marxistas so, a esse respeito, num primeiro movimento
conceitual, o pressuposto do livro. E dentro dessa historicidade que a razo
analisada: ela desempenha seu papel como ferramenta inscrita no esclarecimento. na histria do trabalho que a racionalidade vai tendo seus traos
definidos. O movimento, alm de histrico, no se d desligado das determinaes econmicas. A mxima capacidade de domnio da natureza, o cume do
esclarecimento e da razo matematizada e calculadora que lhe corresponde,
o capitalismo industrial. A tcnica a essncia desse saber, que no visa conceitos e imagens, nem o prazer do discernimento, mas o mtodo, a utilizao
do trabalho dos outros, o capital (idem, p. 20).
O papel determinante do trabalho, bom notar, permanecer constante nas
anlises frankfurtianas. J em 1937, em Filosofia e teoria crtica, Horkheimer
afirmava: Esse pensamento que considera como espiritual a atividade materialmente dada, situando-a na conscincia supra-emprica em si, no Eu absoluto,
no Esprito, geral no idealismo alemo. (...) Para a concepo materialista, ao
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Notas
1. O conceito de trabalho social aqui empregado, com sua capacidade universalizadora,
vem do marxismo. Adorno mostra, em Aspectos, de que modo a totalidade hegeliana,
princpio do ser e do pensar, se revelava, na obra de Marx, como trabalho social. Comentando um trecho dos Manuscritos econmico-filosficos, ele afirma: O momento de
universalidade do ativo sujeito transcendental frente ao meramente emprico, isolado e
contingente, no uma simples quimera, como tampouco o a validade das proposies
lgicas frente aos atos mentais individuais singulares; pelo contrrio, tal universalidade
a expresso exata, ao mesmo tempo tendo em conta a tese geral idealista oculta
aos seus olhos, da essncia social do trabalho (Adorno 1, p. 35). O texto de Marx a que
Adorno se refere o seguinte: A grandeza da fenomenologia hegeliana e seu resultado, a
dialtica, a negatividade como motor e engendrador, consiste (...) em que capta a essncia
do trabalho e concebe os homens objetivos, verdadeiros por serem homens reais, como
resultado de seu prprio trabalho, de acordo com a citao de Adorno (Adorno 1, p. 35;
cf. Marx 13, p. 245).
2. Por exemplo, em A ideologia alem, um controle e domnio consciente desses poderes
que, engendrados pela ao recproca dos homens, impuseram-se a eles como poderes
totalmente estranhos e que os dominaram (Marx 12, p. 54, grifo nosso),
3. Cf., por exemplo, Educao ps-Auschwitz: A nica fora verdadeira contra o
princpio de Auschwitz seria a autonomia, se me for permitido empregar a expresso
kantiana. (Adorno 5, p. 110)
4. Em carta a Walter Benjamin, em 2 de agosto de 1935, Adorno afirma que o coletivo
uma das razes de sua reserva em relao a Brecht. Esta tem sido minha atual reserva
sobre Berta [pseudnimo de Brecht na correspondncia entre ambos]. Seu coletivo e seu
no-mediado conceito de funo so suspeitos para mim, como regresso (Benjamin
6, p. 498).
5. Para uma anlise da necessidade de crtica ao conceito de trabalho em Marx, a partir de
Horkheimer, cf. o artigo de Moishe Postone e Barbara Brick, Critical Theory and Political
Economy (Postone e Brick 15, pp. 215-250). Nesse artigo, os autores discutem ainda a
influncia de Pollock sobre as formulaes de Horkheimer.
6. Do ponto de vista da economia poltica, Adorno e Horkheimer podem encontrar susten-
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seu agente principal. (2) O tempo de trabalho deixa de ser medida da riqueza, j que a
tecnologia absorve, na forma de cincia e dominao da natureza, a fora produtiva geral,
fazendo com que o roubo do trabalho alheio, sobre o qual hoje se assenta a riqueza, parea
um fundamento miservel, se comparado com a nova riqueza gerada pela nova indstria
recentemente desenvolvida. (3) A explosiva produtividade tecnolgica torna a criao da
riqueza independente do tempo de trabalho empregado para sua produo, gerando tempo
livre para os homens. Isso coloca em xeque o prprio fundamento da riqueza capitalista, a
apropriao do sobretrabalho alheio, que deixa de ser relevante. Para se manter enquanto
sistema, o capitalismo enfrenta a contradio de tornar suprfluo o trabalho humano, mas
continuar dependendo dele como medida da riqueza. Se, como observa Giannotti, essa
contradio tende a levar ao colapso formal do capitalismo, indeterminao de suas
categorias e a diminuio de seu carter social, no por isso que coloca qualquer obstculo
ao desenvolvimento das foras produtivas. Marx acreditava, sublinha Giannotti, que o
tempo tornado disponvel faria surgir um indivduo social como fora produtiva em oposio s formas de relao social do capitalismo. Pela via da sujeito, havia a esperana da
passagem ao socialismo. Ora, observa Giannotti, isso no leva em conta uma dificuldade
que Marx no podia perceber, porquanto esse fenmeno s se desenvolve muitos anos
depois (...): que este indivduo social seria ele mesmo apropriado pelo capital pelas garras
do consumo. Assim capturado, perderia a capacidade de se firmar efetivamente como
sujeito, permanecendo como uma massa de consumidores vorazes [contexto no qual o
conceito de Verblendungszusammenhang talvez pudesse ser traduzido por deslumbramento
geral, ECB], que tudo fazem menos se conformar a uma individualidade social, ao lado
da grande massa de miserveis perifricos.
Referncias Bibliogrficas
1. ADORNO, Theodor W., Aspectos, trad. V. S. Zavala, em: Tres estudios
sobre Hegel, Madri, Taurus, 1974.
2. ADORNO, Theodor W. e HORKHEIMER, Max, A dialtica do esclarecimento, trad. G.A. Almeida, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 1985.
3. ADORNO, Theodor W., Minima moralia, trad. L.E. Bicca, So Paulo, tica,
1992.
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