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Para BOSI (1996, p.11) Comear pelas palavras talvez no seja coisa v. As
relaes entre os fenmenos deixam marcas no corpo da linguagem. Por isso, iniciamos
esse captulo transcrevendo um conto:
Certo dia, a me de uma menina mandou que ela levasse um pouco de
po e de leite para sua av. Quando a menina ia caminhando pela
floresta, um lobo aproximou-se e perguntou-lhe para onde se dirigia.
- Para a casa de vov ela respondeu.
- Por que caminho voc vai, o dos alfinetes ou das agulhas?
- O das agulhas.
- Ento o lobo seguiu pelo caminho dos alfinetes e chegou primeiro
casa. Matou a av, despejou seu sangue numa garrafa e cortou sua
carne em fatias, colocando tudo numa travessa. Depois vestiu sua
roupa de dormir e ficou na cama, espera.
Pam, pam.
- Entre, querida.
- Ol, vov. Trouxe para a senhora um pouco de po e de leite.
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literatura infantil, mais tarde ampliada por transcries organizadas na Alemanha pelos
irmos Grimm, pelo dinamarqus Christian Andersen e outros.
A organizao dos contos infantis passa a ser uma das linhas que tecidas com
outras, ajudam a sistematizar, a partir do sculo XVII, o sentido moderno de infncia.
A obra clssica de ries (1981) veio demonstrar que a sociedade europia ocidental
s iria iniciar um processo de reconhecimento de suas crianas a partir dos sculos
XVI/XVII. Na Idade Mdia e no incio dos Tempos Modernos, no podemos falar ainda de
uma particularizao da criana,
paparicao, uma vez que, assim que podiam dispensar o cuidado da me ou ama,
ocorria o seu ingresso no mundo adulto:
A durao da infncia era reduzida a seu perodo mais frgil, enquanto
o filhote do homem ainda no conseguia bastar-se; a criana, ento,
mal adquiria um desembarao fsico, era logo misturada aos adultos, e
partilhava de seus trabalhos e jogos. De criancinha pequena, ela se
transformava imediatamente em homem jovem, sem passar pelas
etapas da juventude(...) (ARIS, 1981, p. 10)
No havia trajes especficos, nem diverses diferenciadas; temas, hoje, considerados
proibidos para as crianas, como sexo, no encontravam objeo; no havia tambm
preocupao com a marcao da idade; e a aprendizagem ocorria no prprio cotidiano.
Na verdade, (...) ningum pensava nelas como criaturas inocentes, nem na prpria
infncia como fase diferente da vida, claramente distinta da adolescncia, da juventude e da
fase adulta por estilos especiais de vestir e de se comportar. (DARNTON, 1988. p. 47)
As mudanas sociais, econmicas, religiosas, polticas ocorridas ao final do sculo
XVII comeam a criar o incio da particularizao da infncia, que emerge junto com a
organizao da sociedade burguesa, pautada nos ideais do liberalismo e, com ela,
primeiro para a infncia, o que segundo ries (1981, p.12), redesenhou a importncia dada
as crianas:
A famlia comeou ento a se organizar em torno da criana e
a lhe dar uma tal importncia, que a criana saiu de seu antigo
anonimato, que se tornou impossvel perd-la ou substitu-la sem
uma enorme dor, que ela no pde mais ser reproduzida muitas
vezes, e que se tornou necessrio limitar seu nmero para melhor
cuidar dela.
A escola passa a dividir com a famlia as responsabilidades sobre a infncia recminventada. O cotidiano, local at ento de aprendizagem das crianas, cede lugar educao
escolar, onde as crianas, vistas nessa nova tica como seres puros e frgeis, sero
preparadas para a vida, para a entrada no mundo adulto:
A despeito de muitas reticncias e retardamentos, a criana foi
separada dos adultos e mantidas a distncia numa espcie de
quarentena, antes de ser solta no mundo. Essa quarentena foi a escola,
o colgio. Comeou ento um longo processo de enclausuramento das
crianas (como dos loucos, dos pobres e das prostitutas) que se
estenderia at nossos dias, e ao qual se d o nome de
escolarizao.(ries, 1981, p. 11)
Para POSTMAN (1999, p.34), o reforo dessa separao ocorre com o surgimento
da imprensa com caracteres mveis, a qual ir estabelecer uma nova concepo de adulto,
excluindo as crianas e, dessa forma, tornou-se necessrio encontrar um outro mundo que
elas pudessem habitar. Esse outro mundo veio a ser conhecido como infncia.
Esse autor refora que as mudanas tecnolgicas na rea de comunicao sempre
apresentam efeitos e destaca trs que ocorrem invariavelmente: alteram as estruturas dos
interesses (as coisas que pensamos), o carter dos smbolos (as coisas com que pensamos) e
a natureza da comunidade (a rea em que os pensamentos se desenvolvem) (POSTMAN,
1999, p.34). Com efeito, o que parece ter ocorrido com a imprensa e com o aumento da
publicao de livros: a leitura individual, isolada e em silncio, substitui o senso de
oralidade presente at ento, quando os textos eram narrados em voz alta e ouvidos
coletivamente. Esse silncio individual contribui para o surgimento de um sentimento de
Essa idia partilhada por HUYSSEN (2000, p. 36), que afirma: As novas tecnologias de transporte e
comunicao sempre transformaram a percepo humana (...). Foi assim com a ferrovia e o telefone, com o
rdio e o avio, e o mesmo ser verdade com o ciberespao e o cibertempo.
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As concepes pedaggicas que passam a orientar a escola, ento nascente, estabelecem suas bases nesses
pressupostos.
Ao final do sculo XVII, a infncia j estava concebida na Inglaterra, mas no para todos, como aparece no
no relato de Sarah Gooder, de apenas oito anos: Sou encarregada de abrir e fechar as portas de ventilao na
mina de Gauber, tenho de fazer isso sem luz e estou assutada. Entro s quatro, e s vezes s trs e meia da
manh, e saio s cinco e meia. Nunca durmo. s vezes canto quando tenho luz, mas no no escuro: no ouso
cantar. (POSTMAN, 1999. p. 67)
abastados continuariam o estudo, cuja infncia finalizava em torno dos 14 anos, quando as
vestes infantis eram trocadas pelas de um homem adulto e poderiam fazer o que dava
prazer a um jovem.
Essas condies destinavam-se aos filhos da classe alta, ou seja, aos que possuam
terras e escravos, condio bsica para ser cidado nessas sociedades. As crianas filhas de
escravos e escravas eram consideradas propriedade particular do senhor, sob cujo poder
ficava a deciso sobre seu destino, inclusive de permanecerem vivas ou no.
A escravido por nascimento, o recolhimento de crianas abandonadas e sua
conseqente condio escrava, associada venda de crianas pelas camadas da populao
pobre que,
Darton (1988, p. 50) transcreve o conto original: (...) a madrasta m d pobre Annette apenas um pedao de po por
dia e faz com que ela cuide das ovelhas, enquanto suas gordas e indolentes irmas postias vagueiam pela casa e jantam
carneiro, deixando os pratos para Annette lavar, ao voltar dos campos. Annete est a ponto de morrer de inanio, quando
a Virgem Maria aparece e lhe d uma varinha mgica, que produz um magnfico banquete, todas as vezes que Annette
toca com ela uma ovelha negra. No demora muito e a menina est mais gorducha que suas irms postias. Mas sua
beleza recm-adquirida e a gordura corresponde beleza, no antigo Regime (...) desperta as suspeitas da madrasta.
Atravs de um artifcio, a madrasta descobre a ovelha mgica, mata-a e serve seu fgado a Annette. Annette consegue,
secretamente, enterrar o fgado e ele se transforma numa rvore, to alta que ningum consegue colher suas frutas, a no
ser Annette; porque baixa seus ramos para ela, sempre que se aproxima. Um prncipe de passagem (que to guloso
quanto os demais do pas) deseja tanto as frutas que promete casar-se com a donzela que conseguir colher algumas para
ele. Esperando casar uma das suas filhas, a madrasta constri uma grande escada. Mas, quando vai experiment-la, cai e
quebra o pescoo. Annette, ento, colhe as frutas, casa-se com o prncipe e vive feliz para sempre.
construo social de infncia na Europa tenha sido fruto de uma relao de alteridade com
outros povos.
Assim, podemos dizer que as condies materiais e simblicas de produo da
existncia das crianas so bastante diferenciadas. No podemos falar da existncia de uma
nica cultura prpria das crianas, mas sim de culturas infantis, caracterizando desse modo
a pluralidade que lhes inerente. A pretensa universalidade, pressuposta no pensamento de
ries para o ser criana no mundo ocidental, na verdade, esconde uma variedade de
dimenses de infncia que variam de localidade para localidade e constituem uma
diversidade de marcas sociais.
O tornar-se criana em um determinado grupo social faz parte do processo de
endoculturao6 e, muitas vezes, precede o prprio momento do nascimento, j que a
fecundao, a gestao e o parto so recobertos de simbolismo e variam de grupo para
grupo, como pode ser percebido nas colocaes de Del Priori (1999, p.85-6) relativas a
preparao para o parto de bebs, no Brasil Colnia e Imprio:
Vigiada por uma imagem de Nossa Senhora do ou do Bom Parto,
agachada ou sentada, a mulher esperava os sinais do parto.
Familiarizadas com as manobras para facilit-lo, as comadres ou
aparadeiras encarregavam-se da lubrificao das partes genitais,
untando-as com gordura animal, leo de aucenas ou azeite. Entre
goles de cachaa e de caldos de galinha com canela, a parturiente era
confortada devendo-se mostrar rija e varonil para enfrentar as
dores que se seguiram. O ventre dilatado pela gravidez, cobria-se de
relquias e cordes coloridos, capazes (...) de assegurar um parto
tranqilo. No joelho esquerdo da parturiente era amarrada uma pedra
chamada de mombaza, encontrada em Minas Gerais, cuja funo
mgico-religiosa era a de atrair a criana para fora da barriga da me.
Preces endereadas a so Mamede, so Francisco e santa Margarida
eram murmuradas, baixinho, a fim de afugentar qualquer perigo que
pusesse em risco a vida do nascituro. Mastigar cebolas ou atar na
coxa direita o fgado cru de galinha recm-abatida eram gestos
recomendados para combater a dor do parto.
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geografias. (...)
Referncias:
- ARIS, Philippe. Histria social da criana e da famlia. Rio de Janeiro: LTC. 1981.
-______________ et all. Histria da vida privada. v.1. 13 ed. So Paulo: Companhia das
Letras. 1998.
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. DEL PRIORE, Mary. (Org.). Histrias das crianas no Brasil. So Paulo: Contexto.
1999.
- ELKIND, David. The miseducation of children:superkids at risk. New York: knopf.
1986.
-
- POLLOCK, Linda A . Los nios olvidados realaciones entre padres e hijos de 1500 a
1900. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. 1990.
- POSTMAN, Neil. O desaparecimento da infncia. Rio de Janeiro: Graphia, 1999.
- REDIN, Euclides. O espao e o tempo da criana se der tempo a gente brinca. Porto
Alegre: Mediao, 2000.
- SARMENTO, Manuel J. & PINTO, Manuel. As crianas e a infncia: definindo
conceitos, delimitando o campo in SARMENTO, Manuel J. & PINTO, Manuel (org.) As
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Portugal. 1997.
- SARMENTO, Manuel; SILVA, Raquel; COSTA, Salete. As Penas do Galo de Barcelos:
Infncia, Trabalho e Lazer in Arquivos da Memria. Centro de Estudos de Etnologia
Portuguesa. Educao, Jogo e Aprendizagem. N. Duplo 6/7. Universidade Nova de Lisboa.
1999.
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