Os Estados Unidos e

a Inglaterra na
Profecia Biblica

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Depois vi outro monstro, este agora subindo da terra, com dois chifres, semelhantes aos
de um cordeiro, mas falava como o drago.13 Fez igualmente milagres inacreditveis tais
como mandar descer fogo do cu vista de toda a gente. 16 Conseguiu at obrigar toda a
gente, de toda a condio social, ricos e pobres, fosse qual fosse a condio do seu
trabalho, a ser marcado com um sinal na mo direita ou na testa,
Apocalipse 13:11, 13, 16

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Resumo
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parte integrante de uma vasta coleco de livros gratuitos online. Por favor visite o
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Sobre a Autora
Ellen G. White (1827-1915) considerada como a autora Americana mais traduzida,
tendo sido as suas publicaes traduzidas para mais de 160 lnguas. Escreveu mais de
100.000 pginas numa vasta variedade de tpicos prticos e espirituais. Guiada pelo
Esprito Santo, exaltou Jesus e guiou-se pelas Escrituras como base da f.
Outras Hiperligaes
Uma Breve Biografia de Ellen G. White
Sobre o Estado de Ellen G. White
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seu interesse e pelas suas sugestes, e que Deus o abenoe enquanto l.

Introduo
A Estados Unidos e o Inglaterra na profecia? Faz sentido que os imprios mais poderosos e
dominantes na terra tero um papel crtico nos eventos da histria do mundo. Desde os tempos
antigos, os paises tinha oprimido os dissidentes. Mas os Estados Unidos instituram uma
novidade: Os Estados Unidos declararam sua independncia em 1776, aprovaram a Constituio
em 1787, e foi manifestamente respeitado como uma potncia universal perto de 1798.
Reciprocamente, Gr Bretanha e as suas congneres europeias abraaram uma monarquia
antiqussima. em que a tirania, opresso e corrupo reinou. Na batalha entre o bem eo mal , os
dois pases funcionar como jogadores-chave . Este livro explica os enganos sobrenaturais
subjacentes e verdades ocultas por trs dos maiores movimentos religiosos e tradies do mundo
. Ao mesmo tempo, explora as crises, lutas incrveis, triunfos de campees corajosos e
intervenes providenciais milagrosos.

ndice de Contedo
Introduo ................................................................................................................................. 3
Captulo 1 Predito o Destino do Mundo .............................................................................. 6
Captulo 2 O Valor Dos Mrtires....................................................................................... 22
Captulo 3 Como Comearam as Trevas Morais ............................................................... 29
Captulo 4 Vanguarda Britnico ........................................................................................ 38
Captulo 5 A Luz Brilha na Gr-Bretanha ......................................................................... 51
Captulo 6 Dois Heris ...................................................................................................... 64
Captulo 7 A Reforma Radical .......................................................................................... 81
Captulo 8 Um Campeo da Verdade. ............................................................................... 99
Captulo 9 A Luz na Sua ............................................................................................... 118
Captulo 10 A Europa Desperta ....................................................................................... 128
Captulo 11 Os Prncipes Amparam a Verdade ............................................................... 137
Captulo 12 Os Nobres da Frana .................................................................................... 147
Captulo 13 A Liberdade Nos Pases Baixos ................................................................... 166
Captulo 14 Progressos na Inglaterra ............................................................................... 172
Captulo 15 A Revoluo Francesa ................................................................................. 187
Captulo 16 O Refgio dos Peregrinos ............................................................................ 204
Captulo 17 A Esperana que Infunde Alegria ................................................................ 212
Captulo 18 Um Reformador Americano ........................................................................ 225
Captulo 19 Luz para Os Nossos Dias ............................................................................. 245
Captulo 20 Despertamento na Inglaterra , Amrica e do Mundo ................................... 254
Captulo 21 A Causa da Degradao Atual ..................................................................... 268
Captulo 22 Profecias Alentadoras .................................................................................. 280
Captulo 23 O Santurio Celestial, Centro de Nossa Esperana ..................................... 293
Captulo 24 Quando Comea o Julgamento Divino ........................................................ 303
Captulo 25 Amrica na Profecia ..................................................................................... 311
Captulo 26 Restaurao da Verdade ............................................................................... 323
Captulo 27 A Verdade Deve Prevalecer ......................................................................... 330
Captulo 28 O Grande Juzo Investigativo....................................................................... 343
Captulo 29 Por que Existe o Sofrimento ........................................................................ 352
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Captulo 30 O Campeo do dio ..................................................................................... 361

Captulo 31 Os Anjos....................................................................................................... 366
Captulo 32 Enganos e Dispositivos Malignos Exposta .................................................. 371
Captulo 33 o Homem Imortal? .................................................................................... 381
Captulo 34 Oferece o Espiritismo Alguma Esperana? ................................................. 395
Captulo 35 Ameaa Conscincia ................................................................................. 403
Captulo 36 O Compromisso Americano ........................................................................ 417
Captulo 37 Nossa Unica Salvaguarda ............................................................................ 425
Captulo 38 O Ultimo Convite Divino............................................................................. 432
Captulo 39 Clmax da Controvrsia ............................................................................... 439
Captulo 40 O Interveno Milagrosa .............................................................................. 455
Captulo 41 Ser Desolada a Terra .................................................................................. 468
Captulo 42 O Final e Glorioso Triunfo .......................................................................... 474

Captulo 1 Predito o Destino do Mundo

Ah! se tu conhecesses tambm, ao menos neste teu dia, o que tua paz pertence! mas agora isto
est encoberto aos teus olhos. Porque dias viro sobre ti, em que os teus inimigos te cercaro de
trincheiras, e te sitiaro, e te estreitaro de todas as bandas; e te derribaro, a ti e aos teus filhos
que dentro de ti estiverem; e no deixaro em ti pedra sobre pedra, pois que no conheceste o
tempo da tua visitao. Lucas 19:42-44.
Do cimo do Monte das Oliveiras, Jesus olhava sobre Jerusalm. Lindo e calmo era o cenrio que
diante dEle se desdobrava. Era o tempo da Pscoa, e de todas as terras os filhos de Jac se
haviam ali reunido para celebrar a grande festa nacional. Em meio de hortos e vinhedos, e
declives verdejantes juncados das tendas dos peregrinos, erguiam-se as colinas terraplenadas, os
majestosos palcios e os macios baluartes da capital de Israel. A filha de Sio parecia dizer em
seu orgulho: Estou assentada como rainha, e no ... verei o pranto, sendo ela to formosa ento
e julgando-se to segura do favor do Cu como quando, sculos antes, o trovador real cantara:
Formoso de stio, e alegria de toda a terra o monte de Sio ... a cidade do grande Rei. Salmos
48:2.
Bem vista estavam os magnificentes edifcios do templo. Os raios do Sol poente iluminavam a
brancura de neve de suas paredes de mrmore e punham reflexos no portal de ouro, na torre e
pinculo. Qual perfeio da formosura, levantava-se ele como o orgulho da nao judaica. Que
filho de Israel poderia contemplar aquele cenrio sem um estremecimento de alegria e
admirao?! Entretanto, pensamentos muito diversos ocupavam a mente de Jesus. Quando ia
chegando, vendo a cidade, chorou sobre ela. Lucas 19:41. Por entre o universal regozijo de Sua
entrada triunfal, enquanto se agitavam ramos de palmeiras, enquanto alegres hosanas
despertavam ecos nas colinas, e milhares de vozes O aclamavam Rei, o Redentor do mundo
achava-Se oprimido por sbita e misteriosa tristeza. Ele, o Filho de Deus, o Prometido de Israel,
cujo poder vencera a morte e do tmulo chamara a seus cativos, estava em pranto, no em
conseqncia de uma mgoa comum, seno de agonia intensa, irreprimvel.
Suas lgrimas no eram por Si mesmo, posto que bem soubesse para onde Seus passos O
levariam. Diante dEle jazia o Getsmani, cenrio de Sua prxima agonia. Estava tambm vista
a porta das ovelhas, atravs da qual durante sculos tinham sido conduzidas as vtimas para o
sacrifcio, e que se Lhe deveria abrir quando fosse como um cordeiro levado ao matadouro.
Isaas 53:7. No muito distante estava o Calvrio, o local da crucifixo. Sobre o caminho que
Cristo logo deveria trilhar, cairia o terror de grandes trevas ao fazer Ele de Sua alma uma oferta
pelo pecado. Todavia, no era a contemplao destas cenas que lanava sobre Ele aquela sombra,
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em tal hora de alegria. Nenhum sinal de Sua prpria angstia sobrehumana nublava aquele
esprito abnegado. Chorava pela sorte dos milhares de Jerusalm por causa da cegueira e
impenitncia daqueles que Ele viera abenoar e salvar.
A histria de mais de mil anos do favor especial de Deus e de Seu cuidado protetor manifestos ao
povo escolhido, estava patente aos olhos de Jesus. Ali estava o Monte Mori, onde o filho da
promessa, como vtima submissa, havia sido ligado ao altar emblema da oferenda do Filho de
Deus. Gnesis 22:9. Ali, o concerto de bnos e a gloriosa promessa messinica tinham sido
confirmados ao pai dos crentes. Gnesis 22:16-18. Ali as chamas do sacrifcio, ascendendo da
eira de Orn para o cu, haviam desviado a espada do anjo destruidor (1 Crnicas 21) smbolo
apropriado do sacrifcio e mediao do Salvador em prol do homem culpado. Jerusalm fora
honrada por Deus acima de toda a Terra. Sio fora eleita pelo Senhor, que a desejara para Sua
habitao. Salmos 132:13. Ali, durante sculos, santos profetas haviam proferido mensagens de
advertncia. Sacerdotes ali haviam agitado os turbulos, e a nuvem de incenso, com as oraes
dos adoradores, subira perante Deus. Ali, diariamente, se oferecera o sangue dos cordeiros
mortos, apontando para o vindouro Cordeiro de Deus. Ali, Jeov revelara Sua presena na
nuvem de glria, sobre o propiciatrio. Repousara ali a base daquela escada mstica, ligando a
Terra ao Cu (Gnesis 28:1; 2 Joo 1:51) escada pela qual os anjos de Deus desciam e
subiam, e que abria ao mundo o caminho para o lugar santssimo. Houvesse Israel, como nao,
preservado a aliana com o Cu, Jerusalm teria permanecido para sempre como eleita de Deus.
Jeremias 17:21-25. Mas a histria daquele povo favorecido foi um registro de apostasias e
rebelio. Haviam resistido graa do Cu, abusado de seus privilgios e menosprezado as
oportunidades.
Posto que Israel tivesse zombado dos mensageiros de Deus, desprezado Suas palavras e
perseguido Seus profetas (2 Crnicas 36:16), Ele ainda Se lhes manifestara como o Senhor,
Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e verdade (xodo
34:6); apesar das repetidas rejeies, Sua misericrdia continuou a interceder. Com mais
enternecido amor que o de pai pelo filho de seus cuidados, Deus lhes havia enviado Sua palavra
pelos Seus mensageiros, madrugando, e enviando-lhos; porque Se compadeceu de Seu povo e da
Sua habitao. 2 Crnicas 36:15. Quando admoestaes, rogos e censuras haviam falhado,
enviou-lhes o melhor dom do Cu, mais ainda, derramou todo o Cu naquele nico dom.
O prprio Filho de Deus foi enviado para instar com a cidade impenitente. Foi Cristo que trouxe
Israel, como uma boa vinha, do Egito. Salmos 80:8. Sua prpria mo havia lanado fora os
gentios de diante deles. Plantou-a em um outeiro frtil. Seu protetor cuidado cercara-a em
redor. Enviou Seus servos para cultiv-la. Que mais se podia fazer Minha vinha, exclama
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Ele, que Eu lhe no tenha feito? Posto que quando Ele esperou que desse uvas, veio a
produzir uvas bravas (Isaas 5:1-4), ainda com esperana compassiva de encontrar frutos, veio
em pessoa Sua vinha, para que porventura pudesse ser salva da destruio. Cavou em redor
dela, podou-a e protegeu-a. Foi incansvel em Seus esforos para salvar esta vinha que Ele
prprio plantara.
Durante trs anos o Senhor da luz e glria entrara e sara por entre o Seu povo. Ele andou
fazendo o bem, e curando a todos os oprimidos do diabo (Atos 10:38), aliviando os
quebrantados de corao, pondo em liberdade os que se achavam presos, restaurando a vista aos
cegos, fazendo andar aos coxos e ouvir aos surdos, purificando os leprosos, ressuscitando os
mortos e pregando o evangelho aos pobres. Lucas 4:18; Mateus 11:5. A todas estas classes
igualmente foi dirigido o gracioso convite: Vinde a Mim, todos os que estais cansados e
oprimidos, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.
Conquanto Lhe fosse recompensado o bem com o mal e o Seu amor com o dio (Salmos 109:5),
Ele prosseguiu firmemente em Sua misso de misericrdia. Jamais eram repelidos os que
buscavam a Sua graa. Como viajante sem lar, tendo a ignomnia e a penria como poro diria,
viveu Ele para ministrar s necessidades e abrandar as desgraas humanas, para insistir com os
homens a aceitarem o dom da vida. As ondas de misericrdia, rebatidas por aqueles coraes
obstinados, retornavam em uma vaga mais forte de terno e inexprimvel amor. Mas Israel se
desviara de seu melhor Amigo e nico Auxiliador. Os rogos de Seu amor haviam sido
desprezados, Seus conselhos repelidos, ridicularizadas Suas advertncias.
A hora de esperana e perdo passava-se rapidamente; a taa da ira de Deus, por tanto tempo
adiada, estava quase cheia. As nuvens que haviam estado a acumular-se durante sculos de
apostasia e rebelio, ora enegrecidas de calamidades, estavam prestes a desabar sobre um povo
criminoso; e Aquele que unicamente os poderia salvar da condenao iminente, fora
menosprezado, injuriado, rejeitado e seria logo crucificado. Quando Cristo estivesse suspenso da
cruz do Calvrio, teria terminado o tempo de Israel como nao favorecida e abenoada por
Deus. A perda de uma alma que seja calamidade infinitamente maior que os proveitos e
tesouros de todo um mundo; entretanto, quando Cristo olhava sobre Jerusalm, achava-se perante
Ele a condenao de uma cidade inteira, de toda uma nao sim, aquela cidade e nao que
foram as escolhidas de Deus, Seu tesouro peculiar.
Profetas haviam chorado a apostasia de Israel, e as terrveis desolaes que seus pecados
atraram. Jeremias desejava que seus olhos fossem uma fonte de lgrimas, para que pudesse
chorar dia e noite pelos mortos da filha de seu povo, pelo rebanho do Senhor que fora levado em
8

cativeiro. Jeremias 9:1; 13:17. Qual no era, pois, a dor dAquele cujo olhar proftico abrangia
no os anos mas os sculos! Contemplava Ele o anjo destruidor com a espada levantada contra a
cidade que durante tanto tempo fora a morada de Jeov. Do cume do Monte das Oliveiras, no
mesmo ponto mais tarde ocupado por Tito e seu exrcito, olhava Ele atravs do vale para os
ptios e prticos sagrados, e, com a vista obscurecida pelas lgrimas, via em terrvel perspectiva,
os muros rodeados de hostes estrangeiras. Ouvia o tropel de exrcitos dispondo-se para a guerra.
Distinguia as vozes de mes e crianas que, na cidade sitiada, bradavam pedindo po. Via
entregues s chamas o santo e belo templo, os palcios e torres, e no lugar em que eles se
erigiam, apenas um monte de runas fumegantes.
Olhando atravs dos sculos futuros, via o povo do concerto espalhado em todos os pases,
semelhantes aos destroos de um naufrgio em praia deserta. Nos castigos prestes a cair sobre
Seus filhos, no via Ele seno o primeiro gole daquela taa de ira que no juzo final deveriam
esgotar at s fezes. A piedade divina, o terno amor encontraram expresso nestas melanclicas
palavras: Jerusalm, Jerusalm, que matas os profetas, e apedrejas os que te so enviados!
quantas vezes quis Eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das
asas, e tu no quiseste! Mateus 23:37. Oh! se houveras conhecido, como nao favorecida
acima de todas as outras, o tempo de tua visitao e as coisas que pertencem tua paz! Tenho
contido o anjo da justia, tenho-te convidado ao arrependimento, mas em vo. No meramente
a servos, enviados e profetas que tens repelido e rejeitado, mas ao Santo de Israel, teu Redentor.
Se s destruda, tu unicamente s a responsvel. E no quereis vir a Mim para terdes vida. Joo
5:40.
Cristo viu em Jerusalm um smbolo do mundo endurecido na incredulidade e rebelio, e
apressando-se ao encontro dos juzos retribuidores de Deus. As desgraas de uma raa decada,
oprimindoLhe a alma, arrancavam de Seus lbios aquele clamor extremamente amargurado. Viu
a histria do pecado traada pelas misrias, lgrimas e sangue humanos; o corao moveu-se-Lhe
de infinita compaixo pelos aflitos e sofredores da Terra; angustiava-Se por aliviar a todos.
Contudo, mesmo a Sua mo no poderia demover a onda das desgraas humanas; poucos
procurariam a nica fonte de auxlio. Ele estava disposto a derramar a alma na morte, a fim de
colocar a salvao ao seu alcance; poucos, porm, viriam a Ele para que pudessem ter vida.
A Majestade dos Cus em pranto! O Filho do infinito Deus perturbado em esprito, curvado em
angstia! Esta cena encheu de espanto o Cu inteiro. Revela-nos a imensa malignidade do
pecado; mostra quo rdua tarefa , mesmo para o poder infinito, salvar ao culpado das
conseqncias da transgresso da lei de Deus. Jesus, olhando para a ltima gerao, viu o mundo
envolto em engano semelhante ao que causou a destruio de Jerusalm. O grande pecado dos
9

judeus foi rejeitarem a Cristo; o grande pecado do mundo cristo seria rejeitarem a lei de Deus,
fundamento de Seu governo no Cu e na Terra. Os preceitos de Jeov seriam desprezados e
anulados. Milhes na servido do pecado, escravos de Satans, condenados a sofrer a segunda
morte, recusar-se-iam a escutar as palavras de verdade no dia de sua visitao. Terrvel cegueira!
estranha presuno!
Dois dias antes da Pscoa,quando Cristo pela ltima vez Se havia afastado do templo, depois de
denunciar a hipocrisia dos prncipes judeus, novamente sai com os discpulos para o Monte das
Oliveiras, e assenta-Se com eles no declive relvoso, sobranceiro cidade. Mais uma vez
contempla seus muros, torres e palcios. Mais uma vez se Lhe depara o templo em seu
deslumbrante esplendor, qual diadema de beleza a coroar o monte sagrado.
Mil anos antes, o salmista engrandecera o favor de Deus para com Israel fazendo da casa sagrada
deste a Sua morada: Em Salm est o Seu tabernculo, e a Sua morada em Sio. Salmos 76:2.
Ele elegeu a tribo de Jud; o monte de Sio, que Ele amava. E edificou o Seu santurio como
aos lugares elevados. Salmos 78:68, 69. O primeiro templo fora erigido durante o perodo mais
prspero da histria de Israel. Grandes armazenamentos de tesouros para este fim haviam sido
acumulados pelo rei Davi e a planta para a sua construo fora feita por inspirao divina. 1
Crnicas 28:12, 19. Salomo, o mais sbio dos monarcas de Israel, completara a obra. Este
templo foi o edifcio mais magnificente que o mundo j viu. Contudo o Senhor declarou pelo
profeta Ageu, relativamente ao segundo templo: A glria desta ltima casa ser maior do que a
da primeira. Farei tremer todas as naes, e vir o Desejado de todas as naes, e encherei esta
casa de glria, diz o Senhor dos exrcitos. Ageu 2:9, 7.
Depois da destruio do templo por Nabucodonosor, foi reconstrudo aproximadamente
quinhentos anos antes do nascimento de Cristo, por um povo que, de um longo cativeiro, voltara
a um pas devastado e quase deserto. Havia ento entre eles homens idosos que tinham visto a
glria do templo de Salomo e que choraram junto aos alicerces do novo edifcio porque devesse
ser to inferior ao antecedente. O sentimento que prevalecia vividamente descrito pelo profeta:
Quem h entre vs que, tendo ficado, viu esta casa na sua primeira glria? e como a vedes
agora? no esta como nada em vossos olhos, comparada com aquela? Ageu 2:3; Esdras 3:12.
Ento foi feita a promessa de que a glria desta ltima casa seria maior do que a da anterior.
Mas o segundo templo no igualou o primeiro em esplendor; tampouco foi consagrado pelos
visveis sinais da presena divina que o primeiro tivera. No houve manifestao de poder
sobrenatural para assinalar sua dedicao. Nenhuma nuvem de glria foi vista a encher o
santurio recm-erigido. Nenhum fogo do Cu desceu para consumir o sacrifcio sobre o altar. O
10

shekinah no mais habitava entre os querubins no lugar santssimo; a arca, o propiciatrio, as

tbuas do testemunho no mais deviam encontrar-se ali. Nenhuma voz ecoava do Cu para tornar
conhecida ao sacerdote inquiridor a vontade de Jeov.
Durante sculos os judeus em vo se haviam esforado por mostrar que a promessa de Deus feita
por Ageu se cumprira; entretanto, o orgulho e a incredulidade lhes cegavam a mente ao
verdadeiro sentido das palavras do profeta. O segundo templo no foi honrado com a nuvem de
glria de Jeov, mas com a presena viva dAquele em quem habita corporalmente a plenitude da
divindade que foi o prprio Deus manifesto em carne. O Desejado de todas as naes havia
em verdade chegado a Seu templo quando o Homem de Nazar ensinava e curava nos ptios
sagrados. Com a presena de Cristo, e com ela somente, o segundo templo excedeu o primeiro
em glria. Mas Israel afastara de si o Dom do Cu, que lhe era oferecido. Com o humilde Mestre
que naquele dia sara de seu portal de ouro, a glria para sempre se retirara do templo. J eram
cumpridas as palavras do Salvador: Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta. Mateus 23:38.
Os discpulos ficaram cheios de espanto e admirao ante a profecia de Cristo acerca da
subverso do templo, e desejavam compreender melhor o significado de Suas palavras.
Riquezas, trabalhos e percia arquitetnica haviam durante mais de quarenta anos sido
liberalmente expedidos para salientar os seus esplendores. Herodes, o Grande, nele empregara
prodigamente tanto riquezas romanas como tesouros judeus, e mesmo o imperador do mundo o
tinha enriquecido com seus dons. Blocos macios de mrmore branco, de tamanho quase
fabuloso, proveniente de Roma para este fim, formavam parte de sua estrutura; e para eles
chamaram os discpulos a ateno do Mestre, dizendo: Olha que pedras, e que edifcios!
Marcos 13:1.
A estas palavras deu Jesus a solene e surpreendente resposta: Em verdade vos digo que no
ficar aqui pedra sobre pedra que no seja derribada. Mateus 24:2. Com a subverso de
Jerusalm os discpulos associaram os fatos da vinda pessoal de Cristo em glria temporal a fim
de assumir o trono do imprio do Universo, castigar os judeus impenitentes e libertar a nao do
jugo romano. O Senhor lhes dissera que viria a segunda vez. Da, com a meno dos juzos sobre
Jerusalm, volveram o pensamento para aquela vinda; e, como estivessem reunidos em torno do
Salvador sobre o Monte das Oliveiras, perguntaram: Quando sero essas coisas, e que sinal
haver da Tua vinda e do fim do mundo? Mateus 24:3.
O futuro estava misericordiosamente velado aos discpulos. Houvessem eles naquela ocasio
compreendido perfeitamente os dois terrveis fatos os sofrimentos e morte do Redentor, e a
destruio de sua cidade e templo teriam sido dominados pelo terror. Cristo apresentou diante
11

deles um esboo dos importantes acontecimentos a ocorrerem antes do final do tempo. Suas
palavras no foram ento completamente entendidas; mas a significao ser-lhes-ia revelada
quando Seu povo necessitasse da instruo nelas dada. A profecia que Ele proferiu era dupla em
seu sentido: ao mesmo tempo em que prefigurava a destruio de Jerusalm, representava
igualmente os terrores do ltimo grande dia. Jesus declarou aos discpulos que O escutavam, os
juzos que deveriam cair sobre o apstata Israel, e especialmente o castigo retribuidor que lhe
sobreviria por sua rejeio e crucifixo do Messias.
Sinais inequvocos precederiam a terrvel culminao. A hora temida viria sbita e celeremente.
E o Salvador advertiu a Seus seguidores: Quando pois virdes que a abominao da desolao,
de que falou o profeta Daniel, est no lugar santo (quem l, atenda), ento os que estiverem na
Judia fujam para os montes. Mateus 24:15, 16; Lucas 21:20. Quando os smbolos idoltricos
dos romanos fossem erguidos em terra santa, a qual ia um pouco alm dos muros da cidade,
ento os seguidores de Cristo deveriam achar segurana na fuga. Quando fosse visto o sinal de
aviso, os que desejavam escapar no deveriam demorar-se. Por toda a terra da Judia, bem como
em Jerusalm mesmo, o sinal para a fuga deveria ser imediatamente obedecido. Aquele que
acaso estivesse no telhado, no deveria descer casa, mesmo para salvar os tesouros mais
valiosos. Os que estivessem trabalhando nos campos ou nos vinhedos, no deveriam tomar
tempo para voltar a fim de apanhar a roupa exterior, posta de lado enquanto estavam a labutar no
calor do dia. No deveriam hesitar um instante, para que no fossem apanhados pela destruio
geral.
No reinado de Herodes, Jerusalm no s havia sido grandemente embelezada, mas, pela ereo
de torres, muralhas e fortalezas, em acrscimo fora natural de sua posio, tornara-se
aparentemente inexpugnvel. Aquele que nesse tempo houvesse publicamente predito sua
destruio, teria sido chamado, como No em sua poca, doido alarmista. Mas Cristo dissera: O
cu e a Terra passaro, mas as Minhas palavras no ho de passar. Mateus 24:35. Por causa de
seus pecados, foi anunciada a ira contra Jerusalm, e sua pertinaz incredulidade selou-lhe a sorte.
O Senhor tinha declarado pelo profeta Miquias: Ouvi agora isto, vs, chefes da casa de Jac, e
vs, maiorais da casa de Israel, que abominais o juzo e perverteis tudo o que direito,
edificando a Sio com sangue, e a Jerusalm com injustia. Os seus chefes do as sentenas por
presentes, e os seus sacerdotes ensinam por interesse, e os seus profetas adivinham por dinheiro;
e ainda se encostam ao Senhor, dizendo: No est o Senhor no meio de ns? nenhum mal nos
sobrevir. Miquias 3:9-11.

12

Estas palavras descreviam fielmente os habitantes de Jerusalm, corruptos e possudos de justia

prpria. Pretendendo embora observar rigidamente os preceitos da lei de Deus, estavam
transgredindo todos os seus princpios. Odiavam a Cristo porque a Sua pureza e santidade lhes
revelavam a iniqidade prpria; e acusavam-nO de ser a causa de todas as angstias que lhes
tinham sobrevindo em conseqncia de seus pecados. Posto que soubessem no ter Ele pecado,
declararam que Sua morte era necessria para a segurana deles como nao. Se O deixarmos
assim, disseram os chefes dos judeus, todos crero nEle, e viro os romanos, e tirar-nos-o o
nosso lugar e a nao. Joo 11:48. Se Cristo fosse sacrificado, eles poderiam uma vez mais se
tornar um povo forte, unido. Assim raciocinavam, e concordavam com a deciso de seu sumo
sacerdote de que seria melhor morrer um homem do que perecer toda a nao. Assim os
dirigentes judeus edificaram a Sio com sangue, e a
Jerusalm com injustia. E alm disso, ao mesmo tempo em que mataram seu Salvador porque
lhes reprovava os pecados, tal era a sua justia prpria que se consideravam como o povo
favorecido de Deus, e esperavam que o Senhor os livrasse dos inimigos. Portanto, continuou o
profeta, por causa de vs, Sio ser lavrada como um campo, e Jerusalm se tornar em
montes de pedras, e o monte desta casa em lugares altos dum bosque. Miquias 3:12.
Durante quase quarenta anos depois que a condenao de Jerusalm fora pronunciada por Cristo
mesmo, retardou o Senhor os Seus juzos sobre a cidade e nao. Maravilhosa foi a
longanimidade de Deus para com os que Lhe rejeitaram o evangelho e assassinaram o Filho. A
parbola da rvore infrutfera representava o trato de Deus para com a nao judaica. Fora dada a
ordem: Corta-a; por que ocupa ainda a terra inutilmente? Lucas 13:7. Mas a misericrdia
divina poupara-a ainda um pouco de tempo. Muitos havia ainda entre os judeus que eram
ignorantes quanto ao carter e obra de Cristo. E os filhos no haviam gozado das oportunidades
nem recebido a luz que seus pais tinham desprezado. Mediante a pregao dos apstolos e de
seus cooperadores, Deus faria com que a luz resplandecesse sobre eles; ser-lhes-ia permitido ver
como a profecia se cumprira, no somente no nascimento e vida de Cristo, mas tambm em Sua
morte e ressurreio. Os filhos no foram condenados pelos pecados dos pais; quando, porm,
conhecedores de toda a luz dada a seus pais, os filhos rejeitaram mesmo a que lhes fora
concedida a mais, tornaram-se participantes dos pecados daqueles e encheram a medida de sua
iniqidade.
A longanimidade de Deus para com Jerusalm apenas confirmou os judeus em sua obstinada
impenitncia. Em seu dio e crueldade para com os discpulos de Jesus, rejeitaram o ltimo
oferecimento de misericrdia. Afastou Deus ento deles a proteo, retirando o poder com que
restringia a Satans e seus anjos, de maneira que a nao ficou sob o controle do chefe que
13

haviam escolhido. Seus filhos tinham desdenhado a graa de Cristo, que os teria habilitado a
subjugar seus maus impulsos, e agora estes se tornaram os vencedores. Satans suscitou as mais
violentas e vis paixes da alma. Os homens no raciocinavam; achavam-se fora da razo,
dirigidos pelo impulso e cega raiva. Tornaram-se satnicos em sua crueldade. Na famlia e na
sociedade, entre as mais altas como entre as mais baixas classes, havia suspeita, inveja, dio,
contenda, rebelio, assassnio. No havia segurana em parte alguma. Amigos e parentes traamse mutuamente. Pais matavam aos filhos, e filhos aos pais. Os prncipes do povo no tinham
poder para governar-se. Desenfreadas paixes faziam-nos tiranos. Os judeus haviam aceitado
falso testemunho para condenar o inocente Filho de Deus. Agora as falsas acusaes tornavam
insegura sua prpria vida. Pelas suas aes durante muito tempo tinham estado a dizer: Fazei
que deixe de estar o Santo de Israel perante ns. Isaas 30:11. Agora seu desejo foi satisfeito. O
temor de Deus no mais os perturbaria. Satans estava frente da nao e as mais altas
autoridades civis e religiosas estavam sob o seu domnio.
Os chefes das faces oponentes por vezes se uniam para saquear e torturar suas desgraadas
vtimas, e novamente caam sobre as foras uns dos outros, fazendo impiedosa matana. Mesmo
a santidade do templo no lhes refreava a horrvel ferocidade. Os adoradores eram assassinados
diante do altar, e o santurio contaminava-se com corpos de mortos. No entanto, em sua cega e
blasfema presuno, os instigadores desta obra infernal publicamente declaravam que no tinham
receio de que Jerusalm fosse destruda, pois era a prpria cidade de Deus. A fim de estabelecer
mais firmemente seu poder, subornaram profetas falsos para proclamar, mesmo enquanto as
legies romanas estavam sitiando o templo, que o povo devia aguardar o livramento de Deus.
Afinal, as multides apegaram-se firmemente crena de que o Altssimo interviria para a
derrota de seus adversrios. Israel, porm, havia desdenhado a proteo divina, e agora no tinha
defesa. Infeliz Jerusalm! despedaada por dissenses internas, com o sangue de seus filhos,
mortos pelas mos uns dos outros, a tingir de carmesim suas ruas, enquanto hostis exrcitos
estrangeiros derribavam suas fortificaes e lhes matavam os homens de guerra!
Todas as predies feitas por Cristo relativas destruio de Jerusalm cumpriram-se letra. Os
judeus experimentaram a verdade de Suas palavras de advertncia: Com a medida com que
tiverdes medido, vos ho de medir a vs. Mateus 7:2.
Apareceram sinais e prodgios, prenunciando desastre e condenao. Ao meio da noite, uma luz
sobrenatural resplandeceu sobre o templo e o altar. Sobre as nuvens, ao pr-do-sol, desenhavamse carros e homens de guerra reunindo-se para a batalha. Os sacerdotes que ministravam noite
no santurio, aterrorizavam-se com sons misteriosos; a terra tremia e ouvia-se multido de vozes
a clamar: Partamos daqui! A grande porta oriental, to pesada que dificilmente podia ser
14

fechada por uns vinte homens, e que se achava segura por imensas barras de ferro fixas
profundamente no pavimento de pedra slida, abriu-se meia-noite, independente de qualquer
agente visvel. Histria dos Judeus, de Milman, livro 13.
Durante sete anos um homem esteve a subir e descer as ruas de Jerusalm, declarando as
desgraas que deveriam sobrevir cidade. De dia e de noite cantava ele funebremente: Uma voz
do Oriente, uma voz do Ocidente, uma voz dos quatro ventos! uma voz contra Jerusalm e contra
o templo! uma voz contra os noivos e as noivas! uma voz contra o povo! Ibidem. Este ser
estranho foi preso e aoitado, mas nenhuma queixa lhe escapou dos lbios. Aos insultos e maustratos respondia somente: Ai! ai de Jerusalm! Ai! ai dos habitantes dela! Seu clamor de
aviso no cessou seno quando foi morto no cerco que havia predito.
Nenhum cristo pereceu na destruio de Jerusalm. Cristo fizera a Seus discpulos o aviso, e
todos os que creram em Suas palavras aguardaram o sinal prometido. Quando virdes Jerusalm
cercada de exrcitos, disse Jesus, sabei que chegada a sua desolao. Ento, os que estiverem
na Judia, fujam para os montes; os que estiverem no meio da cidade, saiam. Lucas 21:20, 21.
Depois que os romanos, sob Cstio, cercaram a cidade, inesperadamente abandonaram o cerco
quando tudo parecia favorvel a um ataque imediato. Os sitiados, perdendo a esperana de poder
resistir, estavam a ponto de se entregar, quando o general romano retirou suas foras sem a
mnima razo aparente. Entretanto, a misericordiosa providncia de Deus estava dirigindo os
acontecimentos para o bem de Seu prprio povo. O sinal prometido fora dado aos cristos
expectantes, e agora se proporcionou a todos oportunidade para obedecer ao aviso do Salvador.
Os acontecimentos foram encaminhados de tal maneira que nem judeus nem romanos
impediriam a fuga dos cristos. Com a retirada de Cstio, os judeus, fazendo uma surtida de
Jerusalm, foram ao encalo de seu exrcito que se afastava; e, enquanto ambas as foras
estavam assim completamente empenhadas em luta, os cristos tiveram ensejo de deixar a
cidade. Nesta ocasio o territrio tambm se havia desembaraado de inimigos que poderiam terse esforado para lhes interceptar a passagem. Na ocasio do cerco os judeus estavam reunidos
em Jerusalm para celebrar a festa dos Tabernculos, e assim os cristos em todo o pas puderam
escapar sem ser molestados. Imediatamente fugiram para um lugar de segurana a cidade de
Pela, na terra de Peria, alm do Jordo.
As foras judaicas, perseguindo a Cstio e seu exrcito, caram sobre sua retaguarda com tal
ferocidade que o ameaaram de destruio total. Foi com grande dificuldade que os romanos
conseguiram efetuar a retirada. Os judeus escaparam quase sem perdas, e com seus despojos
voltaram em triunfo para Jerusalm. No entanto este xito aparente apenas lhes acarretou males.

15

Inspirou-lhes aquele esprito de pertinaz resistncia aos romanos, que celeremente trouxe
indescritvel desgraa sobre a cidade sentenciada.
Terrveis foram as calamidades que caram sobre Jerusalm quando o cerco foi reassumido por
Tito. A cidade foi assaltada na ocasio da Pscoa, quando milhes de judeus estavam reunidos
dentro de seus muros. Suas provises de vveres, que a serem cuidadosamente preservadas
teriam suprido os habitantes durante anos, tinham sido previamente destrudas pela rivalidade e
vingana das faces contendoras, e agora experimentaram todos os horrores da morte fome.
Uma medida de trigo era vendida por um talento. To atrozes eram os transes da fome que
homens roam o couro de seus cintures e sandlias, e a cobertura de seus escudos. Numerosas
pessoas saam da cidade noite, furtivamente, para apanhar plantas silvestres que cresciam fora
dos muros da cidade, se bem que muitos fossem agarrados e mortos com severas torturas; e
muitas vezes os que voltavam em segurana eram roubados naquilo que haviam rebuscado com
to grande perigo. As mais desumanas torturas eram infligidas pelos que se achavam no poder, a
fim de extorquir do povo atingido pela necessidade os ltimos e escassos suprimentos que
poderiam ter escondido. E tais crueldades eram freqentemente praticadas por homens que se
achavam, alis, bem alimentados, e que simplesmente estavam desejosos de acumular um
depsito de provises para o futuro.
Milhares pereceram pela fome e pela peste. A afeio natural parecia ter desaparecido. Maridos
roubavam de sua esposa, e esposas de seu marido. Viam-se filhos arrebatar o alimento da boca
de seus pais idosos. A pergunta do profeta: Pode uma mulher esquecerse tanto de seu filho que
cria? (Isaas 49:15) recebeu dentro dos muros da cidade condenada, a resposta: As mos das
mulheres piedosas cozeram os prprios filhos; serviram-lhes de alimento na destruio da filha
de Meu povo. Lamentaes 4:10. Novamente se cumpriu a profecia de aviso, dada catorze
sculos antes: E quanto mulher mais mimosa e delicada entre ti, que de mimo e delicadeza
nunca tentou pr a planta de seu p sobre a terra, ser maligno o seu olho contra o homem de seu
regao, e contra seu filho, e contra sua filha; ... e por causa de seus filhos que tiver; porque os
comer s escondidas pela falta de tudo, no cerco e no aperto com que o teu inimigo te apertar
nas tuas portas. Deuteronmio 28:56, 57.
Os chefes romanos esforaram-se por infundir terror aos judeus, e assim faz-los render-se. Os
prisioneiros que resistiam ao cair presos, eram aoitados, torturados e crucificados diante do
muro da cidade. Centenas eram diariamente mortos desta maneira, e essa horrvel obra
prolongou-se at que ao longo do vale de Josaf e no Calvrio se erigiram cruzes em to grande
nmero que mal havia espao para mover-se entre elas. De to terrvel maneira foi castigada

16

aquela espantosa maldio proferida perante o tribunal de Pilatos: O Seu sangue caia sobre ns
e sobre nossos filhos. Mateus 27:25.
Tito, de boa vontade, teria posto termo terrvel cena, poupando assim a Jerusalm da medida
completa de sua condenao. Ele se enchia de terror ao ver os corpos jazendo aos montes nos
vales. Como algum que estivesse em xtase, olhava ele do cimo do Monte das Oliveiras ao
templo magnificente, e deu ordem para que nenhuma de suas pedras fosse tocada. Antes de
tentar ganhar posse desta fortaleza, fez ardente apelo aos chefes judeus para no o forarem a
profanar com sangue o lugar sagrado. Se sassem e combatessem em outro local, nenhum
romano violaria a santidade do templo. O prprio Josefo, com apelo eloqentssimo, suplicou
que se rendessem, para se salvarem a si, a sua cidade e seu lugar de culto. Suas palavras, porm,
foram respondidas com pragas amargas. Lanaram-se dardos contra ele, que era seu ltimo
mediador humano, enquanto persistia em instar com eles. Os judeus haviam rejeitado os rogos do
Filho de Deus e agora as advertncias e rogos apenas os tornavam mais decididos a resistir at o
ltimo ponto. Nulos foram os esforos de Tito para salvar o templo; Algum, maior do que ele,
declarara que no ficaria pedra sobre pedra.
A cega obstinao dos chefes dos judeus e os abominveis crimes perpetrados dentro da cidade
sitiada, excitaram o horror e a indignao dos romanos, e Tito finalmente se decidiu a tomar o
templo de assalto. Resolveu, contudo, que, sendo possvel, deveria o mesmo ser salvo da
destruio. Mas suas ordens foram desatendidas. Depois que ele se retirara para a sua tenda
noite, os judeus, saindo repentinamente do templo, atacaram fora os soldados. Na luta, um
soldado arremessou um facho atravs de uma abertura no prtico, e imediatamente as salas
revestidas de cedro, em redor da casa sagrada, se acharam em chamas.
Tito precipitou-se para o local, seguido de seus generais e legionrios, e ordenou aos soldados
que apagassem as labaredas. Suas palavras no foram atendidas. Em sua fria, os soldados
lanaram tochas ardentes nas salas contguas ao templo, e com a espada assassinavam em grande
nmero os que ali tinham procurado refgio. O sangue corria como gua pelas escadas do templo
abaixo. Milhares e milhares de judeus pereceram. Acima do rudo da batalha, ouviam-se vozes
bradando: Icabode! foi-se a glria.
Tito achou impossvel sustar a fria da soldadesca; entrou com seus oficiais e examinou o
interior do edifcio sagrado. O esplendor encheu-os de admirao; e, como as chamas no
houvessem ainda penetrado no lugar santo, fez um ltimo esforo para salv-lo; e, apresentandose-lhes repentinamente, de novo exortou os soldados a deterem a marcha da conflagrao. O
centurio Liberalis esforou-se por impor obedincia a seu estado maior; mas o prprio respeito
17

para com o imperador cedeu lugar furiosa animosidade contra os judeus, ao excitamento feroz
da batalha, e esperana insacivel do saque. Os soldados viam tudo em redor deles
resplandecendo de ouro, que fulgurava deslumbrantemente luz sinistra das chamas; supunham
que incalculveis tesouros estivessem acumulados no santurio. Um soldado, sem ser percebido,
arrojou uma tocha acesa por entre os gonzos da porta: o edifcio todo em um momento ficou em
chamas. O denso fumo e o fogo obrigaram os oficiais a retirar-se, e o nobre edifcio foi
abandonado sua sorte.
Era um espetculo pavoroso aos romanos; e que seria ele para os judeus? Todo o cimo da colina
que dominava a cidade, chamejava como um vulco. Um aps outro caram os edifcios, com
tremendo fragor, e foram absorvidos pelo gneo abismo. Os tetos de cedro assemelhavam-se a
lenis de fogo; os pinculos dourados resplandeciam como pontas de luz vermelha; as torres
dos portais enviavam para cima altas colunas de chama e fumo. As colinas vizinhas se
iluminavam; e grupos obscuros de pessoas foram vistas a observar com horrvel ansiedade a
marcha da destruio; os muros e pontos elevados da cidade alta ficaram repletos de rostos,
alguns plidos, com a agonia do desespero, outros com expresso irada, a ameaar uma vingana
intil. As aclamaes da soldadesca romana, enquanto corriam de uma para outra parte, e o
gemido dos rebeldes que estavam perecendo nas chamas, misturavam-se com o rugido da
conflagrao e o rumor trovejante do madeiramento que caa. Os ecos das montanhas
respondiam ou traziam de volta os gritos do povo nos pontos elevados; ao longo de todo o muro
ressoavam alaridos e prantos; homens que estavam a expirar pela fome reuniam sua fora
restante para proferir um grito de angstia e desolao.
O morticnio, do lado de dentro, era at mais terrvel do que o espetculo visto fora. Homens e
mulheres, velhos e moos, rebeldes e sacerdotes, os que combatiam e os que imploravam
misericrdia, eram retalhados em indiscriminada carnificina. O nmero de mortos excedeu ao
dos matadores. Os legionrios tiveram de trepar sobre os montes de cadveres para prosseguir na
obra de extermnio. Histria dos Judeus, de Milman, livro 16.
Depois da destruio do templo, a cidade inteira logo caiu nas mos dos romanos. Os chefes dos
judeus abandonaram as torres inexpugnveis, e Tito as achou desertas. Contemplou-as com
espanto e declarou que Deus lhas havia entregue em suas mos; pois engenho algum, ainda que
poderoso, poderia ter prevalecido contra aquelas estupendas ameias. Tanto a cidade como o
templo foram arrasados at aos fundamentos, e o terreno em que se erguia a casa sagrada foi
lavrado como um campo. Jeremias 26:18. No cerco e morticnio que se seguiram, pereceram
mais de um milho de pessoas; os sobreviventes foram levados como escravos, como tais

18

vendidos, arrastados a Roma para abrilhantar a vitria do vencedor, lanados s feras nos
anfiteatros, ou dispersos por toda a Terra como vagabundos sem lar.
Os judeus haviam forjado seus prprios grilhes; eles mesmos encheram a taa da vingana. Na
destruio completa que lhes sobreveio como nao, e em todas as desgraas que os
acompanharam depois de dispersos, no estavam seno recolhendo a colheita que suas prprias
mos semearam. Diz o profeta: Para tua perda, Israel, te rebelaste contra Mim, pelos teus
pecados tens cado. Osias 13:9; 14:1. Seus sofrimentos so muitas vezes representados como
sendo castigo a eles infligido por decreto direto da parte de Deus. assim que o grande
enganador procura esconder sua prpria obra. Pela obstinada rejeio do amor e misericrdia
divina, os judeus fizeram com que a proteo de Deus fosse deles retirada, e permitiu-se a
Satans dirigi-los segundo a sua vontade. As horrveis crueldades executadas na destruio de
Jerusalm so uma demonstrao do poder vingador de Satans sobre os que se rendem ao seu
controle.
No podemos saber quanto devemos a Cristo pela paz e proteo de que gozamos. o poder de
Deus que impede que a humanidade passe completamente para o domnio de Satans. Os
desobedientes e ingratos tm grande motivo de gratido pela misericrdia e longanimidade de
Deus, que contm o cruel e pernicioso poder do maligno. Quando, porm, os homens passam os
limites da clemncia divina, a restrio removida. Deus no fica em relao ao pecador como
executor da sentena contra a transgresso; mas deixa entregues a si mesmos os que rejeitam Sua
misericrdia, para colherem aquilo que semearam. Cada raio de luz rejeitado, cada advertncia
desprezada ou desatendida, cada paixo contemporizada, cada transgresso da lei de Deus, uma
semente lanada, a qual produz infalvel colheita. O Esprito de Deus, persistentemente resistido,
afinal retirado do pecador, e ento poder algum permanece para dominar as ms paixes da
alma, e nenhuma proteo contra a maldade e inimizade de Satans. A destruio de Jerusalm
constitui tremenda e solene advertncia a todos os que esto tratando levianamente com os
oferecimentos da graa divina e resistindo aos rogos da misericrdia de Deus. Jamais foi dado
um testemunho mais decisivo do dio ao pecado por parte de Deus, e do castigo certo que recair
sobre o culpado.
A profecia do Salvador relativa aos juzos que deveriam cair sobre Jerusalm h de ter outro
cumprimento, do qual aquela terrvel desolao no foi seno tnue sombra. Na sorte da cidade
escolhida podemos contemplar a condenao de um mundo que rejeitou a misericrdia de Deus e
calcou a ps a Sua lei. Tenebrosos so os registros da misria humana que a Terra tem
testemunhado durante seus longos sculos de crime. Ao contempl-los confrange-se o corao e
o esprito desfalece. Terrveis tm sido os resultados da rejeio da autoridade do Cu.
19

Entretanto, cena ainda mais tenebrosa se apresenta nas revelaes do futuro. Os registros do
passado o longo cortejo de tumultos, conflitos e revolues, a armadura daqueles que
pelejavam com rudo, e os vestidos que rolavam no sangue (Isaas 9:5) que so, em contraste
com os terrores daquele dia em que o Esprito de Deus ser totalmente retirado dos mpios, no
mais contendo a exploso das paixes humanas e ira satnica! O mundo contemplar ento,
como nunca dantes, os resultados do governo de Satans.
Mas naquele dia, bem como na ocasio da destruio de Jerusalm, livrar-se- o povo de Deus,
todo aquele que estiver inscrito entre os vivos. Isaas 4:3. Cristo declarou que vir a segunda
vez para reunir a Si os Seus fiis: E todas as tribos da Terra se lamentaro, e vero o Filho do
homem, vindo sobre as nuvens do cu, com poder e grande glria. E Ele enviar os Seus anjos
com rijo clamor de trombeta, os quais ajuntaro os Seus escolhidos desde os quatro ventos, de
uma a outra extremidade dos cus. Mateus 24:30, 31. Ento os que no obedecem ao evangelho
sero consumidos pelo esprito de Sua boca, e sero destrudos com o resplendor de Sua vinda. 2
Tessalonicenses 2:8. Como o antigo Israel, os mpios destroem-se a si mesmos; caem pela sua
iniqidade. Em conseqncia de uma vida de pecados, colocaram-se to fora de harmonia com
Deus, sua natureza se tornou to aviltada com o mal, que a manifestao da glria divina para
eles um fogo consumidor.
Acautelem-se os homens para que no acontea negligenciarem a lio que lhes comunicada
pelas palavras de Cristo. Assim como Ele preveniu Seus discpulos quanto destruio de
Jerusalm, dando-lhes um sinal da runa que se aproximava para que pudessem escapar, tambm
advertiu o mundo quanto ao dia da destruio final, e lhes deu sinais de sua aproximao para
que todos os que queiram, possam fugir da ira vindoura. Declara Jesus: E haver sinais no Sol,
na Lua e nas estrelas; e na Terra angstia das naes. Lucas 21:25; Mateus 24:29; Marcos
13:24-26; Apocalipse 6:12-17. Os que contemplam estes prenncios de Sua vinda, devem saber
que est
prximo, s portas. Mateus 24:33. Vigiai, pois (Marcos 13:35), so Suas palavras de
advertncia. Os que atendem ao aviso no sero deixados em trevas, para que aquele dia os
apanhe desprevenidos. Mas aos que no vigiarem, o dia do Senhor vir como o ladro de noite.
1 Tessalonicenses 5:2.
O mundo no est mais preparado para dar crdito mensagem para este tempo do que estiveram
os judeus para receber o aviso do Salvador, relativo a Jerusalm. Venha quando vier, o dia do
Senhor vir de improviso aos mpios. Correndo a vida sua rotina invarivel; encontrando-se os
homens absortos nos prazeres, negcios, comrcio e ambio de ganho; estando os dirigentes do
20

mundo religioso a engrandecer o progresso e ilustrao do mundo, e achando-se o povo

embalado em uma falsa segurana, ento, como o ladro meia-noite rouba na casa que no
guardada, sobrevir repentina destruio aos descuidados e mpios, e de nenhum
modoescaparo. 1 Tessalonicenses 5:3-5.

21

Captulo 2 O Valor Dos Mrtires

Quando Jesus revelou a Seus discpulos a sorte de Jerusalm e as cenas do segundo advento,
predisse tambm a experincia de Seu povo desde o tempo em que deveria ser tirado dentre eles
at a Sua volta em poder e glria para o seu libertamento. Do Monte das Oliveiras o Salvador
contemplou as tempestades prestes a desabar sobre a igreja apostlica; e penetrando mais
profundamente no futuro, Seus olhos divisaram os terrveis e devastadores vendavais que
deveriam aoitar Seus seguidores nos vindouros sculos de trevas e perseguio. Em poucas e
breves declaraes de tremendo significado, predisse o que os governadores deste mundo
haveriam de impor igreja de Deus. Mateus 24:9, 21, 22. Os seguidores de Cristo deveriam
trilhar a mesma senda de humilhao, ignomnia e sofrimento que seu Mestre palmilhara. A
inimizade que irrompera contra o Redentor do mundo, manifestar-se-ia contra todos os que
cressem em Seu nome.
A histria da igreja primitiva testificou do cumprimento das palavras do Salvador. Os poderes da
Terra e do inferno arregimentaramse contra Cristo na pessoa de Seus seguidores. O paganismo
previa que se o evangelho triunfasse, seus templos e altares desapareciam; portanto convocou
suas foras para destruir o cristianismo. Acenderam-se as fogueiras da perseguio. Os cristos
eram despojados de suas posses e expulsos de suas casas. Suportaram grande combate de
aflies. Hebreus 10:32. Experimentaram escrnios e aoites, e at cadeias e prises. Hebreus
11:36. Grande nmero deles selaram seu testemunho com o prprio sangue. Nobres e escravos,
ricos e pobres, doutos e ignorantes, foram de igual modo mortos sem misericrdia.
Estas perseguies, iniciadas sob o governo de Nero, aproximadamente ao tempo do martrio de
Paulo, continuaram com maior ou menor fria durante sculos. Os cristos eram falsamente
acusados dos mais hediondos crimes e tidos como a causa das grandes calamidades fomes,
pestes e terremotos. Tornando-se eles objetodo dio e suspeita popular, prontificaram-se
denunciantes, por amor ao ganho, a trair os inocentes. Eram condenados como rebeldes ao
imprio, como inimigos da religio e peste da sociedade. Grande nmero deles eram lanados s
feras ou queimados vivos nos anfiteatros. Alguns eram crucificados, outros cobertos com peles
de animais bravios e lanados arena para serem despedaados pelos ces. De seu sofrimento
muitas vezes se fazia a principal diverso nas festas pblicas. Vastas multides reuniam-se para
gozar do espetculo e saudavam os transes de sua agonia com riso e aplauso.
Onde quer que procurassem refgio, os seguidores de Cristo eram caados como animais. Eram
forados a procurar esconderijo nos lugares desolados e solitrios. Desamparados, aflitos e
maltratados (dos quais o mundo no era digno), errantes, pelos desertos, e montes, e pelas covas
22

e cavernas da terra. Hebreus 11:37, 38. As catacumbas proporcionavam abrigo a milhares. Por
sob as colinas, fora da cidade de Roma, longas galerias tinham sido feitas atravs da terra e da
rocha; o escuro e complicado trama das comunicaes estendia-se quilmetros alm dos muros
da cidade. Nestes retiros subterrneos, os seguidores de Cristo sepultavam os seus mortos; e ali
tambm, quando suspeitos e proscritos, encontravam lar. Quando o Doador da vida despertar os
que pelejaram o bom combate, muitos que foram mrtires por amor de Cristo sairo dessas
sombras cavernas.
Sob a mais atroz perseguio, estas testemunhas de Jesus conservaram incontaminada a sua f.
Posto que privados de todo conforto, excludos da luz do Sol, tendo o lar no seio da terra,
obscuro mas amigo, no proferiam queixa alguma. Com palavras de f, pacincia e esperana,
animavam-se uns aos outros a suportar a privao e angstia. A perda de toda a bno terrestre
no os poderia forar a renunciar sua crena em Cristo. Provaes e perseguio no eram seno
passos que os levavam para mais perto de seu descanso e recompensa.
Como aconteceu aos servos de Deus de outrora, muitos foram torturados, no aceitando o seu
livramento, para alcanarem uma melhor ressurreio. Hebreus 11:35. Estes se recordavam das
palavras do Mestre, de que, quando perseguidos por amor de Cristo, ficassem muito alegres, pois
que grande seria seu galardo no Cu, porque assim tinham sido perseguidos os profetas antes
deles. Regozijavam-se de que fossem considerados dignos de sofrer pela verdade, e cnticos de
triunfo ascendiam dentre as chamas crepitantes. Pela f, olhando para cima, viam Cristo e os
anjos apoiados sobre as ameias do Cu, contemplando-os com o mais profundo interesse, com
aprovao considerando a sua firmeza. Uma voz lhes vinha do trono de Deus: S fiel at
morte, e dar-te-ei a coroa da vida. Apocalipse 2:10.
Nulos foram os esforos de Satans para destruir pela violncia a igreja de Cristo. O grande
conflito em que os discpulos de Jesus rendiam a vida, no cessava quando estes fiis portaestandartes tombavam em seus postos. Com a derrota, venciam. Os obreiros de Deus eram
mortos, mas a Sua obra ia avante com firmeza. O evangelho continuava a espalhar-se, e o
nmero de seus aderentes a aumentar. Penetrou em regies que eram inacessveis, mesmo s
guias romanas. Disse um cristo,contendendo com os governadores pagos que estavam a
impulsionar a perseguio: Podeis matar-nos, torturar-nos condenar-nos. ... Vossa injustia
prova de que somos inocentes. ... Tampouco vossa crueldade... vos aproveitar. No era seno
um convite mais forte para se levarem outros mesma persuaso. Quanto mais somos ceifados
por vs, tanto mais crescemos em nmero; o sangue dos cristos semente. Apologia, de
Tertuliano, pargrafo 50.

23

Milhares eram aprisionados e mortos, mas outros surgiam para ocupar as vagas. E os que eram
martirizados por sua f tornavam-se aquisio de Cristo,por Ele tidos na conta de vencedores.
Haviam pelejado o bom combate, e deveriam receber a coroa de glria quando Cristo viesse. Os
sofrimentos que suportavam, levavam os cristos mais perto uns dos outros e de seu Redentor.
Seu exemplo em vida, e seu testemunho ao morrerem, eram constante atestado verdade; e, onde
menos se esperava, os sditos de Satans estavam deixando o seu servio e alistando-se sob a
bandeira de Cristo.
Satans, portanto, formulou seus planos para guerrear com mais xito contra o governo de Deus,
hasteando sua bandeira na igreja crist. Se os seguidores de Cristo pudessem ser enganados e
levados a desagradar a Deus, falhariam ento sua fora, poder e firmeza, e eles cairiam como
presa fcil.
O grande adversrio se esforou ento por obter pelo artifcio aquilo que no lograra alcanar
pela fora. Cessou a perseguio, e em seu lugar foi posta a perigosa seduo da prosperidade
temporal e honra mundana. Levavam-se idlatras a receber parte da f crist, enquanto
rejeitavam outras verdades essenciais. Professavam aceitar a Jesus como o Filho de Deus e crer
em Sua morte e ressurreio; mas no tinham a convico do pecado e no sentiam necessidade
de arrependimento ou de uma mudana de corao. Com algumas concesses de sua parte,
propuseram que os cristos fizessem outras tambm, para que todos pudessem unir-se sob a
plataforma da crena em Cristo.
A igreja naquele tempo encontrava-se em terrvel perigo. Priso, tortura, fogo e espada eram
bnos em comparao com isto. Alguns dos cristos permaneceram firmes, declarando que no
transigiriam. Outros eram favorveis a que cedessem, ou modificassem alguns caractersticos de
sua f, e se unissem aos que haviam aceito parte do cristianismo, insistindo em que este poderia
ser o meio para a completa converso. Foi um tempo de profunda angstia para os fiis
seguidores de Cristo. Sob a capa de pretenso cristianismo, Satans se estava insinuando na igreja
a fim de corromper-lhe a f e desviar-lhe a mente da Palavra da verdade.
A maioria dos cristos finalmente consentiu em baixar a norma, formando-se uma unio entre o
cristianismo e o paganismo. Posto que os adoradores de dolos professassem estar convertidos e
unidos igreja, apegavam-se ainda idolatria, mudando apenas os objetos de culto pelas
imagens de Jesus, e mesmo de Maria e dos santos. O fermento vil da idolatria, assim trazido para
a igreja, continuou a obra funesta. Doutrinas errneas, ritos supersticiosos e cerimnias
idoltricas foram incorporados em sua f e culto. Unindo-se os seguidores de Cristo aos
idlatras, a religio crist se tornou corrupta e a igreja perdeu sua pureza e poder. Alguns houve,
24

entretanto, que no foram transviados por esses enganos. Mantinham-se ainda fiis ao Autor da
verdade, e adoravam a Deus somente.
Sempre tem havido duas classes entre os que professam ser seguidores de Cristo. Enquanto uma
dessas classes estuda a vida do Salvador e fervorosamente procura corrigir seus defeitos e
conformar-se com o Modelo, a outra evita as claras e prticas verdades que lhes expem os erros.
Mesmo em sua melhor condio a igreja no se comps unicamente dos verdadeiros, puros e
sinceros. Nosso Salvador ensinou que os que voluntariamente condescendem com o pecado no
devem ser recebidos na igreja; todavia ligou a Si homens que eram falhos de carter e concedeulhes os benefcios de Seus ensinos e exemplos, para que tivessem oportunidade de ver seus erros
e corrigi-los. Entre os doze apstolos havia um traidor. Judas foi aceito, no por causa de seus
defeitos de carter mas apesar deles. Foi ligado aos discpulos para que, pela instruo e exemplo
de Cristo, pudesse aprender o que constitui o carter cristo e assim ser levado a ver seus erros,
para arrepender-se e, pelo auxlio da graa divina, purificar a alma na obedincia verdade.
Mas Judas no andou na luz que to misericordiosamente foi permitido brilhasse sobre ele. Pela
condescendncia com o pecado, atraiu as tentaes de Satans. Seus maus traos de carter se
tornaram predominantes. Rendeu a mente direo dos poderes das trevas, irava-se quando suas
faltas eram reprovadas, sendo assim levado a cometer o terrvel crime de trair o Mestre. Assim
todos os que acariciam o mal sob profisso de piedade, odeiam os que lhes perturbam a paz
condenando seu caminho de pecado. Quando se apresenta oportunidade favorvel, eles,
semelhantes a Judas, traem aos que para seu bem procuram reprov-los.
Os apstolos encontraram na igreja os que professavam piedade, ao mesmo tempo em que
secretamente acariciavam a iniqidade. Ananias e Safira desempenharam o papel de enganadores
pretendendo fazer sacrifcio total a Deus, quando cobiosamente estavam retendo uma parte para
si. O Esprito da verdade revelou aos apstolos o carter real desses impostores, e os juzos de
Deus livraram a igreja dessa detestvel mancha em sua pureza. Esta assinalada evidncia do
discernidor Esprito de Cristo na igreja foi um terror para os hipcritas e malfeitores. No mais
poderiam permanecer em ligao com aqueles que eram, em hbitos e disposio, invariveis
representantes de Cristo; e, quando as provaes e perseguies sobrevieram a Seus seguidores,
apenas os que estavam dispostos a abandonar tudo por amor verdade desejaram tornar-se Seus
discpulos. Assim, enquanto durou a perseguio, a igreja permaneceu comparativamente pura.
Mas, cessando aquela, acrescentaram-se conversos que eram menos sinceros e devotados, e
abriu-se o cami nho para Satans tomar p.
No h, porm, unio entre o Prncipe da luz e o prncipe das trevas, e nenhuma conivncia
poder haver entre os seus seguidores. Quando os cristos consentiram em unir-se queles que
25

no eram seno semiconversos do paganismo, enveredaram por caminho que levaria mais e mais
longe da verdade. Satans exultou em haver conseguido enganar to grande nmero dos
seguidores de Cristo. Levou ento seu poder a agir de modo mais completo sobre eles, e os
inspirou a perseguir aqueles que permaneceram fiis a Deus. Ningum compreendeu to bem
como se opor verdadeira f crist como os que haviam sido seus defensores; e estes cristos
apstatas, unindo-se aos companheiros semipagos, dirigiram seus ataques contra os
caractersticos mais importantes das doutrinas de Cristo.
Foi necessria uma luta desesperada por parte daqueles que desejavam ser fiis, permanecendo
firmes contra os enganos e abominaes que se disfaravam sob as vestes sacerdotais e se
introduziram na igreja. A Escritura Sagrada no era aceita como a norma de f. A doutrina da
liberdade religiosa era chamada heresia, sendo odiados e proscritos seus mantenedores.
Depois de longo e tenaz conflito, os poucos fiis decidiram-se a dissolver toda unio com a
igreja apstata, caso ela ainda recusasse libertar-se da falsidade e idolatria. Viram que a
separao era uma necessidade absoluta se desejavam obedecer Palavra de Deus. No ousavam
tolerar erros fatais a sua prpria alma, e dar exemplo que pusesse em perigo a f de seus filhos e
netos. Para assegurar a paz e a unidade, estavam prontos a fazer qualquer concesso coerente
com a fidelidade para com Deus, mas acharam que mesmo a paz seria comprada demasiado caro
com sacrifcio dos princpios. Se a unidade s se pudesse conseguir comprometendo a verdade e
a justia, seria prefervel que prevalecessem as diferenas e as conseqentes lutas.
Bom seria igreja e ao mundo se os princpios que atuavam naquelas almas inabalveis
revivessem no corao do professo povo de Deus. H alarmante indiferena em relao s
doutrinas que so as colunas da f crist. Ganha terreno a opinio de que, em ltima anlise, no
so de importncia vital. Esta degenerescncia est fortalecendo as mos dos agentes de Satans,
de modo que falsas teorias e enganos fatais, que os fiis dos sculos passados expunham e
combatiam com riscos da prpria vida, so hoje considerados com favor por milhares que
pretendem ser seguidores de Cristo.
Os primitivos cristos eram na verdade um povo peculiar. Sua conduta irrepreensvel e f
invarivel eram contnua reprovao a perturbar a paz dos pecadores. Se bem que poucos, sem
riqueza, posio ou ttulos honorficos, constituam um terror para os malfeitores onde quer que
seu carter e doutrina fossem conhecidos. Eram, portanto, odiados pelos mpios, assim como
Abel o foi pelo mpio Caim. Pela mesma razo por que Caim matou Abel, os que procuravam
repelir a restrio do Esprito Santo mataram o povo de Deus. Pelo mesmo motivo foi que os
judeus rejeitaram e crucificaram o Salvador: porque a pureza e santidade de Seu carter eram
26

repreenso constante ao egosmo e corrupo deles. Desde os dias de Cristo at hoje, os fiis
discpulos tm suscitado dio e oposio dos que amam e seguem os caminhos do pecado.
Como, pois, pode o evangelho ser chamado mensagem de paz? Quando Isaas predisse o
nascimento do Messias, conferiu-Lhe o ttulo de Prncipe da Paz. Quando os anjos anunciaram
aos pastores que Cristo nascera, cantaram sobre as plancies de Belm: Glria a Deus nas
alturas, paz na Terra, boa vontade para com os homens. Lucas 2:14. H uma aparente
contradio entre estas declaraes profticas e as palavras de Cristo: No vim trazer paz, mas
espada. Mateus 10:34. Mas, entendidas corretamente, ambas esto em perfeita harmonia. O
evangelho uma mensagem de paz. O cristianismo um sistema religioso que, recebido e
obedecido, espalharia paz, harmonia e felicidade por toda a Terra. A religio de Cristo ligar em
ntima fraternidade todos os que lhe aceitarem os ensinos. Foi misso de Jesus reconciliar os
homens com Deus, e assim uns com os outros. Mas o mundo em grande parte se acha sob o
domnio de Satans, o acrrimo adversrio de Cristo. O evangelho apresenta-lhes princpios de
vida que se acham totalmente em desacordo com seus hbitos e desejos, e eles se erguem em
rebelio contra ele. Odeiam a pureza que lhes revela e condena os pecados, e perseguem e
destroem os que com eles insistem em suas justas e santas reivindicaes. neste sentido que o
evangelho chamado uma espada, visto que as elevadas verdades que traz ocasionam o dio e a
contenda.
A misteriosa providncia que permite sofrerem os justos perseguio s mos dos mpios, tem
sido causa de grande perplexidade a muitos que so fracos na f. Alguns se dispem mesmo a
lanar de si a confiana em Deus, por permitir Ele que os mais vis dos homens prosperem,
enquanto os melhores e mais puros so afligidos e atormentados pelo cruel poder daqueles.
Como, pergunta-se, pode Aquele que justo e misericordioso, e que tambm de poder infinito,
tolerar tal injustia e opresso? esta uma questo com que nada temos que ver. Deus deu
suficientes evidncias de Seu amor, e no devemos duvidar de Sua bondade por no podermos
compreender a operao de Sua providncia. Disse o Salvador a Seus discpulos, prevendo as
dvidas que lhes oprimiriam a alma nos dias de provao e trevas: Lembrai-vos da palavra que
vos disse: No o servo maior do que o seu Senhor. Se a Mim Me perseguiram, tambm vos
perseguiro a vs. Joo 15:20. Jesus sofreu por ns mais do que qualquer de Seus seguidores
poder sofrer pela crueldade de homens mpios. Os que so chamados a suportar a tortura e o
martrio no esto seno seguindo as pegadas do dileto Filho de Deus.
O Senhor no retarda a Sua promessa. 2 Pedro 3:9. Ele no Se esquece de Seus filhos, nem os
negligencia; mas permite que os mpios revelem seu verdadeiro carter, para que ningum que
deseje fazer a Sua vontade possa ser iludido com relao a eles. Outrossim, os justos so postos
27

na fornalha da aflio para que eles prprios possam ser purificados, para que seu exemplo possa
convencer a outros da realidade da f e piedade, e tambm para que sua coerente conduta possa
condenar os mpios e incrdulos.
Deus permite que os mpios prosperem e revelem inimizade para com Ele, a fim de que, quando
encherem a medida de sua iniqidade, todos possam, em sua completa destruio, ver a justia e
misericrdia divinas. Apressa-se o dia de Sua vingana, no qual todos os que transgrediram a lei
divina e oprimiram o povo de Deus recebero a justa recompensa de suas aes; em que todo ato
de crueldade e injustia para com os fiis ser punido como se fosse feito ao prprio Cristo.
H outra questo mais importante que deveria ocupar a ateno das igrejas de hoje. O apstolo
Paulo declara que todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecero
perseguies. 2 Timteo 3:12. Por que , pois, que a perseguio, em grande parte, parece
adormentada? A nica razo que a igreja se conformou com a norma do mundo, e portanto no
suscita oposio. A religio que em nosso tempo prevalece no do carter puro e santo que
assinalou a f crist nos dias de Cristo e Seus apstolos. unicamente por causa do esprito de
transigncia com o pecado, por serem as grandes verdades da Palavra de Deus to
indiferentemente consideradas, por haver to pouca piedade vital na igreja, que o cristianismo,
aparentemente to popular no mundo. Haja um reavivamento da f e poder da igreja primitiva, e
o esprito de opresso reviver, reacendendo-se as fogueiras da perseguio.

28

Captulo 3 Como Comearam as Trevas Morais

O apstolo Paulo, em sua segunda carta aos tessalonicenses, predisse a grande apostasia que teria
como resultado o estabelecimento do poder papal. Declarou que o dia de Cristo no viria sem
que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdio; o qual se
ope e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentar, como
Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus. 2 Tessalonicenses 2:3, 4. E, ainda mais, o
apstolo adverte os irmos de que j o mistrio da injustia opera. 2 Tessalonicenses 2:7.
Mesmo naqueles primeiros tempos viu ele, insinuando-se na igreja, erros que preparariam o
caminho para o desenvolvimento do papado.
Pouco a pouco, a princpio furtiva e silenciosamente, e depois mais s claras, medida em que
crescia em fora e conquistava o domnio da mente das pessoas, o mistrio da iniqidade levou
avante sua obra de engano e blasfmia. Quase imperceptivelmente os costumes do paganismo
tiveram ingresso na igreja crist. O esprito de transigncia e conformidade fora restringido
durante algum tempo pelas terrveis perseguies que a igreja suportou sob o paganismo. Mas,
em cessando a perseguio e entrando o cristianismo nas cortes e palcios dos reis, ps ela de
lado a humilde simplicidade de Cristo e Seus apstolos, em troca da pompa e orgulho dos
sacerdotes e governadores pagos; e em lugar das ordenanas de Deus colocou teorias e tradies
humanas. A converso nominal de Constantino, na primeira parte do sculo IV, causou grande
regozijo; e o mundo, sob o manto de justia aparente, introduziu-se na igreja. Progredia
rapidamente a obra de corrupo. O paganismo, conquanto parecesse suplantado, tornou-se o
vencedor. Seu esprito dominava a igreja. Suas doutrinas, cerimnias e supersties
incorporaram-se f e culto dos professos seguidores de Cristo.
Esta mtua transigncia entre o paganismo e o cristianismo resultou no desenvolvimento do
homem do pecado, predito na profecia como se opondo a Deus e exaltando-se sobre Ele.
Aquele gigantesco sistema de religio falsa a obra-prima do poder de Satans monumento
de seus esforos para sentar-se sobre o trono e governar a Terra segundo a sua vontade.
Uma vez Satans se esforou por estabelecer um compromisso mtuo com Cristo. Chegando-se
ao Filho de Deus no deserto da tentao, e mostrando-Lhe todos os reinos do mundo e a glria
dos mesmos, ofereceu-se a entregar tudo em Suas mos se to-somente reconhecesse a
supremacia do prncipe das trevas. Cristo repreendeu o pretensioso tentador e obrigou-o a retirarse. Mas Satans obtm maior xito em apresentar ao homem as mesmas tentaes. Para
conseguir proveitos e honras humanas, a igreja foi levada a buscar o favor e apoio dos grandes

29

homens da Terra; e, havendo assim rejeitado a Cristo, foi induzida a prestar obedincia ao
representante de Satans o bispo de Roma.
Uma das principais doutrinas do romanismo que o papa a cabea visvel da igreja universal
de Cristo, investido de autoridade suprema sobre os bispos e pastores em todas as partes do
mundo. Mais do que isto, tem-se dado ao papa os prprios ttulos da Divindade. Tem sido
intitulado: Senhor Deus, o Papa, e foi declarado infalvel. Exige ele a homenagem de todos os
homens. A mesma pretenso em que insistia Satans no deserto da tentao, ele ainda a encarece
mediante a igreja de Roma, e enorme nmero de pessoas esto prontas para render-lhe
homenagem.
Mas os que temem e reverenciam a Deus enfrentam esta audaciosa presuno do mesmo modo
porque Cristo enfrentou as solicitaes do insidioso adversrio: Adorars ao Senhor teu Deus, e
a Ele somente servirs. Lucas 4:8. Deus jamais deu em Sua Palavra a mnima sugesto de que
tivesse designado a algum homem para ser a cabea da igreja. A doutrina da supremacia papal
ope-se diretamente aos ensinos das Escrituras Sagradas. O papa no pode ter poder algum sobre
a igreja de Cristo, seno por usurpao.
Os romanistas tm persistido em acusar os protestantes de heresia e voluntria separao da
verdadeira igreja. Semelhantes acusaes, porm, aplicam-se antes a eles prprios. So eles os
que depuseram a bandeira de Cristo, e se afastaram da f que uma vez foi dada aos santos. Jud.
3.
Satans bem sabia que as Escrituras Sagradas habilitariam os homens a discernir seus enganos e
resistir a seu poder. Foi pela Palavra que mesmo o Salvador do mundo resistiu a seus ataques.
Em cada assalto Cristo apresentou o escudo da verdade eterna, dizendo: Est escrito. A cada
sugesto do adversrio, opunha a sabedoria e poder da Palavra. A fim de Satans manter o seu
domnio sobre os homens e estabelecer a autoridade humana, deveria conserv-los na ignorncia
das Escrituras. A Bblia exaltaria a Deus e colocaria o homem finito em sua verdadeira posio;
portanto, suas sagradas verdades deveriam ser ocultadas e suprimidas. Esta lgica foi adotada
pela Igreja de Roma. Durante sculos a circulao da Escritura foi proibida. Ao povo era vedado
l-la ou t-la em casa, e sacerdotes e prelados sem escrpulos interpretavam-lhe os ensinos de
modo a favorecerem suas pretenses. Assim o chefe da igreja veio a ser quase universalmente
reconhecido como o vigrio de Deus na Terra, dotado de autoridade sobre a igreja e o Estado.
Suprimido o revelador do erro, agiu Satans vontade. A profecia declarara que o papado havia
de cuidar em mudar os tempos e a lei. Daniel 7:25. Para cumprir esta obra no foi vagaroso. A
30

fim de proporcionar aos conversos do paganismo uma substituio adorao de dolos, e

promover assim sua aceitao nominal do cristianismo, foi gradualmente introduzida no culto
cristo a adorao das imagens e relquias. O decreto de um conclio geral estabeleceu, por fim,
este sistema de idolatria. Para completar a obra sacrlega, Roma pretendeu eliminar da lei de
Deus, o segundo mandamento, que probe o culto das imagens, e dividir o dcimo mandamento a
fim de conservar o nmero deles.
Este esprito de concesso ao paganismo abriu caminho para desrespeito ainda maior da
autoridade do Cu. Satans, operando por meio de no consagrados dirigentes da igreja,
intrometeu-se tambm com o quarto mandamento e tentou pr de lado o antigo sbado, o dia que
Deus tinha abenoado e santificado (Gnesis 2:2, 3), exaltando em seu lugar a festa observada
pelos pagos como o venervel dia do Sol. Esta mudana no foi a princpio tentada
abertamente. Nos primeiros sculos o verdadeiro sbado foi guardado por todos os cristos.
Eram estes ciosos da honra de Deus, e, crendo que Sua lei imutvel, zelosamente preservavam
a santidade de seus preceitos. Mas com grande argcia, Satans operava mediante seus agentes
para efetuar seu objetivo. Para que a ateno do povo pudesse ser chamada para o domingo, foi
feito deste uma festividade em honra da ressurreio de Cristo. Atos religiosos eram nele
realizados; era, porm, considerado como dia de recreio, sendo o sbado ainda observado como
dia santificado.
A fim de preparar o caminho para a obra que intentava cumprir, Satans induzira os judeus, antes
do advento de Cristo, a sobrecarregarem o sbado com as mais rigorosas imposies, tornando
sua observncia um fardo. Agora, tirando vantagem da falsa luz sob a qual ele assim fizera com
que fosse considerado, lanou o desdm sobre o sbado como instituio judaica. Enquanto os
cristos geralmente continuavam a observar o domingo como festividadeprazenteira, ele os
levou, a fim de mostrarem seu dio ao judasmo, a fazer do sbado dia de jejum, de tristeza e
pesar.
Na primeira parte do sculo IV, o imperador Constantino promulgou um decreto fazendo do
domingo uma festividade pblica em todo o Imprio Romano. O dia do Sol era venerado por
seus sditos pagos e honrado pelos cristos; era poltica do imperador unir os interesses em
conflito do paganismo e cristianismo. Com ele se empenharam para fazer isto os bispos da igreja,
os quais, inspirados pela ambio e sede do poder, perceberam que, se o mesmo dia fosse
observado tanto por cristos como pagos, promoveria a aceitao nominal do cristianismo pelos
pagos, e assim adiantaria o poderio e glria da igreja. Mas, conquanto muitos cristos tementes
a Deus fossem gradualmente levados a considerar o domingo como possuindo certo grau de

31

santidade, ainda mantinham o verdadeiro sbado como o dia santo do Senhor, e observavam-no
em obedincia ao quarto mandamento.
O arquienganador no havia terminado a sua obra. Estava decidido a congregar o mundo cristo
sob sua bandeira, e exercer o poder por intermdio de seu vigrio, o orgulhoso pontfice que
pretendia ser o representante de Cristo. Por meio de pagos semiconversos, ambiciosos prelados
e eclesisticos amantes do mundo, realizou ele seu propsito. Celebravam-se de tempos em
tempos vastos conclios aos quais do mundo todo concorriam os dignitrios da igreja. Em quase
todos os conclios o sbado que Deus havia institudo era rebaixado um pouco mais, enquanto o
domingo era em idntica proporo exaltado. Destarte a festividade pag veio finalmente a ser
honrada como instituio divina, ao mesmo tempo em que se declarava ser o sbado bblico
relquia do judasmo, amaldioando-se seus observadores.
O grande apstata conseguira exaltar-se contra tudo o que se chama Deus, ou se adora. 2
Tessalonicenses 2:4. Ousara mudar o nico preceito da lei divina que inequivocamente indica a
toda a humanidade o Deus verdadeiro e vivo. No quarto mandamento Deus revelado como o
Criador do cu e da Terra, e por isso Se distingue de todos os falsos deuses. Foi para memria da
obra da criao que o stimo dia foi santificado como dia de repouso para o homem. Destinavase a conservar o Deus vivo sempre diante da mente humana como a fonte de todo ser e objeto de
reverncia e culto. Satans esfora-se por desviar os homens de sua aliana para com Deus e de
prestarem obedincia Sua lei; dirige Seus esforos, portanto, especialmente contra o
mandamento que aponta a Deus como o Criador.
Os protestantes hoje insistem em que a ressurreio de Cristo no domingo f-lo o sbado cristo.
No existe, porm, evidncia escriturstica para isto. Nenhuma honra semelhante foi conferida ao
dia por Cristo ou Seus apstolos. A observncia do domingo como instituio crist teve origem
no mistrio da injustia (2 Tessalonicenses 2:7) que, j no tempo de Paulo, comeara a sua
obra. Onde e quando adotou o Senhor este filho do papado? Que razo poderosa se poder dar
para uma mudana que as Escrituras no sancionam?
No sculo VI tornou-se o papado firmemente estabelecido. Fixou-se a sede de seu poderio na
cidade imperial e declarou-se ser o bispo de Roma a cabea de toda a igreja. O paganismo cedera
lugar ao papado. O drago dera besta o seu poder, e o seu trono, e grande poderio.
Apocalipse 13:2. E comearam ento os 1.260 anos da opresso papal preditos nas profecias de
Daniel e Apocalipse. Daniel 7:25; Apocalipse 13:5-7. Os cristos foram obrigados a optar entre
renunciar sua integridade e aceitar as cerimnias e culto papais, ou passar a vida nas masmorras,
sofrer a morte pelo instrumento de tortura, pela fogueira, ou pela machadinha do verdugo.
32

Cumpriam-se as palavras de Jesus: E at pelos pais, e irmos, e parentes, e amigos sereis

entregues, e mataro alguns de vs. E de todos sereis odiados por causa de Meu nome. Lucas
21:16, 17.
Desencadeou-se a perseguio sobre os fiis com maior fria do que nunca, e o mundo se tornou
um vasto campo de batalha. Durante sculos a igreja de Cristo encontrou refgio no isolamento e
obscuridade. Assim diz o profeta: A mulher fugiu para o deserto, onde j tinha lugar preparado
por Deus, para que ali fosse alimentada durante mil e duzentos e sessenta dias. Apocalipse 12:6.
O acesso da Igreja de Roma ao poder assinalou o incio da escura Idade Mdia. Aumentando o
seu poderio, mais se adensavam as trevas. De Cristo, o verdadeiro fundamento, transferiu-se a f
para o papa de Roma. Em vez de confiar no Filho de Deus para o perdo dos pecados e para a
salvao eterna, o povo olhava para o papa e para os sacerdotes e prelados a quem delegava
autoridade. Ensinava-se-lhe ser o papa seu mediador terrestre, e que ningum poderia aproximarse de Deus seno por seu intermdio; e mais ainda, que ele ficava para eles em lugar de Deus e
deveria, portanto, ser implicitamente obedecido. Esquivar-se de suas disposies era motivo
suficiente para se infligir a mais severa punio ao corpo e alma dos delinqentes. Assim, a
mente do povo desviava-se de Deus para homens falveis e cruis, e mais ainda, para o prprio
prncipe das trevas que por meio deles exercia o seu poder. O pecado se disfarava sob o manto
de santidade. Quando as Escrituras so suprimidas e o homem vem a considerar-se supremo, s
podemos esperar fraudes, engano e aviltante iniqidade. Com a elevao das leis e tradies
humanas, tornou-se manifesta a corrupo que sempre resulta de se pr de lado a lei de Deus.
Dias de perigo foram aqueles para a igreja de Cristo. Os fiis porta-estandartes eram na verdade
poucos. Posto que a verdade no fosse deixada sem testemunhas, parecia, por vezes, que o erro e
a superstio prevaleceriam completamente, e a verdadeira religio seria banida da Terra.
Perdeu-se de vista o evangelho, mas multiplicaramse as formas de religio, e o povo foi
sobrecarregado de severas exigncias.
Ensinava-se-lhes no somente a considerar o papa como seu mediador, mas a confiar em suas
prprias obras para expiao do pecado. Longas peregrinaes, atos de penitncia, adorao de
relquias, ereo de igrejas, relicrios e altares, bem como pagamento de grandes somas igreja,
tudo isto e muitos atos semelhantes eram ordenados para aplacar a ira de Deus ou assegurar o
Seu favor, como se Deus fosse idntico aos homens, encolerizando-Se por ninharias, ou
apaziguando-Se com donativos ou atos de penitncia!

33

Apesar de que prevalecesse o vcio, mesmo entre os chefes da Igreja de Roma, sua influncia
parecia aumentar constantemente. Mais ou menos ao findar o sculo VIII, os romanistas
comearam a sustentar que nas primeiras pocas da igreja os bispos de Roma tinham possudo o
mesmo poder espiritual que assumiam agora. Para confirmar essa pretenso, era preciso
empregar alguns meios com o fito de lhe dar aparncia de autoridade; e isto foi prontamente
sugerido pelo pai da mentira. Antigos escritos foram forjados pelos monges. Decretos de
conclios de que antes nada se ouvira foram descobertos, estabelecendo a supremacia universal
do papa desde os primeiros tempos. E a igreja que rejeitara a verdade, avidamente aceitou estes
enganos.
Os poucos fiis que construram sobre o verdadeiro fundamento (1 Corntios 3:10, 11), ficaram
perplexos e entravados quando o entulho das falsas doutrinas obstruiu a obra. Como os
edificadores sobre o muro de Jerusalm no tempo de Neemias, alguns se prontificaram a dizer:
J desfaleceram as foras dos acarretadores, e o p muito e ns no podemos edificar o
muro. Neemias 4:10. Cansados da constante luta contra a perseguio, fraude, iniqidade e
todos os outros obstculos que Satans pudera engendrar para deter-lhes o progresso, alguns que
haviam sido fiis edificadores, desanimaram; e por amor da paz e segurana de sua propriedade e
vida, desviaramse do verdadeiro fundamento. Outros, sem se intimidarem com a oposio de
seus inimigos, intrepidamente declaravam: No os temais: lembrai-vos do Senhor grande e
terrvel (Neemias 4:14); e prosseguiam com a obra, cada qual com a espada cingida ao lado.
Efsios 1:17.
O mesmo esprito de dio e oposio verdade tem inspirado os inimigos de Deus em todos os
tempos, e a mesma vigilncia e fidelidade tm sido exigidas de Seus servos. As palavras de
Cristo aos primeiros discpulos aplicam-se aos Seus seguidores at ao final do tempo: E as
coisas que vos digo, digo-as a todos: Vigiai. Marcos 13:37.
As trevas pareciam tornar-se mais densas. Generalizou-se a adorao das imagens. Acendiam-se
velas perante imagens e oraes se lhes dirigiam. Prevaleciam os costumes mais absurdos e
supersticiosos. O esprito dos homens era a tal ponto dirigido pela superstio que a razo mesma
parecia haver perdido o domnio. Enquanto os prprios sacerdotes e bispos eram amantes do
prazer, sensuais e corruptos, s se poderia esperar que o povo que os tinha como guias se
submergisse na ignorncia e vcio.
Outro passo ainda deu a presuno papal quando, no sculo XI, o Papa Gregrio VII proclamou
a perfeio da Igreja de Roma. Entre as proposies por ele apresentadas uma havia declarando
que a igreja nunca tinha errado, nem jamais erraria, segundo as Escrituras. Mas as provas
34

escritursticas no acompanhavam a afirmao. O altivo pontfice tambm pretendia o poder de

depor imperadores; e declarou que sentena alguma que pronunciasse poderia ser revogada por
quem quer que fosse, mas era prerrogativa sua revogar as decises de todos os outros.
Uma flagrante ilustrao do carter tirnico do Papa Gregrio VII se nos apresenta no modo por
que tratou o imperador alemo Henrique IV. Por haver intentado desprezar a autoridade do papa,
declarou-o este excomungado e destronado. Aterrorizado pela desero e ameaas de seus
prprios prncipes, que por mandado do papa eram incentivados na rebelio contra ele, Henrique
pressentiu a necessidade de fazer as pazes com Roma. Em companhia da esposa e de um servo
fiel, atravessou os Alpes em pleno inverno, a fim de humilhar-se perante o papa. Chegando ao
castelo para onde Gregrio se retirara, foi conduzido, sem seus guardas, a um ptio externo, e ali,
no rigoroso frio do inverno, com a cabea descoberta, descalo e miseravelmente vestido,
esperou a permisso do papa a fim de ir sua presena. O pontfice no se dignou de concederlhe perdo seno depois de haver ele permanecido trs dias jejuando e fazendo confisso. Isso
mesmo, apenas com a condio de que o imperador esperasse a sano do papa antes de
reassumir as insgnias ou exercer o poder da realeza. E Gregrio, envaidecido com seu triunfo,
jactava-se de que era seu dever abater o orgulho dos reis.
Quo notvel o contraste entre o orgulho deste altivo pontfice e a mansido e a suavidade de
Cristo, que representa a Si mesmo porta do corao a rogar que seja ali admitido, a fim de
poder entrar para levar perdo e paz, e que ensinou a Seus discpulos: Qualquer que entre vs
quiser ser o primeiro seja vosso servo. Mateus 20:27.
Os sculos que se seguiram testemunharam aumento constante de erros nas doutrinas emanadas
de Roma. Mesmo antes do estabelecimento do papado, os ensinos dos filsofos pagos haviam
recebido ateno e exercido influncia na igreja. Muitos que se diziam conversos ainda se
apegavam aos dogmas de sua filosofia pag, e no somente continuaram no estudo desta, mas
encareciam-no a outros como meio de estenderem sua influncia entre os pagos. Erros graves
foram assim introduzidos na f crist. Destaca-se entre outros o da crena na imortalidade natural
do homem e sua conscincia na morte. Esta doutrina lanou o fundamento sobre o qual Roma
estabeleceu a invocao dos santos e a adorao da Virgem Maria. Disto tambm proveio a
heresia do tormento eterno para os que morrem impenitentes, a qual logo de incio se incorporara
f papal.
Achava-se ento preparado o caminho para a introduo de ainda outra inveno do paganismo,
a que Roma intitulou purgatrio e empregou para amedrontar as multides crdulas e
supersticiosas. Com esta heresia afirma-se a existncia de um lugar de tormento, no qual as
35

almas dos que no mereceram condenao eterna devem sofrer castigo por seus pecados, e do
qual, quando libertas da impureza, so admitidas no Cu.
Ainda uma outra invencionice era necessria para habilitar Roma a aproveitar-se dos temores e
vcios de seus adeptos. Esta foi suprida pela doutrina das indulgncias. Completa remisso dos
pecados, passados, presentes e futuros, e livramento de todas as dores e penas em que os pecados
importam, eram prometidos a todos os que se alistassem nas guerras do pontfice para estender
seu domnio temporal, castigar seus inimigos e exterminar os que ousassem negar-lhe a
supremacia espiritual. Ensinava-se tambm ao povo que, pelo pagamento de dinheiro igreja,
poderia livrar-se do pecado e igualmente libertar as almas de seus amigos falecidos que
estivessem condenados s chamas atormentadoras. Por esses meios Roma abarrotou os cofres e
sustentou a magnificncia, o luxo e os vcios dos pretensos representantes dAquele que no tinha
onde reclinar a cabea.
A ordenana escriturstica da ceia do Senhor fora suplantada pelo idoltrico sacrifcio da missa.
Sacerdotes papais pretendiam, mediante esse disfarce destitudo de sentido, converter o simples
po e vinho no verdadeiro corpo e sangue de Cristo. Conferncias Sobre a Presena Real,
do Cardeal Wiseman. Com blasfema presuno pretendiam abertamente o poder de criarem
Deus, o Criador de todas as coisas. Aos cristos exigia-se, sob pena de morte, confessar sua f
nesta heresia horrvel, que insulta ao Cu. Multides que a isto se recusaram foram entregues s
chamas.
No sculo XIII foi estabelecido a mais terrvel de todas as armadilhas do papado a inquisio.
O prncipe das trevas trabalhava com os dirigentes da hierarquia papal. Em seus conclios
secretos, Satans e seus anjos dirigiam a mente de homens maus, enquanto, invisvel entre eles,
estava um anjo de Deus, fazendo o tremendo relatrio de seus inquos decretos e escrevendo a
histria de aes por demais horrorosas para serem desvendadas ao olhar humano. A grande
Babilnia estava embriagada do sangue dos santos. Os corpos mutilados de milhes de
mrtires pediam vingana a Deus contra o poder apstata.
O papado se tornou o dspota do mundo. Reis e imperadores curvavam-se aos decretos do
pontfice romano. O destino dos homens, tanto temporal como eterno, parecia estar sob seu
domnio. Durante sculos as doutrinas de Roma tinham sido extensa e implicitamente recebidas,
seus ritos reverentemente praticados, suas festas geralmente observadas. Seu clero era honrado e
liberalmente mantido. Nunca a Igreja de Roma atingiu maior dignidade, magnificncia ou poder.

36

Mas o meio-dia do papado foi a meia-noite do mundo. Histria do Protestantismo, de

Wylie. As Sagradas Escrituras eram quase desconhecidas, no somente pelo povo mas pelos
sacerdotes. Como os fariseus de outrora, os dirigentes papais odiavam a luz que revelaria os seus
pecados. Removida a lei de Deus a norma de justia exerciam eles poder sem limites e
praticavam os vcios sem restries. Prevaleciam a fraude, a avareza, a libertinagem. Os homens
no recuavam de crime algum pelo qual pudessem adquirir riqueza ou posio. Os palcios dos
papas e prelados eram cenrios da mais vil devassido. Alguns dos pontfices reinantes eram
acusados de crimes to revoltantes que os governadores seculares se esforavam por depor esses
dignitrios da igreja como monstros demasiado vis para serem tolerados. Durante sculos a
Europa no fez progresso no saber, nas artes ou na civilizao. Uma paralisia moral e intelectual
cara sobre a cristandade.
A condio do mundo sob o poder romano apresentava o cumprimento terrvel e surpreendente
das palavras do profeta Osias: O Meu povo foi destrudo, porque lhe faltou o conhecimento.
Porque tu rejeitaste o conhecimento, tambm Eu te rejeitarei, ... visto que te esqueceste da lei do
teu Deus, tambm Eu Me esquecerei de teus filhos. Osias 4:6. No h verdade, nem
benignidade, nem conhecimento de Deus na Terra. S prevalecem o perjurar, e o mentir, e o
matar, e o furtar, e o adulterar, e h homicdios sobre homicdios. Osias 4:1, 2. Foram estes os
resultados do banimento da Palavra de Deus.

37

Captulo 4 Vanguarda Britnico

Por entre as trevas que baixaram Terra durante o longo perodo da supremacia papal, a luz da
verdade no poderia ficar inteiramente extinta. Em cada poca houve testemunhas de Deus
homens que acalentavam f em Cristo como nico mediador entre Deus e o homem, que
mantinham a Escritura Sagrada como a nica regra de vida, e santificavam o verdadeiro sbado.
Quanto o mundo deve a estes homens, a posteridade jamais saber. Foram estigmatizados como
hereges, impugnados os seus motivos, criticado o seu carter, e suprimidos, difamados ou
mutilados os seus escritos. No entanto, permaneceram firmes, e de sculo em sculo mantiveram
a f em sua pureza como sagrado legado s geraes vindouras.
A histria do povo de Deus durante os sculos de trevas que se seguiram supremacia de Roma,
est escrita no Cu, mas pouco espao ocupa nos registros humanos. Poucos traos de sua
existncia se podem encontrar, a no ser nas acusaes de seus perseguidores. Foi ttica de
Roma obliterar todo vestgio de dissidncia de suas doutrinas ou decretos. Tudo que fosse
hertico, quer pessoas quer escritos, procurava ela destruir. Expresses de dvida ou questes
quanto autoridade dos dogmas papais eram suficientes para tirar a vida do rico ou pobre,
elevado ou humilde. Roma se esforava tambm por destruir todo registro de sua crueldade para
com os que discordavam dela. Os conclios papais decretavam que livros ou escritos contendo
relatos desta natureza deviam ser lanados s chamas. Antes da inveno da imprensa, os livros
eram pouco numerosos, e de forma desfavorvel preservao; portanto, pouco havia a impedir
que os romanistas levassem a efeito o seu desgnio.
Nenhuma igreja dentro dos limites da jurisdio romana ficou muito tempo sem ser perturbada
no gozo da liberdade de conscincia. Mal o papado obtivera poder, estendeu os braos para
esmagar a todos os que se recusassem a reconhecer-lhe o domnio; e, uma aps outra,
submeteram-se as igrejas ao seu governo.
Na Gr-Bretanha o primitivo cristianismo muito cedo deitou razes. O evangelho, recebido pelos
bretes nos primeiros sculos, no se achava ento corrompido pela apostasia romana. A
perseguio dos imperadores pagos, que se estendeu mesmo at quelas praias distantes, foi a
nica ddiva que a primeira igreja da Bretanha recebeu de Roma. Muitos dos cristos, fugindo da
perseguio na Inglaterra, encontraram refgio na Esccia; da a verdade foi levada Irlanda,
sendo em todos estes pases recebida com alegria.
Quando os saxes invadiram a Bretanha, o paganismo conseguiu predomnio. Os conquistadores
desdenharam ser instrudos por seus escravos, e os cristos foram obrigados a retirar-se para as
38

montanhas e os pntanos. No obstante, a luz por algum tempo oculta continuou a arder. Na
Esccia, um sculo mais tarde, brilhou ela com um fulgor que se estendeu a mui longnquas
terras. Da Irlanda vieram o piedoso Columba e seus colaboradores, os quais, reunindo em torno
de si os crentes dispersos da solitria ilha de Iona, fizeram desta o centro de seus trabalhos
missionrios. Entre estes evangelistas encontrava-se um observador do sbado bblico, e assim
esta verdade foi introduzida entre o povo. Estabeleceu-se uma escola em Iona, da qual saram
missionrios, no somente para a Esccia e Inglaterra, mas para a Alemanha, Sua e mesmo
para a Itlia.
Roma, porm, fixara os olhos na Bretanha e resolvera p-la sob sua supremacia. No sculo VI
seus missionrios empreenderam a converso dos pagos saxes. Foram recebidos com favor
pelos orgulhosos brbaros, e induziram muitos milhares a professar a f romana. O trabalho
progredia e os dirigentes papais e seus conversos encontraram os cristos primitivos. Eloqente
contraste se apresentou. Os ltimos eram simples, humildes e de carter, doutrina e maneiras
segundo as Escrituras, ao passo que os primeiros manifestavam a superstio, a pompa e a
arrogncia do papado. O emissrio de Roma exigiu que estas igrejas crists reconhecessem a
supremacia do soberano pontfice. Os bretes mansamente replicaram que desejavam amar a
todos os homens, mas que o papa no tinha direito supremacia na igreja, e que eles poderiam
prestar-lhe somente a submisso devida a todo seguidor de Cristo. Repetidas tentativas foram
feitas para se conseguir sua adeso a Roma; mas esses humildes cristos, espantados com o
orgulho ostentado por seus emissrios, firmemente replicavam que no conheciam outro mestre
seno a Cristo. Revelou-se, ento, o verdadeiro esprito do papado. Disse o chefe romano: Se
no receberdes irmos que vos trazem paz, recebereis inimigos que vos traro guerra. Se vos no
unirdes conosco para mostrar aos saxes o caminho da vida, recebereis deles o golpe de morte.
Histria da Reforma do Sculo XVI, DAubign. No era isto simples ameaa. Guerra, intriga
e engano foram empregados contra as testemunhas de uma f bblica, at que as igrejas da
Bretanha foram destrudas ou obrigadas a submeter-se autoridade do papa.
Em terras que ficavam alm da jurisdio de Roma, existiram por muitos sculos corporaes de
cristos que permaneceram quase inteiramente livres da corrupo papal. Estavam rodeados de
pagos e, no transcorrer dos sculos, foram afetados por seus erros; mas continuaram a
considerar a Escritura Sagrada como a nica regra de f, aceitando muitas de suas verdades.
Estes cristos acreditavam na perpetuidade da lei de Deus e observavam o sbado do quarto
mandamento. Igrejas que se mantinham nesta f e prtica, existiram na frica Central e entre os
armnios, na sia.

39

Mas dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado do poder papal, os valdenses
ocuparam posio preeminente. A falsidade e corrupo papal encontraram a mais decidida
resistncia na prpria terra em que o papa fixara a sede. Durante sculos as igrejas do Piemonte
mantiveram-se independentes; mas afinal chegou o tempo em que Roma insistiu em submet-las.
Depois de lutas inteis contra a tirania, os dirigentes destas igrejas reconheceram relutantemente
a supremacia do poder a que o mundo todo parecia render homenagem. Alguns houve,
entretanto, que se recusaram a ceder autoridade do papa ou do prelado. Estavam decididos a
manter sua fidelidade a Deus, e preservar a pureza e simplicidade de f. Houve separao. Os
que se apegaram antiga f, retiraramse; alguns, abandonando os Alpes nativos, alaram a
bandeira da verdade em terras estrangeiras; outros se retraram para os vales afastados e
fortalezas das montanhas, e ali preservaram a liberdade de culto a Deus.
A f que durante muitos sculos fora mantida e ensinada pelos cristos valdenses, estava em
assinalado contraste com as falsas doutrinas que Roma apresentava. Sua crena religiosa
baseava-se na Palavra escrita de Deus o verdadeiro documento religioso do cristianismo. Mas
aqueles humildes camponeses, em seu obscuro retiro, excludos do mundo e presos labuta
diria entre seus rebanhos e vinhedos, no haviam por si ss chegado verdade em oposio aos
dogmas e heresias da igreja apstata. A f que professavam no era nova. Sua crena religiosa
era a herana de seus pais. Lutavam pela f da igreja apostlica a f que uma vez foi dada
aos santos. Judas 3. A igreja no deserto e no a orgulhosa hierarquia entronizada na grande
capital do mundo, era a verdadeira igreja de Cristo, a depositria dos tesouros da verdade que
Deus confiara a Seu povo para ser dada ao mundo.
Entre as principais causas que levaram a igreja verdadeira a separar-se da de Roma, estava o dio
desta ao sbado bblico. Conforme fora predito pela profecia, o poder papal lanou a verdade por
terra. A lei de Deus foi lanada ao p, enquanto se exaltavam as tradies e costumes dos
homens. As igrejas que estavam sob o governo do papado, foram logo compelidas a honrar o
domingo como dia santo. No meio do erro e superstio que prevaleciam, muitos, mesmo dentre
o verdadeiro povo de Deus, ficaram to desorientados que ao mesmo tempo em que observavam
o sbado, abstinham-se do trabalho tambm no domingo. Isto, porm, no satisfazia aos chefes
papais. Exigiam no somente que fosse santificado o domingo, mas que o sbado fosse
profanado; e com a mais violenta linguagem denunciavam os que ousavam honr-lo. Era
unicamente fugindo ao poder de Roma que algum poderia em paz obedecer lei de Deus.
Os valdenses foram os primeiros dentre os povos da Europa a obter a traduo das Sagradas
Escrituras. Centenas de anos antes da Reforma, possuam a Bblia em manuscrito, na lngua
materna. Tinham a verdade incontaminada, e isto os tornava objeto especial do dio e
40

perseguio. Declaravam ser a Igreja de Roma a Babilnia apstata do Apocalipse, e com perigo
de vida erguiam-se para resistir a suas corrupes. Opressos pela prolongada perseguio, alguns
comprometeram sua f, cedendo pouco a pouco em seus princpios distintivos, enquanto outros
sustentavam firme a verdade. Durante sculos de trevas e apostasia, houve alguns dentre os
valdenses que negavam a supremacia de Roma, rejeitavam o culto s imagens como idolatria e
guardavam o verdadeiro sbado. Sob as mais atrozes tempestades da oposio conservaram a f.
Perseguidos embora pela espada dos saboianos (Frana) e queimados pela fogueira romana,
mantiveram-se sem hesitao ao lado da Palavra de Deus e de Sua honra.
Por trs dos elevados baluartes das montanhas em todos os tempos refgio dos perseguidos e
oprimidos os valdenses encontraram esconderijo. Ali, conservou-se a luz da verdade a arder
por entre as trevas da Idade Mdia. Ali, durante mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a
antiga f.
Deus providenciara para Seu povo um santurio de majestosa grandeza, de acordo com as
extraordinrias verdades confiadas sua guarda. Para os fiis exilados, eram as montanhas um
emblema da imutvel justia de Jeov. Apontavam eles a seus filhos as alturas sobranceiras, em
sua imutvel majestade, e falavam-lhes dAquele em quem no h mudana nem sombra de
variao, cuja Palavra to perdurvel como os montes eternos. Deus estabelecera firmemente
as montanhas e as cingira de fortaleza; brao algum, a no ser o do Poder infinito, poderia movlas do lugar. De igual maneira estabelecera Ele a Sua lei fundamento de Seu governo no Cu
e na Terra. O brao do homem poderia atingir a seus semelhantes e destruir-lhes a vida; mas esse
brao seria to impotente para desarraigar as montanhas de seu fundamento e precipit-las no
mar, como para mudar um preceito da lei de Jeov ou anular qualquer de Suas promessas aos que
Lhe fazem a vontade. Na fidelidade para com a Sua lei, os servos de Deus deviam ser to firmes
como os outeiros imutveis.
As montanhas que cingiam os fundos vales eram testemunhas constantes do poder criador de
Deus e afirmao sempre infalvel de Seu cuidado protetor. Esses peregrinos aprenderam a amar
os smbolos silenciosos da presena de Jeov. No condescendiam com murmuraes por causa
das agruras da sorte; nunca se sentiam abandonados na solido das montanhas. Agradeciam a
Deus por haverlhes provido refgio da ira e crueldade dos homens. Regozijavam-se diante dEle
na liberdade de prestar culto. Muitas vezes, quando perseguidos pelos inimigos, a fortaleza das
montanhas se provara ser defesa segura. De muitos rochedos elevados entoavam eles louvores a
Deus e os exrcitos de Roma no podiam fazer silenciar seus cnticos de aes de graas.

41

Pura, singela e fervorosa era a piedade desses seguidores de Cristo. Os princpios da verdade,
avaliavam-nos eles acima de casas e terras, amigos, parentes e mesmo da prpria vida.
Semelhantes princpios ardorosamente procuravam eles gravar no corao dos jovens. Desde a
mais tenra infncia os jovens eram instrudos nas Escrituras, e ensinava-se-lhes a considerar
santos os requisitos da lei de Deus. Sendo raros os exemplares das Escrituras Sagradas, eram
suas preciosas palavras confiadas memria. Muitos eram capazes de repetir longas pores
tanto do Antigo como do Novo Testamento. Os pensamentos de Deus associavam-se ao sublime
cenrio da Natureza e s humildes bnos da vida diria. Criancinhas aprendiam a olhar com
gratido a Deus como o Doador de toda merc e conforto.
Os pais, ternos e afetuosos como eram, to sabiamente amavam os filhos que no permitiam que
se habituassem condescendncia prpria. Esboava-se diante deles uma vida de provaes e
agruras, talvez a morte de mrtir. Eram ensinados desde a infncia a suportar rudezas, a sujeitarse ao domnio, e contudo a pensar e agir por si mesmos. Muito cedo eram ensinados a encarar
responsabilidades, a serem precavidos no falar e a compreenderem a sabedoria do silncio. Uma
palavra indiscreta que deixassem cair no ouvido dos inimigos, poderia pr em perigo no
somente a vida do que falava, mas a de centenas de seus irmos; pois,semelhantes a lobos caa
da presa, os inimigos da verdade perseguiam os que ousavam reclamar liberdade para a f
religiosa.
Os valdenses haviam sacrificado a prosperidade temporal por amor verdade, e com pacincia
perseverante labutavam para ganhar o po. Cada recanto de terra cultivvel entre as montanhas
era cuidadosamente aproveitado; fazia-se com que os vales e as encostas menos frteis das
colinas tambm produzissem. A economia e a severa renncia de si prprio formavam parte da
educao que os filhos recebiam como seu nico legado. Ensinava-se-lhes que Deus determinara
fosse a vida uma disciplina e que suas necessidades poderiam ser supridas apenas mediante o
trabalho pessoal, previdncia, cuidado e f. O processo era laborioso e fatigante, mas salutar,
precisamente o de que o homem necessita em seu estado decado
escola que Deus proveu para o seu ensino e desenvolvimento. Enquanto os jovens se
habituavam ao trabalho e asperezas, a cultura do intelecto no era negligenciada. Ensinava-selhes que todas as suas capacidades pertenciam a Deus, e que deveriam todas ser aperfeioadas e
desenvolvidas para o Seu servio.
As igrejas valdenses,em sua pureza e simplicidade,assemelhavamse igreja dos tempos
apostlicos. Rejeitando a supremacia do papa e prelados, mantinham a Escritura Sagrada como a
nica autoridade suprema, infalvel. Seus pastores, diferentes dos altivos sacerdotes de Roma,
42

seguiam o exemplo de seu Mestre que veio no para ser servido, mas para servir. Alimentavam
o rebanho de Deus, guiandoos s verdes pastagens e fontes vivas de Sua santa Palavra. Longe
dos monumentos da pompa e orgulho humano, o povo congregavase, no em igrejas suntuosas
ou grandes catedrais, mas sombra das montanhas nos vales alpinos, ou, em tempo de perigo,
em alguma fortaleza rochosa, a fim de escutar as palavras da verdade proferidas pelos servos de
Cristo. Os pastores no somente pregavam o evangelho, mas visitavam os doentes, doutrinavam
as crianas, admoestavam aos que erravam e trabalhavam para resolver as questes e promover
harmonia e amor fraternal. Em tempos de paz eram sustentados por ofertas voluntrias do povo;
mas, como Paulo, o fabricante de tendas, cada qual aprendia um ofcio ou profisso, mediante a
qual, sendo necessrio, proveria o sustento prprio.
De seus pastores recebiam os jovens instruo. Conquanto se desse ateno aos ramos dos
conhecimentos gerais, fazia-se da Escritura Sagrada o estudo principal. Os evangelhos de Mateus
e Joo eram confiados memria, juntamente com muitas das epstolas. Tambm se ocupavam
em copiar as Escrituras. Alguns manuscritos continham a Bblia toda, outros apenas breves
pores, a que algumas simples explicaes do texto eram acrescentadas por aqueles que eram
capazes de comentar as Escrituras. Assim se apresenta-vam os tesouros da verdade durante tanto
tempo ocultos pelos que procuravam exaltar-se acima de Deus.
Mediante pacientes e incansveis labores, por vezes nas profundas e escuras cavernas da Terra,
luz de archotes, eram copiadas as Escrituras Sagradas, versculo por versculo, captulo por
captulo. Assim a obra prosseguia, resplandecendo, qual ouro puro, a vontade revelada de Deus;
e quanto mais brilhante, clara e poderosa era por causa das provaes que passavam por seu
amor, apenas o poderiam compreender os que se achavam empenhados em obra semelhante.
Anjos celestiais circundavam os fiis obreiros. Satans incitara sacerdotes e prelados a
enterrarem a Palavra da verdade sob a escria do erro, heresia e superstio; mas de modo
maravilhosssimo foi ela conservada incontaminada atravs de todos os sculos de trevas. No
trazia o cunho do homem, mas a impresso divina. Os homens se tm demonstrado incansveis
em seus esforos para obscurecer o claro e simples sentido das Escrituras, e faz-las
contradizerem seu prprio testemunho; porm, semelhante arca sobre as profundas guas
encapeladas, a Palavra de Deus leva de vencida as borrascas que a ameaam de destruio.
Assim como tem a mina ricos veios de ouro e prata ocultos por sob a superfcie, de maneira que
todos os que desejam descobrir os preciosos depsitos devem cavar, assim as Sagradas Escrituras
tm tesouros de verdade que so revelados unicamente ao ardoroso, humilde e devoto
pesquisador. Deus destinara a Bblia a ser um compndio para toda a humanidade, na infncia,
juventude e idade madura, devendo ser estudada atravs de todos os tempos. Deu Sua Palavra
43

aos homens como revelao de Si mesmo. Cada nova verdade que se divisa uma nova
revelao do carter de seu Autor. O estudo das Escrituras o meio divinamente ordenado para
levar o homem a mais ntima comunho com seu Criador e dar-lhe mais claro conhecimento de
Sua vontade. o meio de comunicao entre Deus e o homem.
Conquanto os valdenses considerassem o temor do Senhor como o princpio da sabedoria, no
eram cegos no tocante importncia do contato com o mundo, do conhecimento dos homens e
da vida ativa, para expandir o esprito e avivar as percepes. De suas escolas nas montanhas
alguns dos jovens foram enviados a instituies de ensino nas cidades da Frana ou Itlia, onde
havia campo mais vasto para o estudo, pensamento e observao, do que nos Alpes nativos. Os
jovens assim enviados estavam expostos tentao, testemunhavam o vcio, defrontavam-se com
os astuciosos agentes de Satans, que lhes queriam impor as mais sutis heresias e os mais
perigosos enganos. Mas sua educao desde a meninice fora de molde a prepar-los para tudo
isto.
Nas escolas aonde iam, no deveriam fazer confidentes a quem quer que fosse. Suas vestes eram
preparadas de maneira a ocultar seu mximo tesouro os preciosos manuscritos das Escrituras.
A estes, fruto de meses e anos de labuta, levavam consigo e, sempre que o podiam fazer sem
despertar suspeita, cautelosamente punham uma poro ao alcance daqueles cujo corao parecia
aberto para receber a verdade. Desde os joelhos da me a juventude valdense havia sido educada
com este propsito em vista; compreendiam o trabalho, e fielmente o executavam. Ganhavam-se
conversos verdadeira f nessas instituies de ensino, e freqentemente se encontravam seus
princpios a penetrar a escola toda; contudo os chefes papais no podiam pelo mais minucioso
inqurito descobrir a fonte da chamada heresia corruptora.
O esprito de Cristo esprito missionrio. O primeiro impulso do corao regenerado levar
outros tambm ao Salvador. Tal foi o esprito dos cristos valdenses. Compreendiam que Deus
exigia mais deles do que simplesmente preservar a verdade em sua pureza, nas suas prprias
igrejas; e que sobre eles repousava a solene responsabilidade de deixarem sua luz resplandecer
aos que se achavam em trevas. Pelo forte poder da Palavra de Deus procuravam romper o
cativeiro que Roma havia imposto.
Os ministros valdenses eram educados como missionrios, exigindo-se primeiramente de cada
um que tivesse a expectativa de entrar para o ministrio, aquisio de experincia como
evangelista. Cada um deveria servir trs anos em algum campo missionrio antes de assumir o
encargo de uma igreja em seu pas. Este servio, exigindo logo de comeo renncia e sacrifcio,
era introduo apropriada vida pastoral naqueles tempos que punham prova a alma. Os jovens
44

que recebiam a ordenao para o sagrado mister, viam diante de si, no a perspectiva de riquezas
e glria terrestre, mas uma vida de trabalhos e perigo, e possivelmente o destino de mrtir. Os
missionrios iam de dois em dois, como Jesus enviara Seus discpulos. Cada jovem tinha
usualmente por companhia um homem de idade e experincia, achando-se aquele sob a
orientao do companheiro, que ficava responsvel por seu ensino, e a cuja instruo se esperava
que seguisse. Estes coobreiros no estavam sempre juntos, mas muitas vezes se reuniam para
orar e aconselharse, fortalecendo-se assim mutuamente na f.
Tornar conhecido o objetivo de sua misso seria assegurar a derrota; ocultavam, portanto,
cautelosamente seu verdadeiro carter. Cada ministro possua conhecimento de algum ofcio ou
profisso e os missionrios prosseguiam na obra sob a aparncia de vocao secular. Usualmente
escolhiam a de mercador ou vendedor ambulante. Levavam sedas, jias e outros artigos, que
naquele tempo no se compravam facilmente, a no ser em mercados distantes; e eram bem
recebidos como negociantes onde teriam sido repelidos como missionrios. Wylie. Em todo
o tempo seu corao se levantava a Deus rogando sabedoria a fim de apresentar um tesouro mais
precioso do que o ouro ou jias. Levavam secretamente consigo exemplares da Escritura
Sagrada, no todo ou em parte; quando quer que se apresentasse oportunidade, chamavam a
ateno dos fregueses para os manuscritos. Muitas vezes assim se despertava o interesse de ler a
Palavra de Deus, e alguma poro era de bom grado deixada com os que a desejavam receber.
A obra destes missionrios comeava nas plancies e vales ao p de suas prprias montanhas,
mas estendia-se muito alm destes limites. Descalos e com vestes singelas e poentas da jornada
como eram as de seu Mestre, passavam por grande cidades e penetravam em longnquas terras.
Por toda parte espalhavam a preciosa verdade. Surgiam igrejas em seu caminho e o sangue dos
mrtires testemunhava da verdade. O dia de Deus revelar rica colheita de almas enceleiradas
pelos labores destes homens fiis. Velada e silenciosa, a Palavra de Deus rompia caminho
atravs da cristandade e tinha alegre acolhida nos lares e coraes.
Para os valdenses no eram as Escrituras simplesmente o registro do trato de Deus para com os
homens no passado e a revelao das responsabilidades e deveres do presente, mas o desvendar
dos perigos e glrias do futuro. Acreditavam que o fim de todas as coisas no estava muito
distante; e, estudando a Bblia com orao e lgrimas, mais profundamente se impressionavam
com suas preciosas declaraes e com o dever de tornar conhecidas a outros as suas verdades
salvadoras. Viam o plano da salvao claramente revelado nas pginas sagradas e encontravam
conforto, esperana e paz crendo em Jesus. Ao iluminar-lhes a luz o entendimento e ao alegrarlhes ela o corao, anelavam derramar seus raios sobre os que se achavam nas trevas do erro
papal.
45

Viam que sob a direo do papa e sacerdotes, multides em vo se esforavam por obter perdo
afligindo o corpo por causa do pecado da alma. Ensinados a confiar nas boas obras para se
salvarem, estavam sempre a olhar para si mesmos, ocupando a mente com a sua condio
pecaminosa, vendo-se expostos ira de Deus, afligindo alma e corpo, no achando, contudo,
alvio. Almas conscienciosas eram, assim, enredadas pelas doutrinas de Roma. Milhares
abandonavam amigos e parentes, passando a vida nas celas dos conventos. Por meio de
freqentes jejuns e cruis aoitamentos, por viglias meia-noite, prostrando-se durante horas
cansativas sobre as lajes frias e midas de sua sombria habitao, por longas peregrinaes,
penitncias humilhantes e terrvel tortura, milhares procuravam inutilmente obter paz de
conscincia. Oprimidos por uma intuio de pecado e perseguidos pelo temor da ira vingadora de
Deus, muitos continuavam a sofrer at que a natureza exausta se rendia e, sem um resqucio de
luz ou esperana, baixavam sepultura.
Os valdenses ansiavam por partir a estas almas famintas o po da vida, revelar-lhes as mensagens
de paz das promessas de Deus e apontar-lhes a Cristo como a nica esperana de salvao.
Tinham por falsa a doutrina de que as boas obras podem expiar a transgresso da lei de Deus. A
confiana nos mritos humanos faz perder de vista o amor infinito de Cristo. Jesus morreu como
sacrifcio pelo homem porque a raa cada nada pode fazer para se recomendar a Deus. Os
mritos de um Salvador crucificado e ressurgido so o fundamento da f crist. A dependncia
da alma para com Cristo to real, e sua unio com Ele deve ser to ntima como a do membro
para com o corpo, ou da vara para com a videira.
Os ensinos dos papas e sacerdotes haviam levado os homens a considerar o carter de Deus, e
mesmo o de Cristo, como severo, sombrio e repelente. Representava-se o Salvador to destitudo
de simpatia para com o homem em seu estado decado, que devia ser invocada a mediao de
sacerdotes e santos. Aqueles cuja mente fora iluminada pela Palavra de Deus, anelavam guiar
estas almas a Jesus, como seu compassivo e amante Salvador que permanece de braos
estendidos a convidar todos a irem a Ele com seu fardo de pecados, seus cuidados e fadigas.
Almejavam remover os obstculos que Satans havia acumulado para que os homens no
pudessem ver as promessas, e ir diretamente a Deus, confessando os pecados e obtendo perdo e
paz.
Ardorosamente desvendava o missionrio valdense as preciosas verdades do evangelho ao
esprito inquiridor. Citava com precauo as pores cuidadosamente copiadas da Sagrada
Escritura. Era a sua mxima alegria infundir esperana alma conscienciosa, ferida pelo pecado,
e que to-somente podia ver um Deus de vingana, esperando para executar justia. Com lbios
trmulos e olhos lacrimosos, muitas vezes com os joelhos curvados, expunha a seus irmos as
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preciosas promessas que revelam a nica esperana do pecador. Assim a luz da verdade
penetrava muitas almas obscurecidas, fazendo recuar a nuvem sombria at que o Sol da Justia
resplandecesse no corao, trazendo sade em seus raios. Dava-se amide o caso de alguma
poro das Escrituras ser lida vrias vezes, desejando o ouvinte que fosse repetida, como se
quisesse assegurar-se de que tinha ouvido bem. Em especial se desejava, de maneira vida, a
repetio destas palavras: O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo o pecado.
1 Joo 1:7. Como Moiss levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem
seja levantado; para que todo aquele que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna. Joo
3:14, 15.
Muitos no se iludiam em relao s pretenses de Roma. Viam quo v a mediao de
homens ou anjos em favor do pecador. Raiando-lhes na mente a verdadeira luz, exclamavam
com regozijo: Cristo meu Sacerdote; Seu sangue meu sacrifcio; Seu altar meu
confessionrio. Confiavam-se inteiramente aos mritos de Jesus, repetindo as palavras: Sem f
impossvel agradar-Lhe. Hebreus 11:6. Nenhum outro nome h, dado entre os homens, pelo
qual devamos ser salvos. Atos 4:12.
A certeza do amor de um Salvador parecia, a algumas destas pobres almas agitadas pela
tempestade, coisa por demais vasta para ser abrangida. To grande era o alvio que sentiam, tal a
inundao de luz que lhes sobrevinha, que pareciam transportadas ao Cu. Punham
confiantemente suas mos na de Cristo; firmavam os ps sobre a Rocha dos sculos. Bania-se
todo o temor da morte. Podiam agora ambicionar a priso e a fogueira se desse modo honrassem
o nome de seu Redentor.
Em lugares ocultos era a Palavra de Deus apresentada e lida, algumas vezes a uma nica alma,
outras, a um pequeno grupo que anelava a luz e a verdade. Amide a noite toda era passada desta
maneira. To grande era o assombro e admirao dos ouvintes que o mensageiro da misericrdia
freqentemente se via obrigado a cessar a leitura at que o entendimento pudesse apreender as
boas novas da salvao. Era comum proferirem-se palavras como estas: Aceitar Deus em
verdade a minha oferta? Olhar-me- benignamente? Perdoar-me- Ele? Lia-se a resposta:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.
A f se apegava promessa, ouvia-se a alegre resposta: Nada mais de longas peregrinaes;
nada de penosas jornadas aos relicrios sagrados. Posso ir a Jesus tal como estou, pecador e
mpio, e Ele no desprezar a orao de arrependimento. Perdoados te so os teus pecados. Os
meus pecados, efetivamente os meus, podem ser perdoados!

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Enchia o corao uma onda de sagrada alegria, e o nome deJesus era engrandecido em louvores e
aes de graas. Estas almas felizes voltavam para casa a fim de difundir a luz, repetir a outros,
to bem quanto podiam, a nova experincia, de que acharam o Caminho verdadeiro e vivo. Havia
um estranho e solene poder nas palavras das Escrituras, que falava diretamente ao corao dos
que se achavam anelantes pela verdade. Era a voz de Deus e levava a convico aos que ouviam.
O mensageiro da verdade continuava o seu caminho; mas seu aspecto de humildade, sua
sinceridade, ardor e profundo fervor, eram assuntos de observao freqente. Em muitos casos os
ouvintes no lhe perguntavam donde viera ou para onde ia. Ficavam to dominados, a princpio
pela surpresa e depois pela gratido e alegria, que no pensavam em interrog-lo. Quando
insistiam com ele para os acompanhar a suas casas, respondia-lhes que devia visitar as ovelhas
perdidas do rebanho. No seria ele um anjo do Cu? indagavam.
Em muitos casos no mais se via o mensageiro da verdade. Seguira para outros pases, ou a vida
se lhe consumia em algum calabouo desconhecido, ou talvez seus ossos estivessem alvejando
no local em que testificara da verdade. Mas as palavras que deixara aps si, no poderiam ser
destrudas. Estavam a fazer sua obra no corao dos homens; os benditos resultados s no dia do
juzo se revelaro plenamente.
Os missionrios valdenses estavam invadindo o reino de Satans, e os poderes das trevas
despertaram para maior vigilncia. Todo esforo para avano da verdade era observado pelo
prncipe do mal, e ele excitava os temores de seus agentes. Os chefes papais viram grande perigo
para a sua causa no trabalho destes humildes itinerantes. Se fosse permitido luz da verdade
resplandecer sem impedimento, varreria as pesadas nuvens de erro que envolviam o povo;
haveria de dirigir o esprito dos homens a Deus unicamente, talvez destruindo, afinal, a
supremacia de Roma.
A prpria existncia deste povo, mantendo a f da antiga igreja, era testemunho constante da
apostasia de Roma, e portanto excitava o dio e perseguio mais atrozes. Sua recusa de
renunciar s Escrituras era tambm ofensa que Roma no podia tolerar. Decidiu-se ela a
extermin-los da Terra. Comearam ento as mais terrveis cruzadas contra o povo de Deus em
seus lares montesinos. Puseram-se inquisidores em suas pegadas, e a cena do inocente Abel
tombando ante o assassino Caim repetia-se freqentemente.
Reiteradas vezes foram devastadas as suas frteis terras, destrudas as habitaes e capelas, de
maneira que onde houvera campos florescentes e lares de um povo simples e laborioso, restava
apenas um deserto. Assim como o animal de rapina se torna mais feroz provando sangue, a ira
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dos sectrios do papa acendia-se com maior intensidade com o sofrimento de suas vtimas.
Muitas destas testemunhas da f pura foram perseguidas atravs das montanhas e caadas nos
vales em que se achavam escondidas, encerradas por enormes florestas e cumes rochosos.
Nenhuma acusao se poderia fazer contra o carter moral da classe proscrita. Mesmo seus
inimigos declaravam serem eles um povo pacfico, sossegado e piedoso. Seu grande crime era
no quererem adorar a Deus segundo a vontade do papa. Por tal crime, toda humilhao, insulto
e tortura que homens ou diabos podiam inventar, amontoaram-se sobre eles.
Determinando-se Roma a exterminar a odiada seita, uma bula foi promulgada pelo papa,
condenando-os como hereges e entregandoos ao morticnio. No eram acusados como ociosos,
desonestos ou desordeiros; mas declarava-se que tinham uma aparncia de piedade e santidade
que seduzia as ovelhas do verdadeiro aprisco. Portanto ordenava o papa que aquela maligna e
abominvel seita de perversos, caso se recusasse a renunciar, fosse esmagada como serpentes
venenosas. Wylie. Esperava o altivo potentado ter de responder por estas palavras? Sabia
que estavam registradas nos livros do Cu, para lhe serem apresentadas no juzo? Quando o
fizestes a um destes Meus pequeninos irmos, disse Jesus, a Mim o fizestes. Mateus 25:40.
Essa bula convocava a todos os membros da igreja para se unirem cruzada contra os hereges.
Como incentivo para se empenharem na obra cruel, absolvia de todas as penas e castigos
eclesisticos, gerais e particulares; desobrigava a todos os que se unissem cruzada, de qualquer
juramento que pudessem ter feito; legitimava-lhes o direito a qualquer propriedade que pudessem
ter ilegalmente adquirido; e prometia remisso de todos os pecados aos que matassem algum
herege. Anulava todos os contratos feitos em favor dos valdenses, ordenava que seus criados os
abandonassem, proibia a toda pessoa dar-lhes qualquer auxlio que fosse e a todos permitia tomar
posse de sua propriedade. Wylie. Este documento revela claramente o esprito que o ditou.
o bramido do drago, e no a voz de Cristo, que nele se ouve.
Os dirigentes papais no queriam conformar seu carter com a grande norma da lei de Deus, mas
erigiram uma norma que lhes fosse conveniente, e decidiram obrigar todos a se conformarem
com a mesma porque Roma assim o desejava. As mais horrveis tragdias foram encenadas.
Sacerdotes e papas corruptos e blasfemos estavam a fazer a obra que Satans lhes designava. A
misericrdia no encontrava guarida em sua natureza. O mesmo esprito que crucificou Cristo e
matou os apstolos, o mesmo que impulsionou o sanguinrio Nero contra os fiis de seu tempo,
estava em operao a fim de exterminar da Terra os que eram amados de Deus.

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As perseguies desencadeadas durante muitos sculos sobre este povo temente a Deus, foram
por ele suportadas com uma pacincia e constncia que honravam seu Redentor. Apesar das
cruzadas contra eles e da desumana carnificina a que foram sujeitos, continuavam a mandar seus
missionrios a espalhar a preciosa verdade. Eram perseguidos at morte; contudo, seu sangue
regava a semente lanada, e esta no deixou de produzir fruto. Assim os valdenses
testemunharam de Deus, sculos antes do nascimento de Lutero. Dispersos em muitos pases,
plantaram a semente da Reforma que se iniciou no tempo de Wycliffe, cresceu larga e
profundamente nos dias de Lutero, e deve ser levada avante at ao final do tempo por aqueles
que tambm esto dispostos a sofrer todas as coisas pela Um povo que difunde luz Palavra de
Deus, e pelo testemunho de Jesus Cristo. Apocalipse 1:9.

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Captulo 5 A Luz Brilha na Gr-Bretanha

Antes da Reforma, houve por vezes pouqussimos exemplares da Escritura Sagrada; mas Deus
no consentira que Sua Palavra fosse totalmente destruda. Suas verdades no deveriam estar
ocultas para sempre. To facilmente poderia Ele desacorrentar as palavras da vida como abrir
portas de prises e desaferrolhar portais de ferro para pr em liberdade a Seus servos. Nos vrios
pases da Europa homens eram movidos pelo Esprito de Deus a buscar a verdade como a
tesouros escondidos. Providencialmente guiados s Santas Escrituras, estudavam as pginas
sagradas com interesse profundo. Estavam dispostos a aceitar a luz, a qualquer custo. Posto que
no vissem todas as coisas claramente, puderam divisar muitas verdades havia muito sepultadas.
Como mensageiros enviados pelo Cu, saam, rompendo as cadeias do erro e superstio e
chamando aos que haviam estado durante tanto tempo escravizados, a levantarse e assegurar sua
liberdade.
Com exceo do que se passava entre os valdenses, a Palavra de Deus estivera durante sculos
encerrada em lnguas apenas conhecidas pelos eruditos; chegara, porm, o tempo para que as
Escrituras fossem traduzidas e entregues ao povo dos vrios pases em sua lngua materna.
Passara para o mundo a meia-noite. As horas de trevas estavam a esvair-se, e em muitas terras
apareciam indcios da aurora a despontar. No sculo XIV surgiu na Inglaterra um homem que
devia ser considerado a estrela da manh da Reforma. Joo Wycliffe foi o arauto da Reforma,
no somente para a Inglaterra mas para toda a cristandade. O grande protesto contra Roma, que
lhe foi dado proferir, jamais deveria silenciar. Aquele protesto abriu a luta de que deveria resultar
a emancipao de indivduos, igrejas e naes.
Wycliffe recebeu educao liberal, e para ele o temor do Senhor era o princpio da sabedoria. No
colgio se distinguira pela fervorosa piedade bem como por seus notveis talentos e perfeito
preparo escolar. Em sua sede de saber procurava familiarizar-se com todo ramo de
conhecimento. Foi educado na filosofia escolstica, nos cnones da igreja e na lei civil,
especialmente a de seu prprio pas. Em seus trabalhos subseqentes evidenciou-se o valor
destes primeiros estudos. Um conhecimento proficiente da filosofia especulativa de seu tempo,
habilitou-o a expor os erros dela; e, mediante o estudo das leis civis e eclesisticas, preparou-se
para entrar na grande luta pela liberdade civil e religiosa. No s sabia manejar as armas tiradas
da Palavra de Deus, mas tambm havia adquirido a disciplina intelectual das escolas e
compreendia a ttica dos telogos escolsticos. O poder de seu gnio e a extenso e proficincia
de seus conhecimentos impunham o respeito de amigos bem como de inimigos. Seus adeptos
viam com satisfao que seu heri ocupava lugar preeminente entre os espritos dirigentes da

51

nao; e seus inimigos eram impedidos de lanar o desprezo causa da Reforma, exprobrando a
ignorncia ou fraqueza do que a mantinha.
Quando ainda no colgio, Wycliffe passou a estudar as Escrituras Sagradas. Naqueles primitivos
tempos em que a Bblia existia apenas nas lnguas antigas, os eruditos estavam habilitados a
encontrar o caminho para a fonte da verdade, o qual se achava fechado s classes incultas.
Assim, j fora preparado o caminho para o trabalho futuro de Wycliffe como Reformador.
Homens de saber haviam estudado a Palavra de Deus e encontrado a grande verdade de Sua
livre graa, ali revelada. Em seus ensinos tinham disseminado o conhecimento desta verdade e
levado outros a volver s Sagradas Escrituras.
Quando a ateno de Wycliffe se volveu s Escrituras, passou a pesquis-las com a mesma
proficincia que o havia habilitado a assenhorear-se da instruo das escolas. At ali tinha ele
sentido grande necessidade que nem seus estudos escolsticos nem o ensino da igreja puderam
satisfazer. Na Palavra de Deus encontrou o que antes em vo procurara. Ali viu revelado o plano
da salvao, e Cristo apresentado como nico advogado do homem. Entregou-se ao servio de
Cristo e decidiu-se a proclamar as verdades que havia descoberto.
Semelhante aos reformadores posteriores, Wycliffe no previu, ao iniciar a sua obra, at onde ela
o levaria. No se ops deliberadamente a Roma. A dedicao verdade, porm, no poderia
seno lev-lo a conflito com a falsidade. Quanto mais claramente discernia os erros do papado,
mais fervorosamente apresentava os ensinos da Escritura Sagrada. Via que Roma abandonara a
Palavra de Deus pela tradio humana; destemidamente acusava o sacerdcio de haver banido as
Escrituras, e exigia que a Bblia fosse devolvida ao povo e de novo estabelecida sua autoridade
na igreja. Wycliffe era ensinador hbil e ardoroso, eloqente pregador, e sua vida diria era uma
demonstrao das verdades que pregava. O conhecimento das Escrituras, a fora de seu
raciocnio, a pureza de sua vida e sua coragem e integridade inflexveis conquistaram-lhe geral
estima e confiana. Muitas pessoas se tinham tornado descontentes com sua f anterior, ao verem
a iniqidade que prevalecia na Igreja de Roma, e saudaram com incontida alegria as verdades
expostas por Wycliffe; mas os dirigentes papais encheram-se de raiva quando perceberam que
este reformador conquistava maior influncia que a deles mesmos.
Wycliffe era perspicaz descobridor de erros e atacou destemidamente muitos dos abusos
sancionados pela autoridade de Roma. Quando agia como capelo do rei, assumiu ousada atitude
contra o pagamento do tributo que o papa pretendia do monarca ingls e mostrou que a pretenso
papal de autoridade sobre os governantes seculares era contrria tanto razo como revelao.
As exigncias do papa tinham excitado grande indignao e os ensinos de Wycliffe exerceram
52

influncia sobre o esprito dos dirigentes do pas. O rei e os nobres uniram-se em negar as
pretenses do pontfice autoridade temporal, e na recusa do pagamento do tributo. Destarte, um
golpe eficaz foi desferido contra a supremacia papal na Inglaterra.
Outro mal contra que o reformador sustentou longa e resoluta batalha, foi a instituio das ordens
dos frades mendicantes. Estes frades enxameavam na Inglaterra, lanando uma ndoa grandeza
e prosperidade da nao. A indstria, a educao, a moral, tudo sentia a influncia debilitante. A
vida de ociosidade e mendicidade dos monges no s era grande escoadouro dos recursos do
povo, mas lanava o desdm ao trabalho til. A juventude se desmoralizava e corrompia. Pela
influncia dos frades muitos eram induzidos a entrar para o claustro e dedicar-se vida
monstica, e isto no s sem o consentimento dos pais, mas mesmo sem seu conhecimento e
contra as suas ordens. Um dos primitivos padres da Igreja de Roma, insistindo sobre as
exigncias do monasticismo acima das obrigaes do amor e dever filial, declarou: Ainda que
teu pai se encontrasse deitado diante de tua porta, chorando e lamentando, e a tua me te
mostrasse o corpo que te carregou e os seios que te nutriram, t-los-s de pisar a ps e ir avante
diretamente a Cristo. Por esta monstruosa desumanidade, como mais tarde Lutero a
denominou, que cheira mais a lobo e a tirano do que a cristo ou homem, empedernia-se o
corao dos filhos contra os pais.
Vida de Lutero, de Barnas Sears. Assim, os dirigentes papais, como os fariseus de outrora,
tornavam sem efeito o mandamento de Deus, com a sua tradio. Assim se desolavam lares, e
pais ficavam privados da companhia dos filhos e filhas.
Mesmo os estudantes das universidades eram enganados pelas falsas representaes dos monges,
e induzidos a unir-se s suas ordens. Muitos mais tarde se arrependiam deste passo, vendo que
haviam prejudicado sua prpria vida e causado tristeza aos pais; mas, uma vez presos na
armadilha, era-lhes impossvel obter liberdade. Muitos pais,temendo a influncia dos
monges,recusavam-se a enviar os filhos s universidades. Houve assinalada reduo no nmero
de estudantes que freqentavam os grandes centros de ensino. As escolas feneciam e prevalecia a
ignorncia.
O papa conferira a esses monges a faculdade de ouvir confisses e conceder perdo. Isto se
tornou fonte de grandes males. Inclinados a aumentar seus lucros, os frades estavam to
dispostos a conceder absolvio que criminosos de todas as espcies a eles recorriam e, como
resultado, aumentaram rapidamente os vcios mais detestveis. Os doentes e os pobres eram
deixados a sofrer, enquanto os donativos que lhes deveriam suavizar as necessidades, iam para os
monges que com ameaas exigiam esmolas do povo, denunciando a impiedade dos que
53

retivessem os donativos de suas ordens. Apesar de sua profisso de pobreza, a riqueza dos frades
aumentava constantemente e seus suntuosos edifcios e lautas mesas tornavam mais notria a
pobreza crescente da nao. E enquanto despendiam o tempo em luxo e prazeres, enviavam em
seu lugar homens ignorantes que apenas podiam narrar histrias maravilhosas, lendas, pilhrias
para divertir o povo e torn-lo ainda mais completamente iludido pelos monges. Contudo, os
frades continuavam a manter o domnio sobre as multides supersticiosas, e a lev-las a crer que
todo dever religioso se resumia em reconhecer a supremacia do papa, adorar os santos e fazer
donativos aos monges, e que isto era suficiente para lhes garantir lugar no Cu.
Homens de saber e piedade haviam trabalhado em vo para efetuar uma reforma nessas ordens
monsticas; Wycliffe, porm, com intuio mais clara, feriu o mal pela raiz, declarando que a
prpria organizao era falsa e que deveria ser abolida. Despertavam-se discusses e indagaes.
Atravessando os monges o pas, vendendo perdes do papa, muitos foram levados a duvidar da
possibilidade de comprar perdo com dinheiro e suscitaram a questo se no deveriam antes
buscar de Deus o perdo em vez de busc-lo do pontfice de Roma. No poucos se alarmavam
com a capacidade dos frades, cuja avidez parecia nunca se satisfazer. Os monges e sacerdotes
de Roma, diziam eles, esto-nos comendo como um cncer. Deus nos deve livrar, ou o povo
perecer. DAubign. Para encobrir sua avareza, pretendiam os monges mendicantes seguir
o exemplo do Salvador, declarando que Jesus e Seus discpulos haviam sido sustentados pela
caridade do povo. Esta pretenso resultou em prejuzo de sua causa, pois levou muitos
Escritura Sagrada, a fim de saberem por si mesmos a verdade resultado que de todos os outros
era o menos desejado de Roma. A mente dos homens foi dirigida Fonte da verdade, que era o
objetivo de Roma ocultar.
Wycliffe comeou a escrever e publicar folhetos contra os frades, porm no tanto procurando
entrar em discusso com eles como despertando o esprito do povo aos ensinos da Bblia e seu
Autor. Ele declarava que o poder do perdo ou excomunho no o possua o papa em maior grau
do que os sacerdotes comuns, e que ningum pode ser verdadeiramente excomungado a menos
que primeiro haja trazido sobre si a condenao de Deus. De nenhuma outra maneira mais eficaz
poderia ele ter empreendido a demolio da gigantesca estrutura de domnio espiritual e temporal
que o papa erigira, e em que alma e corpo de milhes se achavam retidos em cativeiro.
De novo foi Wycliffe chamado para defender os direitos da coroa inglesa contra as usurpaes
de Roma; e, sendo designado embaixador real, passou dois anos na Holanda, em conferncia
com os emissrios do papa. Ali entrou em contato com eclesisticos da Frana, Itlia e Espanha,
e teve oportunidade de devassar os bastidores e informar-se de muitos fatos que lhe teriam
permanecido ocultos na Inglaterra. Aprendeu muita coisa que o orientaria em seus trabalhos
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posteriores. Naqueles representantes da corte papal lia ele o verdadeiro carter e objetivos da
hierarquia. Voltou para a Inglaterra a fim de repetir mais abertamente e com maior zelo seus
ensinos anteriores, declarando que a cobia, o orgulho e o engano eram os deuses de Roma.
Num de seus folhetos disse ele, falando do papa e seus coletores: Retiram de nosso pas os
meios de subsistncia dos pobres, e muitos milhares de marcos, anualmente, do dinheiro do rei,
para sacramentos e coisas espirituais, o que amaldioada heresia de simonia, e fazem com que
toda a cristandade consinta nesta heresia e a mantenha. E, na verdade, ainda que nosso reino
tivesse uma gigantesca montanha de ouro, e nunca homem algum dali tirasse a no ser somente o
coletor deste orgulhoso e mundano sacerdote, com o tempo ela se esgotaria; pois sempre ele tira
dinheiro de nosso pas e nada devolve a no ser a maldio de Deus pela sua simonia.
Histria da Vida e Sofrimentos de J. Wycliffe, do Rev. Joo Lewis.
Logo depois de sua volta Inglaterra, Wycliffe recebeu do rei nomeao para a reitoria de
Lutterworth. Isto correspondia a uma prova de que o monarca ao menos no se desagradara de
sua maneira franca no falar. A influncia de Wycliffe foi sentida no moldar a ao da corte, bem
como a crena da nao.
Os troves papais logo se desencadearam contra ele. Trs bulas foram expedidas para a
Inglaterra: para a universidade, para o rei e para os prelados, ordenando todas as medidas
imediatas e decisivas para fazer silenciar o ensinador de heresias. Antes da chegada das bulas,
porm, os bispos, em seu zelo, intimaram Wycliffe a comparecer perante eles para julgamento.
Entretanto, dois dos mais poderosos prncipes do reino o acompanharam ao tribunal; e o povo,
rodeando o edifcio e invadindo-o, intimidou de tal maneira os juzes que o processo foi
temporariamente suspenso, sendo-lhe permitido ir-se em paz. Um pouco mais tarde faleceu
Eduardo III, a quem em sua idade avanada os prelados estavam procurando influenciar contra o
reformador, e o anterior protetor de Wycliffe tornou-se regente do reino.
Mas a chegada das bulas papais trazia para toda a Inglaterra a ordem peremptria de priso e
encarceramento do herege. Estas medidas indicavam de maneira direta a fogueira. Parecia certo
que Wycliffe logo deveria cair vtima da vingana de Roma. Mas Aquele que declarou outrora a
algum: No temas, ... Eu sou teu escudo (Gnesis 15:1), de novo estendeu a mo para
proteger Seu servo.
A morte veio, no para o reformador, mas para o pontfice que lhe decretara destruio. Gregrio
XI morreu, e dispersaram-se os eclesisticos que se haviam reunido para o processo de Wycliffe.

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A providncia de Deus encaminhou ainda mais os acontecimentos para dar oportunidade ao

desenvolvimento da Reforma. A morte de Gregrio foi seguida da eleio de dois papas rivais.
Dois poderes em conflito, cada um se dizendo infalvel, exigiam agora obedincia. Cada qual
apelava para os fiis a fim de o ajudarem a fazer guerra contra o outro, encarecendo suas
exigncias com terrveis antemas contra os adversrios e promessas de recompensas no Cu aos
que o apoiavam. Esta ocorrncia enfraqueceu grandemente o poderio do papado. As faces
rivais fizeram tudo que podiam para atacar uma a outra, e durante algum tempo Wycliffe teve
repouso. Antemas e recriminaes voavam de um papa a outro, e derramavam-se torrentes de
sangue para sustentar suas pretenses em conflito. Crimes e escndalos inundavam a igreja.
Nesse nterim, o reformador, no silencioso retiro de sua parquia de Lutterworth, estava
trabalhando diligentemente para, dos papas contendores, dirigir os homens a Jesus, o Prncipe da
paz.
O cisma, com toda a contenda e corrupo que produziu, preparou o caminho para a Reforma,
habilitando o povo a ver o que o papado realmente era. Num folheto que publicou Sobre o
Cisma dos Papas Wycliffe apelou para o povo a fim de que considerasse se esses dois
sacerdotes estavam a falar a verdade ao condenarem um ao outro como o anticristo. Deus,
disse ele, no mais quis consentir que o demnio reinasse em um nico sacerdote tal, mas... fez
diviso entre dois, de modo que os homens, em nome de Cristo, possam mais facilmente venclos a ambos. Vida e Opinies de Joo Wycliffe, de Vaughan.
Wycliffe, a exemplo de seu Mestre, pregou o evangelho aos pobres. No contente com espalhar a
luz nos lares humildes em sua prpria parquia de Lutterworth, concluiu que ela deveria ser
levada a todas as partes da Inglaterra. Para realizar isto organizou um corpo de pregadores,
homens simples e dedicados, que amavam a verdade e nada desejavam tanto como o propag-la.
Estes homens iam por toda parte, ensinando nas praas, nas ruas das grandes cidades e nos
atalhos do interior. Procuravam os idosos, os doentes e os pobres, e desvendavam-lhes as alegres
novas da graa de Deus.
Como professor de teologia em Oxford, Wycliffe pregou a Palavra de Deus nos sales da
universidade. To fielmente apresentava ele a verdade aos estudantes sob sua instruo, que
recebeu o ttulo de Doutor do Evangelho. Mas a maior obra da vida de Wycliffe deveria ser a
traduo das Escrituras para a lngua inglesa. Num livro Sobre a Verdade e Sentido das
Escrituras exprimiu a inteno de traduzir a Bblia, de maneira que todos na Inglaterra
pudessem ler, na lngua materna, as maravilhosas obras de Deus.

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Subitamente, porm, interromperam-se as suas atividades. Posto que no tivesse ainda sessenta
anos de idade, o trabalho incessante, o estudo e os assaltos dos inimigos haviam posto prova
suas foras, tornando-o prematuramente velho. Foi atacado de perigosa enfermidade. A notcia
disto proporcionou grande alegria aos frades. Pensavam ento que se arrependeria amargamente
do mal que tinha feito igreja e precipitaram-se ao seu quarto para ouvir-lhe a confisso.
Representantes das quatro ordens religiosas, com quatro oficiais civis, reuniram-se em redor do
suposto moribundo. Tendes a morte em vossos lbios, diziam; comovei-vos com as vossas
faltas, e retratai em nossa presena tudo que dissestes para ofensa nossa. O reformador ouviu
em silncio; mandou ento seu assistente levantlo no leito e, olhando fixamente para eles
enquanto permaneciam esperando a retratao, naquela voz firme e forte que tantas vezes os
havia feito tremer, disse: No hei de morrer, mas viver, e novamente denunciar as ms aes
dos frades. DAubign. Espantados e confundidos, saram os monges apressadamente do
quarto.
Cumpriram-se as palavras de Wycliffe. Viveu a fim de colocar nas mos de seus compatriotas a
mais poderosa de todas as armas contra Roma, isto , dar-lhes a Escritura Sagrada, o meio
indicado pelo Cu para libertar, esclarecer e evangelizar o povo. Muitos e grandes obstculos
havia a vencer na realizao dessa obra. Wycliffe achava-se sobrecarregado de enfermidades;
sabia que apenas poucos anos lhe restavam para o trabalho; via a oposio que teria de enfrentar;
mas, animado pelas promessas da Palavra de Deus, foi avante sem intimidar-se de coisa alguma.
Quando em pleno vigor de suas capacidades intelectuais, rico em experincias, foi ele preservado
e preparado por especial providncia de Deus para esse trabalho o maior por ele realizado.
Enquanto a cristandade se envolvia em tumultos, o reformador em sua reitoria de Lutterworth,
alheio tempestade que fora esbravejava, dedicava-se tarefa que escolhera.
Concluiu-se, por fim, o trabalho: a primeira traduo inglesa que j se fizera da Escritura
Sagrada. A Palavra de Deus estava aberta para a Inglaterra. O reformador no temia agora priso
ou fogueira. Colocara nas mos do povo ingls uma luz que jamais se extinguiria. Dando a Bblia
aos seus compatriotas, fizera mais no sentido de quebrar os grilhes da ignorncia e do vcio,
mais para libertar e enobrecer seu pas, do que j se conseguira pelas mais brilhantes vitrias nos
campos de batalha. Sendo ainda desconhecida a arte de imprimir, era unicamente por trabalho
moroso e fatigante que se podiam multiplicar os exemplares da Escritura Sagrada. To grande
era o interesse por se obter o Livro, que muitos voluntariamente se empenharam na obra de o
transcrever; mas era com dificuldade que os copistas podiam atender aos pedidos. Alguns dos
mais ricos compradores desejavam a Bblia toda. Outros compravam apenas parte. Em muitos

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casos vrias famlias se uniam para comprar um exemplar. Assim, a Bblia de Wycliffe logo teve
acesso aos lares do povo.
O apelo para a razo despertou os homens de sua submisso passiva aos dogmas papais.
Wycliffe ensinava agora doutrinas distintivas do protestantismo: salvao pela f em Cristo, e a
infalibilidade das Escrituras unicamente. Os pregadores que enviara disseminaram a Bblia,
juntamente com os escritos do reformador, e com xito tal que a nova f foi aceita por quase
metade do povo da Inglaterra.
O aparecimento das Escrituras produziu estupefao s autoridades da igreja. Tinham agora de
enfrentar um fator mais poderoso do que Wycliffe, fator contra o qual suas armas pouco
valeriam. No havia nesta ocasio na Inglaterra lei alguma proibindo a Bblia, pois nunca dantes
fora ela publicada na lngua do povo. Semelhantes leis foram depois feitas e rigorosamente
executadas. Entretanto, apesar dos esforos dos padres, houve durante algum tempo
oportunidade para a circulao da Palavra de Deus.
Novamente os chefes papais conspiraram para fazer silenciar a voz do reformador. Perante trs
tribunais foi ele sucessivamente chamado a juzo, mas sem proveito. Primeiramente um snodo
de bispos declarou herticos os seus escritos e, ganhando o jovem rei Ricardo II para o seu lado,
obtiveram um decreto real sentenciando priso todos os que professassem as doutrinas
condenadas.
Wycliffe apelou do snodo para o Parlamento; destemidamente acusou a hierarquia perante o
conselho nacional e pediu uma reforma dos enormes abusos sancionados pela igreja. Com poder
convincente, descreveu as usurpaes e corrupes da s papal. Seus inimigos ficaram confusos.
Os que eram amigos de Wycliffe e o apoiavam, tinham sido obrigados a ceder, e houvera a
confiante expectativa de que o prprio reformador, em sua avanada idade, s e sem amigos,
curvar-se-ia ante a autoridade combinada da coroa e da tiara. Mas, em vez disso, os adeptos de
Roma viram-se derrotados. O Parlamento, despertado pelos estimuladores apelos de Wycliffe,
repeliu o edito perseguidor e o reformador foi novamente posto em liberdade.
Pela terceira vez foi ele chamado a julgamento, e agora perante o mais elevado tribunal
eclesistico do reino. Ali no se mostraria favor algum para com a heresia. Ali, finalmente,
Roma triunfaria e a obra do reformador seria detida. Assim pensavam os romanistas. Se tosomente cumprissem seu propsito, Wycliffe seria obrigado a renunciar suas doutrinas, ou sairia
da corte diretamente para as chamas.

58

Wycliffe, porm, no se retratou; no usou de dissimulao. Destemidamente sustentou seus

ensinos e repeliu as acusaes de seus perseguidores. Perdendo de vista a si prprio, sua posio
e o momento, citou os ouvintes perante o tribunal divino, e pesou seus sofismas e enganos na
balana da verdade eterna. Sentiu-se o poder do Esprito Santo na sala do conclio. Os ouvintes
ficaram como que fascinados. Pareciam no ter foras para deixar o local. Como setas da aljava
do Senhor, as palavras do reformador penetravam-lhes a alma. A acusao da heresia que contra
ele haviam formulado, com poder convincente reverteu contra eles mesmos. Por que, perguntava
ele, ousavam espalhar seus erros? Por amor do lucro, para da graa de Deus fazerem mercadoria?
Com quem, disse finalmente, julgais estar a contender? com um ancio s bordas da
sepultura? No! com a Verdade Verdade que mais forte do que vs, e vos vencer.
Wylie. Assim dizendo, retirou-se da assemblia e nenhum de seus adversrios tentou impedi-lo.
A obra de Wycliffe estava quase terminada; a bandeira da verdade que durante tanto tempo
empunhara, logo lhe deveria cair da mo; mas, uma vez mais, deveria ele dar testemunho do
evangelho. A verdade devia ser proclamada do prprio reduto do reino do erro. Wycliffe foi
chamado a julgamento perante o tribunal papal em Roma, o qual tantas vezes derramara o sangue
dos santos. No ignorava o perigo que o ameaava; contudo, teria atendido chamada se um
ataque de paralisia lhe no houvesse tornado impossvel efetuar a viagem. Mas, se bem que sua
voz no devesse ser ouvida em Roma, poderia falar por carta, e isto se decidiu a fazer. De sua
reitoria o reformador escreveu ao papa uma carta que, conquanto respeitosa nas expresses e
crist no esprito, era incisiva censura pompa e orgulho da s papal.
Em verdade me regozijo, disse, por manifestar e declarar a todo homem a f que mantenho, e
especialmente ao bispo de Roma, o qual, como suponho ser ntegro e verdadeiro, de mui boa
vontade confirmar minha dita f, ou, se ela errnea, corrigi-la-.
Em primeiro lugar, creio que o evangelho de Cristo o corpo todo da lei de Deus. ... Declaro e
sustento que o bispo de Roma, desde que se considera o vigrio de Cristo aqui na Terra, est
obrigado, mais do que todos os outros homens, lei do evangelho. Pois a grandeza entre os
discpulos de Cristo no consistia na dignidade e honras mundanas, mas em seguir
rigorosamente, e de perto, a Cristo em Sua vida e maneiras. ... Jesus, durante o tempo de Sua
peregrinao na Terra, foi homem pauprrimo, desdenhando e lanando de Si todo o domnio e
honra mundanos. ...
Nenhum homem fiel deveria seguir quer ao prprio papa, quer a qualquer dos santos, a no ser
nos pontos em que seguirem ao Senhor Jesus Cristo; pois Pedro e os filhos de Zebedeu,
59

desejando honras mundanas, contrrias ao seguimento dos passos de Cristo, erraram, e portanto
nestes erros no devem ser seguidos. ...
O papa deve deixar ao poder secular todo o domnio e governo temporal, e neste sentido exortar
e persuadir eficazmente todo o clero; pois assim fez Cristo, e especialmente por Seus apstolos.
Por conseguinte, se errei em qualquer destes pontos, submeter-me-ei muito humildemente
correo, mesmo pela morte, se assim for necessrio; e se eu pudesse agir segundo minha
vontade ou desejo, certamente me apresentaria em pessoa perante o bispo de Roma;
mas o Senhor determinou o contrrio, e ensinou-me a obedecer antes a Deus do que aos
homens.
Finalizando, disse: Oremos a nosso Deus para que Ele de tal maneira influencie nosso papa
Urbano VI, conforme j comeou a fazer, que juntamente com o clero possa seguir ao Senhor
Jesus Cristo na vida e nos costumes, e com eficcia ensinar o povo, e que eles de igual maneira,
fielmente os sigam nisso. Atos e Monumentos, de Foxe.
Assim Wycliffe apresentou ao papa e aos cardeais a mansido e humildade de Cristo, mostrando
no somente a eles mesmos, mas a toda a cristandade, o contraste entre eles e o Mestre, a quem
professavam representar.
Wycliffe esperava plenamente que sua vida seria o preo de sua fidelidade. O rei, o papa e os
bispos estavam unidos para levlo a runa, e parecia certo que, quando muito, em poucos meses o
levariam fogueira. Mas sua coragem no se abalou. Por que falais em procurar longe a coroa
do martrio? dizia. Pregai o evangelho de Cristo aos altivos prelados e o martrio no vos
faltar. Qu! viveria eu e estaria silencioso? ... Nunca! Venha o golpe, eu o estou aguardando.
DAubign.
Mas Deus, em Sua providncia, ainda escudou a Seu servo. O homem que durante toda a vida
permanecera ousadamente na defesa da verdade, diariamente em perigo de vida, no deveria cair
vtima do dio de seus adversrios. Wycliffe nunca procurara escudar-se a si mesmo, mas o
Senhor lhe fora o protetor; e agora, quando seus inimigos julgavam segura a presa, a mo de
Deus o removeu para alm de seu alcance. Em sua igreja, em Lutterworth, na ocasio em que ia
ministrar a comunho, caiu atacado de paralisia, e em pouco tempo rendeu a vida.
Deus designara a Wycliffe a sua obra. Pusera-lhe na boca a

60

Palavra da verdade e dispusera uma guarda a seu redor para que esta Palavra pudesse ir ao povo.
A vida fora-lhe protegida e seus trabalhos se prolongaram, at ser lanado o fundamento para a
grande obra da Reforma.
Wycliffe sara das trevas da Idade Mdia. Ningum havia que tivesse vivido antes dele, por meio
de cuja obra pudesse modelar seu sistema de reforma. Suscitado como Joo Batista para cumprir
uma misso especial, foi ele o arauto de uma nova era. Contudo, no sistema de verdades que
apresentava, havia uma unidade e perfeio que os reformadores que o seguiram no excederam
e que alguns no atingiram, mesmo cem anos mais tarde. To amplo e profundo foi posto o
fundamento, to firme e verdadeiro o arcabouo, que no foi necessrio serem reconstrudos
pelos que depois dele vieram.
O grande movimento inaugurado por Wycliffe, o qual deveria libertar a conscincia e o intelecto
e deixar livres as naes, durante tanto tempo jungidas ao carro triunfal de Roma, teve sua fonte
na Escritura Sagrada. Ali se encontrava a origem da corrente de bemaventurana,que,como a
gua da vida,tem manado durante geraes desde o sculo XIV. Wycliffe aceitava as Sagradas
Escrituras com implcita f, como a inspirada revelao da vontade de Deus, como suficiente
regra de f e prtica. Fora educado de modo a considerar a Igreja de Roma como autoridade
divina, infalvel, e aceitar com indiscutvel reverncia os ensinos e costumes estabelecidos havia
um milnio; mas de tudo isto se desviou para ouvir a santa Palavra de Deus. Esta era a
autoridade que ele insistia com o povo para que reconhecesse. Em vez da igreja falando pelo
papa, declarou ser a nica verdadeira autoridade a voz de Deus falando por Sua Palavra. E no
somente ensinava que a Bblia a perfeita revelao da vontade de Deus, mas que o Esprito
Santo o seu nico intrprete, e que todo homem, pelo estudo de seus ensinos, deve aprender por
si prprio o dever. Desta maneira fazia volver o esprito, do papa e da igreja de Roma, para a
Palavra de Deus.
Wycliffe foi um dos maiores reformadores. Na amplido de seu intelecto, clareza de
pensamentos, firmeza em manter a verdade e ousadia para defend-la, por poucos dos que aps
ele vieram foi igualado. Pureza de vida, incansvel diligncia no estudo e trabalho, incorruptvel
integridade, amor e fidelidade crist no ministrio caracterizaram o primeiro dos reformadores. E
isto apesar das trevas intelectuais e corrupo moral da poca de que ele emergiu. O carter de
Wycliffe testemunho do poder educador e transformador das Sagradas Escrituras. Foram estas
que dele fizeram o que foi. O esforo para aprender as grandes verdades da revelao, comunica
frescor e vigor a todas as faculdades. Expande a mente, agua a percepo, amadurece o juzo. O
estudo da Bblia enobrece a todo pensamento, sentimento e aspirao, como nenhum outro
estudo o pode fazer. D estabilidade de propsitos, pacincia, coragem e fortaleza; aperfeioa o
61

carter e santifica a alma. O esquadrinhar fervoroso e reverente das Escrituras, pondo o esprito
do estudante em contato direto com a mente infinita, daria ao mundo homens de intelecto mais
forte e mais ativo, bem como de princpios mais nobres, do que os que j existiram como
resultado do mais hbil ensino que proporciona a filosofia humana. A exposio das Tuas
palavras d luz, diz o salmista; d entendimento aos smplices. Salmos 119:130.
As doutrinas ensinadas por Wycliffe continuaram durante algum tempo a espalhar-se; seus
seguidores, conhecidos como wyclifitas e lolardos, no somente encheram a Inglaterra, mas
espalharam-se em outros pases, levando o conhecimento do evangelho. Agora que seu guia fora
tomado dentre os vivos, os pregadores trabalhavam com zelo maior do que antes, e multides se
congregavam para ouvi-los. Alguns da nobreza e mesmo a esposa do rei se encontravam entre os
conversos. Em muitos lugares houve assinalada reforma nos costumes do povo, e os smbolos do
romanismo foram removidos das igrejas. Logo, porm, a impiedosa tempestade da perseguio
irrompeu sobre os que haviam ousado aceitar a Escritura Sagrada como guia. Os monarcas
ingleses, vidos de aumentar seu poder mediante o apoio de Roma, no hesitaram em sacrificar
os reformadores. Pela primeira vez na histria da Inglaterra a fogueira foi decretada contra os
discpulos do evangelho. Martrios sucederam a martrios. Os defensores da verdade, proscritos e
torturados, podiam to-somente elevar seus clamores ao ouvido do Senhor dos exrcitos.
Perseguidos como inimigos da igreja e traidores do reino, continuaram a pregar em lugares
secretos, encontrando abrigo o melhor que podiam nos humildes lares dos pobres, e muitas vezes
refugiando-se mesmo em brenhas e cavernas.
Apesar da fria da perseguio, durante sculos continuou a ser proferido um protesto calmo,
devoto, fervoroso, paciente, contra as dominantes corrupes da f religiosa. Os crentes daqueles
primitivos tempos tinham apenas conhecimento parcial da verdade, mas haviam aprendido a
amar e obedecer Palavra de Deus, e pacientemente sofriam por sua causa. Como os discpulos
dos dias apostlicos, muitos sacrificavam suas posses deste mundo pela causa de Cristo. Aqueles
a quem era permitido permanecer em casa, abrigavam alegremente os irmos banidos; e, quando
eles tambm eram expulsos, animosamente aceitavam a sorte dos proscritos. Milhares, verdade,
aterrorizados pela fria dos perseguidores, compravam a liberdade com sacrifcio da f, e saam
das prises vestidos com a roupa dos penitentes, a fim de publicar sua abjurao. Mas no foi
pequeno o nmero e entre estes havia homens de nascimento nobre bem como humildes e
obscuros dos que deram destemido testemunho da verdade nos cubculos dos crceres, nas
Torres dos Lolardos, e em meio de tortura e chamas, regozijando-se de que tivessem sido
considerados dignos de conhecer a comunicao de Suas aflies.

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Os romanistas no haviam conseguido executar sua vontade em relao a Wycliffe durante a

vida deste, e seu dio no se satisfez enquanto o corpo do reformador repousasse em sossego na
sepultura. Por decreto do conclio de Constana, mais de quarenta anos depois de sua morte,seus
ossos foram exumados e publicamente queimados, e as cinzas lanadas em um riacho vizinho.
Esse riacho, diz antigo escritor, levou suas cinzas para o Avon, o Avon para o Severn, o
Severn para os pequenos mares, e estes para o grande oceano. E assim as cinzas de Wycliffe so
o emblema de sua doutrina, que hoje est espalhada pelo mundo inteiro. Histria Eclesistica
da Bretanha, de T. Fuller. Pouco imaginaram os inimigos a significao de seu ato perverso. Foi
mediante os escritos de Wycliffe que Joo Huss, da Bomia, foi levado a renunciar a muitos
erros do romanismo e entrar na obra da Reforma. E assim que nesses dois pases to
grandemente separados, foi lanada a semente da verdade. Da Bomia a obra estendeu-se para
outras terras. O esprito dos homens foi dirigido para a Palavra de Deus, havia tanto esquecida. A
mo divina estava a preparar o caminho para a Grande Reforma.

63

Captulo 6 Dois Heris

O Evangelho fora implantado na Bomia j no sculo IX. A Bblia achava-se traduzida, e o culto
pblico era celebrado na lngua do povo. Mas, medida que aumentava o poderio do papa, a
Palavra de Deus se obscurecia. Gregrio VII, que tomara a si o abater o orgulho dos reis, no
tinha menos intenes de escravizar o povo, e de acordo com isto expediu uma bula proibindo
que o culto pblico fosse dirigido na lngua bomia. O papa declarava ser agradvel ao
Onipotente que Seu culto fosse celebrado em lngua desconhecida, e que muitos males e heresias
haviam surgido por no se observar esta regra. Wylie. Assim Roma decretava que a luz da
Palavra de Deus se extinguisse e o povo fosse encerrado em trevas. O Cu havia provido outros
fatores para a preservao da igreja. Muitos dos valdenses e albigenses, pela perseguio
expulsos de seus lares na Frana, e Itlia, foram Bomia. Posto que no ousassem ensinar
abertamente, zelosos trabalhavam em segredo. Assim se preservou a verdadeira f de sculo em
sculo.
Antes dos dias de Huss, houve na Bomia homens que se levantaram para condenar abertamente
a corrupo na igreja e a dissoluo do povo. Seus trabalhos despertaram interesse que se
estendeu largamente. Suscitaram-se os temores da hierarquia e iniciou-se a perseguio contra os
discpulos do evangelho. Compelidos a fazer seu culto nas florestas e montanhas, davam-lhes
caa os soldados, e muitos foram mortos. Depois de algum tempo se decretou que todos os que
se afastassem do culto romano deviam ser queimados. Mas, enquanto os cristos rendiam a vida,
olhavam frente para a vitria de sua causa. Um dos que ensinavam que a salvao s se
encontra pela f no Salvador crucificado, declarou ao morrer: A fria dos inimigos da verdade
agora prevalece contra ns, mas no ser para sempre; levantar-se- um dentre o povo comum,
sem espada nem autoridade, e contra ele no podero prevalecer. Wylie. O tempo de Lutero
estava ainda muito distante; mas j se erguia algum, cujo testemunho contra Roma abalaria as
naes.
Joo Huss era de humilde nascimento e cedo ficou rfo pela morte do pai. Sua piedosa me,
considerando a educao e o temor de Deus como a mais valiosa das posses, procurou assegurar
esta herana para o filho. Huss estudou na escola da provncia, passando depois para a
Universidade de Praga, onde teve admisso gratuita como estudante pobre. Foi acompanhado na
viagem por sua me; viva e pobre, no possua ddivas nem riquezas mundanas para conferir ao
filho; mas, aproximando-se eles da grande cidade, ajoelhou-se ela ao lado do jovem sem pai, e
invocou-lhe a bno do Pai celestial. Pouco imaginara aquela me como deveria sua orao ser
atendida.

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Na Universidade, Huss logo se distinguiu pela sua incansvel aplicao e rpidos progressos,
enquanto a vida irrepreensvel e modos afveis e simpticos lhe conquistaram estima geral. Era
sincero adepto da igreja de Roma, e fervorosamente buscava as bnos espirituais que ela
professa conferir. Na ocasio de um jubileu, foi confisso, pagou as ltimas poucas moedas de
seus minguados recursos, e tomou parte nas procisses, a fim de poder participar da absolvio
prometida. Depois de completar o curso colegial, entrou para o sacerdcio e, atingindo
rapidamente eminncia, foi logo chamado corte do rei. Tornou-se tambm professor e mais
tarde reitor da Universidade em que recebera educao. Em poucos anos o humilde estudante,
que de favor se educara, tornou-se o orgulho de seu pas e seu nome teve fama em toda a Europa.
Foi, porm, em outro campo que Huss comeou a obra da reforma. Vrios anos aps haver
recebido a ordenao sacerdotal, foi nomeado pregador da capela de Belm. O fundador desta
capela defendera, como assunto de grande importncia, a pregao das Escrituras na lngua do
povo. Apesar da oposio de Roma a esta prtica, ela no se interrompeu completamente na
Bomia. Havia, porm, grande ignorncia das Escrituras, e os piores vcios prevaleciam entre o
povo de todas as classes. Estes males Huss denunciou largamente, apelando para a Palavra de
Deus a fim de encarecer os princpios da verdade e pureza por ele pregados.
Um cidado de Praga, Jernimo, que depois se tornou intimamente ligado a Huss, trouxera
consigo, ao voltar da Inglaterra, os escritos de Wycliffe. A rainha da Inglaterra, que se convertera
aos ensinos de Wycliffe, era uma princesa bomia, e por sua influncia as obras do reformador
foram tambm amplamente divulgadas em seu pas natal. Estas obras lera-as Huss com interesse;
cria que seu autor era cristo sincero e inclinava-se a considerar favoravelmente as reformas que
advogava. Huss, conquanto no o soubesse, entrara j em caminho que o levaria longe de Roma.
Por esse tempo chegaram a Praga dois estrangeiros da Inglaterra, homens de saber, que tinham
recebido a luz, e haviam chegado para espalh-la naquela terra distante. Comeando com um
ataque aberto supremacia do papa, foram logo pelas autoridades levados a silenciar; mas, no
estando dispostos a abandonar seu propsito, recorreram a outras medidas. Sendo artistas, bem
como pregadores, prosseguiam pondo em prtica a sua habilidade. Em local franqueado ao
pblico pintaram dois quadros. Um representava a entrada de Cristo em Jerusalm, manso, e
assentado sobre uma jumenta (Mateus 21:5), e seguido de Seus discpulos, descalos e com
trajes gastos pelas viagens. O outro estampava uma procisso pontifical: o papa adornado com
ricas vestes e trplice coroa, montando cavalo, magnificamente adornado, precedido de
trombeteiros, e seguido pelos cardeais e prelados em deslumbrante pompa.

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Ali estava um sermo que prendeu a ateno de todas as classes. Multides vieram contemplar os
desenhos. Ningum deixara de compreender a moral, e muitos ficaram profundamente
impressionados pelo contraste entre a mansido e humildade de Cristo, o Mestre, e o orgulho e
arrogncia do papa, Seu servo professo. Houve grande comoo em Praga, e os estrangeiros,
depois de algum tempo, acharam necessrio partir, para sua prpria segurana. Mas a lio que
haviam ensinado no ficou esquecida. Os quadros causaram profunda impresso no esprito de
Huss, levando-o a um estudo mais acurado da Bblia e dos escritos de Wycliffe. Embora ainda
no estivesse preparado para aceitar todas as reformas defendidas por Wycliffe, via mais
claramente o verdadeiro carter do papado, e com maior zelo denunciava o orgulho, a ambio e
corrupo da hierarquia.
Da Bomia a luz estendeu-se Alemanha, pois perturbaes havidas na Universidade de Praga
determinaram a retirada de centenas de estudantes alemes. Muitos deles tinham recebido de
Huss seu primeiro conhecimento da Escritura Sagrada e, ao voltarem, espalharam o evangelho
em sua ptria.
Notcias da obra em Praga foram levadas a Roma, e Huss foi logo chamado a comparecer
perante o papa. Obedecer seria expor-se morte certa. O rei e a rainha da Bomia, a
Universidade, membros da nobreza e oficiais do governo, uniram-se num apelo ao pontfice para
que fosse permitido a Huss permanecer em Praga e responder a Roma por meio de delegao.
Em vez de atender a este pedido, o papa procedeu ao processo e condenao de Huss, declarando
ento achar-se interditada a cidade de Praga.
Naquela poca, esta sentena, quando quer que fosse pronunciada, despertava geral alarma. As
cerimnias que a acompanhavam, eram de molde a encher de terror ao povo que considerava o
papa como representante do prprio Deus, tendo as chaves do Cu e do inferno, e possuindo
poder para invocar juzos temporais bem como espirituais. Acreditava-se que as portas do Cu se
fechavam contra a regio atingida pelo interdito; que,at que o papa fosse servido remover a
excomunho, os mortos eram excludos das moradas da bemaventurana. Como sinal desta
terrvel calamidade, suspendiam-se todos os cultos. As igrejas foram fechadas. Celebravam-se os
casamentos no ptio da igreja. Os mortos, negando-se-lhes sepultamento em terreno consagrado,
eram, sem os ritos fnebres, inumados em fossos ou no campo. Assim, por meio de medidas que
apelavam para a imaginao, Roma buscava dirigir a conscincia dos homens.
A cidade de Praga encheu-se de tumulto. Uma classe numerosa denunciou Huss como a causa de
todas as suas calamidades, e rogaram fosse ele entregue vingana de Roma. Para acalmar a
tempestade, o reformador retirou-se por algum tempo sua aldeia natal. Escrevendo aos amigos
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que deixara em Praga, disse: Se me retirei do meio de vs, foi para seguir o preceito e exemplo
de Jesus Cristo, a fim de no dar lugar aos mal-intencionados para atrarem sobre si a
condenao eterna, e a fim de no ser para os piedosos causa de aflio e perseguio. Retirei-me
tambm pelo receio de que os sacerdotes mpios pudessem continuar por mais tempo a proibir a
pregao da Palavra de Deus entre vs; mas no vos deixei para negar a verdade divina, pela
qual, com o auxlio de Deus, estou disposto a morrer. Os Reformadores Antes da Reforma,
de Bonnechose. Huss no cessou seus labores, mas viajou pelo territrio circunjacente, pregando
a vidas multides. Destarte, as medidas a que o papa recorrera a fim de suprimir o evangelho,
estavam fazendo com que este mais largamente se estendesse. Nada podemos contra a verdade,
seno pela verdade. 2 Corntios 13:8.
O esprito de Huss, nesta fase de sua carreira, parece ter sido cenrio de doloroso conflito.
Embora a igreja estivesse procurando fulmin-lo com seus raios, no havia ele renegado a
autoridade dela. A igreja de Roma era ainda para ele a esposa de Cristo, e o papa o representante
e vigrio de Deus. O que Huss estava a guerrear era o abuso da autoridade, no o princpio em si
mesmo. Isto acarretou terrvel conflito entre as convices de seu entendimento e os ditames de
sua conscincia. Se a autoridade era justa e infalvel, como cria que fosse, como poderia
acontecer achar-se obrigado a desobedecerlhe? Obedecer, compreendia-o ele, significava pecar;
mas por que a obedincia a uma igreja infalvel levaria a tal situao? Era este o problema que
no podia resolver; esta a dvida que o torturava sempre e sempre. A soluo que mais justa se
lhe afigurava, era que havia acontecido novamente, como j antes, nos dias do Salvador, que os
sacerdotes da igreja se tinham tornado pessoas mpias e estavam usando da autoridade lcita para
fins ilcitos. Isto o levou a adotar para sua prpria orientao e para guia daqueles a quem
pregava, a mxima de que os preceitos das Escrituras, comunicados por meio do entendimento,
devem reger a conscincia; em outras palavras, de que Deus, falando na Bblia, e no a igreja
falando pelo sacerdcio, o nico guia infalvel. Wylie.
Quando, depois de algum tempo, serenou a excitao em Praga, Huss voltou para a sua capela de
Belm, a fim de continuar com maior zelo e nimo a pregao da Palavra de Deus. Seus inimigos
eram ativos e poderosos, mas a rainha e muitos dos nobres eram seus amigos, e o povo em
grande parte o apoiava. Comparando seus ensinos puros e elevados e sua vida santa com os
dogmas degradantes pregados pelos romanistas e a avareza e devassido que praticavam, muitos
consideravam uma honra estar a seu lado.
At aqui Huss estivera s em seus trabalhos; agora, porm, se uniu na obra da reforma Jernimo
que, durante sua estada na Inglaterra, aceitara os ensinos de Wycliffe. Da em diante os dois
estiveram ligados durante toda a vida, e na morte no deveriam ser separados. Gnio brilhante,
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eloqncia e saber dotes que conquistaram o favor popular possua-os Jernimo em alto
grau; mas quanto s qualidades que constituem a verdadeira fora de carter, Huss era maior.
Seu discernimento calmo servia como restrio ao esprito impulsivo de Jernimo, que, com
verdadeira humildade, se apercebia de seu valor e cedia aos seus conselhos. Sob o trabalho de
ambos a Reforma estendeu-se mais rapidamente.
Deus permitiu que grande luz resplandecesse no esprito daqueles homens escolhidos, revelandolhes muitos dos erros de Roma; mas eles no receberam toda a luz que devia ser dada ao mundo.
Por meio destes Seus servos, Deus estava guiando o povo para fora das trevas do romanismo;
havia, porm, muitos e grandes obstculos a serem por eles enfrentados, e Ele os guiou, passo a
passo, conforme o podiam suportar. No estavam preparados para receber toda a luz de uma vez.
Como o completo fulgor do Sol do meio-dia para os que durante muito tempo permaneceram em
trevas, fosse ela apresentada, t-los-ia feito desviarem-se. Portanto Ele a revelou aos dirigentes
pouco a pouco, medida que podia ser recebida pelo povo. De sculo em sculo, outros fiis
obreiros deveriam seguir-se para guiar o povo cada vez mais longe no caminho da Reforma.
Persistia o cisma na igreja. Trs papas contendiam pela supremacia, e sua luta encheu a
cristandade de crime e tumulto. No contentes de lanarem antemas, recorriam s armas
temporais. Cada qual se props obter armas e recrutar soldados. claro que necessitavam
dinheiro; e para arranj-lo, os dons, ofcios e bnos da igreja eram oferecidos venda. Os
padres tambm, imitando os superiores, recorriam simonia (Trfico de coisas sagradas ou
espirituais, tais como sacramentos, dignidades, benefcios eclesiticos, etc.) e guerra para
humilhar seus rivais e fortalecer seu prprio poder. Com uma audcia que aumentava dia a dia,
Huss fulminava as abominaes que eram toleradas em nome da religio; e o povo acusava
abertamente os chefes romanistas como causa das misrias que oprimiam a cristandade.
Novamente a cidade de Praga parecia borda de um conflito sangrento. Como nas eras
anteriores, o servo de Deus foi acusado de ser o perturbador de Israel. 1 Reis 18:17. A cidade
fora de novo posta sob interdito, e Huss retirou-se para a sua aldeia natal. Finalizara-se o
testemunho to fielmente dado, de sua amada capela de Belm. Deveria falar de um cenrio mais
amplo, cristandade toda, antes de depor a vida como testemunha da verdade.
Para sanar os males que estavam perturbando a Europa, convocou-se um conclio geral, a reunirse em Constana. Esse conclio fora convocado a pedido do imperador Sigismundo, por um dos
trs papas rivais, Joo XXIII. convocao de um conclio longe esteve de ser bem recebida
pelo papa Joo, cujo carter e poltica mal poderiam suportar exame, mesmo por prelados to

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frouxos na moral como eram os eclesisticos daqueles tempos. No ousou, contudo, opor-se
vontade de Sigismundo.
O principal objetivo a ser cumprido pelo conclio era apaziguar o cisma da igreja e desarraigar a
heresia. Conseguintemente os dois antipapas foram chamados a comparecer perante ele, bem
como o principal propagador das novas opinies, Joo Huss. Os primeiros, tomando em
considerao sua prpria segurana, no estiveram presentes em pessoa, mas fizeram-se
representar por seus delegados. O Papa Joo, conquanto ostensivamente o convocador do
conclio, compareceu com muitos pressentimentos, suspeitando do propsito secreto do
imperador para dep-lo, receoso de ser chamado a contas pelos vcios que haviam infelicitado a
tiara, bem como pelos crimes que a haviam garantido. No obstante, fez sua entrada na cidade de
Constana com grande pompa, acompanhado de eclesisticos da mais alta ordem e seguido por
um squito de cortesos. Todo o clero e dignitrios da cidade, com imensa multido de cidados,
foram dar-lhe as boas-vindas. Vinha sob um plio de ouro, carregado por quatro dos principais
magistrados. A hstia era levada diante dele, e as ricas vestes dos cardeais e nobres ofereciam
um aspecto imponente.
Enquanto isto outro viajante se aproximava de Constana. Huss era sabedor dos perigos que o
ameaavam. Despediu-se de seus amigos como se jamais devesse encontr-los de novo, e seguiu
viagem pressentindo que esta o levava para a fogueira. Apesar de haver obtido salvo-conduto do
rei da Bomia, e igualmente recebido outro do imperador Sigismundo durante a viagem, disps
os planos encarando a probabilidade de sua morte.
Numa carta dirigida a seus amigos em Praga, disse: Meus irmos, ... parto com um salvoconduto do rei, ao encontro de numerosos e figadais inimigos. ... Confio inteiramente no Deus
todopoderoso, em meu Salvador; confio em que Ele ouvir vossas fervorosas oraes; que
comunicar Sua prudncia e sabedoria minha boca, a fim de que eu possa resistir a eles; e que
me outorgar Seu Esprito Santo a fim de fortificar-me em Sua verdade, de maneira que eu possa
defrontar com coragem tentaes, priso e, sendo necessrio, uma morte cruel. Jesus Cristo
sofreu por Seus bem-amados; deveramos, pois, estranhar que Ele nos haja deixado Seu exemplo,
para que ns mesmos possamos suportar com pacincia todas as coisas para a nossa prpria
salvao? Ele Deus, e ns Suas criaturas; Ele o Senhor, e ns Seus servos; Ele o Dominador
do mundo e ns somos desprezveis mortais: no entanto Ele sofreu! Por que, pois, no
deveramos ns tambm sofrer, particularmente quando o sofrimento para a nossa purificao?
Portanto, amados, se minha morte deve contribuir para a Sua glria, orai para que ela venha
rapidamente, e para que Ele possa habilitar-me a suportar com constncia todas as minhas
calamidades. Mas se for melhor que eu volte para o meio de vs, oremos a Deus para que o
69

possa fazer sem mancha, isto , para que eu no suprima um til da verdade do evangelho, a fim
de deixar a meus irmos um excelente exemplo a seguir. Provavelmente, pois, nunca mais
contemplareis meu rosto em Praga; mas, se a vontade do Deus todo-poderoso dignar-se de
restituir-me a vs, avancemos ento com corao mais firme no conhecimento e no amor de Sua
lei. Bonnechose.
Em outra carta, a um padre que se tornara discpulo do evangelho, Huss falava com profunda
humildade de seus prprios erros, acusando-se de ter sentido prazer em usar ricas decoraes e
haver despendido horas em ocupaes frvolas. Acrescentou ento estes tocantes conselhos:
Que a glria de Deus e a salvao das almas ocupem tua mente, e no a posse de benefcios e
bens. Acautela-te de adornar tua casa mais do que tua alma; e, acima de tudo, d teu cuidado ao
edifcio espiritual. S piedoso e humilde para com os pobres; e no consumas teus haveres em
festas. Se no corrigires tua vida e te refreares das superfluidades, temo que sejas severamente
castigado, como eu prprio o sou. ... Conheces minha doutrina, pois recebeste minhas instrues
desde tua meninice; -me, portanto, desnecessrio escrever-te mais a respeito. Mas conjuro-te,
pela misericrdia de nosso Senhor, a no me imitares em nenhuma das vaidades em que me viste
cair. No invlucro da carta acrescentou: Conjuro-te, meu amigo, a no abrires esta carta antes
que tenhas a certeza de que estou morto. Bonnechose.
Em sua viagem, Huss por toda parte observou indcios da disseminao de suas doutrinas e o
favor com que era considerada sua causa. O povo aglomerava-se ao seu encontro, e em algumas
cidades os magistrados o escoltavam pelas ruas.
Chegado a Constana, concedeu-se a Huss plena liberdade. Ao salvo-conduto do imperador
acrescentou-se uma garantia pessoal de proteo por parte do papa. Mas, com violao destas
solenes e repetidas declaraes, em pouco tempo o reformador foi preso, por ordem do papa e
dos cardeais, e lanado em asquerosa masmorra. Mais tarde foi transferido para um castelo forte
alm do Reno e ali conservado prisioneiro. O papa, pouco lucrando com sua perfdia, foi logo
depois entregue mesma priso. Bonnechose. Provara-se perante o conclio ser ele ru dos
mais baixos crimes, alm de assassnio, simonia e adultrio pecados que no convm
mencionar. Assim o prprio conclio declarou; e finalmente foi ele despojado da tiara e lanado
na priso. Os antipapas tambm foram depostos, sendo escolhido novo pontfice.
Se bem que o prprio papa tivesse sido acusado de maiores crimes que os de que Huss
denunciara os padres, e contra os quais exigira reforma, o mesmo conclio que rebaixou o
pontfice tratou tambm de esmagar o reformador. O aprisionamento de Huss despertou grande
indignao na Bomia. Nobres poderosos dirigiram ao conclio protestos veementes contra o
70

ultraje. O imperador, a quem repugnava permitir a violao de um salvo-conduto, ops-se ao

processo que lhe era movido. Mas os inimigos do reformador eram maus e decididos. Apelaram
para os preconceitos do imperador, para os seus temores, seu zelo para com a igreja. Aduziram
argumentos de grande extenso para provar que no se deve dispensar f aos hereges, tampouco
a pessoas suspeitas de heresia, ainda que estejam munidas de salvo-conduto do imperador e reis.
Histria do Conclio de Constana, de Lenfant. Assim, prevaleceram eles.
Enfraquecido pela enfermidade e recluso, pois que o ar mido e impuro do calabouo lhe
acarretara uma febre que quase o levara sepultura, Huss foi finalmente conduzido perante o
conclio. Carregado de cadeias, ficou em p na presena do imperador, cuja honra e boa f
tinham sido empenhadas em defend-lo. Durante o longo processo manteve firmemente a
verdade, e na presena dos dignitrios da Igreja e Estado, em assemblia, proferiu solene e fiel
protesto contra as corrupes da hierarquia. Quando se lhe exigiu optar entre o renunciar suas
doutrinas ou sofrer a morte, aceitou a sorte de mrtir.
Susteve-o a graa de Deus. Durante as semanas de sofrimento por que passou antes de sua
sentena final, a paz do Cu encheu-lhe a alma. Escrevo esta carta, dizia a um amigo, na
priso e com as mos algemadas, esperando a sentena de morte amanh. ... Quando com o
auxlio de Jesus Cristo, de novo nos encontrarmos na deliciosa paz da vida futura, sabereis quo
misericordioso Deus Se mostrou para comigo, quo eficazmente me sustentou em meio de
tentaes e provas. Bonnechose.
Na escurido da masmorra previa o triunfo que teria a verdadeira f. Volvendo em sonhos
capela de Praga, onde pregara o evangelho, viu o papa e seus bispos apagando as pinturas de
Cristo que desenhara nas paredes. Esta viso angustiou-o; mas no dia seguinte viu muitos
pintores ocupados na restaurao dessas figuras em maior nmero e cores mais vivas. Concluda
que foi a tarefa dos pintores, que estavam rodeados de imensa multido, exclamaram: Venham
agora os papas e os bispos; nunca mais as apagaro! Disse o reformador ao relatar o sonho:
Tenho isto como certo, que a imagem de Cristo nunca se apagar. Quiseram destru-la, mas ser
pintada de novo em todos os coraes por pregadores muito melhores do que eu. DAubign.
Pela ltima vez Huss foi levado perante o conclio. Era uma vasta e brilhante assemblia: o
imperador, os prncipes do imprio, os delegados reais, os cardeais, bispos e padres, e uma vasta
multido que acorrera para presenciar os acontecimentos do dia. De todas as partes da
cristandade se reuniram testemunhas deste primeiro grande sacrifcio na prolongada luta pela
qual se deveria conseguir a liberdade de conscincia.

71

Chamado deciso final, Huss declarou recusar-se a renunciar e, fixando o olhar penetrante no
imperador, cuja palavra empenhada fora to vergonhosamente violada, declarou: Decidi-me, de
minha espontnea vontade, a comparecer perante este conclio, sob a pblica proteo e f do
imperador aqui presente. Bonnechose. Intenso rubor avermelhou o rosto de Sigismundo
quando o olhar de todos na assemblia para ele convergiu.
Pronunciada a sentena, iniciou-se a cerimnia de degradao. Os bispos vestiram o preso em
hbito sacerdotal, e, enquanto recebia as vestes de padre, disse: Nosso Senhor Jesus Cristo
estava, por escrnio, coberto com um manto branco, quando Herodes o mandou conduzir perante
Pilatos. Bonnechose. Sendo de novo exortado a retratar-se, replicou, voltando-se para o
povo: Com que cara, pois, contemplaria eu os Cus? Como olharia para as multides de homens
a quem preguei o evangelho puro? No! aprecio sua salvao mais do que este pobre corpo, ora
destinado morte. As vestes foram removidas uma a uma, pronunciando cada bispo uma
maldio ao realizar sua parte na cerimnia. Finalmente puseram-lhe sobre a cabea uma
carapua, ou mitra de papel em forma piramidal, em que estavam desenhadas horrendas figuras
de demnios, com a palavra
Arqui-herege bem visvel na frente. Com muito prazer, disse Huss, levarei sobre a cabea
esta coroa de ignomnia por Teu amor, Jesus, que por mim levaste uma coroa de espinhos.
Quando ficou assim trajado, os prelados disseram: Agora votamos tua alma ao diabo. E eu,
disse Joo Huss, erguendo os olhos ao Cu, entrego meu esprito em Tuas mos, Senhor Jesus,
pois Tu me remiste. Wylie.
Foi ento entregue s autoridades seculares, e levado fora ao lugar de execuo. Imenso squito
o acompanhou: centenas de homens em armas, padres e bispos em seus custosos trajes e os
habitantes de Constana. Quando estava atado ao poste, e tudo pronto para acender-se o fogo, o
mrtir uma vez mais foi exortado a salvar-se renunciando aos seus erros. A que erros, diz
Huss, renunciarei eu? No me julgo culpado de nenhum. Invoco a Deus para testemunhar que
tudo que escrevi e preguei assim foi feito com o fim de livrar almas do pecado e perdio; e,
portanto muito alegremente confirmarei com meu sangue a verdade que escrevi e preguei.
Wylie. Quando as chamas comearam a envolv-lo, ps-se a cantar: Jesus, Filho de Davi, tem
misericrdia de mim, e assim continuou at que sua voz silenciou para sempre.
Mesmo os inimigos ficaram tocados com seu procedimento herico. Um zeloso adepto de Roma,
descrevendo o martrio de Huss, e de Jernimo que morreu logo depois, disse: Ambos se

72

portaram com firmeza de nimo quando se lhes aproximou a ltima hora. Prepararam-se para o
fogo como se fosse a uma festa de casamento.
No soltaram nenhum grito de dor. Ao levantarem-se as chamas, comearam a cantar hinos, e
mal podia a veemncia do fogo fazer silenciar o seu canto. Wylie.
Depois de completamente consumido o corpo de Huss, suas cinzas, e a terra em que repousavam,
foram ajuntadas e lanadas no Reno, e assim levadas para alm do oceano. Seus perseguidores
em vo imaginavam ter desarraigado as verdades que pregara. Dificilmente se dariam conta de
que as cinzas naquele dia levadas para o mar deveriam ser qual semente espalhada em todos os
pases da Terra; de que em terras ainda desconhecidas produziriam fruto abundante em
testemunho da verdade. A voz que falara no recinto do conclio em Constana, despertara ecos
que seriam ouvidos atravs de todas as eras vindouras. Huss j no mais existia, mas as verdades
por que morrera, no pereceriam jamais. Seu exemplo de f e constncia animaria multides a
permanecerem firmes pela verdade, em face da tortura e da morte. Sua execuo patenteou ao
mundo inteiro a prfida crueldade de Roma. Os inimigos da verdade, posto no o soubessem,
haviam estado a adiantar a causa que eles em vo procuraram destruir.
Contudo, outra fogueira deveria acender-se em Constana. O sangue de mais uma testemunha
deveria testificar da verdade. Jernimo, ao dizer adeus a Huss partida para o conclio, exortou-o
a que tivesse coragem e firmeza, declarando que, se casse em algum perigo, ele prprio acudiria
em seu auxlio. Ouvindo acerca da priso do reformador, o fiel discpulo imediatamente se
preparou para cumprir a promessa. Sem salvo-conduto, com um nico companheiro, partiu para
Constana. Ali chegando, convenceu-se de que apenas se havia exposto ao perigo, sem a
possibilidade de fazer qualquer coisa para o livramento de Huss. Fugiu da cidade, mas foi preso
em viagem para casa e conduzido de volta em ferros, sob a guarda de um grupo de soldados. Ao
seu primeiro aparecimento perante o conclio, as tentativas de Jernimo para responder s
acusaes apresentadas contra ele eram defrontadas com clamores: s chamas! Que v s
chamas! Bonnechose. Foi lanado numa masmorra, acorrentado em posio que lhe causava
grande sofrimento e alimentado a po e gua. Depois de alguns meses, as crueldades da priso
causaram-lhe uma enfermidade que lhe ps em perigo a vida, e seus inimigos, receosos de que
ele se lhes pudesse escapar, trataram-no com menos severidade, posto que permanecesse na
priso durante um ano.
A morte de Huss no deu os resultados que os sectrios de Roma haviam esperado. A violao
do salvo-conduto suscitara uma tempestade de indignao, e como meio mais seguro de agir, o
conclio decidiu, em vez de queimar a Jernimo, obrig-lo, sendo possvel, a retratar-se. Foi
73

levado perante a assemblia e ofereceuse-lhe a alternativa de renunciar, ou morrer na fogueira. A

morte, no incio de sua priso, teria sido uma misericrdia, vista dos terrveis sofrimentos por
que passara; mas agora, enfraquecido pela molstia, pelos rigores do crcere e pela tortura da
ansiedade e apreenso, separado dos amigos e desanimado pela morte de Huss, a fortaleza de
Jernimo cedeu, e ele consentiu em submeter-se ao conclio. Comprometeu-se a aderir f
catlica, e aceitou a ao do conclio ao condenar as doutrinas de Wycliffe e Huss, exceo feita,
contudo, das santas verdades que tinham ensinado. Bonnechose.
Por este expediente Jernimo se esforou por fazer silenciar a voz da conscincia e escapar da
condenao. Mas, na solido do calabouo,viu mais claramente o que havia feito. Pensou na
coragem e fidelidade de Huss, e em contraste refletiu em sua prpria negao da verdade. Pensou
no divino Mestre a quem se comprometera a servir, e que por amor dele suportara a morte de
cruz. Antes de sua retratao encontrara conforto, em todos os sofrimentos, na certeza do favor
de Deus; mas agora o remorso e a dvida lhe torturavam a alma. Sabia que ainda outras
retrataes haveria a fazer antes que pudesse estar em paz com Roma. O caminho em que estava
entrando apenas poderia terminar em completa apostasia. Sua resoluo estava tomada: no
negaria ao Senhor para escapar de um breve perodo de sofrimento.
Logo foi ele novamente levado perante o conclio. Sua submisso no satisfizera aos juzes. Sua
sede de sangue, aguada pela morte de Huss, clamava por novas vtimas. Apenas renunciando
verdade, sem reservas, poderia Jernimo preservar a vida. Decidira-se, porm, a confessar sua f
e seguir s chamas seu irmo mrtir.
Renunciou abjurao anterior e, como moribundo, exigiu solenemente oportunidade para fazer
sua defesa. Temendo o efeito de suas palavras,os prelados insistiram em que ele meramente
afirmasse ou negasse a verdade das acusaes apresentadas contra ele. Jernimo protestou contra
tal crueldade e injustia. Conservastes-me encerrado durante trezentos e quarenta dias, numa
priso horrvel, disse ele, em meio de imundcie, repugnante mau cheiro e da maior carncia de
tudo; trazeis-me depois diante de vs e, dando ouvidos a meus inimigos mortais, recusais-vos a
ouvir-me. ... Se sois na verdade homens prudentes, e a luz do mundo, tende cuidado em no
pecar contra a justia. Quanto a mim, sou apenas um fraco mortal; minha vida no tem seno
pouca importncia; e, quando vos exorto a no lavrar uma sentena injusta, falo menos por mim
do que por vs. Bonnechose.
Seu pedido foi, finalmente, atendido. Na presena dos juzes, Jernimo ajoelhou-se e orou para
que o Esprito divino lhe dirigisse os pensamentos e palavras, de modo que nada falasse contrrio
verdade ou indigno de seu Mestre. Para ele naquele dia se cumpriu a promessa de Deus aos
74

primeiros discpulos: Sereis at conduzidos presena dos governadores e dos reis por causa de
Mim. ... Mas, quando vos entregarem, no vos d cuidado como, ou o que haveis de falar, porque
naquela mesma hora vos ser ministrado o que haveis de dizer. Porque no sois vs quem falar,
mas o Esprito de vosso Pai que fala em vs. Mateus 10:18-20.
As palavras de Jernimo excitaram espanto e admirao, mesmo
a seus inimigos. Durante um ano inteiro, havia ele estado emparedado numa masmorra,
impossibilitado de ler ou mesmo ver, com grande sofrimento fsico e ansiedade mental. No
entanto, seus argumentos eram apresentados com tanta clareza e fora como se houvesse tido
oportunidade tranqila para o estudo. Indicou aos ouvintes a longa srie de homens santos que
haviam sido condenados por juzes injustos. Em quase cada gerao houve os que, enquanto
procuravam enobrecer o povo de seu tempo, foram censurados e rejeitados, mas que em tempos
posteriores mostraram ser dignos de honra. O prprio Cristo foi, por um tribunal injusto,
condenado como malfeitor.
Em sua retratao, Jernimo consentira na justia da sentena que condenara Huss; declarou ele
agora o seu arrependimento, e deu testemunho da inocncia e santidade do mrtir. Conheci-o
desde a meninice, disse ele. Foi um timo homem, justo e santo; foi condenado apesar de sua
inocncia. ... Eu, eu tambm estou pronto para morrer; no recuarei diante dos tormentos que
esto preparados para mim por meus inimigos e falsas testemunhas, que um dia tero de prestar
contas de suas imposturas perante o grande Deus, a quem nada pode enganar. Bonnechose.
Reprovando-se a si mesmo por sua negao da verdade, Jernimo continuou: De todos os
pecados que tenho cometido desde minha juventude, nenhum pesa to gravemente em meu
esprito e me causa to pungente remorso, como aquele que cometi neste lugar fatdico, quando
aprovei a inqua sentena dada contra Wycliffe, e contra o santo mrtir, Joo Huss, meu mestre e
amigo. Sim, confesso-o de corao, e declaro com horror que desgraadamente fraquejei quando,
por medo da morte, condenei suas doutrinas. Portanto suplico... a Deus todo-poderoso, Se digne
de perdoar meus pecados, e em particular este, o mais hediondo de todos. Apontando para os
juzes, disse com firmeza: Condenastes Wycliffe e Joo Huss, no por terem abalado a doutrina
da igreja, mas simplesmente porque estigmatizaram com a reprovao os escndalos do clero: a
pompa, o orgulho e todos os vcios dos prelados e padres. As coisas que eles afirmaram, e que
so irrefutveis, eu tambm as entendo e declaro como eles.

75

Suas palavras foram interrompidas. Os prelados, trmulos de clera, exclamaram: Que

necessidade h de mais prova? Contemplamos com nossos prprios olhos o mais obstinado dos
hereges!
Sem se abalar com a tempestade, Jernimo exclamou: Ora! supondes que receio morrer?
Conservastes-me durante um ano inteiro em horrvel masmorra, mais horrenda que a prpria
morte. Tratastes-me mais cruelmente do que a um turco, judeu ou pago, e minha carne, em vida,
literalmente apodreceu sobre os ossos, e contudo no me queixo, pois a lamentao no vai bem
a um homem de corao e esprito; mas no posso seno exprimir meu espanto com to grande
barbaridade para com um cristo. Bonnechose.
De novo irrompeu a tempestade de clera, e Jernimo foi levado precipitadamente priso.
Havia, contudo, na assemblia, alguns nos quais suas palavras produziram profunda impresso,e
que desejavam salvar-lhe a vida. Foi visitado por dignitrios da igreja, e instado a submeter-se ao
conclio. As mais brilhantes perspectivas lhe foram apresentadas como recompensa de renunciar
a sua oposio a Roma. Mas, semelhante a seu Mestre, quando se Lhe ofereceu a glria do
mundo, Jernimo permaneceu firme.
Provai-me pelas Sagradas Escrituras que estou em erro, disse ele, e o renunciarei.
As Sagradas Escrituras! exclamou um de seus tentadores; ento tudo deve ser julgado por
elas? Quem as pode entender antes que a igreja as haja interpretado?
So as tradies dos homens mais dignas de f do que o evangelho de nosso Salvador?
replicou Jernimo. Paulo no exortou aqueles a quem escreveu, a escutarem as tradies dos
homens, mas disse: Esquadrinhai as Escrituras.
Herege! foi a resposta; arrependo-me de ter-me empenhado tanto tempo contigo. Vejo que s
impulsionado pelo diabo. Wylie.
Sem demora se proferiu sentena de morte contra ele. Foi levado ao mesmo local em que Huss
rendera a vida. Cantando fez ele esse trajeto, tendo iluminado o semblante de alegria e paz. Seu
olhar fixava-se em Cristo, e a morte para ele havia perdido o terror. Quando o carrasco, estando
para acender a fogueira, passou por trs dele, o mrtir exclamou: Venha com ousadia para a
frente; ponha fogo minha vista. Se eu tivesse medo, no estaria aqui. Suas ltimas palavras,
proferidas quando as chamas se levantavam em redor dele, foram uma orao. Senhor, Pai todopoderoso, exclamou, tem piedade de mim e perdoa meus pecados; pois sabes que sempre amei
Tua verdade. Bonnechose. Sua voz cessou, mas os lbios continuaram a mover-se em
76

orao. Tendo o fogo efetuado a sua obra, as cinzas do mrtir, com a terra sobre a qual
repousavam, foram reunidas e, como as de Huss, lanadas no Reno.
Assim pereceram os fiis porta-luzes de Deus. Mas a luz das verdades que proclamaram luz
de seu exemplo herico no se havia de extinguir. Tanto poderiam os homens tentar desviar o
Sol de seu curso como impedir o raiar daquele dia que mesmo ento despontava sobre o mundo.
A execuo de Huss acendera uma chama de indignao e horror na Bomia. A nao inteira
compreendia haver ele tombado vtima da perfdia dos padres e traio do imperador. Declarouse ter sido ele um fiel ensinador da verdade, e o conclio que decretou sua morte foi acusado de
crime de assassnio. Suas doutrinas atraam agora maior ateno do que nunca dantes. Pelos
editos papais, os escritos de Wycliffe tinham sido condenados s chamas. Aqueles, porm, que
haviam escapado da destruio, foram agora tirados dos esconderijos e estudados em conexo
com a Bblia, ou partes dela que o povo podia adquirir; e muitos assim foram levados a aceitar a
f reformada.
Os assassinos de Huss no permaneceram silenciosos a testemunhar o triunfo que alcanava a
causa do reformador. O papa e o imperador uniram-se para aniquilar o movimento, e os exrcitos
de Sigismundo foram lanados contra a Bomia.
Surgiu, porm, um libertador. Zisca, que logo depois do incio da guerra ficou completamente
cego, e que no entanto era um dos mais hbeis generais de seu tempo, foi o chefe dos bomios.
Confiando no auxlio de Deus e na justia de sua causa, aquele povo resistiu aos mais poderosos
exrcitos que contra eles se poderiam levar. Reiteradas vezes, o imperador, organizando novos
exrcitos, invadiu a Bomia, apenas para ser vergonhosamente repelido. Os hussitas ergueram-se
acima do temor da morte, e nada poderia resistir a eles. Poucos anos depois do incio da guerra, o
bravo Zisca morreu; mas seu lugar foi preenchido por Procpio, que era um general igualmente
bravo e hbil, e nalguns sentidos dirigente mais destro.
Os inimigos dos bomios, sabendo que morrera o guerreiro cego, conjeturaram ser favorvel a
oportunidade para recuperar tudo que haviam perdido. O papa proclama, ento, uma cruzada
contra os hussitas, e novamente uma imensa fora se precipitou sobre a Bomia, mas apenas para
sofrer terrvel desbarato. Segue-se outra cruzada. Em todos os pases papais da Europa,
reuniram-se homens, dinheiro e munies de guerra. Congregavam-se multides sob o estandarte
papal, seguras de que afinal se poria termo aos hereges hussitas. Confiante na vitria, a numerosa
fora entrou na Bomia. O povo arregimentou-se para repeli-la. Os dois exrcitos se
aproximaram um do outro, at que apenas um rio se lhes interpunha. Os cruzados constituam
77

fora grandemente superior, mas em vez de se arremessarem atravs da torrente e travar batalha
com os hussitas a quem de longe haviam vindo a combater, ficaram a olhar em silncio para
aqueles guerreiros. Wylie. Ento, subitamente, misterioso terror caiu sobre os soldados. Sem
desferir um golpe, aquela poderosa fora debandou e espalhou-se, como se fosse dispersa por um
poder invisvel. Muitos foram mortos pelo exrcito hussita, que perseguiu os fugitivos, e imenso
despojo caiu nas mos dos vitoriosos, de maneira que a guerra, em vez de empobrecer os
bomios, os enriqueceu.
Poucos anos mais tarde, sob um novo papa, promoveu-se ainda outra cruzada. Como antes,
homens e meios foram trazidos de todos os pases papais da Europa. Grande foi o engodo
apresentado aos que se deveriam empenhar nesta perigosa empresa. Assegurava-se a cada
cruzado perdo completo dos mais hediondos crimes. A todos os que morressem na guerra era
prometida preciosa recompensa no Cu, e os que sobrevivessem haveriam de colher honras e
riquezas no campo de batalha. De novo se reuniu um vasto exrcito e, atravessando a fronteira,
entraram na Bomia. As foras hussitas recuaram diante deles, arrastando assim os invasores
cada vez mais longe para o interior do pas, e levando-os a contar com a vitria j alcanada.
Finalmente o exrcito de Procpio fez alto e, voltando-se para o inimigo, avanou para lhe dar
batalha. Os cruzados, descobrindo ento o seu erro, ficaram no acampamento esperando o
assalto. Quando se ouviu o rudo da fora que se aproximava, mesmo antes que os hussitas
estivessem vista, um pnico de novo caiu sobre os cruzados. Prncipes, generais e soldados
rasos, arrojando as armaduras, fugiram em todas as direes. Em vo o nncio papal, que era o
dirigente da invaso, se esforou para reunir suas foras possudas de terror e j desorganizadas.
Apesar de seus enormes esforos, ele prprio foi levado na onda dos fugitivos. A derrota foi
completa, e novamente um imenso despojo caiu nas mos dos vitoriosos.
Assim pela segunda vez, vasto exrcito, enviado pelas mais poderosas naes da Europa, uma
hoste de homens bravos e aguerridos, treinados e equipados para a batalha, fugiu, sem dar um
golpe, de diante dos defensores de uma nao pequena e, at ali, fraca. Havia nisso uma
manifestao do poder divino. Os invasores foram tomados de pavor sobrenatural. Aquele que
derrotou os exrcitos de Fara no Mar Vermelho, que ps em fuga os exrcitos de Midi diante
de Gideo e seus trezentos, que numa noite derribou as foras do orgulhoso assrio, de novo
estendera a mo para debilitar o poder do opressor. Eis que se acharam em grande temor, onde
temor no havia, porque Deus espalhou os ossos daquele que te cercava; tu os confundiste,
porque Deus os rejeitou. Salmos 53:5.
Os lderes papais, perdendo a esperana de vencer pela fora, recorreram finalmente
diplomacia. Adotou-se um compromisso mtuo que, se bem que pretendesse conceder liberdade
78

de conscincia aos bomios, realmente, traindo-os, entregava-os ao poder de Roma. Os bomios

tinham especificado quatro pontos como condies de paz com Roma: pregao livre da Bblia;
o direito da igreja toda, tanto ao po como ao vinho na comunho, e o uso da lngua materna no
culto divino; a excluso do clero de todos os ofcios e autoridades seculares; e nos casos de
crime, a jurisdio das cortes civis tanto para o clero como para os leigos. As autoridades papais
finalmente concordaram em que os quatro artigos dos hussitas deveriam ser aceitos, mas que o
direito de os explicar, isto , de determinar sua significao exata, deveria pertencer ao conclio
ou, em outras palavras, ao papa e ao imperador. Wylie. Nesta base, fez-se um tratado, e
Roma ganhou, pela dissimulao e fraude, o que no tinha conseguido pelo conflito; pois, dando
sua prpria interpretao aos artigos hussitas, como Escritura Sagrada, ela poderia perverterlhes o sentido de modo a convir a seus propsitos.
Uma classe numerosa na Bomia, vendo que isto traa sua liberdade, no se conformou com o
tratado. Surgiram dissenses e divises, que levaram contenda e derramamento de sangue entre
eles mesmos. Nesta luta o nobre Procpio sucumbiu, e pereceu a liberdade da Bomia.
Sigismundo, traidor de Huss e Jernimo, tornou-se agora rei da Bomia, e sem considerao para
com o seu juramento de apoiar os direitos dos bomios, prosseguiu com o estabelecimento do
papado. Ele, porm, pouco ganhara com sua subservincia a Roma. Durante vinte anos sua vida
estivera repleta de trabalhos e perigos. Seus exrcitos tinham sido arruinados, e esgotados os seus
tesouros por uma longa e infrutfera luta,e agora,depois de reinar um ano,morreu, deixando seu
reino s bordas da guerra civil e legando posteridade um nome estigmatizado com a infmia.
Seguiram-se tumultos, contendas e carnificina. Exrcitos estrangeiros invadiram de novo a
Bomia, e dissenses internas continuaram a perturbar a nao. Aqueles que permaneceram fiis
ao evangelho, foram sujeitos a uma perseguio sanguinolenta.
Como seus irmos de outrora, entrando em pacto com Roma, houvessem aceito seus erros, os
que permaneciam na antiga f formaram-se em igreja distinta, tomando o nome de Irmos
Unidos. Este ato acarretou sobre eles as maldies de todas as classes.
Contudo sua firmeza era inabalvel. Obrigados a buscar refgio nos bosques e cavernas,
congregavam-se ainda para ler a Palavra de Deus, e unir-se em Seu culto.
Por meio de mensageiros enviados secretamente a diversos pases, souberam que aqui e acol
havia os que isoladamente confessavam a verdade, alguns numa cidade, outros noutra, como
eles prprios, objeto de perseguio; e que entre as montanhas dos Alpes havia uma antiga
igreja, apoiada no fundamento das Escrituras e protestando contra as corrupes idoltricas de
79

Roma. Wylie. Esta informao foi recebida com grande alegria, e iniciou-se correspondncia
com os cristos valdenses.
Firmes no evangelho, os bomios esperaram atravs da noite de sua perseguio, ainda volvendo
os olhos para o horizonte, na hora mais tenebrosa, semelhantes aos homens que esperam a
manh. Sua sorte fora lanada em dias maus mas... lembravam-se das palavras primeiramente
proferidas por Huss e repetidas por Jernimo, de que um sculo deveria passar antes que raiasse
o dia. Estas foram para os taboritas [hussitas] o que, para as tribos na casa da servido, foram as
palavras de Jos: Eu morro; mas Deus certamente vos visitar, e vos far subir desta terra.
Wylie. O perodo final do sculo XV testemunhou o aumento vagaroso mas certo das igrejas
dos Irmos. Se bem que longe de no serem incomodados, gozavam de relativo descanso. No
princpio do sculo XVI, suas igrejas eram em nmero de duzentas na Bomia e na Morvia.
Vida e Tempos de Joo Huss, de Gillet. Assim, numerosos foram os restantes que, escapando
da fria destruidora do fogo e da espada, tiveram o privilgio de ver o raiar daquele dia que
Huss predissera. Wylie.

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Captulo 7 A Reforma Radical

Preeminente entre os que foram chamados para dirigir a igreja das trevas do papado luz de uma
f mais pura, acha-se Martinho Lutero. Zeloso, ardente e dedicado, no conhecendo outro temor
seno o de Deus, e no reconhecendo outro fundamento para a f religiosa alm das Escrituras
Sagradas, Lutero foi o homem para o seu tempo; por meio dele Deus efetuou uma grande obra
para a reforma da igreja e esclarecimento do mundo.
Como os primeiros arautos do evangelho, Lutero proveio das classes pobres. Seus primeiros anos
se passaram no humilde lar de um campons alemo. Pelo trabalho dirio de mineiro que era, seu
pai ganhava os meios para a sua educao. Ele o destinava a ser advogado; mas Deus tencionava
fazer dele um construtor no grande templo que to vagarosamente se vinha erigindo, atravs dos
sculos. Agruras, privaes e severa disciplina foram a escola na qual a Sabedoria infinita
preparou Lutero para a importante misso de sua vida.
O pai de Lutero era homem de esprito forte e ativo, e de grande fora de carter, honesto,
resoluto e correto. Era fiel s suas convices de dever, fossem quais fossem as conseqncias.
Seu genuno bom senso levava-o a considerar com desconfiana a organizao monstica. Ficou
muito desgostoso quando Lutero, sem seu consentimento, entrou para o convento, s se
reconciliando com o filho passados dois anos, e mesmo ento suas opinies permaneceram as
mesmas.
Os pais de Lutero dispensavam grande cuidado educao e ensino dos filhos. Esforavam-se
por instru-los no conhecimento de Deus e prtica das virtudes crists. Ouvida por seu filho,
muitas vezes ascendia ao Cu a orao do pai, a fim de que o filho pudesse lembrar-se do nome
do Senhor, e um dia auxiliar no avanamento de Sua verdade. Todas as vantagens para a cultura
moral ou intelectual que sua vida de trabalhos lhes permitia gozar, aproveitavam-nas avidamente
aqueles pais. Ardorosos e perseverantes eram seus esforos por preparar os filhos para uma vida
piedosa e til. Com sua firmeza e fora de carter, muitas vezes exerciam severidade excessiva;
mas o prprio reformador, embora consciente de que em alguns respeitos haviam errado,
encontrava em sua disciplina mais para aprovar do que condenar.
Na escola, para onde foi mandado com pouca idade, Lutero foi tratado com aspereza e mesmo
violncia. To grande era a pobreza de seus pais que, ao ir de casa para a escola noutra cidade,
foi por algum tempo obrigado a ganhar o po cantando de porta em porta, e muitas vezes passava
fome. As tristes e supersticiosas idias sobre religio, que ento prevaleciam, enchiam-no de
temor. noite deitava-se com corao triste, olhando a tremer para o tenebroso futuro, e com um
81

contnuo terror ao pensar em Deus como juiz severo e implacvel, tirano cruel, em vez de
bondoso Pai celestial.
No obstante, sob tantos e to grandes desalentos, Lutero avanou resolutamente para a elevada
norma de excelncia moral e intelectual que lhe atraa a alma. Tinha sede de saber, e seu feitio de
esprito ardoroso e prtico, levou-o a desejar o que slido e til em vez do que vistoso e
superficial.
Quando, idade de dezoito anos, entrou na Universidade de Erfurt, sua situao foi mais
favorvel e suas perspectivas mais brilhantes do que nos primeiros anos. Os pais, havendo pela
economia e trabalho conseguido certo bem-estar, puderam prestar-lhe todo o auxlio necessrio.
E a influncia de amigos judiciosos, diminuiu at certo ponto os efeitos sombrios de seu ensino
anterior. Aplicou-se ao estudo dos melhores autores, entesourando diligentemente seus mais
ponderados conceitos e fazendo sua prpria a sabedoria dos sbios. Mesmo sob a rspida
disciplina dos mestres anteriores, cedo apresentara ele promessa de distino; e sob influncias
favorveis, seu esprito logo se desenvolveu. Memria retentiva, vvida imaginao, poderosa
faculdade de raciocinar e aplicao incansvel, colocaram-no logo em primeiro lugar entre seus
companheiros. A disciplina intelectual amadureceu-lhe o entendimento, despertando uma
atividade de esprito e agudeza de percepo que o estavam preparando para os embates da vida.
O temor do Senhor habitava no corao de Lutero, habilitando-o a manter sua firmeza de
propsito e levando-o a profunda humildade perante Deus. Ele tinha uma constante intuio de
sua dependncia do auxlio divino, e no deixava de iniciar cada dia com orao, enquanto o
ntimo estava continuamente a respirar uma splica de guia e apoio. Orar bem, dizia ele muitas
vezes, a melhor metade do estudo.
Enquanto um dia examinava os livros da Biblioteca da Universidade, Lutero descobriu uma
Bblia latina. Nunca dantes vira tal Livro. Ignorava mesmo sua existncia. Tinha ouvido pores
dos evangelhos e epstolas, que se liam ao povo no culto pblico, e supunha que isso fosse a
Escritura toda. Agora, pela primeira vez, olhava para o todo da Palavra de Deus. Com um misto
de reverncia e admirao, folheava as pginas sagradas. Pulso acelerado e corao palpitante,
lia por si mesmo as palavras de vida, detendo-se aqui e acol para exclamar: Oh! quem dera
Deus me desse tal livro! Histria da Reforma do Sculo XVI, DAubign. Anjos celestiais
estavam a seu lado, e raios de luz procedentes do trono de Deus traziam-lhe compreenso os
tesouros da verdade. Sempre temera ofender a Deus, mas agora a profunda convico de seu
estado pecaminoso apoderou-se dele como nunca dantes.

82

Um desejo ardente de se achar livre do pecado e encontrar paz com Deus, levou-o afinal a entrar
para um mosteiro e dedicar-se vida monstica. Exigiu-se-lhe,ali,efetuar os mais humildes
trabalhos e mendigar de porta em porta. Estava na idade em que o respeito e a apreciao so
mais avidamente desejados, e essas ocupaes servis eram profundamente mortificadoras para os
seus sentimentos naturais; pacientemente, porm, suportou a humilhao, crendo ser necessria
por causa de seus pecados.
Todo momento que podia poupar de seus deveres dirios empregava-o no estudo, furtando-se ao
sono e cedendo mesmo a contragosto o tempo empregado em suas escassas refeies. Acima de
tudo se deleitava no estudo da Palavra de Deus. Achara uma Bblia acorrentada parede do
convento, e a ela muitas vezes recorria. Aprofundando-se suas convices de pecado, procurou
pelas prprias obras obter perdo e paz. Levava vida austera, esforando-se por meio de jejuns,
viglias e penitncias para subjugar os males de sua natureza, dos quais a vida monstica no o
libertava. No recuava ante sacrifcio algum pelo qual pudesse atingir a pureza de corao que o
habilitaria a ficar aprovado perante Deus. Eu era na verdade um monge piedoso, disse, mais
tarde, e seguia as regras de minha ordem mais estritamente do que possa exprimir. Se fora
possvel a um monge obter o Cu por suas obras monsticas, eu teria certamente direito a ele. ...
Se eu tivesse continuado por mais tempo, teria levado minhas mortificaes at prpria morte.
DAubign. Como resultado desta dolorosa disciplina, perdeu as foras e sofreu de desmaios,
de cujos efeitos nunca se restabeleceu por completo. Mas com todos os seus esforos, a alma
sobrecarregada no encontrou alvio. Finalmente foi arrojado s bordas do desespero.
Quando pareceu a Lutero que tudo estava perdido, Deus lhe suscitou um amigo e auxiliador. O
piedoso Staupitz abriu a Palavra de Deus ao esprito de Lutero, mandando-lhe que no mais
olhasse para si mesmo, que cessasse a contemplao do castigo infinito pela violao da lei de
Deus, e olhasse a Jesus, seu Salvador que perdoa os pecados. Em vez de torturar-te por causa de
teus pecados, lana-te nos braos do Redentor. Confia nEle, na justia de Sua vida, na expiao
de Sua morte. ... Escuta ao Filho de Deus. Ele Se fez homem para te dar a certeza do favor
divino. Ama Aquele que primeiro te amou. DAubign. Assim falava aquele mensageiro
da misericrdia. Suas palavras produziram profunda impresso no esprito de Lutero. Depois de
muita luta contra erros, longamente acalentados, pde ele aprender a verdade e lhe veio paz
alma perturbada.
Lutero foi ordenado sacerdote, sendo chamado do claustro para o cargo de professor da
Universidade de Wittenberg. Ali se aplicou ao estudo das Escrituras nas lnguas originais.
Comeou a fazer conferncias sobre a Bblia; e o livro dos Salmos, os Evangelhos e as Epstolas
abriram-se compreenso de multides que se deleitavam em ouvi-lo. Staupitz, seu amigo e
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superior, insistia com ele para que subisse ao plpito e pregasse a Palavra de Deus. Lutero
hesitava, sentindo-se indigno de falar ao povo em lugar de Cristo. Foi apenas depois de longa
luta que cedeu s solicitaes dos amigos. Era j poderoso nas Escrituras, e sobre ele repousava a
graa de Deus. Sua eloqncia cativava os ouvintes, a clareza e poder com que apresentava a
verdade levavam-nos convico, e seu fervor tocava os coraes.
Lutero ainda era um verdadeiro filho da igreja papal, e no tinha idia alguma de que houvesse
de ser alguma outra coisa. Na providncia de Deus foi levado a visitar Roma. Seguiu viagem a
p, hospedando-se nos mosteiros, pelo caminho. Em um convento na Itlia, encheu-se de
admirao ante a riqueza, magnificncia e luxo que testemunhou. Dotados de uma receita
principesca, os monges habitavam em esplndidos compartimentos, ornamentavam-se com as
mais ricas e custosas vestes, e banqueteavam-se em suntuosas mesas. Com dolorosos
pressentimentos Lutero contrastou esta cena com a renncia e rigores de sua prpria vida. O
esprito estava-se-lhe tornando perplexo.
Afinal, contemplou a distncia a cidade das sete colinas. Com profunda emoo prostrou-se ao
solo, exclamando: Santa Roma, eu te sado! DAubign. Entrou na cidade, visitou as
igrejas, ouviu as histrias maravilhosas repetidas pelos padres e monges, e cumpriu todas as
cerimnias exigidas. Por toda parte via cenas que o enchiam de espanto e horror. Observava a
iniqidade que existia entre todas as classes do clero. Ouviu gracejos imorais dos prelados, e
horrorizouse com sua espantosa profanidade, mesmo durante a missa. Ao associar-se aos monges
e cidados, deparou com desregramento, libertinagem. Para onde quer que se volvesse,
encontrava sacrilgio em lugar de santidade. Ningum pode imaginar, escreveu ele, que
pecados e aes infames se cometem em Roma; precisam ser vistos e ouvidos para serem cridos.
Por isso costumam dizer: Se h inferno, Roma est construda sobre ele: um abismo donde
procede toda espcie de pecado. DAubign.
Por um decreto recente, fora prometida pelo papa certa indulgncia a todos os que subissem de
joelhos a escada de Pilatos, que se diz ter sido descida por nosso Salvador ao sair do tribunal
romano, e miraculosamente transportada de Jerusalm para Roma. Lutero estava certo dia
subindo devotamente esses degraus, quando de sbito uma voz semelhante a trovo pareceu
dizer-lhe: O justo viver da f. Romanos 1:17. Ergueu-se de um salto e saiu apressadamente do
lugar, envergonhado e horrorizado. Esse texto nunca perdeu a fora sobre sua alma. Desde
aquele tempo, viu mais claramente do que nunca dantes a falcia de se confiar nas obras
humanas para a salvao, e a necessidade de f constante nos mritos de Cristo. Tinham-se-lhe
aberto os olhos, e nunca mais se deveriam fechar aos enganos do papado. Quando ele deu as

84

costas a Roma, tambm dela volveu o corao, e desde aquele tempo o afastamento se tornou
cada vez maior, at romper todo contato com a igreja papal.
Depois de voltar de Roma, Lutero recebeu na Universidade de Wittenberg o grau de doutor em
teologia. Estava agora na liberdade de se dedicar, como nunca dantes, s Escrituras que ele
amava. Fizera solene voto de estudar cuidadosamente a Palavra de Deus e todos os dias de sua
vida preg-la com fidelidade, e no os dizeres e doutrinas dos papas. No mais era o simples
monge ou professor, mas o autorizado arauto da Bblia. Fora chamado para pastor a fim de
alimentar o rebanho de Deus, que tinha fome e sede da verdade. Declarava firmemente que os
cristos no deveriam receber outras doutrinas seno as que se apiam na autoridade das
Sagradas Escrituras. Estas palavras feriram o prprio fundamento da supremacia papal.
Continham o princpio vital da Reforma.
Lutero via o perigo de exaltar teorias humanas sobre a Palavra de Deus. Corajosamente atacava a
incredulidade especulativa dos escolsticos, e opunha-se filosofia e teologia que durante tanto
tempo mantiveram sobre o povo a influncia dominante. Denunciou tais estudos no somente
como indignos mas perniciosos, e procurava desviar o esprito de seus ouvintes dos sofismas dos
filsofos e telogos para as verdades eternas apresentadas pelos profetas e apstolos.
Preciosa era a mensagem que levava s vidas multides, que ficavam embevecidas ante suas
palavras. Nunca dantes tais ensinos lhes haviam cado aos ouvidos. As alegres novas do amante
Salvador, a certeza de perdo e paz mediante Seu sangue expiatrio,alegravamlhes o corao,
inspirando-lhes imorredoura esperana. Acendeu-se em Wittenberg uma luz cujos raios deveriam
estender-se s regies mais remotas da Terra, aumentando em brilho at ao final do tempo.
Mas a luz e as trevas no podem combinar. Entre a verdade e o erro h um conflito irreprimvel.
Apoiar e defender um atacar e subverter o outro. Nosso Salvador mesmo declarou: No vim
trazer paz, mas espada. Mateus 10:34. Disse Lutero, alguns anos depois do incio da Reforma:
Deus no me guia, Ele me impele avante, arrebata-me. No sou senhor de mim mesmo. Desejo
viver em repouso; mas sou arrojado ao meio de tumultos e revolues. DAubign. Ele
estava ento a ponto de ser compelido disputa.
A igreja de Roma mercadejava com a graa de Deus. As mesas dos cambistas (Mateus 21:12)
foram postas ao lado de seus altares, e o ar ressoava com o clamor dos compradores e
vendedores. Com a alegao de levantar fundos para a ereo da igreja de So Pedro, em Roma,
publicamente se ofereciam venda indulgncias, por autorizao do papa. Pelo preo do crime
deveria construir-se um templo para o culto de Deus a pedra fundamental assentada com o
85

salrio da iniqidade! Mas os prprios meios adotados para o engrandecimento de Roma,

provocaram o mais mortal dos golpes ao seu poderio e grandeza. Foi isto que suscitou o mais
resoluto e eficaz dos inimigos do papado, determinando a batalha que abalou o trono papal e fez
tremer na cabea do pontfice a trplice coroa.
Tetzel, o oficial designado para dirigir a venda das indulgncias na Alemanha, era culpado das
mais vis ofensas sociedade e lei de Deus; havendo, porm, escapado dos castigos devidos aos
seus crimes, foi empregado para promover os projetos mercenrios e nada escrpulos do papa.
Com grande descaramento repetia as mais deslumbrantes falsidades, e relatava histrias
maravilhosas para enganar um povo ignorante, crdulo e supersticioso. Tivesse este a Palavra de
Deus, e no teria sido enganado dessa maneira. Foi para conserv-lo sob o domnio do papado, a
fim de aumentar o poderio e riqueza de seus ambiciosos dirigentes, que a Bblia fora dele
retirada. (Ver Histria Eclesistica, de Gieseler.)
Ao entrar Tetzel numa cidade, um mensageiro ia adiante dele, anunciando: A graa de Deus e
do santo padre est s vossas portas! DAubign. E o povo recebia o pretensioso blasfemo
como se fosse o prprio Deus a eles descido do Cu. O infame trfico era estabelecido na igreja,
e Tetzel, subindo ao plpito, exaltava as indulgncias como o mais precioso dom de Deus.
Declarava que em virtude de seus certificados de perdo, todos os pecados que o comprador mais
tarde quisesse cometer ser-lheiam perdoados, e que mesmo o arrependimento no necessrio.
DAubign. Mais do que isto, assegurava aos ouvintes que as indulgncias tinham poder para
salvar no somente os vivos mas tambm os mortos; que, no mesmo instante em que o dinheiro
tinia de encontro ao fundo de sua caixa, a alma em cujo favor era pago escaparia do purgatrio,
ingressando no Cu. Histria da Reforma, de Hagenbach.
Quando Simo, o mago, props comprar dos apstolos o poder de operar milagres, Pedro lhe
respondeu: O teu dinheiro seja contigo para perdio, pois cuidaste que o dom de Deus se
alcana por dinheiro. Atos 8:20. A oferta de Tetzel, porm, foi aceita por vidos milhares. Ouro
e prata eram canalizados para o seu tesouro. Uma salvao que se poderia comprar com dinheiro
obtinha-se mais facilmente do que a que exige o arrependimento, f e esforo diligente para
resistir ao pecado e venc-lo.
doutrina das indulgncias tinham-se oposto homens de saber e piedade da Igreja Romana, e
muitos havia que no tinham f em pretenses to contrrias tanto razo como revelao.
Nenhum prelado ousou erguer a voz contra este inquo comrcio; mas o esprito dos homens
estava-se tornando perturbado e desassossegado, e muitos com avidez inquiriam se Deus no
operaria mediante algum instrumento a purificao de Sua igreja.
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Lutero, conquanto ainda catlico romano da mais estrita classe, encheu-se de horror ante as
blasfemas declaraes dos traficantes das indulgncias. Muitos de sua prpria congregao
haviam comprado certides de perdo, e logo comearam a dirigir-se a seu pastor, confessando
seus vrios pecados e esperando absolvio, no porque estivessem arrependidos e desejassem
corrigir-se, mas sob o fundamento da indulgncia. Lutero recusou-lhes a absolvio, advertindoos de que, a menos que se arrependessem e reformassem a vida, haveriam de perecer em seus
pecados. Com grande perplexidade voltaram a Tetzel, queixando-se de que seu confessor
recusara-lhes o certificado; e alguns ousadamente exigiram que se lhes restitusse o dinheiro. O
frade encheu-se de clera. Proferiu as mais terrveis maldies, fez com que se ascendessem
fogos nas praas pblicas, e declarou haver recebido ordem do papa para queimar todos os
hereges que pretendessem opor-se s suas santssimas indulgncias. DAubign.
Entra Lutero, ento, ousadamente, em sua obra como campeo da verdade. Sua voz era ouvida
do plpito em advertncia ardorosa e solene. Exps ao povo o carter ofensivo do pecado,
ensinandolhes ser impossvel ao homem, por suas prprias obras, diminuir as culpas ou fugir ao
castigo. Nada, a no ser o arrependimento para com Deus e a f em Cristo, pode salvar o
pecador. A graa de Cristo no pode ser comprada; dom gratuito. Aconselhava o povo a no
comprar indulgncias, mas a olhar com f para um Redentor crucificado. Relatou sua prpria e
penosa experincia ao procurar em vo pela humilhao e penitncia conseguir salvao, e
afirmou a seus ouvintes que foi olhando fora de si mesmo e crendo em Cristo que encontrara paz
e alegria.
Prosseguindo Tetzel com seu comrcio e mpias pretenses, Lutero decidiu-se a um protesto
mais eficaz contra esses clamorosos abusos. Logo se lhe apresentou uma ocasio. A igreja do
castelo de Wittenberg possua muitas relquias, que em certos dias santos eram expostas ao
pblico, e concedia-se completa remisso de pecados a todos os que ento visitassem a igreja e
se confessassem. Em conformidade com isto, o povo naqueles dias para ali acudia em grande
nmero. Uma das mais importantes destas ocasies, a festa de Todos os Santos, estava-se
aproximando.
Na vspera, Lutero, reunindo-se s multides que j seguiam para a igreja, afixou na porta desta
um papel contendo noventa e cinco proposies contra a doutrina das indulgncias. Declarou sua
disposio de defender essas teses no dia seguinte na Universidade, contra todos os que
achassem conveniente atac-las.
Suas proposies atraram a ateno geral. Eram lidas e relidas, e repetidas de todos os lados.
Estabeleceu-se grande excitao na Universidade e na cidade inteira. Mostravam essas teses que
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o poder de conferir o perdo do pecado e remir de sua pena, jamais fora confiado ao papa ou a
qualquer outro homem. Todo esse plano era uma farsa, um artifcio para extorquir dinheiro,
valendo-se das supersties do povo expediente de Satans para destruir a alma de todos os
que confiassem em suas pretenses mentirosas. Mostrouse tambm claramente que o evangelho
de Cristo o mais valioso tesouro da igreja, e que a graa de Deus, nele revelada, livremente
concedida a todos os que a buscam com arrependimento e f.
As teses de Lutero desafiavam discusso; mas ningum ousou aceitar o repto. As questes por
ele propostas, em poucos dias se espalharam por toda a Alemanha, e em breves semanas
repercutiram pela cristandade toda. Muitos dedicados romanistas que tinham visto e lamentado a
terrvel iniqidade que prevalecia na igreja, mas no sabiam como deter seus progressos, leram
as proposies com grande alegria, reconhecendo nelas a voz de Deus. Pressentiam que o Senhor
graciosamente estendera a mo para deter a mar de corrupo que crescia rapidamente e que
promanava da S de Roma. Prncipes e magistrados secretamente se regozijavam de que estava
para ser posto um paradeiro ao arrogante poder que negava o direito de apelar contra suas
decises.
As multides, supersticiosas e amantes do pecado, ficaram aterrorizadas quando se varreram os
sofismas que lhes acalmavam os temores. Ardilosos eclesisticos, interrompidos em sua obra de
sancionar o crime, e vendo perigar seus lucros, encolerizaram-se e se arregimentaram para
sustentar suas pretenses. O reformador teve atrozes acusadores a defrontar. Alguns o acusavam
de agir precipitadamente e por impulso. Outros, de ser presunoso, declarando mais que ele no
era dirigido por Deus, mas que atuava por orgulho e ardor. Quem que no sabe, respondia
ele, que raramente um homem apresenta uma idia nova, sem que tenha alguma aparncia de
orgulho, e seja acusado de excitar rixas? ... Por que foram mortos Cristo e todos os mrtires?
Porque pareciam ser orgulhosos desprezadores da sabedoria de seu tempo, e porque
apresentavam idias novas sem ter primeiro humildemente tomado conselho com os orculos das
antigas opinies.
Declarou mais: O que quer que eu faa, no ser feito pela prudncia do homem, mas pelo
conselho de Deus. Se a obra for de Deus, quem a poder deter? se no, quem a poder
promover? Nem minha vontade, nem a deles, nem a nossa; mas a Tua vontade, santo Pai, que
ests no Cu. DAubign.
Posto que Lutero tivesse sido movido pelo Esprito de Deus para iniciar sua obra, no a deveria
ele levar avante sem severos conflitos. As acusaes dos inimigos, a difamao de seus
propsitos e os injustos e maldosos reparos acerca de seu carter e intuitos, sobrevieram-lhe
88

como um dilvio avassalador; e no ficaram sem efeito. Ele confiara em que os dirigentes do
povo, tanto na igreja como nas escolas, se lhe uniriam alegremente nos esforos em favor da
Reforma. Palavras de animao por parte dos que se achavam em elevadas posies, haviam-lhe
inspirado alegria e esperana. J, em antecipao, vira ele um dia mais radiante despontar para a
igreja. Mas a animao tinha-se transformado em censuras e condenaes.
Muitos dignitrios, tanto da Igreja como do Estado, estavam convictos da verdade de suas teses;
mas logo viram que a aceitao dessas verdades implicaria grandes mudanas. Esclarecer e
reformar o povo corresponderia virtualmente a minar a autoridade de Roma, sustar milhares de
torrentes que ora fluam para o seu tesouro e, assim, grandemente cercear a extravagncia e luxo
dos chefes papais. Demais, ensinar o povo a pensar e agir como seres responsveis, buscando
apenas de Cristo a salvao, subverteria o trono do pontfice, destruindo finalmente sua prpria
autoridade. Por esta razo recusaram o conhecimento a eles oferecido por Deus, e se dispuseram
contra Cristo e a verdade pela sua oposio ao homem que Ele enviara para os esclarecer.
Lutero tremia quando olhava para si mesmo um s homem opor-se s mais poderosas foras
da Terra. Algumas vezes duvidava se havia sido, na verdade, levado por Deus a colocar-se contra
a autoridade da igreja. Quem era eu, escreveu ele, para opor-me majestade do papa, perante
quem... os reis da Terra e o mundo inteiro tremiam? ... Ningum poder saber o que meu corao
sofreu durante estes primeiros dois anos, e em que desnimo, poderia dizer em que desespero,
me submergi. DAubign. Mas ele no foi abandonado ao desnimo. Quando faltou o apoio
humano, olhou para Deus somente, e aprendeu que poderia arrimar-se em perfeita segurana
quele todo-poderoso brao.
A um amigo da Reforma, Lutero escreveu: No podemos atingir a compreenso das Escrituras,
quer pelo estudo quer pelo intelecto. Teu primeiro dever comear pela orao. Roga ao Senhor
que te conceda, por Sua grande misericrdia, o verdadeiro entendimento de Sua Palavra. No h
nenhum intrprete da Palavra de Deus seno o
Autor dessa Palavra, como Ele mesmo diz: E sero todos ensinados por Deus. Nada esperes de
teus prprios trabalhos, de tua prpria compreenso: confia somente em Deus, e na influncia de
Seu Esprito. Cr isto pela palavra de um homem que tem tido experincia. DAubign. Eis
aqui uma lio de importncia vital para os que sentem que Deus os chamou a fim de apresentar
a outrem as verdades solenes para este tempo. Estas verdades suscitaro a inimizade de Satans e
dos homens que amam as fbulas que ele imaginou. No conflito com os poderes do mal, h
necessidade de algo mais do que fora de intelecto e sabedoria humana.

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Quando inimigos apelavam para os costumes e tradies, ou para as afirmaes e autoridade do

papa, Lutero os enfrentava com a Bblia, e com a Bblia unicamente. Ali estavam argumentos
que no podiam refutar; portanto os escravos do formalismo e superstio clamavam por seu
sangue, como o fizeram os judeus pelo sangue de Cristo. Ele um herege, bradavam os
zelosos romanos. alta traio igreja permitir que to horrvel herege viva uma hora mais.
Arme-se imediatamente para ele a forca! DAubign.
Lutero, porm, no caiu vtima da fria deles. Deus tinha uma obra para ele fazer, e a fim de o
proteger foram enviados anjos do Cu. Entretanto, muitos que de Lutero tinham recebido a
preciosa luz, tornaram-se objeto da ira de Satans, e por amor verdade sofreram corajosamente
tortura e morte.
Os ensinos de Lutero atraram a ateno dos espritos pensantes de toda a Alemanha. De seus
sermes e escritos procediam raios de luz que despertavam e iluminavam a milhares. Uma f
viva estava tomando o lugar do morto formalismo em que a igreja se mantivera durante tanto
tempo. O povo estava diariamente perdendo a confiana nas supersties do romanismo. As
barreiras do preconceito iam cedendo. A Palavra de Deus, pela qual Lutero provava toda a
doutrina e qualquer reclamo, era semelhante a uma espada de dois gumes, abrindo caminho ao
corao do povo. Por toda parte se despertava o desejo de progresso espiritual. Fazia sculos que
no se via, to generalizada, a fome e sede de justia. Os olhos do povo, havia tanto voltados
para ritos humanos e mediadores terrestres, volviam-se agora em arrependimento e f para
Cristo, e Este crucificado.
Esse interesse generalizado, mais ainda despertou os temores das autoridades papais. Lutero
recebeu intimao para comparecer a Roma, a fim de responder pela acusao de heresia. A
ordem encheu de terror a seus amigos. Sabiam perfeitamente bem o perigo que o ameaava
naquela corrupta cidade, j embriagada com o sangue dos mrtires de Jesus. Protestaram contra
sua ida a Roma, e requereram fosse ele interrogado na Alemanha.
Assim se fez por fim e foi designado o nncio papal para ouvir o caso. Nas instrues
comunicadas pelo pontfice a esse legado, referiu-se que Lutero fora j declarado herege. O
nncio foi, portanto, encarregado, de o processar e constranger sem demora. Se ele permanecesse firme, e o
legado no conseguisse apoderar-se de sua pessoa, tinha poderes para proscrev-lo em todas as
partes da Alemanha; banir, amaldioar e excomungar todos os que estives-

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sem ligados a ele. DAubign. E, alm disso, determinou a seu legado, a fim de desarraigar
inteiramente a pestfera heresia, que, exceto o imperador, excomungasse de qualquer dignidade
na Igreja ou Estado, a todos os que negligenciassem prender Lutero e seus adeptos, entregandoos vingana de Roma.
Aqui se patenteia o verdadeiro esprito do papado. Nenhum indcio de princpios cristos, ou
mesmo de justia comum, se pode notar no documento todo. Lutero estava a grande distncia de
Roma; no tivera oportunidade de explicar ou defender sua atitude; no entanto, antes que seu
caso fosse investigado, era sumariamente declarado herege, e no mesmo dia exortado, acusado,
julgado e condenado; e tudo isto por aquele que se intitulava santo pai, a nica autoridade
suprema, infalvel na Igreja ou no Estado!
Nessa ocasio, em que Lutero tanto necessitava da simpatia e conselho de um verdadeiro amigo,
a providncia de Deus enviou Melncton a Wittenberg. Jovem, modesto e tmido nas maneiras, o
so discernimento de Melncton, seu extenso saber e convincente eloqncia, combinados com a
pureza e retido de carter, conquistaram admirao e estima gerais. O brilho de seus talentos
no era mais assinalado do que a gentileza de suas maneiras. Logo se tornou um fervoroso
discpulo do evangelho, o amigo de mais confiana e valioso apoio para Lutero, servindo sua
brandura, prudncia e exatido de complemento coragem e energia daquele. Sua cooperao na
obra acrescentou fora Reforma, e foi uma fonte de grande animao para Lutero.
Augsburgo fora designada como o lugar para o processo, e o reformador partiu a p para fazer a
viagem at l. Alimentavam-se srios temores a seu respeito. Fizeram-se abertamente ameaas
de que ele seria agarrado e assassinado no caminho, e seus amigos rogaram-lhe que se no
aventurasse. Solicitaram-lhe mesmo que durante algum tempo sasse de Wittenberg e procurasse
segurana com os que de bom grado o protegeriam. Ele, porm, no queria deixar a posio em
que Deus o colocara. Deveria continuar fielmente a manter a verdade, apesar das procelas que
sobre ele se abatiam. Sua expresso era: Sou como Jeremias, homem de lutas e contendas; mas,
quanto mais aumentam suas ameaas, mais cresce a minha alegria. ... J destruram minha honra
e reputao. Uma nica coisa permanece: meu desprezvel corpo; que o tomem, abreviaro
assim,
por algumas horas, a minha vida. Mas, quanta a minha alma, no a podem tomar. Aquele que
deseja proclamar a verdade de Cristo ao mundo, deve esperar a morte a cada momento.
DAubign.

91

As notcias da chegada de Lutero a Augsburgo deram grande satisfao ao legado papal. O

perturbador herege que despertava a ateno do mundo inteiro, parecia agora em poder de Roma,
e o legado decidiu que ele no escapasse. O reformador deixara de munir-se de salvo-conduto.
Seus amigos insistiam em que sem ele no aparecesse perante o legado, e eles prprios se
empenharam em consegui-lo do imperador. O nncio tencionava obrigar a Lutero, sendo
possvel, a retratar-se, ou, no conseguindo isto, fazer com que fosse levado a Roma, para
participar da sorte de Huss e Jernimo. Por conseguinte, mediante seus agentes esforou-se por
induzir Lutero a aparecer sem salvo-conduto, confiante em sua misericrdia. Isto o reformador se
recusou firmemente a fazer. Antes que recebesse o documento hipotecando-lhe a proteo do
imperador, no compareceu presena do embaixador papal.
Haviam decidido os romanistas, como ardiloso expediente, tentar ganhar a Lutero com aparncia
de amabilidade. O legado, em suas entrevistas com ele, mostrava grande amizade; mas exigia
que Lutero se submetesse implicitamente autoridade da igreja, e cedesse em todos os pontos
sem argumentao ou questes. No avaliara devidamente o carter do homem com quem devia
tratar. Lutero, em resposta, exprimiu sua considerao pela igreja, seu desejo de verdade, sua
prontido em responder a todas as objees ao que ele havia ensinado, e em submeter suas
doutrinas deciso de algumas das principais universidades. Mas ao mesmo tempo protestava
contra a maneira de agir do cardeal, exigindo-lhe retratar-se sem ter provado estar ele em erro.
A nica resposta foi: Retrate-se, retrate-se! O reformador mostrou que sua atitude era apoiada
pelas Escrituras, e declarou com firmeza que no poderia renunciar verdade. O legado, incapaz
de responder ao argumento de Lutero, cumulou-o com uma tempestade de acusaes, zombarias,
escrnios e lisonjas, entremeados de citaes da tradio e dos dizeres dos pais da igreja, sem
proporcionar ao reformador oportunidade de falar. Vendo que a conferncia, assim continuando,
seria completamente v, Lutero obteve, por fim, relutante permisso para apresentar sua resposta
por escrito. Assim fazendo, disse ele, escrevendo a um amigo, os oprimidos encontram duplo
proveito; primeiro, aquilo que escrevi pode ser submetido ao juzo de outrem; segundo, tem-se
melhor oportunidade de trabalhar com os temores, se que no com a conscincia, de um
dspota arrogante e palrador, que do contrrio dominaria pela sua linguagem imperiosa.
Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
Na prxima entrevista, Lutero apresentou uma exposio clara, concisa e poderosa, de suas
opinies, amplamente apoiadas por muitas citaes das Escrituras. Este documento, depois de o
ter lido em voz alta, entregou ao cardeal que, entretanto, o lanou desdenhosamente ao lado,
declarando ser ele um acervo de palavras ociosas e citaes que nada provavam. Lutero, assim

92

estimulado, defronta ento o altivo prelado em seu prprio terreno as tradies e ensinos da
igreja e literalmente derrota suas afirmaes.
Quando o prelado viu que o raciocnio de Lutero era irrespondvel, perdeu todo o domnio de si
mesmo e, colrico, exclamou: Retrate-se! ou mand-lo-ei a Roma, para ali comparecer perante
os juzes comissionados para tomarem conhecimento de sua causa. Excomung-lo-ei e a todos os
seus partidrios, e a todos os que em qualquer ocasio o favorecerem, e os lanarei fora da
igreja. E finalmente declarou, em tom altivo e irado: Retrate-se, ou no volte mais!
DAubign.
O reformador de pronto se retirou com os amigos, declarando assim plenamente que nenhuma
retratao se deveria esperar dele. Isto no era o que o cardeal se propusera. Ele se havia
lisonjeado de poder pela violncia forar Lutero a submeter-se. Agora, deixado s com os que o
apoiavam, olhava para um e para outro, em completo desgosto pelo inesperado fracasso de seus
planos.
Os esforos de Lutero nesta ocasio no ficaram sem bons resultados. A grande assemblia
presente tivera oportunidade de comparar os dois homens, e julgar por si do esprito manifestado
por eles, bem como da fora e verdade de suas posies. Quo assinalado era o contraste! O
reformador, simples, humilde, firme, permanecia na fora de Deus, tendo ao seu lado a verdade;
o representante do papa, importante a seus prprios olhos, desptico, altivo e desarrazoado,
achava-se sem um nico argumento das Escrituras, exclamando, no entanto, veementemente:
Retrate-se, ou ser enviado a Roma para o castigo!
Se bem que Lutero se houvesse munido de salvo-conduto, os romanistas estavam conspirando
para apanh-lo e aprision-lo. Seus amigos insistiam em que, como lhe era intil prolongar sua
permanncia, deveria sem demora voltar a Wittenberg, e que a mxima cautela se deveria ter no
sentido de ocultar suas intenes. De acordo com isto, ele deixou Augsburgo antes do raiar do
dia, a cavalo, acompanhado apenas de um guia a ele fornecido pelo magistrado. Com muitos
pressentimentos atravessou sem ser percebido as ruas escuras e silenciosas da cidade. Inimigos,
vigilantes e cruis, estavam a conspirar para a sua destruio. Escaparia das ciladas que lhe
preparavam? Eram momentos de ansiedade e fervorosas oraes. Atingiu uma pequena porta no
muro da cidade. Abriu-se-lhe e, com o guia, por ela passou sem impedimento. Uma vez livres do
lado de fora, os fugitivos apressaram a fuga e, antes que o legado soubesse da partida de Lutero,
achava-se ele alm do alcance de seus perseguidores. Satans e seus emissrios estavam
derrotados. O homem que haviam pensado estar em seu poder, tinha-se ido, escapara-se, como
um pssaro da armadilha do caador.
93

Com as notcias da fuga de Lutero, o legado ficou opresso de surpresa e clera. Esperara ele
receber grande honra por seu tino e firmeza ao tratar com o perturbador da igreja; mas frustrarase-lhe a esperana. Deu expresso sua raiva em carta a Frederico, o eleitor da Saxnia,
denunciando com amargura a Lutero, e reclamando que Frederico enviasse o reformador a Roma
ou que o banisse da Saxnia.
Em sua defesa, Lutero insistia em que o legado do papa lhe mostrasse seus erros pelas Escrituras,
e comprometia-se da maneira mais solene a renunciar a suas doutrinas se se pudesse mostrar
estarem em desacordo com a Palavra divina. E exprimia sua gratido a Deus por haver sido
considerado digno de sofrer por uma causa to santa.
O eleitor possua ainda pouco conhecimento das doutrinas reformadas, mas estava fundamente
impressionado pela sinceridade, fora e clareza das palavras de Lutero; e, at que se provasse
estar o reformador em erro, resolveu Frederico permanecer como seu protetor. Em resposta ao
pedido do legado, escreveu: Visto que o Dr. Martinho compareceu perante vs, em Augsburgo,
devereis estar satisfeito. No espervamos que vos esforsseis por faz-lo retratar-se sem o
haver convencido de seus erros. Nenhum dos homens doutos de nosso principado me informou
de que a doutrina de
Martinho seja mpia, anticrist ou hertica. O prncipe recusou-se, alm disso, a enviar Lutero a
Roma, ou expuls-lo de seus domnios. DAubign.
O eleitor notara uma runa geral das restries morais na sociedade. Era indispensvel grande
obra de reforma. As complicadas e dispendiosas medidas para restringir e punir o crime seriam
desnecessrias se os homens to-somente reconhecessem e obedecessem lei de Deus e aos
ditames de uma conscincia esclarecida. O eleitor via que Lutero trabalhava para conseguir este
objetivo, e secretamente se regozijava de que uma influncia melhor se estivesse fazendo sentir
na igreja.
Via tambm que, como professor na Universidade, Lutero tivera extraordinrio xito. Um ano
apenas se passara desde que o reformador afixara as teses na igreja do castelo, e no entanto, j
havia grande baixa no nmero de peregrinos que visitavam a igreja na festa de Todos os Santos.
Roma fora privada de adoradores e ofertas, mas seu lugar se preenchera por outra classe que
agora vinha a Wittenberg, no como peregrinos para adorar suas relquias, mas como estudantes
para encher as suas salas de estudo. Os escritos de Lutero haviam suscitado por toda parte novo
interesse nas Escrituras Sagradas, e no somente de todos os recantos da Alemanha, mas de
outros pases, que congregavam estudantes na Universidade. Moos, chegando vista de
94

Wittenberg pela primeira vez, erguiam as mos ao Cu e louvavam a Deus por ter feito com que
desta cidade a luz da verdade resplandecesse como de Sio, nos tempos antigos, e dali se
espalhasse mesmo aos mais longnquos pases. DAubign.
Lutero ainda no estava de todo convertido dos erros do romanismo. Enquanto, porm,
comparava as Santas Escrituras com os decretos e constituies papais, enchia-se de espanto.
Estou lendo, escreveu ele, os decretos dos pontfices, e ... no sei se o papa o prprio
anticristo, ou seu apstolo, em to grande maneira Cristo neles representado falsamente e
crucificado. DAubign. No entanto, Lutero nessa ocasio era ainda adepto da Igreja de
Roma, e no tinha o pensamento de que em algum tempo se separaria de sua comunho.
Os escritos e doutrinas do reformador estendiam-se a todas as naes da cristandade. A obra
espalhou-se Sua e Holanda. Exemplares de seus escritos tiveram ingresso na Frana e
Espanha. Na Inglaterra, seus ensinos eram recebidos como palavras de vida. Blgica e Itlia
tambm se estendeu a verdade. Milhares estavam a despertar do torpor mortal para a alegria e
esperana de uma vida de f.
Roma exasperou-se cada vez mais com os ataques de Lutero, e por alguns de seus fanticos
oponentes foi declarado, mesmo por doutores das universidades catlicas, que aquele que
matasse o monge rebelde estaria sem pecado. Certo dia, um estranho, com uma arma de fogo
escondida sob a capa, aproximou-se do reformador, e perguntou porque ia assim sozinho. Estou
nas mos de Deus, respondeu. Ele minha fora e meu escudo. Que me poder fazer o
homem? DAubign. Ouvindo estas palavras o estranho empalideceu, e fugiu como se fosse
da presena de anjos do Cu.
Roma estava empenhada na destruio de Lutero, mas Deus era a sua defesa. Suas doutrinas
eram ouvidas em toda parte, nas cabanas e nos conventos, ... nos castelos dos nobres, nas
universidades e nos palcios dos reis; e homens nobres surgiram por toda parte para ampararlhe os esforos. DAubign.
Foi aproximadamente por esse tempo que Lutero, lendo as obras de Huss, achou que a grande
verdade da justificao pela f, que ele prprio procurava sustentar e ensinar, tinha sido mantida
pelo reformador bomio. Ns todos, disse Lutero, Paulo, Santo Agostinho, e eu mesmo,
temos sido hussitas, sem o saber! Deus certamente disso tomar contas ao mundo, continuou
ele, de que a verdade a ele pregada h um sculo tenha sido queimada! Wylie.
Num apelo ao imperador e nobreza da Alemanha, em favor da Reforma do cristianismo, Lutero
escreveu relativamente ao papa:
95

 horrvel contemplar o homem que se intitula vigrio de Cristo, a ostentar uma magnificncia
que nenhum imperador pode igualar. isso ser semelhante ao pobre Jesus, ou ao humilde Pedro?
Ele , dizem, o senhor do mundo! Mas Cristo, cujo vigrio ele se jacta de ser, disse: Meu reino
no deste mundo. Podem os domnios de um vigrio estender-se alm dos de seu superior?
DAubign.
Assim escreveu ele acerca das universidades: Receio muito que as universidades se revelem
grandes portas do inferno, a menos que diligentemente trabalhem para explicar as Santas
Escrituras, e grav-las no corao dos jovens. No aconselho ningum a pr seu filho onde as
Escrituras no reinem supremas. Toda instituio em que os homens no se achem
incessantemente ocupados com a Palavra de Deus, tem de tornar-se corrupta. DAubign.
Esse apelo circulou rapidamente por toda a Alemanha e exerceu poderosa influncia sobre o
povo. A nao toda foi abalada, e multides se animaram a arregimentar-se em redor do
estandarte da Reforma. Os oponentes de Lutero, ardentes no desejo de vingana, insistiam em
que o papa tomasse medidas decisivas contra ele. Decretou-se que suas doutrinas fossem
imediatamente condenadas. Sessenta dias foram concedidos ao reformador e a seus adeptos,
findos os quais, se no abjurassem, deveriam todos ser excomungados.
Foi uma crise terrvel para a Reforma. Durante sculos, a sentena de excomunho, de Roma,
ferira de terror a poderosos monarcas; enchera fortes imprios de desgraa e desolao. Aqueles
sobre quem caa sua condenao, eram universalmente considerados com espanto e horror;
cortavam-se-lhes as relaes com seus semelhantes, e eram tratados como proscritos que se
deveriam perseguir at exterminao. Lutero no tinha os olhos fechados tempestade prestes
a irromper sobre ele, mas permaneceu firme, confiando em que Cristo lhe seria apoio e escudo.
Com f e coragem de mrtir escreveu: O que est para acontecer no sei, nem cuido em sab-lo.
... Caia onde cair o golpe, no tenho receio. Nem ao menos uma folha tomba ao solo sem a
vontade de nosso Pai. Quanto mais no cuidar Ele de ns! Coisa fcil morrer pela Palavra,
visto que a prpria Palavra ou o Verbo, que Se fez carne, morreu. Se morrermos com Ele, com
Ele viveremos; e passando por aquilo por que Ele passou antes de ns, estaremos onde Ele est, e
com Ele habitaremos para sempre. DAubign.
Quando a bula papal chegou a Lutero, disse ele: Desprezoa e ataco-a como mpia, falsa. ... o
prprio Cristo que nela condenado. ... Regozijo-me por ter de suportar tais males pela melhor
das causas. Sinto j maior liberdade em meu corao; pois finalmente sei que o papa o
anticristo,e que o seu trono o do prprio Satans. DAubign.

96

Todavia a ordem de Roma no foi sem efeito. A priso, tortura e espada eram armas potentes
para forar obedincia. Os fracos e supersticiosos tremiam perante o decreto do papa; e,
conquanto houvesse simpatia geral por Lutero, muitos sentiam que a vida era por demais
preciosa para que fosse arriscada na causa da Reforma. Tudo parecia indicar que a obra do
reformador estava a ponto de terminar.
Mas Lutero ainda era destemido. Roma tinha arremessado seus antemas contra ele, e o mundo
olhava, nada duvidando de que perecesse ou fosse obrigado a render-se. Mas com poder terrvel
ele rebateu contra ela a sentena de condenao, e publicamente declarou sua deciso de
abandon-la para sempre. Na presena de uma multido de estudantes, doutores e cidados de
todas as classes, Lutero queimou a bula papal, com as leis cannicas, decretos e certos escritos
que sustentavam o poder papal. Meus inimigos, queimando meus livros, foram capazes, disse
ele, de prejudicar a causa da verdade no esprito do povo comum, e destruir-lhes a alma; por
esse motivo consumo seus livros, em retribuio. Uma luta sria acaba de comear. At aqui
tenho estado apenas a brincar com o papa. Iniciei esta obra no nome de Deus; ela se concluir
sem mim, e pelo Seu poder. DAubign.
s acusaes dos inimigos, que dele zombavam pela fraqueza de sua causa, Lutero respondia:
Quem sabe se Deus no me escolheu e chamou, e se eles no devero temer que, ao desprezarme, desprezem ao prprio Deus? Moiss esteve s, na partida do Egito; Elias esteve s, no reino
do rei Acabe; Isaas s, em Jerusalm; Ezequiel s, em Babilnia. ... Deus nunca escolheu como
profeta nem o sumo sacerdote, nem qualquer outra grande personagem; mas comumente
escolhia homens humildes e desprezados, e uma vez mesmo o pastor Ams. Em todas as pocas,
os santos tiveram que reprovar os grandes, reis, prncipes, sacerdotes e sbios, com perigo de
vida. ... No me considero profeta; mas digo que eles devem temer precisamente porque estou s
e eles so muitos. Disto estou certo: que a Palavra de Deus est comigo, e no com eles.
DAubign.
Entretanto, no foi sem terrvel luta consigo mesmo que Lutero se decidiu a uma separao
definitiva da igreja. Foi aproximadamente por esse tempo que escreveu: Sinto cada dia mais e
mais quo difcil pr de parte os escrpulos que a gente absorveu na meninice. Oh! quanta dor
me causou, posto que eu tivesse as Escrituras a meu lado, o justificar a mim mesmo que eu
ousaria assumir atitude contra o papa, e t-lo na conta de anticristo! Quais no foram as
tribulaes de meu corao! Quantas vezes no fiz a mim mesmo, com amargura, a pergunta que
era to freqente nos lbios dos adeptos do papa: S tu s sbio? Podero todos os mais estar

97

errados? Como ser se afinal de contas, s tu que te achas errado, e ests a envolver em teu erro
tantas almas, que ento sero eternamente condenadas?
Era assim que eu lutava comigo mesmo e com Satans, at que Cristo, por Sua prpria e infalvel
Palavra, me fortaleceu o corao contra estas dvidas. Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
O papa ameaara Lutero de excomunho se ele no se retratasse, e a ameaa agora se cumprira.
Apareceu nova bula, declarando a separao final do reformador, da Igreja de Roma,
denunciando-o como amaldioado do Cu e incluindo na mesma condenao todos os que
recebessem suas doutrinas. Tinha-se entrado completamente na grande contenda.
A oposio o quinho de todos aqueles a quem Deus emprega para apresentar verdades
especialmente aplicveis a seu tempo. Havia uma verdade presente nos dias de Lutero
verdade de especial importncia naquele tempo; h uma verdade presente para a igreja hoje.
Aquele que todas as coisas faz segundo o conselho de Sua vontade, foi servido colocar os
homens em circunstncias vrias, e ordenar-lhes deveres peculiares aos tempos em que vivem e
s condies sob as quais so postos. Se prezassem a luz a eles concedida, patentear-se-iam
diante deles mais amplas perspectivas da verdade. Esta, porm, no hoje desejada pela maioria,
mais do que o foi pelos romanistas que se opunham a Lutero. H, para aceitar teorias e tradies
de homens em vez de a Palavra de Deus, a mesma disposio das eras passadas. Os que
apresentam a verdade para este tempo no devem esperar ser recebidos com mais favor do que o
foram os primeiros reformadores. O grande conflito entre a verdade e o erro, entre Cristo e
Satans, h de aumentar em intensidade at ao final da histria deste mundo.
Disse Jesus a Seus discpulos: Se vs fosseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, mas
porque no sois do mundo, antes Eu vos escolhi do mundo, por isso que o mundo vos aborrece.
Lembrai-vos da palavra que vos disse: No o servo maior do que o seu senhor. Se a Mim Me
perseguiram, tambm vos perseguiro a vs; se guardaram a Minha palavra,tambm guardaro a
vossa. Joo 15:19, 20. E, por outro lado, declarou nosso Senhor explicitamente: Ai de vs
quando todos os homens de vs disserem bem, porque assim faziam seus pais aos falsos
profetas. Lucas 6:26. O esprito do mundo no est hoje mais em harmonia com o esprito de
Cristo do que nos primitivos tempos; e os que pregam a Palavra de Deus em sua pureza no
sero recebidos agora com maior favor do que o foram naquele tempo. As maneiras de oposio
verdade podem mudar, a inimizade pode ser menos manifesta porque mais arguta; mas o
mesmo antagonismo ainda existe, e se manifestar at ao fim do tempo.

98

Captulo 8 Um Campeo da Verdade.

Um novo imperador, Carlos V, subira ao trono da Alemanha, e os emissrios de Roma se
apressaram a apresentar suas congratulaes e induzir o monarca a empregar seu poder contra a
Reforma. De um lado, o eleitor da Saxnia, a quem Carlos em grande parte devia a coroa,
rogava-lhe no dar passo algum contra Lutero antes de lhe conceder oportunidade de se fazer
ouvir. O imperador ficou assim colocado em posio de grande perplexidade e embarao. Os
adeptos do papa no ficariam satisfeitos com coisa alguma a no ser um edito imperial
sentenciando Lutero morte. O eleitor declarava firmemente que nem sua majestade imperial,
nem outra pessoa qualquer tinha demonstrado haverem sido refutados os escritos de Lutero;
portanto, pedia que o Dr. Lutero fosse provido de salvoconduto, de maneira que pudesse
comparecer perante um tribunal de juzes sbios, piedosos e imparciais. DAubign.
A ateno de todos os partidos dirigia-se agora para a assemblia dos Estados alemes que se
reuniu em Worms logo depois da ascenso de Carlos ao poder imperial. Havia importantes
questes e interesses polticos a serem considerados por esse conclio nacional. Pela primeira vez
os prncipes da Alemanha deveriam encontrar-se com seu jovem monarca numa assemblia
deliberativa. De todas as partes da ptria haviam chegado os dignitrios da Igreja e do Estado.
Fidalgos seculares, de elevada linhagem, poderosos e ciosos de seus direitos hereditrios;
eclesisticos principescos, afetados de sua consciente superioridade em ordem social e poderio;
cavalhei- ros da corte e seus partidrios armados; e embaixadores de pases estrangeiros e
longnquos todos se achavam reunidos em Worms. Contudo, naquela vasta assemblia, o
assunto que despertava o mais profundo interesse era a causa do reformador saxnio.
Carlos previamente encarregara o eleitor de levar consigo Lutero Dieta, assegurando-lhe
proteo e prometendo franco estudo das questes em contenda, com pessoas competentes.
Lutero estava ansioso por comparecer perante o imperador. Sua sade achava-se naquela ocasio
muito alquebrada; no obstante escreveu ao eleitor: Se eu no puder ir a Worms com boa sade,
serei levado para l, doente como estou. Pois se o imperador me chama, no posso duvidar de
que o chamado do prprio Deus. Se desejarem usar de violncia para comigo (e isto muito
provvel, pois no para a instruo deles que me ordenam comparecer), ponho o caso nas mos
do Senhor. Ainda vive e reina Aquele que preservou os trs jovens na fornalha ardente. Se Ele
me no salvar, minha vida de pouca importncia. To-somente evitemos que o evangelho seja
exposto ao escrnio dos mpios; e por ele derramemos nosso sangue, de preferncia a deixar que
eles triunfem. No me compete decidir se minha vida ou minha morte contribuir mais para a
salvao de todos. ... Podeis esperar tudo de mim... exceto fuga e abjurao. Fugir no posso, e
menos ainda me retratar. DAubign.
99

Quando em Worms circularam as notcias de que Lutero deveria comparecer perante a Dieta,
houve geral excitao. Aleandro, o delegado papal a quem fora especialmente confiado o caso,
estava alarmado e enraivecido. Via que o resultado seria desastroso para a causa papal. Instituir
inqurito sobre um caso em que o papa j havia pronunciado sentena de morte, seria lanar o
desdm sobre a autoridade do soberano pontfice. Alm disso, tinha apreenses de que os
eloqentes e poderosos argumentos daquele homem pudessem desviar da causa do papa muitos
dos prncipes.
Com muita insistncia, pois, advertiu Carlos contra o aparecimento de Lutero em Worms. Por
este tempo foi publicada a bula que declarava a excomunho de Lutero. Este fato, em acrscimo
s representaes do legado, induziu o imperador a ceder. Escreveu ao eleitor que, se Lutero no
se retratasse, deveria permanecer em Wittenberg.
No contente com esta vitria, Aleandro trabalhou com toda a fora e astcia que possua, para
conseguir a condenao de Lutero. Com uma persistncia digna de melhor causa, insistiu em que
o caso chegasse ateno dos prncipes, prelados e outros membros da assemblia, acusando o
reformador de sedio, rebelio e blasfmia. Mas a veemncia e paixo manifestadas pelo
legado revelaram demasiadamente claro o esprito que o impulsionava. Ele movido pelo dio
e vingana, foi a observao geral, muito mais do que pelo zelo e piedade. DAubign. A
maior parte da Dieta estava mais do que nunca inclinada a considerar favoravelmente a causa de
Lutero.
Com redobrado zelo insistia Aleandro com o imperador sobre o dever de executar os editos
papais. Mas, pelas leis da Alemanha, no se poderia fazer isto sem o apoio dos prncipes; e
vencido finalmente pela importunao do legado, Carlos ordenou-lhe apresentar seu caso
Dieta.
Foi um dia pomposo para o nncio. A assemblia era grandiosa; a causa ainda maior. Aleandro
deveria pleitear em favor de Roma, ... me e senhora de todas as igrejas. Deveria reivindicar a
soberania de Pedro perante os principados da cristandade, reunidos em assemblia. Possua o
dom da eloqncia e ergueu-se altura da ocasio. Determinava a Providncia que Roma
aparecesse e pleiteasse pelo mais hbil de seus oradores, na presena do mais augusto tribunal,
antes que fosse condenada. Wylie. Com alguns receios, os que favoreciam o reformador
anteviam o efeito dos discursos de Aleandro. O eleitor da Saxnia no estava presente, mas por
sua ordem alguns de seus conselheiros ali se achavam para tomar notas do discurso do nncio.

100

Com todo o prestgio do saber e da eloqncia, Aleandro se ps a derribar a verdade. Acusao

sobre acusao lanou ele contra Lutero, como inimigo da Igreja e do Estado, dos vivos e dos
mortos, do clero e dos leigos, dos conclios e dos cristos em geral. Nos erros de Lutero h o
suficiente, declarou ele, para assegurar a queima de cem mil hereges.
Em concluso esforou-se por atirar o desprezo aos adeptos da f reformada: O que so estes
luteranos? Uma quadrilha de insolentes pedantes, padres corruptos, devassos monges, advogados
ignorantes e nobres degradados, juntamente com o povo comum a que transviaram e
perverteram. Quanto lhes superior o partido catlico em nmero, competncia e poder! Um
decreto unnime desta ilustre assemblia esclarecer os simples, advertir os imprudentes,
firmar os versteis e dar fora aos fracos. DAubign.
Com tais armas tm sido, em todos os tempos, atacados os defensores da verdade. Os mesmos
argumentos ainda se apresentam contra todos os que ousam mostrar, em oposio a erros
estabelecidos, os simples e diretos ensinos da Palavra de Deus. Quem so estes pregadores de
novas doutrinas? exclamam os que desejam uma religio popular. So indoutos, pouco
numerosos, e das classes pobres. Contudo pretendem ter a verdade e ser o povo escolhido de
Deus. So ignorantes e esto enganados. Quo superior em nmero e influncia a nossa igreja!
Quantos grandes e ilustres homens existem entre ns! Quanto mais poder h de nosso lado! Tais
so os argumentos que tm influncia decisiva sobre o mundo; mas no so mais conclusivos
hoje do que o foram nos dias do reformador.
A Reforma no terminou com Lutero, como muitos supem. Continuar at ao fim da histria
deste mundo. Lutero teve grande obra a fazer, transmitindo a outros a luz que Deus permitira
brilhar sobre ele; contudo, no recebeu toda a luz que deveria ser dada ao mundo. Desde aquele
tempo at hoje, nova luz tem estado continuamente a resplandecer sobre as Escrituras, e novas
verdades se tm desvendado constantemente.
O discurso do legado produziu profunda impresso na Dieta. No havia presente nenhum Lutero,
com as claras e convincentes verdades da Palavra de Deus, para superar o defensor papal.
Nenhuma tentativa se fez para defender o reformador. Era manifesta a disposio geral de no
somente conden-lo e as doutrinas que ele ensinava mas, sendo possvel, desarraigar a heresia.
Roma frura da mais favorvel oportunidade para defender sua causa. Tudo que ela poderia dizer
em sua prpria reivindicao, fora dito. Mas a aparente vitria foi o sinal da derrota. Dali em
diante o contraste entre a verdade e o erro seria visto mais claramente, ao entrarem para a luta em
campo aberto. Nunca mais desde aquele dia Roma se havia de sentir to segura como estivera.

101

Conquanto a maior parte dos membros da Dieta no tivesse hesitado em entregar Lutero
vingana de Roma, muitos deles viam e deploravam a depravao existente na igreja, desejosos
da supresso dos abusos de que sofria o povo alemo em conseqncia da corrupo e cobia da
hierarquia. O legado apresentara sob a luz mais favorvel o dogma papal. O Senhor ento
constrangeu um membro da Dieta a dar uma descrio verdadeira dos efeitos da tirania papal.
Com nobre firmeza, o Duque Jorge da Saxnia se levantou naquela assemblia principesca e
especificou com terrvel preciso os enganos e abominaes do papado e seus horrendos
resultados. Disse ao concluir:
Tais so alguns dos abusos que clamam contra Roma. Toda vergonha foi posta parte, e seu
nico objetivo ... dinheiro, dinheiro, dinheiro, ... de maneira que os pregadores que deveriam
ensinar a verdade, nada proferem seno falsidade, e so no somente tolerados mas
recompensados, porque quanto maiores forem suas mentiras, tanto maior seu ganho. dessa
fonte impura que fluem tais guas contaminadas. A devassido estende a mo avareza. ... Ai!
o escndalo causado pelo clero que arremessa tantas pobres almas condenao eterna. Deve-se
efetuar uma reforma geral. DAubign.
Uma denncia mais hbil e convincente contra os abusos papais no poderia ter sido apresentada
pelo prprio Lutero; e o fato de ser o orador inimigo decidido do reformador, deu maior
influncia s suas palavras.
Se se abrissem os olhos dos que constituam a assemblia, teriam visto anjos de Deus no meio
deles, derramando raios de luz atravs das trevas do erro e abrindo mentes e coraes recepo
da verdade. Era o poder do Deus da verdade e sabedoria que dirigia at os adversrios da
Reforma, preparando assim o caminho para a grande obra prestes a realizar-se. Martinho Lutero
no estava presente; mas a voz de Algum, maior do que Lutero, fora ouvida naquela assemblia.
Uma comisso foi logo designada pela Dieta para apresentar um relatrio das opresses papais
que to esmagadoramente pesavam sobre o povo alemo. Esta lista, contendo cento e uma
especificaes, foi apresentada ao imperador, com o pedido de que ele tomasse imediatas
medidas para a correo de tais abusos. Que perda de almas crists, diziam os suplicantes,
que depredaes, que extorses, por causa dos escndalos de que se acha rodeada a cabea
espiritual da cristandade! nosso dever evitar a runa e desonra de nosso povo. Por esta razo,
ns, de maneira humilde, mas com muita insistncia rogamo-vos ordeneis uma reforma geral, e
empreendais a sua realizao. DAubign.

102

O conclio pediu ento o comparecimento do reformador a sua presena. Apesar dos rogos,
protestos e ameaas de Aleandro, o imperador finalmente consentiu, e Lutero foi intimado a
comparecer perante a Dieta. Com a intimao foi expedido um salvo-conduto, assegurando sua
volta a um lugar de segurana. Ambos foram levados a Wittenberg por um arauto que estava
incumbido de conduzir o reformador a Worms.
Os amigos de Lutero estavam aterrorizados, angustiados. Sabendo do preconceito e inimizade
contra ele, temiam que mesmo seu salvo-conduto no fosse respeitado,e rogavam-lhe no
expusesse a vida ao perigo. Ele replicou: Os sectrios do papa no desejam minha ida a Worms,
mas minha condenao e morte. No importa. No orem por mim, mas pela Palavra de Deus. ...
Cristo me dar Seu Esprito para vencer esses ministros do erro. Desprezo-os em minha vida;
triunfarei sobre eles pela minha morte. Esto atarefados em Worms com intuito de me obrigarem
a renunciar; e esta ser a minha abjurao: anteriormente eu dizia que o papa o vigrio de
Cristo; hoje assevero ser ele o adversrio de nosso Senhor e o apstolo do diabo. DAubign.
Lutero no deveria fazer sozinho sua perigosa viagem. Alm do mensageiro imperial, trs de
seus amigos mais certos se decidiram a acompanh-lo. Melncton ardorosamente quis unir-se a
eles. Seu corao estava ligado ao de Lutero, e anelava segui-lo, sendo necessrio, priso ou
morte. Seus rogos, porm, no foram atendidos. Se Lutero perecesse, as esperanas da Reforma
deveriam centralizarse neste jovem colaborador. Disse o reformador quando se despediu de
Melncton: Se eu no voltar e meus inimigos me matarem, continua a ensinar e permanece
firme na verdade. Trabalha em meu lugar. ... Se sobreviveres, minha morte ter pouca
conseqncia. DAubign. Estudantes e cidados que se haviam reunido para testemunharem
a partida de Lutero ficaram profundamente comovidos. Uma multido, cujo corao havia sido
tocado pelo evangelho, deu-lhe as despedidas, em pranto. Assim, o reformador e seus
companheiros partiram de Wittenberg.
Viram em viagem que o esprito do povo se achava oprimido por tristes pressentimentos.
Nalgumas cidades honras nenhumas lhes eram tributadas. Ao pararem para o pouso, um padre
amigo exprimiu seus temores, segurando diante de Lutero o retrato de um reformador italiano
que sofrera o martrio. No dia seguinte souberam que os escritos de Lutero haviam sido
condenados em Worms. Mensageiros imperiais estavam proclamando o decreto do imperador, e
apelando ao povo para trazerem aos magistrados as obras proscritas. O arauto, temendo pela
segurana de Lutero no conclio e julgando que sua resoluo j pudesse estar abalada,
perguntou se ele ainda desejava ir avante. Respondeu: Posto que interdito em todas as cidades,
irei. DAubign.

103

Em Erfurt, Lutero foi recebido com honras. Cercado de multides que o admiravam, passou
pelas ruas que ele muitas vezes atravessara com a sacola de pedinte. Visitou sua capela no
convento e pensou nas lutas pelas quais a luz que agora inundava a Alemanha se derramara em
sua alma. Insistiu-se com ele a que pregasse. Isto lhe havia sido vedado, mas o arauto concedeulhe permisso, e o frade que fora outrora o servial do convento, subiu agora ao plpito.
A uma multido que ali se reunira, falou ele sobre as palavras de Cristo: Paz seja convosco.
Filsofos, doutores e escritores, disse ele, tm-se esforado por ensinar aos homens o meio
para se obter a vida eterna, e no o tm conseguido. Contar-vos-ei agora: ... Deus ressuscitou dos
mortos um Homem, o Senhor Jesus Cristo, para que pudesse destruir a morte, extirpar o pecado e
fechar as portas do inferno. Esta a obra da salvao. ... Cristo venceu! estas so as alegres
novas; e somos salvos por Sua obra, e no pela nossa prpria. ... Disse nosso Senhor Jesus
Cristo: Paz seja convosco; olhai Minhas mos; isto quer dizer: Olha, homem! fui Eu, Eu s,
que tirei teu pecado e te resgatei; e agora tens paz, diz o Senhor.
Continuou, mostrando que a verdadeira f se manifestar por uma vida santa. Visto que Deus
nos salvou, ordenemos nossos trabalhos de tal maneira que possam ser aceitveis perante Ele. s
rico? administra teus bens s necessidades dos pobres. Se teu trabalho til apenas para ti, o
servio que pretendes prestar a Deus uma mentira. DAubign.
O povo ouvia como que extasiado. O po da vida fora partido quelas almas famintas. Perante
elas Cristo foi levantado acima de papas, legados, imperadores e reis. Lutero no fez referncia
alguma sua posio perigosa. No procurou fazer-se objeto dos pensamentos e simpatias. Na
contemplao de Cristo perdera de vista o eu. Escondera-se por trs do Homem do Calvrio,
procurando apenas apresentar a Jesus como o Redentor do pecador.
Prosseguindo viagem, o reformador era em toda parte olhado com grande interesse. Uma vida
multido acotovelava-se em redor dele, e vozes amigas advertiam-no dos propsitos dos
romanistas.
Eles vos queimaro, diziam alguns, e reduziro vosso corpo a cinzas, como fizeram com Joo
Huss. Lutero respondia: Ainda que acendessem por todo o caminho de Worms a Wittenberg
uma fogueira cujas chamas atingissem o cu, em nome do Senhor eu caminharia pelo meio delas;
compareceria perante eles; entraria pelas mandbulas desse hipoptamo e lhe quebraria os dentes,
confessando o Senhor Jesus Cristo. DAubign.
A notcia de sua aproximao de Worms estabeleceu grande comoo. Os amigos tremiam de
receio pela sua segurana; os inimigos temiam pelo xito de sua causa. Fizeram-se acrrimos
104

esforos para dissuadi-lo de entrar na cidade. Por instigao dos adeptos do papa, insistiu-se com
ele para que se retirasse para o castelo de um cavalheiro amigo, onde, declarava-se, todas as
dificuldades poderiam ser amigavelmente resolvidas. Os amigos esforavam-se por excitar-lhe
os temores, descrevendo os perigos que o ameaavam. Todos os seus esforos falharam. Lutero,
ainda inabalvel, declarou: Mesmo que houvesse tantos demnios em Worms como telhas nos
telhados, eu ali entraria. DAubign.
sua chegada em Worms, vasta multido se congregou s portas para lhe dar as boas-vindas.
Concorrncia to grande no houvera para saudar o prprio imperador. A excitao foi intensa, e
do meio da multido, uma voz penetrante e lamentosa entoava um canto fnebre como aviso a
Lutero quanto sorte que o esperava. Deus ser a minha defesa, disse ele, ao descer da
carruagem.
Os chefes papais no tinham acreditado que Lutero realmente se aventurasse a aparecer em
Worms, e sua chegada encheu-os de consternao. O imperador imediatamente convocou seus
conselheiros para considerarem como deveriam agir. Um dos bispos, romanista rgido, declarou:
Temo-nos consultado durante muito tempo acerca deste assunto. Livre-se vossa majestade
imperial, de uma vez, deste homem. No fez Sigismundo com que Joo Huss fosse queimado?
No somos obrigados a dar nem a observar o salvo-conduto de um herege. No, disse o
imperador; devemos cumprir nossa promessa. DAubign. Decidiu-se, portanto, que o
reformador fosse ouvido.
A cidade toda se achava sfrega por ver este homem notvel, e uma multido de visitantes logo
encheu suas estalagens. Lutero havia-se apenas restabelecido de enfermidade recente; estava
cansado da jornada, que levara duas semanas inteiras; deveria prepararse para enfrentar os
momentosos acontecimentos do dia seguinte, e necessitava de sossego e repouso. To grande,
porm, era o desejo de o ver, que havia ele gozado apenas o descanso de algumas horas quando
ao seu redor se reuniram avidamente nobres, cavalheiros, sacerdotes e cidados. Entre estes se
encontravam muitos dos nobres que to ousadamente haviam pedido ao imperador uma reforma
contra os abusos eclesisticos e que, diz Lutero, se tinham todos libertado por meu evangelho.
Vida e Tempos de Lutero, de Martyn. Inimigos, bem como amigos foram ver o intrpido
monge. Ele, porm, os recebeu com calma inabalvel, respondendo a todos com dignidade e
sabedoria. Seu porte era firme e corajoso. O rosto, plido e magro, assinalado com traos de
trabalhos e enfermidade, apresentava uma expresso amvel e mesmo alegre. A solenidade e
ardor profundo de suas palavras conferiam-lhe um poder a que mesmo seus inimigos no podiam
resistir completamente. Tanto amigos como adversrios estavam cheios de admirao. Alguns

105

estavam convictos de que uma influncia divina o acompanhava; outros declaravam, como
fizeram os fariseus em relao a Cristo: Ele tem demnio.
No dia seguinte, Lutero foi chamado para estar presente Dieta. Designou-se um oficial imperial
para conduzi-lo at ao salo de audincia; foi, contudo, com dificuldade que ele atingiu o local.
Todas as ruas estavam cheias de espectadores, vidos de ver o monge que ousara resistir
autoridade do papa.
Quando estava para entrar presena de seus juzes, um velho general, heri de muitas batalhas,
disse-lhe amavelmente: Pobre monge, pobre monge, vais agora assumir posio mais nobre do
que eu ou quaisquer outros capites j assumimos nas mais sanguinolentas de nossas batalhas!
Mas, se tua causa justa, e ests certo disto, vai avante em nome de Deus e nada temas. Deus
no te abandonar. DAubign.
Finalmente Lutero se achou perante o conclio. O imperador ocupava o trono. Estava rodeado
das mais ilustres personagens do imprio. Nunca homem algum comparecera presena de uma
assemblia mais importante do que aquela diante da qual Martinho Lutero deveria responder por
sua f. Aquela cena era por si mesma uma assinalada vitria sobre o papado. O papa condenara
o homem, e agora estava ele em p, diante de um tribunal que, por esse mesmo ato, se colocava
acima do papa. Este o havia posto sob interdito, separando-o de toda a sociedade humana; e no
entanto era ele chamado em linguagem respeitosa, e recebido perante a mais augusta assemblia
do mundo. O papa condenara-o ao silncio perptuo, e agora estava ele prestes a falar perante
milhares de ouvintes atentos, reunidos das mais longnquas partes da cristandade. Imensa
revoluo assim se efetuara por intermdio de Lutero. Roma descia j do trono, e era a voz de
um monge que determinava esta humilhao. DAubign.
Na presena daquela poderosa assemblia de titulares, o reformador de humilde nascimento
parecia intimidado e embaraado. Vrios dos prncipes, observando sua emoo, aproximaramse dele, e um lhe segredou: No temais os que matam o corpo, mas no podem matar a alma.
Outro disse: Quando fordes levados perante os governadores e reis por Minha causa, ser-vos-
ministrado, pelo Esprito de vosso Pai, o que devereis dizer. Assim, as palavras de Cristo foram
empregadas pelos grandes homens do mundo para fortalecerem Seu servo na hora de prova.
Lutero foi conduzido a um lugar bem em frente do trono do imperador. Profundo silncio caiu
sobre a assemblia ali congregada. Ento um oficial imperial se levantou e, apontando para uma
coleo dos escritos de Lutero, pediu que o reformador respondesse a duas perguntas: Se ele os
reconhecia como seus, e se se dispunha a retratar-se das opinies que neles emitira. Lidos os
106

ttulos dos livros, Lutero respondeu, quanto primeira pergunta, que reconhecia serem seus os
livros. Quanto segunda, disse ele, visto ser uma questo que respeita f e salvao das
almas, e que interessa Palavra de Deus, o maior e mais precioso tesouro quer no Cu quer na
Terra, eu agiria imprudentemente se respondesse sem reflexo. Poderia afirmar menos do que as
circunstncias exigem, ou mais do que a verdade requer, e desta maneira, pecar contra estas
palavras de Cristo: Qualquer que Me negar diante dos homens, Eu o negarei tambm diante de
Meu Pai, que est nos Cus. Mateus 10:33. Por esta razo, com toda a humildade, rogo a vossa
majestade imperial conceder-me tempo para que eu possa responder sem ofensa Palavra de
Deus. DAubign.
Fazendo este pedido, Lutero agiu prudentemente. Sua conduta convenceu a assemblia de que
no agia por paixo ou impulso.
Semelhante calma e domnio prprio, inesperados em quem se mostrara audaz e intransigente,
aumentaram-lhe o poder, habilitando-o mais tarde a responder com uma prudncia, deciso,
sabedoria e dignidade que surpreendiam e decepcionavam seus adversrios, repreendendo-lhes a
insolncia e orgulho.
No dia seguinte deveria ele comparecer para dar sua resposta final. Durante algum tempo seu
corao se abateu, ao contemplar as foras que estavam combinadas contra a verdade. Vaciloulhe a f; temor e tremor lhe sobrevieram, e oprimiu-o o terror. Multiplicavamse diante dele os
perigos; seus inimigos pareciam a ponto de triunfar, e os poderes das trevas, de prevalecer.
Nuvens juntavam-se em redor dele, e pareciam separ-lo de Deus. Ansiava pela certeza de que o
Senhor dos exrcitos estaria com ele. Em angstia de esprito lanou-se com o rosto em terra,
derramando estes clamores entrecortados, lancinantes, que ningum, seno Deus, pode
compreender perfeitamente:
Deus, todo-poderoso e eterno, implorava ele, quo terrvel este mundo! Eis que ele abre a
boca para engolir-me, e tenho to pouca confiana em Ti. ... Se unicamente na fora deste
mundo que eu devo pr minha confiana, tudo est acabado. ... vinda a minha ltima hora,
minha condenao foi pronunciada. ... Deus, ajudame contra toda a sabedoria do mundo. Faze
isto, ... Tu somente; ... pois esta no minha obra, mas Tua. Nada tenho a fazer por minha
pessoa, e devo tratar com estes grandes do mundo. ... Mas a causa Tua, ... e uma causa justa e
eterna. Senhor, auxilia-me!
Deus fiel e imutvel, em homem algum ponho minha confiana. ... Tudo que do homem
incerto; tudo que do homem vem, falha. ... Escolheste-me para esta obra. ... S a meu lado por
107

amor de Teu bem-amado Jesus Cristo, que minha defesa, meu escudo e torre forte.
DAubign.
Uma providncia onisciente havia permitido a Lutero compreender o perigo, para que no
confiasse em sua prpria fora, arrojandose presunosamente ao perigo. No era, contudo, o
temor do sofrimento pessoal, o terror da tortura ou da morte, que parecia iminente, o que o
oprimia com seus horrores. Ele chegara crise, e sentia sua insuficincia para enfrent-la. Pela
sua fraqueza, a causa da verdade poderia sofrer dano. No para a sua prpria segurana, mas para
a vitria do evangelho lutava ele com Deus. Como a de Israel, naquela luta noturna, ao lado do
solitrio riacho, foi a angstia e conflito de sua alma. Como Israel, prevaleceu com Deus. Em seu
completo desamparo, sua f se firmou em Cristo, o poderoso Libertador. Ele se fortaleceu com a
certeza de que no compareceria sozinho perante o conclio. A paz voltou alma, e ele se
regozijou de que lhe fosse permitido exaltar a Palavra de Deus perante os governadores da nao.
Com o esprito repousado em Deus, Lutero preparou-se para a luta que diante dele estava.
Meditou sobre o plano de sua resposta, examinou passagens de seus prprios escritos e tirou das
Sagradas Escrituras provas convenientes para sustentar sua atitude. Ento, pondo a mo esquerda
sobre o Volume Sagrado, que estava aberto diante dele, levantou a destra para o cu, e fez um
voto de permanecer fiel ao evangelho e confessar francamente sua f, mesmo que tivesse de
selar com o sangue seu testemunho. DAubign.
Ao ser de novo introduzido presena da Dieta, seu rosto no apresentava traos de receio ou
embarao. Calmo e cheio de paz, ainda que extraordinariamente valoroso e nobre, manteve-se
como testemunha de Deus entre os grandes da Terra. O oficial imperial pediu ento sua deciso
sobre se desejava retratar-se de suas doutrinas. Lutero respondeu em tom submisso e humilde,
sem violncia nem paixo. Suas maneiras eram tmidas e respeitosas; manifestou, contudo,
confiana e alegria que surpreenderam a assemblia.
Serenssimo imperador, ilustres prncipes, graciosos fidalgos, disse Lutero; compareo neste
dia perante vs, em conformidade com a ordem a mim dada ontem, e pela merc de Deus
conjuro vossa majestade e vossa augusta alteza a escutar, com graa, a defesa de uma causa que,
estou certo, justa e verdadeira. Se, por ignorncia, eu transgredir os usos e etiquetas das cortes,
rogo-vos perdoar-me; pois no fui criado nos palcios dos reis, mas na recluso de um
convento. DAubign.
Ento, referindo-se pergunta, declarou que suas obras publicadas no eram todas do mesmo
carter. Em algumas havia tratado da f e das boas obras, e mesmo seus inimigos as declaravam
108

no somente inofensivas, mas proveitosas. Abjur-las seria condenar verdades que todos os
partidos professavam. A segunda classe consistia em escritos que expunham as corrupes e
abusos do papado. Revogar estas obras fortaleceria a tirania de Roma, abrindo uma porta mais
larga a muitas e grandes impiedades. Na terceira classe de seus livros atacara indivduos que
haviam defendido erros existentes. Em relao a eles confessou, francamente, que tinha sido
mais violento do que convinha. No pretendia estar isento de falta; mas mesmo esses livros no
poderia revogar, pois que tal procedimento tornaria audaciosos os inimigos da verdade, e ento
aproveitariam a ocasio para esmagar o povo de Deus com crueldade ainda maior.
No sou, todavia, seno mero homem, e no Deus, continuou ele; portanto, defender-me-ei
como fez Cristo: Se falei mal, d testemunho do mal. ... Pela misericrdia de Deus, conjurovos, serenssimo imperador, e a vs, ilustrssimos prncipes, e a todos os homens de toda
categoria, a provar pelos escritos dos profetas e apstolos, que errei. Logo que estiver convicto
disso, retratarei todo erro e serei o primeiro a lanar mo de meus livros e atir-los ao fogo.
O que acabo de dizer, claramente mostra, eu o espero, que pesei e considerei cuidadosamente os
perigos a que me exponho mas, longe de me desanimar, regozijo-me por ver que o evangelho
hoje, como nos tempos antigos, causa de perturbao e dissenso. Este o carter, este o
destino da Palavra de Deus. No vim trazer paz Terra, mas espada, disse Jesus Cristo. Deus
maravilhoso e terrvel em Seus conselhos; acautelai-vos para que no acontea que, supondo
apagar dissenses, persigais a santa Palavra de Deus e arrosteis sobre vs mesmos um pavoroso
dilvio de perigos insuperveis, de desastres presentes e desolao eterna. ... Poderia citar muitos
exemplos dos orculos de Deus. Poderia falar dos Faras, dos reis de Babilnia e dos de Israel,
cujos trabalhos no contriburam nunca mais eficazmente para a sua prpria destruio do que
quando buscavam, mediante conselhos, prudentssimos na aparncia, fortalecer seu domnio.
Deus O que transporta montanhas, sem que o sintam. DAubign.
Lutero falara em alemo; foi-lhe pedido ento repetir as mesmas palavras em latim. Embora
exausto pelo esforo anterior, anuiu e novamente fez seu discurso, com a mesma clareza e
energia que a princpio. A providncia de Deus dirigiu isto. O esprito de muitos dos prncipes
estava to obliterado pelo erro e superstio que primeira vez no viram a fora do raciocnio
de Lutero; mas a repetio habilitou-os a perceber claramente os pontos apresentados.
Os que obstinadamente fechavam os olhos luz e se decidiram a no convencer-se da verdade,
ficaram enraivecidos com o poder das palavras de Lutero. Quando cessou de falar, o anunciador
da Dieta disse, irado: No respondeste pergunta feita. ... Exige-se que ds resposta clara e
precisa. ... Retratar-te-s ou no?
109

O reformador respondeu: Visto que vossa serenssima majestade e vossas nobres altezas exigem
de mim resposta clara, simples e precisa, dar-vo-la-ei, e esta: No posso submeter minha f
quer ao papa quer aos conclios, porque claro como o dia, que eles tm freqentemente errado e
se contradito um ao outro. Portanto, a menos que eu seja convencido pelo testemunho das
Escrituras ou pelo mais claro raciocnio; a menos que eu seja persuadido por meio das passagens
que citei; a menos que assim submetam minha conscincia pela Palavra de Deus, no posso
retratar-me e no me retratarei, pois perigoso a um cristo falar contra a conscincia. Aqui
permaneo, no posso fazer outra coisa; Deus queira ajudar-me. Amm. DAubign.
Assim se manteve este homem justo sobre o firme fundamento da Palavra de Deus. A luz do Cu
iluminava-lhe o semblante. Sua grandeza e pureza de carter, sua paz e alegria de corao, eram
manifestas a todos ao testificar ele contra o poder do erro e testemunhar a superioridade da f
que vence o mundo.
A assemblia toda ficou por algum tempo muda de espanto. Em sua primeira resposta Lutero
falara em tom baixo, em atitude respeitosa, quase submissa. Os romanistas haviam interpretado
isto como sinal de que lhe estivesse comeando a faltar o nimo. Consideraram o pedido de
delonga simples preldio de sua retratao. O prprio Carlos, notando, meio desdenhoso, a
constituio abatida do monge; seu traje singelo e a simplicidade de suas maneiras, declarara:
Este monge nunca far de mim um herege. A coragem e firmeza que agora ele ostentara, bem
como o poder e clareza de seu raciocnio, encheram de surpresa todos os partidos. O imperador,
possudo de admirao, exclamou: Este monge fala com corao intrpido e inabalvel
coragem. Muitos dos prncipes alemes olhavam com orgulho e alegria a este representante de
sua nao.
Os partidrios de Roma haviam sido vencidos; sua causa parecia sob a mais desfavorvel luz.
Procuraram manter seu poder, no apelando para as Escrituras, mas com recurso s ameaas
indefectvel argumento de Roma. Disse o anunciador da Dieta: Se no se retratar, o imperador e
os governos do imprio consultar-se-o quanto conduta a adotar-se contra o herege
incorrigvel.
Os amigos de Lutero, que com grande alegria lhe ouviram a nobre defesa, tremeram quelas
palavras; mas o prprio doutor disse calmamente: Queira Deus ser meu auxiliador, pois no
posso retratar-me de coisa alguma. DAubign.
Ordenou-se-lhe que se retirasse da Dieta, enquanto os prncipes se consultavam juntamente.
Pressentia-se que chegara uma grande crise. A persistente recusa de Lutero em submeter-se,
110

poderia afetar a histria da igreja durante sculos. Decidiu-se dar-lhe mais uma oportunidade
para renunciar. Pela ltima vez foi ele levado assemblia. Novamente foi feita a pergunta se ele
renunciaria a suas doutrinas. No tenho outra resposta a dar, disse ele, a no ser a que j dei.
Era evidente que ele no poderia ser induzido, quer por promessas quer por ameaas, a render-se
ao governo de Roma.
Os chefes papais aborreceram-se de que seu poderio, o qual fizera com que reis e nobres
tremessem, fosse dessa maneira desprezado por um humilde monge: almejavam faz-lo sentir
sua ira, destruindo-lhe a vida com torturas. Lutero, porm, compreendendo o perigo, falara a
todos com dignidade e calma crists. Suas palavras tinham sido isentas de orgulho, paixo e
falsidade. Havia perdido de vista a si prprio e aos grandes homens que o cercavam, e sentia
unicamente que se achava na presena de Algum infinitamente superior aos papas, prelados,
reis e imperadores. Cristo falara por intermdio do testemunho de Lutero, com um poder e
grandeza que na ocasio causou espanto e admirao tanto a amigos como a adversrios. O
Esprito de Deus estivera presente naquele conclio, impressionando o corao dos principais do
imprio. Vrios dos prncipes reconheceram ousadamente a justia da causa de Lutero. Muitos
estavam convictos da verdade; mas em outros as impresses recebidas no foram duradouras.
Houve outra classe que no momento no exprimiu suas convices, mas que, tendo pesquisado
as Escrituras por si mesmos, tornaram-se em ocasio posterior destemidos sustentculos da
Reforma.
O eleitor Frederico aguardara ansiosamente o comparecimento de Lutero perante a Dieta, e com
profunda emoo ouviu seu discurso. Com alegria e orgulho testemunhou a coragem, firmeza e
domnio prprio do doutor, e decidiu-se a permanecer mais firmemente em sua defesa. Ele
contrastava as faces em contenda, e via que a sabedoria dos papas, reis e prelados, fora pelo
poder da verdade reduzida a nada. O papado sofrera uma derrota que seria sentida entre todas as
naes e em todos os tempos.
Quando o legado percebeu o efeito produzido pelo discurso de Lutero, como nunca dantes temeu
pela segurana do poderio romano e resolveu empregar todos os meios a seu alcance, para levar
a termo a derrota do reformador. Com toda a eloqncia e percia diplomtica, pelas quais tanto
se distinguia, apresentou ao jovem imperador a loucura e perigo de sacrificar, pela causa de um
monge desprezvel, a amizade e apoio da poderosa S de Roma.
Suas palavras no foram destitudas de efeito. No dia que se seguiu resposta de Lutero, Carlos
fez com que fosse apresentada uma mensagem Dieta, anunciando sua resoluo de prosseguir
com a poltica de seus predecessores, mantendo e protegendo a religio catlica. Visto que
111

Lutero se recusara a renunciar a seus erros, seriam empregadas as mais rigorosas medidas contra
ele e contra as heresias que ensinava. Um simples monge, transviado por sua prpria loucura,
levantou-se contra a f da cristandade. Para deter tal impiedade, sacrificarei meus reinos, meus
tesouros, meus amigos, meu corpo, meu sangue, minha alma e minha vida. Estou para despedir o
agostiniano Lutero, proibindo-lhe causar a menor desordem entre o povo; procederei ento
contra ele e seus adeptos como hereges contumazes, pela excomunho, pelo interdito e por todos
os meios calculados para destru-los. Apelo para os membros dos Estados a que se portem como
fiis cristos. DAubign. No obstante, o imperador declarou que o salvo conduto de Lutero
deveria ser respeitado, e que, antes de se poder instituir qualquer processo contra ele, deveria serlhe permitido chegar a casa em segurana.
Insistiam agora os membros da Dieta em duas opinies contrrias. Os emissrios e representantes
do papa, de novo pediam que o salvo-conduto do reformador fosse desrespeitado. O Reno,
diziam eles, deveria receber suas cinzas, como recebeu as de Joo Huss, h um sculo.
DAubign. Prncipes alemes, porm, conquanto fossem eles prprios romanistas e inimigos
declarados de Lutero, protestavam contra tal brecha da pblica f, como uma ndoa sobre a
honra da nao. Apontavam para as calamidades que se seguiram morte de Huss e declaravam
que no ousavam atrair sobre a Alemanha e sobre a cabea de seu jovem imperador, a repetio
daqueles terrveis males.
O prprio Carlos, respondendo vil proposta, disse: Embora fossem a honra e a f banidas do
mundo todo, deveriam encontrar um refgio no corao dos prncipes. DAubign. Houve
ainda insistncia por parte dos mais encarniados inimigos papais de Lutero, a fim de tratar o
reformador como Sigismundo fizera com Huss abandonando-o merc da igreja; mas
lembrando-se da cena em que Huss, em assemblia pblica, apontara a suas cadeias e lembrara
ao monarca a sua f empenhada, Carlos V declarou: Eu no gostaria de corar como
Sigismundo. (Ver Histria do Conclio de Constana, de Lenfant.)
No obstante, Carlos havia deliberadamente rejeitado as verdades apresentadas por Lutero.
Estou firmemente resolvido a imitar o exemplo de meus maiores, escreveu o monarca.
Decidira no sair da senda do costume, mesmo para andar nos caminhos da verdade e justia.
Porque seus pais o fizeram, ele apoiaria o papado, com toda a sua crueldade e corrupo. Assim,
assumiu sua posio, recusando-se a aceitar qualquer luz em acrscimo que seus pais haviam
recebido, ou cumprir qualquer dever que eles no cumpriram.
Muitos hoje se apegam de modo idntico aos costumes e tradies de seus pais. Quando o
Senhor lhes envia mais luz, recusam-se a aceit-la porque, no havendo ela sido concedida a seus
112

pais, no foi por estes acolhida. No estamos colocados onde nossos pais se achavam;
conseqentemente nossos deveres e responsabilidades no so os mesmos. No seremos
aprovados por Deus olhando para o exemplo de nossos pais a fim de determinar nosso dever, em
vez de pesquisar por ns mesmos a Palavra da verdade. Nossa responsabilidade maior do que
foi a de nossos antepassados. Somos responsveis pela luz que receberam, e que nos foi entregue
como herana; somos tambm responsveis pela luz adicional que hoje, da Palavra de Deus, est
a brilhar sobre ns.
Disse Cristo acerca dos judeus incrdulos: Se Eu no viera, nem lhes houvera falado, no teriam
pecado, mas agora no tm desculpa do seu pecado. Joo 15:22. O mesmo poder divino falara
por intermdio de Lutero ao imperador e prncipes da Alemanha. E, ao resplandecer a luz da
Palavra de Deus, Seu Esprito contendeu pela ltima vez com muitos naquela assemblia. Como
Pilatos, sculos antes, permitira que o orgulho e a popularidade fechassem seu corao contra o
Redentor do mundo; como o timorato Flix ordenou ao mensageiro da verdade: Por agora vaite, e em tendo oportunidade te chamarei; como o orgulhoso Agripa confessou: Por pouco me
queres persuadir a que me faa cristo! (Atos 24:25; 26:28) e no entanto se desviou da
mensagem enviada pelo Cu assim Carlos V, cedendo s sugestes do orgulho e poltica
mundanos, decidiu-se a rejeitar a luz da verdade.
Circularam amplamente rumores dos planos feitos contra Lutero, causando por toda a cidade
grande excitao. O reformador conquistara muitos amigos que, conhecendo a traioeira
crueldade de Roma para com todos os que ousavam expor suas corrupes, resolveram que ele
no fosse sacrificado. Centenas de nobres se comprometeram a proteg-lo. No poucos
denunciaram abertamente a mensagem real como evidncia de tmida submisso ao poder de
Roma. s portas das casas e em lugares pblicos, foram afixados cartazes, alguns condenando e
outros apoiando Lutero. Num deles estavam meramente escritas as significativas palavras do
sbio: Ai de ti, terra, cujo rei criana! Eclesiastes 10:16. O entusiasmo popular em favor de
Lutero, por toda a Alemanha, convenceu tanto o imperador como a Dieta de que qualquer
injustia a ele manifesta faria perigar a paz do imprio e mesmo a estabilidade do trono.
Frederico da Saxnia manteve uma estudada reserva, escondendo cuidadosamente seus
verdadeiros sentimentos, para com o reformador, ao passo que o guardava com incansvel
vigilncia, observando todos os seus movimentos e todos os de seus inimigos. Mas, muitos havia
que no faziam tentativa para ocultar sua simpatia por Lutero. Ele era visitado por prncipes,
condes, bares e outras pessoas de distino, tanto leigas como eclesisticas. A salinha do
doutor, escreveu Spalatin, no podia conter todos os visitantes que se apresentavam.
Martyn. O povo contemplava-o como se fosse mais que humano. Mesmo os que no tinham f
113

em suas doutrinas, no podiam deixar de admirar aquela altiva integridade que o levou a afrontar
a morte de preferncia a violar a conscincia.
Fizeram-se ardentes esforos a fim de obter o consentimento de Lutero para uma transigncia
com Roma. Nobres e prncipes lembraram-lhe que, se persistisse em colocar seu prprio juzo
contra o da igreja e dos conclios, seria logo banido do imprio e no teria ento defesa. A este
apelo Lutero respondeu:O evangelho de Cristo no pode ser pregado sem dano. ... Por que, pois,
deveria o temor ou apreenso do perigo separar-me do Senhor, e da divina Palavra, que,
unicamente, a verdade? No! entregaria antes meu corpo, meu sangue e minha vida.
DAubign.
De novo insistiu-se com ele para que se submetesse ao juzo do imperador, e ento nada
precisaria temer. Consinto, disse ele em resposta, de todo o meu corao, em que o
imperador, os prncipes e mesmo o mais obscuro cristo, examinem e julguem os meus livros;
mas, sob uma condio: que tomem a Palavra de Deus como norma. Os homens nada tm a fazer
seno obedecer-lhe. No faais violncia minha conscincia, que est ligada e encadeada s
Escrituras Sagradas. DAubign.
A um outro apelo disse ele: Consinto em renunciar ao salvoconduto. Coloco minha pessoa e
minha vida nas mos do imperador, mas a Palavra de Deus nunca! DAubign. Declarou
estar disposto a submeter-se deciso de um conclio geral, mas unicamente sob a condio de
que se exigisse do conclio decidir de acordo com as Escrituras. No tocante Palavra de Deus e
f, acrescentou ele, todo cristo juiz to bom como pode ser o prprio papa, embora
apoiado por um milho de conclios. Martyn. Tanto amigos como adversrios finalmente se
convenceram de que afirmao seriam quaisquer outros esforos de reconciliao.
Houvesse o reformador cedido num nico ponto, e Satans e suas hostes teriam ganho a vitria.
Mas sua persistente firmeza foi o meio para a emancipao da igreja e o incio de uma era nova e
melhor. A influncia deste nico homem, que ousou pensar e agir por si mesmo em assuntos
religiosos, deveria afetar a igreja e o mundo, no somente em seu prprio tempo mas em todas as
geraes futuras. Sua firmeza e fidelidade fortaleceriam, at ao final do tempo, a todos os que
passassem por experincia semelhante. O poder e majestade de Deus se mantiveram acima do
conselho dos homens, acima da potente fora de Satans.
Por autorizao do imperador foi Lutero logo ordenado a voltar para casa, e sabia que este aviso
seria imediatamente seguido de sua condenao. Nuvens ameaadoras pairavam sobre seu
caminho; mas, partindo de Worms, seu corao se encheu de alegria e louvor. O prprio
114

diabo, disse ele, guardou a fortaleza do papa, mas Cristo fez nela uma larga brecha, e Satans
foi constrangido a confessar que o Senhor mais poderoso do que ele. DAubign.
Depois de sua partida, ainda desejoso de que sua firmeza no fosse mal-interpretada como sendo
rebelio, Lutero escreveu ao imperador: Deus, que o pesquisador dos coraes, minha
testemunha, disse ele, de que estou pronto para, da maneira mais ardorosa, obedecer a vossa
majestade, na honra e na desonra, na vida e na morte, e sem excees, a no ser a Palavra de
Deus, pela qual o homem vive. Em todas as preocupaes da presente vida, minha fidelidade
ser inabalvel, pois perder ou ganhar neste mundo de nenhuma conseqncia para a salvao.
Mas quando se acham envolvidos interesses eternos, Deus no quer que o homem se submeta ao
homem; pois tal submisso em assuntos espirituais verdadeiro culto, e este deve ser prestado
unicamente ao Criador. DAubign.
Na viagem de volta de Worms, a recepo de Lutero foi mais lisonjeira mesmo do que na sua ida
para ali. Eclesisticos principescos davam as boas-vindas ao monge excomungado, e
governadores civis honravam ao homem que o imperador denunciara. Insistiu-se com ele que
pregasse e, no obstante a proibio imperial, de novo subiu ao plpito. Nunca me comprometi
a acorrentar a Palavra de Deus, disse ele, nem o farei. Martyn. No estivera ainda muito
tempo ausente de Worms, quando os chefes coagiram o imperador a promulgar um edito contra
ele. Nesse decreto Lutero foi denunciado como o prprio Satans sob a forma de homem e sob
as vestes de monge. DAubign. Ordenou-se que, logo ao expirar o prazo de seu salvoconduto, se adotassem medidas para deter a sua obra. Proibia-se a todas as pessoas abrig-lo,
dar-lhe comida ou bebida, ou por palavras ou atos, em pblico ou em particular, auxili-lo ou
apoi-lo. Deveria ser preso onde quer que o pudesse ser, e entregue s autoridades. Presos
deveriam ser tambm seus adeptos, e confiscadas suas propriedades. Deveriam destruir-se seus
escritos e, finalmente, todos os que ousassem agir contrariamente quele de creto eram includos
em sua condenao. O eleitor da Saxnia e os prncipes mais amigos de Lutero tinham-se
retirado de Worms logo depois de sua partida, e o decreto do imperador recebeu a sano da
Dieta. Achavam-se agora jubilosos os romanistas. Consideravam selada a sorte da Reforma.
Deus provera a Seu servo nesta hora de perigo um meio para escapar ao mesmo. Um olhar
vigilante acompanhava os movimentos de Lutero e um corao verdadeiro e nobre decidira o seu
livramento. Era claro que Roma no se satisfaria com coisa alguma seno sua morte; unicamente
ocultando-se poderia ele ser preservado das garras do leo. Deus dera sabedoria a Frederico da
Saxnia para idear um plano destinado a preservar o reformador. Com a cooperao de
verdadeiros amigos, executou-se o propsito do eleitor, e Lutero foi, de maneira eficiente, oculto
de seus amigos e inimigos. Em sua viagem de volta para casa, foi preso, separado de seus
115

assistentes e precipitadamente transportado atravs da floresta para o castelo de Wartburgo,

isolada fortaleza nas montanhas. Tanto o rapto como o esconderijo foram de tal maneira envoltos
em mistrio, que at o prprio Frederico, durante muito tempo, no soube para onde fora ele
conduzido. Esta ignorncia no deixou de ter seu desgnio; enquanto o eleitor nada soubesse do
paradeiro de Lutero, nada poderia revelar. Convenceu-se de que o reformador estava em
segurana e com isso se sentiu satisfeito.
Passaram-se a primavera, o vero e o outono, e chegara o inverno, e Lutero ainda permanecia
prisioneiro. Aleandro e seus partidrios exultavam quando a luz do evangelho parecia prestes a
extinguir-se. Mas, em vez disso, o reformador enchia sua lmpada no repositrio da verdade; e
sua luz deveria resplandecer com maior brilho.
Na proteo amiga de Wartburgo, Lutero durante algum tempo se regozijou em seu livramento
do ardor e torvelinho da batalha. Mas no poderia por muito tempo encontrar satisfao no
silncio e repouso. Habituado a uma vida de atividade e acirrado conflito, mal suportava o
permanecer inativo. Naqueles dias de solido, surgia diante dele o estado da igreja, e exclamava
em desespero: Ai! ningum h neste ltimo tempo da ira do Senhor para ficar diante dEle como
uma muralha e salvar Israel. DAubign. Novamente volvia os pensamentos para si mesmo e
receava ser acusado de covardia por afastar-se da contenda. Acusava-se, ento, de indolncia e
condescendncia prpria. No entanto, produzia diariamente mais do que parecia possvel a um
homem fazer. Sua pena nunca estava ociosa. Seus inimigos, conquanto se lisonjeassem de que
ele estivesse em silncio, espantavam-se e confundiam-se pela prova palpvel de que ainda
exercia atividade. Sem-nmero de folhetos, procedentes de sua pena, circulavam pela Alemanha
toda. Tambm prestava importantssimo servio a seus patrcios, traduzindo o Novo Testamento
para a lngua alem. De seu Patmos rochoso, continuou durante quase um ano inteiro a
proclamar o evangelho e a repreender os pecados e erros do tempo.
No foi, porm, meramente para preservar Lutero da ira de seus inimigos, nem mesmo para
proporcionar-lhe uma temporada de calma para esses importantes labores, que Deus retirara Seu
servo do cenrio da vida pblica. Visavam-se resultados mais preciosos do que esses. Na solido
e obscuridade de seu retiro montesino, Lutero esteve afastado do apoio terrestre e excludo dos
louvores humanos. Foi desta maneira salvo do orgulho e confiana em si prprio, tantas vezes
determinados pelo xito. Por sofrimentos e humilhao foi de novo preparado para andar em
segurana na altura vertiginosa a que to subitamente fora exaltado.
Ao exultarem os homens na libertao que a verdade lhes traz, inclinam-se a engrandecer
aqueles que Deus empregou para quebrar as cadeias do erro e superstio. Satans procura
116

desviar de Deus os pensamentos e afeies dos homens, e fix-los nos fatores humanos; ele os
leva a honrar o mero instrumento, e desconhecer a Mo que dirige os acontecimentos da
Providncia. Muitas vezes dirigentes religiosos que assim so louvados e reverenciados, perdem
de vista sua dependncia de Deus e so levados a confiar em si prprios. Em conseqncia,
procuram governar o esprito e a conscincia do povo que se dispe a esperar deles a guia, em
vez de esper-la da Palavra de Deus. A obra de reforma muitas vezes retardada por causa deste
esprito da parte dos que a amparam. Deste perigo quis Deus guardar a causa da Reforma. Ele
desejava que aquela obra recebesse no os caractersticos do homem, mas os de Deus. Os olhos
dos homens tinham-se dirigido a Lutero como o expositor da verdade; ele foi removido para que
todos os olhares pudessem dirigir-se ao sempiterno Autor da verdade.

117

Captulo 9 A Luz na Sua

Na escolha dos instrumentos para a reforma da igreja, v-se que Deus segue o mesmo plano
adotado para sua fundao. O Mestre divino passou por alto os grandes homens da Terra, os
titulares e ricos, que estavam acostumados a receber louvor e homenagem como dirigentes do
povo. Eram to orgulhosos e confiantes em si prprios, na sua alardeada superioridade, que no
poderiam ser levados a simpatizar com os semelhantes e tornar-se colaboradores do humilde
Homem de Nazar. Aos indoutos e laboriosos pescadores da Galilia fora dirigido o chamado:
Vinde aps Mim, e Eu vos farei pescadores de homens. Mateus 4:19. Aqueles discpulos eram
humildes e dceis. Quanto menos houvessem sido influenciados pelo falso ensino de seu tempo,
com tanto mais xito poderia Cristo instru-los e habilit-los para Seu servio. Assim foi nos dias
da grande Reforma. Os principais reformadores foram homens de vida humilde, homens que, em
seu tempo, eram os mais livres do orgulho de classe e da influncia do fanatismo e astcia dos
padres. plano de Deus empregar humildes instrumentos para atingir grandes resultados. No
ser ento dada a glria aos homens, mas quele que por meio deles opera para o querer e o
efetuar de Sua prpria aprovao.
Poucas semanas depois do nascimento de Lutero na cabana de um mineiro, na Saxnia, nasceu
Ulrich Zwnglio, na choupana de um pastor entre os Alpes. O ambiente em que viveu Zwnglio
na meninice, e seus primeiros ensinos, foram de molde a prepar-lo para sua misso futura.
Criado entre cenas de grandiosidade, beleza e solene sublimidade natural, seu esprito foi logo
impressionado com o senso da grandeza, poder e majestade de Deus. A histria dos feitos
hericos que tiveram por cenrio suas montanhas nativas, inflamou-lhe as juvenis aspiraes. E,
ao lado de sua piedosa av, ouvia as poucas e preciosas histrias bblicas que ela rebuscara por
entre as lendas e tradies da igreja. Com vido interesse ouvia acerca dos grandes feitos dos
patriarcas e profetas, dos pastores que vigiavam seus rebanhos nas colinas da Palestina, onde
anjos lhes falaram da Criancinha de Belm e do Homem do Calvrio.
Semelhante a Joo Lutero, o pai de Zwnglio desejava educar o filho, e o rapaz cedo foi enviado
fora de seu vale natal. Desenvolveuse-lhe rapidamente o esprito, e logo surgiu a questo de
saber onde encontrar professores competentes para instru-lo. Na idade de treze anos foi a Berna,
que ento possua a mais conceituada escola na Sua. Ali, entretanto, se manifestou um perigo
que ameaou frustrar seu promissor futuro. Decididos esforos foram feitos pelos frades a fim de
atra-lo a um convento. Os monges dominicanos e franciscanos porfiavam pela obteno do
favor popular. Procuravam consegui-lo mediante vistosos adornos das igrejas, pela pompa das
cerimnias, e pelas atraes das famosas relquias e imagens miraculosas.

118

Os dominicanos de Berna viram que se pudessem ganhar aquele talentoso jovem estudante,
conseguiriam tanto proveito como honras. Sua idade juvenil, sua natural habilidade como orador
e escritor, e seu gnio para a msica e poesia, seriam mais eficientes do que toda a pompa e
ostentao para atrair o povo aos cultos e aumentar os proventos de sua ordem. Pelo engano e
lisonja esforaram-se por induzir Zwnglio a entrar para seu convento. Lutero, quando estudante
em uma escola, havia-se sepultado na cela de um convento, e ter-se-ia perdido para o mundo se a
Providncia o no houvesse libertado. No foi permitido a Zwnglio encontrar o mesmo perigo.
Providencialmente seu pai recebeu notcia do intuito dos frades. No tinha intenes de permitir
que o filho seguisse a vida ociosa e intil dos monges. Viu que sua utilidade futura estava em
perigo, e ordenou-lhe voltar sem demora para casa.
A ordem foi obedecida; mas o jovem no poderia estar contente por muito tempo em seu vale
natal, e logo retornou aos estudos, dirigindo-se depois de algum tempo a Basilia. Foi ali que
Zwnglio ouviu pela primeira vez o evangelho da livre graa de Deus. Wittenbach, professor de
lnguas antigas, ao estudar o grego e o hebraico, fora conduzido s Escrituras Sagradas, e assim
raios de luz divina se derramaram na mente dos estudantes sob sua instruo. Declarava ele
existir uma verdade mais antiga e de valor infinitamente maior que as teorias ensinadas pelos
escolsticos e filsofos. Esta antiga verdade era que a morte de Cristo o nico resgate do
pecador.
Para Zwnglio estas palavras foram como o primeiro raio de luz que precede a aurora. Logo foi
Zwnglio chamado de Basilia para o servio ativo. Seu primeiro campo de trabalho foi uma
parquia alpina, no muito distante de seu vale natal. Ordenado padre, dedicou-se de toda a sua
alma pesquisa da verdade divina; pois estava bem ciente, declara um companheiro de reforma,
de quanto devia saber aquele a quem o rebanho de Cristo confiado. Wylie. Quanto mais
pesquisava as Escrituras, mais claro aparecia o contraste entre suas verdades e as heresias de
Roma. Ele se submeteu Bblia como a Palavra de Deus, nica regra suficiente, infalvel. Viu
que ela deveria ser seu prprio intrprete. No ousou tentar a explicao das Escrituras a fim de
sustentar uma teoria ou doutrina preconcebida, mas mantinha como seu dever aprender o que
constituem seus ensinos diretos e bvios. Procurou aproveitar-se de todo auxlio a fim de obter
compreenso ampla e correta de seu sentido, e invocou a ajuda do Esprito Santo, que, declarou
ele, o revelaria a todos que O buscassem com sinceridade e orao.
As Escrituras, dizia Zwnglio, vm de Deus, no do homem, e mesmo aquele Deus que
esclarece te dar a compreender que a palavra vem de Deus. A Palavra de Deus... no pode
falhar; clara, ensina por si mesma, desvenda-se a si prpria, ilumina a alma com toda a
salvao e graa, conforta-a em Deus, humilha-a de maneira que ela se perde a si mesma, e at se
119

despoja e abraa a Deus. Wylie. A verdade destas palavras Zwnglio mesmo havia provado.
Falando de sua experincia naquele tempo, escreveu depois: Quando... comecei a devotar-me
inteiramente s Escrituras Sagradas, a filosofia e a teologia (escolstica) sempre me sugeriam
disputas. Finalmente cheguei a esta concluso: Deves deixar toda inverdade, e aprender a
significao de Deus unicamente de Sua prpria e simples Palavra. Ento comecei a rogar a
Deus a Sua luz, e as Escrituras foram-se tornando para mim muito mais fceis. Wylie.
A doutrina pregada por Zwnglio, no a recebera ele de Lutero. Era a doutrina de Cristo. Se
Lutero prega a Cristo, disse o reformador suo, ele faz o que eu estou fazendo. Aqueles a
quem ele levou a Cristo so mais numerosos do que os que levei. Mas isto no importa. No
pregarei nenhum outro nome a no ser o de Cristo, de quem sou soldado, e que unicamente o
meu Chefe. Nunca uma s palavra foi por mim escrita a Lutero, nem por Lutero a mim. E por
qu?... Para que se pudesse mostrar quanto consigo mesmo concorde o Esprito de Deus, visto
que ns ambos, sem qualquer combinao comum, ensinamos a doutrina de Cristo com tal
uniformidade. DAubign.
Em 1516 Zwnglio foi convidado para ser pregador no convento de Einsiedeln. Ali deveria ter
mais ntida perspectiva das corrupes de Roma e, como reformador, exercer uma influncia que
seria sentida muito alm de seus Alpes nativos. Entre as principais atraes de Einsiedeln havia
uma imagem da Virgem que diziam ter o poder de operar milagre. Por sobre o portal do
convento estava a inscrio: Aqui se pode obter remisso plenria dos pecados. DAubign.
Em todo tempo acorriam peregrinos ao relicrio da Virgem, mas na grande festa anual de sua
consagrao, vinham multides de todas as partes da Sua, e mesmo da Frana e da Alemanha.
Zwnglio, grandemente aflito ante o que via, aproveitou a oportunidade para proclamar queles
escravos das supersties a liberdade mediante o evangelho.
No imagineis, disse ele, que Deus est neste templo mais do que em qualquer outra parte da
criao. Qualquer que seja o pas em que habiteis, Deus est em redor de vs, e vos ouve. ...
Podem obras sem proveito, longas peregrinaes, ofertas, imagens, invocaes da Virgem ou dos
santos assegurar-vos a graa de Deus? ... Que vale a multido de palavras em que envolvemos
nossas oraes? Que eficcia tm um capuz luzidio, cabea bem rapada, vestes bem compridas e
flutuantes, ou chinelas bordadas a ouro?... Deus olha para o corao, e nosso corao est longe
dEle. Cristo, disse ele, que uma vez foi oferecido sobre a cruz, o sacrifcio e vtima, que
por toda a eternidade proveu satisfao para os pecados dos crentes. DAubign.

120

Por muitos ouvintes estes ensinos no eram bem aceitos. Eralhes amarga decepo dizer-se-lhes
que sua penosa jornada fora feita sem proveito. O perdo que livremente lhes era oferecido por
meio de Cristo, no o podiam compreender. Estavam satisfeitos com o velho caminho para o
Cu, que Roma lhes indicara. Recuavam ante a perplexidade de pesquisar qualquer coisa melhor.
Era mais fcil confiar sua salvao aos padres e ao papa do que procurar pureza de corao.
Outra classe, entretanto, recebia com alegria as novas da redeno por meio de Cristo. As
observncias que Roma ordenara no haviam conseguido trazer paz alma, e pela f aceitaram o
sangue do Salvador como sua propiciao. Estes voltaram para casa a fim de revelar a outros a
preciosa luz que tinham recebido. A verdade era assim levada de aldeia em aldeia, de cidade em
cidade, e o nmero de peregrinos ao relicrio da Virgem diminuiu grandemente. Houve
decrscimo nas ofertas e, conseqentemente, no salrio de Zwnglio, que delas era tirado. Mas
isto apenas lhe causava alegria, vendo ele que o poder do fanatismo e superstio estava sendo
quebrado.
As autoridades da igreja no tinham os olhos fechados obra que Zwnglio estava realizando;
mas no momento elas se abstiveram de intervir. Esperando ainda consegui-lo para a sua causa,
esforaramse por ganh-lo com lisonjas; e, nesse nterim, a verdade estava a obter posse do
corao do povo.
Os trabalhos de Zwnglio em Einsiedeln haviam-no preparado para um campo mais vasto, e
neste logo deveria entrar. Depois de trs anos ali, foi chamado para o cargo de pregador na
catedral de Zurique. Esta era ento a cidade mais importante da confederao sua, e seria
amplamente sentida a influncia ali exercida. Os eclesisticos, a cujo convite fora a Zurique,
estavam entretanto desejosos de impedir quaisquer inovaes, e de acordo com isto se puseram a
instru-lo a respeito de seus deveres.
Fars todo o esforo, disseram eles, para coletar as receitas do captulo, sem desprezar a
menor. Exortars os fiis, tanto do plpito como no confessionrio, a pagar seus dzimos e
impostos, e a mostrar, por ofertas, sua afeio para com a igreja. Sers diligente em aumentar as
rendas que se arrecadam dos doentes, das missas e em geral de toda a ordenana eclesistica.
Quanto administrao dos sacramentos, pregao e ao cuidado do rebanho, acrescentaram
seus instrutores, so tambm deveres do capelo. Para estes, porm, podes empregar um
substituto, e particularmente no pregar. No administrars o sacramento a ningum, a no ser a
pessoas notveis, e unicamente quando chamado; probe-se fazeres isto sem distino de
pessoas. DAubign:

121

Zwnglio ouviu em silncio esta ordem e, em resposta, depois de exprimir sua gratido pela
honra de um chamado para este importante posto, ps-se a explicar o mtodo de ao que se
propusera adotar. A vida de Cristo, disse ele, tem por demasiado tempo sido oculta do povo.
Pregarei acerca do evangelho todo de Mateus, ... tirando unicamente das fontes das Escrituras,
sondando suas profundidades, comparando uma passagem com outra, e buscando compreenso
pela prece constante e fervorosa. glria de Deus, ao louvor de Seu nico Filho, salvao real
das almas e sua edificao na verdadeira f, que eu consagrarei meu ministrio.
DAubign. Posto que alguns dos eclesisticos reprovassem este plano e se esforassem por
dissuadi-lo do mesmo, Zwnglio permaneceu firme. Declarou que no estava para introduzir
nenhum mtodo novo, mas o antigo mtodo empregado pela igreja nos primitivos e mais puros
tempos.
J se havia despertado interesse nas verdades que ele ensinava, e o povo aflua em grande
nmero para ouvir sua pregao. Muitos que tinham deixado de assistir ao culto havia muito
tempo, achavamse entre os ouvintes. Iniciou seu ministrio abrindo os evangelhos e lendo e
explicando aos ouvintes a inspirada narrativa da vida, ensinos e morte de Cristo. Ali, como em
Einsiedeln, apresentava a Palavra de Deus como a nica autoridade infalvel, e a morte de Cristo
como o nico sacrifcio completo. a Cristo, dizia ele,
que eu desejo conduzir-vos; a Cristo, a verdadeira fonte da salvao. DAubign. Em redor
do pregador acotovelava-se o povo de todas as classes, desde estadistas e eruditos, at os
operrios e camponeses. Com profundo interesse escutavam suas palavras. No somente
proclamava o oferecimento de uma salvao gratuita, mas destemidamente reprovava os males e
corrupes dos tempos. Muitos voltavam da catedral louvando a Deus. Este homem, diziam,
um pregador da verdade. Ele ser nosso Moiss, para tirar-nos das trevas egpcias.
DAubign.
Mas, conquanto a princpio seus trabalhos fossem recebidos com grande entusiasmo, depois de
algum tempo surgiu a oposio. Os monges puseram-se a entravar-lhe a obra e condenar-lhe os
ensinos. Muitos o assaltavam com zombarias e escrnios; outros recorriam insolncia e
ameaas. Zwnglio, porm, suportou tudo com pacincia, dizendo: Se desejamos ganhar os
mpios para Jesus Cristo, devemos fechar os olhos a muitas coisas. DAubign.
Por este tempo um novo fator apareceu para promover a obra da Reforma. Um amigo da f
reformada, de Basilia, enviou a Zurique certo Luciano com alguns dos escritos de Lutero,
sugerindo que a venda desses livros poderia ser extraordinrio meio para difundir a luz.
Verificai, escreveu ele a Zwnglio, se este homem possui prudncia e habilidade suficientes;
122

se assim for, ele que leve de cidade em cidade, de vila em vila, de aldeia em aldeia, e mesmo de
casa em casa, entre suos, as obras de Lutero, e especialmente sua exposio sobre a orao do
Senhor, escrita para os leigos. Quanto mais forem conhecidas, tanto mais compradores
encontraro. DAubign. Assim teve entrada a luz.
Na ocasio em que Deus Se prepara para quebrar as algemas da ignorncia e superstio, ento
que Satans opera com o mximo poder para envolver os homens em trevas e segurar seus
grilhes ainda mais firmemente. Estando a surgir nos diferentes pases homens a apresentar ao
povo o perdo e a justificao pelo sangue de Cristo, Roma prosseguiu com renovada energia a
abrir seu mercado por toda a cristandade, oferecendo por dinheiro o perdo.
Todo pecado tinha seu preo, e aos homens se concedia livre permisso para o crime, contanto
que o tesouro da igreja se conservasse cheio. Destarte, ambos os movimentos prosseguiram: um
oferecendo o perdo do pecado por dinheiro, o outro, mediante Cristo; Roma permitindo o
pecado e dele fazendo sua fonte de renda, os reformadores condenando o pecado e apontando
para Cristo como a propiciao e o libertador.
Na Alemanha, a venda das indulgncias fora confiada aos frades dominicanos, e era dirigida pelo
infame Tetzel. Na Sua, foi a mesma entregue aos franciscanos, sob a direo de Sanso, monge
italiano. Sanso prestara j bom servio igreja, tendo conseguido imensas somas da Alemanha
e Sua, para encher o tesouro papal. Atravessava ento a Sua, atraindo grandes multides,
despojando os pobres camponeses de seus minguados ganhos, e extorquindo ricos donativos das
classes abastadas. A influncia da Reforma, porm, j se fazia sentir, limitando aquele comrcio,
posto que o mesmo no pudesse deter-se. Zwnglio estava ainda em Einsiedeln, quando Sanso,
logo depois de entrar na Sua, chegou com sua mercadoria a uma cidade vizinha. Informado de
sua misso, o reformador imediatamente comeou a opor-se-lhe. Os dois no se encontraram,
mas tal foi o xito de Zwnglio ao expor as pretenses do frade que este foi obrigado a seguir
para outras localidades.
Em Zurique, Zwnglio pregou zelosamente contra os vendedores de perdo; e, quando Sanso se
aproximou do lugar, foi encontrado por um mensageiro do conselho com uma intimao de que
se esperava passasse ele para outra parte. Por um estratagema, conseguiu afinal entrada, mas foi
enviado para fora sem a venda de um nico perdo, e logo depois deixou a Sua.
Grande impulso foi dado Reforma com o aparecimento da peste, ou grande morte, que varreu
a Sua no ano 1519. Sendo os homens assim postos em face do destruidor, muitos foram
levados a sentir quo vos e inteis eram os perdes que tinham to recentemente comprado; e
123

anelavam um fundamento mais seguro para a sua f. Zwnglio, em Zurique, caiu doente. Ficou
to mal que abandonou toda a esperana de restabelecimento, e largamente circulou a notcia de
que falecera. Naquela hora de provao, sua esperana e coragem foram inabalveis. Olhava com
f para a cruz do Calvrio, confiando na todo-suficiente propiciao pelo pecado. Quando ele
voltou das portas da morte, foi pregar o evangelho com maior fervor do que nunca dantes, e suas
palavras exerciam desusado poder. O povo dava com alegria as boas-vindas a seu amado pastor,
que lhes fora restitudo da beira da sepultura. Eles mesmos tinham acabado de assistir os doentes
e moribundos e sentiam, como nunca dantes, o valor do evangelho.
Zwnglio chegara a uma compreenso mais clara de suas verdades, e havia mais completamente
experimentado em si seu poder renovador. A queda do homem e o plano da redeno eram os
assuntos de que ele se ocupava. Em Ado, dizia, todos estamos mortos, submersos na
corrupo e condenao. Wylie. Cristo... adquiriu-nos uma redeno intrmina. ... Sua
paixo ... um sacrifcio eterno, e eternamente eficaz para curar; satisfaz para sempre a justia
divina, em favor de todos os que nela confiam com firme e inabalvel f. Contudo, ensinava
claramente que os homens no esto, por causa da graa de Cristo, livres para continuar no
pecado.
Onde quer que haja f em Deus, ali Deus est; e onde quer que Deus habite, ali se desperta um
zelo que insta com os homens e os impele s boas obras. DAubign.
Tal era o interesse na pregao de Zwnglio que a catedral no comportava as multides que o
vinham ouvir. Pouco a pouco, medida em que o podiam suportar, desvendava a verdade a seus
ouvintes. Tinha o cuidado de no introduzir a princpio pontos que os assustariam, criando
preconceitos. Seu trabalho era conquistarlhes o corao para os ensinos de Cristo, abrand-lo por
Seu amor, e diante deles conservar Seu exemplo; e recebendo eles os princpios do evangelho,
suas crenas e prticas supersticiosas inevitavelmente desapareceriam.
Passo a passo avanava a Reforma em Zurique. Alarmados, seus inimigos levantaram-se em
ativa oposio. Um ano antes o monge de Wittenberg proferira o seu No ao papa e ao
imperador, em Worms, e agora tudo parecia indicar uma resistncia semelhante s pretenses
papais em Zurique. Reiterados ataques foram feitos contra Zwnglio. Nos cantes papais, de
tempos em tempos, discpulos do evangelho eram levados tortura, mas isto no bastava; o
ensinador de heresias deveria ser reduzido ao silncio. De acordo com isto, o bispo de Constana
enviou trs delegados ao conselho de Zurique, acusando Zwnglio de ensinar o povo a
transgredir as leis da igreja, pondo assim em perigo a paz e a boa ordem da sociedade. Se a
124

autoridade da igreja fosse posta de lado, insistia ele, resultaria anarquia universal. Zwnglio
replicou que durante quatro anos estivera a ensinar o evangelho em Zurique, que era mais
silenciosa e pacfica que qualquer outra cidade da confederao. No , ento, disse ele, o
cristianismo a melhor salvaguarda da segurana geral? Wylie.
Os delegados aconselharam os membros do conselho a permanecer na igreja, fora da qual,
declararam, no havia salvao. Zwnglio respondeu: No vos mova esta acusao. O
fundamento da igreja a mesma Rocha, o mesmo Cristo, que deu a Pedro seu nome porque ele O
confessou fielmente. Em todo pas, quem quer que creia de todo o corao no Senhor Jesus,
aceito por Deus. Esta, verdadeiramente, a igreja, fora da qual ningum pode salvar-se.
DAubign. Como resultado da conferncia, um dos delegados do bispo aceitou a f reformada.
O conselho recusou-se a agir contra Zwnglio, e Roma preparouse para novo ataque. O
reformador, ao ser informado da trama de seus inimigos, exclamou: Eles que venham; eu os
temo como o rochedo se arreceia das vagas que trovejam a seus ps. Wylie. Os esforos
eclesisticos apenas favoreceram a causa que procuravam destruir. A verdade continuou a ser
espalhada. Na Alemanha seus adeptos, abatidos com o desaparecimento de Lutero, tomaram
novo nimo, quando viram o progresso do evangelho na Sua.
Ficando a Reforma implantada em Zurique, seus frutos eram mais amplamente vistos na
supresso do vcio e promoo da ordem e harmonia. A paz tem sua habitao em nossa
cidade, escreveu Zwnglio; nenhuma rixa, nenhuma hipocrisia, nenhuma inveja, nenhuma
contenda. Donde pode tal unio vir seno do Senhor e de nossa doutrina, que nos enche dos
frutos de paz e piedade? Wylie.
As vitrias ganhas pela Reforma estimularam os romanistas a esforos ainda mais decididos,
para a subverso daquela. Vendo quo pouco fora alcanado pela perseguio no sentido de
suprimir a obra de Lutero na Alemanha, decidiram-se a enfrentar a Reforma com as prprias
armas da mesma. Manteriam uma discusso com Zwnglio e, havendo eles de dispor o assunto,
assegurar-se-iam a vitria, escolhendo eles mesmos, no somente o local do debate, mas os
juzes que decidiriam entre os contendores. E, se pudessem manter Zwnglio em seu poder,
teriam cuidado em que ele lhes no escapasse. Reduzido o chefe ao silncio, poder-se-ia
rapidamente sufocar o movimento. Este propsito, contudo, foi cuidadosamente oculto.
Fora designado que o debate tivesse lugar em Bade; mas Zwnglio no estava presente. O
Conselho de Zurique, suspeitando dos intuitos dos catlicos, romanos, e advertido pelas
fogueiras acesas nos cantes papais para os que professavam o evangelho, proibiu a seu pastor
125

expor-se quele perigo. Em Zurique ele estava pronto a enfrentar todos os partidrios que Roma
pudesse enviar; mas ir a Bade, onde o sangue dos mrtires da verdade acabara de ser derramado,
seria ir para a morte certa. Oecolampadius e Haller foram escolhidos para representar os
reformadores, enquanto o famoso Dr. Eck, apoiado por uma hoste de ilustres doutores e prelados,
era o defensor de Roma.
Posto que Zwnglio no comparecesse, sua influncia foi sentida. Os secretrios foram todos
escolhidos pelos romanistas, e a outros foi vedado tomar notas, sob pena de morte. Apesar disto
Zwnglio recebia diariamente um relatrio fiel do que se dizia em Bade. Um estudante que
assistia discusso, fazia cada noite um relato dos argumentos naquele dia apresentados. Dois
outros estudantes faziam a entrega desses papis, juntamente com as cartas dirias de
Oecolampadius, a Zwnlio, em Zurique. O reformador respondia, dando conselhos e sugestes.
Suas cartas eram escritas noite, e os estudantes voltavam com elas a Bade, de manh. Para
iludir a vigilncia do guarda estacionado s portas da cidade, esses mensageiros levavam sobre a
cabea cestos com aves domsticas, e era-lhes permitido passar sem impedimento.
Assim Zwnglio manteve a batalha com seus ardilosos antagonistas. Ele trabalhou mais, disse
Myconius, com suas meditaes, noites de viglia e conselhos que transmitia a Bade, do que
teria feito discutindo em pessoa no meio de seus inimigos. DAubign.
Os representantes de Roma, exultantes pelo triunfo antecipado, tinham ido a Bade ornamentados
com as mais ricas vestes e resplendentes de jias. Viviam luxuosamente e sua mesa era servida
com as mais custosas iguarias e seletos vinhos. O peso de seus deveres eclesisticos era aliviado
atravs de divertimentos e festejos. Em assinalado contraste apareciam os reformadores, que
eram vistos pelo povo como sendo pouco melhores do que um grupo de pedintes, e cuja
alimentao frugal os conservava apenas pouco tempo mesa. O hospedeiro de Oecolampadius,
procurando ocasio de observ-lo em seu quarto, encontrava-o sempre empenhado no estudo ou
em orao e, maravilhando-se grandemente, referiu que o herege era, ao menos, muito
religioso.
Na conferncia, Eck altivamente subiu a um plpito esplendidamente ornamentado, enquanto o
humilde Oecolampadius, mediocremente vestido, foi obrigado a tomar assento defronte de seu
oponente, em um banco tosco. DAubign. A voz tonitruante e ilimitada confiana de Eck
nunca lhe faltaram. Seu zelo era estimulado pela esperana do ouro bem como de renome; pois o
defensor da f deveria ser recompensado com paga liberal. Quando melhores argumentos
falhavam, recorria a insultos e mesmo a blasfmias.

126

Oecolampadius, modesto e no confiante em si prprio, arreceara-se do combate, e para ele

entrara com esta solene confisso:
No reconheo outra norma para julgar a no ser a Palavra de Deus. DAubign. Posto que
gentil e corts nas maneiras, mostrou-se capaz e persistente. Enquanto os catlicos, romanos,
segundo seu hbito, apelavam para os costumes da igreja como autoridade, o reformador
apegava-se firmemente s Escrituras Sagradas. O costume, dizia ele, no tem fora alguma
em nossa Sua, a menos que esteja de acordo com a constituio; ora, em assunto de f, a Bblia
a nossa constituio. DAubign.
O contraste entre os dois contendores no era destitudo de efeito. O raciocnio calmo, claro, do
reformador, to gentil e modestamente apresentado, falava aos espritos que se desviavam
desgostosos das afirmaes jactanciosas e violentas de Eck.
A discusso continuou por dezoito dias. Em seu termo, os representantes do papa, com grande
confiana, pretenderam a vitria. A maior parte dos delegados ficaram ao lado de Roma, e a
Dieta declarou vencidos os reformadores, e notificou que eles, juntamente com Zwnglio, seu
chefe, estavam separados da igreja. Mas os frutos da conferncia revelaram de que lado estava a
vantagem. A contenda resultou em forte impulso para a causa protestante, e no muito tempo
depois, as importantes cidades de Berna e Basilia se declararam pela Reforma.

127

Captulo 10 A Europa Desperta

O desaparecimento misterioso de Lutero excitara consternao em toda a Alemanha. Ouviam-se
por toda parte indagaes a respeito dele. Circulavam os mais disparatados rumores, e muitos
criam que ele tivesse sido assassinado. Houve grande lamentao, no somente por seus amigos
declarados, mas por milhares que no haviam abertamente assumido atitude pela Reforma.
Muitos se comprometiam, sob juramento solene, a vingar-lhe a morte.
Os chefes romanistas viram com terror at que ponto haviam atingido os sentimentos contra eles.
Conquanto a princpio jubilosos com a suposta morte de Lutero, logo desejaram ocultar-se ira
do povo. Seus inimigos no haviam sido to perturbados com seus arrojadssimos atos enquanto
se achava entre eles,como o foram com o seu afastamento. Aqueles que em sua clera haviam
procurado destruir o ousado reformador, estavam cheios de temor agora que ele se tornara um
cativo indefeso. O nico meio que resta de nos salvarmos, disse um, consiste em acendermos
tochas e sairmos procura de Lutero pelo mundo inteiro, a fim de reintegr-lo nao que por
ele est chamando. DAubign. O edito do imperador parecia tornar-se impotente. Os
legados papais estavam cheios de indignao, ao ver que o edito se impunha muito menos
ateno do que a sorte de Lutero.
As notcias de que ele estava em segurana, embora prisioneiro, acalmavam os temores do povo,
ao passo que ainda mais suscitavam o entusiasmo a seu favor. Seus escritos eram lidos com
maior avidez do que nunca dantes. Um nmero crescente de pessoas aderia causa do herico
homem que, em to terrvel contenda, defendera a Palavra de Deus. A Reforma estava
constantemente ganhando foras. Germinara por toda parte a semente que Lutero lanara. Sua
ausncia cumpriu uma obra que sua presena no teria conseguido realizar. Outros obreiros
sentiram nova responsabilidade, agora que seu grande chefe fora removido. Com nova f e
fervor, avanaram para fazer tudo que estivesse em seu poder, a fim de que no fosse impedida a
obra to nobremente iniciada.
Mas Satans no estava ocioso. Passou a tentar o que havia experimentado em todos os outros
movimentos de reforma enganar e destruir o povo apresentando-lhe uma contrafao em lugar
da verdadeira obra. Assim como houve falsos cristos no primeiro sculo da igreja crist,
surgiram tambm falsos profetas no sculo XVI.
Alguns homens, profundamente impressionados com a agitao que ia pelo mundo religioso,
imaginavam haver recebido revelaes especiais do Cu, e pretendiam ter sido divinamente
incumbidos de levar avante, at finalizao, a Reforma que, declaravam, apenas fora iniciada
128

debilmente por Lutero. Na verdade,estavam desfazendo o mesmo trabalho que ele realizara.
Rejeitavam o grande princpio que era o prprio fundamento da Reforma que a Palavra de
Deus a todo-suficiente regra de f e prtica; e substituram aquele guia infalvel pela norma
mutvel, incerta, de seus prprios sentimentos e impresses. Por este ato de pr de lado o grande
indicador do erro e falsidade, fora aberto o caminho para Satans governar os espritos como
melhor lhe aprouvesse.
Um desses profetas pretendia haver sido instrudo pelo anjo Gabriel. Um estudante que se lhe
unira, abandonara seus estudos declarando que fora pelo prprio Deus dotado de sabedoria para
expor Sua Palavra. Outros que naturalmente eram propensos ao fanatismo, a eles se uniram. A
ao destes entusiastas criou no pequeno excitamento. A pregao de Lutero tinha levado o
povo em toda parte a sentir a necessidade de reforma, e agora algumas pessoas realmente
sinceras foram transviadas pelas pretenses dos novos profetas.
Os dirigentes do movimento seguiram para Wittenberg e instaram com Melncton e seus
cooperadores para que aceitassem suas pretenses. Disseram: Ns somos enviados por Deus
para instruir ao povo. Temos familiarmente entretido conversas com o Senhor; sabemos o que
acontecer; em uma palavra, somos apstolos e profetas, e apelamos para o Dr. Lutero.
DAubign.
Os reformadores estavam surpresos e perplexos. Com semelhante elemento no haviam ainda
deparado, e no sabiam o que fazer. Disse Melncton: H efetivamente esprito extraordinrio
nestes homens; mas que esprito? ... De um lado acautelemo-nos de entristecer o Esprito de
Deus, e de outro, de sermos desgarrados pelo esprito de Satans. DAubign.
O fruto do novo ensino logo se tornou manifesto. O povo foi levado a negligenciar a Bblia, ou
lan-la inteiramente parte. Nas escolas estabeleceu-se confuso. Estudantes, repelindo toda
restrio, abandonavam seus estudos e retiravam-se da universidade. Os homens que se julgavam
competentes para reanimar e dirigir a obra da Reforma, conseguiram unicamente lev-la s
bordas da runa. Os representantes de Roma recuperaram ento sua confiana, e exclamaram
exultantemente: Mais uma luta, e tudo ser nosso. DAubign.
Lutero, em Wartburgo, ouvindo o que ocorrera, disse com profundo pesar: Sempre esperei que
Satans nos mandaria esta praga. DAubign. Percebeu o verdadeiro carter desses pretensos
profetas, e viu o perigo que ameaava a causa da verdade. A oposio do papa e do imperador
no lhe tinha causado perplexidade e angstia to grandes como as que experimentava agora.
Dos professos amigos da Reforma haviam surgido seus piores inimigos. As mesmas verdades
129

que lhe haviam trazido to grande alegria e consolao, estavam sendo empregadas para
provocar contenda e criar confuso na igreja.
Na obra da Reforma, Lutero fora compelido frente pelo Esprito de Deus, e levado alm do que
ele pessoalmente teria ido. No se propusera assumir as posies que assumiu, nem efetuar
mudanas to radicais. No fora seno o instrumento nas mos do Poder infinito. Contudo,
muitas vezes estremecia pelos resultados de seu trabalho. Dissera uma vez: Se eu soubesse que
minha doutrina tivesse prejudicado a um homem, um nico homem, por humilde e obscuro que
fosse o que no pode ser, pois que o prprio evangelho eu preferiria morrer dez vezes a
no retratar-me. DAubign.
E ento, Wittenberg mesmo, o prprio centro da Reforma, estava rapidamente a cair sob o poder
do fanatismo e da anarquia. Esta terrvel condio no resultara dos ensinos de Lutero; mas por
toda a Alemanha seus inimigos o estavam acusando disso. Em amargura dalma ele algumas
vezes perguntou: Poder, ento, ser esse o fim desta grande obra da Reforma? DAubign.
De novo, lutando com Deus em orao, encheu-se-lhe de paz a alma. A obra no minha, mas
Tua, disse ele; no permitirs que ela se corrompa pela superstio ou fanatismo. Mas o
pensamento de permanecer por mais tempo afastado do conflito, numa crise tal, tornou-se-lhe
insuportvel. Resolveu voltar a Wittenberg.
Sem demora iniciou a perigosa viagem. Achava-se sob a condenao do imprio. Os inimigos
tinham a liberdade de tirar-lhe a vida; aos amigos era vedado auxili-lo ou abrig-lo. O governo
imperial estava adotando as mais enrgicas medidas contra seus adeptos. Ele, porm, via que a
obra do evangelho estava perigando, e em nome do Senhor saiu destemidamente para batalhar
pela verdade.
Em carta ao eleitor, depois de declarar seu propsito de deixar
Wartburgo, Lutero disse: Seja Vossa Alteza cientificado de que vou a Wittenberg sob uma
proteo muito mais elevada do que a de prncipes e eleitores. No penso em solicitar o apoio de
Vossa Alteza, e longe de desejar sua proteo, eu mesmo, antes, o protegerei. Se eu soubesse que
Vossa Alteza poderia ou quereria proteger-me, no iria de maneira nenhuma a Wittenberg. No
h espada que possa favorecer esta causa. Deus somente deve fazer tudo sem o auxlio ou
cooperao do homem. Aquele que tem a maior f, o que mais capaz de proteger.
DAubign.
Em segunda carta, escrita em caminho para Wittenberg, Lutero acrescentou: Estou pronto para
incorrer no desagrado de Vossa Alteza e na ira do mundo inteiro. No so os habitantes de
130

Wittenberg minhas ovelhas? No as confiou Deus a mim? E no deveria eu, sendo necessrio,
expor-me morte por sua causa? Demais, temo ver um terrvel levante na Alemanha, pelo qual
Deus punir nossa nao. DAubign.
Com grande cautela e humildade, se bem que com deciso e firmeza, entrou em seu trabalho.
Pela Palavra, disse ele, devemos vencer e destruir o que foi estabelecido pela violncia. No
farei uso da fora contra os supersticiosos e incrdulos. ... Ningum deve ser constrangido. A
liberdade a prpria essncia da f. DAubign.
Logo rumorejou em toda Wittenberg que Lutero voltara, e que deveria pregar. O povo
congregou-se de todas as direes, e a igreja transbordou. Subindo ao plpito, com grande
sabedoria e mansido, instruiu, exortou e reprovou. Abordando o procedimento de alguns que
haviam recorrido a medidas violentas para abolir a missa, disse: A missa coisa m; Deus Se
ope a ela; deve ser abolida; e eu gostaria que no mundo inteiro fosse substituda pela Ceia do
evangelho. Mas que ningum seja dela arrancado pela fora. Devemos deixar o caso nas mos de
Deus. Sua Palavra deve agir, e no ns. E por que assim? perguntareis. Porque eu no retenho o
corao dos homens em minhas mos, como o oleiro retm o barro. Temos o direito de falar: no
temos o direito de agir. Preguemos; o resto pertence a Deus. Devesse eu empregar a fora e que
ganharia? Momice, formalidade, arremedos, ordenanas humanas e hipocrisia.
... Mas no haveria sinceridade de corao, nem f, nem caridade. Onde faltam estas trs, falta
tudo, e eu nada daria por semelhante resultado. ... Deus faz mais por Sua Palavra s, do que vs e
eu e o mundo inteiro por nossa fora unida. Deus Se apodera do corao, e tomando o corao,
tudo est ganho. ...
Pregarei, discutirei, escreverei; mas no constrangerei a ningum, pois a f ato voluntrio.
Vede o que fiz. Levantei-me contra o papa, seus partidrios e as indulgncias, mas sem violncia
nem tumulto. Apresentei a Palavra de Deus; preguei e escrevi isto tudo que fiz. E, no
entanto, enquanto eu dormia, ... a Palavra que eu pregara subverteu o papado, de maneira tal que
nunca um prncipe ou imperador lhe vibrou semelhante golpe. E, contudo, nada fiz; a Palavra s,
fez tudo. Se eu houvesse querido apelar para a fora, a
Alemanha inteira teria sido talvez inundada de sangue. Mas qual seria o resultado? Runa e
desolao tanto para o corpo como para a alma. Portanto, conservei-me quieto e deixei a Palavra
sozinha correr atravs do mundo. DAubign.

131

Dia aps dia, durante uma semana inteira, Lutero continuou a pregar a vidas multides. A
Palavra de Deus quebrou o encanto da excitao fantica. O poder do evangelho trouxe de novo
para o caminho da verdade o povo transviado.
Lutero no tinha desejo de encontrar-se com os fanticos, cujo proceder fora a causa de to
grande mal. Sabia que eram homens de juzo deficiente e de indisciplinadas paixes, os quais
conquanto pretendessem ser especialmente iluminados pelo Cu, no suportariam a mnima
contradio, ou mesmo a mais benvola reprovao ou conselho. Arrogando-se autoridade
suprema, exigiam que cada um, sem qualquer questo, reconhecesse o que pretendiam. Mas, ao
pedirem uma entrevista com ele, concedeu-lha; e com tanto xito exps as pretenses deles que
os impostores de pronto partiram de Wittenberg.
O fanatismo foi sustado por algum tempo; mas alguns anos mais tarde irrompeu com maior
violncia e mais terrveis resultados. Disse Lutero, com relao aos dirigentes desse movimento:
Para eles as Escrituras Sagradas no eram seno letra morta, e todos eles comearam a clamar:
O Esprito! o Esprito! Mas, certamente no seguirei para onde seu esprito os conduz. Deus me
guarde, pela Sua misericrdia, de uma igreja em que no h seno santos. Desejo associar-me
aos humildes, fracos, doentes, que conhecem e sentem seus pecados, e que, do fundo do corao,
gemem e clamam continuamente a Deus, para obter dEle consolao e apoio. DAubign.
Tomaz Mnzer, o mais ativo dos fanticos, era homem de considervel habilidade, que,
corretamente dirigida, o teria capacitado a fazer o bem; mas ele no aprendera os rudimentos da
verdadeira religio. Possua-o o desejo de reformar o mundo e esquecia-se, como o fazem todos
os entusiastas, de que a reforma deveria comear consigo mesmo. DAubign. Ambicionava
obter posio e influncia, e no estava disposto a ficar em segundo lugar, mesmo em relao a
Lutero. Declarava que os reformadores, substituindo pela autoridade das Escrituras a do papa,
estavam apenas estabelecendo uma forma diversa de papado. Ele prprio pretendia haver sido
divinamente incumbido de introduzir a verdadeira reforma. Aquele que possui este esprito,
disse Mnzer, possui a verdadeira f, ainda que em sua vida nunca visse as Escrituras.
DAubign.
Os ensinadores fanticos entregaram-se direo das impresses, considerando todo pensamento
e impulso como sendo a voz de Deus; conseqentemente iam a grandes extremos. Alguns
queimaram mesmo a Bblia, exclamando: A letra mata, mas o Esprito vivifica. O ensino de
Mnzer apelava para o desejo humano do maravilhoso, enquanto satisfazia seu orgulho
colocando virtualmente as idias e opinies dos homens acima da Palavra de Deus. Suas

132

doutrinas eram recebidas por milhares. Logo denunciou toda a ordem no culto pblico, e
declarou que obedecer aos prncipes era tentar servir simultaneamente a Deus e a Belial.
O esprito do povo, comeando j a arremessar o jugo do papado, estava-se tambm tornando
impaciente sob as restries da autoridade civil. Os ensinos revolucionrios de Mnzer,
pretendendo sano divina, levaram-nos a romper com todo domnio e dar rdeas a seus
preconceitos e paixes. Seguiram-se as mais terrveis cenas de sedio e contenda, e os campos
da Alemanha embeberam-se de sangue.
A agonia dalma que, havia tanto tempo antes, Lutero experimentara em Erfurt, oprimia-o agora
com redobrada fora, vendo ele os resultados do fanatismo imputados Reforma. Os prncipes
romanistas declaravam e muitos estavam prontos a dar crdito declarao que a rebelio
era o fruto legtimo das doutrinas de Lutero. Conquanto esta acusao no tivesse o mnimo
fundamento, no poderia seno causar grande angstia ao reformador. Que a causa da verdade
fosse assim infelicitada, sendo emparelhada com o mais ignbil fanatismo, parecia mais do que
ele poderia suportar. Por outro lado, os chefes da revolta odiavam a Lutero porque ele no
somente se opusera a suas doutrinas e negara ser de inspirao divina o que pretendiam, mas
declarara-os rebeldes autoridade civil. Em represlia, denunciaram-no como vil pretensioso.
Parecia haver acarretado sobre si a inimizade tanto de prncipes como do povo.
Os romanistas exultavam, esperando testemunhar a rpida queda da Reforma; e culpavam a
Lutero at dos erros que ele to zelosamente se esforara por corrigir. A faco fantica,
pretendendo falsamente haver sido tratada com grande injustia, conseguiu ganhar as simpatias
de um grupo numeroso de pessoas e, conforme se d freqentemente com os que tomam o lado
do erro, vieram a ser considerados mrtires. Assim, aqueles que estavam exercendo toda energia
em oposio Reforma, eram lamentados e louvados como vtimas de crueldade e opresso. Esta
era obra de Satans, movido pelo mesmo esprito de rebelio que manifestara primeiramente no
Cu.
Satans est constantemente procurando enganar os homens e lev-los a chamar ao pecado
justia, e justia pecado. Quo bem-sucedido tem sido seu trabalho! Quantas vezes a censura e
a exprobrao so lanadas sobre os fiis servos de Deus porque se mantm destemidos em
defesa da verdade! Os homens que no passam de agentes de Satans, so louvados e
lisonjeados, e mesmo considerados mrtires, enquanto os que deveriam ser respeitados e
apoiados pela sua fidelidade a Deus, so deixados ss, sob suspeita e desconfiana.

133

A santidade falsificada, a santificao espria, ainda est a fazer sua obra de engano. Sob vrias
formas exibe o mesmo esprito dos dias de Lutero, desviando das Escrituras os espritos, e
levando os homens a seguir seus prprios sentimentos e impresses, em vez de prestar
obedincia lei de Deus. Este um dos expedientes mais bem-sucedidos de Satans, para lanar
oprbrio sobre a pureza e a verdade.
Corajosamente Lutero defendeu o evangelho dos ataques que vinham de todos os lados. A
Palavra de Deus se demonstrou uma arma poderosa em todo conflito. Com essa Palavra guerreou
contra a usurpada autoridade do papa e a filosofia racionalista dos escolsticos, enquanto se
mantinha firme como uma rocha contra o fanatismo que procurava aliar-se Reforma.
Cada um desses elementos oponentes estava, a seu modo, pondo de parte as Escrituras Sagradas
e exaltando a sabedoria humana como a fonte da verdade e conhecimento religioso. O
racionalismo deifica a razo e dela faz o critrio para a religio. O romanismo, pretendendo para
seu soberano pontfice uma inspirao que descende ininterruptamente dos apstolos, e que
imutvel em todos os tempos, d ampla oportunidade para que toda espcie de extravagncias e
corrupo se ocultem sob a santidade da comisso apostlica. A inspirao pretendida por
Mnzer e seus companheiros, no procedia de uma fonte mais elevada do que as divagaes da
imaginao, e sua influncia era subversiva a toda autoridade humana ou divina. O verdadeiro
cristianismo recebe a Palavra de Deus como o grande tesouro de verdade inspirada, e como a
prova de toda inspirao.
De volta de Wartburgo, Lutero completou sua traduo do Novo Testamento, que foi logo depois
entregue ao povo da Alemanha em sua prpria lngua. Essa traduo foi recebida com grande
alegria por todos os que amavam a verdade, mas rejeitaram-na escarnecedoramente os que
preferiam tradies e preceitos de homens.
Os padres estavam alarmados com a idia de que o povo comum agora seria capaz de discutir
com eles sobre os preceitos da Palavra de Deus, e de que sua prpria ignorncia seria assim
exposta. As armas de seu raciocnio carnal eram impotentes contra a espada do Esprito. Roma
convocou toda a sua autoridade para impedir a disseminao das Escrituras; mas nulos foram
decretos, antemas e torturas. Quanto mais ela condenava e proibia a Bblia, maior era a
ansiedade do povo por saber o que a mesma realmente ensinava. Todos os que sabiam ler
estavam vidos por estudar por si mesmos a Palavra de Deus. Levavam-na consigo, liam-na e
reliam-na, e no podiam satisfazer-se antes que confiassem memria grandes pores. Vendo o
favor com que o Novo Testamento fora recebido, Lutero imediatamente comeou a traduo do
Antigo, publicando-o em partes, to depressa as completava.
134

Os escritos de Lutero eram bem aceitos, nas cidades como nas aldeias. O que Lutero e seus
amigos compunham, outros faziam circular. Monges, convictos do carter ilcito das obrigaes
monsticas, desejosos de trocar uma longa vida de indolncia por outra de ativo esforo, mas
demasiado ignorantes para proclamar a Palavra de Deus, viajavam pelas provncias, visitando
aldeias e cabanas, onde vendiam os livros de Lutero e de seus amigos. Logo enxameavam pela
Alemanha aqueles ousados colportores. DAubign.
Ricos e pobres, doutos e ignorantes estudavam com profundo interesse esses escritos. noite os
professores das escolas da aldeia liam-nos em voz alta a pequenos grupos reunidos junto
lareira. Com cada esforo, algumas almas eram convencidas da verdade e, recebendo a Palavra
com alegria, por seu turno contavam as boas novas a outros.
Confirmou-se o que disse o cantor inspirado: A exposio das Tuas palavras d luz; d
entendimento aos smplices. Salmos 119:130. O estudo das Escrituras estava operando poderosa
mudana no esprito e corao do povo. O governo papal colocara sobre os seus sditos um jugo
de ferro que os retinha em ignorncia e degradao. Uma supersticiosa observncia de formas
fora escrupulosamente mantida; mas em todo o seu servio, o corao e o intelecto haviam tido
pequena parte. A pregao de Lutero, expondo as plenas verdades da Palavra de Deus, e depois a
prpria Palavra, posta nas mos do povo comum, despertaram-lhes as capacidades adormecidas,
no somente purificando e enobrecendo a natureza espiritual, mas comunicando nova fora e
vigor ao intelecto.
Podiam-se ver pessoas de todas as classes com a Bblia nas mos, defendendo as doutrinas da
Reforma. Os romanistas que haviam deixado o estudo das Escrituras aos padres e monges,
chamavam por eles agora para se apresentarem e refutarem os novos ensinos. Mas, ignorantes
tanto a respeito das Escrituras como do poder de Deus, padres e frades eram totalmente
derrotados pelos que haviam denunciado como indoutos e hereges. Infelizmente, disse um
escritor catlico, Lutero persuadiu seus seguidores a no depositar f em qualquer outro orculo
alm das Escrituras Sagradas. DAubign. Multides se reuniam para ouvir a verdade
advogada por homens de pouca instruo, e mesmo por eles discutida com ilustrados e
eloqentes telogos. Patenteava-se a vergonhosa ignorncia desses grandes homens, ao serem
seus argumentos defrontados pelos singelos ensinos da Palavra de Deus. Operrios, soldados,
mulheres e mesmo crianas, estavam mais familiarizados com os ensinos da Bblia do que o
estavam os padres e ilustres doutores.
O contraste entre os discpulos do evangelho e os mantenedores da superstio romanista
manifestava-se no menos nas classes eruditas do que entre o povo comum. Opondo-se aos
135

velhos defensores da hierarquia, que tinham negligenciado o estudo de lnguas e o cultivo da

literatura... havia jovens de esprito lcido, dedicados ao estudo, que investigavam as Escrituras e
se familiarizavam com as obras-primas da antigidade. Dotados de esprito altivo, alma elevada
e intrpido corao, os moos logo adquiriram tal saber que durante longo perodo de tempo
ningum podia com eles competir. ... Quando, pois, em qualquer assemblia, esses jovens
defensores da Reforma enfrentavam os doutores do romanismo, atacavam-nos com tal facilidade
e confiana que esses homens ignorantes hesitavam, ficavam embaraados e caam em merecido
desprezo aos olhos de todos. DAubign.
Vendo o clero romano suas congregaes diminurem, invocaram o auxlio dos magistrados e,
por todos os meios ao seu alcance esforaram-se por fazer seus ouvintes voltarem. Mas o povo
encontrara nos novos ensinos aquilo que lhe supria as necessidades da alma, e afastou-se
daqueles que por tanto tempo o tinham alimentado com as inteis bolotas de ritos supersticiosos
e tradies humanas.
Quando se acendeu a perseguio contra os ensinadores da verdade, deram ateno s palavras
de Cristo: Quando, pois, vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra. Mateus 10:23. A luz
penetrou em toda parte. Os fugitivos encontraram algures uma porta hospitaleira que se lhes
abria e, ali morando, pregavam a Cristo, algumas vezes na igreja ou, sendo-lhes negado esse
privilgio, nas casas particulares ou ao ar livre. Qualquer lugar em que pudessem obter auditrio,
era-lhes um templo consagrado. A verdade, proclamada com tal energia e segurana, propagavase com poder irresistvel.
Em vo se invocavam tanto autoridades eclesisticas como civis a fim de aniquilar a heresia. Em
vo recorriam priso, tortura, fogo e espada. Milhares de crentes selaram a f com seu sangue,
e no obstante a obra prosseguia. A perseguio servia apenas para propagar a verdade; e o
fanatismo que Satans se esforou por confundir com esta, teve como resultado tornar mais claro
o contraste entre a obra de Satans e a de Deus.

136

Captulo 11 Os Prncipes Amparam a Verdade

Um dos mais nobres testemunhos j proferidos pela Reforma, foi o protesto apresentado pelos
prncipes cristos da Alemanha, na Dieta de Espira, em 1529. A coragem, f e firmeza daqueles
homens de Deus, alcanaram para os sculos que se seguiram, a liberdade de pensamento e
conscincia. O protesto deu igreja reformada o nome de Protestante; seus princpios so a
prpria essncia do protestantismo. DAubign.
Uma poca tenebrosa e ameaadora havia chegado para a Reforma. Apesar do edito de Worms,
declarando Lutero proscrito, e proibindo o ensino ou a crena de suas doutrinas, at ali
prevalecera no imprio a tolerncia religiosa. A providncia divina repelira as foras que se
opunham verdade. Carlos V estava inclinado a aniquilar a Reforma, mas, muitas vezes, quando
levantara a mo para dar o golpe, fora obrigado a desvi-lo. Repetidas vezes a imediata
destruio de tudo que ousava opor-se a Roma parecia inevitvel; mas no momento crtico os
exrcitos dos turcos apareciam na fronteira oriental, ou o rei da Frana, ou mesmo o prprio
papa, cioso da crescente grandeza do imperador, contra ele faziam guerra; e, assim, entre a
contenda e o tumulto das naes, a Reforma teve oportunidade de fortalecer-se e estender-se.
Finalmente, entretanto, os soberanos catlicos coagiram seus feudos a que fizessem causa
comum contra os reformadores. A Dieta de Espira, em 1526, dera a cada Estado ampla liberdade
em matria religiosa, at reunio de um conclio geral; mas, mal haviam passado os perigos que
asseguraram aquela concesso, o imperador convocou uma segunda Dieta a se reunir em Espira,
em 1529, com o fim de destruir a heresia. Os prncipes deveriam ser induzidos, por meios
pacficos, sendo possvel, a se colocarem contra a Reforma; mas, se tais meios falhassem, Carlos
estava preparado para recorrer espada.
Os romanistas estavam jubilosos. Compareceram em Espira em grande nmero, manifestando
abertamente sua hostilidade para com os reformadores e todos os que os favoreciam. Disse
Melncton: Ns somos o dio e a escria do mundo; mas Cristo olhar para o Seu pobre povo e
o preservar. DAubign. Aos prncipes evanglicos que assistiam Dieta foi at proibido
que se pregasse o evangelho em sua residncia. Mas o povo de Espira tinha sede da Palavra de
Deus e, apesar da proibio, milhares se congregavam para os cultos realizados na capela do
eleitor da Saxnia.
Isso apressou a crise. Uma mensagem imperial anunciou Dieta que, como a resoluo que
concedia liberdade de conscincia havia dado origem a grandes desordens, o imperador exigia
fosse ela anulada. Este ato arbitrrio excitou a indignao e alarma dos cristos evanglicos.
137

Disse um deles: Cristo caiu de novo s mos de Caifs e Pilatos. Os romanistas tornaram-se
mais violentos. Um catlico romano, fantico, declarou: Os turcos so melhores que os
luteranos; pois eles observam dias de jejum, e os luteranos os violam. Se tivssemos de escolher
entre as Escrituras Sagradas de Deus e os velhos erros da igreja, deveramos rejeitar as
primeiras. Disse Melncton: Cada dia, em plena assemblia, Faber lana alguma nova pedra
contra ns, os evanglicos. DAubign.
A tolerncia religiosa fora legalmente estabelecida, e os Estados evanglicos estavam resolvidos
a opor-se violao de seus direitos. A Lutero, ainda sob a condenao imposta pelo edito de
Worms, no era permitido estar presente em Espira; mas preencheram-lhe o lugar os seus
cooperadores e os prncipes que Deus suscitara para defender Sua causa nessa emergncia. O
nobre Frederico da Saxnia, protetor de Lutero, fora arrebatado pela morte; mas o duque Joo,
seu irmo e sucessor, alegremente aceitara a Reforma e, conquanto fosse amigo da paz,
manifestara grande energia e coragem em todos os assuntos relativos aos interesses da f.
Os padres pediam que os Estados que haviam aceito a Reforma se submetessem implicitamente
jurisdio romana. Os reformadores, por outro lado, reclamavam a liberdade que anteriormente
lhes fora concedida. No poderiam consentir em que Roma de novo pusesse sob seu domnio
aqueles Estados que com grande alegria haviam recebido a Palavra de Deus.
Como entendimento foi finalmente proposto que onde a Reforma no se houvesse estabelecido, o
edito de Worms deveria ser rigorosamente posto em execuo; e que nos Estados em que o
povo dele se desviara e no poderia conformar-se com o mesmo sem perigo de revolta, no
deveriam ao menos efetuar qualquer nova Reforma, no tocariam em nenhum ponto
controvertido, no se oporiam celebrao da missa, no permitiriam que catlico romano
algum abraasse o luteranismo. DAubign. Essa medida foi aprovada na Dieta, com grande
satisfao dos sacerdotes e prelados papais.
Se esse edito fosse executado, a Reforma no poderia nem estender-se... onde por enquanto era
desconhecida, nem estabelecerse sobre slidos fundamentos... onde j existia. DAubign. A
liberdade da palavra seria proibida. No se permitiriam converses. E exigiu-se dos amigos da
Reforma de pronto se submetessem a essas restries e proibies. As esperanas do mundo
pareciam a ponto de se extinguir. O restabelecimento da hierarquia romana... infalivelmente
traria de novo os antigos abusos; e encontrar-seia facilmente uma ocasio para completar a
destruio de uma obra j to violentamente abalada pelo fanatismo e dissenso. DAubign.

138

Reunindo-se o partido evanglico para consulta, entreolharam-se os presentes, plidos de terror.

De um para outro circulava a pergunta: Que se poder fazer? Graves lances em relao ao
mundo eram iminentes. Submeter-se-o os chefes da Reforma, e aceitaro o edito? Quo
facilmente, nessa crise, em verdade tremenda, poderiam os reformadores ter argumentado
consigo mesmos de maneira errnea! Quantos pretextos plausveis e boas razes poderiam ter
encontrado para a submisso! Aos prncipes luteranos era garantido o livre exerccio de sua
religio. O mesmo favor era estendido a todos os seus sditos que, anteriormente aprovao
daquela medida, haviam abraado as idias reformadas. No deveria isto contentlos? Quantos
perigos no evitaria a submisso! Em quantos acasos e conflitos desconhecidos no haveria a
oposio de lan-los? Quem sabe que oportunidades poder trazer o futuro? Abracemos a paz;
agarremos o ramo de oliveira que Roma apresenta e curemos as feridas da Alemanha. Com
argumentos semelhantes a estes poderiam os reformadores ter justificado a adoo de uma
conduta que, com certeza, em no muito tempo resultaria na total destruio de sua causa.
Felizmente consideraram o princpio sobre o qual aquele acordo se baseava, e agiram com f.
Qual era o princpio? Era o direito de Roma coagir a conscincia e proibir o livre exame. Mas
no deveriam eles prprios e seus sditos protestantes gozar de liberdade religiosa? Sim, como
um favor especialmente estipulado naquele acordo, mas no como um direito. Quanto a tudo que
daquele acordo se exteriorizava, deveria governar o grande princpio da autoridade; a
conscincia estaria fora de seus domnios; Roma era juiz infalvel e deveria ser obedecida. A
aceitao do acordo proposto teria sido admisso virtual de que liberdade religiosa se devesse
limitar Saxnia reformada; e, quanto ao resto todo da cristandade, o livre exame e a profisso
da f reformada seriam crimes, e deveriam ser castigados com a masmorra e a tortura. Poderiam
eles consentir em localizar a liberdade religiosa? admitir a proclamao de que a Reforma fizera
seu ltimo converso? que conquistara seu ltimo palmo de terra? e que, onde quer que Roma
exercesse seu domnio naquela hora, ali deveria perpetuar-se esse domnio? Poderiam os
reformadores alegar que eram inocentes do sangue daquelas centenas e milhares que, em
conseqncia desse acordo, teriam que perder a vida nas terras papais? Isto seria trair, naquela
hora suprema, a causa do evangelho e das liberdades da cristandade. Wylie. Antes,
sacrificariam eles tudo, mesmo os domnios, a coroa e a vida. DAubign.
Rejeitemos esse decreto, disseram os prncipes. Em assuntos de conscincia, a maioria no
tem poder. Os delegados declararam: ao decreto de 1526 que devemos a paz que o imprio
goza: sua abolio encheria a Alemanha de perturbaes e diviso. A Dieta no tem competncia
para fazer mais do que preservar a liberdade religiosa at que o conclio se rena.
DAubign. Proteger a liberdade de conscincia dever do Estado, e isto o limite de sua
139

autoridade em matria de religio. Todo governo secular que tente legislar sobre observncias
religiosas, ou imp-las pela autoridade civil, est a sacrificar o prprio princpio pelo qual os
cristos evanglicos to nobremente lutaram.
Os catlicos romanos decidiram-se a derrubar o que denominaram ousada obstinao.
Comearam procurando ocasionar divises entre os sustentculos da Reforma, e intimidar a
todos os que no se haviam abertamente declarado em seu favor. Os representantes das cidades
livres foram finalmente convocados perante a Dieta, e exigiu-se-lhes declarar se acederiam aos
termos da proposta. Pediram prazo, mas em vo. Quando levados prova, quase a metade se
declarou pela Reforma. Os que assim se recusaram a sacrificar a liberdade de conscincia e do
direito do juzo individual, bem sabiam que sua posio os assinalava para a crtica, a
perseguio e condenao. Disse um dos delegados: Devemos ou negar a Palavra de Deus, ou
ser queimados. DAubign.
O rei Fernando, representante do imperador na Dieta, viu que o decreto determinaria srias
divises a menos que os prncipes pudessem ser induzidos a aceit-lo e apoi-lo. Experimentou,
portanto, a arte da persuaso, bem sabendo que o emprego da fora com tais homens unicamente
os tornaria mais decididos. Pediu aos prncipes que aceitassem o decreto, assegurando-lhes que
o imperador grandemente se agradaria deles. Mas aqueles homens leais reconheciam uma
autoridade acima da dos governantes terrestres, e responderam calmamente: Obedeceremos ao
imperador em tudo que possa contribuir para manter a paz e a honra de Deus. DAubign.
Na presena da Dieta, o rei finalmente anunciou ao eleitor e a seus amigos que o edito ia ser
redigido na forma de um decreto imperial, e que a nica maneira de agir que lhes restava, seria
submeter-se maioria. Tendo assim falado, retirou-se da assemblia, no dando aos
reformadores oportunidades para deliberar ou replicar. Sem nenhum resultado enviaram uma
delegao pedindo ao rei que voltasse. sua representao respondeu somente: questo
decidida; a submisso tudo o que resta. DAubign.
O partido imperial estava convicto de que os prncipes cristos adeririam s Escrituras Sagradas
como superiores s doutrinas e preceitos humanos; e sabia que, onde quer que fosse aceito este
princpio, o papado seria afinal vencido. Mas, semelhantes a milhares que tem havido desde esse
tempo, apenas olhavam para as coisas que se vem, lisonjeando-se de que a causa do
imperador e do papa era forte, e a dos reformadores fraca. Houvessem os reformadores confiado
unicamente no auxilio humano, e teriam sido to impotentes como os supunham os adeptos do
papa. Mas, conquanto fracos em nmero e em desacordo com Roma, tinham a sua fora.

140

Apelaram do relatrio da Dieta para a Palavra de Deus, e do imperador Carlos para Jesus Cristo,
Rei dos reis e Senhor dos senhores. DAubign.
Como Fernando se recusasse a tomar em considerao suas convices de conscincia, os
prncipes se decidiram a no tomar em conta a sua ausncia, mas levar sem demora seu protesto
perante o conclio nacional. Foi, portanto, redigida e apresentada Dieta esta solene declarao:
Protestamos pelos que se acham presentes, perante Deus nosso nico Criador, Mantenedor,
Redentor e Salvador, e que um dia ser nosso Juiz, bem como perante todos os homens e todas as
criaturas, que ns, por ns e pelo nosso povo, no concordamos de maneira alguma com o
decreto proposto, nem aderimos ao mesmo em tudo que seja contrrio a Deus, Sua santa
Palavra, ao nosso direito de conscincia, salvao de nossa alma.
Qu! Ratificarmos esse edito! Afirmaramos que quando o Deus todo-poderoso chama um
homem ao Seu conhecimento, esse homem, sem embargo, no possa receber o conhecimento de
Deus? No h doutrina correta alm da que se conforma com a Palavra divina. ... O Senhor
probe o ensino de qualquer outra doutrina. ... As Sagradas Escrituras devem ser explicadas por
outros textos mais claros; ...este santo Livro , em todas as coisas necessrias ao cristo, fcil de
compreender e destinado a dissipar as trevas. Estamos resolvidos, com a graa de Deus, a manter
a pregao pura e exclusiva de Sua santa Palavra, tal como se acha contida nos livros bblicos do
Antigo e Novo Testamentos, sem lhe acrescentar coisa alguma que lhe possa ser contrria. Esta
Palavra a nica verdade; a regra segura para toda doutrina e de toda a vida, e nunca pode
falhar ou iludir-nos. Aquele que edifica sobre este fundamento resistir a todos os poderes do
inferno, ao passo que todas as vaidades humanas que se estabelecem contra ele cairo perante a
face de Deus.
Por esta razo rejeitamos o jugo que nos imposto. Ao mesmo tempo estamos na expectativa
de que Sua Majestade imperial proceder em relao a ns como prncipe cristo que ama a Deus
sobre todas as coisas; e declaramo-nos prontos a tributar-lhe, bem como a vs, graciosos
fidalgos, toda a afeio e obedincia que sejam nosso dever justo e legtimo. DAubign.
Esta representao impressionou profundamente a Dieta. A maioria estava tomada de espanto e
alarma ante a ousadia dos que protestavam. O futuro parecia-lhes tempestuoso e incerto.
Dissenso, contenda, derramamento de sangue pareciam inevitveis. Os reformadores, porm,
certos da justia de sua causa e confiando no brao da Onipotncia, estavam cheios de coragem
e firmeza.

141

Os princpios contidos nesse clebre protesto... constituem a prpria essncia do protestantismo.

Ora, este protesto se ope a dois abusos do homem em matria de f: o primeiro a intromisso
do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrria da igreja. Em lugar desses abusos, coloca
o protestantismo o poder da conscincia acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus
sobre a igreja visvel. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os
profetas e apstolos: Mais importa obedecer a Deus do que aos homens. Na presena da coroa
de Carlos V, ele ergue a coroa de Jesus Cristo. Mas vai mais longe: firma o princpio de que todo
o ensino humano deve subordinar-se aos orculos de Deus. DAubign. Os protestantes
haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convices sobre a verdade.
No haveriam de crer e obedecer somente, mas tambm ensinar o que a Palavra de Deus
apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um
testemunho solene contra a intolerncia religiosa, e uma afirmao do direito de todos os homens
de adorarem a Deus segundo os ditames de sua prpria conscincia.
A declarao tinha sido feita. Estava escrita na memria de milhares e registrada nos livros do
Cu, onde nenhum esforo humano poderia apag-la. Toda a Alemanha evanglica adotou o
protesto como a expresso de sua f. Por toda parte contemplavam os homens nesta declarao a
promessa de uma era nova e melhor. Disse um dos prncipes aos protestantes de Espira: Queira
o Todo-poderoso que vos deu graa para confess-Lo enrgica, livre e destemidamente,
preservar-vos nessa firmeza crist at ao dia da eternidade. DAubign.
Houvesse a Reforma, depois de atingir certo grau de xito, consentido em contemporizar a fim
de conseguir favor do mundo, e teria sido infiel para com Deus e para consigo mesma, alm de
assegurar a sua prpria destruio. A experincia desses nobres reformadores contm uma lio
para todas as eras subseqentes. A maneira de agir de Satans, contra Deus e Sua Palavra, no
mudou. Ele ainda se ope a que sejam as Escrituras adotadas como guia da vida, tanto quanto o
fez no sculo XVI. H em nosso tempo um vasto afastamento das doutrinas e preceitos bblicos,
e h necessidade de uma volta ao grande princpio protestante a Bblia, e a Bblia s, como
regra de f e prtica. Satans ainda est a trabalhar com todos os meios de que pode dispor, a fim
de destruir a liberdade religiosa. O poder anticristo que os protestantes de Espira rejeitaram, est
hoje com renovado vigor procurando restabelecer sua perdida supremacia. A mesma inseparvel
adeso Palavra de Deus que se manifestou na crise da Reforma, a nica esperana de reforma
hoje.
Apareceram ento sinais de perigo para os protestantes; houve tambm sinais de que a mo
divina estava estendida para proteger os fiis. Foi por esse tempo que Melncton
apressadamente conduziu pelas ruas de Espira, em direo ao Reno, seu amigo Simo Grynaeus,
142

instando com ele a que atravessasse o rio. Grynaeus se achava espantado com tal precipitao.
Um ancio, de fisionomia grave e solene, mas que me era desconhecido, disse Melncton,
apareceu perante mim e disse: Dentro de um minuto, oficiais de justia sero enviados por
Fernando, a fim de prenderem Grynaeus.
Durante o dia Grynaeus ficara escandalizado com um sermo de Faber, um dos principais
doutores papais; e, no final, protestou por defender aquele certos erros detestveis. Faber
dissimulou sua ira, mas imediatamente se dirigiu ao rei, de quem obteve uma ordem contra o
importuno professor de Heidelberg. Melncton no duvidou de que Deus havia salvo seu amigo,
enviando um de Seus santos anjos para avis-lo.
Imvel margem do Reno, esperou at que as guas daquele rio houvessem libertado Grynaeus
de seus perseguidores. Finalmente, exclamou Melncton, vendo-o do lado oposto, finalmente
est ele arrancado das garras cruis daqueles que tm sede de sangue inocente. Ao voltar para
casa, foi Melncton informado de que oficiais, procura de Grynaeus, a haviam remexido de alto
a baixo. DAubign.
A reforma devia ser levada a maior preeminncia perante as autoridades da Terra. O rei
Fernando havia-se negado a ouvir os prncipes evanglicos; mas a estes deveria ser concedida
oportunidade de apresentar sua causa na presena do imperador e dos dignitrios da Igreja e do
Estado, em assemblia. A fim de acalmar as dissenses que perturbavam o imprio, Carlos V, no
ano que se seguiu ao protesto de Espira, convocou uma Dieta em Augsburgo, anunciando sua
inteno de presidir a ela em pessoa. Para ali foram convocados os dirigentes protestantes.
Grandes perigos ameaavam a Reforma; mas seus defensores ainda confiavam sua causa a Deus
e se comprometiam a ser leais ao evangelho. Os conselheiros do eleitor da Saxnia insistiram
com ele para que no comparecesse Dieta. O imperador, diziam eles, exigia a assistncia dos
prncipes a fim de atra-los a uma cilada. No arriscar tudo, ir e encerrar-se algum dentro dos
muros de uma cidade, com um poderoso inimigo? Outros, porm, nobremente declaravam:
Portem-se to-somente os prncipes com coragem, e a causa de Deus est salva. Deus fiel;
Ele no nos abandonar, disse Lutero. DAubign. O eleitor, juntamente com seu squito,
partiu para Augsburgo. Todos estavam cientes dos perigos que o ameaavam, e muitos seguiram
com semblante triste e corao perturbado. Mas Lutero, que os acompanhou at Coburgo,
reviveu-lhes a f bruxuleante cantando o hino, escrito naquela viagem: Castelo forte nosso
Deus. Ao som dos acordes inspirados, foram banidos muitos aflitivos sinais e aliviados muitos
coraes sobrecarregados.

143

Os prncipes reformados resolveram redigir uma declarao sistematizada de suas opinies, com
as provas das Escrituras, apresentando-a Dieta; e a tarefa da preparao da mesma foi confiada
a Lutero, Melncton e seus companheiros. Esta Confisso foi aceita pelos protestantes como uma
exposio de sua f, e reuniram-se para assinar o importante documento. Foi um tempo solene e
probante. Os reformadores mostravam insistncia em que sua causa no fosse confundida com
questes polticas; compreendiam que a Reforma no deveria exercer outra influncia alm da
que procede da Palavra de Deus. Ao virem para a frente os prncipes cristos a fim de assinar a
Confisso, Melncton se interps, dizendo: Compete aos telogos e ministros propor estas
coisas; reservemos para outros assuntos a autoridade dos poderosos da Terra. Deus no
permita, replicou Joo da Saxnia, que me excluais. Estou resolvido a fazer o que reto sem
me perturbar acerca de minha coroa. Desejo confessar o Senhor. Meu chapu de eleitor e meus
ttulos de nobreza no so para mim to preciosos como a cruz de Jesus Cristo. Tendo assim
falado assinou o nome. Disse outro dos prncipes, ao tomar a pena: Se a honra de meu Senhor
Jesus Cristo o exige, estou pronto... para deixar meus bens e vida. Renunciaria
de preferncia a meus sditos e a meus domnios, deixaria de preferncia o pas de meus pais,
com o bordo na mo, continuou ele, a receber qualquer outra doutrina que no a que se
contm nesta Confisso. DAubign. Tal era a f e a ousadia daqueles homens de Deus.
Chegou o tempo designado para comparecer perante o imperador. Carlos V, sentado no trono,
rodeado de seus eleitores e prncipes, deu audincia aos reformadores protestantes. Foi lida a
Confisso de sua f. Naquela augusta assemblia, as verdades do evangelho foram claramente
apresentadas, e indicados os erros da igreja papal. Com razo foi aquele dia declarado o maior
dia da Reforma, e um dos mais gloriosos na histria do cristianismo e da humanidade.
DAubign.
Entretanto, poucos anos se haviam passado desde que o monge de Wittenberg estivera em
Worms, sozinho, perante o conselho nacional. Agora, em seu lugar estavam os mais nobres e
poderosos prncipes do imprio. A Lutero fora proibido comparecer em Augsburgo, mais
estivera presente por suas palavras e oraes. Estou jubilosssimo, escreveu, de que eu tenha
vivido at esta hora, na qual Cristo publicamente exaltado por to ilustres pessoas que O
confessam, em uma assemblia to gloriosa. DAubign. Assim, cumpriu-se o que dizem as
Escrituras: Falarei dos Teus testemunhos perante os reis. Salmos 119:46.
Nos dias do apstolo Paulo, o evangelho pelo qual estava preso foi assim levado perante os
prncipes e nobres da cidade imperial. Igualmente, nesta ocasio, aquilo que o imperador proibira
fosse pregado do plpito, era proclamado em palcio; aquilo que muitos tinham considerado
144

inconveniente que os prprios servos ouvissem, era com admirao ouvido pelos senhores e
fidalgos do imprio. Reis e grandes homens constituam o auditrio; prncipes coroados eram os
pregadores; e o sermo era a rgia verdade de Deus. Desde a era apostlica, diz um escritor,
nunca houve obra maior nem mais magnificente Confisso. DAubign.
Tudo quanto os luteranos disseram verdade; no o podemos negar, declarou um bispo
romano. Podeis refutar por meio de ss razes a Confisso feita pelo eleitor e seus aliados?
perguntou outro, ao Dr. Eck. Com os escritos dos apstolos e profetas, no! foi a resposta;
mas com os dos pais da igreja e dos conclios, sim! Compreendo, respondeu o inquiridor.
Os luteranos, segundo vs o dizeis, esto com as Escrituras, e ns nos achamos fora delas.
DAubign.
Alguns dos prncipes da Alemanha foram ganhos para a f reformada. O prprio imperador
declarou que os artigos protestantes no eram seno a verdade. A Confisso foi traduzida para
muitas lnguas, e circulou por toda a Europa; e tem sido, em sucessivas geraes, aceita por
milhes como a expresso de sua f.
Os fiis servos de Deus no estavam labutando ss. Enquanto principados, potestades e
hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais se coligavam contra eles, o Senhor no Se
esquecia de Seu povo. Se pudessem seus olhos abrir-se, teriam visto uma prova da presena e
auxlio divinos, to assinalada como fora concedida aos profetas de outrora. Quando o servo de
Eliseu mostrou a seu senhor o exrcito hostil que os cercava, excluindo toda possibilidade de
escape, o profeta orou: Senhor, peo-Te que lhe abras os olhos para que veja. 2 Reis 6:17. E
eis que a montanha estava cheia de carros e cavalos de fogo, o exrcito do Cu estacionado para
proteger o homem de Deus. Desta maneira guardaram os anjos os obreiros na causa da Reforma.
Um dos princpios mais firmemente mantidos por Lutero era que no deveria haver recurso ao
poder secular em apoio da Reforma, e, tampouco, apelo s armas para a sua defesa. Regozijavase de que o evangelho fosse professado por prncipes do imprio; mas, quando se propusera unirse em uma liga defensiva, declarou que a doutrina do evangelho seria defendida por Deus
somente. ... Quanto menos o homem se entremetesse na obra, mais surpreendente seria a
interveno de Deus em prol da mesma. Todas as precaues polticas sugeridas eram, em sua
opinio, atribuveis ao temor indigno e pecaminosa desconfiana. DAubign.
Quando poderosos adversrios se estavam unindo para destruir a f reformada, e milhares de
espadas pareciam prestes a desembainhar-se contra ela, Lutero escreveu: Satans est exercendo
a sua fria; mpios pontfices esto conspirando; e ns somos ameaados de guerra. Exortai o
145

povo a contender valorosamente perante o trono do Senhor, pela f e orao, de modo que nossos
inimigos, vencidos pelo Esprito de Deus, possam ser constrangidos paz. Nossa principal
necessidade, nosso trabalho principal, a orao; saiba o povo que, no momento, se encontra
exposto ao gume da espada e clera de Satans, e ore. DAubign.
Novamente, em data posterior, referindo-se aliana sugerida pelos prncipes reformados,
Lutero declarou que a nica arma empregada nesta luta deveria ser a espada do Esprito.
Escreveu ao eleitor da Saxnia: No podemos perante nossa conscincia aprovar a aliana
proposta. Morreramos dez vezes de preferncia a ver nosso evangelho fazer derramar uma gota
de sangue. Nossa parte sermos semelhantes a cordeiros no matadouro. Temos de tomar a cruz
de Cristo. Seja Vossa Alteza sem temor. Faremos mais com as nossas oraes do que todos os
nossos inimigos com sua jactncia. To-somente no sejam vossas mos manchadas com o
sangue de irmos. Se o imperador exigir que sejamos entregues aos seus tribunais, estamos
prontos a comparecer. No podeis defender a nossa f cada um deve crer com seu prprio risco e
perigo. DAubign.
Do local secreto da orao proveio o poder que abalou o mundo na grande Reforma. Ali, com
santa calma, os servos do Senhor colocaram os ps sobre a rocha de Suas promessas. Durante a
luta em Augsburgo, Lutero no passou um dia sem dedicar trs horas pelo menos orao, e
eram horas escolhidas dentre as mais favorveis ao estudo. Na intimidade de sua recmara era
ele ouvido a derramar sua alma perante Deus em palavras cheias de adorao, temor e
esperana, como quando algum fala a um amigo. Eu sei que Tu s nosso Pai e nosso Deus,
dizia ele, e que dispersars os perseguidores de Teus filhos; pois Tu mesmo corres perigo
conosco. Toda esta causa Tua, e unicamente constrangidos por Ti que lanamos mos
mesma. Defende-nos, pois, Pai! DAubign.
A Melncton, que se achava aniquilado sob o peso da ansiedade e temor, ele escreveu: Graa e
paz em Cristo em Cristo, digo eu, e no no mundo. Amm. Odeio com dio enorme esses
extremos cuidados que vos consomem. Se a causa injusta, abandonai-a; se a causa justa,
porque desmentiramos as promessas dAquele que nos manda dormir sem temor?... Cristo no
faltar obra de justia e verdade. Ele vive, Ele reina; que temor, pois, poderemos ter?
DAubign. Deus ouviu os clamores de Seus servos. Deu aos prncipes e ministros graa e
coragem para manterem a verdade contra os dominadores das trevas deste mundo. Diz o Senhor:
Eis que ponho em Sio a pedra principal da esquina, eleita e preciosa; e quem nela crer no ser
confundido. 1 Pedro 2:6. Os reformadores protestantes haviam edificado sobre Cristo, e as por
tas do inferno no prevaleceriam contra eles.

146

Captulo 12 Os Nobres da Frana

O protesto de Espira e a Confisso de Augsburgo, que assinalaram a vitria da Reforma na
Alemanha, foram seguidos de anos de conflitos e trevas. Enfraquecido por divises entre seus
mantenedores, atacado por poderosos inimigos, o protestantismo parecia destinado a ser
totalmente destrudo. Milhares selaram seu testemunho com o prprio sangue. Irrompeu a guerra
civil; a causa protestante foi trada por um de seus principais adeptos; os mais nobres dos
prncipes reformados caram nas mos do imperador e foram, de cidade em cidade, arrastados
como cativos. Mas, no momento de seu triunfo aparente, foi o imperador afligido com a derrota.
Viu a presa arrancada ao seu poder, sendo, por fim, obrigado a conceder tolerncia s doutrinas
cuja destruio fora o anelo de sua vida. Pusera em risco o reino, seus tesouros e a prpria vida,
no intuito de esmagar a heresia. Via agora os exrcitos assolados pelas batalhas, os tesouros
exauridos, seus muitos reinos ameaados de revolta, enquanto, por toda parte, a f que em vo se
esforara por suprimir, estava a estender-se. Carlos V estivera a batalhar contra o Poder
onipotente. Deus dissera: Haja luz, mas o imperador havia procurado perpetuar as trevas.
Falhara o seu propsito; e, prematuramente envelhecido e consumido pela longa luta, abdicou o
trono e sepultou-se em um claustro.
Na Sua, como na Alemanha, houve para a Reforma dias tenebrosos. Ao mesmo tempo em que
muitos cantes aceitaram a f reformada, outros se apegaram com cega persistncia ao credo de
Roma. Sua perseguio aos que desejavam receber a verdade, deu finalmente origem guerra
civil. Zwnglio, e muitos que a ele se haviam unido na Reforma, caram no campo de sangue de
Cappel. Oecolampadius, vencido por estes terrveis desastres, morreu logo depois. Roma estava
triunfante, e em muitos lugares parecia prestes a recobrar tudo o que perdera. Mas Aquele cujos
conselhos so desde a eternidade, no abandonara Sua causa nem Seu povo. Sua mo lhes traria
o livramento. Suscitara, em outros pases, obreiros para levar avante a Reforma.
Em Frana, antes que o nome de Lutero fosse ouvido como reformador, j o dia comeara a
raiar. Um dos primeiros a receber a luz foi o idoso Lefvre, homem de extenso saber, professor
na Universidade de Paris e sincero e zeloso romanista. Em suas pesquisas da literatura antiga,
sua ateno foi dirigida para a Escritura, e introduziu o estudo desta entre os seus alunos.
Lefvre era entusiasta adorador dos santos, e empreendera a preparao de uma histria dos
santos e mrtires, como a apresentam as lendas da igreja. Era esta uma obra que implicava
grande trabalho; entretanto, ia ele bem adiantado na obra, quando, julgando que poderia obter
proveitoso auxlio da Escritura Sagrada, comeou o estudo desta com esse objetivo. Ali
encontrou, na verdade, referncia a santos, mas no idnticas s que figuravam no calendrio
147

romano. Um caudal de luz divina irrompeu-lhe no esprito. Com espanto e desgosto abandonou a
tarefa a que se propusera, e dedicou-se Palavra de Deus. Ps-se logo a ensinar as preciosas
verdades que nela descobrira.
Em 1512, antes que Lutero ou Zwnglio houvessem iniciado a obra da Reforma, Lefvre,
escreveu: Deus que d, pela f, a justia que, somente pela graa, justifica para a vida eterna.
Wylie. Tratando dos mistrios da redeno, exclamou: Oh! que indizvel grandeza a daquela
permuta condenado Aquele que no tem pecado, e o que culpado fica livre; o Bemaventurado suporta a maldio, e o maldito recebe a bno; a Vida morre, e os mortos vivem; a
Glria submersa em trevas, e revestido de glria aquele que nada conhecia alm da confuso
de rosto! DAubign.
E ao mesmo tempo em que ensinava pertencer unicamente a Deus a glria da salvao, declarava
tambm que pertence ao homem o dever de obedincia. Se s membro da igreja de Cristo,
dizia ele, s membro de Seu corpo; se s de Seu corpo, ento ests cheio da natureza divina. ...
Oh! se to-somente pudessem os homens chegar compreenso deste privilgio, quo pura,
casta e santamente viveriam, e quo desprezvel considerariam toda a glria deste mundo,
quando comparada com a glria interior, glria que o olho carnal no pode ver! DAubign.
Houve entre os discpulos de Lefvre alguns que avidamente lhe ouviam as palavras, e que,
muito tempo depois que a voz do mestre silenciasse, deveriam continuar a anunciar a verdade.
Um destes foi Guilherme Farel. Filho de pais piedosos e ensinado a aceitar com f implcita os
ensinos da igreja, poderia, com o apstolo Paulo, ter declarado com respeito a si mesmo:
Conforme a mais severa seita da nossa religio, vivi fariseu. Atos 26:5. Como devoto
romanista, ardia em zelo para destruir a todos os que ousassem opor-se igreja.
Eu rangia os dentes qual lobo furioso, declarou ele mais tarde referindo-se a esse perodo de
sua vida, quando ouvia algum falar contra o papa. Wylie. Fora incansvel na adorao dos
santos, percorrendo em companhia de Lefvre as igrejas de Paris, adorando nos altares, e com
ddivas adornando os santos relicrios. Mas estas observncias no podiam trazer paz alma.
Fortalecia-se nele a convico do pecado, a qual todos os atos de penitncia que praticava no
conseguiam banir. Como se fora voz do Cu, escutou as palavras do reformador: A salvao
de graa. O inocente condenado, e o criminoso absolvido. unicamente a cruz de Cristo
que abre as portas do Cu e fecha as do inferno. Wylie.
Farel aceitou alegremente a verdade. Por uma converso semelhante de Paulo, tornou do
cativeiro da tradio liberdade dos filhos de Deus. Em vez de ter o corao assassino de um
148

lobo devorador, voltou tranqilamente, qual cordeiro manso e inofensivo, tendo o corao de
todo desviado do papa, e entregue a Jesus Cristo. DAubign.
Enquanto Lefvre continuava a propagar a luz entre seus discpulos, Farel, to zeloso na causa de
Cristo como fora na do papa, saiu para anunciar a verdade em pblico. Um dignitrio da igreja, o
bispo de Meaux, logo depois a ele se uniu. Outros ensinadores, notveis por sua habilidade e
saber, uniram-se proclamao do evangelho, conquistando adeptos entre todas as classes, desde
os lares dos artfices e camponeses at ao palcio real. A irm de Francisco I, o monarca reinante
de ento, aceitou a f reformada. O prprio rei e a rainha-me pareceram por algum tempo
consider-la com benevolncia, e com grandes esperanas os reformadores aguardaram o futuro
em que a Frana seria ganha para o evangelho.
Suas esperanas, porm, no deveriam realizar-se. Provaes e perseguies estavam reservadas
aos discpulos de Cristo. Isto, entretanto, foi misericordiosamente velado a seus olhos. Houve um
tempo de paz, para que pudessem ganhar foras a fim de enfrentar a tempestade; e a Reforma fez
rpidos progressos. O bispo de Meaux trabalhou zelosamente em sua prpria diocese para
instruir tanto o clero como o povo. Removiam-se padres ignorantes e imorais e, tanto quanto
possvel, eram substitudos por homens de saber e piedade. O bispo desejava grandemente que
seu povo, por si mesmo, tivesse acesso Palavra de Deus, e isto foi logo cumprido. Lefvre
empreendeu a traduo do Novo Testamento; e, ao mesmo tempo em que a Bblia alem de
Lutero saa do prelo em Wittenberg, era publicado o Novo Testamento em francs, em Meaux. O
bispo no poupou esforos ou gastos a fim de dissemin-la em suas parquias, e breve os
camponeses de Meaux estavam de posse das Santas Escrituras.
Assim como os viajantes que perecem sede acolhem com alegria uma fonte de gua viva, assim
receberam aquelas almas a mensagem do Cu. Trabalhadores no campo, artfices nas oficinas,
suavizavam a labuta diria conversando acerca das preciosas verdades da Bblia. noite, em vez
de se dirigirem para as tabernas, congregavam-se nas casas uns dos outros para ler a Palavra de
Deus, e unir-se em orao e louvor. Grande mudana logo se manifestou nessas comunidades.
Posto que pertencessem mais humilde classe, camponeses indoutos e de rudes trabalhos que
eram, viu-se em sua vida o poder reformador e enobrecedor da graa divina. Humildes, amorosos
e santos, mantiveram-se como testemunhas do que o evangelho efetuar pelos que o recebem
com sinceridade.
A luz acendida em Meaux derramou seus raios ao longe. Aumentava todos os dias o nmero de
conversos. O rancor da hierarquia foi por algum tempo contido pelo rei, que desprezava o
acanhado fanatismo dos monges; mas os chefes papais prevaleceram finalmente. Ateou-se ento
149

a fogueira. O bispo de Meaux, forado a escolher entre a fogueira e a retratao, aceitou o

caminho mais fcil; mas, apesar da queda do chefe, o rebanho permaneceu firme. Muitos
testificaram da verdade entre as chamas. Por sua coragem e fidelidade na tortura, esses humildes
cristos falaram a milhares que, em dias de paz, nunca tinham ouvido seu testemunho.
No foram somente os humildes e os pobres que, entre sofrimento e escrnio, ousaram dar
testemunho de Cristo. Nos sales senhoriais do castelo e do palcio, houve almas rgias por
quem a verdade era mais apreciada do que a riqueza, posio social ou mesmo a vida. As
armaduras reais ocultavam esprito mais sobranceiro e resoluto do que o faziam as vestes e a
mitra do bispo. Lus de Berquin era de nascimento nobre, cavalheiro bravo e corts, dedicado ao
estudo, polido nas maneiras, e de moral irrepreensvel. Ele era, diz certo escritor, fiel seguidor
das ordenanas papais, e grande ouvinte de missas e sermes, ... e, a coroar todas as demais
virtudes, tinha pelo luteranismo averso especial. Mas, semelhante a tantos outros, guiado
providencialmente Escritura, maravilhouse de encontrar ali, no as doutrinas de Roma mas as
de Lutero. Wylie. Desde ento se entregou com devotamento completo causa do
evangelho.
Como o mais douto dos nobres da Frana, seu gnio e eloqncia, sua coragem indomvel e
herico zelo, assim como sua influncia na corte pois era favorito do rei faziam com que
fosse considerado por muitos como destinado a ser o reformador de seu pas. Disse Beza:
Berquin teria sido um segundo Lutero, caso houvesse encontrado em Francisco I um segundo
eleitor. pior do que Lutero, exclamavam os romanistas. Mais temido era ele, na verdade,
pelos romanistas da Frana. Arrojaram-no priso como herege, mas foi posto em liberdade pelo
rei. Durante anos manteve a luta. Francisco claudicando entre Roma e a Reforma,
alternadamente tolerava e restringia o zelo feroz dos monges. Berquin foi trs vezes preso pelas
autoridades papais, apenas para ser liberto pelo monarca que, admirando-lhe o gnio e nobreza
de carter, recusou sacrific-lo maldade do clero.
Foi Berquin repetidas vezes avisado do perigo que o ameaava na Frana, e com ele instou-se
para que seguisse os passos dos que haviam encontrado segurana no exlio voluntrio. O tmido
Erasmo, subserviente s circunstncias de seu tempo, e a quem, com todo o esplendor de sua
erudio, faltava aquela grandeza moral que mantm a vida e a honra a servio da verdade,
escreveu a Berquin: Pede para seres enviado como embaixador a algum pas estrangeiro; vai
viajar na Alemanha. Conheces Beda e outros como ele; um monstro de mil cabeas, lanando
veneno por todos os lados. Teus inimigos se contam por legies. Fosse a tua causa melhor do que
a de Jesus Cristo, e no te deixariam ir antes de te haverem miseravelmente destrudo. No

150

confies muito na proteo do rei. Seja como for, no me comprometas com a faculdade de
teologia. Wylie.
Mas, intensificando-se os perigos, o zelo de Berquin apenas se tornou mais forte. Assim, longe de
adotar o expediente egosta sugerido por Erasmo, decidiu-se a medidas ainda mais ousadas. No
somente permaneceria na defesa da verdade, mas atacaria o erro. A acusao de heresia que os
romanistas estavam procurando firmar contra ele, volv-la-ia contra eles prprios. Os mais ativos
e cruis de seus oponentes eram os ilustrados doutores e monges do departamento teolgico da
grande Universidade de Paris, uma das mais elevadas autoridades eclesisticas tanto da cidade
como da nao. Dos escritos desses doutores Berquin tirou doze proposies que publicamente
declarou em oposio Bblia e herticas, e apelou para o rei no sentido de agir como juiz na
controvrsia.
No repugnando ao monarca pr em contraste a fora e agudeza dos campees rivais, e contente
com a oportunidade de humilhar o orgulho dos altivos monges, mandou aos romanistas que
defendessem sua causa pela Escritura Sagrada. Esta arma, bem o sabiam, pouco lhes adiantaria; a
priso, a tortura e a fogueira eram as armas que melhor sabiam manejar. Agora a situao estava
invertida, e viam-se prestes a cair no fosso em que haviam esperado submergir Berquin.
Perplexos, procuravam em torno um meio de escape.
Exatamente por este tempo uma imagem da Virgem apareceu mutilada na esquina de uma das
ruas. Houve grande agitao na cidade. Multides de pessoas se ajuntaram no local, com
expresses de lamento e indignao. O rei tambm ficou profundamente abalado. Ali estava uma
circunstncia de que os monges se poderiam valer, e apressaram-se em aproveitar-se dela. So
estes os frutos das doutrinas de Berquin, exclamavam. Tudo est a ponto de ser subvertido
religio, leis, o prprio trono por esta conspirao luterana. Wylie.
De novo foi preso Berquin. O rei saiu de Paris, e os monges ficaram assim livres para agir
vontade. O reformador foi julgado e condenado morte; e receosos de que Francisco mesmo
ento se interpusesse para salv-lo, a sentena foi executada no prprio dia em que fora
pronunciada. Ao meio-dia Berquin foi conduzido ao lugar fatal. Imensa multido se reunira para
testemunhar o acontecimento,
e ali estavam muitos que viram com espanto e temor, que a vtima fora escolhida dentre as
melhores, mais valorosas e nobres famlias da Frana. Espanto, ira, escrnio e dio figadal
entenebreciam o rosto daquela multido agitada; mas sobre um nico semblante nenhuma

151

sombra pairava. Os pensamentos do mrtir estavam longe daquela cena de tumulto; estava
cnscio apenas da presena de seu Senhor.
O hediondo carro enlameado em que ia, o rosto carregado de seus perseguidores, a morte terrvel
para a qual caminhava, no os tomava ele em considerao; estava a seu lado Aquele que vive e
foi morto, e vivo estar para sempre, e tem as chaves da morte e do inferno. O semblante de
Berquin estava radiante com a luz e paz do Cu. Vestira trajes festivos, usando uma capa de
veludo, um gibo de cetim e damasco, e meias douradas. Histria da Reforma no Tempo de
Calvino, DAubign. Ele estava para testificar de sua f na presena do Rei dos reis, e do
Universo, que assistia cena; e nenhum sinal de lamento lhe devia empanar a alegria.
Enquanto o cortejo se movia vagarosamente atravs das ruas regurgitantes de gente, este notava
com admirao a imperturbvel paz, o alegre triunfo que trazia no olhar e porte. Ele est,
diziam, como algum que se senta num templo e medita sobre coisas santas. Wylie.
Junto fogueira, Berquin esforou-se por dirigir algumas palavras ao povo; mas os monges,
temendo o resultado, comearam a gritar, e os soldados a chocar as armas, e o rumor abafou a
voz do mrtir. Assim, em 1529, a mais alta autoridade literria e eclesistica da culta Paris, deu
populaa de 1793 o indigno exemplo de sufocar na forca as palavras sagradas do moribundo.
Wylie.
Berquin foi estrangulado, e seu corpo consumido nas chamas. As notcias de sua morte causaram
tristeza aos amigos da Reforma por toda a Frana. Mas seu exemplo no foi em vo. Estamos
tambm prontos, disseram as testemunhas da verdade, para enfrentar com nimo a morte,
pondo nossos olhos na vida por vir. Histria da Reforma no Tempo de Calvino, DAubign.
Durante a perseguio em Meaux, os ensinadores da f reformada foram proibidos de pregar, e
partiram para outros campos. Lefvre, depois de algum tempo, tomou rumo da Alemanha. Farel
voltou para sua cidade natal, na Frana oriental, a fim de disseminar a luz no lugar de sua
infncia. J se haviam recebido notcias do que se passava em Meaux, e a verdade, por ele
ensinada com destemido zelo, atraa ouvintes. Levantaram-se logo as autoridades para faz-lo
silenciar, sendo ele banido da cidade. Posto que no mais pudesse trabalhar publicamente,
atravessou as plancies e aldeias, ensinando nas casas particulares, nos prados isolados,
encontrando abrigo nas florestas e entre as cavernas rochosas que haviam sido sua guarida nos
tempos de rapaz. Deus o estava preparando para maiores provas. No tm faltado as cruzes,
perseguies e maquinaes de Satans, de que eu estava prevenido, disse ele; so mesmo

152

muito mais atrozes do que poderia suportar por mim mesmo; mas Deus meu Pai; Ele me
proveu e sempre h de prover-me da fora que peo. DAubign.
Como nos dias dos apstolos, a perseguio contribura para maior proveito do evangelho.
Filipenses 1:12. Expulsos de Paris e Meaux, os que andavam dispersos iam por toda a parte,
anunciando a Palavra. Atos 8:4. E assim a luz teve acesso a muitas das afastadas provncias da
Frana.
Deus estava ainda a preparar obreiros para ampliar a Sua causa. Em uma das escolas de Paris
havia um jovem refletido, quieto, e que dava mostras de esprito robusto e penetrante, e no
menos notvel pela correo de vida do que pelo ardor intelectual e devoo religiosa. Seu gnio
e aplicao logo o fizeram o orgulho do colgio, e tinha-se como certo que Joo Calvino seria
um dos mais hbeis e honrados defensores da igreja. Mas um raio de luz divina penetrou at ao
prprio interior das paredes do escolasticismo e superstio em que se achava Calvino encerrado.
Estremeceu ao ouvir das novas doutrinas, nada duvidando de que os hereges merecessem o fogo
a que eram entregues. Contudo, sem disso se dar conta, foi posto face a face com a heresia, e
obrigado a submeter prova o poder da teologia romana no combate ao ensino protestante.
Estava em Paris um primo de Calvino, que se havia unido aos reformadores. Os dois parentes
muitas vezes se encontravam, e juntos discutiam as questes que estavam perturbando a
cristandade. No h seno duas espcies de religies no mundo, dizia o protestante Olivetan.
Uma a espcie de religies que os homens inventaram, e em todas as quais o homem se salva
por cerimnias e boas obras; a outra a religio que est revelada na Escritura Sagrada e ensina
o homem a esperar pela salvao unicamente da livre graa de Deus.
No quero nenhuma das tuas novas doutrinas, exclamou Calvino; achas que tenho vivido em
erro todos os meus dias? Wylie.
No esprito, porm, haviam-se-lhe despertado pensamentos de que se no podia livrar de todo.
Sozinho em seu quarto, ponderava as palavras do primo. No o deixara a convico do pecado;
via-se sem intercessor, na presena de um santo e justo Juiz. A mediao dos santos, as boas
obras, as cerimnias da Igreja, tudo era impotente para expiar o pecado. Nada via diante de si,
alm do negror do desespero eterno. Em vo os doutores da igreja se esforavam por aliviar-lhe a
infelicidade. Em vo recorria confisso e penitncia; estas no podiam reconciliar a alma com
Deus.
Enquanto ainda se empenhava nessas lutas infrutferas, Calvino, visitando casualmente uma das
praas pblicas, testemunhou ali a queima de um herege. Ficou deveras maravilhado ante a
153

expresso de paz que se esboava no semblante do mrtir. Entre as torturas daquela morte cruel,
e sob a mais terrvel condenao da igreja, manifestou uma f e coragem que o jovem estudante
dolorosamente contrastou com o seu prprio desespero e escurido, embora vivesse em estrita
obedincia igreja. Na Bblia, sabia ele, fundamentavam os hereges a sua f. Resolveu estud-la
e descobrir, se o pudesse, o segredo da alegria deles.
Na Bblia achou a Cristo. Pai, exclamou ele, Seu sacrifcio apaziguou Tua ira; Seu sangue
lavou minhas impurezas; Sua cruz arrostou minha maldio; Sua morte fez expiao por mim.
Imaginamos para ns muitas tolices inteis, mas Tu colocaste Tua Palavra diante de mim como
uma tocha, e tocaste-me o corao, a fim de que eu abominasse todos os outros mritos, com
exceo dos de Jesus. Martyn.
Calvino tinha sido educado para o sacerdcio. Quando contava apenas doze anos de idade, foi
designado para o cargo de capelo de pequena igreja, sendo-lhe pelo bispo tonsurada a cabea,
de acordo com o cnon da igreja. No recebeu consagrao, nem cumpria os deveres de
sacerdote, mas tornou-se membro do clero, mantendo o ttulo de seu ofcio e recebendo um
estipndio em considerao ao mesmo.
Ora, compreendendo que jamais poderia tornar-se padre, volveu por algum tempo ao estudo das
leis, mas abandonou finalmente este propsito e resolveu dedicar a vida ao evangelho. Hesitou,
porm, em se fazer pregador pblico. Era naturalmente tmido, pesava-lhe a intuio das graves
responsabilidades daquele cargo, desejando ainda dedicar-se ao estudo. Os ardorosos rogos de
seus amigos, entretanto, alcanaram finalmente o seu consentimento. maravilhoso, disse ele,
que pessoa de to humilde origem fosse exaltada a to grande dignidade. Wylie.
Calmamente deu Calvino incio sua obra, e suas palavras foram como o orvalho que caa para
refrigerar a terra. Deixara Paris, e ento se encontrava numa cidade provinciana sob a proteo
da princesa Margarida, que, amando o evangelho, estendia seu amparo aos discpulos do mesmo.
Calvino era ainda jovem, de porte gentil e despretensioso. Comeou o trabalho nos lares do
povo. Rodeado dos membros da famlia, lia a Escritura e desvendava as verdades da salvao. Os
que ouviam a mensagem, levavam as boas novas a outros, e logo o ensinador passou para alm
da cidade, s vilas e aldeias adjacentes. Encontrava ingresso tanto no castelo como na cabana e ia
avante, lanando o fundamento de igrejas que deveriam dar corajoso testemunho da verdade.
Decorridos alguns meses, achou-se de novo em Paris. Havia desusada agitao nas rodas dos
homens ilustrados e eruditos. O estudo das lnguas antigas conduzira os homens Bblia, e
muitos, cujo corao no fora tocado pelas suas verdades, discutiam-nas avidamente, dando
154

mesmo combate aos campees do romanismo. Calvino, se bem que fosse hbil lutador nos
campos da controvrsia religiosa, tinha a cumprir uma misso mais elevada do que a daqueles
telogos ruidosos. O esprito dos homens estava agitado, e esse era o tempo para lhes desvendar
a verdade. Enquanto os sales da Universidade ecoavam do rumor das discusses teolgicas,
Calvino prosseguia de casa em casa,abrindo a Escritura ao povo,falando-lhes de Cristo, o
Crucificado.
Na providncia de Deus, Paris deveria receber outro convite para aceitar o evangelho. Rejeitara o
apelo de Lefvre e Farel, mas de novo a mensagem deveria ser ouvida por todas as classes
naquela grande capital. O rei, influenciado por consideraes polticas, no tinha ainda tomado
completamente sua atitude ao lado de Roma contra a Reforma. Margarida ainda se apegava
esperana de que o protestantismo triunfasse na Frana. Resolveu que a f reformada fosse
pregada em Paris. Durante a ausncia do rei, ordenou a um ministro protestante que pregasse nas
igrejas da cidade. Sendo isto proibido pelos dignitrios papais, a princesa abriu as portas do
palcio. Um de seus compartimentos foi improvisado em capela e anunciou-se que diariamente,
em hora determinada, seria pregado um sermo, sendo o povo de todas as classes e condies
convidado a comparecer. Multides congregavam-se para assistir ao culto. No somente a
capela, mas as antecmaras e vestbulos regurgitavam. Milhares se reuniam todos os dias
nobres, estadistas, advogados, negociantes e artfices. O rei, em vez de proibir essas assemblias,
ordenou que duas das igrejas de Paris fossem abertas. Nunca dantes fora a cidade to comovida
pela Palavra de Deus. O esprito de vida, proveniente do Cu, parecia estar bafejando o povo.
Temperana, pureza, ordem e trabalho estavam a tomar o lugar da embriaguez, libertinagem,
contenda e ociosidade.
A hierarquia, porm, no estava ociosa. O rei ainda se recusava a intervir no sentido de sustar a
pregao, e aquela se volveu para a populaa. No se poupavam meios para excitar os temores,
preconceitos e fanatismo das multides ignorantes e supersticiosas. Entregando-se cegamente a
seus falsos ensinadores, Paris, como Jerusalm na antiguidade, no conheceu o tempo de sua
visitao, nem as coisas que pertenciam sua paz. Durante dois anos a Palavra de Deus foi
pregada na capital; mas, ao mesmo tempo em que havia muitos que aceitavam o evangelho, a
maioria das pessoas o rejeitavam. Francisco dera mostra de tolerncia, meramente para servir a
seus prprios propsitos, e os romanistas conseguiram readquirir a ascendncia. De novo se
fecharam as igrejas e ateou-se a fogueira.
Calvino ainda estava em Paris, preparando-se pelo estudo, meditao e orao, para os seus
futuros labores, e continuando a disseminar a luz. Finalmente, porm, firmou-se contra ele a
suspeita. As autoridades resolveram lev-lo s chamas. Considerando-se seguro em sua recluso,
155

no tinha idia do perigo, quando amigos vieram precipitadamente a seu quarto com as notcias
de que oficiais estavam a caminho para prend-lo. Naquele instante ouviu-se uma forte pancada
na porta exterior. No havia um momento a perder. Alguns amigos detiveram os oficiais porta,
enquanto outros ajudavam o reformador a descer por uma janela; e rapidamente saiu para os
extremos da cidade. Encontrando abrigo na cabana de um trabalhador amigo da Reforma,
disfarou-se nos trajes de seu hospedeiro e, levando ao ombro uma enxada, partiu em sua
jornada. Viajando para o sul, encontrou novamente refgio nos domnios de Margarida.
Histria da Reforma no Tempo de Calvino. Ver DAubign.
Ali, por alguns meses, permaneceu em segurana sob a proteo de poderosos amigos, e como
dantes, empenhado no estudo. Mas seu corao estava determinado a fazer a evangelizao da
Frana, e ele no poderia ficar por muito tempo inativo. Logo que a tempestade amainou um
pouco, procurou um novo campo de trabalho em Poitiers, onde havia uma universidade, e onde
j as novas opinies alcanavam aceitao. Pessoas de todas as classes ouviam alegremente o
evangelho. No havia pregao pblica, mas na casa do magistrado principal, em seus prprios
cmodos, e algumas vezes num jardim pblico, Calvino desvendava as palavras de vida eterna
aos que as desejavam ouvir. Depois de algum tempo, aumentando o nmero dos ouvintes, foi
considerado mais seguro reunirem-se fora da cidade. Uma caverna ao lado de uma garganta
profunda e estreita, onde rvores e pedras salientes tornavam a recluso ainda mais completa,
fora escolhida como o local para as reunies. Pequenos grupos, que deixavam a cidade por
estradas diferentes, dirigiamse para ali. Neste ponto isolado, a Escritura era lida e explicada. Ali,
pela primeira vez, foi pelos protestantes da Frana celebrada a Ceia do Senhor. Dessa pequena
igreja foram enviados vrios fiis evangelistas.
Mais uma vez Calvino voltou a Paris. Mesmo ento no podia abandonar a esperana de que a
Frana, como nao, aceitasse a Reforma. Encontrou, porm, fechadas para o trabalho quase
todas as portas. Ensinar o evangelho era tomar o caminho direto para a fogueira, e finalmente
resolveu partir para a Alemanha. Apenas deixara a Frana, quando irrompeu sobre os
protestantes uma tempestade que certamente o teria envolvido na runa geral, caso houvesse ele
permanecido.
Os reformadores franceses, ansiosos por ver seu pas acompanhar a Alemanha e a Sua,
decidiram-se a desferir contra a superstio de Roma um golpe audaz, que despertaria a nao
inteira. De conformidade com isto, em uma noite foram afixados, por toda a Frana, cartazes que
atacavam a missa. Em vez de promover a Reforma, este movimento zeloso, mas malinterpretado, acarretou runa, no somente para seus propagadores, mas tambm para os amigos
da f reformada na Frana inteira. Deu aos romanistas o que havia muito desejavam um
156

pretexto para pedirem a destruio completa dos hereges como agitadores perigosos
estabilidade do trono e da paz da nao.
Por alguma mo secreta se a de um amigo imprudente, ou a de um ardiloso adversrio, nunca
se soube um dos cartazes foi colocado porta do quarto particular do rei. O monarca encheuse de horror. Naquele papel eram atacadas sem reservas supersties que haviam recebido a
venerao dos sculos. E a audcia, sem precedentes, de introduzir presena real estas
afirmaes claras e surpreendentes, suscitou a ira do rei. Em espanto ficou ele por um pouco de
tempo a tremer e com a voz embargada. Ento sua raiva encontrou expresso nestas terrveis
palavras: Sejam sem distino agarrados todos os que so suspeitos de luteranismo.
Exterminlos-ei a todos. Estava lanada a sorte. O rei se decidira a pr-se completamente do
lado de Roma.
De pronto foram tomadas medidas para a priso de todos os luteranos em Paris. Um pobre
artfice, adepto da f reformada, que se havia acostumado a convocar os crentes para as suas
assemblias secretas, foi agarrado e, sob a ameaa de morte instantnea na fogueira, ordenou-selhe conduzir o emissrio papal casa de todos os protestantes na cidade. Ele estremeceu de
horror ante a vil proposta, mas finalmente o medo das chamas prevaleceu, e concordou em se
fazer traidor dos irmos. Precedido da hstia, e rodeado de um squito de padres, incensadores,
monges e soldados, Morin, agente policial do rei, com o traidor, vagarosa e silenciosamente
passaram pelas ruas da cidade. Aquela demonstrao era ostensivamente em honra ao santo
sacramento, um ato de expiao pelo insulto feito pelos protestantes missa. Mas, por sob
aquele espetculo escondiase um propsito mortal. Chegado defronte da casa de um luterano, o
traidor fazia um sinal, mas nenhuma palavra era proferida. O cortejo fazia alto, entravam na casa,
a famlia era arrastada e acorrentada, e o terrvel squito prosseguia em procura de novas vtimas.
No poupavam casa, grande ou pequena, nem mesmo os colgios da Universidade de Paris. ...
Morin fez abalar toda a cidade. ... Era o reinado do terror. Histria da Reforma no Tempo de
Calvino, de DAubign.
As vtimas foram mortas com tortura cruel, sendo ordenado especialmente que o fogo fosse
abaixado, a fim de prolongar-lhes a agonia. Morreram, porm, como vencedores. Sua constncia
foi inabalvel, imperturbada sua paz. Os perseguidores, impotentes para abalar-lhes a inflexvel
firmeza, sentiram-se derrotados. Os cadafalsos foram distribudos por todos os bairros de Paris,
e as fogueiras arderam durante dias sucessivos, no intuito de, espalhando as execues, espalhar
o terror da heresia. A vantagem, entretanto, ficou afinal com o evangelho. Toda Paris habilitouse a ver que espcie de homens as novas opinies produziram. No havia plpito como a
fogueira do mrtir. A serena alegria que iluminava o rosto daqueles homens, ao se encaminharem
157

... para o lugar da execuo; seu herosmo, estando eles entre as chamas atrozes; seu meigo
perdo s injrias, em no poucos casos transformavam a clera em piedade e o dio em amor,
pleiteando com irresistvel eloqncia em prol do evangelho. Wylie.
Os padres, dispostos a conservar em seu auge a fria popular, faziam circular as mais terrveis
acusaes contra os protestantes. Eram acusados de conspirar para o massacre dos catlicos,
subverter o governo e assassinar o rei. Nem uma sombra sequer de provas podiam aduzir em
apoio das alegaes. No entanto, aquelas profecias de males deveriam ter cumprimento; sob
circunstncias, porm, muito diversas e por causas de carter oposto. As crueldades que foram
pelos catlicos infligidas aos inocentes protestantes, acumularam um peso de retribuies e,
sculos depois, ocasionaram a mesma sorte que eles haviam predito estar iminente sobre o rei,
seu governo e seus sditos; mas produziram-na os incrdulos e os prprios romanistas. No foi o
estabelecimento do protestantismo, mas sim a sua supresso que, trezentos anos mais tarde,
deveria trazer sobre a Frana essas horrendas calamidades.
Suspeita, desconfiana e terror invadiam agora todas as classes da sociedade. Entre o alarma
geral, viu-se quo profundamente o ensino luterano se havia apoderado do esprito dos homens
que mais se distinguiam pela educao, influncia e excelncia de carter. Cargos de confiana e
honra foram subitamente encontrados vagos. Artfices, impressores, estudantes, professores das
universidades, autores e mesmo cortesos, desapareceram. Centenas fugiram de Paris,
constituindo-se voluntariamente exilados de sua terra natal, dando assim em muitos casos a
primeira demonstrao de que favoreciam a f reformada. Os romanistas olharam em redor de si
com espanto, ao pensar nos hereges que, sem o suspeitarem, haviam sido tolerados entre eles.
Sua raiva foi descarregada nas multides de vtimas mais humildes que estavam a seu alcance.
As prises ficaram repletas, e o prprio ar parecia obscurecido com o fumo de fogueiras a arder,
acesas para os que professavam o evangelho.
Francisco I tinha-se gloriado de ser o dirigente no grande movimento em prol do renascimento
do saber que assinalou o incio do sculo XVI. Deleitara-se em reunir em sua corte homens de
letras de todos os pases. A seu amor ao saber e a seu desprezo pela ignorncia e superstio dos
monges deveu-se, em parte ao menos, o grau de tolerncia que fora concedido Reforma. Mas,
inspirado pelo zelo de suprimir a heresia, este patrono do saber promulgou um edito declarando
abolida a imprensa em toda a Frana! Francisco I apresenta um exemplo entre muitos
registrados, os quais mostram que a cultura intelectual no salvaguarda contra a intolerncia e
perseguio religiosas.

158

A Frana, mediante cerimnia solene e pblica, deveria entregarse completamente destruio

do protestantismo. Os padres exigiram que a afronta feita aos altos Cus, com a condenao da
missa, fosse expiada com sangue, e que o rei, em favor de seu povo, desse publicamente sua
sano medonha obra.
O dia 21 de janeiro de 1535 foi marcado para a terrvel cerimnia. Haviam sido suscitados os
supersticiosos temores e dio fantico da nao inteira. Paris estava repleta de multides que, de
todos os territrios circunjacentes enchiam suas ruas. Deveria iniciar-se o dia por meio de uma
vasta e imponente procisso. Das casas ao longo do itinerrio pendiam panos de luto, e
erguiam-se altares a intervalos. Diante de cada porta havia uma tocha acesa em honra ao santo
sacramento. Antes de raiar o dia formou-se a procisso, no palcio do rei. Primeiramente
vinham as bandeiras e cruzes das vrias parquias; a seguir apareciam os cidados, caminhando
dois a dois, e levando tochas. Vinham ento as quatro ordens de frades cada qual em seus trajes
peculiares. Seguia vasta coleo de famosas relquias. Aps, cavalgavam senhorilmente
eclesisticos em suas vestes de prpura e escarlate, e com adornos de jias uma exibio
magnfica e resplandecente.
A hstia era levada pelo bispo de Paris, sob magnificente plio, ... carregado por quatro
prncipes de sangue. ... Em seguida hstia caminhava o rei. ... Francisco I, naquele dia, no
levava coroa, nem vestes de Estado. Com a cabea descoberta, olhos fixos no cho, na mo um
crio aceso, o rei da Frana aparecia em carter de penitente. Wylie. Em cada altar ele se
curvava em humilhao, no pelos vcios que lhe aviltavam a alma, nem pelo sangue inocente
que lhe manchava as mos, mas pelo pecado mortal de seus sditos que tinham ousado condenar
a missa. Seguindo-se a ele vinham a rainha e os dignitrios do Estado caminhando tambm dois
a dois, cada um com uma tocha acesa.
Como parte das cerimnias do dia, o prprio monarca discursou aos altos oficiais do reino no
grande salo do palcio do bispo. Com semblante triste apareceu perante eles, e com palavras de
eloqncia comovedora deplorou o crime, a blasfmia o tempo de tristeza e desgraa, que
sobrevieram nao. E apelou para todo sdito leal a que auxiliasse na extirpao da pestilente
heresia que ameaava de runa a Frana. To verdadeiramente, senhores, como eu sou o vosso
rei, disse ele, se eu soubesse estar um dos meus prprios membros manchado ou infectado com
esta detestvel podrido, eu o daria para que vs o cortsseis. ... E, demais, se visse um de meus
filhos contaminado por ela, no o pouparia. ... Eu mesmo o entregaria e sacrificaria a Deus. As
lgrimas abafaram-lhe as palavras, e toda a assemblia chorou, exclamando em unssono:
Viveremos e morreremos pela religio catlica! DAubign.

159

Terrveis se tornaram as trevas da nao que rejeitara a luz da verdade. A graa que traz a
salvao havia aparecido; mas a Frana, depois de lhe contemplar o poder e santidade, depois
de milhares terem sido atrados por sua divina beleza, depois de cidades e aldeias terem sido
iluminadas por seu fulgor,desviou-se,preferindo as trevas luz. Haviam repudiado o dom
celestial, quando este lhes foi oferecido. Tinham chamado ao mal bem, e ao bem mal, at serem
vtimas voluntrias do prprio engano. Agora, ainda que efetivamente cressem que, perseguindo
ao povo de Deus estavam fazendo a obra divina, sua sinceridade no os inocentava. A luz que os
teria salvo do engano, da mancha de sua alma pelo crime de sangue, haviam-na voluntariamente
rejeitado.
Um juramento solene para extirpar a heresia foi feito na grande catedral, onde, quase trs sculos
mais tarde, a Deusa da Razo deveria ser entronizada por uma nao que se tinha esquecido do
Deus vivo. Novamente se formou a procisso, e os representantes da Frana aprestaram-se a
iniciar a obra que haviam jurado fazer. A pequenas distncias haviam-se erigido cadafalsos, nos
quais certos cristos protestantes deveriam ser queimados vivos, e arranjaram para que as
fogueiras fossem acesas no momento em que o rei se aproximasse e a procisso fizesse alto para
testemunhar a execuo. Wylie. As mincias das torturas suportadas por aquelas
testemunhas de Cristo so demasiado dilacerantes para serem descritas; no houve, porm,
vacilao por parte das vtimas. Exigindo-se-lhes retratar-se, um respondeu: Creio unicamente
no que os profetas e apstolos anteriormente pregaram, e no que creu toda a multido dos santos.
Minha f tem uma confiana em Deus que resistir a todos os poderes do inferno. Histria da
Reforma no Tempo de Calvino, DAubign.
Repetidas vezes a procisso fazia alto nos lugares de tortura. Atingindo o seu ponto de partida,
no palcio real, a multido dispersou-se, e o rei e os prelados retiraram-se, satisfeitos com as
realizaes do dia, e exprimindo o desejo de que a obra, ora iniciada, continuasse at completa
destruio da heresia.
O evangelho da paz que a Frana rejeitara havia de ser efetivamente desarraigado, e terrveis
seriam os resultados. No dia 21 de janeiro de 1793, a duzentos e cinqenta e oito anos do prprio
dia em que a Frana se entregara inteiramente perseguio dos reformadores, passou pelas ruas
de Paris outra procisso, com um intuito muito diferente. De novo era o rei a figura principal;
novamente havia tumultos e aclamaes; repetiu-se o clamor pedindo mais vtimas; reergueramse negros cadafalsos; e de novo encerraram-se as cenas do dia com horrveis execues; Luiz
XVI, lutando de mos com seus carcereiros e executores, era arrastado para o cepo e ali seguro
violentamente at cair o machado e sua decepada cabea rolar no tablado. Wylie. E no foi o

160

rei a nica vtima; perto do mesmo local dois mil e oitocentos seres humanos pereceram pela
guilhotina durante os sanguinrios dias do Reinado do Terror.
A Reforma apresentara ao mundo a Bblia aberta, desvendando os preceitos da lei de Deus e
insistindo quanto aos seus requisitos para com a conscincia das pessoas. O amor infinito
manifestara aos homens os estatutos e princpios do Cu. Deus dissera: Guardaios pois, e fazeios, porque esta ser a vossa sabedoria e o vosso entendimento perante os olhos dos povos, que
ouviro todos estes estatutos e diro: Este grande povo s gente sbia e entendida.
Deuteronmio 4:6. Quando a Frana rejeitou a ddiva do Cu, lanou as sementes da anarquia e
runa e a inevitvel operao de causa e efeito resultou na Revoluo e no Reinado do Terror.
Muito tempo antes da perseguio provocada pelos cartazes, o ousado e ardoroso Farel fora
obrigado a fugir da terra de seu nascimento. Seguiu para a Sua e, mediante seus labores,
secundando a obra de Zwnglio, auxiliou a fazer pender a balana a favor da Reforma. Seus
ltimos anos deveriam ser ali despendidos; todavia continuou a exercer decidida influncia sobre
a Reforma na Frana. Durante os primeiros anos de exlio, seus esforos foram especialmente
dirigidos no sentido de propagar o evangelho em seu pas natal. Empregou tempo considervel
com a pregao entre seus compatriotas prximo da fronteira, onde, com incansvel vigilncia,
observava o conflito e auxiliava com suas palavras de animao e conselho. Com o auxlio de
outros exilados, os escritos dos reformadores alemes foram traduzidos para a lngua francesa,
juntamente com a Bblia em francs, impressos em grande quantidade. Por colportores foram
estas obras extensamente vendidas na Frana. Eram fornecidas aos colportores por um preo
baixo, e assim os lucros do trabalho os habilitavam a continuar.
Farel entrou para o seu trabalho na Sua com as humildes vestes de mestre-escola. Dirigindo-se
a uma parquia afastada, dedicou-se instruo das crianas. Alm das matrias usuais de
ensino, cautelosamente introduziu as verdades da Escritura, esperando atingir os pais mediante as
crianas. Alguns houve que creram, mas os padres se apresentaram para deter o trabalho, e o
supersticioso povo do campo ergueu-se para se opor ao mesmo. Este no pode ser o evangelho
de Cristo, insistiam os padres, sendo que a pregao disto no traz paz, mas guerra. Wylie.
Semelhante aos primeiros discpulos, quando perseguido em uma cidade, fugia para outra. De
vila em vila, de cidade em cidade, ia ele, viajando a p, suportando fome, frio e cansao, e por
toda parte em perigo de vida. Pregava nas praas, nas igrejas, algumas vezes nos plpitos das
catedrais. Por vezes encontrava a igreja vazia de ouvintes; outras vezes era sua pregao
interrompida com brados e zombaria; outras, ainda, era com violncia arrancado do plpito. Mais
de uma vez foi apanhado pela plebe e espancado quase at morrer. Contudo, prosseguia. Posto
que freqentemente repelido, voltava com incansvel persistncia ao ataque; e uma aps outra,
161

via vilas e cidades, que haviam sido redutos do papado, abrirem as portas ao evangelho. A
pequena parquia em que a princpio trabalhara, logo aceitou a f reformada. As cidades de
Morat e Neuchatel tambm renunciaram aos ritos romanos, removendo de suas igrejas as
imagens idoltricas.
Farel havia muito desejara implantar as normas protestantes em Genebra. Se essa cidade pudesse
ser ganha, seria um centro para a Reforma na Frana, na Sua e na Itlia. Com este objetivo
diante de si, continuou com seus trabalhos at que foram ganhas muitas das cidades e aldeias
circunjacentes. Ento, com um nico companheiro, entrou em Genebra. Mas foi-lhe permitido
pregar apenas dois sermes. Os padres, tendo-se vmente esforado por conseguir sua
condenao pelas autoridades civis, chamaram-no perante um conclio eclesistico, ao qual
chegaram com armas escondidas debaixo das vestes, decididos a tirar-lhe a vida. Fora do salo
da assemblia reuniu-se uma populaa furiosa, com clavas e espadas, para garantir a sua morte
caso conseguisse escapar do conclio. A presena dos magistrados e de uma fora armada,
entretanto, salvou-o. Cedo, na manh seguinte, foi com seu companheiro conduzido atravs do
lago para um lugar de segurana. Assim terminou seu primeiro esforo para evangelizar
Genebra.
Para a prxima prova foi escolhido um instrumento mais humilde um jovem to modesto na
aparncia, que foi tratado friamente mesmo pelos professos amigos da Reforma. Mas que
poderia ele fazer onde Farel havia sido rejeitado? Como poderia algum de pouca experincia e
coragem resistir tempestade, diante da qual os mais fortes e bravos haviam sido obrigados a
fugir? No por fora nem por violncia, mas pelo Meu Esprito, diz o Senhor. Zacarias 4:6.
Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes. Porque a loucura de
Deus mais sbia do que os homens; e a fraqueza de Deus mais forte do que os homens. 1
Corntios 1:27, 25.
Froment iniciou o seu trabalho como mestre-escola. As verdades que na escola ensinava s
crianas, estas repetiam em casa. Logo os pais foram ouvir a explicao da Bblia, at que a sala
de aulas se encheu de atentos ouvintes. Novos Testamentos e folhetos foram livremente
distribudos, e atingiram a muitos que no ousavam ir abertamente ouvir as novas doutrinas.
Depois de algum tempo este obreiro foi tambm obrigado a fugir; mas as verdades que ensinara
tinham tomado posse do esprito das pessoas. A Reforma fora implantada, e continuou a se
fortalecer e estabelecer-se. Os pregadores voltaram e, mediante seus trabalhos, o culto
protestante foi finalmente estabelecido em Genebra.

162

A cidade j se havia declarado pela Reforma, quando Calvino, depois de vagueaes e

vicissitudes vrias, entrou por suas portas. Voltando de sua ltima visita terra natal, estava a
caminho de Basilia, quando, encontrando a estrada direta ocupada pelos exrcitos de Carlos V,
foi obrigado a tomar um desvio por Genebra.
Nessa visita Farel reconheceu a mo de Deus. Posto que Genebra houvesse aceitado a f
reformada, precisava ainda ser ali efetuada uma grande obra. No em grupos mas como
indivduos que os homens se convertem a Deus. A obra de regenerao deve ser realizada no
corao e conscincia, pelo poder do Esprito Santo, e no pelos decretos dos conclios. Ao passo
que o povo de Genebra repelia a autoridade de Roma, no se mostrava to pronto para renunciar
aos vcios que haviam florescido sob o seu domnio. Estabelecer ali os puros princpios do
evangelho, e preparar esse povo para preencher dignamente a posio a que a Providncia
parecia cham-los, no era fcil tarefa.
Farel confiava em que houvesse encontrado em Calvino a pessoa que o pudesse assistir naquela
obra. Em nome de Deus conjurou solenemente o jovem evangelista a que ficasse e ali
trabalhasse. Calvino recuou, alarmado. Tmido e amante da paz, arreceava-se do contato com o
esprito ousado, independente e mesmo violento daquele filho de Genebra. Sua debilidade de
sade juntamente com seus hbitos de estudo, levaram-no a procurar o retiro. Crendo que pela
pena melhor poderia servir a causa da reforma, desejou encontrar um silencioso retiro para o
estudo, e ali, pela imprensa, instruir e edificar as igrejas. A exortao solene de Farel veio-lhe,
porm, como um chamado do Cu, e no ousou recusar-se. Parecia-lhe, disse ele, que a mo de
Deus estivesse estendida do Cu, tomando-o e fixando-o irrevogavelmente no lugar que ele
estava to o impaciente por deixar. Histria da Reforma no Tempo de Calvino, DAubign.
Por aquele tempo grandes perigos cercavam a causa protestante. Os antemas do papa
trovejavam contra Genebra, e poderosas naes ameaavam-na de destruio. Como poderia esta
pequena cidade resistir potente hierarquia que tantas vezes obrigara reis e imperadores
submisso? Como poderia ela enfrentar os exrcitos dos grandes vencedores do mundo?
Em toda a cristandade o protestantismo estava ameaado por temveis adversrios. Passados os
primeiros triunfos da Reforma, Roma convocou novas foras, esperando ultimar sua destruio.
Nesse tempo fora criada a ordem dos jesutas o mais cruel, sem escrpulos e poderoso de
todos os defensores do papado. Separados de laos terrestres e interesses humanos, insensveis s
exigncias das afeies naturais, tendo inteiramente silenciadas a razo e a conscincia, no
conheciam regras nem restries, alm das da prpria ordem, e nenhum dever, a no ser o de
estender o seu poderio. O evangelho de Cristo havia habilitado seus adeptos a enfrentar o perigo
163

e suportar sem desfalecer o sofrimento, pelo frio, fome, labutas e pobreza, a fim de desfraldar a
bandeira da verdade, em face do instrumento de tortura, do calabouo e da fogueira. Para
combater estas foras, o jesuitismo inspirou seus seguidores com um fanatismo que os habilitava
a suportar semelhantes perigos, e opor ao poder da verdade todas as armas do engano. No havia
para eles crime grande demais para cometer, nenhum engano demasiado vil para praticar,
disfarce algum por demais difcil para assumir
. Votados pobreza e humildade perptuas, era seu estudado objetivo conseguir riqueza e poder
para se dedicarem subverso do protestantismo e restabelecimento da supremacia papal.
Quando apareciam como membros de sua ordem, ostentavam santidade, visitando prises e
hospitais, cuidando dos doentes e pobres, professando haver renunciado ao mundo, e levando o
nome sagrado de Jesus, que andou fazendo o bem. Mas sob esse irrepreensvel exterior,
ocultavam-se freqentemente os mais criminosos e mortais propsitos. Era princpio
fundamental da ordem que os fins justificam os meios. Por este cdigo, a mentira, o roubo, o
perjrio, o assassnio, no somente eram perdoveis, mas recomendveis, quando serviam aos
interesses da igreja. Sob vrios disfarces, os jesutas abriam caminho aos cargos do governo,
subindo at conselheiros dos reis e moldando a poltica das naes. Tornavam-se servos para
agirem como espias de seus senhores. Estabeleciam colgios para os filhos dos prncipes e
nobres, e escolas para o povo comum; e os filhos de pais protestantes eram impelidos
observncia dos ritos papais. Toda a pompa e ostentao exterior do culto romano eram levadas a
efeito a fim de confundir a mente e deslumbrar e cativar a imaginao; e assim, a liberdade pela
qual os pais tinham labutado e derramado seu sangue, era trada pelos filhos. Os jesutas
rapidamente se espalharam pela Europa e, aonde quer que iam, eram seguidos de uma
revivificao do papado.
Para lhes dar maior poder foi promulgada uma bula restabelecendo a inquisio. Apesar da
averso geral com que era considerado, mesmo nos pases catlicos, este horrvel tribunal foi
novamente estabelecido pelos chefes papais, e atrocidades demasiado terrveis para suportar a
luz do dia, foram repetidas em suas masmorras secretas. Em muitos pases, milhares e milhares
da prpria flor da nao, dos mais puros e nobres, dos mais intelectuais e altamente educados,
piedosos e devotados pastores, cidados operosos e patriticos, brilhantes sbios, artistas
talentosos, hbeis artfices, foram mortos ou obrigados a fugir para outros pases.
Tais foram os meios que Roma invocara a fim de apagar a luz da Reforma, para retirar dos
homens a Bblia e restabelecer a ignorncia e a superstio da Idade Mdia. Mas sob a bno de
Deus e os trabalhos daqueles nobres homens que Ele suscitara a fim de suceder a Lutero, o
164

protestantismo no foi esfacelado. No lhes seria preciso dever a sua fora ao favor ou s armas
dos prncipes. Os menores pases, as mais humildes e menos poderosas naes, tornaram-se o
seu baluarte. Foi a pequena Genebra em meio de poderosos adversrios a tramarem sua
destruio; foi a Holanda em suas praias arenosas junto ao mar do Norte, combatendo contra a
tirania da Espanha, ento o maior e mais opulento dos reinos; foi a gelada e estril Sucia, que
ganharam vitrias em prol da Reforma.
Durante quase trinta anos, Calvino trabalhou em Genebra, primeiramente para estabelecer ali
uma igreja que aderisse moralidade da Bblia, e depois em prol do avanamento da Reforma
pela Europa toda. Sua conduta como dirigente pblico no era irrepreensvel, tampouco eram
suas doutrinas destitudas de erro. Mas foi instrumento na promulgao de verdades que eram de
importncia especial em seu tempo, na manuteno de princpios do protestantismo contra a
mar do papado que rapidamente reflua, e na promoo da simplicidade e pureza de vida nas
igrejas reformadas, em lugar do orgulho e corrupo favorecidos pelo ensino romanista.
De Genebra saram publicaes e ensinadores para disseminar as doutrinas reformadas. Daquele
ponto os perseguidos de todos os pases esperavam instruo, conselho e animao. A cidade de
Calvino tornou-se um refgio para os perseguidos reformadores de toda a Europa Ocidental.
Fugindo das terrveis tempestades que duraram sculos, chegavam os foragidos s portas de
Genebra. Famintos, feridos, despojados de lar e parentes, eram afetuosamente recebidos e
tratados com ternura; e encontrando ali um lar, por meio de sua habilidade, saber e piedade
abenoavam a cidade de sua adoo. Muitos que ali buscaram refgio voltaram a seu prprio
pas para resistir tirania de Roma. Joo Knox, o bravo reformador escocs, no poucos dos
puritanos ingleses, protestantes da Holanda e da Espanha, e os huguenotes da Frana, levaram de
Genebra a tocha da verdade para iluminar as trevas de seu pas natal.

165

Captulo 13 A Liberdade Nos Pases Baixos

Nos Pases Baixos a tirania papal j muito cedo suscitou resoluto protesto. Setecentos anos antes
do tempo de Lutero, dois bispos, enviados em embaixada a Roma, ao se tornarem conhecedores
do verdadeiro carter da Santa S, dirigiram corajosamente ao pontfice romano as seguintes
acusaes: Deus fez rainha e esposa Sua a Igreja, e proveu-a de abundantes bens para seus
filhos, com dote que se no consome nem se corrompe, e deu-lhe uma coroa e cetro eternos; ...
tudo o que vos beneficia, e como um ladro interceptais. Sentais-vos no templo como Deus; em
vez de pastor vos fizestes lobo para as ovelhas; ... quereis fazer-nos crer que sois o bispo
supremo, quando nada mais sois que tirano. ... Conquanto devais ser servo dos servos, como
chamais a vs mesmos, esforais-vos por vos tornar senhor dos senhores. ... Trazeis o desdm
aos mandamentos de Deus. ... O Esprito Santo o edificador de todas as igrejas at onde se
estender a Terra. ... A cidade de nosso Deus, da qual somos cidados, atinge todas as regies dos
cus; e maior do que a cidade chamada Babilnia pelos santos profetas, a qual pretende ser
divina, elevando-se ao cu e se jacta de que sua sabedoria imortal; e finalmente afirma, ainda
que sem razo, que nunca errou, nem jamais poder errar. Histria da Reforma nos Pases
Baixos e em Redo Deles, Brandt.
Outros surgiram de sculo em sculo para fazer soar este protesto. E aqueles primitivos
ensinadores que, atravessando diferentes pases, eram conhecidos por vrios nomes e tinham as
caractersticas dos missionrios valdenses, espalhando por toda parte o conhecimento do
evangelho, penetraram nos Pases Baixos. Suas doutrinas se difundiram rapidamente. A Bblia
valdense foi traduzida em verso para a lngua holandesa. Declararam que havia nela grande
vantagem. Nada de motejos, fbulas, futilidade, enganos, mas palavras de verdade. Com efeito,
havia aqui e acol uma dura crosta, mas a medula e doura do que bom e santo podiam ser nela
facilmente descobertas. Brandt. Assim escreveram no sculo XII os amigos da antiga f.
Comearam ento as perseguies romanas; mas em meio das fogueiras e torturas os crentes
continuaram a multiplicar-se, declarando firmemente que a Bblia a nica autoridade infalvel
em matria de religio, e que nenhum homem deveria ser coagido a crer, mas sim ser ganho
pela pregao. Martyn.
Os ensinos de Lutero encontraram terreno propcio nos Pases Baixos, e homens ardorosos e fiis
surgiram para pregar o evangelho. De uma das provncias da Holanda veio Meno Simons.
Educado como catlico romano, e ordenado ao sacerdcio, era completamente ignorante em
relao Escritura, e no a queria ler de medo de cair no engano da heresia. Quando o
impressionou uma dvida a respeito da doutrina da transubstanciao, considerou isso como
166

tentao de Satans, e pela prece e confisso procurou dela libertar-se, mas em vo. Entregandose ao desregramento, esforou-se por fazer silenciar a voz da conscincia; sem resultado, porm.
Depois de algum tempo foi levado ao estudo do Novo Testamento, o qual, juntamente com os
escritos de Lutero, o fez aceitar a f reformada. Logo depois, testemunhou numa aldeia vizinha a
decapitao de um homem, morto por ter sido rebatizado. Isto o levou a estudar na Bblia a
questo do batismo infantil. No pde encontrar prova para ele nas Escrituras, mas viu que o
arrependimento e a f eram tudo que se exigia como condio para receber o batismo.
Meno retirou-se da igreja romana e dedicou a vida a ensinar as verdades que recebera. Tanto na
Alemanha como nos Pases Baixos surgira uma classe de fanticos, defendendo doutrinas
absurdas e sediciosas, ultrajando a ordem e a decncia, e levando a efeito a violncia e a
insurreio. Meno viu os terrveis resultados a que tal movimento conduziria inevitavelmente, e
com tenacidade se ops aos ensinos errneos e ferozes planos dos fanticos. Muitos havia,
entretanto, que tinham sido transviados por esses fanticos, renunciando, porm, posteriormente
a suas perniciosas doutrinas; e restavam ainda muitos descendentes dos antigos cristos, fruto
dos ensinos valdenses. Entre essa classe Meno trabalhou com grande zelo e xito.
Durante vinte e cinco anos viajou, com a esposa e filhos, suportando grandes agruras e privaes,
e freqentemente em perigo de vida. Atravessou os Pases Baixos e a Alemanha do norte,
trabalhando principalmente entre as classes mais humildes, mas exercendo vasta influncia.
Eloqente por natureza, posto que possusse limitada educao, era homem de integridade
inabalvel, esprito humilde e maneiras gentis, e de uma piedade sincera e fervorosa,
exemplificando na prpria vida os preceitos que ensinava, e recomendando-se confiana do
povo. Seus seguidores estavam esparsos e eram oprimidos. Sofriam grandemente por serem
confundidos com os fanticos adeptos de Mnster. No obstante, grande nmero se converteu
pelos seus labores.
Em parte alguma foram as doutrinas reformadas mais geralmente recebidas do que nos Pases
Baixos. Em poucos pases suportaram seus adeptos mais terrveis perseguies. Na Alemanha,
Carlos V havia condenado a Reforma, e com prazer teria levado tortura todos os seus
partidrios; mas os prncipes mantiveram-se como uma barreira contra sua tirania. Nos Pases
Baixos seu poder foi maior, e editos perseguidores seguiam-se uns aos outros em rpida
sucesso. Ler a Bblia, ouvi-la ou preg-la, ou mesmo falar a respeito dela, era incorrer na pena
de morte pela tortura. Orar a Deus em secreto, deixar de curvar-se perante as imagens, ou cantar
um salmo, eram tambm punveis de morte. Mesmo os que renunciassem seus erros, eram
condenados, sendo homens, a morrer pela espada; e sendo mulheres, a ser enterradas vivas.
Milhares pereceram sob o reinado de Carlos e de Filipe II.
167

Certa ocasio uma famlia inteira foi levada perante os inquisidores, acusada de no assistir
missa, e de fazer culto em casa. Ao serem examinados quanto s suas prticas particulares,
respondeu o filho mais moo: Pomo-nos de joelhos, e oramos para que Deus nos ilumine a
mente e perdoe os pecados; oramos pelo nosso soberano, para que seu reino seja prspero e sua
vida feliz; oramos pelos nossos magistrados, para que Deus os guarde. Wylie. Alguns dos
juzes ficaram profundamente comovidos; no entanto, o pai e um dos filhos foram condenados
fogueira.
A clera dos perseguidores igualava-se f que tinham os mrtires. No somente homens, mas
delicadas senhoras e moas ostentavam coragem inflexvel. Esposas tomavam lugar junto aos
suplcios de seus maridos e, enquanto estes suportavam o fogo, elas balbuciavam palavras de
consolao, ou cantavam salmos para anim-los. Jovens se deitavam vivas nas sepulturas,
como se estivessem a entrar em seu quarto para o sono noturno; ou saam para o cadafalso e para
a fogueira, trajando seus melhores vestidos, como se fossem para o casamento. Wylie.
Como nos dias em que o paganismo procurou destruir o evangelho, o sangue dos cristos era
semente. (Ver a Apologia, de Tertuliano.) A perseguio servia para aumentar o nmero das
testemunhas da verdade. Ano aps ano o monarca, despeitado at loucura pela resoluo
invencvel do povo, persistia na obra cruel, mas em vo. Sob o nobre Guilherme de Orange, a
Revoluo trouxe finalmente Holanda liberdade de culto a Deus.
Nas montanhas de Piemonte, nas plancies da Frana e praias da Holanda, o progresso do
evangelho foi assinalado com o sangue de seus discpulos. Mas nos pases do norte encontrou
pacfica entrada. Estudantes em Wittenberg, voltando para casa, levaram a f reformada para a
Escandinvia. A publicao dos escritos de Lutero tambm propagou a luz. O povo simples e
robusto do norte, deixou a corrupo, a pompa e as supersties de Roma, para acolher a pureza,
a simplicidade e as verdades vitais da Bblia.
Tausen, o Reformador da Dinamarca, era filho de campons. Desde a infncia deu mostras de
vigoroso intelecto; tinha sede de saber; mas este desejo lhe foi negado pelas circunstncias em
que seus pais se achavam, e entrou para o claustro. Ali, sua pureza de vida bem como diligncia
e fidelidade, conquistaram a benevolncia de seu superior. O exame demonstrou possuir talento
que prometia em algum futuro bons servios igreja. Foi decidido dar-lhe educao em uma das
universidades da Alemanha ou dos Pases Baixos. Concedeu-se ao jovem estudante permisso
para escolher por si mesmo uma escola, com a condio de que no fosse a de Wittenberg. No
convinha expor o educando ao veneno da heresia. Assim pensaram os frades.

168

Tausen foi para Colnia, que era ento, como hoje, um dos baluartes do romanismo. Ali logo se
desgostou com o misticismo dos escolsticos. Aproximadamente por esse mesmo tempo obteve
os escritos de Lutero. Leu-os com admirao e deleite, desejando grandemente o privilgio de
receber instruo pessoal do reformador. Mas para fazer isso, deveria arriscar ofender a seu
superior e privar-se de seu arrimo. Decidiu-se logo, e pouco tempo depois se matriculou na
Universidade de Wittenberg.
Voltando Dinamarca, de novo se dirigiu a seu mosteiro. Ningum, por enquanto, o suspeitava
de luteranismo; no revelou seu segredo, mas sem despertar preconceitos dos companheiros,
esforavase por lev-los a uma f mais pura e vida mais santa. Exps-lhes a Bblia e explicou seu
verdadeiro sentido, pregando-lhes finalmente a Cristo como a justia do pecador e sua nica
esperana de salvao. Grande foi a ira do prior, que nele havia depositado extraordinrias
esperanas como valoroso defensor de Roma. Foi logo removido de seu mosteiro para outro, e
confinado cela sob estrita fiscalizao.
Para o terror de seus novos guardies, vrios dos monges logo se declararam conversos ao
protestantismo. Atravs das barras da cela, Tausen comunicara aos companheiros o
conhecimento da verdade. Fossem aqueles padres dinamarqueses peritos no plano da igreja de
como tratar a heresia, e a voz de Tausen jamais teria sido de novo ouvida; mas, em vez de o
confiar ao tmulo nalguma masmorra subterrnea, expulsaram-no do mosteiro. Estavam, ento,
reduzidos impotncia. Um edito real, apenas promulgado, oferecia proteo aos ensinadores da
nova doutrina. Tausen comeou a pregar. As igrejas lhe foram abertas, e o povo reunia-se em
multido para ouvi-lo. Outros tambm estavam a pregar a Palavra de Deus. O Novo Testamento,
traduzido para a lngua dinamarquesa, circulou amplamente. Os esforos feitos pelos romanistas
a fim de destruir a obra, tiveram como resultado estend-la e, no muito depois, a Dinamarca
declarava aceitar a f reformada.
Na Sucia, tambm, jovens que haviam bebido da fonte de Wittenberg, levaram a gua da vida a
seus patrcios. Dois dos dirigentes da Reforma sueca, Olavo e Loureno Petri, filhos de um
ferreiro de Orebro, estudaram com Lutero e Melncton, e foram diligentes em ensinar as
verdades que assim aprenderam. Semelhante ao grande reformador, Olavo despertava o povo
pelo seu zelo e eloqncia, enquanto Loureno, semelhana de Melncton, era ilustrado,
refletido e calmo. Ambos eram homens de fervorosa piedade, profundos conhecimentos
teolgicos e inflexvel coragem para promover o avanamento da verdade. A oposio romanista
no faltava. Os padres catlicos instigavam o povo ignorante e supersticioso. Olavo Petri foi
muitas vezes assaltado pela populaa, e em vrias ocasies mal pde escapar com vida. Estes
reformadores eram, entretanto, favorecidos e protegidos pelo rei.
169

Sob o domnio da Igreja de Roma, o povo estava submerso na pobreza e atormentado pela
opresso. Destitudos das Escrituras, e tendo uma religio de meras formas e cerimnias, que no
transmitia luz ao esprito, estavam a voltar s crenas supersticiosas e prticas pags de seus
antepassados gentios. A nao achava-se dividida em faces contendoras, cuja perptua luta
aumentava a misria de todos. Resolveu o rei fazer uma reforma no Estado e na igreja, e recebeu
com agrado aqueles hbeis auxiliares na batalha contra Roma.
Na presena do monarca e dos principais homens da Sucia, Olavo Petri, com grande habilidade,
defendeu contra os campees romanos as doutrinas da f reformada. Declarou que os ensinos dos
pais da igreja deviam ser recebidos apenas quando estivessem de acordo com as Escrituras; que
as doutrinas essenciais da f so apresentadas na Bblia de maneira clara e simples, de modo que
todos os homens as possam compreender. Disse Cristo: A Minha doutrina no Minha, mas
dAquele que Me enviou (Joo 7:16); e Paulo declarou que se pregasse outro evangelho a no
ser aquele que recebera, seria antema. Glatas 1:8. Como, pois, disse o reformador,
pretendero outros de acordo com sua vontade decretar dogmas, impondo-os como coisa
necessria salvao? Wylie. Demonstrou que os decretos da igreja no tm autoridade
quando em oposio aos mandamentos de Deus, e insistiu no grande princpio protestante de que
a Bblia e a Bblia s a regra de f e prtica.
Esta contenda, posto que travada em cenrio relativamente obscuro, serve para mostrar-nos a
qualidade de homens que formavam a maior parte do exrcito dos reformadores. Longe de serem
analfabetos, sectaristas, controversistas ruidosos eram homens que haviam estudado a Palavra
de Deus, e bem sabiam como manejar as armas com que os supria o arsenal da Escritura. Com
respeito erudio, antecipavam-se a seu tempo. Quando fixamos a ateno em centros
brilhantes como Wittenberg e Zurique, e em ilustres nomes tais como os de Lutero e Melncton,
de Zwnglio e Oecolampadius, dir-se-nos- talvez que foram esses os dirigentes do movimento, e
naturalmente deveramos esperar neles prodigioso poder e vastas aquisies; os subordinados,
porm, no eram como eles. Mas, volvamos ao obscuro teatro da Sucia, e aos humildes nomes de Olavo e Loureno Petri desde os
mestres at aos discpulos que encontramos? ... Eruditos e telogos; homens que
perfeitamente se assenhorearam de todo o sistema das verdades evanglicas, e que ganharam
vitria fcil sobre os sofismas das escolas e dos dignitrios de Roma. Wylie.
Como resultado desta disputa, o rei da Sucia aceitou a f protestante, e no muito tempo depois
a assemblia nacional declarou-se a seu favor. O Novo Testamento fora traduzido por Olavo
Petri para a lngua sueca e, atendendo ao desejo do rei, os dois irmos empreenderam a traduo
170

da Bblia inteira. Assim, pela primeira vez o povo da Sucia recebeu a Palavra de Deus em sua
lngua materna. Foi ordenado pela Dieta que por todo o reino os pastores explicassem as
Escrituras e que s crianas nas escolas se ensinasse a ler a Bblia.
Ininterrupta e seguramente as trevas da ignorncia e superstio foram dissipadas pela bemaventurada luz do evangelho. Liberta da opresso romana, a nao atingiu fora e grandeza que
nunca dantes havia alcanado. A Sucia tornou-se um dos baluartes do protestantismo. Um
sculo mais tarde, em tempo de grave perigo, esta pequena e at ali fraca nao a nica na
Europa que ousou prestar auxlio foi em livramento da Alemanha nas terrveis lutas da Guerra
dos Trinta Anos. Toda a Europa do norte parecia a ponto de novamente cair sob a tirania de
Roma. Foram os exrcitos da Sucia que habilitaram a Alemanha a desviar a onda do xito
papal, a conquistar tolerncia aos protestantes calvinistas bem como luteranos e a
restabelecer a liberdade de conscincia nos pases que haviam abraado a Reforma.

171

Captulo 14 Progressos na Inglaterra

Enquanto Lutero abria ao povo da Alemanha a Bblia, que at ento estivera fechada, Tyndale
era impelido pelo Esprito de Deus a fazer o mesmo pela Inglaterra. A Bblia de Wycliffe fora
traduzida do texto latino, que continha muitos erros. Nunca havia sido impressa, e to elevado
era o custo dos exemplares manuscritos, que, a no ser homens abastados ou nobres, poucos
poderiam adquiri-los; demais, sendo estritamente proscrita pela igreja, tivera divulgao
relativamente acanhada. Em 1516, um ano antes do aparecimento das teses de Lutero, Erasmo
publicara sua verso grega e latina do Novo Testamento. Agora, pela primeira vez, a Palavra de
Deus era impressa na lngua original. Nesta obra muitos erros das verses anteriores foram
corrigidos, dando-se mais clareza ao sentido. Levou muitos dentre as classes cultas a melhor
conhecimento da verdade, e deu novo impulso obra da Reforma. Mas o povo comum ainda
estava, em grande parte, privado da Palavra de Deus. Tyndale deveria completar a obra de
Wycliffe, dando a Bblia a seus compatriotas.
Como estudante diligente e ardoroso investigador da verdade, recebeu o evangelho do
Testamento grego de Erasmo. Destemidamente pregou suas convices, insistindo em que toda a
doutrina fosse provada pelas Escrituras. pretenso romanista de que a igreja dera a Bblia, e de
que somente ela a poderia explicar, respondeu Tyndale: Sabeis quem ensinou as guias a
encontrar a presa? Pois bem, esse mesmo Deus ensina Seus filhos famintos a encontrar o Pai em
Sua Palavra. Longe de nos haverdes dado as Escrituras, sois vs que a tendes escondido de ns;
sois vs que queimais os que as ensinam e, se pudsseis, queimareis as Escrituras mesmas.
DAubign.
A pregao de Tyndale despertou grande interesse; muitos aceitaram a verdade. Mas os padres
estavam alerta, e mal ele deixara o campo, esforaram-se por destruir-lhe a obra por meio de
ameaas e difamaes. Muitas vezes eram bem-sucedidos nisso. Que se deve fazer? exclamava
ele. Enquanto semeio num lugar, o inimigo devasta o campo que acabo de deixar. No posso
estar em toda parte. Oh! se os cristos possussem as Escrituras Sagradas em sua prpria lngua,
poderiam por si mesmos resistir a esses sofismas. Sem a Bblia impossvel firmar o leigo na
verdade. DAubign.
Novo propsito toma ento posse de seu esprito. Era na lngua de Israel, disse ele, que se
cantavam os salmos no templo de Jeov; e no falar o evangelho a lngua da Inglaterra entre
ns? ... Deve a igreja ter menos luz ao meio-dia do que aurora? Os cristos devem ler o Novo
Testamento em sua lngua materna. Os doutores e ensinadores da igreja discordavam entre si.
Apenas pela Bblia poderiam os homens chegar verdade. Um adota este doutor, outro aquele.
172

... Ora, cada um destes autores contradiz o outro. Como, pois, podemos ns distinguir quem fala
certo de quem fala errado? ... Como? ... Em verdade pela Palavra de Deus. DAubign.
No muito tempo depois, um versado doutor catlico, empenhado em controvrsia com ele,
exclamou: Seramos melhores estando sem as leis de Deus, do que sem as do papa. Tyndale
replicou: Desafio o papa e todas as suas leis; e, se Deus poupar minha vida, dentro em pouco
farei com que um rapaz que conduz o arado saiba mais das Escrituras do que vs. Anais da
Bblia Inglesa, de Anderson.
O propsito que comeara a acalentar, de dar ao povo as Escritu ras do Novo Testamento em sua
prpria lngua, agora se confirmava, e imediatamente se aplicou obra. Expulso de sua casa pela
perseguio, foi a Londres, e ali prosseguiu por algum tempo em seus labores, sem ser
incomodado. Mas de novo a violncia dos romanistas o obrigou a fugir. Toda a Inglaterra parecia
cerrar-se para ele, e resolveu procurar abrigo na Alemanha. Ali comeou a imprimir o Novo
Testamento em ingls. Duas vezes foi o trabalho interrompido; mas, quando se lhe proibia
imprimir numa cidade, ia para outra. Finalmente tomou o caminho de Worms, onde, poucos anos
antes, Lutero havia defendido o evangelho perante a Dieta. Naquela antiga cidade havia muitos
amigos da Reforma, e ali Tyndale prosseguiu em sua obra, sem mais estorvos. Trs mil
exemplares do Novo Testamento foram logo concludos, e seguiu-se outra edio no mesmo ano.
Com grande ardor e perseverana, continuou seus labores. Apesar de terem as autoridades
inglesas guardado seus portos com a mais estrita vigilncia, a Palavra de Deus foi de vrias
maneiras secretamente levada para Londres, e ali circulou por todo o pas. Os romanistas
tentaram suprimir a verdade, mas em vo. O bispo de Durham, de uma vez comprou de um
vendedor de livros, amigo de Tyndale, todo o seu estoque de Bblias, com o intuito de destrulas, supondo assim embaraar grandemente a obra. Mas, ao contrrio, com o dinheiro assim
fornecido foi comprado material para uma nova e melhor edio, que, a no ser desta maneira,
no poderia haver sido publicada. Quando mais tarde Tyndale foi preso, foi-lhe oferecida a
liberdade sob condio de revelar os nomes dos que o haviam auxiliado a fazer as despesas para
imprimir suas Bblias. Respondeu que o bispo de Durham fizera mais do que qualquer outra
pessoa, pois, pagando elevado preo pelos livros deixados em seu poder, habilitara-o a
prosseguir com bom nimo.
Tyndale foi trado e entregue aos inimigos, permanecendo por muitos meses na priso.
Finalmente deu testemunho da f, morrendo mrtir; mas as armas que preparara habilitaram
outros soldados a batalhar por todos os sculos, mesmo at aos nossos dias.

173

Latimer sustentava do plpito que a Bblia deveria ser lida na lngua do povo. O Autor da
Escritura Sagrada, disse ele, o prprio Deus; e esta Escritura participa do poder e da
eternidade de seu Autor. No h rei, imperador, magistrado, ou governador ... que no tenha o
dever de obedecer a ... Sua santa Palavra. No tomemos quaisquer atalhos, mas dirija-nos a
Palavra de Deus: no andemos segundo nossos antepassados nem busquemos saber o que
fizeram, mas sim o que deveriam ter feito. Primeiro Sermo Pregado Perante o Rei Eduardo
VI, Latimer.
Barnes e Frith, fiis amigos de Tyndale, levantaram-se em defesa da verdade. Seguiram-se os
Ridleys e Cranmer. Estes dirigentes da Reforma inglesa eram homens de saber, e quase todos
tinham sido muito estimados pelo zelo e piedade na comunho romana. Sua oposio ao papado
resultou de seu conhecimento dos erros da Santa S. Familiarizados com os mistrios de
Babilnia, maior poder imprimiram a seus testemunhos contra ela.
Farei agora uma estranha pergunta, disse Latimer. Quem o mais diligente bispo em toda a
Inglaterra? ... Vejo-vos a ouvir e escutar que eu o nomeie. ... Eu vo-lo direi: o diabo. ... Ele
nunca abandona sua diocese; ... procurai-o quando quiserdes, sempre est em casa; ... est
sempre junto a seu arado. ... Nunca o achareis ocioso, garanto-vos. ... Onde reside o diabo, ...
fora com os livros, e venham as velas; fora com as Bblias e venham os rosrios; fora com a luz
do evangelho, e venha a luz das velas, sim, ao meio-dia; ... abaixo a cruz de Cristo, viva o
purgatrio limpa-bolsas; ... fora com o vestir os nus, os pobres e os invlidos, e viva o cobrir de
imagens e festivos ornamentos, o pau e a pedra; venham as tradies dos homens e suas leis,
abaixo com as tradies de Deus e Sua santssima Palavra. ... Quem dera fossem nossos prelados
to diligentes em semear a boa doutrina, como Satans o em semear o joio ou ciznia!
Sermo do Arado, Latimer.
O grande princpio mantido por aqueles reformadores princpio que fora sustentado pelos
valdenses, por Wycliffe, Joo Huss, Lutero, Zwnglio e pelos que a eles se uniram foi a
autoridade infalvel das Escrituras Sagradas como regra de f e prtica. Negavam o direito dos
papas, conclios, padres e reis, de dirigirem a conscincia em matria de religio. A Bblia era a
sua autoridade, e por seus ensinos provavam todas as doutrinas e reivindicaes. A f em Deus e
em Sua Palavra sustentava aqueles homens santos, ao renderem eles a vida no instrumento de
tortura. Consola-te, exclamou Latimer a seu companheiro de martrio, quando as chamas
estavam a ponto de fazer silenciar-lhes a voz; acenderemos neste dia na Inglaterra uma luz que,
pela graa de Deus, espero jamais se apagar. Obras de Hugo Latimer.

174

Na Esccia, a semente da verdade, espalhada por Columba e seus cooperadores, nunca foi
totalmente destruda. Durante sculos, depois de as igrejas da Inglaterra se submeterem a Roma,
as da Esccia mantiveram sua liberdade. No sculo XII, entretanto, o papado se estabeleceu ali, e
em nenhum pas exerceu mais absoluto domnio. Em parte alguma eram mais profundas as
trevas. Todavia, ali chegaram raios de luz a penetrarem as trevas, apresentando a promessa do
dia vindouro. Os lolardos, vindos da Inglaterra com a Bblia e ensinos de Wycliffe, muito
fizeram para preservar o conhecimento do evangelho, e cada sculo teve suas testemunhas e
mrtires.
Com a inaugurao da grande Reforma, vieram os escritos de Lutero, e ento o Novo
Testamento ingls de Tyndale. Sem serem notados pela hierarquia, esses mensageiros
atravessaram silenciosamente as montanhas e vales, reacendendo o facho da verdade quase a
extinguir-se na Esccia, e desfazendo a obra que Roma fizera durante quatro sculos de
opresso.
Deu ento o sangue dos mrtires novo mpeto ao movimento. Os chefes romanistas,
apercebendo-se subitamente do perigo que ameaava a sua causa, levaram fogueira alguns dos
mais nobres e honrados filhos da Esccia. No fizeram seno erigir um plpito, do qual as
palavras daquelas testemunhas moribundas foram ouvidas por todo o pas, fazendo a alma do
povo vibrar no propsito firme de se libertar das algemas de Roma.
Hamilton e Wishart, prncipes no carter bem como de nascimento, com grande nmero de
discpulos mais humildes, renderam a vida na fogueira. Mas de junto da pira ardente de Wishart
veio algum a quem as chamas no reduziriam ao silncio, algum que, abaixo de Deus, vibraria
o golpe de morte ao domnio papal, na Esccia.
Joo Knox desviara-se das tradies e misticismos da igreja, para alimentar-se das verdades da
Palavra de Deus; e os ensinos de Wishart haviam confirmado sua resoluo de abandonar a
comunho de Roma e ligar-se aos reformadores perseguidos.
Havendo seus companheiros insistido com ele para assumir o cargo de pregador, trmulo, recuou
dessa responsabilidade, e somente depois de dias de recluso e doloroso conflito consigo mesmo,
foi que consentiu. Mas, uma vez aceito por ele o cargo, foi avante com inflexvel deciso e
denodada coragem, enquanto lhe durou a vida. Este fiel e verdadeiro reformador no temia a face
do homem. Os fogos do martrio, luzindo em redor dele, apenas serviam para despertar seu zelo
a maior intensidade. Com o machado do carrasco pendendo ameaadoramente sobre a cabea,

175

manteve-se em seu terreno, desfechando vigorosos golpes direita e esquerda, para demolir a
idolatria.
Quando posto face a face com a rainha da Esccia, em cuja presena o zelo de muitos dirigentes
do protestantismo se havia abatido, Joo Knox deu testemunho inquebrantvel da verdade. No
seria ganho por meio de carinhos; no se subjugaria diante de ameaas. A rainha acusou-o de
heresia. Ele havia ensinado o povo a receber uma religio proibida pelo Estado, declarou ela, e
transgredira assim o mandamento de Deus, que ordena aos sditos obedecer a seus prncipes.
Knox respondeu firmemente:
Como a religio verdadeira no deriva dos prncipes mundanos a fora original nem a
autoridade, mas sim do eterno Deus, unica mente, no so assim os sditos obrigados a moldar
sua religio segundo o sabor dos prncipes. Pois muitas vezes acontece que os prncipes so os
mais ignorantes de todos no tocante verdadeira religio de Deus. ... Se toda a semente de
Abrao houvesse sido da religio de Fara, de quem foram sditos durante muito tempo,
pergunto-vos, senhora, que religio teria havido no mundo? Ou se todos os homens nos dias dos
apstolos houvessem sido da religio dos imperadores romanos, que religio teria havido sobre a
face da Terra? ... E assim, senhora, podeis compreender que os sditos no so obrigados a ter a
religio de seus prncipes, conquanto se lhes recomende prestar-lhes obedincia.
Disse Maria: Interpretais as Escrituras de uma maneira, e eles [os ensinadores
catlicos,romanos] interpretam-nas de outra; a quem deverei crer, e quem ser juiz?
Crereis em Deus, que claramente fala em Sua Palavra, respondeu o reformador; e alm do
que a Palavra vos ensina no crereis nem a um nem a outro. A Palavra de Deus clara por si
mesma; e se aparecer qualquer obscuridade em um lugar, o Esprito Santo, que nunca contrrio
a Si mesmo, em outros lugares explica a obscuridade de maneira mais clara, de modo que no
poder ficar dvida a no ser para os que obstinadamente se conservem na ignorncia. Obras
de Joo Knox, de Laing.
Essas foram as verdades que o destemido reformador,com perigo de vida, disse aos ouvidos da
realeza. Com a mesma denodada coragem, manteve seu propsito, orando e ferindo as batalhas
do Senhor; at que a Esccia ficou livre do papado.
Na Inglaterra, o estabelecimento do protestantismo como religio nacional diminuiu a
perseguio mas no a deteve completamente. Enquanto muitas das doutrinas de Roma foram
renunciadas, conservavam-se no poucas de suas formas. Foi rejeitada a supremacia do papa,
mas em seu lugar o monarca foi entronizado como cabea da igreja. No culto da igreja ainda
176

havia largo desvio da pureza e simplicidade do evangelho. O grande princpio da liberdade

religiosa no fora por enquanto compreendido. Ainda que s raramente os governadores
protestantes recorressem s horrveis crueldades que Roma empregava contra a heresia, o direito
de cada
homem adorar a Deus segundo os ditames de sua prpria conscincia no era ainda reconhecido.
Exigia-se de todos aceitar as doutrinas e observar as formas de culto prescritas pela igreja
estabelecida. Os dissidentes foram perseguidos, em maior ou menor grau, durante centenas de
anos.
No sculo XVII, milhares de pastores foram destitudos de seus cargos. Foi proibido ao povo,
sob pena de pesadas multas, priso e banimento, assistir a qualquer reunio religiosa exceto s
que eram sancionadas pela igreja. As almas fiis que no podiam abster-se de se reunir para
adorar a Deus, eram obrigadas a reunir-se nas ruas escuras, em sombrias guas-furtadas e, em
certas estaes, nos bosques meia-noite. Na profundidade agasalhadora da floresta templo
construdo pelo prprio Deus aqueles dispersos e perseguidos filhos do Senhor se
congregavam para derramar a alma em orao e louvor. Mas, a despeito de toda precauo,
muitos sofreram pela f. As cadeias estavam repletas. As famlias eram divididas. Muitos eram
banidos para pases estrangeiros. Contudo, Deus estava com Seu povo, e a perseguio no
conseguia fazer silenciar-lhes o testemunho. Muitos foram impelidos para a Amrica do Norte,
atravs do Oceano, e ali lanaram os fundamentos da liberdade civil e religiosa, que tem sido o
baluarte e glria desse pas.
Novamente, como nos dias apostlicos, a perseguio redundou em favor do evangelho. Em
nauseabundo calabouo, repleto de devassos e traidores, Joo Bunyan respirava a prpria
atmosfera do Cu; e ali escreveu a maravilhosa alegoria da viagem do peregrino, da terra da
destruio para a cidade celestial. Por mais de dois sculos aquela voz da cadeia de Bedford tem
falado com poder penetrante ao corao dos homens. O Peregrino e Graa Abundante ao
Principal dos Pecadores, escritos por Bunyan, tm guiado muitos senda da vida.
Baxter, Flavel, Alleine e outros homens de talento, cultura e profunda experincia crist,
ergueram-se em valorosa defesa da f que uma vez foi entregue aos santos. A obra realizada por
esses homens, proscritos e renegados pelos governantes deste mundo, jamais poder perecer. A
Fonte da Vida e o Mtodo da Graa, de Flavel, tm ensinado milhares a confiar a Cristo a guarda
de sua alma. O Pastor Reformado, de Baxter, demonstrou-se uma bno a

177

muitos que desejam uma revivificao da obra de Deus, e O Eterno Repouso dos Santos efetuou
seu trabalho levando almas ao repouso que resta ainda para o povo de Deus.
Um sculo mais tarde, em tempo de grandes trevas espirituais, Whitefield e os Wesley
apareceram como portadores da luz de Deus. Sob o domnio da igreja estabelecida, o povo da
Inglaterra havia cado em tal declnio religioso que dificilmente se poderia diferenar do
paganismo. A religio natural era o estudo favorito do clero e inclua a maior parte de sua
teologia. As classes mais elevadas zombavam da piedade, e orgulhavam-se de estar acima do que
chamavam fanatismo da mesma. As classes inferiores eram crassamente ignorantes e entregues
ao vcio, enquanto a igreja no mais tinha coragem nem f para apoiar a causa esmorecida da
verdade.
A grande doutrina da justificao pela f, to claramente ensinada por Lutero, fora quase de todo
perdida de vista; e o princpio romanista de confiar nas boas obras para a salvao, tomara-lhe o
lugar. Whitefield e os Wesley, que eram membros da igreja estabelecida, buscavam sinceramente
o favor de Deus, e isto, haviam sido ensinados, deveria conseguir-se mediante vida virtuosa e
pela observncia das ordenanas da religio.
Quando Carlos Wesley caiu doente certa vez, e previu a aproximao da morte, foi interrogado
sobre aquilo em que depositava a esperana de vida eterna. Sua resposta foi: Tenho empregado
meus melhores esforos para servir a Deus. Como o amigo que fizera a pergunta parecesse no
ficar completamente satisfeito com a resposta, pensou Wesley: Pois qu? No so meus
esforos razo suficiente para a esperana? Despojar-me-ia ele de meus esforos?
Nada mais tenho em que confiar. Vida de Carlos Wesley, de Joo Whitehead, pg. 102. Tais
eram as densas trevas que haviam baixado sobre a igreja, ocultando a obra de expiao,
despojando a Cristo de Sua glria, e desviando a mente dos homens de sua nica esperana de
salvao o sangue do Redentor crucificado.
Wesley e seus companheiros chegaram a ver que a verdadeira religio se localiza no corao, e
que a lei de Deus se estende tanto aos pensamentos como s palavras e aes. Convictos da
necessidade de pureza de corao, bem como da correo da conduta exterior, buscaram com
zelo levar uma nova vida. Com orao e diligentes esforos, aplicavam-se a subjugar os males do
corao natural.
Viviam vida de renncia, caridade e humilhao, observando com grande rigor e exatido todas
as medidas que julgavam lhes pudessem ser de auxlio para obter o que mais desejavam a
santidade que conseguia o favor de Deus. Mas no alcanaram o objetivo que procuravam. Nulos
178

foram seus esforos para se libertar da condenao do pecado, ou para lhe quebrar o poder. Essa
foi a mesma luta que Lutero experimentara em sua cela em Erfurt. A mesma questo lhe
torturara a alma Como se justificaria o homem para com Deus? J 9:2.
Os fogos da verdade divina, quase extintos sobre os altares do protestantismo, deveriam
reacender-se do antigo facho legado atravs dos sculos pelos cristos bomios. Depois da
Reforma, o protestantismo na Bomia fora calcado a ps pelas hordas de Roma. Todos os que se
recusavam a renunciar verdade foram obrigados a fugir. Alguns destes, encontrando refgio na
Saxnia, ali mantiveram a antiga f. Foi dos descendentes desses cristos que a luz chegara a
Wesley e a seus companheiros.
Joo e Carlos Wesley, depois de serem ordenados para o ministrio,foram enviados em misso
Amrica do Norte. A bordo do navio havia um grupo de morvios. Violentas tempestades
acossaram-nos na travessia, e Joo Wesley, posto face a face com a morte, sentiu que no tinha a
certeza de paz com Deus. Os alemes, ao contrrio, manifestavam uma calma e confiana que
lhe eram estranhas.
Muito tempo antes, disse ele, j eu havia observado a grande rigidez de sua conduta. De sua
humildade haviam dado prova contnua, efetuando para os outros passageiros as ocupaes
servis que nenhum dos ingleses desempenharia; isto, sem desejarem nem receberem paga,
dizendo que era bom para o seu corao orgulhoso, e que seu amante Salvador por eles fizera
mais. E dia a dia manifestavam uma mansido que nenhuma ofensa poderia abalar. Se eram
empurrados, batidos ou derrubados, erguiam-se de novo e iam-se; mas nenhuma queixa lhes
escapava dos lbios. Houve ento uma oportunidade para provar se eram movidos pelo esprito
de temor, ou de orgulho, ira e vingana. Em meio do salmo com que iniciaram seu culto, o mar
enfureceu-se, reduzindo a pedaos a vela principal, cobrindo o navio e derramando-se pelos
conveses como se o grande abismo j nos houvesse tragado. Terrvel alarido surgiu entre os
ingleses. Os alemes calmamente continuaram a cantar. Perguntei a um deles, depois: No
ficastes com medo? Ele respondeu: Graas a Deus, no! Perguntei: Mas no ficaram com
medo vossas mulheres e crianas? Respondeu brandamente: No, nossas mulheres e crianas
no tm medo de morrer. Vida de Joo Wesley, de Whitehead, pg. 10.
Ao chegar a Savannah, Wesley demorou-se por um pouco de tempo com os morvios, ficando
profundamente impressionado com a sua conduta crist. Descrevendo um de seus cultos
religiosos, que oferecia grande contraste com o culto formalista da igreja da Inglaterra, disse: A
grande simplicidade, assim como a solenidade que em tudo se notava, quase me fizeram
esquecer os dezessete sculos decorridos, e imaginar-me eu numa daquelas assemblias onde no
179

havia formas nem pompas, mas onde Paulo, o fabricante de tendas, ou Pedro, o pescador,
presidiam, e contudo havia demonstrao do Esprito e poder. Ibidem, pgs. 11 e 12.
Ao voltar para a Inglaterra, Wesley, sob a instruo de um pregador morvio, chegou a um
entendimento mais claro da f bblica. Ficou convencido de que deveria renunciar a toda
confiana em suas prprias obras para a salvao, e que lhe cumpria confiar inteiramente no
Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Em uma reunio da Sociedade Morvia de
Londres, foi lida uma declarao de Lutero, descrevendo a mudana que o Esprito de Deus
opera no corao do crente. Ao ouvi-la, acendeu-se a f na alma de Wesley. Senti o corao
aquecido de maneira estranha, disse ele. Senti que confiava em Cristo, Cristo somente, para a
salvao; e foi-me concedida certeza de que Ele tirara meus pecados, sim, os meus, e me salvara
da lei do pecado e da morte. Vida de Joo Wesley, de Whitehead, pg. 52.
Durante longos e sombrios anos de esforos exaustivos, anos de rigorosa renncia, acusaes e
humilhaes, Wesley havia-se conservado firme em seu nico propsito de procurar a Deus.
Encontrou-O, por fim; e achou que a graa que labutara por alcanar pelas oraes e jejuns,
obras de caridade e abnegao, era um dom, sem dinheiro, e sem preo.
Uma vez estabelecido na f crist, ardia-lhe a alma do desejo de espalhar por toda parte o
conhecimento do glorioso evangelho da livre graa de Deus. Considero o mundo todo minha
parquia, disse ele; em qualquer parte em que me encontre julgo prprio, justo e de meu dever
indeclinvel, declarar a todos os que desejam ouvir, as alegres novas da salvao. Vida de
Joo Wesley, de Whitehead, pg. 74.
Continuou em sua vida austera e abnegada, agora no como base, mas como resultado da f; no
como raiz, mas como fruto da santidade. A graa de Deus em Cristo o fundamento da
esperana do cristo e essa graa se manifestar em obedincia. A vida de Wesley foi dedicada
pregao das grandes verdades que recebera
justificao pela f no sangue expiatrio de Cristo e no poder renovador do Esprito Santo a
operar no corao, produzindo frutos em uma vida de conformidade com o exemplo de Cristo.
Whitefield e os Wesley foram preparados para a sua obra mediante longas e decididas
convices pessoais quanto sua prpria condio perdida; e, para que pudessem habilitar-se a
suportar agruras, como bons soldados de Cristo, estiveram sujeitos s severas provas do escrnio,
zombaria e perseguio, tanto na Universidade como quando estavam a entrar para o ministrio.
Eles e alguns outros que com eles simpatizavam, eram desdenhosamente chamados metodistas

180

por seus descrentes colegas de estudos nome atualmente considerado honroso por uma das
maiores denominaes da Inglaterra e da Amrica do Norte.
Como membros da Igreja Anglicana, apegavam-se fortemente s formas de culto da referida
igreja; o Senhor, porm, lhes apresentara em Sua Palavra uma norma mais elevada. O Esprito
Santo compelia-os a pregar a Cristo, e a Ele crucificado. O poder do Altssimo acompanhavalhes os labores. Milhares se convenciam e verdadeiramente se convertiam. Era necessrio que
essas ovelhas fossem protegidas dos lobos devoradores. Wesley no tinha inteno de formar
uma nova denominao, mas organizou os conversos no que se chamou a Unio Metodista.
Misteriosa e probante foi a oposio que esses pregadores encontraram da parte da igreja
estabelecida; Deus, contudo, em Sua sabedoria, dispusera os acontecimentos de modo a fazer
com que a Reforma se iniciasse dentro da prpria igreja. Se ela tivesse vindo inteiramente de
fora, no teria penetrado no lugar em que era to necessria. Mas como os pregadores do
reavivamento eram membros da igreja, e trabalhavam dentro do grmio da igreja quando quer
que encontravam oportunidade, a verdade teve entrada onde as portas teriam de outra maneira
permanecido fechadas. Alguns do clero despertaram de sua sonolncia moral, e tornaram-se
zelosos pregadores em suas prprias parquias. Igrejas que se haviam petrificado pelo
formalismo, acordaram para a vida.
No tempo de Wesley, como em todos os tempos da histria da igreja, homens de diferentes dons
efetuaram a obra que lhes estava designada. No se harmonizavam em todos os pontos de
doutrina, mas todos eram movidos pelo Esprito de Deus, e uniam-se no objetivo que os
absorvia, de conquistar almas para Cristo. As divergncias entre Whitefield e os Wesley
ameaaram certa vez estabelecer separao; mas, como tivessem na escola de Cristo aprendido a
humildade, reconciliaram-nos o perdo e a caridade mtua. No tinham tempo para discutir,
enquanto o erro e a iniqidade abundavam por toda parte, e os pecadores sucumbiam na runa.
Os servos de Deus palmilhavam caminho escabroso. Homens de influncia e saber empregaram
sua capacidade contra eles. Depois de algum tempo muitos dentre o clero manifestaram decidida
hostilidade, e as portas da igreja fecharam-se contra a f pura e contra os que a proclamavam. O
procedimento do clero, denunciando-os do plpito, suscitou os elementos das trevas, ignorncia
e iniqidade. Reiteradas vezes Joo Wesley escapou da morte por um milagre da misericrdia de
Deus. Quando a fria da populaa foi excitada contra ele, e parecia no haver meio de escape,
um anjo em forma humana vinha a seu lado, a plebe recuava, e o servo de Cristo saa em
segurana do lugar de perigo.

181

De seu livramento da populaa enraivecida em uma dessas ocasies, disse Wesley: Muitos se
esforaram por atirar-me ao cho, enquanto por um caminho escorregadio descamos uma colina
para ir cidade, imaginando que se eu casse ao cho, dificilmente me levantaria outra vez. Mas
no tropecei absolutamente, nem sequer sofri a mnima escorregadela, at que fiquei
inteiramente fora de seu alcance. ... Posto que muitos se esforassem por lanar mo de meu
colarinho e vestes, para arrojar-me por terra, no puderam de maneira nenhuma firmar-se: apenas
um segurou firme na aba de meu colete, que logo lhe ficou na mo; a outra aba, em cujo bolso
havia uma nota de banco, foi rasgada apenas pela metade. ... Um homem robusto, precisamente
por trs, vibrou contra mim vrias vezes grossa vara de carvalho, com a qual, caso me houvesse
uma nica vez batido na parte posterior da cabea, ter-se-ia livrado de mais incmodos. Mas
todas as vezes as pancadas se desviavam para o lado, no sei como; pois no podia mover-me
nem para a direita nem para a esquerda. ... Outro veio correndo atravs da multido, e levantando
o brao para bater-me, subitamente o deixou cair, e apenas me tocou de leve a cabea, dizendo:
Que cabelo macio ele tem! ... Os primeiros homens a mudarem de atitude, foram os heris
populares, os lderes da plebe em todas as ocasies, havendo um deles sido pugilista de circo.
Por meio de quo suaves degraus nos prepara Deus para a Sua vontade! H dois anos, um
pedao de tijolo roou por meus ombros. Faz um ano que uma pedra me feriu entre os olhos. No
ms passado recebi uma pancada, e nesta noite duas, uma antes que chegssemos cidade, e
outra depois que samos; mas ambas no foram nada: pois conquanto um dos homens me batesse
no peito com toda a fora, e outro na boca com fora tal que o sangue jorrou imediatamente, no
senti de qualquer das pancadas dor maior do que se me houvessem tocado com uma palha.
Obras de Wesley.
Os metodistas daqueles primitivos dias tanto o povo como os pregadores suportavam
ridculo e perseguio, no s dos membros da igreja mas tambm dos declaradamente
irreligiosos que se inflamavam pelas falsas informaes daqueles. Eram citados perante os
tribunais de justia tribunais que o eram apenas de nome, pois a justia era rara nas cortes
daquele tempo. Freqentemente sofriam violncia por parte dos perseguidores. Multides de
populares iam de casa em casa destruindo mveis e bens, saqueando o que quer que desejassem,
e brutalmente desacatando homens, mulheres e crianas. Nalguns casos eram afixados avisos
pblicos convocando os que desejavam ajudar a quebrar as janelas e saquear as casas metodistas,
a se reunirem em um dado tempo e lugar. Estas flagrantes violaes, tanto da lei humana como
da divina, eram deixadas impunes. Promovia-se perseguio sistemtica contra um povo cuja
nica falta era a de procurar desviar os ps dos pecadores, do caminho da destruio para a senda
da santidade.
182

Disse Joo Wesley, referindo-se s acusaes feitas contra ele e seus companheiros: Alguns
alegam que as doutrinas destes homens so falsas, errneas e fanticas; que so novas e delas
no se ouviu seno ultimamente; que so quaquerismo, fanatismo e romanismo.
Toda essa alegao j foi desfeita pela base, tendo sido amplamente demonstrado que todos os
pontos dessa doutrina so a clara doutrina das Escrituras, interpretada por nossa prpria igreja.
Portanto, no pode ser nem falsa nem errnea, uma vez que sejam verdadeiras as Escrituras.
Outros alegam: Sua doutrina muito estrita; elas tornam o caminho do Cu muito estreito. E
esta na verdade a objeo original (visto que foi quase a nica durante algum tempo), e est
secretamente contida em outras mil, que aparecem sob vrias formas. Mas tornam eles o
caminho do Cu de alguma maneira mais apertado do que nosso Senhor e Seus apstolos o
fizeram? a sua doutrina mais estrita do que a da Bblia? Considerai tosomente alguns textos
claros: Amars ao Senhor teu Deus de todo o teu corao, e de toda a tua alma, e de todas as
tuas foras, e de todo o teu entendimento! De toda a palavra ociosa que os homens disserem
ho de dar conta no dia do juzo. Quer comais, quer bebais, ou faais outra qualquer coisa,
fazei tudo para glria de Deus.
Se sua doutrina mais estrita do que isto, so merecedores da censura; mas sabeis em vossa
conscincia que no o . E quem poder ser um til menos estrito, sem corromper a Palavra de
Deus? Poder qualquer despenseiro dos mistrios de Deus ser contado como fiel, se muda
qualquer parte de to sagrado depsito? No, no pode diminuir coisa alguma, nada pode
abrandar; constrangido a declarar a todos os homens: No posso rebaixar as Escrituras ao
vosso gosto. Deveis elevar-vos at elas, ou perecer para sempre.
Este o fundamento verdadeiro do outro clamor popular relativo falta de caridade desses
homens. Sem caridade, so eles? Em que sentido? No alimentam o faminto, nem vestem o nu?
No, no esse o caso: no esto em falta nisto. Mas so to sem caridade no julgar! Acham
que ningum mais pode salvar-se alm dos que seguem o caminho deles. Obras de Wesley.
O declnio espiritual ocorrido na Inglaterra precisamente antes do tempo de Wesley, foi em
grande parte o resultado do ensino antinmico. Muitos afirmavam que Cristo abolira a lei moral,
e que, portanto, os cristos no esto na obrigao de a observar; que crente est livre da
servido das boas obras. Outros, admitindo embora a perpetuidade da lei, declaravam no ser
ela necessria aos ministros a fim de exortarem o povo obedincia de seus preceitos, desde que
aqueles a quem Deus elegera para a salvao seriam, pelo impulso irresistvel da graa divina,
levados prtica da piedade e virtude, ao passo que os que estavam destinados condenao
eterna no tinham fora para obedecer lei divina.
183

Outros, sustentando tambm que os eleitos no podem cair da graa, nem privar-se do favor
divino, chegavam concluso ainda mais horrvel de que as aes mpias que cometem no
so realmente pecaminosas, nem devem considerar-se como violao da lei divina por parte
deles, e que em conseqncia no tm motivo quer para confessar os pecados, quer para com os
mesmos romper pelo arrependimento. Enciclopdia de McClintok e Strong, artigo
Antinomias. Declaravam, portanto, que mesmo um dos mais vis pecados, universalmente
considerado como enorme violao da lei divina, no pecado vista de Deus, cometido por
um dos eleitos, porque um dos caractersticos essenciais e distintivos dos eleitos o no
poderem fazer coisa alguma que seja desagradvel a Deus ou proibida pela lei.
Estas monstruosas doutrinas so essencialmente as mesmas que o ensino posterior dos
educadores e telogos populares, de que no h lei divina imutvel como norma do que reto,
mas que o padro da moralidade indicado pela prpria sociedade,e tem estado constantemente
sujeito a mudana. Todas estas idias so inspiradas pelo mesmo esprito superior, sim, por
aquele que mesmo entre os habitantes celestiais, sem pecado, iniciou sua obra de procurar derruir
as justas restries da lei de Deus.
A doutrina dos decretos divinos, que inalteravelmente fixam o carter dos homens, havia
conduzido muitos rejeio virtual da lei de Deus. Wesley perseverantemente se ops aos erros
dos ensinadores antinomistas, demonstrando que esta doutrina que levava ao antinomismo
contrria s Escrituras. A graa de Deus se h manifestado, trazendo salvao a todos os
homens. Isto bom e agradvel diante de Deus nosso Salvador, que quer que todos os homens
se salvem, e venham ao conhecimento da verdade. Porque h um s Deus, e um s Mediador
entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem, o qual Se deu a Si mesmo em preo de redeno
por todos. Tito 2:11; 1 Timteo 2:3-6. O Esprito de Deus concedido livremente, para habilitar
todos os homens a apoderar-se dos meios de salvao. Assim Cristo, a verdadeira Luz,
ilumina a todo o homem que vem ao mundo. Joo 1:9. Os homens no conseguem a salvao,
pela recusa voluntria da luz da vida.
Em resposta alegao de que pela morte de Cristo foram abolidos os preceitos do declogo,
juntamente com a lei cerimonial, disse Wesley: A lei moral, contida nos Dez Mandamentos e
encarecida pelos profetas, Cristo no a anulou. No era desgnio de Sua vinda revogar qualquer
parte da mesma. Ela uma lei que jamais poder ser destruda, que permanece firme como a fiel
testemunha no Cu. ... Existiu desde o princpio do mundo, sendo escrita no em tbuas de
pedra mas no corao de todos os filhos dos homens, quando saram das mos do Criador. E
conquanto as letras que uma vez foram escritas pelo dedo de Deus ora estejam em grande parte
apagadas pelo pecado, no podem elas contudo ser totalmente obliteradas, enquanto tivermos
184

qualquer conscincia do bem e do mal. Todos os requisitos desta lei devem continuar vigorando
para toda a humanidade, e em todos os tempos, no dependendo isto do tempo ou do lugar, nem
de qualquer outra circunstncia sujeita a mudana, mas da natureza de Deus e da natureza do
homem, e da imutvel relao existente entre um e outro.
No vim para destruir, mas cumprir. ... Inquestionavelmente, o que Ele quer dizer neste passo,
em conformidade com tudo que precede e segue, : Vim para estabelec-la em sua plenitude, a
despeito de todas as interpretaes dos homens; vim para colocar em uma perspectiva ampla e
clara o que quer que nela fosse obscuro; vim para declarar a significao verdadeira e completa
de cada parte da lei; para mostrar o comprimento e largura, a extenso total, de cada
mandamento nela contido, e a altura e profundidade, a inconcebvel pureza e espiritualidade dela,
em todas as suas partes. Obras de Wesley.
Wesley advogou a harmonia perfeita da lei e do evangelho. H, portanto, a mais ntima ligao
que se pode conceber, entre a lei e o evangelho. Por um lado a lei continuamente nos abre o
caminho para o evangelho, e no-lo aponta; por outro, o evangelho nos conduz ao cumprimento
mais exato da lei. A lei, por exemplo, exige de ns amar a Deus e ao prximo, sermos mansos,
humildes e santos. Sentimos no ser capazes destas coisas; sim, isto para o homem
impossvel; mas vemos uma promessa de que Deus nos conceder esse amor, e nos far
humildes, mansos e santos; lanamos mo deste evangelho, destas alegres novas; -nos feito
segundo a nossa f; e a justia da lei se cumpre em ns, pela f em Cristo Jesus. ...
Entre os mais acrrimos inimigos do evangelho de Cristo, disse Wesley, esto os que aberta e
explicitamente julgam a lei, falam mal da lei; ensinam os homens a destruir (anular, afrouxar,
desfazer a obrigao de observncia), no apenas um dos menores ou dos maiores mandamentos,
mas todos eles, de uma vez. ... A mais surpreendente de todas as circunstncias que acompanham
este grande engano, que os que a ele se entregam crem que realmente honram a Cristo
subvertendo Sua lei, e que esto a engrandecer-Lhe o carter quando se encontram a destruir Sua
doutrina! Sim, honramnO, exatamente como fez Judas, quando disse: Eu Te sado, Mestre, e O
beijou. E Ele pode de maneira igualmente justa dizer a cada um deles: Trais o Filho do homem
com um beijo? No outra coisa seno tra-Lo com um beijo, falar de Seu sangue e arrancarLhe a coroa, considerando levianamente qualquer parte de Sua lei, sob o pretexto de fazer
avanar Seu evangelho. Nem em verdade poder escapar desta acusao algum que pregue a f
de qualquer maneira que, direta ou indiretamente, tenda a pr de parte qualquer ponto de
obedincia; que pregue a Cristo de modo a, de qualquer forma, anular ou enfraquecer o menor
dos mandamentos de Deus. Obras de Wesley.

185

Aos que insistiam em que a pregao do evangelho responde a todos os fins da lei, Wesley
replicava: Isto negamos expressamente. No corresponde ao primeiro objetivo da prpria lei, a
saber: convencer os homens do pecado, despertar aos que ainda dormem s bordas do inferno.
O apstolo Paulo declara que pela lei vem o conhecimento do pecado; e antes que o homem
esteja convicto do pecado, no sentir verdadeiramente a necessidade do sangue expiatrio de
Cristo. ... No necessitam de mdico os que esto sos, como nosso Senhor mesmo observa,
mas, sim, os que esto enfermos. absurdo, portanto, oferecer mdico aos que esto sos, ou
que ao menos se imaginam assim. Deveis primeiramente convenc-los de que esto doentes; de
outra maneira no vos agradecero o trabalho. igualmente absurdo oferecer Cristo queles cujo
corao est so, no tendo ainda sido quebrantado. Obras de Wesley.
Assim, enquanto pregava o evangelho da graa de Deus, Wesley, a exemplo de seu Mestre,
procurava engrandecer a lei e torn-la gloriosa. Fielmente cumpriu a obra que Deus lhe
confiara,e gloriosos foram os resultados que lhe foi permitido contemplar. No final de sua longa
vida de mais de oitenta anos havendo sido mais de meio sculo empregado no ministrio
itinerante seus adeptos declarados eram em nmero de mais de meio milho de almas. Mas a
multido que mediante seus labores foi erguida da runa e degradao do pecado, para vida mais
elevada e pura, e o nmero dos que pelo seu ensino alcanaram experincia mais profunda e
mais rica, nunca se conhecero antes que a famlia toda dos resgatados seja reunida no reino de
Deus. A vida de Wesley apresenta a todo cristo uma lio de inaprecivel valor. Oxal a f e a
humildade, o incansvel zelo, o esprito abnegado e a devoo deste servo de Cristo se reflitam
nas igrejas de hoje!.

186

Captulo 15 A Revoluo Francesa

No sculo XVI, a Reforma, apresentando ao povo uma Bblia aberta, procurava admisso em
todos os pases da Europa. Algumas naes receberam-na com alegria, como um mensageiro do
Cu. Em outras terras o papado conseguiu em grande parte impedirlhe a entrada; e a luz do
conhecimento da Escritura Sagrada, com sua enobrecedora influncia, foi quase totalmente
excluda. Em um pas, posto que a luz encontrasse entrada, no foi compreendida por causa das
muitas trevas. Durante sculos a verdade e o erro lutaram pelo predomnio. Finalmente o mal
triunfou e a verdade divina foi rejeitada. Esta a condenao, que a luz veio ao mundo, e os
homens amaram mais as trevas do que a luz. Joo 3:19. Permitiuse que a nao colhesse os
resultados da conduta que adotara. A restrio do Esprito de Deus foi removida de um povo que
tinha desprezado o dom de Sua graa. Consentiu-se que o mal chegasse a amadurecer. E todo o
mundo viu os frutos da rejeio voluntria da luz.
Esta guerra contra a Escritura Sagrada, prosseguida durante tantos sculos na Frana, culminou
nas cenas da Revoluo. Aquela terrvel carnificina foi apenas o resultado legtimo da supresso
da Escritura por parte de Roma. Apresentou ao mundo o mais flagrante exemplo da operao dos
princpios papais exemplo dos resultados a que por mais de mil anos tendia o ensino da Igreja
de Roma.
A supresso das Escrituras durante o perodo da supremacia papal, foi predita pelos profetas; e o
Revelador (o apstolo Joo) indica tambm os terrveis resultados que deveriam sobrevir
especialmente Frana pelo domnio do homem do pecado.
Disse o anjo do Senhor: Pisaro a santa cidade por quarenta e dois meses. E darei poder s
Minhas duas Testemunhas, e profetizaro por mil, duzentos e sessenta dias, vestidas de saco. ...
E, quando acabarem o seu testemunho, a besta que sobe do abismo lhes far guerra, e os vencer,
e os matar. E jazero seus corpos mortos na praa da grande cidade que espiritualmente se
chama Sodoma e Egito, onde o seu Senhor tambm foi crucificado. ... E os que habitam na Terra
se regozijaro sobre eles, e se alegraro, e mandaro presentes uns aos outros; porquanto estes
dois profetas tinham atormentado os que habitam sobre a Terra. E depois daqueles trs dias e
meio o esprito de vida, vindo de Deus, entrou neles; e puseram-se sobre seus ps, e caiu grande
temor sobre os que os viram. Apocalipse 11:2-11.
Os perodos aqui mencionados quarenta e dois meses e mil, duzentos e sessenta dias
so o mesmo, representando igualmente o tempo em que a igreja de Cristo deveria sofrer
opresso de Roma. Os 1.260 anos da supremacia papal comearam em 538 de nossa era e
187

terminariam, portanto, em 1798. Nessa ocasio um exrcito francs entrou em Roma e tomou
prisioneiro o papa, que morreu no exlio. Posto que logo depois fosse eleito novo papa, a
hierarquia papal nunca pde desde ento exercer o poder que antes possura.
A perseguio da igreja no continuou durante o perodo todo dos 1.260 anos. Deus, em
misericrdia para com Seu povo, abreviou o tempo de sua dolorosa prova. Predizendo a grande
tribulao a sobrevir igreja, disse o Salvador: Se aqueles dias no fossem abreviados,
nenhuma carne se salvaria; mas por causa dos escolhidos sero abreviados aqueles dias. Mateus
24:22. Pela influncia da Reforma, a perseguio veio a termo antes de 1798.
Relativamente s duas testemunhas, declara mais o profeta: Estas so as duas oliveiras, e os
dois castiais que esto diante do Deus de toda a Terra. Tua Palavra, diz o salmista,
lmpada para meus ps, e luz para o meu caminho. Apocalipse 11:4; Salmos 119:105. As duas
testemunhas representam as Escrituras do Antigo e Novo
Testamentos. Ambos so importantes testemunhas quanto origem e perpetuidade da lei de
Deus. Ambos so tambm testemunhas do plano da salvao. Os tipos, sacrifcios e profecias do
Antigo Testamento apontam para um Salvador por vir. Os evangelhos e as epstolas do Novo
Testamento falam acerca de um Salvador que veio exatamente da maneira predita pelos tipos e
profecias.
Profetizaro por mil, duzentos e sessenta dias, vestidas de saco. Durante a maior parte deste
perodo, as testemunhas de Deus permaneceram em estado de obscuridade. O poder papal
procurava ocultar do povo a Palavra da verdade e colocar diante dele testemunhas falsas para
contradizerem o testemunho daquela. Quando a Bblia foi proscrita pela autoridade religiosa e
secular; quando seu testemunho foi pervertido, fazendo homens e demnios todos os esforos
para descobrir como desviar da mesma o esprito do povo; quando os que ousavam proclamar
suas sagradas verdades eram perseguidos, trados, torturados, sepultados nas celas das
masmorras, martirizados por sua f, ou obrigados a fugir para a fortaleza das montanhas e para as
covas e cavernas da Terra ento profetizavam as fiis testemunhas vestidas de saco. Contudo,
continuaram com seu testemunho por todo o perodo de 1.260 anos. Nos mais obscuros tempos
houve fiis que amavam a Palavra de Deus e eram ciosos de Sua honra. A esses fiis servos
foram dados sabedoria, autoridade e poder para anunciar Sua verdade durante aquele tempo todo.
Se algum lhes quiser fazer mal, fogo sair da sua boca e devorar os seus inimigos; e, se
algum lhes quiser fazer mal, importa que assim seja morto. Os homens no podero
impunemente espezinhar a Palavra de Deus. O sentido desta terrvel declarao apresentado no
188

captulo final do Apocalipse: Eu testifico a todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste
livro que, se algum lhes acrescentar alguma coisa, Deus far vir sobre ele as pragas que esto
escritas neste livro; e, se algum tirar quaisquer palavras do livro desta profecia, Deus tirar a sua
parte da rvore da vida, e da cidade santa, que esto escritas neste livro. Apocalipse 11:5; 22:18,
19.
Estas so as advertncias que Deus deu para guardar os homens de mudar de qualquer maneira o
que revelou ou ordenou. Essas solenes declaraes de castigo se aplicam a todos os que por sua
influncia levam os homens a considerar levianamente a lei de Deus. Deveriam fazer tremer aos
que declaram ser coisa de pouca monta obedecer ou no lei de Deus. Todos os que exaltem
suas prprias opinies acima da revelao divina, todos os que mudem o sentido claro das
Escrituras para acomod-lo sua prpria convenincia, ou pelo motivo de se conformar com o
mundo, esto a trazer sobre si terrvel responsabilidade. A Palavra escrita, a lei de Deus, aferir o
carter de todo homem, e condenar a todos a quem esta infalvel prova declarar em falta.
Quando acabarem [estiverem acabando] seu testemunho. O perodo em que as duas
testemunhas deveriam profetizar vestidas de saco, finalizou-se em 1798. Aproximando-se elas do
termo de sua obra em obscuridade, deveria fazer guerra contra elas o poder representado pela
besta que sobe do abismo. Em muitas das naes da Europa os poderes que governaram na
Igreja e no Estado foram durante sculos dirigidos por Satans, por intermdio do papado. Aqui,
porm, se faz referncia a uma nova manifestao do poder satnico.
Fora a poltica de Roma, sob profisso de reverncia para com a Bblia, conserv-la encerrada
numa lngua desconhecida, ocultandoa do povo. Sob seu domnio as testemunhas profetizaram
vestidas de saco. Mas um outro poder a besta do abismo deveria surgir para fazer guerra
aberta e declarada contra a Palavra de Deus.
A grande cidade em cujas ruas as testemunhas foram mortas, e onde seus corpos mortos
jazeram, espiritualmente o Egito. De todas as naes apresentadas na histria bblica, o
Egito, de maneira mais ousada, negou a existncia do Deus vivo e resistiu aos Seus preceitos.
Nenhum monarca j se aventurou a rebelio mais aberta e arrogante contra a autoridade do Cu
do que o fez o rei do Egito. Quando, em nome do Senhor, a mensagem lhe fora levada por
Moiss, Fara orgulhosamente, respondeu: Quem o Senhor cuja voz eu ouvirei, para deixar ir
Israel? No conheo o Senhor, nem to pouco deixarei ir Israel. xodo 5:2. Isto atesmo; e a
nao representada pelo Egito daria expresso a uma negao idntica s reivindicaes do Deus
vivo, e manifestaria idntico esprito de incredulidade e desafio. A grande cidade tambm
189

comparada espiritualmente com Sodoma. A corrupo de Sodoma na violao da lei de Deus,

manifestou-se especialmente na licenciosidade. E este pecado tambm deveria ser caracterstico
preeminente da nao que cumpriria as especificaes deste texto.
Segundo as palavras do profeta, pois, um pouco antes do ano 1798, algum poder de origem e
carter satnico se levantaria para fazer guerra Escritura Sagrada. E na terra em que o
testemunho das duas testemunhas de Deus deveria assim ser silenciado, manifestarse-ia o
atesmo de Fara e a licenciosidade de Sodoma.
Esta profecia teve exatssimo e preciso cumprimento na histria da Frana. Durante a Revoluo,
em 1793, o mundo pela primeira vez ouviu uma assemblia de homens, nascidos e educados na
civilizao, e assumindo o direito de governar uma das maiores naes europias, levantar a voz
em coro para negar a mais solene verdade que a alma do homem recebe, e renunciar
unanimemente crena na Divindade e culto mesma. Vida de Napoleo Bonaparte, de Sir
Walter Scott. A Frana a nica nao do mundo relativamente qual se conserva registro
autntico de que, como nao, se levantou em aberta rebelio contra o Autor do Universo.
Profuso de blasfemos, profuso de incrdulos, tem havido e ainda continua a haver, na
Inglaterra, Alemanha, Espanha e em outras terras; mas a Frana fica parte, na histria
universal, como o nico Estado que, por decreto da Assemblia Legislativa, declarou no haver
Deus, e em cuja capital a populao inteira, e vasta maioria em toda parte, mulheres assim como
homens, danaram e cantaram com alegria ao ouvirem a declarao. Blackwoods Magazine,
de novembro de 1870.
A Frana tambm apresentou as caractersticas que mais distinguiram Sodoma. Durante o
perodo revolucionrio mostrou-se um estado de rebaixamento moral e corrupo semelhante ao
que trouxera destruio s cidades da plancie. E o historiador apresenta juntamente o atesmo e a
licenciosidade da Frana, conforme os d a profecia: Ligada intimamente a estas leis que afetam
a religio, estava a que reduzia a unio pelo casamento o mais sagrado ajuste que seres
humanos podem formar, cuja indissolubilidade contribui da maneira mais eficaz para a
consolidao da sociedade condio de mero contrato civil de carter transitrio, em que
quaisquer duas pessoas poderiam empenhar-se e que, vontade, poderiam desfazer. ... Se os
demnios se houvessem disposto a trabalhar para descobrir o modo mais eficaz de destruir o que
quer que seja venervel, belo ou perdurvel na vida domstica, e de obter ao mesmo tempo
certeza de que o mal que era seu objetivo criar se perpetuaria de uma gerao a outra, no
poderiam ter inventado plano mais eficiente do que a degradao do casamento. ... Sofia Arnoult,
atriz famosa pelos ditos espirituosos que proferia, descreveu o casamento republicano como
sendo o sacramento do adultrio. Scott.
190

Onde o seu Senhor tambm foi crucificado. Esta especificao da profecia tambm foi
cumprida pela Frana. Em nenhum pas fora o esprito de inimizade contra Cristo ostentado mais
surpreendentemente. Em nenhum pas encontrara a verdade mais atroz e cruel oposio. Na
perseguio que a Frana infligiu aos que professavam o evangelho, crucificou a Cristo na
pessoa de Seus discpulos.
Sculo aps sculo o sangue dos santos fora derramado. Enquanto os valdenses, pela palavra de
Deus e pelo testemunho de Jesus Cristo, depunham a vida nas montanhas do Piemonte, idntico
testemunho da verdade era dado por seus irmos, os albigenses da Frana. Nos dias da Reforma
seus discpulos foram mortos com horrveis torturas. Rei e nobres, senhoras de alto nascimento e
delicadas moas, o orgulho e a nobreza da nao, haviam recreado os olhos com as agonias dos
mrtires de Jesus. Os bravos huguenotes, batendo-se pelos direitos que o corao humano preza
como os mais sagrados, tinham derramado seu sangue em muitos campos de rudes combates. Os
protestantes eram tidos na conta de proscritos, punha-se a preo a sua cabea e eram perseguidos
como animais selvagens.
A igreja no deserto, os poucos descendentes dos antigos cristos que ainda penavam na Frana
no sculo XVIII, ocultando-se nas montanhas do sul, acariciavam ainda a f de seus pais.
Aventurandose a reunir-se noite ao lado das montanhas ou dos pantanais solitrios, eram
caados por cavalarianos e arrastados para a escravido nas galeras, por toda a vida. Os mais
puros, cultos e inteligentes dos franceses, foram acorrentados, em horrveis torturas, entre ladres
e assassinos. Wylie. Outros, tratados com mais misericrdia, eram fuzilados a sangue frio,
caindo, indefesos e desamparados, de joelhos, em orao. Centenas de homens idosos, indefesas
mulheres e inocentes crianas eram deixados mortos sobre a terra em seu lugar de reunio.
Atravessando-se a encosta das montanhas ou a floresta, onde estavam acostumados a reunir-se,
no era raro encontrarem-se a cada passo corpos mortos, pontilhando a relva, e cadveres a
balanar suspensos das rvores. Seu territrio, devastado pela espada, pelo machado, pela
fogueira, converteu-se em vasto e triste deserto. Estas atrocidades no eram ordenadas ... em
qualquer poca obscura, mas na era brilhante de Lus XIV. Cultivavam-se ento as cincias, as
letras floresciam, os telogos da corte e da capital eram homens doutos e eloqentes,
aparentando perfeitamente as graas da humildade e caridade. Wylie.
O mais negro, porm, do negro catlogo de crimes, a mais horrvel entre as aes diablicas de
todos os hediondos sculos, foi o massacre de So Bartolomeu. O mundo ainda recorda com
estremecimento de horror as cenas daquele assalto covardssimo e cruel. O rei da Frana, com
quem sacerdotes e prelados romanos insistiram, sancionou a hedionda obra. Um sino badalando
noite dobres fnebres, foi o sinal para o morticnio. Milhares de protestantes que dormiam
191

tranqilamente em suas casas, confiando na honra empenhada de seu rei, eram arrastados para
fora sem aviso prvio e assassinados a sangue frio.
Como Cristo fora o chefe invisvel de Seu povo ao ser tirado do cativeiro egpcio, assim foi
Satans o chefe invisvel de seus sditos na horrvel obra de multiplicar os mrtires. Durante sete
dias perdurou o massacre em Paris, sendo os primeiros trs com inconcebvel fria. E no se
limitou unicamente cidade, mas por ordem especial do rei estendeu-se a todas as provncias e
cidades onde se encontravam protestantes. No se respeitava nem idade nem sexo. No se
poupava nem a inocente criancinha, nem o homem de cabelos brancos. Nobres e camponeses,
velhos e jovens, mes e filhos, eram juntamente abatidos. Por toda a Frana a carnificina durou
dois meses. Pereceram setenta mil da legtima flor da nao.
Quando as notcias do massacre chegaram a Roma, a exultao entre o clero no teve limites. O
cardeal de Lorena recompensou o mensageiro com mil coroas; o canho de Santo ngelo reboou
em alegre salva; os sinos tangeram em todos os campanrios; fogueiras festivas tornaram a noite
em dia; e Gregrio XIII, acompanhado dos cardeais e outros dignitrios eclesisticos, foi, em
longa procisso, igreja de So Lus, onde o cardeal de Lorena cantou o Te Deum.
... Uma medalha foi cunhada para comemorar o massacre, e no Vaticano ainda se podem ver trs
quadros de Vasari descrevendo o ataque ao almirante, o rei em conselho urdindo a matana, e o
prprio morticnio. Gregrio enviou a Carlos a Rosa de Ouro; e quatro meses depois da
carnificina, ... ouviu complacentemente ao sermo de um padre francs, ... que falou daquele dia
to cheio de felicidade e regozijo, em que o santssimo padre recebeu a notcia, e foi em aparato
solene dar graas a Deus e a So Lus. O Massacre de So Bartolomeu, de Henry White.
O mesmo esprito sobrenatural que instigou o massacre de So Bartolomeu, dirigiu tambm as
cenas da Revoluo. Foi declarado ser Jesus Cristo um impostor e o grito de zombaria dos
incrdulos franceses era: Esmagai o Miservel! querendo dizer Cristo. Blasfmia que desafiava
o Cu e abominvel impiedade iam de mos dadas, e os mais vis dentre os homens, os mais
execrveis monstros de crueldade e vcio, eram elevados aos mais altos postos. Em tudo isto,
prestava-se suprema homenagem a Satans, enquanto Cristo, em Seus caractersticos de verdade,
pureza e amor abnegado, era crucificado.
A besta que sobe do abismo lhes far guerra, e os vencer, e os matar. O poder atesta que
governou na Frana durante a Revoluo e reinado do terror, desencadeou contra Deus e Sua
santa Palavra uma guerra como jamais o testemunhara o mundo. O culto Divindade fora
abolido pela Assemblia Nacional. Bblias eram recolhidas e publicamente queimadas com toda
192

a manifestao de escrnio possvel. A lei de Deus era calcada a ps. As instituies das
Escrituras Sagradas, abolidas. O dia de repouso semanal foi posto de lado, e em seu lugar cada
dcimo dia era dedicado orgia e blasfmia. O batismo e a comunho foram proibidos. E
anncios afixados visivelmente nos cemitrios, declaravam ser a morte um sono eterno.
Disseram estar o temor de Deus to longe do princpio da sabedoria que era o princpio da
loucura. Todo culto foi proibido, exceto o da liberdade e do pas. O bispo constitucional de
Paris foi obrigado a desempenhar a parte principal na farsa mais impudente e escandalosa que j
se levou cena em face de uma representao nacional. ... Em plena procisso foi ele empurrado
a fim de declarar Conveno que a religio por ele ensinada durante tantos anos, era, em todo o
sentido, uma pea de artimanha padresca, destituda de fundamento tanto na Histria como na
verdade sagrada. Negou em termos solenes e explcitos a existncia da Divindade a cujo culto
fora consagrado, dedicando-se, para o futuro, homenagem da liberdade, igualdade, virtude e
moralidade. Deps ento sobre a mesa os paramentos episcopais, recebendo fraternal abrao do
presidente da Conveno. Vrios padres apstatas seguiram o exemplo deste prelado. Scott.
E os que habitam na Terra se regozijaro sobre eles, e se alegraro, e mandaro presentes uns
aos outros; porquanto estes dois profetas tinham atormentado os que habitam sobre a Terra. A
Frana incrdula fizera silenciar a voz reprovadora das duas testemunhas de Deus. A Palavra da
verdade jazeu morta em suas ruas, e os que odiavam as restries e exigncias da lei de Deus
estavam jubilosos. Os homens publicamente desafiavam o rei dos Cus. Semelhantes aos
pecadores da antiguidade, clamavam: Como o sabe Deus? ou h conhecimentos no Altssimo?
Salmos 73:11.
Com blasfema ousadia, que se diria incrvel, disse um dos padres da nova ordem: Deus, se
existis, vingai Vosso nome injuriado. Eu Vos desafio! Conservais-Vos em silncio; no ousais
fazer uso de Vossos troves. Quem depois disso crer em Vossa existncia? Histria, de
Lacretelle, e Histria da Europa, de Alison. Que eco fiel isto, da pergunta de Fara: Quem o
Senhor para que eu obedea a Sua voz? No conheo o Senhor!
Disse o nscio em seu corao: No h Deus. Salmos 14:1. E declara o Senhor relativamente
aos que pervertem a verdade: A todos ser manifesto o seu desvario. 2 Timteo 3:9. Depois
que a Frana renunciou ao culto do Deus vivo, o Alto e o Sublime que habita na eternidade,
pouco tempo se passou at descer ela idolatria degradante, pelo culto da deusa da Razo, na
pessoa de uma mulher dissoluta.

193

E isto na assemblia representativa da nao, e pelas suas mais altas autoridades civis e
legislativas! Diz o historiador: Uma das cerimnias deste tempo de loucuras permanece sem
rival pelo absurdo combinado com a impiedade. As portas da conveno foram abertas de par em
par a uma banda de msica, seguida dos membros da corporao municipal, que entraram em
solene procisso, cantando um hino de louvor liberdade e escoltando, como o objeto de seu
futuro culto, uma mulher coberta com um vu, a quem denominavam a deusa da Razo. Levada
tribuna, tirou-se-lhe o vu com grande pompa, e foi colocada direita do presidente, sendo por
todos reconhecida como danarina de pera. ... A essa pessoa, como mais apropriada
representante da razo a que adoravam, a Conveno Nacional da Frana prestou homenagem
pblica.
Essa momice, mpia e ridcula, entrou em voga; e o instituir a deusa da Razo foi repetido e
imitado, por todo o pas, nos lugares em que os habitantes desejavam mostrar-se altura da
Revoluo. Scott.
Disse o orador que apresentou o culto da Razo: Legisladores! O fanatismo foi substitudo pela
razo. Seus turvos olhos no poderiam suportar o brilho da luz. Neste dia, imenso pblico se
congregou sob aquelas abbadas gticas que, pela primeira vez, fizeram ecoar a verdade. Ali, os
franceses celebraram o nico culto verdadeiro o da Liberdade, o da Razo. Ali formulamos
votos de prosperidade s armas da Repblica. Ali abandonamos dolos inanimados para seguir a
Razo, esta imagem animada, a obra-prima da Natureza. Histria da Revoluo Francesa, de
Thiers, vol. 2, pgs. 370 e 371.
Ao ser a deusa apresentada Conveno, o orador tomou-a pela mo e, voltando-se
assemblia, disse: Mortais, cessai de tremer perante os troves impotentes de um Deus que
vossos temores criaram. No reconheais, doravante, outra divindade seno a Razo. Ofereovos sua mais nobre e pura imagem; se haveis de ter dolos, sacrificai apenas aos que sejam como
este. ... Ca perante o augusto Senado da Liberdade, Vu da Razo! ...
A deusa, depois de ser abraada pelo presidente, foi elevada a um carro suntuoso e conduzida,
por entre vasta multido, catedral de Notre Dame para tomar o lugar da Divindade. Ali foi ela
erguida ao altar-mor e recebeu a adorao de todos os presentes. Alison.
No muito depois, seguiu-se a queima pblica da Escritura Sagrada. Em uma ocasio, a
Sociedade Popular do Museu entrou no salo da municipalidade, exclamando: Vive La
Raison! e carregando na extremidade de um mastro os restos meio queimados de vrios livros,
entre os quais brevirios, missais, e o Antigo e Novo Testamentos, livros que expiavam em
194

grande fogo, disse o presidente, todas as loucuras que tinham feito a raa humana cometer.
Journal de Paris, 14 de novembro de 1793 (n 318).
Foi o papado que comeara a obra que o atesmo estava a completar: A poltica de Roma
produzira aquelas condies sociais, polticas e religiosas, que estavam precipitando a Frana na
runa. Referindo-se aos horrores da Revoluo, dizem escritores que esses excessos devem ser
atribudos ao trono e igreja. Com estrita justia devem ser atribudos igreja. O papado
envenenara a mente dos reis contra a Reforma, como inimiga da coroa, elemento de discrdia
que seria fatal paz e harmonia da nao. Foi o gnio de Roma que por este meio inspirou a
mais espantosa crueldade e mortificante opresso que procediam do trono.
O esprito de liberdade acompanhava a Bblia. Onde quer que o evangelho era recebido,
despertava-se o povo. Comeavam os homens a romper as algemas que os haviam conservado
escravos da ignorncia, vcio e superstio. Comeavam a pensar e agir como homens. Os
monarcas, ao verem isto, temeram pelo seu despotismo.
Roma no foi tardia em inflamar seus ciosos temores. Disse o papa ao regente da Frana em
1525: Esta mania [o protestantismo], no somente confundir e destruir a religio, mas todos
os principados, nobreza, leis, ordens e classes juntamente. Histria dos Protestantes da
Frana, G. de Flice. Poucos anos mais tarde um nncio papal advertiu ao rei: Majestade, no
vos enganeis. Os protestantes subvertero toda a ordem civil e religiosa. ... O trono est em to
grande perigo como o altar. ... A introduo de uma nova religio deve necessariamente
introduzir novo governo. Histria da Reforma no Tempo de Calvino, DAubign. E os
telogos apelavam para os preconceitos do povo, declarando que a doutrina protestante instiga
os homens novidade e loucura; despoja o rei da dedicada afeio de seus sditos e devasta
tanto a Igreja como o Estado. Assim Roma conseguiu predispor a Frana contra a Reforma.
Foi para manter o trono, preservar os nobres e conservar as leis, que pela primeira vez se
desembainhou na Frana a espada da perseguio. Wylie.
Mal imaginavam os governantes do pas os resultados daquela poltica fatal. O ensino da
Escritura Sagrada teria implantado no esprito e no corao do povo os princpios de justia,
temperana, verdade, eqidade e benevolncia, que so a prpria pedra basilar da prosperidade
da nao. A justia exalta as naes. Donde, com justia se estabelece o trono. Provrbios
14:34; 16:12. O efeito da justia ser paz, e a operao da justia repouso e segurana, para
sempre. Isaas 32:17. O que obedece lei divina o que melhor respeitar e obedecer s leis
de seu pas. O que teme a Deus honrar ao rei no exerccio de toda a autoridade justa e legtima.
Mas a desditosa Frana proibiu a Bblia e condenou seus discpulos. Sculo aps sculo, homens
195

de princpios e integridade, homens de agudeza intelectual e fora moral, que tinham coragem de
confessar suas convices e f para sofrer pela verdade, sim, durante sculos esses homens
labutaram como escravos nas galeras, pereceram na fogueira, ou apodreceram nas celas das
masmorras. Milhares e milhares encontraram segurana na fuga; e isto continuou por duzentos e
cinqenta anos depois do incio da Reforma.
Quase no houve gerao de franceses, durante esse longo perodo, que no testemunhasse os
discpulos do evangelho fugindo diante da fria insana do perseguidor, levando consigo a
inteligncia, as artes, a indstria, a ordem, nas quais, em regra, grandemente se distinguiam, para
o enriquecimento das terras em que encontravam asilo. E medida que enchiam outros pases
com esses valiosos dons, privavam deles o seu prprio pas. Se tudo que ento foi repelido se
houvesse conservado na Frana; se, durante esses trezentos anos, a habilidade industrial dos
exilados tivesse estado a cultivar seu solo; se durante esses trezentos anos, seu pendor artstico
tivesse estado a aperfeioar suas indstrias; se durante esses trs sculos, seu gnio inventivo e
poder analtico tivessem estado a enriquecer sua literatura e a cultivar sua cincia; se a sabedoria
deles estivesse a guiar seus conselhos, a bravura a pelejar em suas batalhas e a eqidade a
formular suas leis, e estivesse a religio da Bblia a fortalecer o intelecto e a governar a
conscincia de seu povo, que glria no circundaria hoje a Frana! Que pas grandioso, prspero
e feliz modelo das naes no teria ela sido!
Mas o fanatismo cego baniu de seu solo todo ensinador da virtude, todo campeo da ordem,
todo defensor honesto do trono, dizendo aos homens que teriam dado ao pas renome e glria
na Terra: Escolhei o que quereis: a fogueira ou o exlio. Finalmente a runa do Estado foi
completa; no mais restavam conscincias para serem proscritas; no mais religio para arrastarse fogueira; no mais patriotismo para ser desterrado. Wylie. E a Revoluo, com todos os
seus horrores, foi o tremendo resultado.
Com a fuga dos huguenotes, um declnio geral baixou sobre a Frana. Florescentes cidades
manufatureiras caram em decadncia; frteis distritos voltaram a sua natural rusticidade;
embotamento intelectual e decadncia moral sucederam-se a um perodo de desusado progresso.
Paris tornou-se um vasto asilo de mendicidade, e calcula-se que, ao romper a Revoluo,
duzentos mil pobres reclamavam caridade das mos do rei. Somente os jesutas floresciam na
nao decadente, e governavam com terrvel tirania sobre escolas e igrejas, prises e gals.
O evangelho teria proporcionado Frana a soluo dos problemas polticos e sociais que
frustravam a habilidade de seu clero, seu rei e seus legisladores, e que finalmente mergulharam a
nao na anarquia e runa. Sob o domnio de Roma, porm, o povo tinha perdido as benditas
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lies do Salvador acerca do sacrifcio e amor abnegado. Tinham sido afastados da prtica da
abnegao em favor dos outros. Os ricos no haviam recebido repreenso alguma por sua
opresso aos pobres; estes, nenhum auxlio pela sua servido e degradao. O egosmo dos
abastados e poderosos se tornou mais mais visvel e opressivo. A cobia e a dissoluo dos
nobres, durante sculos, tiveram como resultado a esmagadora extorso para com os
camponeses. Os ricos lesavam os pobres, e estes odiavam aqueles.
Em muitas provncias as propriedades eram conservadas pelos nobres, sendo as classes
trabalhadoras apenas arrendatrias; achavam-se merc dos proprietrios e obrigados a sujeitarse s suas exigncias escorchantes. O encargo de sustentar tanto a Igreja como o Estado recaa
sobre as classes mdia e baixa, pesadamente oneradas pelas autoridades civis e pelo clero. O
capricho dos nobres arvorava-se em lei suprema; os lavradores e camponeses podiam perecer de
fome sem que isso comovesse os opressores. ... O povo era obrigado a consultar sempre o
interesse exclusivo do proprietrio. A vida dos trabalhadores agrcolas era de labuta incessante e
misria sem alvio; suas queixas, se que ousavam queixar-se, eram tratadas com insolente
desprezo. Os tribunais de justia ouviam sempre ao nobre de preferncia ao campons; os juzes
aceitavam abertamente o suborno, e o mais simples capricho da aristocracia tinha fora de lei,
em virtude deste sistema de corrupo universal. Dos impostos extorquidos do povo comum,
pelos magnatas seculares de um lado e pelo clero do outro, nem a metade sequer tinha acesso ao
tesouro real ou episcopal; o resto era desbaratado em condescendncias imorais. E os mesmos
homens que assim empobreciam seus compatriotas, estavam isentos de impostos, e, pela lei e
costumes, com direitos a todos os cargos do Estado. Os membros das classes privilegiadas
oravam por uns cento e cinqenta mil, e para a satisfao delas, milhes estavam condenados a
levar uma vida de degradao irremedivel.
A corte achava-se entregue ao luxo e libertinagem. Pouca confiana existia entre o povo e os
governantes. Prendia-se a todos os atos do governo a suspeita de serem mal-interpretados e
egostas. Durante mais de meio sculo antes do tempo da Revoluo, o trono foi ocupado por
Lus XV que, mesmo naqueles maus tempos, se distinguiu como monarca indolente, frvolo e
sensual. Com uma aristocracia depravada e cruel, uma classe inferior empobrecida e ignorante,
achando-se o Estado em embaraos financeiros, e o povo exasperado, no se necessitava do olhar
de profeta para prever uma iminente e terrvel erupo. s advertncias de seus conselheiros
estava o rei acostumado a responder: Procurai fazer com que as coisas continuem tanto tempo
quanto eu provavelmente possa viver; depois de minha morte, seja como for. Era em vo que se
insistia sobre a necessidade de reforma. Ele via os males, mas no tinha nem a coragem nem a

197

fora para enfrent-los. Sua resposta indolente e egosta sintetizava, com verdade, a sorte que
aguardava a Frana: Depois de mim, o dilvio!
Valendo-se dos cimes dos reis e das classes governantes, Roma os influenciara a conservar o
povo na escravido, bem sabendo que o Estado assim se enfraqueceria, tendo por este meio o
propsito de firmar em seu cativeiro tanto prncipes como o povo. Com poltica muito
previdente, percebeu que, para escravizar os homens de modo eficaz, deveria algemar-lhes a
alma; que a maneira mais certa de impedi-los de escapar de seu cativeiro era torn-los incapazes
de libertar-se. Mil vezes mais terrvel do que o sofrimento fsico que resultava de sua poltica, era
a degradao moral. Despojado da Escritura Sagrada, e abandonado ao ensino do fanatismo e
egosmo, o povo estava envolto em ignorncia e superstio, submerso no vcio, achando-se,
assim, completamente inapto para o governo de si prprio.
Mas a conseqncia de tudo isto foi grandemente diversa do que Roma tivera em mira. Em vez
de manter as massas populares em submisso cega aos seus dogmas, sua obra teve como
resultado torn-las incrdulas e revolucionrias. Desprezavam o romanismo como uma
artimanha do clero. Consideravam-no como um partido que as oprimia. O nico deus que
conheciam era o deus de Roma; seu ensino era a nica religio que professavam. Consideravam
sua avidez e crueldade como os legtimos frutos da Bblia, da qual nada queriam saber.
Roma tinha representado falsamente o carter de Deus e pervertido Seus mandamentos, e agora
os homens rejeitavam tanto a Escritura Sagrada como seu Autor. Exigira f cega nos seus
dogmas, sob o pretenso apoio das Escrituras. Na reao, Voltaire e seus companheiros puseram
inteiramente de lado a Palavra de Deus, disseminando por toda parte o veneno da incredulidade.
Roma calcara o povo sob seu taco de ferro; agora as massas, degradadas e em brutecidas, ao
revoltarem-se contra a tirania, arrojaram de si toda a restrio. Enraivecidos com o disfarado
embuste a que durante tanto tempo haviam prestado homenagem, rejeitaram a um tempo a
verdade e a falsidade; e erroneamente tomando a libertinagem pela liberdade, os escravos do
vcio exultaram em sua liberdade imaginria.
No incio da Revoluo foi, por concesso do rei, outorgada ao povo uma representao mais
numerosa do que a dos nobres e do clero reunidos. Assim a balana do poder estava em suas
mos; mas no se achavam preparados para fazer uso deste poder com sabedoria e moderao.
vidos de reparar os males que tinham sofrido, decidiram-se a empreender a reconstruo da
sociedade. Uma turba ultrajada, cujo esprito estava de h muito repleto de dolorosas lembranas,
resolveu sublevar-se contra aquele estado de misria que se tornara insuportvel, vingando-se
dos que considerava como responsveis por seus sofrimentos. Os oprimidos puseram em prtica
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a lio que tinham aprendido sob a tirania, e tornaram-se os opressores dos que os haviam
oprimido.
A desditosa Frana ceifou em sangue a colheita do que semeara. Terrveis foram os resultados de
sua submisso ao poder subjugador de Roma. Onde a Frana, sob a influncia do romanismo,
acendera a primeira fogueira ao comear a Reforma, erigiu a Revoluo a sua primeira
guilhotina. No local em que os primeiros mrtires da f protestante foram queimados no sculo
XVI, as primeiras vtimas foram guilhotinadas no sculo XVIII. Rejeitando o evangelho que lhe
teria trazido cura, a Frana abrira a porta incredulidade e runa. Quando as restries da lei de
Deus foram postas de lado, verificou-se que as leis dos homens eram impotentes para sustar a
avassalante onda da paixo humana; e a nao descambou para a revolta e anarquia. A guerra
contra a Bblia inaugurou uma era que se conserva na Histria Universal como o reinado do
terror. A paz e a felicidade foram banidas dos lares e do corao dos homens. Ningum se
achava seguro. O que hoje triunfava era alvo de suspeitas e condenado amanh. A violncia e a
cobia exerciam incontestvel domnio.
Rei, clero e nobreza foram obrigados a submeter-se s atrocidades do povo excitado e
enlouquecido, cuja sede de vingana subiu de ponto com a execuo do rei; e os que haviam
decretado sua morte logo o seguiram no cadafalso. Foi ordenado um morticnio geral de todos os
que eram suspeitos de hostilizar a Revoluo. As prises estavam repletas, contendo em certa
ocasio mais de duzentos mil prisioneiros. Multiplicavam-se nas cidades do reino as cenas de
horror. Um partido dos revolucionrios era contra outro, e a Frana tornou-se um vasto campo de
massas contendoras, dominadas pela fria das paixes. Em Paris, tumulto sucedia a tumulto, e
os cidados estavam divididos numa mistura de faces, que no pareciam visar coisa alguma a
no ser a exterminao mtua. E para aumentar a misria geral, a nao envolveu-se em
prolongada e devastadora guerra com as grandes potncias da Europa. O pas estava quase
falido, o exrcito a clamar pelos pagamentos em atraso, os parisienses passando fome, as
provncias assoladas pelos ladres, e a civilizao quase extinta em anarquia e licenciosidade.
Muito bem havia o povo aprendido as lies de crueldade e tortura que Roma to diligentemente
ensinara. Chegara finalmente o dia da retribuio. No eram mais os discpulos de Jesus que se
arrojavam nas masmorras e arrastavam tortura. Havia muito tempo que esses tinham perecido,
ou sido expulsos para o exlio. Roma, sentia agora o poder mortfero daqueles a quem havia
ensinado a deleitar-se nas prticas sanguinrias. O exemplo de perseguio que o clero da
Frana por tantos sculos dera abertamente, achava-se agora revertido contra ele mesmo com
assinalado vigor. Os cadafalsos estavam tintos do sangue dos sacerdotes. As gals e prises, que
em outro tempo se povoaram de huguenotes, estavam agora repletas de seus perseguidores.
199

Acorrentados ao banco ou labutando com os remos, o clero catlico romano experimentou todas
as desgraas que sua igreja to livremente infligira aos benignos hereges.
Vieram ento os dias em que o mais brbaro dos cdigos foi posto em vigor pelo mais brbaro
dos tribunais; em que ningum poderia saudar os vizinhos ou fazer oraes ... sem perigo de
cometer um crime capital; em que espias se emboscavam de todos os lados; em que todas as
manhs a guilhotina funcionava em trabalho rpido e prolongado; em que as cadeias estavam to
cheias como um poro de navio de escravos; em que, nas sarjetas, o sangue corria espumante
para o Sena. ... Enquanto diariamente carradas de vtimas eram levadas ao seu destino atravs
das ruas de Paris, os procnsules, a quem a comisso soberana enviara aos departamentos,
recreavam-se extravagantemente com crueldade desconhecida mesmo na capital. O cutelo da
mquina mortfera levantava-se demasiado vagarosamente para a obra de morticnio. Longas
fileiras de prisioneiros eram ceifadas a metralha. Faziam-se rombos no fundo dos barcos
repletos. Lyon se tornou um deserto. Em Arras, mesmo a cruel misericrdia de uma morte rpida
era negada aos prisioneiros. Por toda a extenso do Loire de Saumur at desembocadura no
oceano, grandes bandos de corvos e milhanos banqueteavam-se nos cadveres nus, juntamente
irmanados em hediondos abraos. No se mostrava misericrdia a sexo ou idade. O nmero de
moos e moas de dezessete anos que foram assassinados por aquele governo execrvel, deve ser
computado s centenas. Criancinhas arrancadas dos seios eram arrojadas, de chuo em chuo, ao
longo das fileiras jacobinas.
No curto espao de dez anos, pereceram multides de criaturas humanas. Tudo isto foi como
Satans queria. Durante sculos se empenhara por consegui-lo. Sua poltica o engano desde o
princpio at ao fim, e seu propsito fixo acarretar a desgraa e a misria aos homens,
desfigurar e aviltar a obra de Deus, desvirtuar os propsitos divinos de benevolncia e amor,
ocasionando assim o pesar no Cu. Ento, por suas artes ilusrias, cega o esprito dos homens,
induzindo-os a responsabilizar a Deus pelos males de sua obra, como se toda essa misria fosse
resultado do plano do Criador. De igual modo, quando os que foram degradados e embrutecidos
pelo seu poder cruel alcanam a liberdade, ele os compele a excessos e atrocidades. Ento este
quadro de desenfreada licenciosidade apontado pelos tiranos e opressores como ilustrao dos
resultados da liberdade.
Quando descoberto o erro sob um aspecto, Satans apenas o mascara sob disfarce diverso, e as
multides o recebem to avidamente como a princpio. Quando o povo descobriu ser o
romanismo um engano, e Satans no pde por este agente lev-lo transgresso da lei de Deus,
compeliu-o a considerar todas as religies como fraude e a Escritura Sagrada como fbula; e,
pondo de lado os estatutos divinos, entregaram-se a desenfreada iniqidade.
200

O erro fatal que trouxe semelhante desgraa aos habitantes da Frana, foi a ignorncia desta
nica e grande verdade: que a genuna liberdade reside dentro das prescries da lei de Deus.
Ah! se tivesses dado ouvidos aos Meus mandamentos! Ento seria a tua paz como o rio, e a tua
justia como as ondas do mar. Os mpios no tm paz, disse o Senhor. Mas o que Me der
ouvidos habitar seguramente, e estar descansado do temor do mal. Isaas 48:18, 22;
Provrbios 1:33.
Ateus, incrdulos e apstatas opunham-se lei de Deus e acusavam-na; mas os resultados de sua
influncia provam que o bem-estar do homem se prende obedincia aos estatutos divinos. Os
que no leram esta lio no Livro de Deus, so convidados a l-la na histria das naes. Quando
Satans agiu mediante a igreja de Roma a fim de desviar os homens da obedincia, f-lo
ocultamente e com disfarce tal, que a degradao e a misria resultantes nem foram vistas como
sendo o fruto da transgresso. E seu poder foi to grandemente contrabalanado pela operao do
Esprito de Deus, que seus propsitos no lograram alcanar completa realizao. O povo no
ligava o efeito causa, nem descobria a fonte de suas misrias. Na Revoluo, porm, a lei de
Deus foi abertamente posta de lado pelo Conselho Nacional. E no reinado do terror que se
seguiu, todos puderam ver a operao de causa e efeito.
Quando a Frana publicamente rejeitou a Deus e ps de parte a Escritura Sagrada, os homens
mpios e os espritos das trevas exultaram com a consecuo do objetivo havia tanto acalentado
um reino livre das restries da lei de Deus. Porque a sentena contra uma obra m no fosse
imediatamente executada, o corao dos filhos dos homens ficou inteiramente disposto para
praticar o mal. Eclesiastes 8:11.
Mas da transgresso de uma lei justa e reta deve inevitavelmente resultar a misria e runa.
Conquanto no fosse de pronto visitada com juzos, a impiedade dos homens estava, no
obstante operando seguramente a sua condenao. Sculos de apostasia e crime tinham estado a
acumular a ira para o dia da retribuio; e, quando se completou sua iniqidade, os
desprezadores de Deus aprenderam demasiado tarde que coisa terrvel haver esgotado a
pacincia divina. O moderador Esprito de Deus, que pe limite ao poder cruel de Satans, foi
removido em grande medida, permitindose que realizasse a sua vontade aquele cujo nico deleite
consiste na misria humana. Os que haviam escolhido servir rebelio, foram deixados a colher
seus frutos, at que a Terra se encheu de crimes demasiado horrendos para que a pena os
descreva. Das provncias devastadas e cidades arruinadas ouviu-se um grito terrvel grito de
amargurada angstia. A Frana foi abalada como se fosse por um terremoto. Religio, leis,
ordem social, famlia, Estado, Igreja, tudo foi derribado pela mo mpia que se insurgira contra a
lei de Deus. Com verdade disse o sbio: O mpio cair pela sua prpria impiedade. Ainda que
201

o pecador faa mal cem vezes, e os dias se lhe prolonguem, eu sei com certeza que bem sucede
aos que temem a Deus, aos que temerem diante dEle. Mas ao mpio no ir bem. Eclesiastes
8:12, 13. Aborreceram o conhecimento; e no preferiram o temor do Senhor; portanto,
comero, do fruto do seu caminho, e fartar-se-o dos seus prprios conselhos. Provrbios 1:29,
31.
As fiis testemunhas de Deus, mortas pelo poder blasfemo que subiu do abismo, no deveriam
por muito tempo ficar em silncio. Depois daqueles trs dias e meio, o esprito de vida, vindo de
Deus, entrou neles; e puseram-se sobre seus ps, e caiu grande temor sobre os que os viram.
Apocalipse 11:11. Foi em 1793 que os decretos que aboliam a religio crist e punham de parte a
Escritura Sagrada, passaram na Assemblia francesa. Trs anos e meio mais tarde foi adotada
pelo mesmo corpo legislativo uma resoluo que anulava esses decretos, concedendo assim
tolerncia s Escrituras. O mundo ficou estupefato ante a enormidade dos crimes que tinham
resultado da rejeio das Escrituras Sagradas, e os homens reconheceram a necessidade da f em
Deus e em Sua Palavra como fundamento da virtude e moralidade. Diz o Senhor: A quem
afrontaste e de quem blasfemaste? E contra quem alaste a voz, e ergueste os teus olhos ao alto?
Contra o Santo de Israel. Isaas 37:23. Portanto, eis que lhes farei conhecer, desta vez lhes farei
conhecer a Minha mo e o Meu poder; e sabero que o Meu nome o Senhor. Jeremias 16:21.
Relativamente s duas testemunhas, declara o profeta ainda: E ouviram uma grande voz do Cu,
que lhes dizia: Subi c. E subiram ao Cu em uma nuvem; e os seus inimigos os viram.
Apocalipse 11:12. Desde que a Frana fez guerra s duas testemunhas de Deus, elas tm sido
honradas como nunca dantes. Em 1804 foi organizada a Sociedade Bblica Britnica e
Estrangeira. Seguiram-se-lhe organizaes semelhantes com numerosas filiais no continente
europeu. Em 1816 fundou-se a Sociedade Bblica Americana. Quando se formou a Sociedade
Britnica, a Bblia havia sido impressa e circulara em cinqenta lnguas. Desde ento foi
traduzida em mais de duas mil lnguas e dialetos.
Durante os cinqenta anos anteriores a 1792, pouca ateno se dera obra das misses
estrangeiras. Nenhuma nova sociedade se formou, e no havia seno poucas igrejas que faziam
algum esforo para a propagao do cristianismo nas terras gentlicas. Mas pelo fim do sculo
XVIII, grande mudana ocorreu. Os homens se tornaram descontentes com os resultados do
racionalismo e compenetraram-se da necessidade da revelao divina e da religio experimental.
Desde esse tempo a obra das misses estrangeiras tem atingido crescimento sem precedentes.
Os aperfeioamentos da imprensa deram impulso obra da circulao da Escritura Sagrada. As
ampliadas facilidades de comunicao entre os diferentes pases, a runa de antigas barreiras de
202

preconceitos e exclusivismo nacional, e a perda do poder secular pelo pontfice de Roma, tm

aberto o caminho para a entrada da Palavra de Deus. H anos a Bblia tem sido vendida sem
restries nas ruas de Roma, e atualmente est sendo levada a cada parte habitvel do globo.
O incrdulo Voltaire jactanciosamente disse certa vez: Estou cansado de ouvir dizer que doze
homens estabeleceram a religio crist. Eu provarei que basta um homem para suprimi-la. Faz
mais de um sculo que morreu. Milhes tm aderido guerra contra a Escritura Sagrada. Mas to
longe est de ser destruda que, onde havia cem no tempo de Voltaire, h hoje dez mil, ou antes,
cem mil exemplares do Livro de Deus. Nas palavras de um primitivo reformador, relativas
igreja crist, a Bblia uma bigorna que tem gasto muitos martelos. Disse o Senhor: Toda a
ferramenta preparada contra ti, no prosperar; e toda a lngua que se levantar contra ti em juzo,
tu a condenars. Isaas 54:17.
A Palavra de nosso Deus subsiste eternamente. Fiis [so] todos os Seus mandamentos.
Permanecem firmes para todo o sempre; so feitos em verdade e retido. Salmos 111:7, 8. O
que quer que seja edificado sobre a autoridade do homem ser destrudo; mas subsistir
eternamente o que se acha fundado sobre a rocha da imutvel Palavra de Deus.

203

Captulo 16 O Refgio dos Peregrinos

Os reformadores ingleses, conquanto renunciassem s doutrinas do romanismo, retiveram muitas
de suas formas. Assim, posto que rejeitados a autoridade e o credo de Roma, no poucos de seus
costumes e cerimnias foram incorporados ao culto da Igreja Anglicana. Alegava-se que essas
coisas no constituam questes de conscincia, e que, embora no ordenadas nas Escrituras, e
conseguintemente no essenciais, no eram ms em si mesmas, visto no serem proibidas. Sua
observncia tendia a diminuir o abismo que separava de Roma as igrejas reformadas, e insistia-se
que promoveriam a aceitao da f protestante pelos romanistas.
Aos conservadores e condescendentes, pareciam decisivos estes argumentos. Havia, porm, outra
classe que assim no pensava. O fato de que esses costumes tendiam a lanar uma ponte sobre o
abismo entre Roma e a Reforma (Martyn), era em sua opinio um argumento conclusivo contra
o ret-los. Olhavam para eles como distintivos da escravido de que haviam sido libertados, e
para a qual no se sentiam dispostos a voltar. Raciocinavam que Deus, em Sua Palavra,
estabeleceu regras para ordenar o Seu culto, e que os homens no esto na liberdade de
acrescentar a essas regras ou delas tirar qualquer coisa. O princpio mesmo da grande apostasia
consistiu em procurar fazer da autoridade da igreja um suplemento da autoridade de Deus. Roma
comeou por ordenar o que Deus no tinha proibido, e acabou por proibir o que Ele havia
explicitamente ordenado.
Muitos desejavam fervorosamente voltar pureza e simplicidade que caracterizavam a igreja
primitiva. Consideravam muitos dos costumes estabelecidos pela Igreja Anglicana como
monumentos da idolatria, e no podiam conscienciosamente unir-se a seu culto. Mas a igreja,
apoiada pela autoridade civil, no permitia opinies contrrias s suas formas. A assistncia aos
seus cultos era exigida por lei, e proibiam-se as assemblias para culto que no tivessem
autorizao, sob pena de encarceramento, exlio e morte.
No incio do sculo XVII, o monarca que acabara de subir ao trono da Inglaterra declarou sua
deciso de fazer com que os puritanos se conformassem ou ... oprimi-los-ia para sarem do pas,
ou faria coisa pior. Histria dos Estados Unidos da Amrica, George Bancroft. Perseguidos e
aprisionados, no podiam divisar no futuro vislumbres de melhores dias, e muitos chegaram
convico de que, para os que quisessem servir a Deus segundo os ditames de sua conscincia,
a Inglaterra estava deixando de ser para sempre um lugar habitvel. Histria da Nova
Inglaterra, J. G. Palfrey. Alguns resolveram, por fim, buscar refgio na Holanda. Encararam
dificuldades, prejuzos e priso. Seus intuitos foram contrariados, e eles entregues s mos de

204

seus inimigos. Mas a inabalvel perseverana venceu finalmente, e encontraram abrigo nas
praias amigas da repblica holandesa.
Em sua fuga deixaram casas, bens e meios de vida. Eram estrangeiros em terra estranha, entre
um povo de lngua e costumes diferentes. Foram obrigados a recorrer a ocupaes novas e a que
no estavam afeitos, a fim de ganhar o po. Homens de meia-idade, que haviam despendido a
vida no cultivo do solo, tiveram agora de aprender ofcios mecnicos. Animadamente, porm,
enfrentaram a situao, e no perderam tempo em ociosidade ou murmuraes. Posto que muitas
vezes premidos pela pobreza, agradeciam a Deus as bnos que ainda lhes eram concedidas, e
encontravam alegria na tranqila comunho espiritual. Sabiam que eram peregrinos, e no
olhavam muito para essas coisas, mas levantavam os olhos ao Cu, seu mais caro pas, e
acalmavam o esprito. Bancroft.
Em meio de exlio e agruras, cresciam o amor e a f. Confiavam nas promessas do Senhor, e Ele
no faltava com elas no tempo de necessidade. Seus anjos estavam a seu lado, para anim-los e
ampar-los. E, quando a mo de Deus pareceu apontar-lhes atravs do mar uma terra em que
poderiam fundar para si um Estado e deixar a seus filhos o precioso legado da liberdade
religiosa, seguiram eles, sem se arrecear, pela senda da Providncia.
Deus permitira que viessem provaes a Seu povo a fim de prepar-lo para o cumprimento de
Seu misericordioso propsito em relao a ele. A igreja sofrera humilhaes, para que pudesse
ser exaltada. Deus estava a ponto de ostentar o Seu poder em favor dela, para dar ao mundo outra
prova de que no abandonar os que nEle confiam. Dispusera os acontecimentos de maneira a
fazer com que a ira de Satans e as tramas de homens maus promovessem a Sua glria e
levassem Seu povo a um lugar de segurana. A perseguio e o exlio estavam abrindo o
caminho para a liberdade.
Quando constrangidos pela primeira vez a separar-se da Igreja Anglicana, os puritanos se uniram
em solene concerto, como o povo livre do Senhor, para andarem juntos em todos os Seus
caminhos, por eles conhecidos ou a serem conhecidos. Os Pais Peregrinos,J. Brown. Ali
estava o verdadeiro esprito da Reforma, o princpio vital do protestantismo. Foi com este intuito
que os peregrinos partiram da Holanda para buscar um lar no Novo Mundo. Joo Robinson, seu
pastor, que providencialmente foi impedido de os acompanhar, em sua mensagem de despedida
aos exilados, disse:
Irmos: Em breve havemos de separar-nos, e s o Senhor sabe se viverei para que de novo veja
o vosso rosto. Mas, seja qual for a divina vontade, conjuro-vos perante Deus e Seus santos anjos
205

que no me sigais alm do que eu haja seguido a Cristo. Se Deus vos revelar algo mediante
qualquer outro instrumento Seu, sede to prontos para receb-lo como sempre fostes para acolher
qualquer verdade por intermdio de meu ministrio; pois estou seguro de que o Senhor tem mais
verdade e luz, a irradiar de Sua Palavra. Martyn.
De minha parte, no posso deplorar suficientemente a condio das igrejas reformadas, que, em
religio, chegaram a um perodo estacionrio, e no iro agora mais longe do que os
instrumentos de sua reforma. Os luteranos no podero ser arrastados a ir alm do que Lutero
viu; ... e os calvinistas, vs os vedes, estacam onde foram deixados por aquele grande homem de
Deus, que no vira contudo todas as coisas. Esta uma calamidade muito para se lamentar; pois,
embora fossem luzes a arder e brilhar em seu tempo, no penetraram em todo o conselho de
Deus; mas, se vivessem hoje, estariam to dispostos a receber mais luz como o estiveram para
aceitar a que a princpio acolheram. Histria dos Puritanos, D. Neal.
Lembrai-vos de vosso concerto com a igreja, no qual concordastes em andar em todos os
caminhos do Senhor, j revelados ou por serem ainda revelados. Lembrai-vos de vossa promessa
e concerto com Deus, e de uns com os outros, de aceitar qualquer luz e verdade que se vos
fizesse conhecida pela Palavra escrita; mas, alm disso, tende cuidado, eu vos rogo, com o que
recebeis por verdade, e comparai-o, pesai-o com outros textos da verdade antes de o aceitar; pois
no possvel que o mundo cristo, depois de haver por tanto tempo permanecido em to densas
trevas anticrists, obtivesse de pronto um conhecimento perfeito em todas as coisas. Martyn.
Foi o desejo de liberdade de conscincia que inspirou os peregrinos a enfrentar os perigos da
longa jornada atravs do mar, a suportar as agruras e riscos das selvas e lanar, com a bno de
Deus, nas praias da Amrica do Norte, o fundamento de uma poderosa nao. Entretanto,
sinceros e tementes a Deus como eram, os peregrinos no compreendiam ainda o grande
princpio da liberdade religiosa. A liberdade, por cuja obteno tanto se haviam sacrificado, no
estavam igualmente dispostos a conceder a outros. Muito poucos, mesmo dentre os mais
eminentes pensadores e moralistas do sculo XVII, tinham exata concepo do grandioso
princpio emanado do Novo Testamento que reconhece a Deus como nico juiz da f
humana. Martyn.
A doutrina de que Deus confiara igreja o direito de reger a conscincia e de definir e punir a
heresia, um dos erros papais mais profundamente arraigados. Conquanto os reformadores
rejeitassem o credo de Roma, no estavam inteiramente livres de seu esprito de intolerncia. As
densas trevas em que, atravs dos longos sculos de domnio, havia o papado envolvido a
cristandade inteira, no tinham sido mesmo ento completamente dissipadas. Disse um dos
206

principais ministros da colnia da Baa de Massachusetts: Foi a tolerncia que tornou o mundo
anticristo; e a igreja nunca sofreu dano com a punio dos hereges. Martyn. Foi adotado
pelos colonos o regulamento de que apenas membros da igreja poderiam ter voz ativa no
governo civil. Formou-se uma espcie de Estado eclesistico, exigindo-se de todo o povo que
contribusse para o sustento do clero, concedendo-se aos magistrados autorizao para suprimir a
heresia. Assim, o poder secular encontrava-se nas mos da igreja. No levou muito tempo para
que estas medidas tivessem o resultado inevitvel: a perseguio.
Onze anos depois do estabelecimento da primeira colnia, Roger Williams veio ao Novo Mundo.
Semelhantemente aos primeiros peregrinos, viera para gozar de liberdade religiosa; mas,
divergindo deles, viu (o que to poucos em seu tempo j haviam visto) que esta liberdade
direito inalienvel de todos, seja qual for o credo professado. E era ele fervoroso inquiridor da
verdade, sustentando, juntamente com Robinson, ser impossvel que toda a luz da Palavra de
Deus j houvesse sido recebida. Williams foi a primeira pessoa da cristandade moderna a
estabelecer o governo civil sobre a doutrina da liberdade de conscincia, da igualdade de
opinies perante a lei. Bancroft. Declarou ser o dever do magistrado restringir o crime, mas
nunca dominar a conscincia. O pblico ou os magistrados podem decidir, disse, o que
devido de homem para homem; mas, quando tentam prescrever os deveres do homem para com
Deus, esto fora de seu lugar, e no poder haver segurana; pois claro que, se o magistrado
tem esse poder, pode decretar um conjunto de opinies ou crenas hoje e outro amanh, como
tem sido feito na Inglaterra por diferentes reis e rainhas, e por diferentes papas e conclios na
Igreja Romana, de maneira que semelhante crena degeneraria em acervo de confuso.
Martyn.
A assistncia aos cultos da igreja oficial era exigida sob pena de multa ou priso. Williams
reprovou a lei; o pior regulamento do Cdigo ingls era o que tornava obrigatria a assistncia
igreja da parquia. Obrigar os homens a unirem-se aos de credo diferente, considerava ele como
flagrante violao de seus direitos naturais; arrastar ao culto pblico os irreligiosos e os que no
queriam, apenas se assemelhava a exigir a hipocrisia. ... Ningum deveria ser obrigado a fazer
culto, acrescentava ele, ou custear um culto, contra a sua vontade. Pois qu? exclamavam
seus antagonistas, aterrados com os seus dogmas, no o obreiro digno de seu salrio? Sim,
replicou ele, dos que o assalariam. Bancroft.
Roger Williams era respeitado e amado como ministro fiel e homem de raros dons, de inflexvel
integridade e verdadeira benevolncia; contudo, sua inabalvel negao do direito dos
magistrados civis autoridade sobre a igreja, e sua petio de liberdade religiosa, no podiam ser
toleradas. A aplicao desta nova doutrina, dizia-se insistentemente, subverteria o fundamento
207

do Estado e do governo do pas. Bancroft. Foi sentenciado a ser banido das colnias, e
finalmente, para evitar a priso, obrigado a fugir para a floresta virgem, debaixo do frio e das
tempestades do inverno.
Durante catorze semanas, diz ele, fui dolorosamente torturado pelas inclemncias do tempo,
sem saber o que era po ou cama. Mas os corvos me alimentaram no deserto. E uma rvore oca
muitas vezes lhe serviu de abrigo. Martyn. Assim continuou a penosa fuga atravs da neve e
das florestas, at que encontrou refgio numa tribo indgena, cuja confiana e afeio
conquistara enquanto se esforava por lhes ensinar as verdades do evangelho.
Tomando finalmente, depois de meses de sofrimentos e vagueaes, rumo s praias da Baa de
Narragansett, lanou ali os fundamentos do primeiro Estado dos tempos modernos que, no mais
amplo sentido, reconheceu o direito da liberdade religiosa.
O princpio fundamental da colnia de Roger Williams era que todo homem teria liberdade para
adorar a Deus segundo os ditames de sua prpria conscincia. Martyn. Seu pequeno Estado
Rhode Island tornou-se o refgio dos oprimidos, e cresceu e prosperou at que seus
princpios bsicos a liberdade civil e religiosa se tornaram as pedras angulares da
Repblica Americana.
No grandioso e antigo documento que aqueles homens estabeleceram como a carta de seus
direitos a Declarao de Independncia afirmavam: Consideramos como verdade
evidente que todas as pessoas foram criadas iguais; que foram dotadas por seu Criador de certos
direitos inalienveis, encontrando-se entre estes a vida, a liberdade e a busca da felicidade. E a
Constituio garante, nos termos mais explcitos, a inviolabilidade da conscincia: Nenhum
requisito religioso jamais se exigir como qualificao para qualquer cargo de confiana pblica
nos Estados Unidos. O Congresso no far nenhuma lei que estabelea uma religio ou proba
seu livre exerccio.
Os elaboradores da Constituio reconheceram o eterno princpio de que a relao do homem
para com o seu Deus est acima de legislao humana, e de que seus direitos de conscincia so
inalienveis. No foi necessrio o raciocnio para estabelecer esta verdade; temos conscincia
dela em nosso prprio ntimo. essa conscincia que, em desafio s leis humanas, tem
sustentado tantos mrtires nas torturas e nas chamas. Sentiam que seu dever para com Deus era
superior s ordenanas humanas, e que nenhum homem poderia exercer autoridade sobre sua
conscincia. um princpio inato que nada pode desarraigar. Documentos do Congresso
(Estados Unidos da Amrica do Norte).
208

Espalhando-se pelos pases da Europa a notcia de uma terra onde todo homem gozava o fruto de
seu prprio trabalho, obedecendo s convices de sua conscincia, milhares se concentraram
nas praias do Novo Mundo. Multiplicaram-se rapidamente as colnias. Massachusetts, em
virtude de lei especial, estendia cordiais boas-vindas e auxlio, expensa pblica, aos cristos de
qualquer nacionalidade que fugissem atravs do Atlntico para escaparem de guerras ou fome,
ou da opresso de seus perseguidores. Assim os fugitivos e opressos pela lei se faziam hspedes
da comunidade pblica. Martyn. Vinte anos depois do primeiro embarque de Plymouth,
outros tantos milhares de peregrinos se tinham estabelecido na Nova Inglaterra.
A fim de assegurarem o objetivo que procuravam, contentavamse com ganhar parca
subsistncia, por uma vida de frugalidade e labuta. Nada pediam do solo seno o razovel
produto de seu prprio labor. Nenhuma viso dourada projetava falsa luz sobre seu caminho. ...
Estavam contentes com o progresso vagaroso mas firme de sua poltica social. Suportavam
pacientemente as privaes do serto, regando a rvore da liberdade com lgrimas e com o suor
de seu rosto, at deitar ela profundas razes na terra.
A Escritura Sagrada era tida como fundamento da f, a fonte da sabedoria e a carta da liberdade.
Seus princpios eram diligentemente ensinados no lar, na escola e na igreja, e seus frutos se
faziam manifestos na economia, inteligncia, pureza e temperana. Poderia algum morar
durante anos nas colnias dos puritanos, e no ver um bbado nem ouvir uma imprecao ou
encontrar um mendigo. Bancroft. Estava demonstrado que os princpios da Bblia constituem
a mais segura salvaguarda da grandeza nacional. As fracas e isoladas colnias desenvolveram-se
em confederao de poderosos Estados, e o mundo notava com admirao a paz e prosperidade
de uma igreja sem papa e um Estado sem rei.
Mas as praias da Amrica do Norte atraam um nmero de imigrantes sempre maior, em que
atuavam motivos grandemente diversos dos que nortearam os primeiros peregrinos. Conquanto a
f e a pureza primitiva exercessem ampla e modeladora influncia, veio a tornar-se cada vez
menor ao aumentar o nmero dos que buscavam unicamente vantagens seculares.
O regulamento adotado pelos primeiros colonos, permitindo apenas a membros da igreja votar ou
ocupar cargos no governo civil, teve os mais perniciosos resultados. Esta medida fora aceita
como meio para preservar a pureza do Estado, mas resultou na corrupo da igreja. Estipulandose o professar religio como condio para o sufrgio e para o exerccio de cargos pblicos,
muitos, influenciados apenas por motivos de convenincia mundana, uniram-se igreja sem
mudana de corao. Assim as igrejas vieram a compor-se, em considervel proporo, de
pessoas no convertidas; e mesmo no ministrio havia os que no somente mantinham erros de
209

doutrinas, mas que eram ignorantes acerca do poder renovador do Esprito Santo. Assim
novamente se demonstraram os maus resultados, tantas vezes testemunhados na histria da
igreja, desde os dias de Constantino at ao presente, de procurar edificar a igreja com o auxlio
do Estado, apelando para o poder temporal em apoio do evangelho dAquele que declarou: Meu
reino no deste mundo. Joo 18:36. A unio da Igreja com o Estado, no importa quo fraca
possa ser, conquanto parea levar o mundo mais perto da igreja, no leva, em realidade, seno a
igreja mais perto do mundo.
O grande princpio to nobremente advogado por Robinson e Rogrio Williams, de que a
verdade progressiva, de que os cristos devem estar prontos para aceitar toda a luz que
resplandecer da santa Palavra de Deus, foi perdido de vista por seus descendentes. As igrejas
protestantes da Amrica do Norte, assim como as da Europa, to altamente favorecidas pelo
recebimento das bnos da Reforma, deixaram de prosseguir na senda que se haviam traado.
Posto que de tempos em tempos surgissem alguns homens fiis, a fim de proclamar novas
verdades e denunciar erros longamente acariciados, a maioria, como os judeus do tempo de
Cristo ou os romanistas do tempo de Lutero, contentava-se em crer como creram seus pais, e
viver como eles viveram. Portanto, a religio degenerou novamente em formalismo; e erros e
supersties que, houvesse a igreja continuado a andar luz da Palavra de Deus, teriam sido
repudiados, foram acalentados e retidos. Destarte, o esprito que fora inspirado pela Reforma, foi
gradualmente arrefecendo at haver quase to grande necessidade de reforma nas igrejas
protestantes como na igreja romana ao tempo de Lutero. Havia o mesmo mundanismo e apatia
espiritual, idntica reverncia s opinies de homens, e substituio dos ensinos da Palavra de
Deus pelas teorias humanas.
A ampla circulao da Escritura Sagrada nos princpios do sculo XIX, e a grande luz assim
derramada sobre o mundo, no foram seguidas de um correspondente progresso no
conhecimento da verdade revelada e na piedade prtica. Satans no pde, como nos sculos
anteriores, privar o povo da Palavra de Deus; esta foi posta ao alcance de todos; com o intuito
porm, de ainda cumprir seu objetivo, levou muitos a t-la em pouca conta. Os homens
negligenciavam pesquisar as Escrituras, e assim continuaram a aceitar falsas interpretaes e
acalentar doutrinas que no tinham fundamento na Bblia.
Vendo o malogro de seus esforos em aniquilar a verdade pela perseguio, Satans de novo
recorreu ao plano de condescendncia, que deu como resultado a grande apostasia e a formao
da Igreja de Roma. Induziu os cristos a se aliarem, no com os pagos, mas com os que, por seu
apego s coisas deste mundo, tinham demonstrado ser to verdadeiramente idlatras como o
eram os adoradores de imagens de escultura. E os resultados desta unio no foram menos
210

perniciosos ento do que nos sculos anteriores; o orgulho e a extravagncia eram incentivados
sob o disfarce de religio, e as igrejas se tornaram corruptas. Satans continuou a perverter as
doutrinas da Escritura Sagrada, e tradies que deveriam fazer a runa de milhes estavam a
deitar profundas razes. A igreja mantinha e defendia essas tradies, em vez de contender pela
f que uma vez foi dada aos santos. Assim se degradaram os princpios por que os
reformadores tanto haviam realizado e sofrido.

211

Captulo 17 A Esperana que Infunde Alegria

Uma das verdades mais solenes, e no obstante mais gloriosas, reveladas na Escritura Sagrada,
a da segunda vinda de Cristo, para completar a grande obra da redeno. Ao povo de Deus, por
tanto tempo a peregrinar em sua jornada na regio e sombra da morte, dada uma esperana
preciosa e inspiradora de alegria, na promessa do aparecimento dAquele que a ressurreio e a
vida, a fim de levar de novo ao lar Seus filhos exilados. A doutrina do segundo advento ,
verdadeiramente, a nota tnica das Sagradas Escrituras. Desde o dia em que o primeiro par
volveu os entristecidos passos para fora do den, os filhos da f tm esperado a vinda do
Prometido, para quebrar o poder do destruidor e de novo lev-los ao Paraso perdido. Santos
homens de outrora aguardavam o advento do Messias em glria, para a consumao de sua
esperana. Enoque, apenas o stimo na descendncia dos que habitaram no den, e que na Terra
durante trs sculos andou com Deus, teve permisso para contemplar de muito longe a vinda do
Libertador. Eis que vindo o Senhor, declarou ele, com milhares de Seus santos, para fazer
juzo contra todos. Jud. 14 e 15. O patriarca J, na noite de sua aflio, exclamou com
inabalvel confiana: Eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim Se levantar sobre a Terra:
... ainda em minha carne verei a Deus. V-Lo-ei por mim mesmo, e os meus olhos, e no outros,
O vero. J 19:25-27.
A vinda de Cristo,para inaugurar o reino de justia,tem inspirado as mais sublimes e exaltadas
declaraes dos escritores sagrados. Os poetas e videntes da Bblia dela trataram com palavras
incendidas de fogo celestial. O salmista cantou do poder e majestade do Rei de Israel: Desde
Sio, a perfeio da formosura, resplandeceu Deus.
Vir o nosso Deus, e no Se calar. ... Chamar os cus, do alto, e a Terra, para julgar o Seu
povo. Salmos 50:2-4. Alegrem-se os cus, e regozije-se a Terra: ... ante a face do Senhor,
porque vem, porque vem a julgar a Terra: julgar o mundo com justia, e os povos com a Sua
verdade. Salmos 96:11-13.
Disse o profeta Isaas: Despertai e exultai, os que habitais no p, porque o teu orvalho ser
como o orvalho das ervas, e a terra lanar de si os mortos. Os teus mortos vivero, os teus
mortos ressuscitaro. Aniquilar a morte para sempre, e assim enxugar o Senhor Jeov as
lgrimas de todos os rostos, e tirar o oprbrio do Seu povo de toda a Terra; porque o Senhor o
disse. E, naquele dia se dir: Eis que este o nosso Deus, a quem aguardvamos, e Ele nos
salvar; este o Senhor, a quem aguardvamos; na Sua salvao gozaremos e nos alegraremos.
Isaas 26:19; 25:8, 9.

212

E Habacuque, transportado em santa viso, contemplou Seu aparecimento. Deus veio de Tem e
o Santo do monte de Par. A Sua glria cobriu os cus, e a Terra encheu-se de Seu louvor. E o
Seu resplendor era como a luz. Parou, e mediu a Terra; olhou, e separou as naes; e os
montes perptuos foram esmiuados, os outeiros eternos se encurvaram; o andar eterno Seu.
Andaste sobre Teus cavalos, e Teus carros de salvao. Os montes Te viram, e tremeram: ...
deu o abismo a sua voz, levantou as suas mos ao alto. O Sol e a Lua pararam nas suas moradas;
andaram luz das Tuas flechas, ao resplendor do relmpago da Tua lana.
Tu saste para salvamento do teu povo, para salvamento do Teu Ungido. Habacuque 3:3-13.
Quando o Salvador estava prestes a separar-Se de Seus discpulos, confortou-os em sua tristeza
com a segurana de que viria outra vez: No se turbe o vosso corao. ... Na casa de Meu Pai h
muitas moradas. ... Vou preparar-vos lugar. E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e
vos levarei para Mim mesmo. Joo 14:1-3. E quando o Filho do homem vier em Sua glria, e
todos os santos anjos com Ele, ento Se assentar no trono de Sua glria. E todas as naes sero
reunidas diante dEle. Mateus 25:31, 32.
Os anjos que por momentos se detiveram no Monte das Oliveiras depois da ascenso de Cristo,
repetiram aos discpulos a promessa de Sua volta: Esse Jesus, que dentre vs foi recebido em
cima no Cu, h de vir assim como para o Cu O vistes ir. Atos 1:11. E o apstolo Paulo,
falando pelo Esprito de inspirao, testificou: O mesmo Senhor descer do Cu com alarido, e
com voz de Arcanjo, e com a trombeta de Deus. 1 Tessalonicenses 4:16. Diz o profeta de
Patmos: Eis que Ele vem com as nuvens, e todo o olho O ver. Apocalipse 1:7.
Em torno de Sua vinda agrupam-se as glrias daquela restaurao de tudo, de que Deus falou
pela boca de todos os Seus santos profetas desde o princpio. Atos 3:21. Quebrar-se- ento o
prolongado domnio do mal; os reinos do mundo tornar-se-o de nosso Senhor e de Seu
Cristo, e Ele reinar para todo o sempre. Apocalipse 11:15. A glria do Senhor se
manifestar, e toda carne juntamente a ver. O Senhor Jeov far brotar a justia e o louvor
para todas as naes. Ele ser por coroa gloriosa, e por grinalda formosa, para os restantes de
Seu povo. Isaas 40:5; 61:11; 28:5.
ento que o pacfico e longamente almejado reino do Messias se estabelecer sob todo o cu.
O Senhor consolar a Sio; consolar a todos os seus lugares assolados, e far os seus desertos
como o den, e a sua solido como o jardim do Senhor. A glria do Lbano se lhe deu, a
excelncia do Carmelo e Sarom. Nunca mais te chamaro: Desamparada, nem tua terra se
denominar jamais: Assolada; mas chamar-te-o: Meu deleite; e tua terra: Beul.

213

Como o noivo se alegra da noiva, assim Se alegrar de ti o teu Deus. Isaas 51:3; 35:2; 62:4, 5.
A vinda do Senhor tem sido em todos os sculos a esperana de Seus verdadeiros seguidores. A
ltima promessa do Salvador no Monte das Oliveiras, de que Ele viria outra vez, iluminou o
futuro a Seus discpulos, encheu-lhes o corao de alegria e esperana que as tristezas no
poderiam apagar nem as provaes empanar. Em meio de sofrimento e perseguio, o
aparecimento do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo foi a bem-aventurada esperana.
Quando os cristos tessalonicenses estavam cheios de pesar ao sepultarem os seus queridos, que
haviam esperado viver para testemunharem a vinda de Jesus, Paulo, seu instrutor, apontou-lhes a
ressurreio a ocorrer por ocasio do advento do Salvador. Ento os mortos em Cristo
ressurgiriam, e juntamente com os vivos seriam arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. E
assim, disse ele, estaremos sempre com o Senhor. Portanto consolai-vos uns aos outros com
estas palavras. 1 Tessalonicenses 4:16-18.
Na rochosa ilha de Patmos o discpulo amado ouve a promessa: Certamente cedo venho, e em
sua anelante resposta sintetiza a prece da igreja em toda a sua peregrinao: Amm. Ora vem,
Senhor Jesus. Apocalipse 22:20.
Do calabouo, da tortura, da forca, onde santos e mrtires testificaram da verdade, vem atravs
dos sculos a voz de sua f e esperana. Estando certos da ressurreio pessoal de Cristo e, por
conseguinte, de sua prpria, por ocasio da vinda de Jesus, diz um desses cristos,
desprezavam a morte, e verificava-se estarem acima dela. O Reino de Cristo Sobre a Terra,
ou A Voz da Igreja em Todos os Sculos, Daniel T. Taylor. Estavam dispostos a descer ao
tmulo, para que pudessem ressuscitar livres. A Voz da Igreja, Taylor. Esperavam pelo
Senhor a vir do Cu, nas nuvens, com a glria de Seu Pai, trazendo aos justos os tempos do
reino. Os valdenses acariciavam a mesma f. Taylor. Wycliffe aguardava o aparecimento do
Redentor, como a esperana da igreja. Ibidem.
Lutero declarou: Conveno-me, em verdade, de que o dia do juzo no est para alm de
trezentos anos. Deus no quer, no pode suportar por muito tempo mais este mpio mundo.
Aproxima-se o grande dia, em que se subverter o rei da abominao. Ibidem.
Este velho mundo no est longe de seu fim, disse Melncton. Calvino manda aos cristos
no hesitarem, desejando ardentemente o dia da vinda de Cristo como o mais auspicioso de
todos os acontecimentos; e declara que a famlia inteira dos fiis conservar em vista aquele
dia. Devemos ter fome de Cristo, devemos busc-Lo, contempl-Lo, diz ele at aurora

214

daquele grande dia, em que o nosso Senhor amplamente manifestar a glria do Seu Reino.
Ibidem.
No levou nosso Senhor Jesus nossa carne para o Cu? disse Knox, o reformador escocs, e
no voltar Ele? Sabemos que voltar, e isso dentro em breve. Ridley e Latimer, que depuseram
a vida pela verdade, esperaram pela f a vinda do Senhor. Ridley escreveu: O mundo, creio-o eu
e portanto o digo, chegar sem dvida ao fim. De corao clamemos com Joo, o servo de Deus,
a Cristo nosso Salvador: Vem, Senhor Jesus, vem. Ibidem.
Os pensamentos que se relacionam com a vinda do Senhor, disse Baxter, so dulcssimos e
mui gozosos para mim. Obras, Richard Baxter. a obra da f, e do carter de Seus santos,
amar Seu aparecimento e aguardar o cumprimento da bem-aventurada esperana. Se a morte
o ltimo inimigo a ser destrudo na ressurreio, podemos saber quo fervorosamente deveriam
os crentes anelar a segunda vinda de Cristo e por ela orar, sendo ento que tal vitria, ampla e
final, ser alcanada. Ibidem. Este o dia que todos os crentes devem almejar, esperar e
aguardar, como cumprimento de toda a obra de sua redeno, e de todos os desejos e esforos de
sua alma. Apressa, Senhor, este bem-aventurado dia! Baxter. Esta foi a esperana da
igreja apostlica, da igreja no deserto, e dos reformadores.
A profecia no somente prediz a maneira e objetivo da vinda de Cristo, mas apresenta sinais
pelos quais os homens podem saber quando a mesma est prxima. Disse Jesus: Haver sinais
no Sol, na Lua, e nas estrelas. Lucas 21:25. O Sol escurecer, e a Lua no dar a sua luz. E as
estrelas cairo do cu, e as foras que esto no cu sero abaladas. E ento vero vir o Filho do
homem nas nuvens, com grande poder e glria. Marcos 13:24-26. O profeta do Apocalipse
assim descreve o primeiro dos sinais que precedem o segundo advento: Houve um grande
tremor de terra; e o Sol tornouse negro como saco de cilcio, e a Lua tornou-se como sangue.
Apocalipse 6:12.
Estes sinais foram testemunhados antes do incio do sculo XIX. Em cumprimento desta profecia
ocorreu no ano 1755 o mais terrvel terremoto que j se registrou. Posto que geralmente
conhecido por terremoto de Lisboa, estendeu-se pela maior parte da Europa, frica e Amrica do
Norte. Foi sentido na Groenlndia, nas ndias Ocidentais, na Ilha da Madeira, na Noruega e
Sucia, Gr-Bretanha e Irlanda. Abrangeu uma extenso de mais de dez milhes de quilmetros
quadrados. Na frica, o choque foi quase to violento como na Europa. Grande parte da Arglia
foi destruda; e, a pequena distncia de Marrocos, foi tragada uma aldeia de oito ou dez mil
habitantes. Uma vasta onda varreu a costa da Espanha e da frica, submergindo cidades, e
causando grande destruio.
215

Foi na Espanha e Portugal que o choque atingiu a maior violncia. Diz-se que em Cdiz a ressaca
alcanou a altura de vinte metros. Montanhas, algumas das maiores de Portugal, foram
impetuosamente sacudidas, como que at aos fundamentos; e algumas delas se abriram nos
cumes, os quais se partiram e rasgaram de modo maravilhoso, sendo delas arrojadas imensas
massas para os vales adjacentes. Diz-se terem sado chamas dessas montanhas. Princpios de
Geologia, Sir Charles Lyell.
Em Lisboa, um som como de trovo foi ouvido sob o solo e imediatamente depois violento
choque derribou a maior parte da cidade. No lapso de mais ou menos seis minutos, pereceram
sessenta mil pessoas. O mar a princpio se retirou, deixando seca a barra; voltou ento,
levantando-se doze metros ou mais acima de seu nvel comum. Entre outros acontecimentos
extraordinrios que se refere terem ocorrido em Lisboa durante a catstrofe, esteve o soobro do
novo cais, construdo inteiramente de mrmore, com vultosa despesa. Grande nmero de pessoas
ali se ajuntara em busca de segurana, sendo um local em que poderiam estar fora do alcance das
runas que tombavam; subitamente, porm, o cais afundou com todo o povo sobre ele, e nenhum
dos cadveres jamais flutuou na superfcie. Lyell.
O choque do terremoto foi instantaneamente seguido da queda de todas as igrejas e
conventos, de quase todos os grandes edifcios pblicos, e de mais da quarta parte das casas.
Duas horas depois, aproximadamente, irromperam incndios em diferentes quarteires, e com tal
violncia se alastraram pelo espao de quase trs dias, que a cidade ficou completamente
desolada. O terremoto ocorreu num dia santo, em que as igrejas e conventos estavam repletos de
gente, muito pouca da qual escapou. Enciclopdia Americana, art. Lisboa. O terror do povo
foi indescritvel. Ningum chorava; estava alm das lgrimas. Corriam para aqui e para acol, em
delrio, com horror e espanto, batendo no rosto e no peito, exclamando: Misericrdia! o fim do
mundo! Mes esqueciam-se de seus filhos e corriam para qualquer parte, carregando crucifixos.
Infelizmente, muitos corriam para as igrejas em busca de proteo; mas em vo foi exposto o
sacramento; em vo as pobres criaturas abraaram os altares; imagens, padres e povo foram
sepultados na runa comum. Calculou-se que noventa mil pessoas perderam a vida naquele dia
fatal.
Vinte e cinco anos mais tarde apareceu o sinal seguinte mencionado na profecia o
escurecimento do Sol e da Lua. O que tornou isto mais surpreendente foi o fato de que o tempo
de seu cumprimento fora definidamente indicado. Na palestra do Salvador com Seus discpulos,
no Monte das Oliveiras, depois de descrever o longo perodo de provao da igreja os 1.260
anos da perseguio papal, relativamente aos quais prometera Ele ser abreviada a tribulao
mencionou Jesus certos acontecimentos que precederiam Sua vinda, e fixou o tempo em que o
216

primeiro destes deveria ser testemunhado: Naqueles dias, depois daquela aflio, o Sol se
escurecer, e a Lua no dar a sua luz. Marcos 13:24. Os 1.260 dias, ou anos, terminaram em
1798. Um quarto de sculo antes, a perseguio tinha cessado quase inteiramente. Em seguida a
esta perseguio, segundo as palavras de Cristo, o Sol deveria escurecer-se. A 19 de maio de
1780 cumpriu-se esta profecia.
nico ou quase nico em sua espcie pelo misterioso e at agora inexplicado fenmeno que
nele se verificou ... foi o dia escuro de 19 de maio de 1780 de inexplicvel escurido que
cobriu todo o cu e atmosfera visveis em Nova Inglaterra. Nosso Primeiro Sculo, R. M.
Devens.
Uma testemunha ocular que vivia em Massachusetts, nestes termos descreve o acontecimento:
Pela manh surgiu claro o Sol, mas logo se ocultou. As nuvens se tornaram sombrias e delas,
negras e ameaadoras como logo se mostraram, chamejavam relmpagos; ribombavam troves,
caindo leve aguaceiro. Por volta das nove horas, as nuvens se tornaram mais finas, tomando uma
aparncia bronzeada ou acobreada, e a terra, pedras, rvores, edifcios, gua e as pessoas tinham
aspecto diferente por causa dessa estranha luz sobrenatural. Alguns minutos mais tarde, pesada
nuvem negra se espalhou por todo o cu, exceto numa estreita orla do horizonte, e ficou to
escuro como usualmente s nove horas de uma noite de vero. ...
Temor, ansiedade e pavor encheram gradualmente o esprito do povo. Mulheres ficavam porta
olhando para a negra paisagem; os homens voltavam de seus labores nos campos; o carpinteiro
deixava as suas ferramentas, o ferreiro a forja, o negociante o balco. As aulas eram suspensas, e
as crianas, tremendo, fugiam para casa. Os viajantes acolhiam-se fazenda mais prxima. O
que ser? inquiriam todos os lbios e coraes. Dir-se-ia que um furaco estivesse prestes a
precipitar-se sobre o pas, ou fosse o dia da consumao de todas as coisas.
Acenderam-se velas, e o fogo na lareira brilhava tanto como em noite de outono sem luar. ... As
aves retiravam-se para os poleiros e iam dormir; o gado ajuntava-se no estbulo e berrava; as rs
coaxavam; os pssaros entoavam seus gorjeios vespertinos; e os morcegos voavam em derredor.
Mas os seres humanos sabiam que no era vinda a noite. ...
O Dr. Natanael Whittaker, pastor da igreja do Tabernculo, em Salm, dirigia cerimnias
religiosas na casa de culto e pregava um sermo no qual sustentou que as trevas eram
sobrenaturais. Reuniram-se congregaes em muitos outros lugares. Os textos para esses
sermes extemporneos eram invariavelmente os que pareciam indicar as trevas de acordo com a
profecia bblica. ... As trevas foram densssimas logo depois das onze horas. The Essex
217

Antiquarian, Salm, Mass., abril de 1899. Na maioria dos lugares do pas foram to grandes
durante o dia, que as pessoas no podiam dizer a hora, quer pelo relgio de bolso quer pelo de
parede, nem jantar, nem efetuar suas obrigaes domsticas, sem a luz de velas. ...
A extenso dessas trevas foi extraordinria. Observaram-se na parte oriental at Falmouth. Para
o oeste, atingiram a parte mais remota de Connecticut e Albany. Para o sul foram observadas ao
longo das costas, e ao norte at onde se estende a colonizao americana. Histria do Incio,
Progressos e Estabelecimento da Independncia dos Estados Unidos, Dr. William Gordon.
Seguiu-se s intensas trevas daquele dia, uma ou duas horas, antes da noite, um cu parcialmente
claro, e apareceu o Sol, posto que ainda obscurecido por negro e pesado nevoeiro. Depois do
pr-do-sol, as nuvens novamente subiram, e escureceu muito rapidamente. Tampouco foram as
trevas da noite menos incomuns e aterrorizadoras do que as do dia; no obstante haver quase lua
cheia, nenhum objeto se distinguia a no ser com o auxlio de alguma luz artificial, que, quando
vista das casas vizinhas ou de outros lugares a certa distncia, aparecia atravs de uma espcie de
trevas egpcias, que se afiguravam quase impermeveis aos raios. Massachusetts Spy, ou
Orculo Americano da Liberdade, Thomas. Disse uma testemunha ocular daquela cena: No
pude seno concluir, naquela ocasio que, se todos os corpos luminosos do Universo tivessem
sido envoltos em sombras impenetrveis, ou arrancados da existncia, as trevas no teriam sido
mais completas. Carta pelo Dr. Samuel Tenney, de Exeter, N. H., dezembro de 1785. Posto
que s nove horas daquela noite a Lua surgisse cheia, no produziu o mnimo efeito em relao
quelas sombras sepulcrais. Depois de meia-noite as trevas se desvaneceram, e a Lua, ao tornarse visvel, tinha a aparncia de sangue.
O dia 19 de maio de 1780 figura na Histria como o Dia Escuro. Desde o tempo de Moiss,
nenhum perodo de trevas de igual densidade, extenso e durao, j se registrou. A descrio
deste acontecimento, como a d uma testemunha ocular, no seno um eco das palavras do
Senhor, registradas pelo profeta Joel, dois mil e quinhentos anos antes de seu cumprimento: O
Sol se converter em trevas, e a Lua em sangue, antes que venha o grande e terrvel dia do
Senhor. Joel 2:31.
Cristo ordenara a Seu povo que atendesse aos sinais de seu advento e se regozijasse ao
contemplar os indcios de seu vindouro Rei. Quando estas coisas comearem a acontecer, disse
Ele, olhai para cima e levantai as vossas cabeas, porque a vossa redeno est prxima. Ele
indicou a Seus seguidores as rvores a brotarem na primavera, e disse: Quando j tm
rebentado, vs sabeis por vs mesmos, vendo-as, que perto est j o vero. Assim tambm vs,
quando virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus est perto. Lucas 21:28, 30, 31.
218

Mas como o esprito de humildade e devoo na igreja cedera lugar ao orgulho e formalismo,
esfriaram o amor a Cristo e a f em Sua vinda. Absorto nas coisas mundanas e na busca de
prazeres, o povo professo de Deus estava cego s instrues do Salvador relativas aos sinais de
Seu aparecimento. A doutrina do segundo advento tinha sido negligenciada; os textos que a ela
se referem foram obscurecidos por interpretaes errneas, a ponto de ficarem em grande parte
esquecidos e ignorados. Especialmente foi este o caso nas igrejas da Amrica do Norte. A
liberdade e conforto desfrutados por todas as classes da sociedade; o ambicioso desejo de
haveres e luxo, de onde vem o absorvente empenho de adquirir dinheiro; a ansiosa procura de
popularidade e poderio, que pareciam estar ao alcance de todos, levavam os homens a centralizar
seus interesses e esperanas nas coisas desta vida, afastando ao futuro longnquo o dia solene em
que passaria a presente ordem de coisas.
Quando o Salvador indicou a Seus seguidores os sinais de Sua volta, predisse o estado de
apostasia que havia de existir precisamente antes de Seu segundo advento. Haveria, como nos
dias de No, a atividade e a agitao das ocupaes mundanas e da procura de prazeres
comprar, vender, plantar, edificar, casar, dar-se em casamento com olvido de Deus e da vida
futura. Para os que viverem nesse tempo, a advertncia de Cristo : Olhai por vs, no acontea
que os vossos coraes se carreguem de glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e
venha sobre vs de improviso aquele dia. Vigiai, pois, em todo o tempo, orando, para que
sejais havidos por dignos de evitar todas estas coisas que ho de acontecer e de estar em p
diante do Filho do homem. Lucas 21:34, 36.
A condio da igreja neste tempo indicada nas palavras do Salvador, em Apocalipse: Tens
nome de que vives, e ests morto. E aos que se recusam despertar de seu descuidoso sentimento
de segurana, dirigido este aviso solene: Se no vigiares, virei a ti como um ladro, e no
sabers a que hora sobre ti virei. Apocalipse 3:1, 3.
Era necessrio que os homens fossem advertidos do perigo; que se despertassem a fim de
preparar-se para os acontecimentos solenes ligados ao final do tempo da graa. Declara o profeta
de Deus: O dia do Senhor grande e mui terrvel e quem o poder sofrer? Quem estar em p
quando aparecer Aquele que to puro de olhos que no pode ver o mal, e no pode contemplar
a vexao? Joel 2:11; Habacuque 1:13. Para os que clamam: Deus meu! ns ... Te
conhecemos, e no obstante tm traspassado Seu concerto, e se apressaram aps outro deus
(Osias 8:2, 1; Salmos 16:4), ocultando a iniqidade no corao e amando os caminhos da
injustia, para esses o dia do Senhor so trevas e no luz, completa escuridade, sem nenhum
resplendor. Ams 5:20. E h de ser que naquele tempo, diz o Senhor, esquadrinharei a
Jerusalm com lanternas e castigarei os homens que esto assentados sobre as suas fezes, que
219

dizem no seu corao: O Senhor no faz bem nem mal. Sofonias 1:12. Visitarei sobre o mundo
a maldade, e sobre os mpios a sua iniqidade; e farei cessar a arrogncia dos atrevidos, e
abaterei a soberba dos tiranos. Isaas 13:11. Nem a sua prata nem o seu ouro os poder livrar;
ser saqueada a sua fazenda, e assoladas as suas casas. Sofonias 1:18, 13.
O profeta Jeremias, prevendo esse tempo terrvel, exclamou: Estou ferido no meu corao!
No posso calar; porque tu, minha alma, ouviste o som da trombeta e o alarido da guerra.
Quebranto sobre quebranto se apregoa. Jeremias 4:19, 20.
Aquele dia um dia de indignao, dia de angstia e de nsia, dia de alvoroo e desolao, dia
de trevas e de escurido, dia de nuvens e de densas trevas, dia de trombeta e de alarido.
Sofonias 1:15,16. Eis que o dia do Senhor vem, para pr a Terra em assolao e destruir os
pecadores dela. Isaas 13:9.
Ante a perspectiva desse grande dia, a Palavra de Deus, com expresses as mais solenes e
impressivas, apela para Seu povo a fim de que desperte da letargia espiritual e busque Sua face,
com arrependimento e humilhao: Tocai a buzina em Sio, e clamai em alta voz no monte da
Minha santidade. Perturbem-se todos os moradores da Terra, porque o dia do Senhor vem, ele
est perto. Santificai um jejum, proclamai um dia de proibio. Congregai o povo, santificai a
congregao, ajuntai os ancios, congregai os filhinhos, ... saia o noivo da sua recmara, e a
noiva do seu tlamo. Chorem os sacerdotes, ministros do Senhor, entre o alpendre e o altar.
Convertei-vos a Mim de todo o vosso corao; e isso com jejuns, e com choro, e com pranto. E
rasgai o vosso corao e no os vossos vestidos, e convertei-vos ao Senhor vosso Deus; porque
Ele misericordioso, compassivo, e tardio em irar-Se, e grande em beneficncia. Joel 2:1, 1517, 12, 13.
A fim de preparar um povo para estar em p no dia de Deus, deveria realizar-se uma grande obra
de reforma. Deus viu que muitos dentre Seu povo professo no estavam edificando para a
eternidade, e em Sua misericrdia estava prestes a enviar uma mensagem de advertncia a fim de
despert-los de seu torpor e lev-los a prepararse para a vinda de Jesus.
Esta advertncia, temo-la em Apocalipse 14. Apresenta-se-nos ali uma trplice mensagem como
sendo proclamada por seres celestiais, e imediatamente seguida pela vinda do Filho do homem
para recolher a colheita da Terra. A primeira dessas advertncias anuncia o juzo que se
aproxima. O profeta contempla um anjo voando pelo meio do cu, tendo o evangelho eterno,
para o proclamar aos que habitam sobre a Terra, e a toda a nao, e tribo, e lngua, e povo,
dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo. E
220

adorai Aquele que fez o Cu e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. Apocalipse 14:6, 7.
Declara-se que esta mensagem parte integrante do evangelho eterno. A obra de pregar o
evangelho no foi cometida aos anjos, mas confiada aos homens. Santos anjos tm sido
empregados na direo desta obra; tm eles a seu cargo os grandes movimentos para a salvao
dos homens; mas a proclamao do evangelho propriamente dita efetuada pelos servos de
Cristo sobre a Terra.
Homens fiis, que eram obedientes aos impulsos do Esprito de Deus e aos ensinos de Sua
Palavra, deveriam proclamar esta advertncia ao mundo. Eram eles os que haviam atendido
mui firme palavra dos profetas, luz que alumia em lugar escuro, at que o dia esclarea, e a
estrela da alva aparea. 2 Pedro 1:19. Tinham estado a buscar o conhecimento de Deus,mais do
que a todos os tesouros escondidos,considerando-o melhor do que a mercadoria de prata, e a sua
renda do que o ouro mais fino. Provrbios 3:14. E Deus lhes revelou as grandes coisas do reino.
O segredo do Senhor para os que O temem; e Ele lhes far saber o Seu concerto. Salmos
25:14.
No foram os ilustrados telogos que tiveram compreenso desta verdade e se empenharam em
proclam-la. Houvessem eles sido vigias fiis,pesquisando as Escrituras com diligncia e
orao,e teriam conhecido o tempo da noite; as profecias ter-lhes-iam patenteado os
acontecimentos prestes a ocorrer. Eles, porm, no assumiram tal atitude, e a mensagem foi
confiada a homens mais humildes. Disse Jesus: Andai enquanto tendes luz, para que as trevas
no vos apanhem. Joo 12:35. Os que se desviam da luz que Deus lhes deu, ou negligenciam
busc-la quando est a seu alcance, so deixados em trevas. Declara, porm, o Salvador: Aquele
que Me segue, no andar em trevas, mas ter a luz da vida. Joo 8:12. Quem quer que esteja,
com singeleza de propsito, procurando fazer a vontade de Deus, atendendo fervorosamente
luz j dada, receber maior luz; ser enviada quela alma alguma estrela de fulgor celestial para
gui-la em toda a verdade.
No tempo do primeiro advento de Cristo, os sacerdotes e escribas da santa cidade, a quem foram
confiados os orculos de Deus, poderiam ter discernido os sinais dos tempos e proclamado a
vinda do Prometido. A profecia de Miquias designou o lugar de Seu nascimento (Miquias 5:2);
Daniel especificou o tempo em que viria. Daniel 9:25. Deus confiou estas profecias aos
dirigentes judeus; estariam sem desculpas se no soubessem nem declarassem ao povo que a
vinda do Messias estava s portas. Sua ignorncia era o resultado da pecaminosa negligncia. Os
judeus estavam edificando tmulos aos profetas assassinados, enquanto pela deferncia com que
tratavam os grandes homens da Terra prestavam homenagem aos servos de Satans. Absortos em

221

suas ambiciosas lutas para conseguir posio e poderio entre os homens, perderam de vista as
honras divinas que lhes eram oferecidas pelo Rei do Cu.
Com profundo e reverente interesse deveriam encontrar-se a estudar o lugar, o tempo, as
circunstncias do grande acontecimento na histria universal a vinda do Filho de Deus para
cumprir a redeno do homem. Todo o povo deveria ter estado a vigiar e esperar para que
pudessem achar-se entre os primeiros a dar as boas-vindas ao Redentor do mundo. Mas ai! em
Belm, dois fatigados viajantes, procedentes das colinas de Nazar, percorrem em toda a
extenso a estreita rua at extremidade oriental da cidade, procurando em vo um lugar de
repouso e abrigo para a noite. Porta alguma se achava aberta para os receber. Sob miservel
telheiro preparado para o gado, encontram finalmente refgio, e ali nasce o Salvador do mundo.
Anjos celestiais tinham visto a glria de que o Filho de Deus participava com o Pai antes que o
mundo existisse, e com profundo interesse haviam aguardado o Seu aparecimento na Terra,
como uma ocorrncia repleta das maiores alegrias para todo o povo. Foram designados anjos
para levar as alegres novas aos que estavam preparados para receb-las, e que alegremente as
tornariam conhecidas aos habitantes da Terra. Cristo Se abatera para tomar sobre Si a natureza
do homem; deveria Ele suportar um peso infinito de misrias ao fazer de Sua alma oferta pelo
pecado; todavia, desejavam os anjos que mesmo em Sua humilhao o Filho do Altssimo
pudesse aparecer diante dos homens com uma dignidade e glria condizentes com Seu carter.
Congregar-se-iam os grandes homens da Terra na capital de Israel para saudar a Sua vinda?
Apresent-Lo-iam legies de anjos multido expectante?
Um anjo visita a Terra a fim de ver quais os que se acham preparados para receber a Jesus. No
pode, porm, distinguir sinal algum de expectao. No ouve voz alguma de louvor e triunfo,
anunciando que o tempo da vinda do Messias est s portas. O anjo paira por algum tempo sobre
a cidade escolhida e o templo onde a presena divina tinha sido manifestada durante sculos;
mas, mesmo ali, h idntica indiferena. Os sacerdotes, em sua pompa e orgulho, esto
oferecendo profanos sacrifcios no templo. Os fariseus esto em altas vozes discursando ao povo,
ou fazendo jactanciosas oraes nas esquinas das ruas. Nos palcios dos reis, nas assemblias
dos filsofos, nas escolas dos rabis, todos, de igual maneira, se acham inconscientes do
maravilhoso fato que encheu todo o Cu de alegria e louvor o fato de que o Redentor dos
homens est prestes a aparecer na Terra.
Evidncia alguma h de que Cristo seja esperado, e nenhuns preparativos para o Prncipe da
Vida. Com espanto est o mensageiro celestial prestes a voltar para o Cu com a desonrosa
notcia, quando descobre alguns pastores que, noite, vigiam seus rebanhos e, mirando o cu
222

bordado de estrelas, meditam na profecia do Messias a vir Terra, anelando o advento do

Redentor do mundo. Ali se encontra um grupo que est preparado para receber a mensagem
celestial. E subitamente o anjo do Senhor aparece anunciando as boas novas de grande alegria. A
glria celestial inunda a plancie toda; aparece uma incontvel multido de anjos e, como se fora
demasiado grande a alegria para um s mensageiro traz-la do Cu, uma multido de vozes
irrompe em louvores que todas as naes dos salvos um dia entoaro: Glria a Deus nas alturas,
paz na Terra, boa vontade para com os homens. Lucas 2:14.
Oh! que lio encerra a maravilhosa histria de Belm! Quanto ela reprova a nossa
incredulidade, nosso orgulho e amor-prprio! Quanto nos adverte a nos precavermos para que
no acontea que pela nossa criminosa indiferena deixemos tambm de discernir os sinais dos
tempos e, portanto, no conheamos o dia de nossa visitao!
No foi somente nas colinas da Judia, nem apenas entre os humildes pastores, que os anjos
encontraram os que se achavam vigilantes pela vinda do Messias. Na terra dos gentios havia
tambm os que por Ele esperavam; eram homens sbios, ricos e nobres filsofos do Oriente.
Estudiosos da Natureza, haviam os magos visto a Deus em Sua obra. Pelas Escrituras hebraicas
tinham aprendido acerca da Estrela que deveria surgir de Jac, e com ardente desejo esperavam a
vinda dAquele que seria no somente a Consolao de Israel, mas uma luz para alumiar as
naes, e salvao at os confins da Terra. Lucas 2:25, 32; Atos 13:47. Buscavam a luz, e luz
procedente do trono de Deus iluminou-lhes o caminho para os ps. Enquanto os sacerdotes e
rabis de Jerusalm, os pretensos depositrios e expositores da verdade, se encontravam envoltos
em trevas, a estrela enviada pelo Cu guiou os estrangeiros gentios ao lugar do nascimento do
recm-nascido Rei.
para os que O esperam que Cristo deve aparecer a segunda vez, sem pecado, para a salvao.
Hebreus 9:28. Semelhantemente s novas do nascimento do Salvador, a mensagem do segundo
advento no foi confiada aos dirigentes religiosos do povo. Eles no haviam preservado sua
unio com Deus, recusando a luz do Cu; no eram, portanto, do nmero descrito pelo apstolo
Paulo: Mas vs, irmos, j no estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um
ladro; porque todos vs sois filhos da luz e filhos do dia; ns no somos da noite nem das
trevas. 1 Tessalonicenses 5:4, 5.
Os vigias sobre os muros de Sio deveriam ter sido os primeiros a aprender as novas do advento
do Salvador, os primeiros a alar a voz para proclamar achar-Se Ele perto, os primeiros a advertir
o povo a fim de que se preparasse para a Sua vinda. Entregavam-se, porm, ao comodismo,
sonhando em paz e segurana, enquanto o povo dormia em seus pecados. Jesus viu a Sua igreja,
223

semelhando a figueira estril, coberta de pretensiosas folhas e no entanto destituda do precioso

fruto. Notava-se alardeada observncia das formas da religio, enquanto faltava o esprito da
verdadeira humildade, arrependimento e f o que unicamente poderia tornar aceitvel o culto
a Deus. Em vez das graas do Esprito, havia manifesto orgulho, formalismo, vanglria,
egosmo, opresso. Uma igreja apstata fechava os olhos aos sinais dos tempos. Deus no a
abandonou, nem permitiu que Sua fidelidade lhe faltasse; dEle, porm, afastara-se, e separara-se
de Seu amor. Recusando-se ela a satisfazer s condies, Suas promessas no foram para com
ela cumpridas.
Esse o resultado certo de no apreciar nem aproveitar a luz e privilgios que Deus confere. A
menos que a igreja siga o caminho que lhe abre a Providncia, aceitando todo raio de luz,
cumprindo todo dever que lhe seja revelado, a religio fatalmente degenerar em formalismo, e
desaparecer o esprito da piedade vital. Esta verdade tem sido repetidas vezes ilustrada na
histria da igreja. Deus requer de Seu povo obras de f e obedincia correspondentes s bnos
e privilgios conferidos. A obedincia exige sacrifcio e implica uma cruz; e este o motivo por
que tantos dentre os professos seguidores de Cristo se recusam a receber a luz do Cu e, como
aconteceu com os judeus de outrora, no conhecem o tempo de Sua visitao. Lucas 19:44. Por
causa de seu orgulho e incredulidade, o Senhor os passa por alto, e revela Sua verdade aos que,
semelhana dos pastores de Belm e dos magos do Oriente, tm prestado ateno a toda a luz
que receberam.

224

Captulo 18 Um Reformador Americano

Um lavrador ntegro e de sentimentos honestos, que havia sido levado a duvidar da autoridade
divina das Escrituras e que no entanto desejava sinceramente conhecer a verdade, foi o homem
especialmente escolhido por Deus para iniciar a proclamao da segunda vinda de Cristo. Como
outros muitos reformadores, Guilherme Miller lutou no princpio de sua vida com a pobreza,
aprendendo assim as grandes lies de energia e renncia. Os membros da famlia de que
proveio caracterizavam-se por um esprito independente e amante da liberdade, pela capacidade
de resistncia e ardente patriotismo, traos que tambm eram preeminentes em seu carter. Seu
pai fora capito no exrcito da Revoluo, e, aos sacrifcios que fizera nas lutas e sofrimentos
daquele tempestuoso perodo, podem-se atribuir as circunstncias embaraosas dos primeiros
anos da vida de Miller.
Possua ele robusta constituio fsica, e j na meninice dera provas de fora intelectual superior
comum. Com o passar dos anos tornou-se isto ainda mais notrio. Seu esprito era ativo e bem
desenvolvido, e ardente sua sede de saber. Conquanto no haurisse as vantagens de uma
educao superior, seu amor ao estudo e o hbito de pensar cuidadosamente, bem como a aguda
perspiccia, tornaram-no um homem de perfeito discernimento e largueza de vistas. Era dotado
de irrepreensvel carter moral e nome invejvel, sendo geralmente estimado por sua integridade,
frugalidade e benevolncia. custa de energia e aplicao, adquiriu o necessrio para viver,
conservando, no entanto, seus hbitos de estudo. Ocupou com distino vrios cargos civis e
militares, e as portas da riqueza e honra pareciam-lhe abertas de par em par.
Sua me era mulher verdadeiramente piedosa, e na infncia estivera ele sujeito s impresses
religiosas. No entanto, ao atingir o limiar da idade adulta, foi levado a associar-se com destas,
cuja influncia foi tanto mais acentuada pelo fato de serem na maioria bons cidados, e homens
de disposies humanitrias e benevolentes. Vivendo, como viviam, no meio de instituies
crists, seu carter tinha sido at certo ponto moldado pelo ambiente. As boas qualidades que
lhes conquistaram respeito e confiana, deviam-nas Bblia, e, contudo, esses dons apreciveis
se haviam pervertido a ponto de exercer influncia contra a Palavra de Deus. Pela associao
com esses homens, Miller foi levado a adotar seus sentimentos. As interpretaes corretas das
Escrituras apresentavam dificuldades que lhe pareciam insuperveis; todavia, sua nova crena,
conquanto pusesse de lado a Escritura Sagrada, nada oferecia de melhor para substitu-la, e longe
estava ele de sentir-se satisfeito. Continuou, entretanto, a manter estas opinies durante mais ou
menos doze anos. Mas com a idade de trinta e quatro anos, o Esprito Santo impressionou-lhe o
corao com a intuio de seu estado pecaminoso. No encontrou em sua crena anterior certeza

225

alguma de felicidade alm-tmulo. O futuro era negro e ttrico. Referindo-se mais tarde aos seus
sentimentos nesta poca, disse ele:
O aniquilamento era um pensamento glido e desalentador, e o fato de ter o homem de
responder por seus atos significava destruio certa para todos. O cu era como bronze por sobre
a minha cabea e a terra como ferro sob os meus ps. A eternidade, que era? E a morte, por que
existia? Quanto mais raciocinava, mais longe me achava da evidncia. Quanto mais pensava,
mais contraditrias eram as minhas concluses. Tentei deixar de pensar, mas meus pensamentos
no podiam ser dominados. Era verdadeiramente infeliz, mas no compreendia a causa.
Murmurava e queixava-me, sem saber de quem. Sabia que algo havia de errado, mas no sabia
como ou onde encontrar o que era reto. Lamentava, mas sem esperana.
Neste estado continuou durante alguns meses. Subitamente, diz ele, gravou-se-me ao vivo no
esprito o carter de um Salvador. Pareceu-me que bem poderia existir um Ser to bom e
compassivo que por nossas transgresses fizesse expiao, livrando-nos, assim, de sofrer a pena
do pecado. Compreendi desde logo quo amvel esse Ente deveria ser, e imaginei poder lanarme aos Seus braos, confiante em Sua misericrdia. Mas surgiu a questo: Como se pode provar
a existncia desse Ser? Afora a Bblia, achei que no poderia obter prova da existncia de
semelhante Salvador, nem sequer de uma existncia futura. ...
Vi que a Escritura Sagrada apresentava precisamente um Salvador como o que necessitava; e
fiquei perplexo por ver como um livro no inspirado desenvolvia princpios to perfeitamente
adaptados s necessidades de um mundo decado. Fui constrangido a admitir que as Escrituras
devem ser uma revelao de Deus. Tornaram-se elas o meu deleite; e em Jesus encontrei um
amigo. O Salvador tornouSe para mim o primeiro entre dez mil; e as Escrituras, que antes eram
obscuras e contraditrias, tornaram-se agora a lmpada para os meus ps e luz para meu
caminho. Meu esprito tranqilizou-se e ficou satisfeito. Achei que o Senhor Deus uma Rocha
em meio do oceano da vida. A Bblia tornou-se ento o meu estudo principal e, posso em
verdade dizer, pesquisava-a com grande deleite. Vi que a metade nunca se me havia dito.
Admirava-me de que me no tivesse apercebido antes, de sua beleza e glria; e maravilhava-me
de que j a pudesse haver rejeitado. Tudo que o corao poderia desejar, encontrei revelado,
como um remdio para toda enfermidade da alma. Perdi todo o gosto para outra leitura, e
apliquei o corao a obter a sabedoria de Deus. Memrias de Guilherme Miller, S. Bliss.
Miller professou publicamente sua f na religio que antes desprezara. Seus companheiros
incrdulos, entretanto, no tardaram em produzir todos os argumentos com que ele prprio
insistira contra a autoridade divina das Escrituras. No estava ento preparado para responder a
226

eles, mas raciocinava que, se a Bblia a revelao de Deus, deve ser coerente consigo mesma; e
que, como foi dada para a instruo do homem, deve adaptar-se sua compreenso. Decidiu-se a
estudar as Escrituras por si mesmo, e verificar se as aparentes contradies no se poderiam
harmonizar.
Esforando-se por deixar de lado todas as opinies preconcebidas, dispensando comentrios,
comparou passagem com passagem, com o auxlio das referncias margem e da concordncia.
Prosseguiu no estudo de modo sistemtico e metdico; comeando com Gnesis, e lendo
versculo por versculo, no ia mais depressa do que se lhe desvendava o sentido das vrias
passagens, de modo a deix-lo livre de toda dificuldade. Quando encontrava algum ponto
obscuro, tinha por costume compar-lo com todos os outros textos que pareciam ter qualquer
referncia ao assunto em considerao. Permitia que cada palavra tivesse a relao prpria com o
assunto do texto e, quando harmonizava seu ponto de vista acerca dessa passagem com todas as
referncias da mesma, deixava de ser uma dificuldade. Assim, quando quer que encontrasse
passagem difcil de entender, achava explicao em alguma outra parte das Escrituras. Estudando
com fervorosa orao para obter esclarecimentos da parte de Deus, o que antes parecia obscuro
compreenso agora se fizera claro. Experimentou a verdade das palavras do salmista: A
exposio das Tuas Palavras d luz; d entendimento aos smplices. Salmos 119:130.
Com intenso interesse estudou os livros de Daniel e Apocalipse, empregando os mesmos
princpios de interpretao que para as demais partes das Escrituras; e descobriu, para sua grande
alegria, que os smbolos profticos podiam ser compreendidos. Viu que as profecias j
cumpridas tiveram cumprimento literal; que todas as vrias figuras, metforas, parbolas,
smiles, etc., ou eram explicados em seu contexto, ou os termos em que eram expressos se
achavam entendidos literalmente. Fiquei assim convencido, diz ele, de ser a Escritura Sagrada
um conjunto de verdades reveladas, to clara e simplesmente apresentadas que o viajante, ainda
que seja um louco, no precisa errar. Bliss. Elo aps elo da cadeia da verdade recompensava
seus esforos, enquanto passo a passo divisava as grandes linhas profticas. Anjos celestiais
estavam a guiar-lhe o esprito e a abrir as Escrituras sua compreenso.
Tomando a maneira por que as profecias se tinham cumprido no passado como critrio pelo qual
julgar do cumprimento das que ainda estavam no futuro, chegou concluso de que o conceito
popular acerca do reino espiritual de Cristo o milnio temporal antes do fim do mundo no
apoiado pela Palavra de Deus. Essa doutrina, falando em mil anos de justia e paz antes da
vinda pessoal do Senhor, afasta para longe os terrores do dia de Deus. Mas, por agradvel que
seja, contrria aos ensinos de Cristo e Seus apstolos, que declaravam que o trigo e o joio
devem crescer juntos at ceifa, o fim do mundo (Mateus 13:30, 38-41); que os homens maus e
227

enganadores iro dpe mal para pior; que nos ltimos dias sobreviro tempos trabalhosos (2
Timteo 3:13, 1); e que o reino das trevas continuar at o advento do Senhor, sendo consumido
pelo esprito de Sua boca e destrudo com o resplendor de Sua vinda. 2 Tessalonicenses 2:8.
A doutrina da converso do mundo e do reino espiritual de Cristo no era mantida pela igreja
apostlica. No foi geralmente aceita pelos cristos antes do comeo do sculo XVIII,
aproximadamente. Como todos os outros erros, seus resultados foram maus. Ensinava os homens
a afastarem para um longnquo futuro a vinda do Senhor, e os impedia de prestar ateno aos
sinais que anunciavam Sua aproximao. Infundia um sentimento de confiana e segurana que
no era bem fundado, levando muitos a negligenciarem o necessrio preparo a fim de se
encontrar com seu Senhor.
Miller achou que a vinda de Cristo, literal, pessoal, plenamente ensinada nas Escrituras. Diz
Paulo: O mesmo Senhor descer do cu com alarido, e com voz de Arcanjo, e com a trombeta
de Deus. 1 Tessalonicenses 4:16. E o Salvador declara: Vero o Filho do homem, vindo sobre
as nuvens do cu, com poder e grande glria.
Assim como o relmpago sai do Oriente e se mostra at ao Ocidente, assim ser tambm a
vinda do Filho do homem. Mateus 24:30, 27. Ele dever ser acompanhado de todas as hostes
celestiais. O Filho do homem vir em Sua glria, e todos os santos anjos com Ele. Mateus
25:31. Ele enviar os Seus anjos com rijo clamor de trombeta, os quais ajuntaro os Seus
escolhidos. Mateus 24:31.
Sua vinda, os justos que estiverem mortos ressuscitaro, os vivos sero transformados. Nem
todos dormiremos, diz Paulo, mas todos seremos transformados, num momento num abrir e
fechar de olhos, ante a ltima trombeta; porque a trombeta soar, e os mortos ressuscitaro
incorruptveis, e ns seremos transformados. Porque convm que isto que corruptvel se revista
da incorruptibilidade, e que isto que mortal se revista da imortalidade. 1 Corntios 15:51-53. E
em sua carta aos tessalonicenses, depois de descrever a vinda do Senhor, diz ele: Os que
morreram em Cristo ressuscitaro primeiro. Depois ns os que ficarmos vivos, seremos
arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos
sempre com o Senhor. 1 Tessalonicenses 4:16, 17.
No poder o Seu povo receber o reino antes do advento pessoal de Cristo. Disse o Salvador: E
quando o Filho do homem vier em Sua glria, e todos os santos anjos com Ele, ento Se
assentar no trono da Sua glria; e todas as naes sero reunidas diante dEle, e apartar uns dos
outros, como o pastor aparta dos bodes as ovelhas; e por as ovelhas Sua direita, mas os bodes
228

 esquerda. Ento dir o Rei aos que estiverem Sua direita: Vinde, benditos de Meu Pai, possu
por herana o reino que vos est preparado desde a fundao do mundo. Mateus 25:31-34.
Vimos pelos textos citados que, quando o Filho do homem vier, os mortos sero ressuscitados
incorruptveis, e os vivos sero transformados. Por esta grande mudana ficam preparados para
receberem o reino; pois Paulo diz: A carne e o sangue no podem herdar o reino de Deus, nem
a corrupo herda a incorrupo. 1 Corntios 15:50. O homem, em seu estado presente,
mortal, corruptvel; o reino de Deus, porm, ser incorruptvel, permanecendo para sempre.
Portanto, o homem, em sua condio atual, no pode entrar no reino de Deus. Mas, em vindo
Jesus, confere a imortalidade a Seu povo; e ento os chama para possurem o reino de que at ali
tm sido apenas herdeiros.
Estas e outras passagens provaram claramente ao esprito de Miller que os acontecimentos que
geralmente se esperava ocorrerem antes da vinda de Cristo, como seja o reino universal de paz e
o estabelecimento do domnio de Deus sobre a Terra, deveriam ser subseqentes ao segundo
advento. Alm disso, todos os sinais dos tempos e as condies do mundo correspondiam
descrio proftica dos ltimos dias. Foi levado, somente pelo estudo das Escrituras, concluso
de que estava prestes a terminar o perodo de tempo concedido para a existncia da Terra em sua
condio presente.
Outra espcie de prova que vivamente me impressionava o esprito, diz ele, era a cronologia
das Escrituras. ... Notei que os acontecimentos preditos, que se haviam cumprido no passado,
muitas vezes ocorreram dentro de um dado tempo. Os cento e vinte anos do dilvio (Gnesis
6:3), os sete dias que o deviam preceder, com quarenta dias de chuva predita (Gnesis 7:4), os
quatrocentos anos da permanncia temporria da semente de Abrao (Gnesis 15:13), os trs dias
do sonho do copeiro-mor e do padeiro-mor (Gnesis 40:12-20); os sete anos de Fara (Gnesis
41:28-54), os quarenta anos no deserto (Nmeros 14:34), os trs anos e meio de fome (1 Reis
17:1; ver Lucas 4:25); o cativeiro de setenta anos (Jeremias 25:11), os sete tempos de
Nabucodonosor (Daniel 4:13-16), e as sete semanas, sessenta e duas semanas, e a semana,
perfazendo setenta semanas, determinadas aos judeus (Daniel 9:24-27) so tempos que limitaram
acontecimentos que antes eram apenas assuntos de profecia, cumprindo-se de acordo com as
predies. Bliss.
Quando, portanto, encontrou em seu estudo da Bblia vrios perodos cronolgicos que segundo
a sua compreenso dos mesmos, se estendiam at segunda vinda de Cristo, no pde seno
considerlos como os tempos j dantes ordenados, que Deus revelou a Seus servos. As coisas
encobertas, diz Moiss, so para o Senhor nosso Deus, porm, as reveladas so para ns e para
nossos filhos para sempre (Deuteronmio 29:29); e o Senhor declara pelo profeta Ams que
229

no far coisa alguma, sem ter revelado o Seu segredo aos Seus servos, os profetas. Ams 3:7.
Assim, os que estudam a Palavra de Deus podem confiantemente esperar que encontraro nas
Escrituras da verdade, claramente indicado, o acontecimento mais estupendo a ocorrer na histria
da humanidade.
Como eu estivesse plenamente convicto, diz Miller, de que toda a Escritura divinamente
inspirada proveitosa; de que ela no veio nunca pela vontade do homem, mas foi escrita ao
serem homens santos inspirados pelo Esprito Santo (2 Pedro 1:21), e dada para nosso ensino,
para que pela pacincia e consolao das Escrituras tenhamos esperana, no poderia deixar de
considerar as pores cronolgicas da Bblia seno como uma parte da Palavra de Deus, e com
tanto direito nossa sria considerao como qualquer outra poro dela. Senti, pois, que,
esforando-me por compreender o que Deus em Sua misericrdia achou conveniente revelar-nos,
eu no tinha direito de omitir os perodos profticos. Bliss.
A profecia que mais claramente parecia revelar o tempo do segundo advento, era a de Daniel
8:14: At duas mil e trezentas tardes e manhs; e o santurio ser purificado. Seguindo sua
regra de fazer as Escrituras o seu prprio intrprete, Miller descobriu que um dia na profecia
simblica representa um ano (Nmeros 14:34; Ezequiel 4:6); viu que o perodo de 2.300 dias
profticos, ou anos literais, se estenderia muito alm do final da dispensao judaica, donde o
no poder ele referir-se ao santurio daquela dispensao. Miller aceitou a opinio geralmente
acolhida, de que na era crist a Terra o santurio, e, portanto, compreendeu que a purificao
do santurio predita em Daniel 8:14 representa a purificao da Terra pelo fogo, segunda vinda
de Cristo. Se, pois, se pudesse encontrar o exato ponto de partida para os 2.300 dias, concluiu
que se poderia facilmente determinar a ocasio do segundo advento. Assim se revelaria o tempo
daquela grande consumao, tempo em que as condies presentes, com todo o seu orgulho e
poder, pompa e vaidade, impiedade e opresso, viriam ao fim, que a maldio se removeria da
Terra, a morte seria destruda, dar-se-ia o galardo aos servos de Deus, os profetas e os santos, e
aos que temem o Seu nome, e seriam destrudos os que devastam a Terra. Bliss.
Com um novo e mais profundo fervor, Miller continuou o exame das profecias, dedicando dias e
noites inteiras ao estudo do que agora lhe parecia de to estupenda importncia e absorvente
interesse. No Captulo 8 de Daniel ele no pde achar nenhum fio que guiasse ao ponto de
partida dos 2.300 dias; o anjo Gabriel, conquanto tivesse recebido ordem de fazer com que
Daniel compreendesse a viso,deulhe apenas uma explicao parcial. Quando a terrvel
perseguio a recair sobre a igreja foi desvendada viso do profeta, abandonou-o a fora fsica.
No pde suportar mais, e o anjo o deixou por algum tempo. Daniel enfraqueceu e esteve
enfermo alguns dias. Espanteime acerca da viso, diz ele,e no havia quem a entendesse.
230

Deus ordenou, contudo, a Seu mensageiro: D a entender a este a viso. A incumbncia devia
ser satisfeita. Em obedincia a ela, o anjo, algum tempo depois, voltou a Daniel, dizendo: Agora
sa para fazer-te entender o sentido; toma, pois, bem sentido na palavra, e entende a viso.
Daniel 9:22, 23. Havia, na viso do Captulo 8, um ponto importante que tinha sido deixado sem
explicao, a saber, o que se refere ao tempo, ou seja, ao perodo dos 2.300 dias; portanto o anjo,
retomando sua explicao, ocupa-se principalmente do assunto do tempo:
Setenta semanas esto determinadas sobre o teu povo e sobre a tua santa cidade. ... Sabe e
entende: desde a sada da ordem para restaurar e para edificar Jerusalm, at o Messias, o
Prncipe, sete semanas, e sessenta e duas semanas; as ruas e as tranqueiras se reedificaro, mas
em tempos angustiosos. E depois das sessenta e duas semanas ser tirado o Messias, e no ser
mais. ... E Ele firmar um concerto com muitos por uma semana; e na metade da semana far
cessar o sacrifcio e a oferta de manjares. Daniel 9:24-27.
O anjo fora enviado a Daniel com o expresso fim de lhe explicar o ponto que tinha deixado de
compreender na viso do Captulo 8, a saber, a declarao relativa ao tempo: At duas mil e
trezentas tardes e manhs; e o santurio ser purificado. Depois de mandar Daniel tomar bem
sentido na palavra e entender a viso, as primeiras declaraes do anjo foram: Setenta semanas
esto determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade. A palavra aqui traduzida
determinadas significa literalmente separadas. Setenta semanas, representando 490 anos,
declara o anjo estarem separadas, referindose especialmente aos judeus. Mas, separadas de qu?
Como os 2.300 dias foram o nico perodo de tempo mencionado no Captulo 8, devem ser o
perodo de que as setenta semanas se separaram; estas devem ser, portanto, uma parte dos 2.300
dias, e os dois perodos devem comear juntamente. Declara o anjo datarem as setenta semanas
da sada da ordem para restaurar e edificar Jerusalm. Se se pudesse encontrar a data desta
ordem, estaria estabelecido o ponto de partida do grande perodo dos 2.300 dias.
No Captulo 7 de Esdras acha-se o decreto. Esdras 7:12-26. Em sua forma completa foi
promulgado por Artaxerxes, rei da Prsia, em 457 antes de Cristo. Mas em Esdras 6:14 se diz ter
sido a casa do Senhor em Jerusalm edificada conforme o mandado [ou decreto, como se
poderia traduzir] de Ciro e de Dario, e de Artaxerxes, rei da Prsia. Estes trs reis, originando,
confirmando e completando o decreto, deram-lhe a perfeio exigida pela profecia para assinalar
o incio dos 2.300 anos. Tomando-se o ano 457 antes de Cristo, tempo em que se completou o
decreto, como data da ordem, viu-se ter-se cumprido toda a especificao da profecia relativa s
setenta semanas.

231

Desde a sada da ordem para restaurar e para edificar Jerusalm, at o Messias, o Prncipe, sete
semanas, e sessenta e duas semanas a saber, sessenta e nove semanas ou 483 anos. O decreto
de Artaxerxes entrou em vigor no outono de 457 antes de Cristo. A partir desta data, 483 anos
estendem-se at o outono do ano 27 de nossa era. Naquele tempo esta profecia se cumpriu. A
palavra Messias significa o Ungido. No outono do ano 27 de nossa era, Cristo foi batizado
por Joo, e recebeu a uno do Esprito. O apstolo Pedro testifica que Deus ungiu a Jesus de
Nazar com o Esprito Santo e com virtude. Atos 10:38. E o prprio Salvador declarou: O
Esprito do Senhor sobre Mim, pois que Me ungiu para evangelizar os pobres. Lucas 4:18.
Depois de Seu batismo Ele foi para a Galilia, pregando o evangelho do reino de Deus, e
dizendo: O tempo est cumprido. Marcos 1:14, 15.
PROFECIA DE 2.300 Tardes e Manhs

Um dia proftico = Um ano literal

34
Quarenta anos vocs vo sofrer por causa dos seus pecados, conforme os quarenta dias que
vocs espionaram a terra, um ano para cada dia. Vocs vo saber o que ficar contra mim
(Nmeros 14:34). 6 Quando voc terminar isso, vire do lado direito e carregue o pecado de Jud
durante quarenta dias, isto , um dia para cada ano do castigo deles (Ezequiel 4: 6)

232

457 AC - 1844 AD = 2300 dias / ano. 14 ... Depois de duas mil e trezentas tardes e manhs, e
durante esse tempo no sero oferecidos os sacrifcios. Depois disso o Templo ser purificado
(Dan 8:14). 24 Setenta anos vezes sete, at que termine a revolta, e o pecado acabe. Ento o seu
povo vai conseguir o perdo dos seus pecados, e a justia eterna de Deus ser feita. A viso e a
profecia sero cumpridas, e o santo Templo ser inaugurado de novo. 490 dias / ano (Dan 9:24)
AC = 457 Decreto para a restaurao de Jerusalm (Ordem dos Artajeres). Depois de ser dada a
ordem para reconstruir Jerusalm, sete anos vezes sete vo passar at que chegue o lder
escolhido por Deus. As novas ruas e muralhas de Jerusalm duraro sessenta e dois anos vezes
sete, mas ser um tempo de muito sofrimento (Dan. 9: 25).
408 AC = A Reconstruo de Jerusalm
27 DC = O Batismo e Uno de Jesus Cristo (o Messias). 27 Esse Rei far com muitos povos um
acordo que durar sete anos; mas, quando passar metade desse tempo, ele acabar com os
sacrifcios de animais e as ofertas de cereais no Templo (Dan. 9:27)
31 DC = A crucificao de Jesus Cristo. No meio da semana far o sacrifcio ea oferta (Dan.
9:27)
34 DC = O apedrejamento de Estvo [Fim do mandato dos judeus e do Evangelho dado aos
gentios] E este evangelho do reino em todo o mundo, em testemunho a todas as naes; e ento
vir o fim. (Mateus 24:14). 46 Porm Paulo e Barnab falaram com mais coragem ainda. Eles
disseram: Era necessrio que a palavra de Deus fosse anunciada primeiro a vocs que so
judeus. Mas, como vocs no querem aceit-la e acham que no merecem receber a vida eterna,
ento agora ns vamos anunciar a palavra aos no judeus. (Atos 7; Atos 13:46)
70 DC = A destruio de Jerusalm. 1 Quando Jesus saiu do templo e foi, seus discpulos vieram
a mostrar-lhe os edifcios do templo. 2 E disse-lhes: Voc v tudo isso? Em verdade vos digo
que, no se deixar aqui pedra sobre pedra, que ser derrubada. (Mateus 24: 1-2). Ento, quando
voc v de p no lugar santo a abominao da desolao, de que falou o profeta Daniel (quem l,
entenda) ... 21 Porque haver ento grande aflio, como nunca houve desde o princpio do
mundo at agora, nem jamais haver ( Mateus 24:15, 21)
1844 DC = Purificao do Santurio Celestial e Lar Celestial de teste
1810 Dias / Anos = A obra de Jesus Cristo como nosso Sumo Sacerdote no santurio celestial.
14
Portanto, fiquemos firmes na f que anunciamos, pois temos um Grande Sacerdote poderoso,
Jesus, o Filho de Deus, o qual entrou na prpria presena de Deus. 15 O nosso Grande Sacerdote
no como aqueles que no so capazes de compreender as nossas fraquezas. Pelo contrrio,
temos um Grande Sacerdote que foi tentado do mesmo modo que ns, mas no pecou. 16 Por isso
tenhamos confiana e cheguemos perto do trono divino, onde est a graa de Deus. Ali

233

receberemos misericrdia e encontraremos graa sempre que precisarmos de ajuda. (Hebreus 4:

14-16).
E Ele firmar concerto com muitos por uma semana. A semana, a que h referncia aqui, a
ltima das setenta, so os ltimos sete anos do perodo concedido especialmente aos judeus.
Durante este tempo, que se estende do ano 27 ao ano 34 de nossa era, Cristo, a princpio em
pessoa e depois pelos Seus discpulos, dirigiu o convite do evangelho especialmente aos judeus.
Ao sarem os apstolos com as boas novas do reino, a recomendao do Salvador era: No ireis
pelos caminhos das gentes, nem entrareis em cidades de samaritanos; mas ide s ovelhas
perdidas da casa de Israel. Mateus 10:5, 6.
Na metade da semana far cessar o sacrifcio e a oferta de manjares. No ano 31 de nossa era,
trs anos e meio depois de Seu batismo, nosso Senhor foi crucificado. Com o grande sacrifcio
oferecido sobre o Calvrio, terminou aquele sistema cerimonial de ofertas, que durante quatro
mil anos haviam apontado para o Cordeiro de Deus. O tipo alcanou o anttipo, e todos os
sacrifcios e ofertas daquele sistema cerimonial deveriam cessar.
As setenta semanas, ou 490 anos, especialmente conferidas aos judeus, terminaram, como vimos,
no ano 34. Naquele tempo, pelo ato do Sindrio judaico, a nao selou sua recusa do evangelho,
pelo martrio de Estvo e perseguio aos seguidores de Cristo. Assim, a mensagem da
salvao, no mais restrita ao povo escolhido, foi dada ao mundo. Os discpulos, forados pela
perseguio a fugir de Jerusalm, iam por toda parte, anunciando a Palavra. Filipe desceu
cidade de Samaria e pregou a Cristo. Pedro, divinamente guiado, revelou o evangelho ao
centurio de Cesaria, Cornlio, que era temente a Deus; e o ardoroso Paulo, ganho f crist,
foi incumbido de levar as alegres novas aos gentios de longe. Atos 8:4, 5; Atos 22:21.
At aqui, cumpriram-se de maneira surpreendente todas as especificaes das profecias e fixa-se
o incio das setenta semanas, inquestionavelmente, no ano 457 antes de Cristo, e seu termo no
ano 34 de nossa era. Por estes dados no h dificuldade em achar-se o final dos 2.300 dias.
Tendo sido as setenta semanas 490 dias separadas dos 2.300 dias, ficaram restando 1.810
dias. Depois do fim dos 490 dias os 1.810 dias deveriam ainda cumprir-se. Contando do ano 34
de nossa era, 1.810 anos se estendem a 1844. Conseqentemente, os 2.300 dias de Daniel 8:14
terminam em 1844. Ao expirar este grande perodo proftico, o santurio ser purificado,
segundo o testemunho do anjo de Deus. Deste modo foi definitivamente indicado o tempo da
purificao do santurio, que quase universalmente se acreditava ocorresse por ocasio do
segundo advento.

234

Miller e seus companheiros a princpio creram que os 2.300 dias terminariam na primavera de
1844, ao passo que a profecia indicava o outono daquele ano. A compreenso errnea deste
ponto trouxe desapontamento e perplexidade aos que haviam fixado a primeira daquelas datas
para o tempo da vinda do Senhor. Isto, porm, no afetou nem de leve a fora do argumento que
mostrava terem os 2.300 dias terminado no ano 1844, e que o grande acontecimento representado
pela purificao do santurio deveria ocorrer ento.
Devotando-se ao estudo das Escrituras, como fizera, a fim de provar serem elas uma revelao
de Deus, Miller no tinha a princpio a menor expectativa de atingir a concluso a que chegara.
A custo podia ele mesmo dar crdito aos resultados de sua investigao. Mas a prova das
Escrituras era por demais clara e forte para que fosse posta de parte.
Dois anos dedicara ele ao estudo da Bblia, quando, em 1818, chegou solene concluso de que
dentro de vinte e cinco anos, aproximadamente, Cristo apareceria para redeno de Seu povo.
No necessito falar, diz Miller, do jbilo que me encheu o corao em vista da deleitvel
perspectiva, nem do anelo ardente de minha alma para participar das alegrias dos remidos. A
Bblia era ento para mim um livro novo. Considerava-a verdadeiramente um banquete para a
razo; tudo que, em seus ensinos, fora ininteligvel, mstico ou obscuro para mim, dissipara-seme do esprito ante a clara luz que ora raiava de suas pginas sagradas; e oh! quo brilhante e
gloriosa se me apresentava a verdade! Todas as contradies e incoerncias que eu antes
encontrara na Palavra, desapareceram; e posto que houvesse muitas partes de que eu no possua
uma compreenso que me satisfizesse,tanta luz,contudo,dela emanara para a iluminao de meu
esprito antes obscurecido, que senti, em estudar as Escrituras, um prazer que antes no supunha
pudesse ser delas derivado. Bliss.
Solenemente convencido de que as Santas Escrituras anunciavam o cumprimento de to
importantes acontecimentos em to curto espao de tempo, surgiu com fora em minha alma a
questo de saber qual meu dever para com o mundo, em face da evidncia que comovera a meu
prprio esprito. Bliss. No pde deixar de sentir que era seu dever comunicar a outros a luz
que tinha recebido. Esperava encontrar oposio por parte dos mpios, mas confiava em que
todos os cristos se regozijariam na esperana de ver o Salvador, a quem professavam amar. Seu
nico temor era que, em sua grande alegria ante a perspectiva do glorioso livramento, a
consumar-se to breve, muitos recebessem a doutrina sem examinar suficientemente as
Escrituras em demonstrao de sua verdade. Portanto, hesitou em apresent-la, receando que
estivesse em erro, e fosse, assim, o meio de transviar a outros. Foi levado, desta maneira, a rever
as provas em apoio das concluses a que chegara, e a considerar cuidadosamente toda
dificuldade que se lhe apresentava ao esprito. Viu que as objees se desvaneciam ante a luz da
235

Palavra de Deus, como a nvoa diante dos raios do Sol. Cinco anos despendidos desta maneira,
deixaram-no completamente convicto da correo de suas opinies.
E agora o dever de tornar conhecido a outros o que cria ser ensinado to claramente nas
Escrituras, impunha-se-lhe com nova fora. Quando me achava em minha ocupao, disse ele,
soava continuamente em meu ouvido: Vai falar ao mundo sobre o perigo que o ameaa.
Ocorria-me constantemente esta passagem: Se Eu disser ao mpio: mpio, certamente
morrers; e tu no falares para desviar o mpio de seu caminho, morrer esse mpio na sua
iniqidade, mas o seu sangue Eu o demandarei da tua mo. Mas, quando tu tiveres falado para
desviar o mpio do seu caminho, para que se converta dele, e ele se no converter de seu
caminho, ele morrer na sua iniqidade, mas tu livraste a tua alma. Ezequiel 33:8, 9.
Compreendi que, se os mpios pudessem ser devidamente advertidos, multides deles se
arrependeriam; e que, se eles no fossem avisados, seu sangue poderia ser exigido de minha
mo. Bliss.
Comeou ele a apresentar suas opinies em particular, quando se lhe oferecia oportunidade,
orando para que algum pastor pudesse sentir a fora das mesmas e dedicar-se sua promulgao.
Mas no pde banir a convico de que tinha um dever pessoal a cumprir, em fazer a
advertncia. Ocorriam-lhe sempre ao esprito as palavras:
Vai diz-lo ao mundo; seu sangue requererei de tuas mos. Durante nove anos esperou,
pesando-lhe sempre este fardo sobre a alma, at que em 1831 pela primeira vez exps
publicamente as razes de sua f.
Assim como Eliseu foi chamado quando rabia do arado acompanhava os bois no campo de
trabalho, a fim de receber o manto da consagrao ao ofcio de profeta, tambm Guilherme
Miller foi chamado para deixar o arado e desvendar ao povo os mistrios do reino de Deus.
Cheio de temores, deu incio ao trabalho, levando seus ouvintes passo a passo, atravs dos
perodos profticos, at o segundo aparecimento de Cristo. Em cada preleo ganhava ele
energia e coragem, vendo o grande interesse despertado por suas palavras.
Foi somente s solicitaes de seus irmos, em cujas palavras ele ouvia o chamado de Deus, que
Miller consentiu em apresentar suas opinies em pblico. Contava ento cinqenta anos de
idade, no estava habituado a falar em pblico, e sentia-se oprimido ao reconhecer sua
incapacidade para a obra. Desde o princpio, porm, seus trabalhos para a salvao das almas
foram abenoados de modo notvel. Sua primeira conferncia foi seguida de um despertamento
religioso, no qual se converteram treze famlias inteiras, com exceo de duas pessoas. Foi
236

imediatamente convidado a falar em outros lugares, e quase em toda parte seu trabalho resultava
em avivamento da obra de Deus. Convertiam-se pecadores, cristos eram despertados a maior
consagrao, e destas e incrdulos reconheciam a verdade da Bblia e da religio crist. O
testemunho daqueles entre os quais trabalhava, era: Atingia a uma classe de espritos fora da
influncia de outros homens. Bliss. Sua pregao era de molde a despertar o esprito pblico
aos grandes temas da religio, e sustar o crescente mundanismo e sensualidade da poca.
Em quase todas as cidades havia dezenas de conversos, e em algumas,centenas,como resultado
de sua pregao. Em muitos lugares as igrejas protestantes de quase todas as denominaes
abriram-selhe amplamente; e os convites para nelas trabalhar vinham geralmente dos pastores
das vrias congregaes. Adotava como regra invarivel no trabalhar em qualquer lugar a que
no fosse convidado; e, no entanto, logo se viu impossibilitado de atender metade dos pedidos
que choviam sobre ele.
Muitos que no aceitaram suas opinies quanto ao tempo exato do segundo advento, ficaram
convencidos da certeza e proximidade da vinda de Cristo e de sua necessidade de preparo. Em
algumas das grandes cidades seu trabalho produziu impresso extraordinria. Vendedores de
bebidas abandonavam este comrcio e transformavam suas lojas em salas de cultos; antros de
jogo eram fechados; corrigiam-se incrdulos, destas, universalistas, e mesmo os libertinos mais
perdidos, alguns dos quais no haviam durante anos entrado em uma casa de culto. Vrias
denominaes efetuavam reunies de orao, em diferentes bairros, quase a todas as horas do
dia, reunindo-se os homens de negcios ao meio-dia para orao de louvor. No havia nenhuma
excitao extravagante, mas sim uma sensao de solenidade quase geral no esprito do povo.
Sua obra, como a dos primeiros reformadores, tendia antes para convencer o entendimento e
despertar a conscincia do que a meramente excitar as emoes.
Em 1833 Miller recebeu da Igreja Batista de que era membro uma licena para pregar. Grande
nmero dos pastores de sua denominao aprovou-lhe tambm a obra, e foi com essa sano
formal que continuou com os seus trabalhos. Posto que seus labores pessoais estivessem
limitados principalmente Nova Inglaterra e aos Estados centrais, viajou e pregou
incessantemente. Durante vrios anos suas despesas eram cobertas inteiramente por sua bolsa
particular e posteriormente nunca recebeu o bastante para custear as viagens aos lugares a que
era convidado. Assim, seus trabalhos pblicos, longe de serem benefcio financeiro, eram-lhe
pesado encargo s posses, que gradualmente diminuram durante este perodo de sua vida. Era
chefe de numerosa famlia; mas como todos eram sbrios e industriosos, sua fazenda bastava
para a manuteno de todos.

237

Em 1833, dois anos depois que Miller comeou a apresentar em pblico as provas da prxima
vinda de Cristo, apareceu o ltimo dos sinais que foram prometidos pelo Salvador como indcios
de Seu segundo advento. Disse Jesus: As estrelas cairo do cu. Mateus 24:29. E Joo, no
Apocalipse, declarou, ao contemplar em viso as cenas que deveriam anunciar o dia de Deus: E
as estrelas do cu caram sobre a Terra, como quando a figueira lana de si os seus figos verdes,
abalada por um vento forte. Apocalipse 6:13. Esta profecia teve cumprimento surpreendente e
impressionante na grande chuva meterica de 13 de novembro de 1833. Aquela foi a mais
extensa e maravilhosa exibio de estrelas cadentes que j se tem registrado, achando-se ento o
firmamento inteiro, sobre todos os Estados Unidos, durante horas, em faiscante comoo! Neste
pas, desde que comeou a ser colonizado, nenhum fenmeno celeste j ocorreu que fosse visto
com to intensa admirao por uns ou com tanto terror e alarma por outros. Sua sublimidade e
terrvel beleza ainda perdura em muitos espritos. ... Raras vezes caiu chuva mais densa do que
caram os meteoros em direo Terra; Leste, Oeste, Norte e Sul, tudo era o mesmo. Em uma
palavra, o cu inteiro parecia em movimento. ... O espetculo, como o descreveu o dirio do
Prof. Silliman, foi visto por toda a Amrica do Norte. ... Desde as duas horas at pleno dia,
estando o cu perfeitamente sereno e sem nuvens, um contnuo jogo de luzes deslumbrantemente
fulgurantes se manteve em todo o firmamento. Progresso Americano, ou Os Grandes
Acontecimentos do Maior dos Sculos, R. M. Devens.
Nenhuma expresso, na verdade, pode chegar altura do esplendor daquela exibio
magnificente; ... pessoa alguma que no a testemunhou pode ter uma concepo adequada de sua
glria. Dir-se-ia que todas as estrelas se houvessem reunido em um ponto prximo do znite, e
dali fossem simultaneamente arrojadas, com a velocidade do relmpago, a todas as partes do
horizonte; e, no entanto, no se exauriam, seguindo-se milhares celeremente no rastro de
milhares, como se houvessem sido criadas para a ocasio. F. Reed, no Christian Advocate
and Journal, de 13 de dezembro de 1833. No era possvel contemplar um quadro mais fiel de
uma figueira lanando seus figos quando aoitada por um vento forte. The Old Countryman,
no Advertiser, vespertino de Portland, de 26 de novembro de 1833.
No Journal of Commerce, de Nova Iorque, de 14 de novembro de 1833, apareceu um longo
artigo considerando este maravilhoso fenmeno, o texto continha esta declarao: Nenhum
filsofo ou sbio mencionou ou registrou, suponho-o eu, um acontecimento semelhante ao de
ontem de manh. Um profeta h mil e oitocentos anos predisse-o exatamente se no nos
furtarmos ao incmodo de compreender o chuveiro de estrelas como a queda das mesmas,... no
nico sentido em que possvel ser isso literalmente verdade.

238

Assim se mostrou o ltimo dos sinais de Sua vinda, relativamente aos quais Jesus declarou a
Seus discpulos: Quando virdes todas estas coisas, sabei que est prximo, s portas. Mateus
24:33. Depois destes sinais Joo contemplou, como o grande acontecimento a seguir
imediatamente, o cu retirando-se como pergaminho que se enrola, enquanto a Terra tremia,
montanhas e ilhas se removiam dos lugares, e os mpios procuravam, aterrorizados, fugir da
presena do Filho do homem. Apocalipse 6:12-17.
Muitos que testemunharam a queda das estrelas, consideraramna um arauto do juzo vindouro
sinal espantoso, precursor certo, misericordioso prenncio do grande e terrvel dia. The Old
Countryman. Deste modo a ateno do povo foi dirigida para o cumprimento da profecia, sendo
muitos levados a dar ateno advertncia do segundo advento.
No ano de 1840 outro notvel cumprimento de profecia despertou geral interesse. Dois anos
antes, Josias Litch, um dos principais pastores que pregavam o segundo advento, publicou uma
explicao de Apocalipse 9, predizendo a queda do Imprio Otomano. Segundo seus clculos
esta potncia deveria ser subvertida no ano de 1840, no ms de agosto; e poucos dias apenas
antes de seu cumprimento escreveu: Admitindo que o primeiro perodo, 150 anos, se cumpriu
exatamente antes que Deacozes subisse ao trono com permisso dos turcos, e que os 391 anos,
quinze dias, comearam no final do primeiro perodo, terminar no dia 11 de agosto de 1840,
quando se pode esperar seja abatido o poderio otomano em Constantinopla. E isto, creio eu,
verificar-se- ser o caso. Josias Litch, artigo no Signs of the Times, and Expositor of
Prophecy, de 1 de agosto de 1840.
No mesmo tempo especificado, a Turquia, por intermdio de seus embaixadores, aceitou a
proteo das potncias aliadas da Europa, e assim se ps sob a direo de naes crists. O
acontecimento cumpriu exatamente a predio. Quando isto se tornou conhecido, multides se
convenceram da exatido dos princpios de interpretao proftica adotados por Miller e seus
companheiros, e maravilhoso impulso foi dado ao movimento do advento. Homens de saber e
posio uniram-se a Miller, tanto para pregar como para publicar suas opinies, e de 1840 a 1844
a obra estendeu-se rapidamente.
Guilherme Miller possua grandes dotes intelectuais, disciplinados pela meditao e estudo; e a
estes acrescentava a sabedoria do Cu, pondo-se em ligao com a Fonte da sabedoria. Era um
homem de verdadeiro valor, que inspirava respeito e estima onde quer que a integridade de
carter e a excelncia moral fossem apreciadas. Unindo a verdadeira bondade de corao
humildade crist e ao poder do domnio prprio, era atento e afvel para com todos, pronto para

239

ouvir as opinies de outrem e pesar seus argumentos. Sem paixo ou excitao, aferia todas as
teorias e doutrinas pela Palavra de Deus; e seu raciocnio sadio e o profundo conhecimento das
Escrituras habilitavam-no a refutar o erro e desmascarar a falsidade. Todavia, no prosseguiu ele
o seu trabalho sem tenaz oposio. Como acontecera com os primeiros reformadores, as
verdades que apresentava no eram recebidas favoravelmente pelos ensinadores populares da
religio. No podendo manter sua atitude pelas Escrituras, viam-se obrigados a recorrer aos ditos
e doutrinas de homens, s tradies dos pais da igreja. A Palavra de Deus, porm, era o nico
testemunho aceito pelos pregadores da verdade do advento. A Bblia, e a Bblia s, era a sua
senha. A falta de argumentos das Santas Escrituras, por parte dos oponentes, supriam-na eles
pelo ridculo e o escrnio. Empregavam tempo, meios e talentos para difamar aqueles cuja nica
falta era esperar com alegria a volta de seu Senhor, e esforar-se por viver vida santa e exortar
aos demais a prepararem-se para o Seu aparecimento.
Diligentes esforos se faziam para que o esprito do povo fosse desviado do assunto referente ao
segundo advento. Procurava-se dar a impresso de que estudar as profecias que se referem
vinda de Cristo e ao fim do mundo, fosse pecado, algo de que os homens deveriam envergonharse. Assim, o ministrio popular minava a f na Palavra de Deus. Seu ensino tornava os homens
incrdulos, e muitos tomaram a liberdade de andar conforme seus prprios desejos mpios. Ento
os autores desse mal atriburam-no todo aos adventistas.
Se bem que Miller conseguisse ter casas repletas de ouvintes inteligentes e atentos, seu nome era
raras vezes mencionado pela imprensa religiosa, exceto para fins de acusao e ridculo. Os
descuidados e mpios, tornando-se audazes pela atitude dos ensinadores religiosos, recorriam aos
eptetos infamantes, graolas vis e blasfemas, em seu esforo de amontoar o ultraje sobre ele e
sua obra. O homem de cabelos grisalhos, que deixara o lar confortvel para viajar a expensas
prprias, de cidade em cidade, de vila em vila, labutando incessantemente a fim de levar ao
mundo a solene advertncia do juzo prximo, era vilmente acusado de fantico, mentiroso e
patife explorador.
O ridculo, a falsidade, o insulto acumulados sobre ele, provocaram indignados protestos, mesmo
por parte da imprensa secular. Tratar um assunto de to imponente majestade e terrveis
conseqncias, com leviandade e linguagem baixa, declaravam mesmo homens mundanos ser
no meramente brincar com os sentimentos de seus propagadores e advogados, mas fazer
zombaria do dia de juzo, escarnecer da prpria Divindade, e desdenhar os terrores de Seu
tribunal. Bliss.

240

O instigador de todo mal procurava no somente contrariar o efeito da mensagem do advento,

mas destruir o prprio mensageiro. Miller fazia aplicao prtica da verdade das Escrituras ao
corao de seus ouvintes, reprovando-lhes os pecados e perturbando-lhes a satisfao prpria; e
suas palavras claras e incisivas despertaram inimizade. A oposio manifestada pelos membros
da igreja sua mensagem, animava as classes inferiores a irem mais longe; e conspiraram alguns
dos inimigos para tirar-lhe a vida quando sasse do local da reunio. Santos anjos, porm,
estavam na multido, e um deles, certa vez, sob a forma de homem, tomou o brao desse servo
do Senhor e p-lo a salvo da turba enfurecida. Sua obra ainda no estava terminada, e Satans e
seus emissrios viram seus planos frustrados.
A despeito de toda a oposio, o interesse no movimento adventista continuou a aumentar. As
congregaes cresceram das dezenas e centenas para milhares. Grande aumento houve nas vrias
igrejas, mas depois de algum tempo se manifestou o esprito de oposio a esses conversos, e as
igrejas comearam a tomar providncias disciplinares contra os que tinham abraado as opinies
de Miller. Este ato provocou uma resposta de sua pena, em escrito dirigido aos cristos de todas
as denominaes, insistindo em que, se suas doutrinas eram falsas, se lhe mostrasse o erro pelas
Escrituras.
Que temos ns crido, disse ele, que no nos tenha sido ordenado pela Palavra de Deus, a qual,
vs mesmos o admitis, a regra e a nica regra de nossa f e prtica? Que temos ns feito que
provocasse to virulentas acusaes contra ns, do plpito e da imprensa, e vos desse motivo
justo para excluir-nos [os adventistas] de vossas igrejas e comunho? Se estamos errados, peo
mostrarnos em que consiste nosso erro. Mostrai-nos, pela Palavra de Deus, que estamos
enganados. Temos sido bastante ridicularizados; isso nunca nos poder convencer de que
estamos em erro; a Palavra de Deus, unicamente, pode mudar nossas opinies. Chegamos s
nossas concluses depois de refletir maduramente e muito orar, e ao vermos sua evidncia nas
Escrituras. Bliss.
Sculo aps sculo as advertncias que Deus enviou ao mundo por Seus servos foram recebidas
com igual incredulidade e descrena. Quando a iniqidade dos antediluvianos O moveu a trazer
o dilvio sobre a Terra, primeiramente Ele lhes fez saber Seu propsito, para que pudessem ter
oportunidade de abandonar seus maus caminhos. Durante cento e vinte anos lhes soou aos
ouvidos o aviso para que se arrependessem, no acontecesse manifestar-se a ira de Deus a fim de
destru-los. A mensagem parecia-lhes, porm, uma histria ociosa, e nela no creram. Fazendose audaciosos em sua impiedade, caoavam do mensageiro de Deus, recebiam frivolamente seus
apelos e at o acusavam de presuno. Como ousa um homem levantar-se contra todos os
grandes da Terra? Se a mensagem de No era verdadeira, por que todo o mundo no o viu e
241

creu? A Palavra de um homem contra a sabedoria de milhares! No queriam dar crdito ao aviso,
nem buscar refgio na arca.
Escarnecedores apontavam para as coisas da Natureza a sucesso invarivel das estaes, o
cu azul que nunca havia derramado chuva, os campos verdejantes refrescados pelo brando
orvalho da noite e exclamavam: Fala ele parbolas? Desdenhosamente declaravam ser o
pregador da justia um rematado fantico; e continuavam mais avidamente na busca de prazeres,
mais decididos em seus maus caminhos do que nunca dantes. Mas a incredulidade que
alimentavam no impediu o acontecimento predito. Deus suportou por muito tempo sua
iniqidade, dando-lhes ampla ocasio para o arrependimento; ao tempo designado, porm, os
juzos do Senhor caram sobre os que haviam rejeitado Sua misericrdia.
Cristo declara que existir idntica incredulidade no tocante Sua segunda vinda. Como os
contemporneos de No no o conheceram, at que veio o dilvio e os levou a todos, assim ser
tambm, nas palavras de nosso Salvador a vinda do Filho do homem. Mateus 24:39. Quando
o professo povo de Deus se estiver unindo com o mundo, vivendo como vivem os do mundo, e
com eles gozando de prazeres proibidos; quando o luxo do mundo se tornar o luxo da igreja;
quando os sinos para casamentos estiverem a tocar, e todos olharem para o futuro esperando
muitos anos de prosperidade temporal, subitamente ento, como dos cus fulgura o relmpago,
vir o fim de suas resplendentes vises e esperanas ilusrias.
Assim como Deus enviou Seu servo para advertir o mundo do dilvio a vir, enviou tambm
mensageiros escolhidos para tornar conhecida a proximidade do juzo final. E como os
contemporneos de No se riam com escrnio das predies do pregador da justia, assim, no
tempo de Miller, muitos, mesmo dentre o povo professo de Deus, zombavam das palavras de
advertncia.
E por que foram a doutrina e pregao da segunda vinda de Cristo to mal recebidas pelas
igrejas? Ao passo que para os mpios o advento do Senhor traz misria e desolao, para os
justos est repleto de alegria e esperana. Esta grande verdade tem sido o consolo dos fiis de
Deus atravs de todos os sculos. Por que se tornou ela, como seu Autor, uma pedra de tropeo
e rocha de escndalo a Seu povo professo? Foi nosso Senhor mesmo que prometeu a Seus
discpulos: Se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para Mim mesmo.
Joo 14:3. Foi o compassivo Salvador que, antecipando-Se aos sentimentos de solido e tristeza
de Seus seguidores, incumbiu anjos de confort-los com a certeza de que Ele viria outra vez, em
pessoa, assim como fora para o Cu. Estando os discpulos a olhar atentamente para cima a fim
de apanhar o ltimo vislumbre dAquele a quem amavam, sua ateno foi despertada pelas
242

palavras: Vares galileus, por que estais olhando para o cu? Esse Jesus, que dentre vs foi
recebido em cima no Cu, h de vir assim como para o Cu O vistes ir. Atos 1:11. Pela
mensagem do anjo acendeu-se de novo a esperana. Os discpulos tornaram com grande jbilo
para Jerusalm. E estavam sempre no templo, louvando e bendizendo a Deus. Lucas 24:52, 53.
No se regozijavam porque Jesus deles Se houvesse separado, e tivessem sido deixados a lutar
com as provaes e tentaes do mundo, mas por causa da certeza dada pelo anjo de que Ele
viria outra vez.
A proclamao da vinda de Cristo deveria ser agora, como quando fora feita pelos anjos aos
pastores de Belm, boas novas de grande alegria. Os que realmente amam ao Salvador saudaro
com alegria o anncio baseado na Palavra de Deus, de que Aquele em quem se centralizam as
esperanas de vida eterna, vem outra vez, no para ser insultado, desprezado e rejeitado, como se
deu no primeiro advento, mas com poder e glria, para remir Seu povo. Os que no amam o
Salvador que no desejam Sua vinda; e no poder haver prova mais conclusiva de que as
igrejas se afastaram de Deus do que a irritao e a animosidade despertada por esta mensagem
enviada pelo Cu.
Os que aceitaram a doutrina do advento aperceberam-se da necessidade de arrependimento e
humilhao perante Deus. Muitos haviam por longo tempo vacilado entre Cristo e o mundo;
agora compreendiam que era tempo de assumir atitude decisiva. As coisas da eternidade
assumiam para eles uma desusada realidade. O Cu se lhes aproximava, e sentiam-se culpados
perante Deus. Bliss. Os cristos despertaram para nova vida espiritual. Compenetraramse de
que o tempo era breve, de que o que tinham a fazer pelos seus semelhantes deveria fazer-se
rapidamente. A Terra retrocedia, a eternidade parecia abrir-se perante eles, e a alma, com tudo
que diz respeito sua felicidade ou misria eterna, sentia eclipsar-se todo o objetivo mundano. O
Esprito de Deus repousava sobre eles conferindo poder aos fervorosos apelos que faziam a seus
irmos e aos pecadores, a fim de se prepararem para o dia de Deus. O testemunho silencioso de
sua vida diria era constante reprovao aos membros das igrejas, seguidores de formalidades e
destitudos de consagrao. Estes no desejavam ser perturbados em sua procura de prazeres, seu
desejo de ganho e ambio de honras mundanas. Da a inimizade e a oposio suscitadas contra a
f no advento e contra os que a proclamavam.
Como se verificassem irrefutveis os argumentos baseados nos perodos profticos, os oponentes
se esforaram por desacorooar a investigao deste assunto, ensinando que as profecias estavam
fechadas. Assim seguiram os protestantes nas pegadas dos romanistas. Enquanto a igreja papal
privava da Bblia o povo, as igrejas protestantes alegavam que uma parte importante da Palavra

243

Sagrada parte que apresentava verdades especialmente aplicveis ao nosso tempo no

podia ser compreendida.
Pastores e povo declaravam que as profecias de Daniel e do Apocalipse eram mistrios
incompreensveis. Cristo, porm, chamou a ateno de Seus discpulos para as palavras do
profeta Daniel, relativas aos acontecimentos a ocorrerem na poca deles, e disse: Quem l,
entenda. Mateus 24:15 (TB). E a afirmao de que o Apocalipse um mistrio, que no pode
ser compreendido, contradita pelo prprio ttulo do livro: Revelao de Jesus Cristo, a qual
Deus Lhe deu para mostrar a Seus servos as coisas que brevemente devem acontecer. ... Bemaventurado aquele que l, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que
nela esto escritas; porque o tempo est prximo. Apocalipse 1:1-3.
Diz o profeta: Bem-aventurado aquele que l h os que no querem ler; a bno no para
estes. E os que ouvem h alguns, tambm, que se recusam a ouvir qualquer coisa relativa s
profecias; a bno no para esta classe. E guardam as coisas que nela esto escritas
muitos se recusam a atender s advertncias e instrues contidas no Apocalipse; nenhum desses
pode pretender a bno prometida. Todos os que ridicularizam os assuntos da profecia,
zombando dos smbolos ali solenemente dados, todos os que se recusam a reformar a vida e
preparar-se para a vinda do Filho do homem, no sero abenoados. Em vista do testemunho da
Inspirao, como ousam os homens ensinar que o Apocalipse um mistrio, fora do alcance da
inteligncia humana? um mistrio revelado, um livro aberto. O estudo do Apocalipse
encaminha o esprito s profecias de Daniel, e ambos apresentam importantssimas instrues,
dadas por Deus ao homem, relativas a fatos a acontecerem no final da histria deste mundo.
Foram reveladas a Joo cenas de profundo e palpitante interesse na experincia da igreja. Viu ele
a posio, os perigos, os conflitos e o livramento final do povo de Deus. Ele registra as
mensagens finais que devem amadurecer a seara da Terra, sejam os molhos para o celeiro
celeste, ou os feixes para os fogos da destruio. Assuntos de vasta importncia lhe foram
desvendados, especialmente para a ltima igreja, a fim de que os que volvessem do erro para a
verdade pudessem ser instrudos em relao aos perigos e conflitos que diante deles estariam.
Ningum necessita estar em trevas no que respeita quilo que est para vir sobre a Terra. Por
que, pois, esta dilatada ignorncia com respeito a uma parte importante das Sagradas Escrituras?
Por que esta relutncia geral em pesquisar-lhes os ensinos? o resultado de um esforo estudado
do prncipe das trevas para esconder dos homens o que revela os seus enganos. Por esta razo,
Cristo, o Revelador, prevendo a luta que seria ferida contra o estudo do Apocalipse, pronunciou
uma bno sobre os que lessem, ouvissem e observassem as palavras da profecia.

244

Captulo 19 Luz para Os Nossos Dias

A obra de Deus na Terra apresenta, sculo aps sculo, uma surpreendente semelhana, em todas
as grandes reformas ou movimentos religiosos. Os princpios envolvidos no trato de Deus com
os homens so sempre os mesmos. Os movimentos importantes do presente tm seu paralelo nos
do passado, e a experincia da igreja nos sculos antigos encerra lies de grande valor para o
nosso tempo.
Nenhuma verdade mais claramente ensinada na Escritura do que aquela segundo a qual Deus,
pelo Seu Esprito Santo, dirige de maneira especial Seus servos sobre a Terra, nos grandes
movimentos que tm por objetivo promover a obra da salvao. Os homens so instrumentos nas
mos de Deus, por Ele empregados para cumprirem Seus propsitos de graa e misericrdia.
Cada um tem a sua parte a desempenhar; a cada qual concedida uma poro de luz, adaptada s
necessidades de seu tempo, e suficiente para o habilitar a efetuar a obra que Deus lhe deu a fazer.
Nenhum homem, porm, ainda que honrado pelo Cu, j chegou a compreender completamente
o grande plano da redeno, ou mesmo a aquilatar perfeitamente o propsito divino na obra para
o seu prprio tempo. Os homens no compreendem plenamente o que Deus deseja cumprir pela
misso que lhes confia: no abrangem, em todos os aspectos, a mensagem que proclamam em
Seu nome.
Porventura alcanars os caminhos de Deus, ou chegars perfeio do Todo-poderoso? Os
Meus pensamentos no so os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os Meus
caminhos,diz o Senhor. Porque, assim como os cus so mais altos do que a Terra, assim so os
Meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos e os Meus pensamentos mais altos do que
os vossos pensamentos. Eu sou Deus, e no h outro deus, no h outro semelhante a Mim;
que anuncio o fim desde o princpio, e desde a antiguidade as coisas que ainda no
aconteceram. J 11:7; Isaas 55:8, 9; Isaas 46:9, 10.
Mesmo os profetas que eram favorecidos com iluminao especial do Esprito, no
compreendiam plenamente a significao das revelaes a eles confiadas. O sentido deveria ser
desvendado de sculo em sculo, medida que o povo de Deus necessitasse das instrues nelas
contidas.
Pedro, escrevendo acerca da salvao trazida luz pelo evangelho, diz: Da qual salvao
inquiriram e trataram diligentemente os profetas que profetizaram da graa que vos foi dada,
indagando que tempo ou que ocasio de tempo o Esprito de Cristo, que estava neles, indicava,
anteriormente testificando os sofrimentos que a Cristo haviam de vir, e a glria que se lhes havia
245

de seguir. Aos quais foi revelado que, no para si mesmos, mas para ns, eles ministravam. 1
Pedro 1:10-12.
Entretanto, ao mesmo tempo em que no era dado aos profetas compreender completamente as
coisas que lhes eram reveladas, buscavam fervorosamente obter toda a luz que Deus fora servido
tornar manifesta. Inquiriram e trataram diligentemente, indagando que tempo ou que ocasio
de tempo o Esprito de Cristo, que estava neles, indicava. Que lio para o povo de Deus na era
crist, para o benefcio do qual foram dadas aos Seus servos estas profecias! Aos quais foi
revelado que no para si mesmos, mas para ns, eles ministravam. Considerai como os santos
homens de Deus inquiriram e trataram diligentemente, com respeito a revelaes que lhes
foram dadas para as geraes ainda no nascidas. Comparai seu santo zelo com a descuidada
indiferena com que os favorecidos dos ltimos sculos tratam este dom do Cu. Que
exprobrao quela indiferena comodista e mundana, que se contenta em declarar que as
profecias no podem ser compreendidas!
Posto que a mente finita do homem no seja apta a penetrar nos conselhos do Ser infinito, ou
compreender completamente a realizao de Seus propsitos, muitas vezes por causa de algum
erro ou negligncia de sua parte que to palidamente entendem as mensagens do Cu. Com
freqncia, a mente do povo, e mesmo dos servos de Deus, se acha to cegada pelas opinies
humanas, as tradies e falsos ensinos, que apenas pode parcialmente apreender as grandes
coisas que Ele revelou em Sua Palavra. Assim foi com os discpulos de Cristo, mesmo quando o
Salvador estava com eles em pessoa. Seu esprito se havia imbudo da idia popular acerca do
Messias como prncipe terreno, que exaltaria Israel ao trono do domnio universal, e no
compreendiam o sentido de Suas palavras predizendo Seus sofrimentos e morte.
O prprio Cristo os enviara com a mensagem: O tempo est cumprido,e o reino de Deus est
prximo. Arrependei-vos e crede no evangelho. Marcos 1:15. Aquela mensagem era baseada na
profecia de Daniel 9. As sessenta e nove semanas, declarou o anjo, estenderse-iam at o
Messias, o Prncipe e com grandes esperanas e antecipado gozo aguardavam o estabelecimento
do reino do Messias, em Jerusalm, a fim de governar sobre a Terra toda.
Pregaram a mensagem que Cristo lhes confiara, ainda que eles prprios compreendessem mal a
sua significao. Ao passo que seu anncio se baseava em Daniel 9:25, no viam no versculo
seguinte do mesmo captulo que o Messias deveria ser tirado. Desde o nascimento haviam fixado
o corao na antecipada glria de um imprio terrestre, e isto lhes cegava igualmente a
compreenso das especificaes da profecia e das palavras de Cristo.

246

Cumpriram seu dever apresentando nao judaica o convite de misericrdia e, ento, no mesmo
tempo em que esperavam ver o Senhor ascender ao trono de Davi, viram-nO ser agarrado como
malfeitor, aoitado, escarnecido, condenado e suspenso cruz do Calvrio. Que desespero e
angstia oprimia o corao dos discpulos durante os dias em que seu Senhor dormia no tmulo!
Cristo viera no tempo exato, e da maneira predita na profecia. O testemunho das Escrituras fora
cumprido em todos os detalhes de Seu ministrio. Pregara Ele a mensagem da salvao, e Sua
palavra era com autoridade. O corao de Seus ouvintes havia testemunhado ser ela do Cu. A
Palavra e o Esprito de Deus atestavam a misso divina do Filho.
Os discpulos ainda se apegavam com imperecvel afeio ao Mestre amado. E, no obstante,
traziam o esprito envolto em incerteza e dvida. Em sua angstia no se lembravam ento das
palavras de Cristo que de antemo indicavam Seu sofrimento e morte. Se Jesus de Nazar fosse o
verdadeiro Messias, teriam eles sido assim imersos em pesar e decepo? Esta era a pergunta que
lhes torturava a alma enquanto o Salvador jazia no sepulcro, durante as desesperadoras horas
daquele sbado, que mediou entre Sua morte e Sua ressurreio.
Conquanto a noite de tristeza casse tenebrosa em redor dos seguidores de Jesus, no foram eles,
contudo, esquecidos. Diz o profeta: Se morar nas trevas, o Senhor ser a minha luz. ... Ele me
trar luz, e eu verei a Sua justia. Nem ainda as trevas me escondem de Ti, mas a noite
resplandece como o dia; as trevas e a luz so para Ti a mesma coisa. Deus falou: Aos justos
nasce luz nas trevas. E guiarei os cegos por um caminho que nunca conheceram, f-los-ei
caminhar por veredas que no conheceram; tornarei as trevas em luz perante eles, e as coisas
tortas farei direitas. Estas coisas lhes farei, e nunca os desampararei. Miquias 7:8, 9; Salmos
139:12; 112:4; Isaas 42:16.
O que os discpulos haviam anunciado em nome do Senhor, era correto em todos os pormenores,
e os acontecimentos preditos estavam mesmo ento a ocorrer. O tempo est cumprido, o reino
de Deus est prximo havia sido a sua mensagem. terminao do tempo as sessenta e
nove semanas de Daniel 9, as quais se deveriam estender at ao Messias, o Ungido Cristo
recebera a uno do Esprito, depois de batizado por Joo, no Jordo. E o reino de Deus, que
eles declararam estar prximo, foi estabelecido pela morte de Cristo. Este reino no era, como
eles haviam sido ensinados a crer, um domnio terrestre. Tampouco devia ser confundido com o
reino futuro, imortal que ser estabelecido quando o reino, o domnio, e a majestade dos reinos
debaixo de todo o cu sero dados ao povo dos santos do Altssimo reino eterno, no qual
todos os domnios O serviro e Lhe obedecero. Daniel 7:27. Conforme usada na Bblia, a
expresso reino de Deus designa tanto o reino da graa como o de glria. O primeiro
247

apresentado por Paulo na epstola aos hebreus. Depois de apontar para Cristo, o compassivo
Intercessor que pode compadecer-Se de nossas fraquezas, diz o apstolo: Cheguemos, pois,
com confiana ao trono da graa, para que possamos alcanar misericrdia e achar graa.
Hebreus 4:16. O trono da graa representa o reino da graa; pois a existncia de um trono
implica a de um reino. Em muitas parbolas Cristo usa a expresso o reino dos Cus, para
designar a obra da graa divina no corao dos homens.
Assim, o trono de glria representa o reino de glria; e a este reino fazem referncia as palavras
do Salvador: Quando o Filho do homem vier em Sua glria, e todos os santos anjos com Ele,
ento Se assentar no trono de Sua glria; e todas as naes sero reunidas diante dEle. Mateus
25:31, 32. Este reino est ainda no futuro. No ser estabelecido antes do segundo advento de
Cristo.
O reino da graa foi institudo imediatamente depois da queda do homem, quando fora
concebido um plano para a redeno da raa culpada. Existiu ele ento no propsito de Deus e
pela Sua promessa; e mediante a f os homens podiam tornar-se sditos seus. Contudo, no foi
efetivamente estabelecido antes da morte de Cristo. Mesmo depois de entrar para o Seu
ministrio terrestre, o Salvador, cansado pela obstinao e ingratido dos homens, poderia ter-Se
recusado ao sacrifcio do Calvrio. No Getsmani, a taa de amarguras tremia-Lhe na mo. Ele
poderia naquele momento ter enxugado o suor de sangue da fronte, abandonando a raa
criminosa para que perecesse em sua iniqidade. Houvesse Ele feito isto, e no teria havido
redeno para o homem cado. Quando, porm, o Salvador rendeu a vida, e em Seu ltimo alento
clamou: Est consumado, assegurou-se naquele instante o cumprimento do plano da redeno.
Ratificou-se a promessa de libertamento, feita no den, ao casal pecador. O reino da graa, que
antes existira pela promessa de Deus, foi ento estabelecido.
Destarte, a morte de Cristo o prprio acontecimento que os discpulos encararam como a
destruio final de suas esperanas foi o que as confirmou para sempre. Conquanto lhes
houvesse acarretado cruel decepo, foi a prova mxima de que sua crena era correta. O
acontecimento que os enchera de pranto e desespero, foi o que abrira a porta da esperana a todo
filho de Ado, e no qual se centralizava a vida futura e a felicidade eterna de todos os fiis de
Deus, de todos os sculos.
Estavam a cumprir-se os desgnios da misericrdia infinita, mesmo por meio do desapontamento
dos discpulos. Se bem que o corao deles tivesse sido ganho pela graa divina e pelo poder do
ensino dAquele que falou como homem algum jamais falara, todavia, de mistura com o ouro
puro do amor para com Jesus, achava-se a liga vil do orgulho humano e das ambies egostas.
248

Mesmo na sala da pscoa, na hora solene em que o Mestre j estava a entrar na sombra do
Getsmani, houve entre eles contenda, sobre qual deles parecia ser o maior. Lucas 22:24. Nada
mais viam seno o trono, a coroa e a glria, enquanto precisamente diante deles se achavam a
ignomnia e agonia do jardim, do tribunal, da cruz do Calvrio. O orgulho no corao e a sede de
glria mundana que os levou a apegar-se to tenazmente ao falso ensino de seu tempo, e deixar
despercebidas as palavras do Salvador que mostravam a verdadeira natureza de Seu reino e
apontavam para a Sua agonia e morte. E destes erros resultou a prova dura mas necessria que
fora permitida para corrigi-los. Embora os discpulos houvessem compreendido mal o sentido de
Sua mensagem, e vissem frustradas suas esperanas, tinham contudo pregado a advertncia a
eles dada por Deus, e o Senhor lhes recompensaria a f e honraria a obedincia. A eles fora
confiada a obra de anunciar a todas as naes o evangelho glorioso do Senhor ressuscitado. A
fim de prepar-los para essa obra, fora permitida a experincia que lhes pareceu to amarga.
Depois de Sua ressurreio Jesus apareceu a Seus discpulos no caminho para Emas, e,
comeando por Moiss, e por todos os profetas, explicava-lhes o que dEle se achava em todas
as Escrituras. Lucas 24:27. Comoveu-se o corao dos discpulos. Avivou-se-lhes a f. Foram
de novo gerados para uma viva esperana, mesmo antes que Jesus Se lhes revelasse. Era
propsito de Cristo iluminar-lhes o entendimento, firmando-lhes a f na firme palavra da
profecia. Desejava que no esprito deles a verdade criasse slidas razes, no meramente porque
fosse apoiada por Seu testemunho pessoal, mas por causa da evidncia inquestionvel
apresentada pelos smbolos e sombras da lei tpica e pelas profecias do Antigo Testamento. Era
necessrio aos seguidores de Cristo ter f inteligente, no s em favor de si prprios, mas para
que pudessem levar o conhecimento de Cristo ao mundo. E, como primeiro passo no comunicar
este conhecimento, Jesus encaminhou Seus discpulos para Moiss e os profetas. Este foi o
testemunho dado pelo Salvador ressuscitado quanto ao valor e importncia das Escrituras do
Antigo Testamento.
Que mudana se operou no corao dos discpulos, ao contemplarem mais uma vez o amado
semblante do Mestre! Lucas 24:32. Em sentido mais completo e perfeito do que nunca, haviam
achado Aquele de quem Moiss escreveu na lei, e os profetas. A incerteza, a angstia e o
desespero deram lugar a segurana perfeita e esclarecida f. No admira que, depois de Sua
ascenso, estivessem sempre no templo, louvando e bendizendo a Deus. O povo, sabendo
apenas da morte ignominiosa do Salvador, procurava ver no rosto deles a expresso de tristeza,
confuso e derrota; viam, porm, ali, alegria e triunfo. Que preparo receberam estes discpulos
para a obra que se achava diante deles! Tinham passado pela mais severa prova que lhes era
possvel experimentar, e visto como a Palavra de Deus se cumprira triunfantemente, quando,
249

segundo a viso humana, tudo se achava perdido. Que poderia, dali em diante, intimidar-lhes a f
ou arrefecer-lhes o ardoroso amor? Na mais aguda tristeza tinham firme consolao, e uma
esperana que era como ncora da alma segura e firme. Hebreus 6:18, 19. Haviam sido
testemunhas da sabedoria e poder de Deus e estavam certos de que, nem a morte, nem a vida,
nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a
altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura, seria capaz de os separar do amor de
Deus, que est em Cristo Jesus nosso Senhor. Em todas estas coisas, disseram eles, somos
mais do que vencedores, por Aquele que nos amou. Romanos 8:38, 39, 37. A Palavra do
Senhor permanece para sempre. 1 Pedro 1:25. E quem os condenar? Pois Cristo quem
morreu, ou antes quem ressuscitou dentre os mortos, o qual est direita de Deus, e tambm
intercede por ns. Romanos 8:34.
Diz o Senhor: O Meu povo no ser envergonhado para sempre. Joel 2:26. O choro pode
durar uma noite, mas a alegria vem pela manh. Salmos 30:5. Quando no dia da ressurreio
esses discpulos encontraram o Salvador e lhes ardia o corao ao ouvirem Suas palavras;
quando olharam para a cabea, mos e ps que por amor deles tinham sido feridos; quando, antes
de Sua ascenso, Jesus os levou at Betnia, e erguendo as mos para os abenoar, lhes or denou:
Ide por todo o mundo, pregai o evangelho, acrescentando:
Eis que Eu estou convosco todos os dias (Marcos 16:15; Mateus 28:20); quando, no dia de
Pentecoste, desceu o Consolador prometido, e foi dado o poder do alto, e a alma dos crentes
estremeceu com a presena sensvel do Senhor que ascendera ao Cu ento, mesmo que seu
caminho tivesse de passar, como o de Jesus, atravs de sacrifcio e martrio, trocariam eles o
ministrio do evangelho de Sua graa, com a coroa da justia a ser recebida vinda de Cristo,
pela glria de um trono terrestre que fora a esperana de seu primeiro discipulado? Aquele que
capaz de fazer muito mais abundantemente do que pedimos ou pensamos concedera-lhes, com
a comunho de Seus sofrimentos, a de Sua alegria alegria de trazer muitos filhos glria,
alegria indizvel, eterno peso de glria, com que, diz Paulo, nossa leve e momentnea
tribulao no para ser comparada.
A experincia dos discpulos que pregaram o evangelho do reino no primeiro advento de
Cristo, teve seu paralelo na experincia dos que proclamaram a mensagem de Seu segundo
advento. Assim como saram os discpulos a pregar: O tempo est cumprido, o reino de Deus
est prximo, Miller e seus companheiros proclamaram que o perodo proftico mais longo e o
ltimo apresentado na Bblia estava a ponto de terminar, que o juzo estava prximo, e que
deveria ser inaugurado o reino eterno. A pregao dos discpulos com relao ao tempo, baseavase nas setenta semanas de Daniel 9. A mensagem apresentada por Miller e seus companheiros
250

anunciava a terminao dos 2.300 dias de Daniel 8:14, dos quais as setenta semanas fazem parte.
Cada uma dessas pregaes se baseava no cumprimento de uma poro diversa do mesmo
grande perodo proftico.
Do mesmo modo que os primeiros discpulos, Guilherme Miller e seus companheiros no
compreenderam inteiramente o significado da mensagem que apresentavam. Erros, que havia
muito se achavam estabelecidos na igreja, impediam-nos de chegar a uma interpretao correta
de um ponto importante da profecia. Portanto, se bem que proclamassem a mensagem que Deus
lhes confiara para transmitir ao mundo, em virtude de uma errnea compreenso do sentido,
sofreram desapontamento.
Explicando Daniel 8:14 At duas mil e trezentas tardes e manhs; e o santurio ser
purificado Miller, conforme j foi declarado, adotou a opinio geralmente mantida de que a
Terra o santurio, crendo que a purificao deste representava a purificao da Terra pelo fogo,
vinda do Senhor. Quando, pois, achou que o termo dos 2.300 dias estava definidamente
predito, concluiu que isto revelava o tempo do segundo advento. Seu erro resultou de aceitar a
opinio popular quanto ao que constitui o santurio.
No cerimonial tpico sombra do sacrifcio e sacerdcio de Cristo a purificao do santurio
era o ltimo servio realizado pelo sumo sacerdote no conjunto anual das cerimnias
ministradas. Era a obra encerradora da expiao uma remoo ou afastamento do pecado de
Israel. Prefigurava a obra final no ministrio de nosso Sumo Sacerdote no Cu, pela remoo ou
obliterao dos pecados de Seu povo, que se achavam registrados nos relatrios celestiais. Este
trabalho envolve uma investigao e um julgamento; e isto precede imediatamente a vinda de
Cristo nas nuvens do cu, com poder e grande glria. Quando Ele vier, pois, todos os casos
estaro decididos. Diz Jesus: O Meu galardo est comigo, para dar a cada um segundo a sua
obra. Apocalipse 22:12. esta obra de julgamento, que precede imediatamente a segunda
vinda, que anunciada na mensagem do primeiro anjo de Apocalipse 14:7: Temei a Deus, e
dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo.
Os que proclamaram esta advertncia deram a mensagem devida no devido tempo. Mas, assim
como os primitivos discpulos, baseados na profecia de Daniel 9, declararam O tempo est
cumprido, e o reino de Deus est prximo ao mesmo tempo em que deixaram de perceber
que a morte do Messias estava predita na mesma passagem, de igual modo, Miller e seus
companheiros pregaram a mensagem baseados em Daniel 8:14 e Apocalipse 14:7, e deixaram de
ver que havia ainda outras mensagens apresentadas em Apocalipse 14, que tambm deveriam ser
dadas antes do advento do Senhor. Assim como os discpulos estiveram em erro quanto ao reino
251

a ser estabelecido no fim das setenta semanas, tambm os adventistas se enganaram em relao
ao fato a ocorrer terminao dos 2.300 dias. Em ambos os casos houve aceitao de erros
populares, ou antes, uma aderncia a eles, cegando o esprito verdade. Ambas as classes
cumpriram a vontade de Deus, apresentando a mensagem que Ele desejava fosse dada, e ambas,
pela sua prpria compreenso errnea da respectiva mensagem, sofreram desapontamento.
No obstante, Deus cumpriu Seu misericordioso propsito, permitindo que a advertncia do juzo
fosse feita exatamente como o foi. O grande dia estava prximo e, pela providncia divina, o
povo foi provado em relao ao tempo definido, a fim de que lhes fosse manifesto o que estava
em seu corao. A mensagem era destinada prova e purificao da igreja. Esta deveria ser
levada a ver se suas afeies estavam postas neste mundo ou em Cristo e no Cu. Professava
amar o Salvador; deveria agora provar seu amor. Estavam os crentes dispostos a renunciar s
esperanas e ambies mundanas, acolhendo com alegria o advento do Senhor? A mensagem
tinha por fim habilit-los a discernir seu verdadeiro estado espiritual; foi misericordiosamente
enviada a fim de despert-los para que buscassem o Senhor com arrependimento e humilhao.
O desapontamento, outrossim, embora resultado da compreenso errnea, por parte dos crentes,
da mensagem que apresentavam, deveria redundar para o bem. Poria prova o corao dos que
haviam professado receber a advertncia. Em face de seu desapontamento, abandonariam eles
temerariamente sua experincia crist, renunciando confiana na Palavra de Deus? ou
procurariam, com orao e humildade, discernir em que tinham deixado de compreender o
significado da profecia? Quantos haviam sido movidos pelo temor, por um impulso do momento
ou excitao? Quantos eram de nimo indeciso e incrdulos? Multides professavam amar o
aparecimento do Senhor. Quando chamadas a suportar o escrnio e o oprbrio do mundo, e a
prova da demora e do desapontamento, porventura renunciariam f? Porque no
compreendessem de pronto o trato de Deus, rejeitariam essas pessoas verdades sustentadas pelo
mais claro testemunho da Palavra divina?
Esta prova revelaria a fora dos que com f verdadeira haviam obedecido ao que acreditavam ser
o ensino da Palavra e do Esprito de Deus. Ensinar-lhes-ia o que unicamente tal experincia
poderia fazer o perigo de aceitar as teorias e interpretaes de homens, em vez de fazer com
que a Bblia seja seu prprio intrprete. Aos filhos da f, a perplexidade e tristeza resultantes de
seu erro operariam a necessria correo. Seriam levados a um estudo mais acurado da palavra
proftica; seriam ensinados a examinar mais cuidadosamente o fundamento de sua f, e rejeitar
tudo que, conquanto amplamente aceito pelo cristianismo, no estivesse fundamentado nas
Escrituras da verdade.

252

Para estes crentes, assim como para os primeiros discpulos, o que na hora da provao lhes
parecia obscuro inteligncia, mais tarde se faria claro. Quando vissem o fim do Senhor
[Tiago 5:11], saberiam que, apesar da provao resultante de seus erros, os divinos propsitos de
amor para com eles estiveram continuamente a cumprir-se. Aprenderiam por uma bendita
experincia que Ele muito misericordioso e piedoso; que todos os Seus caminhos so
misericrdia e verdade para aqueles que guardam o Seu concerto e os Seus testemunhos.

253

Captulo 20 Despertamento na Inglaterra , Amrica e do Mundo

Na profecia da mensagem do primeiro anjo, no Captulo 14 de Apocalipse, predito um grande
despertamento religioso sob a proclamao da breve vinda de Jesus. visto um anjo a voar pelo
meio do cu, e tinha o evangelho eterno, para o proclamar aos que habitam sobre a Terra, e a
toda nao, e tribo, e lngua, e povo. Com grande voz ele proclama a mensagem: Temei a
Deus, e dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo. E adorai Aquele que fez o cu, e a
Terra, e o mar, e as fontes das guas. Apocalipse 14:6, 7.
significativo o fato de afirmar-se ser um anjo o arauto desta advertncia. Pela pureza, glria e
poder do mensageiro celestial, a sabedoria divina foi servida de representar o carter exaltado da
obra a cumprir-se pela mensagem, e o poder e glria que a deveriam acompanhar. E o vo do
anjo pelo meio do cu, a grande voz com que proferida a advertncia, e sua proclamao a
todos os que habitam sobre a Terra, a toda a nao, e tribo, e lngua, e povo, evidenciam a
rapidez e extenso mundial do movimento.
A prpria mensagem derrama luz sobre o tempo em que este movimento deve ocorrer. Declarase que faz parte do evangelho eterno, e anuncia a abertura do juzo. A mensagem da salvao
tem sido pregada em todos os sculos; mas esta mensagem uma parte do evangelho que s
poderia ser pregada nos ltimos dias, pois somente ento seria verdade que a hora do juzo havia
chegado. As profecias apresentam uma sucesso de acontecimentos que nos levam ao incio do
juzo. Isto se observa especialmente no livro de Daniel. Entretanto, a parte de sua profecia que se
refere aos ltimos dias, Daniel teve ordem de fechar e selar, at o tempo do fim. No poderia,
antes que alcanssemos o tempo do juzo, ser proclamada uma mensagem relativa ao mesmo
juzo e baseada no cumprimento daquelas profecias. Mas, no tempo do fim, diz o profeta,
muitos correro de uma parte para outra, e a Cincia se multiplicar. Daniel 12:4.
O apstolo Paulo advertiu a igreja a no esperar a vinda de Cristo em seu tempo. Porque no
ser assim, diz ele, sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado. 2
Tessalonicenses 2:3. No poderemos esperar pelo advento de nosso Senhor seno depois da
grande apostasia e do longo perodo do domnio do homem do pecado. Este homem do
pecado, que tambm denominado mistrio da injustia, filho da perdio, e o inquo,
representa o papado, que, conforme foi anunciado pelos profetas, deveria manter sua supremacia
durante 1.260 anos. Este perodo terminou em 1798. A vinda de Cristo no poderia ocorrer antes
daquele tempo. Paulo, com a sua advertncia, abrange toda a dispensao crist at ao ano de
1798. depois dessa data que a mensagem da segunda vinda de Cristo deve ser proclamada.

254

Semelhante mensagem jamais foi apresentada nos sculos passados. Paulo, como vimos, no a
pregou; indicara aos irmos a vinda do Senhor num futuro ento muito distante. Os reformadores
no a proclamaram. Martinho Lutero admitiu o juzo para mais ou menos trezentos anos no
futuro, a partir de seu tempo. Desde 1798, porm, o livro de Daniel foi descerrado, aumentou-se
o conhecimento das profecias, e muitos tm proclamado a mensagem solene do juzo prximo.
Como a grande reforma do sculo XVI, o movimento do advento apareceu simultaneamente em
vrios pases da cristandade. Tanto na Europa como na Amrica, homens de f e orao foram
levados a estudar as profecias e, seguindo o relatrio inspirado, viram provas convincentes de
que o fim de todas as coisas estava prximo. Em diferentes pases houve grupos isolados de
cristos que, unicamente pelo estudo das Escrituras, creram na proximidade do advento do
Salvador.
Em 1821, trs anos depois de Miller chegar sua explicao das profecias que apontavam para o
tempo do juzo, o Dr. Jos Wolff, o missionrio a todo o mundo, comeou a proclamar a
prxima vinda do Senhor. Wolff nasceu na Alemanha, de filiao hebria, sendo seu pai rabino
judeu. Quando ainda muito jovem, convenceu-se da verdade da religio crist. Dotado de esprito
ativo e inquiridor, fora vido ouvinte das conversas em casa do pai, ao congregarem-se
diariamente judeus devotos para recordarem as esperanas e expectativas de seu povo, a glria
do Messias vindouro e a restaurao de Israel. Ouvindo, certo dia, mencionar a Jesus de Nazar,
o menino perguntou quem era Ele. Um judeu do maior talento, foi a resposta; mas como
pretendesse ser o Messias, o tribunal judaico O condenou morte. Por que ento volveu o
que fizera a pergunta se acha Jerusalm destruda e por que nos encontramos em cativeiro?
Ai de ns! respondeu o pai porque os judeus assassinaram os profetas. Logo se
insinuou na criana o pensamento: Talvez fosse tambm Jesus um profeta, e os judeus O
mataram sendo Ele inocente. Viagens e Aventuras, do Rev. Jos Wolff. To forte foi esse
pensamento que, embora lhe fosse proibido entrar em qualquer igreja crist, muitas vezes se
demorava do lado de fora a escutar a pregao.
Tendo apenas sete anos de idade, estava ele a jactar-se, diante de um idoso vizinho cristo, do
triunfo futuro de Israel pelo advento do Messias, quando o ancio disse amavelmente: Meu caro
menino, dir-te-ei quem foi o verdadeiro Messias: Foi Jesus de Nazar, ... a quem teus
antepassados crucificaram, assim como fizeram com os profetas da antiguidade. Vai para casa e
l o Captulo 53 de Isaas, e te convencers de que Jesus Cristo o Filho de Deus. Viagens e
Aventuras, do Rev. Jos Wolff. A convico prontamente se apoderou dele. Foi para casa, leu a
passagem e admirou-se de ver quo perfeitamente ela se havia cumprido em Jesus de Nazar.
Seriam verdadeiras as palavras do cristo? Pediu o rapaz ao pai uma explicao da profecia, mas
255

defrontou com um silncio to rigoroso que nunca mais ousou referir-se ao assunto. Isto,
entretanto, apenas lhe aumentou o desejo de saber mais a respeito da religio crist.
Era-lhe cautelosamente conservado fora do alcance o conhecimento que buscava em seu lar
hebreu; mas, quando contava apenas onze anos de idade, deixou a casa paterna e saiu para o
mundo a fim de obter por si mesmo educao, escolher sua religio e ofcio. Encontrou durante
algum tempo um lar entre os parentes, mas no tardou a ser por eles expulso como apstata e,
sozinho e sem dinheiro, teve de se conduzir entre estranhos. Ia de lugar em lugar, estudando
diligentemente e conseguindo a subsistncia com o ensino do hebraico. Por influncia de um
professor catlico foi levado a aceitar a f romana e formulou o propsito de se fazer missionrio
para o seu prprio povo. Com este objetivo foi, alguns anos mais tarde, prosseguir os seus
estudos no Colgio da Propaganda, em Roma. Ali, seu hbito de pensar independentemente e
falar com franqueza, acarretou-lhe a acusao de heresia. Atacava abertamente os abusos da
igreja e insistia na necessidade de reforma. Embora a princpio fosse tratado com favor especial
pelos dignitrios papais, depois de algum tempo o removeram de Roma. Foi de um lugar para
outro, sob a vigilncia da igreja, at que se tornou evidente que nunca poderia ser levado a
submeter-se ao cativeiro do romanismo. Declararam-no incorrigvel; deixaram-no em liberdade
para que fosse onde lhe aprouvesse. Encaminhou-se ento para a Inglaterra e, professando a f
protestante, uniu-se Igreja Anglicana. Depois de dois anos de estudo se entregou, em 1821,
sua misso.
Ao mesmo tempo que Wolff aceitava a grande verdade do primeiro advento de Cristo como
homem de dores, e experimentado nos trabalhos, via que as profecias apresentavam, com igual
clareza, Seu segundo advento com poder e glria. E, ao passo que procurava conduzir seu povo a
Jesus de Nazar como o Prometido, e indicar-lhes a Sua primeira vinda em humilhao, como
sacrifcio pelos pecados dos homens, ensinava-lhes tambm Sua segunda vinda como rei e
libertador.
Jesus de Nazar, o verdadeiro Messias, dizia ele, cujas mos e ps foram traspassados; que
como um cordeiro foi levado ao matadouro; que foi o homem de dores e experimentado em
trabalhos; que veio pela primeira vez, depois de ser o cetro tirado de Jud, e o poder legislativo
de entre seus ps, vir pela segunda vez, nas nuvens do cu, e com a trombeta do Arcanjo
(Pesquisas e Trabalhos Missionrios, de Wolff) e estar em p sobre o Monte das Oliveiras; e
aquele domnio sobre a criao, que uma vez fora entregue a nosso primeiro pai, e por ele
perdido (Gnesis 1:26; 3:17), ser dado a Jesus. Ele ser rei sobre a Terra toda. Cessaro os
gemidos e lamentaes da criao, e cnticos de louvor e aes de graas sero ouvidos. ...
Quando Jesus vier na glria de Seu Pai, com os santos anjos, ... os crentes que estiverem mortos
256

ressuscitaro primeiro. 1 Tessalonicenses 4:16; 1 Corntios 15:23. Isto o que ns, cristos,
chamamos primeira ressurreio. Ento, o reino animal mudar a sua natureza (Isaas 11:6-9), e
se submeter a Jesus. Salmos 8. Prevalecer a paz universal. (Dirio do Rev. Jos Wolff.) O
Senhor novamente olhar para a Terra, e dir que tudo muito bom. Ibidem.
Wolff cria na prxima vinda do Senhor, e sua interpretao dos perodos profticos colocava o
grande acontecimento em muito poucos anos de diferena do tempo indicado por Miller. Aos
que insistiam nesta passagem: Daquele dia e hora ningum sabe que os homens nada devem
saber em relao proximidade do advento, Wolff replicava: Disse nosso Senhor que aquele
dia e hora nunca deveriam ser conhecidos? No nos deu Ele sinais dos tempos, a fim de que
possamos ao menos saber a aproximao de Sua vinda, como algum sabe da proximidade do
vero pelo brotar das folhas na figueira? Mateus 24:32. No deveremos jamais conhecer esse
tempo, quando Jesus mesmo nos exorta, no somente a ler o profeta Daniel, mas a compreendlo? E o mesmo livro de Daniel, em que se diz que as palavras estavam fechadas at ao tempo do
fim (conforme era o caso em seu tempo), declara que muitos correro de uma parte para outra
(expresso hebraica para significar observar e pensar a respeito do tempo), e a cincia (em
relao ao tempo) se multiplicar. Daniel 12:4. Demais, nosso Senhor no tem o intuito de
dizer com isto que a proximidade do tempo no ser conhecida, mas que o dia e hora exatos
ningum sabe. Pelos sinais dos tempos, diz Ele, ser conhecido o suficiente para nos induzir ao
preparo para a Sua vinda, tal como No preparou a arca. Pesquisas e Trabalhos Missionrios,
de Wolff.
Em relao ao sistema popular de interpretar as Escrituras, ou de mal-interpret-las, escreveu
Wolff: A maior parte da igreja crist tem-se separado do claro sentido das Escrituras, volvendo
ao sistema fantasioso dos budistas; estes crem que a futura felicidade dos homens consistir em
mover-se pelo ar. Admitem que, quando lem judeus, devem entender gentios; e quando lem
Jerusalm, devem compreender igreja; e se se fala de Terra, significa Cu; e pela vinda do
Senhor devem compreender o progresso das sociedades missionrias; e subir ao monte da casa
do Senhor, significa imponente reunio religiosa dos metodistas. Dirio, do Rev. Jos Wolff.
Durante vinte e quatro anos, de 1821 a 1845, Wolff viajou extensamente: na frica, visitando o
Egito e a Etipia; na sia, atravessando a Palestina, Sria, Prsia, Usbequisto e a ndia. Visitou
tambm os Estados Unidos, pregando, na viagem para l, na ilha de Santa Helena. Chegou a
Nova Iorque em agosto de 1837; e, depois de falar naquela cidade, pregou em Filadlfia e
Baltimore, dirigindo-se finalmente a Washington. Ali, diz ele, por uma proposta apresentada
pelo ex-presidente John Quincy Adams, em uma das casas do Congresso, concedeu-se-me
unanimemente o uso do salo do Congresso para uma conferncia que eu pronunciei em um
257

sbado, honrada com a presena de todos os congressistas, e tambm do bispo de Virgnia e do

clero e cidados de Washington. A mesma honra me foi conferida pelos membros do governo de
Nova Jersey e Pensilvnia, em cuja presena fiz conferncias sobre minhas pesquisas na sia, e
tambm sobre o reino pessoal de Jesus Cristo. Dirio.
O Dr. Wolff viajou nos pases mais brbaros, sem a proteo de qualquer autoridade europia,
suportando muitas agruras e cercado de inumerveis perigos. Foi espancado e sofreu fome, sendo
vendido como escravo, e trs vezes condenado morte. Foi assediado por ladres, e algumas
vezes quase pereceu de sede. Uma ocasio despojaram-no de tudo que possua, obrigando-o a
viajar centenas de quilmetros a p, atravs de montanhas, descalo e com os ps enregelados ao
contato do cho frio, e o rosto aoitado pela neve.
Quando advertido pelo fato de ir desarmado entre tribos selvagens e hostis, declarava estar
provido de armas orao, zelo para com Cristo e confiana em Seu auxlio. Tambm estou
provido, disse ele, do amor de Deus e do meu prximo, em meu corao, e da Bblia em
minhas mos. Em Perigos Muitas Vezes, W. H. D. Adams. Aonde quer que fosse, levava
consigo as Escrituras em hebraico e ingls.
De uma de suas ltimas jornadas diz ele: Eu ... conservava a Bblia aberta na mo. Sentia que o
meu poder estava no Livro e que sua fora me sustentaria. Ibidem.
Assim perseverou em seus labores at que a mensagem do juzo foi levada a uma grande parte
habitvel do globo. Entre judeus, turcos, persas, hindus e muitas outras nacionalidades e povos,
ele distribuiu a Palavra de Deus nessas vrias lnguas, e em toda parte anunciou a proximidade
do reino do Messias.
Em suas viagens pelo Usbequisto encontrou a doutrina da prxima vinda do Senhor, professada
por um povo remoto e isolado. Os rabes do Imen, diz ele, acham-se de posse de um livro
chamado Seera, que d informao sobre a segunda vinda de Cristo e Seu reino em glria; e
esperam ocorrerem grandes acontecimentos no
ano de 1840. Dirio. No Imen... passei seis dias com os filhos de Recabe. No bebem
vinho, no plantam vinhedos, no semeiam, e vivem em tendas; lembram-se do bom e velho
Jonadabe, filho de Recabe; e encontrei em sua companhia filhos de Israel, da tribo de D, ... que
esperam com os filhos de Recabe a breve vinda do Messias nas nuvens do cu. Ibidem.
Outro missionrio verificou existir crena semelhante na Tartria. Um sacerdote trtaro
perguntou ao missionrio quando Cristo viria pela segunda vez. Ao responder o missionrio que
258

nada sabia a respeito, o sacerdote pareceu ficar grandemente surpreso com tal ignorncia em
quem professava ser ensinador da Bblia, e declarou sua prpria crena baseada na profecia, de
que Cristo viria aproximadamente em 1844.
J em 1826 a mensagem do advento comeou a ser pregada na Inglaterra. O movimento ali no
tomou forma definida como na Amrica do Norte; o tempo exato do advento no era geralmente
to ensinado, mas proclamava-se vastamente a grande verdade da prxima vinda de Cristo em
poder e glria. E isto no somente entre os dissidentes e no conformistas. Mourante Brock,
escritor ingls, declara que mais ou menos setecentos pastores da Igreja Anglicana estavam
empenhados na pregao deste evangelho do reino. A mensagem que indicava 1844 como o
tempo da vinda do Senhor, foi tambm dada na Gr-Bretanha. Publicaes sobre o advento,
provenientes dos Estados Unidos, eram amplamente disseminadas. Livros e revistas reeditavamse na Inglaterra. E, em 1842, Robert Winter, ingls nato, que recebera na Amrica do Norte a f
do advento, voltou a seu pas natal para anunciar a vinda do Senhor. Muitos se uniram a ele na
obra, e a mensagem do juzo foi proclamada em vrias partes da Inglaterra.
Na Amrica do Sul, em meio de desumanidade e artimanha dos padres, Lacunza, jesuta
espanhol, teve acesso s Escrituras, e recebeu assim a verdade da imediata volta de Cristo.
Constrangido a fazer a advertncia, e desejando contudo escapar das censuras de Roma, publicou
suas idias sob o pseudnimo de Rabbi BenIsrael, representando-se a si mesmo como judeu
converso. Lacunza viveu no sculo XVIII, mas foi aproximadamente em 1825 que seu livro,
encontrando acesso em Londres, foi traduzido para a lngua inglesa. Sua publicao serviu para
aprofundar o interesse que j se despertava na Inglaterra pelo assunto do segundo advento.
Na Alemanha, a doutrina fora ensinada no sculo XVIII por Bengel, pastor da Igreja Luterana e
clebre sbio e crtico da Bblia. Completando sua educao, Bengel havia-se dedicado ao
estudo de teologia, a quem o pendor de seu esprito grave e religioso, acentuado e fortalecido
pelo seu primitivo ensino e disciplina, naturalmente o inclinava. Como outros jovens de carter
meditativo, antes e depois dele, teve que lutar com dvidas e dificuldades de natureza religiosa; e
ele faz aluso, muito sentidamente, s muitas setas que lhe traspassavam o pobre corao,
tornando-lhe a juventude difcil de suportar. Enciclopdia Britnica, art. Bengel. Ao tornarse membro do consistrio de Wuerttemberg, advogou a causa da liberdade religiosa. Ao passo
que mantinha os direitos e privilgios da igreja, defendia toda liberdade razovel aos que se
sentiam obrigados, por motivos de conscincia, a retirar-se de sua comunho. Enciclopdia
Britnica. Os bons efeitos desta poltica so ainda sentidos em sua provncia natal.

259

Foi enquanto preparava um sermo sobre Apocalipse 21, para o Domingo do Advento, que a
luz da segunda vinda de Cristo raiou no esprito de Bengel. As profecias do Apocalipse
desvendaramse-lhe compreenso como nunca dantes. Vencido pela intuio da importncia
estupenda e extraordinria glria das cenas apresentadas pelo profeta, foi obrigado a desviar-se
por algum tempo da contemplao do assunto. No plpito este se lhe apresentou novamente em
toda a sua clareza e poder. Desde aquele tempo se dedicou ao estudo das profecias,
especialmente as do Apocalipse, e logo chegou crena de que elas mostravam a proximidade da
vinda de Cristo. A data que fixou como o tempo do segundo advento diferia, em muito poucos
anos, da que mais tarde Miller admitiu.
Os escritos de Bengel tm sido espalhados por toda a cristandade. Suas idias sobre profecias
foram, de modo geral, recebidas em seu prprio Estado de Wuerttemberg, e at certo ponto em
outras partes da Alemanha. O movimento continuou depois de sua morte, e a mensagem do
advento ouviu-se na Alemanha ao mesmo tempo em que despertava a ateno dos homens em
outras terras. Logo no incio alguns dos crentes foram Rssia e ali formaram colnias; e a
crena na prxima vinda de Cristo ainda mantida pelas igrejas alems daquele pas.
A luz brilhou tambm na Frana e Sua. Em Genebra, onde Farel e Calvino tinham propagado
as verdades da reforma, Gaussen pregou a mensagem do segundo advento. Na escola, como
estudante, Gaussen encontrou o esprito de racionalismo que invadiu a Europa toda durante a
ltima parte do sculo XVIII e incio do XIX; e, ao entrar para o ministrio, no somente
ignorava a verdadeira f, mas se inclinava ao ceticismo. Em sua mocidade se interessara pelo
estudo da profecia. Depois de ler a Histria Antiga de Rollin, sua ateno foi despertada para o
Captulo 2 de Daniel, e surpreendeuse com a maravilhosa exatido com que a profecia se
cumprira, conforme se via no relato do historiador. Ali estava um testemunho da inspirao das
Escrituras, que lhe serviu como ncora entre os perigos dos ltimos anos. No podia ficar
satisfeito com os ensinos do racionalismo e, estudando a Bblia e procurando luz mais clara, foi
ele, depois de algum tempo, levado a uma f positiva.
Prosseguindo com as pesquisas sobre as profecias, chegou crena de que a vinda do Senhor
estava prxima. Impressionado com a solenidade e importncia desta grande verdade, desejou
levla ao povo; mas a crena popular de que as profecias de Daniel so mistrios e no podem
ser compreendidas, foi-lhe srio obstculo no caminho. Decidiu-se finalmente como antes
dele fizera Farel ao evangelizar Genebra a comear o trabalho com as crianas, esperando,
por meio delas, interessar os pais.

260

Desejo que seja compreendido disse ele mais tarde, falando de seu objetivo neste
empreendimento que no por consider-lo de pequena importncia, mas, ao contrrio, por
causa do seu grande valor, que desejei apresent-lo desta maneira familiar, e que falei s
crianas. Quis ser ouvido, e receei que no o seria se me dirigisse primeiramente s pessoas
adultas. Decidi-me, portanto, a ir aos mais jovens. Arranjo um auditrio de crianas; se ele
aumenta e os ouvintes escutam com interesse e agrado, compreendem e explicam o assunto,
estou certo de que terei logo uma segunda reunio, e os adultos, por sua vez, ho de ver tambm
que vale a pena sentar-se e estudar. Feito isto, a causa est ganha. Daniel, o Profeta, de
L.Gaussen, Prefcio.
O esforo foi bem-sucedido. Ao falar s crianas, pessoas mais velhas vieram tambm para
ouvir. As galerias da igreja ficavam repletas de ouvintes atentos. Entre esses havia homens de
posio e saber, bem como desconhecidos e estrangeiros que visitavam Genebra; e assim a
mensagem foi levada para outras partes. Animado com o xito, Gaussen publicou suas lies,
esperando promover o estudo dos livros profticos nas igrejas do povo de lngua francesa.
Publicar a instruo dada s crianas, diz Gaussen, dizer aos adultos que muitas vezes
negligenciam os ditos livros sob o falso pretexto de que so obscuros Como podem eles ser
obscuros, se vossos filhos os compreendem? Eu tinha grande desejo, acrescenta ele, de
tornar popular, se possvel, o conhecimento das profecias em nossos rebanhos. Estudo algum
existe, na verdade, que me parea responder melhor s necessidades do tempo. por meio dele
que devemos preparar-nos para a tribulao prxima, e vigiar e esperar por Jesus Cristo.
Conquanto um dos mais distintos e queridos pregadores da lngua francesa, Gaussen, depois de
algum tempo, foi suspenso do ministrio pela falta principal de usar a Bblia, ao dar instruo aos
jovens, em vez do catecismo da igreja manual fraco e racionalista, quase destitudo de f
positiva. Mais tarde se tornou professor numa escola de teologia, e aos domingos continuava seu
trabalho como catequista, falando s crianas e instruindo-as nas Escrituras. Suas obras sobre as
profecias despertaram tambm muito interesse. Da ctedra de professor, por intermdio da
imprensa, e pela sua ocupao favorita como mestre de crianas continuou durante muitos anos a
exercer vasta influncia, sendo o instrumento a chamar a ateno de muitos para o estudo das
profecias que indicavam a prxima vinda do Senhor.
Na Escandinvia, tambm, a mensagem do advento foi proclamada e suscitou grande interesse.
Muitos despertaram do descuidoso sentimento de segurana para confessar e abandonar seus
pecados, buscando perdo em Cristo. O clero da igreja do Estado, porm, ops-se ao movimento,
e por meio de sua influncia alguns que pregavam a mensagem foram lanados na priso. Em
muitos lugares, onde os pregadores da prxima vinda do Senhor foram desta maneira
261

silenciados, Deus Se serviu enviar a mensagem de um modo miraculoso, por meio de

criancinhas. Como fossem menores, a lei do Estado no as poderia proibir, e foi-lhes permitido
falar sem serem molestadas.
O movimento ocorreu, principalmente, entre as classes mais humildes, e o povo reunia-se nas
modestas moradas dos trabalhadores para ouvir a advertncia. Os mesmos pregadores infantis
eram na maior parte habitantes pobres de cabanas. Alguns deles no tinham mais de seis ou oito
anos de idade; e, ao mesmo tempo que sua vida testificava que amavam o Salvador e procuravam
viver em obedincia aos santos mandamentos de Deus, manifestavam, de ordinrio, apenas a
habilidade e inteligncia que geralmente se vem nas crianas daquela idade. Quando se
encontravam em p diante do povo, evidenciava-se, entretanto, que eram movidos por uma
influncia acima dos seus dotes naturais. O tom da voz e as maneiras se transformavam, e com
poder solene faziam a advertncia do juzo, empregando as prprias palavras das Escrituras:
Temei a Deus, e dai-Lhe glria; porque vinda a hora de Seu juzo. Reprovavam os pecados
do povo, no somente condenando a imoralidade e o vcio, mas repreendendo o mundanismo e a
apostasia, admoestando os ouvintes a que fugissem apressadamente da ira vindoura.
O povo ouvia com tremor. O Esprito convincente de Deus falava-lhes ao corao. Muitos eram
levados a pesquisar as Escrituras com novo e mais profundo interesse; os intemperantes e
imorais corrigiam-se; outros abandonavam as prticas desonestas, e fazia-se uma obra to
assinalada, que mesmo pastores da igreja do Estado eram obrigados a reconhecer que a mo de
Deus estava no movimento.
Era vontade de Deus que as novas da vinda do Salvador fossem dadas nos pases escandinavos;
e, quando silenciou a voz de Seus servos, ps Ele Seu Esprito sobre as crianas para que a obra
pudesse cumprir-se. Quando Jesus Se aproximava de Jerusalm acompanhado das multides
jubilosas que, com brados de triunfo e agitao de ramos de palmeiras O aclamavam como Filho
de Davi, os invejosos fariseus apelaram para Ele a fim de que as fizesse silenciar; Jesus, porm,
respondeu que tudo aquilo era o cumprimento da profecia, e que, se aquelas vozes se calassem,
as prprias pedras clamariam. O povo, intimidado pelas ameaas dos sacerdotes e prncipes,
cessou com a alegre proclamao ao entrar pelas portas de Jerusalm; mas as crianas, nos ptios
do templo, entoavam em seguida o estribilho e, agitando ramos de palmeira, clamavam: Hosana
ao Filho de Davi! Mateus 21:8-16. Quando os fariseus, profundamente descontentes, Lhe
disseram: Ouves o que estes dizem? Jesus respondeu: Sim; nunca lestes: pela boca dos
meninos e das criancinhas de peito tiraste o perfeito louvor? Assim como Deus agiu por meio
das crianas no tempo do primeiro advento de Cristo, tambm o fez ao dar a mensagem de Seu

262

segundo advento. A Palavra de Deus deve cumprir-se para que a proclamao da vinda do
Salvador seja feita a todos os povos, lnguas e naes.
A Guilherme Miller e seus cooperadores coube a pregao desta advertncia na Amrica do
Norte. Este pas se tornou o centro da grande obra do advento. Foi aqui que a profecia da
mensagem do primeiro anjo teve o cumprimento mais direto. Os escritos de Miller e seus
companheiros foram levados a pases distantes. Em todo o mundo, onde quer que houvessem
penetrado missionrios, para ali se enviaram as alegres novas da breve volta de Cristo. Por toda
parte se propagou a mensagem do evangelho eterno: Temei a Deus, e dai-Lhe glria; porque
vinda a hora do Seu juzo.
O testemunho das profecias que pareciam indicar a vinda de Cristo na primavera de 1844,
apoderou-se profundamente do esprito do povo. Ao ir a mensagem de um Estado para outro,
despertouse por toda parte grande interesse. Muitos estavam convictos de que os argumentos
tirados dos perodos profticos eram corretos e, sacrificando o orgulho de suas opinies,
recebiam alegremente a verdade.
Alguns pastores puseram de lado suas idias e sentimentos sectaristas e, renunciando a seus
salrios e suas igrejas, uniram-se na proclamao da vinda de Jesus. Houve, entretanto,
relativamente poucos pastores que aceitaram esta mensagem; foi, por conseguinte, confiada em
grande parte aos humildes leigos. Lavradores deixavam os campos, mecnicos as ferramentas,
negociantes as suas mercadorias, profissionais os seus cargos; no obstante, o nmero de
obreiros era pequeno em comparao com a obra a ser empreendida. A condio de uma igreja
mpia, e um mundo jazendo na maldade, pesavam na alma dos verdadeiros vigias, e eles
voluntariamente suportavam as fadigas, privaes e sofrimento, a fim de que pudessem chamar
os homens ao arrependimento para a salvao. A obra, ainda que Satans se opusesse, prosseguia
firmemente, sendo a verdade do advento aceita por muitos milhares.
Por toda parte se ouvia o penetrante testemunho, advertindo os pecadores, tanto mundanos como
membros da igreja, a fugirem da ira vindoura. Quais Joo Batista, o precursor de Cristo, os
pregadores punham o machado raiz da rvore, e com todos insistiam em que produzissem
frutos dignos de arrependimento. Seus fervorosos apelos achavam-se em evidente contraste com
as afirmaes de paz e segurana que se ouviam dos plpitos populares; e, onde quer que a
mensagem fosse apresentada, comovia o povo. O simples e direto testemunho das Escrituras,
levado ao corao pelo poder do Esprito Santo, comunicava-lhes um peso de convico a que
poucos eram capazes de resistir inteiramente. Os que professavam a religio eram despertos de
sua falsa segurana. Viam sua apostasia, mundanidade e incredulidade, seu orgulho e egosmo.
263

Muitos buscavam o Senhor com arrependimento e humilhao. Fixavam agora no Cu as

afeies que durante tanto tempo se haviam apegado s coisas terrenas. O Esprito de Deus
repousava sobre eles, e, com corao abrandado e subjugado, uniam-se para fazer soar o clamor:
Temei a Deus, e dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo.
Pecadores, chorando, perguntavam: Que devo fazer para me salvar? Aqueles, cuja vida tinha
sido assinalada pela desonestidade, estavam ansiosos por fazer a devida restituio. Todos os que
encontravam paz em Cristo anelavam ver outros participarem desta bno. O corao dos pais
se convertia aos filhos, e o dos filhos aos pais. As barreiras do orgulho e reserva foram varridas.
Fizeram-se confisses sinceras, e os membros da famlia trabalhavam pela salvao dos mais
queridos e dos que mais perto se achavam. Freqentemente se ouvia a voz de fervorosa
intercesso. Por toda parte havia almas em profunda angstia, lutando com Deus. Muitos
passavam em orao a noite toda para obter a certeza de que seus pecados estavam perdoados, ou
pela converso dos parentes ou vizinhos.
Todas as classes se congregavam nas reunies adventistas. Ricos e pobres, grandes e humildes,
achavam-se, por vrios motivos, ansiosos por ouvir, por si mesmos, a doutrina do segundo
advento. O Senhor detinha o esprito de oposio enquanto Seus servos explicavam as razes de
sua f. Algumas vezes o instrumento era fraco; mas o Esprito de Deus dava poder a Sua
verdade. Sentia-se a presena dos santos anjos nessas assemblias, e muitos eram diariamente
acrescentados aos crentes. Ao serem repetidas as provas da prxima vinda de Cristo, vastas
multides escutavam silenciosas e extasiadas, as solenes palavras. O Cu e a Terra pareciam
aproximar-se um do outro. O poder de Deus se fazia sentir em velhos e jovens, e nos de meiaidade. Os homens procuravam seus lares com louvores nos lbios, ressoando o som festivo no ar
silencioso da noite. Pessoa alguma que haja assistido quelas reunies jamais poder esquecer-se
dessas cenas do mais profundo interesse.
A proclamao de um tempo definido para a vinda de Cristo despertou grande oposio de
muitos, dentre todas as classes, desde o pastor, no plpito, at ao mais ousado pecador.
Cumpriram-se as palavras da profecia: Nos ltimos dias viro escarnecedores, andando segundo
suas prprias concupiscncias, e dizendo: Onde est a promessa de Sua vinda? porque desde que
os pais dormiram todas as coisas permanecem como desde o princpio da criao. 2 Pedro 3:3,
4. Muitos que professavam amar ao Salvador, declaravam que no se opunham doutrina do
segundo advento; faziam objees, unicamente, ao tempo definido. Mas os olhos de Deus, que
vem tudo, liam-lhes o corao. No desejavam ouvir acerca da vinda de Cristo para julgar o
mundo com justia. Haviam sido servos infiis; suas obras no resistiriam inspeo do Deus
que sonda os coraes, e receavam encontrar-se com o Senhor. Tais como os judeus nos dias de
264

Cristo, no estavam preparados para receb-Lo. No somente se recusavam a ouvir os claros

argumentos das Escrituras Sagradas, mas procuravam ridicularizar aos que aguardavam o
Senhor. Satans e seus anjos exultavam e lanavam afronta ao rosto de Cristo e dos santos anjos,
por ter Seu povo professo to pouco amor por Ele que no desejavam o Seu aparecimento.
Daquele dia e hora ningum sabe, era o argumento mais freqentemente aduzido pelos que
rejeitavam a f do advento. A passagem : Daquele dia e hora ningum sabe, nem os anjos do
Cu, nem o Filho, mas unicamente Meu Pai. Mateus 24:36. Uma explicao clara e harmoniosa
desta passagem era apresentada pelos que aguardavam o Senhor, e o emprego errneo que da
mesma faziam seus oponentes foi claramente demonstrado. Estas palavras foram proferidas por
Cristo na memorvel conversao com os discpulos, no Monte das Oliveiras, depois que Ele,
pela ltima vez, Se afastou do templo. Os discpulos haviam feito a pergunta: Que sinal haver
de Tua vinda e do fim do mundo? Jesus lhes deu sinais, e disse: Quando virdes todas estas coisas, sabei que Ele est prximo s portas. Mateus
24:3, 33. No se deve admitir que uma declarao do Senhor destrua outra. Conquanto ningum
saiba o dia ou a hora de Sua vinda, somos instrudos quanto sua proximidade, e isto nos
exigido saber. Demais, -nos ensinado que desatender advertncia ou recusar saber a
proximidade do advento do Salvador, ser-nos- to fatal como foi aos que viveram nos dias de
No o no saber quando viria o dilvio. E a parbola, no mesmo captulo, pe em contraste o
servo fiel com o infiel e d a sentena ao que disse em seu corao O meu Senhor tarde
vir. Mostra sob que luz Cristo olhar e recompensar os que encontrar vigiando e pregando
Sua vinda, bem como os que a negam. Vigiai, pois, diz Ele; bem-aventurado aquele servo que
o Senhor, quando vier, achar servindo assim. Mateus 24:42-51. Se no vigiares, virei sobre ti
como um ladro, e no sabers a que hora sobre ti virei. Apocalipse 3:3.
Paulo fala de uma classe para a qual o aparecimento do Senhor h de ser surpresa. O dia do
Senhor vir como o ladro de noite; pois que quando disserem: H paz e segurana; ento lhes
sobrevir repentina destruio, ... e de modo nenhum escaparo. Mas ele diz aos que atendem
advertncia do Salvador: Vs, irmos, j no estais em trevas, para que aquele dia vos
surpreenda como um ladro; porque todos vs sois filhos da luz e filhos do dia; ns no somos
da noite nem das trevas. 1 Tessalonicenses 5:2-5.
Mostrou-se assim que as Escrituras no oferecem garantia aos homens que permanecem em
ignorncia com relao proximidade da vinda de Cristo. Aqueles, porm, que unicamente
desejavam uma desculpa para rejeitar a verdade, fechavam os ouvidos a esta explicao; e as
palavras Daquele dia e hora ningum sabe continuaram a ser repetidas pelos audaciosos
265

escarnecedores e mesmo pelos professos ministros de Cristo. Ao despertarem os homens e

comearem a inquirir do caminho da salvao, interpuseram-se ensinadores religiosos, entre
aqueles e a verdade, procurando acalmar-lhes os temores com interpretaes falsas da Palavra de
Deus. Infiis vigias uniram-se na obra do grande enganador, clamando: Paz, Paz! quando Deus
no havia falado de paz. Muitos, tais quais os fariseus do tempo de Cristo, se recusaram a entrar
no reino do Cu e embaraavam aos que estavam entrando. O sangue dessas almas ser-lhes-
requerido.
Os mais humildes e devotos nas igrejas eram geralmente os primeiros a receber a mensagem. Os
que estudavam por si mesmos a Escritura Sagrada no podiam deixar de ver o desacordo das
opinies populares com os textos sagrados referentes profecia. Onde quer que o povo no fosse
dirigido pela influncia do clero; onde quer que por si mesmos investigassem as Escrituras, a
doutrina do advento precisava apenas ser comparada com as Escrituras para estabelecerlhe a
autoridade divina.
Muitos eram perseguidos por seus irmos descrentes. Alguns, a fim de conservar sua posio na
igreja, resolveram no falar a respeito de sua esperana; outros, porm, sentiam que a lealdade
para com Deus no lhes permitia ocultar desta maneira as verdades que Ele lhes confiara. No
poucos foram separados da comunidade da igreja, unicamente pelo motivo de exprimirem sua
crena na vinda de Cristo. Mui preciosas se tornaram, aos que suportavam esta prova de sua f,
as palavras do profeta: Vossos irmos que vos aborrecem e longe de si vos separam por amor
do Meu nome, dizem: Glorifique-Se o Senhor; porm aparecer para a vossa alegria, e eles sero
confundidos. Isaas 66:5 (VI).Anjos de Deus observavam, com o mais profundo interesse, o
resultado da advertncia. Quando houve uma rejeio geral da mensagem por parte das igrejas,
afastaram-se os anjos com tristeza. Muitos havia, porm, que ainda no tinham sido provados
quanto verdade do advento. Muitas pessoas eram transviadas por maridos, esposas, pais ou
filhos, e fazia-se-lhes crer que era pecado at mesmo o escutar as heresias pregadas pelos
adventistas. Os anjos receberam ordem de velar fielmente por aquelas almas; pois outra luz,
procedente do trono de Deus, deveria ainda resplandecer sobre elas.
Com inexprimvel desejo, os que haviam recebido a mensagem aguardavam a vinda do Salvador.
O tempo em que esperavam encontrar-se com Ele estava s portas. Com calma e solenidade viam
aproximar-se a hora. Permaneciam em doce comunho com Deus, como que antegozando a paz
que desfrutariam no glorioso porvir. Pessoa alguma que haja experimentado esta confiante
esperana, poder esquecer-se daquelas preciosas horas de expectativa.

266

Algumas semanas antes do tempo, as ocupaes seculares foram em sua maior parte postas de
lado. Como se estivessem no leito de morte, e devessem dentro de poucas horas cerrar os olhos
s cenas terrestres, os crentes sinceros examinavam cuidadosamente todos os pensamentos e
emoes de seu corao. No houve confeco de vestes para a ascenso; todos sentiam,
porm, a necessidade de evidncia ntima de que estavam preparados para encontrar-se com o
Salvador; suas vestes brancas eram a pureza da alma o carter purificado do pecado pelo
sangue expiatrio de Cristo. Oxal ainda houvesse entre o povo professo de Deus o mesmo
esprito de exame do corao, a mesma f, ardorosa e resoluta. Houvessem eles desta maneira
continuado a humilhar-se perante o Senhor, a instar com suas peties no propiciatrio, e
estariam de posse de uma experincia muito mais rica do que aquela que ora possuem. H muito
pouca orao, muita falta de verdadeira convico do pecado, e a ausncia de uma f viva deixa
a muitos destitudos da graa to ricamente provida por nosso Redentor.
Deus intentara provar o Seu povo. Sua mo ocultou um erro no cmputo dos perodos profticos.
Os adventistas no descobriram esse erro; tampouco foi descoberto pelos mais instrudos de seus
oponentes. Estes ltimos diziam: Vossa contagem dos perodos profticos correta. Qualquer
grande acontecimento est prestes a ocorrer; mas no o que o senhor Miller prediz: a
converso do mundo, e no o segundo advento de Cristo.
Passou-se o tempo de expectao e Cristo no apareceu para o libertamento de Seu povo. Os que
com f e amor sinceros haviam esperado o Salvador, experimentaram amargo desapontamento.
Todavia, os propsitos de Deus se cumpriam: estava Ele a provar o corao dos que professavam
estar espera de Seu aparecimento. Muitos havia, entre eles, que no tinham sido constrangidos
por motivos mais elevados do que o medo. A profisso de f no lhes transformara o corao
nem a vida. No se realizando o acontecimento esperado declararam essas pessoas que no se
achavam decepcionadas; nunca tinham crido que Cristo viria. Contavam-se entre os primeiros a
ridicularizar a tristeza dos verdadeiros crentes.
Mas Jesus e toda a hoste celestial olhavam com amor e simpatia para os provados e fiis, embora
decepcionados. Pudesse descerrarse o vu que separava o mundo visvel do invisvel, e ter-seiam visto Um grande movimento mundial anjos aproximando-se daquelas almas constantes,
escudando-as dos dardos de Satans.

267

Captulo 21 A Causa da Degradao Atual

Ao pregar a doutrina do segundo advento, Guilherme Miller e seus companheiros haviam
trabalhado com o nico propsito de despertar os homens ao preparo para o juzo. Tinham
procurado acordar os que professavam a religio, para a verdadeira esperana da igreja, e levlos a sentir a necessidade de uma experincia crist mais profunda; trabalhavam, tambm, para
acordar os no-conversos ao dever de imediato arrependimento e converso a Deus. No faziam
tentativas para converter os homens a uma seita ou partido em matria de religio. Da o
trabalharem entre todas as faces e seitas, sem interferncias com sua organizao ou
disciplina.
Em todos os meus trabalhos, disse Miller, nunca tive o desejo ou o pensamento de criar
qualquer interesse separado do das denominaes existentes, ou de beneficiar uma em
detrimento de outra. Pensava em beneficiar a todas. Supondo que todos os cristos se
regozijassem com a perspectiva da vinda de Cristo, e que os que no viam as coisas como eu as
via, no haveriam, por isso, de menosprezar os crentes nesta doutrina, no pensei em qualquer
necessidade de reunies separadas. Todo o meu objetivo se concentrava no desejo de converter
almas a Deus, cientificar o mundo do juzo vindouro e induzir meus semelhantes a fazer o
preparo de corao que os habilitaria a encontrar-se com seu Deus em paz. A grande maioria dos
que se converteram pelos meus trabalhos, uniram-se s vrias igrejas existentes. Memrias
de Guilherme Miller, Bliss.
Como sua obra tendia a edificar as igrejas, foi por algum tempo olhada com favor. Mas,
decidindo-se os pastores e os dirigentes religiosos contra a doutrina da segunda vinda de Cristo, e
desejando suprimir toda agitao a respeito, no somente se opuseram a ela, do plpito, mas
tambm negaram a seus membros o privilgio de assistir a pregaes sobre o assunto, ou mesmo
falar de tal esperana nas reunies de orao da igreja. Assim, encontraram-se os crentes em
grande provao e perplexidade. Amavam suas igrejas, e repugnava-lhes o separar-se delas; mas
como vissem suprimido o testemunho da Palavra de Deus e negado o direito de pesquisar as
profecias, compreenderam que a lealdade para com o Senhor lhes vedava a submisso. No
poderiam considerar os que procuravam excluir o testemunho da Palavra de Deus como
constituindo a igreja de Cristo, coluna e base da verdade. Da o se sentirem justificados em
desligar-se dessas congregaes. No vero de 1844 aproximadamente cinqenta mil se retiraram
das igrejas.
Por esse tempo, uma assinalada mudana se presenciou na maioria das igrejas dos Estados
Unidos. Havia muitos anos se vinha verificando uma conformao cada vez maior, gradual mas
268

constante, com as prticas e costumes do mundo, e bem assim um declnio correspondente na

verdadeira vida espiritual; mas, naquele ano, evidenciou-se uma decadncia sbita e notvel em
quase todas as igrejas do pas. Se bem que ningum parecesse capaz de indicar a causa, o fato em
si mesmo era largamente notado e comentado, tanto pela imprensa como do plpito.
Numa reunio do presbitrio de Filadlfia, o senhor Barnes, autor de um comentrio largamente
usado e pastor de uma das principais igrejas daquela cidade, declarou que estava no ministrio
fazia vinte anos e nunca, at ltima comunho, tinha administrado a ordenana sem receber na
igreja novos membros, ora mais ora menos. Agora, acrescentou, no h despertamento nem
converses, tampouco se evidencia crescimento em graa por parte dos que professam a religio,
e ningum chegava ao seu gabinete de estudo a fim de falar a respeito da salvao da alma. Com
o prosperar dos negcios e as brilhantes perspectivas do comrcio e da indstria, aumentou o
esprito de mundanismo. Isto se d com todas as denominaes. Congregational Journal, de
23 de maio de 1844.
No ms de fevereiro do mesmo ano, o Prof. Finney, do Colgio Oberlin, disse: Temos tido
perante o esprito o fato de que, em geral, as igrejas protestantes de nosso pas so, como tais, ou
apticas ou hostis a quase todas as reformas morais da poca. H algumas excees, todavia
insuficientes para que isso deixe de ser geral. Notase, alm disso, a falta quase universal de
influncia revivificadora nas igrejas. A apatia espiritual invade quase tudo, e terrivelmente
profunda; assim testifica a imprensa religiosa de todo o pas. ... Quase que geralmente, os
membros da igreja esto-se tornando seguidores da moda: do mos aos descrentes nas reunies
de prazer, nas danas, nas festas, etc. ... Mas no necessitamos de nos expandir neste assunto
lastimvel. Basta que as provas se intensifiquem e se despenhem pesadamente sobre ns, para
mostrar que as igrejas em geral se esto degenerando lamentavelmente. Elas se tm afastado
muito do Senhor, que Se retirou delas.
E um escritor, no Religious Telescope, testificou: Nunca testemunhamos declnio religioso to
generalizado como no presente. Em verdade, a igreja deveria despertar e pesquisar a causa desta
situao aflitiva; pois, como aflito que deveria ser encarado este estado de coisas por todo
aquele que ama a Sio. Quando nos lembramos de quo poucos e espaados casos de
verdadeira converso existem, e da insolncia e obstinao dos pecadores, quase sem
precedentes, exclamamos como que involuntariamente: Esqueceu-Se Deus de ser
misericordioso? ou est fechada a porta da graa?
Semelhante condio nunca prevalece sem causa na prpria igreja. As trevas espirituais que
caem sobre as naes, igrejas e indivduos, so devidas, no retirada arbitrria do socorro da
269

graa divina, por parte de Deus, mas negligncia ou rejeio da luz divina por parte dos
homens. Exemplo frisante desta verdade v-se na histria do povo judeu no tempo de Cristo.
Pelo apego ao mundo e esquecimento de Deus e Sua Palavra, tornou-se-lhes obscurecido o
entendimento, e o corao mundano e sensual. Da estarem em ignorncia quanto ao advento do
Messias e, em seu orgulho e incredulidade, rejeitarem o Redentor. Mesmo assim, Deus no
privou a nao judaica do conhecimento das bnos da salvao, ou de participar delas.
Aqueles, porm, que rejeitaram a verdade, perderam todo o desejo do dom do Cu. Tinham
posto as trevas pela luz, e a luz pelas trevas, at que a luz que neles estava se tornou em trevas;
e quo grandes eram as trevas!
Convm poltica de Satans que os homens conservem as formas da religio, embora falte o
esprito da piedade vital. Depois de terem rejeitado o evangelho, os judeus continuaram
zelosamente a manter seus antigos ritos; preservavam com rigor o exclusivismo nacional, ao
mesmo tempo em que no podiam deixar de admitir que a presena de Deus no mais era entre
eles manifesta. A profecia de Daniel apontava to insofismavelmente para o tempo da vinda do
Messias, e to diretamente lhes predizia Sua morte, que eles desanimavam o estudo dessa
profecia, e finalmente os rabis pronunciaram a maldio sobre todos os que tentassem uma
contagem do tempo. Em sua cegueira e impenitncia, o povo de Israel tem permanecido, por mil
e novecentos anos, indiferente ao misericordioso oferecimento de salvao, despreocupado das
bnos do evangelho como solene e terrvel advertncia do perigo de rejeitar a luz do Cu.
Onde quer que exista causa idntica, os mesmos efeitos se seguiro. Aquele que deliberadamente
abafa as convices do dever, pelo fato de se achar este em conflito com as tendncias pessoais,
perder finalmente a faculdade de discernir a verdade do erro. Obscurece-se o entendimento, a
conscincia se torna calejada, o corao endurecido, e a alma se separa de Deus. Onde a
mensagem da verdade divina desdenhada e tratada levianamente, ali a igreja se envolve em
trevas; esfriam a f e o amor; entram a separao e a discrdia. Os membros da igreja
centralizam seus interesses e energias em empreendimentos mundanos, e os pecadores se tornam
endurecidos em sua impenitncia.
A mensagem do primeiro anjo de Apocalipse 14, anunciando a hora do juzo de Deus e apelando
para os homens a fim de O temer e adorar, estava destinada a separar o povo professo de Deus
das influncias corruptoras do mundo, e despert-lo a fim de ver seu verdadeiro estado de
mundanismo e apostasia. Deus enviou igreja, nesta mensagem, uma advertncia que, se fosse
aceita, teria corrigido os males que a estavam apartando dEle. Houvessem os homens recebido a
mensagem do Cu, humilhando o corao perante o Senhor, buscando com sinceridade o preparo
para estar em p em Sua presena, o Esprito e poder de Deus ter-se-iam manifestado entre eles.
270

A igreja de novo teria atingido o bendito estado de unidade, f e amor, que houve nos dias
apostlicos, em que era um o corao e a alma dos crentes, e anunciavam com ousadia a
Palavra de Deus, dias em que acrescentava o Senhor igreja aqueles que se haviam de salvar.
Atos 4:32, 31; Atos 2:47.
Recebesse o professo povo de Deus a luz tal como lhe refulge da Sua Palavra, e alcanaria a
unidade por que Cristo orou, a qual o apstolo descreve como a unidade do Esprito pelo
vnculo da paz. H, diz ele, um s corpo e um s Esprito, como tambm fostes chamados
em uma s esperana da vossa vocao; um s Senhor, uma s f, um s batismo. Efsios 4:3-5.
Foram estes os benditos resultados frudos pelos que aceitaram a mensagem adventista. Vieram
de denominaes vrias, e as barreiras denominacionais foram arremessadas ao cho; credos em
conflito eram reduzidos a tomos; a esperana de um milnio terreal, em desacordo com a
Escritura Sagrada, foi posta de lado e corrigidas opinies falsas sobre o segundo advento;
varridos o orgulho e a conformao ao mundo; repararam-se injustias; os coraes se uniram na
mais doce comunho, e o amor e a alegria reinaram supremos. Se esta doutrina fez isto pelos
poucos que a receberam, o mesmo teria feito a todos, se todos a houvessem recebido.
Mas as igrejas, em geral, no aceitaram a advertncia. Os pastores, que, como vigias sobre a
casa de Israel, deveriam ter sido os primeiros a discernir os sinais da vinda de Jesus, no
quiseram saber a verdade, quer pelo testemunho dos profetas, quer pelos sinais dos tempos.
medida que as esperanas e ambies mundanas lhes encheram o corao, arrefeceram o amor
para com Deus e a f em Sua Palavra; e, quando a doutrina do advento era apresentada, apenas
suscitava preconceito e descrena. O fato de ser a mensagem em grande parte pregada por leigos,
era insistentemente apresentado como argumento contra a mesma. Como na antigidade, ao claro
testemunho da Palavra de Deus opunha-se a indagao: Tm crido alguns dos prncipes ou dos
fariseus? E vendo quo difcil tarefa era refutar os argumentos aduzidos dos perodos profticos,
muitos desanimavam o estudo das profecias, ensinando que os livros profticos estavam selados,
e no deveriam ser compreendidos. Multides, confiando implicitamente nos pastores,
recusaram-se a ouvir a advertncia; e outros, ainda que convictos da verdade, no ousavam
confess-la para no serem expulsos da sinagoga. A mensagem que Deus enviara para provar e
purificar a igreja revelou com muita evidncia quo grande era o nmero dos que haviam posto a
afeio neste mundo ao invs de em Cristo. Os laos que os ligavam Terra, mostravam-se mais
fortes do que as atraes ao Cu. Preferiam ouvir a voz da sabedoria mundana, e desviavam-se
da probante mensagem da verdade.

271

Rejeitando a advertncia do primeiro anjo, desprezaram os meios que o Cu provera para a sua
restaurao. Desacataram o mensageiro de graa que teria corrigido os males que os separavam
de Deus, e com maior avidez volveram busca da amizade do mundo. Eis a a causa da terrvel
condio de mundanismo, apostasia e morte espiritual, que prevalecia nas igrejas em 1844.
No Captulo 14 do Apocalipse, o primeiro anjo seguido por um segundo anjo, que proclama:
Caiu, caiu Babilnia, aquela grande cidade, que a todas as naes deu a beber do vinho da ira da
sua prostituio. Apocalipse 14:8. O termo Babilnia derivado de Babel e significa
confuso. empregado nas Escrituras para designar as vrias formas de religio falsa ou
apstata. Em Apocalipse, Captulo 17, Babilnia representada por uma mulher figura que a
Bblia usa como smbolo de igreja, sendo uma mulher virtuosa a igreja pura, e uma mulher
desprezvel, a igreja apstata.
Nas Escrituras, o carter sagrado e permanente da relao entre Cristo e Sua igreja
representado pela unio matrimonial. O Senhor uniu a Si o Seu povo, por meio de um concerto
solene, prometendo-lhe ser seu Deus, enquanto o povo se comprometia a ser unicamente dEle.
Disse o Senhor: E desposar-te-ei comigo para sempre; desposar-te-ei comigo em justia, e em
juzo, e em benignidade, e em misericrdias. Osias 2:19. E noutro lugar: Eu vos desposarei.
Jeremias 3:14. E Paulo emprega a mesma figura no Novo Testamento, quando diz: Porque vos
tenho preparado para vos apresentar como uma virgem pura a um marido, a saber, a Cristo. 2
Corntios 11:2.
A infidelidade da igreja para com Cristo, permitindo que sua confiana e afeio dEle se
desviem, e consentindo que o amor s coisas mundanas ocupe a alma, comparada com a
violao do voto conjugal. O pecado de Israel, afastando-se do Senhor, apresentado sob esta
figura; e o maravilhoso amor de Deus, que assim desprezam, descrito de maneira tocante:
Dei-te juramento, e entrei em concerto contigo, diz o Senhor Jeov, e tu ficaste sendo Minha.
E foste formosa em extremo, e foste prspera, at chegares a ser rainha. E correu a tua fama
entre as naes, por causa da tua formosura, pois era perfeita, por causa da Minha glria que Eu
tinha posto sobre ti. ... Mas confiaste na tua formosura, e te corrompeste por causa da tua fama.
Como a mulher se aparta aleivosamente do seu companheiro, assim aleivosamente te houveste
comigo, casa de Israel, diz o Senhor; como a mulher adltera que, em lugar de seu marido,
recebe os estranhos. Ezequiel 16:8, 13-15, 32; Jeremias 3:20.
No Novo Testamento, expresso muito semelhante dirigida aos professos cristos que buscam
a amizade do mundo, de preferncia ao favor de Deus. Diz o apstolo Tiago: Adlteros e

272

adlteras, no sabeis vs que a amizade do mundo inimizade contra Deus? Portanto qualquer
que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.
A mulher (Babilnia) de Apocalipse 17, descrita como estando vestida de prpura e de
escarlata, e adornada com ouro, e pedras preciosas e prolas; e tinha na sua mo um clice de
ouro cheio das abominaes e da imundcie; ... e na sua testa estava escrito o nome: Mistrio, a
grande Babilnia, a me das prostituies. Diz o profeta: Vi que a mulher estava embriagada
do sangue dos santos, e do sangue das testemunhas de Jesus. Declara ainda ser Babilnia a
grande cidade que reina sobre os reis da Terra. Apocalipse 17:4-6, 18. O poder que por tantos
sculos manteve desptico domnio sobre os monarcas da cristandade, Roma. A cor prpura e
escarlata, o ouro, as prolas e pedras preciosas, pintam ao vivo a magnificncia e extraordinria
pompa ostentadas pela altiva S de Roma. E de nenhuma outra potncia se poderia, com tanto
acerto, declarar que est embriagada do sangue dos santos, como daquela igreja que to
cruelmente tem perseguido os seguidores de Cristo. Babilnia tambm acusada do pecado de
relao ilcita com os reis da Terra. Foi pelo afastamento do Senhor e aliana com os gentios
que a igreja judaica se tornou prostituta; e Roma, corrompendo-se de modo semelhante ao
procurar o apoio dos poderes do mundo, recebe condenao idntica.
Declara-se que Babilnia me das prostitutas. Como suas filhas devem ser simbolizadas as
igrejas que se apegam s suas doutrinas e tradies, seguindo-lhe o exemplo em sacrificar a
verdade e a aprovao de Deus, a fim de estabelecer uma aliana ilcita com o mundo. A
mensagem de Apocalipse 14, anunciando a queda de Babilnia, deve aplicar-se s organizaes
religiosas que se corromperam. Visto que esta mensagem se segue advertncia acerca do juzo,
deve ser proclamada nos ltimos dias; portanto, no se refere apenas Igreja de Roma, pois que
esta igreja tem estado em condio decada h muitos sculos. Demais, no Captulo 18 do
Apocalipse, o povo de Deus convidado a sair de Babilnia. De acordo com esta passagem,
muitos do povo de Deus ainda devem
estar em Babilnia. E em que corporaes religiosas se encontrar hoje a maior parte dos
seguidores de Cristo? Sem dvida, nas vrias igrejas que professam a f protestante. Ao tempo
em que surgiram, assumiram estas uma nobre posio no tocante a Deus e verdade, e Sua
bno com elas estava. Mesmo o mundo incrdulo foi constrangido a reconhecer os benficos
resultados que se seguiam aceitao dos princpios do evangelho. Nas palavras do profeta a
Israel: E correu a tua fama entre as naes, por causa da tua formosura, pois era perfeita, por
causa da Minha glria que Eu tinha posto sobre ti, diz o Senhor Jeov. Ezequiel 16:14. Caram,
porm, pelo mesmo desejo que foi a maldio e runa de Israel o desejo de imitar as prticas
dos mpios e buscar-lhes a amizade. Confiaste na tua formosura, e te corrompeste por causa da
273

tua fama. Ezequiel 16:15. Muitas das igrejas protestantes esto seguindo o exemplo de Roma na
inqua aliana com os reis da Terra: igrejas do Estado, mediante suas relaes com os governos
seculares; e outras denominaes, pela procura do favor do mundo. E o termo Babilnia
confuso pode apropriadamente aplicar-se a estas corporaes; todas professam derivar suas
doutrinas da Escritura Sagrada, e, no entanto, esto divididas em quase inmeras seitas, com
credos e teorias grandemente contraditrios.
Alm da pecaminosa unio com o mundo, as igrejas que se separaram de Roma apresentam
outras caractersticas desta. Uma obra catlica romana argumenta que, se a Igreja de Roma foi
culpada de idolatria, com relao aos santos, sua filha, a Igreja Anglicana, tem a mesma culpa,
pois tem dez igrejas dedicadas a Maria para uma dedicada a Cristo. Dr. Challoner, The
Catholic Christian Instructed, no prefcio. E o Dr. Hopkins, no Tratado Sobre o Milnio,
declara: No h motivo para se considerar o esprito e prtica anticristos como sendo restritos
ao que hoje se chama a Igreja de Roma. Nas igrejas protestantes muito se encontra do anticristo,
e longe esto de se acharem completamente reformadas das ... corrupes e impiedade.
Obras, Samuel Hopkins.
Com respeito separao da Igreja Presbiteriana da de Roma, escreve o Dr. Guthrie: H
trezentos anos, nossa igreja, com uma Bblia aberta em seu estandarte, e ostentando esta divisa
Examinai as Escrituras saiu das portas de Roma. Faz logo a significativa pergunta:
Saram de Babilnia limpos? O Evangelho em Ezequiel, de John Guthrie.
A Igreja Anglicana,diz Spurgeon,parece estar profundamente minada pelo sacramentarismo;
mas os dissidentes parecem quase to contaminados pela incredulidade filosfica quanto ela.
Aqueles de quem espervamos melhores coisas esto se desviando, um a um, dos fundamentos
da f. O corao da Inglaterra mesmo, creio eu, est completamente carcomido por uma
condenvel incredulidade, que ousa todavia ir ao plpito e intitular-se crist.
Qual foi a origem desta grande apostasia? Como, a princpio, se afastou a igreja da simplicidade
do evangelho? Conformando-se com as prticas do paganismo, a fim de facilitar a aceitao da
doutrina crist pelos pagos. O apstolo Paulo, em seus dias declarou: J o mistrio da injustia
opera. 2 Tessalonicenses 2:7. Durante a vida dos apstolos a Igreja permaneceu relativamente
pura. Mas, pelo fim do sculo II, a maioria das igrejas tomou nova forma; desapareceu a
primitiva simplicidade, e, insensivelmente, ao baixa rem ao tmulo os velhos discpulos, seus
filhos, juntamente com os novos conversos, ... puseram-se frente da causa e lhe deram novo
molde. Pesquisas Eclesisticas, Roberto Robinson. Para conseguir conversos, aviltou-se o
elevado estandarte da f crist, e, como resultado, uma inundao pag, invadindo a igreja,
274

trouxe consigo seus costumes, prticas e dolos. Conferncias de Gavazzi. Como o

cristianismo conseguisse o favor e apoio dos prncipes seculares, foi nominalmente aceito pelas
multides; mas, conquanto muitos se intitulassem cristos, na realidade permaneciam no
paganismo, e, especialmente em segredo, adoravam os dolos. Ibidem.
No se tem repetido o mesmo caso em quase todas as igrejas que se intitulam protestantes? Com
o desaparecimento dos fundadores, dos que possuam o verdadeiro esprito de reforma, seus
descendentes pem-se na dianteira e do novo molde causa. Embora se apeguem cegamente
ao credo dos pais, e se recusem a aceitar qualquer verdade alm da que lhes foi dada conhecer, os
filhos dos reformadores se afastam grandemente do exemplo paterno de humildade, abnegao e
renncia do mundo. Assim, a primitiva simplicidade desaparece. Um dilvio de mundanismo
invade a igreja e leva consigo seus costumes, prticas e dolos.
Ai! at que ponto terrvel a amizade do mundo, que inimizade contra Deus, hoje acalentada
entre os professos seguidores de Cristo! Quo largamente se tm as igrejas populares de toda a
cristandade afastado da norma bblica da humildade, abnegao, simplicidade e piedade! Falando
a respeito do uso correto do dinheiro, disse Joo Wesley: No dissipeis parte alguma de to
precioso talento, simplesmente em satisfazer o desejo dos olhos, com vesturio suprfluo ou
dispendioso, ou com adornos desnecessrios. No gasteis parte dele em ornar extravagantemente
vossas casas; em moblia desnecessria, ou dispendiosa; em quadros custosos, pinturas,
douraduras. ... De nada disponhais para satisfazer o orgulho da vida, para obter a admirao ou
louvor dos homens. ... Tanto quanto fizeres bem a ti mesmo, falaro bem de ti os homens.
Tanto quanto vos vistais de prpura e de linho finssimo, e vivais todos os dias regalada e
esplendidamente, no h dvida de que muitos aplaudiro vossos gostos elegantes, vossa
generosidade e hospitalidade. Mas no compreis to caro o aplauso. Estai antes contentes com a
honra que vem de Deus. Obras de Wesley. Entretanto, em muitas igrejas de nosso tempo,
este ensino desatendido.
Professar uma religio tornou-se moda no mundo. Governantes, polticos, advogados, mdicos,
negociantes, aderem igreja como o meio de alcanar o respeito e confiana da sociedade, e
promover os seus prprios interesses mundanos. Procuram, assim, encobrir, sob o manto do
cristianismo, todas as suas transaes injustas. As vrias corporaes religiosas, robustecidas
com a riqueza e influncia dos mundanos batizados, mais ainda se empenham em obter maior
popularidade e proteo. Pomposas igrejas, embelezadas de maneira a mais extravagante,
erguem-se nas movimentadas avenidas. Os adoradores vestem-se com luxo e de acordo com a
moda. Elevado salrio pago ao talentoso pastor para entreter e atrair o povo. Seus sermes no
devem tocar nos pecados populares, mas devero ser suaves e agradveis aos ouvidos da
275

aristocracia. Deste modo, mpios de elevada posio so alistados nos registros da igreja, e os
modernos pecados escondidos sob o vu da piedade.
Comentando a atitude atual dos professos cristos para com o mundo, diz um dos principais
jornais seculares: Insensivelmente a igreja tem seguido o esprito da poca e adaptado suas
formas de culto s necessidades modernas. Todas as coisas, na verdade, que contribuem para
tornar atraente a religio, a igreja hoje emprega como seus instrumentos. E um escritor, no
Independent, de Nova Iorque, assim fala a respeito do metodismo atual: A linha de separao
entre os religiosos e irreligiosos se desvanece numa espcie de penumbra, e homens zelosos de
ambos os lados esto labutando para obliterar toda diferena entre seu modo de agir e seus
prazeres. A popularidade da religio tende grandemente a aumentar o nmero dos que desejam
haurir-lhe os benefcios sem, de maneira honrada, fazer frente aos seus deveres.
Diz Howard Crosby: assunto para sria preocupao o encontrarmos a igreja de Cristo
negligenciando o cumprimento dos desgnios do Senhor. Exatamente como os antigos judeus
permitiram que o intercmbio familiar com as naes idlatras lhes roubasse de Deus o corao,
... assim a igreja de Jesus, hoje, mediante a falsa parceria com o mundo incrdulo, abandona os
mtodos divinos de sua verdadeira vida e entrega-se aos costumes de uma sociedade sem Cristo
hbitos perniciosos embora muitas vezes plausveis usando argumentos e chegando a
concluses, estranhos revelao de Deus e diretamente antagnicos a todo o crescimento em
graa. The Health Christian, An Appeal to the Church.
Nesta mar de mundanismo e busca de prazeres, a abnegao e sacrifcio por amor de Cristo
acham-se quase inteiramente esquecidos. Alguns dos homens e mulheres ora em vida ativa em
nossas igrejas foram ensinados, quando crianas, a fazer sacrifcios a fim de se habilitarem a dar
ou efetuar alguma coisa para Cristo. Mas, se so necessrios fundos agora, ... ningum deve
ser convidado a contribuir. Oh, no! fazei uma quermesse, representaes, espetculos, jantares
antiga, ou alguma coisa para se comer algo que divirta o povo.
J o governador Washburn, de Wisconsin, em sua mensagem anual, a 9 de janeiro de 1873,
declarou: Parece que precisamos de uma lei para acabar com as escolas de jogo. Estas
proliferam em toda parte. Mesmo a igreja (inadvertidamente, sem dvida) algumas vezes faz a
obra do diabo. Concertos com fins beneficentes, bingos e rifas, algumas vezes em auxlio de
objetivos religiosos ou caritativos, mas freqentemente com finalidades menos dignas, sorteios
de prendas, jogos de prmios, etc., so todos expedientes para se obter dinheiro sem retribuio
correspondente. Nada to desmoralizador ou pernicioso, particularmente para os jovens, como
a aquisio de dinheiro ou propriedade sem trabalho. Se pessoas respeitveis se empenham
276

nessas empresas de azar, e acalmam a conscincia com o pensamento de que o dinheiro se

destina a um bom fim, no para se estranhar que a juventude do Estado to a mido caia nos
hbitos que, com quase toda a certeza, a tornaro afeioada aos jogos de azar.
O esprito de condescendncia com o mundo est a invadir as igrejas por toda a cristandade.
Robert Atkins, num sermo pregado em Londres, pinta tenebroso quadro do declnio espiritual
que prevalece na Inglaterra: Os verdadeiros justos esto desaparecendo da Terra, e ningum
leva isto a srio. Os que, atualmente, em todas as igrejas, professam a religio, so amantes do
mundo, condescendentes com o mundo, afeioados ao conforto pessoal e desejosos de honras.
So chamados a sofrer com Cristo, mas temem o vituprio. ... Apostasia, apostasia, apostasia,
est mesmo gravado na frente de cada igreja; e se elas o soubessem e o sentissem, poderia haver
esperana; mas, ai, elas exclamam: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta.
Biblioteca do Segundo Advento.
O grande pecado imputado a Babilnia que a todas as naes deu a beber do vinho da ira da
sua prostituio. Esta taa de veneno que ela oferece ao mundo representa as falsas doutrinas
que aceitou, resultantes da unio ilcita com os poderosos da Terra. A amizade mundana
corrompe-lhe a f, e por seu turno a igreja exerce uma influncia corruptora sobre o mundo,
ensinando doutrinas que se opem s mais claras instrues das Sagradas Escrituras.
Roma privou o povo da Escritura Sagrada e exigiu que todos os homens aceitassem seus ensinos
em lugar da prpria Bblia. Foi obra da Reforma restituir a Palavra de Deus aos homens; no ,
porm, sobejamente verdade que nas igrejas modernas os homens so ensinados a depositar f no
credo e dogmas de sua igreja em vez de nas Escrituras? Falando das igrejas protestantes, disse
Carlos Beecher: Horrorizam-se com qualquer palavra rude contra os credos, com a mesma
sensibilidade com que os santos padres se teriam horrorizado com uma rude palavra contra a
incipiente venerao dos santos e mrtires, por eles fomentada. ... As denominaes evanglicas
protestantes por tal forma ataram as mos umas s outras, bem como suas prprias, que, em
qualquer dessas denominaes, um homem no pode absolutamente se tornar pregador, sem, de
alguma maneira, aceitar outro livro alm da Escritura Sagrada. ... Nada h de imaginrio na
declarao de que o poderio do credo est comeando hoje a proibir a Bblia to realmente como
o fez Roma, se bem que de maneira mais sutil. Sermo sobre A Bblia Como um Credo
Suficiente, pronunciado em Fort Wayne, Indiana, a 2 de fevereiro de 1846.
Quando ensinadores fiis expem a Palavra de Deus, levantam-se homens de saber, pastores que
professam compreender as Escrituras, e denunciam a doutrina s como heresia, desviando assim
os inquiridores da verdade. No fosse o caso de se achar o mundo fatalmente embriagado com o
277

vinho de Babilnia, e multides seriam convencidas e convertidas pelas verdades claras e

penetrantes da Palavra de Deus. Mas, a f religiosa parece to confusa e discordante que o povo
no sabe o que crer como verdade. O pecado da impenitncia do mundo jaz porta da igreja.
A mensagem do segundo anjo de Apocalipse, Captulo 14, foi primeiramente pregada no vero
de 1844, e teve naquele tempo uma aplicao mais direta s igrejas dos Estados Unidos, onde a
advertncia do juzo tinha sido mais amplamente proclamada e em geral rejeitada, e onde a
decadncia das igrejas mais rpida havia sido. A mensagem do segundo anjo, porm, no
alcanou o completo cumprimento em 1844. As igrejas experimentaram ento uma queda moral,
em conseqncia de recusarem a luz da mensagem do advento; mas essa queda no foi completa.
Continuando a rejeitar as verdades especiais para este tempo, tm elas cado mais e mais.
Contudo, no se pode ainda dizer que caiu Babilnia, ... que a todas as naes deu a beber do
vinho da ira da sua prostituio. Ainda no deu de beber a todas as naes. O esprito de
conformao com o mundo e de indiferena s probantes verdades para nosso tempo existe e est
a ganhar terreno nas igrejas de f protestante, em todos os pases da cristandade; e estas igrejas
esto includas na solene e terrvel denncia do segundo anjo. Mas a obra da apostasia no
atingiu ainda a culminncia.
A Escritura Sagrada declara que Satans, antes da vinda do Senhor, operar com todo o poder, e
sinais e prodgios de mentira, e com todo o engano da injustia; e os que no receberam o
amor da verdade para se salvarem sero deixados merc da operao
do erro, para que creiam a mentira. 2 Tessalonicenses 2:9-11. A queda de Babilnia se
completar quando esta condio for atingida, e a unio da igreja com o mundo se tenha
consumado em toda a cristandade. A mudana gradual, e o cumprimento perfeito de
Apocalipse 14:8 est ainda no futuro.
Apesar das trevas espirituais e afastamento de Deus prevalecentes nas igrejas que constituem
Babilnia, a grande massa dos verdadeiros seguidores de Cristo encontra-se ainda em sua
comunho. Muitos deles h que nunca souberam das verdades especiais para este tempo. No
poucos se acham descontentes com sua atual condio e anelam mais clara luz. Em vo olham
para a imagem de Cristo nas igrejas a que esto ligados. Afastando-se estas corporaes mais e
mais da verdade, e aliando-se mais intimamente com o mundo, a diferena entre as duas classes
aumentar, resultando, por fim, em separao. Tempo vir em que os que amam a Deus acima de
tudo, no mais podero permanecer unidos aos que so mais amigos dos deleites do que amigos
de Deus, tendo aparncia de piedade, mas negando a eficcia dela.

278

O Captulo 18 do Apocalipse indica o tempo em que, como resultado da rejeio da trplice

mensagem do Captulo 14:6-12, a igreja ter atingido completamente a condio predita pelo
segundo anjo, e o povo de Deus, ainda em Babilnia, ser chamado a separarse de sua
comunho. Esta mensagem a ltima que ser dada ao mundo, e cumprir a sua obra. Quando os
que no creram a verdade, antes tiveram prazer na iniqidade (2 Tessalonicenses 2:12), forem
abandonados para que recebam a operao do erro e creiam a mentira, a luz da verdade brilhar
ento sobre todos os coraes que se acham abertos para receb-la, e os filhos do Senhor que
permanecem em Babilnia atendero ao chamado: Sai dela, povo Meu. Apocalipse 18:4.

279

Captulo 22 Profecias Alentadoras

Quando se passou o tempo em que pela primeira vez se esperou a vinda do Senhor, na primavera
de 1844, os que pela f haviam aguardado o Seu aparecimento ficaram por algum tempo envoltos
em perplexidade e dvida. Embora o mundo os considerasse inteiramente derrotados, e julgasse
provado que tivessem seguido uma iluso, sua fonte de consolo era ainda a Palavra de Deus.
Muitos continuaram a pesquisar as Escrituras, examinando de novo as provas de sua f, e
estudando cuidadosamente as profecias para obterem mais luz. O testemunho da Bblia em apoio
de sua atitude parecia claro e conclusivo. Sinais que no poderiam ser malcompreendidos
apontavam para a vinda de Cristo como estando prxima. A bno especial do Senhor, tanto na
converso de pecadores como no avivamento da vida espiritual, entre os cristos, havia
testificado que a mensagem era do Cu. E, posto que os crentes no pudessem explicar o
desapontamento, sentiam-se seguros de que Deus os guiara na experincia por que haviam
passado.
Entretecida com as profecias que tinham considerado como tendo aplicao ao tempo do
segundo advento, havia instruo especialmente adaptada ao seu estado de incerteza e indeciso
e que os animava a esperar pacientemente na f segundo a qual o que ento lhes era obscuro
inteligncia se faria claro no tempo devido.
Entre estas profecias estava a de Habacuque 2:1-4: Sobre a minha guarda estarei, e sobre a
fortaleza me apresentarei e vigiarei, para ver O que fala comigo, e o que eu responderei, quando
eu for argido. Ento o Senhor me respondeu, e disse: Escreve a viso, e torna-a bem legvel
sobre tbuas, para que a possa ler o que correndo passa. Porque a viso para o tempo
determinado, e at o fim falar, e no mentir. Se tardar, espera-o, porque certamente vir, no
tardar. E eis que a sua alma se incha, no reta nele; mas o justo pela sua f viver.
J em 1842, a ordem dada nesta profecia, de escrever a viso e torn-la bem legvel sobre tbuas,
a fim de que a pudesse ler o que correndo passasse, havia sugerido a Carlos Fitch, a preparao
de um mapa proftico a fim de ilustrar as vises de Daniel e do Apocalipse. A publicao deste
mapa foi considerada como cumprimento da ordem dada por Habacuque. Todavia, ningum
naquele tempo notou que uma visvel demora no cumprimento da viso um tempo de tardana
apresentada na mesma profecia. Depois do desapontamento pareceu muito significativa esta
passagem: A viso ainda para o tempo determinado, e at o fim falar, e no mentir. Se
tardar, espera-o, porque certamente vir, no tardar. ... O justo pela sua f viver.

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Foi tambm fonte de encorajamento e conforto aos crentes uma parte da profecia de Ezequiel: E
veio ainda a mim a palavra do Senhor, dizendo: Filho do homem, que ditado este que vs
tendes na terra de Israel, dizendo: Prolongar-se-o os dias, e perecer toda a viso? Portanto,
dize-lhes: Assim diz o Senhor Jeov: ... Chegaram os dias e a palavra de toda a viso. ... Falarei,
e a palavra que Eu falar se cumprir; no ser diferida. Os da casa de Israel dizem: A viso que
este v para muitos dias, e profetiza de tempos que esto longe: Portanto, dize-lhes: Assim diz
o Senhor Jeov: No ser mais diferida nenhuma das Minhas palavras, e a palavra que falei se
cumprir. Ezequiel 12:21-25, 27, 28.
Os que esperavam se regozijaram, crendo que Aquele que conhece o fim desde o princpio havia
olhado atravs dos sculos e, prevendo-lhes o desapontamento, lhes dera palavras de animao e
esperana. No fossem essas pores das Escrituras, advertindo-os a esperar com pacincia, e a
conservar firme a confiana na Palavra de Deus, sua f teria fracassado naquela hora de prova.
A parbola das dez virgens de Mateus 25, ilustra tambm a experincia do povo adventista. Em
Mateus 24, em resposta pergunta dos discpulos relativa aos sinais de Sua vinda e do fim do
mundo, Cristo indicara alguns dos acontecimentos mais importantes da histria do mundo e da
igreja, desde o Seu primeiro advento at ao segundo, a saber: a destruio de Jerusalm, a grande
tribulao da igreja sob a perseguio pag e papal, o escurecimento do Sol e da Lua, e a queda
de estrelas. Depois disto, falou a respeito de Sua vinda em Seu reino, e exps a parbola que
descreve as duas classes de servos que Lhe aguardam o aparecimento. O Captulo 25 inicia-se
com estas palavras: Ento o reino dos Cus ser semelhante a dez virgens. Aqui se faz
referncia igreja que vive nos ltimos dias, a mesma que indicada no fim do Captulo 24. Sua
experincia ilustrada nessa parbola pelas cenas de um casamento oriental.
Ento o reino dos Cus ser semelhante a dez virgens que, tomando as suas lmpadas, saram ao
encontro do esposo. E cinco delas eram prudentes, e cinco loucas. As loucas, tomando as suas
lmpadas, no levaram azeite consigo. Mas as prudentes levaram azeite em suas vasilhas, com as
lmpadas. E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, e adormeceram, mas meia-noite ouviu-se
um clamor: A vem o esposo, sa-lhe ao encontro.
A vinda de Cristo, como era anunciada pela mensagem do primeiro anjo, entendia-se ser
representada pela vinda do esposo. A reforma espiritual que se generalizou sob a proclamao de
Sua segunda vinda, correspondeu sada das virgens. Nesta parbola, como na de Mateus 24,
duas classes so representadas. Todas haviam tomado suas lmpadas, a Bblia, e mediante sua
luz saram para encontrar o esposo. Mas, enquanto as loucas, tomando as suas lmpadas, no
levaram azeite consigo, as prudentes levaram azeite em suas vasilhas, com as suas lmpadas.
281

A ltima classe tinha recebido a graa de Deus, e o poder do Esprito Santo, que regenera e
alumia, tornando a Palavra divina uma lmpada para os ps e luz para o caminho. No temor de
Deus estudaram as Escrituras, para aprenderem a verdade, e fervorosamente buscaram a pureza
de corao e de vida. Possuam uma experincia pessoal, f em Deus e em Sua Palavra, que no
poderiam ser derrotadas pelo desapontamento e demora. Outras, tomando as suas lmpadas, no
levaram azeite consigo. Haviam-se movido por um impulso de momento. Seus temores foram
excitados pela mensagem solene, mas haviam dependido da f que possuam seus irmos,
estando satisfeitos com a luz vacilante das boas emoes, sem terem compreenso perfeita da
verdade, nem experimentarem uma genuna operao da graa no corao. Tinham sado para
encontrar-se com o Senhor, cheios de esperanas, com a perspectiva de imediata recompensa;
mas no estavam preparados para a demora e desapontamento. Quando vieram as provaes,
faltou-lhes a f, e sua luz se tornou bruxuleante.
E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, e adormeceram. Pela tardana do esposo
representada a passagem do tempo em que o Senhor era esperado, o desapontamento, e a
aparente demora.
Neste tempo de incerteza, o interesse dos que eram superficiais e no de todo sinceros comeou
logo a vacilar, arrefecendo seus esforos; mas aqueles cuja f se baseava no conhecimento
pessoal da Escritura Sagrada, tinham sob os ps uma rocha que as ondas do desapontamento no
poderiam derruir. Tosquenejaram todas, e adormeceram,uma classe na indiferena e abandono
de sua f,outra esperando pacientemente at que mais clara luz fosse proporcionada. Todavia, na
noite de prova, a ltima pareceu perder, at certo ponto, o zelo e devoo. Os que eram
medianamente dedicados e superficiais no mais puderam apoiar-se f dos seus irmos. Cada
qual tinha de, por si mesmo, ficar em p ou cair.
Por este tempo comeou a aparecer o fanatismo. Alguns, que haviam professado ser zelosos
crentes na mensagem, rejeitaram a Palavra de Deus como o nico guia infalvel, e, pretendendo
ser guiados pelo Esprito, entregaram-se ao governo de seus prprios sentimentos, impresses e
imaginao. Alguns houve que manifestaram um zelo cego e fantico, condenando a todos os
que no lhes sancionassem o proceder. Suas idias e atos fanticos no encontraram simpatia da
grande corporao dos adventistas; serviram, no entanto, para acarretar o oprbrio causa da
verdade.
Satans, por esse meio, estava procurando opor-se obra de Deus e destru-la. O povo tinha sido
grandemente abalado pela obra do advento; haviam-se convertido milhares de pecadores, e
homens fiis dedicavam-se tarefa de proclamar a verdade, mesmo no tempo de tardana. O
282

prncipe do mal perdia seus sditos, e, no intuito de acarretar a ignomnia causa de Deus,
procurou enganar alguns que professavam a f, levando-os a extremos. Seus agentes estavam
alerta para apanhar todo erro, falta e ato indecoroso, e apresent-los ao povo, exageradamente, a
fim de tornar odiosos os adventistas e sua f. Assim, quanto maior fosse o nmero dos que
ajuntasse para professar f no segundo advento, possuindo-lhes, ao mesmo tempo, o corao,
tanto maior vantagem alcanaria, e chamava para eles a ateno como representantes de todo o
corpo de crentes.
Satans o acusador de nossos irmos, e o seu esprito que inspira os homens a espreitar os
erros e defeitos do povo do Senhor, conservando-o sob observao, enquanto deixa ignoradas
suas boas aes. Ele est sempre em atividade quando Deus opera pela salvao das almas.
Quando os filhos de Deus se apresentam perante o Senhor, Satans vai tambm entre eles. Em
todo avivamento est ele pronto para introduzir os de corao no santificado e desequilibrados
de esprito. Quando estes aceitam alguns pontos da verdade e adquirem um lugar entre os
crentes, opera por meio deles a fim de introduzir teorias que enganaro os incautos. No se prova
que qualquer homem seja cristo verdadeiro por encontrar-se em companhia dos filhos de Deus,
mesmo na casa de culto, e mesa do Senhor. Satans freqentemente ali se acha, nas ocasies
mais solenes, sob a forma daqueles que pode usar como agentes.
O prncipe do mal disputa cada polegada de terreno em que o povo de Deus avana em sua
jornada rumo cidade celestial. Nenhuma reforma, em toda a histria da igreja, foi levada avante
sem encontrar srios obstculos. Assim foi no tempo de Paulo. Onde quer que o apstolo
fundasse uma igreja, alguns havia que professavam receber a f, mas introduziam heresias que,
uma vez aceitas, excluiriam finalmente o amor da verdade. Lutero tambm sofreu grande
perplexidade e angstia pelo procedimento de pessoas fanticas, que pretendiam haver Deus
falado diretamente por meio delas, e que, portanto, colocavam as prprias idias e opinies
acima do testemunho das Escrituras. Muitos a quem faltavam f e experincia, mas que possuam
considervel presuno, gostando de ouvir ou de contar alguma coisa nova, eram seduzidos pelas
pretenses dos novos ensinadores e uniam-se aos agentes de Satans na obra de derruir o que
Deus levara Lutero a edificar. E os Wesley, e outros que abenoaram o mundo pela sua
influncia e f, encontraram a cada passo os ardis de Satans, que consistiam em arrastar pessoas
de zelo exagerado, desequilibradas e profanas, a excessos de fanatismo de toda sorte.
Guilherme Miller no alimentava simpatias para com as influncias que conduziam ao
fanatismo. Declarou, como o fez Lutero, que todo esprito deveria ser provado pela Palavra de
Deus. O diabo, disse Miller, tem presentemente grande poder sobre o esprito de alguns. E
como saberemos de que espcie de esprito so eles? A Bblia responde: Por seus frutos os
283

conhecereis. ... Muitos espritos h no mundo; ordena-se-nos provar os espritos. O esprito que
no nos faz viver sbria, reta e piamente, no mundo atual, no o Esprito de Cristo. Estou cada
vez mais convencido de que Satans muito tem a fazer nestes movimentos desordenados. ...
Entre ns, muitos que pretendem ser inteiramente santificados, seguem as tradies dos homens,
e visivelmente se tornam to ignorantes acerca da verdade como outros que no tm semelhantes
pretenses. Bliss. O esprito do erro nos afastar da verdade, e o Esprito de Deus para a
verdade nos conduzir. Mas, dizeis vs, um homem pode estar em erro e pensar que tem a
verdade. Como ser ento? Respondemos: O Esprito e a Palavra concordam. Se um homem
julga a si mesmo pela Palavra de Deus e acha perfeita harmonia em toda a Palavra, deve ento
crer que tem a verdade; mas, se descobre que o esprito pelo qual se conduz no se harmoniza
com todo o contedo da lei ou do Livro de Deus, ande com cuidado, para que no suceda ser
preso na cilada do diabo. The Adventist Herald and Signs of the Times Reporter, de 15 de
janeiro de 1845. Tenho muitas vezes obtido mais provas de uma piedade interior por meio de
um olhar iluminado, um rosto umedecido, uma fala embargada, do que de todo o rudo da
cristandade. Bliss.
Nos dias da Reforma, os inimigos desta atribuam todos os males do fanatismo aos mesmos que
estavam a trabalhar com todo o af para combat-lo. Idntico proceder adotaram os oponentes do
movimento adventista. E no contentes com torcer e exagerar os erros dos extremistas e
fanticos, faziam circular boatos desfavorveis que no tinham os mais leves traos de verdade.
Essas pessoas eram movidas pelo preconceito e o dio. Sua paz se perturbava pela proclamao
de que Cristo estava s portas. Temiam fosse verdade, e, contudo, esperavam que o no fosse, e
este era o segredo da luta que moviam contra os adventistas e sua f.
O fato de alguns fanticos se haverem imiscudo nas fileiras dos adventistas, no constitui maior
motivo para julgar que o movimento no era de Deus, do que a presena de fanticos e
enganadores na igreja, no tempo de Paulo ou Lutero, fora razo suficiente para condenar sua
obra. Desperte do sono o povo de Deus, e inicie com fervor a obra de arrependimento e reforma;
investigue as Escrituras para aprender a verdade como em Jesus; faa uma consagrao
completa a Deus, e no faltaro evidncias de que Satans ainda se acha em atividade e
vigilncia. Com todo o engano possvel manifestar ele seu poder, chamando em seu auxlio os
anjos cados de seu reino.
No foi o proclamar do segundo advento que criou fanatismo e diviso. Esses apareceram no
vero de 1844, quando os adventistas estavam imersos em dvida e perplexidade no tocante
Sua verdadeira posio. O anunciar da mensagem do primeiro anjo e do clamor da meia-noite,
tendia diretamente a reprimir o fanatismo e a discrdia. Os que participavam destes solenes
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movimentos, estavam em harmonia; enchia-lhes o corao o amor de uns para com os outros e
para com Jesus, a quem esperavam ver brevemente. Uma s f, uma s esperana os elevavam
acima do domnio de qualquer influncia humana, demonstrando-se um escudo contra os assaltos
de Satans.
E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, e adormeceram. Mas meia-noite ouviu-se um
clamor: A vem o esposo, sa-lhe ao encontro. Ento todas aquelas virgens se levantaram, e
prepararam as suas lmpadas. Mateus 25:5-7. No vero de 1844, perodo de tempo
intermedirio entre a poca em que, a princpio, se supusera devessem terminar os 2.300 dias, e o
outono do mesmo ano, at onde, segundo mais tarde se descobriu, deveriam eles chegar, a
mensagem foi proclamada nos prprios termos das Escrituras: A vem o Esposo!
O que determinou este movimento foi descobrir-se que o decreto de Artaxerxes para a
restaurao de Jerusalm, o qual estabelecia o ponto de partida para o perodo dos 2.300 dias,
entrou em vigor no outono do ano 457 antes de Cristo, e no no comeo do ano, conforme
anteriormente se havia crido. Contando o outono de 457, os 2.300 anos terminam no outono de
1844.
Argumentos aduzidos dos smbolos do Antigo Testamento apontavam tambm para o outono
como o tempo em que deveria ocorrer o acontecimento representado pela purificao do
santurio. Isto se tornou muito claro ao dar-se ateno maneira por que os smbolos relativos
ao primeiro advento de Cristo se haviam cumprido.
A morte do cordeiro pascal era sombra da morte de Cristo. Diz Paulo: Cristo, nossa Pscoa, foi
sacrificado por ns. 1 Corntios 5:7. O molho das primcias, que por ocasio da Pscoa era
movido perante o Senhor, simbolizava a ressurreio de Cristo. Falando da ressurreio do
Senhor e de todo o Seu povo, diz Paulo: Cristo, as primcias, depois os que so de Cristo, na
Sua vinda. 1 Corntios 15:23. Semelhante ao molho que era agitado, constitudo pelos primeiros
gros amadurecidos que se colhiam antes da ceifa, Cristo as primcias da ceifa imortal de
resgatados que, por ocasio da ressurreio futura, sero recolhidos ao celeiro de Deus.
Aqueles smbolos se cumpriram, no somente quanto ao acontecimento mas tambm quanto ao
tempo. No dia catorze do primeiro ms judaico, no mesmo dia e ms em que, durante quinze
longos sculos, o cordeiro pascal havia sido morto, Cristo, tendo comido a Pscoa com os
discpulos, instituiu a solenidade que deveria comemorar Sua prpria morte como o Cordeiro de
Deus que tira o pecado do mundo. Naquela mesma noite Ele foi tomado por mos mpias, para
ser crucificado e morto. E, como o anttipo dos molhos que eram agitados, nosso Senhor
285

ressurgiu dentre os mortos ao terceiro dia, como as primcias dos que dormem (1 Corntios
15:20), exemplo de todos os ressuscitados justos, cujo corpo abatido ser transformado, para
ser conforme o Seu corpo glorioso. Filipenses 3:21.
De igual maneira, os tipos que se referem ao segundo advento devem cumprir-se ao tempo
designado no culto simblico. No cerimonial mosaico, a purificao do santurio, ou o grande
dia da expiao, ocorria no dcimo dia do stimo ms judaico (Levtico 16:29-34), dia em que o
sumo sacerdote, tendo feito expiao por todo o Israel, e assim removido seus pecados do
santurio, saa e abenoava o povo. Destarte, acreditava-se que Cristo, nosso Sumo
Sacerdote,apareceria para purificar a Terra pela destruio do pecado e pecadores, e glorificar
com a imortalidade a Seu povo expectante. O dcimo dia do stimo ms, o grande dia da
expiao, tempo da purificao do santurio, que no ano 1844 caa no dia vinte e dois de
outubro, foi considerado como o tempo da vinda do Senhor. Isto estava de acordo com as provas
j apresentadas, de que os 2.300 dias terminariam no outono, e a concluso parecia irresistvel.
Na parbola de Mateus 25, o tempo de espera e sono seguido pela vinda do Esposo. Isto
concordava com os argumentos que acabam de ser apresentados, tanto da profecia como dos
smbolos. Produziram profunda convico quanto sua veracidade; e o clamor da meia-noite
foi proclamado por milhares de crentes.
Semelhante vaga da mar, o movimento alastrou-se pelo pas. Foi de cidade em cidade, de
aldeia em aldeia, e para os lugares distantes, no interior, at que o expectante povo de Deus ficou
completamente desperto. Desapareceu o fanatismo ante essa proclamao, como a geada
matutina perante o Sol a erguer-se. Viram os crentes suas dvidas e perplexidades removidas, e a
esperana e coragem animaram-lhes o corao. A obra estava livre dos exageros que sempre se
manifestam quando h arrebatamento humano sem a influncia moderadora da Palavra e do
Esprito de Deus. Assemelhava-se, no carter, aos perodos de humilhao e regresso ao Senhor
que, entre o antigo Israel, se seguiam a mensagens de advertncia por parte de Seus servos. Teve
as caractersticas que distinguem a obra de Deus em todas as pocas. Houve pouca alegria
arrebatadora, porm mais profundo exame de corao, confisso de pecados e abandono do
mundo. O preparo para encontrar o Senhor era a grave preocupao do esprito em agonia. Havia
perseverante orao e consagrao a Deus, sem reservas.
Dizia Miller, ao descrever aquela obra: Nenhuma grande expresso de alegria existe: esta se
acha, por assim dizer, reservada para uma ocasio futura, em que todo o Cu e a Terra se
regozijaro, juntamente, com indizvel gozo cheio de glria. No h aclamaes: estas tambm
esto reservadas para as aclamaes do Cu. Os cantores esto em silncio: esperam para se unir
286

s hostes anglicas, o coro celestial. ... No h divergncia de sentimentos: todos so de um

mesmo corao e esprito. Bliss.
Outro participante do movimento testificou: Produziu por toda parte o mais profundo exame de
corao e humilhao da alma perante o Deus dos Cus. Resultou em desapego das coisas deste
mundo, afastamento de controvrsias e animosidades, confisso de faltas, em contrio perante
Deus, e splicas, de corao arrependido e quebrantado, para que o Senhor lhes perdoasse e os
aceitasse. Causou humilhao pessoal e contrio da alma, tais como nunca dantes
testemunhamos. Conforme Deus ordenara por meio de Joel, para quando o grande dia do Senhor
estivesse prximo, produziu o rasgar de coraes e no do vesturio, a converso ao Senhor em
jejum, pranto e lamentaes. Conforme dissera Deus por Zacarias, sobre os Seus filhos foi
derramado um esprito de graa e splica; eles olharam para Aquele a quem haviam ferido,
houve grande pranto na Terra, ... e os que esperavam pelo Senhor afligiram a alma perante Ele.
Bliss.
De todos os grandes movimentos religiosos desde os dias dos apstolos, nenhum foi mais livre
de imperfeies humanas e dos enganos de Satans do que o do outono de 1844. Mesmo hoje,
depois de transcorridos muitos anos, todos os que participaram do movimento e que permanecem
firmes na plataforma da verdade, ainda sentem a santa influncia daquela obra abenoada, e do
testemunho de que ela foi de Deus.
Ao brado: A vem o Esposo; sa-Lhe ao encontro, os expectantes se levantaram, e repararam
as suas lmpadas; estudavam a Palavra de Deus com interesse mais intenso do que nunca. Eram
enviados anjos do Cu para despertar os que se haviam desanimado e prepar-los para receber a
mensagem. A obra no se mantinha pela cincia e saber dos homens, mas pelo poder de Deus.
No foram os mais talentosos os primeiros a ouvir e obedecer chamada, mas os mais humildes
e dedicados. Lavradores deixaram as colheitas nos campos, mecnicos depuseram as
ferramentas, e com lgrimas e regozijo saram a dar a advertncia. Os que anteriormente haviam
dirigido a causa foram dos ltimos a unir-se a este movimento. As igrejas, em geral, fecharam as
portas a esta mensagem, e numeroso grupo dos que a receberam cortou sua ligao com elas. Na
providncia de Deus, esta proclamao se uniu com a mensagem do segundo anjo, conferindo
poder obra.
A mensagem: A vem o Esposo no era tanto uma questo de argumento, se bem que a
prova das Escrituras fosse clara e conclusiva. Ia com ela um poder impulsor que movia a alma.
No havia discusso nem dvidas. Por ocasio da entrada triunfal de Cristo em Jerusalm, o
povo que de todas as partes do pas se congregara a fim de solenizar a festa, foi em tropel ao
287

Monte das Oliveiras, e, unindo-se multido que acompanhava a Jesus, deixou-se tomar pela
inspirao do momento e ajudaram a avolumar a aclamao: Bendito O que vem em nome do
Senhor. Mateus 21:9. De modo semelhante, os incrdulos que se congregaram nas reunies
adventistas alguns por curiosidade, outros meramente com o fim de ridicularizar sentiram
o poder convincente que acompanhava a mensagem: A vem o Esposo.
Naquele tempo houve f que atraa resposta orao f que tinha em vista a recompensa.
Como aguaceiros sobre a terra sedenta, o esprito de graa descia aos que ardorosamente o
buscavam. Os que esperavam em breve estar face a face com seu Redentor, sentiram uma solene
e inexprimvel alegria. O poder enternecedor do Esprito Santo conferiu aos fiis rica medida de
bnos, sensibilizando-lhes o corao.
Cuidadosa e solenemente os que receberam a mensagem chegaram ao tempo em que esperavam
encontrar-se com o Senhor. Sentiam como primeiro dever, cada manh, obter a certeza de estar
aceitos por Deus. De coraes intimamente unidos, oravam muito uns com os outros e uns pelos
outros. A fim de ter comunho com Deus, reuniam-se muitas vezes em lugares isolados, e dos
campos ou dos bosques as vozes de intercesso ascendiam ao Cu. A certeza da aprovao do
Salvador era-lhes mais indispensvel do que o po cotidiano; e, se alguma nuvem lhes toldava o
esprito, no descansavam enquanto no fosse dissipada. Sentindo o testemunho da graa
perdoadora, almejavam contemplar Aquele que de sua alma era amado.
Mas, de novo estavam destinados ao desapontamento. O tempo de expectao passou e o
Salvador no apareceu. Com inabalvel confiana tinham aguardado Sua vinda, e agora
experimentavam o mesmo sentimento de Maria quando, indo ao tmulo do Salvador e
encontrando-o vazio, exclamou em pranto: Levaram o meu Senhor, e no sei onde O puseram.
Joo 20:13.
Um sentimento de terror, o receio de que a mensagem pudesse ser verdadeira, servira algum
tempo de restrio ao mundo incrdulo. Passado que foi o tempo, esse sentimento no
desapareceu de pronto; a princpio no ousaram exultar sobre os que foram decepcionados; mas,
como sinais nenhuns da ira de Deus se vissem, perderam os temores e retomaram a exprobrao
e o ridculo. Numerosa classe, que tinha professado crer na prxima vinda do Senhor, renunciou
f. Alguns, que se sentiam muito confiantes, ficaram to profundamente feridos em seu
orgulho, que pareciam estar a fugir do mundo. Como outrora Jonas, queixavam-se de Deus e
preferiam a morte vida. Os que haviam baseado sua f nas opinies de outrem, e no na Palavra
de Deus, achavam-se agora novamente prontos para mudar de idias. Os escarnecedores
ganharam para as suas fileiras os fracos e covardes, e todos estes se uniram para declarar que no
288

mais havia motivos de receios ou expectao. O tempo havia passado, o Senhorno viera, e o
mundo poderia permanecer o mesmo por milhares de anos.
Os crentes fervorosos e sinceros haviam abandonado tudo por Cristo, desfrutando Sua presena
como nunca dantes. Conforme acreditavam, tinham dado o ltimo aviso ao mundo; e, esperando
serem logo recebidos na companhia do divino Mestre e dos anjos celestiais, tinham-se em grande
parte retirado da companhia dos que no receberam a mensagem. Com intenso desejo haviam
eles orado: Vem, Senhor Jesus, e vem presto. Mas Ele no viera. E, agora, assumir de novo o
fardo pesado dos cuidados e perplexidades da vida, suportar as acusaes e zombarias de um
mundo escarnecedor, era uma terrvel prova de f e pacincia.
Todavia, este desapontamento no foi to grande como o que experimentaram os discpulos por
ocasio do primeiro advento de Cristo. Quando Jesus cavalgou triunfantemente para Jerusalm,
Seus seguidores acreditavam estar Ele prestes a ascender ao trono de Davi e libertar Israel dos
opressores. Cheios de esperana e gozo antecipado, competiam uns com os outros em prestar
honras a seu Rei. Muitos Lhe estendiam no caminho seus prprios mantos, guisa de tapete, ou,
Sua passagem, cobriam o solo com viosos ramos de palmeira. Uniam-se, com entusistica
alegria, na aclamao festiva: Hosana ao Filho de Davi!
Quando os fariseus, perturbados e enraivecidos por esta manifestao de jbilo, quiseram que
Jesus repreendesse os discpulos, Ele replicou: Se estes se calarem, as prprias pedras
clamaro. Lucas 19:40. A profecia devia ser cumprida. Os discpulos estavam executando o
propsito de Deus; entretanto, amargo desapontamento os aguardava. Apenas decorridos alguns
dias tiveram de testemunhar a morte atroz do Salvador, e conduzi-Lo sepultura. As
expectativas que nutriam no se haviam realizado em um nico particular, e suas esperanas
morreram com Jesus. No puderam, antes de o Senhor triunfar do tmulo, perceber que tudo
havia sido predito na profecia, e que convinha que o Cristo padecesse e ressuscitasse dos
mortos. Atos 17:3.
Quinhentos anos antes, o Senhor declarara pelo profeta Zacarias: Alegra-te muito, filha de
Sio; exulta, filha de Jerusalm; eis que o teu Rei vir a ti, justo e Salvador, pobre e montado
sobre um jumento, sobre um asninho, filho de jumenta. Zacarias 9:9. No teriam os discpulos
cumprido esta profecia, se compreendessem que Cristo Se encaminhava para o julgamento e a
morte.
De igual maneira, Miller e seus companheiros cumpriram a profecia e proclamaram a mensagem
que a Inspirao predissera, mas no o teriam feito se tivessem compreendido completamente as
289

profecias que indicavam o seu desapontamento e outra mensagem a ser pregada a todas as
naes antes que o Senhor viesse. As mensagens do primeiro e segundo anjos foram dadas no
tempo devido e cumpriram a obra a que foram por Deus designadas.
O mundo estivera a olhar, na expectativa de que, se o tempo passasse e Cristo no aparecesse,
todo o sistema do adventismo seria abandonado. Mas, enquanto muitos, sob forte tentao,
deixaram a f, alguns houve que permaneceram firmes. Os frutos do movimento adventista: o
esprito de humildade e exame de corao, de renncia ao mundo e reforma da vida,
acompanharam a obra, testificando que esta era de Deus. No ousavam os fiis negar que o poder
do Esprito Santo acompanhara a pregao do segundo advento, e no podiam descobrir erro
algum na contagem dos perodos profticos. Os mais hbeis de seus oponentes no conseguiram
subverter-lhes o sistema de interpretao proftica. No poderiam consentir, sem prova bblica,
em renunciar posies que tinham sido atingidas por meio de ardoroso e devoto estudo das
Escrituras, feito por inteligncias iluminadas pelo Esprito de Deus, e coraes ardentes de Seu
vivo poder; posies que tinham resistido crtica mais severa e mais amarga oposio dos
mestres religiosos do povo e dos sbios deste mundo, e que haviam permanecido firmes ante as
foras combinadas do saber e da eloqncia, contra os insultos e zombarias tanto das pessoas de
reputao como do vulgo.
Verdade que houve erro quanto ao acontecimento esperado, mas mesmo isto no podia abalarlhes a f na Palavra de Deus. Quando Jonas proclamou nas ruas de Nnive que dentro de quarenta
dias a cidade seria subvertida, o Senhor aceitou a humilhao dos ninivitas e prolongou-lhes o
tempo de graa; no entanto, a mensagem de Jonas foi enviada por Deus, e Nnive foi provada
segundo a Sua vontade. Acreditaram os adventistas que, de modo semelhante, Deus os levara a
dar a advertncia do juzo. O aviso, diziam eles, provou o corao de todos os que o ouviram,
despertando interesse pelo aparecimento do Senhor, ou suscitou, para com a Sua vinda, dio
mais ou menos perceptvel, porm conhecido por Deus. Traou uma linha divisria, ... de modo
que os que examinassem seu prprio corao soubessem de que lado teriam sido encontrados se
ento o Senhor tivesse vindo se teriam exclamado: Eis que Este o nosso Deus, a quem
aguardvamos, e Ele nos salvar, ou se teriam pedido s rochas e montanhas que cassem sobre
eles, a fim de os ocultar da face dAquele que Se assenta sobre o trono, e da ira do Cordeiro.
Assim Deus, como cremos, experimentou Seu povo, ps-lhe prova a f, e viu se na hora da
angstia, recuaria da posio em que houvera por bem coloc-lo; e se abandonaria este mundo,
depositando implcita confiana na Palavra de Deus. The Adventist Herald and Signs of the
Times Reporter.

290

O sentir dos que ainda criam que Deus os havia guiado em sua experincia, exprime-se nestas
palavras de Guilherme Miller: Tivesse eu de viver de novo a minha vida, com a mesma
evidncia que tive ento de ser sincero para com Deus e o homem, eu teria de agir como agi.
Espero ter limpado minhas vestes do sangue das almas. Sinto que, tanto quanto estava em meu
poder, me livrei de toda culpa em sua condenao. Posto que tenha sido duas vezes
desapontado, escreveu este homem de Deus, ainda no estou abatido nem desanimado. ...
Minha esperana na vinda de Cristo to firme como sempre. Fiz apenas aquilo que, depois de
anos de solene considerao, compreendi ser meu dever sagrado fazer. Se errei, foi do lado da
caridade, do amor para com os meus semelhantes e da convico do dever para com Deus.
Uma coisa sei: nada preguei que no cresse, e Deus foi comigo; Seu poder se manifestou na
obra, e muito benefcio foi feito. Muitos milhares, segundo a aparncia humana, foram levados
a estudar as Escrituras pela pregao da profecia acerca do tempo; e por esse meio, mediante a f
e asperso do sangue de Cristo, foram reconciliados com Deus. Bliss. Nunca solicitei a
aprovao dos orgulhosos, nem desfaleci quando o mundo se mostrava hostil. No comprarei
hoje o seu favor, tampouco irei alm do dever, para no lhes despertar o dio. Jamais lhes
implorarei minha vida, tampouco vacilarei, espero, em perd-la, se Deus em Sua bondosa
providncia assim o determina. Vida de Guilherme Miller, de J. White.
Deus no abandonou Seu povo; Seu Esprito ainda permaneceu com os que no negaram
temerariamente a luz que tinham recebido, nem acusaram o movimento adventista. Na epstola
aos Hebreus existem palavras de animao e advertncia para os provados e expectantes nesta
crise: No rejeiteis pois a vossa confiana, que tem grande e avultado galardo. Porque
necessitais de pacincia, para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, possais alcanar a
promessa. Porque ainda um poucochinho de tempo, e O que h de vir vir, e no tardar. Mas o
justo viver da f; e, se ele recuar, a Minha alma no tem prazer nele. Ns, porm, no somos
daqueles que se retiram para a perdio, mas daqueles que crem para a conservao da alma.
Hebreus 10:35-39.
Que este aviso se dirige igreja dos ltimos dias, evidente das palavras que apontam para a
proximidade da vinda do Senhor: Porque ainda um poucochinho de tempo, e O que h de vir
vir, e no tardar. E claramente se subentende que haveria uma aparente tardana, e que
pareceria demorar-Se o Senhor. A instruo aqui proporcionada adapta-se especialmente
experincia dos adventistas naquele tempo. O povo, a que a passagem aqui se refere, estava em
perigo de naufragar na f. Tinham feito a vontade de Deus, seguindo a guia de Seu Esprito e Sua
Palavra; no podiam, contudo, entender-Lhe o propsito na experincia passada, tampouco

291

discernir o caminho diante deles; e eram tentados a duvidar de que Deus, em verdade, os
estivesse a dirigir.
A esse tempo se aplicavam as palavras: Mas o justo viver da f. Dado o fato de haver a
brilhante luz do clamor da meia-noite lhes resplandecido no caminho e terem visto
descerrarem-se as profecias, e em rpido cumprimento os sinais que declaravam estar prxima a
vinda de Cristo, haviam caminhado, por assim dizer, pela vista. Agora, porm, abatidos por
verem frustradas as esperanas, unicamente pela f em Deus e em Sua Palavra poderiam
permanecer em p. O mundo escarnecedor dizia: Fostes enganados. Abandonai vossa f e dizei
que o movimento do advento foi de Satans. Declarava, porm, a Palavra de Deus: Se ele
recuar, a Minha alma no tem prazer nele. Renunciar ento f e negar o poder do Esprito
Santo, que acompanhara a mensagem, seria recuar para a perdio. Eram incentivados firmeza
pelas palavras de Paulo: No rejeiteis pois a vossa confiana; necessitais de pacincia,
porque ainda um poucochinho de tempo, e O que h de vir vir, e no tardar. A nica maneira
segura de proceder era reter a luz que j haviam recebido de Deus, apegar-se Profecias
alentadoras firmemente s Suas promessas e continuar a examinar as Escrituras, esperando e
vigiando pacientemente, a fim de receber mais luz.

292

Captulo 23 O Santurio Celestial, Centro de Nossa Esperana

A passagem que, mais que todas as outras, havia sido tanto a base como a coluna central da f do
advento, foi: At duas mil e trezentas tardes e manhs; e o santurio ser purificado. Daniel
8:14. Estas palavras haviam sido familiares a todos os crentes na prxima vinda do Senhor. Era
esta profecia repetida pelos lbios de milhares, como a senha de sua f. Todos sentiam que dos
acontecimentos nela preditos dependiam suas mais brilhantes expectativas e mais acariciadas
esperanas. Ficara demonstrado que esses dias profticos terminariam no outono de 1844. Em
conformidade com o resto do mundo cristo, os adventistas admitiam, nesse tempo, que a Terra,
ou alguma parte dela, era o santurio. Entendiam que a purificao do santurio fosse a
purificao da Terra pelos fogos do ltimo grande dia, e que ocorreria por ocasio do segundo
advento. Da a concluso de que Cristo voltaria Terra em 1844.
Mas o tempo indicado passou e o Senhor no apareceu. Os crentes sabiam que a Palavra de Deus
no poderia falhar; deveria haver engano na interpretao da profecia; onde, porm, estava o
engano? Muitos cortaram temerariamente o n da dificuldade, negando que os 2.300 dias
terminassem em 1844. Nenhuma razo se poderia dar para isto, a no ser que Cristo no viera na
ocasio em que O esperavam. Argumentavam que, se os dias profticos houvessem terminado
em 1844, Cristo teria ento voltado para purificar o santurio mediante a purificao da Terra
pelo fogo; e, visto que Ele no aparecera, os dias no poderiam ter terminado.
Nesse clculo, tudo era claro e harmonioso, exceo feita de no se ter visto em 1844 nenhum
acontecimento que correspondesse purificao do santurio. Negar que os dias terminaram
naquele tempo equivalia a envolver em confuso todo o assunto e renunciar a posies que
tinham sido estabelecidas por insofismveis cumprimentos de profecia.
Deus, porm, estivera a dirigir o Seu povo no grande movimento adventista; Seu poder e glria
haviam acompanhado a obra, e Ele no permitiria que ela finalizasse em trevas e
desapontamento, para que fosse vituperada como falsa excitao fantica. No deixaria Sua
palavra envolta em dvida e incerteza. Posto que muitos abandonassem a anterior contagem dos
perodos profticos, negando a exatido do movimento nela baseado, outros no estavam
dispostos a renunciar a pontos de f e experincia que eram apoiados pelas Escrituras e pelo
testemunho do Esprito de Deus. Criam ter adotado, no estudo das profecias, slidos princpios
de interpretao, sendo o seu dever reter firmemente as verdades j adquiridas e continuar o
mesmo mtodo de exame bblico. Com fervorosa orao examinaram sua atitude e estudaram as
Escrituras para descobrir onde haviam errado. Como no pudessem ver engano algum no

293

cmputo dos perodos profticos, foram levados a examinar mais particularmente o assunto do
santurio.
Fig 2: Profecia de 2300 Dias

Aprenderam, em suas pesquisas, que no h nas Escrituras prova que apie a idia popular de
que a Terra o santurio; acharam, porm, na Bblia uma completa explicao do assunto do
santurio, quanto sua natureza, localizao e servios, sendo o testemunho dos escritores
sagrados to claro e amplo, que punha o assunto acima de qualquer dvida. O apstolo Paulo, na
epstola aos Hebreus, diz: Ora tambm o primeiro tinha ordenanas de culto divino, e um
santurio terrestre. Porque um tabernculo estava preparado, o primeiro, em que havia o
candeeiro, e a mesa, e os pes da proposio, ao que se chama santurio. Mas depois do segundo
vu estava o tabernculo que se chama o santo dos santos, que tinha o incensrio de ouro, e a
arca do concerto, coberta de ouro toda em redor; em que estava um vaso de ouro, que continha o
man, e a vara de Aro, que tinha florescido, e as tbuas do concerto; e sobre a arca os querubins
da glria, que faziam sombra no propiciatrio. Hebreus 9:1-5.

294

O santurio, a que Paulo aqui se refere, era o tabernculo construdo por Moiss, por ordem de
Deus, como a morada terrestre do Altssimo. E Me faro um santurio, e habitarei no meio
deles (xodo 25:8); foi a determinao de Deus a Moiss, enquanto este se achava com Ele no
monte. Os israelitas estavam a jornadear pelo deserto, e o tabernculo foi construdo de maneira
que pudesse ser levado de um lugar para outro; no obstante, sua estrutura era de grande
magnificncia. As paredes eram feitas de tbuas em sentido vertical, ricamente chapeadas de
ouro e colocadas em encaixes de prata, enquanto o teto se compunha de uma srie de cortinas, ou
coberturas, sendo as de fora de peles, e as do interior, de linho fino, belamente trabalhado com
figuras de querubins. Alm do ptio exterior, onde estava o altar das ofertas queimadas, consistia
o tabernculo, propriamente dito, em dois compartimentos, chamados o lugar santo e o lugar
santssimo, separados por uma rica e bela cortina, ou vu; um vu idntico cerrava a entrada ao
primeiro compartimento.
No lugar santo estava o castial, do lado do sul, com sete lmpadas a iluminar o santurio, tanto
de dia como de noite; e, diante do vu que separava o lugar santo do santssimo, o altar de ouro
para o incenso, do qual a fragrante nuvem, com as oraes de Israel, ascendia diariamente
presena de Deus.
No lugar santssimo achava-se a arca, receptculo de preciosa madeira, coberta de ouro, e
depositria das duas tbuas de pedra sobre as quais Deus inscrevera a lei dos Dez Mandamentos.
Acima da arca e formando a cobertura desse receptculo sagrado, estava o propiciatrio,
magnificente obra de artfice, encimada por dois querubins, um de cada lado, e tudo trabalhado
em ouro macio. Neste compartimento a presena divina se manifestava na nuvem de glria
entre os querubins.
Depois da localizao dos hebreus em Cana, o tabernculo foi substitudo pelo templo de
Salomo, que, conquanto fosse uma estrutura permanente e de maior escala, observava as
mesmas propores e era guarnecido de modo semelhante. Sob esta forma existiu o santurio at
a sua destruio pelos romanos, no ano 70 de nossa era, exceo feita no tempo em que jazeu em
runas, durante a poca de Daniel.
Este o nico santurio que j existiu na Terra, de que a Bblia nos d alguma informao.
Declarou Paulo ser ele o santurio do primeiro concerto. Mas no tem santurio o novo
concerto?
Volvendo novamente ao livro de Hebreus, os inquiridores da verdade acharam, subentendida nas
palavras de Paulo j citadas, a existncia de um segundo santurio, ou santurio do novo
295

concerto: Ora tambm o primeiro tinha ordenanas de culto divino, e um santurio terrestre. E
o uso da palavra tambm exige que Paulo haja anteriormente feito meno deste santurio.
Voltando-se ao princpio do captulo precedente, l-se: Ora a suma do que temos dito que
temos um sumo sacerdote tal, que est assentado nos Cus destra do trono da Majestade,
ministro do santurio, e do verdadeiro tabernculo, o qual o Senhor fundou, e no o homem.
Hebreus 8:1, 2.
Aqui se revela o santurio do novo concerto. O santurio do primeiro concerto foi fundado pelo
homem, construdo por Moiss; este ltimo foi fundado pelo Senhor, e no pelo homem.
Naquele santurio os sacerdotes terrestres efetuavam o seu culto; neste, Cristo, nosso Sumo
Sacerdote, ministra destra de Deus. Um santurio estava na Terra, o outro no Cu.
Demais, o tabernculo construdo por Moiss foi feito segundo um modelo. O Senhor lhe
ordenou: Conforme a tudo o que Eu te mostrar para modelo do tabernculo, e para modelo de
todos os seus vasos, assim mesmo o fareis. E novamente foi dada a ordem: Atenta, pois, que o
faas conforme ao seu modelo, que te foi mostrado no monte. xodo 25:9, 40. E Paulo diz que
o primeiro tabernculo era uma alegoria para o tempo presente em que se ofereciam dons e
sacrifcios; que seus lugares santos eram figuras das coisas que esto nos Cus; que os
sacerdotes que ofereciam dons segundo a lei, serviam de exemplar e sombra das coisas
celestiais, e que Cristo no entrou num santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm
no mesmo Cu, para agora comparecer por ns perante a face de Deus. Hebreus 9:9, 23;
Hebreus 8:5; Hebreus 9:24.
O santurio do Cu, no qual Jesus ministra em nosso favor, o grande original, de que o
santurio construdo por Moiss foi uma cpia. Deus ps Seu Esprito sobre os construtores do
santurio terrestre. A habilidade artstica patenteada no trabalho era uma manifestao da
sabedoria divina. As paredes tinham a aparncia de ouro macio, refletindo em todas as direes
a luz das sete lmpadas do castial de ouro. A mesa dos pes da proposio e o altar do incenso
fulguravam como ouro polido. A magnfica cortina que formava o teto, bordada de figuras de
anjos, nas cores azul, prpura e escarlata, aumentava a beleza do cenrio. E, alm do segundo
vu, estava o sagrado shekinah, a visvel manifestao da glria de Deus, ante a qual ningum, a
no ser o sumo sacerdote, poderia entrar e viver.
O esplendor sem-par do tabernculo terrestre refletia vista humana as glrias do templo
celestial em que Cristo, nosso Precursor, ministra por ns perante o trono de Deus. A morada do
Rei dos reis, em que milhares de milhares O servem, e milhes de milhes esto em p diante
dEle (Daniel 7:10), sim, aquele templo, repleto da glria do trono eterno, onde serafins, seus
296

resplandecentes guardas, velam a face em adorao no poderia encontrar na estrutura mais

magnificente que hajam erigido as mos humanas, seno plido reflexo de sua imensidade e
glria. Contudo, importantes verdades relativas ao santurio celestial e grande obra ali levada a
efeito pela redeno do homem, eram ensinadas pelo santurio terrestre e seu culto.
Os lugares santos do santurio celeste so representados pelos dois compartimentos do santurio
terrestre. Sendo, em viso, concedido ao apstolo Joo vislumbrar o templo de Deus nos Cus,
contemplou ele, ali, sete lmpadas de fogo que diante do trono ardiam. Apocalipse 4:5. Vi
um anjo, tendo um incensrio de ouro; e foi-lhe dado muito incenso para o pr com as oraes
de todos os santos sobre o altar de ouro, que est diante do trono. Apocalipse 8:3. Foi permitido
ao profeta contemplar o primeiro compartimento do santurio celestial; e viu ali as sete
lmpadas de fogo, e o altar de ouro, representados pelo castial de ouro e altar de incenso, do
santurio terrestre. De novo, abriu-se no Cu o templo de Deus (Apocalipse 11:19), e ele olhou
para dentro do vu interior, ao lugar santssimo. Ali viu a arca do Seu concerto, representada
pelo receptculo sagrado, construdo por Moiss, para guardar a lei de Deus.
Assim, os que estavam a estudar o assunto encontraram prova indiscutvel da existncia de um
santurio no Cu. Moiss fez o santurio terrestre segundo o modelo que lhe foi mostrado. Paulo
ensina que aquele modelo era o verdadeiro santurio que est no Cu. E Joo d testemunho de
que o viu no Cu.
No templo celestial, morada de Deus, acha-se o Seu trono, estabelecido em justia e juzo. No
lugar santssimo est a Sua lei, a grande regra da justia, pela qual a humanidade toda provada.
A arca que encerra as tbuas da lei se encontra coberta pelo propiciatrio, diante do qual Cristo,
pelo Seu sangue, pleiteia em prol do pecador. Assim se representa a unio da justia com a
misericrdia no plano da redeno humana. Somente a sabedoria infinita poderia conceber esta
unio, e o poder infinito realiz-la; uma unio que enche o Cu todo de admirao e adorao.
Os querubins do santurio terrestre, olhando reverentemente para o propiciatrio, representam o
interesse com que a hoste celestial contempla a obra da redeno. Este o mistrio da
misericrdia a que os anjos desejam atentar: que Deus pode ser justo, ao mesmo tempo em que
justifica o pecador arrependido e renova Suas relaes com a raa decada; que Cristo pode
humilhar-Se para erguer inumerveis multides do abismo da runa e vesti-las com as vestes
imaculadas de Sua prpria justia, a fim de se unirem aos anjos que jamais caram e habitarem
para sempre na presena de Deus.
A obra de Cristo como intercessor do homem apresentada na bela profecia de Zacarias, relativa
Aquele, cujo nome Renovo. Diz o profeta: Ele mesmo edificar o templo do Senhor, e
297

levar a glria, e assentar-Se-, e dominar no Seu trono, e ser sacerdote no Seu trono, e
conselho de paz haver entre Eles ambos. Zacarias 6:13.
Ele mesmo edificar o templo do Senhor. Pelo Seu sacrifcio e mediao, Cristo tanto o
fundamento como o edificador da igreja de Deus. O apstolo Paulo indica-O como a principal
pedra de esquina; no qual todo o edifcio, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor. No
qual tambm vs, diz ele, juntamente sois edificados para morada de Deus em Esprito.
Efsios 2:20-22.
Ele levar a glria. A Cristo pertence a glria da redeno da raa decada. Atravs das eras
eternas, o cntico dos resgatados ser: quele que nos ama, e em Seu sangue nos lavou dos
nossos pecados, ... a Ele glria e poder para todo o sempre. Apocalipse 1:5, 6.
E assentar-Se-, e dominar no Seu trono, e ser sacerdote no Seu trono. Agora no est no
trono de Sua glria; o reino de glria ainda no foi inaugurado. S depois que termine a Sua
obra como mediador, Lhe dar Deus o trono de Davi, Seu pai, reino que no ter fim. Lucas
1:32, 33. Como sacerdote, Cristo est agora assentado com o Pai em Seu trono. Apocalipse 3:21.
No trono, com o Ser eterno e existente por Si mesmo, Ele o que tomou sobre Si as nossas
enfermidades, e as nossas dores levou sobre Si; que em tudo foi tentado, mas sem pecado;
para que possa socorrer aos que so tentados. Se algum pecar, temos um Advogado para
com o Pai. Isaas 53:4; Hebreus 4:15; 2:18; 1 Joo 2:1. Sua intercesso a de um corpo ferido e
quebrantado, de uma vida imaculada. As mos feridas, o lado traspassado, os ps cravejados,
pleiteiam pelo homem decado, cuja redeno foi comprada com to infinito preo.
E conselho de paz haver entre Eles ambos. O amor do Pai, no menos que o do Filho, o
fundamento da salvao para a raa perdida. Disse Jesus aos discpulos, antes de Se retirar deles:
No vos digo que Eu rogarei por vs ao Pai; pois o mesmo Pai vos ama. Joo 16:26, 27. Deus
estava em Cristo reconciliando consigo o mundo. 2 Corntios 5:19. E no ministrio do
santurio, no Cu, conselho de paz haver entre Eles ambos. Deus amou o mundo de tal
maneira que deu o Seu Filho unignito, para que todo aquele que nEle cr no perea, mas tenha
a vida eterna. Joo 3:16.
A pergunta Que o santurio? claramente respondida nas Escrituras. O termo
santurio, conforme empregado na Bblia, refere-se primeiramente, ao tabernculo
construdo por Moiss, como figura das coisas celestiais; e, em segundo lugar, ao verdadeiro
tabernculo,no Cu,para o qual o santurio terrestre apontava. morte de Cristo, terminou o
servio tpico. O verdadeiro tabernculo, no Cu, o santurio do novo concerto. E como a
298

profecia de Daniel 8:14 se cumpre nesta dispensao, o santurio a que ela se refere deve ser o
santurio do novo concerto. Ao terminarem os 2.300 dias, em 1844, j por muitos sculos no
havia santurio sobre a Terra. Destarte, a profecia At duas mil e trezentas tardes e manhs;
e o santurio ser purificado, aponta inquestionavelmente para o santurio do Cu.
A questo mais importante, porm, ainda est para ser respondida: Que a purificao do
santurio? Que houve tal cerimnia com referncia ao santurio terrestre, acha-se declarado nas
Escrituras do Antigo Testamento. Mas poder no Cu haver alguma coisa a ser purificada? No
Captulo 9 de Hebreus a purificao do santurio terrestre, bem como a do celestial, encontra-se
plenamente ensinada. Quase todas as coisas, segundo a lei, se purificam com sangue; e sem
derramamento de sangue no h remisso. De sorte que era bem necessrio que as figuras das
coisas que esto no Cu assim se purificassem [com sangue de animais]; mas as prprias coisas
celestiais com sacrifcios melhores do que estes (Hebreus 9:22, 23), ou seja, com o precioso
sangue de Cristo.
A purificao, tanto no servio tpico como no real, deveria executar-se com sangue: no primeiro
com sangue de animais, no ltimo com o sangue de Cristo. Paulo declara, como razo por que
esta purificao deve ser efetuada com sangue, que sem derramamento de sangue no h
remisso. Remisso, ou ato de lanar fora o pecado, a obra a efetuar-se. Mas, como poderia
haver pecado em relao com o santurio, quer no Cu quer na Terra? Isto se pode compreender
por uma referncia ao culto simblico; pois que os sacerdotes que oficiavam na Terra serviam de
exemplar e sombra das coisas celestiais. Hebreus 8:5.
O servio no santurio terrestre dividia-se em duas partes: os sacerdotes ministravam diariamente
no lugar santo, ao passo que uma vez ao ano o sumo sacerdote efetuava uma obra especial de
expiao no lugar santssimo, para a purificao do santurio. Dia aps dia, o pecador
arrependido levava sua oferta porta do tabernculo, e, colocando a mo sobre a cabea da
vtima, confessava seus pecados, transferindo-os assim, figuradamente, de si para o sacrifcio
inocente. O animal era ento morto. Sem derramamento de sangue, diz o apstolo, no h
remisso de pecado. A vida da carne est no sangue. Levtico 17:11. A lei de Deus, sendo
violada, exige a vida do transgressor. O sangue, representando a vida que o pecador perdera,
pecador cuja culpa a vtima arrostava, era levado pelo sacerdote ao lugar santo e aspergido diante
do vu, atrs do qual estava a arca contendo a lei que o pecador transgredira. Por esta cerimnia,
o pecado transferia-se, mediante o sangue, em figura, para o santurio. Em alguns casos o sangue
no era levado para o lugar santo; mas a carne deveria ento ser comida pelo sacerdote,
conforme Moiss determinou aos filhos de Aro, dizendo: O Senhor a deu a vs, para que

299

levsseis a iniqidade da congregao. Levtico 10:17. Ambas as cerimnias simbolizavam, de

igual modo, a transferncia do pecado do penitente para o santurio.
Esta era a obra que, dia aps dia, se prolongava por todo o ano. Os pecados de Israel eram assim
transferidos para o santurio, e uma obra especial se tornava necessria para a sua remoo. Deus
ordenou que fosse feita expiao para cada um dos compartimentos sagrados. Far expiao
pelo santurio por causa das imundcias dos filhos de Israel e das suas transgresses, segundo
todos os seus pecados: e assim far para a tenda da congregao que mora com eles no meio das
suas imundcias. Devia tambm ser feita expiao pelo altar, para o purificar e santificar das
imundcias dos filhos de Israel. Levtico 16:16, 19.
Uma vez por ano, no grande dia da expiao, o sacerdote entrava no lugar santssimo para a
purificao do santurio. A obra ali efetuada completava o ciclo anual do ministrio. No dia da
expiao dois bodes eram trazidos porta do tabernculo, e lanavam-se sortes sobre eles, uma
sorte pelo Senhor, e a outra sorte pelo bode emissrio. Levtico 16:8. O bode, sobre o qual caa
a sorte do Senhor, deveria ser morto como oferta pelo pecado do povo. E devia o sacerdote trazer
o sangue do bode para dentro do vu e aspergilo sobre o propiciatrio e diante do propiciatrio.
Devia tambm aspergir o sangue sobre o altar de incenso, que estava diante do vu.
E Aro por ambas as suas mos sobre a cabea do bode vivo, e sobre ele confessar todas as
iniqidades dos filhos de Israel, e todas as suas transgresses, segundo todos os seus pecados; e
os por sobre a cabea do bode, e envi-lo- ao deserto, pela mo de um homem designado para
isso. Assim, aquele bode levar sobre si todas as iniqidades deles terra solitria. Levtico
16:21, 22. O bode emissrio no mais vinha ao acampamento de Israel, e exigiase que o homem,
que o levara, lavasse com gua a si e suas vestes, antes de voltar ao acampamento.
Toda esta cerimnia tinha por fim impressionar os israelitas com a santidade de Deus e o Seu
horror ao pecado; e, demais, mostrarlhes que no poderiam entrar em contato com o pecado sem
se poluir. Exigia-se que, enquanto a obra de expiao se efetuava, cada homem afligisse a alma.
Todas as ocupaes deviam ser postas de parte, e toda a congregao de Israel passar o dia em
solene humilhao diante de Deus, com orao, jejum e profundo exame de corao.
Importantes verdades concernentes expiao eram ensinadas pelo culto tpico. Um substituto
era aceito em lugar do pecador; mas o pecado no se cancelava pelo sangue da vtima. Provia-se,
desta maneira, um meio pelo qual era transferido para o santurio. Pelo oferecimento do sangue,
o pecador reconhecia a autoridade da lei, confessava sua culpa na transgresso e exprimia o
desejo de perdo pela f num Redentor vindouro; mas no ficava ainda inteiramente livre da
300

condenao da lei. No dia da expiao o sumo sacerdote, havendo tomado uma oferta da
congregao, entrava no lugar santssimo com o sangue desta oferta, e o aspergia sobre o
propiciatrio, diretamente sobre a lei, para satisfazer s suas reivindicaes. Ento, em carter de
mediador, tomava sobre si os pecados e os retirava do santurio. Colocando as mos sobre a
cabea do bode emissrio, confessava todos esses pecados, transferindo-os assim, figuradamente,
de si para o bode. Este os levava ento, e eram considerados como para sempre separados do
povo.
Tal era o servio efetuado como exemplar e sombra das coisas celestiais. E o que se fazia
tipicamente no ministrio do santurio terrestre, feito na realidade no ministrio do santurio
celestial. Depois de Sua ascenso, comeou nosso Salvador a obra como nosso Sumo Sacerdote.
Diz Paulo: Cristo no entrou num santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm no
mesmo Cu, para agora comparecer por ns perante a face de Deus. Hebreus 9:24.
O ministrio do sacerdote, durante o ano todo, no primeiro compartimento do santurio, para
dentro do vu que formava a porta e separava o lugar santo do ptio externo, representa o
ministrio em que entrou Cristo ao ascender ao Cu. Era a obra do sacerdote no ministrio dirio,
a fim de apresentar perante Deus o sangue da oferta pelo pecado, bem como o incenso que
ascendia com as oraes de Israel. Assim pleiteava Cristo com Seu sangue, perante o Pai, em
favor dos pecadores, apresentando tambm, com o precioso aroma de Sua justia, as oraes dos
crentes arrependidos. Esta era a obra ministerial no primeiro compartimento do santurio celeste.
Para ali a f dos discpulos acompanhou a Cristo, quando, diante de seus olhos, Ele ascendeu. Ali
se centralizara sua esperana, e esta esperana, diz Paulo, temos como ncora da alma segura e
firme, e que penetra at o interior do vu, onde Jesus, nosso Precursor, entrou por ns, feito
eternamente Sumo Sacerdote. Nem por sangue de bodes e bezerros mas por Seu prprio
sangue, entrou uma vez no santurio, havendo efetuado uma eterna redeno. Hebreus 6:19, 20;
Hebreus 9:12.
Durante dezoito sculos este ministrio continuou no primeiro compartimento do santurio. O
sangue de Cristo, oferecido em favor dos crentes arrependidos, assegurava-lhes perdo e
aceitao perante o Pai; contudo, ainda permaneciam seus pecados nos livros de registro. Como
no servio tpico havia uma expiao ao fim do ano, semelhantemente, antes que se complete a
obra de Cristo para redeno do homem, h tambm uma expiao para tirar o pecado do
santurio. Este o servio iniciado quando terminaram os 2.300 dias. Naquela ocasio, conforme
fora predito pelo profeta Daniel, nosso Sumo Sacerdote entrou no lugar santssimo para efetuar a
ltima parte de Sua solene obra purificar o santurio.
301

Como antigamente eram os pecados do povo colocados, pela f, sobre a oferta pelo pecado, e,
mediante o sangue desta, transferidos simbolicamente para o santurio terrestre, assim em o novo
concerto, os pecados dos que se arrependem so, pela f, colocados sobre Cristo e transferidos,
de fato, para o santurio celeste. E como a purificao tpica do santurio terrestre se efetuava
mediante a remoo dos pecados pelos quais se polura, igualmente a purificao real do
santurio celeste deve efetuar-se pela remoo, ou apagamento, dos pecados que ali esto
registrados. Mas antes que isto se possa cumprir, deve haver um exame dos livros de registro
para determinar quem, pelo arrependimento dos pecados e f em Cristo, tem direito aos
benefcios de Sua expiao. A purificao do santurio, portanto, envolve uma investigao
um julgamento. Isto deve efetuar-se antes da vinda de Cristo para resgatar Seu povo, pois que,
quando vier, Sua recompensa estar com Ele para dar a cada um segundo as suas obras.
Apocalipse 22:12.
Destarte, os que seguiram a luz da palavra proftica viram que, em vez de vir Cristo Terra, ao
terminarem em 1844 os 2.300 dias, entrou Ele ento no lugar santssimo do santurio celeste, a
fim de levar a efeito a obra final da expiao, preparatria Sua vinda. Verificou-se tambm
que, ao passo que a oferta pelo pecado apontava para Cristo como um sacrifcio, e o sumo
sacerdote representava a Cristo como mediador, o bode emissrio tipificava Satans, autor do
pecado, sobre quem os pecados dos verdadeiros penitentes sero finalmente colocados. Quando o
sumo sacerdote, por virtude do sangue da oferta pela transgresso, removia do santurio os
pecados, colocava-os sobre o bode emissrio. Quando Cristo, pelo mrito de Seu prprio sangue,
remover do santurio celestial os pecados de Seu povo, ao encerrar-se o Seu ministrio, Ele os
colocar sobre Satans, que, na execuo do juzo, dever encarar a pena final. O bode emissrio
era enviado para uma terra no habitada, para nunca mais voltar congregao de Israel. Assim
ser Satans para sempre banido da presena de Deus e de Seu povo, e eliminado da existencia
na destruio final do pecado e dos pecadores.

302

Captulo 24 Quando Comea o Julgamento Divino

O assunto do santurio foi a chave que desvendou o mistrio do desapontamento de 1844.
Revelou um conjunto completo de verdades, ligadas harmoniosamente entre si e mostrando que a
mo de Deus dirigira o grande movimento do advento e apontara novos deveres ao trazer a lume
a posio e obra de Seu povo. Como os discpulos de Jesus, depois da terrvel noite de sua
angstia e desapontamento, alegraram-se muito ao verem o Senhor, assim se regozijaram ento
os que pela f haviam aguardado o segundo advento. Esperavam que Ele aparecesse em glria,
para dar a recompensa a Seus servos. Vendo frustradas suas esperanas, perderam de vista a
Jesus e, como Maria, junto ao sepulcro, exclamaram: Levaram o meu Senhor, e no sei onde O
puseram. Ento, no lugar santssimo, contemplaram de novo seu compassivo Sumo Sacerdote,
prestes a aparecer como Rei e Libertador. A luz proveniente do santurio iluminou o passado, o
presente e o futuro. Souberam que Deus os havia guiado por Sua providncia infalvel. Se bem
que, como aconteceu aos primeiros discpulos, no compreendessem a mensagem por eles
mesmos comunicada, era esta, no entanto, correta a todos os respeitos. Proclamando-a, tinham
cumprido o propsito de Deus, e seu trabalho no havia sido em vo no Senhor.
De novo gerados para uma viva esperana, regozijavam-se com gozo inefvel e glorioso.
Tanto a profecia de Daniel 8:14 At duas mil e trezentas tardes e manhs; e o santurio ser
purificado como a mensagem do primeiro anjo Temei a Deus e dai-Lhe glria; porque
vinda a hora do Seu juzo indicavam o ministrio de Cristo no lugar santssimo, o juzo
investigativo, e no a vinda de Cristo para resgatar o Seu povo e destruir os mpios. O engano
fora, no na contagem dos perodos profticos, mas no acontecimento a ocorrer no fim dos 2.300
dias. Por este erro, os crentes sofreram desapontamento; entretanto, cumprira-se tudo que estava
predito pela profecia e que podiam eles com autoridade bblica esperar. Ao mesmo tempo em
que lamentavam a runa de suas esperanas, transcorrera o acontecimento que fora predito pela
mensagem, e que deveria cumprir-se antes que o Senhor aparecesse para recompensar a Seus
servos.
Cristo aparecera, no Terra, como esperavam, mas, conforme fora prefigurado tipicamente, ao
lugar santssimo do templo de Deus, no Cu. Ele representado, pelo profeta Daniel, como
estando a vir, nesse tempo, ao Ancio de Dias: Eu estava olhando nas minhas vises da noite, e
eis que vinha nas nuvens do cu um como o Filho do homem: e dirigiu-Se no Terra, mas
ao Ancio de Dias, e O fizeram chegar at Ele. Daniel 7:13. Esta vinda tambm predita pelo
profeta Malaquias: De repente vir ao Seu templo o Senhor, a quem vs buscais, o Anjo do
concerto, a quem vs desejais; eis que vem, diz o Senhor dos exrcitos. Malaquias 3:1. A vinda
do Senhor a Seu templo foi sbita, inesperada, para Seu povo. No O buscaram ali. Esperavam
303

que viesse Terra, como labareda de fogo, tomando vingana dos que no conhecem a Deus e
dos que no obedecem ao evangelho. 2 Tessalonicenses 1:8.
O povo, porm, ainda no estava preparado para encontrar-se com o Senhor. Havia ainda uma
obra de preparo a ser por eles cumprida. Ser-lhes-ia proporcionada luz, dirigindo-lhes a mente ao
templo de Deus, no Cu; e, ao seguirem eles, pela f, ao Sumo Sacerdote em Seu ministrio ali,
novos deveres seriam revelados. Outra mensagem de advertncia e instruo deveria dar-se
igreja. Quando ela se houver realizado, os seguidores de Cristo estaro prontos para o Seu
aparecimento. E a oferta de Jud e de Jerusalm ser suave ao Senhor, como nos dias antigos, e
como nos primeiros anos. Malaquias 3:4. Ento a igreja que nosso Senhor deve receber para Si,
Sua vinda, ser igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga, nem coisa semelhante. Efsios 5:27.
Ento ela aparecer como a alva do dia, formosa como a Lua, brilhante como o Sol, formidvel
como um exrcito com bandeiras. Cantares 6:10.
Diz o profeta: Quem suportar o dia da Sua vinda? E quem subsistir quando Ele aparecer?
Porque Ele ser como o fogo dos ourives e como o sabo dos lavandeiros. E assentar-Se-,
afinando e purificando a prata; e purificar os filhos de Levi, e os afinar como ouro e como
prata: ento ao Senhor traro ofertas em justia. Malaquias 3:2, 3.
PROFECIA DE 2.300 Tardes e Manhs

304

Um dia proftico = Um ano literal

34

Quarenta anos vocs vo sofrer por causa dos seus pecados, conforme os quarenta dias que
vocs espionaram a terra, um ano para cada dia. Vocs vo saber o que ficar contra mim
(Nmeros 14:34). 6 Quando voc terminar isso, vire do lado direito e carregue o pecado de Jud
durante quarenta dias, isto , um dia para cada ano do castigo deles (Ezequiel 4: 6)
457 AC - 1844 AD = 2300 dias / ano. 14 ... Depois de duas mil e trezentas tardes e manhs, e
durante esse tempo no sero oferecidos os sacrifcios. Depois disso o Templo ser purificado
(Dan 8:14). 24 Setenta anos vezes sete, at que termine a revolta, e o pecado acabe. Ento o seu
povo vai conseguir o perdo dos seus pecados, e a justia eterna de Deus ser feita. A viso e a
profecia sero cumpridas, e o santo Templo ser inaugurado de novo. 490 dias / ano (Dan 9:24)
AC = 457 Decreto para a restaurao de Jerusalm (Ordem dos Artajeres). Depois de ser dada a
ordem para reconstruir Jerusalm, sete anos vezes sete vo passar at que chegue o lder
escolhido por Deus. As novas ruas e muralhas de Jerusalm duraro sessenta e dois anos vezes
sete, mas ser um tempo de muito sofrimento (Dan. 9: 25).
408 AC = A Reconstruo de Jerusalm
27 DC = O Batismo e Uno de Jesus Cristo (o Messias). 27 Esse Rei far com muitos povos um
acordo que durar sete anos; mas, quando passar metade desse tempo, ele acabar com os
sacrifcios de animais e as ofertas de cereais no Templo (Dan. 9:27)
31 DC = A crucificao de Jesus Cristo. No meio da semana far o sacrifcio ea oferta (Dan.
9:27)
34 DC = O apedrejamento de Estvo [Fim do mandato dos judeus e do Evangelho dado aos
gentios] E este evangelho do reino em todo o mundo, em testemunho a todas as naes; e ento
vir o fim. (Mateus 24:14). 46 Porm Paulo e Barnab falaram com mais coragem ainda. Eles
disseram: Era necessrio que a palavra de Deus fosse anunciada primeiro a vocs que so
judeus. Mas, como vocs no querem aceit-la e acham que no merecem receber a vida eterna,
ento agora ns vamos anunciar a palavra aos no judeus. (Atos 7; Atos 13:46)
70 DC = A destruio de Jerusalm. 1 Quando Jesus saiu do templo e foi, seus discpulos vieram
a mostrar-lhe os edifcios do templo. 2 E disse-lhes: Voc v tudo isso? Em verdade vos digo
que, no se deixar aqui pedra sobre pedra, que ser derrubada. (Mateus 24: 1-2). Ento, quando
voc v de p no lugar santo a abominao da desolao, de que falou o profeta Daniel (quem l,
entenda) ... 21 Porque haver ento grande aflio, como nunca houve desde o princpio do
mundo at agora, nem jamais haver ( Mateus 24:15, 21)
1844 DC = Purificao do Santurio Celestial e Lar Celestial de teste
1810 Dias / Anos = A obra de Jesus Cristo como nosso Sumo Sacerdote no santurio celestial.
Portanto, fiquemos firmes na f que anunciamos, pois temos um Grande Sacerdote poderoso,
Jesus, o Filho de Deus, o qual entrou na prpria presena de Deus. 15 O nosso Grande Sacerdote
no como aqueles que no so capazes de compreender as nossas fraquezas. Pelo contrrio,
temos um Grande Sacerdote que foi tentado do mesmo modo que ns, mas no pecou. 16 Por isso
tenhamos confiana e cheguemos perto do trono divino, onde est a graa de Deus. Ali
14

305

receberemos misericrdia e encontraremos graa sempre que precisarmos de ajuda. (Hebreus 4:

14-16).
Os que estiverem vivendo sobre a Terra quando a intercesso de Cristo cessar no santurio
celestial, devero, sem mediador, estar em p na presena do Deus santo. Suas vestes devem
estar imaculadas, o carter liberto de pecado, pelo sangue da asperso. Mediante a graa de Deus
e seu prprio esforo diligente, devem eles ser vencedores na batalha contra o mal. Enquanto o
juzo investigativo prosseguir no Cu, enquanto os pecados dos crentes arrependidos esto sendo
removidos do santurio, deve haver uma obra especial de purificao, ou de afastamento de
pecado, entre o povo de Deus na Terra. Esta obra mais claramente apresentada nas mensagens
do Captulo 14 de Apocalipse.
Alm da vinda do Senhor a Seu templo, Malaquias tambm prediz o segundo advento, Sua vinda
para a execuo do juzo, nestas palavras: E chegar-Me-ei a vs para juzo, serei uma
testemunha veloz contra os feiticeiros e contra os adlteros, e contra os que juram falsamente, e
contra os que defraudam o jornaleiro, e pervertem o direito da viva, e do rfo, e do estrangeiro,
e no Me temem, diz o Senhor dos exrcitos. Malaquias 3:5. mesma cena se refere Judas
quando diz: Eis que vindo o Senhor com milhares de Seus santos; para fazer juzo contra
todos, e condenar dentre eles todos os mpios por todas as suas obras de impiedade. Jud. 14 e
15. Esta vinda, e a vinda do Senhor a Seu templo, so acontecimentos distintos e separados.
A vinda de Cristo ao lugar santssimo como nosso Sumo Sacerdote, para a purificao do
santurio, a que se faz referncia em Daniel 8:14; a vinda do Filho do homem ao Ancio de Dias,
conforme se acha apresentada em Daniel 7:13; e a vinda do Senhor a Seu templo, predita por
Malaquias, so descries do mesmo acontecimento; e isso tambm representado pela vinda do
esposo ao casamento, descrita por Cristo na parbola das dez virgens, de Mateus 25.
A proclamao: A vem o Esposo! foi feita no vero de 1844. Desenvolveram-se ento as duas
classes representadas pelas virgens prudentes e as loucas: uma classe que aguardava com alegria
o aparecimento do Senhor, e que se estivera diligentemente preparando para O encontrar; outra
classe que, influenciada pelo medo, e agindo por um impulso de momento, se satisfizera com a
teoria da verdade, mas estava destituda da graa de Deus. Na parbola, quando o Esposo veio,
as que estavam preparadas entraram com Ele para as bodas. A vinda do Esposo, aqui referida,
ocorre antes das bodas. O casamento representa a recepo do reino por parte de Cristo. A santa
cidade, a Nova Jerusalm, que a capital e representa o reino, chamada a esposa, a mulher do
Cordeiro. Disse o anjo a Joo: Vem, mostrar-te-ei a esposa, a mulher do Cordeiro.

306

E levou-me em esprito, diz o profeta, e mostrou-me a grande cidade, a santa Jerusalm,

que de Deus descia do Cu. Apocalipse 21:9, 10. Claramente, pois, a esposa representa a santa
cidade, e as virgens que saem ao encontro do Esposo so smbolo da igreja. No Apocalipse dito
que o povo de Deus so os convidados ceia das bodas. Apocalipse 19:9. Se so convidados,
no podem ser tambm representados pela esposa. Cristo, conforme foi declarado pelo profeta
Daniel, receber do Ancio de Dias, no Cu, o domnio, e a honra, e o reino; receber a Nova
Jerusalm, a capital de Seu reino, adereada como uma esposa ataviada para o seu marido.
Daniel 7:14; Apocalipse 21:2. Tendo recebido o reino, Ele vir em glria, como Rei dos reis e
Senhor dos senhores, para a redeno de Seu povo, que deve assentar-se com Abrao, Isaque e
Jac, Sua mesa, em Seu reino (Mateus 8:11; Lucas 22:30), a fim de participar da ceia das
bodas do Cordeiro.
A proclamao: A vem o Esposo!, feita no vero de 1844, levou milhares a esperar o imediato
advento do Senhor. No tempo indicado o Esposo veio, no para a Terra, como o povo esperava,
mas ao Ancio de Dias, no Cu, s bodas, recepo de Seu reino. As que estavam preparadas
entraram com Ele para as bodas, e fechou-se a porta. Elas no deveriam estar presentes, em
pessoa, nas bodas; pois que estas ocorrem no Cu, ao passo que elas esto na Terra. Os
seguidores de Cristo devem esperar o seu Senhor, quando houver de voltar das bodas. Lucas
12:36. Mas devem compreender o trabalho de Cristo e segui-Lo, pela f, ao ir Ele perante Deus.
neste sentido que se diz irem eles s bodas.
Na parbola, as que tinham leo em seus vasos com as lmpadas, foram as que entraram para as
bodas. Os que, com conhecimento da verdade pelas Escrituras, tinham tambm o Esprito e graa
de Deus, e que, na noite de sua amarga prova, esperavam pacientemente, examinando a Bblia a
fim de obterem mais clara luz esses viram a verdade relativa ao santurio celestial e a
mudana no ministrio do Salvador, e pela f O acompanharam em Sua obra naquele santurio.
Todos os que, mediante o testemunho das Escrituras, aceitam as mesmas verdades, seguindo a
Cristo pela f, ao entrar Ele presena de Deus para efetuar a ltima obra de mediao, e para,
no final dela, receber o Seu reino todos esses so representados como estando a ir s bodas.
A mesma figura do casamento apresentada na parbola do Captulo 22 de Mateus, onde
claramente se representa o juzo de investigao como ocorrendo antes das bodas. Previamente
s bodas vem o rei para ver os convidados (Mateus 22:11), a fim de verificar se todos tm trajes
nupciais, vestes imaculadas do carter lavadas e embranquecidas no sangue do Cordeiro.
Apocalipse 7:14. O que encontrado em falta, lanado fora, mas todos os que, sendo
examinados, se verificar terem vestes nupciais, so aceitos por Deus e considerados dignos de
307

participar de Seu reino e assentar-se em Seu trono. Esta obra de exame do carter, para
determinar quem est preparado para o reino de Deus, a do juzo de investigao, obra final do
santurio do Cu.
Quando a obra de investigao se encerrar, examinados e decididos os casos dos que em todos os
sculos professaram ser seguidores de Cristo, ento, e somente ento, se encerrar o tempo da
graa, fechando-se a porta da misericrdia. Assim, esta breve sentena As que estavam
preparadas entraram com Ele para as bodas, e fechou-se a porta nos conduz atravs do
ministrio final do Salvador, ao tempo em que se completar a grande obra para salvao do
homem.
No cerimonial do santurio terrestre, que, conforme vimos, uma figura do servio no santurio
celestial, quando o sumo sacerdote no dia da expiao entrava no lugar santssimo, cessava o
ministrio no primeiro compartimento. Deus ordenara: E nenhum homem estar na tenda da
congregao quando ele entrar a fazer propiciao no santurio, at que ele saia. Levtico 16:17.
Assim, quando Cristo entrou no lugar santssimo para efetuar a obra final da expiao, terminou
Seu ministrio no primeiro compartimento. Mas, quando o ministrio no primeiro
compartimento terminou, iniciouse o do segundo compartimento. Quando, no cerimonial tpico,
o sumo sacerdote deixava o lugar santo no dia da expiao, entrava perante Deus para apresentar
o sangue da oferta pelo pecado, em favor de todos os israelitas que verdadeiramente se
arrependiam de suas transgresses. Assim Cristo apenas completara uma parte de Sua obra como
nosso intercessor para iniciar outra, e ainda pleiteia com Seu sangue, perante o Pai, em favor dos
pecadores.
Este assunto no foi entendido pelos adventistas em 1844. Depois de passado o tempo em que
era esperado nosso Salvador, acreditavam eles ainda estar prxima a Sua vinda; mantinham a
opinio de haverem chegado a uma crise importante, e de que cessara a obra de Cristo como
intercessor do homem perante Deus. Parecia-lhes ser ensinado na Escritura Sagrada que o tempo
de graa do homem terminaria um pouco antes da prpria vinda do Senhor nas nuvens do cu.
Isto parecia evidenciar-se das passagens que indicam o tempo em que os homens ho de
procurar, bater e clamar porta da graa, mas esta no se abrir. E surgiu entre eles a questo de
saber se a data em que haviam aguardado a vinda de Cristo no marcaria porventura o comeo
deste perodo que deveria preceder imediatamente a Sua vinda. Tendo dado a advertncia da
proximidade do juzo, sentiam que sua obra em favor do mundo se achava feita, e no mais
sentiam o dever de trabalhar pela salvao dos pecadores, enquanto o escrnio ousado e
blasfemo dos mpios lhes parecia outra evidncia de que o Esprito de Deus Se retirara dos que

308

rejeitavam a misericrdia divina. Tudo isto os confirmava na crena de que o tempo da graa
findara, ou como eles ento o exprimiam, a porta da graa se fechara.
Uma luz mais clara, porm, surgiu pela investigao do assunto do santurio. Viam agora que
estavam certos em crer que o fim dos 2.300 dias em 1844 assinalava uma crise importante. Mas,
conquanto fosse verdade que se achasse fechada a porta da esperana e graa pela qual os
homens durante mil e oitocentos anos encontraram acesso a Deus, outra porta se abrira, e
oferecia-se o perdo dos pecados aos homens, mediante a intercesso de Cristo no lugar
santssimo. Encerrara-se uma parte de Seu ministrio apenas para dar lugar a outra. Havia ainda
uma porta aberta para o santurio celestial, onde Cristo estava a ministrar pelo pecador.
Via-se agora a aplicao das palavras de Cristo no Apocalipse, dirigidas igreja, nesse mesmo
tempo: Isto diz O que santo, O que verdadeiro, O que tem a chave de Davi; O que abre e
ningum fecha; e fecha, e ningum abre. Eu sei as tuas obras; e eis que diante de ti pus uma porta
aberta, e ningum a pode fechar. Apocalipse 3:7, 8.
Os que, pela f, seguem a Jesus na grande obra da expiao, recebem os benefcios de Sua
mediao em seu favor; enquanto os que rejeitam a luz apresentada neste ministrio no so por
ela beneficiados. Os judeus que rejeitaram a luz dada por ocasio do primeiro advento de Cristo
e se recusaram a crer nEle como Salvador do mundo, no poderiam receber o perdo por meio
dEle. Quando Jesus, depois da ascenso, pelo Seu prprio sangue entrou no santurio celestial, a
fim de derramar sobre os discpulos as bnos de Sua mediao, os judeus foram deixados em
completas trevas, continuando com os sacrifcios e ofertas inteis. O ministrio dos tipos e
sombras cessara. A porta pela qual anteriormente os homens encontravam acesso a Deus, no
mais se achava aberta. Recusaram-se os judeus a busc-Lo pelo nico meio por que poderia
ento ser encontrado pelo ministrio no santurio celestial. No alcanaram, por conseguinte,
comunho com Deus. Para Eles a porta estava fechada. No conheciam a Cristo como o
verdadeiro sacrifcio e o nico mediador perante Deus; da o no poderem receber os benefcios
de Sua mediao.
O estado dos judeus incrdulos ilustra a condio dos indiferentes e incrdulos entre os professos
cristos, que voluntariamente ignoram a obra de nosso misericordioso Sumo Sacerdote. No
cerimonial tpico, quando o sumo sacerdote entrava no lugar santssimo, exigia-se de todos os
israelitas que se reunissem em redor do santurio, e do modo mais solene humilhassem a alma
perante Deus, para que recebessem o perdo dos pecados e no fossem extirpados da
congregao. Quanto mais importante no que neste dia antitpico da expiao compreendamos
a obra de nosso Sumo Sacerdote, e saibamos quais os deveres que de ns se requerem!
309

Os homens no podem impunemente rejeitar as advertncias que Deus em Sua misericrdia lhes
envia. No tempo de No, uma mensagem do Cu foi endereada ao mundo, e a salvao do povo
dependia da maneira como a recebesse. Rejeitada a advertncia, o Esprito de Deus foi retirado
da raa pecadora, e pereceram nas guas do dilvio. Nos dias de Abrao, a misericrdia cessou
de contender com os culposos habitantes de Sodoma, e todos, com exceo de L, a esposa e
duas filhas, foram consumidos pelo fogo enviado do Cu. Assim foi nos dias de Cristo. O Filho
de Deus declarara aos judeus incrdulos daquela gerao: Vossa casa vai ficar-vos deserta.
Mateus 23:38. Olhando atravs dos tempos para os ltimos dias, o mesmo Poder infinito declara
a respeito dos que no receberam o amor da verdade para se salvarem: Por isso Deus lhes
enviar a operao do erro, para que creiam a mentira; para que sejam julgados todos os que no
creram a verdade, antes tiveram prazer na iniqidade. 2 Tessalonicenses 2:10-12. Sendo
rejeitados os ensinos de Sua Palavra, Deus retira o Seu Esprito e os deixa entregues aos enganos
que amam.
Cristo, porm, intercede ainda em favor do homem, e luz ser concedida aos que a buscam. Posto
que isto no fosse a princpio compreendido pelos adventistas, tornou-se mais tarde claro, ao
comearem a desvendar-se-lhes as passagens que definem a sua verdadeira posio.
O transcurso do tempo em 1844 foi seguido de um perodo de grande prova para os que ainda
mantinham a f do advento. Seu nico alvio, no que dizia respeito a determinar sua verdadeira
posio, era a luz que lhes dirigia o esprito ao santurio celestial. Alguns renunciaram f na
contagem anterior dos perodos profticos, e atriburam a foras humanas ou satnicas a
poderosa influncia do Esprito Santo que acompanhara o movimento adventista. Outra classe
sustentava firmemente que o Senhor os guiara na experincia por que passaram; e,como
esperassem,vigiassem e orassem,a fim de conhecer a vontade de Deus, viram que seu grande
Sumo Sacerdote comeara a desempenhar outra parte do ministrio, e, seguindo-O pela f, foram
levados a ver tambm a obra final da igreja. Obtiveram mais clara compreenso das mensagens
do primeiro e segundo anjos, e ficaram habilitados a receber e dar ao mundo a solene
advertnciado terceiro anjo de Apocalipse 14.

310

Captulo 25 Amrica na Profecia

Abriu-se no Cu o templo de Deus e a arca do Seu concerto foi vista no Seu templo.
Apocalipse 11:19. A arca do concerto de Deus est no santo dos santos, ou lugar santssimo, que
o segundo compartimento do santurio. No ministrio do tabernculo terrestre, que servia
como exemplar e sombra das coisas celestiais, este compartimento se abria somente no grande
dia da expiao, para a purificao do santurio. Portanto, o anncio de que o templo de Deus se
abrira no Cu, e de que fora vista a arca de Seu concerto, indica a abertura do lugar santssimo do
santurio celestial, em 1844, ao entrar Cristo ali para efetuar a obra finalizadora da expiao. Os
que pela f seguiram seu Sumo Sacerdote, ao iniciar Ele o ministrio no lugar santssimo,
contemplaram a arca de Seu concerto. Como houvessem estudado o assunto do santurio,
chegaram a compreender a mudana operada no ministrio do Salvador, e viram que Ele agora
oficiava diante da arca de Deus, pleiteando com Seu sangue em favor dos pecadores.
A arca do tabernculo terrestre continha as duas tbuas de pedra, sobre as quais se achavam
inscritos os preceitos da lei de Deus. A arca era mero receptculo das tbuas da lei, e a presena
desses preceitos divinos que lhe dava valor e santidade. Quando se abriu o templo de Deus no
Cu, foi vista a arca do Seu testemunho. Dentro do santo dos santos, no santurio celestial, achase guardada sagradamente a lei divina a lei que foi pronunciada pelo prprio Deus em meio
dos troves do Sinai, e escrita por Seu prprio dedo nas tbuas de pedra.
A lei de Deus no santurio celeste o grande original, de que os preceitos inscritos nas tbuas de
pedra, registrados por Moiss no Pentateuco, eram uma transcrio exata. Os que chegaram
compreenso deste ponto importante, foram assim levados a ver o carter sagrado e imutvel da
lei divina. Viram, como nunca dantes, a fora das palavras do Salvador: At que o cu e a Terra
passem, nem um jota ou um til se omitir da lei. Mateus 5:18. A lei de Deus, sendo a revelao
de Sua vontade, a transcrio de Seu carter, deve permanecer para sempre, como uma fiel
testemunha no Cu. Nenhum mandamento foi anulado; nenhum jota ou til se mudou.
Diz o salmista: Para sempre, Senhor, a Tua palavra permanece no Cu. So fiis todos os
Seus mandamentos. Permanecem firmes para todo o sempre. Salmos 119:89; 111:7, 8. No
prprio centro do declogo est o quarto mandamento, conforme foi a princpio proclamado:
Lembra-te do dia do sbado para o santificar. Seis dias trabalhars, e fars toda a tua obra, mas
o stimo dia o sbado do Senhor teu Deus; no fars nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem
tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que est
dentro das tuas portas. Porque em seis dias fez o Senhor os cus e a Terra, o mar e tudo que neles

311

h, e ao stimo dia descansou; portanto abenoou o Senhor o dia do sbado, e o santificou.

xodo 20:8-11.
O Esprito de Deus tocou o corao dos que estudavam a Sua Palavra. Impressionava-os a
convico de que haviam ignorantemente transgredido este preceito, deixando de tomar em
considerao o dia de repouso do Criador. Comearam a examinar as razes para a observncia
do primeiro dia da semana em lugar do dia que Deus havia santificado. No puderam achar nas
Escrituras prova alguma de que o quarto mandamento tivesse sido abolido, ou de que o sbado
fora mudado; a bno que a princpio destacava o stimo dia nunca fora removida.
Sinceramente tinham estado a procurar conhecer e fazer a vontade de Deus; agora, como se
vissem transgressores de Sua lei, encheu-se-lhes o corao de tristeza, e manifestaram lealdade
para com Deus, santificando Seu sbado.
Muitos e tenazes foram os esforos feitos para subverter-lhes a f. Ningum poderia deixar de
ver que, se o santurio terrestre era uma figura ou modelo do celestial, a lei depositada na arca,
na Terra, era uma transcrio exata da lei na arca, que est no Cu; e que a aceitao da verdade
concernente ao santurio celeste envolvia o reconhecimento dos requisitos da lei de Deus, e da
obrigatoriedade do sbado do quarto mandamento. A estava o segredo da oposio atroz e
decidida exposio harmoniosa das Escrituras, que revelavam o ministrio de Cristo no
santurio celestial. Os homens procuravam fechar a porta que Deus havia aberto, e abrir a que
Ele fechara. Mas O que abre, e ningum fecha; e fecha, e ningum abre, tinha declarado: Eis
que diante de ti pus uma porta aberta, e ningum a pode fechar. Apocalipse 3:7, 8. Cristo abrira
a porta, ou o ministrio, do lugar santssimo; resplandecia a luz por aquela porta aberta do
santurio celestial, e demonstrou-se estar o quarto mandamento includo na lei que ali se acha
encerrada; o que Deus estabeleceu ningum pode derribar.
Os que aceitaram a luz relativa mediao de Cristo e perpetuidade da lei de Deus, acharam
que estas eram as verdades apresentadas no Captulo 14 de Apocalipse. As mensagens deste
captulo constituem uma trplice advertncia, que deve preparar os habitantes da Terra para a
segunda vinda do Senhor. O anncio: Vinda a hora do Seu juzo aponta para a obra
finalizadora do ministrio de Cristo para a salvao dos homens. Anuncia uma verdade que deve
ser proclamada at que cesse a intercesso do Salvador, e Ele volte Terra para receber o Seu
povo. A obra do juzo que comeou em 1844, deve continuar at que os casos de todos estejam
decididos, tanto dos vivos como dos mortos; disso se conclui que ela se estender at ao final do
tempo de graa para a humanidade. A fim de que os homens possam preparar-se para estar em p
no juzo, a mensagem lhes ordena temer a Deus e dar-Lhe glria, e adorar Aquele que fez o cu
e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. O resultado da aceitao destas mensagens dado
312

nestas palavras: Aqui esto os que guardam os mandamentos de Deus, e a f de Jesus. A fim
de se prepararem para o juzo, necessrio que os homens guardem a lei de Deus. Esta lei ser a
norma de carter no juzo. Declara o apstolo Paulo: Todos os que sob a lei pecaram pela lei
sero julgados. ... No dia em que Deus h de julgar os segredos dos homens por Jesus Cristo. E
ele diz que os que praticam a lei ho de ser justificados. Romanos 2:12-16. A f essencial a
fim de guardar-se a lei de Deus; pois sem f impossvel agradar-Lhe. E tudo que no de
f, pecado. Hebreus 11:6; Romanos 14:23.
Pelo primeiro anjo os homens so chamados a temer a Deus e dar-Lhe glria, e ador-Lo como o
Criador do cu e da Terra. A fim de fazer isto devem obedecer Sua lei. Diz Salomo: Teme a
Deus, e guarda os Seus mandamentos; porque este o dever de todo o homem. Eclesiastes
12:13. Sem a obedincia a Seus mandamentos nenhum culto pode ser agradvel a Deus. Este
o amor de Deus: que guardemos os Seus mandamentos. O que desvia os seus ouvidos de ouvir
a lei, at a sua orao ser abominvel. 1 Joo 5:3; Provrbios 28:9.
O dever de adorar a Deus se baseia no fato de que Ele o Criador, e que a Ele todos os outros
seres devem a existncia. E, onde quer que se apresente, na Bblia, Seu direito reverncia e
adorao, acima dos deuses dos pagos, enumeram-se as provas de Seu poder criador. Todos os
deuses dos povos so coisas vs; mas o Senhor fez os cus. Salmos 96:5. A quem pois Me
fareis semelhante, para que lhe seja semelhante? diz o Santo. Levantai ao alto os vossos olhos, e
vede quem criou estas coisas. Assim diz o Senhor que tem criado os cus, o Deus que formou
a Terra, e a fez; ... Eu sou o Senhor, e no h outro. Isaas 40:25, 26; Isaas 45:18. Diz o
salmista: Sabei que o Senhor Deus: foi Ele, e no ns que nos fez povo Seu. , vinde,
adoremos, e prostremo-nos; ajoelhemo-nos diante do Senhor que nos criou. Salmos 100:3; 95:6.
E os seres santos que adoram a Deus nos Cus, declaram porque Lhe devida sua homenagem:
Digno s, Senhor, de receber glria, e honra, e poder; porque Tu criaste todas as coisas.
Apocalipse 4:11.
No Captulo 14 de Apocalipse, os homens so convidados a adorar o Criador; e a profecia revela
uma classe de pessoas que, como resultado da trplice mensagem, observam os mandamentos de
Deus. Um desses mandamentos aponta diretamente para Deus como sendo o Criador. O quarto
preceito declara: O stimo dia o sbado do Senhor teu Deus... porque em seis dias fez o
Senhor os cus e a Terra, o mar e tudo que neles h, e ao stimo dia descansou; portanto
abenoou o Senhor o dia do sbado, e o santificou. xodo 20:10, 11. Acerca do sbado, diz
mais o Senhor ser ele um sinal, ... para que saibais que Eu sou o Senhor vosso Deus. Ezequiel
20:20. E a razo apresentada : Porque em seis dias fez o Senhor os cus e a Terra, e ao stimo
dia descansou e restaurou-Se. xodo 31:17.
313

A importncia do sbado como memria da criao consiste em conservar sempre presente o

verdadeiro motivo de se render culto a Deus porque Ele o Criador, e ns as Suas criaturas.
O sbado, portanto, est no fundamento mesmo do culto divino, pois ensina esta grande verdade
da maneira mais impressionante, e nenhuma outra instituio faz isso. O verdadeiro fundamento
para o culto divino, no meramente o daquele que se realiza no stimo dia, mas de todo o culto,
encontra-se na distino entre o Criador e Suas criaturas. Este fato capital jamais poder tornarse obsoleto, e jamais dever ser esquecido. Histria do Sbado, J. N. Andrews. Foi para
conservar esta verdade sempre perante o esprito dos homens que Deus instituiu o sbado no
den; e, enquanto o fato de que Ele o nosso Criador continuar a ser razo por que O devamos
adorar, permanecer o sbado como sinal e memria disto. Tivesse sido o sbado universalmente
guardado, os pensamentos e afeies dos homens teriam sido dirigidos ao Criador como objeto
de reverncia e culto, jamais tendo havido idlatra, ateu, ou incrdulo. A guarda do sbado um
sinal de lealdade para com o verdadeiro Deus, Aquele que fez o cu, e a Terra, e o mar, e as
fontes das guas. Segue-se que a mensagem que ordena aos homens adorar a Deus e guardar
Seus mandamentos, apelar especialmente para que observemos o quarto mandamento.
Em contraste com os que guardam os mandamentos de Deus e tm a f de Jesus, o terceiro anjo
indica outra classe, contra a cujos erros profere solene e terrvel advertncia: Se algum adorar a
besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mo, tambm o tal beber do
vinho da ira de Deus. Apocalipse 14:9, 10. Para a compreenso desta mensagem necessria
uma interpretao correta dos smbolos empregados. Que se representa pela besta, pela imagem e
pelo sinal?
A cadeia de profecias na qual se encontram estes smbolos, comea no Captulo 12 de
Apocalipse, com o drago que procurava destruir Cristo em Seu nascimento. Declara-se que o
drago Satans (Apocalipse 12:9); foi ele que atuou sobre Herodes a fim de matar o Salvador.
Mas o principal agente de Satans, ao fazer guerra contra Cristo e Seu povo, durante os primeiros
sculos da era crist, foi o Imprio Romano, no qual o paganismo era a religio dominante.
Assim, conquanto o drago represente primeiramente Satans, , em sentido secundrio, smbolo
de Roma pag.
No Captulo 13:1-10, descreve-se a besta semelhante ao leopardo, qual o drago deu o seu
poder, o seu trono, e grande poderio. Este smbolo, como a maioria dos protestantes tem crido,
representa o papado, que se sucedeu no poder, trono e poderio uma vez mantidos pelo antigo
Imprio Romano. Declara-se quanto besta semelhante ao leopardo: Foi-lhe dada uma boca
para proferir grandes coisas e blasfmias. ... E abriu a sua boca em blasfmias contra Deus, para
blasfemar do Seu nome, e do Seu tabernculo, e dos que habitam no Cu. E foi-lhe permitido
314

fazer guerra aos santos, e venc-los; e deu-se-lhe poder sobre toda a tribo, e lngua, e nao.
Esta profecia, que quase idntica descrio da ponta pequena de Daniel 7, refere-se
inquestionavelmente ao papado.
Deu-se-lhe poder para continuar por quarenta e dois meses. E, diz o profeta, vi uma de suas
cabeas como ferida de morte. E, mais, se algum leva em cativeiro, em cativeiro ir; se
algum matar espada, necessrio que espada seja morto. Os quarenta e dois meses so o
mesmo que tempo, tempos, e metade de um tempo, trs anos e meio, ou 1.260 dias, de Daniel
7, tempo durante o qual o poder papal deveria oprimir o povo de Deus. Este perodo, conforme
se declara nos captulos precedentes, comeou com a supremacia do papado, no ano 538 de
nossa era, e terminou em 1798. Nesta ocasio o papa foi aprisionado pelo exrcito francs, e o
poder papal recebeu a chaga mortal, cumprindo-se a predio: Se algum leva em cativeiro, em
cativeiro ir.
Neste ponto introduzido outro smbolo. Diz o profeta: Vi subir da Terra outra besta, e tinha
dois chifres semelhantes aos de um cordeiro. Apocalipse 13:11. Tanto a aparncia desta besta
como a maneira por que surgiu, indicam que a nao por ela representada diferente das que so
mostradas sob os smbolos precedentes. Os grandes reinos que tm governado o mundo foram
apresentados ao profeta Daniel como feras rapinantes, que surgiam quando os quatro ventos do
cu combatiam no mar grande. Daniel 7:2. Em Apocalipse 17, um anjo explicou que guas
representam povos, e multides, e naes, e lnguas. Verso 15. Ventos so smbolos de
contendas. Os quatro ventos do cu a combaterem no mar grande, representam as terrveis cenas
de conquista e revoluo, pelas quais os reinos tm atingido o poder.
Mas a besta de chifres semelhantes aos do cordeiro foi vista a subir da terra. Em vez de
subverter outras potncias para estabelecer-se, a nao assim representada deve surgir em
territrio anteriormente desocupado, crescendo gradual e pacificamente. No poderia, pois,
surgir entre as nacionalidades populosas e agitadas do Velho Mundo esse mar turbulento de
povos, e multides, e naes, e lnguas. Deve ser procurada no Ocidente.
Que nao do Novo Mundo se achava em 1798 ascendendo ao poder, apresentando indcios de
fora e grandeza, e atraindo a ateno do mundo? A aplicao do smbolo no admite dvidas.
Uma nao, e apenas uma, satisfaz s especificaes desta profecia; esta aponta
insofismavelmente para os Estados Unidos da Amrica do Norte. Reiteradas vezes, ao
descreverem a origem e o crescimento desta nao, oradores e escritores tm emitido
inconscientemente o mesmo pensamento e quase que empregado as mesmas palavras do escritor
sagrado. A besta foi vista a subir da terra; e, segundo os tradutores, a palavra aqui traduzida
315

subir significa literalmente crescer ou brotar como uma planta. E, como vimos, a nao
deveria surgir em territrio previamente desocupado. Escritor preeminente, descrevendo a
origem dos Estados Unidos, fala do mistrio de sua procedncia do nada (G. A. Towsend, O
Novo Mundo Comparado com o Velho), e diz: Semelhando a semente silenciosa,
desenvolvemo-nos em imprio. Um jornal europeu, em 1850, referiu-se aos Estados Unidos
como um imprio maravilhoso, que estava emergindo e no silncio da terra aumentando
diariamente seu poder e orgulho. The Dublin Nation. Eduardo Everett, em discurso sobre os
peregrinos, fundadores desta nao, disse: Procuraram um local afastado, inofensivo por sua
obscuridade, e seguro pela distncia, onde a pequenina igreja de Leyden pudesse gozar de
liberdade de conscincia? Eis as imensas regies sobre as quais, em conquista pacfica, ...
implantaram os estandartes da cruz! Discurso pronunciado em Plymouth, Mass., em 22 de
dezembro de 1824.
E tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro. Os chifres semelhantes aos do cordeiro
indicam juventude, inocncia e brandura, o que apropriadamente representa o carter dos Estados
Unidos, quando apresentados ao profeta como estando a subir em 1798. Entre os exilados
cristos que primeiro fugiram para a Amrica do Norte e buscaram asilo contra a opresso real e
a intolerncia dos sacerdotes, muitos havia que se decidiram a estabelecer um governo sobre o
amplo fundamento da liberdade civil e religiosa. Suas idias tiveram guarida na Declarao da
Independncia, que estabeleceu a grande verdade de que todos os homens so criados iguais, e
dotados de inalienvel direito vida, liberdade, e procura de felicidade. E a Constituio
garante ao povo o direito de governar-se a si prprio, estipulando que os representantes eleitos
pelo voto do povo faam e administrem as leis. Foi tambm concedida liberdade de f religiosa,
sendo permitido a todo homem adorar a Deus segundo os ditames de sua conscincia.
Republicanismo e protestantismo tornaram-se os princpios fundamentais da nao. Estes
princpios so o segredo de seu poder e prosperidade. Os oprimidos e desprezados de toda a
cristandade tm-se volvido para esta terra com interesse e esperana. Milhes tm aportado s
suas praias, e os Estados Unidos alcanaram lugar entre as mais poderosas naes da Terra.
Mas a besta de chifres semelhantes aos do cordeiro falava como o drago. E exerce todo o
poder da primeira besta na sua presena, e faz que a Terra e os que nela habitam adorem a
primeira besta, cuja chaga mortal fora curada. E ... dizendo aos que habitam na Terra que
fizessem uma imagem besta que recebera a ferida da espada e vivia. Apocalipse 13:11-14.
Os chifres semelhantes aos do cordeiro e a voz de drago deste smbolo indicam contradio
flagrante entre o que professa e pratica a nao assim representada. A fala da nao so os atos
de suas autoridades legislativas e judicirias. Por esses atos desmentir os princpios liberais e
316

pacficos que estabeleceu como fundamento de sua poltica. A predio de falar como o
drago, e exercer todo o poder da primeira besta, claramente anuncia o desenvolvimento do
esprito de intolerncia e perseguio que manifestaram as naes representadas pelo drago e
pela besta semelhante ao leopardo. E a declarao de que a besta de dois chifres faz com que a
Terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, indica que a autoridade desta nao deve
ser exercida impondo ela alguma observncia que constituir ato de homenagem ao papado.
Semelhante atitude seria abertamente contrria aos princpios deste governo, ao esprito de suas
instituies livres, s afirmaes insofismveis e solenes da Declarao da Independncia, e
Constituio. Os fundadores da nao procuraram sabiamente prevenir o emprego do poder
secular por parte da igreja, com seu inevitvel resultado intolerncia e perseguio. A Magna
Carta estipula que o Congresso no far lei quanto a oficializar alguma religio, ou proibir o seu
livre exerccio, e que nenhuma prova de natureza religiosa ser jamais exigida como requisito
para qualquer cargo de confiana pblica nos Estados Unidos. Somente em flagrante violao
destas garantias liberdade da nao, poder qualquer observncia religiosa ser imposta pela
autoridade civil. Mas a incoerncia de tal procedimento no maior do que o que se encontra
representado no smbolo. a besta de chifres semelhantes aos do cordeiro professando-se
pura, suave e inofensiva que fala como o drago.
Dizendo aos que habitam na Terra que fizessem uma imagem besta. Aqui se representa
claramente a forma de governo em que o poder legislativo emana do povo; uma prova das mais
convincentes de que os Estados Unidos so a nao indicada na profecia.
Mas o que a imagem besta? e como ser ela formada? A imagem feita pela besta de dois
chifres, e uma imagem primeira besta. tambm chamada imagem da besta. Portanto, para
sabermos o que a imagem, e como ser formada, devemos estudar os caractersticos da prpria
besta o papado.
Quando se corrompeu a primitiva igreja, afastando-se da simplicidade do evangelho e aceitando
ritos e costumes pagos, perdeu o Esprito e o poder de Deus; e, para que pudesse governar a
conscincia do povo, procurou o apoio do poder secular. Disso resultou o papado, uma igreja que
dirigia o poder do Estado e o empregava para favorecer aos seus prprios fins, especialmente na
punio da heresia. A fim de formarem os Estados Unidos uma imagem da besta, o poder
religioso deve a tal ponto dirigir o governo civil que a autoridade do Estado tambm seja
empregada pela igreja para realizar os seus prprios fins.

317

Quando quer que a Igreja tenha obtido o poder secular, empregou-o ela para punir a discordncia
s suas doutrinas. As igrejas protestantes que seguiram os passos de Roma, formando aliana
com os poderes do mundo, tm manifestado desejo semelhante de restringir a liberdade de
conscincia. D-se um exemplo disto na prolongada perseguio aos dissidentes, feita pela Igreja
Anglicana. Durante os sculos XVI e XVII, milhares de ministros no-conformistas foram
obrigados a deixar as igrejas, e muitos, tanto pastores como do povo em geral, foram submetidos
a multa, priso, tortura e martrio.
Foi a apostasia que levou a igreja primitiva a procurar o auxlio do governo civil, e isto preparou
o caminho para o desenvolvimento do papado a besta. Disse Paulo que havia de vir a
apostasia, e manifestar-se o homem do pecado. II Tess. 2:3. Assim a apostasia na igreja
preparar o caminho para a imagem besta.
A Escritura Sagrada declara que antes da vinda do Senhor existir um estado de decadncia
religiosa semelhante dos primeiros sculos. Nos ltimos dias sobreviro tempos trabalhosos.
Porque haver homens amantes de si mesmos, avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos,
desobedientes a pais e mes, ingratos, profanos, sem afeto natural, irreconciliveis, caluniadores,
incontinentes, cruis, sem amor para com os bons, traidores, obstinados, orgulhosos, mais
amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparncia de piedade, mas negando a eficcia
dela. 2 Timteo 3:1-5. Mas o Esprito expressamente diz que nos ltimos tempos apostataro
alguns da f, dando ouvidos a espritos enganadores, e a doutrinas de demnios. 1 Timteo 4:1.
Satans operar com todo o poder, e sinais e prodgios de mentira, e com todo o engano da
injustia. E todos os que no receberam o amor da verdade para se salvarem, sero
abandonados merc da operao do erro, para que creiam a mentira. 2 Tessalonicenses 2:911. Quando for atingido tal estado de impiedade, ver-se-o os mesmos resultados que nos
primeiros sculos.
A vasta diversidade de crenas nas igrejas protestantes por muitos considerada como prova
decisiva de que jamais se poder fazer esforo algum para se conseguir uma uniformidade
obrigatria. H anos, porm, que nas igrejas protestantes se vem manifestando poderoso e
crescente sentimento em favor de uma unio baseada em pontos comuns de doutrinas. Para
conseguir tal unio, devese necessariamente evitar toda discusso de assuntos em que no
estejam todos de acordo, independentemente de sua importncia do ponto de vista bblico.
Carlos Beecher, em sermo pronunciado em 1846, declarou que o ministrio das denominaes
evanglicas protestantes no somente formado sob terrvel presso do mero temor humano,
mas tambm vive, move-se e respira num meio totalmente corrupto, e que cada instante apela
318

para todo o elemento mais vil de sua natureza, a fim de ocultar a verdade e curvar os joelhos ao
poder da apostasia. No foi desta maneira que as coisas se passaram com Roma? No estamos
ns desandando pelo mesmo caminho? E que vemos precisamente diante de ns? Outro conclio
geral! Uma conveno mundial! Aliana evanglica, e credo universal! Sermo sobre: A
Bblia Como um Credo Suficiente, pronunciado em Fort Wayne, Indiana, a 22 de fevereiro de
1846. Quando, pois, se conseguir isto nos esforos para se obter completa uniformidade, apenas
um passo haver para que se recorra fora.
Quando as principais igrejas dos Estados Unidos, ligando-se em pontos de doutrinas que lhes so
comuns, influenciarem o Estado para que imponha seus decretos e lhes apie as instituies, a
Amrica do Norte protestante ter ento formado uma imagem da hierarquia romana, e a
aplicao de penas civis aos dissidentes ser o resultado inevitvel.
A besta de dois chifres faz que a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos, lhes
seja posto um sinal na sua mo direita ou nas suas testas; para que ningum possa comprar ou
vender, seno aquele que tiver o sinal, ou o nome da besta, ou o nmero do seu nome.
Apocalipse 13:16, 17. A advertncia do terceiro anjo : Se algum adorar a besta, e a sua
imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mo, tambm o tal beber do vinho da ira de
Deus. A besta mencionada nesta mensagem, cuja adorao imposta pela besta de dois
chifres, a primeira, ou a besta semelhante ao leopardo, do Captulo 13 do Apocalipse o
papado. A imagem da besta representa a forma de protestantismo apstata que se desenvolver
quando as igrejas protestantes buscarem o auxlio do poder civil para imposio de seus dogmas.
Resta definir ainda o sinal da besta.
Depois da advertncia contra o culto besta e sua imagem, declara a profecia: Aqui esto os
que guardam os mandamentos de Deus, e a f de Jesus. Visto os que guardam os mandamentos
de Deus serem assim colocados em contraste com os que adoram a besta e sua imagem, e
recebem o seu sinal, claro que a guarda da lei de Deus, por um lado, e sua violao, por outro,
devero assinalar a distino entre os adoradores de Deus e os da besta.
O caracterstico especial da besta, e, portanto, de sua imagem, a violao dos mandamentos de
Deus. Diz Daniel a respeito da ponta pequena, o papado: Cuidar em mudar os tempos e a lei.
Daniel 7:25. E Paulo intitulou o mesmo poder o homem do pecado, que deveria exaltar-se
acima de Deus. Uma profecia o complemento da outra. Unicamente mudando a lei de Deus
poderia o papado exaltar-se acima de Deus; quem quer que conscientemente guarde a lei assim
modificada, estar a prestar suprema honra ao poder pelo qual se efetuou a mudana. Tal ato de
obedincia s leis papais seria um sinal de vassalagem ao papa em lugar de Deus.
319

O papado tentou mudar a lei de Deus. O segundo mandamento, que probe o culto s imagens,
foi omitido da lei, e o quarto foi mudado de molde a autorizar a observncia do primeiro dia em
vez do stimo, como sbado. Mas os romanistas aduzem como razo para omitir o segundo
mandamento ser ele desnecessrio, achandose includo no primeiro, e que esto a dar a lei
exatamente como era o desgnio de Deus fosse ela compreendida. Essa no pode ser a mudana
predita pelo profeta. apresentada uma mudana intencional, com deliberao. Cuidar em
mudar os tempos e a lei. A mudana no quarto mandamento cumpre exatamente a profecia.
Para isto a nica autoridade alegada a da Igreja. Aqui o poder papal se coloca abertamente
acima de Deus.
Enquanto os adoradores de Deus se distinguiro especialmente pelo respeito ao quarto
mandamento dado o fato de ser este o sinal de Seu poder criador, e testemunha de Seu direito
reverncia e homenagem do homem os adoradores da besta salientar-se-o por seus esforos
para derribar o monumento do Criador e exaltar a instituio de Roma. Foi por sua atitude a
favor do domingo que o papado comeou a ostentar arrogantes pretenses; seu primeiro recurso
ao poder do Estado foi para impor a observncia do domingo como o dia do Senhor. A
Escritura Sagrada, porm, indica o stimo dia e no o primeiro, como o dia do Senhor. Disse
Cristo : O Filho do homem Senhor at do sbado. O quarto mandamento declara: O stimo
dia o sbado do Senhor. E pelo profeta Isaas o Senhor lhe chama: Meu santo dia. Marcos
2:28; Isaas 58:13.
A alegao tantas vezes feita, de que Cristo mudou o sbado, refutada por Suas prprias
palavras. Em Seu sermo no monte, disse Ele: No cuideis que vim destruir a lei ou os profetas:
no vim ab-rogar, mas cumprir. Porque em verdade vos digo que, at que o cu e a Terra passem,
nem um jota ou um til se omitir da lei, sem que tudo seja cumprido. Qualquer pois que violar
um destes mais pequenos mandamentos, e assim ensinar aos homens, ser chamado o menor no
reino dos Cus; aquele, porm, que os cumprir e ensinar ser chamado grande no reino dos
Cus. Mateus 5:17-19.
fato geralmente admitido por protestantes que as Escrituras no autorizam em nenhuma parte a
mudana do sbado. Isto se acha plenamente declarado nas publicaes editadas pela Sociedade
Americana de Panfletos e pela Unio Americana das Escolas Dominicais. Uma dessas obras
reconhece o completo silncio do Novo Testamento no que respeita a um mandamento explcito
para o domingo ou a regras definidas para a sua observncia. The Abiding Sabbath, Jorge
Elliot.

320

Outra diz: At ao tempo da morte de Cristo nenhuma mudana havia sido feita no dia (O Dia
do Senhor, A. E. Waffle); e, pelo que se depreende do relato sagrado, eles [os apstolos] no
deram ... nenhum mandamento explcito ordenando o abandono de repouso do stimo dia, e sua
observncia no primeiro dia da semana. Ibidem. Os catlicos romanos reconhecem que a
mudana do sbado foi feita pela sua igreja, e declaram que os protestantes, observando o
domingo, esto reconhecendo o poder desta. No Catecismo Catlico da Religio Crist, em
resposta a uma pergunta sobre o dia a ser observado em obedincia ao quarto mandamento, fazse esta declarao: Enquanto vigorou a antiga lei, o sbado era o dia santificado, mas a igreja,
instruda por Jesus Cristo, e dirigida pelo Esprito de Deus, substituiu o sbado pelo domingo;
assim, santificamos agora o primeiro dia, e no o stimo dia. Domingo quer dizer, e agora , dia
do Senhor.
Como sinal da autoridade da Igreja Catlica, os escritores romanistas citam o prprio ato da
mudana do sbado para o domingo, que os protestantes admitem; ... porque, guardando o
domingo, reconhecem o poder da igreja para ordenar dias santos e impor sua observncia sob
pena de incorrer em pecado. Resumo da Doutrina Crist, H. Tuberville. Que , pois, a
mudana do sbado seno o sinal da autoridade da Igreja de Roma ou o sinal da besta?
A igreja de Roma no renunciou a suas pretenses supremacia; e, se o mundo e as igrejas
protestantes aceitam um dia de repouso de sua criao, ao mesmo tempo em que rejeitam o
sbado bblico, acatam virtualmente estas pretenses. Podem alegar a autoridade da tradio e
dos pais da igreja para a mudana, mas, assim fazendo, ignoram o prprio princpio que os
separa de Roma, de que A Bblia, e a Bblia s, a religio dos protestantes. Os romanistas
podem ver que esto enganando a si mesmos, fechando voluntariamente os olhos para os fatos
em relao ao caso. medida que ganha terreno o movimento em favor do repouso dominical
obrigatrio, eles se regozijam, na certeza de que, por fim, todo o mundo protestante ser reunido
sob a bandeira de Roma.
Os romanistas declaram que a observncia do domingo pelos protestantes uma homenagem
que prestam, malgrado seu, autoridade da Igreja [Catlica]. Plain Talks About
Protestantism. A imposio da guarda do domingo por parte das igrejas protestantes uma
obrigatoriedade do culto ao papado besta. Os que, compreendendo as exigncias do quarto
mandamento, preferem observar o sbado esprio em lugar do verdadeiro, esto desta maneira a
prestar homenagem ao poder pelo qual somente ele ordenado. Mas, no prprio ato de impor um
dever religioso por meio do poder secular, formariam as igrejas mesmas uma imagem besta;
da a obrigatoriedade da guarda do domingo nos Estados Unidos equivaler a impor a adorao
besta e sua imagem.
321

Mas os cristos das geraes passadas observaram o domingo, supondo que em assim fazendo
estavam a guardar o sbado bblico; e hoje existem verdadeiros cristos em todas as igrejas, no
excetuando a comunho catlica romana, que crem sinceramente ser o domingo o dia de
repouso divinamente institudo. Deus aceita a sinceridade de propsito de tais pessoas e sua
integridade. Quando, porm, a observncia do domingo for imposta por lei, e o mundo for
esclarecido relativamente obrigao do verdadeiro sbado, quem ento transgredir o
mandamento de Deus para obedecer a um preceito que no tem maior autoridade que a de Roma,
honrar desta maneira ao papado mais do que a Deus. Prestar homenagem a Roma, e ao poder
que impe a instituio que Roma ordenou. Adorar a besta e a sua imagem. Ao rejeitarem os
homens a instituio que Deus declarou ser o sinal de Sua autoridade, e honrarem em seu lugar a
que Roma escolheu como sinal de sua supremacia, aceitaro, de fato, o sinal de fidelidade para
com Roma o sinal da besta. E somente depois que esta situao esteja assim plenamente
exposta perante o povo, e este seja levado a optar entre os mandamentos de Deus e os dos
homens, que, ento, aqueles que continuam a transgredir ho de receber o sinal da besta.
A mais terrvel ameaa que j foi dirigida aos mortais, achase contida na mensagem do terceiro
anjo. Dever ser um terrvel pecado que acarretar a ira de Deus, sem mistura de misericrdia.
Os homens no devem ser deixados em trevas quanto a este importante assunto; a advertncia
contra tal pecado deve ser dada ao mundo antes da visitao dos juzos de Deus, a fim de que
todos possam saber por que esses juzos so infligidos, e tenham oportunidade de escapar. A
profecia declara que o primeiro anjo faria o anncio a toda a nao, e tribo, e lngua, e povo. A
advertncia do terceiro anjo, que faz parte da mesma trplice mensagem, deve ser no menos
difundida. representada na profecia como sendo proclamada com grande voz, por um anjo
voando pelo meio do cu; e se impor ateno do mundo.
No desfecho desta controvrsia, toda a cristandade estar dividida em duas grandes classes os
que guardam os mandamentos de Deus e a f de Jesus, e os que adoram a besta e sua imagem, e
recebem o seu sinal. Se bem que a igreja e o Estado renam o seu poder a fim de obrigar a
todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos, a receberem o sinal da besta
(Apocalipse 13:16), o povo de Deus, no entanto, no o receber. O profeta de Patmos contempla
os que saram vitoriosos da besta, e da sua imagem, e do seu sinal, e do nmero de seu nome,
que estavam junto ao mar de vidro, e tinham as harpas de Deus. E cantavam o cntico de
Moiss,... e o cntico do Cordeiro. Apocalipse 15:2, 3.

322

Captulo 26 Restaurao da Verdade

A obra da reforma do sbado a realizar-se nos ltimos tempos acha-se predita na profecia de
Isaas: Assim diz o Senhor: Mantende o juzo, e fazei justia, porque a Minha salvao est
prestes a vir, e a Minha justia a manifestar-se. Bem-aventurado o homem que fizer isto, e o filho
do homem que lanar mo disto; que se guarda de profanar o sbado, e guarda a sua mo de
perpetrar algum mal. Aos filhos dos estrangeiros que se chegarem ao Senhor, para O servirem,
e para amarem o nome do Senhor, sendo deste modo servos Seus, todos os que guardarem o
sbado, no o profanando, e os que abraarem o Meu concerto, tambm os levarei ao Meu santo
monte, e os festejarei na Minha casa de orao. Isaas 56:1, 2, 6, 7. Estas palavras se aplicam
era crist, como se v pelo contexto: Assim diz o Senhor Jeov, que ajunta os dispersos de
Israel: Ainda ajuntarei outros aos que j se lhe ajuntaram. Isaas 56:8. Aqui est prefigurado o
ajuntamento dos gentios pelo evangelho. E sobre os que ento honram o sbado, pronunciada
uma bno. Destarte, o dever relativo ao quarto mandamento estende-se atravs da crucifixo,
ressurreio e ascenso de Cristo, at ao tempo em que os Seus servos deveriam pregar a todas as
naes a mensagem das alegres novas.
O Senhor ordena pelo mesmo profeta: Liga o testemunho, sela a lei entre os Meus discpulos.
Isaas 8:16. O selo da lei de Deus se encontra no quarto mandamento. Unicamente este, entre
todos os dez, apresenta no s o nome mas o ttulo do Legislador. Declara ser Ele o Criador dos
cus e da Terra, e mostra, assim, o Seu direito reverncia e culto, acima de todos. Afora este
preceito, nada h no declogo para mostrar por que autoridade a lei dada. Quando o sbado foi
mudado pelo poder papal, o selo foi tirado da lei. Os discpulos de Jesus so chamados para que
o restabeleam, exaltando o sbado do quarto mandamento sua devida posio como
monumento do Criador e sinal de Sua autoridade.
Lei e ao Testemunho! Ao mesmo tempo em que so abundantes as doutrinas e teorias
contraditrias entre si, a lei de Deus, a nica regra infalvel pela qual todas as opinies,
doutrinas e teorias devem ser provadas. Diz o profeta: Se eles no falarem segundo esta palavra,
nunca vero a alva. Isaas 8:20.
De novo dada a ordem: Clama em alta voz, no te detenhas, levanta a tua voz como a
trombeta e anuncia a Meu povo a sua transgresso, e casa de Jac os seus pecados. No o
mundo mpio, mas so aqueles a quem o Senhor designa como Meu povo, os que devem ser
reprovados por suas transgresses. Declara Ele ainda: Todavia, Me procuram cada dia, tomam
prazer em saber os Meus caminhos, como um povo que pratica a justia, e no deixa a ordenana
do seu Deus. Isaas 58:1, 2. Aqui se faz referncia a uma classe que se julga justa, que parece
323

manifestar grande interesse no servio de Deus; mas a repreenso severa e solene dAquele que
examina os coraes, prova que se acham a calcar a ps os preceitos divinos.
Desta maneira indica o profeta a ordenana que tem estado esquecida: Levantars os
fundamentos de gerao em gerao; e chamar-te-o reparador das roturas, e restaurador de
veredas para morar. Se desviares o teu p do sbado, e de fazer a tua vontade no Meu santo dia, e
se chamares ao sbado deleitoso, e santo dia do Senhor, digno de honra, e o honrares, no
seguindo os teus caminhos, nem pretendendo fazer a tua prpria vontade, nem falar as tuas
prprias palavras, ento te deleitars no Senhor. Isaas 58:12-14. Esta profecia tambm se aplica
a nosso tempo. A rotura foi feita na lei de Deus, quando o sbado foi mudado pelo poder
romano. Chegou, porm, o tempo para que esta instituio divina seja restabelecida. A rotura
deve ser reparada, e levantado o fundamento de gerao em gerao.
Santificado pelo descanso e bno do Criador, o sbado foi guardado por Ado em sua
inocncia no santo den; por Ado, depois de cado mas arrependido, quando expulso de sua
feliz morada. Foi guardado por todos os patriarcas, desde Abel at o justo No, at Abrao, Jac.
Quando o povo escolhido esteve em cativeiro no Egito, muitos, em meio da idolatria imperante,
perderam o conhecimento da lei de Deus; mas, quando o Senhor libertou Israel, proclamou-a
com terrvel majestade multido reunida, para que conhecesse a Sua vontade, e a Ele temesse e
obedecesse para sempre.
Desde aquele dia at o presente, o conhecimento da lei de Deus tem-se preservado na Terra, e o
sbado do quarto mandamento tem sido guardado. Posto que o homem do pecado conseguisse
calcar a ps o santo dia de Deus, houve, contudo, mesmo no perodo de sua supremacia, ocultas
nos lugares solitrios, almas fiis que lhe dispensavam honra. Desde a Reforma, alguns tem
havido, em cada gerao, a manterem-lhe a observncia. Embora freqentemente em meio de
ignomnia e perseguio, constante testemunho tem sido dado da perpetuidade da lei de Deus e
da obrigao sagrada relativa ao sbado da Criao.
Estas verdades, conforme so apresentadas no Captulo 14 de Apocalipse, em relao com o
evangelho eterno, distinguiro a igreja de Cristo ao tempo de Seu aparecimento. Pois, como
resultado da trplice mensagem, anunciado: Aqui esto os que guardam os mandamentos de
Deus, e a f de Jesus. E esta mensagem a ltima a ser dada antes da vinda do Senhor.
Seguindo-se imediatamente sua proclamao, pelo profeta visto o Filho do homem vindo em
glria, para ceifar a colheita da Terra.

324

Os que receberam a luz concernente ao santurio e imutabilidade da lei de Deus, encheram-se

de alegria e admirao, ao verem a beleza e harmonia do conjunto de verdades que se lhes
desvendaram ao entendimento. Desejaram que a luz que lhes parecia to preciosa fosse
comunicada a todos os cristos; e criam que seria alegremente aceita. Mas as verdades que os
poriam em discordncia com o mundo no foram bem recebidas por muitos que pretendiam ser
seguidores de Cristo. A obedincia ao quarto mandamento exigia sacrifcio, ante o qual a maioria
das pessoas recuava.
Ao serem apresentadas as exigncias do sbado, muitos raciocinavam do ponto de vista
mundano. Diziam: Sempre guardamos o domingo, nossos pais o observaram, e muitos homens
bons e piedosos morreram felizes enquanto o guardavam. Se tinham razo, tambm ns a temos.
A guarda do sbado do stimo dia nos poria em desacordo com o mundo, e no teramos
influncia alguma sobre ele. Que pode um pequeno grupo, a guardar o stimo dia, esperar fazer
contra todo o mundo que guarda o domingo? Foi com argumentos semelhantes que os judeus se
esforaram para justificar sua rejeio de Cristo. Seus pais tinham sido aceitos por Deus, ao
apresentarem ofertas de sacrifcios; e por que no poderiam os filhos encontrar salvao
continuando com o mesmo modo de agir? Semelhantemente, no tempo de Lutero, raciocinavam
os romanistas que cristos verdadeiros tinham morrido na f catlica; e portanto, essa religio era
suficiente para a salvao. Tal raciocnio se mostrava uma barreira eficaz contra todo o progresso
na f ou prtica religiosa.
Muitos insistiam em que a guarda do domingo tinha sido, por muitos sculos, uma doutrina
estabelecida e generalizado costume da igreja. Contra este argumento se mostrou que o sbado e
sua observncia eram mais antigos e generalizados, sendo mesmo to velhos como o prprio
mundo, e trazendo a sano tanto dos anjos como de Deus. Quando foram postos os fundamentos
da Terra, quando as estrelas da alva juntamente cantavam, e todos os filhos de Deus rejubilavam,
foi ento lanado o fundamento do sbado. J 38:6, 7; Gnesis 2:1-3. Bem pode esta instituio
reclamar a nossa reverncia; no foi ordenada por nenhuma autoridade humana, e no repousa
sobre tradies humanas; foi estabelecida pelo Ancio de Dias e ordenada por Sua eterna
Palavra.
Ao ser a ateno do povo chamada para o assunto da reforma do sbado, ministros populares
perverteram a Palavra de Deus, interpretando-a de modo a melhor tranqilizar os espritos
inquiridores. E os que no investigavam por si mesmos as Escrituras, contentavam-se com
aceitar concluses que se achavam de acordo com os seus desejos. Por meio de argumentos,
sofismas, tradies dos pais da igreja e autoridades eclesisticas, muitos se esforaram para
subverter a verdade. Os defensores desta foram compelidos Sagrada Escritura para defender a
325

validade do quarto mandamento. Homens humildes, armados unicamente com a Palavra da

verdade, resistiram aos ataques de homens de saber, que, com surpresa e ira, perceberam a
ineficcia de seus eloqentes sofismas contra o raciocnio simples, direto, daqueles que eram
versados nas Escrituras ao invs de s-lo nas subtilezas filosficas.
Na ausncia de testemunho das Escrituras Sagradas a seu favor, muitos, esquecendo-se de que o
mesmo raciocnio fora empregado contra Cristo e Seus apstolos, insistiam com incansvel
persistncia: Por que no compreendem os nossos grandes homens esta questo do sbado?
Poucos, apenas, crem como vs. No pode ser que estejais certos, e que todos os homens de
saber no mundo se achem em erro.
Para refutar esses argumentos era o bastante citar os ensinos das Escrituras e a histria do trato
do Senhor para com o Seu povo em todos os tempos. Deus opera por intermdio dos que ouvem
a Sua voz e Lhe obedecem, e que, sendo necessrio, falam verdades desagradveis, e no temem
reprovar pecados populares. A razo por que Ele no escolhe mais vezes homens de saber e alta
posio para dirigir os movimentos da Reforma, o confiarem eles em seus credos, teorias e
sistemas teolgicos, e no sentirem a necessidade de ser ensinados por Deus. Unicamente os que
tm ligao pessoal com a fonte da sabedoria so capazes de compreender ou explicar as
Escrituras. Homens que tm pouca instruo colegial so por vezes chamados para anunciar a
verdade,no porque sejam ignorantes,mas porque no so demasiado pretensiosos para ser por
Deus ensinados. Aprendem na escola de Cristo, e sua humildade e obedincia os torna grandes.
Confiando-lhes o conhecimento de Sua verdade, Deus lhes confere uma honra, em comparao
com a qual as honras terrestres e a grandeza humana se reduzem insignificncia.
A maioria dos adventistas rejeitaram as verdades atinentes ao santurio e lei de Deus; muitos,
tambm, renunciaram f no movimento adventista, adotando idias errneas e contraditrias
acerca das profecias que se aplicavam quela obra. Alguns foram levados ao erro de fixar
repetidas vezes um tempo definido para a vinda de Cristo. A luz que ento brilhava do assunto
do santurio ter-lhes-ia mostrado que nenhum perodo proftico se estende at ao segundo
advento; que o tempo exato para esta ocorrncia no est predito. Mas, desviando-se da luz,
continuaram a marcar repetidamente o tempo da vinda do Senhor, e outras tantas vezes foram
desapontados.
Quando a igreja de Tessalnica recebeu idias errneas no tocante vinda de Cristo, o apstolo
Paulo aconselhou-a a provar cuidadosamente suas esperanas e expectativas pela Palavra de
Deus. Citou-lhes profecias que revelavam acontecimentos a ocorrerem antes que Cristo viesse, e
mostrou-lhes que no tinham base para O esperarem em sua poca. Ningum de maneira
326

alguma vos engane (2 Tessalonicenses 2:3), so suas palavras de aviso. Se acariciassem

expectativas destitudas da sano das Escrituras, seriam levados a um modo errado de se
conduzirem; o desapontamento os exporia zombaria dos incrdulos, e correriam perigo de se
entregar ao desnimo, sendo tentados a duvidar das verdades essenciais salvao. A
advertncia do apstolo aos tessalonicenses contm uma lio importante aos que vivem nos
ltimos dias. Muitos adventistas tm julgado que, a menos que pudessem fixar a f em um tempo
definido para a vinda do Senhor, no poderiam ser zelosos e diligentes na obra de preparo. Mas,
como suas esperanas so reiteradas vezes suscitadas, apenas para serem destrudas, sua f sofre
abalo tal que se lhes torna quase impossvel se impressionarem com as grandes verdades da
profecia.
A pregao de um tempo definido para o juzo, na proclamao da primeira mensagem, foi
ordenada por Deus. O cmputo dos perodos profticos nos quais se baseava aquela mensagem,
localizando o final dos 2.300 dias no outono de 1844, paira acima de qualquer contestao. Os
repetidos esforos por encontrar novas datas para o comeo e fim dos perodos profticos, e o
raciocnio falaz necessrio para apoiar este modo de ver, no somente transviam da verdade
presente os espritos, mas lanam o oprbrio sobre todos os esforos para se explicarem as
profecias. Quanto mais freqentemente se marcar um tempo definido para o segundo advento, e
mais amplamente for ele ensinado, tanto mais se satisfazem os propsitos de Satans. Depois que
se passa o tempo, ele provoca o ridculo e o desdm aos seus defensores, lanando assim o
oprbrio sobre o grande movimento adventista de 1843 e 1844. Os que persistem neste erro,
fixaro finalmente uma data para a vinda de Cristo num futuro demasiado longnquo. Sero
levados, assim, a descansar em falsa segurana, e muitos se desenganaro tarde demais.
A histria do antigo Israel um exemplo frisante da passada experincia dos adventistas. Deus
guiou Seu povo no movimento adventista, assim como guiara os filhos de Israel ao sarem do
Egito. No grande desapontamento fora provada a sua f, como o foi a dos hebreus no Mar
Vermelho. Houvessem ainda confiado na mo guiadora que com eles estivera em sua experincia
anterior, e teriam visto a salvao de Deus. Se todos os que trabalharam unidos na obra em 1844
tivessem recebido a mensagem do terceiro anjo, proclamando-a no poder do Esprito Santo, o
Senhor teria poderosamente operado por seus esforos. Caudais de luz ter-se-iam derramado
sobre o mundo. Haveria anos que os habitantes da Terra teriam sido avisados, a obra final estaria
consumada, e Cristo teria vindo para a redeno de Seu povo.
No foi a vontade de Deus que os filhos de Israel vagueassem durante quarenta anos no deserto:
desejava Ele lev-los diretamente terra de Cana e ali os estabelecer como um povo santo,
feliz. Mas no puderam entrar por causa da sua incredulidade. Hebreus 3:19. Por sua
327

reincidncia e apostasia, pereceram os impenitentes no deserto, e levantaram-se outros para

entrarem na Terra Prometida. Semelhantemente, no era a vontade de Deus que a vinda de Cristo
fosse to demorada, e que Seu povo permanecesse tantos anos neste mundo de pecado e tristeza.
A incredulidade, porm, os separou de Deus. Como se recusassem a fazer a obra que lhes havia
designado, outros se levantaram para proclamar a mensagem. Usando de misericrdia para com
o mundo, Jesus retarda a Sua vinda, para que pecadores possam ter oportunidade de ouvir a
advertncia, e encontrar nEle refgio antes que a ira de Deus seja derramada.
Hoje, como nos sculos anteriores, a apresentao de qualquer verdade que reprove os pecados e
erros dos tempos, suscitar oposio. Todo aquele que faz o mal aborrece a luz, e no vem para
a luz, para que as suas obras no sejam reprovadas. Joo 3:20. Ao verem os homens que no
podem sustentar sua atitude pelas Escrituras, decidir-se-o muitos a mant-la a todo transe, e,
com esprito mau, atacam o carter e intuitos dos que permanecem na defesa da verdade
impopular. o mesmo expediente que tem sido adotado em todos os tempos. Elias foi acusado
de ser o perturbador de Israel, Jeremias de traidor, Paulo de profanador do templo. Desde aquele
tempo at hoje, os que desejam ser fiis verdade tm sido denunciados como sediciosos,
hereges ou facciosos. Multides que so demasiado incrdulas para aceitar a segura palavra da
profecia, recebero com ilimitada credulidade a acusao contra os que ousam reprovar os
pecados em voga. Este esprito aumentar mais e mais: E a Bblia claramente ensina que se
aproxima um tempo em que as leis do Estado se encontraro em tal conflito com a lei de Deus,
que, quem desejar obedecer a todos os preceitos divinos, dever afrontar o oprbrio e o castigo,
como malfeitor.
Em vista disto, qual o dever do mensageiro da verdade? Concluir ele que a verdade no deve
ser apresentada, visto que muitas vezes seu nico efeito levar os homens a se evadirem de seus
requisitos ou a eles resistir? No; ele no tem mais motivos para reter o testemunho da Palavra
de Deus, porque este levanta oposio, do que tiveram os primitivos reformadores. A confisso
de f, feita pelos santos e mrtires, foi registrada para o benefcio das geraes que se seguiram.
Aqueles vivos exemplos de santidade e firme integridade vieram at ns para infundir coragem
nos que hoje so chamados a estar em p como testemunhas de Deus. Receberam graa e
verdade, no para si apenas, mas para que, por seu intermdio, o conhecimento de Deus pudesse
iluminar a Terra. Tem Deus proporcionado luz a Seus servos nesta gerao? Ento devem eles
deix-la brilhar ao mundo.
Antigamente o Senhor declarou a algum que falava em Seu nome: A casa de Israel no te
querer dar ouvidos, porque no Me querem dar ouvidos. No obstante, disse Ele: Tu lhes
dirs as Minhas palavras, quer ouam quer deixem de ouvir. Ezequiel 3:7; 2:7. Ao servo de
328

Deus, no presente, dirigida esta ordem: Levanta a tua voz como a trombeta e anuncia ao Meu
povo a sua transgresso, e casa de Jac os seus pecados.
Tanto quanto as oportunidades o permitam, cada um que haja recebido a luz da verdade se
encontra sob a mesma responsabilidade solene e terrvel em que esteve o profeta de Israel, a
quem viera a palavra do Senhor, dizendo: A ti pois, filho do homem, te constitu por vigia
sobre a casa de Israel; tu, pois, ouvirs a palavra da Minha boca, e lha anunciars da Minha parte.
Se Eu disser ao mpio: mpio, certamente morrers; e tu no falares, para desviar o mpio do
seu caminho, morrer esse mpio na sua iniqidade, mas o seu sangue Eu o demandarei da tua
mo. Mas, quando tu tiveres falado para desviar o mpio do seu caminho, para que se converta
dele, e ele se no converter do seu caminho, ele morrer na sua iniqidade, mas tu livraste a tua
alma. Ezequiel 33:7-9.
O grande obstculo tanto para a aceitao como para a promulgao da verdade, o fato de que
isto implica incmodo e vituprio. Este o nico argumento contra a verdade que os seus
defensores nunca puderam refutar. Mas isto no dissuade os verdadeiros seguidores de Cristo.
Estes no esperam que a verdade se torne popular. Estando convictos do dever, aceitam
deliberadamente a cruz, contando, juntamente com o apstolo Paulo, que nossa leve e
momentnea tribulao produz para ns um peso eterno de glria mui excelente (2 Corntios
4:17), tendo, como algum da antiguidade, por maiores riquezas o vituprio de Cristo do que os
tesouros do Egito. Hebreus 11:26.
Unicamente os que, de corao, se fazem servos do mundo, qualquer que seja a sua profisso
religiosa, que agem, em matria de religio, por expedientes em vez de princpios. Devemos
escolher o direito, porque direito, e com Deus deixar as conseqncias. A homens de
princpios, f e ousadia, deve o mundo as grandes reformas. Por tais homens tem de ser levada
avante a obra de reforma para este tempo.
Assim diz o Senhor: Ouvi-Me, vs que conheceis a justia, vs, povo, em cujo corao est a
Minha lei: no temais o oprbrio dos homens, nem vos turbeis pelas suas injrias, porque a traa
os roer como a um vestido, e o bicho os comer como a l; mas a Minha justia durar para
sempre, e a Minha salvao de gerao em gerao. Isaas 51:7, 8.

329

Captulo 27 A Verdade Deve Prevalecer

Onde quer que a Palavra de Deus tenha sido fielmente pregada, seguiram-se resultados que
atestaram de sua origem divina. O Esprito de Deus acompanhou a mensagem de Seus servos, e a
Palavra era proclamada com poder. Os pecadores sentiam despertar-se-lhes a conscincia. A luz
que alumia a todo homem que vem ao mundo iluminava-lhes os ntimos recessos da alma, e as
coisas ocultas das trevas eram manifestas. Corao e esprito eram possudos de profunda
convico. Convenciam-se do pecado, da justia e do juzo vindouro. Tinham a intuio da
justia de Jeov, e sentiam terror de aparecer, em sua culpa e impureza, perante Aquele que
examina os coraes. Com angstia exclamavam: Quem me livrar do corpo desta morte? Ao
revelar-se a cruz do Calvrio, com o infinito sacrifcio pelos pecados dos homens, viram que
nada, seno os mritos de Cristo, seria suficiente para a expiao de suas transgresses; somente
esses mritos poderiam reconciliar os homens com Deus. Com f e humildade, aceitaram o
Cordeiro de Deus,que tira o pecado do mundo. Pelo sangue de Jesus tiveram a remisso dos
pecados passados.
Aquelas almas produziram frutos dignos de arrependimento. Creram e foram batizadas, e
levantaram-se para andar em novidade de vida como novas criaturas em Cristo Jesus; no
para se conforma rem aos desejos anteriores, mas, pela f no Filho de Deus, seguir-Lhe os
passos, refletir-Lhe o carter, e purificar-se assim como Ele puro. As coisas que antes odiavam,
agora amavam; e as que antes amavam, passaram a odiar. Os orgulhosos e presunosos
tornaram-se mansos e humildes de corao. Os vaidosos e arrogantes se fizeram srios e
acessveis. Os profanos se tornaram reverentes, sbrios os bbados, os devassos puros. As modas
vs do mundo foram postas de parte. Os cristos procuravam no o enfeite ... exterior, no
frisado dos cabelos, no uso de jias de ouro, na compostura dos vestidos; mas o homem
encoberto no corao; no incorruptvel trajo de um esprito manso e quieto, que precioso diante
de Deus. 1 Pedro 3:3, 4.
Os despertamentos resultaram em profundo exame de corao e humildade. Caracterizavam-se
pelos solenes e fervorosos apelos ao pecador, pela terna misericrdia para com a aquisio
efetuada pelo sangue de Cristo. Homens e mulheres oravam e lutavam com Deus, pela salvao
de almas. Os frutos de semelhantes avivamentos eram vistos nas almas que no recuavam da
renncia e do sacrifcio, mas que se regozijavam de que fossem consideradas dignas de sofrer o
vituprio e provao por amor de Cristo. Notava-se uma transformao na vida dos que tinham
professado o nome de Jesus.

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A comunidade se beneficiava por sua influncia. Uniam-se com Cristo e semeavam no Esprito,
a fim de ceifar a vida eterna.
Podia-se dizer deles: Fostes contristados para o arrependimento. Porque a tristeza segundo
Deus opera arrependimento para a salvao, da qual ningum se arrepende; mas a tristeza do
mundo opera a morte. Porque, quanto cuidado no produziu isto mesmo em vs, que segundo
Deus fostes contristados! que apologia, que indignao, que temor, que saudades, que zelo, que
vingana! em tudo mostrastes estar puros neste negcio. 2 Corntios 7:9-11.
Este o resultado da obra do Esprito de Deus. No h prova de genuno arrependimento a
menos que ele opere reforma na vida. Se restitui o penhor, devolve o que tinha roubado, confessa
os pecados, e ama a Deus e seus semelhantes, pode o pecador estar certo de que encontrou paz
com Deus. Foram estes os efeitos que, em anos anteriores, se seguiram s ocasies de
avivamento religioso. Julgados pelos seus frutos, sabia-se que eram abenoados por Deus para a
salvao dos homens e para reerguimento da humanidade.
Muitos dos despertamentos dos tempos modernos tm, no entanto, apresentado notvel contraste
com aquelas manifestaes de graa divina que nos primitivos tempos se seguiam aos labores
dos servos de Deus. verdade que se desperta grande interesse, muitos professam converso, e
h larga afluncia s igrejas; no obstante, os resultados no so de molde a autorizar a crena de
que houve aumento correspondente da verdadeira vida espiritual. A luz que chameja por algum
tempo logo fenece, deixando as trevas mais densas do que antes.
Avivamentos populares so muitas vezes levados a efeito por meio de apelos imaginao,
excitando-se as emoes, satisfazendose o amor ao que novo e surpreendente. Conversos
ganhos desta maneira tm pouco desejo de ouvir a verdade bblica, pouco interesse no
testemunho dos profetas e apstolos. A menos que o culto assuma algo de carter sensacional,
no lhes oferece atrao. No atendida a mensagem que apele para a razo desapaixonada. As
claras advertncias da Palavra de Deus, que diretamente se referem aos seus interesses eternos,
no so tomadas a srio.
Para toda alma verdadeiramente convertida, a relao com Deus e com as coisas eternas ser o
grande objetivo da vida. Mas onde, nas igrejas populares de hoje, o esprito de consagrao a
Deus? Os conversos no renunciam ao orgulho e amor do mundo. No esto mais dispostos a
negar-se, tomar a cruz, e seguir o manso e humilde Nazareno, do que estiveram antes de se
converter. A religio tornouse o entretenimento dos incrdulos e cpticos, porque tantos que so
portadores de seu nome lhes desconhecem os princpios. O poder da piedade quase desapareceu
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de muitas das igrejas. Piqueniques, representaes teatrais nas igrejas, quermesses, casas
elegantes, ostentao pessoal, desviaram de Deus os pensamentos. Terras e bens, e ocupaes
mundanas absorvem a mente, e as coisas de interesse eterno mal recebem ateno passageira.
Apesar do generalizado declnio da f e da piedade, h verdadeiros seguidores de Cristo nestas
igrejas. Antes de os juzos finais de Deus carem sobre a Terra, haver, entre o povo do Senhor,
tal avivamento da primitiva piedade como no fora testemunhado desde os tempos apostlicos. O
Esprito e o poder de Deus sero derramados sobre Seus filhos. Naquele tempo muitos se
separaro das igrejas em que o amor deste mundo suplantou o amor a Deus e Sua Palavra.
Muitos, tanto pastores como leigos, aceitaro alegremente as grandes verdades que Deus
providenciou fossem proclamadas no tempo presente, a fim de preparar um povo para a segunda
vinda do Senhor. O inimigo das almas deseja estorvar esta obra; e antes que chegue o tempo para
tal movimento, esforar-se- para impedi-la, introduzindo uma contrafao. Nas igrejas que
puder colocar sob seu poder sedutor, far parecer que a bno especial de Deus foi derramada;
manifestar-se- o que ser considerado como grande interesse religioso. Multides exultaro de
que Deus esteja operando maravilhosamente por elas, quando a obra de outro esprito. Sob o
disfarce religioso, Satans procurar estender sua influncia sobre o mundo cristo.
Em muitos dos avivamentos ocorridos durante o ltimo meio sculo, tm estado a operar, em
maior ou menor grau, as mesmas influncias que se manifestaro em movimentos mais extensos
no futuro. H um excitamento emotivo, mistura do verdadeiro com o falso, muito apropriado
para transviar. Contudo, ningum necessita ser enganado. luz da Palavra de Deus no difcil
determinar a natureza destes movimentos. Onde quer que os homens negligenciem o testemunho
da Escritura Sagrada, desviando-se das verdades claras que servem para provar a alma e que
exigem a renncia de si mesmo e a do mundo, podemos estar certos de que ali no outorgada a
bno de Deus. E, pela regra que o prprio Cristo deu Por seus frutos os conhecereis
(Mateus 7:16) evidente que esses movimentos no so obra do Esprito de Deus.
Nas verdades de Sua Palavra, Deus deu aos homens a revelao de Si mesmo; e a todos os que as
aceitam servem de escudo contra os enganos de Satans. Foi a negligncia destas verdades que
abriu a porta aos males que tanto se esto generalizando agora no mundo religioso. Tem-se
perdido de vista, em grande parte, a natureza e importncia da lei de Deus. Uma concepo
errnea do carter, perpetuidade e vigncia da lei divina, tem ocasionado erros quanto
converso e santificao, resultando em baixar, na igreja, a norma da piedade. Aqui deve
encontrar-se o segredo da falta do Esprito e poder de Deus nos avivamentos de nosso tempo.

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H, nas vrias denominaes, homens eminentes por sua piedade, que reconhecem e lamentam
este fato. O Prof. Eduardo A. Park, apresentando os perigos atuais de natureza religiosa, diz
acertadamente: Fonte de perigos a negligncia, por parte do plpito, de insistir sobre a lei
divina. Nos dias passados o plpito era o eco da voz da conscincia. ... Os nossos mais ilustres
pregadores davam admirvel majestade aos seus discursos, seguindo o exemplo do Mestre, e
pondo em preeminncia a lei, seus preceitos e ameaas. Repetiam as duas grandes mximas de
que a lei a transcrio das perfeies divinas e de que o homem que no ame a lei, no ama o
evangelho; pois a lei, bem como o evangelho, um espelho que reflete o verdadeiro carter de
Deus. Este perigo leva a outro, o de no avaliar devidamente o mal do pecado e sua extenso e
demrito. Em proporo com a justia do mandamento est o erro de desobedecer-lhe . ...
Unido aos perigos j mencionados, est o de depreciar a justia de Deus. A tendncia do plpito
moderno separar da benevolncia divina a justia divina, reduzir a benevolncia a um
sentimento em vez de exalt-la a um princpio. O novo prisma teolgico divide ao meio o que
Deus havia ajuntado. a lei divina um bem ou um mal? um bem. Ento a justia um bem;
pois que ela uma disposio para executar a lei. Do hbito de desvalorizar a lei e a justia
divinas e o alcance e demrito da desobedincia humana, os homens facilmente resvalam para o
hbito de depreciar a graa que proveu a expiao do pecado. Assim o evangelho perde seu
valor e importncia no esprito dos homens, no tardando estes em, praticamente, pr de lado a
prpria Escritura Sagrada.
Muitos ensinadores religiosos afirmam que Cristo, pela Sua morte, aboliu a lei, e, em virtude
disso, esto os homens livres de suas reivindicaes. Alguns h que a representam como um jugo
penoso; e em contraste com a servido da lei apresentam a liberdade a ser gozada sob o
evangelho.
No foi, porm, assim que profetas e apstolos consideravam a santa lei de Deus. Disse Davi:
Andarei em liberdade, pois busquei os Teus preceitos. Salmos 119:45. O apstolo Tiago, que
escreveu depois da morte de Cristo, refere-se ao declogo como a lei real e a lei perfeita da
liberdade. Tiago 2:8; 1:25. E o escritor do Apocalipse, meio sculo depois da crucifixo,
pronuncia uma bno aos que guardam os Seus mandamentos, para que tenham direito
rvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas. Apocalipse 22:14.
A declarao de que Cristo por Sua morte aboliu a lei do Pai, no tem fundamento. Se tivesse
sido possvel mudar a lei, ou p-la de parte, no teria sido necessrio que Cristo morresse para
salvar o homem da pena do pecado. A morte de Cristo, longe de abolir a lei, prova que ela
imutvel. O Filho do homem veio para engrandecer a lei, e torn-la gloriosa. Isaas 42:21.
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Disse Ele: No cuideis que vim destruir a lei; at que o cu e a Terra passem nem um jota ou
um til se omitir da lei. Mateus 5:17, 18. E, com relao a Si prprio, declara Ele: Deleito-Me
em fazer a Tua vontade, Deus Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu corao. Salmos 40:8.
A lei de Deus, pela sua prpria natureza, imutvel. uma revelao da vontade e carter do
Autor. Deus amor, e Sua lei amor. Seus dois grandes princpios so amor a Deus e amor ao
homem. O cumprimento da lei o amor. Romanos 13:10. O carter de Deus justia e
verdade; esta a natureza de Sua lei. Diz o salmista: Tua lei a verdade; todos os Teus
mandamentos so justia. Salmos 119:142, 172. E o apstolo Paulo declara: A lei santa, e o
mandamento santo, justo e bom. Romanos 7:12. Tal lei, sendo expresso do pensamento e
vontade de Deus, deve ser to duradoura como o Seu Autor.
obra da converso e santificao reconciliar os homens com Deus, pondo-os em harmonia com
os princpios de Sua lei. No princpio, o homem foi criado imagem de Deus. Estava em perfeita
harmonia com a natureza e com a lei de Deus; os princpios da justia lhe estavam escritos no
corao. O pecado, porm, alienou-o do Criador. No mais refletia a imagem divina. O corao
estava em guerra com os princpios da lei de Deus. A inclinao da carne inimizade contra
Deus, pois no sujeita lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser. Romanos 8:7. Mas Deus
amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unignito, para que o homem pudesse
reconciliar-se com Ele. Mediante os mritos de Cristo, pode aquele se restabelecer harmonia
com o Criador. O corao deve ser renovado pela graa divina; deve receber nova vida de cima.
Esta mudana o novo nascimento, sem o que, diz Jesus, o homem no pode ver o reino de
Deus.
O primeiro passo na reconciliao com Deus, a convico de pecado. Pecado o
quebrantamento da lei. Pela lei vem o conhecimento do pecado. 1 Joo 3:4; Romanos 3:20. A
fim de ver sua culpa, o pecador deve provar o carter prprio pela grande norma divina de
justia. um espelho que mostra a perfeio de um viver justo, habilitando o pecador a discernir
seus defeitos de carter.
A lei revela ao homem os seus pecados, mas no prov remdio. Ao mesmo tempo que promete
vida ao obediente, declara que a morte o quinho do transgressor. Unicamente o evangelho de
Cristo o pode livrar da condenao ou contaminao do pecado.
Deve ele exercer o arrependimento em relao a Deus, cuja lei transgrediu, e f em Cristo, seu
sacrifcio expiatrio. Obtm assim remisso dos pecados passados, e se torna participante da

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natureza divina. filho de Deus, tendo recebido o esprito de adoo, pelo qual clama: Aba,
Pai!
Estaria agora na liberdade de transgredir a lei de Deus? Diz Paulo: Anulamos, pois, a lei pela
f? De maneira nenhuma, antes estabelecemos a lei. Ns, que estamos mortos para o pecado,
como viveremos ainda nele? E Joo declara: Esta a caridade de Deus: que guardemos os
Seus mandamentos; e os Seus mandamentos no so pesados. Romanos 3:31; 6:2; 1 Joo 5:3.
No novo nascimento o corao posto em harmonia com Deus, ao colocar-se em conformidade
com a Sua lei. Quando esta poderosa transformao se efetua no pecador, passou ele da morte
para a vida, do pecado para a santidade, da transgresso e rebelio para a obedincia e lealdade.
Terminou a velha vida de afastamento de Deus, comeando a nova vida de reconciliao, de f e
amor. Ento, a justia da lei se cumpre em ns, que no andamos segundo a carne, mas
segundo o Esprito. Romanos 8:4. E a linguagem da alma ser: Oh! quanto amo a Tua lei! a
minha meditao em todo o dia. Salmos 119:97.
A lei do Senhor perfeita, e refrigera a alma. Salmos 19:7. Sem a lei os homens no tm uma
concepo justa da pureza e santidade de Deus, ou da culpa e impureza deles mesmos. No tm
verdadeira convico do pecado, e no sentem necessidade de arrependimento. No vendo a sua
condio perdida, como transgressores da lei de Deus, no se compenetram da necessidade do
sangue expiatrio de Cristo. A esperana de salvao aceita sem a mudana radical do corao
ou reforma da vida. So assim abundantes as converses superficiais, e unem-se s igrejas
multides que nunca se uniram a Cristo.
Outrossim, teorias errneas sobre a santificao, procedentes da negligncia ou rejeio da lei
divina, ocupam lugar preeminente nos movimentos religiosos da poca. Essas teorias no
somente so falsas no que respeita doutrina, mas tambm perigosas nos resultados prticos; e o
fato de que estejam to geralmente alcanando aceitao, torna duplamente essencial que todos
tenham clara compreenso do que as Escrituras ensinam a tal respeito.
A verdadeira santificao doutrina bblica. O apstolo Paulo, em carta igreja de Tessalnica,
declara: Esta a vontade de Deus, a vossa santificao. E roga: E o mesmo Deus de paz vos
santifique em tudo. 1 Tessalonicenses 4:3; 5:23. A Bblia ensina claramente o que a
santificao, e como deve ser alcanada. O Salvador orou pelos discpulos: Santifica-os na
verdade: A Tua Palavra a verdade. Joo 17:17. E Paulo ensina que os crentes devem ser
santificados pelo Esprito Santo. Romanos 15:16. Qual a obra do Esprito Santo? Disse Jesus
aos discpulos: Quando vier aquele Esprito de verdade, Ele vos guiar em toda a verdade.
Joo 16:13. E o salmista declara: Tua lei a verdade. Pela Palavra e Esprito de Deus se
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revelam aos homens os grandes princpios de justia incorporados em Sua lei. E desde que a lei
de Deus santa, justa e boa, e cpia da perfeio divina, segue-se que o carter formado pela
obedincia quela lei ser santo. Cristo um exemplo perfeito de semelhante carter. Diz Ele:
Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai. Eu fao sempre o que Lhe agrada. Joo
15:10; 8:29. Os seguidores de Cristo devem tornar-se semelhantes a Ele pela graa de Deus
devem formar carter em harmonia com os princpios de Sua santa lei. Isto santificao bblica.
Esta obra unicamente pode ser efetuada pela f em Cristo, pelo poder do Esprito de Deus
habitando em ns. Paulo admoesta aos crentes: Operai a vossa salvao com temor e tremor;
porque Deus o que opera em vs tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade.
Filipenses 2:12, 13. O cristo sentir as insinuaes do pecado, mas sustentar luta constante
contra ele. Aqui que o auxlio de Cristo necessrio. A fraqueza humana se une fora divina,
e a f exclama: Graas a Deus que nos d a vitria por nosso Senhor Jesus Cristo. 1 Corntios
15:57.
As Escrituras claramente revelam que a obra da santificao progressiva. Quando na converso
o pecador acha paz com Deus mediante o sangue expiatrio, apenas iniciou a vida crist. Deve
agora aperfeioar-se; crescer at a medida da estatura completa de Cristo. Diz o apstolo
Paulo: Uma coisa fao, e que, esquecendome das coisas que atrs ficam, e avanando para as
que esto diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prmio da soberana vocao de Deus em
Cristo Jesus. Filipenses 3:13, 14. E Pedro nos apresenta os passos por que a santificao bblica
deve ser atingida: Pondo nisto mesmo toda a diligncia, acrescentai vossa f a virtude, e
virtude a cincia, e cincia temperana, e temperana pacincia, e pacincia piedade, e
piedade amor fraternal; e ao amor fraternal caridade ... porque fazendo isto nunca jamais
tropeareis. 2 Pedro 1:5-10.
Os que experimentam a santificao bblica manifestaro um esprito de humildade. Como
Moiss, depois de contemplarem a augusta e majestosa santidade, vem a sua prpria
indignidade contrastando com a pureza e excelsa perfeio do Ser infinito.
O profeta Daniel um exemplo da verdadeira santificao. Seus longos anos foram cheios de
nobre servio a seu Mestre. Foi um homem mui desejado do Cu. Daniel 10:11. Todavia, ao
invs de pretender ser puro e santo, este honrado profeta, quando pleiteava perante Deus em prol
de seu povo, identificou-se com os que positivamente eram pecadores em Israel: No lanamos
as nossas splicas perante Tua face fiados em nossas justias, mas em Tuas muitas
misericrdias. Pecamos; obramos impiamente. Declara ele: Estando eu ainda falando e
orando, e confessando o meu pecado, e o pecado do meu povo. E quando, em ocasio posterior,
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o Filho de Deus lhe apareceu a fim de lhe dar instruo, diz Daniel: Transmudou-se em mim a
minha formosura em desmaio, e no retive fora alguma. Daniel 9:18, 15, 20; Daniel 10:8.
Quando J ouviu do redemoinho, a voz do Senhor, exclamou: Por isso me abomino e me
arrependo no p e na cinza. J 42:6. Foi quando Isaas viu a glria do Senhor e ouviu os
querubins a clamar Santo, santo, santo o Senhor dos exrcitos que exclamou: Ai de
mim, que vou perecendo! Isaas 6:3, 5. Arrebatado ao terceiro Cu, Paulo ouviu coisas que no
era possvel ao homem proferir e fala de si mesmo como o mnimo de todos os santos. 2
Corntios 12:2-4; Efsios 3:8. Foi o amado Joo, que se reclinou ao peito de Jesus, e Lhe
contemplou a glria, que caiu como morto aos ps de um anjo. Apocalipse 1:17.
No pode haver exaltao prpria, jactanciosa pretenso libertao do pecado, por parte dos
que andam sombra da cruz do Calvrio. Sentem eles que foi seu pecado o causador da agonia
que quebrantou o corao do Filho de Deus, e este pensamento os levar humilhao prpria.
Os que mais perto vivem de Jesus, mais claramente discernem a fragilidade e pecaminosidade do
ser humano, e sua nica esperana est nos mritos de um Salvador crucificado e ressurgido.
A santificao que ora adquire preeminncia no mundo religioso, traz consigo o esprito de
exaltao prpria e o desrespeito pela lei de Deus, os quais a estigmatizam como estranha
religio da Escritura Sagrada. Seus defensores ensinam que a santificao obra instantnea,
pela qual, mediante a f apenas, alcanam perfeita santidade. Crede to-somente, dizem, e a
bno ser vossa. Nenhum outro esforo, por parte do que recebe, se pressupe necessrio. Ao
mesmo tempo negam a autoridade da lei de Deus, insistindo em que esto livres da obrigao de
guardar os mandamentos. Mas possvel aos homens ser santos, de acordo com a vontade e
carter de Deus, sem ficar em harmonia com os princpios que so a expresso de Sua natureza e
vontade, e que mostram o que Lhe agradvel?
O desejo de uma religio fcil, que no exija esforo, renncia, nem ruptura com as loucuras do
mundo, tem tornado popular a doutrina da f, e da f somente; mas que diz a Palavra de Deus?
Declara o apstolo Tiago: Meus irmos, que aproveita se algum disser que tem f, e no tiver
as obras? Porventura a f pode salvlo? ... Mas, homem vo, queres tu saber que a f sem as
obras morta? Porventura o nosso pai Abrao no foi justificado pelas obras, quando ofereceu
sobre o altar o seu filho Isaque? Bem vs que a f cooperou com as obras, e que pelas obras a f
foi aperfeioada. ... Vedes ento que o homem justificado pelas obras, e no somente pela f.
Tiago 2:14-24.

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O testemunho da Palavra de Deus contra esta doutrina perigosa da f sem as obras. No f

pretender o favor do Cu sem cumprir as condies necessrias para que a graa seja concedida:
presuno; pois que a f genuna se fundamenta nas promessas e disposies das Escrituras.
Ningum se engane com a crena de que pode tornar-se santo enquanto voluntariamente
transgride um dos mandamentos de Deus. O cometer o pecado conhecido faz silenciar a voz
testemunhadora do Esprito e separa a alma de Deus. Pecado o quebrantamento da lei. E
qualquer que peca [transgride a lei] no O viu nem O conheceu. 1 Joo 3:6. Conquanto Joo
em suas epstolas trate to amplamente do amor, no hesita, todavia, em revelar o verdadeiro
carter dessa classe de pessoas que pretende ser santificada ao mesmo tempo em que vive a
transgredir a lei de Deus. Aquele que diz: Eu conheo-O, e no guarda os Seus mandamentos,
mentiroso, e nele no est a verdade. Mas qualquer que guarda a Sua Palavra, o amor de Deus
est nele verdadeiramente aperfeioado. 1 Joo 2:4, 5. Esta a pedra de toque de toda profisso
de f. No podemos atribuir santidade a qualquer pessoa sem aferi-la pela medida da nica
norma divina de santidade, no Cu e na Terra. Se os homens no sentem o peso da lei moral, se
amesquinham e consideram levianamente os preceitos de Deus, se violam o menor desses
mandamentos, e assim ensinam os homens, no sero de nenhum apreo vista do Cu, e
podemos saber que suas pretenses so destitudas de fundamento.
E a alegao de estarem sem pecado em si mesma evidncia de que aquele que a alimenta
longe est de ser santo. porque no tem nenhuma concepo verdadeira da infinita pureza e
santidade de Deus, ou do que devem ser os que se ho de harmonizar com Seu carter; porque
no aprendeu o verdadeiro conceito da pureza e perfeio supremas de Jesus, bem como da
malignidade e horror do pecado, que o homem pode considerar-se santo. Quanto maior a
distncia entre ele e Cristo, e quanto mais imprprias forem suas concepes do carter e
requisitos divinos, tanto mais justo parecer a seus prprios olhos.
A santificao apresentada nas Escrituras compreende o ser inteiro: esprito, alma e corpo. Paulo
orou pelos tessalonicenses para que todo o seu esprito, e alma, e corpo fossem plenamente
conservados irrepreensveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. 1 Tessalonicenses 5:23.
Outra vez escreve ele aos crentes: Rogo-vos, pois, irmos, pela compaixo de Deus, que
apresenteis os vossos corpos em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus. Romanos 12:1. No
tempo do antigo Israel, toda oferta trazida como sacrifcio a Deus era cuidadosamente
examinada. Se se descobria qualquer defeito no animal apresentado, era rejeitado; pois Deus
recomendara que a oferta fosse sem mancha. Assim se ordena aos cristos que apresentem o
corpo em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus. A fim de fazerem isto, todas as faculdades
devem ser conservadas na melhor condio possvel. Todo uso ou costume que enfraquece a
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fora fsica ou mental, inabilita o homem para o servio de seu Criador. E agradar-Se- Deus
com qualquer coisa que seja menos do que o melhor que podemos oferecer? Disse Cristo:
Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao. Os que amam a Deus de todo o corao,
desejaro prestar-Lhe o melhor servio de sua vida, e estaro constantemente procurando pr
toda faculdade do ser em harmonia com as leis que os tornaro aptos a fazer a Sua vontade. No
aviltaro nem mancharo, pela condescendncia com o apetite ou paixes, a oferta que
apresentam a seu Pai celestial.
Diz Pedro: Peo-vos ... que vos abstenhais das concupiscncias carnais que combatem contra a
alma. 1 Pedro 2:11. Toda condescendncia pecaminosa tende a embotar as faculdades e a
destruir o poder de percepo mental e espiritual, e a Palavra ou o Esprito de Deus apenas
podero impressionar debilmente o corao. Paulo escreve aos corntios: Purifiquemo-nos de
toda a imundcia da carne e do esprito, aperfeioando a santificao no temor de Deus. 2
Corntios 7:1. E entre os frutos do Esprito caridade, gozo, paz, longanimidade, benignidade,
bondade, f, mansido enumera a temperana. Glatas 5:22, 23.
A despeito destas declaraes inspiradas, quantos professos cristos se acham a debilitar suas
faculdades em busca de ganhos ou na adorao da moda! quantos h que esto a aviltar a
varonilidade semelhana de Deus pela glutonaria, pelo beber vinho, pelos prazeres proibidos! E
a igreja, em vez de reprovar, muitas vezes promover o mal, apelando para o apetite, para o desejo
de lucros, ou para o amor ao prazer, a fim de encher o seu tesouro, que o amor a Cristo
demasiado fraco para suprir. Se Jesus entrasse nas igrejas de hoje, e visse as festas e comrcio
inquo ali levados a efeito em nome da religio, no expulsaria Ele a esses profanadores, assim
como baniu do templo os cambistas?
O apstolo Tiago declara que a sabedoria de cima primeiramente, pura. Houvesse ele
encontrado os que proferem o precioso nome de Jesus com lbios poludos pelo fumo, aqueles
cujo hlito e pessoa se acham contaminados pelo seu desagradvel odor, e que corrompem o ar
do cu, forando a todos a seu redor a respirar o veneno, sim, houvesse o apstolo tomado
conhecimento de prtica to contrria pureza do evangelho, e no a teria ele denunciado como
terrena, animal e diablica? Escravos do fumo, pretendendo a bno da santificao
completa, falam sobre sua esperana do Cu; mas a Palavra de Deus claramente diz que no
entrar nela coisa alguma que contamine. Apocalipse 21:27.
No sabeis que o vosso corpo o templo do Esprito Santo, que habita em vs, proveniente de
Deus, e que no sois de vs mesmos? Porque fostes comprados por bom preo; glorificai, pois, a
Deus no vosso corpo, e no vosso esprito, os quais pertencem a Deus. 1 Corntios 6:19, 20.
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Aquele cujo corpo o templo do Esprito Santo, no se escravizar por hbito pernicioso. Suas
faculdades pertencem a Cristo, que o comprou com preo de sangue. Sua propriedade do
Senhor. Como poderia ficar sem culpa malbaratando o capital que lhe confiado? Cristos
professos despendem anualmente soma considervel com inteis e perniciosas
condescendncias, enquanto almas esto perecendo falta da Palavra da Vida. Deus roubado
nos dzimos e ofertas, enquanto consomem no altar das destruidoras concupiscncias mais do
que do para socorrer os pobres ou para o sustento do evangelho. Se todos os que professam ser
seguidores de Cristo fossem verdadeiramente santificados, seus meios, em vez de serem gastos
com desnecessrias e mesmo nocivas condescendncias, reverteriam para o tesouro do Senhor, e
os cristos dariam um exemplo de temperana, renncia e sacrifcio. Seriam ento a luz do
mundo.
O mundo est entregue satisfao de si mesmo. A concupiscncia da carne, a concupiscncia
dos olhos, e a soberba da vida dominam as massas populares. Os seguidores de Cristo, porm,
possuem uma vocao mais elevada. Sa do meio deles, e apartai-vos, diz o Senhor; e no
toqueis nada imundo. luz da Palavra de Deus estamos autorizados a declarar que no pode ser
genuna a santificao que no opere a completa renncia de todo desejo pecaminoso e prazeres
do mundo.
Aos que satisfazem as condies: Sa do meio deles, e apartaivos, ... e no toqueis nada
imundo, a promessa de Deus : Eu vos receberei; e Eu serei para vs Pai e vs sereis para Mim
filhos e filhas,diz o Senhor todo-poderoso. 2 Corntios 6:17,18. privilgio e dever de todo
cristo ter uma experincia rica e abundante nas coisas de Deus. Eu sou a luz do mundo, disse
Jesus. Aquele que Me segue no andar em trevas, mas ter a luz da vida. Joo 8:12. A
vereda dos justos como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais, at ser dia perfeito.
Provrbios 4:18. Cada passo de f e obedincia leva a alma em relao mais ntima com a Luz do
mundo, em quem no h trevas nenhumas. Os brilhantes raios do Sol da justia resplandecem
sobre os servos de Deus, e devem estes refletir os Seus raios. Assim como as estrelas nos falam
de uma grande luz
no cu, com cuja glria refulgem, assim tambm os cristos devem tornar manifesto que h no
trono do Universo um Deus, cujo carter digno de louvor e imitao. As graas de Seu Esprito,
a pureza e santidade de Seu carter, manifestar-se-o em Suas testemunhas.
Paulo, em sua carta aos colossenses, apresenta as ricas bnos concedidas aos filhos de Deus.
Diz ele: No cessamos de orar por vs, e de pedir que sejais cheios do conhecimento da Sua
vontade, em toda a sabedoria e inteligncia espiritual; para que possais andar dignamente diante
340

do Senhor, agradando-Lhe em tudo, frutificando em toda a boa obra, e crescendo no

conhecimento de Deus; corroborados em toda a fortaleza, segundo a fora da Sua glria, em toda
a pacincia, e longanimidade com gozo. Colossenses 1:9-11.
Outra vez escreve acerca de seu desejo que os irmos de feso chegassem a compreender a
altura do privilgio do cristo. Abre perante eles, na linguagem mais compreensiva, o poder e
conhecimento maravilhosos que podiam possuir como filhos e filhas do Altssimo. A eles tocava
o serem corroborados com poder pelo Seu Esprito no homem interior, arraigados e fundados
em amor, compreender, com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e
a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o entendimento. Mas a orao do
apstolo atinge o auge do privilgio quando ora para que sejais cheios de toda a plenitude de
Deus. Efsios 3:16-19.
Aqui se revelam as culminncias do aperfeioamento a que podemos atingir pela f nas
promessas de nosso Pai celestial, quando cumprimos os Seus preceitos. Mediante os mritos de
Cristo temos acesso ao trono do Poder infinito. Aquele que nem mesmo a Seu prprio Filho
poupou, antes O entregou por todos ns, como nos no dar tambm com Ele todas as coisas?
Romanos 8:32. O Pai deu ao Filho Seu Esprito sem medida, e tambm ns podemos participar
de Sua plenitude. Diz Jesus: Se vs, sendo maus, sabeis dar boas ddivas a vossos filhos, quanto
mais dar o Pai celestial o Esprito Santo queles que Lho pedirem? Lucas 11:13. Se pedirdes
alguma coisa em Meu nome, Eu o farei. Pedi, e recebereis, para que o vosso gozo se cumpra.
Joo 14:14; 16:24.
Posto que a vida do cristo deva ser caracterizada pela humildade, no deveria assinalar-se pela
tristeza e depreciao de si mesmo. privilgio de cada um viver de tal maneira que Deus o
aprove e abenoe. No da vontade de nosso Pai celestial que sempre estejamos sob condenao
e trevas. O andar cabisbaixo e com o corao cheio de preocupaes no constitui prova de
verdadeira humildade. Podemos ir a Jesus e ser purificados, permanecendo diante da lei sem
oprbrio e remorsos. Nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus, que no
andam segundo a carne, mas segundo o Esprito. Romanos 8:1.
Por meio de Jesus os decados filhos de Ado se tornam filhos de Deus. Assim O que
santifica, como os que so santificados, so todos de um; por cuja causa no Se envergonha de
lhes chamar irmos. Hebreus 2:11. A vida crist deve ser de f, vitria e alegria em Deus.
Todo o que nascido de Deus vence o mundo; e esta a vitria que vence o mundo, a nossa
f. 1 Joo 5:4. Com acerto disse Neemias, servo de Deus: A alegria do Senhor a vossa fora.

341

Neemias 8:10. E Paulo diz: Regozijai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, regozijai-vos.
Regozijai-vos sempre. Orai sem cessar.
Em tudo dai graas; porque esta a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco. Filipenses
4:4; 1 Tessalonicenses 5:16-18. So estes os frutos da converso e santificao bblica; e
porque os grandes princpios da justia apresentados na lei de Deus so com tanta indiferena
considerados pelo mundo cristo, que esses frutos so to raramente testemunhados. por isso
que to pouco se manifesta dessa profunda e estvel obra do Esprito de Deus, a qual assinalava
os avivamentos em anos anteriores.
ao contemplar que somos transformados. E, negligenciando os preceitos sagrados nos quais
Deus revelou aos homens a perfeio e santidade de Seu carter, e atraindo o esprito do povo
aos ensinos e teorias humanos, que de estranho poder haver no conseqente declnio na viva
piedade da igreja? Diz o Senhor: A Mim Me deixaram, o manancial de guas vivas, e cavaram
cisternas, cisternas rotas, que no retm as guas. Jeremias 2:13.
Bem-aventurado o varo que no anda segundo o conselho dos mpios. ... Antes tem o seu
prazer na lei do Senhor, e na Sua lei medita de dia e de noite. Pois ser como a rvore plantada
junto a ribeiros de guas, a qual d o seu fruto na estao prpria, e cujas folhas no caem; e tudo
quanto fizer prosperar. Salmos 1:1-3. somente medida que se restabelea a lei de Deus
sua posio exata, que poder haver avivamento da primitiva f e piedade entre o Seu povo
professo. Assim diz o Senhor: Ponde-vos nos caminhos, e vede, e perguntai pelas veredas
antigas, qual o bom caminho, e andai por ele; e achareis descanso para vossa alma. Jeremias
6:16.

342

Captulo 28 O Grande Juzo Investigativo

Eu continuei olhando, diz o profeta Daniel, at que foram postos uns tronos, e um Ancio de
Dias Se assentou; o Seu vestido era branco como a neve, e o cabelo de Sua cabea como a limpa
l; o Seu trono chamas de fogo, e as rodas dele fogo ardente. Um rio de fogo manava e saa de
diante dEle; milhares de milhares O serviam, e milhes de milhes estavam diante dEle;
assentou-se o juzo, e abriram-se os livros. Daniel 7:9, 10.
Assim foi apresentado viso do profeta o grande e solene dia em que o carter e vida dos
homens passariam em revista perante o Juiz de toda a Terra, e cada homem seria recompensado
segundo as suas obras. O Ancio de Dias Deus, o Pai. Diz o salmista: Antes que os montes
nascessem, ou que Tu formasses a Terra e o mundo, sim, de eternidade a eternidade, Tu s
Deus. Salmos 90:2. Ele, fonte de todo ser e de toda lei, que deve presidir ao juzo. E santos
anjos, como ministros e testemunhas, em nmero de milhares de milhares, e milhes de
milhes, assistem a esse grande tribunal.
E,eis que vinha nas nuvens do cu Um como o Filho do homem; e dirigiu-Se ao Ancio de
Dias, e O fizeram chegar at Ele. E foiLhe dado o domnio e a honra, e o reino, para que todos os
povos, naes e lnguas O servissem; o Seu domnio um domnio eterno, que no passar.
Daniel 7:13, 14. A vinda de Cristo aqui descrita no a Sua segunda vinda Terra. Ele vem ao
Ancio de Dias, no Cu, para receber o domnio, a honra, e o reino, os quais Lhe sero dados no
final de Sua obra de mediador. esta vinda, e no o seu segundo advento Terra, que foi predita
na profecia como devendo ocorrer ao terminarem os 2.300 dias, em 1844. Assistido por anjos
celestiais, nosso grande Sumo Sacerdote entra no lugar santssimo, e ali comparece presena de
Deus a fim de Se entregar aos ltimos atos de Seu ministrio em prol do homem, a saber: realizar
a obra do juzo de investigao e fazer expiao por todos os que se verificarem com direito aos
benefcios da mesma.
No cerimonial tpico, somente os que tinham vindo perante Deus com confisso e
arrependimento, e cujos pecados, por meio do sangue da oferta para o pecado, eram transferidos
para o santurio, que tinham parte na cerimnia do dia da expiao. Assim, no grande dia da
expiao final e do juzo de investigao, os nicos casos a serem considerados so os do povo
professo de Deus. O julgamento dos mpios constitui obra distinta e separada, e ocorre em
ocasio posterior. tempo que comece o julgamento pela casa de Deus; e, se primeiro comea
por ns, qual ser o fim daqueles que so desobedientes ao evangelho? 1 Pedro 4:17.

343

Os livros de registro no Cu, nos quais esto relatados os nomes e aes dos homens, devem
determinar a deciso do juzo. Diz o profeta Daniel: Assentou-se o juzo, e abriram-se os
livros. O escritor do Apocalipse, descrevendo a mesma cena, acrescenta: Abriu-se outro livro,
que o da vida; e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo
as suas obras. Apocalipse 20:12.
O livro da vida contm os nomes de todos os que j entraram para o servio de Deus. Jesus
ordenou a Seus discpulos: Alegrai-vos antes por estarem os vossos nomes escritos nos Cus.
Lucas 10:20. Paulo fala de seus fiis cooperadores, cujos nomes esto no livro da vida.
Filipenses 4:3. Daniel olhando atravs dos sculos para um tempo de angstia qual nunca
houve, declara que se livrar o povo de Deus, todo aquele que se achar escrito no livro. E
Joo, no Apocalipse, diz que apenas entraro na cidade de Deus aqueles cujos nomes esto
inscritos no livro da vida do Cordeiro. Daniel 12:1; Apocalipse 21:27.
H um memorial escrito diante de Deus, no qual esto registradas as boas aes dos que
temem ao Senhor, e para os que se lembram do Seu nome. Malaquias 3:16. Suas palavras de f,
seus atos de amor, acham-se registrados no Cu. Neemias a isto se refere quando diz: Deus
meu, lembra-Te de mim; e no risques as beneficncias que eu fiz casa de meu Deus. Neemias
13:14. No livro memorial de Deus toda ao de justia se acha imortalizada. Ali, toda tentao
resistida, todo mal vencido, toda palavra de terna compaixo que se proferir, acham-se fielmente
historiados. E todo ato de sacrifcio, todo sofrimento e tristeza, suportado por amor de Cristo,
encontra-se registrado. Diz o salmista: Tu contaste as minhas vagueaes; pe as minhas
lgrimas no Teu odre; no esto elas no Teu livro? Salmos 56:8.
H tambm um relatrio dos pecados dos homens. Porque Deus h de trazer a juzo toda a obra,
e at tudo o que est encoberto, quer seja bom quer seja mau. De toda a palavra ociosa que os
homens disserem ho de dar conta no dia do juzo. Disse o Salvador: Por tuas palavras sers
justificado, e por tuas palavras sers condenado. Eclesiastes 12:14; Mateus 12:36, 37. Os
propsitos e intuitos secretos aparecem no infalvel registro; pois Deus trar luz as coisas
ocultas das trevas, e manifestar os desgnios dos coraes. 1 Corntios 4:5. Eis que est
escrito diante de Mim: ...as vossas iniqidades, e juntamente as iniqidades de vossos pais, diz o
Senhor. Isaas 65:6, 7.
A obra de cada homem passa em revista perante Deus, e registrada pela sua fidelidade ou
infidelidade. Ao lado de cada nome, nos livros do Cu, esto escritos, com terrvel exatido, toda
m palavra, todo ato egosta, todo dever no cumprido, e todo pecado secreto, juntamente com
toda artificiosa hipocrisia. Advertncias ou admoestaes enviadas pelo Cu, e que foram
344

negligenciadas, momentos desperdiados, oportunidades no aproveitadas, influncia exercida

para o bem ou para o mal, juntamente com seus resultados de vasto alcance, tudo historiado
pelo anjo relator.
A lei de Deus a norma pela qual o carter e vida dos homens sero aferidos no juzo. Diz o
sbio: Teme a Deus, e guarda os Seus mandamentos; porque este o dever de todo o homem.
Porque Deus h de trazer a juzo toda a obra. Eclesiastes 12:13, 14. O apstolo Tiago admoesta
a Seus irmos: Assim falai, e assim procedei, como devendo ser julgados pela lei da liberdade.
Tiago 2:12.
Os que no juzo forem havidos por dignos, tero parte na ressurreio dos justos. Disse Jesus:
Os que forem havidos por dignos de alcanar o mundo vindouro, e a ressurreio dos mortos, ...
so iguais aos anjos, e so filhos de Deus, sendo filhos da ressurreio. Lucas 20:35, 36. E
novamente Ele declara que os que fizeram o bem sairo para a ressurreio da vida. Joo
5:29. Os justos mortos no ressuscitaro seno depois do juzo, no qual so havidos por dignos
da ressurreio da vida. Conseqentemente no estaro presentes em pessoa no tribunal em
que seus registros so examinados e decidido seu caso.
Jesus aparecer como seu Advogado, a fim de pleitear em favor deles perante Deus. Se algum
pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o Justo. 1 Joo 2:1. Porque Cristo
no entrou num santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo Cu, para agora
comparecer por ns perante a face de Deus. Portanto, pode tambm salvar perfeitamente os
que por Ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles. Hebreus 9:24; 7:25. Ao
abrirem-se os livros de registro no juzo, passada em revista perante Deus a vida de todos os
que creram em Jesus. Comeando pelos que primeiro viveram na Terra, nosso Advogado
apresenta os casos de cada gerao sucessiva, finalizando com os vivos. Todo nome
mencionado, cada caso minuciosamente investigado. Aceitam-se nomes, e rejeitam-se nomes.
Quando algum tem pecados que permaneam nos livros de registro, para os quais no houve
arrependimento nem perdo, seu nome ser omitido do livro da vida, e o relato de suas boas
aes apagado do livro memorial de Deus. O Senhor declarou a Moiss: Aquele que pecar
contra Mim, a este riscarei Eu do Meu livro. xodo 32:33. E diz o profeta Ezequiel:
Desviando-se o justo da sua justia, e cometendo a iniqidade, ... de todas as suas justias que
tiver feito no se far memria. Ezequiel 18:24.
Todos os que verdadeiramente se tenham arrependido do pecado e que pela f hajam reclamado
o sangue de Cristo, como seu sacrifcio expiatrio, tiveram o perdo acrescentado ao seu nome,
nos livros do Cu; tornando-se eles participantes da justia de Cristo, e verificando-se estar o seu
345

carter em harmonia com a lei de Deus, seus pecados sero riscados e eles prprios havidos por
dignos da vida eterna. O Senhor declara pelo profeta Isaas: Eu, Eu mesmo, sou O que apago as
tuas transgresses por amor de Mim, e dos teus pecados Me no lembro. Isaas 43:25. Disse
Jesus: O que vencer ser vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome
do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de Meu Pai, e diante de Seus anjos. Qualquer
que Me confessar diante dos homens, Eu o confessarei diante de Meu Pai que est nos Cus. Mas
qualquer que Me negar diante dos homens, Eu o negarei tambm diante de Meu Pai, que est nos
Cus. Apocalipse 3:5; Mateus 10:32, 33.
O mais profundo interesse manifestado entre os homens nas decises dos tribunais terrestres no
representa seno palidamente o interesse demonstrado nas cortes celestiais quando os nomes
inseridos nos livros da vida aparecerem perante o Juiz de toda a Terra. O Intercessor divino
apresenta a petio para que sejam perdoadas as transgresses de todos os que venceram pela f
em Seu sangue, a fim de que sejam restabelecidos em seu lar ednico, e coroados com Ele como
co-herdeiros do primeiro domnio. Miquias 4:8. Satans, em seus esforos para enganar e
tentar a nossa raa, pensara frustrar o plano divino na criao do homem; mas Cristo pede agora
que este plano seja levado a efeito, como se o homem nunca houvesse cado. Pede, para Seu
povo, no somente perdo e justificao, amplos e completos, mas participao em Sua glria e
assento sobre o Seu trono.
Enquanto Jesus faz a defesa dos sditos de Sua graa, Satans acusa-os diante de Deus como
transgressores. O grande enganador procurou lev-los ao ceticismo, fazendo-os perder a
confiana em Deus, separar-se de Seu amor e violar Sua lei. Agora aponta para o relatrio de sua
vida, para os defeitos de carter e dessemelhana com Cristo, que desonraram a seu Redentor,
para todos os pecados que ele os tentou a cometer; e por causa disto os reclama como sditos
seus.
Jesus no lhes justifica os pecados, mas apresenta o seu arrependimento e f, e, reclamando o
perdo para eles, ergue as mos feridas perante o Pai e os santos anjos, dizendo: Conheo-os
pelo nome. Gravei-os na palma de Minhas mos. Os sacrifcios para Deus so o esprito
quebrantado; a um corao quebrantado e contrito no desprezars, Deus! Salmos 51:17. E
ao acusador de Seu povo, declara: O Senhor te repreende, Satans; sim, o Senhor, que
escolheu Jerusalm, te repreende; no este um tio tirado do fogo? Zacarias 3:2. Cristo
vestir Seus fiis com Sua prpria justia, para que os possa apresentar a Seu Pai como igreja
gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante. Efsios 5:27. Seus nomes permanecem
registrados no livro da vida, e est escrito com relao a eles: Comigo andaro de branco;
porquanto so dignos disso. Apocalipse 3:4.
346

Assim se realizar o cumprimento total da promessa do novo concerto: Porque lhes perdoarei a
sua maldade, e nunca mais Me lembrarei dos seus pecados. Naqueles dias, e naquele tempo,
diz o Senhor, buscar-se- a maldade de Israel, e no ser achada; e os pecados de Jud, mas no
se acharo. Jeremias 31:34; 50:20.
Naquele dia o Renovo do Senhor ser cheio de beleza e de glria; e o fruto da terra excelente e
formoso para os que escaparem de Israel. E ser que aquele que ficar em Sio e o que
permanecer em Jerusalm, ser chamado santo; todo aquele que estiver inscrito entre os vivos
em Jerusalm. Isaas 4:2, 3.
A obra do juzo investigativo e extino dos pecados deve efetuarse antes do segundo advento do
Senhor. Visto que os mortos so julgados pelas coisas escritas nos livros, impossvel que os
pecados dos homens sejam cancelados antes de concludo o juzo em que seu caso deve ser
investigado. Mas o apstolo Pedro declara expressamente que os pecados dos crentes sero
apagados quando vierem os tempos do refrigrio pela presena do Senhor, e Ele enviar a Jesus
Cristo. Atos 3:19, 20. Quando se encerrar o juzo de investigao, Cristo vir, e Seu galardo
estar com Ele para dar a cada um segundo for a sua obra.
No culto tpico, o sumo sacerdote, havendo feito expiao por Israel, saa e abenoava a
congregao. Assim Cristo, no final de Sua obra de mediador, aparecer sem pecado, ... para
salvao (Hebreus 9:28), a fim de abenoar com a vida eterna Seu povo que O espera. Como o
sacerdote, ao remover do santurio os pecados, confessava-os sobre a cabea do bode emissrio,
semelhantemente Cristo por todos esses pecados sobre Satans, o originador e instigador do
pecado. O bode emissrio, levando os pecados de Israel, era enviado terra solitria (Levtico
16:22); de igual modo Satans, levando a culpa de todos os pecados que induziu o povo de Deus
a cometer, estar durante mil anos circunscrito Terra, que ento se achar desolada, sem
moradores, e ele sofrer finalmente a pena completa do pecado nos fogos que destruiro todos os
mpios. Assim o grande plano da redeno atingir seu cumprimento na extirpao final do
pecado e no livramento de todos os que estiverem dispostos a renunciar ao mal.
No tempo indicado para o juzo o final dos 2.300 dias, em 1844 iniciou-se a obra de
investigao e apagamento dos pecados.
Todos os que j professaram o nome de Cristo sero submetidos quele exame minucioso. Tanto
os vivos como os mortos devem ser julgados pelas coisas escritas nos livros, segundo as suas
obras.

347

Pecados de que no houve arrependimento e que no foram abandonados, no sero perdoados

nem apagados dos livros de registro, mas ali permanecero para testificar contra o pecador no dia
de Deus. Ele pode ter cometido ms aes luz do dia ou nas trevas da noite; elas, porm,
estavam patentes e manifestas quele com quem temos de nos haver. Anjos de Deus
testemunharam cada pecado, registrando-os nos relatrios infalveis. O pecado pode ser
escondido, negado, encoberto, ao pai, me, esposa, filhos e companheiros; ningum, a no ser os
seus autores culpados, poder alimentar a mnima suspeita da falta; ela, porm, jaz descoberta
perante os seres celestiais. As trevas da noite mais escura, os segredos de todas as artes
enganadoras, no so suficientes para velar do conhecimento do Eterno um pensamento que seja.
Deus tem um relatrio exato de toda conta injusta e de todo negcio desonesto. No Se deixa
enganar pela aparncia de piedade. No comete erros em Sua apreciao do carter. Os homens
podem ser enganados pelos que so de corao corrupto, mas Deus penetra todos os disfarces e
l a vida ntima.
Quo solene esta considerao! Dia aps dia que passa para a eternidade, traz a sua enorme
poro de relatos para os livros do Cu. Palavras, uma vez faladas, e aes, uma vez praticadas,
nunca mais se podem retirar. Os anjos tm registrado tanto as boas como as ms. Nem o mais
poderoso guerreiro pode revogar a relao dos acontecimentos de um nico dia sequer. Nossos
atos, palavras, e mesmo nossos intuitos mais secretos, tudo tem o seu peso ao decidir-se nosso
destino para a felicidade ou para a desdita. Ainda que esquecidos por ns, daro o seu
testemunho para justificar ou condenar.
Assim como os traos da fisionomia so reproduzidos com preciso infalvel sobre a polida
chapa fotogrfica, assim o carter fielmente delineado nos livros do Cu. Todavia, quo pouca
solicitude experimentada com referncia quele registro que deve ser posto sob o olhar dos
seres celestiais! Se se pudesse correr o vu que separa o mundo visvel do invisvel, e os filhos
dos homens contemplassem um anjo registrando toda palavra e ao, que eles devero
novamente encontrar no juzo, quantas palavras que diariamente se proferem ficariam sem ser
faladas, e quantas aes sem ser praticadas!
No juzo ser examinado o uso feito de cada talento. Como empregamos ns o capital que nos foi
oferecido pelo Cu? Receber o Senhor Sua vinda aquilo que Seu, com juros? Empregamos
ns as faculdades que nos foram confiadas, nas mos, no corao e no crebro, para a glria de
Deus e bno do mundo? Como usamos nosso tempo, nossa pena, nossa voz, nosso dinheiro,
nossa influncia? Que fizemos por Cristo, na pessoa dos pobres, aflitos, rfos ou vivas? Deus
nos fez depositrios de Sua Santa Palavra; que fizemos com a luz e verdade que se nos deram
para tornar os homens sbios para a salvao? Nenhum valor existe na mera profisso de f em
348

Cristo; unicamente o amor que se revela pelas obras considerado genuno. Contudo,
unicamente o amor que, vista do Cu, torna de valor qualquer ato. O que quer que seja feito por
amor, seja embora pequenino na apreciao dos homens, aceito e recompensado por Deus.
O oculto egosmo humano permanece manifesto nos livros do Cu. Existe o relato de deveres
no cumpridos para com os semelhantes, do esquecimento dos preceitos do Salvador. Ali vero
quantas vezes foram cedidos a Satans o tempo, o pensamento, a fora, os quais pertenciam a
Cristo. Triste o relato que os anjos levam para o Cu. Seres inteligentes, seguidores professos
de Cristo, esto absortos na aquisio de posses mundanas ou do gozo de prazeres terrenos.
Dinheiro, tempo e fora so sacrificados na ostentao e condescendncia prprias; poucos,
porm, so os momentos dedicados prece, ao exame das Escrituras, humilhao da alma e
confisso do pecado.
Satans concebe inumerveis planos para nos ocupar a mente, para que ela se no detenha no
prprio trabalho com que deveremos estar mais bem familiarizados. O arquienganador odeia as
grandes verdades que apresentam um sacrifcio expiatrio e um todo-poderoso Mediador. Sabe
que para ele tudo depende de desviar a mente, de Jesus e de Sua verdade.
Os que desejam participar dos benefcios da mediao do Salvador, no devem permitir que
coisa alguma interfira com seu dever de aperfeioar a santidade no temor de Deus. As preciosas
horas, em vez de serem entregues ao prazer, ostentao ou ambio de ganho, devem ser
dedicadas ao estudo da Palavra da verdade, com fervor e orao. O assunto do santurio e do
juzo de investigao, deve ser claramente compreendido pelo povo de Deus. Todos necessitam
para si mesmos de conhecimento sobre a posio e obra de seu grande Sumo Sacerdote. Alis,
ser-lhes- impossvel exercerem a f que essencial neste tempo, ou ocupar a posio que Deus
lhes deseja confiar. Cada indivduo tem uma alma a salvar ou perder. Cada qual tem um caso
pendente no tribunal de Deus. Cada um h de defrontar face a face o grande Juiz. Quo
importante , pois, que todos contemplem muitas vezes a cena solene em que o juzo se assentar
e os livros se abriro, e em que, juntamente com Daniel, cada pessoa deve estar na sua sorte, no
fim dos dias!
Todos os que receberam luz sobre estes assuntos devem dar testemunho das grandes verdades
que Deus lhes confiou. O santurio no Cu o prprio centro da obra de Cristo em favor dos
homens. Diz respeito a toda alma que vive sobre a Terra. Patenteia-nos o plano da redeno,
transportando-nos mesmo at ao final do tempo, e revelando o desfecho triunfante da
controvrsia entre a justia e o pecado. da mxima importncia que todos investiguem

349

acuradamente estes assuntos, e possam dar resposta a qualquer que lhes pea a razo da
esperana que neles h.
A intercesso de Cristo no santurio celestial, em prol do homem, to essencial ao plano da
redeno, como o foi Sua morte sobre a cruz. Pela Sua morte iniciou essa obra, para cuja
terminao ascendeu ao Cu, depois de ressurgir. Pela f devemos penetrar at o interior do vu,
onde nosso Precursor entrou por ns. Hebreus 6:20. Ali se reflete a luz da cruz do Calvrio. Ali
podemos obter intuio mais clara dos mistrios da redeno. A salvao do homem se efetua a
preo infinito para o Cu; o sacrifcio feito igual aos mais amplos requisitos da violada lei de
Deus. Jesus abriu o caminho para o trono do Pai, e por meio de Sua mediao pode ser
apresentado a Deus o desejo sincero de todos os que a Ele se chegam pela f.
O que encobre as suas transgresses, nunca prosperar; mas o que as confessa e deixa,
alcanar misericrdia. Provrbios 28:13. Se os que escondem e desculpam suas faltas
pudessem ver como Satans exulta sobre eles, como escarnece de Cristo e dos santos anjos, pelo
procedimento deles, apressar-se-iam a confessar seus pecados e deix-los. Por meio dos defeitos
do carter, Satans trabalha para obter o domnio da mente toda, e sabe que, se esses defeitos
forem acariciados, ser bem-sucedido. Portanto, est constantemente procurando enganar os
seguidores de Cristo com seu fatal sofisma de que lhes impossvel vencer. Mas Jesus apresenta
em seu favor Suas mos feridas, Seu corpo modo; e declara a todos os que desejam segui-Lo:
A Minha graa te basta. 2 Corntios 12:9. Tomai sobre vs o Meu jugo, e aprendei de Mim,
que sou manso e humilde de corao; e encontrareis descanso para as vossas almas. Por que o
Meu jugo suave, e o Meu fardo leve. Mateus 11:29, 30. Ningum, pois, considere incurveis
os seus defeitos. Deus dar f e graa para venc-los.
Vivemos hoje no grande dia da expiao. No cerimonial tpico, enquanto o sumo sacerdote fazia
expiao por Israel, exigia-se de todos que afligissem a alma pelo arrependimento do pecado e
pela humilhao, perante o Senhor, para que no acontecesse serem extirpados dentre o povo. De
igual modo, todos quantos desejem seja seu nome conservado no livro da vida, devem, agora,
nos poucos dias de graa que restam, afligir a alma diante de Deus, em tristeza pelo pecado e em
arrependimento verdadeiro. Deve haver um exame de corao, profundo e fiel. O esprito leviano
e frvolo, alimentado por tantos cristos professos, deve ser deixado. H uma luta intensa diante
de todos os que desejam subjugar as ms tendncias que insistem no predomnio. A obra de
preparao uma obra individual. No somos salvos em grupos. A pureza e devoo de um, no
suprir a falta dessas qualidades em outro. Embora todas as naes devam passar em juzo
perante Deus, examinar Ele o caso de cada indivduo, com um exame to ntimo e penetrante

350

como se no houvesse outro ser na Terra. Cada um deve ser provado, e achado sem mancha ou
ruga, ou coisa semelhante.
Solenes so as cenas ligadas obra final da expiao. Momentosos, os interesses nela
envolvidos. O juzo ora se realiza no santurio celestial. H muitos anos esta obra est em
andamento. Breve, ningum sabe quo breve, passar ela aos casos dos vivos. Na augusta
presena de Deus nossa vida deve passar por exame. Atualmente, mais do que em qualquer outro
tempo, importa a toda alma atender admoestao do Salvador: Vigiai e orai; porque no sabeis
quando chegar o tempo. Marcos 13:33. Se no vigiares, virei a ti como um ladro, e no
sabers a que hora sobre ti virei. Apocalipse 3:3.
Quando se encerrar a obra do juzo de investigao, o destino de todos ter sido decidido, ou
para a vida, ou para a morte. O tempo da graa finaliza pouco antes do aparecimento do Senhor
nas nuvens do cu. Cristo, no Apocalipse, prevendo aquele tempo, declara: Quem injusto, faa
injustia ainda; quem est sujo suje-se ainda; e quem justo, faa justia ainda; e quem santo
seja santificado ainda. E, eis que cedo venho, e o Meu galardo est comigo, para dar a cada um
segundo a sua obra. Apocalipse 22:11, 12.
Os justos e os mpios estaro ainda a viver sobre a Terra em seu estado mortal: estaro os
homens a plantar e a construir, comendo e bebendo, todos inconscientes de que a deciso final,
irrevogvel, foi pronunciada no santurio celestial. Antes do dilvio, depois que No entrou na
arca, Deus o encerrou ali, e excluiu os mpios; mas, durante sete dias, o povo, no sabendo que
seu destino se achava determinado, continuou em sua vida de descuido e de amor aos prazeres,
zombando das advertncias sobre o juzo iminente. Assim, diz o Salvador, ser tambm a
vinda do Filho do homem. Mateus 24:39. Silenciosamente, despercebida como o ladro meianoite, vir a hora decisiva que determina o destino de cada homem, sendo retrada para sempre a
oferta de misericrdia ao homem culpado.
Vigiai, pois, ... para que, vindo de improviso, no vos ache dormindo. Marcos 13:35, 36.
Perigosa a condio dos que, cansandose de vigiar, volvem s atraes do mundo. Enquanto o
homem de negcios est absorto em busca de lucros, enquanto o amante dos prazeres procura
satisfazer aos mesmos, enquanto a escrava da moda est a arranjar os seus adornos pode ser
que naquela hora o Juiz de toda a Terra pronuncie a sentena: Pesado foste na balana, e foste
achado em falta. Daniel 5:27.

351

Captulo 29 Por que Existe o Sofrimento

Para muitos espritos, a origem do pecado e a razo de sua existncia so causa de grande
perplexidade. Vem a obra do mal, com seus terrveis resultados de misria e desolao, e pem
em dvida como tudo isso possa existir sob o reinado de um Ser que infinito em sabedoria,
poder e amor. Eis um mistrio, para o qual no encontram explicao. E, em sua incerteza e
dvida, tornam-se cegos para verdades plenamente reveladas na Palavra de Deus, e essenciais
salvao. Existem os que, em suas pesquisas concernentes existncia do pecado, se esforam
por esquadrinhar aquilo que Deus nunca revelou; por isso no encontram soluo para suas
dificuldades; e os que mostram tal disposio para a dvida e astcia, aproveitam-se disto como
desculpa para rejeitar as palavras das Sagradas Escrituras. Outros, entretanto, deixam de ter uma
compreenso satisfatria a respeito do grande problema do mal, devido a terem a tradio e a
interpretao errnea obscurecido o ensino da Bblia relativo ao carter de Deus, natureza de
Seu governo, e aos princpios que regem Seu trato com o pecado.
impossvel explicar a origem do pecado de maneira a dar a razo de sua existncia. Todavia,
bastante se pode compreender em relao origem, bem como disposio final do pecado, para
que se faa amplamente manifesta a justia e benevolncia de Deus em todo o Seu trato com o
mal. Nada mais claramente ensinado nas Escrituras do que o fato de no haver sido Deus de
maneira alguma responsvel pela manifestao do pecado; e de no ter havido qualquer retirada
arbitrria da graa divina, nem deficincia no governo divino, para que dessem motivo ao
irrompimento da rebelio. O pecado um intruso, por cuja presena nenhuma razo se pode dar.
misterioso, inexplicvel; desculp-lo corresponde a defend-lo. Se para ele se pudesse
encontrar desculpa, ou mostrar-se causa para a sua existncia, deixaria de ser pecado. Nossa
nica definio de pecado a que dada na Palavra de Deus; : quebrantamento da lei; o
efeito de um princpio em conflito com a grande lei do amor, que o fundamento do governo
divino.
Antes da manifestao do mal, havia paz e alegria por todo o Universo. Tudo estava em perfeita
harmonia com a vontade do Criador. O amor a Deus era supremo; imparcial, o amor de uns para
com outros. Cristo, o Verbo, o Unignito de Deus, era um com o eterno Pai um na natureza,
no carter e no propsito e o nico Ser em todo o Universo que poderia entrar nos conselhos e
propsitos de Deus. Por Cristo, o Pai efetuou a criao de todos os seres celestiais. NEle foram
criadas todas as coisas que h nos cus ... sejam tronos, sejam dominaes, sejam principados,
sejam potestades (Colossenses 1:16); e tanto para com Cristo, como para com o Pai, todo o Cu
mantinha lealdade.

352

Sendo a lei do amor o fundamento do governo de Deus, a felicidade de todos os seres criados
dependia de sua perfeita harmonia com seus grandes princpios de justia. Deus deseja de todas
as Suas criaturas servio de amor homenagem que brote de uma apreciao inteligente de Seu
carter. Ele no tem prazer em uma submisso forada, e a todos confere vontade livre, para que
possam prestar-Lhe servio voluntrio.
Houve, porm, um ser que preferiu perverter esta liberdade. O pecado originou-se com aquele
que, abaixo de Cristo, fora o mais honrado por Deus, e o mais elevado em poder e glria entre os
habitantes do Cu. Antes de sua queda, Lcifer foi o primeiro dos querubins cobridores santo e
incontaminado. Assim diz o Senhor Jeov: Tu s o aferidor da medida, cheio de sabedoria e
perfeito em formosura. Estavas no den, jardim de Deus; toda a pedra preciosa era a tua
cobertura. Tu eras querubim ungido para proteger, e te estabeleci; no monte santo de Deus
estavas, no meio das pedras afogueadas andavas. Perfeito eras nos teus caminhos, desde o dia em
que foste criado, at que se achou iniqidade em ti. Ezequiel 28:12-15.
Lcifer poderia ter permanecido no favor de Deus, ser amado e honrado por toda a hoste
anglica, exercendo suas nobres faculdades, a fim de abenoar outros e glorificar o seu Criador.
Mas,diz o profeta: Elevou-se o teu corao por causa da tua formosura, corrompeste a tua
sabedoria por causa do teu resplendor. Ezequiel 28:17. Pouco a pouco Lcifer veio a
condescender com o desejo de exaltao prpria. Estimas o teu corao como se fora o corao
de Deus. E tu dizias: ... Acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono, e no monte da
congregao me assentarei. ... Subirei acima das mais altas nuvens, e serei semelhante ao
Altssimo. Ezequiel 28:6; Isaas 14:13, 14. Em vez de procurar fazer com que Deus fosse
supremo nas afeies e lealdade de Suas criaturas, era o esforo de Lcifer conquistar para si o
seu servio e homenagem. E, cobiando a honra que o infinito Pai conferira a Seu Filho, este
prncipe dos anjos aspirou ao poder cujo uso era prerrogativa de Cristo, unicamente.
O Cu todo se regozijava com refletir a glria do Criador e celebrar o Seu louvor. E, enquanto
Deus assim fora honrado, tudo era paz e alegria. Uma nota dissonante, porm, deslustrava agora
as harmonias celestiais. O servio e exaltao em prol do eu, contrrios ao plano do Criador,
despertavam prenncios de males nas mentes para as quais a glria de Deus era suprema. Os
conclios celestiais instavam com Lcifer. O Filho de Deus lhe apresentava a grandeza, a
bondade e a justia do Criador, e a natureza sagrada e imutvel de Sua lei. Deus mesmo havia
estabelecido a ordem do Cu; e, afastando-se dela, Lcifer desonraria a seu Criador, trazendo
sobre si a runa. Mas a advertncia, feita com amor e misericrdia infinitos, unicamente suscitou
esprito de resistncia. Lcifer permitiu que prevalecesse a inveja para com Cristo, e mais
decidido se tornou.
353

O orgulho de sua prpria glria alimentava o desejo de supremacia. As elevadas honras

conferidas a Lcifer no eram apreciadas como um dom de Deus, e no despertavam gratido
para com o Criador. Ele se gloriava em seu resplendor e exaltao, e aspirava a ser igual a Deus.
Era amado e reverenciado pela hoste celestial. Anjos deleitavam-se em executar suas ordens, e,
mais que todos eles, estava revestido de sabedoria e glria. Todavia, o Filho de Deus era o
reconhecido Soberano do Cu, igual ao Pai em poder e autoridade. Em todos os conselhos de
Deus, Cristo tomava parte, enquanto a Lcifer no era assim permitido entrar em conhecimento
dos propsitos divinos. Por que, perguntava o poderoso anjo, deveria Cristo ter a supremacia?
Por que Ele desta maneira mais honrado do que Lcifer?
Deixando seu lugar na presena imediata de Deus, saiu a difundir o esprito de descontentamento
entre os anjos. Operando em misterioso segredo, e escondendo durante algum tempo o seu
intuito real sob o disfarce de reverncia a Deus, esforou-se por suscitar o desgosto em relao s
leis que governavam os seres celestiais, insinuando que elas impunham uma restrio
desnecessria. Visto serem de natureza santa, insistia em que os anjos obedecessem aos ditames
de sua prpria vontade. Procurou arregimentar as simpatias em seu favor, propalando que Deus o
tratara injustamente ao conferir honra suprema a Cristo. Alegava que, anelando maior poder e
honra, no pretendia a exaltao prpria, mas procurava conseguir liberdade para todos os
habitantes do Cu, a fim de por este meio poderem alcanar condio mais elevada de existncia.
Deus, em Sua grande misericrdia, suportou longamente a Satans. Este no foi imediatamente
degradado de sua posio elevada, quando a princpio condescendeu com o esprito de
descontentamento, nem mesmo quando comeou a apresentar suas falsas pretenses diante dos
anjos fiis. Muito tempo foi ele conservado no Cu. Reiteradas vezes lhe foi oferecido o perdo,
sob a condio de que se arrependesse e submetesse. Esforos que apenas o amor e a sabedoria
infinitos poderiam conceber, foram feitos a fim de convenc-lo de seu erro.
O esprito de dissabor nunca dantes fora conhecido no Cu. O prprio Lcifer no via a
princpio para onde estava a encaminhar-se; no compreendia a verdadeira natureza de seus
sentimentos. Mas, sendo-lhe demonstrado que seu descontentamento era sem causa, convenceuse Lcifer de que estava em erro, de que as reivindicaes divinas eram justas, e de que as
deveria reconhecer como tais perante todo o Cu. Houvesse ele feito isto, e poderia haver salvo a
si mesmo e a muitos anjos. Por esse tempo no havia ainda renunciado completamente a sua
fidelidade para com Deus. Posto que houvesse perdido a posio de querubim cobridor, teria sido
reintegrado em seu mister, caso houvesse desejado voltar a Deus, reconhecendo a sabedoria do
Criador, e estivesse satisfeito por preencher o lugar a ele designado no grande plano de Deus.
Mas o orgulho o impediu de submeter-se. Persistentemente defendeu seu prprio caminho,
354

sustentando que no havia necessidade de arrependimento, e entregou-se por completo ao grande

conflito contra seu Criador.
Todas as faculdades de sua mente superior foram ento aplicadas obra do engano, a fim de
conseguir a simpatia dos anjos que tinham estado sob suas ordens. Mesmo o fato de que Cristo o
advertira e aconselhara, foi pervertido de maneira a servir a seus desgnios traidores. queles,
cuja afetuosa confiana mais intimamente os ligava a ele, Satans simulou haver sido julgado
mal, que sua posio no fora respeitada, e que se queria cercear-lhe a liberdade. Da falsa
interpretao das palavras de Cristo, passou prevaricao e falsidade direta, acusando o Filho
de Deus de intentar humilh-lo perante os habitantes do Cu. Procurou tambm criar uma falsa
situao entre ele prprio e os anjos fiis. A todos quantos no pde subverter e levar
completamente para seu lado, acusou-os de indiferena aos interesses dos seres celestiais. A
mesma obra que ele prprio estava a fazer, atribuiu-a aos que permaneciam fiis a Deus. E com
o fim de sustentar sua acusao de injustia por parte de Deus para com ele, recorreu falsa
interpretao das palavras e atos do Criador. Era sua ttica tornar perplexos os anjos pelos
capciosos argumentos relativos aos propsitos divinos. Tudo que era simples ele envolvia em
mistrio, e mediante artificiosa perverso lanava dvida s mais compreensveis declaraes de
Jeov. Seu elevado cargo, em to ntimo contato com a administrao divina, emprestava maior
fora s suas alegaes, e muitos eram induzidos a unir-se-lhe em rebelio contra a autoridade do
Cu.
Deus, em Sua sabedoria, permitiu que Satans levasse avante sua obra, at que o esprito de
dissabor amadurecesse em ativa revolta. Era necessrio que seus planos se desenvolvessem
completamente, para que sua verdadeira natureza e tendncia pudessem ser vistas por todos.
Como querubim ungido, Lcifer fora altamente exaltado; grandemente amado pelos seres
celestiais, era forte sua influncia sobre eles. O governo de Deus inclua no somente os
habitantes do Cu, mas de todos os mundos que Ele havia criado; e Satans pensou que se ele
pde levar consigo os anjos do Cu rebelio, poderia tambm levar os outros mundos.
Ardilosamente apresentara o lado da questo que lhe dizia respeito,empregando sofismas e
fraude a fim de atingir seus objetivos. Seu poder para enganar era muito grande; e, disfarandose sob o manto da falsidade, obtivera vantagem. Mesmo os anjos fiis no lhe podiam discernir
perfeitamente o carter, ou ver para onde levava a sua obra.
Satans fora altamente honrado, sendo todos os seus atos de tal maneira revestidos de mistrio,
que difcil era desvendar aos anjos a verdadeira natureza de sua obra. Antes que se desenvolvesse
completamente, o pecado no pareceria o mal que em realidade era. At ali no ocorrera ele no
Universo de Deus, e os seres santos no tinham qualquer concepo de sua natureza e
355

malignidade. No podiam discernir as terrveis conseqncias que resultariam de se pr de parte

a lei divina. Satans a princpio ocultara sua obra sob uma profisso capciosa de lealdade a Deus.
Alegava estar procurando promover a honra de Deus, a estabilidade de Seu governo, e o bem de
todos os habitantes do Cu. Ao mesmo tempo em que incutia o descontentamento no esprito dos
anjos a ele subordinados, dava astutamente a impresso de que estava procurando remover o
dissabor. Quando insistia em que se fizessem mudanas na ordem e nas leis do governo de Deus,
era sob o pretexto de serem elas necessrias a fim de preservar a harmonia no Cu.
Em Seu trato com o pecado, apenas podia Deus empregar a justia e a verdade. Satans podia
fazer uso daquilo que Deus no usaria: lisonja e engano. Procurara falsificar a Palavra de Deus, e
representara falsamente Seu plano de governo perante os anjos, alegando que Deus no era justo
ao estabelecer leis e regras aos habitantes do Cu; que, exigindo de Suas criaturas submisso e
obedincia, estava meramente procurando a exaltao de Si prprio. Portanto deveria ser
demonstrado perante os habitantes do Cu, bem como de todos os mundos, que o governo de
Deus justo, e perfeita a Sua lei. Satans fizera parecer que estava procurando promover o bem
do Universo. O verdadeiro carter do usurpador e seu objetivo real deveriam ser por todos
compreendidos.
A discrdia que o seu prprio procedimento determinara no Cu, imputou-a Satans lei e ao
governo de Deus. Todo o mal, declarou ele ser resultante da administrao divina. Alegou ser
seu prprio objetivo melhorar os estatutos de Jeov. Conseguintemente, necessrio era que
demonstrasse a natureza de suas pretenses, provando o efeito de suas propostas mudanas na lei
divina. A sua prpria obra deveria conden-lo. Satans pretendeu desde o princpio que no
estava em rebelio. Todo o Universo deveria ver o enganador desmascarado.
Mesmo quando foi decidido que ele no mais poderia permanecer no Cu, a Sabedoria infinita
no destruiu a Satans. Visto que apenas o servio por amor pode ser aceito por Deus, a
submisso de Suas criaturas deve repousar em uma convico sobre a Sua justia e benevolncia.
Os habitantes do Cu e de outros mundos, no estando preparados para compreender a natureza
ou conseqncias do pecado, no poderiam ter visto ento a justia e misericrdia de Deus com a
destruio de Satans. Houvesse ele sido imediatamente excludo da existncia, e teriam servido
a Deus antes por temor do que por amor. A influncia do enganador no teria sido destruda por
completo, tampouco o esprito de rebelio se teria desarraigado totalmente. Devia-se permitir que
o mal chegasse a amadurecer. Para o bem do Universo inteiro, atravs dos sculos sem fim,
devia Satans desenvolver mais completamente seus princpios, para que suas acusaes contra o
governo divino pudessem ser vistas sob sua verdadeira luz por todos os seres criados, e para

356

sempre pudessem ser postas acima de qualquer dvida a justia e misericrdia de Deus e a
imutabilidade de Sua lei.
A rebelio de Satans deveria ser uma lio para todo o Universo por todos os sculos vindouros,
um testemunho perptuo da natureza e terrveis resultados do pecado. A conseqncia do
governo de Satans seus efeitos tanto sobre os homens como sobre os anjos mostraria qual
o fruto de rejeitar a autoridade divina. Testificaria que, da existncia do governo de Deus e de
Sua lei, dependem o bem-estar de todas as criaturas que Ele fez. Destarte, a histria desta terrvel
experincia de rebelio deveria ser perptua salvaguarda a todos os santos seres, impedindo-os
de serem enganados quanto natureza da transgresso, livrando-os de cometer pecado e sofrer o
seu castigo.
At ao final da controvrsia no Cu, o grande usurpador continuou a justificar-se. Quando foi
anunciado que, juntamente com todos os que com ele simpatizavam, deveria ser expulso das
habitaes de bem-aventurana, o chefe rebelde confessou ento ousadamente seu desdm pela
lei do Criador. Reiterou sua pretenso de que os anjos no necessitam ser dirigidos, mas que
deveriam ser deixados a seguir sua prpria vontade, que sempre os conduziria corretamente.
Denunciou os estatutos divinos como restrio sua liberdade, declarando ser de seu intento
conseguir a abolio da lei; que, livres desta restrio, as hostes do Cu poderiam entrar em
condies de existncia mais elevada, mais gloriosa.
Concordemente, Satans e sua hoste lanaram a culpa de sua rebelio inteiramente sobre Cristo,
declarando que se eles no houvessem sido acusados, no se teriam rebelado. Assim, obstinados
e arrogantes em sua deslealdade, procurando em vo subverter o governo de Deus, ao mesmo
tempo que, blasfemando, pretendiam ser vtimas inocentes do poder opressivo, o arqui-rebelde e
seus seguidores foram afinal banidos do Cu.
O mesmo esprito que produziu a rebelio no Cu, ainda inspira a rebelio na Terra. Satans tem
continuado, com os homens, o mesmo estratagema que adotou em relao aos anjos. Seu esprito
ora reina nos filhos da desobedincia. Semelhantes a ele, procuram romper com as restries da
lei de Deus, prometendo liberdade aos homens por meio da transgresso dos preceitos da mesma.
A reprovao do pecado suscita ainda o esprito de dio e resistncia. Quando a conscincia
advertida pelas mensagens divinas, Satans leva os homens a justificar-se e a procurar a simpatia
de outros em seu caminho de pecado. Em vez de corrigirem seus erros, indignamse contra aquele
que reprova, como se fora ele a causa nica da dificuldade. Desde os dias do justo Abel at ao
nosso tempo, este o esprito que tem sido manifestado para com os que ousam condenar o
pecado.
357

Pela mesma representao falsa do carter divino, por ele dada no Cu, fazendo com que Deus
fosse considerado severo e tirano, Satans induziu o homem a pecar. E, logrando ser bemsucedido nisto, declarou que as injustas restries de Deus haviam motivado a queda do homem,
assim como determinaram a sua prpria rebelio.
Mas o prprio Eterno proclama o Seu carter: Jeov, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso,
tardio em iras e grande em beneficncia e verdade, que guarda a beneficncia em milhares; que
perdoa a iniqidade, e a transgresso, e o pecado; que ao culpado no tem por inocente. xodo
34:6, 7.
Banindo Satans do Cu, declarou Deus a Sua justia e manteve a honra de Seu trono. Quando,
porm, o homem pecou, cedendo aos enganos desse esprito apstata, Deus ofereceu uma prova
de Seu amor, entregando o unignito Filho para morrer pela raa decada. Na expiao revela-se
o carter de Deus. O poderoso argumento da cruz demonstra ao Universo todo que o caminho do
pecado, escolhido por Lcifer, de maneira alguma era atribuvel ao governo de Deus.
Na luta entre Cristo e Satans, durante o ministrio terrestre do Salvador, foi desmascarado o
carter do grande enganador. Nada poderia to eficazmente ter desarraigado de Satans as
afeies dos anjos celestiais e de todo o Universo fiel, como o fez a sua guerra cruel ao Redentor
do mundo. A ousada blasfmia de sua pretenso de que Cristo lhe rendesse homenagem, seu
pretensioso atrevimento ao lev-Lo ao cume da montanha e ao pinculo do templo, o mau intuito
que se denuncia ao insistir com Ele para que Se lanasse da vertiginosa altura, a malignidade
vigilante que O assaltava de um lugar a outro, inspirando o corao de sacerdotes e povo a
rejeitarem Seu amor, e o brado final: Crucifica-O, crucifica-O tudo isto despertou o
assombro e a indignao do Universo.
Foi Satans que promoveu a rejeio de Cristo por parte do mundo. O prncipe do mal exerceu
todo o seu poder e engano a fim de destruir Jesus; pois viu que a misericrdia e amor do
Salvador, Sua compaixo e terna brandura estavam representando ao mundo o carter de Deus.
Satans contestava tudo a que o Filho do homem visava, empregando os homens como seus
agentes a fim de encher de sofrimento e tristeza a vida do Salvador. O sofisma e falsidade pelos
quais procurara estorvar a obra de Jesus, o dio manifesto por meio dos filhos da desobedincia,
suas cruis acusaes contra Aquele cuja vida era de bondade sem precedentes, tudo proveio de
um sentimento de vingana profundamente arraigado. Os fogos da inveja e maldade, dio e
vingana, que se achavam contidos, irromperam no Calvrio contra o Filho de Deus, ao mesmo
tempo que o Cu todo contemplava a cena em silencioso horror.

358

Ao ser consumado o grande sacrifcio, Cristo ascendeu aos Cus, recusando a adorao dos anjos
antes que apresentasse o pedido: Aqueles que Me deste quero que, onde Eu estiver, tambm
eles estejam. Joo 17:24. Ento, com amor e poder inexprimveis, veio a resposta, do trono do
Pai: E todos os anjos de Deus O adorem. Hebreus 1:6. Mancha alguma repousava sobre Jesus.
Terminara a Sua humilhao, completara-se o Seu sacrifcio, fora-Lhe dado um nome que
acima de todo nome.
Apresentava-se agora sem escusa a culpa de Satans. Ele revelara seu verdadeiro carter como
mentiroso e assassino. Viu-se que o mesmssimo esprito com que governara os filhos dos
homens, que estiveram sob seu poder, teria ele manifestado se lhe tivesse sido permitido dominar
os habitantes do Cu. Pretendera que a transgresso da lei de Deus traria liberdade e exaltao;
viu-se, porm, que resultava em degradao e cativeiro.
As mentirosas acusaes de Satans contra o carter e governo divinos apareceram sob sua
verdadeira luz. Acusou a Deus de procurar simplesmente a exaltao de Si mesmo, exigindo
submisso e obedincia de Suas criaturas, e declarou que, enquanto o Criador reclamava
abnegao de todos os outros, Ele prprio no a praticava e no fazia sacrifcio algum. Viu-se
agora que para a salvao de uma raa cada e pecadora, o Governador do Universo fizera o
mximo sacrifcio que o amor poderia efetuar; pois Deus estava em Cristo, reconciliando
consigo o mundo. 2 Corntios 5:19. Viu-se tambm que, enquanto Lcifer abrira a porta para o
pecado, pelo seu desejo de honras e supremacia, Cristo, a fim de destruir o pecado, Se humilhara
e Se fizera obediente at morte.
Deus manifestara Sua repulsa aos princpios da rebelio. O Cu todo viu a Sua justia revelada,
tanto na condenao de Satans como na redeno do homem. Lcifer declarara que se a lei de
Deus fosse imutvel, e seu castigo no pudesse ser abrandado, todos os transgressores deveriam
ser para sempre privados do favor do Criador. Alegara que a raa pecadora se colocara para alm
da redeno e, conseguintemente, era sua legtima presa. A morte de Cristo, porm, era um
argumento em prol do homem, argumento que se no poderia refutar. A pena da lei recaiu sobre
Aquele que era igual a Deus, ficando livre o homem para aceitar a justia de Cristo, e, por uma
vida de arrependimento e humilhao, triunfar, como o Filho de Deus, sobre o poder de Satans.
Assim, Deus justo, e justificador de todos os que crem em Jesus.
Mas no foi meramente para efetuar a redeno do homem que Cristo veio Terra e aqui sofreu
e morreu. Veio para engrandecer a lei e torn-la gloriosa. No somente para que os
habitantes deste mundo pudessem considerar a lei como esta deveria ser considerada, mas para
demonstrar a todos os mundos do Universo que a lei de Deus imutvel. Pudessem seus
359

requisitos ser postos de lado, e o Filho de Deus no necessitaria ento haver dado Sua vida para
expiar a transgresso da mesma. A morte de Cristo prova ser ela imutvel. E o sacrifcio a que o
amor infinito induziu o Pai e o Filho, a fim de que os pecadores pudessem ser salvos, demonstra
ao Universo todo (e nada menos que este plano de expiao teria bastado para fazer) que a
justia e a misericrdia so o fundamento da lei e do governo de Deus.
Na execuo final do juzo ver-se- que nenhuma causa existe para o pecado. Quando o Juiz de
toda a Terra perguntar a Satans: Por que te rebelaste contra Mim, e Me roubaste os sditos de
Meu reino?, o originador do mal no poder apresentar resposta alguma. Toda boca se fechar e
todas as hostes rebeldes estaro mudas.
A cruz do Calvrio,ao mesmo tempo em que declara ser imutvel a lei, proclama ao Universo
que o salrio do pecado a morte. No brado agonizante do Salvador Est consumado
soou a sentena de morte de Satans. Decidiu-se ento o grande conflito que durante tanto tempo
estivera em andamento e confirmou-se a extirpao do mal. O Filho de Deus transps os umbrais
do tmulo, a fim de que pela morte aniquilasse o que tinha o imprio da morte, isto , o diabo.
Hebreus 2:14. O desejo de exaltao prpria por parte de Lcifer, levara-o a dizer: Acima das
estrelas de Deus exaltarei o meu trono, ... serei semelhante ao Altssimo. Declara
Deus: E te tornei em cinza sobre a terra, ... e nunca mais sers para sempre. Isaas 14:13, 14;
Ezequiel 28:18, 19. Quando vier aquele dia ardendo como forno, ... todos os soberbos, e todos
os que cometem impiedade, sero como palha; e o dia que est para vir, os abrasar, diz o Senhor
dos exrcitos, de sorte que lhes no deixar nem raiz nem ramo. Malaquias 4:1.
O Universo todo ter sido testemunha da natureza e resultados do pecado. E seu completo
extermnio, que no princpio teria acarretado o temor dos anjos, desonrando a Deus, reivindicar
agora o Seu amor e estabelecer a Sua honra perante a totalidade dos seres que se deleitam em
fazer a Sua vontade, e em cujo corao est a lei divina. Jamais o mal se manifestar de novo.
Diz a Palavra de Deus: No se levantar por duas vezes a angstia. Naum 1:9. A lei de Deus,
que Satans acusara de jugo de servido, ser honrada como a lei da liberdade. Uma criao
experimentada e provada nunca mais se desviar da fidelidade para com Aquele cujo carter foi
perante eles amplamente manifesto como expresso de amor insondvel e infinita sabedoria.

360

Captulo 30 O Campeo do dio

Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; esta te ferir a
cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar. Gnesis 3:15. A sentena divina pronunciada contra Satans
depois da queda do homem, foi tambm uma profecia, abrangendo todos os sculos at ao final
do tempo, e prefigurando o grande conflito em que se empenhariam todas as raas dos homens
que vivessem sobre a Terra. Deus declara: Porei inimizade. Esta inimizade no entretida
naturalmente. Quando o homem transgrediu a lei divina, sua natureza se tornou m, e ele ficou
em harmonia com Satans, e no em desacordo com ele. No existe, por natureza, nenhuma
inimizade entre o homem pecador e o originador do pecado. Ambos se tornaram malignos pela
apostasia. O apstata nunca est em sossego, exceto quando obtm simpatia e apoio, induzindo
outros a lhe seguir o exemplo. Por este motivo os anjos decados e os homens mpios se unem
em desesperada unio. Se Deus no Se houvesse interposto de maneira especial, Satans e o
homem teriam entrado em aliana contra o Cu; e, ao invs de alimentar inimizade contra
Satans, toda a famlia humana se teria unido em oposio a Deus.
Satans tentou o homem a pecar, assim como fizera com que os anjos se rebelassem, para deste
modo poder conseguir cooperao em sua luta contra o Cu. Nenhuma dissenso havia entre ele
e os anjos cados, no tocante a seu dio a Cristo; ao passo que em todos os outros pontos havia
discrdia, uniram-se firmemente na oposio autoridade do Governador do Universo. Mas,
quando Satans ouviu a declarao de que existiria inimizade entre ele e a mulher, e entre a sua
semente e a semente dela, compreendeu que seus esforos para depravar a natureza humana
seriam interrompidos; que por algum meio o homem seria habilitado a resistir ao seu poder.
A inimizade de Satans contra a raa humana avivada pelo motivo de serem as criaturas
humanas, mediante Cristo, objeto de amor e misericrdia de Deus. Ele se empenha em subverter
o plano divino para a redeno do homem, desfigurando e corrompendo a obra de Suas mos,
para lanar desonra a Deus; deseja dar origem a pesares no Cu e encher a Terra de desgraas e
desolao. E aponta para todo este mal como resultado da obra de Deus ao criar o homem.
a graa que Cristo implanta na alma, que cria no homem a inimizade contra Satans. Sem esta
graa que converte, e este poder renovador, o homem continuaria cativo de Satans, como servo
sempre pronto a executar-lhe as ordens. Mas o novo princpio na alma cria o conflito onde at
ento houvera paz. O poder que Cristo comunica, habilita o homem a resistir ao tirano e
usurpador. Quem quer que se ache a aborrecer o pecado em lugar de o amar, que resista a essas
paixes que tm dominado interiormente e as vena, evidencia a operao de um princpio
inteiramente de cima.
361

O antagonismo que existe entre o esprito de Cristo e o de Satans, revelou-se na maneira mui
flagrante com que o mundo recebeu a Jesus. No foi tanto porque Ele aparecesse sem riquezas,
pompas, ou grandiosidade mundanas, que os judeus foram levados a rejeit-Lo. Viam-nO possuir
poder que faria mais do que compensar a falta dessas vantagens exteriores. A pureza e santidade
de Cristo, porm, valeram-Lhe o dio dos mpios. Sua vida de renncia e impecvel
devotamento, era perptua reprovao a um povo orgulhoso, sensual. Foi isto que provocou
inimizade contra o Filho de Deus. Satans e os anjos cados uniram-se aos homens maus. Todas
as energias da apostasia conspiraram contra o Campeo da verdade.
manifesta em relao aos seguidores de Cristo, a mesma inimizade demonstrada para com o
Mestre. Quem quer que veja o carter repelente do pecado, e na fora do alto resista tentao,
certamente suscitar a ira de Satans e de seus sditos. dio aos puros princpios da verdade, e
oprbrio e perseguio a seus defensores, existiro enquanto houver pecado e pecadores. Os
seguidores de Cristo e os servos de Satans no podem harmonizar-se. O agravo da cruz no
cessou. Todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecero perseguies. 2
Timteo 3:12.
Sob a direo de Satans os seus agentes esto constantemente a trabalhar a fim de estabelecer a
sua autoridade e erigir o seu reino em oposio ao governo de Deus. Com esse fito, procuram
enganar os seguidores de Cristo e desvi-los de sua fidelidade. Semelhantes a seu chefe,
interpretam mal e pervertem as Escrituras para realizar seu objetivo. Assim como Satans se
esforou para lanar a ignomnia sobre Deus, seus agentes procuram fazer mal ao povo do
Senhor. O esprito que matou a Cristo impele os mpios a destruir Seus seguidores. Tudo isto est
prefigurado naquela primeira profecia: Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente
e a sua semente. E isto continuar at ao final do tempo.
Satans conjuga todas as foras, e arremessa ao combate todo o seu poder. Por que no encontra
ele maior resistncia? Por que so os soldados de Cristo to sonolentos e indiferentes? porque
entretm to pouca verdadeira comunho com Cristo; porque se acham to destitudos de Seu
Esprito! O pecado no lhes repelente e aborrecvel, como era a seu Mestre. No o enfrentam,
como o fazia Cristo, com resistncia decidida e resoluta. No se compenetram do grandssimo
mal e malignidade do pecado, e esto cegos tanto a respeito do carter como do poder do
prncipe das trevas. Pouca inimizade h contra Satans e suas obras, porque h to grande
ignorncia a respeito de seu poder e maldade, e da grande extenso de sua luta contra Cristo e
Sua igreja. Multides esto iludidas neste ponto. No sabem que seu inimigo um poderoso
general, que domina a mente dos anjos maus, e que com planos bem elaborados e hbeis
artifcios, est a guerrear contra Cristo para impedir a salvao das almas. Entre os professos
362

cristos, e mesmo entre os ministros do evangelho, raramente se ouve uma referncia a Satans,
exceto talvez uma meno ocasional, do plpito. No tomam em considerao as evidncias de
sua atividade e xito contnuos; negligenciam os muitos avisos contra seus ardis; parecem
ignorar-lhe a prpria existncia.
Enquanto os homens se acham em ignorncia quanto aos seus estratagemas, este vigilante
adversrio se pe em seu caminho a cada momento. Intromete-se em cada compartimento do lar,
em toda rua de nossas cidades, nas igrejas, nos conselhos nacionais, nos tribunais de justia,
confundindo, enganando, seduzindo, arruinando por toda parte a alma e o corpo de homens,
mulheres e crianas, desmembrando famlias, semeando dios, rivalidade, contenda, sedio,
assassnio. E o mundo cristo parece olhar estas coisas como se Deus as tivesse designado, e elas
devessem existir.
Satans est continuamente procurando vencer o povo de Deus, derribando as barreiras que os
separam do mundo. O antigo Israel foi enredado no pecado quando se aventurou a associao
proibida com os gentios. De modo semelhante se transvia o Israel moderno. O deus deste sculo
cegou o entendimento dos incrdulos, para que lhes no resplandea a luz do evangelho da glria
de Cristo, que a imagem de Deus. 2 Corntios 4:4. Todos os que no so decididos seguidores
de Cristo, so servos de Satans. No corao no regenerado h amor ao pecado e disposio
para acarici-lo e desculp-lo. No corao renovado h dio e decidida resistncia ao pecado.
Quando os cristos escolhem a sociedade dos mpios e incrdulos, expem-se tentao. Satans
esconde-se das vistas, e furtivamente estende sobre os olhos deles seu vu enganador. No
podem ver que tal companhia calculada a fazer-lhes mal; e ao mesmo tempo em que
constantemente vo assimilando o mundo, no que respeita ao carter, palavras e aes, mais e
mais cegos se tornam.
A conformidade aos costumes mundanos converte a igreja ao mundo; jamais converte o mundo a
Cristo. A familiaridade com o pecado inevitavelmente o far parecer menos repelente. Aquele
que prefere associar-se aos servos de Satans, logo deixar de temer o senhor deles. Quando, no
caminho do dever, somos levados prova, como o foi Daniel na corte do rei, podemos estar
certos de que Deus nos proteger; mas se nos colocamos sob tentao, mais cedo ou mais tarde
cairemos.
O tentador freqentemente opera com muito xito por meio daqueles de quem menos se suspeita
estarem sob o seu domnio. Os possuidores de talento e educao so admirados e honrados,
como se estas qualidades pudessem suprir a ausncia do temor de Deus, ou torn-los dignos de
Seu favor. O talento e a cultura, considerados em si mesmos, so dons de Deus; mas, quando se
363

faz com que eles preencham o lugar da piedade, e quando, em vez de levar a alma mais para
perto de Deus, a afastam dEle, tornam-se ento em maldio e lao. Prevalece entre muitos a
opinio de que tudo que se mostra como cortesia ou polidez, deve, em certo sentido, pertencer a
Cristo. Nunca houve erro maior. Estas qualidades deveriam aformosear o carter de todo crente,
pois exerceriam influncia poderosa em favor da verdadeira religio; mas devem ser consagradas
a Deus, ou sero tambm um poder para o mal. Muito homem de intelecto culto e maneiras
agradveis, que se no rebaixaria ao que comumente considerado um ato imoral, no passa de
instrumento polido nas mos de Satans. O carter insidioso, enganador de sua influncia e
exemplo torna-o inimigo mais perigoso da causa de Cristo do que os que so ignorantes e no
tm cultura.
Mediante orao fervorosa e confiana em Deus, Salomo obteve a sabedoria que provocou o
assombro e admirao do mundo. Quando, porm, se desviou da Fonte de sua fora, e passou a
confiar em si mesmo, caiu presa da tentao. Ento as maravilhosas faculdades concedidas ao
que foi o mais sbio dos reis, apenas o tornaram um agente mais eficaz do adversrio das almas.
Conquanto Satans procure constantemente cegar a mente dos cristos para este fato, jamais se
esqueam eles de que no tm que lutar contra a carne e o sangue, mas sim contra os
principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo, contra as hostes
espirituais da maldade, nos lugares celestiais. Efsios 6:12. Atravs dos sculos est a soar at
ao nosso tempo o aviso inspirado: Sede sbrios; vigiai; porque o diabo, vosso adversrio, anda
em derredor, bramando como leo, buscando a quem possa tragar. 1 Pedro 5:8. Revesti-vos de
toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo.
Efsios 6:11.
Desde os dias de Ado at os nossos tempos, nosso grande inimigo tem estado a exercer seu
poder de oprimir e destruir. Est hoje a preparar-se para sua ltima campanha contra a igreja.
Todos os que procuram seguir a Jesus tero de batalhar contra este implacvel adversrio.
Quanto mais aproximadamente o cristo imitar o Modelo divino, tanto mais certo far de si um
alvo para os ataques de Satans. Todos os que esto ativamente empenhados na causa de Deus,
procurando desvendar os enganos do maligno e apresentar a Cristo perante o povo, estaro
habilitados a aderir ao testemunho de Paulo, no qual ele fala em servir ao Senhor com toda a
humildade de esprito, com muitas lgrimas e tentaes.
Satans assaltou a Cristo com as suas mais cruis e sutis tentaes; foi, porm, repelido em cada
conflito. Aquelas batalhas foram travadas em nosso favor; aquelas vitrias nos tornam possvel
vencer. Cristo dar fora a todos os que a busquem. Sem o consentimento prprio, ningum
364

poder ser vencido por Satans. O tentador no tem poder para governar a vontade ou forar a
alma a pecar. Pode angustiar, mas no contaminar. Pode causar agonia, mas no o aviltamento. O
fato de Cristo ter vencido deve incutir em Seus seguidores coragem para combater varonilmente
na peleja contra o pecado e Satans.

365

Captulo 31 Os Anjos
A relao do mundo visvel com o invisvel, o ministrio dos anjos de Deus, a operao dos
espritos maus, acham-se claramente revelados nas Escrituras, e inseparavelmente entretecidos
com a histria humana. H uma tendncia crescente para a incredulidade na existncia dos
espritos maus, enquanto os santos anjos que ministram a favor daqueles que ho de herdar a
salvao (Hebreus 1:14), so por muitos considerados como espritos dos mortos. As Escrituras,
porm, no somente ensinam a existncia dos anjos, tanto bons como maus, mas apresentam
prova inquestionvel de que no so os espritos desencarnados dos homens falecidos.
Antes da criao do homem, existiam anjos; pois, quando os fundamentos da Terra foram
lanados, as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus
rejubilavam. J 38:7. Depois da queda do homem foram enviados anjos a guardar a rvore da
vida, e isto antes que qualquer ser humano houvesse morrido. Os anjos so, em sua natureza,
superiores aos homens, pois o salmista diz que o homem foi feito pouco menor do que os
anjos. Salmos 8:5.
Estamos informados pelas Escrituras quanto ao nmero, poder e glria dos seres celestiais, sua
relao com o governo de Deus e tambm com a obra da redeno. O Senhor tem estabelecido o
Seu trono nos Cus, e o Seu reino domina sobre tudo. E diz o profeta: Ouvi a voz de muitos
anjos ao redor do trono. No salo de recepo do Rei dos reis, assistem eles como anjos Seus
magnficos em poder, ministros Seus, que executam o Sua aprovao, obedecendo voz da
Sua palavra. Salmos 103:19-21; Apocalipse 5:11. Milhares de milhares e milhes de milhes
eram os mensageiros celestiais vistos pelo profeta Daniel. O apstolo Paulo declarou serem
muitos milhares. Daniel 7:10; Hebreus 12:22. Como mensageiros de Deus, saem
semelhana de relmpagos (Ezequiel 1:14), to deslumbrante sua glria e to rpido o seu
vo. O anjo que apareceu no tmulo do Salvador, e tinha o rosto como um relmpago, e o seu
vestido branco como a neve, fez com que os guardas por medo dele tremessem, e ficassem
como mortos. Mateus 28:3, 4. Quando Senaqueribe, o altivo assrio, vituperou a Deus e dEle
blasfemou, ameaando Israel de destruio, sucedeu pois que naquela mesma noite saiu o anjo
do Senhor, e feriu no arraial dos assrios a cento e oitenta e cinco mil deles. Ali foram
destrudos todos os vares valentes, e os prncipes, e os chefes, no exrcito de Senaqueribe.
E este tornou com vergonha de rosto sua terra. 2 Reis 19:35; 2 Crnicas 32:21. Os anjos so
enviados em misses de misericrdia aos filhos de Deus. A Abrao, com promessas de bnos;
s portas de Sodoma, para livrar o justo L da condenao do fogo; a Elias, quando se achava a
ponto de perecer de cansao e fome no deserto; a Eliseu, com carros e cavalos de fogo, cercando
366

a pequena cidade em que estava encerrado por seus adversrios; a Daniel, enquanto buscava
sabedoria divina na corte de um rei pago, ou abandonado para se tornar presa dos lees; a
Pedro, condenado morte no calabouo de Herodes; aos prisioneiros em Filipos; a Paulo e seus
companheiros na noite da tempestade no mar; a abrir a mente de Cornlio para receber o
evangelho; a enviar Pedro com a mensagem da salvao ao desconhecido gentio assim, em
todos os tempos, tm os santos anjos ministrado ao povo de Deus.
Um anjo da guarda designado a todo seguidor de Cristo. Estes vigias celestiais protegem aos
justos do poder maligno. Isto, o prprio Satans reconheceu, quando disse: Porventura teme J
a Deus em vo? Porventura no circunvalaste Tu a ele, e a sua casa, e a tudo quanto tem? J
1:9, 10. O agente pelo qual Deus protege a Seu povo apresentado nas palavras do salmista: O
anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem, e os livra. Salmos 34:7. Disse o Salvador,
falando daqueles que nEle crem: Vede, no desprezeis algum destes pequeninos, porque Eu
vos digo que os seus anjos nos Cus sempre vem a face de Meu Pai. Mateus 18:10. Os anjos
designados para ministrarem aos filhos de Deus tm em todo tempo acesso Sua presena.
Assim, ao povo de Deus, exposto ao poder enganador e vigilante malignidade do prncipe das
trevas, e em conflito com todas as foras do mal, assegurada a incessante guarda dos seres
celestiais. Tampouco tal segurana dada sem necessidade. Se Deus concedeu a Seus filhos
promessas de graa e proteo, porque h poderosas instrumentalidades do mal a serem
enfrentadas agentes numerosos, decididos e incansveis, de cuja malignidade e poder
ningum pode sem perigo achar-se em ignorncia ou inadvertncia.
Os espritos maus, criados a princpio sem pecado, eram iguais, em sua natureza, poder e glria,
aos seres santos que ora so os mensageiros de Deus. Mas, cados pelo pecado, acham-se
coligados para a desonra de Deus e destruio dos homens. Unidos com Satans em sua rebelio,
e com ele expulsos do Cu, tm, atravs de todas as eras que se sucederam, cooperado com ele
em sua luta contra a autoridade divina. Somos informados, nas Escrituras, acerca de sua unio e
governo, suas vrias ordens, inteligncia e astcia, e de seus maus intuitos contra a paz e
felicidade dos homens.
A histria do Antigo Testamento apresenta referncias ocasionais sua existncia e operao;
foi, porm, durante o tempo em que Cristo esteve sobre a Terra, que da mais notvel maneira os
espritos maus manifestaram seu poder. Cristo viera para executar o plano ideado para a
redeno do homem, e Satans decidiu-se a fazer valer o seu direito de governar o mundo. Fora
bem-sucedido ao estabelecer a idolatria em toda parte do globo, exceto na terra da Palestina.
nica terra que no havia cedido completamente ao domnio do tentador, viera Cristo para
367

derramar sobre o povo a luz do Cu. Ali, dois poderes rivais pretendiam a supremacia. Jesus
estendia Seus braos de amor, em convite a todos os que quisessem nEle encontrar perdo e paz.
As hostes das trevas viram que no possuam domnio ilimitado, e compreenderam que, se a
misso de Cristo fosse bem-sucedida, seu governo estaria prestes a terminar. Satans enfureciase como um leo acorrentado e, em desafio, exibia seu poder tanto sobre o corpo como sobre a
alma dos homens.
Que os homens tenham sido possudos de demnios est claramente referido no Novo
Testamento. As pessoas desta maneira afligidas no sofriam meramente de molstias
provenientes de causas naturais. Cristo tinha perfeito conhecimento daquilo com que estava a
tratar, e reconheceu a presena direta e a operao dos espritos maus.
Notvel exemplo do nmero deles, de seu poder e malignidade, e tambm do poder e
misericrdia de Cristo, dado no relato bblico da cura dos endemoninhados de Gadara. Aqueles
infelizes lunticos, zombando de toda restrio, agitando-se, espumando, encolerizandose,
estavam a encher os ares de seus gritos, fazendo violncia a si prprios, e pondo em perigo todos
os que deles se aproximassem. Seu desfigurado corpo a sangrar, a mente transtornada,
apresentavam um espetculo que comprazia ao prncipe das trevas. Um dos demnios, que
dirigia os padecentes, declarou: Legio o meu nome, porque somos muitos. Marcos 5:9. No
exrcito romano, a legio compunha-se de trs a cinco mil homens. As hostes de Satans so
tambm arregimentadas em companhias, e a simples companhia a que pertenciam esses
demnios contava no menos que uma legio.
Ao mando de Jesus os anjos maus afastaram-se de suas vtimas, deixando-as calmamente
sentadas aos ps do Salvador, submissas, inteligentes e dceis. Mas aos demnios foi permitido
varrer para o mar um rebanho de porcos; e para os habitantes de Gadara a perda disto sobrepujou
as bnos que Cristo conferira, e pediram eles ao Mdico divino que Se retirasse. Este o
resultado que Satans intentava obter. Lanando sobre Jesus a culpa de seu prejuzo, suscitou os
temores egostas do povo, impedindo-o de escutar Suas palavras. Satans acusa constantemente
os cristos como causa de prejuzo, desgraa e sofrimento, em vez de consentir que a censura
recaia onde compete: sobre si mesmo e seus anjos.
Os propsitos de Cristo no foram, porm, subvertidos. Permitiu que os espritos maus
destrussem a manada de porcos, como reprovao queles judeus que, por amor do ganho,
estavam a criar tais animais imundos. No houvesse Cristo restringido os demnios, e teriam
arrastado para o mar no somente os porcos, mas tambm seus guardadores e possuidores. A
preservao dos que os guardavam bem como dos seus donos, foi unicamente devida a Seu
368

poder, misericordiosamente exercido para o livramento deles. Demais, foi permitido que esse
acontecimento ocorresse a fim de que os discpulos pudessem testemunhar o poder cruel de
Satans, tanto sobre o homem como sobre os animais. O Salvador desejava que Seus seguidores
conhecessem o adversrio que tinham de enfrentar, para que no fossem enganados e vencidos
por seus ardis. Era tambm Sua vontade que o povo daquela regio contemplasse Seu poder de
quebrar o cativeiro de Satans e libertar seus cativos. E, ainda que o prprio Jesus Se retirasse, os
homens to maravilhosamente libertos ficaram para declarar a misericrdia de seu Benfeitor.
Outros exemplos de natureza semelhante se acham registrados nas Escrituras. A filha da mulher
siro-fencia era atrozmente atormentada por um demnio, ao qual Jesus expulsou por Sua
palavra. Marcos 7:26-30. Um endemoninhado cego e mudo (Mateus 12:22); um moo que
tinha um esprito mudo que muitas vezes o lanava no fogo, e na gua, para o destruir (Marcos
9:17-27); o luntico que, atormentado pelo esprito de um demnio imundo
(Lucas 4:33-36), perturbava a calma do sbado na sinagoga de Cafarnaum todos estes foram
curados pelo compassivo Salvador. Em quase todos os casos Cristo Se dirigiu ao demnio como
a uma entidade inteligente, ordenando-lhe sair de sua vtima e no mais atorment-la.
Contemplando os adoradores em Cafarnaum o Seu grande poder, veio espanto sobre todos, e
falavam entre si uns e outros, dizendo: Que palavra esta, que at aos espritos imundos manda
com autoridade e poder, e eles saem? Lucas 4:36.
Aqueles possessos so em geral representados como estando em condio de grande sofrimento;
contudo, havia excees a esta regra. Para o fim de obter poder sobrenatural, alguns recebiam
alegremente a influncia satnica. Estes, claro, no tinham conflito algum com os demnios.
Desta classe eram os que possuam o esprito de adivinhao Simo o Mago, o feiticeiro
Elimas, e a donzela que acompanhou a Paulo e Silas em Filipos.
Ningum se acha em maior perigo da influncia dos espritos maus do que aqueles que, apesar
dos testemunhos diretos e amplos das Escrituras, negam a existncia e operao do diabo e seus
anjos. Enquanto estivermos em ignorncia no que respeita a seus ardis, tm eles vantagem quase
inconcebvel; muitos do ateno s suas sugestes, supondo, entretanto, estar seguindo os
ditames de sua prpria sabedoria. por isto que, aproximando-nos do final do tempo, quando
Satans dever trabalhar com o mximo poder para enganar e destruir, espalha ele por toda parte
a crena de que no existe. sua poltica ocultar-se a si mesmo e agir s escondidas.
Nada h que o grande enganador mais receie que o familiarizarmo-nos com seus ardis. Para
melhor encobrir seu carter e propsitos reais, faz-se representar de tal maneira a no excitar
369

maior emoo do que ridculo e desdm. Ele se compraz muito em ser descrito como um objeto
burlesco, repugnante, agoureiro, meio animal e meio homem. Agrada-se de ouvir seu nome
empregado na brincadeira e na zombaria pelos que se julgam inteligentes e instrudos.
porque se mascarou com consumada habilidade, que to amplamente se faz a pergunta: Existe
realmente tal ser? Evidencia-se o seu xito na geral aceitao que obtm no mundo religioso
teorias que negam os testemunhos mais positivos das Escrituras. E porque Satans pode muito
facilmente dirigir o esprito dos que se acham inconscientes de sua influncia, que a Palavra de
Deus nos d tantos exemplos de sua obra maligna, descobrindo aos nossos olhos suas foras
secretas, e desta maneira pondo-nos de sobreaviso contra seus assaltos.
O poder e malignidade de Satans e sua hoste deveriam com razo alarmar-nos, no fosse o caso
de podermos encontrar refgio e livramento no superior poder de nosso Redentor. Pomos
cuidadosamente em segurana as nossas casas por meio de ferrolhos e fechaduras, a fim de
proteger contra homens maus nossa propriedade e vida; mas raras vezes pensamos nos anjos
maus, que constantemente esto a procurar acesso a ns, e contra cujos ataques no temos em
nossa prpria fora mtodo algum de defesa. Se lhes permitirmos, podem transformar-nos o
entendimento, perturbar e atormentar-nos o corpo, destruir nossas propriedades e vida. Seu nico
deleite est na misria e runa. Terrvel a condio dos que resistem s reivindicaes divinas,
cedendo s tentaes de Satans, at que Deus os abandone ao governo dos espritos maus. Mas
os que seguem a Cristo esto sempre seguros sob Sua proteo. Anjos magnficos em poder, so
enviados do Cu para proteg-los. O maligno no pode romper a guarda que Deus ps em redor
de Seu povo.

370

Captulo 32 Enganos e Dispositivos Malignos Exposta

O grande conflito entre Cristo e Satans, que tem prosseguido durante quase seis mil anos, logo
deve terminar; e o maligno redobra seus esforos para frustrar a obra de Cristo em prol do
homem, e prender as almas em suas ciladas. Reter o povo em trevas e impenitncia, at que
termine a mediao do Salvador e no mais haja sacrifcio pelo pecado, o objetivo que ele
procura realizar. No se fazendo um esforo especial para resistir ao seu poder, prevalecendo a
indiferena na igreja e no mundo, Satans no se preocupa; pois que no se acha em perigo de
perder os que est levando em cativeiro, sua vontade. Mas ao ser chamada a ateno para as
coisas eternas, e almas indagarem: Que necessrio que eu faa para me salvar? ele est a
postos, procurando opor seu poder ao de Cristo, e neutralizar a influncia do Esprito Santo.
As Escrituras declaram que em certa ocasio, em que os anjos de Deus foram apresentar-se
perante o Senhor, Satans foi tambm entre eles (J 1:6), no para curvar-se perante o Rei
eterno, mas para favorecer seus maldosos intentos contra os justos. Com o mesmo objetivo est
ele presente quando os homens se congregam para o culto a Deus. Posto que oculto das vistas,
est ele a trabalhar com toda a diligncia para dirigir o esprito dos adoradores. Semelhante a um
hbil general, formula de antemo seus planos. Vendo ele o mensageiro de Deus examinando as
Escrituras, toma nota do assunto a ser apresentado ao povo. Emprega ento todo o seu engano e
astcia no sentido de amoldar as circunstncias, a fim de que a mensagem no atinja aqueles a
quem ele est enganando a respeito daquele mesmo ponto. Algum que mais necessite da
advertncia estar empenhado em alguma transao comercial, que requer a sua presena ou de
algum outro modo ser impedido de ouvir as palavras que se lhe poderiam demonstrar um cheiro
de vida para vida.
Outrossim, v Satans os servos do Senhor opressos por causa das trevas espirituais que
envolvem o povo. Ouve suas fervorosas oraes rogando graa e poder divinos para quebrar a
fascinao da indiferena, descuido e apatia. Ento, com renovado zelo desenvolve suas
artimanhas. Tenta os homens satisfao do apetite ou a alguma outra forma de
condescendncia prpria, embotando assim a sua sensibilidade, de maneira que deixem de ouvir
precisamente as coisas que mais necessitam aprender.
Satans bem sabe que todos quantos ele puder levar a negligenciar a orao e o exame das
Escrituras, sero vencidos por seus ataques. Portanto, inventa todo artifcio possvel para ocupar
a mente. Sempre houve uma classe que, mostrando-se embora muito piedosos, ao invs de
prosseguir no conhecimento da verdade, fazem consistir sua religio em procurar algum defeito
de carter ou erro de f naqueles com quem no concordam. Tais pessoas so a mo direita de
371

Satans. Os acusadores dos irmos no so poucos; e esto sempre em atividade quando Deus
est a operar e Seus servos Lhe esto prestando verdadeira homenagem. Eles daro interpretao
falsa s palavras e atos dos que amam a verdade e lhe obedecem. Representaro os mais
ardorosos, zelosos e abnegados servos de Cristo como estando enganados ou sendo enganadores.
sua obra representar falsamente os intuitos de toda ao verdadeira e nobre, fazer circular
insinuaes e despertar suspeitas no esprito dos inexperientes. De todo modo imaginvel
procuraro fazer com que o que puro e justo seja considerado detestvel e enganador.
Ningum, todavia, necessita ser enganado em relao a eles. Pode-se facilmente ver de quem so
filhos, o exemplo de quem seguem, e a obra de quem fazem. Pelos seus frutos os conhecereis.
Mateus 7:16. Seu procedimento assemelha-se ao de Satans, o odioso caluniador, o acusador de
nossos irmos. Apocalipse 12:10.
O grande enganador tem muitos agentes prontos para apresentar toda e qualquer espcie de erro,
a fim de enredar as almas: heresias preparadas para se adaptarem aos vrios gostos e capacidades
dos que ele deseja arruinar. plano seu levar para a igreja elementos insinceros, no
regenerados, que incentivaro a dvida e a incredulidade, estorvando a todos os que desejem ver
a obra de Deus progredir, e com ela queiram avanar. Muitos que no tm f verdadeira em Deus
ou em Sua Palavra, concordam com certos princpios da verdade e passam por cristos; e assim
esto aptos para introduzir seus erros como doutrinas das Escrituras.
A opinio de que no de conseqncia alguma o que os homens creiam, um dos enganos mais
bem-sucedidos de Satans. Ele sabe que a verdade, recebida por amor mesma, santifica a alma
de quem a recebe; portanto, est constantemente a procurar substitu-la por falsas teorias e
fbulas, ou por outro evangelho. Desde o princpio os servos de Deus tm contendido com os
falsos ensinadores, no meramente como homens corruptos, mas como inculcadores de
falsidades que seriam fatais alma. Elias, Jeremias, Paulo, firme e destemidamente se opunham
aos que estavam desviando os homens da Palavra de Deus. A liberalidade que considera como
sendo sem importncia uma f religiosa correta, no encontrava apoio algum por parte daqueles
santos defensores da verdade.
As interpretaes vagas e imaginosas das Escrituras, as muitas teorias contraditrias
concernentes f religiosa, as quais se encontram no mundo cristo, so obra de nosso grande
adversrio para confundir o esprito de tal maneira que no saiba distinguir a verdade. E a
discrdia e diviso que h entre as igrejas da cristandade so em grande parte devidas ao costume
que prevalece de torcer as Escrituras, a fim de apoiar uma teoria favorita. Em vez de estudar

372

cuidadosamente a Palavra de Deus com humildade de corao, a fim de obter conhecimento de

Sua vontade, muitos procuram apenas descobrir algo singular ou original.
Com o intuito de sustentar doutrinas errneas ou prticas anticrists, alguns apanham passagens
das Escrituras separadas do contexto, citando talvez a metade de um simples versculo, como
prova de seu ponto de vista, quando a parte restante mostraria ser bem contrrio o sentido. Com a
astcia da serpente, entrincheiramse por trs de declaraes desconexas, interpretadas de maneira
a convir a seus desejos carnais. Muitos assim voluntariamente pervertem a Palavra de Deus.
Outros, possuindo ativa imaginao, lanam mo das figuras e smbolos das Escrituras Sagradas,
interpretam-nos de acordo com sua vontade, tendo em pouca conta o testemunho das Escrituras
como seu prprio intrprete, e ento apresentam suas fantasias como ensinos da Bblia.
Quando quer que o estudo das Escrituras se inicie sem esprito de orao, humildade e
docilidade, as passagens mais claras e simples, bem como as mais difceis, sero torcidas do seu
verdadeiro sentido. Os dirigentes papais escolhem as partes das Escrituras que melhor servem a
seu propsito, interpretam-nas de modo a lhes convirem, e ento as apresentam ao povo, ao
mesmo tempo em que lhe negam o privilgio de estudar a Escritura Sagrada e compreender por
si mesmos suas santas verdades. A Bblia inteira deveria ser dada ao povo tal qual . Melhor lhe
seria no ter nenhuma instruo bblica do que receber os ensinos das Santas Escrituras to
grosseiramente desvirtuados.
A Bblia foi destinada a ser guia a todos os que desejassem familiarizar-se com a vontade de seu
Criador. Deus deu aos homens a segura Palavra da profecia; os anjos e mesmo o prprio Cristo
vieram para tornar conhecidas a Daniel e Joo as coisas que em breve deveriam acontecer. Os
importantes assuntos que dizem respeito nossa salvao no foram deixados envoltos em
mistrio. No foram revelados de tal maneira a tornar perplexo e transviar o honesto pesquisador
da verdade. Disse o Senhor pelo profeta Habacuque: Escreve a viso, e torna-a bem legvel ...
para que a possa ler o que correndo passa. Habacuque 2:2. A Palavra de Deus clara a todos os
que a estudam com corao devoto. Toda alma verdadeiramente sincera vir luz da verdade.
A luz semeia-se para o justo. Salmos 97:11. E nenhuma igreja poder progredir na santificao
a menos que seus membros estejam fervorosamente em busca da verdade, como de um tesouro
escondido.
Ao brado de liberalidade os homens se tornam cegos aos ardis do adversrio, enquanto ele
se acha em todo o tempo trabalhando com perseverana para a realizao de seu objetivo. Ao ser
bem-sucedido em suplantar a Bblia por meio de especulaes humanas, a lei de Deus posta de

373

parte e as igrejas se encontram sob a servido do pecado, ao mesmo tempo em que declaram
estar livres.
Para muitos, as pesquisas cientficas se tornaram uma desgraa. Deus permitiu que uma
inundao de luz fosse derramada sobre o mundo, em descobertas cientficas e artsticas; mas
mesmo os maiores espritos, se no forem guiados pela Palavra de Deus em suas pesquisas,
desencaminhar-se-o em suas tentativas de investigar as relaes entre a Cincia e a Revelao.
O saber humano tanto das coisas materiais como das espirituais parcial e imperfeito; portanto,
muitos so incapazes de harmonizar com as declaraes das Escrituras suas opinies sobre a
Cincia.
Muitos aceitam meras teorias e especulaes como fatos cientficos e julgam que a Palavra de
Deus deve ser provada pelos ensinos da falsamente chamada cincia. 1 Timteo 6:20. O
Criador e Suas obras esto alm de sua compreenso; e, por no poderem explicar isto pelas leis
naturais, a histria bblica considerada indigna de confiana. Os que duvidam da fidedignidade
dos relatos do Antigo e Novo Testamentos, muito amide vo um passo alm, pondo em dvida
a existncia de Deus e atribuindo Natureza o poder infinito. Tendo perdido sua ncora, so
deixados a chocar-se contra as rochas da incredulidade.
Assim muitos se desviam da f, e so seduzidos pelo diabo. Os homens tm-se esforado por ser
mais sbios do que o seu Criador; a filosofia humana tem tentado devassar e explicar mistrios
que jamais sero revelados por todas as eras eternas. Se os homens to-somente pesquisassem e
compreendessem o que Deus tornou conhecido a respeito de Si mesmo e de Seus propsitos,
obteriam uma perspectiva tal da glria, majestade e poder de Jeov, que se compenetrariam de
sua prpria pequenez, contentando-se com aquilo que foi revelado para eles mesmos e seus
filhos.
a obra-prima dos enganos de Satans conservar o esprito humano a pesquisar e conjecturar
com relao quilo que Deus no tornou conhecido, e que no desgnio Seu que
compreendamos. Foi assim que Lcifer perdeu seu lugar no Cu. Tornou-se descontente porque
nem todos os segredos dos propsitos de Deus lhe eram confiados, e desatendeu inteiramente
quilo que foi revelado com respeito sua prpria obra na elevada posio a ele designada.
Suscitando o mesmo descontentamento nos anjos sob o seu comando, determinou-lhes a queda.
Agora procura imbuir a mente dos homens do mesmo esprito, levando-os tambm a desatender
aos diretos preceitos de Deus.

374

Os que esto indispostos a aceitar as verdades claras e incisivas da Bblia, procuram

continuamente fbulas agradveis, que acalmem a conscincia. Quanto menos espirituais,
altrustas e humilhadoras forem as doutrinas apresentadas, tanto maior ser o favor com que so
recebidas. Tais pessoas degradam as faculdades intelectuais de modo a servirem aos seus desejos
carnais. Demasiado sbios em seu prprio conceito para examinarem as Escrituras com contrio
de alma e fervorosa orao rogando a guia divina, no tm escudo contra o engano. Satans est
pronto para suprir o desejo do corao, e apresenta seus ardis em lugar da verdade. Foi assim que
o papado alcanou seu poderio sobre o entendimento dos homens; e, pela rejeio da verdade,
visto implicar ela em uma cruz, os protestantes esto seguindo o mesmo caminho. Todos os que
negligenciam a Palavra de Deus a fim de estudarem convenincias e expedientes para que se no
achem em desacordo com o mundo, sero deixados a acolher condenvel heresia em lugar de
verdade religiosa. Toda forma imaginvel de erro ser aceita pelos que voluntariamente rejeitam
a verdade. Quem olha com horror para um engano, receber facilmente outro. O apstolo Paulo,
falando de uma classe de pessoas que no receberam o amor da verdade para se salvarem,
declara: Por isso Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira; para que
sejam julgados todos os que no creram a verdade, antes tiveram prazer na iniquidade. 2
Tessalonicenses 2:10-12. Com tal advertncia diante de ns, cumpre-nos estar de sobreaviso a
respeito de quais doutrinas recebemos.
Entre as operaes de maior xito do grande enganador, encontram-se os ensinos ilusrios e
prodgios de mentira do espiritismo. Disfarado em anjo de luz, estende suas redes onde menos
se espera. Se os homens to-somente estudassem o Livro de Deus com fervorosa orao a fim de
o poderem compreender, no seriam deixados em trevas, merc das doutrinas falsas. Mas,
rejeitando eles a verdade, so presa da iluso.
Outro erro perigoso a doutrina que nega a divindade de Cristo, pretendendo que Ele no tivera
existncia antes de Seu advento a este mundo. Esta teoria recebida com favor por uma vasta
classe que professa crer na Escritura Sagrada; diretamente contradiz, todavia, as mais
compreensveis declaraes de nosso Salvador com respeito Sua relao com o Pai, Seu carter
divino e Sua preexistncia. No pode ser entretida sem a mais injustificada violncia s
Escrituras. No somente rebaixa as concepes do homem acerca da obra da redeno, mas
solapa a f na Bblia como revelao de Deus. Ao mesmo tempo que isto a torna mais perigosa,
torna-a tambm mais difcil de ser enfrentada. Se os homens rejeitam o testemunho das
Escrituras inspiradas concernente divindade de Cristo, em vo argir com eles sobre este
ponto; pois nenhum argumento, por mais conclusivo, poderia convenc-los. O homem natural
no compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem loucura; e no pode entend375

las, porque elas se discernem espiritualmente. 1 Corntios 2:14. Pessoa alguma que alimente
este erro pode ter exato conceito do carter ou misso de Cristo, nem do grande plano de Deus
para a redeno do homem.
Ainda outro erro sutil e nocivo a crena, que rapidamente se espalha, de que Satans no existe
como ser pessoal; de que este nome empregado nas Escrituras meramente para representar os
maus pensamentos e desejos do homem.
O ensino to extensamente exposto dos plpitos populares, de que o segundo advento de Cristo
a Sua vinda a cada indivduo por ocasio da morte, um ardil para desviar a mente dos homens
de Sua vinda pessoal nas nuvens do cu. Durante anos Satans tem estado assim a dizer: Eis que
Ele est no interior da casa (Mateus 24:23-26); e muitas almas se tm perdido por aceitarem
este engano.
Outrossim, ensina a sabedoria mundana que a orao no essencial. Homens de Cincia
pretendem que a orao no pode, na verdade, ser atendida; que isto seria uma violao da lei,
um milagre, e que os milagres no existem. O Universo dizem eles, governado por leis fixas, e
o prprio Deus nada faz contrrio a essas leis. Assim representam a Deus governado por Suas
prprias leis, como se a operao das leis divinas pudesse excluir a liberdade divina. Tal ensino
se ope ao testemunho das Escrituras. No foram operados milagres por Cristo e por Seus
apstolos? O mesmo compassivo Salvador vive hoje, e est to disposto a escutar a orao da f,
como quando andava visivelmente entre os homens. O natural coopera com o sobrenatural. Faz
parte do plano de Deus conceder-nos, em resposta orao da f, aquilo que Ele no outorgaria
se o no pedssemos assim.
Inumerveis so as doutrinas errneas e as fantasiosas idias que esto ganhando terreno entre as
igrejas da cristandade. impossvel avaliar os maus resultados de remover um dos marcos que
foram fixados pela Palavra de Deus. Pouco dos que se arriscam a fazer isto param com a rejeio
de uma nica verdade. A maioria continua a pr de lado, um aps outro, os princpios da
verdade, at que se tornam efetivamente incrdulos. Os erros da teologia popular tm arrastado
ao ceticismo muitas almas que poderiam de outra maneira ter sido crentes nas Escrituras.
Impossvel lhes aceitarem doutrinas que lhes ofendem o senso de justia, misericrdia e
benevolncia; e, desde que tais so apresentadas como ensinos da Bblia, recusam-se a receb-la
como a Palavra de Deus.
E este o objetivo que Satans procura realizar. Nada h que ele mais deseje do que destruir a
confiana em Deus e em Sua Palavra. Satans est frente do grande exrcito dos que duvidam,
376

e trabalha em sua mxima fora para aliciar as almas para suas fileiras. Duvidar est-se tornando
moda. H uma classe numerosa pela qual a Palavra de Deus olhada com desconfiana, pela
mesma razo por que o foi o seu Autor: porque ela reprova e condena o pecado. Os que esto
indispostos a obedecer-lhe aos preceitos, esforam-se por subverter a sua autoridade. Lem a
Escritura, ou ouvem os seus ensinos como so apresentados do plpito sagrado, meramente para
encontrar defeito, nela ou no sermo. No poucos se tornam incrdulos a fim de justificar-se ou
desculpar-se da negligncia do dever. Outros adotam princpios cpticos por orgulho ou
indolncia. Demasiado amantes da comodidade para se distinguirem no cumprimento de
qualquer coisa digna de honra, que requeira esforo e abnegao, visam conseguir fama de uma
sabedoria superior criticando a Bblia. H nela muita coisa que a mente finita, no iluminada pela
sabedoria divina, impotente para compreender; e assim encontram ensejo para criticar. Muitos
h que parecem entender ser virtude achar-se do lado da descrena, do ceticismo e da
incredulidade. Mas, sob aparncia de sinceridade, ver-se- que tais pessoas so movidas pela
confiana prpria e orgulho. Muitos se deleitam em encontrar nas Escrituras alguma coisa que
confunda o esprito de outros. Alguns a princpio criticam e sofismam, por simples amor
controvrsia. No compreendem que se esto assim enredando nas ciladas do caador. Tendo,
porm, expresso abertamente descrena, entendem que devem manter sua atitude. Assim se
unem eles aos mpios, e fecham para si mesmos as portas do paraso.
Deus deu em Sua Palavra evidncia bastante do carter divino da mesma. As grandes verdades
que dizem respeito nossa redeno, esto claramente apresentadas. Pelo auxlio do Esprito
Santo, que prometido a todos os que O buscam com sinceridade, cada qual pode compreender
por si estas verdades. Deus concedeu aos homens um firme fundamento sobre que repousar a f.
Contudo, a mente finita dos homens no est adaptada a compreender completamente os planos e
propsitos do Ser infinito. Jamais poderemos por meio de pesquisas encontrar a Deus. No
devemos tentar erguer com mos presunosas o vu com o qual Ele vela Sua majestade. O
apstolo exclama: Quo insondveis so os Seus juzos, e quo inescrutveis os Seus
caminhos! Romanos 11:33. Podemos compreender Seu trato para conosco e os motivos que O
movem at ao ponto em que nos possvel discernir o amor e a misericrdia ilimitados em unio
com o poder infinito. Nosso Pai celestial tudo determina em sabedoria e justia, e no devemos
estar descontentes e destitudos de confiana, antes curvar-nos em submisso reverente. De seus
propsitos Ele nos revelar tanto quanto para o nosso bem saber, e, alm disto, devemos
confiar na Mo que onipotente, no Corao que est repleto de amor.
Ao mesmo tempo em que Deus deu prova ampla para a f, nunca removeu toda desculpa para a
descrena. Todos os que buscam ganchos em que pendurar suas dvidas, encontr-los-o. E
377

todos os que se recusam a aceitar a Palavra de Deus e lhe obedecer antes que toda objeo tenha
sido removida, e no mais haja lugar para a dvida, jamais viro luz.
A desconfiana em Deus produto natural do corao no renovado, que est em inimizade com
Ele. A f, porm, inspirada pelo Esprito Santo, e unicamente florescer medida que for
acalentada. Ningum se pode tornar forte na f sem esforo decidido. A incredulidade
fortalecida ao ser incentivada; e, se os homens, em vez de se ocuparem com as provas que Deus
deu a fim de sustentar sua f, se permitirem discutir e cavilar, vero que suas dvidas se tornam
constantemente mais acentuadas.
Mas os que duvidam das promessas de Deus e no confiam na segurana de Sua graa, esto a
desonr-Lo; e sua influncia, em vez de atrair outros a Cristo, tende a repeli-los dEle. So
rvores infrutferas, que estendem amplamente seus escuros ramos, excluindo da luz do Sol
outras plantas, e fazendo-as atrofiar-se e morrer na fria sombra. O trabalho de tais pessoas
aparecer como uma constante testemunha contra aquelas. Esto a lanar sementes de dvida e
ceticismo, que produziro infalvel colheita.
Apenas um caminho h a seguir, para quantos desejem sinceramente livrar-se das dvidas. Em
vez de questionar e cavilar com relao quilo que no compreendem, atendam luz que j
resplandece sobre eles, e recebero maior luz. Cumpram todo dever que j se lhes fez claro
compreenso, e estaro aptos a compreender e cumprir aqueles sobre os quais esto agora em
dvida.
Satans pode apresentar uma contrafao to parecida com a verdade, que engane aos que esto
dispostos a ser enganados, aos que desejam excluir a abnegao e o sacrifcio exigidos pela
verdade; impossvel lhe , porm, reter sob o seu poder uma s alma que sinceramente deseje
conhecer a verdade, custe o que custar. Cristo a verdade, e a luz que alumia a todo o homem
que vem ao mundo. Joo 1:9. O Esprito da verdade foi enviado para guiar os homens em toda a
verdade. E pela autoridade do Filho de Deus se acha declarado: Buscai, e encontrareis. Se
algum quiser fazer a vontade dEle, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus. Mateus
7:7; Joo 7:17.
Os seguidores de Cristo pouco sabem das tramas que Satans e suas hostes contra eles esto
formando. Aquele, porm, que Se assenta nos Cus, encaminhar todos esses estratagemas para
o cumprimento de Seus profundos desgnios. O Senhor permite que Seu povo seja submetido
atroz prova da tentao, no porque tenha prazer em sua aflio e angstia, mas porque tal
operao indispensvel sua vitria final. Ele no poderia, de maneira coerente com Sua
378

prpria glria, escud-los da tentao; pois o objetivo da prova prepar-los para resistirem a
todas as sedues do mal.
Nem homens mpios nem demnios podem embaraar a obra de Deus, ou excluir a Sua presena
de Seu povo, se este, com corao submisso e contrito, confessar e abandonar seus pecados, e
com f reclamar as promessas divinas. Toda tentao, toda influncia adversa, quer manifesta
quer secreta, pode com xito ser vencida, no por fora, nem por violncia, mas pelo Meu
Esprito, diz o Senhor dos exrcitos. Zacarias 4:6.
Os olhos do Senhor esto sobre os justos, e os Seus ouvidos atentos s suas oraes. ... E qual
aquele que vos far mal, se fordes zelosos do bem? 1 Pedro 3:12, 13. Quando Balao, seduzido
pela promessa das ricas recompensas, praticou encantos contra Israel, e por meio de sacrifcios
ao Senhor procurou invocar maldio sobre o Seu povo, o Esprito do Senhor vedou o mal que
ele anelava pronunciar, e Balao foi forado a dizer: Como amaldioarei o que Deus no
amaldioa? e como detestarei quando o Senhor no detesta? A minha alma morra da morte dos
justos, e seja o meu fim como o seu. Quando novamente foi oferecido o sacrifcio, declarou o
mpio profeta: Eis que recebi mandado de abenoar: pois Ele tem abenoado, e eu no o posso
revogar. No viu iniqidade em Israel nem contemplou maldade em Jac; o Senhor seu Deus
com ele, e nele, e entre eles se ouve o alarido de um Rei. Pois contra Jac no vale
encantamento, nem adivinhao contra Israel. Neste tempo se dir de Jac e de Israel: Que coisas
Deus tem obrado! Nmeros 23:8, 10, 21, 23. Contudo se erigiram altares pela terceira vez, e
novamente Balao tentou pronunciar uma maldio. Mas, mediante os obstinados lbios do
profeta, o Esprito de Deus declarou a prosperidade de Seus escolhidos, e repreendeu a loucura e
malignidade de seus adversrios: Benditos os que te abenoarem, e malditos os que te
amaldioarem. Nmeros 24:9.
O povo de Israel era nesse tempo fiel a Deus; e, enquanto permanecessem em obedincia Sua
lei, nenhum poder na Terra ou no inferno poderia prevalecer contra eles. Mas a maldio que a
Balao no foi permitido pronunciar contra o povo de Deus, conseguiu finalmente trazer sobre
eles, seduzindo-os ao pecado. Ao transgredirem os mandamentos de Deus, separam-se ento
dEle, sendo deixados a sentir o poder do destruidor.
Satans est bem ciente de que a mais dbil alma que permanea em Cristo mais que suficiente
para competir com as hostes das trevas, e que, caso ele se revelasse abertamente, seria enfrentado
e vencido. Portanto, procura retirar das suas potentes fortificaes os soldados da cruz, enquanto
jaz de emboscada com as suas foras, pronto para destruir todos os que se arriscam a penetrar em
seu terreno. Unicamente com humilde confiana em Deus, e obedincia a todos os Seus
379

mandamentos, poderemos achar-nos seguros. Ningum, sem orao, se encontra livre de perigo
durante um dia ou uma hora que seja. Especialmente devemos rogar ao Senhor sabedoria para
compreender a Sua Palavra. Ali esto revelados as armadilhas do tentador, e os meios pelos
quais se pode a ele resistir com xito. Satans perito em citar as Escrituras, dando sua prpria
interpretao s passagens pelas quais espera fazer-nos tropear. Devemos estudar a Bblia com
humildade de corao, nunca perdendo de vista nossa sujeio a Deus. Ao mesmo tempo em que
nos devemos guardar constantemente contra os ardis de Satans, cumpre com f orar sempre:
No nos deixes cair em tentao.

380

Captulo 33 o Homem Imortal?

J no incio da histria humana, comeou Satans seus esforos para enganar a nossa raa.
Aquele que incitara rebelio no Cu, desejou levar os habitantes da Terra a unirem-se com ele
em luta contra o governo de Deus. Ado e Eva tinham sido perfeitamente felizes na obedincia
lei divina, e esse fato era um testemunho constante contra a alegao em que insistira Satans no
Cu, de que a lei de Deus era opressiva, e se opunha ao bem-estar de Suas criaturas. E, demais,
despertou-se a inveja de Satans ao olhar ele para o belo lar preparado para o inocente casal.
Decidiu-se a causar a sua queda, a fim de que, tendo-se separado de Deus e trazido sob o seu
poder, pudesse obter posse da Terra, e aqui estabelecer o seu reino em oposio do Altssimo.
Houvesse Satans se manifestado em seu verdadeiro carter, e teria sido repelido de pronto, pois
Ado e Eva tinham sido advertidos contra este perigoso adversrio; ele, porm, operou na treva,
ocultando seu propsito, para que mais eficazmente pudesse realizar o seu objetivo. Empregando
como seu intermedirio a serpente, ento criatura de fascinante aspecto, dirigiu-se a Eva:
assim que Deus disse: No comereis de toda a rvore do jardim? Gnesis 3:1. Se Eva se tivesse
evitado de entrar em argumentao com o tentador, teria estado em segurana; mas arriscou-se a
conversar com ele, e caiu vtima de seus enganos. assim que muitos ainda so vencidos.
Duvidam e argumentam com relao aos preceitos de Deus; e, ao invs de obedecerem aos
mandados divinos, aceitam teorias humanas, que to-somente disfaram as armadilhas de
Satans.
Disse a mulher serpente: Do fruto das rvores do jardim comeremos, mas do fruto da rvore
que est no meio do jardim, disse Deus: No comereis dele, nem nele tocareis, para que no
morrais. Ento a serpente disse mulher: Certamente no morrereis. Porque Deus sabe que no
dia em que dele comerdes se abriro os vossos olhos, e sereis como Deus, sabendo o bem e o
mal. Gnesis 3:2-5. A serpente declarou que se tornariam como Deus, possuindo maior
sabedoria que antes, e sendo capazes de uma condio mais elevada de existncia. Eva cedeu
tentao; e, por sua influncia, Ado foi levado ao pecado. Aceitaram as palavras da serpente, de
que Deus no queria dizer o que falara; desconfiaram de seu Criador, e imaginaram que Ele
estava a restringir-lhes a liberdade, e que poderiam obter grande sabedoria e exaltao, por
transgredir Sua lei.
Mas como compreendeu Ado, depois de seu pecado, o sentido das palavras: No dia em que
dela comeres, certamente morrers? Achou que elas significavam, conforme Satans o tinha
levado a crer, que ele deveria ser introduzido em condio mais elevada de existncia? Nesse
caso haveria,na verdade,grande bem a ganhar pela transgresso, e Satans se demonstraria um
381

benfeitor da raa. Mas Ado no achou ser este o sentido da sentena divina. Deus declarou que,
como pena de seu pecado, o homem voltaria terra donde fora tirado: s p, e em p te
tornars. Gnesis 3:19. As palavras de Satans: ... se abriro os vossos olhos, mostraram-se
verdadeiras apenas neste sentido: Depois que Ado e Eva desobedeceram a Deus, seus olhos se
abriram para discernirem a sua loucura; conheceram o mal, e provaram o amargo fruto da
transgresso.
No meio do den crescia a rvore da vida, cujo fruto tinha o poder de perpetuar a vida. Se Ado
tivesse permanecido obediente a Deus, teria continuado a gozar livre acesso quela rvore, e teria
vivido para sempre. Mas, quando pecou, foi despojado da participao da rvore da vida,
tornando-se sujeito morte. A sentena divina: Tu s p, e em p te tornars indica
completa extino da vida.
A imortalidade, prometida ao homem sob condio de obedincia, foi perdida pela transgresso.
Ado no poderia transmitir sua posteridade aquilo que no possua; e no poderia haver
esperana alguma para a raa decada, se, pelo sacrifcio de Seu Filho, Deus no houvesse
trazido a imortalidade ao seu alcance. Ao passo que a morte passou a todos os homens, por isso
que todos pecaram, Cristo trouxe luz a vida e a incorrupo pelo evangelho. Romanos 5:12;
2 Timteo 1:10. E unicamente por meio de Cristo pode a imortalidade ser obtida. Disse Jesus:
Aquele que cr no Filho tem a vida eterna; mas aquele que no cr no Filho no ter a vida.
Joo 3:36. Todo homem pode alcanar a posse desta inaprecivel bno, se satisfizer as
condies. Todos os que, com perseverana em fazer bem, procuram glria, e honra e
incorrupo, recebero vida eterna. Romanos 2:7.
O nico que prometeu a Ado vida em desobedincia foi o grande enganador. E a declarao da
serpente a Eva, no den Certamente no morrereis foi o primeiro sermo pregado acerca
da imortalidade da alma. Todavia, esta declarao, repousando apenas na autoridade de Satans,
ecoa dos plpitos da cristandade, e recebida pela maior parte da humanidade to facilmente
como o foi pelos nossos primeiros pais. sentena divina: A alma que pecar, essa morrer
(Ezequiel 18:20), dada a significao: A alma que pecar, essa no morrer, mas viver
eternamente. No podemos seno nos admirar da estranha fatuidade que to crdulos torna os
homens com relao s palavras de Satans, e incrdulos com respeito s palavras de Deus.
Houvesse ao homem sido permitido franco acesso rvore da vida, aps a sua queda, e teria ele
vivido para sempre, sendo assim imortalizado o pecado. Querubins e uma espada chamejante,
porm, guardavam o caminho da rvore da vida (Gnesis 3:24), e a nenhum membro da

382

famlia de Ado foi permitido passar aquela barreira e participar do fruto doador da vida. No h,
portanto, pecador algum imortal.
Mas, depois da queda, Satans ordenou a seus anjos que fizessem um esforo especial a fim de
inculcar a crena da imortalidade inerente do homem; e, tendo induzido o povo a receber este
erro, deveriam lev-lo a concluir que o pecador viveria em estado de eterna misria. Agora o
prncipe das trevas, operando por meio de seus agentes, representa a Deus como um tirano
vingativo, declarando que Ele mergulha no inferno todos os que no Lhe agradam, e faz com que
sempre sintam a Sua ira; e que, enquanto sofrem angstia indizvel, e se contorcem nas chamas
eternas, Seu Criador para eles olha com satisfao.
Assim o prncipe dos demnios reveste com seus prprios atributos ao Criador e Benfeitor da
humanidade. A crueldade satnica. Deus amor: e tudo quanto criou era puro, santo e formoso,
at o pecado ser introduzido pelo primeiro grande rebelde. Satans mesmo o inimigo que tenta
o homem a pecar, e ento o destri, se o pode fazer; e, ao se ter assenhoreado de sua vtima,
exulta na runa que efetuou. Se lhe fosse permitido, colheria o gnero humano todo em sua rede.
No fosse a interposio do poder divino, nenhum filho ou filha de Ado escaparia.
Satans est procurando vencer os homens hoje, assim como venceu nossos primeiros pais,
abalando-lhes a confiana em seu Criador, e levando-os a duvidar da sabedoria de Seu governo e
da justia de Suas leis. Satans e seus emissrios representam a Deus como sendo mesmo pior do
que eles, a fim de justificar sua prpria malignidade e rebelio. O grande enganador esfora-se
por transferir sua prpria horrvel crueldade de carter para nosso Pai celestial, a fim de fazer-se
parecer como algum grandemente lesado pela sua expulso do Cu, visto no haver desejado
sujeitar-se a um governador to injusto. Apresenta perante o mundo a liberdade que este pode
gozar sob seu domnio suave, em contraste com a servido imposta pelos severos decretos de
Jeov. Desta maneira consegue desviar as almas de sua fidelidade a Deus.
Quo repugnante a todo sentimento de amor e misericrdia, e mesmo ao nosso senso de justia,
a doutrina de que os mpios mortos so atormentados com fogo e enxofre num inferno
eternamente a arder; que pelos pecados de uma breve vida terrestre sofrero tortura enquanto
Deus existir! Contudo esta doutrina tem sido largamente ensinada, e ainda se acha incorporada
em muitos credos da cristandade. Disse um versado doutor em teologia: A vista dos tormentos
do inferno exaltar para sempre a felicidade dos santos. Quando vem outros que so da mesma
natureza e nascidos sob as mesmas circunstncias, mergulhados em tal desgraa, e eles
distinguidos de tal maneira, isto os far sentir quo felizes so. Outro empregou estas palavras:
Enquanto o decreto da condenao est sendo eternamente executado sobre os vasos da ira, o
383

fumo de seu tormento estar sempre e sempre a ascender vista dos vasos de misericrdia, que,
em vez de se compadecerem daquelas miserveis criaturas, diro: Amm, Aleluia! louvai ao
Senhor!
Onde, nas pginas da Palavra de Deus, se encontra tal ensino? Perdero os remidos no Cu todo
sentimento de piedade e compaixo, e mesmo os sentimentos comuns de humanidade? Devem
tais sentimentos ser trocados pela indiferena do estico, ou a crueldade do selvagem? No,
absolutamente; no este o ensino do Livro de Deus. Os que apresentaram as opinies expressas
nas citaes acima, podem ser homens ilustrados e mesmo sinceros; mas esto iludidos pelos
sofismas de Satans. Este os leva a interpretar mal terminantes expresses das Escrituras, dando
linguagem a colorao de amargura e malignidade que a ele pertence, mas no ao Criador.
Vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que no tenho prazer na morte do mpio, mas em que o mpio se
converter do seu caminho, e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois
por que razo morrereis? Ezequiel 33:11.
Que ganharia Deus se admitssemos que Ele Se deleita em testemunhar incessantes torturas; que
Se alegra com os gemidos, gritos e imprecaes das sofredoras criaturas por Ele retidas nas
chamas do inferno? Podero esses terrveis sons ser msica aos ouvidos do Amor infinito?
Insiste-se em que a aplicao de intrmino sofrimento aos mpios mostraria o dio de Deus ao
pecado, como a um mal ruinoso paz e ordem do Universo. Terrvel blasfmia! Como se o
dio de Deus ao pecado seja a razo por que este se perpetua. Pois, segundo os ensinos desses
telogos, a contnua tortura sem esperana de misericrdia enlouquece suas infelizes vtimas, e,
ao derramarem elas sua clera em maldies e blasfmias, esto para sempre aumentando sua
carga de crimes. A glria de Deus no encarecida, perpetuando-se desta maneira o pecado, em
constante aumento, atravs de eras sem fim.
Est alm do poder do esprito humano avaliar o mal que tem sido feito pela heresia do tormento
eterno. A religio da Bblia, repleta de amor e bondade, e abundante de misericrdia,
obscurecida pela superstio e revestida de terror. Ao considerarmos em que cores falsas Satans
esboou o carter de Deus, surpreender-nos-emos de que nosso misericordioso Criador seja
receado, temido e mesmo odiado? As opinies aterrorizadoras acerca de Deus, que pelos ensinos
do plpito so espalhadas pelo mundo, tm feito milhares, e mesmo milhes de cpticos e
incrdulos.
A teoria do tormento eterno uma das falsas doutrinas que constituem o vinho das abominaes
de Babilnia, do qual ela faz todas as naes beberem. Apocalipse 14:8; 17:2. Que ministros de
Cristo hajam aceito esta heresia e a tenham proclamado do plpito sagrado, na verdade um
384

mistrio. Eles a receberam de Roma, assim como receberam o falso sbado. verdade que tem
sido ensinada por homens eminentes e piedosos; mas a luz sobre tal assunto no lhes chegou
como a ns. Eram responsveis apenas pela luz que resplandecia em seu tempo; ns o somos
pela que brilha em nossa poca. Se nos desviamos do testemunho da Palavra de Deus, aceitando
falsas doutrinas porque nossos pais as ensinaram, camos sob a condenao pronunciada sobre
Babilnia; estamos a beber do vinho de suas abominaes.
Numerosa classe, para a qual a doutrina do tormento eterno revoltante, levada ao erro oposto.
Vem que as Escrituras representam a Deus como um ser de amor e compaixo, e no podem
crer que Ele destine Suas criaturas aos fogos de um inferno eternamente a arder. Crendo, porm,
ser a alma de natureza imortal, no percebem outra alternativa seno concluir que toda a
humanidade se salvar, por fim. Muitos consideram as ameaas da Bblia como sendo
meramente destinadas a amedrontar os homens para a obedincia, e no para se cumprirem
literalmente. Assim o pecador pode viver em prazeres egostas, desatendendo aos preceitos de
Deus, e no obstante esperar ser, ao final, recebido em Seu favor. Esta doutrina, admitindo a
misericrdia de Deus, mas passando por alto Sua justia, agrada ao corao carnal, e torna
audazes os mpios em sua iniqidade.
A fim de mostrar como os crentes na salvao universal torcem as Escrituras para sustentarem
seus dogmas destruidores de almas, basta citar suas prprias declaraes. Nos funerais de um
jovem irreligioso, que tivera morte instantnea em um desastre, um ministro universalista
escolheu como texto a declarao das Escrituras relativa a Davi: J se tinha consolado acerca de
Amnom, que era morto. 2 Samuel 13:39.
Sou freqentemente interrogado, disse o orador, sobre qual ser a sorte dos que deixam o
mundo em pecado, que morrem, talvez, em estado de embriaguez, morrem sem ter lavado das
manchas escarlates do crime as suas vestes, ou como este jovem sucumbiu, nunca tendo feito
qualquer profisso ou gozado experincia religiosa. Estamos contentes com as Escrituras; sua
resposta resolver o terrvel problema. Amnom era muitssimo pecador; ele no estava
arrependido, fizeram-no embriagar-se, e, estando em estado de embriaguez, foi morto. Davi era
profeta de Deus; ele deveria saber se iria mal ou bem com Amnom no mundo vindouro. Quais
foram as expresses de seu corao? Ento tinha o rei Davi saudades de Absalo, porque j se
tinha consolado acerca de Amnom, que era morto.
E qual a inferncia a fazer-se desta linguagem? No que o sofrimento intrmino no fazia
parte de sua crena religiosa? Assim o concebemos; e aqui descobrimos um argumento triunfante
em apoio da mais agradvel, mais iluminada, mais benvola hiptese da pureza e paz, universal e
385

final. Consolou-se, vendo que o filho estava morto. E por que isto? Porque, pelos olhos da
profecia, podia vislumbrar o glorioso futuro, e ver aquele filho afastado para longe de toda
tentao, livre do cativeiro, e purificado das corrupes do pecado, e depois de se haver tornado
suficientemente santo e esclarecido, admitido na assemblia dos espritos elevados e jubilosos.
Seu nico conforto era que, sendo removido do presente estado de pecado e sofrimento, seu
amado filho fora para o lugar em que o mais elevado bafejo do Esprito Santo cairia sobre a sua
alma entenebrecida; em que seu esprito se desdobraria sabedoria do Cu e aos suaves
transportes do amor imortal, e assim se prepararia com a natureza santificada para gozar o
repouso e companhia da herana celestial.
Nesse sentido que desejamos ser compreendidos como crentes que somos de que a salvao
do Cu no depende de coisa alguma que possamos fazer nesta vida; nem da mudana do
corao, feita presentemente, nem da crena atual nem de uma profisso religiosa.
Assim reitera o professo ministro de Cristo a falsidade proferida pela serpente no den:
Certamente no morrereis. No dia em que dele comerdes se abriro os vossos olhos, e sereis
como Deus. Ele declara que o mais vil pecador o assassino, o ladro, o adltero estaro
depois da morte preparados para entrar na bem-aventurana eterna.
E donde tira este adulterador das Escrituras as suas concluses? De uma simples sentena que
exprime a submisso de Davi aos desgnios da Providncia. Ele tinha ... saudades de Absalo:
porque j se tinha consolado acerca de Amnom, que era morto. Tendo-se o pungimento desta
dor abrandado pelo tempo, seus pensamentos volveram do filho morto para o vivo, o qual se
exilara pelo medo do justo castigo de seu crime. E esta a prova de que o incestuoso e bbado
Amnom foi sua morte imediatamente transportado para as bem-aventuradas habitaes, a fim
de ser ali purificado e preparado para a companhia dos anjos sem pecado! Fbula aprazvel, por
certo, muito apropriada para satisfazer o corao carnal! Esta a prpria doutrina de Satans, e
ela realiza a sua obra eficazmente. Deveramos surpreender-nos de que, com tal instruo,
prevalea a impiedade?
O caminho seguido por este falso ensinador ilustra o de muitos outros. Umas poucas palavras das
Escrituras so separadas do contexto, o qual, em muitos casos, mostraria ser o seu sentido
exatamente o contrrio da interpretao a elas dada; e tais passagens desconexas so pervertidas
e usadas em prova de doutrinas que no tm fundamento na Palavra de Deus. O testemunho
citado como prova de que o bbado Amnom est no Cu, uma simples conjectura, contradita
terminantemente pela declarao expressa e positiva das Escrituras, de que nenhum bbado
herdar o reino de Deus. 1 Corntios 6:10. Assim que os que duvidam, os descrentes, e os
386

cpticos, mudam a verdade em mentira. E multides tm sido enganadas por seus sofismas, e
embaladas para adormecerem no bero da segurana carnal.
Se fosse verdade que a alma passa diretamente para o Cu na hora do falecimento, bem
poderamos ento anelar a morte em lugar da vida. Por esta crena, muitos tm sido levados a
pr termo existncia. Quando dominados pelas dificuldades, perplexidades e desapontamento,
parece coisa fcil romper o tnue fio da vida e voar alm, para as bnos do mundo eterno.
Deus deu em Sua Palavra prova decisiva de que punir os transgressores de Sua lei. Os que se
lisonjeiam de que Ele muito misericordioso para exercer justia contra o pecador, apenas tm
de olhar para a cruz do Calvrio. A morte do imaculado Filho de Deus testifica que o salrio do
pecado a morte, que toda violao da lei de Deus deve receber sua justa paga. Cristo, que no
tinha pecado, Se fez pecado pelo homem. Arrostou a culpa da transgresso, sendo-Lhe ocultado
o rosto do Pai, at se Lhe quebrantar o corao e desfazer a vida. Todo esse sacrifcio foi feito a
fim de os pecadores poderem ser remidos. De nenhum outro modo conseguiria o homem livrarse da pena do pecado. E toda alma que se recusa a tornar-se participante da expiao provida a
tal preo, deve levar em si prpria a culpa e o castigo da transgresso.
Consideremos o que a Bblia ensina ainda concernente aos mpios e impenitentes, os quais os
universalistas colocam no Cu, como anjos santos e felizes. A quem quer que tiver sede, de
graa lhe darei da fonte da gua da vida. Apocalipse 21:6. Esta promessa apenas para os que
tm sede. A pessoa alguma, a no ser os que sentem sua necessidade da gua da vida, e a
procuram, seja qual for o preo, ser ela provida. Quem vencer herdar todas as coisas; e Eu
serei seu Deus, e ele ser Meu filho. Apocalipse 21:7. Aqui, tambm, se especificam condies.
A fim de herdar todas as coisas, devemos resistir ao pecado e venc-lo.
O Senhor declara pelo profeta Isaas: Dizei aos justos que bem lhes ir. Ai do mpio! mal lhe
ir, porque a recompensa das suas mos se lhe dar. Isaas 3:10, 11. Ainda que o pecador faa
mal cem vezes, e os dias se lhe prolonguem, eu sei com certeza que bem sucede aos que temem a
Deus, aos que temerem diante dEle. Mas ao mpio no ir bem. Eclesiastes 8:12, 13. E Paulo
testifica que o pecador est entesourando para si ira ... no dia da ira e da manifestao do juzo
de Deus; o qual recompensar cada um segundo suas obras; tribulao e angstia sobre toda a
alma do homem que obra o mal. Romanos 2:5, 6, 9.
Nenhum fornicador, ou impuro, ou avarento, o qual idlatra, tem herana no reino de Cristo e
de Deus. Efsios 5:5. Segui a paz com todos, e a santificao, sem a qual ningum ver o
Senhor. Hebreus 12:14. Bem-aventurados aqueles que guardam os Seus mandamentos, para
387

que tenham direito rvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas. Ficaro de fora os
ces, e os feiticeiros, e os que se prostituem, e os homicidas, e os idlatras, e qualquer que ama e
comete a mentira. Apocalipse 22:14, 15.
Deus deu aos homens uma revelao de Seu carter, e de Seu mtodo de tratar com o pecado:
Jeov, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras, e grande em beneficncia e
verdade; que guarda a beneficncia em milhares; que perdoa a iniqidade, e a transgresso, e o
pecado; que ao culpado no tem por inocente. xodo 34:6, 7. Todos os mpios sero
destrudos. Quanto aos transgressores, sero uma destrudos e as relquias dos mpios todas
perecero. Salmos 145:20; 37:38. O poder e autoridade do governo divino sero empregados
para abater a rebelio; contudo, todas as manifestaes de justia retribuidora sero
perfeitamente coerentes com o carter de Deus, como um ser misericordioso, longnimo e
benvolo.
Deus no fora a vontade ou o juzo de ningum. No tem prazer na obedincia servil. Deseja
que as criaturas de Suas mos O amem porque Ele digno de amor. Quer que Lhe obedeam
porque reconhecem inteligentemente Sua sabedoria, justia e benevolncia. E todos os que
possuem concepo justa destas qualidades, am-Loo porque so atrados para Ele e Lhe
admiram os atributos.
Os princpios de bondade, misericrdia e amor, ensinados e exemplificados por Jesus Cristo, so
um transcrito da vontade e carter de Deus. Cristo declarou que Ele nada ensinava a no ser o
que recebera do Pai. Os princpios do governo divino esto em perfeita harmonia com os
preceitos do Salvador: Amai vossos inimigos. Deus executa justia sobre os mpios, para o
bem do Universo, e mesmo daqueles sobre quem Seus juzos so aplicados. Ele os faria ditosos,
se o pudesse fazer de acordo com as leis de Seu governo e a justia de Seu carter. Cerca-os de
manifestaes de Seu amor, confere-lhes conhecimento de Sua lei, acompanhando-os com o
oferecimento de Sua misericrdia; eles, porm, Lhe desprezam o amor, anulam a lei e rejeitam a
misericrdia. Ao mesmo tempo em que constantemente recebem Seus dons, desonram o Doador;
odeiam a Deus porque sabem que Ele aborrece os seus pecados. O Senhor suporta a sua
perversidade; mas vir finalmente a hora decisiva, em que se deve decidir o seu destino.
Acorrentar Ele ento esses rebeldes a Seu lado? For-los- a fazerem a Sua vontade?
Os que escolheram a Satans como chefe, e por seu poder tm sido dirigidos, no esto
preparados para comparecer presena de Deus. O orgulho, o engano, a licenciosidade, a
crueldade, fixaram-se em seu carter. Podem eles entrar no Cu, para morar para sempre com
aqueles a quem desprezaram e odiaram na Terra? A verdade nunca ser agradvel ao mentiroso;
388

a humildade no satisfar o conceito de si mesmo e o orgulho; a pureza no aceitvel ao

corrupto; o amor abnegado no parece atrativo ao egosta. Que fonte de gozo poderia oferecer o
Cu para os que se acham totalmente absortos nos interesses terrenos e egostas?
Poderiam aqueles cuja vida foi empregada em rebelio contra Deus, ser subitamente
transportados para o Cu, e testemunhar o estado elevado e santo de perfeio que ali sempre
existe, estando toda alma cheia de amor, todo rosto irradiando alegria, ecoando em honra de
Deus e do Cordeiro uma arrebatadora msica em acordes melodiosos, e fluindo da face dAquele
que Se assenta sobre o trono uma incessante torrente de luz sobre os remidos; sim, poderiam
aqueles cujo corao est cheio de dio a Deus, verdade e santidade, unir-se multido
celestial e participar de seus cnticos de louvor? Poderiam suportar a glria de Deus e do
Cordeiro? No, absolutamente; anos de graa lhes foram concedidos, a fim de que pudessem
formar carter para o Cu; eles, porm, nunca exercitaram a mente no amor pureza; nunca
aprenderam a linguagem do Cu, e agora demasiado tarde. Uma vida de rebeldia contra Deus
incapacitou-os para o Cu. A pureza, santidade e paz dali lhes seriam uma tortura; a glria de
Deus seria um fogo consumidor. Almejariam fugir daquele santo lugar. Receberiam alegremente
a destruio, para que pudessem esconder-se da face dAquele que morreu para os remir. O
destino dos mpios se fixa por sua prpria escolha. Sua excluso do Cu espontnea, da sua
parte, e justa e misericordiosa da parte de Deus.
Semelhantes s guas do dilvio, os fogos do grande dia declaram o veredicto divino, de que os
mpios so incorrigveis. No se sentem dispostos a submeter-se autoridade divina. Sua
vontade foi exercitada na revolta; e, ao terminar a vida, demasiado tarde para fazer voltar o
curso de seus pensamentos em direo oposta, tarde demais para volverem da transgresso
obedincia, do dio ao amor.
Poupando a vida do assassino Caim, Deus deu ao mundo um exemplo do resultado que adviria
de permitir que o pecador vivesse para continuar o caminho de desenfreada iniqidade. Pela
influncia do ensino e exemplo de Caim, multides de seus descendentes foram levadas ao
pecado, at que a maldade do homem se multiplicara sobre a Terra,e toda a imaginao dos
pensamentos de Seu corao era s m continuamente. A Terra,porm,estava corrompida
diante da face de Deus; e encheu-se a Terra de violncia. Gnesis 6:5, 11.
Em misericrdia para com o mundo, Deus suprimiu seus mpios habitantes no tempo de No. Em
misericrdia, destruiu os corruptos habitantes de Sodoma. Mediante o poder enganador de
Satans, os praticantes da iniqidade obtm simpatia e admirao, e esto assim constantemente

389

levando outros rebeldia. Assim foi ao tempo de Caim e No, e ao tempo de Abrao e L; assim
em nosso tempo. em misericrdia para com o Universo que Deus finalmente destruir
os que rejeitam a Sua graa.
O salrio do pecado a morte; mas o dom gratuito de Deus a vida eterna, por Cristo Jesus
nosso Senhor. Romanos 6:23. Ao passo que a vida a herana dos justos, a morte a poro
dos mpios. Moiss declarou a Israel: Hoje te tenho proposto a vida e o bem, e a morte e o mal.
Deuteronmio 30:15. A morte a que se faz referncia nestas passagens, no a que foi
pronunciada sobre Ado, pois a humanidade toda sofre a pena de sua transgresso. a segunda
morte que se pe em contraste com a vida eterna.
Em conseqncia do pecado de Ado, a morte passou a toda a raa humana. Todos
semelhantemente descem ao sepulcro. E, pelas providncias do plano da salvao, todos devem
ressurgir da sepultura. H de haver ressurreio de mortos, assim dos justos como dos injustos
(Atos 24:15); assim como todos morrem em Ado, assim tambm todos sero vivificados em
Cristo. 1 Corntios 15:22. Uma distino, porm, se faz entre as duas classes que ressuscitam.
Todos os que esto nos sepulcros ouviro a Sua voz. E os que fizeram o bem, sairo para a
ressurreio da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreio da condenao. Joo 5:28, 29.
Os que foram tidos por dignos da ressurreio da vida, so bem-aventurados e santos.
Sobre estes no tem poder a segunda morte. Apocalipse 20:6.
Os que, porm, no alcanaram o perdo, mediante o arrependimento e a f, devem receber a
pena da transgresso: o salrio do pecado. Sofrem castigo, que varia em durao e intensidade,
segundo suas obras, mas que finalmente termina com a segunda morte. Visto ser impossvel
para Deus, de modo coerente com a Sua justia e misericrdia salvar o pecador em seus pecados,
Ele o despoja da existncia, que perdeu por suas transgresses, e da qual se mostrou indigno. Diz
um escritor inspirado: Ainda um pouco, e o mpio no existir; olhars para o seu lugar e no
aparecer. E outro declara: E sero como se nunca tivessem sido. Salmos 37:10; Obadias 16.
Cobertos de infmia, mergulham, sem esperana, no olvido eterno.
Assim se por termo ao pecado, juntamente com toda a desgraa e runa que dele resultaram. Diz
o salmista: Destruste os mpios; apagaste o seu nome para sempre e eternamente. Oh! inimigo!
consumaram-se as assolaes. Salmos 9:5, 6. Joo, no Apocalipse, olhando para a futura
condio eterna, ouve uma antfona universal de louvor, imperturbada por qualquer nota de
discrdia. Toda criatura no Cu e na Terra atribua glria a Deus. Apocalipse 5:13. No haver

390

ento almas perdidas para blasfemarem de Deus, contorcendo-se em tormento interminvel;

tampouco seres desditosos no inferno uniro seus gritos aos cnticos dos salvos.
Sobre o erro fundamental da imortalidade inerente, repousa a doutrina da conscincia na morte,
doutrina que, semelhantemente do tormento eterno, se ope aos ensinos das Escrituras, aos
ditames da razo, e a nossos sentimentos de humanidade. Segundo a crena popular, os remidos
no Cu esto a par de tudo que ocorre na Terra, e especialmente da vida dos amigos que
deixaram aps si. Mas como poderia ser fonte de felicidade para os mortos o saberem das
dificuldades dos vivos, testemunhar os pecados cometidos por seus prprios amados, e v-los
suportar todas as tristezas, desapontamentos e angstias da vida? Quanto da bem-aventurana
celeste seria fruda pelos que estivessem contemplando seus amigos na Terra? E quo revoltante
no a crena de que, logo que o flego deixa o corpo, a alma do impenitente entregue s
chamas do inferno! Em quo profundas angstias devero mergulhar os que vem seus amigos
passarem sepultura sem se acharem preparados, para entrar numa eternidade de misria e
pecado! Muitos tm sido arrastados insanidade por este inquietante pensamento.
Que dizem as Escrituras com relao a estas coisas? Davi declara que o homem no se acha
consciente na morte. Sai-lhes o esprito, e eles tornam-se em sua terra; naquele mesmo dia
perecem os seus pensamentos. Salmos 146:4. Salomo d o mesmo testemunho: Os vivos
sabem que ho de morrer, mas os mortos no sabem coisa nenhuma. O seu amor, o seu dio e
a sua inveja j pereceram, e j no tm parte alguma neste sculo, em coisa alguma do que se faz
debaixo do Sol. Na sepultura, para onde tu vais, no h obra, nem indstria, nem cincia, nem
sabedoria alguma. Eclesiastes 9:5, 6, 10.
Quando, em resposta sua orao, a vida de Ezequias foi prolongada quinze anos, o rei,
agradecido, rendeu a Deus um tributo de louvor por Sua grande misericrdia. Nesse cntico ele
d a razo por assim se regozijar: No pode louvar-Te a sepultura, nem a morte glorificar-Te;
nem esperaro em Tua verdade os que descem cova. Os vivos, os vivos, esses Te louvaro,
como eu hoje fao. Isaas 38:18, 19. A teologia popular representa os justos mortos como
estando no Cu, admitidos na bem-aventurana, e louvando a Deus com lngua imortal;
Ezequias, porm, no pde ver tal perspectiva gloriosa na morte. Com suas palavras concorda o
testemunho do salmista: Na morte no h lembrana de Ti; no sepulcro quem Te louvar? Os
mortos no louvam ao Senhor, nem os que descem ao silncio. Salmos 6:5; 15:17.
Pedro, no dia de Pentecoste, declarou que o patriarca Davi morreu e foi sepultado, e entre ns
est at hoje a sua sepultura. Porque Davi no subiu aos Cus. Atos 2:29, 34. O fato de Davi
permanecer na sepultura at ressurreio, prova que os justos no ascendem ao Cu por ocasio
391

da morte. unicamente pela ressurreio, e em virtude de Jesus haver ressuscitado, que Davi
poder finalmente assentar-se destra de Deus.
E Paulo disse: Se os mortos no ressuscitam, tambm Cristo no ressuscitou. E, se Cristo no
ressuscitou, v a vossa f, e ainda permaneceis nos vossos pecados. E tambm os que
dormiram em Cristo esto perdidos. 1 Corntios 15:16-18. Se durante quatro mil anos os justos
tivessem sua morte ido diretamente para o Cu,como poderia Paulo ter dito que se no h
ressurreio os que dormiram em Cristo esto perdidos? No seria necessrio ressurreio.
O mrtir Tyndale, referindo-se ao estado dos mortos, declarou: Confesso abertamente que no
estou persuadido de que eles j estejam na plena glria em que Cristo Se acha, ou em que esto
os anjos eleitos de Deus. Tampouco isto artigo de minha f; pois, se assim fosse, no vejo nisto
seno que o pregar a ressurreio da carne seria coisa v. Prefcio do Novo Testamento
(edio de 1534), de Guilherme Tyndale.
fato inegvel que a esperana da imortal bem-aventurana ao morrer, tem determinado
generalizada negligncia da doutrina bblica da ressurreio. Esta tendncia foi notada pelo Dr.
Ado Clarke, que disse: A doutrina da ressurreio parece ter sido julgada de muito maiores
conseqncias entre os primeiros cristos do que o hoje! Como isto? Os apstolos estavam
continuamente insistindo nela, e concitando os seguidores de Cristo diligncia, obedincia e
animao por meio dela. E seus sucessores, na atualidade, raras vezes a mencionam! Pregavamna os apstolos, nela criam os primitivos cristos; pregamo-la ns, e nela crem nossos ouvintes.
No h doutrina no evangelho a que se d maior nfase; e no h doutrina no atual conjunto dos
assuntos pregados, que seja tratada com maior negligncia! Comentrio Sobre o Novo
Testamento, vol. 2 (acerca de 1 Corntios 15).
Este estado de coisas tem continuado a ponto de ficar a gloriosa verdade da ressurreio quase
totalmente obscurecida, e perdida de vista pelo mundo cristo. Assim o autor do Comentrio
acima referido explica as palavras de Paulo: Para todo o fim prtico de consolao, a doutrina
da bem-aventurada imortalidade dos justos toma para ns o lugar de qualquer doutrina duvidosa
acerca da segunda vinda do Senhor. Por ocasio de nossa morte o Senhor vem a ns. isto que
devemos esperar e aguardar. Os mortos j passaram para a glria. No esperam a trombeta para o
seu juzo e bem-aventurana.
Quando, porm, estava para deixar Seus discpulos, Jesus no lhes disse que logo iriam ter com
Ele. Vou preparar-vos lugar,disse Ele. E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos
levarei para Mim mesmo. Joo 14:2, 3. E diz-nos Paulo, mais, que o mesmo Senhor descer do
392

Cu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo
ressuscitaro primeiro. Depois ns, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com
eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor. E
acrescenta: Consolaivos uns aos outros com estas palavras. 1 Tessalonicenses 4:16-18. Quo
grande o contraste entre essas expresses de conforto e as do ministro universalista citadas
acima! O ltimo consolou os que foram despojados da companhia do seu ente querido, com a
afirmao de que, por mais pecador que o morto pudesse haver sido, ao expirar aqui, seria
recebido entre os anjos. Paulo aponta a seus irmos a futura vinda do Senhor, quando os grilhes
do tmulo sero quebrados, e os mortos em Cristo ressuscitaro para a vida eterna.
Antes de qualquer pessoa poder entrar nas manses dos bemaventurados, seu caso dever ser
investigado, e seu carter e aes devero passar em revista perante Deus. Todos sero julgados
de acordo com as coisas escritas nos livros, e recompensados conforme tiverem sido as suas
obras. Este juzo no ocorre por ocasio da morte. Notai as palavras de Paulo: Tem determinado
um dia em que com justia h de julgar o mundo, por meio do Varo que destinou: e disto deu
certeza a todos, ressuscitando-O dos mortos. Atos 17:31. Aqui o apstolo terminantemente
declara que um tempo especfico, ento no futuro, fora fixado para o juzo do mundo.
Judas se refere ao mesmo tempo: Aos anjos que no guardaram o seu principado, mas deixaram
a sua prpria habitao, reservou na escurido, e em prises eternas, at ao juzo daquele grande
dia. E cita ainda as palavras de Enoque: Eis que vindo o Senhor com milhares de Seus
santos; para fazer juzo contra todos. Jud. 6, 14 e 15. Joo declara ter visto os mortos, grandes
e pequenos, que estavam diante do trono; e abriram-se os livros; ... e os mortos foram julgados
pelas coisas que estavam escritas nos livros. Apocalipse 20:12.
Se, porm, os mortos j esto gozando a bem-aventurana celestial, ou contorcendo-se nas
chamas do inferno, que necessidade h de um juzo futuro? Os ensinos da Palavra de Deus
acerca destes importantes pontos, no so obscuros nem contraditrios; podem ser
compreendidos pela mente comum. Mas que esprito imparcial pode ver sabedoria ou justia na
teoria corrente? Recebero os justos, depois da investigao de seu caso no juzo, este elogio:
Bem est, servo bom e fiel. ... Entra no gozo do teu Senhor (Mateus 25:21), quando eles
estiveram morando em Sua presena, talvez durante longos sculos? So os mpios convocados
do lugar do tormento, para receberem esta sentena do Juiz de toda a Terra: Apartai-vos de
Mim, malditos, para o fogo eterno? Mateus 25:41. Oh! sarcasmo solene! vergonhoso obstculo
sabedoria e justia de Deus!

393

A teoria da imortalidade da alma foi uma das falsidades que Roma tomou emprestadas do
paganismo, incorporando-a religio da cristandade. Martinho Lutero classificou-a entre as
monstruosas fbulas que fazem parte do monturo romano dos decretos. O Problema da
Imortalidade, de E. Petavel. Comentando as palavras de Salomo no Eclesiastes, de que os
mortos no sabem coisa nenhuma, diz o reformador: Outro passo provando que os mortos no
tm. ... sentimento. No h ali, diz ele, deveres, cincia, conhecimento, sabedoria. Salomo
opinou que os mortos esto a dormir, e nada sentem absolutamente. Pois os mortos ali jazem,
no levando em conta nem dias nem anos; mas, quando despertarem, parecer-lhes haver
dormido apenas um minuto. Exposio do Livro de Salomo, Chamado Eclesiastes, de
Lutero.
Em parte alguma nas Escrituras Sagradas se encontra a declarao de que por ocasio da morte
que os justos vo para a sua recompensa e os mpios ao seu castigo. Os patriarcas e profetas no
fizeram tal afirmativa. Cristo e Seus apstolos no fizeram sugesto alguma a esse respeito. A
Bblia claramente ensina que os mortos no vo imediatamente para o Cu. Eles so
representados como estando a dormir at ressurreio. 1 Tessalonicenses 4:14; J 14:10-12. No
mesmo dia em que se quebra a cadeia de prata, e se despedaa o copo de ouro (Eclesiastes 12:6),
perecem os pensamentos dos homens. Os que descem sepultura esto em silncio. No mais
sabem de coisa alguma que se faz debaixo do Sol. J 14:21. Bendito descanso para o justo
cansado! Seja longo ou breve o tempo, no para eles seno um momento. Dormem, e so
despertados pela trombeta de Deus para uma imortalidade gloriosa. Porque a trombeta soar, e
os mortos ressuscitaro incorruptveis. ... Quando isto que corruptvel se revestir da
incorruptibilidade, e isto que mortal se revestir da imortalidade, ento cumprir-se- a palavra
que est escrita: Tragada foi a morte na vitria. 1 Corntios 15:52-54. Ao serem eles chamados
de seu profundo sono, comeam a pensar exatamente onde haviam parado. A ltima sensao foi
a agonia da morte, o ltimo pensamento o de que estavam a cair sob o poder da sepultura. Ao se
levantarem da tumba, seu primeiro alegre pensamento se expressar na triunfante aclamao:
Onde est, morte, o teu aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria? 1 Corntios 15:55.

394

Captulo 34 Oferece o Espiritismo Alguma Esperana?

O ministrio dos santos anjos, conforme apresentado nas Escrituras Sagradas, uma verdade
deveras confortadora e preciosa a todo seguidor de Cristo. Mas o ensino bblico acerca deste
ponto tem sido obscurecido e pervertido pelos erros da teologia popular. A doutrina da
imortalidade natural, a princpio tomada emprestada filosofia pag, e incorporada f crist
durante as trevas da grande apostasia, tem suplantado a verdade to claramente ensinada nas
Escrituras, de que os mortos no sabem coisa nenhuma. Multides tm chegado a crer que os
espritos dos mortos que so os espritos ministradores, enviados para servir a favor daqueles
que ho de herdar a salvao. E isto apesar do testemunho das Escrituras quanto existncia
dos anjos celestiais, e sua relao com a histria do homem, antes da morte de qualquer ser
humano.
A doutrina da conscincia do homem na morte, especialmente a crena de que os espritos dos
mortos voltam para ministrar aos vivos, abriu caminho para o moderno espiritismo. Se os mortos
so admitidos presena de Deus e dos santos anjos e se so favorecidos com conhecimentos
que superam em muito o que antes possuam, por que no voltariam eles Terra para iluminar e
instruir os vivos? Se conforme ensinado pelos telogos populares, os espritos dos mortos esto
a pairar sobre seus amigos na Terra, por que no lhes seria permitido comunicar-se com eles, a
fim de os advertir contra o mal, ou consol-los na tristeza? Como podem os que crem no estado
consciente dos mortos rejeitar o que lhes vem como luz divina transmitida por espritos
glorificados? Eis a um meio de comunicao considerado sagrado, e de que Satans se vale para
realizar seus propsitos. Os anjos decados que executam suas ordens, aparecem como
mensageiros do mundo dos espritos. Ao mesmo tempo em que professam trazer os vivos em
comunicao com os mortos, o prncipe do mal sobre eles exerce sua influncia fascinante.
Ele tem poder para fazer surgir perante os homens a aparncia de seus amigos falecidos. A
contrafao perfeita; a expresso familiar, as palavras, o tom da voz, so reproduzidos com
maravilhosa exatido. Muitos so consolados com a afirmativa de que seus queridos esto
gozando a ventura celestial; e, sem suspeita de perigo, do ouvidos a espritos enganadores, e
doutrinas de demnios.
Induzindo-os Satans a crer que os mortos efetivamente voltam para comunicar-se com eles, faz
o maligno com que apaream os que baixaram ao tmulo sem estarem preparados. Pretendem
estar felizes no Cu, e mesmo ocupar ali elevadas posies; e assim largamente ensinado o erro
de que nenhuma diferena se faz entre justos e mpios. Os pretensos visitantes do mundo dos
espritos algumas vezes proferem avisos e advertncias que se demonstram corretos. Ento,
395

estando ganha a confiana, apresentam doutrinas que solapam diretamente a f nas Escrituras.
Com a aparncia de profundo interesse no bem-estar de seus amigos na Terra, insinuam os mais
perigosos erros. O fato de declararem algumas verdades e poderem por vezes predizer
acontecimentos futuros, d s suas declaraes uma aparncia de crdito; e seus falsos ensinos
so to de pronto aceitos pelas multides, e to implicitamente cridos, como se fossem as mais
sagradas verdades da Bblia. A lei de Deus posta de parte, desprezado o Esprito da graa, o
sangue do concerto tido em conta de coisa profana. Os espritos negam a divindade de Cristo,
colocando o prprio Criador no mesmo nvel em que esto. Assim, sob novo disfarce, o grande
rebelde ainda prossegue com sua luta contra Deus luta iniciada no Cu, e durante quase seis
mil anos continuada na Terra.
Muitos se esforam por explicar as manifestaes espritas, atribuindo-as inteiramente a fraudes
e prestidigitao por parte do mdium. Mas, conquanto seja verdade que os resultados da trapaa
tenham muitas vezes sido apresentados como manifestaes genunas, tem havido tambm
assinaladas exibies de poder sobrenatural. As pancadas misteriosas com que o espiritismo
moderno se iniciou, no foram resultado de trapaa ou artifcio humano, mas obra direta dos
anjos maus, que assim introduziam um engano dos mais eficazes para a destruio das almas.
Muitos sero enredados pela crena de que o espiritismo seja meramente impostura humana;
quando postos em face de manifestaes que no podem seno considerar como sobrenaturais,
sero enganados e levados a aceit-las como o grande poder de Deus.
Estas pessoas no tomam em considerao o testemunho das Escrituras relativo s maravilhas
operadas por Satans e seus agentes. Foi por auxlio satnico que os magos de Fara puderam
contrafazer a obra de Deus. Paulo testifica que antes do segundo advento de Cristo haver
manifestaes semelhantes do poder satnico. A vinda do Senhor deve ser precedida da operao
de Satans com todo o poder, e sinais e prodgios de mentira, e com todo o engano da
injustia. 2 Tessalonicenses 2:9, 10. E o apstolo Joo, descrevendo o poder efetuador de
prodgios que se manifestar nos ltimos dias, declara: Faz grandes sinais, de maneira que at
fogo faz descer do cu Terra, vista dos homens. E engana os que habitam na Terra com sinais
que foi permitido que fizesse. Apocalipse 13:13, 14. No se acham aqui preditas meras
imposturas. Os homens so enganados por sinais que os agentes de Satans tm poder para fazer,
e no pelo que pretendam realizar.
O prncipe das trevas, que durante tanto tempo tem aplicado na obra do engano as faculdades de
seu esprito superior, adapta habilmente suas tentaes aos homens de todas as classes e
condies. A pessoas de cultura e educao apresenta o espiritismo em seus aspectos mais
apurados e intelectuais, e assim consegue atrair muitos sua cilada. A sabedoria que o
396

espiritismo comunica aquela descrita pelo apstolo Tiago, a qual no vem do alto, mas
terrena, animal e diablica. Tiago 3:15. Isto, entretanto, o grande enganador esconde, quando o
encobrimento melhor convm ao propsito visado. Aquele que, perante Cristo, no deserto da
tentao, pde aparecer vestido com o resplendor dos serafins celestiais, vem aos homens da
maneira mais atrativa, como anjo de luz. Apela para a razo, apresentando assuntos que elevam;
deleita a imaginao com cenas arrebatadoras; conquista a afeio por meio de quadros
eloqentes de amor e caridade. Excita a imaginao a vos altaneiros, levando os homens a
terem grande orgulho de sua prpria sabedoria a ponto de em seu corao desdenharem o Eterno.
Aquele ser poderoso que pde levar o Redentor do mundo a um monte muito alto, e mostrar-Lhe
todos os reinos da Terra e a glria dos mesmos, apresentar aos homens as suas tentaes de
maneira a perverter o senso de todos os que no estejam escudados no poder divino.
Como a Eva no den, Satans hoje seduz os homens pela lisonja, despertando-lhes o desejo de
obter conhecimento proibido, tornando-os ambiciosos de exaltao prpria. Foi o acariciar estes
males que lhe ocasionou a queda, e por meio deles visa conseguir a runa dos homens. Sereis
como Deus, declara ele, sabendo o bem e o mal. Gnesis 3:5. O espiritismo ensina que o
homem criatura susceptvel de progresso; que seu destino progredir, desde o nascimento, at
eternidade, em direo Divindade. E ainda: Cada esprito julgar a si mesmo, e no a
outro. O juzo ser correto, porque o juzo de si mesmo. ... O tribunal est dentro de vs.
Disse um ensinador esprita, ao despertar-se nele a conscincia espiritual: Meus semelhantes
foram todos eles semideuses no cados. E outro declara: Todo ser justo e perfeito Cristo.
Assim, em lugar da justia e perfeio do Deus infinito, verdadeiro objeto de adorao; em
lugar da justia perfeita de Sua lei, a verdadeira norma da perfeio humana, ps Satans a
natureza pecaminosa, falvel do prprio homem, como nico objeto de adorao, a nica regra
para o juzo, ou norma de carter. Isto progresso, no para cima, mas para baixo.
lei, tanto da natureza intelectual como da espiritual, que, pela contemplao, nos
transformamos. O esprito gradualmente se adapta aos assuntos com os quais lhe permitido
ocupar-se. Identifica-se com aquilo que est acostumado a amar e reverenciar. Jamais se
levantar o homem acima de sua norma de pureza, de bondade ou de verdade. Se o eu o seu
mais alto ideal, nunca atingir ele qualquer coisa mais elevada. Antes, cair constantemente. A
graa de Deus unicamente tem poder para soerguer o homem. Abandonado a si mesmo, seu
caminho inevitavelmente ser em direo descendente.
Ao que condescende consigo mesmo, ao amante de prazeres, ao sensual, apresenta-se o
espiritismo sob disfarce menos sutil do que aos mais educados e intelectuais; em suas formas
397

mais grosseiras encontram aqueles o que est em harmonia com as suas inclinaes. Satans
estuda todo indcio da fragilidade da natureza humana; nota os pecados que cada indivduo
inclinado a cometer, e ento cuida em que no faltem oportunidades para satisfazer a tendncia
para o mal. Tenta os homens ao excesso naquilo que em si mesmo lcito, fazendo-os pela
intemperana enfraquecer as faculdades fsicas, mentais e morais. Tem destrudo e est a destruir
milhares por meio da satisfao das paixes, embrutecendo assim toda a natureza do homem. E,
para completar a sua obra, declara por meio dos espritos que o verdadeiro conhecimento coloca
o homem acima de toda a lei; que tudo est certo; que Deus no condena; e que todos os
pecados que se cometem, so inocentes. Sendo o povo assim levado a crer que o desejo a mais
elevada lei, que a liberdade a libertinagem, e que o homem apenas responsvel a si mesmo,
quem poder maravilhar-se de que a corrupo e a depravao proliferem por toda parte?
Multides aceitam avidamente os ensinos que as deixam em liberdade para obedecer aos
impulsos do corao carnal. As rdeas do domnio prprio so dirigidas pela concupiscncia, as
faculdades do esprito e da alma so submetidas s inclinaes animais, e Satans
exultantemente, para a sua rede arrasta milhares que professam ser seguidores de Cristo.
Mas ningum deve enganar-se pelas mentirosas pretenses do espiritismo. Deus deu ao mundo
luz suficiente para habilit-lo a descobrir a cilada. Conforme j se mostrou, a teoria que constitui
o fundamento mesmo do espiritismo est em contradio com as mais terminantes declaraes
das Escrituras. A Bblia declara que os mortos no sabem coisa nenhuma, que seus pensamentos
pereceram; que no tm parte em nada que se faz debaixo do Sol; nada sabem das alegrias ou
tristezas dos que lhes eram os mais caros na Terra.
Demais, Deus proibiu expressamente toda pretensa comunicao com os espritos dos mortos.
Nos dias dos hebreus, havia uma classe de pessoas que pretendiam, como o fazem os espritas de
hoje, entreter comunicao com os mortos. Mas esses espritos familiares como eram
chamados os visitantes de outros mundos, declara a Bblia serem espritos de demnios.
(Comparar Nmeros 25:1-3; Salmos 106:28; 1 Corntios 10:20; Apocalipse 16:14.) O costume
de tratar com os espritos familiares foi denunciado como abominao ao Senhor, e solenemente
proibido sob pena de morte. Levtico 19:31; 20:27. O prprio nome de feitiaria hoje tido em
desdm. A pretenso de que os homens podem entreter comunicaes com os espritos maus
considerada como fbula da Idade Mdia. O espiritismo, porm, que conta centenas de milhares,
e na verdade, milhes de adeptos, que teve ingresso nos centros cientficos, invadiu igrejas e
alcanou favor nas corporaes legislativas e mesmo nas cortes reais, esse grande engano no
seno o reaparecimento, sob novo disfarce, da feitiaria condenada e proibida na antiguidade.

398

Se no existissem outras provas do verdadeiro carter do espiritismo, bastaria ao cristo o fato de

que os espritos no fazem diferena entre a justia e o pecado, entre os mais nobres e puros dos
apstolos de Cristo e os mais corruptos dos servos de Satans. Representando os mais vis dos
homens como se estivessem no Cu, altamente exaltados, diz Satans ao mundo: No importa
quo mpios sejais; no importa que creiais ou no em Deus e na Bblia. Vivei como vos agradar;
o Cu ser o vosso destino. Os ensinadores espritas virtualmente declaram: Qualquer que faz
o mal passa por bom aos olhos do Senhor, e desses que Ele Se agrada; ou onde est o Deus do
juzo? Malaquias 2:17. Diz a Palavra de Deus: Ai dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal;
que fazem da escuridade luz, e da luz escuridade. Isaas 5:20.
Os apstolos, conforme os personificam esses espritos de mentira, so apresentados
contradizendo o que escreveram, sob a inspirao do Esprito Santo, quando estavam na Terra.
Negam a origem divina da Escritura Sagrada, estando assim a demolir o fundamento da
esperana crist e a extinguir a luz que revela o caminho do Cu. Satans est fazendo o mundo
crer que a Escritura Sagrada mera fico, ou ao menos um livro apropriado s eras primitivas,
devendo hoje ser considerado com menosprezo, ou rejeitado como obsoleto. E para substituir a
Palavra de Deus, exibe as manifestaes espritas. este um meio inteiramente sob seu domnio;
mediante ele -lhe possvel fazer o mundo acreditar o que lhe aprouver. O livro que deve julgar a
ele e a seus seguidores, lana-o obscuridade, precisamente o que lhe convm; o Salvador do
mundo ele O representa como sendo nada mais que homem comum. E, assim como a guarda
romana que vigiou o tmulo de Jesus espalhou a notcia mentirosa que os sacerdotes e ancios
lhes puseram na boca para negar Sua ressurreio, os que crem em manifestaes espritas
procuram fazer parecer que nada h de miraculoso nas circunstncias da vida de nosso Salvador.
Depois de procurar desta maneira pr Jesus sombra, chama a ateno para os seus prprios
milagres, declarando que estes excedem em muito as obras de Cristo.
verdade que o espiritismo hoje est mudando a sua forma, e, ocultando alguns de seus mais
reprovveis aspectos, reveste-se de aparncia crist. Mas as suas declaraes pela tribuna e pela
imprensa tm estado perante o pblico durante muitos anos, e nelas o seu verdadeiro carter se
acha revelado. Estes ensinos no podem ser negados nem encobertos.
Mesmo em sua forma atual, longe de ser mais tolervel do que o foi anteriormente, na verdade
um engano mais perigoso, por isso que mais sutil. Embora antes atacasse a Cristo e a Escritura
Sagrada, hoje professa aceitar a ambos. Mas a Bblia interpretada de molde a agradar ao
corao no regenerado, enquanto suas verdades solenes e vitais so anuladas. Preocupa-se com
o amor, como o principal atributo de Deus, rebaixando-o, porm, at reduzi-lo a
sentimentalismo, pouca distino fazendo entre o bem e o mal. A justia de Deus, Sua
399

reprovao ao pecado, os requisitos de Sua santa lei, tudo isto posto de parte. O povo
ensinado a considerar o declogo como letra morta. Fbulas aprazveis, fascinantes, cativam os
sentidos, levando os homens a rejeitar as Sagradas Escrituras como o fundamento da f. Cristo
to verdadeiramente negado como antes; mas Satans a tal ponto cegou o povo que o engano no
pode ser discernido.
Poucos h que tenham justa concepo do poder enganador do espiritismo e do perigo de
colocar-se sob sua influncia. Muitos se intrometem com ele, simplesmente para satisfazer a
curiosidade. No tm realmente nenhuma f nele, e encher-se-iam de horror ao pensamento de se
entregarem ao domnio dos espritos. Aventuramse, porm, a entrar no terreno proibido e o
poderoso destruidor exerce a sua fora sobre eles contra a sua vontade. Uma vez induzidos a
submeter a mente sua direo, segura-os ele em cativeiro. impossvel pela sua prpria fora
romperem com o fascinante, sedutor encanto. Nada, a no ser o poder de Deus, concedido em
resposta fervorosa orao da f, poder livrar essas almas prisioneiras.
Todos os que condescendem com traos pecaminosos de carter, ou voluntariamente acariciam
um pecado conhecido, esto a atrair as tentaes de Satans. Separam-se de Deus e do vigilante
cuidado de Seus anjos; apresentando o maligno os seus enganos, esto indefesos, tornando-se
presa fcil. Os que assim se colocam em seu poder, no compreendem onde terminar seu
caminho. Tendo-os subjugado por completo, o tentador os emprega como agentes para levar
outros runa.
Diz o profeta Isaas: Quando vos disserem: Consultai os que tm espritos familiares, e os
adivinhos, que chilreiam e murmuram entre dentes no recorrer um povo ao seu Deus? a
favor dos vivos interrogar-se-o os mortos? lei e ao Testemunho! se eles no falarem segundo
esta palavra, nunca vero a alva. Isaas 8:19, 20. Se os homens tivessem estado dispostos a
receber a verdade to claramente apresentada nas Escrituras, concernente natureza do homem e
ao estado dos mortos, veriam nas pretenses e manifestaes do espiritismo a operao de
Satans com poder, sinais e prodgios de mentira. Mas ao invs de renunciar liberdade to
agradvel ao corao carnal, assim como aos pecados que amam, as multides fecham os olhos
luz e prosseguem em seus caminhos, sem tomar em considerao as advertncias, ao mesmo
tempo em que Satans lhes tece em torno as suas armadilhas, fazendo-os presa sua. Porque no
receberam o amor da verdade para se salvarem,
Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira. 2 Tessalonicenses 2:10, 11.
Os que se opem aos ensinos do espiritismo, enfrentam no somente aos homens, mas tambm a
Satans e a seus anjos. Entraram em luta contra os principados, potestades e espritos maus dos
400

ares. Satans no ceder um centmetro de terreno sequer, a menos que seja rechaado pelo
poder dos mensageiros celestiais. O povo de Deus deve ser capaz de o enfrentar, como fez nosso
Salvador, com as palavras: Est escrito. Satans pode citar a Escritura hoje, como o fez nos
dias de Cristo, pervertendo-lhe os ensinos para apoiar seus enganos. Os que quiserem estar em p
neste tempo de perigo, devem compreender por si mesmos o testemunho das Escrituras.
Muitos sero defrontados por espritos de demnios personificando parentes ou amigos queridos,
e declarando as mais perigosas heresias. Estes visitantes apelaro para os nossos mais ternos
sentimentos de simpatia, efetuando prodgios para apoiarem suas pretenses. Devemos estar
preparados para resistir a eles com a verdade bblica de que os mortos nada sabem, e de que os
que desta maneira aparecem so espritos de demnios.
Est iminente diante de ns a hora da tentao que h de vir sobre todo o mundo, para tentar os
que habitam na Terra. Apocalipse 3:10. Todos aqueles cuja f no estiver firmemente
estabelecida na Palavra de Deus, sero enganados e vencidos. Satans opera com todo o engano
da injustia, para alcanar domnio sobre os filhos dos homens; e os seus enganos aumentaro
continuamente. S lograr alcanar, porm, o objetivo visado, quando os homens
voluntariamente cederem a suas tentaes. Os que sinceramente buscam o conhecimento da
verdade, e se esforam em purificar a alma pela obedincia, fazendo assim o que podem a fim de
preparar-se para o conflito, encontraro refgio seguro no Deus da verdade. Como guardaste a
palavra da Minha pacincia, tambm Eu te guardarei (Apocalipse 3:10), a promessa do
Salvador. Mais fcil seria enviar Ele todos os anjos do Cu para protegerem Seu povo, do que
deixar a alma que nEle confia ser vencida por Satans.
O profeta Isaas descreve a terrvel iluso que vir sobre os mpios, levando-os a considerar-se
seguros contra os juzos de Deus: Fizemos concerto com a morte, e com o inferno fizemos
aliana; quando passar o dilvio do aoite, no chegar a ns, porque pusemos a mentira por
nosso refgio, e debaixo da falsidade nos escondemos. Isaas 28:15. Na classe aqui descrita
esto includos os que, em obstinada impenitncia, se consolam com a segurana de que dever
haver castigo para o pecador; de que toda a humanidade, no importa quo corruptas sejam as
pessoas, ser elevada at aos Cus, para se tornar como os anjos de Deus. Entretanto, de modo
ainda mais declarado esto a fazer concerto com a morte e aliana com o inferno os que
renunciam s verdades que o Cu proveu como defesa aos justos no tempo de angstia, e aceitam
o falso abrigo oferecido por Satans em lugar daquelas, a saber, as sedutoras pretenses do
espiritismo.

401

 sobremaneira admirvel a cegueira do povo desta gerao. Milhares rejeitam a Palavra de

Deus como indigna de crdito, e com absoluta confiana esposam os enganos de Satans.
Cpticos e escarnecedores acusam o fanatismo dos que contendem pela f dos profetas e
apstolos, e divertem-se ridicularizando as declaraes solenes das Escrituras referentes a Cristo,
ao plano da salvao e ao castigo que aguarda os que rejeitam a verdade. Aparentam grande
piedade por espritos to acanhados, fracos e supersticiosos que reconheam as reivindicaes de
Deus e obedeam aos requisitos de Sua lei. Manifestam tamanha segurana como se na verdade,
houvesse feito um concerto com a morte e uma aliana com o inferno como se houvessem
erigido uma barreira intransponvel, impenetrvel, entre si e a vingana de Deus. Nada lhes pode
suscitar temores. To completamente se tm entregue ao tentador, to intimamente se acham
com ele unidos e to imbudos de seu esprito, que no tm poder nem inclinao para
desembaraar-se de suas ciladas.
Satans tem h muito estado a preparar-se para um esforo final a fim de enganar o mundo. O
fundamento de sua obra foi posto na declarao feita a Eva no den: Certamente no
morrereis. No dia em que dele comerdes, se abriro os vossos olhos, e sereis como Deus,
sabendo o bem e o mal. Gnesis 3:4, 5. Pouco a pouco ele tem preparado o caminho para a sua
obra-mestra de engano: o desenvolvimento do espiritismo. At agora no logrou realizar
completamente seus desgnios; mas estes sero atingidos no fim dos ltimos tempos. Diz o
profeta: Vi ... trs espritos imundos semelhantes a rs. ... So espritos de demnios, que fazem
prodgios; os quais vo ao encontro dos reis de todo o mundo, para os congregar para a batalha,
naquele grande dia do Deus todo-poderoso. Apocalipse 16:13, 14. Com exceo dos que so
guardados pelo poder de Deus, pela f em Sua Palavra, o mundo todo ser envolvido por esse
engano. O povo est rapidamente adormecendo, acalentado por uma segurana fatal, para
unicamente despertar com o derramamento da ira de Deus.
Diz o Senhor Deus: Regrarei o juzo pela linha, e a justia pelo prumo, e a saraiva varrer o
refgio da mentira, e as guas cobriro o esconderijo: E o vosso concerto com a morte se
anular; e a vossa aliana com o inferno no subsistir; e, quando o dilvio do aoite passar,
ento sereis oprimidos por ele. Isaas 28:17, 18.

402

Captulo 35 Ameaa Conscincia

O romanismo hoje olhado pelos protestantes com muito maior favor do que anos atrs. Nos
pases em que o catolicismo no est na ascendncia, e os romanistas adotam uma poltica
conciliatria a fim de a conseguir, h crescente indiferena com relao s doutrinas que separam
as igrejas reformadas da hierarquia papal; ganha terreno a opinio de que, em ltima anlise, no
diferimos to grandemente em pontos vitais como se supunha, e de que pequenas concesses de
nossa parte nos levaro a melhor entendimento com Roma. Houve tempo em que os protestantes
davam alto valor liberdade de conscincia a to elevado preo comprada. Ensinavam os filhos a
aborrecer o papado, e sustentavam que buscar harmonia com Roma seria deslealdade para com
Deus. Mas quo diferentes so os sentimentos hoje expressos!
Os defensores do papado afirmaram que a igreja foi caluniada; e o mundo protestante inclina-se
a aceitar esta declarao. Muitos insistem em que injusto julgar a igreja de hoje pelas
abominaes e absurdos que assinalaram seu domnio durante os sculos de ignorncia e trevas.
Desculpam sua horrvel crueldade como sendo o resultado da barbrie dos tempos, e alegam que
a influncia da civilizao moderna lhe mudou os sentimentos.
Olvidaram estas pessoas a pretenso de infalibilidade sustentada h oitocentos anos por esse
altivo poder? Longe de ser abandonada, firmou-se esta pretenso no sculo XIX de modo mais
positivo que nunca dantes. Visto como Roma afirma que a igreja nunca errou nem, segundo as
Escrituras, errar jamais (Histria Eclesistica de Mosheim), como poder ela renunciar aos
princpios que lhe nortearam a conduta nas eras passadas?
A igreja papal nunca abandonar a sua pretenso infalibilidade. Tudo que tem feito em
perseguio dos que lhe rejeitam os dogmas, considera ela estar direito; e no repetiria os
mesmos atos se a oportunidade se lhe apresentasse? Removam-se as restries ora impostas
pelos governos seculares, reintegre-se Roma ao poderio anterior, e de pronto ressurgir a tirania
e perseguio.
Bem conhecido escritor refere-se nos seguintes termos atitude da hierarquia papal no que
respeita liberdade de conscincia, e aos perigos que ameaam especialmente os Estados Unidos
pelo xito de sua poltica:
H muitos que se dispem a atribuir ao fanatismo ou infantilidade todo receio quanto ao
catolicismo romano nos Estados Unidos. Tais pessoas nada vem no carter e atitude do
romanismo que seja hostil s nossas instituies livres, ou nada encontram de mau sinal no

403

incremento que vai tomando. Comparemos, pois, em primeiro lugar, alguns dos princpios
fundamentais de nosso governo com os da Igreja Catlica.
A Constituio dos Estados Unidos garante liberdade de conscincia. Nada se preza mais ou
de maior transcendncia. O Papa Pio IX, na encclica de 15 de agosto de 1854, disse: As
doutrinas ou extravagncias absurdas e errneas em defesa da liberdade de conscincia, so erro
dos mais perniciosos uma peste que, dentre todas as outras, mais deve ser temida no Estado.
O mesmo papa, na encclica de 8 de dezembro de 1864, anatematizou os que defendem a
liberdade de conscincia e de culto e tambm todos os que afirmam que a igreja no pode
empregar a fora.
O tom pacfico usado por Roma nos Estados Unidos no implica mudana de corao.
tolerante onde impotente. Diz o Bispo OConnor: A liberdade religiosa meramente suportada
at que o contrrio possa ser levado a efeito sem perigo para o mundo catlico. ... O arcebispo
de St. Louis, Estados Unidos, disse certa vez: A heresia e a incredulidade so crimes; e em
pases cristos como a Itlia e a Espanha, por exemplo, onde todo o povo catlico, e onde a
religio catlica parte essencial da lei da nao, so elas punidas como os outros crimes. ...
Todo cardeal, arcebispo e bispo da Igreja Catlica, presta para com o papa um juramento de
fidelidade em que ocorrem as seguintes palavras: Combaterei os hereges, cismticos e rebeldes
ao dito senhor nosso (o papa), ou seus sucessores, e persegui-los-ei com todo o meu poder.
Our Country, do Dr. Josias Strong.
certo que h verdadeiros cristos na comunho catlicoromana. Milhares na dita igreja esto
servindo a Deus segundo a melhor luz que possuem. No se lhes permite acesso Sua Palavra, e,
portanto, no distinguem a verdade. Nunca viram o contraste entre um verdadeiro culto prestado
de corao e um conjunto de meras formas e cerimnias. Deus olha para essas almas com
compadecida ternura, educadas como so em uma f que ilusria e no satisfaz. Far com que
raios de luz penetrem as densas trevas que as cercam. Revelar-lhes- a verdade como em Jesus,
e muitos ainda se uniro ao Seu povo.
Mas o romanismo, como sistema no se acha hoje em harmonia com o evangelho de Cristo mais
do que em qualquer poca passada de sua histria. As igrejas protestantes esto em grandes
trevas, pois do contrrio discerniriam os sinais dos tempos. So de grande alcance os planos e
modos de operar da Igreja de Roma. Emprega todo expediente para estender a influncia e
aumentar o poderio, preparando-se para um conflito feroz e decidido a fim de readquirir o
domnio do mundo, restabelecer a perseguio e desfazer tudo que o protestantismo fez. O
404

catolicismo est a ganhar terreno de todos os lados. Vede o nmero crescente de suas igrejas e
capelas nos pases protestantes. Notai a popularidade de seus colgios e seminrios na Amrica
do Norte, to extensamente patrocinados pelos protestantes. Pensai no crescimento do ritualismo
na Inglaterra, e nas freqentes deseres para as fileiras dos catlicos. Estas coisas deveriam
despertar a ansiedade de todos os que prezam os puros princpios do evangelho.
Os protestantes tm-se intrometido com o papado, patrocinandoo; tm usado de transigncia e
feito concesses que os prprios romanistas se surpreendem de ver e no compreendem. Os
homens cerram os olhos ao verdadeiro carter do romanismo, e aos perigos que se devem recear
com a sua supremacia. O povo necessita ser despertado a fim de resistir aos avanos deste
perigosssimo inimigo da liberdade civil e religiosa.
Muitos protestantes supem que a religio catlica no atrativa, e que seu culto um conjunto
de cerimnias, fastidioso e sem sentido. Enganam-se, porm. Embora o romanismo se baseie no
engano, no impostura grosseira e desprovida de arte. O culto da Igreja Romana um
cerimonial assaz impressionante. O brilho de sua ostentao e a solenidade dos ritos fascinam os
sentidos do povo, fazendo silenciar a voz da razo e da conscincia. Os olhos ficam encantados.
Igrejas magnificentes, imponentes procisses, altares de ouro, relicrios com pedras preciosas,
quadros finos e artsticas esculturas apelam para o amor do belo. O ouvido tambm cativado. A
msica excelente. As belas e graves notas do rgo, misturandose melodia de muitas vozes a
ressoarem pelas elevadas abbadas e naves ornamentadas de colunas, das grandiosas catedrais,
no podem deixar de impressionar a mente com profundo respeito e reverncia.
Este esplendor, pompa e cerimnias exteriores, que apenas zombam dos anelos da alma ferida
pelo pecado, so evidncia da corrupo interna. A religio de Cristo no necessita de
semelhantes atrativos para se fazer recomendvel. luz que promana da cruz, o verdadeiro
cristianismo apresenta-se to puro e adorvel que decoraes externas nenhumas podero
encarecer-lhe o verdadeiro valor. a beleza da santidade, o esprito manso e quieto, que
precioso diante de Deus.
O fulgor do estilo no necessariamente ndice de pensamento puro, elevado. Altas concepes
de arte, delicado apuro de gosto, existem amide em espritos que so terrenos e sensuais. So
freqentemente empregados por Satans a fim de levar homens a esquecer-se das necessidades
da alma, a perder de vista o futuro e a vida imortal, a desviar-se do infinito Auxiliador e a viver
para este mundo unicamente.

405

Uma religio de exibies externas atraente ao corao no renovado. A pompa e cerimonial

do culto catlico tm um sedutor, fascinante poder, pelos quais so enganados muitos, que
chegam a considerar a Igreja Romana como a prpria porta do Cu. Ningum, a no ser os que
tm os ps firmados nos fundamentos da verdade, e o corao renovado pelo Esprito de Deus, se
acha ao abrigo de sua influncia. Milhares que no tm um conhecimento experimental de Cristo
sero levados a aceitar as formas da piedade sem a sua eficcia. Esta a religio que
precisamente desejam as multides.
A pretenso da igreja ao direito de perdoar, leva o romanista a sentir-se com liberdade de pecar;
e a ordenana da confisso, sem a qual o perdo no conferido, tende igualmente a dar livre
curso ao mal. O que se ajoelha diante de um mortal e revela em confisso os pensamentos e
imaginaes secretos do corao, est aviltando a sua varonilidade, degradando todo nobre
instinto da alma. Desvendando os pecados de sua vida a um sacerdote mortal falvel, pecador,
e mui freqentemente corrompido pelo vinho e licenciosidade sua norma de carter
rebaixada, e, como conseqncia, fica contaminado. Seu conceito acerca de Deus degradado
semelhana da humanidade decada; pois o padre se acha como representante de Deus. Esta
degradante confisso de homem para homem a fonte secreta donde tm fludo muitos dos
males que aviltam o mundo e o preparam para a destruio final. Todavia, para o que ama a
satisfao prpria, mais agradvel confessar a um semelhante mortal do que abrir a alma a
Deus. Fica mais a gosto da natureza humana fazer penitncia do que renunciar ao pecado; mais
fcil mortificar a carne com cilcio, urtigas e aflitivas cadeias, do que crucificar os desejos
carnais. Pesado o fardo que o corao carnal deseja levar de preferncia a curvar-se ao jugo de
Cristo.
Existia notvel semelhana entre a Igreja de Roma e a igreja judaica, ao tempo do primeiro
advento de Cristo. Ao passo que os judeus secretamente espezinhavam todos os princpios da lei
de Deus, eram exteriormente rigorosos na observncia de seus preceitos, sobrecarregando-a com
exorbitncias e tradies que tornavam difcil e penosa a obedincia. Assim como os judeus
professavam reverenciar a lei, pretendem os romanistas reverenciar a cruz. Exaltam o smbolo
dos sofrimentos de Cristo, enquanto no viver negam Aquele a quem ela representa.
Os romanistas colocam cruzes sobre as igrejas, sobre os altares e sobre as vestes. Por toda parte
se v a insgnia da cruz. Por toda parte ela exteriormente honrada e exaltada. Mas os ensinos de
Cristo esto sepultados sob um monto de tradies destitudas de sentido, falsas interpretaes e
rigorosas exigncias. As palavras do Salvador relativas aos fanticos judeus, aplicam-se com
maior fora ainda aos chefes da Igreja Catlica Romana: Atam fardos pesados e difceis de
suportar, e os pem aos ombros dos homens; eles, porm, nem com o dedo os querem mover.
406

Mateus 23:4. Almas conscienciosas so conservadas em constante terror, temendo a ira de um

Deus que foi ofendido, enquanto muitos dos dignitrios da igreja esto a viver no luxo e em
prazeres sensuais.
O culto das imagens e relquias, a invocao dos santos e a exaltao do papa so ardis de
Satans para desviar de Deus e de Seu Filho a mente do povo. Para efetuar sua runa, esfora-se
por afastar sua ateno dAquele por meio de quem unicamente podem encontrar salvao.
Dirigir as almas para qualquer objeto pelo qual possa ser substitudo Aquele que disse: Vinde a
Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.
o constante esforo de Satans representar falsamente o carter de Deus, a natureza do pecado
e os resultados finais em jogo no grande conflito. Seus sofismas diminuem a obrigao da lei
divina dando ao homem licena para pecar. Ao mesmo tempo f-lo Satans acariciar falsas
concepes acerca de Deus, de maneira que O considera com temor e dio, em vez de amor. A
crueldade inerente ao seu prprio carter atribuda ao Criador; aparece incorporada aos vrios
sistemas de religio e expressa nas diversas formas de culto. Sucede assim que a mente dos
homens cegada e Satans deles se aproveita como agentes para guerrear contra Deus. Por meio
de concepes pervertidas acerca dos atributos divinos, foram as naes gentlicas levadas a crer
serem os sacrifcios humanos necessrios para alcanar o favor da Divindade; e horrveis
crueldades tm sido perpetradas sob as vrias formas de idolatria.
A Igreja Catlica Romana, unindo as formas do paganismo com as do cristianismo, e,
semelhana do primeiro, representando falsamente o carter de Deus, tem recorrido a prticas
no menos cruis e revoltantes. Nos dias da supremacia de Roma, houve instrumentos de tortura
para forar o assentimento a suas doutrinas. Houve a fogueira para os que no queriam admitir
suas exigncias. Houve massacres em propores que jamais sero conhecidos at que se
revelem no dia do juzo. Os dignitrios da igreja, dirigidos por seu chefe Satans, dedicavam-se a
inventar meios para produzir a maior tortura possvel antes de pr termo vida das vtimas. Em
muitos casos o processo infernal era repetido ao limite extremo da resistncia humana, at que a
natureza capitulava na luta e o sofredor saudava a morte como doce alvio.
Esta era a sorte dos que discordavam de Roma. Para os seus adeptos tinha ela a disciplina do
aoite, da fome, das austeridades corporais de todas as formas imaginveis, cujo aspecto punge o
corao. Para conseguir o favor do Cu, os penitentes violavam as leis de Deus transgredindo as
leis da Natureza. Eram ensinados a romper com os laos que Ele fizera para abenoar e alegrar a
permanncia do homem na Terra. Os cemitrios das igrejas contm milhes de vtimas que

407

passaram a vida em vos esforos para subjugar as afeies naturais, para reprimir, como se
fosse ofensivo a Deus, todo pensamento e sentimento de simpatia para com o semelhante.
Se quisermos compreender a decidida crueldade de Satans, manifestada no transcurso dos
sculos, no entre os que jamais ouviram algo acerca de Deus, mas no prprio corao da
cristandade e atravs da mesma em toda a sua extenso, temos apenas de olhar para a histria do
romanismo. Por meio deste gigantesco sistema de engano, o prncipe do mal leva a efeito seu
propsito de acarretar a desonra a Deus e a desgraa ao homem. E, vendo ns como consegue
disfarar-se e realizar a sua obra por intermdio dos dirigentes da igreja, melhor podemos
compreender o motivo de ter to grande averso Escritura Sagrada. Se este Livro for lido, a
misericrdia e amor de Deus sero revelados; ver-se- que Ele no impe aos homens nenhum
desses pesados fardos. Tudo que requer um corao quebrantado e contrito, um esprito
humilde e obediente.
Cristo no d em Sua vida nenhum exemplo que autorize os homens e mulheres a se encerrarem
em mosteiros sob pretexto de se prepararem para o Cu. Jamais ensinou que o amor e a simpatia
devem ser reprimidos. O corao de Jesus transbordava de amor. Quanto mais o homem se
aproxima da perfeio moral, mais acentuada sua sensibilidade, mais aguda a percepo do
pecado e mais profunda a simpatia para com os aflitos. O papa pretende ser o vigrio de Cristo;
mas como se poder comparar o seu carter com o de nosso Salvador? Viu-se alguma vez Cristo
condenar homens priso ou ao instrumento de tortura, porque no Lhe renderam homenagem
como Rei do Cu? Acaso foi Sua voz ouvida a sentenciar morte os que O no aceitaram?
Quando foi menosprezado pelo povo da aldeia samaritana, o apstolo Joo se encheu de ira e
perguntou: Senhor, queres que digamos que desa fogo do cu e os consuma, como Elias
tambm o fez? Jesus olhou, compassivo, para o discpulo e censurou-lhe a severidade, dizendo:
O Filho do homem no veio para destruir as almas dos homens, mas para salv-las. Lucas
9:54,
56. Quo diferente do esprito manifestado por Cristo o de Seu professo vigrio!
A Igreja de Roma apresenta hoje ao mundo uma fronte serena, cobrindo de justificaes o
registro de suas horrveis crueldades. Vestiu-se com roupagens de aspecto cristo; no mudou,
porm.
Todos os princpios formulados pelo papado em pocas passadas, existem ainda hoje. As
doutrinas inventadas nas tenebrosas eras ainda so mantidas. Ningum se deve iludir. O papado
que os protestantes hoje se acham to prontos para honrar o mesmo que governou o mundo nos
408

dias da Reforma, quando homens de Deus se levantavam, com perigo de vida, a fim de denunciar
sua iniqidade. Possui o mesmo orgulho e arrogante presuno que dele fizeram senhor sobre
reis e prncipes, e reclamaram as prerrogativas de Deus. Seu esprito no menos cruel e
desptico hoje do que quando arruinou a liberdade humana e matou os santos do Altssimo.
O papado exatamente o que a profecia declarou que havia de ser: a apostasia dos ltimos
tempos. 2 Tessalonicenses 2:3, 4. Faz parte de sua poltica assumir o carter que melhor cumpra
o seu propsito; mas sob a aparncia varivel do camaleo, oculta o invarivel veneno da
serpente. No se deve manter a palavra empenhada aos hereges, nem com pessoas suspeitas de
heresias, declara Roma. Histria do Conclio de Constana, de Lenfant. Dever esta
potncia, cujo registro milenar se acha escrito com o sangue dos santos, ser hoje reconhecida
como parte da igreja de Cristo?
No sem motivo que se tem feito nos pases protestantes a alegao de que o catolicismo difere
hoje menos do protestantismo do que nos tempos passados. Houve uma mudana; mas esta no
se verificou no papado. O catolicismo na verdade em muito se assemelha ao protestantismo que
hoje existe; pois o protestantismo moderno muito se distancia daquele dos dias da Reforma.
Tendo estado as igrejas protestantes procura do favor do mundo, a falsa caridade lhes cegou os
olhos. No vem seno que direito julgar bem de todo o mal; e, como resultado inevitvel,
julgaro finalmente mal de todo o bem. Em vez de permanecerem em defesa da f que uma vez
foi entregue aos santos, esto hoje, por assim dizer, justificando Roma, por motivo de sua
opinio inclemente para com ela, e rogando perdo pelo seu fanatismo.
Uma numerosa classe, mesmo dentre os que consideram o romanismo sem favor, pouco perigo
percebe em seu poderio e influncia. Muitos insistem em que as trevas intelectuais e morais que
prevaleceram durante a Idade Mdia favoreceram a propagao de seus dogmas, supersties e
opresso, e que a inteligncia maior dos tempos modernos, a difuso geral do saber e a crescente
liberalidade em matria de religio, vedam o avivamento da intolerncia e tirania. O prprio
pensamento de que tal estado de coisas venha a existir nesta era esclarecida, ridicularizado.
verdade que grande luz intelectual, moral e religiosa resplandece sobre esta gerao. Das pginas
abertas da santa Palavra de Deus, tem-se derramado luz do Cu sobre o mundo. Mas cumpre
lembrar que quanto maior a luz concedida, maiores as trevas dos que a pervertem ou rejeitam.
Um estudo da Escritura Sagrada, feito com orao, mostraria aos protestantes o verdadeiro
carter do papado, e os faria aborreclo e evit-lo; mas muitos so to sbios em seu prprio
conceito que no sentem necessidade de humildemente buscar a Deus para que possam ser
409

levados verdade. Posto que se orgulhando de sua ilustrao, so ignorantes tanto sobre as
Escrituras como a respeito do poder de Deus. Precisam de algum meio de acalmar a conscincia;
e buscam o que menos espiritual e humilhante . O que desejam um modo de esquecer a Deus,
que passe por um modo de lembrar-se dEle. O papado est bem adaptado a satisfazer s
necessidades de todos estes. Est preparado para as duas classes da humanidade, abrangendo o
mundo quase todo: os que desejam salvar-se pelos prprios mritos, e os que desejam ser salvos
em seus pecados. Eis aqui o segredo de seu poder.
Uma poca de grandes trevas intelectuais demonstrou-se favorvel ao xito do papado. Provarse- ainda que um tempo de grande luz intelectual igualmente favorvel a seu triunfo. Nos
sculos antigos, quando os homens estavam sem a Palavra de Deus e sem conhecimento da
verdade, seus olhos estavam vendados, e milhares se enredavam, no vendo a cilada que lhes era
armada sob os ps. Nesta gerao muitos h cujos olhos se tornam ofuscados pelo resplendor das
especulaes humanas da falsamente chamada cincia; no percebem a rede e nela caem
to facilmente como se estivessem de olhos vendados. o intuito de Deus que as faculdades
intelectuais do homem sejam tidas na conta de um dom proveniente de seu Criador, e
empregadas no servio da verdade e da justia; mas, quando so acariciados o orgulho e a
ambio, e os homens exaltam as suas prprias teorias acima da Palavra de Deus, pode ento a
inteligncia causar maior dano que a ignorncia. Assim a falsa cincia da atualidade que mina a
f nas Escrituras Sagradas, mostrar-se- to bem-sucedida no preparar o caminho para a
aceitao do papado com seu formalismo aprazvel, como o fez a reteno do saber ao abrir o
caminho para o seu engrandecimento na Idade Mdia.
No movimento ora em ao nos Estados Unidos a fim de conseguir para as instituies e usos da
igreja o apoio do Estado, os protestantes esto a seguir as pegadas dos romanistas. Na verdade,
mais que isto, esto abrindo a porta para o papado a fim de adquirir na Amrica do Norte
protestante a supremacia que perdeu no Velho Mundo. E o que d maior significao a este
movimento o fato de que o principal objeto visado a obrigatoriedade da observncia do
domingo, prtica que se originou com Roma, e que ela alega como sinal de sua autoridade. o
esprito do papado esprito de conformidade com os costumes mundanos, com a venerao
das tradies humanas acima dos mandamentos de Deus que est embebendo as igrejas
protestantes e levando-as a fazer a mesma obra de exaltao do domingo, a qual antes delas fez o
papado.
Se o leitor deseja compreender que agentes atuaro na luta prestes a vir, no tem seno que
investigar o relato dos meios que Roma empregou com o mesmo fito nos sculos passados. Se

410

quiser saber como romanistas e protestantes, unidos, trataro os que rejeitarem seus dogmas, veja
o esprito que Roma manifestou em relao ao sbado e seus defensores.
Editos reais, conclios gerais e ordenanas eclesisticas, apoiadas pelo poder secular, foram os
passos por que a festividade pag alcanou posio de honra no mundo cristo. A primeira
medida de ordem pblica impondo a observncia do domingo foi a lei feita por Constantino. (No
ano 321.) Este edito exigia que o povo da cidade repousasse no venervel dia do Sol, mas
permitia aos homens do campo continuarem com suas fainas agrcolas. Posto que virtualmente
um estatuto pago, foi imposto pelo imperador depois de ser nominalmente aceito pelo
cristianismo.
Como a ordem real no parecia substituir de modo suficiente a autoridade divina,Eusbio,bispo
que procurava o favor dos prncipes e era amigo ntimo e adulador de Constantino, props a
alegao de que Cristo transferira o sbado para o domingo. Nenhum testemunho das Escrituras,
sequer, foi aduzido em prova da nova doutrina. O prprio Eusbio inadvertidamente reconhece
sua falsidade, e indica os verdadeiros autores da mudana. Todas as coisas, diz ele, que se
deveriam fazer no sbado ns as transferimos para o dia do Senhor. Leis e Deveres
Sabticos, de R. Cox. Mas o argumento do domingo, infundado como era, serviu para incentivar
os homens a desprezarem o sbado do Senhor. Todos os que desejavam ser honrados pelo
mundo, aceitaram a festividade popular.
Com o firme estabelecimento do papado, a obra da exaltao do domingo continuou. Durante
algum tempo o povo se ocupou com trabalho agrcola fora das horas de culto, e o stimo dia, o
sbado, continuou a ser considerado como dia de repouso. Lenta e seguramente, porm, se foi
efetuando a mudana. Aos que se achavam em cargos sagrados era vedado proceder, no
domingo, a julgamentos em qualquer questo civil. Logo depois, ordenava-se a todas as pessoas;
de qualquer classe, abster-se do trabalho usual, sob pena de multa aos livres, e aoites no caso de
serem servos. Mais tarde foi decretado que os ricos fossem punidos com a perda da metade dos
bens; e, finalmente, que, se obstinassem, fossem escravizados. As classes inferiores deveriam
sofrer banimento perptuo.
Recorreu-se tambm aos milagres. Entre outros prodgios foi referido que estando um lavrador,
em dia de domingo, a limpar o arado com um ferro para em seguida lavrar o campo, o ferro
cravou-se-lhe firmemente na mo, e durante dois anos ele o carregou consigo, para a sua grande
dor e vergonha. Discurso Histrico e Prtico Sobre o Dia do Senhor, de Francis West.

411

Mais tarde o papa deu instrues para que o padre da parquia admoestasse os violadores do
domingo, e fizesse com que fossem igreja dizer suas oraes, no acontecesse trouxessem eles
alguma grande calamidade sobre si mesmos e os vizinhos. Um conclio eclesistico apresentou o
argumento, desde ento mui largamente empregado, mesmo pelos protestantes, de que, tendo
pessoas sido fulminadas por raios enquanto trabalhavam no domingo, deve este ser o dia de
repouso. evidente, diziam os prelados, quo grande foi o desprazer de Deus pela sua
negligncia quanto a este dia. Fez-se ento o apelo para que padres e ministros, reis e prncipes,
e todo o povo fiel, empregassem os maiores esforos e cuidado a fim de que o dia fosse
restabelecido sua honra e, para crdito do cristianismo, mais dedicadamente observado no
futuro. Discurso em Seis Dilogos Sobre o Nome, Noo e Observncia do Dia do Senhor,
de T. Morer.
Mostrando-se insuficientes os decretos dos conclios, foi rogado s autoridades seculares que
promulgassem um edito que inspirasse terror ao povo, e o obrigasse a abster-se do trabalho no
domingo. Num snodo realizado em Roma, todas as decises anteriores foram reafirmadas, com
maior fora e solenidade. Foram tambm incorporadas lei eclesistica, e impostas pelas
autoridades civis, atravs de quase toda a cristandade. Histria do Sbado, de Heylyn.
A ausncia de autoridade escriturstica para a guarda do domingo ainda ocasionava no pequenas
dificuldades. O povo punha em dvida o direito de seus instrutores de deixarem de lado a
positiva declarao de Jeov: o stimo dia o sbado do Senhor teu Deus, para honrar o dia do
Sol.
A fim de suprir a falta de testemunho bblico, foram necessrios outros expedientes. Um zeloso
defensor do domingo, que pelos fins do sculo XII visitou as igrejas da Inglaterra, encontrou
resistncia por parte de fiis testemunhas da verdade; e to infrutferos foram os seus esforos
que se retirou do pas por algum tempo, em busca de meios para fazer valer os seus ensinos. Ao
voltar, a falta foi suprida, e em seus trabalhos posteriores obteve maior xito. Trouxe consigo um
rolo que dizia provir do prprio Deus, e conter a necessria ordem para a observncia do
domingo, com terrveis ameaas para amedrontar o desobediente. Este precioso documento
fraude to vil como a instituio que apoiava, dizia-se haver cado do Cu, e sido achado em
Jerusalm, sobre o altar de Simeo, no Glgota. Mas, em realidade, o palcio pontifical em
Roma foi a fonte donde procedeu. Fraudes e falsificaes para promover o poderio e
prosperidade da igreja tm sido em todos os sculos consideradas lcitas pela hierarquia papal.
O rolo proibia o trabalho desde a hora nona, trs horas da tarde, do sbado, at ao nascer do Sol
na segunda-feira; e declarava-se ser a sua autoridade confirmada por muitos milagres. Referia-se
412

que pessoas que trabalharam alm da hora indicada, foram atacadas de paralisia. Certo moleiro
que tentou moer o trigo, viu, em lugar da farinha, sair uma torrente de sangue, e a m ficar
parada apesar do forte mpeto da gua. Uma mulher que pusera massa de po ao forno,achou-a
crua quando foi tirada,embora o forno estivesse muito quente. Outra que tinha massa preparada
para cozer hora nona, mas resolvera deix-la de lado at segunda-feira, encontrou-a no dia
seguinte transformada em pes e estava cozida pelo poder divino. Um homem que cozeu o po
depois da hora nona no sbado, achou, ao parti-lo na manh seguinte, que do mesmo saa sangue.
Por meio de tais invencionices absurdas e supersticiosas, esforaram-se os defensores do
domingo por estabelecer a santidade deste. Anais, de Roger de Hoveden.
Na Esccia, assim como na Inglaterra, conseguiu-se considerao maior pelo domingo, unindose-lhe uma parte do antigo sbado. Mas o tempo que se exigia fosse santificado, variava. Um
edito do rei da Esccia declarou que se deveria considerar santo desde o meiodia de sbado, e
que ningum, desde aquela hora at segunda-feira de manh, deveria ocupar-se em trabalhos
seculares. Dilogos Sobre o Dia do Senhor, de Morer.
Mas, apesar de todos os esforos para estabelecer a santidade do domingo, os prprios
romanistas publicamente confessavam a autoridade divina do sbado, e a origem humana da
instituio pela qual foi ele suplantado. No sculo XVI, um conclio papal declarou francamente:
Lembrem-se todos os cristos de que o stimo dia foi consagrado por Deus, recebido e
observado, no somente pelos judeus mas por todos os outros que pretendiam adorar a Deus,
embora ns, os cristos, tenhamos mudado o Seu sbado para o dia do Senhor (domingo).
Ibidem. Os que estavam a se intrometer com a lei divina, no ignoravam o carter de sua obra.
Achavam-se deliberadamente colocando-se acima de Deus.
Exemplo notvel da poltica de Roma para com os que dela discordavam, foi dado na longa e
sanguinolenta perseguio dos valdenses, alguns dos quais eram observadores do sbado. Outros
sofreram de modo semelhante pela sua fidelidade para com o quarto mandamento. A histria das
igrejas da Etipia especialmente significativa. Em meio das trevas da Idade Mdia, os cristos
da frica Central foram perdidos de vista e esquecidos pelo mundo, e durante muitos sculos
gozaram liberdade no exerccio de sua f. Mas finalmente Roma soube de sua existncia, e o
imperador da Etipia foi logo induzido a reconhecer o papa como vigrio de Cristo. Seguiram-se
outras concesses. Foi promulgado um edito proibindo a observncia do sbado, sob as mais
severas penas. Histria Eclesistica da Etipia, de Michael Geddes. Mas a tirania papal se
tornou logo um jugo to amargo, que os etopes resolveram sacudilo de seu pescoo. Depois de
luta terrvel, os romanistas foram banidos de seus domnios, restabelecendo-se a antiga f. As
413

igrejas regozijaram-se com a liberdade, e jamais olvidaram a lio que aprenderam concernente
aos enganos, fanatismo e poder desptico de Roma. Estavam contentes por permanecerem dentro
de seu reino solitrio, desconhecidos para o resto da cristandade.
As igrejas da frica observavam o sbado como este fora guardado pela igreja papal antes de sua
completa apostasia. Enquanto guardavam o stimo dia em obedincia ao mandamento de Deus,
abstinham-se de trabalhar no domingo, em conformidade com o costume da igreja. Obtendo
poder supremo, Roma pisou sobre o sbado do Senhor para exaltar o seu prprio; mas as igrejas
da frica, ocultas quase durante mil anos, no participaram desta apostasia. Quando postas sob o
domnio de Roma, foram obrigadas a deixar de lado o verdadeiro sbado e exaltar o falso;
porm, mal readquiriram a independncia, voltaram a obedecer ao quarto mandamento.
Estes relatos do passado revelam claramente a inimizade de Roma para com o sbado legtimo e
seus defensores, e os meios que emprega para honrar a instituio por ela criada. A Palavra de
Deus ensina que estas cenas devem repetir-se, quando os catlicos romanos e protestantes se
unirem para a exaltao do domingo.
A profecia do Captulo 13 do Apocalipse declara que o poder representado pela besta de chifres
semelhantes aos do cordeiro far com que a Terra e os que nela habitam adorem o papado, ali
simbolizado pela besta semelhante ao leopardo. A besta de dois chifres dir tambm aos que
habitam na Terra que faam uma imagem besta; e, ainda mais, mandar a todos, pequenos e
grandes, ricos e pobres, livres e servos, que recebam o sinal da besta. Apocalipse 13:11-16.
Mostrou-se que os Estados Unidos so o poder representado pela besta de chifres semelhantes
aos do cordeiro, e que esta profecia se cumprir quando aquela nao impuser a observncia do
domingo, que Roma alega ser um reconhecimento especial de sua supremacia. Mas nesta
homenagem ao papado os Estados Unidos no estaro ss. A influncia de Roma nos pases que
uma vez j lhe reconheceram o domnio, est ainda longe de ser destruda. E a profecia prev
uma restaurao de seu poder. Vi uma de suas cabeas como ferida de morte, e a sua chaga
mortal foi curada; e toda a
Terra se maravilhou aps a besta. Apocalipse 13:3. A aplicao da chaga mortal indica a queda
do papado em 1798. Depois disto, diz o profeta: A sua chaga mortal foi curada; e toda a Terra
se maravilhou aps a besta. Paulo declara expressamente que o homem do pecado perdurar at
ao segundo advento. 2 Tessalonicenses 2:8. At mesmo ao final do tempo prosseguir com a sua
obra de engano. E diz o escritor do Apocalipse, referindo-se tambm ao papado: Adoraramna
todos os que habitam sobre a Terra, esses cujos nomes no esto escritos no livro da vida.
Apocalipse 13:8. Tanto no Velho como no Novo Mundo o papado receber homenagem pela
414

honra prestada instituio do domingo, que repousa unicamente na autoridade da Igreja de

Roma.
Durante mais de meio sculo, investigadores das profecias nos Estados Unidos tm apresentado
ao mundo este testemunho. Nos acontecimentos que ora esto a ocorrer, percebe-se rpido
progresso no sentido do cumprimento da profecia. Com os ensinadores protestantes h a mesma
pretenso de autoridade divina para a guarda do domingo, e a mesma falta de provas bblicas,
que h com os chefes papais que forjaram os milagres para suprir a falta do mandamento de
Deus. A afirmao de que os juzos divinos caem sobre os homens por motivo de violarem o
repouso dominical, ser repetida. J se ouvem vozes neste sentido. E o movimento para impor a
observncia do domingo est rapidamente ganhando terreno.
A sagacidade e astcia da Igreja de Roma so surpreendentes. Ela sabe ler o futuro. Aguarda o
seu tempo, vendo que as igrejas protestantes lhe esto prestando homenagem com o aceitar do
falso sbado, e se preparam para imp-lo pelos mesmos meios que ela prpria empregou em
tempos passados. Os que rejeitam a luz da verdade procuraro ainda o auxlio deste poder que a
si mesmo se intitula infalvel, a fim de exaltarem uma instituio que com ele se originou. Quo
prontamente vir esse poder em auxlio dos protestantes nesta obra, no difcil imaginar. Quem
compreende melhor do que os dirigentes papais como tratar com os que so desobedientes
igreja?
A Igreja Catlica Romana, com todas as suas ramificaes pelo mundo inteiro, forma vasta
organizao, dirigida da s papal, e destinada a servir aos interesses desta. Seus milhes de
adeptos, em todos os pases do globo, so instrudos a se manterem sob obrigao de obedecer ao
papa. Qualquer que seja a sua nacionalidade ou governo, devem considerar a autoridade da igreja
acima de qualquer outra autoridade. Ainda que faam juramento prometendo lealdade ao Estado,
por trs disto, todavia, jaz o voto de obedincia a Roma, absolvendo-os de toda obrigao
contrria aos interesses dela.
A Histria testifica de seus esforos, astutos e persistentes, no sentido de insinuar-se nos
negcios das naes; e, havendo conseguido p firme, nada mais faz que favorecer seus prprios
interesses, mesmo com a runa de prncipes e povo. No ano 1204, o papa Inocncio III arrancou
de Pedro II, rei de Arago, o seguinte e extraordinrio juramento: Eu, Pedro, rei dos aragoneses,
declaro e prometo ser sempre fiel e obediente a meu senhor, o Papa Inocncio, a seus sucessores
catlicos, e Igreja Romana, e fielmente preservar meu reino em sua obedincia, defendendo a
f catlica, e perseguindo a corrupo hertica. Histria do Romanismo, de Dowling. Isso
est em harmonia com as pretenses relativas ao poder do pontfice romano, de que lhe lcito
415

depor imperadores, e de que pode absolver os sditos, de sua fidelidade para com os
governantes mpios. Histria Eclesistica, de Mosheim.
E, convm lembrar, Roma jacta-se de que nunca muda. Os princpios de Gregrio VII e
Inocncio III ainda so os princpios da Igreja Catlica Romana. E tivesse ela to-somente o
poder, p-los-ia em prtica com tanto vigor agora como nos sculos passados. Pouco sabem os
protestantes do que esto fazendo ao se proporem aceitar o auxlio de Roma na obra da exaltao
do domingo. Enquanto se aplicam realizao de seu propsito, Roma est visando a
restabelecer o seu poder, para recuperar a supremacia perdida. Estabelea-se nos Estados Unidos
o princpio de que a igreja possa empregar ou dirigir o poder do Estado; de que as observncias
religiosas possam ser impostas pelas leis seculares; em suma, que a autoridade da igreja e do
Estado devem dominar a conscincia, e Roma ter assegurado o triunfo nesse pas.
A Palavra de Deus deu aviso do perigo iminente; se este for desatendido, o mundo protestante
saber quais so realmente os propsitos de Roma, apenas quando for demasiado tarde para
escapar da cilada. Ela est silenciosamente crescendo em poder. Suas doutrinas esto a exercer
influncia nas assemblias legislativas, nas igrejas e no corao dos homens. Est a erguer suas
altaneiras e macias estruturas, em cujos secretos recessos se repetiro as anteriores
perseguies. Sorrateiramente, e sem despertar suspeitas, est aumentando suas foras para
realizar seus objetivos ao chegar o tempo de dar o golpe. Tudo que deseja a oportunidade, e
esta j lhe est sendo dada. Logo veremos e sentiremos qual o propsito do romanismo. Quem
quer que creia na Palavra de Deus e a ela obedea, incorrer, por esse motivo em censura e
perseguio.

416

Captulo 36 O Compromisso Americano

Desde o incio do grande conflito no Cu, tem sido o intento de Satans subverter a lei de Deus.
Foi para realizar isto que entrou em rebelio contra o Criador; e, posto que fosse expulso do Cu,
continuou a mesma luta na Terra. Enganar os homens, levando-os assim a transgredir a lei de
Deus, o objetivo que perseverantemente tem procurado atingir. Quer seja isto alcanado pondo
de parte toda a lei, quer rejeitando um de seus preceitos, o resultado ser finalmente o mesmo.
Aquele que tropear em um s ponto, manifesta desprezo pela lei toda; sua influncia e
exemplo esto do lado da transgresso; torna-se culpado de todos. Tiago 2:10.
Procurando lanar o desprezo sobre os estatutos divinos, Satans perverteu as doutrinas da
Escritura Sagrada, e assim se incorporaram erros na f alimentada por milhares dos que
professam crer nas Escrituras. O ltimo grande conflito entre a verdade e o erro no seno a
luta final da prolongada controvrsia relativa lei de Deus. Estamos agora a entrar nesta batalha
batalha entre as leis dos homens e os preceitos de Jeov, entre a religio da Bblia e a religio
das fbulas e da tradio.
As foras que se uniro contra a verdade e a justia nesta contenda, esto j a operar ativamente.
A santa Palavra de Deus, que nos foi legada a to grande preo de sofrimento e sangue, tida em
pouca conta. A Bblia est ao alcance de todos, mas poucos h que realmente a aceitem como
guia da vida. A incredulidade prevalece em assustadora proporo, no somente no mundo mas
tambm na igreja. Muitos tm chegado a negar doutrinas que so, com efeito, as colunas da f
crist. Os grandes fatos da criao conforme so apresentados pelos escritores inspirados, a
queda do homem, a expiao, a perpetuidade da lei de Deus, so praticamente rejeitados, quer no
todo, quer em parte, por vasta proporo do mundo que professa o cristianismo. Milhares que se
orgulham de sua sabedoria e independncia, consideram como prova de fraqueza depositar
implcita confiana na Bblia; acham que prova de talento e saber superiores, cavilar a respeito
das Escrituras Sagradas, e espiritualizar e explicar evasivamente suas mais importantes verdades.
Muitos pastores esto ensinando ao povo, e muitos mestres e professores esto a instruir os
estudantes, que a lei de Deus foi mudada ou ab-rogada; e os que consideram suas reivindicaes
ainda como vlidas, devendo ser literalmente obedecidas, so julgados merecedores apenas de
ridculo e desdm.
Rejeitando a verdade, os homens rejeitam o seu Autor. Desprezando a lei de Deus, negam a
autoridade do Legislador. to fcil fazer um dolo de falsas doutrinas e teorias, como talh-lo
de madeira ou pedra. Representando falsamente os atributos de Deus, Satans leva os homens a
olh-Lo sob falso prisma. Para muitos, um dolo filosfico entronizado em lugar de Jeov,
417

enquanto o Deus vivo, conforme revelado em Sua Palavra, em Cristo e nas obras da Criao,
adorado apenas por poucos. Milhares deificam a Natureza, enquanto negam o Deus da Natureza.
Posto que de forma diversa, existe hoje a idolatria no mundo cristo to verdadeiramente como
existiu entre o antigo Israel nos dias de Elias. O deus de muitos homens que se professam sbios,
de filsofos, poetas, polticos, jornalistas; o deus dos seletos centros da moda, de muitos colgios
e universidades, mesmo de algumas instituies teolgicas, pouco
melhor do que Baal, o deus-Sol da Fencia.
Nenhum erro aceito pelo mundo cristo fere mais audaciosamente a autoridade do Cu, nenhum
se ope mais diretamente aos ditames da razo, nenhum mais pernicioso em seus resultados do
que a doutrina moderna, que to rapidamente ganha terreno, de que a lei de Deus no mais
vigora para os homens. Toda nao tem suas leis que impem respeito e obedincia; nenhum
governo poderia existir sem elas; e pode-se conceber que o Criador dos cus e da Terra no tenha
lei para governar os seres que fez? Suponde que clrigos preeminentes estivessem a ensinar
publicamente que os estatutos que governam seu pas e protegem os direitos de seus cidados
no so obrigatrios; que cerceiam a liberdade do povo, e, portanto, no devem ser obedecidos;
quanto tempo seriam tolerados esses homens no plpito? , porm, ofensa mais grave desatender
s leis dos Estados e naes do que pisar os preceitos divinos que so o fundamento de todo
governo?
Seria muito mais razovel que naes abolissem seus estatutos e permitissem ao povo fazer o
que lhe aprouvesse, do que o Governador do Universo anular Sua lei e deixar o mundo sem uma
norma para condenar o culpado ou justificar o obediente. Qual seria o resultado de abolir a lei de
Deus? A experincia j foi feita. Terrveis foram as cenas perpetradas na Frana quando o
atesmo se tornou o poder dirigente. Demonstrou-se ento ao mundo que sacudir as restries
estabelecidas por Deus corresponde a aceitar o governo do mais cruel dos tiranos. Quando a
norma da justia posta de lado, abre-se o caminho ao prncipe do mal para estabelecer seu
poder na Terra.
Quando quer que os preceitos divinos sejam rejeitados, o pecado deixa de parecer repelente, ou a
justia desejvel. Os que se recusam a sujeitar-se ao governo de Deus, so de todo inaptos para
se governarem a si prprios. Mediante seus perniciosos ensinos, implanta-se o esprito de
rebeldia no corao das crianas e jovens, por natureza adversos disciplina, tendo isso como
resultado a ilegalidade e desregramento, na sociedade. Ao mesmo tempo em que escarnecem da
credulidade dos que obedecem aos preceitos de Deus, as multides avidamente. aceitam os

418

enganos de Satans. Do rdeas concupiscncia, e praticam os pecados que atraram juzos

sobre os mpios.
Os que ensinam o povo a considerar com leviandade os mandamentos de Deus, semeiam
desobedincia para colherem desobedincia. Rejeite-se completamente a restrio imposta pela
lei divina, e as leis humanas logo sero desatendidas. Visto que Deus probe as prticas
desonestas: a cobia, a mentira, a fraude, os homens esto prontos a desprezar os Seus estatutos
como estorvo prosperidade mundana; no se do conta, porm, dos resultados que adviriam de
banir os preceitos divinos. Se a lei no estivesse em vigor, por que temer transgredi-la? A
propriedade no mais estaria segura. Os homens obteriam pela violncia as posses de seus
semelhantes; e o mais forte se tornaria o mais rico. A prpria vida no seria respeitada. O voto
matrimonial no mais permaneceria como o baluarte sagrado para proteger a famlia. O que
tivesse foras tomaria, se o quisesse, pela violncia, a esposa de seu prximo. O quinto
mandamento seria posto de parte, juntamente com o quarto. Filhos no recuariam de tirar a vida
a seus pais, se assim fazendo, pudessem satisfazer ao desejo do corao corrompido. O mundo
civilizado se tornaria um bando de ladres e assassinos; e a paz, o descanso e a felicidade
desapareceriam da Terra.
A doutrina de que os homens esto isentos da obedincia aos mandamentos de Deus j tem
debilitado a fora da obrigao moral, abrindo sobre o mundo as comportas da iniqidade.
Ilegalidade, dissipao e corrupo nos assoberbam qual mar esmagadora. Satans est em
atividade na famlia. Sua bandeira tremula, mesmo nos lares que se professam cristos. H
invejas, suspeitas, hipocrisias, separao, emulao, contenda, traio de santos legados,
satisfao das paixes. Todo o conjunto dos princpios e doutrinas religiosas, que deveriam
constituir o fundamento e arcabouo da vida social, assemelha-se a uma massa vacilante, prestes
a ruir. Os mais vis dos criminosos, quando lanados na priso pelas suas faltas, tornam-se
freqentemente recebedores de ddivas e atenes como se houvessem alcanado invejvel
distino. D-se grande publicidade a seu carter e crimes. A imprensa publica as mincias
revoltantes do vcio, iniciando desta maneira outros na prtica da fraude, roubo, assassnio; e
Satans exulta no xito de seus planos infernais. O enfatuamento do vcio, a criminalidade, o
terrvel aumento da intemperana e iniqidade de toda sorte e grau, devem despertar todos os que
temem a Deus para que investiguem o que se pode fazer a fim de sustar a mar do mal.
Os tribunais de justia esto corrompidos. Governantes so movidos pelo desejo do ganho e
amor dos prazeres sensuais. A intemperana obscureceu as faculdades de muitos, de maneira que
Satans exerce sobre eles quase completo domnio. Os juristas se acham pervertidos,
subordinados, seduzidos. A embriaguez e a orgia, a paixo, a inveja, a desonestidade de toda
419

espcie, esto representadas entre os que administram as leis. A justia se ps longe; porque a
verdade anda tropeando pelas ruas, e a eqidade no pode entrar. Isaas 59:14.
A iniqidade e trevas espirituais que prevaleceram sob a supremacia de Roma foram resultado
inevitvel da supresso das Escrituras; onde, porm, se deve encontrar a causa da generalizada
incredulidade, da rejeio da lei de Deus e conseqente corrupo, sob o amplo fulgor da luz
evanglica, numa poca de liberdade religiosa? Agora que Satans no mais pode conservar o
mundo sob seu domnio, privando-o das Escrituras, recorre a outros meios para realizar o mesmo
objetivo. Destruir a f na Bblia serve to bem a seu propsito como o destruir a prpria Bblia.
Introduzindo a crena de que a lei de Deus no mais vigora, leva os homens transgresso, de
um modo to eficaz como se fossem completamente ignorantes acerca de seus preceitos. E hoje,
como nos sculos passados, est a operar mediante a igreja a fim de favorecer os seus desgnios.
As organizaes religiosas da poca tm recusado ouvir as verdades impopulares claramente
apresentadas nas Escrituras, e, combatendoas, adotaram interpretaes e assumiram atitudes que
tm espalhado largamente as sementes do ceticismo. Apegando-se ao erro papal da imortalidade
natural e conscincia do homem na morte, rejeitaram a nica defesa contra os enganos do
espiritismo. A doutrina do tormento eterno tem levado muitos a descrer da Escritura Sagrada. E,
ao insistir-se com o povo acerca das reivindicaes do quarto mandamento, verifica-se que a
observncia do sbado do stimo dia ordenada; e, como nico meio de livrar-se de um dever
que no esto dispostos a cumprir, declaram muitos ensinadores populares que a lei de Deus no
mais est em vigor. Repelem, assim, a lei e o sbado juntamente. medida que se estende a obra
da reforma do sbado, esta rejeio da lei divina para evitar as reivindicaes do quarto
mandamento se tornar quase universal. Os ensinos dos dirigentes religiosos abriram a porta
incredulidade, ao espiritismo e ao desdm para com a santa lei de Deus; e sobre esses dirigentes
repousa a terrvel responsabilidade pela iniqidade que existe no mundo cristo.
Todavia esta mesma classe apresenta a alegao de que a corrupo que rapidamente se alastra
atribuvel em grande parte profanao do descanso dominical, e que a imposio da
observncia do domingo melhoraria grandemente a moral da sociedade. Insiste-se nisto
especialmente na Amrica do Norte, onde a doutrina do verdadeiro sbado tem sido mais
amplamente pregada. Ali, a obra da temperana, uma das mais preeminentes e importantes das
reformas morais, acha-se freqentemente combinada com o movimento em favor do descanso
dominical, e os defensores do ltimo agem como se estivessem a trabalhar a fim de promover os
mais elevados interesses da sociedade; e os que se recusam a unir-se a eles so denunciados
como inimigos da temperana e reforma. Mas o fato de que um movimento para estabelecer o
erro se encontra ligado a uma obra que em si mesma boa, no argumento a favor do erro.
420

Podemos disfarar o veneno misturando-o com o alimento saudvel, mas no mudamos a sua
natureza. Ao contrrio, torna-se mais perigoso o veneno, visto ser mais fcil que ele seja tomado
inadvertidamente. um dos ardis de Satans combinar com a falsidade precisamente uma poro
suficiente de verdade para que lhe d carter plausvel. Os dirigentes do movimento em favor do
domingo podem advogar reformas que o povo necessita, princpios que se acham em harmonia
com a Escritura Sagrada; contudo, enquanto houver com eles uma exigncia contrria lei de
Deus, Seus servos no se lhes podero unir. Nada os pode justificar de pr parte os
mandamentos de Deus, optando pelos preceitos dos homens.
Mediante os dois grandes erros a imortalidade da alma e a santidade do domingo Satans
h de enredar o povo em suas malhas. Enquanto o primeiro lana o fundamento do espiritismo, o
ltimo cria um lao de simpatia com Roma. Os protestantes dos Estados Unidos sero os
primeiros a estender as mos atravs do abismo para apanhar a mo do espiritismo; estender-seo por sobre o abismo para dar mos ao poder romano; e, sob a influncia desta trplice unio,
este pas seguir as pegadas de Roma, desprezando os direitos da conscincia.
Imitando mais de perto o cristianismo nominal da poca, o espiritismo tem maior poder para
enganar e enredar. O prprio Satans est convertido, conforme a nova ordem de coisas. Ele
aparecer no aspecto de anjo de luz. Mediante a agncia do espiritismo, operarse-o prodgios, os
doentes sero curados, e se efetuaro muitas e inegveis maravilhas. E, como os espritos
professaro f na Escritura Sagrada, e demonstraro respeito pelas instituies da igreja, sua obra
ser aceita como manifestao do poder divino.
A linha de separao entre cristos professos e mpios agora dificilmente discernida. Os
membros da igreja amam o que o mundo ama, e esto prontos para se unirem a ele; e Satans
est resolvido a uni-los em um s corpo, e assim fortalecer sua causa arrastando-os todos para as
fileiras do espiritismo. Os romanistas, que se gloriam dos milagres como sinal certo da
verdadeira igreja, sero facilmente enganados por este poder operador de prodgios; e os
protestantes, tendo rejeitado o escudo da verdade, sero tambm iludidos. Romanistas,
protestantes e mundanos juntamente aceitaro a forma de piedade, destituda de sua eficcia, e
vero nesta aliana um grandioso movimento para a converso do mundo, e o comeo do milnio
h tanto esperado.
Por meio do espiritismo Satans aparece como benfeitor da humanidade, curando as doenas do
povo e pretendendo apresentar um novo e mais elevado sistema de f religiosa; ao mesmo tempo,
porm, ele opera como destruidor. Suas tentaes esto levando multides runa. A
intemperana destrona a razo; seguem-se a satisfao sensual, a contenda e a matana. Satans
421

deleita-se na guerra; pois esta excita as mais vis paixes da alma, arrastando ento para a
eternidade as suas vtimas engolfadas no vcio e sangue. seu objetivo incitar as naes guerra
umas contra as outras; pois pode assim desviar o esprito do povo da obra de preparo para estar
em p no dia de Deus.
Satans tambm opera por meio dos elementos a fim de recolher sua colheita de almas
desprevenidas. Estudou os segredos dos laboratrios da Natureza, e emprega todo o seu poder
para dirigir os elementos tanto quanto o permite Deus. Quando lhe foi permitido afligir a J,
quo rapidamente rebanhos e gado, servos, casas, filhos, foram assolados, seguindo-se em um
momento uma desgraa a outra! Deus que protege as Suas criaturas, guardando-as do poder do
destruidor. Mas o mundo cristo mostrou desdm pela lei de Jeov; e o Senhor far exatamente o
que declarou que faria: retirar Suas bnos da Terra, removendo Seu cuidado protetor dos que
se esto rebelando contra a Sua lei, e ensinando e forando outros a fazerem o mesmo. Satans
exerce domnio sobre todos os que Deus no guarda especialmente. Ajudar e far prosperar
alguns, a fim de favorecer os seus prprios intuitos; trar calamidade sobre outros, e levar os
homens a crer que Deus que os aflige.
Ao mesmo tempo em que aparece aos filhos dos homens como grande mdico que pode curar
todas as enfermidades, trar molstias e desgraas at que cidades populosas se reduzam runa
e desolao. Mesmo agora est ele em atividade. Nos acidentes e calamidades no mar e em terra,
nos grandes incndios, nos violentos furaces e terrveis saraivadas, nas tempestades,
inundaes, ciclones, ressacas e terremotos, em toda parte e sob milhares de formas, Satans est
exercendo o seu poder. Destri a seara que est
a amadurar, e seguem-se fome, angstia. Comunica ao ar infeco mortal, e milhares perecem
pela pestilncia. Estas visitaes devem tornar-se mais e mais freqentes e desastrosas. A
destruio ser tanto sobre o homem como sobre os animais. A Terra pranteia e se murcha,
enfraquecem os mais altos dos povos. ... Na verdade a Terra est contaminada por causa dos
seus moradores; porquanto transgridem as leis, mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna.
Isaas 24:4, 5.
E ento o grande enganador persuadir os homens de que os que servem a Deus esto motivando
esses males. A classe que provocou o descontentamento do Cu atribuir todas as suas
inquietaes queles cuja obedincia aos mandamentos de Deus perptua reprovao aos
transgressores. Declarar-se- que os homens esto ofendendo a Deus pela violao do descanso
dominical; que este pecado acarretou calamidades que no cessaro antes que a observncia do
domingo seja estritamente imposta; e que os que apresentam os requisitos do quarto
422

mandamento, destruindo assim a reverncia pelo domingo, so perturbadores do povo,

impedindo a sua restaurao ao favor divino e prosperidade temporal. Assim se repetir com
motivos igualmente bem definidos a acusao feita na antiguidade contra o servo de Deus: E
sucedeu que, vendo Acabe a Elias, disse-lhe Acabe: s tu o perturbador de Israel? Ento disse
ele: Eu no tenho perturbado a Israel, mas tu e a casa de teu pai, porque deixastes os
mandamentos do Senhor, e seguistes a Baalim. 1 Reis 18:17, 18. Ao despertar-se a ira do povo
por meio de falsas acusaes, agiro para com os embaixadores de Deus de modo muito
semelhante quele que o apstata Israel seguiu com relao a Elias.
O poder operador de milagres manifesto pelo espiritismo, exercer sua influncia contra os que
preferem obedecer a Deus a obedecer aos homens. Comunicaes por parte dos espritos
declararo que Deus os enviou para convencer de seu erro os que rejeitam o domingo, afirmando
que as leis do pas deveriam ser obedecidas como a lei de Deus. Lamentaro a grande impiedade
no mundo, secundando o testemunho dos ensinadores religiosos de que o estado de aviltamento
da moral se deve profanao do domingo. Grande ser a indignao despertada contra todos os
que se recusam a aceitar-lhes o testemunho.
O expediente de Satans neste conflito final com o povo de Deus o mesmo que empregou no
incio da grande controvrsia no Cu. Pretendia estar buscando promover a estabilidade do
governo divino, enquanto secretamente aplicava todo o esforo para conseguir sua subverso. E
da mesma obra que assim se estava esforando por cumprir, acusava os anjos fiis. Idntica
poltica de engano tem assinalado a histria da Igreja de Roma. Tem esta professado agir como
substituta do Cu, ao mesmo tempo em que procura exaltarse sobre Deus, e mudar Sua lei. Sob o
governo de Roma, os que sofreram a morte pela sua fidelidade para com o evangelho eram
denunciados como malfeitores; declarava-se estarem eles coligados com Satans; e todos os
meios possveis foram empregados para cobri-los de infmia, para faz-los parecer aos olhos do
povo, mesmo aos seus prprios, como os mais vis dos criminosos. Assim ser agora. Enquanto
Satans procura destruir os que honram a lei de Deus, far com que sejam acusados como
violadores da lei, como homens que esto desonrando a Deus e acarretando juzos sobre o
mundo.
Deus nunca fora a vontade ou a conscincia; porm o recurso constante de Satans para
alcanar domnio sobre os que de outra maneira no pode seduzir, o constrangimento pela
crueldade. Por meio do medo ou da fora, procura reger a conscincia e conseguir para si mesmo
homenagem. Para realizar isto, opera tanto pelas autoridades eclesisticas como pelas seculares,
levando-as imposio de leis humanas em desafio lei de Deus.

423

Os que honram o sbado bblico sero denunciados como inimigos da lei e da ordem, como que a
derribar as restries morais da sociedade, causando anarquia e corrupo, e atraindo os juzos de
Deus sobre a Terra. Declarar-se- que seus conscienciosos escrpulos so teimosia, obstinao e
desdm autoridade. Sero acusados de deslealdade para com o governo. Ministros que negam a
obrigao da lei divina, apresentaro do plpito o dever de prestar obedincia s autoridades
civis, como ordenadas de Deus. Nas assemblias legislativas e tribunais de justia, os
observadores dos mandamentos sero caluniados e condenados. Dar-se- um falso colorido s
suas palavras; a pior interpretao ser dada aos seus intuitos.
Ao rejeitarem as igrejas protestantes os argumentos claros das Escrituras Sagradas, em defesa da
lei de Deus, almejaro fazer silenciar aqueles cuja f no podem subverter pela Bblia. Embora
fechem os olhos ao fato, esto agora a enveredar por caminho que levar perseguio dos que
conscienciosamente se recusam a fazer o que o resto do mundo cristo se acha a praticar, e a
reconhecer as pretenses do sbado papal.
Os dignitrios da Igreja e do Estado unir-se-o para subornar, persuadir ou forar todas as classes
a honrar o domingo. A falta de autoridade divina ser suprida por legislao opressiva. A
corrupo poltica est destruindo o amor justia e a considerao para com a verdade; e
mesmo na livre Amrica do Norte, governantes e legisladores, a fim de conseguir o favor do
pblico, cedero ao pedido popular de uma lei que imponha a observncia do domingo. A
liberdade de conscincia, obtida a to elevado preo de sacrifcio, no mais ser respeitada. No
conflito prestes a se desencadear, veremos exemplificadas as palavras do profeta: O drago
irou-se contra a mulher, e foi fazer guerra ao resto da sua semente, os que guardam os
mandamentos de Deus, e tm o testemunho de Jesus Cristo. Apocalipse 12:17.

424

Captulo 37 Nossa Unica Salvaguarda

lei e ao testemunho! se eles no falarem segundo esta Palavra, no haver manh para eles.
Isaas 8:20. O povo de Deus encaminhado s Santas Escrituras como a salvaguarda contra a
influncia dos falsos ensinadores e poder ilusrio dos espritos das trevas. Satans emprega todo
artifcio possvel para impedir os homens de obter conhecimento da Bblia; pois os claros ensinos
desta pem a descoberto os seus enganos. Em todo avivamento da obra de Deus o prncipe do
mal est desperto para atividade mais intensa; aplica atualmente todos os seus esforos em
preparar-se para a luta final contra Cristo e Seus seguidores. O ltimo grande engano deve logo
patentear-se diante de ns. O anticristo vai operar suas obras maravilhosas nossa vista. To
meticulosamente a contrafao se parecer com o verdadeiro, que ser impossvel distinguir
entre ambos sem o auxlio das Escrituras Sagradas. Pelo testemunho destas toda declarao e
todo prodgio devero ser provados.
Os que se esforam por obedecer a todos os mandamentos de Deus defrontaro oposio e
escrnio. Apenas em Deus ser-lhes- possvel subsistir. A fim de suportarem a prova que diante
deles est, devem compreender a vontade de Deus como se acha revelada em Sua Palavra;
podero honr-Lo, unicamente, tendo uma concepo correta de Seu carter, governo e
propsitos, e agindo de acordo com estes. Pessoa alguma, a no ser os que fortaleceram o
esprito com as verdades da Escritura, poder resistir no ltimo grande conflito. A toda alma vir
a inquiridora prova: Obedecerei a Deus de preferncia aos homens? A hora decisiva est mesmo
agora s portas. Esto nossos ps firmados na rocha da imutvel Palavra divina? Estamos
preparados para permanecer firmes em defesa dos mandamentos de Deus e da f de Jesus?
Antes de Sua crucifixo o Salvador explicou a Seus discpulos que Ele deveria ser morto, e do
tmulo ressuscitar; anjos estavam presentes para gravar-lhes Suas palavras na mente e no
corao. Mas os discpulos aguardavam livramento temporal do jugo romano, e no podiam
tolerar a idia de que Aquele em quem se centralizavam todas as suas esperanas devesse sofrer
uma morte ignominiosa. As palavras de que necessitavam lembrar-se, fugiram-lhes do esprito;
e, ao chegar o tempo da prova, esta os encontrou desprevenidos. A morte de Cristo destruiu-lhes
to completamente as esperanas, como se Ele no os houvesse advertido previamente. Assim,
nas profecias, o futuro se patenteia diante de ns to claramente como se revelou aos discpulos
pelas palavras de Cristo. Os acontecimentos ligados ao final do tempo da graa e obra de preparo
para o perodo de angstia, acham-se claramente apresentados. Multides, porm, no possuem
maior compreenso destas importantes verdades do que teriam se nunca houvessem sido
reveladas. Satans vigia para impedir toda impresso que os faria sbios para a salvao, e o
tempo de angstia os encontrar sem o devido preparo.
425

Quando Deus envia aos homens advertncias to importantes que so representadas como
proclamadas por santos anjos a voar pelo meio do cu, Ele requer que toda pessoa dotada de
faculdade de raciocnio atenda mensagem. Os terrveis juzos pronunciados contra o culto
besta e sua imagem (Apocalipse 14:9-11), deveriam levar todos a diligente estudo das profecias
para aprenderem o que o sinal da besta,e como devem evitar receb-lo. As massas populares,
porm, cerram os ouvidos verdade, volvendo s fbulas. Olhando para os ltimos dias,
declarou o apstolo Paulo: Vir tempo em que no sofrero a s doutrina. 2 Timteo 4:3.
Chegamos, j, a esse tempo. As multides rejeitam a verdade das Escrituras, por ser ela contrria
aos desejos do corao pecaminoso e amante do mundo; e Satans lhes proporciona os enganos
que amam.
Mas Deus ter sobre a Terra um povo que mantenha a Bblia, e a Bblia s, como norma de todas
as doutrinas e base de todas as reformas. As opinies de homens ilustrados, as dedues da
cincia, os credos ou decises dos conclios eclesisticos, to numerosos e discordantes como
so as igrejas que representam, a voz da maioria nenhuma destas coisas, nem todas em
conjunto, deveriam considerar-se como prova em favor ou contra qualquer ponto de f religiosa.
Antes de aceitar qualquer doutrina ou preceito, devemos pedir em seu apoio um claro Assim
diz o Senhor.
Satans se esfora constantemente por atrair a ateno para o homem, em lugar de Deus. Induz o
povo a olhar para os bispos, pastores, professores de teologia, como seus guias, em vez de
examinarem as Escrituras a fim de, por si mesmos, aprenderem seu dever. Ento, dominando o
esprito desses dirigentes, pode influenciar as multides de acordo com sua vontade.
Quando Cristo veio para falar as palavras de vida, o povo comum O ouvia alegremente; e muitos,
mesmo dos sacerdotes e prncipes, creram nEle. Mas os principais do sacerdcio e os primeiros
homens da nao estavam decididos a condenar e repudiar-Lhe os ensinos. Fossem embora
frustrados todos os seus esforos para encontrar acusaes contra Ele, e sem mesmo poder fugir
influncia do poder e sabedoria divinos, que acompanhavam Suas palavras, encerraramse,
todavia, no preconceito; rejeitaram a mais clara evidncia de Seu carter messinico, receosos de
que fossem constrangidos a se tornarem Seus discpulos. Estes oponentes de Jesus eram homens
que o povo desde a infncia fora ensinado a reverenciar, a cuja autoridade se havia acostumado
implicitamente a curvar-se. Como , perguntavam, que nossos prncipes e doutos escribas no
crem em Jesus? No O receberiam estes homens pios se Ele fosse o Cristo? Foi a influncia
desses ensinadores que levou a nao judaica a rejeitar seu Redentor.

426

O esprito que atuava naqueles sacerdotes e prncipes, ainda manifesto por muitos que fazem
alta profisso de piedade. Recusamse a examinar o testemunho das Escrituras concernente s
verdades especiais para este tempo. Apontam para o seu nmero, riqueza e popularidade, e
olham com desdm os defensores da verdade, sendo estes poucos, pobres e impopulares, tendo
uma f que os separa do mundo.
Cristo previu que o fato de acatar da autoridade a que se entregavam os fariseus e escribas no
cessaria com a disperso dos judeus. Com o olhar proftico viu a obra de exaltao da autoridade
humana, com o fim de reger a conscincia, a qual tem sido para a igreja uma to terrvel
maldio, em todos os tempos. E Suas tremendas acusaes aos escribas e fariseus, bem como as
advertncias ao povo para que no seguisse aqueles guias cegos, foram registradas como aviso s
geraes futuras.
A Igreja Romana reserva ao clero o direito de interpretar as Escrituras. Sob o fundamento de que
unicamente os eclesisticos so competentes para explicar a Palavra de Deus, esta vedada ao
povo comum. Conquanto a Reforma fizesse acessvel a todos as Escrituras, o mesmssimo
esprito que Roma manteve impede tambm as multides nas igrejas protestantes de examinarem
a Bblia por si mesmas. So instrudas a aceitar os seus ensinos conforme so interpretados pela
igreja; e h milhares que no ousam receber coisa alguma contrria ao seu credo, ou ao ensino
adotado por sua igreja, por mais claro que esteja revelada nas Escrituras.
Apesar de achar-se a Bblia cheia de advertncias contra os falsos ensinadores, muitos h que
esto prontos a confiar ao clero a guarda de sua alma. Existem hoje milhares de pessoas que
professam ser religiosas, e no entanto no podem dar outra razo para os pontos de sua f, a no
ser o haverem sido assim instrudas por seus dirigentes espirituais. Passam pelos ensinos do
Salvador, quase sem os notar, e depositam implcita confiana nas palavras dos ministros. So,
porm, infalveis os ministros? Como poderemos confiar nossa alma sua guia, a menos que
saibamos pela Palavra de Deus que so portadores de luz? A falta de coragem moral para sair da
trilha batida do mundo, leva muitos a seguirem as pegadas de homens ilustrados; e, pela
relutncia em examinarem por si mesmos, estose tornando desesperanadamente presos nas
cadeias do erro. Vem que a verdade para este tempo claramente apresentada na Bblia, e
sentem o poder do Esprito Santo acompanhando sua proclamao; permitem, todavia, que a
oposio do clero os desvie da luz. Embora a razo e a conscincia estejam convencidas, estas
almas iludidas no ousam pensar diferentemente do ministro; e seu discernimento individual, os
interesses eternos, so sacrificados incredulidade, ao orgulho e preconceito de outrem.

427

Muitos so os meios por que Satans opera pela influncia humana a fim de enlaar os seus
cativos. Atrai a si multides,ligando-as pelos laos da afeio aos que so inimigos da cruz de
Cristo. Seja qual for esta ligao, paternal, filial, conjugal ou social, o efeito o mesmo; os
inimigos da verdade exercem sua fora no sentido de reger a conscincia, e as almas postas sob
seu domnio no tm coragem ou independncia suficientes para obedecer s suas prprias
convices do dever.
A verdade e a glria de Deus so inseparveis; -nos impossvel, com a Bblia ao nosso alcance,
honrar a Deus com opinies errneas. Muitos alegam que no importa o que algum creia, se
to-somente sua vida for correta. Mas a vida moldada pela f. Se a luz e a verdade esto ao
nosso alcance, e negligenciamos aproveitar o privilgio de ouvir e v-las, virtualmente as
rejeitamos; estamos a escolher as trevas em vez da luz.
H caminho, que parece direito ao homem, mas o seu fim so os caminhos da morte.
Provrbios 16:25. A ignorncia no desculpa para o erro ou pecado, quando h toda a
oportunidade de conhecer a vontade de Deus. Um homem est a viajar, e chega a um lugar em
que h vrias estradas, e uma tabuleta indicando aonde cada uma delas leva. Se desatende
indicao da tabuleta, tomando qualquer caminho que lhe parea direito, poder ser muito
sincero, mas encontrar-se- com toda a probabilidade no caminho errado.
Deus nos deu Sua Palavra para que pudssemos familiarizar-nos com os seus ensinos e saber,por
ns mesmos,o que Ele de ns requer. Quando o doutor veio a Jesus com a pergunta: Que farei
para herdar a vida eterna? o Salvador lhe fez referncia s Escrituras, dizendo: Que est escrito
na lei? como ls? A ignorncia no desculpar jovens ou velhos, nem os livrar do castigo
devido pela transgresso da lei de Deus, pois tm ao alcance uma exposio fiel daquela lei, de
seus princpios e requisitos. No basta termos boas intenes; no basta fazermos o que se julga
ser direito, ou o que o ministro diz ser correto. A salvao de nossa alma est em jogo, e
devemos examinar as Escrituras por ns mesmos. Por mais fortes que possam ser nossas
convices, por maior confiana que tenhamos de que o ministro sabe o que a verdade, no
seja este o nosso fundamento. Temos um mapa dando todas as indicaes do caminho, na
jornada em direo ao Cu, e no devemos estar a conjeturar a respeito de coisa alguma.
O primeiro e mais elevado dever de todo ser racional aprender das Escrituras o que a verdade,
e ento andar na luz, animando outros a lhe seguirem o exemplo. Devemos dia aps dia estudar a
Bblia, diligentemente, ponderando todo pensamento e comparando passagem com passagem.
Com o auxlio divino devemos formar nossas opinies por ns mesmos, visto termos de
responder por ns mesmos perante Deus.
428

As verdades mais claramente reveladas na Escritura Sagrada tm sido envoltas em dvida e

trevas pelos homens doutos que, com pretenso de grande sabedoria, ensinam que as Escrituras
tm um sentido mstico, secreto, espiritual, que no transparece na linguagem empregada. Estes
homens so falsos ensinadores. Foi a essa classe que Jesus declarou: Errais vs em razo de no
saberdes as Escrituras nem o poder de Deus. Marcos 12:24. A linguagem da Bblia deve ser
explicada de acordo com o seu bvio sentido, a menos que seja empregado um smbolo ou
figura. Cristo fez a promessa: Se algum quiser fazer a vontade dEle, pela mesma doutrina
conhecer se ela de Deus. Joo 7:17. Se os homens to-somente tomassem a Bblia como , e
no houvesse falsos ensinadores para transviar e confundir-lhes o esprito, realizar-se-ia uma
obra que alegraria os anjos, e que traria para o redil de Cristo milhares de milhares que ora se
acham a vaguear no erro.
Cumpre-nos exercer todas as faculdades do esprito no estudo das Escrituras, e aplicar o intelecto
em compreender as profundas coisas de Deus, tanto quanto possam fazer os mortais; no
devemos, contudo, nos esquecer de que a docilidade e submisso da criana o verdadeiro
esprito do aprendiz. As dificuldades encontradas nas Escrituras jamais podem ser dominadas
pelos mesmos mtodos que se empregam em se tratando de problemas filosficos. No nos
devemos empenhar no estudo da Bblia com aquela confiana em ns mesmos com que tantos
penetram nos domnios da cincia, mas sim com devota dependncia de Deus, e sincero desejo
de saber a Sua vontade. Cheguemo-nos com esprito humilde e dcil para obter conhecimento do
grande Eu Sou. De outro modo, anjos maus cegar-nos-o o esprito, endurecendo-nos o corao
para que no sejamos impressionados pela verdade.
Muitas pores das Escrituras que homens doutos declaram ser mistrio, ou que no consideram
como tendo importncia, esto repletas de conforto e instruo para aquele que aprender na
escola de Cristo. Um dos motivos por que muitos telogos no tm compreenso mais clara da
Palavra de Deus o cerrarem os olhos s verdades que no desejam praticar. O compreender a
verdade bblica no depende tanto do vigor do intelecto posto pesquisa como da singeleza de
propsito, do fervoroso anelo pela justia.
Nunca se deve estudar a Bblia sem orao. Somente o Esprito Santo nos pode fazer
compreender a importncia das coisas fceis de se perceberem, ou impedir-nos de torcer
verdades difceis de serem entendidas. o mister dos anjos celestiais preparar o corao para de
tal maneira compreender a Palavra de Deus que fiquemos encantados com sua beleza,
admoestados por suas advertncias, ou animados e fortalecidos por suas promessas. Faamos
nossa a petio do salmista: Desvenda os meus olhos para que veja as maravilhas da Tua lei.
429

Salmos 119:18. As tentaes muitas vezes parecem irresistveis porque, pela negligncia da
orao e estudo da Bblia, o que tentado no pode facilmente lembrar-se das promessas de
Deus e enfrentar Satans com as armas das Escrituras. Anjos, porm, acham-se em redor dos que
esto desejosos de serem ensinados nas coisas divinas; e no tempo de grande necessidade lhes
traro lembrana as mesmas verdades de que necessitam. Assim, vindo o inimigo como uma
corrente de guas, o Esprito do Senhor arvorar contra ele a sua bandeira. Isaas 59:19.
Jesus prometeu a Seus discpulos: Aquele Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em
Meu nome, Esse vos ensinar todas as coisas, e vos far lembrar de tudo quanto vos tenho dito.
Joo 14:26. Mas os ensinos de Cristo devem previamente ser armazenados na memria, a fim de
que o Esprito de Deus no-los traga lembrana no tempo de perigo. Escondi a Tua Palavra no
meu corao, para eu no pecar contra Ti, disse Davi. Salmos 119:11.
Todos os que do valor a seus interesses eternos devem estar de sobreaviso contra as incurses
do ceticismo. Os prprios fundamentos da verdade sero assaltados. impossvel conservarmonos fora do alcance dos sarcasmos e sofismas, dos ensinos insidiosos e pestferos da
incredulidade moderna. Satans adapta suas tentaes a todas as classes. Assalta o analfabeto
com o motejo ou zombaria, enquanto enfrenta o que educado com objees cientficas e
raciocnio filosfico, igualmente calculados a suscitar desconfiana nas Escrituras ou desdm por
elas. Mesmo jovens de pouca experincia tm a presuno de insinuar dvidas relativas aos
princpios fundamentais do cristianismo. E esta juvenil incredulidade, trivial como , tem sua
influncia. Muitos so assim levados a zombar da f de seus pais, e a fazer agravo ao Esprito da
graa. Hebreus 10:29. Muita vida que prometia ser uma honra a Deus e uma bno ao mundo
foi crestada pelo detestvel bafejo da incredulidade. Todos os que confiam nas jactanciosas
decises da razo humana, imaginando poder explicar os mistrios divinos e chegar verdade
desajudados pela sabedoria divina, acham-se enredados na cilada de Satans.
Estamos vivendo no perodo mais solene da histria deste mundo. O destino das imensas
multides da Terra est prestes a decidir-se. Nosso prprio bem-estar futuro, e tambm a
salvao de outras almas, dependem do caminho que ora seguimos. Necessitamos ser guiados
pelo Esprito da verdade. Todo seguidor de Cristo deve fervorosamente indagar: Senhor, que
queres que eu faa? Necessitamos humilhar-nos perante o Senhor, com jejum e orao, e
meditar muito em Sua Palavra, especialmente nas cenas do juzo. Cumprenos buscar agora uma
experincia profunda e viva nas coisas de Deus. No temos um momento a perder.
Acontecimentos de importncia vital esto a ocorrer em redor de ns; estamos no terreno
encantado de Satans. No durmais, sentinelas de Deus; o adversrio est perto, de emboscada,

430

pronto para a qualquer momento, caso vos torneis negligentes e sonolentos, saltar sobre vs e
fazer-vos presa sua.
Muitos esto enganados quanto sua verdadeira condio perante Deus. Congratulam-se pelos
maus atos que no cometem, e esquecem-se de enumerar as boas e nobres aes que Deus exige
deles, mas negligenciaram cumprir. No basta que sejam rvores no jardim de Deus. Devem
corresponder a Sua expectativa, produzindo frutos. Ele os responsabiliza pela sua falta em
cumprir todo o bem que poderiam fazer, mediante Sua graa que os fortalece. Nos livros do Cu,
acham-se eles registrados como estando a ocupar em vo o terreno. Contudo, mesmo o caso
desta classe no inteiramente desesperador. Em prol daqueles que tm tomado em pouca
considerao a misericrdia de Deus, desprezando Sua graa, o corao do longnimo Amor
ainda pleiteia. Pelo que diz: Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te
esclarecer. Portanto, vede prudentemente como andais, ... remindo o tempo; porquanto os dias
so maus. Efsios 5:14-16.
Quando o tempo de prova vier, revelar-se-o os que fizeram da Palavra de Deus sua regra de
vida. No vero, nenhuma diferena se nota entre os ciprestes e as outras rvores; mas, ao
soprarem as rajadas hibernais, aqueles permanecem inalterveis, enquanto estas perdem a
folhagem. Assim aquele que com corao falso professa a religio, pode agora no se diferenar
do cristo verdadeiro; est, porm, justamente diante de ns o tempo em que a diferena
aparecer. Levante-se a oposio, de novo exeram domnio o fanatismo e a intolerncia,
acenda-se a perseguio, e os insinceros e hipcritas vacilaro, renunciando a f; mas o
verdadeiro crente permanecer firme como um rocha, tornando-se mais forte a sua f, sua
esperana mais viva do que nos dias da prosperidade.
Diz o salmista: Medito nos Teus testemunhos. Pelos Teus mandamentos
alcanceientendimento; pelo que aborreo todo o falso caminho. Salmos 119:99, 104. Bemaventurado o homem que acha sabedoria. Ser como a rvore plantada junto s guas, que
estende suas razes para o ribeiro, e no receia quando vem o calor, mas a sua folha fica verde; e
no ano de sequido no se afadiga, nem deixa de dar fruto. Provrbios 3:13; Jeremias 17:8.

431

Captulo 38 O Ultimo Convite Divino

Vi descer do cu outro anjo que tinha grande poder, e a Terra foi iluminada com a sua glria. E
clamou fortemente com grande voz, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilnia, e se tornou morada
de demnios, e coito de todo o esprito imundo, e coito de toda a ave imunda, e aborrecvel. E
ouvi outra voz do cu, que dizia: Sai dela, povo Meu, para que no sejas participante dos seus
pecados, e para que no incorras nas suas pragas. Apocalipse 18:1, 2, 4.
Esta passagem indica um tempo em que o anncio da queda de Babilnia, conforme foi feito
pelo segundo anjo do Captulo 14 do Apocalipse, deve repetir-se com a meno adicional das
corrupes que tm estado a se introduzir nas vrias organizaes que constituem Babilnia,
desde que esta mensagem foi pela primeira vez proclamada, no vero de 1844. Descreve-se aqui
uma terrvel condio do mundo religioso. A cada rejeio da verdade o esprito do povo se
tornar mais entenebrecido, mais obstinado o corao, at que fique entrincheirado em audaciosa
incredulidade. Em desafio s advertncias que Deus deu, continuaro a calcar a ps um dos
preceitos do declogo, at que sejam levados a perseguir os que o tm como sagrado. Cristo
desprezado com o desdm que se lana Sua Palavra e a Seu povo. Sendo os ensinos do
espiritismo aceitos pelas igrejas, removem-se as restries impostas ao corao carnal, e o
professar religio se tornar um manto para ocultar a mais vil iniqidade. A crena nas
manifestaes espiritualistas abre a porta aos espritos enganadores e doutrinas de demnios, e
assim a influncia dos anjos maus ser sentida nas igrejas.
A respeito de Babilnia, no tempo referido nesta profecia, declara-se: Os seus pecados se
acumularam at ao cu, e Deus Se lembrou das iniqidades dela. Apocalipse 18:5. Encheu a
medida de sua culpa, e a destruio est a ponto de cair sobre ela. Mas Deus ainda tem um povo
em Babilnia; e, antes de sobrevirem Seus juzos, esses fiis devem ser chamados a sair, para
que no sejam participantes dos seus pecados e no incorram nas suas pragas. Esta a razo de ser
o movimento simbolizado pelo anjo descendo do Cu, iluminando a Terra com sua glria, e
clamando fortemente com grande voz, anunciando os pecados de Babilnia. Em relao com a
sua mensagem ouve-se a chamada: Sai dela, povo Meu. Estes anncios, unindo-se mensagem
do terceiro anjo, constituem a advertncia final a ser dada aos habitantes da Terra.
Terrvel a crise para a qual caminha o mundo. Os poderes da Terra, unindo-se para combater os
mandamentos de Deus, decretaro que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e
servos (Apocalipse 13:16), se conformem aos costumes da igreja, pela observncia do falso
sbado. Todos os que se recusarem a conformarse sero castigados pelas leis civis, e declarar-se finalmente serem merecedores de morte. Por outro lado, a lei de Deus que ordena o dia de
432

descanso do Criador, exige obedincia, e ameaa com a ira divina todos os que transgridem os
seus preceitos.
Esclarecido assim o assunto, quem quer que pise a lei de Deus para obedecer a uma ordenana
humana, recebe o sinal da besta; aceita o sinal de submisso ao poder a que prefere obedecer em
vez de Deus. A advertncia do Cu : Se algum adorar a besta, e a sua imagem, e receber o
sinal na sua testa, ou na sua mo, tambm o tal beber do vinho da ira de Deus, que se deitou,
no misturado, no clice da Sua ira. Apocalipse 14:9, 10.
Mas ningum dever sofrer a ira de Deus antes que a verdade se lhe tenha apresentado ao
esprito e conscincia, e haja sido rejeitada. H muitos que nunca tiveram oportunidade de ouvir
as verdades especiais para este tempo. A obrigatoriedade do quarto mandamento nunca lhes foi
apresentada em sua verdadeira luz. Aquele que l todos os coraes e prova todos os intuitos,
no deixar que pessoa alguma que deseje o conhecimento da verdade seja enganada quanto ao
desfecho da controvrsia. O decreto no ser imposto ao povo cegamente. Cada qual receber
esclarecimento bastante para fazer inteligentemente a sua deciso.
O sbado ser a pedra de toque da lealdade; pois o ponto da verdade especialmente
controvertido. Quando sobrevier aos homens a prova final, traar-se- a linha divisria entre os
que servem a Deus e os que no O servem. Ao passo que a observncia do sbado esprio em
conformidade com a lei do Estado, contrria ao quarto mandamento, ser uma declarao de
fidelidade ao poder que se acha em oposio a Deus, a guarda do verdadeiro sbado, em
obedincia lei divina, uma prova de lealdade para com o Criador. Ao passo que uma classe,
aceitando o sinal de submisso aos poderes terrestres, recebe o sinal da besta, a outra, preferindo
o sinal da obedincia autoridade divina, recebe o selo de Deus.
At aqui, os que apresentavam as verdades da mensagem do terceiro anjo foram muitas vezes
considerados como simples alarmistas. Suas predies de que a intolerncia religiosa alcanaria
predomnio nos Estados Unidos, de que a Igreja e o Estado se uniriam para perseguir os que
guardam os mandamentos de Deus, foram declaradas sem fundamento e absurdas. Afirmou-se
confiantemente que esse pas jamais se poderia tornar outro que no o que tem sido: defensor da
liberdade religiosa. Mas, ao ser a questo da obrigatoriedade da observncia do domingo
amplamente agitada, v-se aproximar o fato h tanto tempo duvidado e descrido, e a terceira
mensagem produzir um efeito que antes no seria possvel produzir.
Em todas as geraes Deus tem enviado Seus servos para repreender o pecado, tanto no mundo
como na igreja. Mas o povo deseja que se lhes falem coisas agradveis, e a verdade clara e pura
433

no aceita. Muitos reformadores, ao iniciarem seu trabalho, decidiram-se a exercer grande

prudncia ao atacar os pecados da igreja e da nao. Esperavam, pelo exemplo de uma vida crist
pura, fazer voltar o povo s doutrinas da Bblia. Mas o Esprito de Deus veio sobre eles, assim
como viera sobre Elias, impelindo-o a repreender os pecados de um rei mpio e de um povo
apstata; no podiam conter-se de pregar as claras afirmaes da Escritura Sagrada doutrinas
que tinham sido relutantes em apresentar. Sentiam-se forados a declarar zelosamente a verdade
e o perigo que ameaava as almas. As palavras que o Senhor lhes dava, eles as falavam, sem
temer as conseqncias, e o povo era constrangido a ouvir a advertncia.
Assim ser proclamada a mensagem do terceiro anjo. Ao chegar o tempo para que ela seja dada
com o mximo poder, o Senhor operar por meio de humildes instrumentos, dirigindo a mente
dos que se consagram ao Seu servio. Os obreiros sero antes qualificados pela uno de Seu
Esprito do que pelo preparo das instituies de ensino. Homens de f e orao sero
constrangidos a sair com zelo santo, declarando as palavras que Deus lhes d. Os pecados de
Babilnia sero revelados. Os terrveis resultados da imposio das observncias da igreja pela
autoridade civil, as incurses do espiritismo, os furtivos mas rpidos progressos do poder papal
tudo ser desmascarado. Por meio destes solenes avisos o povo ser comovido. Milhares de
milhares que nunca ouviram palavras como essas, escut-las-o. Com espanto ouviro o
testemunho de que Babilnia a igreja, cada por causa de seus erros e pecados, por causa de sua
rejeio da verdade, enviada do Cu a ela. Ao ir o povo a seus antigos ensinadores, com a vida
pergunta So estas coisas assim? os ministros apresentam fbulas, profetizam coisas
agradveis, para acalmar-lhes os temores, e silenciar a conscincia despertada. Mas, visto que
muitos se recusaro a satisfazer-se com a mera autoridade dos homens, pedindo um claro
Assim diz o Senhor o ministrio popular, semelhante aos fariseus da antiguidade, cheio de
ira por ser posta em dvida a sua autoridade, denunciar a mensagem como sendo de Satans, e
agitar as multides amantes do pecado para ultrajar e perseguir os que a proclamam.
Estendendo-se a controvrsia a novos campos, e sendo a ateno do povo chamada para a lei de
Deus calcada a ps, Satans entrar em ao. O poder que acompanha a mensagem apenas
enfurecer os que a ela se opem. O clero empregar esforos quase sobrehumanos para excluir a
luz, receoso de que ilumine seus rebanhos. Por todos os meios ao seu alcance esforar-se- por
evitar todo estudo destes assuntos vitais. A igreja apelar para o brao forte do poder civil, e
nesta obra unir-se-o romanistas e protestantes. Ao tornar-se o movimento em prol da imposio
do domingo mais audaz e decidido, invocar-se- a lei contra os observadores dos mandamentos.
Sero ameaados com multas e priso, e a alguns se oferecero posies de influncia e outras
recompensas e vantagens, como engodo para renunciarem a sua f. Mas sua perseverante
434

resposta ser: Mostrai-nos pela Palavra de Deus o nosso erro a mesma que foi apresentada
por Lutero sob idnticas circunstncias. Os que forem citados perante os tribunais, defendero
corajosamente a verdade, e alguns que os ouvirem sero levados a decidir-se a guardar todos os
mandamentos de Deus. Assim a luz chegar a milhares que de outra maneira nada saberiam
destas verdades.
A conscienciosa obedincia Palavra de Deus ser considerada rebeldia. Cegado por Satans, o
pai exercer aspereza e severidade para com o filho crente; o patro ou patroa oprimir o
empregado que observe os mandamentos. A afeio ser alienada; filhos sero deserdados e
expulsos do lar. Cumprir-se-o literalmente as palavras de Paulo: Todos os que piamente
quiserem viver em Cristo Jesus padecero perseguies. 2 Timteo 3:12. Como os defensores
da verdade se recusem a honrar o descanso dominical, alguns deles sero lanados na priso,
exilados, e outros tratados como escravos. Para a sabedoria humana, tudo isto parece agora
impossvel: mas, ao ser retirado dos homens o Esprito de Deus, o qual tem o poder de reprimilos, e ao ficarem eles sob o governo de Satans, que odeia os preceitos divinos, ho de acontecer
coisas estranhas. Quando o temor e o amor de Deus so removidos, o corao pode tornar-se
muito cruel.
Ao aproximar-se a tempestade, uma classe numerosa que tem professado f na mensagem do
terceiro anjo, mas no tem sido santificada pela obedincia verdade, abandona sua posio,
passando para as fileiras do adversrio. Unindo-se ao mundo e participando de seu esprito,
chegaram a ver as coisas quase sob a mesma luz; e, em vindo a prova, esto prontos a escolher o
lado fcil, popular. Homens de talento e maneiras agradveis, que se haviam j regozijado na
verdade, empregam sua capacidade em enganar e transviar as almas. Tornam-se os piores
inimigos de seus antigos irmos. Quando os observadores do sbado forem levados perante os
tribunais para responder por sua f, estes apstatas sero os mais ativos agentes de Satans para
represent-los falsamente e os acusar e, por meio de falsos boatos e insinuaes, incitar os
governantes contra eles.
Neste tempo de perseguio provar-se- a f dos servos do Senhor. Deram fielmente a
advertncia, seguindo to-somente a Deus e Sua Palavra. O Esprito divino,atuando em seu
corao,constrangeuos a falar. Estimulados por um santo zelo e forte impulso divino, cumprem
seu dever, sem deter-se para calcular as conseqncias de falar ao povo a Palavra que o Senhor
lhes dera. No consultaram seus interesses temporais, tampouco procuraram defender sua
reputao ou vida. Todavia, quando a tempestade da oposio e vituprio irromper sobre eles,
alguns, vencidos pela consternao, estaro prontos para exclamar: Se tivssemos previsto as
conseqncias de nossas palavras, teramos guardado silncio. Acham-se cercados de
435

dificuldades. Satans os assalta com cruis tentaes. A obra que empreenderam parece muito
alm de sua habilidade para levarem a termo. Esto quase a sucumbir. Foi-se o entusiasmo que
os animava; contudo, no podem voltar. Ento, sentindo o seu completo desamparo, se refugiam
nAquele que poderoso, em busca de auxlio. Lembram-se de que as palavras que falaram no
eram suas, mas dAquele que os mandou dar a advertncia. Deus lhes ps a verdade no corao, e
no poderiam eximir-se de proclam-la.
As mesmas provaes foram experimentadas por homens de Deus nos sculos passados.
Wycliffe, Huss, Lutero, Tyndale, Baxter, Wesley, insistiam em que todas as doutrinas fossem
submetidas prova da Bblia, declarando que renunciariam a tudo que esta condenasse. Contra
esses homens desencadeou-se a perseguio com fria implacvel; no cessaram todavia de
declarar a verdade. Cada um dos diferentes perodos da histria da igreja se tem distinguido pelo
desenvolvimento de alguma verdade especial, adaptada s necessidades do povo de Deus
naquele tempo. Toda nova verdade teve de enfrentar o dio e a oposio; os que foram
beneficiados por sua luz, sofreram tentaes e provaes. O Senhor d ao povo uma verdade
especial quando este se encontra em situao difcil. Quem ousa recusar-se a public-la? Ele
ordena a Seus servos que apresentem o ltimo convite de misericrdia ao mundo. Eles no
podem permanecer silenciosos; a no ser com perigo de sua alma. Os embaixadores de Cristo
nada tm que ver com as conseqncias. Devem cumprir seu dever e deixar os resultados com
Deus.
Assumindo a oposio carter mais violento, os servos de Deus de novo ficam perplexos; pois
lhes parece que eles motivaram a crise. Mas a conscincia e a Palavra de Deus lhes asseguram
que sua conduta correta; e, conquanto continuem as provaes, so fortalecidos para suportlas. A luta se torna mais renhida e acirrada, mas a sua f e coragem aumentam com o perigo. Seu
testemunho : No ousamos tentar alteraes na Palavra de Deus, dividindo a Sua santa lei,
dizendo ser essencial uma parte, e outra no, com o fito de alcanar o favor do mundo. O Senhor
a quem servimos capaz de nos livrar. Cristo venceu os poderes da Terra: arrecear-nos-emos de
um mundo j vencido?
A perseguio em suas vrias modalidades o desenvolvimento de um princpio que subsistir
enquanto existir Satans e tiver o cristianismo poder vital. Ningum poder servir a Deus sem
atrair contra si a oposio das hostes das trevas. Anjos maus o assaltaro, alarmados de que a sua
influncia lhes esteja arrebatando a presa. Homens maus, reprovados pelo seu exemplo, unir-seo queles, procurando separar de Deus tal pessoa, por meio de sedutoras tentaes. Quando
estas no surtem o efeito esperado, recorre-se ao poder compulsrio para forar a conscincia.

436

Mas, enquanto Jesus permanece como intercessor do homem no santurio celestial, a influncia
repressora do Esprito Santo sentida pelos governantes e pelo povo. Essa influncia governa,
ainda, at certo ponto, as leis do pas. No fossem estas, e a condio do mundo seria muito pior
do que ora . Conquanto muitos de nossos legisladores sejam ativos agentes de Satans, Deus
tambm tem os Seus instrumentos entre os principais homens da nao. O inimigo incita seus
servos a que proponham medidas que estorvariam grandemente a obra de Deus; mas estadistas
que temem o Senhor so influenciados por santos anjos para que se oponham a essas propostas,
com argumentos irretorquveis. Assim, um pequeno grupo de homens sustar poderosa corrente
de males. A oposio dos inimigos da verdade ser restringida a fim de que a mensagem do
terceiro anjo possa efetuar a sua obra. Quando for dada a advertncia final, prender a ateno
das pessoas influentes por meio de quem o Senhor est agora a operar, e algumas delas a
aceitaro, e manter-seo com o povo de Deus durante o tempo de angstia.
O anjo que se une na proclamao da mensagem do terceiro anjo, deve iluminar a Terra toda
com a sua glria. Prediz-se com isto uma obra de extenso mundial e de extraordinrio poder. O
movimento adventista de 1840 a 1844 foi uma manifestao gloriosa do poder de Deus; a
mensagem do primeiro anjo foi levada a todos os postos missionrios do mundo, e nalguns
pases houve o maior interesse religioso que se tem testemunhado em qualquer nao desde a
Reforma do sculo XVI; mas isto deve ser superado pelo poderoso movimento sob a ltima
advertncia do terceiro anjo.
Esta obra ser semelhante do dia de Pentecoste. Assim como a chuva tempor foi dada, no
derramamento do Esprito Santo no incio do evangelho, para efetuar a germinao da preciosa
semente, a chuva serdia ser dada em seu final para o amadurecimento da seara.
Conheamos e prossigamos em conhecer o Senhor; como a alva ser a Sua sada; e Ele a ns
vir como a chuva, como a chuva serdia que rega a terra. Osias 6:3. E vs, filhos de Sio,
regozijai-vos e alegrai-vos no Senhor vosso Deus, porque Ele vos dar ensinador de justia, e
far descer a chuva, a tempor e a serdia. Joel 2:23. E nos ltimos dias acontecer, diz Deus,
que do Meu Esprito derramarei sobre toda a carne. E acontecer que todo aquele que invocar
o nome do Senhor ser salvo. Atos 2:17, 21.
A grande obra do evangelho no dever encerrar-se com menor manifestao do poder de Deus
do que a que assinalou o seu incio. As profecias que se cumpriram no derramamento da chuva
tempor no incio do evangelho, devem novamente cumprir-se na chuva serdia, no final do
mesmo. Eis a os tempos do refrigrio que o apstolo Pedro esperava quando disse:
Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham

437

assim os tempos do refrigrio pela presena do Senhor, e envie Ele a Jesus Cristo. Atos 3:19,
20.
Servos de Deus, com o rosto iluminado e a resplandecer de santa consagrao, apressar-se-o de
um lugar para outro para proclamar a mensagem do Cu. Por milhares de vozes em toda a
extenso da Terra, ser dada a advertncia. Operar-se-o prodgios, os doentes sero curados, e
sinais e maravilhas seguiro aos crentes. Satans tambm opera com prodgios de mentira,
fazendo mesmo descer fogo do cu, vista dos homens. Apocalipse 13:13. Assim os habitantes
da Terra sero levados a decidirse.
A mensagem h de ser levada no tanto por argumentos como pela convico profunda do
Esprito de Deus. Os argumentos foram apresentados. A semente foi semeada e agora brotar e
frutificar. As publicaes distribudas pelos missionrios tm exercido sua influncia; todavia,
muitos que ficaram impressionados, foram impedidos de compreender completamente a verdade,
ou de lhe prestar obedincia. Agora os raios de luz penetram por toda parte, a verdade vista em
sua clareza, e os leais filhos de Deus cortam os liames que os tm retido. Laos de famlia,
relaes na igreja, so impotentes para os deter agora. A verdade mais preciosa do que tudo
mais. Apesar das foras arregimentadas contra a verdade, grande nmero se coloca ao lado do
Senhor.

438

Captulo 39 Clmax da Controvrsia

Naquele tempo Se levantar Miguel, o grande prncipe, que Se levanta pelos filhos do teu povo,
e haver um tempo de angstia, qual nunca houve, desde que houve nao at aquele tempo; mas
naquele tempo livrar-se- o teu povo, todo aquele que se achar escrito no livro. Daniel 12:1.
Quando se encerrar a mensagem do terceiro anjo, a misericrdia no mais pleitear em favor dos
culpados habitantes da Terra. O povo de Deus ter cumprido a sua obra. Recebeu a chuva
serdia, o refrigrio pela presena do Senhor, e acha-se preparado para a hora probante que
diante dele est. No Cu, anjos apressam-se de um lado para o outro. Um anjo que volta da Terra
anuncia que a sua obra est feita; o mundo foi submetido prova final, e todos os que se
mostraram fiis aos preceitos divinos receberam o selo do Deus vivo. Cessa ento Jesus de
interceder no santurio celestial. Levanta as mos e com grande voz diz: Est feito; e toda a hoste
anglica depe suas coroas, ao fazer Ele o solene aviso. Quem injusto, faa injustia ainda; e
quem est sujo, suje-se ainda; e quem justo, faa justia ainda; e quem santo, seja santificado
ainda. Apocalipse 22:11. Todos os casos foram decididos para vida ou para morte. Cristo fez
expiao por Seu povo, e apagou os seus pecados. O nmero de Seus sditos completou-se; e o
reino, e o domnio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o cu, esto prestes a ser entregues
aos herdeiros da salvao, e Jesus deve reinar como Rei dos reis e Senhor dos senhores.
Deixando Ele o santurio, as trevas cobrem os habitantes da Terra. Naquele tempo terrvel os
justos devem viver vista de um Deus santo, sem intercessor. Removeu-se a restrio que
estivera sobre os mpios, e Satans tem domnio completo sobre os que finalmente se encontram
impenitentes. Terminou a longanimidade de Deus: O mundo rejeitou a Sua misericrdia,
desprezou-Lhe o amor, pisando Sua lei. Os mpios passaram os limites de seu tempo de graa; o
Esprito de Deus, persistentemente resistido, foi, por fim, retirado. Desabrigados da graa divina,
no tm proteo contra o maligno. Satans mergulhar ento os habitantes da Terra em uma
grande angstia final. Ao cessarem os anjos de Deus de conter os ventos impetuosos das paixes
humanas, ficaro s soltas todos os elementos de contenda. O mundo inteiro se envolver em
runa mais terrvel do que a que sobreveio a Jerusalm na antiguidade.
Um nico anjo destruiu todos os primognitos dos egpcios, enchendo a Terra de pranto. Quando
Davi ofendeu a Deus, por contar o povo, um anjo fez aquela terrvel destruio pela qual seu
pecado foi punido. O mesmo poder destruidor exercido por santos anjos quando Deus ordena,
ser exercido por anjos maus quando Ele o permitir. H agora foras preparadas, e que aguardam
apenas o consentimento divino para espalharem a desolao por toda parte.

439

Os que honram a lei de Deus tm sido acusados de acarretar juzos sobre o mundo, e sero
considerados como a causa das terrveis convulses da Natureza, da contenda e carnificina entre
os homens, coisas que esto enchendo a Terra de pavor. O poder que acompanha a ltima
advertncia enraiveceu os mpios; sua clera acende-se contra todos os que receberam a
mensagem, e Satans incitar a maior intensidade ainda o esprito de dio e perseguio.
Quando a presena de Deus se retirou, por fim, da nao judaica, sacerdotes e povo no o
sabiam. Posto que sob o domnio de Satans, e governados pelas paixes mais horrveis e
perniciosas, consideravam-se ainda como os escolhidos de Deus. Continuou o ministrio no
templo; ofereciam-se sacrifcios sobre os altares poludos, e diariamente a bno divina era
invocada sobre um povo culpado do sangue do querido Filho de Deus, e empenhado em matar
Seus ministros e apstolos. Assim, quando a deciso irrevogvel do santurio houver sido
pronunciada, e para sempre tiver sido fixado o destino do mundo, os habitantes da Terra no o
sabero. As formas da religio continuaro a ser mantidas por um povo do qual finalmente o
Esprito de Deus Se ter retirado; e o zelo satnico com que o prncipe do mal os inspirar para o
cumprimento de seus maldosos desgnios, ter a semelhana do zelo para com Deus.
Como o sbado se tornou o ponto especial de controvrsia por toda a cristandade, e as
autoridades religiosas e seculares se combinaram para impor a observncia do domingo, a recusa
persistente de uma pequena minoria em ceder exigncia popular, far com que esta minoria
seja objeto de dio universal. Insistir-se- em que os poucos que permanecem em oposio a
uma instituio da igreja e lei do Estado, no devem ser tolerados; que melhor que eles sofram
do que naes inteiras sejam lanadas em confuso e ilegalidade. O mesmo argumento, h mil e
oitocentos anos, foi aduzido contra Cristo pelos prncipes do povo. Convm, disse o
astucioso Caifs, que um homem morra pelo povo, e que no perea toda a nao. Joo 11:50.
Este argumento parecer conclusivo; e expedir-se-, por fim, um decreto contra os que
santificam o sbado do quarto mandamento, denunciando-os como merecedores do mais severo
castigo, e dando ao povo liberdade para, depois de certo tempo, mat-los. O romanismo no
Velho Mundo, e o protestantismo apstata no Novo, adotaro uma conduta idntica para com
aqueles que honram todos os preceitos divinos.
O povo de Deus ser ento imerso naquelas cenas de aflio e angstia descritas pelo profeta
como o tempo de angstia de Jac. Assim diz o Senhor: Ouvimos uma voz de tremor, de temor
mas no de paz. ... Por que se tm tornado macilentos todos os rostos? Ah! porque aquele dia
to grande, que no houve outro semelhante! e tempo de angstia para Jac; ele porm ser
livrado dela. Jeremias 30:5-7.

440

A noite de angstia de Jac, quando lutou em orao para obter livramento da mo de Esa
(Gnesis 32:24-30), representa a experincia do povo de Deus no tempo de tribulao. Por causa
do engano praticado a fim de conseguir a bno de seu pai, destinada a Esa, havia Jac fugido
para salvar a vida, alarmado pelas ameaas de morte feitas por seu irmo. Depois de ficar muitos
anos como exilado, ps-se a caminho, por ordem de Deus, para voltar com suas mulheres e
filhos, rebanhos e gado, ao pas natal. Chegando s fronteiras da terra, encheu-se de terror com as
notcias da aproximao de Esa frente de um bando de guerreiros, indubitavelmente
determinado vingana. A multido de Jac, desarmada e indefesa, parecia prestes a cair
desamparadamente como vtima da violncia e morticnio. E ao fardo de ansiedade e temor
acrescentou-se o peso esmagador da reprovao de si prprio; pois que era o seu pecado que
acarretara este perigo. Sua nica esperana estava na misericrdia de Deus; sua defesa nica
deveria ser a orao. Todavia, nada deixa de sua parte por fazer a fim de expiar a falta para com
seu irmo, e desviar o perigo que o ameaava. Assim, ao aproximarem-se do tempo de angstia,
devem os seguidores de Cristo esforar-se por se colocar em uma luz conveniente perante o
povo, a fim de desarmar o preconceito e remover o perigo que ameaa a liberdade de
conscincia.
Tendo feito afastar a sua famlia, para que no lhe testemunhasse a angstia, Jac ficou s para
interceder junto a Deus. Confessa o seu pecado, e com gratido reconhece a misericrdia de
Deus para com ele, ao mesmo tempo em que com profunda humilhao pleiteia o concerto
estabelecido com seus pais, e as promessas a ele mesmo feitas na viso noturna de Betel, e na
terra de seu exlio. Chegara o momento crtico em sua vida; tudo est em jogo. Nas trevas e
solido continua ele a orar e a humilhar-se perante Deus. Subitamente percebe uma mo sobre o
ombro. Julga ser um inimigo que procura tirar-lhe a vida, e com toda a energia do desespero luta
com o seu assaltante.
Quando comea a raiar o dia, o estranho emprega a sua fora sobrenatural: ao seu toque o
vigoroso homem parece atacado de paralisia e, desajudado, cai a chorar, suplicante, sobre o
pescoo de seu misterioso antagonista. Jac sabe agora que era o Anjo do Concerto, com quem
estivera a lutar. Posto que extenuado e sofrendo a mais aguda dor, no abandona o seu propsito.
Havia muito tempo que ele suportava a perplexidade, o remorso e a angstia pelo seu pecado;
agora deveria ter a segurana de que fora perdoado. O Visitante divino parece a ponto de partir;
Jac, porm, apega-se a Ele, rogando uma bno. O Anjo insiste: Deixa-Me ir, porque j a alva
subiu; mas o patriarca exclama: No Te deixarei ir, se me no abenoares. Que confiana, que
firmeza e perseverana so aqui reveladas! Fosse isto uma exigncia jactanciosa, presumida, e
Jac teria sido destrudo instantaneamente; mas dele era a segurana de quem confessa a sua
441

fraqueza e indignidade e, no obstante, confia na misericrdia de um Deus que guarda Seu

concerto.
Lutou com o Anjo, e prevaleceu. Osias 12:4. Pela humilhao, arrependimento e submisso,
aquele mortal pecador, falvel, prevaleceu sobre a Majestade do Cu. Firmara as mos trementes
nas promessas de Deus, e o corao do Amor infinito no poderia afastar a defesa do pecador.
Como prova de seu triunfo e animao a outros para lhe imitarem o exemplo, seu nome foi
mudado de um nome que lhe recordava o pecado para outro que comemorava sua vitria. E o
fato de haver Jac prevalecido com Deus constitua uma segurana de que prevaleceria com os
homens. No mais teve receio de enfrentar a ira do irmo: pois o Senhor era a sua defesa.
Satans tinha acusado Jac perante os anjos de Deus, pretendendo o direito de destru-lo por
causa de seu pecado; havia incitado Esa para marchar contra ele; e, durante a longa noite de luta
do patriarca, Satans esforou-se por incutir nele uma intuio de culpa, a fim de o desanimar e
romper sua ligao com Deus. Jac foi quase arrastado ao desespero; mas sabia que sem o
auxlio do Cu teria de perecer. Tinha-se arrependido sinceramente de seu grande pecado, e
apelou para a misericrdia de Deus. No se demoveria de seu propsito, antes segurou firme o
Anjo, insistindo em seu pedido com ardentes e angustiosos brados, at prevalecer.
Assim como Satans influenciou Esa a marchar contra Jac, instigar os mpios a destrurem o
povo de Deus no tempo de angstia. E assim como acusou a Jac, acusar o povo de Deus.
Conta com as multides do mundo como seus sditos; mas o pequeno grupo que guarda os
mandamentos de Deus, est resistindo a sua supremacia. Se ele os pudesse eliminar da Terra, seu
triunfo seria completo. Ele v que santos anjos os esto guardando, e deduz que seus pecados
foram perdoados; mas no sabe que seus casos foram decididos no santurio celestial. Tem um
conhecimento preciso dos pecados que os tentou a cometer, e apresenta esses pecados diante de
Deus sob a mais exagerada luz, representando a este povo como sendo precisamente to
merecedor como ele mesmo da excluso do favor de Deus. Declara que com justia o Senhor no
pode perdoar-lhes os pecados, e, no entanto, destruir a ele e seus anjos. Reclama-os como sua
presa, e pede que sejam entregues em suas mos para os destruir.
Acusando Satans o povo de Deus por causa de seus pecados, o Senhor lhe permite que os prove
at o ltimo ponto. Sua confiana em Deus, sua f e firmeza, sero severamente postas prova.
Ao reverem o passado, suas esperanas desfalecem; pois que em sua vida inteira pouco bem
podem ver. Esto perfeitamente cnscios de sua fraqueza e indignidade. Satans se esfora por
aterroriz-los com o pensamento de que seus casos no do margem a esperana, que a mancha

442

de seu aviltamento jamais ser lavada. Espera destruir-lhes a f, de tal maneira que cedam s
suas tentaes, desviando-se de sua fidelidade para com Deus.
Embora o povo de Deus esteja rodeado de inimigos que se esforam por destru-lo, a angstia
que sofrem no , todavia, o medo da perseguio por causa da verdade; receiam no se terem
arrependido de todo pecado, e que, devido a alguma falta, no se cumpra a promessa do
Salvador: Eu te guardarei da hora da tentao que h de vir sobre todo o mundo. Apocalipse
3:10. Se pudessem ter a segurana de seu perdo, no recuariam da tortura ou da morte; mas, se
se mostrassem indignos, e perdessem a vida por causa dos seus defeitos de carter, o santo nome
de Deus seria ento vituperado.
De todos os lados ouvem as tramas da traio, e vem alastrar-se ativamente a revolta; e
desperta-se neles um intenso desejo, fervoroso anseio dalma, para que esta grande apostasia
termine e a impiedade dos mpios chegue a termo. Mas, enquanto rogam a Deus que detenha a
obra da rebelio, com um vivo senso de reprovao prpria que no mais tm eles poder para
resistir poderosa onda do mal e for-la a retroceder. Sentem que se houvessem sempre
empregado toda a sua habilidade no servio de Cristo, indo avante de poder em poder, as foras
de Satans teriam menos capacidade para prevalecer contra eles.
Afligem a alma perante Deus, indicando o anterior arrependimento de seus muitos pecados, e
reclamando a promessa do Salvador: Que se apodere de Minha fora e faa paz comigo; sim,
que faa paz comigo. Isaas 27:5. Sua f no desfalece por no serem suas oraes de pronto
atendidas. Sofrendo embora a mais profunda ansiedade, terror e angstia, no cessam as suas
intercesses. Apoderam-se da fora de Deus como Jac se apoderara do Anjo; e a linguagem de
sua alma : No Te deixarei ir, se me no abenoares.
Se Jac no se houvesse primeiro arrependido de seu pecado de obter pela fraude o direito de
primogenitura, Deus no lhe teria ouvido a orao, preservando-lhe misericordiosamente a vida.
Semelhantemente, no tempo de angstia, se o povo de Deus tivesse pecados no confessados que
surgissem diante deles enquanto torturados pelo temor e angstia, seriam vencidos; o desespero
suprimir-lhes-ia a f, e no poderiam ter confiana para suplicar de Deus o livramento. Mas, ao
mesmo tempo em que tm uma profunda intuio de sua indignidade, no possuem falta oculta
para revelar. Seus pecados foram examinados e extinguidos no juzo; no os podem trazer
lembrana.
Satans leva muitos a crer que Deus no toma em considerao sua infidelidade nas pequenas
coisas da vida; mas o Senhor mostra, em seu trato com Jac, que de maneira nenhuma sancionar
443

ou tolerar o mal. Todos os que se esforam por desculpar ou esconder seus pecados, permitindo
que permaneam nos livros do Cu, sem serem confessados e perdoados, sero vencidos por
Satans. Quanto mais exaltada for a sua profisso, e mais honrada a posio que ocupam, mais
ofensiva a sua conduta vista de Deus, e mais certa a vitria de seu grande adversrio. Os
que se retardam no preparo para o dia de Deus, no o podero obter no tempo de angstia, ou em
qualquer ocasio subseqente. O caso de todos estes sem esperanas.
Os professos cristos que vm ao ltimo e terrvel conflito, sem se acharem preparados,
confessaro em seu desespero os seus pecados com palavras de angstia consumidora enquanto
os mpios exultam de sua agonia. Estas confisses so do mesmo carter que a de Esa ou de
Judas. Os que as fazem, lamentam o resultado da transgresso, mas no a culpa da mesma. No
sentem verdadeira contrio, nem averso ao mal. Reconhecem seu pecado pelo medo do
castigo; mas, semelhantes a Fara na antiguidade, voltariam ao seu desafio ao Cu, caso fossem
removidos os juzos.
A histria de Jac tambm uma segurana de que Deus no rejeitar os que forem enganados,
tentados e arrastados ao pecado, mas voltaram a Ele com verdadeiro arrependimento. Enquanto
Satans procura destruir esta classe, Deus enviar Seus anjos para a animar e proteger, no tempo
de perigo. Os assaltos de Satans so cruis e decididos, seus enganos, terrveis; mas os olhos do
Senhor esto sobre o Seu povo, e Seu ouvido escuta-lhes os clamores. Sua aflio grande, as
chamas da fornalha parecem prestes a consumi-los; mas Aquele que os refina e purifica, os
apresentar como ouro provado no fogo. O amor de Deus para com os Seus filhos durante o
perodo de sua mais intensa prova, to forte e terno como nos dias de sua mais radiante
prosperidade; mas necessrio passarem pela fornalha de fogo; sua natureza terrena deve ser
consumida para que a imagem de Cristo possa refletir-se perfeitamente.
O tempo de agonia e angstia que diante de ns est, exigir uma f que possa suportar o
cansao, a demora e a fome f que no desfalea ainda que severamente provada. O tempo de
graa concedido a todos, a fim de se prepararem para aquela ocasio. Jac prevaleceu porque
era perseverante e decidido. Sua vitria uma prova do poder da orao importuna. Todos os
que lanarem mo das promessas de Deus, como ele o fez, e como ele forem fervorosos e
perseverantes, sero bem-sucedidos como ele o foi. Os que no esto dispostos a negar o eu, a
sentir verdadeira agonia perante a face de Deus, a orar longa e fervorosamente rogando-Lhe a
bno, no a obtero. Lutar com Deus quo poucos sabem o que isto significa! Quo poucos
tm buscado a Deus com contrio de alma, com intenso anelo, at que toda faculdade se
encontre em sua mxima tenso! Quando ondas de desespero que linguagem alguma pode

444

exprimir assoberbam os que fazem suas splicas, quo poucos se apegam com f inquebrantvel
s promessas de Deus!
Os que agora exercem pouca f, correm maior perigo de cair sob o poder dos enganos de
Satans, e do decreto que violentar a conscincia. E mesmo resistindo prova, sero, imersos
em uma agonia e aflio mais profundas no tempo de angstia, porque nunca adquiriram o hbito
de confiar em Deus. As lies da f as quais negligenciaram, sero obrigados a aprender sob a
presso terrvel do desnimo.
Devemos familiarizar-nos agora com Deus, provando as Suas promessas. Os anjos registram
toda orao fervorosa e sincera. Devemos de preferncia dispensar as satisfaes egostas a
negligenciar a comunho com Deus. A maior pobreza, a mxima abnegao, tendo Sua
aprovao, melhor do que as riquezas, honras, comodidades e amizade, sem Ele. Devemos
tomar tempo para orar. Se consentirmos que a mente se absorva com os interesses mundanos, o
Senhor talvez nos d esse tempo removendo nossos dolos, sejam estes o ouro, sejam casas ou
terras frteis.
Os jovens no seriam seduzidos pelo pecado se se recusassem a entrar por qualquer caminho, a
no ser que pudessem rogar a bno de Deus sobre o mesmo. Se os mensageiros que levam a
ltima e solene advertncia ao mundo orassem rogando a bno de Deus, no de maneira fria,
descuidada, ociosa, mas fervorosamente e com f, como fez Jac, encontrariam muitos lugares
onde poderiam dizer: Tenho visto a Deus face a face, e a minha alma foi salva. Gnesis 32:30.
Seriam tidos pelo Cu na conta de prncipes, com poder para prevalecer com Deus e com os
homens.
O tempo de angstia como nunca houve est prestes a manifestar-se sobre ns; e
necessitaremos de uma experincia que agora no possumos, e que muitos so demasiado
indolentes para obter. D-se muitas vezes o caso de se supor maior a angstia do que em
realidade o ; no se d isso, porm, com relao crise diante de ns. A mais vvida descrio
no pode atingir a grandeza daquela prova. Naquele tempo de provaes, toda alma dever por si
mesma estar em p perante Deus. Ainda que No, Daniel e J estivessem na Terra, vivo Eu,
diz o Senhor Jeov, que nem filho nem filha eles livrariam, mas s livrariam as suas prprias
almas pela sua justia. Ezequiel 14:20.
Agora, enquanto nosso grande Sumo Sacerdote est a fazer expiao por ns, devemos procurar
tornar-nos perfeitos em Cristo. Nem mesmo por um pensamento poderia nosso Salvador ser
levado a ceder ao poder da tentao. Satans encontra nos coraes humanos algum ponto em
445

que pode obter apoio; algum desejo pecaminoso acariciado, por meio do qual suas tentaes
asseguram a sua fora. Mas Cristo declarou de Si mesmo: Aproxima-se o prncipe deste mundo,
e nada tem em Mim. Joo 14:30. Satans nada pde achar no Filho de Deus que o habilitasse a
alcanar a vitria. Tinha guardado os mandamentos de Seu Pai, e no havia nEle pecado que
Satans pudesse usar para a sua vantagem. Esta a condio em que devem encontrar-se os que
subsistiro no tempo de angstia.
nesta vida que devemos afastar de ns o pecado, pela f no sangue expiatrio de Cristo. Nosso
precioso Salvador nos convida a unir-nos a Ele, a ligar nossa fraqueza Sua fora, nossa
ignorncia Sua sabedoria, aos Seus mritos nossa indignidade. A providncia de Deus a
escola na qual devemos aprender a mansido e humildade de Jesus. O Senhor est sempre a
colocar diante de ns, no o caminho que preferiramos, o qual nos parece mais fcil e agradvel,
mas os verdadeiros objetivos da vida. Toca a ns cooperar com os meios que o Cu emprega na
obra de conformar nosso carter ao modelo divino. Ningum poder negligenciar ou adiar esta
obra sem grave perigo para a sua alma.
O apstolo Joo ouviu em viso uma grande voz no Cu, exclamando: Ai dos que habitam na
Terra e no mar; porque o diabo desceu a vs, e tem grande ira, sabendo que j tem pouco
tempo. Apocalipse 12:12. Terrveis so as cenas que provocam esta exclamao da voz
celestial. A ira de Satans aumenta medida em que o tempo se abrevia, e sua obra de engano e
destruio atingir o auge no tempo de angstia.
Terrveis cenas de carter sobrenatural logo se manifestaro nos cus, como indcio do poder dos
demnios, operadores de prodgios. Os espritos diablicos sairo aos reis da Terra e ao mundo
inteiro, para segur-los no engano, e for-los a se unirem a Satans em sua ltima luta contra o
governo do Cu. Mediante estes agentes, sero enganados tanto governantes como sditos.
Levantar-se-o pessoas pretendendo ser o prprio Cristo e reclamando o ttulo e culto que
pertencem ao Redentor do mundo. Efetuaro maravilhosos prodgios de cura, afirmando terem
recebido do Cu revelaes que contradizem o testemunho das Escrituras.
Como ato culminante no grande drama do engano, o prprio Satans personificar Cristo. A
igreja tem h muito tempo professado considerar o advento do Salvador como a realizao de
suas esperanas. Assim, o grande enganador far parecer que Cristo veio. Em vrias partes da
Terra, Satans se manifestar entre os homens como um ser majestoso, com brilho deslumbrante,
assemelhando-se descrio do Filho de Deus dada por Joo no Apocalipse (cap. 1:13-15). A
glria que o cerca no excedida por coisa alguma que os olhos mortais j tenham contemplado.
Ressoa nos ares a aclamao de triunfo: Cristo veio! Cristo veio!
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O povo se prostra em adorao diante dele, enquanto este ergue as mos e sobre eles pronuncia
uma bno, assim como Cristo abenoava Seus discpulos quando aqui na Terra esteve. Sua voz
meiga e branda, cheia de melodia. Em tom manso e compassivo apresenta algumas das mesmas
verdades celestiais e cheias de graa que o Salvador proferia; cura as molstias do povo, e ento,
em seu pretenso carter de Cristo, alega ter mudado o sbado para o domingo, ordenando a todos
que santifiquem o dia que ele abenoou. Declara que aqueles que persistem em santificar o
stimo dia esto blasfemando de Seu nome, pela recusa de ouvirem Seus anjos eles enviados
com a luz e a verdade. este o poderoso engano, quase invencvel. Semelhantes aos samaritanos
que foram enganados por Simo Mago, as multides, desde o menor at o maior, do crdito a
esses enganos, dizendo: Esta a grande virtude de Deus. Atos 8:10.
Mas o povo de Deus no ser desencaminhado. Os ensinos deste falso cristo no esto de acordo
com as Escrituras. Sua bno pronunciada sobre os adoradores da besta e de sua imagem, a
mesma classe sobre a qual a Bblia declara que a ira de Deus, sem mistura, ser derramada.
E, demais, no ser permitido a Satans imitar a maneira do advento de Cristo. O Salvador
advertiu Seu povo contra o engano neste ponto, e predisse claramente o modo de Sua segunda
vinda. Surgiro falsos cristos e falsos profetas, e faro to grandes sinais e prodgios que, se
possvel fora, enganariam at os escolhidos. ... Portanto se vos disserem: Eis que Ele est no
deserto, no saiais; eis que Ele est no interior da casa, no acrediteis. Porque, assim como o
relmpago sai do Oriente e se mostra at ao Ocidente, assim ser tambm a vinda do Filho do
homem. Mateus 24:2427. No h possibilidade de ser imitada esta vinda. Ser conhecida
universalmente, testemunhada pelo mundo inteiro.
Apenas os que forem diligentes estudantes das Escrituras, e receberem o amor da verdade,
estaro ao abrigo dos poderosos enganos que dominam o mundo. Pelo testemunho da Bblia
estes surpreendero o enganador em seu disfarce. Para todos vir o tempo de prova. Pela
cirandagem da tentao, revelar-se-o os verdadeiros crentes. Acha-se hoje o povo de Deus to
firmemente estabelecido em Sua Palavra que no venha a ceder evidncia de seus sentidos?
Apegar-se- nesta crise Bblia, e a Bblia s? Sendo possvel, Satans os impedir de obter o
preparo para estar em p naquele dia. Dispor as coisas de tal maneira a lhes obstruir o caminho;
embara-los- com os tesouros terrestres; f-los- levar um fardo pesado, cansativo, a fim de
que seu corao se sobrecarregue com os cuidados desta vida, e o dia de prova venha sobre eles
como um ladro.
Quando o decreto promulgado pelos vrios governantes da cristandade contra os observadores
dos mandamentos lhes retirar a proteo do governo, abandonando-os aos que lhes desejam a
447

destruio, o povo de Deus fugir das cidades e vilas e reunir-se- em grupos, habitando nos
lugares mais desertos e solitrios. Muitos encontraro refgio na fortaleza das montanhas.
Semelhantes aos cristos dos vales do Piemonte, dos lugares altos da Terra faro santurios,
agradecendo a Deus pelas fortalezas das rochas. Isaas 33:16. Muitos, porm, de todas as
naes, e de todas as classes, elevadas e humildes, ricos e pobres, negros e brancos, sero
arrojados na escravido mais injusta e cruel. Os amados de Deus passaro dias penosos, presos
em correntes, retidos pelas barras da priso, sentenciados morte, deixados alguns
aparentemente para morrer fome nos escuros e nauseabundos calabouos. Nenhum ouvido
humano lhes escutar os gemidos; mo humana alguma estar pronta para prestar-lhes auxlio.
Esquecer-Se- o Senhor de Seu povo nesta hora de provao? Esqueceu-Se Ele de Seu fiel No
quando caram os juzos sobre o mundo antediluviano? Esqueceu-Se Ele de L, quando desceu
fogo do cu para consumir as cidades da plancie? Esqueceu-Se de Jos, rodeado de idlatras, no
Egito? Esqueceu-Se de Elias, quando o juramento de Jezabel o ameaou com a sorte dos profetas
de Baal? Esqueceu-Se de Jeremias no escuro e horrendo fosso de sua priso? Esqueceu-Se dos
trs heris na fornalha ardente? ou de Daniel na cova dos lees?
Mas Sio diz: J me desamparou o Senhor, e o Senhor Se esqueceu de mim. Pode uma mulher
esquecer-se tanto de seu filho que cria, que se no compadea dele, do filho do seu ventre? mas
ainda que esta se esquecesse, Eu, todavia, Me no esquecerei de ti. Eis que nas palmas das
Minhas mos te tenho gravado. Isaas 49:14-16. O Senhor dos exrcitos disse: Aquele que
tocar em vs toca na menina do Seu olho. Zacarias 2:8.
Ainda que os inimigos os lancem nas prises, as paredes do calabouo no podem interceptar a
comunicao entre sua alma e Cristo. Aquele que v todas as suas fraquezas, e sabe de toda
provao, est acima de todo o poder terrestre; e anjos viro a eles nas celas solitrias, trazendo
luz e paz do Cu. A priso ser como um palcio; pois os ricos na f moraro ali, e as paredes
sombrias sero iluminadas com a luz celestial, como quando Paulo e Silas, meia-noite, oraram
e cantaram louvores na masmorra de Filipos.
Os juzos de Deus cairo sobre os que procuram oprimir e destruir Seu povo. Sua grande
longanimidade para com os mpios, torna audazes os homens na transgresso, mas seu castigo,
embora muito retardado, no menos certo e terrvel. O Senhor Se levantar como no monte de
Perazim, e Se irar, como no vale de Gibeom, para fazer a Sua obra, a Sua estranha obra, e para
executar o Seu ato, o Seu estranho ato. Isaas 28:21. Para o nosso misericordioso Deus, o
infligir castigo ato estranho. Vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que no tenho prazer na morte do
mpio. Ezequiel 33:11. O Senhor misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em
448

beneficncia e verdade;... que perdoa a iniqidade, e a transgresso e o pecado. Todavia, ao

culpado no tem por inocente. O Senhor tardio em irar-Se, mas grande em fora, e ao
culpado no tem por inocente. xodo 34:6, 7; Naum 1:3. Reivindicar com terrveis
manifestaes a dignidade de Sua lei espezinhada. A severidade da retribuio que aguarda o
transgressor pode ser julgada pela relutncia do Senhor em executar justia. A nao que por
tanto tempo Ele suporta, e que no ferir antes de haver ela enchido a medida de sua iniqidade,
segundo os clculos divinos, beber, por fim, a taa da ira sem mistura de misericrdia.
Quando Cristo cessar de interceder no santurio, ser derramada a ira que, sem mistura, se
ameaara fazer cair sobre os que adoram a besta e sua imagem, e recebem o seu sinal.
Apocalipse 14:9, 10. As pragas que sobrevieram ao Egito quando Deus estava prestes a libertar
Israel, eram de carter semelhante aos juzos mais terrveis e extensos que devem cair sobre o
mundo precisamente antes do libertamento final do povo de Deus. Diz o autor do Apocalipse,
descrevendo esses tremendos flagelos: Fez-se uma chaga m e maligna nos homens que tinham
o sinal da besta e que adoravam a sua imagem. O mar se tornou em sangue como de um morto,
e morreu no mar toda a alma vivente. E os rios e fontes das guas se tornaram em sangue.
Terrveis como so estes castigos, a justia de Deus plenamente reivindicada. Declara o anjo de
Deus: Justo s Tu, Senhor, ... porque julgaste estas coisas. Visto como derramaram o sangue
dos santos e dos profetas, tambm Tu lhes deste o sangue a beber; porque disto so
merecedores. Apocalipse 16:2-6. Condenando o povo de Deus morte, so to culpados do
crime do derramamento de seu sangue como se este tivesse sido derramado por suas prprias
mos. De modo semelhante declarou Cristo serem os judeus de Seu tempo culpados de todo o
sangue dos homens santos que havia sido derramado desde os dias de Abel; pois possuam o
mesmo esprito, e estavam procurando fazer a mesma obra daqueles assassinos dos profetas.
Na praga que se segue, dado poder ao Sol para que abrasasse os homens com fogo. E os
homens foram abrasados com grandes calores. Versos 8, 9. Os profetas assim descrevem a
condio da Terra naquele tempo terrvel: E a Terra [est] triste; ... porque a colheita do campo
pereceu. Todas as rvores do campo se secaram, e a alegria se secou entre os filhos dos
homens. A semente apodreceu debaixo dos seus torres, os celeiros foram assolados. Como
geme o gado! as manadas de vacas esto confusas, porque no tm pasto: ... os rios se secaram, e
o fogo consumiu os pastos do deserto. Os cnticos do templo sero gritos de dor naquele dia,
diz o Senhor Jeov; muitos sero os cadveres; em todos os lugares sero lanados fora em
silncio. Joel 1:10-12, 17-20; Ams 8:3.
Estas pragas no so universais, ao contrrio os habitantes da Terra seriam inteiramente
exterminados. Contudo sero os mais terrveis flagelos que j foram conhecidos por mortais.
449

Todos os juzos sobre os homens, antes do final do tempo da graa, foram misturados com
misericrdia. O sangue propiciatrio de Cristo tem livrado o pecador de os receber na medida
completa de sua culpa; mas no juzo final a ira derramada sem mistura de misericrdia.
Naquele dia, multides desejaro o abrigo da misericrdia de Deus, abrigo que durante tanto
tempo desprezaram. Eis que vm dias, diz o Senhor Jeov, em que enviarei fome sobre a Terra,
no fome de po, nem sede de gua, mas de ouvir as palavras do Senhor. E iro vagabundos de
um mar at outro mar e do Norte at ao Oriente; correro por toda a parte, buscando a Palavra do
Senhor, e no a acharo. Ams 8:11, 12.
O povo de Deus no estar livre de sofrimento; mas conquanto perseguidos e angustiados,
conquanto suportem privaes, e sofram pela falta de alimento, no sero abandonados a perecer.
O Deus que cuidou de Elias, no desamparar nenhum de Seus abnegados filhos. Aquele que
conta os cabelos de sua cabea, deles cuidar; e no tempo de fome sero alimentados. Enquanto
os mpios esto a morrer de fome e pestilncias, os anjos protegero os justos, suprindo-lhes as
necessidades. Para aquele que anda em justia esta promessa: O seu po lhe ser dado, as
suas guas sero certas. Os aflitos e necessitados buscam guas, e no as h, e a sua lngua se
seca de sede; mas Eu, o Senhor os ouvirei, Eu o Deus de Israel, os no desampararei. Isaas
33:16; 41:17.
Ainda que a figueira no floresa, nem haja fruto na vide; o produto da oliveira minta,e os
campos no produzam mantimento; as ovelhas da malhada sejam arrebatadas, e nos currais no
haja vacas, os que O temem, contudo, se alegraro no Senhor e exultaro no Deus de sua
salvao. Habacuque 3:17, 18.
O Senhor quem te guarda; o Senhor a tua sombra tua direita. O Sol no te molestar de
dia, nem a Lua de noite. O Senhor te guardar de todo o mal; Ele guardar a tua alma. Ele te
livrar do lao do passarinheiro, e da peste perniciosa. Ele te cobrir com as Suas penas, e
debaixo de Suas asas estars seguro; a Sua verdade escudo e broquel. No temers espanto
noturno, nem seta que voe de dia, nem peste que ande na escurido, nem mortandade que assole
ao meio-dia. Mil cairo ao teu lado, e dez mil tua direita, mas tu no sers atingido. Somente
com os teus olhos olhars, e vers a recompensa dos mpios. Porque Tu, Senhor, s o meu
refgio! O Altssimo a tua habitao. Nenhum mal te suceder, nem praga alguma chegar
tua tenda. Salmos 121:5-7; 91:3-10.
Aos olhos humanos parecer, todavia, que o povo de Deus logo dever selar seu testemunho com
seu sangue, assim como fizeram os mrtires antes deles. Eles mesmos comeam a recear que o
450

Senhor os abandonou para sucumbirem s mos de seus inimigos. um tempo de terrvel

agonia. Dia e noite clamam a Deus rogando livramento. Os mpios exultam, e ouvem-se o grito
de zombaria: Onde est agora a vossa f? Por que Deus vos no livra de nossas mos, se sois
verdadeiramente Seu povo? Mas os expectantes lembram-se de Jesus morrendo sobre a cruz do
Calvrio, e os principais dos sacerdotes e prncipes bradando com escrnio: Salvou os outros, e
a Si mesmo no pode salvar-Se. Se o Rei de Israel, desa agora da cruz, e creremos nEle.
Mateus 27:42. Semelhantes a Jac, todos esto a lutar com Deus. Seu semblante exprime sua luta
ntima. A palidez repousa em cada rosto. No cessam, porm, de orar fervorosamente.
Pudessem os homens ver com viso celestial e contemplariam grupos de anjos magnficos em
poder, estacionados em redor daqueles que guardaram a palavra da pacincia de Cristo. Com
ternura compassiva, os anjos tm testemunhado sua angstia e ouvido suas oraes. Esto
espera da ordem de seu Comandante para os arrancar do perigo. Mas devem ainda esperar um
pouco mais. O povo de Deus deve beber o clice e ser batizado com o batismo. A prpria
demora, para eles to penosa, a melhor resposta s suas peties. Esforando-se por esperar
confiantemente que o Senhor opere, so levados a exercitar a f, esperana e pacincia, que
muito pouco foram exercitadas durante sua experincia religiosa. Contudo, por amor dos
escolhidos, o tempo de angstia ser abreviado. E Deus no far justia a Seus escolhidos, que
clamam a Ele de dia e de noite...? Digo-vos que depressa lhes far justia. Lucas 18:7, 8. O fim
vir mais rapidamente do que os homens esperam. O trigo ser colhido e atado em molhos para o
celeiro de Deus; o joio ser atado em feixes para os fogos da destruio.
As sentinelas celestiais, fiis ao seu encargo, continuam com sua vigilncia. Posto que um
decreto geral haja fixado um tempo em que os observadores dos mandamentos podero ser
mortos, seus inimigos nalguns casos se antecipam ao decreto e, antes do tempo especificado, se
esforam por tirar-lhes a vida. Mas ningum pode passar atravs dos poderosos guardas
estacionados em redor de toda alma fiel. Alguns so assaltados ao fugirem das cidades e vilas;
mas as espadas contra eles levantadas se quebram e caem to impotentes como a palha. Outros
so defendidos por anjos sob a forma de guerreiros.
Em todos os tempos Deus tem usado os santos anjos para socorrer e livrar Seu povo. Seres
celestiais tm tomado parte ativa nos negcios humanos. Tm aparecido trajando vestes que
resplandeciam como o relmpago; tm vindo como homens, no aspecto de viajantes. Anjos tm
aparecido sob a forma de homens de Deus. Tm repousado, como se estivessem cansados, sob os
carvalhos ao meio-dia. Tm aceitado a hospitalidade dos lares humanos. Agiram como guias aos
viajantes surpreendidos pela noite. Acenderam com suas prprias mos os fogos do altar.

451

Abriram as portas do crcere, libertando os servos do Senhor. Revestidos da armadura do Cu,

vieram para remover a pedra do tmulo do Salvador.
Sob a forma humana, muitas vezes se acham anjos nas assemblias dos justos, e visitam as dos
mpios, assim como foram a Sodoma a fim de fazerem um relato de suas aes, para determinar
se haviam passado os limites da longanimidade de Deus. O Senhor Se deleita na misericrdia; e,
por amor dos poucos que realmente O servem, restringe as calamidades, prolongando a
tranqilidade das multides. Mal compreendem os que pecam contra Deus que devem sua
prpria vida aos poucos fiis a quem se deleitam em ridicularizar e oprimir.
Ainda que os governadores deste mundo no o saibam, os anjos tm sido, muita vez, oradores
em seus conclios. Olhos humanos os tm visto; humanos ouvidos escutaram-lhes os apelos;
lbios humanos se opuseram a suas sugestes e ridicularizaram-lhes os conselhos; humanas mos
os defrontaram com insultos e agresso. Nos recintos dos conclios e nas cortes de justia, estes
mensageiros celestiais tm revelado um conhecimento particularizado da histria humana;
demonstraram-se ser mais capazes para defender a causa dos opressos do que os advogados mais
hbeis e eloqentes. Frustraram propsitos e impediram males que teriam grandemente retardado
a obra de Deus, ocasionando grande sofrimento a Seu povo. Na hora de perigo e angstia, o
anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem, e os livra. Salmos 34:7.
Com ardente anseio, o povo de Deus aguarda os sinais de seu Rei vindouro. Ao serem
consultadas as sentinelas: Guarda, que houve de noite? dada sem vacilao a resposta: Vem
a manh, e tambm a noite. Isaas 21:11, 12. Brilha a luz nas nuvens, sobre o cume das
montanhas. Revelar-se- em breve a Sua glria. O Sol da justia est prestes a raiar. A manh e a
noite esto ambas s portas o iniciar de um dia intrmino para os justos, e o baixar de eterna
noite para os mpios.
Ao insistir o povo militante de Deus com suas splicas perante o Senhor, o vu que os separa do
invisvel parece quase a retirarse. Os cus incendem com o raiar do dia eterno e, qual melodia de
cnticos angelicais, soam ao ouvido as palavras: Permanecei firmes em vossa fidelidade. O
auxlio vem. Cristo, o todo-poderoso Vencedor, oferece a Seus soldados cansados inaltervel
coroa de glria; e vem a Sua voz, das portas entreabertas: Eis que Eu estou convosco. No
temais. Conheo todas as vossas angstias; suportei vossos pesares. No estais a lutar contra
inimigos que ainda no foram provados. Pelejei o combate em vosso favor, e em Meu nome sois
mais do que vencedores.

452

O precioso Salvador enviar auxlio exatamente quando dele necessitarmos. O caminho para o
Cu acha-se consagrado pelas Suas pegadas. Cada espinho que fere nossos ps, feriu os Seus. A
cruz que somos chamados a carregar, Ele a levou antes de ns. O Senhor permite que venham os
conflitos, a fim de prepararem a alma para a paz. O tempo de angstia uma prova terrvel para
o povo de Deus; , porm, a ocasio de todo verdadeiro crente olhar para cima, e pela f ver o
arco da promessa circundando-o.
Voltaro os resgatados do Senhor, e viro a Sio com jbilo, e perptua alegria haver sobre as
suas cabeas; gozo e alegria alcanaro, a tristeza e o gemido fugiro. Eu, Eu sou Aquele que vos
consola; quem pois s tu, para que temas o homem, que mortal, ou o filho do homem que se
tornar em feno? E te esqueces do Senhor, que te criou, ... e temes continuamente todo o dia o
furor do angustiador, quando se prepara para destruir? Onde est o furor do que te atribulava? O
exilado cativo depressa ser solto, e no morrer na caverna, e o seu po lhe no faltar. Porque
Eu sou o Senhor teu Deus, que fende o mar, e bramem as suas ondas. O Senhor dos exrcitos o
Seu nome. E ponho as Minhas palavras na tua boca, e te cubro com a sombra da Minha mo.
Isaas 51:11-16.
Pelo que agora ouve isto, opressa, e embriagada, mas no de vinho. Assim diz o teu Senhor,
Jeov, e teu Deus, que pleitear a causa de Seu povo: Eis que Eu tomo da tua mo o clice da
vacilao, as fezes do clice do Meu furor; nunca mais dele bebers. Mas p-lo-ei nas mos dos
que te entristeceram, que dizem tua alma: Abaixa-te, para que passemos sobre ti; e tu puseste
as tuas costas como cho e como caminho, aos viajantes. Isaas 51:21-23.
Os olhos de Deus, vendo atravs dos sculos, fixaram-se na crise que Seu povo deve enfrentar
quando os poderes terrestres contra ele se dispuserem. Como o exilado cativo, estaro receosos
da morte pela fome, ou pela violncia. Mas o Santo, que diante de Israel dividiu o Mar
Vermelho, manifestar Seu grande poder, libertando-o do cativeiro. Eles sero Meus, diz o
Senhor dos exrcitos, naquele dia que farei sero para Mim particular tesouro; poup-los-ei como
um homem poupa a seu filho, que o serve. Malaquias 3:17. Se o sangue das fiis testemunhas
de Cristo fosse derramado nessa ocasio, no seria como o sangue dos mrtires, qual semente
lanada a fim de produzir uma colheita para Deus. Sua fidelidade no seria testemunho para
convencer outros da verdade; pois que o corao endurecido rebateu as ondas de misericrdia at
no mais voltarem.
Se os justos fossem agora abandonados para carem como presa de seus inimigos, seria um
triunfo para o prncipe das trevas. Diz o salmista: No dia da adversidade me esconder no Seu
pavilho; no oculto do seu tabernculo me esconder. Salmos 27:5. Cristo falou: Vai, pois,
453

povo Meu, entra nos teus quartos, e fecha as tuas portas sobre ti; esconde-te s por um momento,
at que passe a ira. Porque eis que o Senhor sair do Seu lugar, para castigar os moradores da
Terra, por causa da sua iniqidade. Isaas 26:20, 21. Glorioso ser o livramento dos que
pacientemente esperaram pela Sua vinda, e cujos nomes esto escritos no livro da vida.

454

Captulo 40 O Interveno Milagrosa

Quando a proteo das leis humanas for retirada dos que honram a lei de Deus, haver, nos
diferentes pases, um movimento simultneo com o fim de destru-los. Aproximando-se o tempo
indicado no decreto, o povo conspirar para desarraigar a odiada seita. Resolverse- dar em uma
noite um golpe decisivo, que faa silenciar por completo a voz de dissentimento e reprovao.
O povo de Deus alguns nas celas das prises, outros escondidos nos retiros solitrios das
florestas e montanhas pleiteia ainda a proteo divina, enquanto por toda parte grupos de homens
armados, instigados pelas hostes de anjos maus, se esto preparando para a obra de morte.
ento, na hora de maior aperto, que o Deus de Israel intervir para o livramento de Seus
escolhidos. Diz o Senhor: Um cntico haver entre vs, como na noite em que se celebra uma
festa; e alegria de corao, como daquele que sai tocando pfano, para vir ao monte do Senhor,
Rocha de Israel. E o Senhor far ouvir a glria da Sua voz, e far ver o abaixamento do Seu
brao, com indignao de ira, e a labareda do Seu fogo consumidor, e raios e dilvio e pedras de
saraiva. Isaas 30:29, 30.
Com brados de triunfo, zombaria e imprecao, multides de homens maus esto prestes a cair
sobre a presa, quando, eis, um denso negror, mais intenso do que as trevas da noite, cai sobre a
Terra. Ento o arco-ris, resplandecendo com a glria do trono de Deus, atravessa os cus, e
parece cercar cada um dos grupos em orao. As multides iradas subitamente se detm.
Silenciam seus gritos de zombaria. esquecido o objeto de sua ira sanguinria. Com terrveis
pressentimentos contemplam o smbolo da aliana de Deus, anelando pr-se ao amparo de seu
fulgor insupervel.
ouvida pelo povo de Deus uma voz clara e melodiosa, dizendo: Olhai para cima; e,
levantando os olhos para o cu, contemplam o arco da promessa. As nuvens negras,
ameaadoras, que cobriam o firmamento se fendem e, como Estvo, olham fixamente para o
cu, e vem a glria de Deus, e o Filho do homem sentado sobre o Seu trono. Divisam em Sua
forma divina os sinais de Sua humilhao; e de Seus lbios ouvem o pedido, apresentado ante
Seu Pai e os santos anjos: Aqueles que Me deste quero que, onde Eu estiver, tambm eles
estejam comigo. Joo 17:24. Novamente se ouve uma voz, melodiosa e triunfante, dizendo:
Eles vm! eles vm! santos, inocentes e incontaminados. Guardaram a palavra da Minha
pacincia; andaro entre os anjos; e os plidos, trmulos lbios dos que mantiveram firme a f,
proferem um brado de vitria.

455

 meia-noite que Deus manifesta o Seu poder para o livramento de Seu povo. O Sol aparece
resplandecendo em sua fora. Sinais e maravilhas se seguem em rpida sucesso. Os mpios
contemplam a cena com terror e espanto, enquanto os justos vem com solene alegria os sinais
de seu livramento. Tudo na Natureza parece desviado de seu curso. As correntes de gua deixam
de fluir. Nuvens negras e pesadas sobem e chocam-se umas nas outras. Em meio dos cus
agitados, acha-se um espao claro de glria indescritvel, donde vem a voz de Deus como o som
de muitas guas, dizendo: Est feito. Apocalipse 16:17.
Essa voz abala os cus e a Terra. H um grande terremoto como nunca tinha havido desde que
h homens sobre a Terra; tal foi este to grande terremoto. Apocalipse 16:18. O firmamento
parece abrir-se e fechar-se. A glria do trono de Deus dir-se-ia atravessar a atmosfera. As
montanhas agitam-se como a cana ao vento, e anfractuosas rochas so espalhadas por todos os
lados. H um estrondo como de uma tempestade a sobrevir. O mar aoitado com fria. Ouvese
o sibilar do furaco, semelhante voz de demnios na misso de destruir. A Terra inteira se
levanta, dilatando-se como as ondas do mar. Sua superfcie est a quebrar-se. Seu prprio
fundamento parece ceder. Cadeias de montanhas esto a revolver-se. Desaparecem ilhas
habitadas. Os portos martimos que, pela iniqidade, se tornaram como Sodoma, so tragados
pelas guas enfurecidas. A grande Babilnia veio em lembrana perante Deus, para lhe dar o
clice do vinho da indignao da Sua ira. Apocalipse 16:19, 21. Grandes pedras de saraiva, cada
uma do peso de um talento, esto a fazer sua obra de destruio. As mais orgulhosas cidades
da Terra so derribadas. Os suntuosos palcios em que os grandes homens do mundo dissiparam
suas riquezas com a glorificao prpria, desmoronam-se diante de seus olhos. As paredes das
prises fendem-se, e o povo de Deus, que estivera retido em cativeiro por causa de sua f,
libertado.
Abrem-se sepulturas, e muitos dos que dormem no p da terra ressuscitaro, uns para a vida
eterna, e outros para vergonha e desprezo eterno. Daniel 12:2. Todos os que morreram na f da
mensagem do terceiro anjo saem do tmulo glorificados para ouvirem o concerto de paz,
estabelecido por Deus com os que guardaram a Sua lei. Os mesmos que O traspassaram
(Apocalipse 1:7), os que zombaram e escarneceram da agonia de Cristo, e os mais acrrimos
inimigos de Sua verdade e povo, ressuscitam para contempl-Lo em Sua glria, e ver a honra
conferida aos fiis e obedientes.
Densas nuvens ainda cobrem o cu; contudo o Sol de quando em quando irrompe, aparecendo
como o olhar vingador de Jeov. Relmpagos terrveis estalam dos cus, envolvendo a Terra
num lenol de chamas. Por sobre o estrondo medonho do trovo, vozes misteriosas e terrveis
declaram a sorte dos mpios. As palavras proferidas no so compreendidas por todos; entendem456

nas, porm, distintamente os falsos ensinadores. Os que pouco antes eram to descuidados, to
jactanciosos e desafiadores, to exultantes em sua crueldade para com o povo de Deus,
observador dos mandamentos, acham-se agora vencidos pela consternao, e a estremecer de
medo. Ouve-se o seu pranto acima do som dos elementos. Demnios reconhecem a divindade de
Cristo, e tremem diante de Seu poder, enquanto homens esto suplicando misericrdia e
rastejando em abjeto terror.
Disseram os profetas da antiguidade, ao contemplar em santa viso o dia de Deus: Uivai,
porque o dia do Senhor est perto; vem do Todo-poderoso como assolao. Isaas 13:6. Entra
nas rochas e esconde-te no p, da presena espantosa do Senhor e da glria da Sua majestade. Os
olhos altivos dos homens sero abatidos, e a altivez dos vares ser humilhada; e s o Senhor
ser exaltado naquele dia. Porque o dia do Senhor dos exrcitos ser contra todo o soberbo e
altivo, e contra todo o que se exalta, para que seja abatido. Naquele dia o homem lanar s
toupeiras e aos morcegos os seus dolos de prata, e os dolos de ouro, que fizeram para ante eles
se prostrarem, e meter-se- pelas fendas das rochas, pelas cavernas das penhas, por causa da
presena espantosa do Senhor, e por causa da glria da Sua majestade, quando Ele Se levantar
para assombrar a Terra. Isaas 2:10, 20, 21.
Por uma fenda nas nuvens, fulgura uma estrela cujo brilho aumenta quadruplicadamente em
contraste com as trevas. Fala de esperana e alegria aos fiis, mas de severidade e ira aos
transgressores da lei de Deus. Os que tudo sacrificaram por Cristo esto agora em segurana,
como que escondidos no lugar secreto do pavilho do Senhor. Foram provados, e perante o
mundo e os desprezadores da verdade, evidenciaram sua fidelidade quele que por eles morreu.
Uma mudana maravilhosa sobreveio aos que mantiveram firme integridade em face mesmo da
morte. Foram subitamente libertos da negra e terrvel tirania de homens transformados em
demnios. Seu rosto, pouco antes to plido, ansioso e descomposto, resplandece agora de
admirao, f e amor. Sua voz ergue-se em cntico triunfal: Deus o nosso refgio e fortaleza,
socorro bem presente na angstia. Pelo que no temeremos, ainda que a Terra se mude, e ainda
que os montes se transportem para o meio dos mares. Ainda que as guas rujam e se perturbem,
ainda que os montes se abalem pela sua braveza. Salmos 46:1-3.
Enquanto estas palavras de santa confiana ascendem a Deus, as nuvens recuam, e se vem os
constelados cus, indescritivelmente gloriosos em contraste com o firmamento negro e carregado
de cada lado. A glria da cidade celestial emana de suas portas entreabertas. Aparece ento de
encontro ao cu uma mo segurando duas tbuas de pedra dobradas uma sobre a outra. Diz o
profeta: Os cus anunciaro a Sua justia; pois Deus mesmo o juiz. Salmos 50:6. Aquela
santa lei, a justia de Deus, que por entre troves e chamas foi do Sinai proclamada como guia da
457

vida, revela-se agora aos homens como a regra do juzo. A mo abre as tbuas, e vem-se os
preceitos do declogo, como que traados com pena de fogo. As palavras so to claras que
todos as podem ler. Desperta-se a memria, varrem-se de todas as mentes as trevas da
superstio e heresia, e os dez preceitos divinos, breves, compreensivos e autorizados,
apresentam-se vista de todos os habitantes da Terra.
impossvel descrever o horror e desespero dos que pisaram os santos mandamentos de Deus. O
Senhor lhes deu Sua lei; eles poderiam haver aferido seu carter por ela, e conhecido seus
defeitos enquanto ainda havia oportunidade para arrependimento e correo; mas, a fim de
conseguir o favor do mundo, puseram de parte seus preceitos e ensinaram outros a transgredir.
Esforaram-se por compelir o povo de Deus a profanar o Seu sbado. Agora so condenados por
aquela lei que desprezaram. Com terrvel clareza vem que se acham sem desculpas. Escolheram
a quem servir e adorar. Ento vereis outra vez a diferena entre o justo e o mpio; entre o que
serve a Deus, e o que O no serve. Malaquias 3:18.
Os inimigos da lei de Deus, desde o ministro at ao menor dentre eles, tm nova concepo da
verdade e do dever. Demasiado tarde vem que o sbado do quarto mandamento o selo do
Deus vivo. Tarde demais vem a verdadeira natureza de seu sbado esprio, e o fundamento
arenoso sobre o qual estiveram a construir. Acham que estiveram a combater contra Deus.
Ensinadores religiosos conduziram almas perdio, ao mesmo tempo que professavam gui-las
s portas do Paraso. Antes do dia do ajuste final de contas, no se conhecer quo grande a
responsabilidade dos homens no mister sagrado, e quo terrveis so os resultados de sua
infidelidade. Somente na eternidade poderemos com acerto avaliar a perda de uma nica alma.
Terrvel ser a condenao daquele a quem Deus disser: Retira-te, mau servo.
A voz de Deus ouvida no Cu, declarando o dia e a hora da vinda de Jesus e estabelecendo
concerto eterno com Seu povo. Semelhantes a estrondos do mais forte trovo, Suas palavras
ecoam pela Terra inteira. O Israel de Deus fica a ouvir, com o olhar fixo no alto. Tm o
semblante iluminado com a Sua glria, brilhante como o rosto de Moiss quando desceu do
Sinai. Os mpios no podem olhar para eles. E, quando se pronuncia a bno sobre os que
honraram a Deus, santificando o Seu sbado, h uma grande aclamao de vitria.
Surge logo no Oriente uma pequena nuvem negra, aproximadamente da metade do tamanho da
mo de um homem. a nuvem que rodeia o Salvador, e que, a distncia, parece estar envolta em
trevas. O povo de Deus sabe ser esse o sinal do Filho do homem. Em solene silncio fitam-na
enquanto se aproxima da Terra, mais e mais brilhante e gloriosa, at se tornar grande nuvem
branca, mostrando na base uma glria semelhante ao fogo consumidor e encimada pelo arco-ris
458

do concerto. Jesus, na nuvem, avana como poderoso vencedor. Agora, no como Homem de
dores, para sorver o amargo clice da ignomnia e misria, vem Ele vitorioso no Cu e na Terra
para julgar os vivos e os mortos. Fiel e verdadeiro, Ele julga e peleja em justia. E
seguiram-nO os exrcitos no Cu. Apocalipse 19:11, 14.
Com antfonas de melodia celestial, os santos anjos, em vasta e inumervel multido,
acompanham-nO em Seu avano. O firmamento parece repleto de formas radiantes milhares
de milhares, milhes de milhes. Nenhuma pena humana pode descrever esta cena, mente
alguma mortal apta para conceber seu esplendor. A Sua glria cobriu os cus e a Terra
encheu-se do Seu louvor. E o Seu resplendor era como a luz. Habacuque 3:3, 4. Aproximandose ainda mais a nuvem viva, todos os olhos contemplam o Prncipe da vida. Nenhuma coroa de
espinhos agora desfigura a sagrada cabea, mas um diadema de glria repousa sobre a santa
fronte. O semblante divino irradia o fulgor deslumbrante do Sol meridiano. E no vestido e na
Sua coxa tem escrito este nome: Rei dos reis e Senhor dos senhores. Apocalipse 19:16.
Sua presena se tm tornado macilentos todos os rostos; sobre os que rejeitaram a
misericrdia de Deus cai o terror do desespero eterno. Derrete-se o corao, e tremem os
joelhos, e os rostos de todos eles empalidecem. Jeremias 30:6; Naum 2:10. Os justos clamam,
a tremer: Quem poder subsistir? Silencia o cntico dos anjos, e h um tempo de terrvel
silncio. Ouve-se, ento, a voz de Jesus, dizendo: A Minha graa te basta. Ilumina-se a face
dos justos, e a alegria enche todos os coraes. E os anjos entoam uma melodia mais forte, e de
novo cantam ao aproximar-se ainda mais da Terra.
O Rei dos reis desce sobre a nuvem, envolto em fogo chamejante. Os cus enrolam-se como um
pergaminho, e a Terra treme diante dEle, e todas as montanhas e ilhas se movem de seu lugar.
Vir o nosso Deus, e no Se calar; adiante dEle um fogo ir consumindo, e haver grande
tormenta ao redor dEle. Chamar os cus, do alto, e a Terra para julgar o Seu povo. Salmos
50:3, 4.
E os reis da Terra e os grandes, e os ricos, e os tribunos, e os poderosos, e todo o servo, e todo o
livre, se esconderam nas cavernas e nas rochas das montanhas; e diziam aos montes e aos
rochedos: Ca sobre ns, e escondei-nos do rosto dAquele que est assentado sobre o trono, e da
ira do Cordeiro; porque vindo o grande dia da Sua ira; e quem poder subsistir? Apocalipse
6:15-17.
Cessaram os gracejos escarnecedores. Cerraram-se os lbios mentirosos. O choque das armas, o
tumulto da batalha com rudo, e os vestidos que rolavam no sangue (Isaas 9:5), silenciaram.
459

Nada se ouve agora seno a voz de oraes e o som do choro e lamentao. Dos lbios que to
recentemente zombavam irrompe o clamor: vindo o grande dia da Sua ira; e quem poder
subsistir? Os mpios suplicam para que sejam sepultados sob as rochas das montanhas, em vez
de ver o rosto dAquele que desprezaram e rejeitaram.
Aquela voz que penetra no ouvido dos mortos, eles a conhecem. Quantas vezes seus ternos e
suplicantes acentos os chamaram ao arrependimento! Quantas vezes foi ela ouvida nos rogos
tocantes de um amigo, um irmo, um Redentor! Para os que rejeitaram Sua graa, nenhuma outra
voz poderia ser to cheia de censura, to carregada de denncias, como aquela que durante tanto
tempo assim pleiteou: Convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que razo morrereis?
Ezequiel 33:11. Quem dera para eles fosse a voz de um estranho! Diz Jesus: Clamei, e vs
recusastes; porque estendi a Minha mo, e no houve quem desse ateno; antes rejeitastes todo
o Meu conselho, e no quisestes a Minha repreenso. Provrbios 1:24, 25. Aquela voz desperta
memrias que eles desejariam ardentemente se desvanecessem advertncias desprezadas,
convites recusados, privilgios tidos em pouca conta.
Ali esto os que zombaram de Cristo Sua humilhao. Com uma fora penetrante lhes ocorrem
as palavras do Sofredor, quando, conjurado pelo sumo sacerdote, declarou solenemente: Vereis
em breve o Filho do homem assentado direita do poder, e vindo sobre as nuvens do cu.
Mateus 26:64. Agora O contemplam em Sua glria, e ainda O devem ver assentado direita do
poder.
Os que escarneceram de Sua declarao de ser Ele o Filho de Deus, esto agora mudos. Ali est
o altivo Herodes, que zombou de Seu ttulo real, mandando os soldados zombadores coro-Lo
rei. Esto ali os mesmos homens que com mos mpias Lhe colocaram sobre o corpo o manto de
prpura, e sobre a fronte sagrada a coroa de espinhos, e na mo, que no opunha resistncia, um
simulacro de cetro, e diante dEle se curvavam em zombaria blasfema. Os homens que bateram e
cuspiram no Prncipe da vida, agora se desviam de Seu penetrante olhar, procurando fugir da
subjugante glria de Sua presena. Aqueles que introduziram os cravos atravs de Suas mos e
ps, o soldado que Lhe feriu o lado, contemplam esses sinais com terror e remorso.
Com terrvel preciso sacerdotes e prncipes recordam-se dos acontecimentos do Calvrio.
Estremecendo de horror,lembram-se de como, movendo a cabea em satnica alegria,
exclamaram: Salvou os outros e a Si mesmo no pode salvar-Se. Se o Rei de Israel, desa
agora da cruz, e creremos nEle; confiou em Deus; livre-O agora, se O ama. Mateus 27:42, 43.

460

Vividamente relembram a parbola dos lavradores que se recusaram a entregar a seu senhor o
fruto da vinha, maltrataram seus servos, e lhe mataram o filho. Lembram-se tambm da sentena
que eles prprios pronunciaram: O senhor da vinha dar afrontosa morte aos maus. No pecado
e castigo daqueles homens infiis, vem os sacerdotes e ancios seu prprio procedimento e sua
prpria justa condenao. E, agora, ergue-se um clamor de agonia mortal. Mais alto do que o
grito Crucifica-O, crucifica-O, que repercutiu pelas ruas de Jerusalm, reboa o pranto
terrvel, desesperado: Ele o Filho de Deus! Ele o verdadeiro Messias! Procuram fugir da
presena do Rei dos reis. Nas profundas cavernas da Terra, fendida pela luta dos elementos,
tentam em vo esconder-se.
Na vida de todos os que rejeitam a verdade, h momentos em que a conscincia desperta, em que
a memria apresenta a recordao torturante de uma vida de hipocrisia, e a alma acossada de
vos pesares. Mas que isto ao ser comparado com o remorso daquele dia em que o temor vem
como assolao, em que a perdio vem como tormenta! Provrbios 1:27. Os que desejariam
destruir a Cristo e Seu povo fiel, testemunham agora a glria que sobre eles repousa. No meio de
seu terror, ouvem a voz dos santos em alegres acordes, exclamando: Eis que este o nosso
Deus, a quem aguardvamos, e Ele nos salvar. Isaas 25:9.
Por entre as vacilaes da Terra, o claro do relmpago e o ribombo do trovo, a voz do Filho de
Deus chama os santos que dormem. Ele olha para a sepultura dos justos e, levantando as mos
para o cu, brada: Despertai, despertai, despertai, vs que dormis no p, e surgi! Por todo o
comprimento e largura da Terra, os mortos ouviro aquela voz, e os que ouvirem vivero. E a
Terra inteira ressoar com o passar do exrcito extraordinariamente grande de toda nao, tribo,
lngua e povo. Do crcere da morte vm eles, revestidos de glria imortal, clamando: Onde est,
morte, o teu aguilho? Onde est, inferno,a tua vitria? 1 Corntios 15:55. E os vivos justos e
os santos ressuscitados unem as vozes em prolongada e jubilosa aclamao de vitria.
Todos saem do tmulo com a mesma estatura que tinham quando ali entraram. Ado, que est
em p entre a multido dos ressuscitados, de grande altura e formas majestosas, de estatura
pouco menor que o Filho de Deus. Apresenta assinalado contraste com o povo das geraes
posteriores; sob este nico ponto de vista se revela a grande degenerao da raa. Todos, porm,
surgem com a louania e vigor de eterna mocidade. No princpio o homem foi criado
semelhana de Deus, no somente no carter, mas na forma e aspecto. O pecado desfigurou e
quase obliterou a imagem divina; mas Cristo veio para restaurar aquilo que se havia perdido. Ele
mudar nosso corpo vil, modelando-o conforme Seu corpo glorioso. As formas mortais,
corruptveis, destitudas de garbo, poludas pelo pecado, tornam-se perfeitas, belas e imortais.
Todos os defeitos e deformidades so deixados no tmulo. Restabelecidos rvore da vida, no
461

den h tanto tempo perdido, os remidos crescero at estatura completa da raa em sua glria
primitiva. Os ltimos traos da maldio do pecado sero removidos, e os fiis de Cristo
aparecero na beleza do Senhor nosso Deus, refletindo no esprito, alma e corpo, a imagem
perfeita de seu Senhor. Oh! maravilhosa redeno! H tanto tempo objeto das cogitaes, h
tanto tempo esperada, contemplada com vida expectativa, mas nunca entendida completamente!
Os justos vivos so transformados num momento, num abrir e fechar de olhos. voz de Deus
foram eles glorificados; agora tornam-se imortais, e com os santos ressuscitados, so arrebatados
para encontrar seu Senhor nos ares. Os anjos ajuntaro os Seus escolhidos desde os quatro
ventos, de uma outra extremidade dos cus. Criancinhas so levadas pelos santos anjos aos
braos de suas mes. Amigos h muito separados pela morte, renem-se, para nunca mais se
separarem, e com cnticos de alegria ascendem juntamente para a cidade de Deus.
De cada lado do carro de nuvens existem asas, e debaixo dele se acham rodas vivas; e, ao volver
o carro para cima, as rodas clamam: Santo, e as asas, movendo-se, clamam: Santo, e o
cortejo de anjos clama: Santo, santo, santo, Senhor Deus todo-poderoso. E os remidos bradam:
Aleluia! enquanto o carro prossegue em direo Nova Jerusalm.
Antes de entrar na cidade de Deus, o Salvador concede a Seus seguidores os emblemas da
vitria, conferindo-lhes as insgnias de sua condio real. As fileiras esplendentes so dispostas
em forma de um quadrado aberto ao centro, em redor de seu Rei, que Se ergue majestosamente
muito acima dos santos e anjos e de cujo rosto irradia benigno amor a todos. Por toda a hoste
inumervel dos resgatados, todos os olhares se acham fixos nEle, todos os olhos contemplam a
glria dAquele cujo parecer estava to desfigurado, mais do que o de outro qualquer, e a Sua
figura mais do que a dos filhos dos homens. Sobre a cabea dos vencedores, Jesus com Sua
prpria destra pe a coroa de glria. Para cada um h uma coroa que traz o seu novo nome
(Apocalipse 2:17), e a inscrio: Santidade ao Senhor. Em cada mo so colocadas a palma do
vencedor e a harpa resplandecente. Ento, ao desferirem as notas os anjos dirigentes, todas as
mos deslizam com maestria sobre as cordas da harpa, tirando-lhes suave msica em ricos e
melodiosos acordes. Indizvel arrebatamento faz fremir todo corao, e toda voz se ergue em
grato louvor: quele que nos ama, e em Seu sangue nos lavou dos nossos pecados, e nos fez
reis e sacerdotes para Deus e Seu Pai; a Ele glria e poder para todo o sempre. Apocalipse 1:5,
6.
Diante da multido de resgatados est a santa cidade. Jesus abre amplamente as portas de
prolas, e as naes que observaram a verdade, entram. Ali contemplam o Paraso de Deus, o lar
de Ado em sua inocncia. Ento aquela voz, mais harmoniosa do que qualquer msica que
462

tenha soado j aos ouvidos mortais, ouvida a dizer: Vosso conflito est terminado. Vinde,
benditos de Meu Pai, possu por herana o reino que vos est preparado desde a fundao do
mundo. Cumpre-se ento a orao do Salvador por Seus discpulos:
Aqueles que Me deste quero que, onde Eu estiver, tambm eles estejam comigo.
Irrepreensveis, com alegria, perante a Sua glria (Jud. 24), Cristo os apresenta a Seu Pai como
a aquisio de Seu sangue, declarando: Eis-Me aqui, com os filhos que Me deste. Guardei
aqueles que Me deste. Oh! maravilhas do amor que redime! transportes daquela hora em que o
infinito Pai, olhando para os resgatados, contemplar Sua imagem, banida a discrdia do pecado,
removida sua maldio, e o humano de novo em harmonia com o divino!
Com indizvel amor Jesus d as boas-vindas a Seus fiis, para o gozo do teu Senhor. O gozo do
Salvador consiste em ver, no reino de glria, as almas que foram salvas por Sua agonia e
humilhao. E os remidos sero participantes de Sua alegria, vendo eles, entre os bemaventurados, os que foram ganhos para Cristo por meio de suas oraes, trabalhos e sacrifcios
de amor. Reunindo-se eles em redor do grande trono branco, indizvel jbilo lhes encher o
corao ao contemplarem os que ganharam para Cristo, e verem que um ganhou a outros, e estes
ainda outros, todos trazidos para o porto de descanso, para ali deporem sua coroa aos ps de
Jesus e louv-Lo pelos sculos intrminos da eternidade.
Ao serem os resgatados recebidos na cidade de Deus, ecoa nos ares um exultante clamor de
adorao. Os dois Ades esto prestes a encontrar-se. O Filho de Deus Se acha em p, com os
braos estendidos para receber o pai de nossa raa o ser que Ele criou e que pecou contra o
seu Criador, e por cujo pecado os sinais da crucifixo aparecem no corpo do Salvador. Ao divisar
Ado os sinais dos cruis cravos, ele no cai ao peito de seu Senhor, mas lana-se em
humilhao a Seus ps, exclamando: Digno, digno o Cordeiro que foi morto! Com ternura o
Salvador o levanta, convidando-o a contemplar de novo o lar ednico do qual, havia tanto, fora
exilado.
Depois de sua expulso do den, a vida de Ado na Terra foi cheia de tristeza. Cada folha a
murchar, cada vtima do sacrifcio, cada mancha na bela face da Natureza, cada mcula na
pureza do homem, era uma nova lembrana de seu pecado. Terrvel foi a aflio do remorso, ao
contemplar a iniqidade que abundava, e, em resposta s suas advertncias, deparar com a
exprobrao que lhe faziam como causa do pecado. Com paciente humildade, suportou durante
quase mil anos a pena da transgresso. Sinceramente se arrependeu de seu pecado, confiando nos
mritos do Salvador prometido, e morreu na esperana de uma ressurreio. O Filho de Deus

463

redimiu a falta e a queda do homem; e agora, pela obra da expiao, Ado reintegrado em seu
primeiro domnio.
Em arrebatamento de alegria, contempla as rvores que j foram o seu deleite as mesmas
rvores cujo fruto ele prprio colhera nos dias de sua inocncia e alegria. V as videiras que sua
prpria mo tratara, as mesmas flores que com tanto prazer cuidara. Seu esprito apreende a
realidade daquela cena; ele compreende que isso na verdade o den restaurado, mais lindo
agora do que quando fora dele banido. O Salvador o leva rvore da vida, apanha o fruto
glorioso e manda-o comer. Olha em redor de si e contempla uma multido de sua famlia
resgatada, no Paraso de Deus. Lana ento sua brilhante coroa aos ps de Jesus e, caindo a Seu
peito, abraa o Redentor. Dedilha a harpa de ouro, e pelas abbadas do cu ecoa o cntico
triunfante: Digno, digno, digno, o Cordeiro que foi morto, e reviveu! A famlia de Ado
associa-se ao cntico e lana as suas coroas aos ps do Salvador, inclinando-se perante Ele em
adorao.
Esta reunio testemunhada pelos anjos que choraram quando da queda de Ado e rejubilaram
ao ascender Jesus ao Cu, depois de ressurgido, tendo aberto a sepultura a todos os que cressem
em Seu nome. Contemplam agora a obra da redeno completa e unem as vozes no cntico de
louvor. No mar cristalino diante do trono,naquele mar como que de vidro misturado com fogo
to resplendente ele pela glria de Deus est reunida a multido dos que saram vitoriosos
da besta, e da sua imagem, e do seu sinal, e do nmero do seu nome. Apocalipse 15:2. Com o
Cordeiro, sobre o Monte Sio, tendo harpas de Deus, esto os cento e quarenta e quatro mil
que foram remidos dentre os homens; e ouve-se, como o som de muitas guas, e de grande
trovo,
uma voz de harpistas, que tocavam com as suas harpas. E cantavam um cntico novo diante
do trono cntico que ningum podia aprender seno os cento e quarenta e quatro mil. o hino
de Moiss e do Cordeiro hino de livramento. Ningum, a no ser os cento e quarenta e quatro
mil, pode aprender aquele canto, pois o de sua experincia e nunca ningum teve
experincia semelhante. Estes so os que seguem o Cordeiro para onde quer que vai. Estes,
tendo sido trasladados da Terra, dentre os vivos, so tidos como as primcias para Deus e para o
Cordeiro. Apocalipse 14:1-5; 15:3. Estes so os que vieram de grande tribulao (Apocalipse
7:14); passaram pelo tempo de angstia tal como nunca houve desde que houve nao;
suportaram a aflio do tempo da angstia de Jac; permaneceram sem intercessor durante o
derramamento final dos juzos de Deus. Mas foram livres, pois lavaram os seus vestidos,

464

e os branquearam no sangue do Cordeiro. Na sua boca no se achou engano; porque so

irrepreensveis diante de Deus. Por isso esto diante do trono de Deus, e O servem de dia e de
noite no Seu templo; e Aquele que est assentado sobre o trono os cobrir com a Sua sombra.
Apocalipse 7:15. Viram a Terra devastada pela fome e pestilncia, o Sol com poder para abrasar
os homens com grandes calores, e eles prprios suportaram o sofrimento, a fome e a sede. Mas
nunca mais tero fome, nunca mais tero sede; nem Sol nem calma alguma cair sobre eles.
Porque o Cordeiro que est no meio do trono os apascentar, e lhes servir de guia para as fontes
das guas da vida; e Deus limpar de seus olhos toda a lgrima. Apocalipse 7:16, 17.
Em todos os tempos os escolhidos do Salvador foram educados e disciplinados na escola da
provao. Seguiram na Terra por veredas estreitas; foram purificados na fornalha da aflio. Por
amor de Jesus suportaram a oposio, o dio, a calnia. Acompanharam-nO atravs de dolorosos
conflitos; suportaram a negao prpria e experimentaram amargas decepes. Pela sua
prpria experincia dolorosa compreenderam a malignidade do pecado, seu poder, sua culpa,
suas desgraas; e para ele olham com averso. Uma intuio do sacrifcio infinito feito para
reabilit-los, humilha-os sua prpria vista,enchendo-lhes o corao de gratido e louvor,que os
que nunca decaram no podero apreciar. Muito amam, porque muito foram perdoados.
Havendo participado dos sofrimentos de Cristo, esto aptos para serem co-participantes de Sua
glria.
Os herdeiros de Deus vieram das guas-furtadas, das choas, dos calabouos, dos cadafalsos, das
montanhas, dos desertos, das covas da Terra, das cavernas do mar. Na Terra eram
desamparados, aflitos e maltratados. Milhes desceram ao tmulo carregados de infmia,
porque firmemente se recusavam a render-se s enganosas pretenses de Satans. Pelos tribunais
humanos foram julgados como os mais vis dos criminosos. Mas agora Deus mesmo o Juiz.
Salmos 50:6. Revogam-se agora as decises da Terra. Tirar o oprbrio do Seu povo. Isaas
25:8. Chamar-lhes-o: Povo santo, remidos do Senhor. Ele determinou que se lhes d
ornamento por cinza, leo de gozo por tristeza, vestido de louvor por esprito angustiado. Isaas
62:12; 61:3. No mais so fracos, aflitos, dispersos e opressos.
Doravante devem estar sempre com o Senhor. Acham-se diante do trono com vestes mais ricas
do que j usaram os mais honrados da Terra. Esto coroados com diademas mais gloriosos do
que os que j foram colocados na fronte dos monarcas terrestres. Os dias de dores e prantos
acabaram-se para sempre. O Rei da glria enxugou as lgrimas de todos os rostos; removeu-se
toda a causa de pesar. Por entre o agitar dos ramos de palmeiras, derramam um cntico de
louvor, claro, suave e melodioso; todas as vozes apreendem a harmonia at que reboa pelas
abbadas do cu a antfona: Salvao ao nosso Deus que est assentado no trono, e ao
465

Cordeiro. E todos os habitantes do Cu assim respondem: Amm. Louvor, e glria, e

sabedoria, e ao de graas, e honra, e poder, e fora ao nosso Deus, para todo o sempre.
Apocalipse 7:10, 12.
Nesta vida podemos apenas comear a compreender o maravilhoso tema da redeno. Com nossa
compreenso finita podemos considerar muito encarecidamente a ignomnia e a glria, a vida e a
morte, a justia e a misericrdia, que se encontraram na cruz; todavia, com o mximo esforo de
nossa faculdade mental, deixamos de apreender seu completo significado. O comprimento e a
largura, a profundidade e a altura do amor que redime no so seno palidamente
compreendidos. O plano da redeno no ser amplamente penetrado, mesmo quando os
resgatados virem assim como eles so vistos, e conhecerem como so conhecidos; antes, atravs
das eras eternas, novas verdades desdobrar-se-o de contnuo mente cheia de admirao e
deleite. Posto que os pesares, dores e tentaes da Terra estejam terminados, e removidas suas
causas, sempre ter o povo de Deus um conhecimento distinto, inteligente, do que custou a sua
salvao.
A cruz de Cristo ser a cincia e cntico dos remidos por toda a eternidade. No Cristo glorificado
eles contemplaro o Cristo crucificado. Jamais se olvidar que Aquele cujo poder criou e
manteve os inumerveis mundos atravs dos vastos domnios do espao, o Amado de Deus, a
Majestade do Cu, Aquele a quem querubins e resplendentes serafins se deleitavam em adorar
humilhou-Se para levantar o homem decado; que Ele arrostou a culpa e a ignomnia do pecado e
a ocultao da face de Seu Pai, at que as misrias de um mundo perdido Lhe quebrantaram o
corao e aniquilaram a vida na cruz do Calvrio. O fato de o Criador de todos os mundos, o
rbitro de todos os destinos, deixar Sua glria e humilhar-Se por amor do homem, despertar
eternamente a admirao e a adorao do Universo. Ao olharem as naes dos salvos para o seu
Redentor e contemplarem a glria eterna do Pai resplandecendo em Seu semblante; ao verem o
Seu trono que de eternidade em eternidade, e saberem que Seu reino no ter fim, irrompem
num hino arrebatador:
Digno, digno o Cordeiro que foi morto, e nos remiu para Deus com Seu mui precioso
sangue! O mistrio da cruz explica todos os outros mistrios. luz que emana do Calvrio, os
atributos de Deus que nos encheram de temor e pavor, aparecem belos e atraentes. Misericrdia,
ternura e amor paternal so vistos a confundir-se com santidade, justia e poder. Enquanto
contemplamos a majestade de Seu trono, alto e sublime, vemos Seu carter em suas
manifestaes de misericrdia, e compreendemos, como nunca dantes, a significao daquele
ttulo enternecedor: Pai nosso. Ver-se- que Aquele que infinito em sabedoria no poderia
idear plano algum para nos redimir, a no ser o sacrifcio de Seu Filho. A compensao desse
466

sacrifcio a alegria de povoar a Terra com seres resgatados, santos, felizes e imortais. O
resultado do conflito do Salvador com os poderes das trevas, alegria para os remidos,
redundando para a glria de Deus por toda a eternidade. E tal o valor de cada alma que o Pai
est satisfeito com o preo pago; e o prprio Cristo, contemplando os frutos de Seu grande
sacrifcio, exulta, tambm.

467

Captulo 41 Ser Desolada a Terra

Os seus pecados se acumularam at ao cu, e Deus Se lembrou das iniqidades dela. No
clice em que vos deu de beber dai-lhe a ela em dobro. Quanto ela se glorificou, e em delcias
esteve, dailhe outro tanto em tormento e pranto; porque diz em seu corao: Estou assentada
como rainha, e no sou viva, e no verei o pranto. Portanto, num dia viro as pragas, a morte, e
o pranto e a fome; e ser queimada no fogo; porque forte o Senhor Deus que a julga. E os reis
da Terra, que se prostituram com ela, e viveram em delicias, a choraro, e sobre ela prantearo,
... dizendo: Ai! ai daquela grande Babilnia, aquela forte cidade! pois numa hora veio o seu
juzo. Apocalipse 18:5-10.
Os mercadores da Terra que se enriqueceram com a abundncia de suas delcias, estaro de
longe, pelo temor do seu tormento, chorando, e lamentando, e dizendo: Ai, ai, daquela grande
cidade! que estava vestida de linho fino, de prpura, de escarlata; e adornada com ouro e pedras
preciosas e prolas! Porque numa hora foram assoladas tantas riquezas. Apocalipse 18:3, 15,
16. Tais so os juzos que caem sobre Babilnia, no dia da ira de Deus. Ela encheu a medida de
sua iniqidade; veio o seu tempo; est madura para a destruio.
Quando a voz de Deus pe fim ao cativeiro de Seu povo, h um terrvel despertar daqueles que
tudo perderam no grande conflito da vida. Enquanto perdurou o tempo da graa, estiveram cegos
pelos enganos de Satans, e desculpavam sua conduta de pecado. Os ricos se orgulhavam de sua
superioridade sobre aqueles que eram menos favorecidos; mas obtiveram suas riquezas violando
a lei de Deus. Negligenciaram alimentar o faminto, vestir o nu, tratar com justia e amar a
misericrdia. Procuraram exaltar-se, e obter a homenagem de seus semelhantes. Agora esto
despojados de tudo que os fazia grandes, e se encontram desamparados e indefesos. Olham com
terror para a destruio dos dolos que antepuseram ao seu Criador.
Venderam a alma em troca das riquezas e gozos terrestres, e no procuraram enriquecer para
com Deus. O resultado que sua vida foi um fracasso; seus prazeres agora se transformaram em
amargura, seus tesouros em corrupo. Os .ganhos de uma vida inteira foram em um momento
varridos. Os ricos lastimam a destruio de suas soberbas casas, a disperso de seu ouro e prata.
Mas suas lamentaes silenciam pelo temor de que eles prprios devem perecer, juntamente com
seus dolos.
Os mpios esto cheios de pesar, no por causa de sua pecaminosa negligncia para com Deus e
seus semelhantes, mas porque Deus venceu. Lamentam que o resultado seja o que ; mas no se

468

arrependem de sua impiedade. Se pudessem, no deixariam de experimentar todo e qualquer

meio para vencer.
O mundo v aqueles dos quais zombaram e escarneceram, e que desejaram exterminar, passarem
ilesos atravs das pestilncias, tempestades e terremotos. Aquele que para os transgressores de
Sua lei um fogo devorador, para o Seu povo um seguro pavilho.
O ministro que sacrificara a verdade a fim de alcanar o favor dos homens, percebe agora o
carter e influncia de seus ensinos. evidente que os olhos oniscientes o estiveram
acompanhando enquanto se achava ao plpito, enquanto andava pelas ruas, enquanto se
confundia com os homens nas vrias cenas da vida. Toda emoo da alma, toda linha escrita,
cada palavra pronunciada, todo ato que levava os homens a descansar em um refgio de
falsidade, esteve a espalhar sementes; e agora, nas infelizes e perdidas almas em redor dele,
contempla a colheita.
Diz o Senhor: Curam a ferida da filha de Meu povo levianamente, dizendo: Paz, paz, quando
no h paz. Entristecestes o corao do justo com falsidade, no o havendo Eu entristecido, e
esforastes as mos do mpio, para que no se desviasse do seu mau caminho, e vivesse.
Jeremias 8:11; Ezequiel 13:22.
Ai dos pastores que destroem e dispersam as ovelhas do Meu pasto. ... Eis que visitarei sobre
vs a maldade de vossas aes. Uivai, pastores, e clamai, e rebolai-vos na cinza, principais do
rebanho, porque j se cumpriram os vossos dias para serdes mortos ... E no haver fugida para
os pastores, nem salvamento para os principais do rebanho. Jeremias 23:1, 2; 25:34, 35.
Ministros e povo vem que no mantiveram a devida relao para com Deus. Vem que se
rebelaram contra o Autor de toda lei reta e justa. A rejeio dos preceitos divinos deu origem a
milhares de fontes para males, discrdias, dio, iniqidade, at que a Terra se tornou um vasto
campo de contenda, um poo de corrupo. Este o quadro que ora se apresenta aos que
rejeitaram a verdade e preferiram acalentar o erro. Nenhuma linguagem pode exprimir o anelo
que o desobediente, o desleal experimenta por aquilo que para sempre perdeu: a vida eterna.
Homens que o mundo adorou pelos talentos e eloqncia vem agora estas coisas sob a sua
verdadeira luz. Compenetram-se do que perderam pela transgresso, e caem aos ps daqueles de
cuja fidelidade zombaram, com menosprezo, confessando que Deus os amou.
O povo v que foi iludido. Um acusa ao outro de o ter levado destruio; todos, porm, se
unem em acumular suas mais amargas condenaes contra os ministros. Pastores infiis
profetizaram coisas agradveis, levaram os ouvintes a anular a lei de Deus e a perseguir os que a
469

queriam santificar. Agora, em seu desespero, esses ensinadores confessam perante o mundo sua
obra de engano. As multides esto cheias de furor. Estamos perdidos! exclamam; e vs sois
a causa de nossa runa; e voltam-se contra os falsos pastores. Aqueles mesmos que mais os
admiravam, pronunciaro as mais terrveis maldies sobre eles. As mesmas mos que os
coroavam de lauris, levantar-se-o para destru-los. As espadas que deveriam matar o povo de
Deus, so agora empregadas para exterminar os seus inimigos. Por toda parte h contenda e
morticnio.
Chegar o estrondo at extremidade da Terra, porque o Senhor tem contenda com as naes,
entrar em juzo com toda a carne; os mpios entregar espada. Jeremias 25:31. Seis mil anos
esteve em andamento o grande conflito; o Filho de Deus e Seus mensageiros celestiais estavam
em conflito com o poder do maligno, a fim de advertir, esclarecer e salvar os filhos dos homens.
Agora todos fizeram sua deciso; os mpios uniram-se completamente a Satans em sua luta
contra Deus. Chegado o tempo para Deus reivindicar a autoridade de Sua lei que fora
desprezada. Agora a controvrsia no somente com Satans, mas tambm com os homens. O
Senhor tem contenda com as naes; os mpios entregar espada.
O sinal de livramento foi posto sobre aqueles que suspiram e que gemem por causa de todas as
abominaes que se cometem. Agora sai o anjo da morte, representado na viso de Ezequiel
pelos homens com as armas destruidoras, aos quais dada a ordem: Matai velhos, mancebos, e
virgens, e meninos, e mulheres, at exterminlos; mas a todo homem que tiver o sinal no vos
chegueis; e comeai pelo Meu santurio. Diz o profeta: E comearam pelos homens mais
velhos que estavam diante da casa. Ezequiel 9:1-6. A obra de destruio se inicia entre os que
professaram ser os guardas espirituais do povo. Os falsos vigias so os primeiros a cair. Ningum
h de quem se compadecer ou a quem poupar. Homens, mulheres, donzelas e criancinhas
perecem juntamente.
O Senhor sair do Seu lugar, para castigar os moradores da Terra, por causa da sua
iniqidade, e a Terra descobrir o seu sangue, e no encobrir mais aqueles que foram mortos.
Isaas 26:21. E esta ser a praga com que o Senhor ferir a todos os povos que guerrearem
contra Jerusalm: a sua carne ser consumida, estando eles de p, e lhes apodrecero os olhos nas
suas rbitas, e lhes apodrecer a lngua na sua boca. Naquele dia tambm acontecer que haver
uma grande perturbao do Senhor entre eles; porque pegar cada um na mo do seu
companheiro, e alar-se- a mo de cada um contra a mo de seu companheiro. Zacarias 14:12,
13. Na desvairada contenda de suas prprias e violentas paixes, e pelo derramamento terrvel da
ira de Deus sem mistura, sucumbem os mpios habitantes da Terra sacerdotes, governadores e
povo, ricos e pobres, elevados e baixos. E sero os mortos do Senhor, naquele dia, desde uma
470

extremidade da Terra at outra extremidade da Terra; no sero pranteados nem recolhidos,

nem sepultados. Jeremias 25:33.
Por ocasio da vinda de Cristo os mpios so eliminados da face de toda a Terra: consumidos
pelo esprito de Sua boca, e destrudos pelo resplendor de Sua glria. Cristo leva o Seu povo para
a cidade de Deus, e a Terra esvaziada de seus moradores. Eis que o Senhor esvazia a Terra, e
a desola, e transtorna a sua superfcie, e dispersa os seus moradores. De todo se esvaziar a
Terra, e de todo ser saqueada, porque o Senhor pronunciou esta palavra. Porquanto
transgridem as leis, mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna. Por isso a maldio
consome a Terra, e os que habitam nela sero desolados; por isso sero queimados os moradores
da Terra. Isaas 24:1, 3, 4, 6.
A Terra inteira se parece com um deserto assolado. As runas das cidades e vilas destrudas pelo
terremoto, rvores desarraigadas, pedras escabrosas arrojadas pelo mar ou arrancadas da prpria
Terra, espalham-se pela sua superfcie, enquanto vastas cavernas assinalam o lugar em que as
montanhas foram separadas da sua base.
Ocorre agora o acontecimento prefigurado na ltima e solene cerimnia do dia da expiao.
Quando se completava o ministrio no lugar santssimo, e os pecados de Israel eram removidos
do santurio em virtude do sangue da oferta pelo pecado, o bode emissrio era ento apresentado
vivo perante o Senhor; e na presena da congregao o sumo sacerdote confessava sobre ele
todas as iniqidades dos filhos de Israel, e todas as suas transgresses, segundo todos os seus
pecados, pondo-os sobre a cabea do bode. Levtico 16:21. Semelhantemente, ao completar-se a
obra de expiao no santurio celestial, na presena de Deus e dos anjos do Cu e do exrcito
dos remidos, sero ento postos sobre Satans os pecados do povo de Deus; declarar-se- ser ele
o culpado de todo o mal que os fez cometer. E assim como o bode emissrio era enviado para
uma terra no habitada, Satans ser banido para a Terra desolada, que se encontrar como um
deserto despovoado e horrendo.
O escritor do Apocalipse prediz o banimento de Satans, e a condio de caos e desolao a que
a Terra deve ser reduzida; e declara que tal condio existir durante mil anos. Depois de
apresentar as cenas da segunda vinda do Senhor e da destruio dos mpios, continua a profecia:
Vi descer do cu um anjo que tinha a chave do abismo, e uma grande cadeia na sua mo. Ele
prendeu o drago, a antiga serpente, que o diabo e Satans, e amarrou-o por mil anos. E lanouo no abismo, e ali o encerrou, e ps selo sobre ele, para que no mais engane as naes, at que
os mil anos se acabem. E depois importa que seja solto por um pouco de tempo. Apocalipse
20:1-3.
471

Que a expresso abismo representa a Terra em estado de confuso e trevas, evidente de

outras passagens. Relativamente condio da Terra no princpio, o relato bblico diz que era
sem forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo. Gnesis 1:2. A profecia ensina que
ela voltar, em parte ao menos, a esta condio. Olhando ao futuro para o grande dia de Deus,
declara o profeta Jeremias: Observei a Terra, e eis que estava assolada e vazia; e os cus, e no
tinham a sua luz. Observei os montes, e eis que estavam tremendo; e todos os outeiros
estremeciam. Observei e vi que homem nenhum havia e que todas as aves do cu tinham fugido.
Vi tambm que a terra frtil era um deserto, e que todas as suas cidades estavam derribadas.
Jeremias 4:23-26.
Aqui dever ser a morada de Satans com seus anjos maus durante mil anos. Restrito Terra,
no ter acesso a outros mundos, para tentar e molestar os que jamais caram. neste sentido que
ele est amarrado: ningum ficou de resto, sobre quem ele possa exercer seu poder. Est
inteiramente separado da obra de engano e runa que durante tantos sculos foi seu nico deleite.
O profeta Isaas, vendo antecipadamente o tempo da queda de Satans, exclama: Como caste
do Cu, estrela da manh, filha da alva! como foste lanado por terra, tu que debilitavas as
naes! E tu dizias no teu corao: Eu subirei ao Cu, acima das estrelas de Deus exaltarei o meu
trono. ... Serei semelhante ao Altssimo. E contudo levado sers ao inferno, ao mais profundo do
abismo. Os que te virem te contemplaro, considerar-te-o, e diro: este o varo que fazia
estremecer a Terra, e que fazia tremer os reinos? Que punha o mundo como um deserto, e
assolava as suas cidades? que a seus cativos no deixava ir soltos para suas casas? Isaas 14:1217. Durante seis mil anos a obra de rebelio de Satans tem feito
estremecer a Terra. Ele tornou o mundo como um deserto, e destruiu as suas cidades. E a
seus cativos no deixava ir soltos. Durante seis mil anos o seu crcere (o sepulcro) recebeu o
povo de Deus, e ele os queria conservar cativos para sempre; mas Cristo quebrou os seus laos,
pondo em liberdade os prisioneiros.
Mesmo os mpios agora se acham colocados fora do poder de Satans, e sozinho, com seus anjos
maus, permanecer ele a compenetrar-se dos efeitos da maldio que o pecado acarretou. Todos
os reis das naes, todos eles jazem com honra cada um na sua casa [sepultura]. Mas tu s
lanado da tua sepultura, como um renovo abominvel. ... Com eles no te reunirs na sepultura;
porque destruste a tua terra e mataste o teu povo. Isaas 14:18-20.
Durante mil anos Satans vaguear de um lugar para outro na Terra desolada, para contemplar os
resultados de sua rebelio contra a lei de Deus. Durante este tempo os seus sofrimentos sero
472

intensos. Desde a sua queda, a sua vida de incessante atividade baniu a reflexo; agora, porm,
est ele despojado de seu poder e entregue a si mesmo para contemplar a parte que desempenhou
desde que a princpio se rebelou contra o governo do Cu, e para aguardar, com temor e tremor,
o futuro terrvel em que dever sofrer por todo o mal que praticou, e ser punido pelos pecados
que fez com que fossem cometidos.
Ao povo de Deus o cativeiro de Satans trar alegria e jbilo. Diz o profeta: Acontecer que no
dia em que Deus vier a dar-te descanso do teu trabalho, e do teu tremor, e da dura servido com
que te fizeram servir, ento proferirs este dito contra o rei de Babilnia [representando aqui
Satans], e dirs: Como cessou o opressor! ... J quebrantou o Senhor o basto dos mpios e o
cetro dos dominadores. Aquele que feria os povos com furor, com praga incessante, o que com
ira dominava as naes, agora perseguido, sem que algum o possa impedir. Isaas 14:3-6.
Durante os mil anos entre a primeira e a segunda ressurreies, ocorre o julgamento dos mpios.
O apstolo Paulo indica este juzo como um acontecimento a seguir-se ao segundo advento.
Nada julgueis antes de tempo, at que o Senhor venha, o qual tambm trar luz as coisas
ocultas das trevas, e manifestar os desgnios dos coraes. 1 Corntios 4:5. Daniel declara que
quando veio o Ancio de Dias, foi dado o juzo aos santos do Altssimo. Daniel 7:22. Nesse
tempo os justos reinam como reis e sacerdotes de Deus. Joo, no Apocalipse, diz: Vi tronos; e
assentaram-se sobre eles, e foi-lhes dado o poder de julgar. Sero sacerdotes de Deus e de
Cristo, e reinaro com Ele mil anos. Apocalipse 20:4, 6. nesse tempo que, conforme foi
predito por Paulo, os santos ho de julgar o mundo. 1 Corntios 6:2. Em unio com Cristo
julgam os mpios, comparando seus atos com o cdigo a Escritura Sagrada, e decidindo cada
caso segundo as aes praticadas no corpo. Ento determinada a parte que os mpios devem
sofrer, segundo suas obras; e registrada em frente ao seu nome, no livro da morte.
Igualmente Satans e os anjos maus so julgados por Cristo e Seu povo. Diz Paulo: No sabeis
vs que havemos de julgar os anjos? 1 Corntios 6:3. E Judas declara que aos anjos que no
guardaram o seu principado, mas deixaram a sua prpria habitao, reservou na escurido, e em
prises eternas at ao juzo daquele grande dia. Jud. 6. Ao fim dos mil anos ocorrer a segunda
ressurreio. Ento os mpios ressuscitaro dos mortos, comparecendo perante Deus para a
execuo do juzo escrito. Assim, o escritor do Apocalipse, depois de descrever o ressurgir dos
justos, diz: Mas os outros mortos no reviveram, at que os mil anos se acabaram. Apocalipse
20:5. A respeito dos mpios Isaas declara: Sero amontoados como presos numa masmorra, e
sero encerrados num crcere, e sero visitados depois de muitos dias. Isaas 24:22.

473

Captulo 42 O Final e Glorioso Triunfo

Ao fim dos mil anos, Cristo volta novamente Terra. acompanhado pelo exrcito dos remidos,
e seguido por um cortejo de anjos. Descendo com grande majestade, ordena aos mpios mortos
que ressuscitem para receber a condenao. Surgem estes como um grande exrcito, inumervel
como a areia do mar. Que contraste com aqueles que ressurgiram na primeira ressurreio! Os
justos estavam revestidos de imortal juventude e beleza. Os mpios trazem os traos da doena e
da morte.
Todos os olhares daquela vasta multido se voltam para contemplar a glria do Filho de Deus. A
uma voz, as hostes dos mpios exclamam: Bendito o que vem em nome do Senhor! No o
amor para com Jesus que inspira esta declarao. a fora da verdade que faz brotar
involuntariamente essas palavras de seus lbios. Os mpios saem da sepultura tais quais a ela
baixaram, com a mesma inimizade contra Cristo, e com o mesmo esprito de rebelio. No tero
um novo tempo de graa no qual remediar os defeitos da vida passada. Para nada aproveitaria
isso. Uma vida inteira de pecado no lhes abrandou o corao. Um segundo tempo de graa, se
lhes fosse concedido, seria ocupado, como foi o primeiro, em se esquivarem aos preceitos de
Deus e contra Ele incitarem rebelio.
Cristo desce sobre o Monte das Oliveiras, donde, depois de Sua ressurreio, ascendeu, e onde
anjos repetiram a promessa de Sua volta. Diz o profeta: Vir o Senhor meu Deus, e todos os
santos contigo. E naquele dia estaro os Seus ps sobre o Monte das Oliveiras, que est
defronte de Jerusalm para o oriente; e o Monte das Oliveiras ser fendido pelo meio, ... e haver
um vale muito grande. O Senhor ser Rei sobre toda a Terra; naquele dia um ser o Senhor, e
um ser o Seu nome. Zacarias 14:5, 4, 9. Descendo do Cu a Nova Jerusalm em seu
deslumbrante resplendor, repousa sobre o lugar purificado e preparado para receb-la, e Cristo,
com Seu povo e os anjos, entram na santa cidade.
Agora Satans se prepara para a ltima e grande luta pela supremacia. Enquanto despojado de
seu poder e separado de sua obra de engano, o prncipe do mal se achava infeliz e abatido; mas,
sendo ressuscitados os mpios mortos, e vendo ele as vastas multides a seu lado, revivem-lhe as
esperanas, e decide-se a no render-se no grande conflito. Arregimentar sob sua bandeira todos
os exrcitos dos perdidos, e por meio deles se esforar por executar seus planos. Os mpios so
cativos de Satans. Rejeitando a Cristo, aceitaram o governo do chefe rebelde. Esto prontos
para receber suas sugestes e executar-lhe as ordens. Contudo, fiel sua astcia original, ele no
se reconhece como Satans. Pretende ser o prncipe que o legtimo dono do mundo, e cuja
herana foi dele ilicitamente extorquida. Representa-se a si mesmo, ante seus sditos iludidos,
474

como um redentor, assegurando-lhes que seu poder os tirou da sepultura, e que ele est prestes a
resgat-los da mais cruel tirania. Havendo sido removida a presena de Cristo, Satans opera
maravilhas para apoiar suas pretenses. Faz do fraco forte, e a todos inspira com seu prprio
esprito e energia. Prope-se gui-los contra o acampamento dos santos e tomar posse da cidade
de Deus. Com diablica exultao aponta para os incontveis milhes que ressuscitaram dos
mortos, e declara que como seu guia muito capaz de tomar a cidade, reavendo seu trono e
reino.
Naquela vasta multido h muitos que pertenceram raa de grande longevidade que existiu
antes do dilvio; homens de estatura elevada e gigantesco intelecto, os quais, entregando-se ao
domnio dos anjos cados, dedicaram toda a sua habilidade e saber exaltao prpria; homens
cujas maravilhosas obras de arte levaram o mundo a lhe idolatrar o gnio, mas cuja crueldade e
invenes ms, contaminando a Terra e desfigurando a imagem de Deus, fizeramnO exterminlos da face de Sua criao. H reis e generais que venceram naes, homens valentes que nunca
perderam batalha, guerreiros orgulhosos, ambiciosos, cuja aproximao fazia tremer os reinos.
Na morte no experimentaram mudana alguma. Ao subirem da sepultura, retomam o fio de seus
pensamentos exatamente onde ele cessou. So movidos pelo mesmo desejo de vencer, que os
governava quando tombaram.
Satans consulta seus anjos, e depois esses reis, vencedores e guerreiros poderosos. Olham para a
fora e nmero ao seu lado, e declaram que o exrcito dentro da cidade pequeno em
comparao com o seu, podendo ser vencido. Formulam seus planos para tomar posse das
riquezas e glria da Nova Jerusalm. Todos imediatamente comeam a preparar-se para a
batalha. Hbeis artfices constroem petrechos de guerra. Chefes militares, famosos por seus
xitos, arregimentam em companhias e seces as multides de homens aguerridos.
Finalmente dada a ordem de avanar, e o inumervel exrcito se pe em movimento
exrcito tal como nunca foi constitudo por conquistadores terrestres, tal como jamais poderiam
igualar as foras combinadas de todas as eras, desde que a guerra existe sobre a Terra. Satans, o
mais forte dos guerreiros, toma a dianteira, e seus anjos unem as foras para esta luta final. Reis
e guerreiros esto em seu squito, e as multides seguem em vastas companhias, cada qual sob as
ordens de seu designado chefe. Com preciso militar as fileiras cerradas avanam pela superfcie
da Terra, quebrada e desigual, em direo cidade de Deus. Por ordem de Jesus so fechadas as
portas da Nova Jerusalm, e os exrcitos de Satans rodeiam a cidade, preparando-se para o
assalto. Agora Cristo de novo aparece vista de Seus inimigos. Muito acima da cidade, sobre um
fundamento de ouro polido, est um trono, alto e sublime. Sobre este trono assenta-Se o Filho de
Deus, e em redor dEle esto os sditos de Seu reino. O poder e majestade de Cristo nenhuma
475

lngua os pode descrever, nem pena alguma retratar. A glria do Pai eterno envolve Seu Filho. O
resplendor de Sua presena enche a cidade de Deus e estende-se para alm das portas, inundando
a Terra inteira com seu fulgor.
Mais prximo do trono esto os que j foram zelosos na causa de Satans, mas que, arrancados
como ties do fogo, seguiram seu Salvador com devoo profunda, intensa. Em seguida esto
os que aperfeioaram um carter cristo em meio de falsidade e incredulidade, os que honraram a
lei de Deus quando o mundo cristo a declarava nula, e os milhes de todos os sculos que se
tornaram mrtires pela sua f. E alm est a multido, a qual ningum podia contar, de todas as
naes, e tribos, e povos, e lnguas, ... trajando vestidos brancos e com palmas nas suas mos.
Apocalipse 7:9. Terminou a sua luta, a vitria est ganha. Correram no estdio e alcanaram o
prmio. O ramo de palmas em suas mos um smbolo de seu triunfo, as vestes brancas, um
emblema da imaculada justia de Cristo, a qual agora possuem.
Os resgatados entoam um cntico de louvor que ecoa repetidas vezes pelas abbadas do Cu:
Salvao ao nosso Deus que est assentado no trono, e ao Cordeiro. E anjos e serafins unem
sua voz em adorao. Tendo os remidos contemplado o poder e malignidade de Satans, viram,
como nunca dantes, que poder algum, a no ser o de Cristo, poderia t-los feito vencedores. Em
toda aquela resplendente multido ningum h que atribua a salvao a si mesmo, como se
houvesse prevalecido pelo prprio poder e bondade. Nada se diz do que fizeram ou sofreram;
antes, o motivo de cada cntico, a nota fundamental de toda antfona, Salvao ao nosso
Deus, e ao Cordeiro.
Na presena dos habitantes da Terra e do Cu, reunidos, efetuada a coroao final do Filho de
Deus. E agora, investido de majestade e poder supremos, o Rei dos reis pronuncia a sentena
sobre os rebeldes contra Seu governo, e executa justia sobre aqueles que transgrediram Sua lei e
oprimiram Seu povo. Diz o profeta de Deus: Vi um grande trono branco, e O que estava
assentado sobre ele, de cuja presena fugiu a Terra e o cu; e no se achou lugar para eles. E vi
os mortos, grandes e pequenos, que estavam diante do trono, e abriram-se os livros; e abriu-se
outro livro, que o da vida; e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos
livros, segundo as suas obras. Apocalipse 20:11, 12.
Logo que se abrem os livros de registro e o olhar de Jesus incide sobre os mpios, eles se tornam
cnscios de todo pecado cometido. Vem exatamente onde seus ps se desviaram do caminho da
pureza e santidade, precisamente at onde o orgulho e rebelio os levaram na violao da lei de
Deus. As sedutoras tentaes que incentivaram na condescendncia com o pecado, as bnos
pervertidas, os mensageiros de Deus desprezados, as advertncias rejeitadas, as ondas de
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misericrdia rebatidas pelo corao obstinado, impenitente tudo aparece como que escrito
com letras de fogo.
Por sobre o trono se revela a cruz; e semelhante a uma vista panormica aparecem as cenas da
tentao e queda de Ado, e os passos sucessivos no grande plano para redimir os homens. O
humilde nascimento do Salvador; Sua infncia de simplicidade e obedincia; Seu batismo no
Jordo; o jejum e tentao no deserto; Seu ministrio pblico, desvendando aos homens as mais
preciosas bnos do Cu; os dias repletos de atos de amor e misericrdia, Suas noites de orao
e viglia na solido das montanhas; as tramas de inveja, dio e maldade, com que eram
retribudos os Seus benefcios; a agonia terrvel e misteriosa no Getsmani, sob o peso
esmagador dos pecados do mundo inteiro; Sua traio nas mos da turba assassina; os tremendos
acontecimentos daquela noite de horror o Prisioneiro que no opunha resistncia, abandonado
por Seus discpulos mais amados, rudemente empurrado pelas ruas de Jerusalm; o Filho de
Deus exultantemente exibido perante Ans, citado ao palcio do sumo sacerdote, ao tribunal de
Pilatos, perante o covarde e cruel Herodes, escarnecido, insultado, torturado e condenado morte
tudo vividamente esboado.
E agora, perante a multido agitada, revelam-se as cenas finais o paciente Sofredor trilhando
o caminho do Calvrio, o Prncipe do Cu suspenso na cruz; os altivos sacerdotes e a plebe
zombeteira a escarnecer de Sua agonia mortal, as trevas sobrenaturais; a Terra a palpitar, as
pedras despedaadas, as sepulturas abertas, assinalando o momento em que o Redentor do
mundo rendeu a vida.
O terrvel espetculo aparece exatamente como foi. Satans, seus anjos e sditos no tm poder
para se desviarem do quadro que a sua prpria obra. Cada ator relembra a parte que
desempenhou. Herodes, matando as inocentes crianas de Belm, a fim de que pudesse destruir o
Rei de Israel; a vil Herodias, sobre cuja alma criminosa repousa o sangue de Joo Batista; o fraco
Pilatos, subserviente s circunstncias; os soldados zombadores; os sacerdotes e prncipes, e a
multido furiosa que clamou: O Seu sangue caia sobre ns e sobre nossos filhos! todos
contemplam a enormidade de seu crime. Em vo procuram ocultar-se da majestade divina de Seu
rosto, mais resplandecente que o Sol, enquanto os remidos lanam suas coroas aos ps do
Salvador, exclamando: Ele morreu por mim!
Entre a multido resgatada acham-se os apstolos de Cristo, o herico Paulo, o ardoroso Pedro, o
amado e amante Joo, e seus fiis irmos, e com estes o vasto exrcito dos mrtires, ao passo
que, fora dos muros, com tudo o que vil e abominvel, esto aqueles pelos quais foram
perseguidos, presos e mortos. Ali est Nero, aquele monstro de crueldade e vcio, contemplando
477

a alegria e exaltao daqueles que torturara, e em cujas aflies extremas encontrara deleite
satnico. Sua me ali est para testemunhar o resultado de sua prpria obra; para ver como os
maus traos de carter transmitidos a seu filho, as paixes incentivadas e desenvolvidas por sua
influncia e exemplo, produziram frutos nos crimes que fizeram o mundo estremecer.
Ali esto sacerdotes e prelados romanistas, que pretendiam ser embaixadores de Cristo e, no
entanto, empregaram a tortura, a masmorra, a fogueira para dominar a conscincia de Seu povo.
Ali esto os orgulhosos pontfices que se exaltaram acima de Deus e pretenderam mudar a lei do
Altssimo. Aqueles pretensos pais da igreja tm uma conta a prestar a Deus, da qual muito
desejariam livrar-se. Demasiado tarde chegam a ver que o Onisciente zeloso de Sua lei, e que
de nenhuma maneira ter por inocente o culpado. Aprendem agora que Cristo identifica Seu
interesse com o de Seu povo sofredor; e sentem a fora de Suas palavras: Quando o fizestes a
um destes Meus pequeninos irmos, a Mim o fizestes. Mateus 25:40.
O mundo mpio todo acha-se em julgamento perante o tribunal de Deus, acusado de alta traio
contra o governo do Cu. Ningum h para pleitear sua causa; esto sem desculpa; e a sentena
de morte eterna pronunciada contra eles. agora evidente a todos que o salrio do pecado no
nobre independncia e vida eterna, mas escravido, runa e morte. Os mpios vem o que
perderam em virtude de sua vida de rebeldia. O peso eterno de glria mui excelente foi
desprezado quando lhes foi oferecido; mas quo desejvel agora se mostra! Tudo isto, exclama
a alma perdida, eu poderia ter tido; mas preferi conservar estas coisas longe de mim. Oh!
estranha presuno! Troquei a paz, a felicidade e a honra pela misria, infmia e desespero.
Todos vem que sua excluso do Cu justa. Por sua vida declararam: No queremos que este
Jesus reine sobre ns.
Como que extasiados, os mpios contemplam a coroao do Filho de Deus. Vem em Suas mos
as tbuas da lei divina, os estatutos que desprezaram e transgrediram. Testemunham o irromper
de admirao, transportes e adorao por parte dos salvos, e, ao propagar-se a onda de melodia
sobre as multides fora da cidade, todos, a uma, exclamam: Grandes e maravilhosas so as Tuas
obras, Senhor Deus todo-poderoso! Justos e verdadeiros so os Teus caminhos, Rei dos santos
(Apocalipse 15:3); e, prostrando-se, adoram o Prncipe da vida.
Satans parece paralisado ao contemplar a glria e majestade de Cristo. Aquele que fora um
querubim cobridor lembra-se donde caiu. Ele, um serafim resplandecente, filho da alva quo
mudado, quo degradado! Do conselho onde tantas honras recebera, est para sempre excludo.
V que agora um outro se encontra perto do Pai, velando Sua glria. Viu ser colocada a coroa

478

sobre a cabea de Cristo por um anjo de elevada estatura e presena majestosa, e sabe que a
exaltada posio deste anjo poderia ter sido sua.
A memria recorda o lar de sua inocncia e pureza, a paz e contentamento que eram seus at
haver condescendido em murmurar contra Deus e ter inveja de Cristo. Suas acusaes, sua
rebelio, seus enganos para ganhar a simpatia e apoio dos anjos, sua obstinada persistncia em
no fazer esforos a fim de reabilitar-se quando Deus lhe teria concedido o perdo tudo se lhe
apresenta vividamente. Rev sua obra entre os homens e seus resultados a inimizade do
homem para com seu semelhante, a terrvel destruio de vidas, o surgimento e queda de reinos,
a runa de tronos, a longa sucesso de tumultos, conflitos e revolues. Recorda-se de seus
constantes esforos para se opor obra de Cristo, e para rebaixar cada vez mais o homem. V
que suas tramas infernais foram impotentes para destruir os que depositaram confiana em Jesus.
Olhando Satans para o seu reino, o fruto de sua luta, v apenas fracasso e runa. Levara as
multides a crer que a cidade de Deus seria fcil presa; mas sabe que isto falso. Reiteradas
vezes, no transcurso do grande conflito, foi ele derrotado e obrigado a capitular. Conhece muito
bem o poder e majestade do Eterno.
O objetivo do grande rebelde foi sempre justificar-se, e provar ser o governo divino responsvel
pela rebelio. A esse fim aplicou todo o poder de seu pujante intelecto. Trabalhou deliberada e
sistematicamente, e com maravilhoso xito, levando vastas multides a aceitar seu modo de ver
quanto ao grande conflito que h tanto tempo se vem desenvolvendo. Durante milhares de anos
esse chefe conspirador tem apresentado a falsidade em lugar da verdade. Mas agora chegado o
tempo em que a rebelio deve ser finalmente derrotada, e descobertos a histria e carter de
Satans. Em seu ltimo e grande esforo para destronar a Cristo, destruir Seu povo e tomar posse
da cidade de Deus, o arquienganador foi completamente desmascarado. Os que a ele se uniram,
vem o fracasso completo de sua causa. Os seguidores de Cristo e os anjos leais contemplam a
extenso total de suas maquinaes contra o governo de Deus. ele objeto de averso universal.
Satans v que sua rebelio voluntria o inabilitou para o Cu. Adestrou suas faculdades para
guerrear contra Deus; a pureza, paz e harmonia do Cu ser-lhe-iam suprema tortura. Suas
acusaes contra a misericrdia e justia de Deus silenciaram agora. A exprobrao que se
esforou por lanar sobre Jeov repousa inteiramente sobre ele. E agora Satans se curva e
confessa a justia de sua sentena.
Quem Te no temer, Senhor, e no magnificar o Teu nome? Porque s Tu s santo; por isso
todas as naes viro, e se prostraro diante de Ti, porque os Teus juzos so manifestos.
Apocalipse 15:4. Todas as questes sobre a verdade e o erro no prolongado conflito foram agora
479

esclarecidas. Os resultados da rebelio, os frutos de se porem de parte os estatutos divinos, foram

patenteados vista de todos os seres criados. Os resultados do governo de Satans em contraste
com o de Deus, foram apresentados a todo o Universo. As prprias obras de Satans o
condenaram. A sabedoria de Deus, Sua justia e bondade, acham-se plenamente reivindicadas.
V-se que toda a Sua ao no grande conflito foi orientada com respeito ao bem eterno de Seu
povo, e ao bem de todos os mundos que criou. Todas as Tuas obras Te louvaro, Senhor, e os
Teus santos Te bendiro. Salmos 145:10. A histria do pecado permanecer por toda a
eternidade como testemunha de que existncia da lei de Deus se acha ligada a felicidade de
todos os seres por Ele criados. vista de todos os fatos do grande conflito, o Universo inteiro,
tanto os que so fiis como os rebeldes, de comum acordo declara: Justos e verdadeiros so os
Teus caminhos, Rei dos santos.
Perante o Universo foi apresentado claramente o grande sacrifcio feito pelo Pai e o Filho em
prol do homem. chegada a hora em que Cristo ocupa a Sua devida posio, sendo glorificado
acima dos principados e potestades, e sobre todo o nome que se nomeia. Foi pela alegria que Lhe
estava proposta a fim de poder trazer muitos filhos glria que Ele suportou a cruz e
desprezou a ignomnia. E por inconcebivelmente grande que tivessem sido a tristeza e a
ignomnia, todavia maiores so a alegria e a glria. Ele olha para os remidos, renovados em Sua
prpria imagem, trazendo cada corao a impresso perfeita do divino, refletindo cada rosto a
semelhana de seu Rei. Contempla neles o resultado das fadigas de Sua alma, e fica satisfeito.
Ento, com voz que atinge as multides congregadas dos justos e mpios, declara: Eis a
aquisio de Meu sangue! Por estes sofri, por estes morri, a fim de que pudessem morar em
Minha presena pelas eras eternas. E sobe o cntico de louvor dos que esto vestidos de branco
em redor do trono: Digno o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e
sabedoria, e fora, e honra, e glria, e aes de graas. Apocalipse 5:12.
Apesar de ter sido Satans constrangido a reconhecer a justia de Deus e a curvar-se
supremacia de Cristo, seu carter permanece sem mudana. O esprito de rebelio, qual poderosa
torrente, explode de novo. Cheio de frenesi, decide-se a no capitular no grande conflito.
Chegado o tempo para uma ltima e desesperada luta conta o Rei do Cu. Arremessa-se para o
meio de seus sditos e esfora-se por inspir-los com sua fria, incitando-os a uma batalha
imediata. Mas dentre todos os incontveis milhes que seduziu rebelio, ningum h agora que
lhe reconhea a supremacia. Seu poder chegou ao fim. Os mpios esto cheios do mesmo dio a
Deus, o qual inspira Satans; mas vem que seu caso sem esperana, que no podem prevalecer
contra Jeov. Sua ira se acende contra Satans e os que foram seus agentes no engano, e com
furor de demnios voltam-se contra eles.
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Diz o Senhor: Pois que estimas o teu corao, como se fora o corao de Deus, eis que Eu trarei
sobre ti estranhos, os mais formidveis dentre as naes, os quais desembainharo as suas
espadas contra a formosura da tua sabedoria, e mancharo o teu resplendor. cova te faro
descer. E te farei perecer, querubim protetor, entre pedras afogueadas. ... Por terra te lancei,
diante dos reis te pus, para que olhem para ti. ... E te tornei em cinza sobre a Terra, aos olhos de
todos os que te vem. ... Em grande espanto te tornaste, e nunca mais sers para sempre.
Ezequiel 28:6-8, 16-19.
Toda a armadura daqueles que pelejam com rudo, e os vestidos que rolavam no sangue sero
queimados, serviro de pasto ao fogo. A indignao do Senhor est sobre todas as naes, e o
Seu furor sobre todo o exrcito delas: Ele as destruiu totalmente, entregou-as matana. Far
chover sobre os perversos brasas de fogo e enxofre, e vento abrasador ser a parte do seu clice.
Isaas 9:5; 34:2; Salmos 11:6. De Deus desce fogo do cu. A terra se fende. So retiradas as
armas escondidas em suas profundezas. Chamas devoradoras irrompem de cada abismo hiante.
As prprias rochas esto ardendo. Vindo o dia que arder como um forno. Os elementos
fundemse pelo vivo calor, e tambm a Terra e as obras que nela h so queimadas. Malaquias
4:1; 2 Pedro 3:10. A superfcie da Terra parece uma massa fundida um vasto e fervente lago
de fogo. o tempo do juzo e perdio dos homens maus dia da vingana do Senhor, ano de
retribuies pela luta de Sio. Isaas 34:8.
Os mpios recebem sua recompensa na Terra. Provrbios 11:31. Sero como a palha; e o dia que
est para vir os abrasar, diz o Senhor dos exrcitos. Malaquias 4:1. Alguns so destrudos em
um momento, enquanto outros sofrem muitos dias. Todos so punidos segundo as suas aes.
Tendo sido os pecados dos justos transferidos para Satans, tem ele de sofrer no somente pela
sua prpria rebelio, mas por todos os pecados que fez o povo de Deus cometer. Seu castigo
deve ser muito maior do que o daqueles a quem enganou. Depois que perecerem os que pelos
seus enganos caram, deve ele ainda viver e sofrer. Nas chamas purificadoras os mpios so
finalmente destrudos, raiz e ramos Satans a raiz, seus seguidores os ramos. A penalidade
completa da lei foi aplicada; satisfeitas as exigncias da justia; e o Cu e a Terra,
contemplando-o, declaram a justia de Jeov.
Est para sempre terminada a obra de runa de Satans. Durante seis mil anos efetuou a sua
vontade, enchendo a Terra de misria e causando pesar por todo o Universo. A criao inteira
tem igualmente gemido e estado em dores de parto. Agora as criaturas de Deus esto para
sempre livres de sua presena e tentaes. J descansa, j est sossegada toda a Terra!
exclamam [os justos] com jbilo. Isaas 14:7. E uma aclamao de louvor e triunfo sobe de todo

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o Universo fiel. A voz de uma grande multido, como a voz de muitas guas, e a voz de fortes
troves, ouvida, dizendo: Aleluia! pois o Senhor Deus onipotente reina. Apocalipse 19:6.
Enquanto a Terra est envolta nos fogos da destruio, os justos habitam em segurana na Santa
Cidade. Sobre os que tiveram parte na primeira ressurreio, a segunda morte no tem poder. Ao
mesmo tempo em que Deus para os mpios um fogo consumidor, para o Seu povo tanto Sol
como Escudo. Apocalipse 20:6; Salmos 84:11. Vi um novo cu, e uma nova Terra. Porque j o
primeiro cu e a primeira Terra passaram. Apocalipse 21:1. O fogo que consome os mpios,
purifica a Terra. Todo vestgio de maldio removido. Nenhum inferno a arder eternamente
conservar perante os resgatados as terrveis conseqncias do pecado.
Apenas uma lembrana permanece: nosso Redentor sempre levar os sinais de Sua crucifixo.
Em Sua fronte ferida, em Seu lado, em Suas mos e ps, esto os nicos vestgios da obra cruel
que o pecado efetuou. Diz o profeta, contemplando Cristo em Sua glria: Raios brilhantes saam
da Sua mo, e ali estava o esconderijo da Sua fora. Habacuque 3:4. Suas mos, Seu lado ferido
donde fluiu a corrente carmesim, que reconciliou o homem com Deus ali est a glria do
Salvador, ali est o esconderijo da Sua fora. Poderoso para salvar mediante o sacrifcio da
redeno, foi Ele, portanto, forte para executar justia sobre aqueles que desprezaram a
misericrdia de Deus. E os sinais de Sua humilhao so a Sua mais elevada honra; atravs das
eras intrminas os ferimentos do Calvrio Lhe proclamaro o louvor e declararo o poder.
E a ti, torre do rebanho, monte da filha de Sio, a ti vir; sim, a ti vir o primeiro domnio.
Miquias 4:8. Chegado o tempo, para o qual santos homens tm olhado com anseio desde que a
espada inflamada vedou o den ao primeiro par tempo para a redeno da possesso de
Deus. Efsios 1:14. A Terra, dada originariamente ao homem como seu reino, trada por ele s
mos de Satans, e tanto tempo retida pelo poderoso adversrio, foi recuperada pelo grande
plano da redeno. Tudo que se perdera pelo pecado foi restaurado. Assim diz o Senhor ... que
formou a Terra, e a fez; Ele a estabeleceu, no a criou vazia, mas a formou para que fosse
habitada. Isaas 45:18. O propsito original de Deus na criao da Terra cumpre-se, ao fazer-se
ela a eterna morada dos remidos. Os justos herdaro a Terra e habitaro nela para sempre.
Salmos 37:29.
Um receio de fazer com que a herana futura parea demasiado material tem levado muitos a
espiritualizar as mesmas verdades que nos levam a consider-la nosso lar. Cristo afirmou a Seus
discpulos haver ido preparar moradas para eles na casa de Seu Pai. Os que aceitam os ensinos da
Palavra de Deus no sero totalmente ignorantes

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com respeito morada celestial. E, contudo, as coisas que o olho no viu, e o ouvido no ouviu,
e no subiram ao corao do homem, so as que Deus preparou para os que O amam. 1
Corntios 2:9. A linguagem humana no adequada para descrever a recompensa dos justos.
Ser conhecida apenas dos que a contemplarem. Nenhum esprito finito pode compreender a
glria do Paraso de Deus.
Na Bblia a herana dos salvos chamada um pas. Hebreus 11:14-16. Ali o Pastor celestial
conduz Seu rebanho s fontes de guas vivas. A rvore da vida produz seu fruto de ms em ms,
e as folhas da rvore so para a sade das naes. Existem torrentes sempre a fluir, claras como
cristal, e ao lado delas, rvores ondeantes projetam sua sombra sobre as veredas preparadas para
os resgatados do Senhor. Ali as extensas plancies avultam em colinas de beleza, e as montanhas
de Deus erguem seus altivos pncaros. Nessas pacficas plancies, ao lado daquelas correntes
vivas, o povo de Deus, durante tanto tempo peregrino e errante, encontrar um lar.
O meu povo habitar em morada de paz, e em moradas bem seguras,e em lugares quietos de
descanso. Nunca mais se ouvir de violncia na tua Terra, de desolao ou destruio nos teus
termos; mas aos teus muros chamars salvao, e s tuas portas louvor. Edificaro casas, e as
habitaro; e plantaro vinhas, e comero o seu fruto. No edificaro para que outros habitem; no
plantaro para que outros comam; ... os Meus eleitos gozaro das obras das suas mos. Isaas
32:18; 60:18; 65:21, 22.
Ali, o deserto e os lugares secos se alegraro disto; e o ermo exultar e florescer como a rosa.
Em lugar do espinheiro crescer a faia, e em lugar da sara crescer a murta. Isaas 35:1;
55:13. E morar o lobo com o cordeiro, e o leopardo com o cabrito se deitar, ... e um menino
pequeno os guiar. No se far mal nem dano algum em todo o monte da Minha santidade,
diz o Senhor. Isaas 11:6, 9.
A dor no pode existir na atmosfera do Cu. Ali no mais haver lgrimas, cortejos fnebres,
manifestaes de pesar. No haver mais morte, nem pranto, nem clamor, ... porque j as
primeiras coisas so passadas. Apocalipse 21:4. E morador nenhum dir: Enfermo estou;
porque o povo que habitar nela ser absorvido da sua iniqidade. Isaas 33:24.
Ali est a Nova Jerusalm, a metrpole da nova Terra glorificada, como uma coroa de glria na
mo do Senhor e um diadema real na mo de teu Deus. Isaas 62:3. Sua luz era semelhante a
uma pedra preciosssima, como a pedra de jaspe, como cristal resplandecente. As naes
andaro sua luz; e os reis da Terra traro para ela a sua glria e honra. Apocalipse 21:11, 24.
Diz o Senhor: Folgarei em Jerusalm, e exultarei no Meu povo. Isaas 65:19. Eis aqui o
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tabernculo de Deus com os homens, pois com eles habitar, e eles sero o Seu povo, e o mesmo
Deus estar com eles e ser o seu Deus. Apocalipse 21:3.
Na cidade de Deus no haver noite. Ningum necessitar ou desejar repouso. No haver
cansao em fazer a vontade de Deus e oferecer louvor a Seu nome. Sempre sentiremos a frescura
da manh, e sempre estaremos longe de seu termo. No necessitaro de lmpada nem de luz do
Sol, porque o Senhor Deus os alumia. Apocalipse 22:5. A luz do Sol ser sobrepujada por um
brilho que no ofuscante e, contudo, suplanta incomensuravelmente o fulgor de nosso Sol ao
meio-dia. A glria de Deus e do Cordeiro inunda a santa cidade, com luz imperecvel. Os
remidos andam na glria de um dia perptuo, independentemente do Sol.
Nela no vi templo, porque o seu templo o Senhor Deus todopoderoso, e o Cordeiro.
Apocalipse 21:22. O povo de Deus tem o privilgio de entreter franca comunho com o Pai e o
Filho. Agora vemos por espelho em enigma. 1 Corntios 13:12. Contemplamos a imagem de
Deus refletida como que em espelho, nas obras da Natureza e em Seu trato com os homens; mas
ento O conheceremos face a face, sem um vu obscurecedor de permeio. Estaremos em Sua
presena, e contemplaremos a glria de Seu rosto.
Ali os remidos conhecero como so conhecidos. O amor e simpatias que o prprio Deus plantou
na alma, encontraro ali o mais verdadeiro e suave exerccio. A comunho pura com os seres
santos, a vida social harmoniosa com os bem-aventurados anjos e com os fiis de todos os
tempos, que lavaram suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro, os sagrados laos que
renem toda a famlia nos Cus e na Terra (Efsios 3:15) tudo isto concorre para constituir
a felicidade dos remidos.
Ali, mentes imortais contemplaro, com deleite que jamais se fatigar, as maravilhas do poder
criador, os mistrios do amor que redime. Ali no haver nenhum adversrio cruel, enganador,
para nos tentar ao esquecimento de Deus. Todas as faculdades se desenvolvero, ampliar-se-o
todas as capacidades. A aquisio de conhecimentos no cansar o esprito nem esgotar as
energias. Ali os mais grandiosos empreendimentos podero ser levados avante, alcanadas as
mais elevadas aspiraes, as mais altas ambies realizadas; e surgiro ainda novas alturas a
atingir, novas maravilhas a admirar, novas verdades a compreender, novos objetivos a aguar as
faculdades do esprito, da alma e do corpo.
Todos os tesouros do Universo estaro abertos ao estudo dos remidos de Deus. Livres da
mortalidade, alaro vo incansvel para os mundos distantes mundos que fremiram de
tristeza ante o espetculo da desgraa humana, e ressoaram com cnticos de alegria ao ouvir as
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novas de uma alma resgatada. Com indizvel deleite os filhos da Terra entram de posse da alegria
e sabedoria dos seres no-cados. Participam dos tesouros do saber e entendimento adquiridos
durante sculos e sculos, na contemplao da obra de Deus. Com viso desanuviada olham para
a glria da criao, achando-se sis, estrelas e sistemas planetrios, todos na sua indicada ordem,
a circular em redor do trono da Divindade. Em todas as coisas, desde a mnima at maior, est
escrito o nome do Criador, e em todas se manifestam as riquezas de Seu poder.
E ao transcorrerem os anos da eternidade, traro mais e mais abundantes e gloriosas revelaes
de Deus e de Cristo. Assim como o conhecimento progressivo, tambm o amor, a reverncia e
a felicidade aumentaro. Quanto mais aprendem os homens acerca de Deus, mais Lhe admiram o
carter. Ao revelar-lhes Jesus as riquezas da redeno e os estupendos feitos do grande conflito
com Satans, a alma dos resgatados fremir com mais fervorosa devoo, e com mais
arrebatadora alegria dedilharo as harpas de ouro; e milhares de milhares, e milhes de milhes
de vozes se unem para avolumar o potente coro de louvor.
E ouvi a toda a criatura que est no Cu, e na Terra, e debaixo da terra, e que est no mar, e a
todas as coisas que neles h, dizer: Ao que est assentado sobre o trono, e ao Cordeiro, sejam
dadas aes de graas, e honra, e glria, e poder para todo o sempre. Apocalipse 5:13. O grande
conflito terminou. Pecado e pecadores no mais existem. O Universo inteiro est purificado.
Uma nica palpitao de harmonioso jbilo vibra por toda a vasta criao. Daquele que tudo
criou emanam vida, luz e alegria por todos os domnios do espao infinito. Desde o minsculo
tomo at ao maior dos mundos, todas as coisas, animadas e inanimadas, em sua serena beleza e
perfeito gozo, declaram que Deus amor.

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