HILEL, O GRANDE RABINO DE ISRAEL

Hilel, o ancio, (no hebraico ( ) c. 60

a.C. - c. 9) o nome de um conhecido
lder religioso judeu, que viveu durante o
reinado de Herodes, o Grande na poca
do Segundo Templo. Estudioso respeitado
em seu tempo, Hilel associado
diversos ensinamentos da Mishn e do
Talmud, tendo fundado uma escola (Beit
Hilel) para ensino de mestres no judasmo.
Hilel era reverenciado como verdadeiro
lder espiritual e religioso. O rei Herodes no teve outra escolha seno aceitar a
autoridade religiosa do Sanhedrin, reconhecer o prestgio de Hilel e respeitar o
controle que este exercia sobre a vida religiosa.
O sbio que era puro amor, humanismo e bondade, infinita pacincia e profunda
humildade.
Na Terra de Israel, no ltimo meio sculo que antecedeu a Era Comum, houve uma
grande disseminao da Lei Oral, que tornou os eruditos da Mishn os verdadeiros
lderes do povo, embora a autoridade poltica e o alto sacerdcio se encontrassem em
outras mos.
Estes sbios so os Tanaim. Tan, em aramaico, significa aquele que estuda,
repetindo e transmitindo os ensinamentos de seus mestres.
O perodo dos Tanaim foi de criatividade, inovao e grande florescimento da cultura
judaica, ao mesmo tempo em que foi de profunda turbulncia e crise, culminando com
a destruio do Templo no ano 70 da Era Comum, o que tornou necessria a
reestruturao de toda a vida religiosa.
A primeira gerao de Tanaim, que exerceu suas atividades no incio do reinado de
Herodes, representada por Hillel e Shamai, fundadores de duas escolas que
levaram seus nomes (Bet Hillel e Bet Shamai). Apesar de todas as controvrsias que
se acenderam entre estas, ambas inscreviam-se na estrutura tradicionalmente aceita
no judasmo. As disputas halchicas entre elas prosseguiram por muitas geraes at
que finalmente prevaleceram os pontos de vista da Casa de Hillel. O Talmud
Babilnico nos traz, numa nica frase, a concluso: "Ambas so as palavras do Dus

vivo, e a deciso est de acordo com a casa de Hillel."

As duas escolas refletem a personalidade de seus fundadores. Hillel era uma pessoa
amvel, simples, prxima s camadas mais modestas, e suas mximas breves refletem
sua generosidade, piedade e amor humanidade. Shamai era extremamente ntegro,
mas rgido e irascvel. No Talmud se diz: "Que o homem seja sempre humilde e
paciente como Hillel e no exaltado como Shamai."
Hillel foi o menos sentencioso e o mais tolerante dos sbios rabnicos. Falava a lngua
do povo, ao qual ensinava tica. Suas palavras refletem seu humanismo e bondade:
"No faa aos outros o que no quer que faam a voc. A est toda a Tor. O resto
mero comentrio." Ou..."Sejam como os discpulos de Aaro, amando e buscando a
paz, amando a humanidade e aproximando-a da Tor".
E, talvez, sua mxima mais famosa seja: "Se no eu por mim, quem por mim? Se eu
for s por mim, quem sou eu? Se no for agora, quando?"
Hillel nasceu numa prspera famlia da Babilnia e com cerca de trinta anos foi
estudar com os sbios Shemaia e Abtalion em Jerusalm. L, ele vivia em condies
de grande penria, trabalhando como simples lenhador. O amor ao estudo fazia com
que adiasse seu retorno cidade natal, onde seus correligionrios viviam em paz,
longe das turbulncias que agitavam a Terra de Israel.
Conta-se sobre Rabi Hillel que, quando estudava em Jerusalm, era to pobre que s
ganhava uma moeda de cobre por dia de trabalho. Metade desse dinheiro ele dava ao
bedel, para poder freqentar a Casa de Estudo, e a outra metade usava para o seu
sustento e o de sua famlia.
Certo dia, no ganhou nada. Nesse dia, nem ele nem sua famlia comeram; mas,
ansioso para ouvir as palavras de Shemaia e Abtalion, e como o bedel no o deixou
entrar sem pagar, Hillel subiu no telhado e, deitado sobre a clarabia, se esforou
para ouvir as discusses. Concentrado como estava, no lembrou que era sexta-feira,
em pleno inverno, nem que nevava. Passou, assim, a noite deitado sobre o telhado.
No dia seguinte, a academia pareceu bem mais escura do que de costume: a
clarabia estava coberta de neve, mas olhando bem dava para perceber o contorno
de um homem debaixo da neve. Logo reconheceram Hillel, a quem lavaram,
massagearam com leo, deixando-o esquentar-se perto do fogo. Ningum hesitou em
transgredir o Shabat para salv-lo.
Aps a morte de Shemaia e Abtalion, provavelmente Hillel voltou para a Babilnia,

mas visitava freqentemente Jerusalm em peregrinao

antes das Grandes Festas ou a cada vez que precisava
esclarecer alguma dvida sobre as leis.
Hillel foi o primeiro dos autores da Mishn a afirmar que o
judasmo tinha como objetivo implementar o cumprimento
dos deveres de cada indivduo em relao a seu prximo e que todos os
mandamentos so meios para alcanar esta finalidade. Tambm foi o primeiro a
estabelecer o princpio do amor fraterno como condio principal para todos os
mandamentos da Tor.
Conta a Hagad que um gentio procurou Hillel, pedindo que lhe ensinasse toda a
Tor enquanto ele se equilibrava sobre uma perna s. Este, em vez de expuls-lo por
sua insolncia, como fizera Shamai, disse-lhe calmamente:
"No faa aos outros o que no quer que faam a voc. Eis toda a Tor. Todo o resto
comentrio. Vai e estuda!"
Hillel era to bondoso com os outros que tolerava todos os caprichos, sem ficar com
raiva. Certa vez, ofereceu a um homem pobre um cavalo e um escravo que corresse
na sua frente, como era costume. Como no conseguiu o escravo, ele mesmo ficou
correndo na frente do homem, por um percurso de trs milhas.
A pacincia de Hillel era to inabalvel, que h vrias histrias sobre tentativas
frustradas de o fazer enfurecer-se.
Uma vez um homem apostou 400 moedas de prata que faria Hillel perder a pacincia.
Foi procurar o mestre na sexta-feira, quando este tomava banho, preparando-se para
o Shabat: "Quem Hillel e onde ele est?" Hillel se enrolou em uma toalha e foi ver
quem o chamava. "Eu tenho uma pergunta, disse: "Por que os babilnios tm a
cabea redonda?" "Boa pergunta", respondeu Hillel. " porque suas parteiras no so
suficientemente competentes".
Pouco depois o mesmo homem voltou e, novamente, chamou Hillel com arrogncia,
perguntando por que o povo de Tadmor tem a vista fraca.
" porque Tadmor situada em uma regio desrtica e a areia entra nos olhos de
seus habitantes".
Pouco depois, o homem voltou a chamar Hillel para fazer-lhe mais uma pergunta: "Por
que os africanos tm os ps to largos?" "Porque eles andam descalos em terreno

pantanoso."
A o homem disse: "Eu tenho mais uma pergunta, mas estou com medo de que voc
fique bravo". "Faa quantas perguntas quiser e eu responderei da melhor forma que
meus conhecimentos permitirem". "Voc Hillel, o Nassi dos judeus?" "Sou". "Ento
espero que os judeus no tenham ningum mais como voc! Por sua causa perdi uma
grande soma de dinheiro, apostando que conseguiria enfurec-lo."
E Hillel respondeu: "Mesmo que voc perca o dobro deste valor, no conseguir fazerme perder a pacincia!"