Imperio romano

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Imperium Rmnum
Sentus Populusque Rmnus
Rs pblica popul rmn
Imperio romanonota 1
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27 a. C.-476 d. C.1 2
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Ubicacin de Roma
El imperio hacia el ao 117, cuando reinando Trajano, alcanz su mxima expansin
en toda su historia.
Capital

Roma (27 a. C.-330)

Constantinopla (330-)
Idioma principal

Latn

Otros idiomas

Vase Lenguas del Imperio romano

Religin

Religin romana (27 a. C.-380)

Cristianismo (380-476)
Gobierno

Monarqua absoluta y teocrtica

Emperador
27 a. C.-14 d. C. Csar Augusto
475-476

Rmulo Augusto

Cnsul
27-23 a. C.
476 Basilisco

Csar Augusto

Legislatura

Senado romano

Perodo histrico

Edad Antigua

Csar Augusto es proclamado emperador 16 de enero de 27 a. C.

Batalla de Accio 2 de septiembre de 31 a. C.
Diocleciano divide la administracin imperial entre Oriente y Occidente
mayo de 285
Constantino I declara Constantinopla nueva capital imperial

1 de

11 de mayo de 330

Rmulo Augusto es depuesto por Odoacro 4 de septiembre de 476

Superficie
117 6 500 000 km
Poblacin
117 est.

88 000 000

Densidad 13,5 hab./km

Moneda

Denario, sestercio, slido bizantino

Vexillum bandera generalmente empleada por el ejrcito romano con la

inscripcin SPQR.
El Imperio romano (en latn: Imperium Rmnum, Sentus Populusque Rmnus o
Rs pblica popul rmn, entre otros nombres)nota 1 fue el tercer periodo de
civilizacin romana en la Antigedad clsica, posterior a la Repblica romana y
caracterizada por una forma de gobierno autocrtica. El nacimiento del Imperio
viene precedido por la expansin de su capital, Roma, que extendi su control en
torno al mar Mediterrneo. Bajo la etapa imperial los dominios de Roma siguieron
aumentando hasta llegar a su mxima extensin durante el reinado de Trajano,
momento en que abarcaba desde el ocano Atlntico al oeste hasta las orillas del
mar Caspio, el mar Rojo y el golfo Prsico al este, y desde el desierto del Sahara al
sur hasta las tierras boscosas a orillas de los ros Rin y Danubio y la frontera con
Caledonia al norte. Su superficie mxima estimada sera de unos 6,5 millones de
km.

El trmino es la traduccin de la expresin latina Imperium Romanum, que

significa literalmente El dominio de los romanos. Polibio fue uno de los primeros
hombres en documentar la expansin de Roma an como Repblica. Durante los
casi tres siglos anteriores al gobierno del primer emperador, Csar Augusto, Roma
haba adquirido mediante numerosos conflictos blicos grandes extensiones de
territorio que fueron divididos en provincias gobernadas directamente por

propretores y procnsules, elegidos anualmente por sorteo entre los senadores que
haban sido pretores o cnsules el ao anterior.

Durante la etapa republicana de Roma su principal competidora fue la ciudad

pnica de Cartago, cuya expansin por la cuenca sur y oeste del Mediterrneo
occidental rivalizaba con la de Roma y que tras las tres guerras pnicas se convirti
en la primera gran vctima de la Repblica. Las guerras pnicas llevaron a Roma a
salir de sus fronteras naturales en la pennsula itlica y a adquirir poco a poco
nuevos dominios que deba administrar, como Sicilia, Cerdea, Crcega, Hispania,
Iliria, etc.

Los dominios de Roma se hicieron tan extensos que pronto fueron difcilmente
gobernables por un Senado incapaz de moverse de la capital ni de tomar decisiones
con rapidez. Asimismo, un ejrcito creciente revel la importancia que tena poseer
la autoridad sobre las tropas para obtener rditos polticos. As fue como surgieron
personajes ambiciosos cuyo objetivo principal era el poder. Este fue el caso de Julio
Csar, quien no solo ampli los dominios de Roma conquistando la Galia, sino que
desafi la autoridad del Senado romano.

El Imperio romano como sistema poltico surgi tras las guerras civiles que siguieron
a la muerte de Julio Csar, en los momentos finales de la Repblica romana. Tras la
guerra civil que lo enfrent a Pompeyo y al Senado, Csar se haba erigido en
mandatario absoluto de Roma y se haba hecho nombrar Dictator perpetuus
(dictador vitalicio). Tal osada no agrad a los miembros ms conservadores del
Senado romano, que conspiraron contra l y lo asesinaron durante los Idus de
marzo dentro del propio Senado, lo que supona el restablecimiento de la Repblica,
cuyo retorno, sin embargo, sera efmero. El precedente no pas desapercibido para
el joven hijo adoptivo de Csar, Octavio, quien se convirti aos ms tarde en el
primer emperador de Roma, tras derrotar en el campo de batalla, primero a los
asesinos de Csar, y ms tarde a su antiguo aliado, Marco Antonio, unido a la reina
Cleopatra VII de Egipto en una ambiciosa alianza para conquistar Roma.

A su regreso triunfal de Egipto, convertido desde ese momento en provincia

romana, la implantacin del sistema poltico imperial sobre los dominios de Roma
deviene imparable, an manteniendo las formas republicanas. Augusto asegur el
poder imperial con importantes reformas y una unidad poltica y cultural
(civilizacin grecorromana) centrada en los pases mediterrneos, que mantendran
su vigencia hasta la llegada de Diocleciano, quien trat de salvar un Imperio que
caa hacia el abismo. Fue este ltimo quien, por primera vez, dividi el vasto
Imperio para facilitar su gestin. El Imperio se volvi a unir y a separar en diversas
ocasiones siguiendo el ritmo de guerras civiles, usurpadores y repartos entre

herederos al trono hasta que, a la muerte de Teodosio I el Grande en el ao 395,

qued definitivamente dividido.

Finalmente en 476 el hrulo Odoacro depuso al ltimo emperador de Occidente,

Rmulo Augstulo. El Senado envi las insignias imperiales a Constantinopla, la
capital de Oriente, formalizndose as la capitulacin del Imperio de Occidente. El
Imperio oriental proseguira casi un milenio en pie (bajo el moderno nombre
historiogrfico de Imperio bizantino), hasta que en 1453 Constantinopla cay bajo el
poder otomano.

El legado de Roma fue inmenso; tanto es as que varios fueron los intentos de
restauracin del Imperio, al menos en su denominacin. Destaca el intento de
Justiniano I, por medio de sus generales Narss y Belisario, el de Carlomagno as
como el del propio Sacro Imperio Romano Germnico, pero ninguno lleg jams a
reunificar todos los territorios del Mediterrneo como una vez lograra la Roma de
tiempos clsicos.

Con el colapso del Imperio romano de Occidente finaliza oficialmente la Edad

Antigua dando inicio la Edad Media.