OFICINA PARA LAS CELEBRACIONES LITRGICAS

DEL SUMO PONTFICE

Enseanzas del Santo Padre Francisco sobre la liturgia
Piedad popular
Papa Francesco, Esortazione Apostolica Evangelii Gaudium (24 novembre 2013)
69. Es imperiosa la necesidad de evangelizar las culturas para inculturar el Evangelio.
En los pases de tradicin catlica se tratar de acompaar, cuidar y fortalecer la riqueza
que ya existe, y en los pases de otras tradiciones religiosas o profundamente
secularizados se tratar de procurar nuevos procesos de evangelizacin de la cultura,
aunque supongan proyectos a muy largo plazo. No podemos, sin embargo, desconocer
que siempre hay un llamado al crecimiento. Toda cultura y todo grupo social necesitan
purificacin y maduracin. En el caso de las culturas populares de pueblos catlicos,
podemos reconocer algunas debilidades que todava deben ser sanadas por el Evangelio:
el machismo, el alcoholismo, la violencia domstica, una escasa participacin en la
Eucarista, creencias fatalistas o supersticiosas que hacen recurrir a la brujera, etc.
Pero es precisamente la piedad popular el mejor punto de partida para sanarlas y
liberarlas.
70. Tambin es cierto que a veces el acento, ms que en el impulso de la piedad cristiana,
se coloca en formas exteriores de tradiciones de ciertos grupos, o en supuestas
revelaciones privadas que se absolutizan. Hay cierto cristianismo de devociones, propio
de una vivencia individual y sentimental de la fe, que en realidad no responde a una
autntica piedad popular. Algunos promueven estas expresiones sin preocuparse por
la promocin social y la formacin de los fieles, y en ciertos casos lo hacen para obtener
beneficios econmicos o algn poder sobre los dems. Tampoco podemos ignorar que en
las ltimas dcadas se ha producido una ruptura en la transmisin generacional de la
fe cristiana en el pueblo catlico. Es innegable que muchos se sienten desencantados y
dejan de identificarse con la tradicin catlica, que son ms los padres que no bautizan
a sus hijos y no les ensean a rezar, y que hay un cierto xodo hacia otras comunidades
de fe. Algunas causas de esta ruptura son: la falta de espacios de dilogo familiar, la
influencia de los medios de comunicacin, el subjetivismo relativista, el consumismo
desenfrenado que alienta el mercado, la falta de acompaamiento pastoral a los ms
pobres, la ausencia de una acogida cordial en nuestras instituciones, y nuestra dificultad
para recrear la adhesin mstica de la fe en un escenario religioso plural.
La fuerza evangelizadora de la piedad popular
122. Del mismo modo, podemos pensar que los distintos pueblos en los que ha sido
inculturado el Evangelio son sujetos colectivos activos, agentes de la evangelizacin.
Esto es as porque cada pueblo es el creador de su cultura y el protagonista de su
historia. La cultura es algo dinmico, que un pueblo recrea permanentemente, y cada
generacin le transmite a la siguiente un sistema de actitudes ante las distintas
situaciones existenciales, que sta debe reformular frente a sus propios desafos. El ser

humano es al mismo tiempo hijo y padre de la cultura a la que pertenece. Cuando en

un pueblo se ha inculturado el Evangelio, en su proceso de transmisin cultural tambin
transmite la fe de maneras siempre nuevas; de aqu la importancia de la evangelizacin
entendida como inculturacin. Cada porcin del Pueblo de Dios, al traducir en su vida
el don de Dios segn su genio propio, da testimonio de la fe recibida y la enriquece con
nuevas expresiones que son elocuentes. Puede decirse que el pueblo se evangeliza
continuamente a s mismo. Aqu toma importancia la piedad popular, verdadera
expresin de la accin misionera espontnea del Pueblo de Dios. Se trata de una realidad
en permanente desarrollo, donde el Espritu Santo es el agente principal.
123. En la piedad popular puede percibirse el modo en que la fe recibida se encarn en
una cultura y se sigue transmitiendo. En algn tiempo mirada con desconfianza, ha sido
objeto de revalorizacin en las dcadas posteriores al Concilio. Fue Pablo VI en su
Exhortacin apostlica Evangelii nuntiandi quien dio un impulso decisivo en ese
sentido. All explica que la piedad popular refleja una sed de Dios que solamente los
pobres y sencillos pueden conocer y que hace capaz de generosidad y sacrificio hasta
el herosmo, cuando se trata de manifestar la fe. Ms cerca de nuestros das, Benedicto
XVI, en Amrica Latina, seal que se trata de un precioso tesoro de la Iglesia catlica
y que en ella aparece el alma de los pueblos latinoamericanos.
124. En el Documento de Aparecida se describen las riquezas que el Espritu Santo
despliega en la piedad popular con su iniciativa gratuita. En ese amado continente,
donde gran cantidad de cristianos expresan su fe a travs de la piedad popular, los
Obispos la llaman tambin espiritualidad popular o mstica popular. Se trata de una
verdadera espiritualidad encarnada en la cultura de los sencillos. No est vaca de
contenidos, sino que los descubre y expresa ms por la va simblica que por el uso de la
razn instrumental, y en el acto de fe se acenta ms el credere in Deum que el credere
Deum. Es una manera legtima de vivir la fe, un modo de sentirse parte de la Iglesia,
y una forma de ser misioneros; conlleva la gracia de la misionariedad, del salir de s y
del peregrinar: El caminar juntos hacia los santuarios y el participar en otras
manifestaciones de la piedad popular, tambin llevando a los hijos o invitando a otros,
es en s mismo un gesto evangelizador. No coartemos ni pretendamos controlar esa
fuerza misionera!
125. Para entender esta realidad hace falta acercarse a ella con la mirada del Buen
Pastor, que no busca juzgar sino amar. Slo desde la connaturalidad afectiva que da el
amor podemos apreciar la vida teologal presente en la piedad de los pueblos cristianos,
especialmente en sus pobres. Pienso en la fe firme de esas madres al pie del lecho del
hijo enfermo que se aferran a un rosario aunque no sepan hilvanar las proposiciones del
Credo, o en tanta carga de esperanza derramada en una vela que se enciende en un
humilde hogar para pedir ayuda a Mara, o en esas miradas de amor entraable al
Cristo crucificado. Quien ama al santo Pueblo fiel de Dios no puede ver estas acciones
slo como una bsqueda natural de la divinidad. Son la manifestacin de una vida
teologal animada por la accin del Espritu Santo que ha sido derramado en nuestros
corazones (cf. Rm 5,5).

126. En la piedad popular, por ser fruto del Evangelio inculturado, subyace una fuerza
activamente evangelizadora que no podemos menospreciar: sera desconocer la obra del
Espritu Santo. Ms bien estamos llamados a alentarla y fortalecerla para profundizar
el proceso de inculturacin que es una realidad nunca acabada. Las expresiones de la
piedad popular tienen mucho que ensearnos y, para quien sabe leerlas, son un lugar
teolgico al que debemos prestar atencin, particularmente a la hora de pensar la nueva
evangelizacin.
http://www.vatican.va/news_services/liturgy/insegnamenti/documents/ns_lit_doc_pieta
-popolare-papa-francesco_sp.html

Benedicto XVI seal que la piedad popular en Amrica

Latina es un tesoro muy valioso [2011-04-09]
Al recibir en el Vaticano a los participantes de la plenaria de la Pontificia Comisin para
Amrica Latina, el Papa Benedicto XVI seal que si bien existen ciertas formas de
piedad popular que crean confusin y favorecen una prctica religiosa meramente
exterior, sta no debe ser dejada de lado sino purificada y evangelizada.
Para llevar a cabo la nueva evangelizacin en Latinoamrica no se pueden dejar de lado
las mltiples demostraciones de la piedad popular recuerda Benedicto XVI
La incidencia de la piedad popular en el proceso de evangelizacin de Amrica Latina
ha sido el tema de la Plenaria de la Comisin Pontificia para Amrica Latina, cuyos
participantes han sido recibidos en audiencia por el Santo Padre el 8 de abril.
El tema aborda directamente uno de los aspectos de mayor importancia para la tarea
misionera en la que estn empeadas las Iglesias particulares de ese gran continente
latinoamericano ha dicho Benedito XVI en su discurso.
En efecto, esta expresin sencilla de la fe tiene sus races en el comienzo mismo de la
evangelizacin de aquellas tierras, y con su progresin se fue tejiendo paulatinamente
la rica y profunda religiosidad popular que caracteriza la vivencia de fe de los pueblos
latinoamericanos.
El Santo Padre ha continuado diciendo: Para llevar a cabo la nueva evangelizacin en
Latinoamrica, dentro de un proceso que impregne todo el ser y quehacer del cristiano,
no se pueden dejar de lado las mltiples demostraciones de la piedad popular. Todas
ellas, bien encauzadas y debidamente acompaadas, propician un fructfero encuentro
con Dios, una intensa veneracin del Santsimo Sacramento, una entraable devocin a
la Virgen Mara, un cultivo del afecto al Sucesor de Pedro y una toma de conciencia de
pertenencia a la Iglesia. Que todo ello sirva tambin para evangelizar, para comunicar
la fe, para acercar a los fieles a los sacramentos, para fortalecer los lazos de amistad y
de unin familiar y comunitaria, as como para incrementar la solidaridad y el ejercicio
de la caridad.

El Papa ha subrayado que la fe tiene que ser la fuente principal de la piedad popular,
y esta debe estar tiene que estar en estrecha relacin con la sagrada Liturgia, la cual
no puede ser sustituida por ninguna otra expresin religiosa, haciendo referencia en
este sentido al Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, publicado por la
Congregacin para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos,
En las grandes celebraciones del ao litrgico, los muchos santuarios, la devocin a la
Santsima Virgen Mara, el culto a los santos si reflejan las mltiples expresiones de fe
de la piedad popular, sin embargo, ha remarcado el Santo Padre, no se puede negar que
existen ciertas formas desviadas de religiosidad popular que, lejos de fomentar una
participacin activa en la Iglesia, crean ms bien confusin y pueden favorecer una
prctica religiosa meramente exterior y desvinculada de una fe bien arraigada e
interiormente viva.
En la conclusin de su discurso, Benedicto XVI ha citado el compromiso de los Obispos
de Amrica Latina y del Caribe para la Misin continental, invitando a todos los
miembros de la Iglesia a permanecer en permanente estado de misin: Se trata de una
opcin de gran trascendencia, pues se quiere con ella volver a un aspecto fundamental
de la labor de la Iglesia, es decir, dar primaca a la Palabra de Dios para que sea el
alimento permanente de la vida cristiana y el eje de toda accin pastoral.
El objetivo de proteger, promover y purificar todo lo relacionado con las expresiones de
la religiosidad popular en Amrica Latina, ha concluido el Pontfice, se conseguir se
contina impulsando la Misin continental, en la cual ha de tener particular espacio
todo lo que se refiere a este mbito pastoral, que constituye una manera privilegiada
para que la fe sea acogida en el corazn del pueblo, toque los sentimientos ms profundos
de las personas y se manifieste vigorosa y operante por medio de la caridad.
Fuente: Agencia Fides
http://forosdelavirgen.org/24210/benedicto-xvi-senalo-que-la-piedad-popular-enamerica-latina-es-un-tesoro-muy-valioso-2011-04-09/

Criterios de Benedicto XVI para discernir la piedad popular

Seores Cardenales,
Queridos hermanos en el Episcopado
1. Saludo con afecto a los Consejeros y Miembros de la Comisin Pontificia para Amrica
Latina, que se han reunido en Roma para su Asamblea Plenaria. Saludo de manera
especial al Seor Cardenal Marc Ouellet, Prefecto de la Congregacin para los Obispos
y Presidente de dicha Comisin Pontificia, agradecindole vivamente las palabras que
me ha dirigido en nombre de todos para presentarme los resultados de estos das de
estudio y reflexin.
2. El tema elegido para este encuentro, Incidencia de la piedad popular en el proceso
de evangelizacin de Amrica Latina, aborda directamente uno de los aspectos de

mayor importancia para la tarea misionera en la que estn empeadas las Iglesias
particulares de ese gran continente latinoamericano. Los Obispos que se reunieron en
Aparecida para la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe,
que tuve el gusto de inaugurar en mi viaje a Brasil, en mayo de 2007, presentan la
piedad popular como un espacio de encuentro con Jesucristo y una forma de expresar la
fe de la Iglesia. Por tanto, no puede ser considerada como algo secundario de la vida
cristiana, pues eso sera olvidar el primado de la accin del Espritu y la iniciativa
gratuita del amor de Dios (Documento conclusivo, n. 263).
Esta expresin sencilla de la fe tiene sus races en el comienzo mismo de la
evangelizacin de aquellas tierras. En efecto, a medida que el mensaje salvador de
Cristo fue iluminando y animando las culturas de all, se fue tejiendo paulatinamente
la rica y profunda religiosidad popular que caracteriza la vivencia de fe de los pueblos
latinoamericanos, la cual, como dije en el Discurso de inauguracin de la Conferencia de
Aparecida, constituye el precioso tesoro de la Iglesia catlica en Amrica Latina, y que
ella debe proteger, promover y, en lo que fuera necesario, tambin purificar (n. 1).
3. Para llevar a cabo la nueva evangelizacin en Latinoamrica, dentro de un proceso
que impregne todo el ser y quehacer del cristiano, no se pueden dejar de lado las
mltiples demostraciones de la piedad popular. Todas ellas, bien encauzadas y
debidamente acompaadas, propician un fructfero encuentro con Dios, una intensa
veneracin del Santsimo Sacramento, una entraable devocin a la Virgen Mara, un
cultivo del afecto al Sucesor de Pedro y una toma de conciencia de pertenencia a la
Iglesia. Que todo ello sirva tambin para evangelizar, para comunicar la fe, para acercar
a los fieles a los sacramentos, para fortalecer los lazos de amistad y de unin familiar y
comunitaria, as como para incrementar la solidaridad y el ejercicio de la caridad.
Por consiguiente, la fe tiene que ser la fuente principal de la piedad popular, para que
sta no se reduzca a una simple expresin cultural de una determinada regin. Ms an,
tiene que estar en estrecha relacin con la sagrada Liturgia, la cual no puede ser
sustituida por ninguna otra expresin religiosa. A este respecto, no se puede olvidar,
como afirma el Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, publicado por la
Congregacin para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, que liturgia y
piedad popular son dos expresiones cultuales que se deben poner en relacin mutua y
fecunda: en cualquier caso, la Liturgia deber constituir el punto de referencia para
"encauzar con lucidez y prudencia los anhelos de oracin y de vida carismtica" que
aparecen en la piedad popular; por su parte la piedad popular, con sus valores simblicos
y expresivos, podr aportar a la Liturgia algunas referencias para una verdadera
inculturacin, y estmulos para un dinamismo creador eficaz (n. 58).
4. En la piedad popular se encuentran muchas expresiones de fe vinculadas a las
grandes celebraciones del ao litrgico, en las que el pueblo sencillo de Amrica Latina
reafirma el amor que siente por Jesucristo, en quien encuentra la manifestacin de la
cercana de Dios, de su compasin y misericordia. Son incontables los santuarios que
estn dedicados a la contemplacin de los misterios de la infancia, pasin, muerte y
resurreccin del Seor, y a ellos concurren multitudes de personas para poner en sus
divinas manos sus penas y alegras, pidiendo al mismo tiempo copiosas gracias e

implorando el perdn de sus pecados. ntimamente unida a Jess, est tambin la

devocin de los pueblos de Latinoamrica y el Caribe a la Santsima Virgen Mara. Ella,
desde los albores de la evangelizacin, acompaa a los hijos de ese continente y es para
ellos manantial inagotable de esperanza. Por eso, se recurre a Ella como Madre del
Salvador, para sentir constantemente su proteccin amorosa bajo diferentes
advocaciones. De igual modo, los santos son tenidos como estrellas luminosas que
constelan el corazn de numerosos fieles de aquellos pases, edificndolos con su ejemplo
y protegindolos con su intercesin.
5. No se puede negar, sin embargo, que existen ciertas formas desviadas de religiosidad
popular que, lejos de fomentar una participacin activa en la Iglesia, crean ms bien
confusin y pueden favorecer una prctica religiosa meramente exterior y desvinculada
de una fe bien arraigada e interiormente viva. A este respecto, quisiera recordar aqu lo
que escrib a los seminaristas el ao pasado: La piedad popular puede derivar hacia lo
irracional y quizs tambin quedarse en lo externo. Sin embargo, excluirla es
completamente errneo. A travs de ella, la fe ha entrado en el corazn de los hombres,
formando parte de sus sentimientos, costumbres, sentir y vivir comn. Por eso, la piedad
popular es un gran patrimonio de la Iglesia. La fe se ha hecho carne y sangre.
Ciertamente, la piedad popular tiene siempre que purificarse y apuntar al centro, pero
merece todo nuestro aprecio, y hace que nosotros mismos nos integremos plenamente
en el "Pueblo de Dios" (Carta a los seminaristas, 18 octubre 2010, n. 4).
6. Durante los encuentros que he tenido en estos ltimos aos, con ocasin de sus visitas
ad limina, los Obispos de Amrica Latina y del Caribe me han hecho siempre referencia
a lo que estn realizando en sus respectivas circunscripciones eclesisticas para poner
en marcha y alentar la Misin continental, con la que el episcopado latinoamericano ha
querido relanzar el proceso de nueva evangelizacin despus de Aparecida, invitando a
todos los miembros de la Iglesia a ponerse en un estado permanente de misin. Se trata
de una opcin de gran trascendencia, pues se quiere con ella volver a un aspecto
fundamental de la labor de la Iglesia, es decir, dar primaca a la Palabra de Dios para
que sea el alimento permanente de la vida cristiana y el eje de toda accin pastoral.
Este encuentro con la divina Palabra debe llevar a un profundo cambio de vida, a una
identificacin radical con el Seor y su Evangelio, a tomar plena conciencia de que es
necesario estar slidamente cimentado en Cristo, reconociendo que no se comienza a
ser cristiano por una decisin tica o una gran idea, sino por el encuentro con un
acontecimiento, con una Persona, que da un nuevo horizonte a la vida, y, con ello, una
orientacin decisiva (Carta enc. Deus caritas est, n. 1).
En este sentido, me complace saber que en Amrica Latina ha ido creciendo la prctica
de la lectio divina en las parroquias y en las pequeas comunidades eclesiales, como una
forma ordinaria para alimentar la oracin y, de esa manera, dar solidez a la vida
espiritual de los fieles, ya que en las palabras de la Biblia, la piedad popular encontrar
una fuente inagotable de inspiracin, modelos insuperables de oracin y fecundas
propuestas de diversos temas (Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, n. 87).

7. Queridos hermanos, les agradezco sus valiosos aportes encaminados a proteger,

promover y purificar todo lo relacionado con las expresiones de la religiosidad popular
en Amrica Latina. Para alcanzar este objetivo, ser de gran valor continuar
impulsando la Misin continental, en la cual ha de tener particular espacio todo lo que
se refiere a este mbito pastoral, que constituye una manera privilegiada para que la fe
sea acogida en el corazn del pueblo, toque los sentimientos ms profundos de las
personas y se manifieste vigorosa y operante por medio de la caridad (cf. Ga 5, 6).
8. Al concluir este gozoso encuentro, a la vez que invoco el dulce Nombre de Mara
Santsima, perfecta discpula y pedagoga de la evangelizacin, les imparto de corazn la
Bendicin Apostlica, prenda de la benevolencia divina.
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