Una sociedad sin alma

Gilles Lipvetsky
Dos importantes legados de este siglo han sido la consolidacin de los sistemas
democrticos y la tirana impuesta por los avances tecnolgicos. Si al primero se le
achaca una desertizacin de los valores ticos, a los segundos se los acusa de haber
excluido a gran parte de la poblacin. El filsofo Gilles Lipovetsky reivindica el papel
de la escuela como integrador social.
Nada es ms comn cuando se habla del Tercer Milenio que evocar el hundimiento de la
moral, la crisis de sentido y los valores. La idea, por supuesto, no es nueva, por cuanto
reconduce la temtica del nihilismo moderno y lo relaciona con la extensin del
neoliberalismo y con el individualismo posmoderno. Las lgicas econmicas y
culturales del unive individualista conduciran ineluctablemente a la guerra de todos
contra todo al cinismo, al egosmo generalizado, a la degradacin de las relaciones
sociales, en resumen, a una sociedad sin alma, ni fin ni sentido. No les faltan
argumentos a quienes sostienen esta tesis: multiplicacin de los casos de corrupcin,
delincuencia en alza, nuevos guetos urbanos, guerra econmica indiferencia hacia los
pases del Tercer Mundo. Sin embargo, no sabramos cmo enfrentarnos a esta visin
catastrofista, pues slo corresponde a una de las caras del individualismo posmoderno,
la que yo he denominado individualismo irresponsable. Dos razones de fondo conducen
a sopesar la aproximacin apocalptica del mundo contemporneo. La primera se apoya
en el punto de vista radicalmente pesimista que alimenta el miedo al futuro. Si se
diaboliza el, individualismo asimilndolo a un principio intrnsecamente nefasto,
entonces es toda nuestra civilizacin la que equivale al mal, sin que logremos ver el
modo en que nuestras sociedades podran salir: lo peor este siempre ante nosotros. Nada
es ms importante en la Europa actual que volver a otorgar el sentido de confianza al
futuro justo ahora, cuando se extinguen los grandes sistemas ideolgicos. Este es uno de
los desafos del Tercer Milenio: reencontrar el sentido del futuro histrico, la confianza
en construccin de un porvenir mejor.

Individualismo irresponsable
Debemos avanzar una segunda razn. No es cierto que las democracias posmodernas
equivalgan a un desierto de valores. El sentido de la indignacin moral no ha
desaparecido en modo alguno y nuestras sociedad no cesan de reorganizarse en torno a
un ncleo estable de valores compartidos. No estamos en el grado cero de los valores,
como testimonia progreso del voluntariado y de las asociaciones, la lucha contra la
corrupcin la adhesin de las masas en favor de la tolerancia, la reflexin biotica, los
movimientos filantrpicos, las fuertes protestas que denuncian la violencia sufrida por
los nios y los inmigrantes. Si, por una parte, las sociedades posrnodemas generan un
individualismo irresponsable, por otra, promueve: formas de individualismo
responsable. De hecho, la extensin del individualismo coincide con un refuerzo de la
legitimidad de los valores humanistas y democrticos, as como con una creciente
exigencia de transparencia y de responsabilidad individual. Cuanto ms se incrementa el
poder econmico y tcnico, ms se afirma la exigencia de colocar lmites modales a
nuestra dinmica prometeica. Se ve mejor as el desafo del porvenir no excomulgar el
individualismo sino hacer que el individualismo irresponsable retroceda en Favor del

responsable, es decir, de un individualismo que rechace el despus de m el diluvio, que

reivindique la autolimitacin de su soberana y que est atento al respeto de los derechos
los otros. Pero para avanzar en este sentido es verdad que estamos relativamente
desarmados. Primero, porque los grandes modelos de emancipacin histrica, las
principales utopas de la modernidad triunfante ya no tienen credibilidad. Debido a que
los dos modelos de capitalismo que aparecen ante nuestros ojos apenas son divertidos.
Por un lado, el modelo neoamericano, con un paro dbil pero con una clase media en
declive, con guetos, desigualdades econmicas y sociales exacerbadas, una solidaridad:
un sistema de salud claudicantes... Por otro, el modelo renano, con el mantenimiento de
un sistema de proteccin social acompaado de un paro generalizado persistente.
Ninguno de los dos casos ofrece soluciones como para entusiasmarse.
En estas condiciones, la principal cuestin en tomo al futuro de nuestras sociedades
reside en el modelo de capitalismo y de justicia social que sepamos construir. No se
trata de buscar una alternativa al mercado, sino de construir un capitalismo y una
democracia justos, o ms justos. Qu democracia? Qu mercado? Ninguna otra
pregunta es tan crucial en este momento en el que se ahonda de nuevo en las
desigualdades sociales. Ya no vivimos una crisis de fundamentos de orden poltico y
econmico, vivimos una crisis del vnculo social que se da en las democracias a varias
velocidades. La crisis de la integracin social por el trabajo, la exclusin y dualizacin
de las democracias es ahora lo ms problemtico. Nada es ms importante que redefinir
la idea de progreso social, repensar lo que debe se una poltica de solidaridad en tiempos
de mundializacin. Tenemos el deb de inventar un nuevo contrato social que concilie
los valores individualista del mercado y la obligacin de solidaridad; un nuevo Estado
providencia exigido no slo por su crisis financiera, sino tambin por los nuevos
fenmenos de exclusin que afectan a millones de individuos y que engendran la gran
pobreza, el paro de larga duracin, a los sin techo... en pocas palabras, al individuo
desocializado, privado de futuro. En este contexto, el Estado providencia no puede ser
un simple distribuidor de ayudas oficiales para la vivienda, la sanidad, el fomento del
empleo, los jubilados: esto ya no es humanamente suficiente. Tenemos que inventar un
nueva filosofa de los derechos sociales a fin de que nadie se quede al margen del
camino, que no haya individuos que se conviertan en intiles sociales, excluidos para
siempre. La cuestin de fondo ya no es la explotacin econmica, sino la exclusin
social que la dinmica del mercado y de las nuevas tecnologas tienen el riesgo de
reforzar de modo duradero. Por ello debe revitalizarse la idea de derecho social, que no
puede definirse solamente: como derecho a prestaciones sino como derecho de
integracin o de insercin en la sociedad. La justicia social en una democracia no puede
satisfacerse con convertir a los hombres en asistidos sociales: se debe dar sentido y
consistencia a la idea de que todos tienen derecho a participar en sociedad, de ser tiles
a la sociedad, tal como afirma Pierre Rosanvallon, La nouvelle question sociale (Seuil,
1995).