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TECNOLOGIAS-AO:1990
Los materiales de construccin tradicionales se seguirn utilizando por mucho
tiempo ms; sin embargo, en estas ltimas dcadas se han introducido nuevos
materiales que vienen siendo usados con poca frecuencia pero con el devenir
de los aos su uso ser ms popular y masivo.
Muchos de los materiales se vienen utilizando hace varios siglos, y no han de
ser desplazados fcilmente, ya que por durabilidad, la piedra tendr mucha
vigencia en obras como las hidrulicas, donde es utilizada para evitar la erosin
de los ros.
Las edificaciones en base al adobe seguirn utilizndose en las zonas donde
no existen otros recursos, an cuando sabemos que es un material muy
peligroso en zonas altamente ssmicas.
La madera, el concreto y los diversos tipos de aceros tendrn todava un uso
frecuente. Lo que definitivamente ir utilizndose cada vez con ms frecuencia
son los materiales plsticos y compuestos, por tener propiedades muy
variadas e importantes.
Caractersticas deseadas en los materiales
Cuando se toma la opcin para usar un determinado material, se decide en
funcin a las propiedades requeridas para determina do uso; as estamos a la
bsqueda de concretos de alta resistencia para las columnas de edificios altos,
piedras o concretos muy durables para estructuras sometidas a abrasin y se
podran dar muchos otros ejemplos.
Los materiales actuales tienen varios defectos, por ejemplo el acero y concreto
tienen un peso tan grande que actualmente las estructuras dedican a veces el
80 % de su capacidad slo para resistir su peso propio y un porcentaje
pequeo para el fin inicial, es decir tomar las sobrecargas para las cuales se ha
construido.
Otro defecto de los materiales actuales es su poca ductilidad para resistir los
efectos ssmicos y su fragilidad en el caso de pavimentos. Es por estas y
muchas otras razones que existir un campo muy propicio para la introduccin
de nuevos materiales al mercado, con propiedades ms adecuadas a las
necesidades.
Entre los nuevos materiales que irn teniendo mayor importancia en los aos
venideros estn los plsticos y materiales compuestos, los que son tratados de
manera especial en los prrafos siguientes por ser ellos los que tendrn una
actuacin muy destacada en los prximos 100 aos.
LOS PLASTICOS
Los plsticos tienen su estructura basada principalmente en los Polmeros
que son molculas gigantes que estn compuestas de molculas pequeas,
cuyo nmero llega a veces a los cientos de miles, enlazados entre s segn una
pauta repetida.
El carbono se combina con varios elementos y forma largas cadenas, que son
la estructura bsica de los polmeros. Ello explica que se le encuentre en
millones de compuestos, incluso en todas las sustancias que forman parte de la
materia viva o provienen de ella
Desde que en 1907 se produjo el primer plstico sinttico, la Baquelita, los
plsticos se han desarrollado de tal manera que se usan en casi todas las
cosas, desde barcos y aviones a utensilios menores dependiendo de sus
propiedades. Dentro de las mltiples aplicaciones podemos sealar las
siguientes:
Casa de Plstico: La primera casa de plstico, hecha en 1957 por el M.I.T. y la
Monsanto, tena 6 cuartos y se compona de 16 segmentos moldeables.
Despus de exhibirse por 20 aos en Disneylandia, California y soportado el
paso de ms de 20 millones de visitantes sin sufrir ningn dao, los volados se
deformaron menos de 1cm.
Una pared que respira: Una jaula con un canario dentro es rodeada de
silicona y luego sumergida dentro de una pecera llena de agua. El canario mira
indiferente pasar los peces y se mantiene vivo debido al oxgeno que pasa por
la membrana.