PRINCIPIOS RECTORES DE

POLTICA HDRICA
DE LA REPUBLICA ARGENTINA

Fundamentos del
ACUERDO FEDERAL DEL AGUA

CONSEJO HIDRICO FEDERAL

8 de Agosto, 2003

PERSPECTIVA DE LA POLITICA HIDRICA

...la sabidura en el manejo de nuestras aguas se lograr a travs de armonizar los
aspectos sociales, econmicos y ambientales que la identifican

Durante los ltimos aos la sociedad argentina tom conciencia de la vulnerabilidad y deterioro
de la gestin de sus recursos hdricos, dndole la motivacin para corregir el rumbo actual. Se
coincidi en que el primer paso en esa direccin es definir la visin que conduzca a una base
jurdica slida que garantice una gestin eficiente y sustentable de los recursos hdricos para
todo el pas. Con tal fin, y a instancias de la Subsecretara de Recursos Hdricos de la Nacin,
las provincias argentinas convocaron a los sectores vinculados con el uso, gestin y proteccin
de sus recursos hdricos, buscando establecer la visin que indique qu es el agua para
nosotros y al mismo tiempo seale la forma de utilizarla como motor de nuestro desarrollo
sustentable.
De dicha visin se desprende que el aprovechamiento de los recursos hdricos debe realizarse
armonizando los aspectos sociales, econmicos y ambientales con que nuestra sociedad
identifica al agua. Se reconoce que la nica forma de lograr utilizar sustentablemente el agua en
beneficio de toda la sociedad provendr de encontrar el balance justo en la aplicacin de estos
tres faros que deben guiar nuestra poltica hdrica.
... trabajando juntos para darle al agua una Poltica de Estado

Se arriba as a un acuerdo Acuerdo Federal del Agua donde queda consensuado, en un

marco de federalismo concertado, los fundamentos de una poltica hdrica nacional, racional y
aglutinante de todos los sectores. En ejercicio de las facultades concurrentes entre las provincias
y la Nacin que nuestra Carta Constitucional consagra, este Acuerdo logra amalgamar
principios de poltica que integran los aspectos sociales y ambientales relacionados con el agua
como parte de las actividades productivas de la sociedad; incorporando principios bsicos de
organizacin, gestin y economa de los recursos hdricos en concierto con principios de
proteccin del recurso. La adopcin de los lineamientos de poltica hdrica as gestados
Principios Rectores por parte de todas las Provincias y la Nacin, permitir dotar al pas de
una Poltica de Estado.
... una ley marco de poltica que sustente la gestin integrada del recurso hdrico

Como corolario del esfuerzo mancomunado de las veinticinco jurisdicciones en definir

Principios Rectores de Poltica Hdrica, y a travs de la instancia de consenso que posibilit el
Consejo Hdrico Federal (COHIFE), hoy es posible traducir la visin lograda en una Ley
Marco de Poltica Hdrica, coherente y efectiva, que respetando las races histricas de cada
jurisdiccin, conjugue los intereses provinciales, regionales y nacional en una gestin integrada
de los recursos hdricos que minimice los conflictos relacionados con el agua.
La normatizacin de los Principios Rectores a travs de una Ley Marco, por parte del Honorable
Congreso de la Nacin, permitir fijar reglas claras y equitativas que brinden seguridad jurdica,
evitndose as la proliferacin de legislaciones parciales, dispersas, con dispositivos
superpuestos y a menudo contrapuestas.
Por ltimo, cabe resaltar que la materializacin de estos Principios Rectores en la gestin diaria
requerir el apoyo participativo de la comunidad en su totalidad y de un frreo compromiso del
sector poltico, en el entendimiento que del manejo inteligente de las aguas depende la vida y la
prosperidad de nuestro pas.1
1

Nota:

toda referencia hecha en este documento a provincias o Estados Provinciales incluye a la Ciudad
Autnoma de Buenos Aires

Tabla de Principios Rectores

EL AGUA Y SU CICLO
1 El agua es un recurso renovable, escaso y vulnerable
2 El agua tiene un nico origen
EL AGUA Y EL AMBIENTE
3 Incorporacin de la dimensin ambiental
4 Articulacin de la gestin hdrica con la gestin ambiental
5 Articulacin de la gestin hdrica con la gestin territorial
6 Calidad de las aguas
7 Acciones contra la contaminacin
8 Agua potable y saneamiento como derecho humano bsico
9 Control de externalidades hdricas
10 Impactos por exceso o escasez de agua
11 Conservacin y reuso del agua
EL AGUA Y LA SOCIEDAD
12 tica y gobernabilidad del agua
13 Uso equitativo del agua
14 Responsabilidades indelegables del Estado
15 El agua como factor de riesgo
EL AGUA Y LA GESTIN
16 Gestin descentralizada y participativa
17 Gestin integrada del recurso hdrico
18 Usos mltiples del agua y prioridades
19 Unidad de planificacin y gestin
20 Planificacin hdrica
21 Acciones estructurales y medidas no-estructurales
22 Aguas interjurisdiccionales
23 Prevencin de conflictos
EL AGUA Y LAS INSTITUCIONES
24 Autoridad nica del agua
25 Organizaciones de cuenca
26 Organizaciones de usuarios
27 El Estado Nacional y la gestin integrada de los recursos hdricos
28 Gestin de recursos hdricos compartidos con otros pases
29 Foros internacionales del agua
30 Consejo Hdrico Federal
EL AGUA Y LA LEY
31 El agua como bien de dominio pblico
32 Asignacin de derechos de uso del agua
33 Reserva y veda de agua por parte del Estado
34 Derecho a la informacin
EL AGUA Y LA ECONOMA
35 El agua como motor del desarrollo sustentable
36 El valor econmico del agua
37 Pago por el uso de agua
38 Pago por vertido de efluentes, penalidad por contaminar y remediacin
39 Subsidios del Estado
40 Cobro y reinversin en el sector hdrico
41 Financiamiento de infraestructura hdrica
42 Financiamiento de medidas no-estructurales
LA GESTION Y SUS HERRAMIENTAS
43 Desarrollo de la cultura del agua
44 Actualizacin legal y administrativa
45 Monitoreo sistemtico

46
47
48
49

Sistema integrado de informacin hdrica

Optimizacin de sistemas hdricos
Formacin de capacidades
Red de extensin y comunicacin hdrica

EL AGUA Y SU CICLO
1

El agua es un recurso renovable, escaso y vulnerable

El agua es un elemento insustituible para el sostenimiento de la vida humana y el resto de
los seres vivos, siendo al mismo tiempo un insumo imprescindible en innumerables
procesos productivos. A pesar de ser renovable, la escasez del agua se manifiesta
gradualmente a medida que aumentan las demandas y los conflictos por su uso. Su
carcter de vulnerable se manifiesta en la creciente degradacin de su calidad, lo cual
amenaza la propia existencia de la vida.

El agua tiene un nico origen

Toda el agua que utilizamos, ya sea que provenga de una fuente atmosfrica, superficial o
subterrnea, debe ser tratada como parte de un nico recurso, reconocindose as la
unicidad del ciclo hidrolgico y su importante variabilidad espacial y temporal. La
conectividad hidrolgica que generalmente existe entre las distintas fuentes de agua hace
que las extracciones y/o contaminaciones en una de ellas repercutan en la disponibilidad
de las otras. De ello se desprende la necesidad de que el Estado ejerza controles sobre la
totalidad de las fuentes de agua, dictando y haciendo cumplir la normativa para el
aprovechamiento y proteccin de las diversas fuentes de agua como una sola fuente de
suministro.

EL AGUA Y EL AMBIENTE
3

Incorporacin de la dimensin ambiental

La preservacin de un recurso natural esencial como el agua es un deber irrenunciable de
los Estados y de la sociedad en pleno. Por ser as, la gestin hdrica debe considerar al
ambiente en todas sus actividades, desde la concepcin misma de los proyectos y
programas hasta su materializacin y continua evolucin. La incorporacin de la
dimensin ambiental en la gestin de los recursos hdricos se logra mediante el
establecimiento de pautas de calidad ambiental, el desarrollo de evaluaciones ambientales
estratgicas para planes y programas (etapa de preinversin), y la realizacin de
evaluaciones de riesgo e impacto y de auditorias ambientales para proyectos especficos.
As, mediante el anlisis de la vulnerabilidad ambiental, se busca reducir los factores de
riesgo y lograr el equilibrio entre el uso y la proteccin del recurso.

Articulacin de la gestin hdrica con la gestin ambiental

La interrelacin que existe entre la gestin de los recursos hdricos y la problemtica
ambiental no admite compartimientos estancos entre las administraciones de ambos
sectores. De ello se desprende la necesidad de otorgarle al manejo de los recursos hdricos
un enfoque integrador y global, coherente con la poltica de proteccin ambiental,
promoviendo la gestin conjunta de la cantidad y calidad del agua. Ello se logra mediante
la actualizacin y armonizacin de las normativas y una slida coordinacin intersectorial
tendiente a articular la gestin hdrica con la gestin ambiental, actuando en el marco
constitucional vigente.

Articulacin de la gestin hdrica con la gestin territorial

Las mltiples actividades que se desarrollan en un territorio (agricultura, ganadera,
explotacin forestal, minera, urbanizacin, industria) afectan de una u otra forma sus
recursos hdricos. De ello se desprende la necesidad de imponer prcticas sustentables en
todas las actividades que se desarrollen en las cuencas hdricas. Al mismo tiempo exige
que el sector hdrico participe en la gestin territorial de las mismas, interviniendo en las
decisiones sobre el uso del territorio e imponiendo medidas mitigatorias y restricciones al
uso del suelo cuando pudiera conducir a impactos inaceptables en los recursos hdricos,

especialmente aqullos relacionados con la calidad de las aguas, la funcin hidrulica de

los cauces y los ecosistemas acuticos.
6

Calidad de las aguas

Mantener y restaurar la calidad de las aguas constituye la meta de la gestin hdrica ms
valorada por la sociedad, lo cual demanda una efectiva complementacin de las acciones
desarrolladas por las autoridades hdricas provinciales y nacional en ese sentido. Con tal
fin, la autoridad hdrica nacional establecer a modo de presupuestos mnimos niveles
gua de calidad de agua ambiente que sirvan como criterios referenciales para definir su
aptitud en relacin con los usos que le sean asignados. Sobre la base de tales criterios las
autoridades hdricas provinciales tendrn el cometido de establecer objetivos y estndares
de calidad para sus cuerpos de agua y el de disear e implementar las acciones de
evaluacin y control tendientes a proteger o restaurar la calidad de sus cuerpos de agua de
acuerdo a los usos que les asignen a los mismos.

Acciones contra la contaminacin

La contaminacin de los recursos hdricos, que en nuestro pas exhibe manifestaciones de
diverso tipo y grado, exige asumir una estrategia integral conformada por acciones
consistentes y sostenidas en el tiempo que permitan verificar la conservacin de la calidad
del agua ambiente o el cumplimiento de metas progresivas de restauracin de dicha
calidad. Tal estrategia involucra la definicin de programas de monitoreo y control de
emisin de contaminantes diferenciados para cada cuenca, con premisas de diseo e
implementacin fijadas en funcin de las caractersticas contaminantes prioritarias de los
vertidos provenientes de fuentes fijas y dispersas, de las caractersticas de los cuerpos
receptores y del destino asignado a estos ltimos.

Agua potable y saneamiento como derecho humano bsico

El consumo de agua no potable y la falta de servicios de saneamiento adecuados
constituyen causas principales de enfermedades que impactan negativamente en el
desarrollo de las comunidades, la salud de la poblacin y la integridad de los ecosistemas.
La atencin a estos problemas exige la integracin de las cuestiones relativas al agua
potable y al saneamiento en las polticas de gestin de los recursos hdricos y la
disponibilidad de recursos financieros permanentes para mejorar y aumentar las coberturas
de agua potable y saneamiento para la totalidad de la poblacin urbana y rural. Asimismo,
el impacto de la contaminacin directa e indirecta sobre las fuentes de agua destinadas al
consumo humano requiere el desarrollo de investigaciones sistemticas sobre la incidencia
de su calidad en los indicadores de salud de la poblacin.

Control de externalidades hdricas

La gestin integrada de los recursos hdricos debe prever y controlar externalidades
negativas, explicitando los impactos ambientales y perjuicios a terceros que pudiera
aparejar un determinado manejo, asignacin del recurso o contaminacin de una fuente de
agua. Ello determina la obligatoriedad por parte de los responsables de internalizar los
costos y asumir la recomposicin o reparacin de los daos ocasionados. En este contexto
se destaca la aplicacin de instrumentos jurdicos y econmicos para desalentar la
contaminacin y estimular la inversin en tecnologas limpias que eviten o mitiguen la
contaminacin.

10

Impactos por exceso o escasez de agua

Las inundaciones recurrentes y la obstruccin del escurrimiento natural de las aguas
constituyen serios problemas para vastas zonas del territorio nacional. Las soluciones que
se adopten deben tener como premisa esencial evitar la traslacin de daos y la adopcin
de medidas de mitigacin y de restriccin de ocupacin de las reas de riesgo,
rescatndose el valor ambiental de las planicies de inundacin para mitigar el impacto de
las inundaciones. En situaciones de

de inundacin para mitigar el impacto de las inundaciones. En situaciones de escasez

deben evitarse las extracciones descontroladas de aguas superficiales y subterrneas que
degraden los ecosistemas y atenten contra la sustentabilidad de los acuferos. Ello exige
ingentes esfuerzos de monitoreo y una estricta regulacin conjunta de ambas fuentes de
agua en trminos de cantidad y calidad.
11

Conservacin y reuso del agua

Las prcticas conservacionistas y el reuso del agua brindan oportunidades para el ahorro
del recurso que derivan en importantes beneficios sociales, productivos y ambientales;
beneficios que deben compartirse entre los mltiples usuarios del recurso. El reciclado del
agua a partir de la modificacin de procesos industriales, la disminucin de los altos
consumos de agua potable, el reuso de aguas residuales proveniente de centros urbanos e
industriales en otras actividades, el aumento de eficiencia en el consumo de agua por el
sector agrcola bajo riego; constituyen lneas de accin concurrentes en pos del uso
racional y sustentable del recurso.

EL AGUA Y LA SOCIEDAD
12

tica y gobernabilidad del agua

Alcanzar la plena gobernabilidad del sector hdrico requiere del compromiso y el accionar
conjunto de los organismos de gobierno y usuarios del agua para democratizar todas las
instancias de la gestin hdrica. La dimensin tica en el manejo de las aguas se lograr
incorporando a la gestin diaria la equidad, la participacin efectiva, la comunicacin, el
conocimiento, la transparencia y especialmente la capacidad de respuesta a las necesidades
que se planteen en el sector. Ambas, la tica del agua y la gobernabilidad del sector
hdrico, se alcanzarn a travs del cumplimiento de todos y cada uno de los Principios
Rectores aqu enunciados.

13

Uso equitativo del agua

Todos los habitantes de una cuenca tienen derecho a acceder al uso de las aguas para cubrir
sus necesidades bsicas de bebida, alimentacin, salud y desarrollo. La promocin por
parte del Estado del principio de equidad en el uso del agua se manifiesta a travs de:
asegurar el acceso a los servicios bsicos de agua potable y saneamiento a toda la
poblacin urbana y rural; asignar recursos hdricos a proyectos de inters social; y
promocionar el aprovechamiento del agua en todos sus potenciales usos usos mltiples
del agua buscando siempre alcanzar el deseado equilibrio entre los aspectos sociales,
econmicos y ambientales inherentes al agua.

14

Responsabilidades indelegables del Estado

El agua es tan importante para la vida y el desarrollo de la sociedad que ciertos aspectos de
su gestin deben ser atendidos directamente por el Estado. La formulacin de la poltica
hdrica, la evaluacin del recurso, la planificacin, la administracin, la asignacin de
derechos de uso y vertido, la asignacin de recursos econmicos, el dictado de normativas,
y muy especialmente la preservacin y el control son responsabilidades indelegables del
Estado. Se requiere para ello contar con lineamientos claros para el desarrollo y proteccin
del recurso hdrico y con marcos regulatorios y de control adecuados.

15

El agua como factor de riesgo

En ocasiones el agua se transforma en factor de riesgo por la interaccin que ejerce con las
actividades de las personas, pudiendo ocasionar prdidas de vidas humanas y serios daos
a los sistemas econmicos, sociales y ambientales. La notable variabilidad espacial y
temporal de la oferta hdrica de nuestro pas nos exige aprender a convivir con las
restricciones que el medio natural nos impone, y al mismo tiempo, desarrollar la
normativa, los planes de contingencia y la infraestructura que permita prevenir y mitigar

los impactos negativos creados por situaciones asociadas tanto a fenmenos de excedencia
como de escasez hdrica y fallas de la infraestructura.

EL AGUA Y LA GESTIN
16

Gestin descentralizada y participativa

Cada Estado Provincial es responsable de la gestin de sus propios recursos hdricos y de
la gestin coordinada con otras jurisdicciones cuando se trate de un recurso hdrico
compartido. La descentralizacin de funciones debe alcanzar el nivel local ms prximo al
usuario del agua que resulte apropiado, promoviendo la participacin de organizaciones
comunitarias en la gestin del agua. Al mismo tiempo se fomenta la participacin efectiva
de toda la sociedad en la definicin de los objetivos de la planificacin hdrica, en el
proceso de toma de decisiones y en el control de la gestin.

17

Gestin integrada del recurso hdrico

La gran diversidad de factores ambientales, sociales y econmicos que afectan o son
afectados por el manejo del agua avala la importancia de establecer una gestin integrada
del recurso hdrico (en contraposicin al manejo sectorizado y descoordinado). Ello
requiere un cambio de paradigma, pasando del tradicional modelo de desarrollo de la
oferta hacia la necesaria gestin integrada del recurso mediante la cual se acta
simultneamente sobre la oferta y la demanda de agua, apoyndose en los avances
tecnolgicos y las buenas prcticas. Asimismo, la gestin hdrica debe estar fuertemente
vinculada a la gestin territorial, la conservacin de los suelos y la proteccin de los
ecosistemas naturales.

18

Usos mltiples del agua y prioridades

Excepto el agua para consumo humano bsico cuya demanda se juzga prioritaria sobre
todo otro uso el resto de las demandas sern satisfechas conforme a las prioridades
establecidas por cada jurisdiccin. La creciente competencia por el uso del agua de una
cuenca exige que los posibles usos competitivos se evalen sobre la base de sus aspectos
sociales, econmicos y ambientales en el contexto de una planificacin integrada que
establezca las prioridades en orden al inters pblico y no solamente en atencin al
beneficio para un sector o usuario en particular.

19

Unidad de planificacin y gestin

Dado que el movimiento de las aguas no reconoce fronteras poltico-administrativas sino
leyes fsicas, las cuencas hidrogrficas o los acuferos constituyen la unidad territorial ms
apta para la planificacin y gestin coordinada de los recursos hdricos. La consideracin
de la totalidad de las ofertas y demandas de agua en una regin hidrogrfica permite
detectar las mejores oportunidades para su uso, logrndose al mismo tiempo anticipar
conflictos y minimizar impactos negativos a terceros o al ambiente.

20

Planificacin hdrica
Dado los largos plazos que se requieren para concretar los objetivos de una poltica hdrica
es vital dar continuidad a la gestin surgida de un trabajo de planificacin consensuado,
trascendiendo por sobre los perodos de gobierno. A ese fin, cada provincia desarrollar
planes hdricos como instrumento de compromiso tcnico y poltico para el cumplimiento
de los objetivos fijados. La planificacin hdrica debe contar con la fuerza legal necesaria
que asegure su continuidad y con los mecanismos de actualizacin que correspondan. Las
planificaciones hdricas provinciales as concebidas deben ser articuladas en un Plan
Hdrico Nacional que asegure el cumplimiento de los objetivos y metas de la poltica
hdrica consensuada en el Consejo Hdrico Federal.

21

Acciones estructurales y medidas no-estructurales

El logro de los objetivos de la planificacin hdrica se alcanza mediante la adecuada
combinacin de acciones estructurales (construccin de infraestructura) y de medidas de
gestin, tecnolgicas y disposiciones legales y reglamentarias que complementen o
sustituyan las obras fsicas medidas no-estructurales. Entre stas ltimas se propician: las
normativas para limitar o controlar el uso del agua y del suelo; la tecnologa para disminuir
el riesgo hdrico; las medidas para evitar el derroche y mejorar la eficiencia de uso del
agua; y los mecanismos de cogestin para aprovechar y mejorar la infraestructura hdrica.

22

Aguas interjurisdiccionales
Para cuencas hidrogrficas de carcter interjurisdiccional es recomendable conformar
organizaciones interjurisdiccionales de cuenca para consensuar la distribucin, el manejo
coordinado y la proteccin de las aguas compartidas. Actuando a peticin de parte, le cabe
a la autoridad hdrica nacional el rol de facilitador y amigable componedor a fin de
compatibilizar los genuinos intereses de las provincias en el marco de estos principios
rectores.

23

Prevencin de conflictos
La construccin del consenso y el manejo de los conflictos constituyen los pilares centrales
de la gestin integrada mediante los cuales se busca identificar los intereses de cada una de
las partes y as juntos construir soluciones superadoras que potencien el beneficio general y
que al mismo tiempo satisfagan las aspiraciones genuinas de las partes. Las organizaciones
de cuenca constituyen mbitos propicios para la bsqueda anticipada de soluciones a
potenciales conflictos.

EL AGUA Y LAS INSTITUCIONES

24

Autoridad nica del agua

Centralizar las acciones del sector hdrico en una nica conduccin favorece la gestin
integrada de las aguas. Por ello se propicia la conformacin de una nica autoridad del
agua en cada jurisdiccin (nacional y provinciales) que lleve adelante la gestin integrada
de los recursos hdricos. Dicha autoridad tiene adems la responsabilidad de articular la
planificacin hdrica con los dems sectores de gobierno que planifican el uso del territorio
y el desarrollo socioeconmico de la jurisdiccin. La autoridad del agua debe disponer de
la necesaria autarqua institucional y financiera para garantizar un adecuado cumplimiento
de sus misiones, debiendo ser adems autoridad de aplicacin de la legislacin de aguas y
contar con el poder de polica necesario para su efectiva aplicacin.

25

Organizaciones de cuenca
Dada la conveniencia de institucionalizar la cuenca como una unidad de gestin, se
promueve la formacin de organizaciones de cuenca abocadas a la gestin coordinada y
participativa de los recursos hdricos dentro de los lmites de la cuenca. Las organizaciones
de cuenca resultan efectivas en la coordinacin intersectorial del uso del agua y en la
vinculacin de las organizaciones de usuarios con la autoridad hdrica. De ello se
desprende el importante rol de estas organizaciones como instancia de discusin,
concertacin, coordinacin y cogestin de los usuarios del agua; y como instancia
conciliatoria en los conflictos que pudieran emerger.

26

Organizaciones de usuarios
Siguiendo el principio de centralizacin normativa y descentralizacin operativa, se
propicia la participacin de los usuarios del agua en determinados aspectos de la gestin
hdrica. Para ello se fomenta la creacin y fortalecimiento de organizaciones de usuarios
del agua en los cuales delegar responsabilidades de operacin, mantenimiento y
administracin de la infraestructura hdrica que utilizan. A los efectos de garantizar los

fines de estas organizaciones, las mismas deben regirse por marcos regulatorios adecuados
y disponer de la necesaria capacidad tcnica y autonoma operativa y econmica.
27

El Estado Nacional y la gestin integrada de los recursos hdricos

El Estado Nacional promover la gestin integrada de los recursos hdricos del territorio
argentino observando premisas de desarrollo sustentable. Para ello proveer criterios
referenciales y elementos metodolgicos que posibiliten la implementacin de tal gestin
por parte de los distintos mbitos jurisdiccionales. Paralelamente apoyar la investigacin
cientfica y la formacin de capacidades con el fin de mejorar el conocimiento del recurso;
articulando con las distintas jurisdicciones la cooperacin en los campos cientfico,
tcnico, econmico y financiero destinada a la evaluacin de los recursos hdricos y al
aprovecha-miento y proteccin de los mismos, actuando siempre en el marco de estos
Principios Rectores.

28

Gestin de recursos hdricos compartidos con otros pases

Los recursos hdricos compartidos con otros pases deben gestionarse de acuerdo con los
principios internacionalmente aceptados de uso equitativo y razonable, obligacin de no
ocasionar perjuicio sensible y deber de informacin y consulta previa entre las partes.
Dichas gestiones requieren la concertacin previa y la representacin especfica de las
provincias titulares del dominio de las aguas en relacin con las decisiones que relacin
con las decisiones que sern sustentadas por la Repblica Argentina ante otros pases,
tanto en materia de cooperacin como de negociaciones y celebracin de acuerdos. Cada
provincia involucrada designar un miembro para integrarse a las actividades de las
delegaciones argentinas en las comisiones y organizaciones internacionales que
correspondan.

29

Foros internacionales del agua

Concientes de la trascendencia que tienen los foros internacionales en temas de agua como
formadores de opinin y generadores de las bases transformadoras de la gestin hdrica, es
necesario que toda vez que la Repblica Argentina participe de dichas reuniones, el
Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Interna-cional y Culto promueva la
necesaria participacin de las autoridades hdricas nacional y provinciales a fin de
conformar la voluntad nacional frente a los temas en cuestin.

30

Consejo Hdrico Federal

El desarrollo armnico e integral de los recursos hdricos del pas resalta la conveniencia y
la necesidad de formalizar una instancia federal con injerencia en todos los aspectos de
carcter global, estratgico e interjurisdiccional vinculados al desarrollo sustentable de los
recursos hdricos. El Consejo Hdrico Federal (COHIFE), integrado por las autoridades
hdricas del Estado Nacional y de los Estados Provinciales, incluida la Ciudad Autnoma
de Buenos Aires, se constituye en un foro de articulacin de las polticas de aguas del pas,
destacndose entre sus misiones velar por la vigencia y el cumplimiento de los Principios
Rectores de Poltica Hdrica de la Repblica Argentina y las atribu-ciones contenidas en su
carta orgnica.

EL AGUA Y LA LEY
31

El agua como bien de dominio pblico

Por ser el agua un bien del dominio pblico, cada Estado Provincial en representacin de
sus habitantes administra sus recursos hdricos superficiales y subterrneos, incluyendo los
lechos que encauzan las aguas superficiales con el alcance dado en el Cdigo Civil. Los
particulares slo pueden acceder al derecho del uso de las aguas pblicas, no a su
propiedad. Asimismo, la sociedad a travs de sus autoridades hdricas otorga derechos de
uso del agua y vertido de efluentes con la condicin que su aprovechamiento resulte
beneficioso en trminos del inters pblico.

32

Asignacin de derechos de uso del agua

La necesidad de satisfacer crecientes demandas de agua requiere contar con instrumentos
de gestin que permitan corregir ineficiencias en el uso del recurso y su reasignacin hacia
usos de mayor inters social, econmico y ambiental. En tal sentido, los Estados
provinciales condicionarn la asignacin de derechos de uso del agua a los usos
establecidos por sus respectivas planificaciones hdricas; otorgndolos por un perodo de
tiempo apropiado al uso al que se los destine. Se busca as asegurar el aprovechamiento
ptimo del recurso a travs de peridicas evaluaciones de los derechos de uso asignados.

33

Reserva y veda de agua por parte del Estado

La responsabilidad que le cabe al Estado de garantizar la sustentabilidad del uso del
recurso hdrico y mantener la integridad de los ecosistemas acuticos requiere que las
autoridades hdricas ejerzan la potestad de establecer vedas, reservas y otras limitaciones
operativas sobre el uso de las aguas superficiales y subterrneas de su jurisdiccin.

34

Derecho a la informacin
La falta de informacin puede generar perjuicios econmicos, sociales y ambientales, ya
sea porque no se la ha generado o porque permanece fuera del alcance de la sociedad. Les
cabe a las autoridades hdricas provinciales y nacional la responsabilidad de garantizar el
acceso libre y gratuito de todos los ciudadanos a la informacin bsica relacionada con las
instancias de monitoreo, evaluacin, manejo, aprovechamiento, proteccin y
administracin de los recursos hdricos.

EL AGUA Y LA ECONOMA
35

El agua como motor del desarrollo sustentable

El agua es un recurso estratgico para el desarrollo de las economas regionales, y por
ende, de la Nacin en su conjunto. La asignacin del agua disponible en una regin debe
atender no slo los requerimientos ambientales y las necesidades bsicas del ser humano,
sino tambin elevar su calidad de vida, poniendo el recurso hdrico al servicio del
desarrollo y bienestar de la sociedad.

36

El valor econmico del agua

Al convertirse el agua en un bien escaso como resultado de la competencia por su
aprovechamiento, una vez cubierta su funcin social y ambiental, adquiere valor en
trminos econmicos, condicin sta que introduce racionalidad y eficiencia en la
distribucin del recurso. La consideracin del valor econmico del agua durante la etapa
de planificacin permite identificar los posibles usos del recurso con capacidad de aportar
desarrollo sustentable a una regin.

37

Pago por el uso de agua

Las estructuras tarifarias asociadas al cobro por el uso del agua deben incentivar el uso
racional del recurso y penalizar ineficiencias. Por todo uso de agua corresponde abonar un
cargo para cubrir los gastos generales en que incurre la administracin hdrica a los efectos
de llevar adelante su misin. Adicional-mente, y segn corresponda, se abonarn cargos
para cubrir los gastos operativos inherentes al manejo propiamente dicho del recurso. Para
aquellos usos con probada rentabilidad, corresponde abonar un cargo por el derecho al uso
diferenciado de un bien pblico.

38

Pago por vertido de efluentes, penalidad por contaminar y remediacin

Las acciones de control de vertido de efluentes demandan cubrir los gastos en que incurre
la administracin hdrica en ese sentido (cargo directo al vertido de efluentes). La
infraccin a los parmetros establecidos como lmites ser pasible de la aplicacin de
penalidades, con la obligacin adicional de remediar los daos ocasionados. En este

contexto, las penalidades por contaminar y las acciones de remediacin emergentes deben
ser estructuradas para inducir la correccin de situaciones contaminantes existentes. Este
criterio se extiende a proyectos de nuevas actividades mediante la previsin de reaseguros
econmicos que consideren el riesgo potencial de contaminar.
39

Subsidios del Estado

Los Estados podrn subsidiar total o parcialmente, de acuerdo a la capacidad contributiva
de los beneficiarios, los costos del agua a los efectos de posibilitar el acceso a prestaciones
bsicas de agua potable y saneamiento, los proyectos hdricos de inters social (con nfasis
en el combate a la pobreza) y los gastos de asistencia ante las emergencias hdricas. Los
subsidios deben ser solventados con recursos especficos, evitando as el desfinanciamiento
del sector hdrico.

40

Cobro y reinversin en el sector hdrico

Los recursos econmicos recaudados por el sector hdrico deben reinvertirse en el propio
sector hdrico; parte en forma directa para cubrir los gastos de gestin del agua y parte
retornan a la sociedad en forma indirecta a travs del financiamiento de obras y medidas
no-estructurales que se realicen en satisfaccin del inters pblico. De este modo el sector
hdrico obtiene recursos econmicos genuinos para llevar adelante una gestin
independiente y con continuidad en el tiempo, y la sociedad se ve beneficiada a travs de
obras y servicios que promuevan su desarrollo socio-econmico.

41

Financiamiento de infraestructura hdrica

Los sistemas de infraestructura hdrica deben contar con recursos presupuestarios
genuinos, enfatizndose los instrumentos financieros necesarios para lograr la expansin,
modernizacin, operacin y mantenimiento de los mismos. Se requiere para ello movilizar
fondos pblicos y privados, involucrando a los beneficiarios en el cofinanciamiento de las
obras a partir de considerar la capacidad contributiva de los mismos y el beneficio que las
obras generen. Se promueve la planificacin hdrica como mecanismo de elegibilidad para
el financiamiento de los proyectos, debindose tener en cuenta las prioridades hdricas
intersectoriales y la relacin de stas con los planes de desarrollo provincial.

42

Financiamiento de medidas no-estructurales

Resulta esencial para una mejor gestin hdrica contar con financiamiento para la
implementacin de medidas no-estructurales tales como el monitoreo sistemtico, normas
de ordenamiento territorial, zonificacin de riesgos, mecanismos de organizacin y
participacin institucional de los actores involucrados y otras formas adicionales para
garantizar la gestin de las obras y la permanencia en el tiempo de su funcin.

LA GESTION Y SUS HERRAMIENTAS

43

Desarrollo de la cultura del agua

Se asigna a la concienciacin un rol fundamental en la transformacin del sector hdrico
que estos Principios Rectores propician. Se busca as instalar nuevas conductas y actitudes
en la sociedad en su relacin con el agua, lo que permitir una mejor comprensin de la
complejidad de los temas hdricos y de su interdependencia con factores econmicos,
sociales y ambientales. Dicha tarea es una responsabilidad compartida entre las
organizaciones que administran el agua y las instituciones educativas formales y no
formales con dedicacin al tema; teniendo como fin una participacin ms comprometida y
mejor informada de todos los niveles de la sociedad en la gestin de los recursos hdricos.

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Actualizacin legal y administrativa

La gestin integrada de los recursos hdricos requiere de un marco legal que provea la
estructura para el cumplimiento de las metas de desarrollo y la proteccin de las aguas.
Ante dicha necesidad, las leyes y los mecanismos administrativos y regulatorios vigentes

en materia de agua requieren de una continua actualizacin que permita avanzar hacia una
unificacin de criterios y normativas que eviten contradicciones y/o superposicin de
funciones y eliminen ambigedades jurisdiccionales. Las normativas deben ser simples y
giles de aplicar, deben reflejar los avances del conocimiento, deben enmarcarse en
esquemas sociales y econmicos modernos y deben estar comprometidas solidariamente
con las generaciones futuras.
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Monitoreo sistemtico
Conocer y evaluar el estado y la dinmica del recurso hdrico con precisin en cantidad y
calidad constituye el insumo bsico de todo proceso de planeamiento y gestin,
proveyendo adems informacin esencial para controlar la eficiencia y sustentabilidad de
los sistemas hdricos y del conjunto de las actividades sociales y econmicas relacionadas
con el agua. Es funcin del Estado Nacional asegurar la coleccin y diseminacin de la
informacin bsica climtica, meteorolgica, cartogrfica e hidrolgica necesaria. Esto
deber complementarse y coordinarse con las mediciones que realizan los estados
provinciales y los usuarios del agua, en funcin de sus necesidades, con la finalidad de
disminuir la incertidumbre en el conocimiento del recurso a un nivel razonable.

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Sistema integrado de informacin hdrica

Es esencial contar con un sistema de informacin que provea los elementos necesarios para
llevar adelante una gestin racional y eficiente del sector hdrico. Para ello debe contarse
con un sistema de informacin integrada con alcance nacional e internacional fundado
en una estructura adecuada de ltima tecnologa que cubra todos los aspectos de cantidad y
calidad del agua, incluyendo informacin relevante relacionada con la planificacin,
administracin, concesin, operacin, provisin de servicios, monitoreo y proteccin,
regulacin y control del sector hdrico. La integracin de la informacin hdrica con otros
sistemas de informacin de base favorecer la toma de decisiones de los sectores pblico y
privado y como instrumento de control de la gestin.

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Optimizacin de sistemas hdricos

Considerando que buena parte de la infraestructura hdrica existente ha sido diseada y es
operada como componentes independientes, es conveniente reevaluar su operacin
mediante tcnicas de anlisis de sistemas a los efectos de mejorar el rendimiento operativo
de las obras y la rehabilitacin de la infraestructura ociosa. Se busca as nuevas y ms
eficientes formas de distribucin del recurso, proporcionando la posibilidad de identificar
potenciales conflictos por su uso y la bsqueda de alternativas de distribucin con mayor
aceptacin social.

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Formacin de capacidades
Es esencial mejorar las capacidades humanas a todos los niveles para alcanzar una acertada
gestin del agua. Para ello es imperativo reforzar el desarrollo de capacidades en
disciplinas relacionadas con el conocimiento bsico, la planificacin, la gestin y el control
de los recursos hdricos. A ello se suman otras disciplinas relacionadas con la formulacin
de normas regulatorias y legislacin de agua. Se busca as formar las capacidades que
contribuyan a la formulacin y evaluacin integral de los proyectos hdricos, considerando
sus diversos aspectos sociales, ambientales, tcnicos, econmicos y financieros que estos
generen. Al mismo tiempo, resulta esencial garantizar una alta calidad institucional con
cuadros profesionales de carrera en todos sus niveles de modo de crear condiciones que
permitan atraer y retener en las organizaciones pblicas del sector hdrico personal con las
capacidades mencionadas que lideren el proceso de cambio que se propicia.

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Red de extensin y comunicacin hdrica

Se promueve la creacin de una red de extensin y comunicacin entre todos los actores
vinculados al quehacer hdrico para la divulgacin de informacin y experiencias del
sector. Se busca as fomentar las mejores prcticas en todos los aspectos que hacen al uso y
proteccin del recurso y eliminar las prcticas inadecuadas. Se considera a la red de

extensin y comunicacin hdrica como una herramienta efectiva para alcanzar el

conocimiento y la necesaria toma de conciencia de los usuarios actuales del agua, como
tambin de los nuevos usuarios y administradores que se sumen progresivamente a la
gestin hdrica como resultado del proceso de descentralizacin.