Revista Nuestro Sur No. 4-Enero Junio 2012

Historia, Memoria y Patrimonio
NUESTRO SUR
Historia, Memoria y Patrimonio
Ministerio del Poder Popular para la Cultura
Fundacin Centro Nacional de Historia
Archivo General de la Nacin
Coordinador Editorial
Simn Andrs Snchez
Consejo Editorial
Luis Felipe Pellicer
Pedro Calzadilla
Simn Andrs Snchez
Marianela Tovar
Alexander Torres Iriarte
Karin Pestano
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Correccin y Diagramacin
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Fotografa de portada
Fachada del Palacio de Justicia de Caracas (detalle)
Inair Manzur
Impresin
Fundacin Imprenta de la Cultura
Nuestro Sur
Ao 3. Nmero 4. Enero-Junio 2012
Fundacin Centro Nacional de Historia
Final Av. Panten, Foro Libertador, edif. Archivo General de la Nacin, PB,
Caracas, Venezuela
centronacionaldehistoria@gmail.com
nuestrosur@cnh.gob.ve
Depsito legal: pp201002DC3516
ISSN 2244-7091
Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela
SUMARIO
PRESENTACIN
UNIN FEDERAL REPUBLICANA:

UNA EXPERIENCIA POLTICA REGIONAL 1945-1948
Nelly J. Hernndez R.
EL PACTO DE PUNTO FIJO COMO TCTICA POLTICA

Eileen Bolvar
RAYANDO LAS PAREDES: GRAFFITI E IMAGINARIO
POLTICO-SIMBLICO EN EL CUARTEL SAN CARLOS
(CARACAS, VENEZUELA)
Rodrigo Navarrete / Ana Mara Lpez
HISTORIA CONTEMPORNEA INMEDIATA
DE VENEZUELA. NOTAS PARA UNA APROXIMACIN
HISTORIOGRFICA
Al Henrique Lpez Bohrquez
LOS LMITES DE LA SOBERANA: REFLEXIONES
SOBRE INDIGENIDAD Y TERRITORIALIDAD
EN TIEMPOS DE GLOBALIZACIN
Steven Schwartz
DESAFOS PRCTICOS E IDEOLGICOS DE LA
TRANSFORMACIN RADICAL EN VENEZUELA
Steve Ellner
23
45
69
99
111
LOS MOVIMIENTOS SOCIALES EN BOLIVIA 2000-2009 129

Diana Carolina Prez Mendoza
CUBA EN LA HORA CERO

DE LA INDEPENDENCIA NORTEAMERICANA 147
Wilfredo Padrn Iglesias
RESEAS 165
COLABORADORES 177
NORMAS PARA LA PRESENTACIN DE ORIGINALES 181

PRESENTACIN
An hay mucho que contar de la historia contempornea de Amrica Latina y

el Caribe. Empezando porque durante las ltimas dcadas los estudios histricos han tenido un desenvolvimiento variable, caracterizado por el desarrollo de
diversas temticas que rompen con un esquema tradicional y legitimador de la
hegemona dominante.
Nuevas revisiones y reescrituras se asoman dentro de una historiografa
contempornea que pretende visibilizar las luchas marginadas en el pasado,
claro est, sin dejar de lado las reinterpretaciones acerca del papel del dominador, pues tambin se hace necesario reflexionar en torno a los mecanismos que han sido empleados para oprimir a los ms desfavorecidos. Ambos
abordajes con la finalidad de hacer de la nueva historiografa un espacio del
despertar y la siembra de conciencia.
El mbito poltico forma parte importante de estas nuevas lecturas. Y es
que ninguna de las sociedades de Latinoamrica ha estado exenta de las relaciones de orden poltico, donde su influjo ha marcado segn el caso las
dinmicas de la organizacin social, la convivencia, la cultura, la economa,
y dems aspectos que ataen a la regin. Por ello, la edicin nmero cuatro
de Nuestro Sur. Historia, Memoria y Patrimonio, presenta un dossier que tiene la particularidad de analizar dicha relacin: las diversas representaciones,
creencias y percepciones que se han dado dentro de lo poltico durante toda
la historia contempornea y reciente de Venezuela y Nuestramrica.
De esta manera, con el apoyo de nuevos escritores y la presencia de especialistas en el tema, esta publicacin pretende contribuir a esas nuevas
interpretaciones que son fruto del actual debate historiogrfico en torno a
nuestra memoria latinoamericana y caribea. En esta cuarta edicin, siempre
bajo el auspicio de la Fundacin Centro Nacional de Historia, hemos querido
ahondar y reflexionar sobre diversos temas de nuestra historia contempornea y reciente, tales como movimientos, luchas y personajes que de alguna u
otra forma han estado presentes durante gran parte de este perodo.
Son siete los ensayos que nutren esta seccin especial, justo en un momento donde los pueblos de Nuestramrica estn en un proceso de revisin
constante de su memoria, pues el estudio, la interpretacin y la divulgacin
de lo contemporneo y reciente requiere de un urgente debate en tiempos
donde nuestros pueblos se pronuncian con un rotundo NO contra todos los
sectores dominantes que buscan recobrar su podero.
Para contribuir con esas nuevas revisiones, la politloga Nelly J. Hernndez R. nos presenta el texto Unin Federal Republicana: una experiencia poltica regional 1945-1948, en el cual encontraremos la visin de un partido poltico
y su influencia regional en el estado Mrida, Venezuela. Se trata del origen de
una organizacin poltica, de sus luchas contra el sistema imperante y de su
posterior desarticulacin para convertirse prontamente en una de las races
de uno de los partidos polticos tradicionales del pas: Comit de Organizacin
Presentacin
6
Poltica Electoral Independiente (Copei). El artculo de Hernndez es una muestra de la historia poltica regional de nuestro pas y, a su vez, es una aproximacin al estudio de las formas con las cuales operaron algunas organizaciones
polticas de su estilo durante la primera mitad del siglo XX en Venezuela.
Seguidamente, Eileen Bolvar, en su artculo El pacto de Punto Fijo como
tctica poltica, explora el accionar de las lites partidistas venezolanas en
la segunda mitad del siglo XX, especficamente luego de la jornada cvicomilitar del 23 de enero de 1958. Para ello, presenta un anlisis del famoso
documento denominado pacto de Punto Fijo, develando as las estrategias,
artimaas e intereses de los principales partidos del momento para acceder
al poder, consolidar una nueva hegemona y construir un sistema democrtico
representativo plenamente excluyente.
De la Escuela de Antropologa de la Universidad Central de Venezuela,
Rodrigo Navarrete y Ana Mara Lpez nos presentan un interesante artculo
que muestra las representaciones iconogrficas realizadas por diversos presos polticos que insurgieron contra el sistema puntofijista de los ltimos 40
aos del siglo XX venezolano. En Rayando las paredes: graffiti e imaginario
poltico-simblico en el cuartel San Carlos (Caracas, Venezuela) se explora
desde la perspectiva arqueolgica el imaginario carcelario presente en
los graffiti que se plasmaron, en diferentes momentos, en las paredes del
cuartel San Carlos. Sin duda alguna, un aporte para el estudio de la cultura
material y poltica contempornea.
El profesor Al Henrique Lpez Bohrquez, en su trabajo Historia contempornea inmediata de Venezuela. Notas para una aproximacin historiogrfica,
hace un balance de las diversas interpretaciones que se han dado sobre la historia contempornea en Venezuela, y cmo esta ha cobrado mayor influencia
en la primera dcada del presente siglo. Bohrquez no solo presenta un inventario de la historiografa contempornea, sino que, adems, indaga las razones
de su ausencia en el pasado y del incremento de la misma en la actualidad.
Por su parte, Steven Schwartz nos plantea, en su escrito Los lmites de
la soberana: reflexiones sobre indigenidad y territorialidad en tiempos de globalizacin, el problema de la construccin de las soberanas indgenas, analizando varios fenmenos contemporneos que tienen implicaciones sobre los
movimientos indgenas que luchan por sus derechos territoriales en Venezuela. Con el examen de algunas leyes promulgadas a partir del advenimiento
de la revolucin bolivariana desde 1999, en especial en lo concerniente a la
autodemarcacin territorial de los pueblos indgenas, el autor muestra el desafo y los obstculos encontrados para la concrecin de las reivindicaciones
de estos pueblos.
En Desafos prcticos e ideolgicos de la transformacin radical en Venezuela, Steve Ellner estudia a fondo los diversos factores que intervienen
en la construccin socialista de la actual revolucin bolivariana. Se podrn
observar en este texto las diferentes estrategias socioeconmicas que han
surgido bajo el gobierno del presidente Hugo Chvez Fras. De esta manera,
el autor hace un recorrido sobre las contradicciones, los logros y las metas
Presentacin
que se han encontrado para consolidar definitivamente el modelo socialista

en nuestro pas.
Cierra el dossier de este nmero Diana Carolina Prez Mendoza con el
artculo Los movimientos sociales en Bolivia 2000-2009. En este la autora se
dedica a estudiar la transformacin de las luchas sociales luego de la cada
del sistema poltico tradicional en el pas hermano de Bolvia, mostrando as
los cambios generados con la llegada a la presidencia de esa nacin del lder
indigena Evo Morales.
Fuera de la temtica de la edicin nmero cuatro de Nuestro Sur presentamos un ltimo texto denominado Cuba en la hora cero de la independencia
norteamericana, donde el historiador cubano Wilfredo Padrn Iglesias ofrece
al lector el anlisis de los documentos originales que se encuentran en los
archivos de las instituciones cubanas que muestran los aportes que se realizaron desde Cuba a la lucha por la independencia de las Trece Colonias
inglesas en Norteamrica; accionar que convirti a la isla en el epicentro de
las operaciones polticas, comerciales y militares del momento, Sin duda alguna, un trabajo que nos permite reflexionar acerca de la situacin de bloqueo
actual de los Estados Unidos de Amrica a la isla cubana cuando, paradjicamente, la isla contribuy considerablemente en la consolidacin de la independencia norteamericana.
Finalizamos la presente edicin agradeciendo la colaboracin prestada
por los escritores que se han sumado a la consolidacin de esta publicacin
semestral y arbitrada. Nuestro Sur. Historia, Memoria y Patrimonio seguir trabajando por la divulgacin de una nueva historia crtica que busca fomentar y
promocionar la verdadera memoria de los pueblos del sur.
Nuestro Sur. Caracas - Venezuela

Ao 3 / Nmero 4 / Enero-Junio 2012 / pp. 9-21
UNIN FEDERAL REPUBLICANA:

UNA EXPERIENCIA POLTICA REGIONAL 1945-1948
Fecha de entrega: 5 de mayo de 2012
Fecha de aceptacin: 20 de mayo de 2012
Resumen
En el estado Mrida, entre 1946 a 1948, se fund un partido poltico denominado Unin Federal Republicana (UFR), el cual se destac particularmente no
solo por su influencia poltica y electoral en la regin, sino por reivindicar en su
proyecto poltico el pacto federal. Dicho partido fue liderado por dos destacados
merideos, el doctor Hugo Parra Prez y el general Golfredo Masini, quienes se
haban distinguido como luchadores antigomecistas y tenan marcada influencia poltica, desde 1936, por liderar exitosamente los movimientos eleccionarios
denominados Uniones Cvicas Bolivarianas. Su influjo y autoridad en la regin
le signific a la UFR una amplia trayectoria y un persistente xito electoral en
todo el estado Mrida hasta 1948, fecha en la cual se integr al partido Comit
de Organizacin Poltica Electoral Independiente (Copei).
Palabras clave: Unin Federal Republicana, partidos polticos regionales, Hugo
Parra Prez, Golfredo Masini, federalismo.
Abstract
The state in Mrida, between 1946 to 1948, founded a political party called Federal Republican Union (FRU), which stood out in particular, not only because of
its electoral and political influence in the region, but by claiming in his political
project, the federal Pact. The party was led by two prominent denominations,
doctor Hugo Parra Prez and general Golfredo Masini, who had distinguished
themselves as wrestlers antigomecistas and had strong political influence since
1936, for successfully leading the titular movements called Unions Civic Bolivarianas. Its influence and authority in the region, meant FRU, extensive experience and a continuing electoral success in the Mrida State, until 1948 date in
which joined the Party Committee of Independent Electoral Political Organization (Copei).
Key words: Federal Republican Union, regional political parties, Hugo Parra
Prez, Golfredo Masini, federalism.
Unin Federal Republicana:

una experiencia poltica regional 1945-1948
10
Introduccin
Los partidos polticos conforman un tema ampliamente estudiado por diversos investigadores de la ciencia poltica, sobre todo desde el viejo continente,
donde la produccin ha sido relevante; autores como Maurice Duverger y Robert Michels algunos de los ms conocidos han contribuido a la formacin de una teora general de los partidos y se han constituido en referencia
obligada cuando se pretende estudiar los aspectos histrico, estructural, ideolgico o electoral de los partidos.
En el caso de Amrica Latina el estudio sobre movimientos, gremios o
partidos polticos se ha hecho paulatinamente ms prolfico a medida que la
ciencia poltica y los politlogos han adquirido madurez y seguridad ante los
retos que implica la poltica regional y, al mismo tiempo, se deslastran del etnocentrismo europeo y norteamericano que por largos aos ha colmado los
espacios de produccin latinoamericana. Son varios los investigadores de lo
poltico que dedicaron parte de sus obras al tema de los partidos polticos o a
los sistemas de partidos latinoamericanos y tambin es representativa la cifra
de produccin de cada pas.
En Venezuela, desde los centros de investigacin politolgicos en las universidades Central de Venezuela, Lara, del Zulia o de Los Andes, etc. se
contribuye al estudio de los partidos, las doctrinas y el pensamiento poltico
venezolano. No obstante, tal vez por lo variado y rico del proceso poltico de
nuestro pas se ha incursionado ms en estudios sobre el sistema electoral, el
Estado, la geopoltica, la sociologa poltica o los grandes partidos nacionales,
y se han dejado un tanto olvidados los procesos y entes polticos que han marcado la evolucin histrica de lo regional y local. Las entidades poltico-administrativas que forman a Venezuela poseen un rico bagaje social, econmico y
poltico, que ha contribuido a conformar la historia del pas; sin embargo, parte
de ella permanece an sin conocerse y mucho menos estudiarse. Ms an, fue
el proceso descentralizador el que gener un mayor inters por la evolucin administrativa regional y local; pero el pasado poltico no debe ser menos, no solo
porque constituye un acercamiento a la rica y variada idiosincrasia provincial,
sino porque revela las contradicciones existentes entre estas y el poder central,
las caractersticas de los lderes, las preferencias y participacin poltica de la
poblacin y el influjo de los grandes partidos nacionales.
En el pasado reciente varios estados venezolanos como Mrida, Zulia y
Falcn, vieron crecer en su seno iniciativas polticas a travs de organizaciones y partidos que expresaban el deseo de una parte de sus habitantes de
incidir en el proceso poltico nacional. En el caso de Mrida, estas muestran en
su evolucin histrica la creacin de varias organizaciones eleccionarias en-
tre 1936 y 1945, y un partido poltico de raigambre e ideologa regionales entre

1946 a 1948, denominado Unin Federal Republicana (UFR).
Unin Federal Republicana deviene de varias asociaciones eleccionarias
organizadas entre 1936 y 1945, conocidas popularmente como las Cvicas Bolivarianas. En 1946, con los cambios suscitados en el panorama poltico del
pas, esta asociacin eleccionaria debi transitar el camino de la democracia de
partidos a travs de la Unin Federal Republicana, adems de presentar una
idea autonomista afianzada. En sus pocos aos de pervivencia en el mbito
poltico regional tuvo gran influencia y fuerza electoral y represent una alternativa local frente a la avasallante presencia de los grandes partidos nacionales.
Rupturas generadoras
Nuestro empeo en hurgar en la historia poltica regional ha logrado reconstruir la evolucin de la Unin Federal Republicana, la cual tuvo una influencia
marcada en el mbito merideo entre 1946 y 1948. Dicho partido tiene su origen, como ya se coment, en las Cvicas Bolivarianas (Hernndez, 1994: 139)
o agrupaciones parristas (conocidas as por el apellido de uno de sus dirigentes: Hugo Parra Prez) que haban ganado consecutivamente las elecciones
al Concejo Municipal y Asamblea Legislativa durante esos aos e, incluso, en
1945 se declararon en abierta rebelda al poder central cuando la Asamblea
Legislativa, en su mayora integrada por los parristas, elaboraron una nueva
constitucin estatal en la que reivindicaban la vigencia del pacto federal.
Tomando como columna vertebral la tesis de que la Unin Federal Republicana emerge como producto de las fracturas histricas del proceso modernizador en el estado Mrida, pero tambin fue expresin de un grupo social
conservador abocado al restablecimiento del pacto federal constitucional frente al excesivo centralismo del Estado, explicamos dicha proposicin mediante
la perspectiva histrico-conflictual; enfoque orientado a establecer las fracturas primordiales de las sociedades, como las generadoras de los partidos y
sistemas de partidos concibiendo el fenmeno partidista como el resultado
de un conjunto de procesos histricos en los que los partidos conforman al
mismo tiempo instrumentos de integracin () y expresiones de los conflictos
que atraviesan las sociedades (Ramos Jimnez, 1995: 76).
Durante el perodo gomecista la abierta disidencia poltica fue casi imposible. Parte de las iniciativas, resistencias, manifestaciones en contra, etc., eran
lideradas por los estudiantes y algunos dirigentes polticos que, en su mayora,
fueron encarcelados o exiliados. En este sentido, la represin sobre la disidencia poltica, a su vez, impeda la multiplicidad y al no haber nocin de deberes
y derechos persiste la ausencia de conciencia poltica y la participacin poltica
es muy baja o casi nula. Por ello, luego de la muerte de Gmez, el perodo
comprendido entre 1936 a 1948 estuvo plagado de acontecimientos y conflictos
en todos los rdenes que influyeron profundamente en la nacin venezolana.
11

12
Con seguridad, la etapa ms difcil se vivi de 1945 a 1948. Este es un

perodo de transicin y conflicto. Fue una poca caracterizada por los clivajes
o fracturas en medio de fuerzas enfrentadas entre s tratando de sobrevivir,
imponerse o afianzarse. Los elementos que participaron fueron mltiples. Algunos vinieron del pasado, otros del presente, unos de dentro y otros de ms all
de las fronteras. Los nombres y conceptos son ilimitados: capitalismo, progreso, industrialismo, modernizacin, inflacin, comunismo, marxismo, conservadurismo, centralismo, revolucin, anticlericalismo, etc., todos conjugados en
un espacio y un tiempo.
Los cambios no solo se dieron en el sistema poltico, las transformaciones
afectaron los mbitos econmico, cultural, social y religioso. En cada regin
de Venezuela esta etapa marc su huella especfica segn las particularidades de cada una para producir una singular respuesta histrica. En el caso del
estado Mrida, los choques producidos entre diversos sectores sociales merideos originaron conflictos y dividieron a la ciudadana en diferentes bandos,
segn la posicin que cada cual asumiera se ubicaba en las fuerzas retrgradas o bien en las progresistas. Seguidamente enumeraremos someramente
las rupturas o cambios advertidos:
1. La institucionalizacin del Estado comenz a hacerse sentir en reas
en las cuales haba estado ausente. Se invirti en infraestructura, se reglament la vida pblica, se administraron espacios hasta ese momento
ocupados por la iniciativa privada o religiosa y se intervino en campos
como la salud, los medios de comunicacin, la economa y, sobre todo,
la educacin. Las transformaciones fueron enfticas en lo referente a los
servicios mdicos y sanitarios porque se brind atencin a una parte de la
poblacin que hasta ese momento haba permanecido desprotegida y que
ahora comenzaba a acudir a los centros de salud.
Un proceso semejante ocurri en el mbito de la infraestructura correspondiente a las vas de comunicacin. La necesidad de transportar la
produccin del estado dentro y fuera de la regin as como de los ingresos provenientes de otros estados amerit la construccin de carreteras,
caminos, etc., pero por estas no solo llegaron o salieron productos agropecuarios, arribaron tambin los oficios y la infraestructura relacionados
con el automvil, la mano de obra barata, la importacin de productos
comerciales a bajo costo, los forasteros y los estudiantes universitarios.
Igualmente, en la misma medida salieron los campesinos a buscar mejor
salario y condiciones de vida. Mientras la ciudad se llenaba de comercios
y empresas de bienes y servicios, los campos se quedaban despoblados
y sin mano de obra. De esta manera se experiment entonces la diferencia
entre vivir en el campo con poca asistencia pblica y vivir en la ciudad con
una mayor calidad de vida.
Sin duda, en la ciudad se constataba de manera afirmativa el proceso
transformador. A partir de los aos cuarenta comenz a adquirir un aspecto nuevo el centro de la urbe: la capital de Mrida empez a adquirir
la fisonoma de la ciudad hoy conocida. La metamorfosis principi por la
catedral, la universidad y termin con la gobernacin. Las calles se ampliaron y prolongaron, los servicios de luz, agua y telfonos se modernizaron y
pasaron a manos del Estado. El centro de la ciudad dej de ser una zona
residencial para conformar un espacio de comercio, educacin e instituciones de gobierno. La ciudad empez a expandirse hacia uno y otro lado
(Amaya, 1989: 22).
Con todas estas modificaciones la poblacin, sobre todo la joven, se
hizo ms verstil, liberal y receptiva a las innovaciones recin llegadas. El
intercambio cultural fue determinante, porque no solo fue de informacin,
sino tambin de valores, ideales y posiciones ante la vida. Dos tiempos
entraron en pugna: un pasado conservador, pueblerino, apegado a sus
valores morales, as como un presente innovador, moderno, pluricultural,
heterogneo en sus ideales y atrevido en sus valores de vida. La transformacin fue notoria, sobre todo para esa famosa sociedad recoleta
meridea, acostumbrada a ocupar posiciones prominentes en todos los
rdenes de la vida pblica y privada de la ciudad (Febres Cordero, s/f: 4).
2. Otra de las rupturas significativas se produjo en el orden econmico,
en este la situacin fue apremiante pues el coletazo de la Segunda Guerra Mundial an no haba pasado totalmente y el capitalismo demandaba
adecuacin inmediata a sus exigencias. La crisis por la cual atravesaban
algunos rubros como el caf repercuti en la economa meridea ya que
este producto constitua la base de su mayor produccin. La reglamentacin estatal se perciba inadecuada y hasta nociva para la economa regional. La poblacin se quejaba con insistencia del alto costo de la vida. Los
agricultores y hacendados dejaron de producir o mudaban de actividad
agropecuaria debido a la emigracin de la mano de obra, los impuestos y
la falta de vas adecuadas para llevar los insumos a la ciudad. El Estado
limit su actividad a reglamentar alquileres, eliminar impuestos, construir
carreteras, dispensarios, aumentar sueldos y abrir ms escuelas.
3. En lo referido a la religin catlica la fractura fue ms dramtica y profunda. La Iglesia, institucin de tradicional predominancia en la regin, comenz a disminuir su esfera de influencia no solo en el hecho cultural, sino
tambin en el aspecto poltico y, especficamente, en la educacin, cuando
la Junta Revolucionaria de Gobierno hizo de este importante aspecto de
la vida nacional uno de sus ms urgentes propsitos de transformacin
del pas, en virtud de que el censo de 1941 arroj una cifra muy alta de
13

analfabetismo. Se infiri, entonces, en primer lugar, que el Estado deba

implementar polticas para subsanar su relativo poco inters en el campo
educativo y, en segundo lugar, que la educacin privada aparte de ser excluyente era insuficiente para abarcar a toda la poblacin escolar.
Surgi entonces, por parte del gobierno, una marcada secularizacin
de la educacin, lo cual dividi a la opinin nacional produciendo una marea de protestas, manifestaciones y actos violentos en gran parte del pas.
Se suscit as un enfrentamiento entre la Iglesia catlica y el gobierno que
gener, en el Congreso Nacional, lgidos debates donde los merideos
se contaron como los ms fogosos defensores de la educacin religiosa.
La posicin poltica del gobierno afect tambin a la Iglesia, debido a
que la inclinacin de Accin Democrtica hacia una izquierda revolucionaria report para la institucin religiosa un peligro inminente a su estabilidad
institucional y teleolgica. En procura de su defensa esta no ocult su accionar poltico y desde su prominente posicin midi sus fuerzas de igual
a igual con el gobierno, apoyando a los partidos que defendan sus postulados religiosos. Sin embargo, a pesar de ese abierto respaldo tambin
sufri la parcializacin de sus sacerdotes hacia uno u otro bando.
4. Otra de las rupturas se verifica en el rea poltica, no solo por la constitucin de un nuevo sistema de gobierno sino por la variacin en la forma
de hacer poltica. El proceso modernizador afect la conformacin de las
agrupaciones o movimientos polticos y dio paso a las modernas concepciones de partido. Se habl entonces de estructura de partido, verticalidad
y horizontalidad de puestos, funciones, clulas y jefes de campaa. A su
vez, se demand del concurso de todos para aportar los insumos que se
necesitaban. Ello requiri de tesoreros, contabilidad de gastos, estrategias
y tcticas de campaas, publicidad, as como la creacin de toda una simbologa relativa al partido y a la ideologa que le fundamentaba, es decir,
programas, estatutos y proyectos polticos.
Este cambio radical que afect a la forma que se tena hasta ese entonces de manejar los asuntos polticos implic que el lder tuviera que
acercarse a una masa desconocida que ya no estaba constituida por su
crculo de amigos o los peones de su hacienda, lo cual le exigi contar
con elementos que no todo el mundo posea como popularidad, sencillez,
altruismo, humildad y buena oratoria. Adems, las relaciones de poder se
desplazaron con mayor nfasis hacia la audacia, la diplomacia, el manejo
de la informacin y hasta la accin bien calculada.
14
En este marco naci una organizacin poltica que se origin como un

grupo de apoyo a la eleccin de Eleazar Lpez Contreras para la presidencia
de la Repblica en 1936, denominados para ese momento Uniones Cvicas
Bolivarianas1. Fue necesario, sin embargo, el concurso de dos lderes antigomecistas cuyo influjo social y poltico se vena sintiendo en la regin desde 1913: Golfredo Masini y Hugo Parra Prez haban luchado en contra del
1
El Vigilante, Mrida, 31 de mayo de 1938, p. 2.
Organizacin poltica
continuismo de Juan Vicente Gmez y pagado con crcel su abierta oposicin. Eran lopecistas de conviccin y cuando vislumbraron que su lder ya no
regresara al poder y que Medina Angarita se inclinaba hacia un gobierno de
izquierda no dudaron en unirse en una ideologa comn y un proyecto federalista para dirigir con sus propios criterios la regin meridea.
El 12 de mayo de 1946, los parristas convocaron a una reunin donde convergieron 89 asistentes, incluidos varios connotados apellidos de la sociedad
meridea y algunos sacerdotes, con el fin de fundar un partido poltico cuya
denominacin sera Unin Federal Republicana, el cual fue legalizado el 18
del mismo mes en todo el territorio del estado2.
Los estatutos del partido establecan su estructura de gobierno, funcionalidad, normativas, reglamentos y al estado Mrida como su mbito de influencia poltica; pero dejaron entrever la posibilidad de establecer comits en otros
estados3. La direccin y administracin recaa sobre un Consejo Directivo. Los
cargos eran de aceptacin obligatoria, sin remuneracin y por espacio de un
ao con posible reeleccin. Para 1946, la directiva qued conformada de la
siguiente manera:
Presidente: Jos R. Febres Cordero.
Vicepresidentes: Dr. Humberto Ruiz Fonseca y el Dr. Amando Gonzlez Puccini.
Secretario General: Dr. Homero Snchez Berti.
Secretario de Actas: Br. Jos Ramn Barrios Mora.
Secretario de Propaganda: Dr. Carlos Quintero Delgado.
Tesorero: Ramn Gmez Castro.
Suplentes: Dr. Augusto Gabaldn Parra, Luis Enrique Dvila, Pablo Celis Briceo,
Dr. Francisco Fonseca D., Dr. Carlos Febres Pobeda, Jos Rogerio Garca y Br.
Pedro Vetancourt Lares.
Con respecto a los miembros el artculo 7 estableca que adems de sus

fundadores podran ser miembros del partido los ciudadanos de ambos sexos
que fuesen aceptados por el Consejo Directivo, debiendo ser presentados por
uno o dos militantes y solicitar su admisin por escrito ante este organismo.
Pero como sabemos, en su mayora, los integrantes del partido eran los antiguos militantes de las Agrupaciones Cvicas Bolivarianas o parristas, y por
esta razn fue relativamente fcil su estructuracin en casi toda la regin.
El Consejo Directivo se apoyaba en forma vertical en otros rganos de cogobierno, como los Comits Distritales y Municipales integrados de la misma
15
2 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. El Comit Directivo. Unin Federal Republicana [Hojas Sueltas]. Mrida, Venezuela, 18 de mayo de 1946.
3 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Ruiz Fonseca, Humberto [carta], 15 de julio
de 1946. Caracas [para] Jos Rafael Febres Cordero, 1 h.

manera4. Sin embargo, en tiempos de elecciones, la estrategia poltica haca

concebir tambin clulas dirigidas por un jefe cuya responsabilidad era la
captacin de votantes y el cuidado de los electores5. La mxima autoridad
la ejerca la Asamblea General reunida en forma ordinaria o extraordinaria,
quien trataba y resolva las cuestiones de fondo del partido. Esta celebraba
sus reuniones anualmente el da 16 de septiembre, aniversario de la fecha
en que se jur el ao de 1811 la primera Constitucin de Mrida como Provincia Federada6.
El partido contaba con una Comisin Directiva Femenina integrada, en
parte, por las esposas o hermanas de los mximos dirigentes, hecho que
revelaba un cambio importante debido a que la mujer no haba sido tomada
en cuenta en las actividades polticas. Mas, sin embargo, la mayor parte de
sus actividades estaban circunscritas a la actividad proselitista. Finalmente, la
UFR como partido estructurado modernamente y en atencin a que la simbologa era ya parte importante en la proyeccin poltica y psicolgica, sobre
todo en el mbito electoral, tena el azul como el color de su tarjeta de votacin que lo identificaba con el cielo y la virgen Mara, tambin ostentaba una
bandera y carnets que distinguan a sus militantes.
Proyecto poltico
El proyecto poltico de la Unin Federal Republicana estaba constituido por 32
artculos, los cuales enunciaban su accionar pblico en materias poltica, econmica, social, educativa, fiscal y administrativa. Como principio fundamental
sostenan la doctrina democrtica, que es la nica que puede garantizar a
los hombres y mujeres el libre ejercicio de sus derechos y el cumplimiento de
sus deberes7..
En lo concerniente al sistema de gobierno proclamaban Sostener y robustecer el rgimen federal como el ms adecuado, si se aplica realmente
a la conformacin histrica, fsica y poltica del pas8. Tal descentralizacin
comenzaba por el municipio, el cual era considerado como ncleo vital de la
4 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Estatutos del partido Unin Federal Republicana, artculo 10, pargrafo nico. Mrida, 1946.
16
5 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Dugarte, Melitn [carta], 20 de enero de

1947. Mrida [para] Jos Rafael Febres Cordero. Mrida.
6 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Estatutos, ob. cit., artculo 11.
7 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Proyecto poltico del partido Unin Federal
Republicana.
8
dem.
actividad cvica y administrativa de los ciudadanos. El partido conceba que

un sistema federal pudiera organizar poltica, econmica, legal y administrativamente al pas, y por ello demandaba retomar el federalismo establecido en
la Constitucin de 1811 como sistema de gobierno.
Se mantena el sistema bicameral y la eleccin de senadores por las legislaturas de los Estados, contemplaba el voto directo, secreto, obligatorio y la
igualdad de derechos polticos para la mujer. Estableca la justa redistribucin
del situado constitucional, la libertad de cultos, la proteccin a la familia y un
sistema bsico de salud. En lo econmico se manejaban diferentes estrategias
para estimular la produccin sobre todo agraria y se instaba a una reforma agrcola ya que la economa mundial se recuperaba del sndrome de posguerra.
La educacin tambin mereci un extenso tratamiento, as como el tema
fiscal, el estamento militar, el turismo y los medios y vas de comunicacin. La
Unin Federal Republicana en este proyecto poltico expuso, a juicio de sus
redactores, cules eran las pautas de gobernabilidad requeridas por el pas.
Influencia electoral
El partido logr, a lo largo de dos aos, polarizar el voto de parte de la poblacin meridea (Rondn Nucete, 1988: 27), lo cual, a su vez, se tradujo en
una concentracin de poder al ocupar la mayora de los cargos pblicos del
gobierno regional y municipal. Un factor esencial fue el apoyo de la Iglesia
catlica e, incluso, algunos sacerdotes fueron postulados por el partido como
candidatos a la Asamblea Nacional9. La posicin conservadora del partido
tambin fue un elemento importante en su influencia electoral, al erigirse en
protector de la familia, la moral y las buenas costumbres, lo que atrajo una
buena parte del voto merideo.
Esta influencia se puso de manifiesto en las elecciones efectuadas sucesivamente en 1946, 1947 y 1948, en las cuales esta organizacin poltica gan
en casi todo el estado Mrida. As, en las elecciones de diputados para la
Asamblea Nacional Constituyente la UFR obtuvo cuatro diputaciones y Copei
una. Esta tendencia continu manifestndose en las elecciones de diciembre
de 1947 y en mayo de 1948 donde el partido casi siempre triunfaba en cinco
de los ocho distritos que formaban el estado Mrida.
17
9 Copei, Caracas, 5 de octubre de 1946.

18
Pugnas ideolgicas y deslinde

Desde su fundacin no solo los parristas ingresaron en la Unin Federal Republicana, tambin lo hicieron jvenes estudiantes de los colegios religiosos
de la regin que haban pertenecido al movimiento Accin Catlica de la Iglesia y luego se haban vinculado a la Unin Nacional Estudiantil. Adems de
proclamarse socialcristianos, consideraban a Rafael Caldera como su dirigente natural y se mantenan en contacto con Copei. En Mrida este partido
no estaba totalmente constituido y careca de influencia en la poblacin; una
vez creada la Unin Federal Republicana estos jvenes ingresaron aunque
con ciertas reticencias por la vinculacin del partido a sectores muy conservadores de la regin. Como era de esperarse comenzaron a producirse en el
seno del partido desequilibrios internos y posiciones encontradas entre viejos
y jvenes lderes, y aunque ambas tendencias tenan ms puntos en comn
que diferencias, en la praxis interna de la UFR confluan nimos cismticos.
Tanto Copei como la UFR acordaron trabajar conjuntamente para las elecciones de esos sucesivos aos. El objetivo propuesto fue alcanzado con xito,
pero la divisin interna acab con el partido como se desprende de algunos
documentos consultados en donde se advierte que mientras la Unin Federal
Republicana consideraba su relacin con Copei como una alianza, este ltimo conceba a aquel como una seccional ms de su partido10.
Al acercarse las elecciones de 1948, en las cuales se elegira al presidente
de la Repblica, la situacin en el seno de la UFR era crtica. Por una parte
deban apoyar a Rafael Caldera en su pretensin presidencial, pues su liderazgo como candidato de la oposicin y, adems, socialcristiano, tena mucha
aceptacin en el estado Mrida. Por otra, se deba analizar la cuestin de la
integracin a Copei, tal vez un deseo muy generalizado, sobre todo entre los
nuevos miembros y en algunos antiguos como Jos Desiderio Gmez Mora,
Carlos Febres Pobeda, Luciano Noguera Mora, etc., que se distinguan como
notables dirigentes a nivel regional. Esta tendencia encabezada por un grupo
de los viejos fundadores, cuya influencia declinaba para ese momento, se
mostr en desacuerdo11, pero los miembros jvenes se manifestaron a favor y
en convencin celebrada los primeros das de septiembre de 1948, la Asamblea General aprob la integracin por mayora12. As, literalmente desapareci la Unin Federal Republicana para dar paso a Copei en el estado Mrida.
10 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Jos Rafael [carta], 4 de dic. de 1946. Mrida
[para] Jos Antonio Daz. Mrida.
11
Se quebrant el pacto de no agresin entre el binomio Parra-Caldera, La Tarde, Mrida, 2

de febrero de 1948, p. 4.
12
ndice momento poltico, El Vigilante, Mrida, 17 de septiembre de 1948, p. 1.
13
Otra experiencia en el pas se ubica, por la misma fecha, en el estado Zulia.
Cabe destacar la importancia de la Unin Federal Republicana en el proceso

de convergencia de ideales y proyectos sobre poltica y gobierno de la poca.
En consecuencia, esta organizacin form parte de una significativa cantidad
de movimientos, agrupaciones o partidos que surgieron como expresin de los
diversos intentos de participar e influir en el nuevo proceso poltico venezolano.
En este sentido, la confluencia de varios elementos de arraigo en el sentir
merideo como, por ejemplo, el conservadurismo, el bolivarianismo y el patriotismo, unidos al nacionalismo de los lderes parristas, encontraron un canal
adecuado de expresin en el partido Unin Federal Republicana, el cual, como
su nombre lo indica, refleja el mximo ideal regional para ese momento: retomar
el sistema federalista. Indudablemente, este ideal apareci cuando se produjo
un quiebre o clivaje entre los intereses del gobierno central y el de una parte
de la sociedad meridea, debido a contradicciones de diversa ndole que provocaron profundas repercusiones en el estado. Esta situacin de conflictividad
propuls la necesidad de autogobierno e independencia central, como requisito
indispensable para superar las fracturas econmicas, polticas, sociales, culturales y as lograr un desarrollo y progreso concordante con las pautas culturales
merideas. Adems, a ello se agrega una seria intencin de hacer frente a un
gobierno considerado de tendencia marxista, el cual tena fuerte resistencia en
la regin por las implicaciones econmicas, sociales y religiosas mencionadas.
Con una amplia ascendencia sobre el votante, sobre todo catlico (en parte debida al apoyo de la Iglesia), la UFR logr erigirse en una fuerza poltica y
electoral que obtuvo victorias consecutivas en las elecciones llevadas a cabo
entre 1946 y 1948. Adems, aunque se trataba de un proto-partido, se constituy en un fuerte rival de Accin Democrtica y comparti el escenario poltico de igual a igual con el partido Copei en el estado. Sin embargo, su fortaleza
debida al prestigio y autoridad de sus viejos lderes se vio debilitada ante el
mpetu juvenil del socialcristianismo y a la moderna concepcin partidista.
Es preciso considerar, entonces, que las experiencias partidistas regionales constituidas en elementos de estudio son de vital inters para la ciencia poltica y, en el caso del partido Unin Federal Republicana, esa importancia para
la historia poltica regional radica en su particular ideal federalista13, cuya invocacin se realiz cuando no hubo comunidad de intereses de algunos sectores
influyentes entre centro y periferia y, sobre todo, cuando el excesivo centralismo
del Estado coloc en indefensin poltico-administrativa a la regin meridea.
Debemos destacar, adems, la importancia de la UFR como plataforma para
la estructuracin de otro partido de raigambre nacional como Copei, lo cual
debiera llamar nuestra atencin hacia estos llamados proto-partidos, quienes
19

en esa poca y en varias regiones sirvieron de armazn para la estructuracin

de los grandes partidos nacionales.
As, a pesar de las diferencias y divergencias entre las variadas organizaciones polticas creadas para aquel perodo, estas allanaron el camino para
los modernos partidos polticos y, a la vez, se constituyeron en verdaderos
entes de entrenamiento y aprendizaje no solo para quienes integraron sus
filas sino para todo el pueblo, al contribuir con el despertar de su conciencia
poltica, pues tambin fungieron como factores estimulantes de la interaccin
y concientizacin social.
Fuentes consultadas
Documentales
Biblioteca Nacional-Biblioteca Febres Cordero. Seccin Manuscritos. Archivo Jos Rafael Febres Cordero. Mrida (BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC).
BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. El Comit Directivo. Unin Federal Republicana (Hojas Sueltas). Mrida, Venezuela, 1946.
BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Estatutos del Partido Unin Federal
Republicana. Mrida, 1946.
BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Dugarte, Melitn [carta] ene. 20 1947.
Mrida [para] Jos Rafael Febres Cordero. Mrida.
BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Proyecto Poltico del Partido Unin Federal Republicana.
BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Febres Cordero, Jos Rafael [carta] dic.
4 1946. Mrida [para] Jos Antonio Daz, Mrida.
Bibliogrficas
Amaya, Carlos Andrs (1989). Geografa urbana de una ciudad. El caso de Mrida.
Mrida, Universidad de Los Andes.
Febres Cordero, Jos Rafael (s/f). Los valores morales en menguante. Mrida [mimeografiado].
Hernndez Rangel, Nelly Josefina (1994). El parrismo en Mrida: un estudio sobre la
ideologa de un movimiento poltico 1936-1945. Mrida, s/e.
Ramos Jimnez, Alfredo (1995). Los partidos polticos en las democracias latinoamericanas. Mrida, Universidad de Los Andes.
20
Rondn Nucete, Jess. (1988). Historia de Copei en Mrida. Mrida, s/e.
Atalaya, Mrida, 1947.

Copei, Caracas, 5 de octubre de 1946.
La Tarde, Mrida, 2 de febrero de 1948.
El Vigilante, Mrida, desde 1946 a 1948.
La Cordillera, Mrida, 1945.
El Plus Ultra, Mrida, 1947.
Hemerogrficas
21

EL PACTO DE PUNTO FIJO COMO TCTICA POLTICA

Eileen Bolvar
Fecha de entrega: 23 de enero de 2012
Fecha de aceptacin: 4 de febrero de 2012
Resumen
Luego de la victoria ocurrida el 23 de enero de 1958, las estrategias y los
intereses de los principales partidos polticos no se hicieron esperar. Por tal
motivo, el presente trabajo intentar analizar a fondo el documento denominado pacto de Punto Fijo y cmo este sirvi como tctica poltica en torno a la
llamada idea de unidad. Se trata entonces de apreciar la forma en que esas
organizaciones polticas firmantes del acuerdo se plantearon como accin capital convertir la unidad que logr la libertad luego de un oscuro perodo de
represin en una frmula para estabilizar al pas y poder as instaurar un
nuevo sistema segn sus intereses. En este sentido, se analizar y se describir el proceso estratgico de los partidos polticos dentro de la construccin
del sistema democrtico para las elecciones del ao 1958.
Palabras clave: pacto de Punto Fijo, estrategia poltica, intereses partidistas, opinin pblica, elecciones.
Abstract
After the victory occurred on January 23, 1958, the interests and strategies
of the main political parties operated immediately. Therefore, this paper will
attempt to analyze thoroughly the document called The Punto Fijo Covenant
and as he served as a political tactic called around the idea of unity. It is then
to appreciate how these political organizations signed the Covenant, as share
capital raised, turn the unit-freedom achieved after a dark period of repression,
in a drive to stabilize the country and thus to establish a new system according to their interests. In this sense, it will be analyze and describe the strategic
process of political parties within the democratic system construction for the
elections of 1958.
Keywords: Punto Fijo, political strategy, parties interests, public opinion,
elections.
23
El pacto de Punto Fijo como tctica poltica
Introduccin
Luego de la cada de la dictadura de Marcos Prez Jimnez, el 23 de enero de
1958, comenzaron a emerger diversas posturas entre los principales partidos
polticos del pas. La tarea para ese momento consista en elegir los candidatos presidenciales ms convenientes para los tres grandes partidos polticos
(Accin Democrtica, Unin Republicana Democrtica y Copei), en este sentido, estas organizaciones polticas acordaron suscribir un plan comn el 31
de octubre de 1958: el llamado pacto de Punto Fijo.
Este pacto es considerado como un programa concebido para continuar la
idea unitaria surgida en las jornadas del 23 de enero. Se trat de un acuerdo
preelectoral para llevar a cabo las elecciones que abriran el camino para
presidir el nuevo gobierno, acompaado de un proyecto de gobernabilidad
destinado a alcanzar el poder y edificar el futuro gobierno. Fue evidentemente
un acuerdo tctico firmado por una lite poltica que adems buscaba resolver
los problemas1 surgidos durante nueve meses de ensayo democrtico.
La firma del Pacto de Punto Fijo fue la concrecin en papel del esperado
acuerdo unitario. Surge como respuesta a la incierta situacin que atravesaba
el pas a finales del ao 1958. En consecuencia, los firmantes se comprometieron a actuar de manera conjunta y a defender la constitucionalidad y
la unidad nacional. Represent una necesidad para los partidos, pues era
una va inmediata para alcanzar el poder, evitar cualquier brote reaccionario
y mostrarle as a la poblacin sus intenciones de mantener la unidad. Fue
una accin conveniente porque solo representaba los intereses de una lite
poltica. Analizando las premisas contenidas en l se observa la necesidad
de cooperacin y respeto entre todos los partidos polticos. No obstante, esta
premisa entra en contradiccin debido a que se excluy al Partido Comunista
de Venezuela (PCV). Paralelamente se propone una poltica de largo alcance
que garantizara en primera instancia el venidero proceso electoral, todo esto
mediante el fortalecimiento de la tregua poltica ya pautada, lo otro sera el
24
Los obstculos que tuvieron los partidos durante el ao de estudio estuvieron bsicamente
caracterizados por la pugna entre ellos mismos y las indecisiones para acordar la
candidatura nica, poniendo en peligro a la unidad, resquebrajndola por el orgullo y los
intereses partidistas. As lo expres la editorial de la Revista Cruz del Sur luego de que se
da el llamado pacto de Punto Fijo: Sera sin embargo tonto caer en la estril y jeremaca
condena verbal de los dirigentes polticos que ponen en peligro lo que el pueblo, este puede
hacerles saber que los har descender hasta donde mejor escuchen () En el documento
con que ahora consagran su acuerdo en el desacuerdo, todos dicen estar dispuestos a
apoyar al prximo gobierno constitucional, todos dicen estar de acuerdo en el programa
de gobierno mnimo a aplicar, todos declaran comprometerse solemnemente a hacer un
gobierno de integracin nacional, donde ningn partido tenga la hegemona. Pretendern
entonces que hay alguna razn, aparte del orgullo partidista y la ambicin personal, que les
impida ponerse de acuerdo en un candidato de unidad? (Editorial, octubre de 1958, n 41,
p. 3). Convergieron aqu diversos factores que evitaron que los partidos polticos se pusieran
de acuerdo con las candidaturas, de hecho, el pacto mismo represent la va por la cual los
polticos proyectaran candidaturas propias sin llevarse por ello todas las crticas.
Una estrategia a tres manos
Eileen Bolvar
mantenimiento de esa cooperacin bajo un programa mnimo comn de gobernabilidad en el gobierno originado del resultado electoral.
Ahora bien, por qu se esper hasta octubre para la firma de este convenio
poltico entre las lites? Evidentemente para demostrar que se haban agotado todas las opciones expresadas en el problema de la candidatura. Una
estrategia poltica de las lites que desde un principio saban que era el ltimo
camino para cerrar el agitado y controversial ao de 1958, adems, el pacto
de Punto Fijo ya tena sus antecedentes2 en el llamado pacto de Nueva York.
Teniendo entonces este precedente, cabe preguntarse sobre el porqu de su
promulgacin tarda, la respuesta se encuentra en la idea ms controversial
de este perodo, la de la unidad y el candidato nico.
Aproximndose las elecciones y ante la imposibilidad de presentar un candidato nico, los partidos optaron por la ltima alternativa de la cartilla poltica de ese momento: candidaturas partidistas. Pero en vista de tal maniobra
debieron buscar otros medios que hicieran ver que an velaban por el ideal
unitario a pesar de la formulacin de diversas candidaturas partidistas.
Para prolongar los encuentros porque las charlas intrascendentes no pueden alargarse hasta el infinito se invent la necesidad de fijar un programa que sirviera de
marco para la candidatura nica. Hombres que ntimamente alentaban el escepticismo rendan tributo as a un culto unitario existente solo en las palabras. Un programa
2
Se suele sealar como antecedente del pacto de Punto Fijo, el pacto de Nueva York, y es
que evidentemente ambos tuvieron cierta relacin, uno, porque los personajes involucrados
son exactamente los mismos; dos, porque ambos acuerdos reflejaron la necesidad de
proclamar un sentimiento unitario producto de la situacin que atravesaba el pas. Mientras
que el PCV se movilizaba clandestinamente para lograr la cada del rgimen, los mximos
lderes de AD, Copei y URD se reunan para establecer un acuerdo que contemplaba una
campaa dentro del espritu unitario que reinaba. De igual forma ocurri en octubre con
Punto Fijo, donde firmaron estos mismos lderes el pacto excluyendo al PCV, reflejando as
un acuerdo de tres grandes partidos y no de cuatro. De esta forma se sell entonces todo el
movimiento unitario del 23 de enero para entrar en una nueva etapa dirigida por dos de los
partidos firmantes del pacto.

Ante la imposibilidad de conseguir el candidato de unidad, la Junta Patritica, junto
con la Federacin de Cmaras de Comercio, la universidad, el Sindicato de Trabajadores
de Radio y TV y el Comit Sindical, se pronunciaron en documento dirigido a los partidos
polticos para que estos efectuaran pactos, cabe destacar que los puntos se asemejan
a lo estipulado por el pacto de Punto Fijo, pero la intencionalidad de este documento
publicado el 15 de octubre (15 das antes de Punto Fijo) era que los partidos AD, Copei y
URD formularan un pacto para la escogencia de un candidato de unidad. Obviamente el
pacto se dio pero con la materializacin de candidaturas plurales. Este documento aparece
reproducido en el semanario Tribuna Popular del 18 de octubre de 1958 (n 33, p. 24) con
el ttulo de Candidato de Unidad Extra-Partido piden todos los sectores nacionales.
25
para el candidato. Era la manera de mantener la fantasa de la unidad y al mismo

tiempo de abrirle surcos a la inevitable realidad. S, contest la dualidad espiritual en
que tiene que expresarse la poltica cuando ella no responde a los factores objetivos
de una situacin. El candidato requera un programa previo. Cmo poda salvarse
la Repblica, si el ungido por aquellas se presentaba ante sus conciudadanos sin
la tabla de la ley? Y cuando los asistentes a las mesas redondas penetraron en el
mundo del programa hallaron oh ventaja! que la plataforma era asunto complicado () As se estiraba un poco aquella comedia de los que buscaban sin nimo
de encontrarlo al candidato de la unidad (Rangel, 1966: 237).
En vista de la nueva reinterpretacin que los polticos le daban a la unidad

con el pacto de Punto Fijo, las duras crticas no se hicieron esperar. Especialmente, en relacin con la manera como se estaba forzando la idea de una candidatura nica cuando el documento suscrito avalaba las candidaturas plurales
unitarias aunque prometa que la unidad no sufrira ms estragos.
En medio de este panorama, el pacto de Punto Fijo nace como medida
necesaria y conveniente para las lites de los partidos que ajustaron, con su
promulgacin, los parmetros a seguir para la contienda electoral y para el venidero gobierno constitucional con carcter democrtico y representativo. A pesar
de sus verdaderas intenciones, el acuerdo en cierta medida reestructur la fe
en la democracia que se haba visto maltrecha por la misma pugna, de manera
que fue un hecho muy conveniente para los polticos que ansiaban credibilidad.
Domingo Alberto Rangel lleg a sealar, en su libro La revolucin de las
fantasas (1966), que Betancourt muy astutamente sac provecho de la situacin al proponer solo a los otros dos partidos mayoritarios la celebracin del
pacto de Punto Fijo. Fue redactado sin detenerse en propuestas econmicas
y sociales realmente contundentes, porque luego vendra lo que se llam el
Programa Mnimo de Gobernabilidad3 donde s se trataran estos aspectos.
3
26
Con el pacto de Punto Fijo devino lo que se llam el Programa Mnimo de Gobierno en el
cual los firmantes candidatos a la presidencia adems de comprometerse a respetar
los resultados electorales y abogar por un gobierno de unidad nacional, esbozaron tambin
ciertos parmetros polticos: elaboracin de una Constitucin, reforma de leyes. Con respecto
a la poltica econmica, le da un papel preponderante al Estado en el fomento de la riqueza
de la nacin, permite la colaboracin de las inversiones extranjeras, elaboracin de un
plan de desarrollo econmico para atender a la produccin industrial y agropecuaria, as
como educacin y sanidad. Utilizacin de la Corporacin Venezolana de Fomento, Banco
Industrial y el Banco Agrcola y Pecuario, como los motores del adelanto econmico del
pas, reorganizacin de industrias de petroqumica y la siderrgica, reforma del sistema
tributario, reforma agraria concebida como uno de los instrumentos fundamentales de la
transformacin econmica del pas. En cuanto a la poltica petrolera se propone la creacin
de una empresa nacional de petrleos para tener mayor control sobre las actividades de
la industria. Se plantean programas sociales que incluyen proteccin a la madre y a la
infancia, poltica de vivienda, lucha contra el desempleo (reforma de la Ley de Trabajo) para
una regulacin ms eficaz y moderna de las relaciones obrero-patronales. Igualmente se
Eileen Bolvar
Comenta Rangel que con Punto Fijo se inaugura en Venezuela la etapa de las
coaliciones de gobierno, adems, seala que El viejo sectarismo () cede
su primaca al disfrute compartido de los gajes del gobierno. Las oligarquas
partidistas entran a rotar o alternar en el Poder dentro de una especie de representacin proporcional de las minoras que alcanza a la rama ejecutiva4.
Con el antecedente de Punto Fijo a Betancourt se le hace ms fcil ser
candidato, porque el acuerdo le garantizaba la estabilidad en las elecciones
que su personalidad en s le impeda, debido a la fama de sectario que se haba ganado tiempo atrs. Con el pacto todos los partidos se comprometan a
respetar los resultados, dndole a Betancourt un panorama ms ptimo como
posible ganador. De igual modo, en Punto Fijo se plasmaron los intereses de
las lites, ya que mediante este mecanismo estas encontraron la frmula que
les aseguraba ascender al poder poltico en el pas y legitimarse por va electoral. Punto Fijo entonces refleja que:
Ya la esencia de unidad comenzaba a ser desplazada por la competencia del poder
y por el inters de tener una mayora en el parlamento. Es cierto que el acuerdo en
celebrar un programa mnimo comn y el de crear un gobierno de unidad nacional
orientaban hacia un ideal de unidad, pero esto de fondo tena un inters comn: estabilizar los partidos polticos por intermedio del ideal de la unidad.
Los lderes polticos saban que era necesario luchar por el poder, pero para esto
era indispensable fomentar pactos que llevaran a acuerdos y por lo tanto mantener la
unidad. La situacin social haca que los partidos polticos buscaran el mayor apoyo
posible en otros actores para estabilizarse como organizacin poltica y como fuente
de poder y por lo tanto tenan que dar a entender el carcter de unidad entre ellos
mismos; el Pacto de Punto Fijo no escapa de ello (Salgado Gil, 1989: 320).
La competencia por el poder en las elecciones pautadas por las lites

era decisiva, de ah que el ideal unitario se diferencie de la primera etapa
correspondiente a los hechos del 23 de enero, donde todos actuaron en
conjunto para derrocar a un solo enemigo. En este caso, si bien persista la
propone una poltica educacional para el fomento de la educacin popular, la erradicacin del
analfabetismo, dignificacin del magisterio, entre otros. Se habla de una poltica inmigratoria y
una internacional en la cual se expresa la cooperacin con las repblicas de Amrica Latina,
adhesin de Venezuela a las Naciones Unidas y a la Organizacin de Estados Americanos,
establecimiento de relaciones diplomticas y fomento de la poltica de intercambio comercial
(La Esfera, no 11.368, Caracas, 7-12-1958, pp. 1 y 22).
4 Domingo Alberto Rangel, La revolucin de las fantasas, ob. cit., p. 243. Tambin expresa
el autor que La unidad sirvi de velo para esconderle a ciertos polticos repatriados los
defectos que haban contrado en el exterior, de ah que los polticos cultivaran a toda costa
la idea unitaria (Broche fugaz en el firmamento venezolano, p. 256).
27
intencionalidad unitaria, los actores polticos maniobraron intensamente los

acuerdos dados para un fin comn: la obtencin del poder poltico.
La poltica que trazaron los lderes partidistas deba ser de largo alcance,
por lo que dentro de los puntos estipulados en el pacto se formul la obligatoriedad de comprometerse en la aprobacin de los resultados electorales. Sin
duda, los factores polticos involucrados estaban conscientes de las dimensiones de sus intereses que, en buena medida, contradecan la hermandad que
exiga la idea unitaria, demostrando as que la lucha partidista, tarde o temprano, seguira en pie porque cada uno de ellos aspiraba tener el predominio en
el gobierno constitucional a instaurar. De ah la necesidad de repartir el poder
exclusivamente entre las organizaciones polticas que concibieron el pacto.
Desenmascarando el pacto de Punto Fijo

Como es sabido, la opinin pblica fue enrgica al momento de criticar la
actuacin de los partidos, en especial al evidenciarse que las ambiciones de
estos estaban por encima de la unidad. La prensa exiga que el pacto de Punto Fijo no quedara en la mera palabrera electoral, porque las intenciones de
los actores polticos que suscribieron el acuerdo no deban estar sustentadas
nicamente en la declaracin de principios o en el simple gesto fraterno. Se
exiga una actitud sincera de los firmantes siempre bajo el objetivo de la unidad nacional. De lo contrario seran catalogados como personajes que solo
ambicionaban el poder y propiciaban la divisin.
28
Seguimos sosteniendo la tesis del peligro inminente que confronta la situacin con
la admisin de una candidatura tripartita. El famoso pacto, aunque con puntos alentadores, no puede descartar de la mente nacional la impresin de un fracaso de los
cuadros directivos polticos en relacin con la candidatura extra partido y unitaria.
La candidatura tripartita implica, de antemano, desacuerdo entre los directivos
polticos. Y desacuerdo es, sin duda, falta de razn unitaria. Como un remiendo al
desgarrado traje unitario se trae a colacin del pacto. Ms, y he aqu la pregunta
imprescindible: puede el pacto superar una situacin divergente y diversificada
por las condiciones electorales a que nos han llevado los dirigentes polticos? ()
tendr su validez, su poder, su dominio en caso de que la pasin poltica se incline
a frmulas de violencia y no hacia la pacfica resignacin de una suma electoral?
()
He all, precisamente, la peligrosidad de esta frmula plural de eleccin. En
las actuales circunstancias, la posicin tripartita la consideramos como una justificacin a ciertas desacreditadoras propagandas de las enmascaradas fuerzas
revanchistas.
Eileen Bolvar
()
Se ha pensado en estos factores? () Sin duda que s. Pero el hecho concreto
de una candidatura Betancourt, por ejemplo, obliga a pensar que, por sobre ese
peligro, se ha colocado el inters partidista, el prestigio personal, y otras manifestaciones que no concurren, precisamente, al deseo general de la unidad salvadora,
precisa y poderosa () la unidad no es una palabra de seis letras para adorno de
un frente poltico5.
En vista de esto, si los actores polticos se mostraban completamente en

pugna corra peligro su participacin dentro del gobierno prximo, por este
motivo, entre los puntos del documento se consigna la idea de acatar rotundamente el pacto tras la conformacin del nuevo gobierno. De hecho, ese programa deba ser seguido por todas las fuerzas polticas, muy convenientemente
en este aspecto si se incluye a los dems actores de la escena poltica venezolana. Todo esto tena la intencin de evitar que surgiera una oposicin extrema
al nuevo sistema o que, por lo menos, se pudieran controlar a aquellos querellantes que, lgicamente, deban provenir precisamente de los sectores excluidos del pacto, especficamente del Partido Comunista de Venezuela. Confirma
esta idea el articulista y lder copeyano Rodolfo Jos Crdenas:
Los partidos agotaron el camino real para obtener la candidatura unitaria. Luego
comenz el camino de la pluralidad, que necesariamente desembocara en las
candidaturas postuladas por partidos.
()
El pacto es un hecho consumado. Todo lo que se diga hoy son lamentaciones
fuera de tiempo. El nico partido que hasta hoy ha protestado con vehemencia el
pacto ha sido el comunismo; pero los comunistas, con sentido de la realidad, deben
entender el alcance de la situacin unitaria en el presente. Si los tres candidatos, o
los tres partidos que los IMPULSAN fundamentalmente, todava hablan del deseo
de una candidatura de unidad, es un simple deseo. Y si alguno sostiene todava la
posibilidad real de salvar la unidad en una candidatura, no es un ingenuo: es un
vivo que todava quiere sacarle jugo a la bandera unitaria en la candidatura. Los
partidos que no han sido signatarios iniciales del pacto tienen ahora por delante
fijar la conducta ante dicho pacto. Suscribirlo o abrirse en otra posicin alterna.
El pacto envuelve tal cmulo de ventajas democrticas para la preservacin
unitaria, que en sana lgica los dems partidos () deben adherirse al mismo6.
29
Manuel Trujillo, Insistiendo en la unidad, ltimas Noticias, Caracas, 05-11-1958. p. A-5.
Rodolfo Jos Crdenas, Los detractores del pacto, en La Esfera, no 11.335, Caracas, 4-111958, p. 5 (cursivas nuestras).
Crdenas no solo reconoce que la candidatura unitaria fue una artimaa de

los polticos, sino que tambin da a entender que, de alguna forma, el pacto
fue la piedra de tranca para todo aquel que se quejaba por la no obtencin de
la candidatura unitaria a la vez que incitaba a todos a que se adhirieran a l sin
oposicin alguna, esto obviamente fue una tctica de los partidos mayoritarios.
De manera que el famoso pacto de Punto Fijo se estableci con el objetivo
de llevar al poder a AD, Copei y URD y evitar la participacin del PCV. Este
fue, en parte, obra de Rmulo Betancourt, quien desde mucho antes de este
acuerdo ya asomaba la idea de la cooperacin segn convenio entre esos
tres grandes partidos y la exclusin de los comunistas para as evitar que estos pudieran desempear alguna funcin determinante en la poltica del pas.
Claramente qued en evidencia que la poltica aplicada para la fecha del
pacto no iba precisamente por la va de la unidad nacional, sino ms bien por
el camino de la unidad poltica7 de las lites, especficamente mediante la concertacin forzosa que para ese momento apareca como la ms conveniente.
En tal virtud, y siguiendo las directrices elaboradas por Rmulo Betancourt, se
reuni en Caracas, todo ello conforme al espritu que presidi el acuerdo o pacto
celebrado en la ciudad de Nueva York en la antevspera del derrocamiento de la
dictadura, el grupo dirigente de los partidos Unin Republicana Democrtica, Copei
y Accin Democrtica, con el fin de formar un frente de accin capaz de defender el
sistema democrtico-burgus y de garantizarle al pas una salida, a fin de instaurar
un sistema propio de la democracia representativa, dentro del marco del capitalismo
() Tal reunin, celebrada en la residencia particular del doctor Rafael Caldera, en
la quinta que llevaba por nombre Punto Fijo, ech las bases para la constitucin del
nuevo gobierno constitucional que resultara de las elecciones populares cuya celebracin deba cumplirse en el propio ao de 1958 (Fuenmayor, 1984: 427).
Ante la presin de la opinin pblica resultaba evidente que entre los puntos presentados en el pacto deba contemplarse la garanta de una tregua
poltica que, en cierta medida, facilitara el entendimiento inmediato de los
30
En entrevista realizada aos despus a Wolfgang Larrazbal, este lleg a expresar que el
pacto de Punto Fijo no fue en realidad de unidad: Yo lo que considero es que ese Pacto
de Punto Fijo no fue un pacto completamente venezolano. Fue un pacto poltico de Jvito
Villalba, Rmulo Betancourt y Rafael Caldera. Ni yo mismo firm ese Pacto. As pues que
no fue un pacto completamente venezolano. Y eso es lo que se podra decir. Ellos buscaron
con esa frmula una salida a eso que se llamaba unidad. Y por eso el Pacto de Punto Fijo
no funcion realmente en forma cabal, porque no era la figura de Villalba la ms interesante
dentro de la poltica venezolana en ese momento. Y yo no firm ese pacto. Fue un pacto
netamente poltico, de lderes polticos. No le doy otra importancia. Los que firmaron ese
Pacto ni siquiera se acordaron de m, o no quisieron acordarse (Agustn Blanco Muoz, El
23 de enero: habla la conspiracin. Caracas, Editorial Ateneo, 1980. p. 204).
Eileen Bolvar
partidos. Por otra parte, con el advenimiento del pacto era indispensable depurar los errores cometidos en el tema de las candidaturas y tambin suprimir
al menos por algn tiempo las rivalidades existentes entre los lderes
partidistas, las cuales haban actuado desfavorablemente en el pasado a la
hora de consolidar el rgimen de libertades polticas en el pas.
Los excluidos
Un punto importante en relacin con el pacto de Punto Fijo fue la ausencia en
la firma del documento del contralmirante Wolfgang Larrazbal, tercer candidato presidencial; esto reafirma la idea de que se trat fundamentalmente de
un acuerdo poltico en el que solo participaron lites partidistas.
Igualmente es necesario destacar que el problema que reflej el pacto en
la prctica radic en sus propias premisas, debido a que no concord con la
realidad del ao 1958. Si bien es cierto que fue concebido para mantener una
convivencia entre todos los partidos, la exclusin del PCV choca con sus propios principios. Acaso el PCV no era otro partido? Se exiga a los otros que
acataran las reglas pero se les ignoraba a la hora de pactar. No obstante, por
conveniencia, se les invitaba a que siguieran con la lnea unitaria, pero esta
exhortacin en realidad solo buscaba evitar la oposicin y coartar, en lo posible, la protesta del PCV y de cualquier otra organizacin, porque de lo contrario
estas seran vistas como adversarias del pacto y, por ende, de la unidad que
todos propugnaban.
Efectivamente, todos los excluidos del llamado pacto de Punto Fijo debieron aceptar lo estipulado en aquel acuerdo en atencin al momento que atravesaba el pas. Rmulo Betancourt, indefectiblemente haba sido el cabecilla
del proyecto y su partido era, sin duda alguna, el ms masivo y tctico, en ese
sentido no resultaba fcil oponerse a los mandamientos de una organizacin
que ejerca gran influencia en la poltica venezolana.
La inteligencia de Betancourt y una de las revelaciones de su xito como poltico,
que le otorga un lugar seero en la democracia actual, es la inteligencia de saber
comprender el consenso, la necesidad de unidad, la bsqueda de la unidad; la
inteligencia de saber eludir las divisiones, de conformar reglas de juego, pactos,
fue en definitiva, el gran creador de la idea del Pacto de Punto Fijo, que convenci
a quienes haban sido sus adversarios y se le haban opuesto incluso con mucha
fuerza en otros perodos de la historia (Varios autores, 1989: 59).
31
Desglosando el pacto de Betancourt

Cuando se logran delimitar las propuestas contenidas en el pacto se puede
apreciar que este estuvo diseado para establecer una hegemona poltica
cuyo ideario provena de la necesidad de legitimacin del proyecto poltico.
Haciendo una comparacin entre los puntos que Betancourt expona en sus
discursos y lo expuesto en Punto Fijo se puede hacer una analoga entre
ambos planteamientos. Por una parte se evidencia que Betancourt influenci
directamente con sus ideas en el pacto. La creacin de este evidentemente
tiene que haber estado supeditada a los pensamientos del lder del partido
AD. As se expres Betancourt en el Nuevo Circo de Caracas el 4 de julio de
1958, casi cuatro meses antes de la firma del Pacto de Punto Fijo, refirindose
a cmo deba ser el prximo gobierno:
Cualquiera que fuere la fuerza de cualesquiera de los partidos venezolanos, sea
un Gobierno donde estn adecuadamente representados en el Gabinete Ejecutivo,
en los Institutos Autnomos y en las otras organizaciones representativas del pas,
los distintos partidos nacionales, de acuerdo con el volumen de votos que hayan
obtenido en las elecciones.
La divisin de los cargos para el gobierno constitucional de acuerdo con

los votos obtenidos en las elecciones es una de las propuestas que se encuentran en el pacto de Punto Fijo:
I. Cada organizacin queda en libertad de sustentar su propio candidato presidencial y sus propias planchas para los cuerpos colegiados dentro del concepto
de unidad aqu consagrado y en el sentido de que garanticen la tolerancia mutua
durante la campaa y el cumplimiento de los compromisos generales convenidos
en esta declaracin cualquiera que sea la candidatura o plancha que obtuviera
mayor nmero de votos.
II. Todos los votos emitidos a favor de las diversas candidaturas democrticas,
sern considerados como votos unitarios y la suma de los votos por los distintos
colores como una afirmacin de la voluntad popular a favor del rgimen constitucional y de la consolidacin del estado de derecho8.
32
Considerar que los votos obtenidos a favor de las candidaturas eran unitarios, sin duda alguna, fue una forma de hacerle ver a la opinin pblica que
an la unidad persista a pesar de las diversas candidaturas. Esto demuestra
una vez ms que el llamado pacto de Punto Fijo fue una estrategia muy bien
planificada por quienes los suscribieron.
Para el 21 de octubre de 1958, Rmulo Betancourt dio una exposicin
en Radio Caracas Televisin en la cual expres los lineamientos que deban
8
Pacto de Punto Fijo 1958, en Documentos que hicieron historia. Caracas, Presidencia de
la Repblica, t. II, pp. 443-449.
Habr que articular de una vez la bases de pactos concretos, pblicamente

concertados y posibilitadores de que candidatos de partido acten en el rgimen
constitucional como gobernantes de unidad, como Presidentes de todos los venezolanos y no como personeros de una sola colectividad poltica. Todos los partidos
se han pronunciado en forma coincidente acerca de las modalidades que debe
asumir el debate electoral, a fin de que la tregua poltica y la unidad se resientan al
mnimo; y tambin sobre las bases unitarias, sea cual fuere la candidatura triunfadora en el cvico torneo.
()
Los Partidos Polticos y todos los sectores organizados de la Venezuela de hoy
deben comprometerse pblicamente, en pacto solemne, respaldado y refrendado
por civiles y militares, a sostener y apoyar al rgimen constitucional, respetando y
haciendo respetar el fallo de las urnas (Betancourt, 2003: 235 y 260).
Eileen Bolvar
seguirse, los cuales se identificaron mucho con lo expuesto das despus en

el Pacto:
Betancourt intentaba sentar las bases programticas de un gobierno que

deba ser unitario, bases que sin duda alguna coincidieron con lo expuesto en
el pacto de Punto Fijo, el cual consista bsicamente en que todos los partidos
se comprometieran a respetar lo estipulado en el acuerdo (en este aspecto
no excluyen a ninguna organizacin poltica) referente al proceso electoral,
garantizando as la despersonalizacin del debate, y a defender la constitucionalidad que surgiera de este proceso.
El gobierno que surgiera deba estar en concordancia con el proyecto burgus que las lites de los tres partidos propusieron, as que, con el nombre
de Gobierno de Unidad Nacional los firmantes del pacto edificaron un tipo de
democracia (representativa) que les aseguraba no solo la estabilidad sino su
primaca en el juego poltico, erigindose as en representantes de una unidad
que, en realidad, fue alcanzada y cimentada desde abajo, es decir, desde el
pueblo. As se expresa el pacto:
Si bien el ejercicio del poder por un partido es consecuencia legtima de una mayora electoral, la suerte de la democracia venezolana y la estabilidad del Estado de
derecho entre nosotros imponen convertir la unidad popular defensiva en gobierno
unitario cuando menos por cuanto tiempo como perduren los factores que amenazan el ensayo republicano iniciado el 23 de enero; el gobierno de Unidad Nacional
es el camino para canalizar las energas partidistas y evitar una oposicin sistemtica que debilitara el movimiento democrtico. Se deja claramente sentado que ninguna de las organizaciones signatarias aspira ni acepta hegemona en el Gabinete
33
Ejecutivo, en el cual deben estar representadas las corrientes polticas nacionales y

los sectores independientes del pas, mediante una leal seleccin de capacidades9.
Evidentemente se le otorga en este punto preponderancia a los partidos

polticos para llevar las riendas del nuevo gobierno. Se le llama de Unidad
Nacional no precisamente porque este sera en realidad de corte unitario,
sino porque el ttulo era oportuno para el momento, ya que se debe recordar
que AD, Copei y URD firmaron dicho pacto en una coyuntura crtica para el
pas y la sociedad venezolana ejerca una fuerte presin.
Sin embargo, el pacto de Punto Fijo se contradijo en sus puntos, ya que
en esencia no poda enarbolar la idea unitaria cuando haba excluido a otras
fuerzas polticas como el PCV o Integracin Republicana. De ah su inters en
que perdurara la tregua poltica para impedir que estos se rebelaran contra los
preceptos del pacto y que, por el contrario, de alguna forma contribuyeran a su
permanencia, en este sentido, Todas las organizaciones polticas estn obligadas a actuar en defensa de las autoridades constitucionales. Igualmente
limita, en cierta medida, la produccin de nuevos proyectos polticos al comprometerlos mediante la manipulacin unitaria: Ningn partido unitario incluir
en sus programas particulares puntos contrarios a los comunes del programa
mnimo. De esta forma obliga a que las organizaciones polticas se adhieran
a esta salida en virtud del mantenimiento de la unidad, de lo contrario se colocaran en posicin de adversar el proceso democrtico. De manera que tanto
el pacto como el programa mnimo se convertiran en armas de doble filo para
cualquiera que intentara disentir.
El pacto seala que en el Gabinete Ejecutivo deban estar representadas
todas las corrientes polticas, lo cual resultaba imposible ya que Betancourt
haba declarado contundentemente la imposibilidad de la participacin de los
comunistas dentro del nuevo gobierno (su gobierno). Por esta razn, el acuerdo del 31 de octubre de 1958 no poda ser nunca de Unidad Nacional.
9
34
dem. Resumiendo los puntos del pacto se encuentran: a) Defensa de la constitucionalidad

y del derecho a gobernar conforme al resultado electoral; b) Gobierno de unidad nacional;
c) Programa de gobierno mnimo comn; d) Tregua poltica garantizada por una comisin
interpartidista; e) Todos los votos emitidos sern considerados votos nicos por la democracia;
f) Adhesin total al candidato que resulte electo. Por su parte, el Programa Mnimo de Gobierno,
del 6 de diciembre, lleg a ser la ratificacin de los acuerdos alcanzados por los partidos el 31
de octubre, su objetivo fue Asegurar la convivencia interpartidista y la concordia del pueblo
venezolano y para disipar cualesquiera diferencias que hubieran podido surgir entre las
organizaciones polticas en el curso del debate cvico que acaba de concluir. Evidentemente,
con este programa se estaba preparando ya al nuevo gobierno, pero se reconoce que a
pesar de la tregua se produjeron roces entre los partidos y por ello se comprometen a acatar
los resultados electorales un da antes de su realizacin (Gobierno de Unidad Nacional sin
hegemonas organizar el gobierno constitucional. Respeto a los resultados electorales, en
Tribuna Popular, Caracas, 13-12-1958, n 41, p. 11).
10
La toma de decisiones entre las lites durante este ao estuvo caracterizada por la conciliacin entre las partes acostumbradas a estar en conflicto. Sobre ello se seala que Esa
conciliacin se expresa, a su vez, en las marcadas tendencias de las lites polticas a tomar
las decisiones en forma consensual, utilizando mecanismos formales y prcticas polticas
y administrativas no formales, donde los elementos centrales son las negociaciones entre
cpulas de los distintos sectores (Caneln y Gonzlez, El modelo poltico puntofijista,
desarrollo, agotamiento y perspectiva, Revista Venezolana de Anlisis de Coyuntura, vol. IV,
no 1, enero-junio de 1998, p. 23).
Gerhard Cartay, en su libro Caldera y Betancourt: constructores de la democracia
(Caracas, Ediciones Centauro, 1987), tambin apunta lo siguiente: Era la hora del consenso.
Replanteado por ellos, cada uno a su manera, el nuevo papel protagnico de sus partidos no
era otro que el de apoyar el proyecto democrtico que ahora se iniciaba. Haba que ponerse
de acuerdo en un programa mnimo de accin que garantizara, en primer trmino, la transicin
hacia la democracia, y luego su definitiva conciliacin (p. 204).
Eileen Bolvar
Ahora bien, lo que s hicieron fue exhortar a que las dems fuerzas polticas
colaboraran con su proyecto, con el fin de que de una u otra forma se comprometieran en pro de la unidad y la estabilidad del pas y as ocurriera la transicin hacia la democracia de forma pacfica y sin contratiempos, mediante el
compromiso de respetar el resultado de las elecciones. Fue evidentemente un
acuerdo poltico que en cierta medida uni a tres grupos divergentes (representantes de una clase poltica y hegemnica) por un ideal comn que, sin embargo, ya poco tena que ver con la unidad que preconizaba la poblacin luego del
23 de enero, porque de enero a octubre la idea unitaria haba dado un vuelco
extremo y no se pareca en nada a la pregonada en su primera etapa. La unidad
nacional presentada en octubre de 1958 se haba modificado sustancialmente;
era ahora una unidad estratgica y poltica acordada solo por las lites.
El pacto suscrito el 31 de octubre sirvi para justificar, por la va del acuerdo, el mantenimiento de la unidad, a pesar de la competencia electoral que
plantearon y que de alguna forma ocultaron declarando que todos los votos
emitidos en las elecciones seran considerados como unitarios. Una afirmacin de la voluntad del electorado a favor del prximo rgimen constitucional
regido bajo un programa mnimo comn. Ciertamente, esto fue una estrategia
que hizo ver que el ideal unitario se haba consolidado en dichas elecciones y,
en consecuencia, el proyecto trazado haba alcanzado legitimidad.
El 6 de diciembre de 1958, un acuerdo electoral daba instrucciones especficas para la aceptacin del resultado comicial y al afianzamiento de una democracia normada por el programa unitario. De esta manera, ambos acuerdos (el
del 31-10 y el del 6-12), segn palabras de Ramn J. Velsquez (1979), se convirtieron en un verdadero tratado de regularizacin de la vida poltica nacional.
A grandes rasgos se logra apreciar que el pacto de Punto Fijo fue un
acuerdo tctico elaborado por las fuerzas polticas mayoritarias. Se caracteriz por la concertacin bajo la toma de decisiones10, mediante alianzas que
fueron reflejo de la conveniencia y de la cooperacin poltica entre las lites
35
para delimitar la distribucin del poder en los cargos a ocupar en el gobierno,

estableciendo as la perdurabilidad del nuevo modelo poltico instaurado en el
sistema democrtico representativo.
A su vez, haba sido presentado como una propuesta salvadora que haba
irrumpido de forma necesaria ya que, segn sus firmantes, se trataba de un
proyecto que emerga como nica opcin frente al regresionismo. Un acuerdo
que lograba la canalizacin de las propuestas por parte de los partidos polticos para alcanzar la direccin del Estado; coartando, adems, la actuacin de
una posible oposicin a lo estipulado en el pacto.
Por otro lado, teniendo en cuenta que el PCV era partidario de la candidatura nica extrapartido y que la poblacin en general avalaba esa idea que tanto
se le haba prometido, haba entonces que formular un pacto unitario que
paradjicamente no era ms que un instrumento que regulaba las candidaturas plurales11. Es por eso que la estrategia tambin devino en proponer que los
votos por cada candidato obtenido fueran considerados como votos unitarios
y legitimadores del sistema democrtico. Indefectiblemente esto fue una idea
romntica y manipuladora de las lites que la formularon muy convenientemente para hacer ver que dentro de los lineamientos del pacto permaneca
an el espritu unitario. Los votos obtenidos por cada candidato eran votos de
cada partido y de ms nadie, a ellos era a quienes se les daba garanta de permanencia en el Congreso y, por ende, en el nuevo gobierno. La idea de votos
unitarios era simplemente algo ficticio.
Paralelamente, el pacto no solo le proporcion a los lderes de los principales partidos del momento el mantenimiento en el nuevo sistema de gobierno,
sino que igualmente se produjo la incorporacin de otros grupos de poder
como, por ejemplo, el sector econmico. Los partidos polticos sentaron las
bases del nuevo gobierno con el pacto de Punto Fijo, mientras que la lite econmica consigue su espacio dentro de l, insertndose y presionando.
El reto de las lites fue tambin lograr la representatividad en todos los
sectores, construyendo as una democracia en la cual, como una cadena, un
sector representara los intereses de otro sector, definiendo as el funcionamiento de la sociedad bajo sus premisas, creando postulados en los cuales los
excluidos y el pueblo se vieran representados, mas no partcipes, en el nuevo
sistema. De ah que dentro de los puntos que aparecen en el Programa Mnimo
de Gobierno se incluya una serie de reformas sociales como la agraria
con el objetivo de que la poblacin se sintiera identificada.
36
11
Al respecto ver Luis Tirado, Los discordes en concordia, revista Momento, n 120, Caracas,
31-10-1958, pp. 20-27.
Eileen Bolvar
En suma, Punto Fijo no fue solamente una salida para hacerle frente a
los regmenes despticos a que estaba acostumbrado el pas, aunque ciertamente existi esa intencin, pero lo que realmente concret este pacto fueron
los intereses de las lites, su desinters en cumplir de forma explcita con
lo prometido el 23 de enero, algo que sin duda alguna fue consecuencia de
sus maniobras polticas. Punto Fijo no fue ms que la representacin de los
intereses de un pequeo grupo poltico durante ese ao, el reflejo de la futura
hegemona de AD y Copei.
Las masas quieren la unidad. Desean un candidato extrapartido. Solo aceptarn
las candidaturas plurales a regaadientes () Los propios firmantes del pacto de
punto fijo as lo reconocen implcitamente, cuando dejan entrever en el comunicado que habra sido ideal ponerse de acuerdo sobre la candidatura de unidad; pero
que, a falta de pan, bueno son tortas.
()
Lo que resulta extrao es que en este caso se ha recurrido a tortas, no por falta
de pan. Candidatos que renen las condiciones para ser apoyados por los partidos unitarios, existen () [Pero] Falt el acuerdo para la candidatura de unidad,
porque cada partido con razn, por supuesto, desea para s la presidencia de
la repblica.
Hay que reconocer que no fue fcil esta victoria contra la unidad. Fue una obra
maestra de rodeos, amagos y tanteos.
()
Se dijo tambin que la candidatura de unidad era una antidemocrtica imposicin a las masas; pero en este caso, es la verdad, no hacamos otra cosa que
recoger una aspiracin popular, clamorosamente expresada durante meses, por
todos los medios de expresin del pensamiento. Y, pese a todos los escrpulos, la
decisin tomada en Punto Fijo, si no es una imposicin desde arriba, la verdad es
que se le parece mucho12.
Tambin es importante sealar que la idea del pacto no solo fue producto
de la presin de la opinin pblica que criticaba a las lites por su ineficacia
en el tema de las candidaturas evidentemente esto influy en la formulacin
definitiva de este acuerdo; pero es sabido que este como tal ya haba sido
estudiado por los dirigentes de Copei, URD y, en especial, de AD, ya que en
37
12
Jess Fara, El Pacto de Punto Fijo, La Esfera, no 11.335, Caracas, 04-11-1958, p. 4.
carta13 de Betancourt a sus compaeros de partido en Nueva York, el 24 de

enero de 1958, este expres claramente que entre Caldera, Jvito y l haban estipulado la idea de propiciar la tregua poltica y la disposicin de firmar
un pacto para acabar con la lucha interpartidista.
Se explica entonces que ya exista la concepcin de formular un pacto entre ellos, pero tardaron en exponerlo un poco ms de nueve meses porque
esperaban que la pugna acabara y poder delimitar bien el escenario para plasmar correctamente el acuerdo, pero en vista de la duras crticas que recibieron
con el asunto de las candidaturas, donde ninguno estuvo dispuesto a ceder
luego de muchos anlisis, discusiones y negociaciones en torno al candidato
nico, debieron sacar su ltimo plan estratgico para acabar con las dudas y
recuperar la confianza que haban perdido durante esos largos meses.
Lo cierto fue que aquellas intenciones no fraguaron un frente electoral nico,
como inicialmente estaba planteado, sino una verdadera dispora electoral. La difcil y compleja realidad de los hechos posteriores, as como una intrincada gama
de factores, terminarn por determinar a cada uno de ellos su propia salida frente al
proceso electoral de diciembre de aquel ao (Cartay, 1987: 206).
El articulista del diario La Esfera, Benjamn Alcal, tambin coincidi en

tal afirmacin, expresando que luego de darse el pacto de Punto Fijo, Al
fin los Partidos se ponan de acuerdo en declarar que no podan llegar a un
acuerdo. Y que el prximo siete de diciembre los venezolanos tendremos
que escoger nuestro Presidente entre Rmulo Betancourt, Rafael Caldera o
Wolfgang Larrazbal14.
13
38
Rmulo Betancourt, Antologa poltica. Caracas, Fundacin Rmulo Betancourt, 2003, t. VI,
p. 725. Rmulo seala lo siguiente: En entrevista tripartita (Villalba, Caldera y yo) qued
muy claro lo siguiente: 1) tenemos acuerdos concretos y claros solo sobre dos cuestiones:
a) propiciar una especie de tregua poltica, en los prximos meses, dedicando mayor
esfuerzo a reorganizar los partidos internamente que a la agitacin callejera; y) disposicin
de firmar hasta un solemne pacto, mediante el cual se elimine definitivamenteen la lucha
interpartidista la pugnacidad agresiva y el desplante provocador, se trata, en sntesis, de
civilizar la lucha poltica. Sobre otros aspectos de la cuestin poltica nacional no hemos
llegado a acuerdos; ya es muy satisfactorio lo logrado.
De igual forma, URD meses ms tarde propuso la firma de un pacto donde los partidos se
obligaran a acatarlo para defender el candidato electo y elaborar un gobierno de integracin
para el nuevo gobierno, tal propuesta sali a relucir el 9 de junio de 1958 en el diario La
Esfera (Caracas) con el ttulo URD propone firmar pacto que impida predominio de un solo
partido en el gobierno constitucional (pp. 1 y 18).
14 Benjamn Alcal, Los datos secretos de Accin Democrtica que lanzaron a la lucha
electoral a Rmulo y Caldera, La Esfera, no 11.341, Caracas, 10-11-1958, pp. 6 y 8.
Eileen Bolvar
El pacto de Punto Fijo15 reflej una tctica poltica que, disfrazada de unidad, garantizaba la permanencia de las fuerzas polticas mediante alianzas
y acuerdos que tenan como eje el establecimiento definitivo de un tipo de
democracia en el pas.
Concepciones en torno al pacto

Resulta necesario hacer un balance sobre lo que se ha escrito sobre el pacto
de Punto Fijo y la concepcin que hasta ahora se ha tenido de sus propios
protagonistas. Por ejemplo, en Apreciacin del proceso histrico venezolano
autores como Rodolfo Moleiro, Humberto Njaim, Carlos Canache Mata y Pompeyo Mrquez, entre otros, dieron su opinin sobre lo que represent el pacto
de Punto Fijo en la historia poltica venezolana. Moleiro se expres as:
El Pacto, a mi modo de ver, fue un convenio en el cual ganaron todos los participantes. Accin Democrtica alcanz la estabilidad que deseaba y que necesitaba para
su gobierno; pudo mantenerse en el poder no obstante las constantes amenazas
que durante todo ese primer quinquenio lo acosaron desde ambas posiciones extremas, la militar y la izquierda marxista, logrando darle un rumbo orientador al proceso democrtico que recin se iniciaba () Copei tambin gan con el Pacto pues
logr durante su co-gestin de gobierno crecer hasta convertirse en fuerza poltica
de primera magnitud en el pas () Por su parte, Unin Republicana Democrtica
gan con el convenio porque obtuvo una cuota de cargos pblicos que le ayudaron
a sobrevivir como partido. Y, lo que es ms importante, gan tambin el pas al consolidar el rgimen de libertades.
()
15 Se considera que con el pacto de Punto Fijo se instauraron las reglas de juego que
garantizaran la democracia en el pas por mucho tiempo. Algo peculiar en la democracia
representativa creada por las lites que los llev a la formulacin de acuerdos que
comprometieran en cierta medida a todos los sectores con el proyecto, muy a pesar de la
diversidad de opiniones e ideologas existentes entre los actores polticos. Este pacto logr
la permanencia de esas reglas a pesar de las contradicciones y las maniobras polticas.
Logrando as que las lites ascendieran al poder de manera vertiginosa y se perpetuaran
a la par del sistema. Punto Fijo ha sido visto entonces como un sistema donde se ven
expresadas las relaciones de poder.
Se observa tambin que Punto Fijo fue un acontecimiento trascendental en la historia
venezolana, que puso a aliarse a partidos que diferan en muchos puntos, no obstante, tal
alianza no fue sino producto de la situacin del pas, en la que se estaba ensayando un
sistema poltico que a su vez requera de la cooperacin de las lites para que ellos mismos
pudieran remontar el poder. Es as como Punto Fijo lleg a ser un acuerdo necesario y
conveniente para el sector hegemnico.
39
Es importante destacar, cuando se habla del Pacto de Punto Fijo, que no fue una
idea o propsito que se gener en el mismo ao 1958, sino que tuvo races en aos
muy anteriores, motivaciones que arrancan tal vez desde 1936. Es la consecuencia
de la bsqueda de un camino para poder unir las representaciones de todas las
fuerzas populares a fin de combatir fuerzas y costumbres difciles de erradicar16.
Evidentemente, la situacin vivida por los actores polticos luego de 1936,

desde el trienio adeco y los 10 aos de exilio y clandestinidad hasta lo que
represent el 23 de enero de 1958, hizo reflexionar a la clase poltica sobre los
errores cometidos, planteando la necesidad de crear alianzas por lo menos
hasta que se instaurara el rgimen democrtico que para ellos era el ms viable en el pas. No obstante, Moleiro seala tajantemente quines en realidad
gozaron los privilegios obtenidos en el pacto. Ciertamente la libertad se gan,
pero esta se logr el 23 de enero de 1958 con la participacin de todos los sectores polticos y sociales. En cambio, el pacto solo garantiz el resguardo de los
intereses de las lites partidistas. Los comunistas no obtuvieron nada, de ah
que durante el gobierno de Betancourt se alcen por la conquista revolucionaria,
demostrando su rechazo al nuevo gobierno democrtico representativo, en el
cual la unidad era una palabra muerta.
Por su parte, Humberto Njaim, declara tambin que Punto Fijo fue un acuerdo poltico celebrado en un ao sumamente agitado y problemtico para la
democracia venezolana, por las intentonas golpistas, la agitacin poltica y las
secuelas de sectarismo poltico que an permanecan desde el trienio adeco:
Aqu no se lleg a un acuerdo sobre una candidatura presidencial nica de las fuerzas democrticas y esta circunstancia era una vez ms de las que se agregaban
para crear expectativa entre las fuerzas vivas del pas, no solamente los partidos
polticos, sino los grupos de diferentes tipos que constituan los factores de poder y
condujo a una cierta inquietud; el Pacto, sin embargo, seala, que el hecho de que
no se haya llegado a la constitucin de un frente nico para apoyar una candidatura,
no significa que se nieguen esas bases de convivencia y que, por el contrario, se interpretar que los votos que se den a cada una de las candidaturas que se presenten
al procesos electoral, sern votos de apoyo para el sistema democrtico17.
40
16 Rodolfo Moleiro, Pacto de Punto Fijo, en Apreciacin del proceso histrico venezolano.
Caracas, Fundacin Universidad Metropolitana, Fondo Editorial Interfundaciones, 1988, p. 197.
17
Humberto Njaim, Pacto de Punto Fijo, en Apreciacin del proceso histrico venezolano, ob.
cit., pp. 198-199.
Eileen Bolvar
De estos planteamientos se desprenden varias consideraciones. Cuando se ha hablado sobre el pacto de Punto Fijo sale a relucir la idea de la
convivencia. No obstante, muy pocas veces se explica el porqu de aquella
concertacin. Sencillamente, el objetivo primordial fue la estabilidad, de ah la
necesidad de eliminar aquel canibalismo poltico, los acuerdos se estipularon
en la medida en que los partidos entendieron que exista un punto en comn
(el establecimiento de un sistema democrtico representativo), por eso, sabiendo la permanencia de las diferencias que se observaban entre ellos, las
lites, conscientes de su podero y de su influencia en las masas, coincidieron
en la necesidad de concertar un pacto que les asegurara definitivamente los
privilegios que ellos ansiaban.
En cuanto al dirigente de AD, Carlos Canache Mata, igualmente plantea
que los lderes que consintieron el pacto definieron con ello las caractersticas
de la nueva democracia y da las razones de su formulacin tarda:
Primero porque haban fracasado las conversaciones que se adelantaron en aquellos diez meses que van desde 23 de enero hasta el 31 de octubre del 58, para
encontrar un candidato presidencial de unidad, a fin de presentarlo a la consideracin del pueblo en las elecciones de ese mismo ao 58 o del ao siguiente. Deben
recordarse las mesas redondas que se celebraron durante aquellos meses, con la
presencia de los representantes de los diversos partidos, buscando ese hombre invisible, intangible, para que representara los intereses electorales de todos los partidos. Surgieron tantas frmulas como la de que Accin Democrtica presentara una
terna (como la present) para que las otras fuerzas escogieran de esa terna el candidato de unidad; o lo inverso, que viniese la terna de los otros partidos hacia Accin
Democrtica (cuya triunfo electoral todo el mundo avizoraba) para que entonces
Accin Democrtica escogiera el candidato presidencial () frmulas tomadas que
expresaban la angustia, el temor que flotaba en el ambiente acerca de la suerte de
esa experiencia que se haba iniciado el 23 de enero de 1958.
()
Cuntos golpes fallidos no hubo en 1958 () Fue el miedo al regreso a la dictadura, ese miedo que hizo posible que todos los partidos se entendieran, que trataran de buscar un candidato de unidad. Cuando no se logra ese acuerdo, se tuvo
entonces que tomar la va de la firma del Pacto de Punto Fijo, mediante el cual nos
comprometamos los tres principales partidos, Accin Democrtica, Copei y URD, a
gobernar conjuntamente18.
41
18
Carlos Canache Mata, Pacto de Punto Fijo, en Apreciacin del proceso histrico venezolano,
ob. cit., pp. 203-204.
Se percibe, entonces, que los nicos partidos con derecho a gobernar en

el nuevo gobierno eran AD, Copei y URD y, adems, Canache Mata constata la
hiptesis donde se refiere que la tardanza del pacto se debi a los errores que
cometieron estos partidos, preconizando una poltica unitaria que les cost
cumplir por largos meses luego del 23 de enero.
De igual forma, el comunista Pompeyo Mrquez ofrece un balance general
acerca de cmo se lleg hasta Punto Fijo, coincide con Canache Mata sobre
los errores cometidos por los partidos en las candidaturas, pero adems agrega un nuevo planteamiento: con l los tres partidos quedan en libertad de
sustentar sus propias candidaturas19. De manera que con el pacto se sepult
definitivamente esa idea del candidato nico en la que tanto haban insistido
ellos mismos.
Consideraciones finales
Se concluye que el pacto en s no representaba una autntica unidad porque
no estaba suscrito por todos los sectores polticos del pas, aunque los firmantes alegaron que estaba envuelto de aquel espritu de unidad para darle
credibilidad al proyecto que en s propona.
Queda entonces luego de la diversidad de estudios que se han publicado
y la gran cantidad de testimoniales presentes hacer una reflexin que permita entender de manera ms completa este proceso y confrontar esa idea vaga
segn la cual luego del 23 de enero vino inmediatamente el pacto de Punto
Fijo, sin analizar exhaustivamente que en este acontecimiento confluyeron una
gran diversidad de factores. En este sentido, resulta fundamental observar de
forma meticulosa los sucesos acaecidos durante los largos meses del ao
1958, con la finalidad de investigar en detalle los testimonios de la poca. Un
ejemplo es lo referente al problema de las candidaturas, las estrategias polticas y los acuerdos todos enmarcados en el tema de la unidad buscando
as entender cmo se concret este acuerdo.
Finalmente, es necesario sealar que el pacto en s tuvo que ser aceptado
de forma condicionada hasta por aquellos que diferan de l, ya que era
segn lo argumentaban quienes lo suscribieron la nica opcin ajustada a la
situacin muy particular de inestabilidad que atravesaba Venezuela para el
42
19
Pompeyo Mrquez, Pacto de Punto Fijo, en Apreciacin del proceso histrico venezolano,
ob. cit., p. 206.
Eileen Bolvar
momento. Fue una salida que cre pautas de conducta para el nuevo sistema
y, sin duda alguna, una propuesta llena de maniobras y ambiciones.
Fuentes consultadas
Primarias
Revista Momento, 1958.
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44

RAYANDO LAS PAREDES: GRAFFITI E IMAGINARIO

POLTICO-SIMBLICO EN EL CUARTEL SAN CARLOS
(CARACAS, VENEZUELA)1
Resumen
Este trabajo explora la aplicacin de una perspectiva arqueolgica para la interpretacin del imaginario carcelario, a travs del estudio de los graffiti y otras
expresiones figurativas y textuales espontneas en las paredes y recintos del
cuartel San Carlos (Caracas, Venezuela), las cuales llamaremos de manera
general manifestaciones parietales por representarse sobre las paredes ocasionalmente pisos o techos de los diversos recintos del edificio.
Palabras clave: graffiti, imaginario poltico, arqueologa.
Abstract
This paper explores the application of an archaeological perspective for interpreting imaginary prison, through the study of graffiti and other figurative expressions and textual spontaneous on the walls and halls of the San Carlos
headquarters (Caracas, Venezuela), which we call manifestations of parietalrepresented on the walls, and occasionally floors or ceilings, of the various precincts of the building.
Key words: graffiti, political imagination, archeology.
El tema de los graffiti y su conexin con la arqueologa

Las manifestaciones rupestres son tan antiguas como la historia humana, y
en el caso de los petroglifos y pinturas rupestres americanas, testimonios invalorables de nuestra historia indgena. De hecho, la intervencin informal y
espontnea sobre edificaciones y muros equivalente al graffiti moderno se
45
Este texto fue publicado en la obra Despus de la tormenta. Arqueologa de la represin

en Amrica Latina. Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad Complutense, 2008.
Debido a la importancia de su contenido y a la necesidad de generar el debate crtico desde
diferentes perspectivas, Nuestro Sur cuenta con la autorizacin de los autores para incorporar
en este nmero los aportes de este artculo.
Rayando las paredes: graffiti e imaginario poltico-simblico

en el cuartel San Carlos (Caracas, Venezuela)
46
conoce desde el Antiguo Egipto y Grecia. Pero el graffiti como fenmeno urbano es definitivamente moderno al mismo tiempo que un fenmeno tpico
del capitalismo tardo o, para otros, posmoderno, a partir de la dcada de los
setenta en los grandes centros urbanos del mundo.
Estas inscripciones que aparecen en las grandes ciudades de los diferentes pases empezaron a constituirse en los voceros de las tendencias ideolgicas, comportamientos sociales, artsticos, polticos y filosficos, no permitidos
por los cauces oficiales. En Nueva York, por ejemplo, aparecen en la dcada
de los sesenta, mientras que en Latinoamrica el graffiti y el mural poltico se
agolpan en las paredes de nuestras ciudades. Utilizando el Metro de Nueva
York como pizarra ambulante, o las paredes de Santiago de Chile, grupos de
jvenes subvierten el orden, inscriben sus nombres, proyectan su mundo poltico utilizando todo tipo de artimaas y enfrentndose a la ms rgida persecucin, emprendida por los aparatos poltico-represivos o las autoridades de
transportes pblicos. El graffiti, en este sentido, se incorpora al paisaje pblico
como artefacto y mensaje trasgresor de los espacios pblicos y su orden. En
esencia, representan artefactos y mensajes polticos profundamente identificados en Latinoamrica con los mecanismos de difusin y protesta contra
los aparatos represivos del Estado, tanto en regimenes dictatoriales como en
sistemas democrticos como el venezolano, el cual reprimi sistemticamente
la disidencia poltica desde sus inicios en la poca de los sesenta.
El graffiti como medio de comunicacin visual, espontneo, efmero, impersonal, clandestino y alternativo se ha convertido en una de las expresiones
estticas, polticas y en uno de los artefactos culturales ms potentes y polivocales de nuestras culturas urbanas occidentales. Su accin comunicativa
transgresora permite recuperar espacios de expresin de resistencia pasiva
y/o activa frente a la represin ideolgica permanente del sistema. Asimismo,
constituye un espacio de comunicacin alternativa en donde se expresa la
memoria urbana, ventilando de esta forma pblicamente las pasiones, conflictos y rivalidades, conformadores de nuestros continuos cambios polticos y
sociales. En los ltimos tiempos, adems, se ha conformado en un medio de
comunicacin abierto de valor esttico e identitario para ciertos grupos sociales bsicamente juveniles.
Uno de los espacios predilectos de afloramiento de esa fuerza interna de
los agentes sociales son los espacios carcelarios. En su doble carcter de pblicos y privados se han convertido en espacios idneos de comunicacin indirecta o diferida entre los individuos. De hecho, los espacios internos de las
celdas se convierten en una superficie blanca vaca, imagen de pgina abierta, que invitan al recluso frecuentemente sin otra alternativa comunicacional
directa a expresar privada pero pblicamente sus mensajes, ansiedades y
necesidades polticas, sociales, raciales, sexuales y de gnero.
El cuartel San Carlos se ubica en la denominada planicie de la Trinidad zona

noroeste de la ciudad de Caracas. Desde su construccin, durante todo el
siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, funcion como Casa de Milicias, con
el fin de cumplir con las operaciones bsicas de cuartel militar, punto de defensa y resguardo, reducto estratgico militar y depsito de armas durante gran
parte del siglo XX. Se le denomin San Carlos en honor a Carlos III, pero luego
fue llamado Cuartel de Veteranos. Esta estructura se asoci a la estrategia de
control y defensa militar que el brigadier de las Fuerzas Reales, Agustn Cramer, cre con el doble propsito de fortalecer el dominio y comercio europeo
en la capital venezolana y, a su vez, comenzar a afrontar los atisbos de crisis
poltica e insurreccin anticolonialista que se asomaban a fines del siglo XVIII
en esta colonia. Parte de este mismo plan lo formaron los fortines de San Rafael y San Andrs en Ciudad Bolvar, el fortn de Puerto Cabello, los fortines
y el Camino Real Caracas-La Guaira y los fortines de la Barra de Maracaibo
(Amodio et al. 1997).
Se trata de una estructura, cuadrangular originalmente, construida en tapia, con un patio interno rodeado de corredores y galeras, con cuartos separados al menos en tres alas oeste, este y sur y una fuente en el sector final
norte del patio central. Sus obras, proyectadas por Fermn de la Rueda, jefe
del Batalln de Ingenieros de la Provincia de Venezuela, se iniciaron en 1795
y culminaron en 1790.
Es a partir del llamado perodo democrtico venezolano (1958-1999), luego de la dictadura de Marcos Prez Jimnez (1948-1958) que el cuartel San
Carlos se convirti en un sitio de retencin de presos militares, polticos y,
en menor escala, comunes hasta finales del siglo XX. Luego de la cada de
la dictadura de Prez Jimnez en 1958, se form una coalicin de gobierno
integrada por los partidos de derecha Accin Democrtica (AD), Unin Republicana Democrtica (URD) y Comit de Organizacin Poltica Independiente
(Copei), excluyendo en sus reuniones iniciales al Partido Comunista de Venezuela (PCV), el cual jug un activo papel en el derrocamiento de la dictadura.
Esta exclusin de las fuerzas de izquierda del nuevo poder democrtico gener una nueva fase de tensiones y sublevaciones que devino en la conformacin de fuerzas de guerrillas armadas contra los gobiernos de derecha,
los cuales atacaron agresivamente a estos grupos subversivos. Este perodo
de enfrentamiento se inici con Betancourt, se intensific profundamente durante el gobierno de Leoni y, finalmente, fue abruptamente cortado durante el
gobierno de Caldera con la detencin de sus principales lderes, la disolucin
de sus unidades tcticas rurales y urbanas, la militarizacin de la Universidad
Una breve historia de la importancia histrica-poltica

del cuartel San Carlos
47

48
Central de Venezuela en 1970 que funga en gran medida como centro de

operaciones clandestinas en la regin capital de algunos de estos grupos y
la firma de un pacto de pacificacin al cual se acogieron el Partido Comunista
de Venezuela (PCV) y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), mas
no otros como el Movimiento al Socialismo (MAS).
Es as como el cuartel San Carlos se convirti en centro de reclusin de
presos polticos y en sus recintos estuvieron retenidos y fueron torturados numerosos miembros de las fuerzas armadas guerrilleras urbanas y rurales que
enfrentaron a los gobiernos de Rmulo Betancourt (1959-1964), Ral Leoni (1964-1969) y Rafael Caldera (1969-1974), siendo las ms importantes las
FALN (Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional) y las UTC (Unidades Tcticas
de Combate). En 1961, se cre el Destacamento Mixto de Polica Militar No 1,
asentndose el Departamento de Procesados Militares de Caracas en el cuartel San Carlos, por decisin del entonces presidente Rmulo Betancourt. Es
durante este perodo, paradjicamente denominado de la democracia, cuando
el Cuartel recibe estructuralmente la mayor cantidad de intervenciones arquitectnicas asociadas con su nuevo papel como presidio. Se desarrollaron improvisadas inserciones, agregados, refacciones y remodelaciones que no solo
cambiaron estructuralmente el edificio. De hecho, en trminos de su relacin
con el entorno urbano y, por supuesto, su percepcin como espacio y representacin material evoluciona hacia un mbito ms segmentado, con recintos
cada vez ms restringidos y reas de uso exclusivo para la reclusin. En el
ao de 1961, luego de la creacin del Departamento de Procesados Militares
de Caracas, fueron transferidos al cuartel San Carlos un grupo de oficiales
de las Fuerzas Armadas Nacionales, quienes se encontraban presos en diferentes crceles del pas por estar comprometidos en los intentos de golpe de
Estado del 22 de julio de y el 7 de septiembre de 1958 en Caracas, as como
el denominado Barcelonazo por producirse en la ciudad de Barcelona el 26
de junio de 1961. Otros eventos de insurreccin cvico-militar regionales que
alimentaron el ingreso de presos polticos ya no necesariamente militares
sino tambin civiles fueron el Carupanazo y el Porteazo, los cuales combinaron fuerzas militares y grupos de izquierda con la intencin de derrocar al
presidente Rmulo Betancourt en el interior del pas. Durante este gobierno
se produce, el 5 de febrero de 1967, una fuga masiva del Cuartel de un gran
nmero de lderes de estos movimientos.
Debido a la continuidad de los movimientos subversivos durante la dcada
de los setenta, este Cuartel continu siendo la prisin poltica de una inmensa
cantidad de lderes revolucionarios que an desarrollaban estrategias subversivas durante gobiernos como los de Caldera o Carlos Andrs Prez (1974-1979).
Un hito importante en la historia democrtica venezolana y que an juega un
papel central en la memoria poltica de la nacin de la ciudad de Caracas
corresponde a la fuga de los lderes polticos Pompeyo Mrquez, Teodoro Petkoff y Guillermo Garca Ponce, lderes comunistas retenidos por rebelin militar
el 5 de febrero de 1967, y posteriormente la fuga de 23 otros procesados de
izquierda el 15 de enero de 1975. Tambin estuvieron presos en esta crcel por
la voladura de un avin cubano en 1976 otros dirigentes subversivos, dos de los
cuales escaparon tambin el 8 de agosto de 1982.
Sin embargo, uno de los hechos ms importantes para nuestro caso de
estudio es la reclusin en estos espacios de los procesados militares por la
rebelin de 1992. Entre estos dirigentes que fueron internados en los espacios
del cuartel se contaba al actual presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Hugo Chvez. El 3 y 4 de febrero de 1992, un intento de golpe militar
denominado Operacin Zamora se alz contra el gobierno del entonces
presidente de la Repblica, Carlos Andrs Prez. El Movimiento Bolivariano
MBR-200, agrupacin fundada clandestinamente en 1983 en el seno de las
Fuerzas Armadas por los entonces capitanes del Ejrcito Hugo Chvez Fras,
Luis Felipe Acosta Carls y Jess Urdaneta Hernndez, quienes se desempeaban como instructores de la Academia Militar, se responsabiliz por la
accin. Debido a que entre sus miembros figuraban oficiales de graduaciones
medias tales como comandantes, mayores, capitanes, tenientes y tenientescoroneles, dicho movimiento se conoci como Comacates.
Los oficiales golpistas argumentaron una gran insatisfaccin respecto a la
gestin poltica y econmica del presidente Prez, hacia la creciente corrupcin
y desigualdad social que la etapa democrtica haba generado en el pas, el
descontento de los sectores medios y bajos de las Fuerzas Armadas por los hechos de corrupcin verificados en los altos mandos militares, la utilizacin de las
Fuerzas Armadas, en particular el Ejrcito y la Guardia Nacional, en la represin
del alzamiento popular y disturbios del 27 de febrero de 1989 denominada el
Caracazo, y otras razones polticas. La rendicin de los insurgentes comenz
una vez que las tropas leales al presidente retomaron el palacio de Miraflores
cerca del medioda del da 4, cuando se entreg el lder de la operacin, el comandante Hugo Chvez Fras. El alzamiento, que se haba manifestado en otras
ciudades importantes como Maracaibo, Maracay y Valencia, en vista del fracaso de las operaciones en Caracas, depuso tambin las armas. El comandante
Chvez y los oficiales de mayor rango involucrados en la insurreccin fueron
recluidos en el cuartel San Carlos de Caracas y luego en la crcel de Yare en los
Valles del Tuy. Con el tiempo, las causas de muchos de los militares presos fueron sobresedas; otros fueron dados de baja, y otros indultados por el presidente
Caldera en 1994 bajo la condicin de solicitar su retiro de las Fuerzas Armadas,
tal como sucedi con los oficiales que dirigieron la operacin.
Durante los ltimos aos el cuartel San Carlos ha sido foco de mltiples
proyectos culturales, ninguno de los cuales ha sido llevado a feliz trmino,
49

50
que intentan restituir la edificacin como un espacio para la cultura, las artes,
la educacin y, en consecuencia, simbolizar la libertad y la democratizacin
cultural. Declarado Monumento Histrico Nacional el 6 de octubre de 1986,
el cuartel San Carlos ha sido propuesto como sede para el Museo Nacional
de Historia (1986), el Centro Nacional de Culturas (1999) y la Universidad de
las Artes (2003). En la actualidad, adems de los proyectos de excavaciones
arqueolgicas desarrollados en 1998 y 2004, la edificacin, bajo la custodia
del Instituto del Patrimonio Cultural (IPC) alberga el Foro Latinoamericano de
las Artes y, debido a las circunstancias de las catstrofes naturales acaecidas
en el pas en 2004, es en este momento albergue de un numeroso grupo de
damnificados que requieren una reubicacin habitacional luego de la tragedia.
Todas estas intervenciones, usos y reutilizaciones recientes de la edificacin, lamentablemente, han atentado no solo contra la integridad estructural
o arquitectnica de la edificacin sino que han afectado dramticamente la
integridad y presencia de las manifestaciones parietales que nos conciernen
en este trabajo (graffiti, murales, escrituras, etc.).
La edificacin del cuartel San Carlos representa un hito en la historia colonial y republicana de la ciudad de Caracas y de la nacin venezolana. Desde
su misma construccin a finales del siglo XVIII hasta los ms recientes procesos sociopolticos de la historia nacional, esta edificacin ha sido recinto, espacio de accin y coaccin, y testigo inmueble de las convulsiones de la historia
caraquea. A su vez, tambin ha formado parte integral de la vida cotidiana y
de la memoria colectiva en el proceso de conformacin del contexto de nuestra
ciudad capital. En sus inmediaciones han crecido barrios y comunidades que
han interactuado espacial y culturalmente con dicho edificio, asumiendo distintos usos fsicos y/o simblicos de sus espacios.
Es, precisamente, en esta conjuncin de la interaccin del cuartel San Carlos, por un lado, con eventos o acontecimientos histricos que han marcado
nuestra historia y, por otro lado, con la conformacin cotidiana de los ciudadanos que forman la ciudad que vemos la importancia nodal del inmueble. Su
recuperacin y puesta en uso, junto a la valorizacin simblica de sus condiciones y agregados materiales, no solo recuperar la importancia que debe
tener para la identidad y conciencia histrica del caraqueo, sino que a su vez
lo reintegrar a la dinmica de la participacin ciudadana.
Objetivos y metodologa del trabajo de campo

Uno de los elementos ms llamativos en los recintos internos del cuartel San
Carlos es la abundancia de expresiones grficas como graffiti y representaciones pictricas as como murales presentes en sus paredes y otras superficies.
Gran parte de estos graffiti estn histricamente relacionados con el perodo

de encarcelamiento de los militares sublevados contra el gobierno de Carlos
Andrs Prez en 1992, por lo que forman parte de la historia patria contempornea ms allegada a la etapa constitucional actual.
Como representacin comunicativa y esttica, as como manifestacin cultural y poltica, el anlisis del graffiti se ha convertido en un tema crucial en el
campo de los estudios culturales. An cuando existen algunos estudios realizados sobre estas expresiones en el cuartel San Carlos (Vierma, 1999; Ramrez, 2000), estos no presentaron un enfoque sistemtico o abordaron el asunto
desde una perspectiva ms simblico cultural.
Es por esto que se hizo necesaria una estrategia de registro controlado e
integral, con cobertura total, de estas manifestaciones culturales, mediante la
aplicacin de estrategias arqueolgicas para el levantamiento de evidencias
rupestres. Esta consisti en la realizacin de un relevo fotogrfico y grfico
sistemtico de los graffiti y otras expresiones pictricas en las paredes y otras
superficies del cuartel San Carlos. Como producto final de la aplicacin de esta
metodologa se obtuvo un inventario sistemtico detallado de las representaciones grficas y/o pictricas presentes en las paredes y otras superficies
del Cuartel y, as, pudimos realizar recomendaciones para su conservacin,
puesta en valor y posible musealizacin o divulgacin.
Al abordar el estudio de los graffiti del cuartel San Carlos nos enfrentamos,
en primer lugar, con un contexto excepcional de produccin de manifestaciones culturales que, en s mismo, presenta complejos niveles de significacin.
En segundo lugar, las manifestaciones parietales que estos espacios albergan
son producto de diferentes momentos histricos, cdigos morales, criterios
estticos y tecnolgicos, discursos ideolgicos, religiosos, rituales y las ms
diversas historias personales.
El trabajo de campo que sustenta esta investigacin tuvo lugar en el mes
de julio de 2004 comenzando con la realizacin de una exploracin sistemtica de los espacios del cuartel San Carlos a fin de generar el preinventario
de graffiti y pinturas existentes en el lugar acogindonos a una metodologa
arqueolgica de rescate inspirada en la metodologa tradicional de relevo de
manifestaciones rupestres.
El preinventario estuvo organizado con base en 41 unidades de anlisis.
Estas unidades corresponden a una entidad mayor o conjunto significativo de
motivos que representan, en s mismos, el principal objeto de estudio de la
investigacin. Las unidades de anlisis fueron seleccionadas dentro de los espacios internos de la primera y segunda planta de las edificaciones que componen el cuartel San Carlos en la actualidad. Como recurso metodolgico para
la realizacin del preinventario era imprescindible configurar los posibles esquemas organizativos de los lugares de concentracin y produccin de graffiti.
51

52
Cada unidad evidencia motivos (graffiti, dibujos, etc.) dispuestos en distintos

soportes o estructuras materiales que sirven de base a los distintos motivos
(pisos, techos, paredes). Para el levantamiento se efectu el recorrido espacial
del diseo de la planta original del Cuartel siguiendo la direccin de las agujas del reloj tanto en relacin con cada unidad de significacin como a los motivos presentes en estas (ver anexo 1).
En una segunda fase de campo se realiz todo el registro fotogrfico de
los graffiti, tanto de cada uno de los motivos especficos como de pequeos
conjuntos de motivos. Si bien en la mayora de las unidades de significacin
la ausencia de un corpus coherente de motivos dificult su posterior anlisis e
interpretacin como conjunto, la agrupacin de motivos nos permiti realizar su
estudio con base en la observacin de similitudes de actividades y convivencia
dentro de los espacios en cuestin. Uno de los principales problemas a resolver
dentro de la fase de registro grfico es que la gran mayora de las manifestaciones estn expuestas a la agresin de los elementos climatolgicos y sociales
que las rodean. En muchos de los casos no es posible reconocer su forma
expresiva. Por otra parte, en el caso de los graffiti del Cuartel hay que destacar
que los soportes sobre los que estn dispuestos no son muebles ni son separables de su entorno, por tanto, la comprensin del motivo o conjunto de motivos
depende de su contexto fsico. Igualmente, algunos de estos soportes han sido
alterados estructuralmente o han sufrido la superposicin de pinturas que hacen imposible la lectura de manifestaciones previas. Por otro lado, para fines de
la investigacin los escritos ms recientes asociados a visitas circunstanciales
nicamente fueron divulgados si estos se encontraban asociados de manera
significativa a otras unidades histricas o conjuntos de motivos.
La tercera fase de campo se caracteriz por el registro sistemtico de cada
motivo reconocible mediante el diseo de una ficha de clasificacin en la cual se
describe su ubicacin, la temtica abordada, el mbito de produccin y, de ser el
caso, se realiz la transcripcin de los escritos, muchos de los cuales presentan
fecha de realizacin y autora. Consideramos importante este registro exhaustivo
de las manifestaciones por su carcter efmero, dadas las agresiones climatolgicas y sociales a las que estn expuestas, adems de que el mismo permite
realizar comparaciones entre los graffiti registrados y establecer relaciones de
similitud o diferencia, cronologas, caractersticas formales y mbitos de produccin que pudieran tener relevancia para los fines de la investigacin.
Por otro lado, el trabajo de campo se vio reforzado mediante el anlisis
contrastivo con los testimonios escritos encontrados en la escasa bibliografa
y hemerografa existente, as como tambin mediante entrevistas realizadas a
personas que fueron protagonistas de primera lnea en la historia del cuartel
San Carlos. En definitiva, la metodologa implementada cubri dos grandes
campos de abordaje al tema: por un lado, el trabajo de campo, el cual incluy
la prospeccin de los espacios, la realizacin del preinventario de graffiti y pinturas, entrevistas personales, registro fotogrfico de manifestaciones, registro
de tcnicas de produccin y proceso de clasificacin, y por otro la investigacin
documental que comprendi estudios cartogrficos, bibliogrficos, hemerogrficos y de fuentes de internet.
El instrumento fundamental para la clasificacin de las representaciones
parietales consisti en una ficha de registro compuesta por diversos apartados
informativos que permiti que cada una de las estructuras o estratos documentados quedaran registrados con base en un catlogo numrico sistemtico. En las fichas se describen, ubican y relacionan las unidades y se establece
una correspondencia temporal y fsica respecto a las estructuras que las soportan. As mismo, se registran los rasgos tecnolgicos, formales, ideogrficos,
simblicos o contextuales de cada motivo. Los campos comprendidos son los
siguientes: unidad, conjunto, tipo de soporte, descripcin formal o transcripcin los textos fueron transcritos respectando la grafa original, temtica
abordada, tcnica de manufactura, dimensiones, fecha de realizacin, autor y
estado de conservacin del motivo (ver anexo 2).
Y que nos dicen? Anlisis de las evidencias

Las investigaciones realizadas en los espacios del cuartel San Carlos permitieron establecer, al menos, 10 protocolos de clasificacin de los mensajes de los
graffiti y pinturas. Si bien, los relacionados con la poltica, los derechos humanos, la justicia y la libertad presentan una incidencia significativa, no presentan
caractersticas de exclusividad ni son los nicos ejes temticos registrados en
este espacio carcelario. La variabilidad de temticas, reflexiones y figuraciones representan un mundo de tensiones, convergencias y discrepancias, visiones de mundo compartidas por los individuos que alguna vez estuvieron
recluidos en estos espacios. De alguna manera condensan parte del imaginario
sociopoltico nacional contemporneo, integrado y filtrado a su vez por las intenciones y necesidades de cada uno de los individuos y colectivos de acuerdo
con sus posicionalidades dentro del contexto carcelario venezolano.
Uno de los temas de mayor recurrencia dentro de las celdas de castigo, generalmente asignadas a los presos comunes, es la representacin permanente
de la violencia. Esta violencia est referida tanto a experiencias cotidianas de
la vida en el interior de la crcel como la ensayada ms all de sus muros. As,
en las manifestaciones que encontramos en estas celdas se condensa, refleja
y resignifica la violencia de un ncleo urbano capitalista tardo, altamente estratificado y agresivo como lo es la ciudad de Caracas. En las celdas de castigo,
popularmente conocidas como tigritos, existe una amplia variedad de motivos
53

54
que, en ocasiones, se superponen dado el excesivo flujo de reclusos por estos

espacios. Entre los mensajes que se evidencian en las paredes, techo, piso
y marcos de las puertas de estas celdas de reducidas dimensiones resaltan
aquellos que expresan una necesidad de destacarse dentro de un grupo al
mismo tiempo que atemorizar al resto de la comunidad de reclusos; es decir,
conformar un espacio de identidad a partir de la violencia. En estos mensajes
podemos apreciar una bsqueda de reconocimiento, de salir del anonimato al
dejar constancia que el autor del mensaje estuvo castigado en ese lugar por su
mala conducta o su carcter violento. Posiblemente, en estos espacios algunos de los mensajes reflejen la llamada ley de la selva carcelaria, en la que los
ms fuertes, duros y resistentes sobreviven, prevalecen y son respetados por el
resto de la comunidad carcelaria. Los escritos registrados denotan, ocasionalmente, una actitud de competencia pues muchos de los autores reincidan en el
castigo y volvan a dejar testimonio de su paso por estos espacios.
En varias de estas celdas o tigritos son recurrentes escritos que rezan la
ley de Pedro Navaja, la ley del chuzo, o aqu estuvo la maldad, as como presencia de dibujos de armas de fuego, calaveras, esqueletos, esvsticas, etc.
Estas manifestaciones fueron realizadas, casi de manera exclusiva, mediante
el uso de elementos alternativos a la pintura. En la mayora de los casos se
evidencia el uso de la tcnica del raspado, la cual intuimos pudo ser ejecutada
con el uso de piedras, chapas o cualquier otro instrumento filoso.
Indudablemente, la militancia poltica conforma una temtica nodal y cuantitativamente significativa dentro de los espacios del Cuartel. Si bien la mayor
parte de los motivos que pudieran ser clasificados como mensajes transmitidos desde una profunda militancia son escritos, generalmente inherentes a
temas de coyuntura poltica y protesta social, tambin hay una amplia variedad
de dibujos que caracterizan a personajes relevantes y lderes de la poltica y
la historia social (Mart, Bolvar, etc.). La recurrencia permanente escrita y
grfica a la figura de Bolvar, casi a manera de culto teolgico-poltico, est
ntimamente vinculada a los ideales, convicciones y lineamientos de los lderes
fundacionales del Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR-200). Los
dibujos de personajes ilustres, hroes patrios, caudillos locales y figuras revolucionarias, generalmente tienen magnas dimensiones, a manera de grandes
murales creando una mayor pregnancia en el ojo de la persona que lo observa
y captando la atencin de todo aquel que incursione en ese espacio. De hecho,
estas representaciones frecuentemente ocupan paredes principales y estn
realizadas combinando tcnicas complejas de manufactura.
Muchos de los dibujos y murales del cuartel San Carlos acompaan a las
letras. Dentro de uno de los conjuntos, por ejemplo, se puede observar el rostro
sobredimensionado de Simn Bolvar, enmarcado entre las firmas y mensajes
de los reclusos, la mayora oficiales de alto rango, quienes protagonizaron la
conocida asonada militar del 27 de noviembre de 1992, entre los que se encuentran el general Francisco Visconti Osorio, jefe de logstica del Estado Mayor Conjunto, el contralmirante Hernn Grber Odremn de la Marina, el oficial
de ms alto rango y antigedad de los sublevados, y el contralmirante Luis
Cabrera Aguirre. Con gran frecuencia los textos que acompaan estos murales
aluden a valores de libertad, justicia social, resistencia armada y promueven la
lucha por una sociedad ms igualitaria y sin divisin de clases.
En el cuartel San Carlos los motivos iconogrficos y textos que reflejan
algn tipo de militancia poltica fueron realizados mediante la utilizacin de
diversas tcnicas de manufactura simples o combinadas en las que se
utilizaron pinturas, tizas, lpices o carboncillos ya que sus autores, al pertenecer, en su mayora, a la institucionalidad castrense que pudieron tener un
acceso privilegiado a estos materiales. Entre los muchos mensajes registrados
podemos destacar los siguientes:
Vivan los boinas rojas!
Bolvar bolivariano no es un pensamiento muerto ni mucho menos
un santo para prenderle una vela
La libertad los gobiernos no se compran y un verdadero hombre
acepta sus derrotas y no se ciega ante un pueblo con tal de
permanecer en el poder
La lucha contina, las rejas no callaron el grito de libertad
Quien se para de frente es el que escribe la historia
Este ltimo texto presenta una dramtica relevancia dentro del aura simblica del cuartel San Carlos y an ms dentro del contexto poltico-social
venezolano, ya que, aunque no existan referencias testimoniales confiables, su
produccin es atribuida al teniente coronel Hugo Rafael Chvez Fras, actual
presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela. De hecho, este recinto es
recurrentemente visitado por las personas que acuden al San Carlos debido al
anecdotario asociado con este graffiti.
Profundamente relacionado con la temtica expuesta anteriormente est
el de la institucionalidad castrense. Entre estos motivos encontramos conos
ms esquemticos y de fcil ejecucin como smbolos patrios, sellos personales o seales distintivas de agrupaciones militares y policiales conformando
un sistema de alianzas y competencia entre los distintos cuerpos y niveles de
mando institucionalizados. La representacin de escudos, emblemas, lemas
y siglas distintivas dentro del mbito castrense son abundantes e interactan,
de manera dialgica, con otras temticas menos institucionales e informales.
Manifestaciones parietales recurrentes de est temtica son:
Ejrcito venezolano, forjador de libertades
Sierra C/07
55

Fuerte Tiuna grupo de la policia militar

Power la fuerza de C/07 julio 92 cumplace armada
Por otro lado, existen otras referencias que pertenecen a colectivos urbanos
menos estructurados tales como las pandillas,tribus y organizaciones informales, colectivos que establecen categoras de adscripcin para relacionarse,
identificarse y diferenciarse de otras agrupaciones. Este tipo de organizacin
tambin plasma su marca identitaria y defensiva dentro de la cotidianidad carcelaria a travs de pinturas o textos, compartiendo insignias individuales y/o
colectivas (un tipo de daga, una estrella, un ancla, etc.), a manera de seales
o marcas territoriales de tribus que tratan de mantener una identidad comn
para protegerse y sentirse ms poderosas. En este sentido, en mltiples motivos conjugan imgenes con leyendas recogiendo las aspiraciones de una
comunidad que intenta construir un sistema de jerarquas, lealtades y reconocimiento inter e intra-pandillas. En estos se entremezclan temticas como el
amor, la lealtad grupal, la camaradera, las drogas, el conflicto, el estatus, etc.
Entre varios motivos podemos destacar:
Mariuuana
Dont walk here
los capo de Cuar Sanca
Dibujo de estrella de cinco puntas: Death.
Dibujo de daga.
Dibujo de cruz de malta.
Ron pa todo el mundo y mariguana y perico y bazuco viva la droga
56
En otro orden de ideas, las manifestaciones relacionadas con la mujer, el

sexo y el amor dentro del San Carlos diferencian los espacios entre la poblacin carcelaria. En los espacios destinados a los reos comunes, generalmente
reas de confinamiento reducido y aislamiento, se concentran mayormente las
manifestaciones erticas mientras que, en las de los presos polticos, reas de
mayor circulacin y acceso pblico destinadas a los presos que por su rango
deberan mantener una mayor respetabilidad y autoridad moral, los graffiti y
pinturas tienden a hacer referencia al amor hacia la madre o la familia. Es por
esto que dentro de las denominadas celdas de castigo, cuyas dimensiones las
convierten en unipersonales, es donde la sexualizacin del contexto carcelario
tiene su mayor expresin. En estos espacios, al dejar plasmada su obra, el
artista no solo sublimaba su excitacin sexual a la hora de realizar dibujos erticos sino que senta un mayor placer al permitir que sus pinturas y graffiti fuesen apreciados por otros reclusos. Es as como esta sublimacin se convierte,
tambin, en un recurso de poder sobre el mbito simblico y fsico de la celda,
ya que el individuo no solo ocupa el recinto sino que lo posee sexualmente
e infringe ese poder sobre la representacin en s misma por ejemplo, las
cicatrices que se evidencian sobre los cuerpos representados.
En otros casos, en estos espacios tambin tena lugar la objetivacin del

amor platnico o la atraccin hacia las mujeres descritas o dibujadas de acuerdo con su atraccin sexual particular, usualmente dirigida desde una perspectiva heterosexista y androcntrica. As, en varias de las celdas del cuartel San
Carlos hay dibujos de desnudos de exuberantes mujeres e, incluso, con la intencin de reproducir la fisicalidad femenina, uno de estos presenta una perforacin en el rea de la vagina. Muchos de los dibujos estn acompaados por
frases cargadas de erotismo y fantasa como la del cuerpo del delito que est
ubicada justo al lado del dibujo de una escultural mujer desnuda. Otros estn
cargados de contradictorios sentimientos, caractersticos de la manera como
la sociedad moderna occidental se aproxima a la sexualidad: entre el deseo y
la culpa, la bondad y la maldad, la virtud y el pecado y, en esos casos, hemos
encontrado el cuerpo desnudo asociado de la frase Satn o la maldad.
En el caso de las celdas cuyos motivos expresan amor hacia la familia y
las alianzas hay muy pocos dibujos y muchos escritos que revelan arrepentimiento, remordimiento moral por la falta cometida, palabras de justificacin/
disculpa y, en muchos casos, poemas de amor que evocan eventos amorosos
pasados que van de la mano con un profundo sentimiento de desesperanza
o, por el contrario, sentimientos entremezclados de tristeza e ilusin por el
posible y anhelado reencuentro con los familiares y amigos. Es la esperanza
y a la vez la representacin del retorno a la vida cotidiana expresada en valores y emociones como la libertad y el afecto. Entre estas manifestaciones
parietales destacan:
Dibujo de corazn dividido a la mitad. En cada uno de los lados reza:
La mitad para la pure para mi familia.
Zulay y Oscar (dibujo de corazn).
Dibujo de mujer: La belleza de la mujer y su cuerpo y estilo
es la belleza del mundo. Dibujado con amor a las mujeres.
Amor de madre (dibujo de mujer desnuda de espaldas) Cuerpo del Delito
Dibujo de mujer: La mujer Modelo erotica.
Dibujo de corazn con daga atravesada: Amor y paz la ley del amor.
Otra de las temticas ampliamente observadas entre las manifestaciones
parietales del Cuartel son las inherentes a la religin y la fe. Al menos dentro de los motivos registrados para fines de la investigacin, existe una gran
variedad de motivos iconogrficos y textos pertenecientes al mbito del catolicismo, si bien es cierto que se registr un conjunto minoritario de mensajes que estn estrechamente vinculados con la santera. Entre las imgenes
ms comunes podemos mencionar vrgenes y santos, cruces as como textos
de oracin, relatos bblicos y mensajes que pretenden dar testimonio de una
profunda conviccin religiosa y de actos de fe. En este sentido, la religin se
convierte en un recurso emancipatorio y de esperanza para sobrellevar la
reclusin permanente. Algunos de los graffiti registrados hablan del amor a
57

Dios, se registran peticiones de proteccin a la virgen Patrona de la Armada

como los siguientes:
Yo no tengo miedo, no quiero el terror. Dios es amor, en toda
la creacin no hay nada que teme. Yo tengo fe, quiero sentir fe
Virgen Reyna del Oriente del Valle Patrona de la Armada Cunplace 1981
La Patrulla de los Caballeros del Mar
En el ao 1955 se realiza el encuentro de la virgen del Valle y la virgen
de (ilegible) en el puerto de la Guaira a bordo del destruto (?) ARV
Nueva Esparta (dell) buque insignia de la armada de Venezuela Esta
es la primera vez que la virgen abordan una unidad de la marina de
guerra. Escrito por el PN Sierra Guevara
Dibujo de virgen a lpiz fechado 91 y firmado Los 7 poderes.
Otro de los elementos evasivos comunes en el imaginario de estas representaciones parietales corresponde al humor como sublimacin de las precarias condiciones de vida del presidiario. El humor, ya sea en trminos de irona
o de subversin del orden lgico de las condiciones de existencia, permite articularse de manera ldica con la realidad y transformarla a nivel simblico en
busca de una salida imaginaria. En muchos de los graffiti y pinturas registrados
en el Cuartel se evidencia una alta dosis de humor usualmente el denominado humor negro, el cual hace uso de las experiencias traumticas como
recurso para burlarlas e ironizar sobre s mismo. Suponemos, precisamente
que, dentro del contexto carcelario, estos mensajes ayudaran a los reclusos
a neutralizar una serie de circunstancias que, de otra manera, seran muy
destructivas. Como el polo opuesto a estos mensajes, la desesperanza forma
parte del discurso expresado en otras manifestaciones que reflejan sentimientos aflorados desde la psicologa ms profunda del individuo en su impotencia
e incapacidad de solucionar su situacin inmediata. Ejemplos:
Favor cerrar la puerta despus de entrar. Pabelln 04
Aqu tambin yo pas mis ultimos dias como militar tan solo contando
10 lindos dias para hirme de baja porque mas vale la moral de
delincuente que la de un milln de sapos porque no hay bala que
mate la verdad cuando defiende la razn. No quiero lujo en nada pero
tampoco indecencia. La vida es corta no se cuando la perdere. Un dia
sin luz es irreparable
Artista plastico patrocinado por matel (dibujo de un sol).
58
Un elemento especial, exclusivamente de carcter grfico, que queremos

resaltar entre los mecanismos de evasin de los espacios carcelarios es la
representacin de una serie de artefactos y paisajes asociados en nuestro
mundo occidental moderno con la idea de libertad, viaje o evasin, tales como
la presencia de barcos, aviones y paisajes abiertos de playas y campos en
las paredes del Cuartel. El valor emancipatorio de estas representaciones
Dibujo de avin de hlice sobre mapa de Venezuela: Eduanny.

Dibujo de barco sobre pintura roja.
simblicas va ms all de las paredes del recinto y comunica al presidiario con

el mundo externo y con sus propios referentes de libertad y escape. La presencia de aviones y barcos podra estar asociada con el hecho de que muchos de
ellos vienen de una instruccin militar y, probablemente, estos formaban parte
de su competencia profesional. Igualmente, las pinturas murales que representan campos, espacios abiertos y playas y no ciudades aglomeradas y cerradas no solo se vinculan con la relacin simblica moderna entre naturaleza
y libertad sino con la posible proveniencia de algunos de estos reclusos de
reas rurales o del interior del pas, as como tambin con una visin esttica
del paisajismo como arte.
Dibujo de atardecer en la playa con un barco zarpando.

Ahora, el tiempo ms que el espacio constreido y literalmente limitado
se convierte en el referente central del discurso. As, muchos motivos presentes en las celdas son indicadores cronolgicos de los das transcurridos en
prisin. Calendarios, fechas, rayas, palotes verticales, que no es otra cosa que
la contabilidad, el da a da, de la condena impuesta en cada caso. Muchos de
los motivos indican una fecha en concreto (da, mes, ao), quiz como testimonio de la fecha de reclusin en ese espacio. En unas celdas encontramos
calendarios completos donde se lleva la cuenta de los das transcurridos, ocasionalmente tachados por segmentos posiblemente semanas o meses,
mientras que en otras encontramos escritos del da en que se cumplir el final
de la condena. Tambin hay evidencias de que tan solo dejan constancia del
ser y el estar en situacin de reclusin. Ejemplos:
Solo tengo 4 noches y 4 das y ya quiero salir de aqu
Feliz Ao nuevo 1989 les desea el Fusil 33 meses
Dibujo de palotes (cuenta).
Hacia una visin ms integrativa de la interpretacin histrica,
el estudio de la cultura material y la cultura poltica contempornea
La implementacin de una estrategia arqueolgica de recuperacin sistemtica de la informacin histrico-cultural y arquitectnica de una edificacin
nuclear para la historia poltico social de la nacin y del contexto urbano caraqueo, tal como lo es el cuartel San Carlos, redundara en una comprensin
ms integral del patrimonio histrico nacional y en la definicin de estrategias
de valorizacin ms acordes con las condiciones estructurales, histricas y
simblicas del bien patrimonial inmueble.
59

Cuando nos referimos a una perspectiva integral, estamos aludiendo a la

incorporacin del patrimonio histrico general de la edificacin, tanto sus restos y evidencias materiales como su integracin simblica a la historia poltica y cultural del pas, dentro de una visin arqueolgica que sea capaz de
dar cuenta de las historias, individuales y colectivas, acaecidas en el sitio y
expresadas en su estructura y posicin actual fsica y valorativa dentro de la
actual ciudad. Esto implica, a su vez, la incorporacin de la edificacin a la historia poltica de la ciudad as como tambin la remantizacin de este espacio
para la ciudadana que requiere y necesita recordar tanto los momentos heroicos como tambin los procesos de represin y discriminacin poltica sucedidos en Venezuela durante el denominado perodo democrtico. Solo as
podemos establecer una verdadera conexin entre la interpretacin de la cultura material como arquelogos, la concientizacin nacional sobre la historia
reciente y la cultura poltica contempornea.
Consideramos que el afn de un antroplogo, como cualquier cientfico
social o humanista, es precisamente humanizador y, en tal sentido un estudio
como el de las manifestaciones culturales parietales en los recintos del cuartel
San Carlos representa un paso ms en la atestiguacin, valorizacin social y
reflexin colectiva sobre el pasado, incluso el ms cercano, y la experiencia
humana, para la construccin de proyectos polticos a futuro basados en los
conceptos de justicia y libertad sociopoltica.
Fuentes consultadas
Amodio E., R. Navarrete y A. Rodrguez Yilo (1997). El Camino de los Espaoles.
Aproximaciones histricas y arqueolgicas al Camino Real Caracas-La Guaira
en la poca colonial. Caracas, Instituto del Patrimonio Cultural.
Cadena Capriles (2000). Cuadernos Historia de Venezuela. Caracas, Cadena Capriles.
Instituto del Patrimonio Cultural (2000). La Cultura Libera al San Carlos. Concurso Nacional de Ideas. La transformacin del cuartel San Carlos en Centro Nacional de
las Artes. Caracas, Instituto del Patrimonio Cultural.
Garca Canclini, N. (2001). Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad. Buenos Aires, Paids.
60
Garca Ponce, G. (1968). El tnel del San Carlos. Caracas, Ediciones La Muralla, 1968.
Jaimes Quero, H. (2003). Mentalidades. Discurso y espacio en la Caracas de finales

del siglo XX (Mentalidades venezolanas vistas a travs del graffiti). Caracas, Fundacin para la Cultura Urbana.
Navarrete, R. (2004). Graffiti XXX: visiones, imgenes y representaciones sexuales y de
gnero en los baos pblicos de la UCV, ponencia presentada durante las II Jornadas Universitarias Sobre Diversidad Sexual Gnero y Poder, Caracas, Universidad
Central de Venezuela.
(2005). El pasado est en la calle! Usos polticos y simblicos del pasado en
la Venezuela de hoy, Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales. Universidad Central de Venezuela, Caracas, 2-2005.
Gonzlez, D. (1998). Estudio histrico patrimonial: cuartel San Carlos, parroquia San
Jos, Caracas. Caracas, Instituto del Patrimonio Cultural.
Ramrez, D. (2000). Imaginario militar carcelario. La dinmica imaginaria del cuartel

San Carlos. Trabajo Final de Grado para optar al ttulo de Antroplogo. Escuela de
Antropologa, Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales, Universidad Central
de Venezuela.
Rodrguez, F. (julio 2000). 4 de febrero de 1992, disponible en VenezuelaNet. http://
www.venezuelanet.org/historia.htm (consultado 24-06-05).
Sanoja, M. (1998a). Proyecto Arqueolgico Cuartel San Carlos. Primer Informe de Avance. Caracas, Instituto del Patrimonio Cultural.
(1998b). Proyecto Arqueolgico Cuartel San Carlos. Segundo Informe de Avance. Caracas, Instituto del Patrimonio Cultural.
(1998c). Proyecto Arqueolgico Cuartel San Carlos. Tercer Informe de Avance.
Caracas, Instituto del Patrimonio Cultural.
Sanoja, M. e I. Vargas (1998). Cuartel San Carlos. Contribucin al estudio de la arqueologa de Caracas. Caracas, Informe Final de Proyecto. Caracas, Instituto del
Patrimonio Cultural.
Silva Tellez, A. (1987). Sobre el graffiti. Una ciudad imaginada. Graffiti, expresin urbana, Boletn Cultural y Bibliogrfico 12 (XXXIV). Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 157-161.
(s/f). La ciudad como comunicacin. Elaboracin de una teora sobre el graffiti
en las ciudades contemporneas, con especial atencin a ciudades colombianas
y latinoamericanas, y la evolucin de sus argumentos hasta la formulacin de una
tesis integral sobre la ciudad intercomunicada por territorios urbanos, Dia-logos,
s/d, Colombia.
61

62
Anexo 1
PREINVENTARIO DE GRAFFITI
Unidad IV
Celda 01 pasillo interno con arcos (patio W)
Soporte
Ubicacin
Cantidad
Descripcin motivo
Techo
18
01) Yane MQR

02) cumplaces
03) Sierra
04) Kelvin 08-09-97
05) (Dibujo de daga)
06) SM (ilegible)
07) Cumana
08) enero 92
09) C/05
10) La masima
11) Anteliz
12) Mariuuana
13) 5K5
14) PN Julio 92
15) IL 09 93
16) MI Serpa
17) Menutre
18) Ilegible (01)
Pared Norte
67
01) 30 DIA (dibujo de cuentas).

02) Sierra Miseria Guevara
03) Paracaidista (dibujo de un
paracaidista).
04) Orlando (dibujo de corazn).
05) Zulay y Oscar (dibujo
de corazn).
06) Erick
07) Dibujo de guerrero.
08) Dibujo de avin.
09) X-men
10) Abril 91 C/02
11) 21-10-93
12) Jose Miguel Lanza 351
13) Todo se vive una experiencia
14) 14-15-16-17-18-19-20-21-22-2324-25-26-27-28-29-3016 dias
15) Dibujo de escudo
de la Armada.
Ubicacin
Cantidad
Descripcin motivo
Pared Norte
(cont.)
67
16) Dibujado por el C/07 Sierra

Guevara Kelvin de mis dias preso
matricula 79.53
17) El alma pensativa se aleja
a la soledad. PN Sierra Guevara
18) 4 dia y no me veo aqu
en el pote
19) Recuerdo de mis dias preso
20) El amor a la Patria
el amor a la ley () (borroso).
21) Dibujo de pulpo con uniforme
de marinero.
22) Marino defensores de la patria por
ella boy a dar la vida con juramento
y honor entre puerto y mares de la
nacion. cumplace armada
23) Dibujo de ancla.
24) Dibujo de mujer desnuda.
25) pelusa 20-3-2001
26) C/02
27) Lysbed y Cardenas
28) Cebolla
29) carsel
30) fuerte uno
31) fuerte Tiuna
32) 351 Batallon Jose Miguel
33) El Caiman
34) Pquito (dibujo ?)
35) Soldado de la Libertad
36) Dibujo Tanque Naval.
37) Smbolos patrios (dibujado
por el C/07 Sierra G.).
38) Ejercito de la Armada
39) Dibujo de soldado.
40) Soldado luchador de la Guerra
41) Monopajaro
42) Fuerte Tiuna grupo
de la policia militar
43) Dibujo de tanque Ejercito VZN.
44) Dibujos de calendarios de octubre,
noviembre y diciembre.
45) Motivo borroso.
46) Saber y honradez no dinero es
lo que requiere el ejercicio del poder
publico. Simon Bolivar
Soporte
63

64
Anexo 1
(cont.)
Soporte
Ubicacin
Cantidad
Descripcin motivo
Pared Norte
(cont.)
67
47) misero dos meses enero 94 C/05

48) mircoles (dibujo de daga que
atraviesa un corazn).
49) Motivo borroso.
50) Motivo borroso.
51) Motivo borroso.
52) Dibujo de submarino.
53) Submarino nave de navegacin
acuatica
54) Motivo borroso.
55) El llanero y el marinero son el
hermano y junto montan caballo y
navegan por el mar
56) Dibujo de un chuzo La ley del
chuzo.
57) Abril 92 curso 06 severo
58) Dibujo de pistola.
59) Dibujo de Pablo Mrmol y Pedro
Picapiedras 2 meses (Pablo M.):
hola amigo miseria si cumplase /
(Pedro P.): hecho por escrivo y cumpliece Sierra Guevara
60) Dibujo rostro de hombre Sabala.
61) Dibujo de mujer elegante La
belleza de la mujer y su cuerpo y estilo
es la belleza del mundo. Dibujado con
amor a las mujeres.
62) Sueos de amor
63) El Tige esto. Anzotegui
64) Dibujo de mujer.
66) Motivo muy arriba.
67) Motivo muy arriba.
Pared Sur
65
01) Cristo ya viene

02) Sierra C/07
03) Dibujo de calavera.
04) Cristo te ama
05) asa
Ubicacin
Cantidad
Descripcin motivo
Pared Sur
(cont.)
65
06) Seor te alabaran todos los

Reynos porque lla han sido el dicho
de tu voca y te la lavan el camino de la
verdad porque la Gloria de Jehov es
grande por Jehov abierto tu camino
de la libertad. Amen. Escrito Sierra
Guevara ?-08-93
07) Liberta liberta
08) Dibujo de militar (muy borroso).
09) Escrito cumplace Sierra Guevara
05-09-93.
Juro delante de usted
Juro por el Dios de mis padres
Juro por ello
Juro por el Honor?
Juro por la patria que no dare
descanso a mis brazos ni reposo a
mi alma! Hasta haya roto las cadenas
que nos oprimen.
El poder militar
10) Dibujo de flecha.
11) Amor de madre (dibujo de
mujer desnuda de espaldas)
Cuerpo del Delito
12) Dios es amor la Biblia lo dice
13) 14-9
14) Dibujo (?).
15) Madrid
16) La salvaje (dibujo de mujer).
17) Dibujo de revlver.
18) Dibujo de calavera con daga
atravesada.
19) Dibujo de libro abierto.
20) Lulio 92 C/07
21) La ley del chuzo
22) La Ley de Pedro Navaja
(dibujo de navaja) 28-10-97
23) Estado Anzotegui. El Tigre
24) Dibujo de escudo
de la Armada.
25) L.H.C.M El Caliche
Soporte
65

66
Anexo 1
(cont.)
Soporte
Ubicacin
Cantidad
Descripcin motivo
Pared Sur
(cont.)
65
26) Si ombre es libre pero cuando le

quitan la liberta deja de ser un hombre
libre. Si le dan la liberta siempre fue
libre pero si no se la dan nunca lo fue.
Consejo que le doy.
(ilegible)
27) La liberta es lo mas bonito que
hay si no la cuidas te la quitaran
ese consejo te lo da un pana que
estuvo aqu por 15 dias Firma B.M.A
el agregado
28) Amor de madre Liberta
29) Si pisas este tigrito procura nunca
mas pisar esto en la vida no te sientas
triste porque esto pasa rapido esto
lo escribe un pana del contingente
(ilegible)
30) Horas y no me veo el pote
PN. Sierra G.
31) Enero 2001 C/38 Cunplace
32) Horscopo escorpin rojo
(dibujo de escorpin).
33) Dibujo de tanqueta.
34) Dibujo de mujer La mujer
Modelo erotica.
35) Dibujo de corazn con daga
atravesada Amor y paz la ley
del amor.
36) Dibujo de copa copa de amor.
37) Bravo 02 El Hampa
38) Dibujo de esqueleto (la calavera
est atravesada por espadas
cruzadas) 30-10-98.
39) Power la fuerza de C/07 julio 92
cumplace armada
40) Dibujo de brazo musculoso y puo.
41) La flaca
42) La Flaca 16-04-96 2:17 p.m.
43) enero 2003 lo mejor
44) Dibujo de esqueleto humano.
45) Esqueletos
46) Dibujo de virgen (hecho por Sierra
Guevara).
Ubicacin
Cantidad
Descripcin motivo
Pared Sur
(cont.)
65
47) Virgen Reyna del Oriente del Valle

Patrona de la Armada Cunplace 1981
La Patrulla de los Caballeros del Mar
48) En el ao 1955 se realiza el
encuentro de la virgen del Valle y la
virgen de (ilegible) en el puerto de la
Guaira a bordo del destruto (?) ARV
Nueva Esparta (dell) buque insignia
de la armada de Venezuela Esta es la
primera vez que la virgen abordan una
unidad de la marina de guerra
Escrito por el PN Sierra Guevara
49) Escrito muy borroso.
54) Dibujos abstractos.
61) oct 92
62) Laguado (?).
63) amor de madre
64) Dibujo de corazn roto
con cuchillo Amor.
65) enero 92 C/05 La Malda
Dintel de la
puerta
(derecha del
marco)
04
C/2
Victor Anteliz
julio 91
03
Dintel de la
puerta (techo
del marco)
01
Ilegible (1).
Dintel de la
puerta
(izquierda del
marco)
01
23
Soporte
67

68
Anexo 2
FICHA DE MOTIVO
Unidad: IV Celda nmero 01, Patio Oeste.
Conjunto: C.
Tipo de soporte: Pared Sur.
Descripcin formal o transcripcin: Cuerpo del Delito, Amor de madre. Dibujo de mujer desnuda de espaldas en blanco sobre negro. La frase Cuerpo
del Delito est enfatizada al encontrarse encerrada entre comillas.
Temtica que aborda: combina sexualidad, amor materno-filial.
Tcnica de manufactura: raspado / abrasin sobre pintura negra.
Dimensiones: 10 x 13 cm.
Fecha de realizacin: s/f.
Autor: annimo.
Estado de conservacin: ptimo.

HISTORIA CONTEMPORNEA INMEDIATA DE VENEZUELA.

NOTAS PARA UNA APROXIMACIN HISTORIOGRFICA
Fecha de entrega: 15 de abril de 2012
Resumen
El estudio, la interpretacin y divulgacin de la historia contempornea inmediata de Venezuela ha cobrado un auge inusitado en la primera dcada del
presente siglo, si se le compara con perodos anteriores referidos a la vida
poltica del pas, en los que escasamente se investig, ense o public sobre
el acontecer contemporneo y mucho menos en lo que al suceder inmediato
se trata. En este sentido, el propsito de esta ponencia es una primera aproximacin a las caractersticas de la historiografa producida durante la gestin
gubernamental de Hugo Rafael Chvez Fras, contrastndola con la que le
precede en cuanto a los presidentes venezolanos de la pasada centuria, para
tratar de indagar las razones que determinaron la ausencia de estudios correspondientes a sus respectivos gobiernos en el momento en que ejercieron la
primera magistratura del pas. Adems del anlisis correspondiente, el trabajo
comprender tambin un inventario de la historiografa del perodo estudiado
relativa a la preocupacin actual por la investigacin y publicacin de libros y
artculos tanto de la historia contempornea (1960-1998) como de la inmediata (1999-2010). Nuestros planteamientos tienen como referencia inicial las
caracterizaciones que sobre esas historias hicieron Germn Carrera Damas y
Manuel Prez Vila.
Palabras clave: historiografa, historia inmediata, historia contempornea,
Venezuela.
Abstract
The study, interpretation and dissemination of contemporary immediate history
has taken an unprecedented growth in Venezuela in the first decade of this
century, when is compared with prior periods related to the countrys political
life, in which was scarcely investigated, taught or published on contemporary
events and much less on what is to happen immediately. In this sense, the
purpose of this paper is a first approach to the characteristics of historiography
produced during the governance of Hugo Rafael Chavez Frias, contrasting with
the preceding one in terms of Venezuelan presidents of the last century, to try
to investigate the reasons that led to the absence of studies for their respective
69
Historia contempornea inmediata de Venezuela.

Notas para una aproximacin historiogrfica
governments at the time who held the magistracy in the country. Corresponding analysis addition, work will also include an inventory of the historiography
of the study period on current concerns research and publication of books and
articles both in modern history (1960-1998) and the immediate (1999-2010).
Our approaches are referenced initial characterizations of those stories made
Germn Carrera Damas and Manuel Prez Vila.
Key words: historiography, immediate history, contemporary history, Venezuela.
Los tiempos de la historia contempornea inmediata

Antes de pasar a analizar las caractersticas generales y los contenidos de la
historiografa contempornea inmediata, se hace necesario exponer la concepcin del tiempo que utilizamos para estudiar y reflexionar al respecto. En
este sentido, recurrimos a la visin temporal de la historia de Fernand Braudel.
Nos referimos al largo, mediano y corto perodo del acontecer histrico venezolano de los siglos XX y XXI. Visin del tiempo del historiador francs que
arbitrariamente utilizamos de la siguiente manera: Identificamos como largo
perodo a toda la centuria pasada y primera dcada de la presente; dentro de
estas, como mediano perodo, los cuarenta ltimos aos del XX; y como corto
perodo los primeros diez aos del XXI. As, a este ltimo lo asimilamos a lo
que denominamos y calificamos aqu como historia inmediata1.
Decimos arbitrariamente pues, siguiendo a Braudel, la historia es una sola,
que totaliza la suma de esos tres perodos, pero que es necesario periodizarla
para su mejor estudio y comprensin. Decimos tambin arbitrariamente, ya
que de una historia de ms de 500 aos seleccionamos solamente 11 dcadas de las mencionadas centurias para los efectos de nuestro anlisis historiogrfico. As, el denominado mediano perodo es consecuencia del anterior,
y el corto consecuencia de las cuatro dcadas que le preceden. Es decir, lo
que vamos a considerar como historia inmediata o, por qu no, historia viva,
para hacer una concesin pstuma al polmico catedrtico antes mencionado; perodos que en trminos polticos se refieren a las Cuarta y Quinta
Repblica, respectivamente.
70
Al respeto vase Fernand Braudel, La larga duracin, en La historia y las ciencias sociales.
Madrid, Alianza Editorial, 1968 y Carlos Aguirre Rojas, La larga duracin: in illo tempore et
nune, en Braudel a debate. Ensayos sobre su itinerario intelectual y su obra. Caracas, Fondo
Editorial Tropykos/Fondo Editorial Bura, 1977, pp. 116-148.
Aunque no vamos a utilizar de manera puntual y rigurosa las caracterizaciones

de la historiografa venezolana formuladas por Germn Carrera Damas y Manuel Prez Vila, solamente nos referiremos a algunos de los planteamientos de
esos prestigiosos historiadores por la vigencia que los mismos tienen y la posibilidad de ser aplicados en lo que nos proponemos analizar en cuanto a cuestiones tericas-metodolgicas-epistemolgicas, y verificacin de la produccin
historiogrfica del mediano y corto perodo de la historia contempornea de
Venezuela. Germn Carrera Damas enunci 12 caractersticas cuya vigencia
son evidentes. Expuestas en 1961 fueron revisadas en 1979 y reeditadas en
1985 y 1996, a la luz del desarrollo de los estudios histricos universitarios y el
conocimiento parcial que de los mismos tuvo el autor. Esas caractersticas son
las siguientes: 1) relativa pobreza temtica; 2) fuerte carga anecdtica; 3) muy
escasa elaboracin conceptual e inquietud filosfica; 4) metodologa precaria
y rudimentaria; 5) tenaz supervivencia de los grandes nudos historiogrficos;
6) relegacin de problemas bsicos; 7) casi ninguna atencin prestada a cuestiones metodolgicas estructurales; 8) lento y tortuoso desarrollo de la crtica;
9) estrecha relacin con el poder pblico; 10) desorbitado culto del hroe; 11)
fuerte carga literaria; y 12) excepcionales realizaciones aisladas. Aunque pudiramos utilizarlas todas para analizar la historiografa de la historia contempornea inmediata, solo vamos a recurrir a algunas de ellas, las ms evidentes
de su vigencia2.
Germn Carrera Damas, en 1961 y 1979, llamaba la atencin sobre los
perodos histricos al sealar que el ya bastante estrecho panorama abarcado por nuestra Historiografa desde el punto de vista de las zonas del conocimiento histrico que atraen su atencin, se reduce todava si atendemos
a los perodos del pasado que han sido ms estudiados3; agregando que
ocupan los ltimos lugares en esta clasificacin somera, el ms antiguo de
los perodos, el precolombino, y los ms recientes; concluyendo que los
perodos ms recientes no han superado la etapa de la crnica o de las narraciones histrico-literarias4. Esas consideraciones las evala Carrera Damas,
dos dcadas despus, de la siguiente manera, en la Introduccin titulada Para
una caracterizacin general de la historiografa venezolana actual5, al realizar
2
Germn Carrera Damas, Historia de la historiografa en Venezuela. Caracas, Ediciones de la

Biblioteca/Universidad Central de Venezuela, 1961, pp. XXII-LXXII.
3 Ibd., p. XXVI (cursivas nuestras).

4 Ibd., p. XXIX.
5 Ibd., edicin de 1996, p. 22.
Las caracterizaciones de la historiografa contempornea

de Germn Carrera Damas y Manuel Prez Vila
71

lo que denomin un ajuste a la caracterizacin de 1961, sealando que

si tuviera que hacer ese cuadro de caractersticas, seguramente aadira una
decimotercera, que sera desagregada de la primera. En algn momento habl
del horror a lo contemporneo que afliga a la historiografa venezolana. Esto
era cierto entonces, no siempre haba sido cierto y est dejando de ser cierto.
Despus de hacer otras observaciones sobre las limitaciones del desarrollo
de su estudio desde finales del siglo XIX, y particularmente desde comienzos
de la dcada de los setenta del XX, Carrera Damas afirm que no sera
exageracin afirmar que el estudio histrico de la poca contempornea est
apenas en sus primeros pasos, pues el problema no consiste solo en que se
estudie la temtica contempornea, por ejemplo, los hechos posteriores a la
Segunda Guerra Mundial, en lo que se refiere a la composicin de una crnica de acontecimientos. Recordamos que esta introduccin fue escrita en 1979
y no publicada hasta 1985 y 1996. Para sentenciar este historiador que
la historia contempornea no solo tiene una fundamentacin criteriolgica propia,
sino tambin una metodologa especfica6. En consecuencia, si se estudia una temtica reciente con una metodologa que no es la adecuada a la historia contempornea, se har historia de lo contemporneo, pero no historia contempornea.
En suma, no debe confundirse la crnica-testimonio de lo contemporneo como
la hecha por Juan Bautista Fuenmayor; ni la ensaystica poltico-econmica, como la
hecha por Rmulo Betancourt, con la historia contempornea7.
Manuel Prez Vila inici su anlisis sobre el desarrollo historiogrfico

reciente8 sealando que
durante los ltimos 30 aos [lo deca en 1989], desde fines de la dcada de 1950 y
ms especialmente a partir de 1958, los estudios histricos han tenido en Venezuela
un extraordinario desarrollo, del cual testimonian el volumen de las publicaciones e
igualmente la diversificacin de los temas, reas y perodos estudiados. Son estos
6
Esto lo haba planteado Germn Carrera Damas en Historia contempornea de Venezuela

(Bases metodolgicas). Caracas, Ediciones de la Biblioteca/Universidad Central de Venezuela, 1977.
Para una caracterizacin general de la historiografa venezolana actual, p. 23. Se refiere

Germn Carrera Damas a las obras de Juan Bautista Fuenmayor, 1928-1948. Veinte aos de
poltica. Madrid, Editorial Mediterrneo, 1968, y de Rmulo Betancourt, Venezuela, poltica y
petrleo. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1956.
Las citas correspondientes a Manuel Prez Vila, Quince notables caractersticas de la produccin histrica en Venezuela, Tiempo y Espacio, 12 (Caracas, julio-diciembre de 1989), pp.
9-12. Este texto haba sido incluido en la entrada Historiografa del Diccionario de historia
de Venezuela. Caracas, Fundacin Polar, 1989, E-O, pp. 490-492 y en la segunda edicin de
1997, t. 2, pp. 711-713, con el subttulo de Desarrollos historiogrficos recientes.
72
En la primera de las 15 caractersticas por l propuestas, este autor afirma que

numerosos trabajos publicados en revistas o libros estudian el proceso posterior
a 1900 y en bastantes casos tratan temas de la ms reciente contemporaneidad,
con lo cual ha quedado superado el considerable desfase que, hasta comienzos
de la dcada de 1960, exista entre la historia real lo sucedido y la historia
escrita. A esto ha contribuido notablemente, junto con otros factores, la libertad de
expresin que, a pesar de ciertas distorsiones ocasionales, ha reinado en el pas
a partir de 1958
los aos durante los cuales se ha afirmado la presencia del historiador profesional
universitario al lado de la figura tradicional del historiador vocacional formado generalmente en otras disciplinas acadmicas
Asimismo, reiterando el carcter profesional de los estudios histricos, Prez Vila en la caracterstica ocho seal que
el aumento del nmero de historiadores profesionales egresados de las Escuelas
de las Universidades y del Instituto Pedaggico que se han unido a los tambin
numerosos historiadores vocacionales venidos de otras disciplinas, ha conducido
a una saludable diversificacin en el estudio de los grandes perodos histricos
tradicionales. Aunque han seguido publicndose trabajos sobre la independencia, la
concentracin en esta se ha reducido, y ha aumentado el nmero de obras dedicadas a otras etapas de la historia. Las dos ms favorecidas han sido la Colonia y el
siglo XX, mientras que el siglo XIX (a partir de 1830) y el perodo prehispnico han
quedado relativamente marginados
En la undcima caracterstica indica que

posiblemente una de las caractersticas ms llamativas de la produccin histrica
reciente sea el cambio de actitud hacia Bolvar manifestado por autores que suelen
inspirarse en postulados marxistas, quienes han hecho una reevaluacin del Libertador, en tanto que revolucionario y dirigente nacionalista, a fin de intentar presentarle
como una especie de precursor de [esta] postura ideolgica
Las opiniones de estos dos historiadores nos permiten hacer unas consideraciones preliminares de inters para nuestro anlisis: que el estudio de la historia contempornea, particularmente de la reciente, hasta la fecha de la publicacin de sus caracterizaciones historiogrficas, se ha desarrollado lentamente, si
se le compara con la situacin de otros pases de Amrica Latina y la situacin
actual de Venezuela; que a pesar de las advertencias de Germn Carrera
73

74
Damas el horror por la historia del presente sigui existiendo hasta finales
del siglo XX; que el relato, la crnica o la relacin de hechos acontecidos, aparecidos en libros y artculos, no deben concebirse como investigaciones cientficas de historia contempornea; como mucho, seran simples orientaciones
u ordenamiento de la sucesin de aspectos acontecidos para los historiadores
que incursionen seriamente en el conocimiento e interpretacin de la historia
contempornea del pas, al menos, de la segunda mitad de aquella centuria.
Algunos de los planteamientos de Germn Carrera Damas y Manuel Prez Vila
tienen vigencia en lo que respecta a la importancia y necesidad del estudio
de la historia contempornea reciente como ellos denominan a lo que en
la actualidad se califica de historia inmediata, al creciente desarrollo de la
profesionalizacin de los estudios de la historia en las universidades venezolanas y a la sobrevivencia de estudiosos del devenir histrico procedentes de
otras reas del conocimiento, incluyendo la poltica en una era de libertades
pblicas iniciada en 1958.
La diferencia con la situacin actual estriba en que, contrariamente al perodo que analizan estos destacados historiadores (1960-1989), en el primer
decenio del siglo XXI se advierte un amplio y creciente desarrollo, al menos,
del anlisis e interpretacin de lo que ha ocurrido en el pas durante el gobierno del presidente Hugo Rafael Chvez Fras. Probablemente coincidimos con
Carrera Damas en que se trata no del estudio de la historia contempornea
sino historia de lo contemporneo, diramos tambin, exposicin discursiva
de lo que acontece, faltando todava el cumplimiento de otras exigencias de
la historia como ciencia: localizacin de las fuentes, anlisis e interpretacin
de las mismas, reflexiones terico-filosficos-metodolgicas, conducentes a
la presentacin de un discurso histrico, por supuesto con las excepcionales
realizaciones aisladas, para utilizar la ltima de las caractersticas de la historiografa venezolana formulada por Germn Carrera Damas. Pareciera que
la presentacin de un discurso es lo que mayoritariamente se est haciendo:
es decir, la divulgacin escrita de ideas a favor del proceso como lo indican
los seguidores o en contra del rgimen como califican los opositores al
comandante-presidente. En todo caso, la extensa historiografa producida en
la ltima dcada marca una notable diferencia con el medio siglo precedente,
la cual en su justo momento ser una fuente de mucho valor para quienes
estudien cientficamente esta historia contempornea inmediata de Venezuela.
Cabra preguntarse qu razones han determinado esa extensa historiografa. Desde nuestro punto de vista: en primer lugar, las amplias libertades de
expresiones escrita y oral que existen en el pas, a pesar de las reiteradas
manifestaciones pblicas de que estamos viviendo un rgimen dictatorial, el
cual obviamente no lo permitira. En segundo lugar, la polarizacin poltica
que indiscutiblemente ha arrastrado a historiadores y a otros estudiosos del
hecho histrico desde distintas profesiones y prcticas sociales. En tercer lugar, el contraste con gobiernos anteriores en los que, aun existiendo constitucionalmente un rgimen de libertades, se secuestraron libros y revistas que
contenan ideas contrarias a las de los presidentes y partidos polticos que los
sustentaban, detenindose y encarcelndose tambin a varios de sus autores,
no siendo excluida la muerte de esa realidad; por ejemplo, en lo que respecta
a los partidos de izquierda vinculados a la guerrilla venezolana durante los
gobiernos de Rmulo Betancourt y Ral Leoni. Entonces, como en los sucesivos gobiernos hasta el cierre del siglo XX, la historia contempornea estuvo limitada cuantitativa y cualitativamente hablando. Lo primero en cuanto al
volumen de publicaciones gubernamentales, contrastado con el nmero de
estudios biogrficos o de gestin de gobierno. Lo segundo en relacin con las
temticas y trascendencia posterior de la historiografa, en lo que respecta a
un predominio del tema poltico, con ligeras referencias a asuntos econmicos,
y a la escasa utilizacin posterior por los historiadores dedicados al examen
del esos gobiernos, tanto nacionales como extranjeros. Pasemos entonces a
ejemplificar lo antes dicho a travs de dos fuentes de innegable importancia
para sustentar lo que hemos planteado: el reciente libro de Rafael Ramn Castellanos y las bibliografas directas e indirectas de los artculos de distintos
autores incluidos en el Diccionario de historia de Venezuela.
El inventario historiogrfico de Rafael Ramn Castellanos:

Hugo Chvez Fras y la Revolucin Bolivariana. Bibliografa
Esta nueva obra de Rafael Ramn Castellanos fue dada a conocer en julio de
2010, contiene 2.614 referencias de libros y folletos aparecidos entre 1989 y
2010 que comprenden ediciones, reediciones, traducciones y separatas, sin el
registro de artculos de revistas especializadas o de divulgacin general y los
de opinin publicados en la prensa nacional e internacional. Esto ltimo sera
un interesante trabajo para quien con tiempo y dedicacin registre para la historia el volumen considerable de esos artculos que han expuesto y analizado
lo que ha venido ocurriendo en Venezuela desde 1992, cuando el comandante
Hugo Rafael Chvez Fras pronunci aquel por ahora que le catapult a varias elecciones para mantenerse en el poder, por lo menos, hasta 2012, si no
se siguen cometiendo los errores polticos que han caracterizado a la oposicin venezolana y a los factores externos que la respaldan.
Lo cierto es que toda esa historiografa da cuenta de lo sucedido en la
ltima dcada del siglo XX y la primera del XXI, la cual no tiene comparacin alguna con etapas anteriores de la historia venezolana y particularmente con la que corresponde al perodo 1952-1992. Al respecto Rafael Ramn
75

Castellanos, historiador preocupado por la historia contempornea y buen conocedor del movimiento comercial del libro en el pas, seala:
Faltara bastante para un ensayo del orden social y poltico a partir de 1953 y de
la bibliografa en el mismo sentido y etapa; poco hay referente al general Marcos
Prez Jimnez y si rebuscamos en diferentes ficheros nacionales y extranjeros es
apenas relevante el nmero de publicaciones indizadas en cuanto a accin, reaccin y gobierno entre 1953 y 1957, lo mismo puede manifestarse del ao de ejercicio
gubernamental del almirante Wolfgang Larrazbal y del doctor Edgar Sanabria. Se
ha hecho bastante en cuanto al perodo de Rmulo Betancourt y muy poco en los
gobiernos siguientes de Ral Leoni y Rafael Caldera y apenas algo con los dos de
Carlos Andrs Prez y el de Luis Herrera Campins, sin que ello bibliogrficamente
sea aglutinante, ya que al margen de los discursos oficiales apenas hay uno que
otro libro a favor o en contra del gobernante de turno, pero se han perdido muchos
elementos bibliogrficos porque la represin de los aos 1959-1969 borr importantes testimonios que apenas, a veces, encontramos en bibliotecas de otros pases;
de 1969 a 1991 no hubo abundancia de fichas bibliogrficas con referencia a la
poltica y a sus dirigentes9.
Cabe apuntar que antes otros historiadores y bibligrafos se preocuparon

por el inventario de lo producido de manera directa e indirecta sobre algunos de los presidentes, como es el caso del propio Rafael Ramn Castellanos, El presidente Carlos Andrs Prez, bibliografa10; Horacio Jorge Becco,
Contribucin a la bibliografa de Rmulo Betancourt11; Luis Eduardo Vera,
Hemerografa de Rmulo Betancourt12; y Antonio De Gouveia F., Bibliografa
de Rafael Caldera13, repertorios historiogrficos que fueron ampliamente incorporados a las bibliografas incluidas en el Diccionario de historia de Venezuela en lo referente a las biografas y gobiernos de Marcos Prez Jimnez,
Rmulo Betancourt, Ral Leoni, Rafael Caldera, Carlos Andrs Prez, Luis
Herrera Campins, Jaime Lusinchi y Ramn Jos Velsquez14. Sera extenso
el anlisis de esas otras contribuciones historiogrficas, por lo que solamente
vamos a caracterizarlas con respecto a la historia contempornea inmediata
y a contrastar sus registros con el trabajo de Rafael Ramn Castellanos con
76
Rafael Ramn Castellanos, Hugo Chvez Fras y la Revolucin Bolivariana, ob. cit., p. 19.
10
Caracas, Oficina Central de Informacin, 1978.
11
Caracas, Edicin del Senado de la Repblica, 1981.
12
Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1986.
13
Caracas, Congreso de la Repblica, 1988.
14
Diccionario de historia de Venezuela. Caracas, Fundacin Polar, 1997.
respecto del gobierno de Hugo Rafael Chvez Fras y la historiografa registrada sobre los gobiernos de Venezuela entre 1950 y 1998 en el Diccionario
de historia de Venezuela.
Por ejemplo, Horacio Jorge Becco dirigi la realizacin de un inventario
auspiciado por el Instituto Autnomo Biblioteca Nacional y editado en 1981,
17 aos despus de la presidencia de Rmulo Betancourt. Dicho inventario
comprendi los siguientes aspectos: obras de Betancourt, crtica sobre su vida
y obra, obras de referencia e ndices onomstico y de ttulos, adems de una
cronologa. Las caractersticas de este trabajo son las siguientes: el inventario
abarca, mayoritariamente, la produccin de Rmulo Betancourt como escritor
y poltico entre 1928 y 1958, comprensivos de libros y folletos, obras selectas, discursos y mensajes, epistolario, recopilaciones de textos, traducciones
de sus obras, prlogos y materiales no bibliogrficos, no relacionados con su
gobierno de 1960 a 1964, en un total 193 referencias. Esto mismo sucede en
los estudios sobre su vida y obra, siendo escasos los anlisis de su actuacin
como gobernante en el momento en que ejerca la presidencia del pas durante esos aos, que suman 38 libros o folletos, la mayora de los cuales fueron
escritos y publicados una dcada despus de culminar su gestin gubernamental. El resto de la bibliografa se diluye en los otros aspectos que comprende este libro de referencia bibliogrfica, como muestra del desinters entonces
de la historia contempornea inmediata.
En cuanto a la bibliografa de Rafael Caldera elaborada por Antonio M. de
Gouveia F. cabe sealar que fue publicada por el Congreso de la Republica
en 1988, 15 aos despus de su primer gobierno. Este libro comprende los
siguientes aspectos: libros y folletos (291 entradas); participacin en obras
colectivas (161 entradas); hemerografa y artculos de peridicos (1836 entradas); prlogos, presentaciones, ofrecimientos y palabras preliminares (54
entradas). La revisin minuciosa de este trabajo evidencia una preocupacin
mayor por presentar al presidente Caldera como un universitario, acadmico
e intelectual, y menos en cuanto a sus realizaciones de gobierno o polmica
sobre su actuacin poltica. Los estudios referidos a estos aspectos son muy
escasos, escritos con posterioridad a la culminacin de su primera gestin
presidencial. Advirtase que el mayor nmero de entradas son las referidas
a artculos aparecidos en peridicos. Este acucioso trabajo, estrictamente bibliohemerogrfico, comprende tambin una cronologa sobre el personaje e
ndices de unidades de informacin y/bibliotecas, onomstico, geogrficos,
materias y cronolgico de los trabajos inventariados. Estos dos ltimos ndices
evidencian que el estudio de la historia inmediata, en cuanto al gobierno de
Rafael Caldera y las crticas a su gestin gubernamental y poltica, prcticamente no fueron aspectos de inters para historiadores, politlogos o socilogos, lo cual s se hizo, pero tambin con reducida amplitud, con posterioridad
77

78
a 1974, ao en que entrega la presidencia a Carlos Andrs Prez. Donde encontramos una mayor referencia a la historia inmediata es en la prensa de la
poca, en cuanto a artculos que tratan fundamentalmente sobre la intervencin y problemas del gobierno de Caldera con las universidades nacionales
autnomas; pero estos no superan el volumen de noticias registradas en los
peridicos que, obviamente, no tienen carcter historiogrfico sino testimonial
sobre lo que ocurri con esas instituciones. Las caractersticas de los trabajos
de Rafael Ramn Castellanos de 1978 sobre Carlos Andrs Prez y de Luis
Eduardo Vera en 1986 en cuanto a Rmulo Betancourt.
Para contrastar esa realidad historiogrfica, evidenciada en otras publicaciones, como es el caso de las bibliografas registradas para cada uno de esos
gobiernos en dicho Diccionario de historia de Venezuela15, Castellanos llega
a afirmar que a raz de la sublevacin militar del 4 de febrero de 1992, se
despierta la novedad alrededor del dramtico suceso y de su mximo lder,
el comandante Hugo Chvez Fras, quien ya en 1989 ha publicado su primer
ensayo referido a los smbolos patrios16. Para concluir que su inventario
historiogrfico no es un todo, pues pudiramos calibrar, sin sentido alguno
de exageracin y la desproporcin, que esto debe ser algo as como un 40
por ciento del todo bibliogrfico referido al proceso revolucionario bolivariano y
socialista y a su mximo lder, el presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Comandante en Jefe Hugo Chvez Fras17. Veamos algunos nmeros y contenido de los trabajos registrados en dicho Diccionario con respecto
al perodo 1952-1998. De los presidentes de esos aos, la mayor atencin de
polticos, historiadores y periodistas, nacionales y extranjeros (particularmente
de norteamericanos), la tienen Marcos Prez Jimnez, Rmulo Betancourt,
Carlos Andrs Prez y Rafael Caldera, destacando el primero frente a los otros.
Consideremos que los dos ltimos ejercieron la presidencia en dos oportunidades, lo cual les da una ventaja, al menos cuantitativa. Sin embargo, es
sorprendente la diferencia entre la produccin historiogrfica sobre todos esos
gobernantes y la generada con respecto del presidente Hugo Rafael Chvez
Fras en lo cuantitativo y cualitativo-temtico, como lo ha advertido Rafael Ramn Castellanos.
Es bien conocido el aporte del citado Diccionario, no solamente en cuanto a
su contenido sino tambin en la divulgacin de la extensa bibliografa histrica
15
Ibd., Marcos Prez Jimnez, t. 3, pp. 575 y 579; Rmulo Betancourt, t. 1, pp. 431-432 y 435;
Ral Leoni, t. 2, pp. 932 y 931; Rafael Caldera, t. 1, pp. 589 y 591; Carlos Andrs Prez, t. 3,
pp. 551-552 y 560; Luis Herrera Campins, t. 2, pp. 685 y 687; Jaime Lusinchi, t. 2, pp. 1.040 y
1.045; Ramn Jos Velsquez, t. 4, pp. 216 y 218.
16
Rafael Ramn Castellanos, Hugo Chvez Fras y la Revolucin Bolivariana, ob. cit., p. 19.
17
Ibd., p. 20.
de las entradas que lo componen. En lo que nos concierne e interesa para este
ensayo, hemos hecho un ejercicio de contabilidad para advertir el haber y el
deber de la historiografa correspondiente a los gobiernos de aquellos aos,
y que no sorprenda a nadie los resultados obtenidos de esta muestra extrada
de esa magnifica obra publicada por la Fundacin Polar en sus dos ediciones
de 1988 y 1997. Debemos sealar que para cada presidente fue seleccionado
un historiador, quien tuvo la responsabilidad de incluir la bibliografa directa e indirecta, adems de la agregada por el equipo de redaccin del Diccionario. Estos fueron los nmeros de las referencias en cuanto a los aspectos biogrficos
y las gestiones de gobierno: Marcos Prez Jimnez (57), Rmulo Betancourt
(56), Ral Leoni (10), Rafael Caldera (22), Carlos Andrs Prez (34), Luis Herrera Campins (17), Jaime Lusinchi (24) y Ramn Jos Velsquez (11). En total
221 referencias, advirtindose que se excluyeron de esa contabilidad los estudios de los presidentes sobre aspectos distintos a su personalidad o gestin de
gobierno, destacando en este caso Rmulo Betancourt y Rafael Caldera.
Las caractersticas generales de esa historiografa son las siguientes: la
mayora de los registros comprende discursos, mensajes y transcripcin de
alocuciones nacionales e internacionales. La mayora de los libros y escasos
artculos, cuando los hubo, fueron escritos y publicados con posterioridad a los
perodos de gobierno. Existe una historiografa extranjera, particularmente norteamericana, sobre las gestiones de Accin Democrtica y Copei. En ninguno
de los trabajos se discute el hecho ideolgico, con atencin particular a la confrontacin poltica y situacin econmica, logros y dificultades gubernamentales. Con excepcin de Ramn J. Velsquez, sobre el resto de los presidentes
se publicaron trabajos de crtica poltica, aunque estos son escasos y referidos
a hechos especficos. Buena parte de los estudios biogrficos y de homenaje
son de carcter apologtico tratando de justificar las gestiones presidenciales
de cada uno de ellos. Solo Rmulo Betancourt, Carlos Andrs Prez y Rafael
Caldera cuentan con bibliografas sobre su vida y obra de gobierno.
Caractersticas de la historiografa contempornea

inmediata de Venezuela
Mayor consideracin a la historia contempornea reciente
La primera caracterstica que debemos indicar es la referente a mayor atencin a la historia contempornea inmediata de Venezuela en la primera dcada
del siglo XXI, no solamente en materia poltica, sino tambin en la econmica,
ideolgica, cultural y educativa. Se quejaba Germn Carrera Damas en 1961
y 1979-1985 que lo contemporneo haba sido escasamente considerado, con
una mayor preferencia por la guerra de independencia y el perodo colonial.
79

80
Aun despus de ese ltimo ao, aunque hubo mayor diversificacin temtica,
como lo seal Manuel Prez Vila, el estudio de la historia contempornea
continu rezagado. En cambio, entre 1999 y 2010 ocupa un primer lugar historiogrfico, particularmente la historia ms reciente, junto a la sobrevivencia de
investigaciones referidas a diversos aspectos del devenir histrico venezolano
a partir de 1810, sobre todo en los dos aos precedentes a la conmemoracin
del bicentenario del inicio del proceso emancipador, sin que la colonia fuera
relegada definitivamente, esperando todava el siglo XIX un tratamiento ms
acucioso.
Carcter cuantitativo de la produccin historiogrfica
Cuantitativamente hablando, ninguno de los presidentes de Venezuela recibi
mayor atencin historiogrfica, durante y despus de sus gestiones, que Hugo
Rafael Chvez Fras, como lo ha sealado Rafael Ramn Castellanos y como
lo evidenciamos en los registros del Diccionario de historia de Venezuela. Aun
si sumamos todos los estudios (nos referimos, en libros, folletos y artculos)
sobre los gobernantes de la ltima dictadura militar y de la denominada cuarta
repblica en sus ltimos cuarenta aos, no se superara numricamente la historiografa sobre el comandante-presidente. Las razones de ello, desde nuestro punto de vista, es la confrontacin poltica surgida casi desde que Chvez
Fras lleg al poder por la va electoral y la libertad de expresin existente en
el pas que, en gobiernos como los de Rmulo Betancourt, Ral Leoni y primeros de Rafael Caldera y Carlos Andrs Prez fue ampliamente restringida
por la presin ejercida contra algunas empresas editoriales y la persecucin
de muchos intelectuales y dirigentes de izquierda que hacan oposicin a sus
polticas. Llama la atencin que hubo importantes trabajos publicados por las
imprentas de las universidades nacionales autnomas; pero, curiosamente,
siendo esas instituciones universitarias siempre las ms crticas de los gobiernos, se pueden contar con los dedos de las dos manos los estudios realizados
y presentados en forma de libros o artculos de revistas especializadas con
respecto de la ltima dcada de la historia contempornea de Venezuela. Cuidado y sobran dedos. No exageramos.
Ampliacin del panorama historiogrfico
La tercera caracterstica est relacionada con la ampliacin de la produccin
historiogrfica en cuanto a las temticas, autoras y divulgacin. Libros, artculos
de revistas especializadas y de opinin en la prensa nacional y regional constituyen un importante corpus del registro de lo ocurrido o de lo interpretado sobre
la dcada de la llamada revolucin socialista, bolivariana-chavista en sus diferentes etapas, comprendiendo visiones objetivas (sobre los hechos) o subjetivas (en cuanto a su interpretacin), cientficas o ahistricas, apologticas,
de crticas fundadas o fuera de la realidad de lo sucedido o est acaeciendo

en lo poltico, ideolgico, militar, econmico, social y cultural. Mayormente la
invencin y la tergiversacin estn a la orden del da, como tambin la magnificacin de los logros del gobierno, particularmente (en ambos casos) en los
artculos de opinin publicados en los diarios, que no dudamos de calificar
como fuente historiogrfica, si partimos del concepto ms general de historiografa como el discurso escrito para dar a conocer o interpretar el hecho
histrico. Polticos, periodistas, politlogos, socilogos y escritores de oficio
en la prensa ocupan un lugar predominante en esa historiografa, con menor
presencia de historiadores; y cuando ello ha ocurrido destaca la doble cara de
la polarizacin: para atacar o defender la personalidad y/o gestin gubernamental del presidente Chvez o su revolucin socialista del siglo XXI, ms que
un estudio que responda a las exigencias de la historia como ciencia, con las
excepciones del caso que luego referiremos.
En casi toda esa historiografa ha tenido un peso abrumador el panfletismo poltico, lo cual no desmerece su consideracin cuando deba hacerse
la crtica historiogrfica correspondiente, de manera que los autores por sus
escritos sern juzgados ante el tribunal de la interpretacin de la historia y de
la historiografa. La absolucin o la condena corresponder al lector avezado
que analizar y contrastar la informacin suministrada o al investigador especializado al que, adems de ello, corresponder en un futuro cercano o lejano
reconstruir el proceso histrico venezolano de la ltima dcada del siglo XX,
a partir de esas fuentes historiogrficas pero tambin de las documentales y
orales, escasamente consideradas en esta etapa de la historia inmediata. De
manera que ante un volumen tan considerable de esas fuentes ser imposible
negar que en los ltimos 10 aos ha ocurrido una historia que merece la atencin permanente, no solamente por lo que ella representa para la vida poltica,
econmica, social, educativa y cultural del pas en el presente y su proyeccin
en el futuro, sino tambin para que quede registrada en testimonios de la ms
variada naturaleza para su estudio, comprensin e interpretacin en el tiempo,
lo cual no se ha verificado en muchas de las etapas anteriores de la historia
de Venezuela.
La mayora de los historiadores, incluso algunos de los dedicados a la historia contempornea, continan en la tarea de investigar sus temas de preferencia o especialidad, aparentemente ajenos al diario acontecer histrico
inmediato. Otros, respaldando el proceso, como suele denominarse al programa de accin poltica chavista, han ocupado o han sido designados en cargos
importantes de rescate, conservacin y divulgacin de la memoria histrica venezolana, del pasado y del presente; cuando no en otras instancias del Estado
como funcionarios o asesores en poltica o cultura. Este es el caso, entre otros,
81

de Arstides Medina Rubio18, Vinicio Romero Martnez19, Pedro Calzadilla20,

Carmen Bohrquez21, Luis Felipe Pellicer, Mario Sanoja Obediente22, Iraida
Vargas23, Vladimir Acosta24, Guillermo Garca Ponce25, Samuel Moncada, Luis
Brito Garca, Jorge Valero, Nelson Pineda y Reinaldo Bolvar. Sus planteamientos a favor del gobierno de Hugo Rafael Chvez Fras han sido registrados en
libros y artculos de prensa o en transcripcin de lo expresado en eventos pol-
18
Vase por ejemplo la participacin de Arstides Medina Rubio en el debate Orgenes y Fundamentos Ideolgicos de la Revolucin Bolivariana junto a William Izarra, Haiman El Troudi y
Gaspar Velsquez incluida en Haiman El Troudi, Para comprender la revolucin bolivariana.
Caracas, Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 2004; Prlogo a la edicin venezolana
de Marta Harnecker, Haciendo posible lo imposible. La izquierda en el umbral del siglo XXI.
Caracas, Fondo Editorial Tropykos, 2005; Nota a la edicin venezolana a Narciso Isa Conde,
En el siglo XXI. Cul democracia? Cul socialismo? Caracas, Editorial El Tapial, 2006.
19
Los planteamientos de Vinicio Romero Martnez en el evento registrado por Ramn Herrera
Navarro, Chvez y el mundo rabe. Caracas, Fundacin Editorial El perro y la rana, 2008; La
Constituyente al alcance de todos. Breve historia constitucional de Venezuela (1811-1999).
Caracas, Italgrfica, 1999; Conciencia de gnero en la Constitucin Bolivariana. Caracas,
Grficas Colson, 2000; VRM y Carmen Mercedes de Romero, Agenda ejecutiva de la doctrina y el pensamiento bolivariano 2009. Caracas, Poder Ciudadano. Consejo Moral Republicano, 2008.
20
Participacin en el debate sobre Soberana, Poblacin y Desarrollo: Aspectos Determinantes

en la Construccin de la Nueva Venezuela, junto a Mario Sanoja, Carlos Lanz Rodrguez y
Judith Valencia en Haiman El Troudi, ob. cit.; y La democratizacin de la memoria nacional,
en Polmica. Ciclo de conferencias n 1. Caracas, Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 2007.
21
Carmen Bohrquez, Democracia, medios y poder: el caso Venezuela. La Habana, Casa de

las Amricas, 2005.
22
Mario Sanoja Obediente participando en el debate Soberana, Poblacin y Desarrollo: Aspectos Determinantes en la Construccin de la Nueva Venezuela junto a Pedro Calzadilla, Carlos
Lanz Rodrguez y Judith Valencia, en Haiman El Troudi, ob. cit.; El humanismo no socialista
venezolano del siglo XXI. Caracas, Monte vila Editores Latinoamericana, 2008; MSO e Iraida
Vargas, Historia, identidad y poder. Caracas, Editorial Galac, 2006 y Razones para una revolucin. Caracas, Monte vila Editores Latinoamericana, 2004.
23
Iraida Vargas, ibd.
24 Participacin de Vladimir Acosta en El Socialismo del Siglo XXI en Debates, junto Hctor
Capriles, Hctor Silva Michelena, en Gregorio Castro (ed.), Debate por Venezuela. Caracas,
Editorial Alfa, 2007; igualmente en Elas Jaua Milano y otros, Seminario De dnde viene
nuestra revolucin? Caracas, Movimiento Quinta Repblica, 2004.
25
82
Artculo de Guillermo Garca Ponce en Fernando Ramn Bossi (comp.), Alerta que camina.
Los bolivarianos hoy en nuestra Amrica. Buenos Aires, Ediciones Emancipacin, 2003; Carcter y tareas de la revolucin democrtica bolivariana. Caracas, Fundacin Sucre-Carlos
Aponte Fondo Editorial, 2003; Chvez y la batalla del petrleo. Caracas, Ediciones Populares
del Partido Nuevo Rgimen Democrtico, 2000; El golpe del 11 de abril. Caracas, Ediciones
de la Alcalda de Caracas, 2002; Ideas y comportamiento poltico de la clase media. Caracas,
Editorial Melvin, 2004; Temas de organizacin y poltica para revolucionarios. Caracas, Diseos Una Nueva Forma, 2002; Presencia de Mario Briceo Iragorry en la revolucin bolivariana. Caracas, Editorial Melvin, 2001.
26
Elas Pino Iturrieta, Ponencia en Carlos Armando Figueredo y otros, Chvez de papel. Caracas, Editorial Actum, 2003; EPI y otros, Venezuela en el ojo del huracn. Caracas, Movimiento
2D, 2008; Explicacin al libro de Teodoro Petkoff, La Venezuela de Chvez. Una segunda
opinin. Un libro hablado con Ibsen Martnez y Elas Pino Iturrieta. Caracas, Jos Agustn
Catal Editor/El Centauro Ediciones, 2004; El poder y el delirio. Caracas, Editorial Alfa, 2008
(sostiene Rafael Ramn Castellanos que es coautor junto con Simn Alberto Consalvi y Germn Carrera Damas con el seudnimo de Enrique Krause).
27
Manuel Caballero, El bolivarianismo del siglo XXI. Caracas, Edifil Gestapo, 2008; Contra la
abolicin de la historia (Discurso de Incorporacin como Individuo de Nmero de la Academia Nacional de la Historia). Caracas, Grficas Franco, 2005; La gestacin de Hugo Chvez.
Cuarenta aos de luces y sombras en la historia venezolana. Madrid, Ediciones de Los Libros
de la Catarata, 2000; La peste militar. Escritos polmicos 1992-2007. Caracas, Editorial Alfa,
2007; Por qu no soy bolivariano. Caracas, Alfa Ediciones, 2006; Revolucin, reaccin y falsificacin. Caracas, Alfadil Ediciones, 2002.
28
Simn Alberto Consalvi, El carrusel de las discordias. Caracas, Comala.com, 2003; La palabra por la libertad. Caracas, Ediciones en Defensores de Pdvsa, 2002; Carta abierta al
presidente Hugo Chvez. Caracas, Ediciones Trpode, 2000.
29
Germn Carrera Damas, Alternativas ideolgicas en Amrica Latina contempornea (El caso
de Venezuela: el bolivarianismo-militarismo). Gainsville, University of Florida-Center for Latin
American Studies, 2001; El bolivarianismo-militarismo. Una ideologa de reemplazo. Caracas, Ala de Cuervo, 2005; Recordar la democracia (Mensajes histricos y otros ensayos).
Caracas, Ala de Cuervo, 2006; Sobre la responsabilidad social del historiador (Discurso de
incorporacin como Individuo de Nmero de la Academia Nacional de la Historia). Caracas,
Grficas Franco, 2007.
30
Agustn Blanco Muoz, Habla el Comandante. Caracas, Ediciones de la Ctedra Po TamayoUCV, 1998; Habla Jess Urdaneta Hernndez: el comandante irreductible. Caracas, Ediciones
de la Ctedra Po Tamayo-UCV, 2003; Habla Herma Marksmann: Chvez me utiliz. Caracas,
Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico-Faces-UCV, 2004; La maisantera de Chvez.
Habla Luis Valderrama. Caracas, Ediciones de la Ctedra Po Tamayo-Faces-UCV, 2006.
ticos y acadmicos de distinta naturaleza editados por instituciones pblicas o

privadas, lo cual tambin ha ocurrido con los historiadores y dems estudiosos
de las ciencias sociales que se oponen al comandante-presidente.
Mencin particular en esta caracterstica, referida a la ampliacin del panorama historiogrfico, debemos hacer de historiadores o aficionados a la
historia adversarios a lo que denominan rgimen autoritario y dictatorial de
Hugo Chvez. Nos referimos, por ejemplo, a Elas Pino Iturrieta26, Manuel Caballero27, Simn Alberto Consalvi28, Germn Carrera Damas29, Agustn Blanco
Muoz30 y Margarita Lpez Maya, esta identificada inicialmente a favor del comandante-presidente. Los tres primeros, destacados miembros fundadores del
movimiento de oposicin 2D e individuos de nmero de la Academia Nacional
de la Historia, institucin que ha sido utilizada por los mismos para la emisin
de documentos que a todas luces expresan sus particulares criterios polticos frente al actual gobierno. Estos autores han publicado trabajos crticos, de
mayor o menor extensin, en editoriales del pas o en peridicos nacionales
y regionales, sin excluir los medios de comunicacin electrnicos, con mayor
83

consideracin a sus posiciones polticas ms que al anlisis e interpretacin

de fuentes documentales y de la misma realidad histrica. En buena medida
esto ocurre en un clima de libertades pblicas y de expresin que ha permitido
la divulgacin escrita u oral de sus ideas, semejante a aquella afirmacin de
Manuel Prez Vila con respecto al perodo posterior a 1958 despus de la cada de Marcos Prez Jimnez.
Fuera de esa polarizacin poltica e historiogrfica, evidenciada en los citados trabajos, identificamos a algunos historiadores que, independientemente
de sus actitudes frente al actual gobierno, han mantenido posicin seria y rigurosa en el estudio cientfico de la historia contempornea inmediata. Tomamos
como ejemplo particular a Domingo Irwin, quien como especialista en el tema
de las relaciones civiles y militares en Venezuela se ha dedicado a investigar
sobre esa situacin en la segunda mitad del siglo XX y su proyeccin en la primera dcada del XXI. Sus estudios, publicados entre 1999 y 2008, evidencian
su preocupacin por mantener una lnea de investigacin considerando no
solamente los hechos del pasado sino tambin lo que ha ocurrido en el pas
en la ltima dcada de la actual centuria, entre los que destacan el coordinado
conjuntamente con Frederic Langue: Militares y sociedad en Venezuela. Un
manual sobre las relaciones civiles y militares, el control civil y referencias metodolgicas sobre la historia inmediata. Cuando la calle arde y el aula reflexiona y el escrito con Ingrid Micett: Caudillos, militares y poder. Una historia del
pretorianismo en Venezuela31. Recomendamos, fundamentalmente, la revisin
de Una bibliografa sobre las relaciones civiles y militares en Venezuela32, en
la que Domingo Irving incluye una muestra selectiva de 374 fuentes y referencias bsicas publicadas dentro y fuera del pas, sealando el autor que
al recurrir a otros criterios clasificatorios, dejando de lado la documentacin manuscrita de archivo y el material audio-visual, se reduce sustancialmente la lista de
referencias acadmicas serias que puede presentarse sobre las relaciones civiles y
militares venezolanas. Una diferenciacin importante nos permite separar lo adventicio de lo fundamental.
31
Adems de Domingo Irvin y Frederic Langue como coordinadores, Hernn Castillo, Leonardo
Ledezma, Ins Guardia Rolando y Luis Alberto Bitt, Militares y sociedad en Venezuela. Un
manual sobre las relaciones civiles y militares, el control civil y referencias metodolgicas
sobre la historia inmediata. Cuando la calle arde y el aula reflexiona. Caracas, Universidad
Catlica Andrs Bello, 2003; Domingo Irvin e Ingrid Micett, Caudillos, militares y poder. Una
historia del pretorianismo en Venezuela. Caracas, Universidad Pedaggica Libertador/Universidad Catlica Andrs Bello, 2008.
32
Domingo Irwin, Una bibliografa sobre las relaciones civiles y militares en Venezuela, en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Bibliografas, 2007 [en lnea], disponible en http://nuevomundo.
revues.org/3261 (consultado el 15 febrero 2011).
84
El lector de este inventario historiogrfico advertir la inclusin de libros y

artculos que sobre el tema se han publicado en la ltima dcada y que son
de inters para verificar que la historia contempornea inmediata tiene historiadores activos, lo cual marca una diferencia con lo ocurrido a lo largo del
siglo XX y particularmente en sus ltimos 40 aos. Los trabajos de Irwin y sus
colaboradores encajan perfectamente en la ltima de las caractersticas de
Germn Carrera Damas referida a las excepcionales realizaciones aisladas,
solo que ahora tiene muchos acompaantes, en cuanto historiador profesional
preocupado por mantener una lnea de investigacin de manera cientfica y
divulgarla permanentemente, aunque tenga un punto de vista poltico identificado como de oposicin, algunos de los cuales participan en este Congreso,
como es el caso de Juan Eduardo Romero, Margarita Lpez Maya y Reinaldo
Rojas, entre otros.
Lo realizado por Rafael Ramn Castellanos y Domingo Irwin, respetando
los propsitos de ambos trabajos, es un ejemplo a seguir por quienes sientan la tentacin de hacer un inventario periodstico, tambin necesario para
considerar el impresionante volumen de ideas expresadas en los medios de
comunicacin escrita o electrnicas en lo que respecta a la historia inmediata
venezolana. Ello porque especial atencin merecen, en esta caracterstica de
la ampliacin del panorama historiogrfico, la prensa escrita de carcter nacional, regional o local, no como fuentes de informacin, que es tema para otra
investigacin de distinta naturaleza, sino como registro y divulgacin de artculos de opinin con la misma tendencia de polarizacin poltica. Difcil ser para
el historiador del futuro, si no ha vivido esta poca, dilucidar o aproximarse a
lo acontecido a travs de dos fuentes de informacin enfrentadas: la prensa en
manos o a favor de los sectores de oposicin que presenta siempre un panorama sombro del pas, sin mediar con los logros o soluciones de problemas,
particularmente de la sociedad desposeda, con la mente puesta en la idea
de que estamos viviendo en un rgimen dictatorial de signo comunista (por
ejemplo, El Nacional, El Universal, El Mundo, Tal Cual [Caracas]; La Verdad
[Maracaibo], Frontera, Diario Los Andes y Cambio de Siglo [Mrida], etc.); y la
prensa controlada por el gobierno o afecta al mismo, la cual pinta un panorama
idlico de transformaciones, sin mediar muchas veces con la continuidad de los
problemas heredados del pasado, y con el pensamiento de que el socialismo
ya existe o est en proceso de construccin (por ejemplo, Vea, Correo del
Orinoco, Todos Adentro, Ciudad Caracas, Panorama [Caracas]). Sin dejar de
mencionar la prensa que asume el verdadero papel de medio de comunicacin
As, se centr el inters heurstico en los escritos considerados como resaltantes.

El esfuerzo de indagacin se limit, fundamentalmente, a las fuentes bibliogrficas y
publicaciones peridicas.
85

escrita, que manifiesta actitudes crticas ante ambos sectores de la polarizacin poltica en ciertos momentos, al tiempo que reconoce que se trata de un
perodo de transicin en el que han venido ocurriendo cambios, queramos o
no reconocerlos (es el caso de ltimas Noticias [Caracas]).
No es precisamente al aspecto de la divulgacin de informacin como noticia lo que nos interesa aqu de la prensa escrita, sino el relacionado con
la divulgacin de artculos de opinin, considerando los mismos como parte
de una historiografa muy particular, advirtiendo que al calificarlos como tal
pudiera recibir las crticas de los especialistas que los excluyen del conjunto
de la tradicional historiografa que se publica en libros y revistas orientadas a
exponer la historia en su ms variada naturaleza en el tiempo y en el espacio.
Al tener esos artculos un tema y un autor especfico, estamos en presencia
de la exposicin de ideas que el historiador pudiera utilizar en una historia
poltica o en una historia de las mentalidades, sin dejar de considerar que
otros recurrieran a los mismos para obtener datos concernientes a la situacin
actual, a la historia contempornea inmediata. Como no estamos acostumbrados a ello, sino a investigar y divulgar la historia del pasado, para muchos ser
exagerado pensar que los artculos de opinin sean una fuente historiogrfica,
pero es que antes hemos ledo trabajos que recurren a los artculos de opinin
de prensa como medio para el conocimiento, comprensin e interpretacin de
un hecho histrico. Vase por ejemplo Pensamiento poltico de Venezuela del
siglo XIX y Pensamiento poltico del siglo XX33, en el que se incluy un nmero
considerable de artculos de intelectuales y polticos de esas centurias que
expresan sus pensamientos sobre lo que ocurra en el pas en sus respectivas
pocas. Solo que nos cuesta todava darle a la historia inmediata una importancia capital para adelantarnos en el tiempo, as como dejar de pensar que
debemos esperar el futuro para escribir sobre un presente que prontamente se
convertir en pasado.
Estrecha relacin del poder pblico con la historia
En 1961 deca Germn Carrera Damas, y advirtamos su vigencia, que
la historia ha sido casi siempre en Venezuela asunto de Estado o que interesa a
este. Quiz por que nadie tiene tanta conciencia de vivir para la Historia, o irrefrenable aspiracin de figurar en ella, como el poltico. La Historia es su arma, a veces
su refugio, rara vez su moderador. Sin embargo, ha podido decirse, y no con escasa
86
33
Ramn J. Velsquez, Pensamiento poltico de Venezuela del siglo XIX: textos para su estudio,
2a edic. Caracas, Congreso de la Repblica, 1983, 15 vols., y Pensamiento poltico venezolano del siglo XX: documentos para su estudio. Caracas, Congreso de la Repblica, 1983-1990,
73 vols.
Mas significativa la consideracin de este autor al sealar que la vinculacin

de la Historia con el poder pblico se expresa en dos formas: la relacin historiador-hombre pblico, y la historia como instrumento de control ideolgico.
Es obvio que ambas marchan juntas en una misma tarea de falsificacin y tergiversacin de la historia, as como de descrdito de la labor historiogrfica34.
Para entonces este historiador es un militante de la izquierda poltica venezolana y crtico severo de las instituciones pblicas que tienen la responsabilidad
de investigar y divulgar la historia del pas (Academia Nacional de la HistoriaSociedad Bolivariana).
Al reevaluar esta caracterstica en 1979, considerando el perodo historiogrfico de 1959 a 1979, Carrera Damas
razn, que el pasado cuenta poco entre nosotros, al menos en contraste con presentes esplendores. Pese a las consideraciones amargas, queda en pie el hecho de que
la Historia, entendida como producto y como historiografa, ha servido para participar
del poder pblico y de instrumento para ejercerlo.
advierte un fortalecimiento progresivo de la Historia Oficial, sobre todo en la ltima

dcada. Ello se expresa tanto en su ms intensa participacin en la ideologa oficial,
como en el relativo fortalecimiento de sus instituciones soportes, y en la ampliacin de sus programas de publicaciones y de actos historiogrficos. Probablemente
en parte por efecto de la crtica, las instituciones de la Historia Oficial abandonan
parcialmente, o disimulan mejor, su siempre presente aspiracin de constituirse en
supremos tribunales de la verdad histrica, y de censores de la actividad historiogrfica. Quiz el cambio ms importante ocurrido en este sentido sea el que la Sociedad
Bolivariana asume cada da ms las burdas funciones acientficas de que se ha
venido desprendiendo la Academia [de la Historia]35.
Para entonces, o casi inmediatamente, este historiador iniciaba su carrera

al servicio de la poltica exterior venezolana en pases de Europa y Amrica
Latina, siendo en la actualidad Individuo de Nmero de la Academia Nacional de la Historia tan criticada en muchos de sus estudios, particularmente
los correspondientes al mencionado perodo y activo militante de la pluma
contra el gobierno de Hugo Rafael Chvez Fras. En ningn caso estas observaciones desmerecen el significativo aporte que Germn Carrera Damas ha
hecho, y hace, al conocimiento de la historia de Venezuela y su interpretacin
desde una perspectiva crtica, particularmente en cuanto a la importancia que
34
Germn Carrera Damas, ob. cit., pp. XLVIII-XLIX (1961; cursivas nuestras).
35
Germn Carrera Damas, Para una caracterizacin general de la historiografa venezolana

actual, p. 40, de la edicin de su Historia de la historiografa venezolana de 1996.
87

88
ha conferido al estudio de la historiografa, lo cual de muchas maneras ha incentivado nuestra incursin en este campo de la investigacin histrica.
Veamos ahora cmo ha funcionado en esta historia inmediata la relacin
del poder pblico con la historia, partiendo de la consideracin de que lo que
ocurre actualmente no es nada nuevo, si nos atenemos a los citados sealamientos de Carrera Damas. Difcil sera negar que, en buena medida, la creciente produccin historiogrfica de la ltima dcada est relacionada con la
polarizacin poltica pero tambin, y sobre todo, con la amplia poltica editorial
que ha venido desarrollando el actual gobierno, conocida por quienes hemos
seguido con atencin la misma a travs de la publicacin de libros y revistas
de distintas dependencias del Ministerio Popular para la Cultura y de otros organismos del Estado, y desconocida por omisin o intencin por quienes
se hacen de la vista gorda, para usar una frase coloquial muy venezolana, o
mejor ignorada, a pesar de que se sabe de su existencia. Esta poltica editorial,
agresiva en el mejor sentido de la palabra, se ha expresado de dos maneras:
justificar la primera dcada del gobierno de Hugo Rafael Chvez Fras y divulgar estudios histricos y de otras ciencias sociales, de distinta naturaleza
en el tiempo y en el espacio, que difcilmente hubieran encontrado respaldo
de haber continuado la poltica editorial de los gobiernos anteriores, en la que
el amiguismo y la simpata poltica fueron caractersticas, por ejemplo, de las
publicaciones de la Presidencia de la Repblica, obviamente con las excepciones del caso que siempre existen.
Decimos esto sin desconocer que esas caractersticas siguen vigentes,
solo que ahora se han abierto otros canales de participacin en el amplio
espectro actual del mundo editorial venezolano. Actualmente observamos una
mayor amplitud e inclusin de historiadores, hasta ahora desconocidos, para
lo que era el crculo cerrado de estudiosos de la historia venezolana en lo
que su divulgacin se refiere. Insistimos, esto no quiere decir que aquellos
viejos vicios no se expresen en algn momento, pero es evidente la incursin
de un nmero creciente de nuevos historiadores, en su mayora egresados y
profesores de nuestras dos escuelas de Historia, Caracas y Mrida, de las
maestras y doctorados de esas y otras universidades del pas; por cierto con
menor incidencia de estas instituciones en el hecho de la divulgacin histrica.
Al respecto, no existe en el pasado una situacin comparable con lo que ocurre
actualmente. Cabe acotar que la responsabilidad de la amplia difusin historiogrfica no es exclusiva de los organismos pblicos, pues la alta polarizacin
poltica ha sido aprovechada por el mercado editorial por empresas como Alfadil Editores, Libros Marcados, Ediciones de El Nacional y Libros de Anarres,
por sealar las que con mayor extensin han publicado libros, particularmente
de oposicin a la gestin gubernamental del presidente-comandante, dentro
del marco de libertados pblicas que existe en el pas.
36
Centro Nacional del Libro, Fundacin Centro de Estudios Latinoamericanos Rmulo Gallegos
(Celarg), Monte vila Editores Latinoamericana, Fundacin Biblioteca Ayacucho, Fundacin
Editorial El perro y la rana, Fundacin Libreras del Sur, Fundacin Centro Nacional de las
Letras Andrs Bello, Distribuidora Venezolana de la Cultura, Imprenta Nacional, Imprenta de
la Cultura, Sistema Nacional de Imprentas, Centro Nacional de Historia, Archivo General de la
Nacin y el Instituto Autnomo Biblioteca Nacional y de Servicios de Bibliotecas.
Por el lado del Gobierno de la Repblica Bolivariana de Venezuela debemos

destacar la labor del Ministerio del Poder Popular para la Cultura a partir de su
creacin en 2005 en dos vertientes fundamentales de incidencia en el estudio y
divulgacin de la historia, sin excluir la contempornea inmediata: la formulacin
de una Plataforma del libro, Pensamiento y Patrimonio Documental, orientada
a integrar instituciones, ya existentes o de reciente creacin, para la produccin
y promocin de la cultura y el patrimonio histrico del pas36. Del amplio conjunto de instituciones destacamos la Fundacin Editorial El perro y la rana y el
Centro Nacional de Historia (CNH), ambas con un amplio programa de difusin
del tema histrico, en el que aparece la historia contempornea inmediata, particularmente de la ltima que tiene la funcin de propiciar el estudio y la divulgacin del complejo proceso histrico venezolano y latinoamericano. Esta fue
una iniciativa para instituir un rgano que garantizara la democratizacin de la
memoria a partir de la formacin, investigacin y difusin de la historia que da
cuenta de la construccin colectiva de la nacin venezolana. En tal sentido, el
CNH ha propiciado formas de hacer llegar la historia al pueblo venezolano, la
construccin de discursos histricos inclusivos en los que el pueblo se reconozca como protagonista de su devenir y la investigacin participativa en funcin
de una construccin colectiva de los saberes historiogrficos. Evidencia de esa
democratizacin e inclusin son los concursos para la edicin de libros, en su
mayora tesis o memorias de grado, y la realizacin de investigaciones con
plena libertad temtica de quienes participaron en el primer llamado de 2009.
El CNH tambin cuenta con una amplia plantilla de investigadores, egresados
universitarios preocupados o dedicados al devenir histrico venezolano.
Contrastemos ahora esa realidad en lo que respecta a la Academia Nacional de la Historia en cuanto a su relacin con el poder pblico. Desde su
creacin en 1888, esta corporacin siempre estuvo vinculada, de una u otra
manera, con los distintos gobiernos que sucedieron a su creador Juan Pablo
Rojas Pal, con excepcin de la dcada del gobierno de Hugo Rafael Chvez
Fras. Como en el pas, en la Academia Nacional de la Historia conviven democrticamente tres corrientes de pensamiento poltico: los acadmicos que
abiertamente y pblicamente hacen oposicin, quienes en las mismas condiciones respaldan al presidente y, por supuesto, los individuos de nmero
independientes pero que parecieran inclinarse hacia la primera corriente en
algunos momentos, suscribiendo documentos que a todas luces no son otra
89

90
cosa que una manera sibilina de hacer oposicin. Como ciudadanos tienen
el derecho de pensar al respecto como lo consideren y la institucin de conservar la autonoma que se le confiri en el dictado de polticas a favor de la
investigacin, rescate, conservacin y divulgacin de la memoria histrica del
pas, como haba ocurrido en sus 112 aos de existencia. Pero, miembros de
su directiva y otros individuos de nmero han utilizado esta corporacin acadmica para hacer poltica, a sabiendas que es un organismo del Estado. Ello
no significa que deba plegarse a las imposiciones del gobierno, pero s acordar
programas que pudieran ampliar el panorama del inters por la historia, como
antes no haba planteado de manera sostenida gestin gubernamental alguna.
En lo que a la historiografa contempornea inmediata se refiere, debemos
sealar que a la Academia Nacional de la Historia poco le ha interesado, institucionalmente hablando, este perodo de nuestro devenir. Su poltica editorial
contina rgida por las caractersticas de sus colecciones relacionadas con la
independencia, colonia y la repblica del siglo XIX, la primera de estas revivida con motivo de la conmoracin del bicentenario del proceso emancipador
venezolano. A lo sumo, en las de estudios y monografas, as como en la denominada Libro Menor, ahora Libro Breve, encontramos el tratamiento del tema
contemporneo, particularmente lo referido a presidentes de la nacin. De este
perodo, lo inmediato no ha sido considerado. Semejante situacin se aprecia en
los artculos publicados en su prestigioso Boletn, el cual, con raras excepciones,
da poca cabida a estudios sobre la historia contempornea, y mucho menos a la
de los presidentes en funciones de gobierno u otros aspectos de la vida poltica,
econmica, social, educativa y cultural de reciente o inmediata data.
Su Departamento de Investigaciones, al que reconocemos la labor realizada en medio siglo de existencia por parte de sus coordinadores y, fundamentalmente, de los investigadores, ha hecho importantes contribuciones al
estudio y divulgacin de documentos de la historia colonial y republicana, en
lo que se refiere a la administracin de justicia y primeros gobiernos de la repblica independiente y al rescate documental y hemerogrfico que ha dado
origen a trabajos publicados de manera ocasional o aprovechados por otros
historiadores para sus respectivas investigaciones. Cabe sealar que el personal de ese departamento, con excepcin de dos de ellos, no pudo dar el salto
cualitativo para convertirse en individuos de Nmero de la Academia Nacional
de la Historia, contando algunos con cualidades equivalentes a muchos de los
que accedieron a ese privilegio acadmico. En los aos recientes la poltica
editorial de la Academia Nacional de la Historia ha sido ms restringida si se
le compara con la etapa en que el historiador Guillermo Morn la dirigi por
un largo perodo. Entonces, dentro de las citadas colecciones, tuvo cabida la
historiografa producida particularmente por universitarios, sin que se dejaran
de considerar los estudios originados por aficionados a la historia. Con ello,
Edicin historiogrfica variada ms all de los historiadores

En lo que a la inclusin de la historia contempornea inmediata en las publicaciones peridicas especializadas en la historia cabe sealar que, si se
compara el nmero de las mismas con los artculos publicados entre 1999 y
2010, sorprende tambin la despreocupacin de los historiadores venezolanos
por tan importante dcada de nuestra historia reciente, probablemente porque
sigue prevaleciendo la concepcin de que la historia es solamente el pasado;
pero el pasado lejano, para no tener que rendir cuenta ante los actores desaparecidos que pudieran replicar las interpretaciones derivadas del uso de las
fuentes documentales utilizadas. No es ajena a este desinters la poca preocupacin de nuestras escuelas de Historia, y dems centros de estudio orientados a estudio del devenir histrico venezolano como carrera universitaria, por
la historia contempornea y an la ms reciente. Nos referimos, por su puesto,
a la dcada del gobierno de Hugo Rafael Chvez Fras. Ms bien, socilogos,
politlogos y antroplogos se han interesado por esta etapa de nuestro devenir
histrico desde las perspectivas de sus propias concepciones epistemolgicas. Una revisin de las revistas, boletines y anuarios de todos esos campos de las ciencias sociales nos revelaran cifras y caractersticas temticas.
Las ediciones universitarias tambin merecen una consideracin particular en
nuestra interpretacin estrictamente historiogrfica, toda vez que desde las
instituciones de educacin superior, tanto de carcter autnoma como privada,
se han formulado las ms agresivas y serias crticas a la actual gestin gubernamental. Posicin poltica que no ha sido cnsona con una actividad editorial
que pudiera ser expresin de los dos enfoques polticos que se debaten en el
pas: a favor o en contra del gobierno de Hugo Rafael Chvez Fras.
Diatriba poltica y/o investigacin cientfica?
En la historiografa inventariada y analizada conceptualmente se aprecia una
sexta caracterstica con un doble perfil. En primer lugar, la historiografa que
expresa la opinin particular de sus autores, segn sea su percepcin opositora o defensora de lo que est ocurriendo en Venezuela desde 1999; o mejor, desde el 27 y 28 de febrero de 1989, con el llamado Caracazo, o a partir
del 4 de febrero de 1992, con el intento de golpe de Estado encabezado por
actual presidente de la Repblica, por ser hitos fundamentales para el conocimiento y comprensin de esto que llamamos historia inmediata. La subjetividad
Morn rompi el exclusivismo de los acadmicos para divulgar sus investigaciones, lo cual se continu en ambos sentidos en los ltimos aos, pero
en menor grado, con el argumento de que una restriccin presupuestaria ha
impedido continuar con la excelente labor editorial de la Academia Nacional de
la Historia iniciada de manera sistemtica a partir de 1960.
91

92
predomina sobre la objetividad cientfica en cuanto al anlisis e interpretacin

de las fuentes documentales o el conocimiento directo del hecho histrico inmediato y los condicionantes que lo propiciaron. En muchos casos, para ambas
percepciones, la especulacin, la invencin, la tergiversacin y la intencionalidad poltica estn presentes, particularmente en los libros resultantes de una
labor de divulgacin periodstica que de investigacin rigurosa. De manera que
estamos en presencia ms de una crnica de prensa que de una historiografa
propiamente dicha, suerte de cronologa de hechos acompaada de superficiales consideraciones de opinionistas de oficio sobre los mismos, en las que
la apologa y la detraccin estn a la orden del da. Por lo general, las fuentes
documentales e historiogrficas estn ausentes, siendo las orales y las noticias
tergiversadas o no, verdicas o no, provenientes de los medios de comunicacin
escritos, radiales y televisivos, las que sirven de sustento para el discurso histrico construido y divulgado en forma de artculo, en la mayora de los casos
se trata de un ensayo libre, carente de la rigurosidad que exige una monografa
cientfica. Pero al fin y al cabo historiografa, partiendo de su concepto ms general en cuanto es el medio de dar cuenta escrita de lo acontecido en el tiempo
y en el espacio.
En segundo lugar, la investigacin cientfica tambin se ha desarrollado con
reconocidos estudios, sin que el proceso que se inicia en 1989 y se prolonga
hasta nuestros das haya alcanzado, cuantitativamente hablando, el mismo nivel editorial que han logrado los escritos de diatriba poltica. En esta historiografa se inscriben autores tanto defensores como opositores al gobierno de Hugo
Rafael Chvez Fras, as como los que analizan su liderazgo poltico desde
una perspectiva aparentemente imparcial. Por supuesto, la subjetividad tambin
est presente, porque es mentira que la ciencia social es neutra. Mencionamos,
entre otros, los trabajos de Domingo Irwin, Steve Ellner, Margarita Lpez Maya,
Luis Lander, Alfredo Ramos Jimnez, Jos Antonio Rivas Leone, Juan Eduardo
Romero y Rafael Uzctegui. Unos con mayor produccin historiogrfica que
otros. Ambos sectores, publicados por editoriales que se inclinan por una u otra
tendencia poltica. De los citados, en su mayora son profesores e investigadores universitarios con la condicin de historiadores, politlogos o socilogos.
La historia del pasado como fundamento poltico-ideolgico
de la historia del presente
La sptima caracterstica est relacionada con el uso de la historia del pasado como fundamento poltico e ideolgico de la historia contempornea reciente de Venezuela. Ello se ha expresado, particularmente, en la utilizacin
que han hecho historiadores, socilogos, antroplogos politlogos, economistas, escritores de oficio, polticos y periodistas (estos dos ltimos metidos a
historigrafos), para defender o atacar a Hugo Rafael Chvez Fras por los
37
Germn Carrera Damas, Alternativas ideolgicas en Amrica Latina contempornea (El caso
de Venezuela: el bolivarianismo-militarismo). Gainesville, University of Florida/Center for Latin
American Studies, 2001; El bolivarianismo-militarismo. Una ideologa de reemplazo. Caracas,
Ala de Cuervo, 2005.
38
Germn Carrera Damas, El culto a Bolvar. Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1969;
Caracas, Editorial Alfa, 2003.
39
Elas Pino Iturrieta, El divino Bolvar. Ensayo sobre una religin republicana. Madrid, Los Libros de la Catarata, 2003.
pronunciamientos que reiterativamente hace el ciudadano presidente de la Repblica en sus cadenas televisivas y radiales, discursos y columna periodstica
Las lneas de Chvez con respeto a lo ocurrido en el pasado, fundamentalmente a partir del proceso emancipador venezolano, muchos de los cuales
son utilizados como fuentes orales o escritas por los que han incursionado en
el estudio e interpretacin de la actual historia contempornea del pas en lo
que al problema ideolgico-poltico se refiere. En efecto, ese problema lo sustenta el primer mandatario nacional en personajes y hechos particulares de
relevancia para justificar su propuesta de transformacin, considerando que
estos representan aspectos de singular importancia para explicar la misma en
distintos aspectos de la vida ideolgica, poltica, econmica, educativa y cultural. As, encontramos el planteamiento inicial del rbol de las tres races, para
referirse a la utilizacin del pensamiento y accin de Simn Bolvar, Simn
Rodrguez y Ezequiel Zamora, particularmente del primero, pues el bolivarianismo ha sido la raz principal de lo que la corriente chavista denomin como
el proceso para identificarse en la actualidad con el socialismo del siglo XXI,
que algunos denominan socialismo bolivariano del siglo, tratando de establecer una diferencia con los viejos conceptos y propuestas socialistas de otras
latitudes, tan criticadas por los opositores al gobierno de Chvez.
Ello hasta el punto de que, incluso, uno de los detractores del comandantepresidente, el historiador Germn Carrera Damas, entendiendo bien de que se
trataba, organiz un seminario en la University of Florida, en el Centre for Latin American Studies, auspiciado por la Fundacin Bacard, el cual dio origen
a un libro originalmente titulado: Alternativas ideolgicas en Amrica Latina
contempornea (El caso de Venezuela: el bolivarianismo-militarismo, 2001,
para luego titularse El bolivarianismo-militarismo. Una ideologa de reemplazo,
2005)37. El hecho curioso es que algunos de los que estudiaron, o al menos
admiraron y reconocieron, la vida y obra del Libertador Simn Bolvar ahora
son enemigos del personaje por el simple hecho de que tan singular personaje
de la historia venezolana sea la principal bandera ideolgica de Hugo Rafael
Chvez Fras. En esa lnea se inscriben, por ejemplo, el propio Carrera Damas38 y Elas Pino Iturrieta39, sin dejar de mencionar la actitud silenciosa de la
Academia Nacional de la Historia, institucin que desde su creacin, junto a la
93

94
Sociedad Bolivariana, exalt a Bolvar como el hroe fundamental que identificaba a la nacionalidad venezolana. No menos importante han sido los trabajos
dedicados a encontrar oscuros hechos de la vida personal de Simn Bolvar,
como es el caso del libro de Ins Quintero Montiel, La criolla principal: Mara
Antonia Bolvar hermana del Libertador40.
Pero no solamente Simn Bolvar ha ocupado la atencin del presidente
Chvez, recurriendo en distintos momentos a otros hechos histricos para explicar una actuacin o decisin especfica. Cuando le ha tocado hablar sobre
los sometidos pueblos indgenas no ha vacilado en hacer referencia a Cristbal Coln y la imposicin de un rgimen colonial por parte de la monarqua
espaola. En el momento de justificar las rebeliones populares, el negro Miguel en Bura, el zambo Jos Leonardo Chirino en Coro y los blancos Manuel
Gual y Jos Mara Espaa en La Guaira fueron ampliamente expuestos por
el presidente, hasta con detalles de buena asesora histrica. Miranda ha sido
emblemtico al tratar sobre la independencia y la integracin latinoamericana.
Bolvar y dems jefes de la gesta emancipadora casi siempre estn presentes
en cualquier alocucin presidencial en relacin con el pensamiento y actuacin del Libertador dentro y fuera de las fronteras nacionales, as como en la
participacin de venezolanos en la gesta independentista de otras naciones.
Documentos como el Manifiesto de Cartagena, la Carta de Jamaica y el Discurso de Angostura son mencionados en distintos momentos y extractadas
algunas de sus partes para explicar situaciones parecidas que ocurren en la
historia reciente del pas.
Ya en tiempos de la Repblica independiente, despus de la separacin
de Venezuela de Colombia, Jos Antonio Pez aparece en las prdicas del
presidente cuando se ha referido a los traidores de la revolucin venezolana,
del pasado y del presente, ponindolo como ejemplo del trnsfuga poltico que
traicion al lder de la emancipacin y al proyecto de integracin colombiano.
Por cierto, en sustitucin de Bolvar, la oposicin a Chvez ha tomado a Pez
como emblema de la nacionalidad y de la verdadera formacin de la Repblica
a partir de 1830. La guerra federal, Ezequiel Zamora y sus ideas populistas no
dejan de ser mencionados cuando se trata el tema del latifundio, el reparto de
las tierras y las histricas luchas campesinas contra la explotacin de los seores y amos de haciendas, enriquecidos estos en la mayora de los casos a
costa de propiedades territoriales mal habidas y por la utilizacin de una mano
de obra, calificada por el primer mandatario, casi en condiciones feudales y
esclavistas. El aspecto del antiimperialismo ha sido expuesto, despus de sealar reiteradamente las consideraciones que al respecto hizo Simn Bolvar
40
Caracas, Fundacin Bigott, 2003.
en su Carta de Jamaica en cuanto a los Estados Unidos, por Hugo Chvez en

relacin con el nacionalismo del presidente Cipriano Castro ante el bloqueo de
las costas venezolanas en 1902 por parte de potencias europeas. Al hablar de
la intervencin norteamericana y el entreguismo econmico con las primeras
concesiones petroleras aparece la referencia constante al gobierno de Juan
Vicente Gmez, sin dejar de mencionar el grado de opresin a que someti a
la sociedad venezolana con respaldo de las compaas extranjeras y sectores
de la oligarqua venezolana de entonces.
El derrocamiento del presidente Isaas medina Angarita no ha quedado fuera de la consideracin en cuanto a la traicin al primer proyecto democrtico
para Venezuela y su significado para que la dictadura de Marcos Prez Jimnez
se entronizara, con duras crticas al trienio adeco que puso fuera de circulacin
poltica a militares con conciencia nacionalista a travs de la muerte y del destierro. A este ltimo personaje se ha referido el presiente Chvez de manera
ambivalente para hablar del mismo a favor o en contra, bien trate sobre su obra
de desarrollo del pas o bien para referirse a su actuacin militar autoritaria respaldada por el gobierno de los Estados Unidos y la continuacin de la entrega
de las riquezas petroleras, fundamentalmente, a las compaas norteamericanas. Pero tambin, y esto con la mayor insistencia, cuando considera necesario
recordar la traicin al pueblo despus del derrocamiento de aquel rgimen dictatorial en 1958 con el llamado pacto de Punto Fijo y sus consecuencias para
los siguientes 40 aos de democracia participativa. Del Caracazo ni se diga,
considerado no solamente por Chvez como la coyuntura ms importante de una crisis que condujo a su intento fallido de golpe de Estado del 4 de
febrero de 1992, hecho que indudablemente, por actitud de responsabilidad
frente a lo ocurrido, lo catapult hacia la atraccin no solo de sectores populares
sino tambin de sectores de la clase media que vieron en el comandante del
por ahora la posibilidad, al menos transitoria, de romper definitivamente con
el puntofijismo y su criticada poltica econmica neoliberal que agobiaba a la
mayora de los venezolanos desde el Viernes Negro de 1983.
En fin, pudiramos referirnos a otros hechos histricos utilizados por el
presidente de la Repblica para justificar su revolucin en proceso, su socialismo bolivariano y cualquier decisin de orden poltico, ideolgico, econmico,
social o cultural explicada a travs de lo ocurrido en el tiempo. No hacemos
apologa a esa manera de recurrir a la historia del pasado como fundamento
de la historia del presente ms inmediato. Solamente hemos querido hacer
referencia a ello para recordar a muchos que la historia tiene una utilidad ms
all de la investigacin y la enseanza, pues tambin puede y debe esgrimirse
en poltica, guste o no a los detractores de esta ltima dcada de la historia
contempornea de Venezuela. En tal sentido, consideramos que la utilizacin
95

del proceso histrico del pas, en las actuales circunstancias, representa la

mejor base ideolgica para explicar y justificar los cambios que se vienen realizando desde 1999.
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97

LOS LMITES DE LA SOBERANA: REFLEXIONES

SOBRE INDIGENIDAD Y TERRITORIALIDAD
EN TIEMPOS DE GLOBALIZACIN
Steven Schwartz
Fecha de entrega: 3 de febrero de 2012
Fecha de aceptacin: 2 de marzo de 2012
Resumen
Este ensayo explora las contradicciones conceptuales y prcticas existentes
en la construccin de las soberanas indgenas en tiempos de globalizacin.
Se describen varios fenmenos contemporneos que desafan el modo en que
la antropologa conceptualiza la nocin de soberana y se examinan los efectos heterogneos que esto genera sobre los movimientos indgenas que claman por sus derechos territoriales en Venezuela. A partir de un anlisis de los
instrumentos jurdicos promulgados en el contexto de la revolucin bolivariana
(1999-), se argumenta que uno de los principales obstculos que frenan las
exigencias polticas de estos grupos radica en la incapacidad de la sociedad
nacional de trascender las concepciones estereotpicas y discriminatorias que
todava existen en torno a la indigenidad. Se concluye sealando que el desafo
del futuro radica en el diseo de derechos territoriales y formas de autonoma
que posibiliten la articulacin justa y beneficiosa de estos grupos con el mundo
global, permitindole superar los problemas de pobreza y violencia estructural.
Palabras clave: soberana, globalizacin, territorialidad, demarcacin.
Abstract
This paper explores the conceptual contradictions and practices in the construction of indigenous sovereignty in times of globalization. It describes several
contemporary phenomena that challenge the way anthropology conceptualizes
the notion of sovereignty and examines the heterogeneous effects generates
for this on indigenous movements for their territorial rights in Venezuela. From
an analysis of the legal instruments adopted in the context of the Bolivarian
Revolution (1999-), it is argued that one of the main obstacles to the political
demands of these groups is the inability of the nacional society to transcend the
stereotypical and discriminatory conceptions that still exist around indigeneity.
It concludes that the future challenge lies in the design of territorial rigths and
99
Los lmites de la soberana: reflexiones sobre indigenidad

y territorialidad en tiempos de globalizacin
100
ways of autonomy that enable fair and beneficial articulation of these groups
with the global World, allowing them to overcome the poverty and structural
violence problems.
Palabras clave: sovereignty, globalization, territoriality, demarcation.
Introduccin
En los ltimos aos algo paradjico ha comenzado a suceder con la nocin de
soberana. Esta cuestin experimenta por as llamarlo una ruptura que ha
generado dos realidades antagnicas. Por un lado, la soberana aparece como
un tema de creciente popularidad y relevancia en la esfera pblica. En cada
rincn del mundo, desde las riberas orinoquenses de Venezuela (Scaramelli
and Tarble, 2000; Schwartz, 2011), pasando por las regiones septentrionales
de Surfrica (Comaroff y Comaroff, 2009a), y hasta en las reservaciones indgenas de los Estados Unidos (Cattelino, 2010; 2011), observamos un resurgimiento de la consciencia tnica y, por ende, un incremento de los movimientos
sociales a favor de la autonoma de los pueblos indgenas. En Latinoamrica,
y especialmente desde la dcada de los noventa, este proceso lo vimos reflejado por la presencia de nuestros pases en las reuniones de ciertos organismos
transnacionales como la ONU y la OIT en donde se desarrollaron instrumentos jurdicos de gran impacto. Con la puesta en escena de estas acciones,
fuimos testigos de una indita transformacin de los marcos constitucionales
del continente, pasando de las retrgradas y excluyentes polticas asimilacionistas a la creacin de leyes construidas sobre la base de la interculturalidad,
el respeto a las diferencias y la defensa de los derechos de las minoras (Jackson y Warren, 2005).
Sin embargo, frente a este reconfortante escenario, una segunda realidad
menos optimista se ha venido haciendo evidente. Segn el antroplogo Arjun
Appadurai (Appadurai, 2003) la nocin clsica de la soberana, cuyas races
se remontan a los escritos precursores de Hobbes, Rousseau y Maquiavelo,
se encuentra en un estado de crisis. Las causas detrs de este desfase son
innumerables, abarcando desde fenmenos contemporneos como la globalizacin, el surgimiento del llamado nuevo orden mundial (marcado por la
creacin de organismos jurdicos supranacionales como la Organizacin de
las Naciones Unidas, Organizacin del Tratado Atlntico Norte, Organizacin
de Estados Americanos, Organizacin Internacional del Trabajo, etc.) y la flexibilizacin de las fronteras territoriales, hasta circunstancias sociales cada
vez ms voltiles como el incremento de la criminalidad, el terrorismo, las
Steven Schwartz
invasiones neoimperiales y el ocaso de la autoridad del Estado (Comaroff y

Comaroff, 2009a; 2009b; Hansen and Stepputat, 2006). Vivimos, parafraseando al filsofo marxista Antonio Negri, en un nuevo tipo de soberana, caracterizada por el descentramiento y la des-territorializacin (Hardt y Negri, 2002).
Qu significa para nosotros esta paradoja? Qu tipo de soberanas estn siendo instaladas en un mundo marcado por la circulacin, la porosidad
de las fronteras y la violencia? Cules son sus condiciones de posibilidad?
Y de qu manera los pueblos indgenas de Venezuela responden a estos
desafos para seguir ampliando sus derechos y afianzando su continuidad
cultural?
Este ensayo se propone reflexionar sobre estas interrogantes. A lo largo
del texto, argumento que la soberana, pese a su inminente crisis, todava se
preserva como uno de los ejes centrales de las luchas polticas de los grupos
indgenas contemporneos. Sin embargo, tambin discuto que en el contexto
actual es necesario pensar en modos alternativos de soberana que superen
el isomorfismo Estado-Territorio-Pueblo e incluyan modos hbridos, plurales y
trans-fronterizos de autonoma. Para lograrlo, sugiero que es imprescindible
interpelar los imaginarios asimtricos y las concepciones erradas que, desde
la sociedad nacional, se formulan sobre lo que entendemos por indigenidad.
Con ello, aludo a las narrativas que cosifican a los indgenas como grupos humanos exticos, a-histricos y aislados, cuyo contacto con el mundo exterior
se supone que conlleva tarde o temprano al colapso social, a la aculturacin
o a la prdida de autenticidad. Si hay algo que define a los indgenas contemporneos en Venezuela, Indonesia o Per, es justo lo contrario, es decir, su
inextricable relacin con el mundo global. Por esa razn las soberanas del
mundo contemporneo debern ser pensadas considerando estos modos de
vida, fundados siempre en el dilogo entre la tradicin y la modernidad, la ciudadana y la etnicidad, lo indgena y lo global.
Mi exposicin se divide en tres breves secciones. Primero, elaboro una breve genealoga del trmino en cuestin y profundizo sobre los sntomas de
su crisis. Posteriormente, examino varios episodios de la soberana indgena
en Venezuela, concentrndome en los aspectos positivos y los desafos inherentes a la aplicacin de los instrumentos jurdicos promovidos desde la
revolucin bolivariana. Y en la tercera seccin, examino cmo estos esfuerzos
debern procurar el reconocimiento de lo que la antroploga Elizabeth Povinelli denomina como las alteridades radicales (Povinelli, 2002). Sobre la base
de este concepto, concluyo ofreciendo un ejemplo ideolgica, histrica e
geogrficamente contrapuesto de lo que considero sern estas soberanas
del maana.
101

La crisis de la soberana
En lneas generales, la soberana puede ser definida como la facultad de ejercer autoridad poltica sobre un conjunto de ciudadanos circunscritos a un rea
territorial especfica (Cattelino, 2010: 239 [traduccin mia]; 2005; Mbembe,
2003). A pesar de la enorme difusin de esta idea, su uso contemporneo se
remonta al surgimiento de la modernidad y a los escritos polticos de Hobbes,
Maquiavelo y Rousseau. En la cabeza de estos pensadores germin la idea de
que la soberana se fundaba sobre dos componentes centrales: la existencia
de una autoridad poltica con un monopolio de violencia y poder (un Estado, un
Prncipe, un Csar) y un universo social compacto y homogneo, es decir,
un pueblo que dotara de legitimidad al primero (Balandier, 1969; 1994; Foucault, 1982; Martn, 1984). La soberana era solo posible mediante una transferencia del poder del pueblo a la figura del Estado y, viceversa, un resguardo
por parte del Estado del pacto social.
Este modo de pensar la soberana tuvo su expresin ms clara con el nacimiento de los Estados-nacin1 (Anderson, 1993; Gellner, 1983; Hardt y Negri,
2002; Hobsbawm, 2000). Desde este momento, palabras como Estado, pueblo
y nacin se volvieron interdependientes. La sociedad sin Estado fue desde
este instante concebida como una realidad impensable para Occidente. Vivir
sin la tutela de este orden central implicaba caminar a ciegas hacia un caos
abismal; hacia un mundo desbordado por una lucha de todos contra todos
(Hobbes, 1989). El Estado aseguraba la paz y el orden; evitaba caer en la temeraria entropa del conflicto (Balandier, 1969; 1994).
En poco tiempo, esta reflexin hobbesiana se tradujo en la frmula ms
significativa del pensamiento poltico de la modernidad. El Estado se convirti
en esa instancia que compactaba la unin de los individuos, permitiendo la
praxis del poder y garantizando la soberana (Bauman 1998). Para ponerlo en
palabras de Ulrich Beck, el Estado se transforma en una suerte de contenedor
de la sociedad (Beck, 1998; 2002).
Hoy da, esta nocin est siendo impugnada por varios acontecimientos
muy singulares. Un primer elemento tiene que ver con la globalizacin econmica. Con el viraje hacia un capitalismo financiero, desregulado y altamente
voltil, la soberana de los estados nacionales se ha ido erosionando progresivamente (Appadurai, 1998; Bauman, 2006; Beck, 1998; Comaroff and Comaroff, 2000; Graeber, 2002; 2011; Sennet, 2006). El nuevo podero econmico
102
La nacin, como seala Benedict Anderson, es una comunidad poltica imaginada () inherentemente limitada y soberana (Anderson, 1993: 23). Su soberana viene dada por los
derechos inembargables que recaen sobre ella; su facultad de controlar los flujos comerciales,
las fronteras, las identidades y la vida social.
[La soberana ya no est] verticalmente integrada y sustentada por un Estado centralizado. Ms bien consisten en un mosaico horizontal de soberanas parciales: soberanas sobre los territorios y sus habitantes, sobre conjuntos de pueblos unidos
por una fe o una cultura comunes, sobre esferas transaccionales, redes de relaciones, regmenes de propiedad y, a menudo, combinaciones de estos elementos;
Steven Schwartz
expresado por capitales movedizos y casi fantasmagricos no solo disminuye el papel de los gobiernos en la toma de decisiones, sino que convierte al
mercado en la principal esfera poltica (Garca Canclini, 1995).
El segundo elemento de esta crisis se refiere a lo que Arjun Appadurai denomina como la des-territorializacin (Appadurai, 2003). Hoy nos encontramos
viviendo en geografas posnacionales, en espacios donde las fronteras se han
vuelto incapaces de soportar la circulacin de personas, imgenes e ideas. Esta
indetenible circulacin no solo coloca en crisis la idea de la comunidad nacional
(como una entidad homognea), sino que a la vez redefine las polticas internas
de los Estados (Habermas, 2000). La creciente fuerza social de los migrantes
africanos en Europa, de los latinoamericanos en los Estados Unidos, o de los
trabajadores de la India y Bangladesh en los centros de extraccin petrolera del
Medio Oriente, motivan la reformulacin y re-direccionamiento de las polticas
pblicas hacia estas comunidades culturalmente distintivas.
El tercer factor que interpela la soberana es el incremento de la criminalidad, la violencia, los conflictos armados, la corrupcin y la ilegalidad. En grandes zonas del mundo poscolonial (pero tambin en los pases del norte global)
el control estatal sobre el territorio, el sistema de administracin de justicia y
los propios ciudadanos es de facto inexistente. Cada vez ms nacen nuevas
soberanas informales (Hansen and Stepputat, 2006), sectores territoriales
controlados por agentes externos al Estado: paramilitares, bandas criminales,
ejrcitos beligerantes, fuerzas de paz, etc. (Comaroff y Comaroff, 2009b). En
otros casos, sobre todo en espacios geogrficos donde las condiciones econmicas son realmente alarmantes, se han llegado incluso a constituir Estados
de Ilegalidad, tambin conocidos como Estados de Contrabando o Estados
Sombra, cuyos PIB se sostienen casi en su totalidad por el trfico ilegal (Comaroff y Comaroff, 2009b). Finalmente, en numerosos sectores citadinos han
emergido rizomas de soberanas informales urbanas; espacios donde las fuerzas de seguridad hacen estragos por combatir las redes transitorias y violentas de criminales que a veces administran y coercionan comunidades enteras,
desplazando las leyes formales por moralidades locales. El crimen organizado, como sealan los antroplogos surafricanos John y Jean Comaroff, funcionan cada vez ms como los Estados (Comaroff y Comaroff, 2009b: 52). De
all que en numerosos sectores del Tercer Mundo:
103

soberanas de mayor o menor vida, protegidas en mayor o menor grado por la violencia, siempre incompleta (ibd.: 54).
El incisivo avance del crimen tambin denota que los Estados contemporneos son cada vez menos capaces de producir subjetividades (Hardt y Negri,
2002; Zizek, 2009). Las instituciones que en la llamada sociedad disciplinaria
(Foucault, 1976; 1982) engendraban ciudadanos acordes con el orden soberano la escuela, el hospital, la industria, el hospital psiquitrico, etc. parecen
estar descomponindose. El mundo poscolonial se constituye como una realidad post-Foucault, un lugar donde la biopoltica del poder falla y el desorden
parece superar la capacidad del Estado para sancionar o castigar (Comaroff
y Comaroff, 2009b: 127).
El ltimo elemento que completa nuestro esquema es la interpelacin de la
diversidad cultural. En el modelo tradicional de la soberana, la homogeneidad
de la nacin deba presentarse como algo natural. Sin embargo, la globalizacin actual ha visibilizado y exacerbado como nunca antes las diferencias y
particularidades locales (Sahlins, 1999). Los Estados son ahora un ensamblaje
de grupos tnicos, comunidades migrantes y minoras religiosas que no solo
reconocen explcitamente su identidad cultural, sino que tambin claman por
sus derechos polticos.
Cmo intervienen estos elementos sobre el modo en que pensamos la
soberana indgena en Venezuela? Y cmo los pueblos indgenas y el Estado
enfrentan los retos y desafos del futuro?
La indigenizacin de la ley
104
En Venezuela, los temas de soberana y territorialidad han sido discutidos

como problemas eminentemente legales. Desde el seminal debate colonial
entre Seplveda y Las Casas hasta las discusiones ms recientes sobre la
Constitucin Nacional (1999) y la Ley Orgnica de Pueblos Indgenas (2001),
la construccin del indgena, su ciudadana y sus derechos culturales se ha
producido en el marco de lo jurdico.
En la poca colonial y republicana, como ha sealado el antroplogo Juan
Carlos Rey (Rey, s/d), exista una poltica encauzada directamente a la asimilacin. Hasta la Constitucin de 1947, la figura del indgena era inexistente y se
opacaba bajo el rtulo de ciudadano. En ese tiempo, dice Rey,
se configur el reconocimiento de la imagen de lo indgena como un estado transitorio en el que se encontraba parte de la poblacin de la Repblica. Estos eran
venezolanos por derecho, sin embargo su integracin a la ciudadana requera la
Hasta el gobierno de Hugo Chvez (1999-), esta poltica configur el aparataje jurdico de la nacin, as como el sentido comn de gran parte de la
ciudadana. Sin embargo, con la redaccin de la nueva Constitucin Nacional
(1999), Venezuela efectu un viraje radical en su poltica, dedicando un captulo entero a los derechos de las poblaciones indgenas. Entre sus principales
aportes destaca el Artculo 119, el cual reza:
Steven Schwartz
adecuacin de cada individuo a una serie de parmetros culturales, o ms bien civilizatorios, que implicaban su transformacin en criollos (Rey, s/d).
El Estado reconocer la existencia de los pueblos y comunidades indgenas, su organizacin social, poltica y econmica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y
religiones, as como su hbitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral
y tradicionalmente ocupan y que son necesarias para desarrollar y garantizar sus
formas de vida. Corresponder al Ejecutivo Nacional, con la participacin de los
pueblos indgenas, demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de
sus tierras, las cuales sern inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles de acuerdo con lo establecido en esta Constitucin y en la ley (Constitucin
Nacional, Artculo 119).
A partir de este momento, un conjunto de leyes fueron promulgadas en

beneficio directo de la soberana de los indgenas y sus derechos culturales,
entre ellas, la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (2005),
Ley de Idiomas Indgenas (2008), la Ley de Patrimonio Cultural de Pueblos y
Comunidades Indgenas (sancionada en 2008) y la controversial Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas (2001).
Desde la promulgacin de este ltimo instrumento jurdico, diversos pueblos
indgenas iniciaron una serie de acciones colectivas y gestiones administrativas para la obtencin de los ttulos de sus territorios ancestrales. La demarcacin no solo ha ratificado el apoyo irrestricto del Estado hacia la territorialidad
indgena, sino que tambin ha impulsado indirectamente diversas formas de
revitalizacin cultural. Para muchas comunidades, el mapeo y titulacin de sus
tierras se ha convertido en un episodio idneo para la recuperacin de su
historia local, sus tradiciones orales y sus conocimientos sobre el espacio y
la naturaleza. En otros trminos, como han documentado Caballero y Arias, la
demarcacin ha sido una importante etapa reflexiva, de definiciones territoriales y reconocimiento de sus recursos, de visualizacin y delimitacin de
sus espacios sociales, y de adscripcin identitaria hacia sus comunidades y
pueblos (Caballero Arias y Cardozo, 2006: 120).
A pesar del entusiasmo inicial, la demarcacin de los territorios indgenas
ha enfrentado innumerables obstculos que denotan la presencia de los viejos
105

106
fantasmas del pasado como la asimilacin y el secesionismo en los imaginarios de algunas de las personas y sectores responsables de finiquitar este
proceso. Como muestra de ello, los ttulos emitidos han sido nicamente bajo
el criterio de comunidad y no por pueblos (como originalmente se plante),
adems de que el nmero total de comunidades beneficiadas por dicha titularidad no supera siquiera el 1 por ciento en el contexto nacional. No es mi
inters enumerar las razones especficas que han incidido negativamente en la
demarcacin. En contraste, quisiera argumentar que, pese al enorme esfuerzo
realizado por el Estado en favor del reconocimiento jurdico de la soberana
indgena, existen circunstancias subyacentes que frenan este acto reivindicativo y que estn estrechamente ligadas a la crisis global descrita previamente.
Uno de los principales obstculos ha sido la difcil separacin entre ciudadana y etnicidad (Mansutti Rodrguez, 2006; Rey, s/d). Para el sentido comn
de muchos sectores de la sociedad nacional, los derechos soberanos de los
indgenas son contrarios al principio constitucional de igualdad ciudadana. Por
esa razn, y como seala Alexander Mansutti, la disposicin del Estado de
otorgar ttulos territoriales de gran extensin se ve entorpecida y cuestionada
por la opinin pblica, puesto que esa accin es interpretada como ofensiv[a]
al igualitarismo venezolano y peligroso para la soberana nacional (Mansutti
Rodrguez, 2006: 19-20).
Segundo, la demarcacin ha tendido a reproducir una idea un tanto conservadora de la soberana basada en la existencia de territorios uniformes, bordeados por fronteras infranqueables y regidos por un estado de legalidad. Varias
iniciativas de titulacin han fracasado por un manejo errneo del concepto de
frontera. En un claro ejercicio de etnocentrismo, la demarcacin concibe que los
territorios indgenas son y deben ser homogneos, cerrados y tnicamente
uniformes. Este supuesto no solo ignora la naturaleza cambiante e histrica de
las fronteras territoriales indgenas, sino tambin desconoce la realidad actual
en donde ms del 60 por ciento de las comunidades estn ubicadas en contextos urbanos y multitnicos. Por ende, cualquier intento de segmentar y establecer fronteras rgidas en territorios nativos con este tipo de caractersticas est
condenado al fracaso.
Paralelamente, existe una contradiccin insalvable entre la territorialidad
nacional definida como nica e indivisible y el reconocimiento de territorios y pueblos indgenas con instituciones y sistemas de gobierno propios.
Desafortunadamente, esta incongruencia y ambigedad jurisdiccional se refleja una y otra vez en conflictos por el control y comercializacin de algunos
bienes econmicos (i.e. oro, coltn, gasolina, diamantes, madera, etc.), convirtiendo a los territorios indgenas en espacios sociales donde confluyen intereses contradictorios que devienen en situaciones de confrontacin y violencia.
Por ltimo, y con ello accedemos al punto final del ensayo, la demarcacin
y el reconocimiento de la soberana nativa ha sido interpelada por una serie de
Steven Schwartz
imaginarios equvocos sobre lo indgena y sus identidades, los cuales han creado una poltica de reconocimiento que en ltimo grado condiciona su autonoma2. A pesar de que las instituciones del Estado representan a los indgenas
como guerreros anticoloniales y promueven su participacin en los programas
sociales, cuando las comunidades incursionan en solicitudes que confrontan
la autoridad estatal de inmediato surgen dudas sobre la autenticidad cultural
de estos pueblos y sobre la legitimidad de sus reclamos. As, al indgena le es
imposible construir una identidad legtima frente al mundo criollo y las instituciones gubernamentales. Nunca es lo suficientemente indgena, ni lo suficientemente civilizado. La soberana pareciera ser entonces vlida en la medida
en que los indgenas se acoplen a ciertos parmetros implcitos de la sociedad
nacional, como pueden ser la preservacin de modos de vida tradicionales
(entindase, prcticas econmicas, formas de organizacin social, sistemas rituales, etc.) y aspiraciones colectivas propias de su cultura. Si se desvan de
estos parmetros, si los indgenas aparecen en lugares inesperados (Deloria,
2004) jugando balompi, vistiendo indumentaria criolla, exigiendo mejoras
en el sistema de salud y/o reclamando sus derechos a una explotacin minera
sostenible su imagen se vuelve disruptiva y poco legtima. Y, desde ese momento, sus reclamos sobre la soberana dejan de ser escuchados.
Las soberanas (im)posibles: indigenidad y alteridad radical

Segn la antroploga Elizabeth Povinelli, los grupos indgenas en la actualidad
fracasan al demostrar su identidad debido a que el rgimen de inspeccin
requiere que ellos sean radicalmente diferentes, aun cuando este rgimen es
incapaz de reconocer las alteridades radicales (Povinelli, 2002). En el caso venezolano, el problema neurlgico de las soberanas indgenas descansa precisamente en esta contradiccin. Los pueblos indgenas del pas han sido por
largo tiempo conceptualizados como entidades frgiles, prstinas y ahistricas (radicalmente diferentes), lo que a su vez ha hecho que las comunidades
contemporneas las perciba con cierto aire de inautenticidad, como si se tratase de ex indios (Monod, 1975). La hibridez de los indgenas actuales (alteridades radicales) es simplemente inconmensurable para la sociedad nacional.
Para contrarrestar esta tendencia es necesario pensar a los pueblos indgenas como sistemas sociales dinmicos que estn sometidos a una
107
Segn Jackson y Warren (2005), los procesos de demarcacin en Latinoamrica han sido
oportunidades para poner a prueba nociones de autenticidad y tradicin cultural. En muchas
ocasiones, la obtencin de los derechos colectivos sobre la tierra han probado ser efectiva
cuando los pueblos indgenas convencen exitosamente a los gobiernos, burcratas y las cortes la autenticidad de sus identidades y prcticas nativas (p. 553; traduccin ma).

permanente interaccin entre agencia y estructura (Scaramelli, 2005). Este

cambio de perspectiva supone aceptar que sus formas de vida contemporneas, aun cuando sean errneamente tachadas de neoliberales, criollas
o aculturadas, deben ser igualmente legtimas ante nuestros ojos as como
lo son para ellos mismos. Su reconocimiento a nivel del Estado, de la estructura legal y del sentido comn de los venezolanos es precisamente el
reconocimiento de la alteridad radical.
Para concluir, considero que la solucin a los desafos expuestos en este ensayo estriba en pensar en modos alternativos de soberana que estn apegados a las aspiraciones reales de los indgenas de hoy. Esto implica trascender
las polmicas sobre las fronteras y la titularidad, y enfocarnos sobre el modo
en que estos pueblos garantizarn su continuidad y sostenibilidad dentro un
mundo cada vez ms mercantilizado (Comaroff y Comaroff, 2009b: 15). Las
soberanas del futuro y por las cuales debemos abogar no sern entonces movimientos separatistas que persigan el aislamiento y el surgimiento de
Estados dentro del Estado, sino intentos legtimos de articulacin al mundo
global desde parmetros ms equitativos para las propias comunidades, permitindoles superar los embates de la pobreza y la violencia estructural. Un
ejemplo valioso para finalizar.
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110

DESAFOS PRCTICOS E IDEOLGICOS

DE LA TRANSFORMACIN RADICAL EN VENEZUELA
Steve Ellner
Fecha de entrega: 10 de junio de 2012
Fecha de aceptacin: 24 de junio de 2012
Resumen
Dos tradiciones provenientes del marxismo se manifiestan en el debate dentro del movimiento dirigido por Hugo Chvez. Los realistas apoyan polticas
prcticas diseadas para aumentar la produccin, mientras tanto los optimistas
culturales centran su atencin en la lucha contra los valores capitalistas. La
discusin sobre las diferenciales salariales en los lugares de trabajo manejados por los trabajadores como tambin las cooperativas se relaciona con la
distincin marxista entre a cada uno segn con su trabajo (favorecido por los
realistas) y a cada uno segn sus necesidades (favorecido por los optimistas
culturales). Mientras Chvez trata de ganar las cooperativas y los consejos comunales a la idea de descartar el motivo de ganancia (como tambin plantean
los optimistas culturales), los realistas enfatizan los controles estatales para
evitar el mal manejo de los fondos pblicos. La bandera de los optimistas culturales de justicia social es idnea para lograr el apoyo activo de las clases no
privilegiadas. En cambio, los realistas estn ms conscientes de que el socialismo carece del ltigo de la pobreza crtica para estimular la productividad del
trabajador y por eso requiere mecanismos alternativos. Aunque los trotskistas,
entre otros, perciben que los realistas a menudo defienden los intereses de
clase de los privilegiados, una sntesis de las dos posiciones es tanto necesaria
como factible.
Palabras clave: socialismo, Hugo Chvez, marxismo, Venezuela.
Abstract
Two Marxist traditions play themselves out in the internal debate in the movement headed by Hugo Chvez. The realists favor practical policies to increase
production, while the cultural optimists are concerned with combating capitalist
values. The discussion of wage differentials in worker-run plants and cooperatives recall the Marxist distinction between to each according to their work
(favored by realists) and to each according to necessity (defended by cultural
optimists). While Chvez urges cooperatives and community councils to discard
the profit motive (cultural optimist approach), the realists emphasize effective
state controls to avoid misuse of funds. The cultural optimist banner of social
111
Desafos prcticos e ideolgicos

de la transformacin radical en Venezuela
justice is best suited to ensure the active support of non-privileged sectors. The
realists are most likely to face the hard fact that socialism does not have the
whipping boy of poverty to stimulate worker productivity and thus requires alternative mechanisms. Although trotskyists and others view the realists as defending the class interests of the privileged, a synthesis between the two positions
is possible.
Keywords: socialism, Hugo Chvez, marxism, Venezuela.
Introduccin
Las diferentes estrategias socioeconmicas que han surgido en Venezuela
bajo el gobierno de Hugo Chvez, en su esfuerzo por establecer el socialismo, reflejan un deslinde fundamental de los movimientos y el pensamiento
izquierdistas en todo el mundo que se remontan a Marx. El asunto en cuestin
se centra en las motivaciones bsicas de aquellos que viven y trabajan bajo
el socialismo, as como los logros y metas fundamentales de ese sistema.
Aunque en Venezuela prospera la discusin informal sobre estos asuntos, el
movimiento y el gobierno chavista no han logrado promover un debate formal
o establecer mecanismos para que las opiniones de la gente comn lleguen
a los formuladores de polticas (Ellner, 2005: 186). Debido a la mentalidad
eclctica de los lderes chavistas y lo novedoso de los recientes sucesos, la
experiencia venezolana puede contribuir considerablemente a la discusin general sobre el socialismo, la cual ha adquirido una importancia especial desde
la disolucin de la Unin Sovitica en 1991.
Una de las dos posiciones contrapuestas en este debate de siglo y medio
de duracin puede ser llamada optimismo cultural y est asociada con el concepto del Che Guevara del nuevo hombre socialista. Los defensores de este
punto de vista argumentan que existen condiciones subjetivas conducentes
a cambios de gran alcance, y que las personas en general estn preparadas
para participar en las relaciones socialistas y al mismo tiempo superar las aspiraciones materialistas. Una expresin ms extrema de esta posicin es la tesis
idealista de que la igualdad absoluta es factible a corto plazo1.
En contraste, los realistas hacen nfasis en la lucha para incrementar
la produccin, ms que en el cambio cultural. Ellos estn a favor de polticas
112
El trmino posicin optimista cultural empleado en este artculo tiene una connotacin dual:
se refiere al nfasis en la transformacin de los valores en vez de la transformacin material,
como tambin a la evaluacin optimista acerca de la existencia de condiciones subjetivas
para cambios revolucionarios.
Louis Althusser (1979: 49-86) resalta la diferencia entre el escrito del joven Marx, el cul est
asociado con lo que este artculo llama la posicin optimista cultural y el anlisis cientfico
del marxismo.
Steve Ellner
pragmticas como incentivos materiales y el mantenimiento, al menos a corto

plazo, de ciertas prcticas asociadas con el capitalismo con la finalidad de
lograr las metas de alta productividad.
Despus de casi un siglo de revoluciones socialistas en el mundo, el fracaso de ambos enfoques en sus formas puras sugerira la necesidad de evitar
posiciones dogmticas y enfocar la discusin en los problemas prcticos que
han surgido, al igual que en los imperativos polticos, los cuales tambin han
resultado ser esenciales. Estos trminos del debate serviran como un correctivo a lo que el editor de Science & Society, David Laibman, ha llamado recetas utpicas y lo que varios otros asociados con la revista describieron como
planes para castillos en el aire (Laibman, 2002a: 68; 2002b: 118; Science &
Society, 1992: 8). Es importante notar que gran parte de esta discusin se
ha basado en distintas presunciones concernientes a la naturaleza humana,
y que se carece de datos empricos con respecto a la factibilidad de las estrategias de transformacin a largo plazo que han sido propuestas (Laibman,
2002b: 117).
Ambas tendencias se expresan en los escritos de Marx. El Marx joven dedic considerable atencin a la alienacin personal que ocurre bajo las relaciones
capitalistas, y vea la lucha poltica como un medio para superarla, en concordancia con la tesis cultural optimista. El Marx ms adulto, si bien no abandon
sus inquietudes anteriores, estudi las leyes inmutables de la economa capitalista y concluy que las contradicciones internas del sistema conduciran a
su destruccin y al surgimiento del socialismo2. El realismo de Marx se puso
tambin en evidencia en su polmica contra los anarquistas y los socialistas
utpicos, a los cuales critic por proponer esquemas grandiosos mientras que
no lograban enfrentar la realidad a travs de un anlisis serio de las fuerzas
que estaban en juego. Imbuido en su compromiso con la indagacin cientfica,
Marx escribi poco sobre los detalles especficos de cmo funcionara el comunismo, ya que como un sistema a futuro lejano, su naturaleza precisa era
imposible de prever (Science & Society, 1992, 6-7; Laibman, 1992, 62).
El argumento del enfoque realista para la construccin socialista se fundamenta en el axioma marxista de que la remuneracin de los trabajadores
en el socialismo est basada en el principio de a cada uno segn su trabajo.
Esa frmula refuerza la presuncin de los realistas de que en el socialismo los
trabajadores continan en gran parte motivados por consideraciones materiales. No obstante, tanto Marx como Lenin tenan en cuenta que este arreglo no
lograra una ruptura con los valores burgueses e imaginaron que el sistema
113

114
socialista implementara medidas para preparar el camino al ideal comunista

de a cada uno segn sus necesidades (Marx, 1966: 10; Lenin, 1973: 115).
De manera significativa, en concordancia con su retrica idealista, el presidente Chvez ha proclamado ocasionalmente que el principio que sirve como
gua al sistema socialista en Venezuela es a cada uno segn sus necesidades, una frase acuada para la distribucin de la riqueza no en el socialismo
sino en el comunismo. Las continuas referencias de Chvez a ese lema es un
indicio del contenido optimista cultural de gran parte de su discurso3. Algunos
escritores que enfatizan las metas culturales del socialismo venezolano se hacen partidarios de la opinin de que la construccin socialista desde el mismo
inicio necesita promover los valores comunistas, tales como la distribucin segn la necesidad y no la contribucin de trabajo; como tambin la eliminacin
de la divisin entre el trabajo intelectual y el manual4.
La tensin entre los realistas, quienes apoyan polticas que segn ellos
aseguran la viabilidad del socialismo, y los optimistas culturales, quienes se
enfocan en los valores y los asuntos humanitarios, se ha manifestado repetidamente en diferentes escenarios. Este trabajo examina el debate sobre
las dos estrategias como se manifiesta en Venezuela, y luego lo relaciona a
las experiencias socialistas en el transcurso del siglo XX. Al mismo tiempo
plantea que ambas estrategias en s son incapaces de enfrentar los grandes
desafos de la construccin del socialismo y consecuentemente propone una
sntesis de las dos.
Un ejemplo del argumento a favor de a cada uno segn sus necesidades es la posicin
de que los bienes y servicios que satisfacen las necesidades bsicas tales como la salud,
la educacin y la vivienda no deberan estar sujetos a las condiciones del mercado y ms
bien deberan ser excepcionalmente baratos, si no gratuitos. Este asunto se manifiesta en
la Venezuela de Chvez donde las asignaciones del Estado en salud, educacin y transporte, entre otros sectores, han disminuido sustancialmente los precios o los han eliminado
completamente. La crtica por parte de muchos chavistas de clase media a la gratuidad de
ciertos bienes y servicios provistos por el Estado (o sus precios virtualmente gratuitos), demuestra que el principio marxista de a cada uno segn sus necesidades est lejos de ser
un asunto abstracto. Aunque algunos defensores del capitalismo tipo Estado de bienestar
plantean la conveniencia de los precios gratuitos o altamente subsidiados en el campo de
la salud, la educacin y, en menor grado, la vivienda, generalmente el alcance de esta propuesta es ms limitado y no se aplica a sectores como el transporte.
Michael Lebowitz, por ejemplo, hace nfasis en la importancia de la solidaridad en la economa de Venezuela, la cual est apuntalada por la Constitucin de 1999. Lebowitz argumenta
que Marx consideraba como un mal necesario (o una desviacin o defecto) la nocin de a
cada uno segn su trabajo y, por lo tanto, se opona a su retencin a largo plazo bajo en el
socialismo (Lebowitz, 2007: 484, 489; 2006: 106). Para otro estudio que enfatiza los valores
socialistas y especficamente la relacin entre la solidaridad y la democracia autntica (en
concordancia con la lnea de pensamiento optimista cultural) en cooperativas venezolanas,
ver Pieiro (2007 y 2009).
Dentro del movimiento liderado por Hugo Chvez en Venezuela se da uno de

los casos ms recientes de choque entre los dos enfoques respecto a la factibilidad y ritmo del cambio cultural socialista. Sin embargo, dentro del movimiento
no se han analizado objetivamente las experiencias concretas y los problemas
prcticos que han surgido (Wilpert, 2007: 233).
A comienzos de 2004, el gobierno inyect grandes sumas de dinero, provenientes de la ganancia inesperada por ingreso petrolero, para fomentar la
creacin de ms de 100.000 cooperativas de trabajadores, muchas de las cuales estaban formadas por gente pobre con poca experiencia en la economa
formal5. El presidente Chvez exhort a los miembros de las cooperativas a
descartar el motivo de la ganancia y a mostrar solidaridad con los compaeros de trabajo y los miembros de las comunidades circundantes (enfoque cultural optimista), como parte de la transformacin de la nacin hacia un nuevo
modelo que l llama socialismo del siglo XXI.
Los resultados de las cooperativas, sin embargo, no alcanzaron las expectativas. La vasta mayora no gener empleo significativamente pues generalmente estn constituidas por aproximadamente cinco miembros el mnimo
requerido por la ley y generalmente relacionados por vnculos familiares. Adems, algunos presidentes de cooperativas se robaron el dinero que constitua el
capital de arranque o adelantos por contratos recibidos del sector pblico. Otras
cooperativas eran simples fachadas de compaas existentes que buscaban
sacar ventaja de los beneficios especiales concedidos por el gobierno, tales
como la exencin de impuestos y el tratamiento preferencial en la adjudicacin
de contratos. En verdad, el incumplimiento fue tan generalizado que algunos lderes pro gobierno, incluso de la corriente izquierdista del movimiento chavista,
quienes son los primeros defensores de la transformacin socialista, consideraron a toda la experiencia como un fracaso (Ellner, 2008: 139-174).
El hecho es, sin embargo, que miles de cooperativas han sobrevivido la
prueba del tiempo. Muchas incluso realizan trabajo comunitario de manera
gratuita como es su obligacin legal an cuando algunas de sus prcticas,
como contratar obreros asalariados para trabajos fijos, no concuerdan con los
valores sostenidos por los optimistas culturales (Lucena, 2007). La iniciativa
tomada por tantos venezolanos de establecer y administrar cooperativas de
Steve Ellner
Optimismo y realismo en la promocin de cooperativas,

consejos comunales y empresas cogestionarias en Venezuela
115
Antes de 2000 haba solamente 2.500 cooperativas registradas en Venezuela. Para 2006,
de las 100.000 cooperativas no agrcolas, 52 por ciento estaba en el sector de servicios,
seguido por produccin con un 32 por ciento y transporte con un 10 por ciento (Lucena,
2007: 73, 290).

116
trabajadores refleja el entusiasmo de los sectores no privilegiados por un cambio autntico como el que persiguen los programas gubernamentales y que
son promovidos enfticamente por el discurso oficial.
Veinte mil consejos comunales fueron creados despus de la aprobacin
de la legislacin respectiva en 2006, eclipsando en gran parte al movimiento
cooperativista. Al igual que las cooperativas, los consejos comunales han generado expectativas y una retrica a favor de la cooperacin y la solidaridad,
que son centrales para el enfoque optimista cultural. Ellos encaran problemas
similares con respecto a la ineficiencia y el mal uso de los fondos, aunque indudablemente en un grado menor. Los consejos comunales escogen y disean
proyectos en sus vecindarios por los cuales reciben financiamiento de organismos del Estado en el mbito nacional, estadal y municipal. Las asambleas de
vecinos toman las decisiones importantes y eligen a los lderes de los consejos
comunales, que son todos de igual rango. Como en el caso de las cooperativas,
los consejos comunales han engendrado en gran nmero de venezolanos no
privilegiados un sentido de empoderamiento. Tambin facilitan la movilizacin
poltica, la cual ha sido esencial para la supervivencia del gobierno de Chvez
frente a un enemigo con inmensos recursos (Ellner, 2009).
El movimiento de Chvez tampoco ha logrado analizar crtica y sistemticamente las experiencias de cogestin obrera. El gobierno dio un impulso al
modelo a travs de la expropiacin de varias empresas medianas, que haban
sido tomadas por los trabajadores en oposicin al cierre de las mismas con
fines polticos durante el paro petrolero en 2002-2003, y fueron entregadas a
los trabajadores para su gestin, con mayor o menor participacin de representantes del Estado. Al mismo tiempo, Chvez nombr presidente de la compaa estatal del aluminio (Alcasa) al veterano lder izquierdista Carlos Lanz,
con el propsito explcito de promover la participacin de los trabajadores en
la toma de decisiones.
El ao siguiente, sin embargo, la tesis de los realistas de que las formas experimentales de gerencia ejecutada por trabajadores no deberan ser aplicadas a sectores estratgicos de la economa gan la aceptacin general dentro
de la burocracia estatal, en ausencia de un debate pblico. Como resultado,
las estructuras de participacin de los trabajadores que haban surgido, como
en la refinera El Palito durante el cierre de 2002-2003, fueron desmontadas,
al mismo tiempo que Lanz fue reemplazado como presidente de Alcasa. Adems, las empresas y dependencias del Estado comenzaron a negar a las compaas controladas por trabajadores y a las cooperativas un trato preferencial
en la autorizacin de contractos, aludiendo a la estrategia realista.
La discusin interna ha pasado por alto la posibilidad de distintos modelos de auto y cogestin, como se evidencia en el contraste entre los tipos
de participacin de los trabajadores en las dos principales compaas que el
Steve Ellner
gobierno nacionaliz en 2005: la compaa de papel Invepal y la fbrica de

vlvulas Inveval. En la primera, los trabajadores pertenecen a una cooperativa
que posee el 49 por ciento de las acciones de la compaa pero mantienen
diferencias salariales e incluso permite la contratacin de mano de obra. En la
ltima, los trabajadores renunciaron a la posesin de las acciones y en su lugar establecieron un consejo de fbrica en el cual ellos participan en la toma
de decisiones. El pago de iguales sueldos a todos los trabajadores busca evitar
diferenciaciones y tensiones internas que pudieran entorpecer la democracia
obrera (Montilla, 2008).
Dado los resultados contradictorios de estas experiencias, parecera urgente una discusin seria y detenida, no solo para salvar los experimentos de las
cooperativas y las empresas gestionadas por trabajadores, sino para superar
fallas en los programas sociales que las promueven; como sucede con los consejos comunales, que enfrentan retos similares. La frecuencia de elecciones y
referendos durante la presidencia de Chvez, como tambin la inminencia de
desrdenes promovidos por la oposicin han impedido esta tarea. El recin
formado Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) est ms comprometido con el debate interno que su predecesor el Movimiento Quinta Repblica
(MVR). No obstante, el PSUV no ha logrado reflexionar de manera crtica sobre
las experiencias de las cooperativas, los consejos comunales y la cogestin, a
pesar de las grandes sumas de dinero que se le asignan a esas experiencias
y la importancia que ellas tienen en el discurso chavista. Una razn de la renuencia de los lderes chavistas a promover la discusin de estos asuntos ha
sido evitar distraerse del esfuerzo que realizan actualmente para mantener la
unidad orgnica de su movimiento, la cual lo coloca en una posicin de ventaja
en relacin con los partidos de la oposicin agrupados en una alianza frgil.
Uno de los problemas espinosos cuya superacin es esencial para la supervivencia y el xito de las cooperativas y los consejos comunales con implicaciones para el debate entre los optimistas culturales y los realistas son
las diferencias salariales o de ingresos de los trabajadores. Los miembros de
las cooperativas ms grandes, tal como el Ncleo Endgeno Fabricio Ojeda en
Caracas, generalmente reciban iguales salarios sin considerar las destrezas
tcnicas y profesionales, en concordancia con el enfoque optimista cultural. En
algunos casos, solo al final del ao, cuando se haca la distribucin de los dividendos entre los miembros de la cooperativa, se tomaba en cuenta el nmero
de das que cada uno de ellos haba trabajado. Esto, combinado con la falta de
supervisin colectiva, contribua al ausentismo laboral y la falta de motivacin
(Pieiro, 2007: 34).
El tema de las diferencias salariales para las cooperativas es parte de la
gran polmica alrededor de la igualdad social, la cual es una bandera popular
en Venezuela. El no lograr distinguir entre la igualdad relativa (en la cual las
117

118
diferencias en el ingreso se reducen sustancialmente) y la igualdad absoluta

(que corresponde al principio marxista de a cada uno segn sus necesidades) contribuye a las reservas de muchos chavistas de clase media. Especficamente, ellos objetan la retrica de Chvez sobre la necesidad de descartar
los valores materiales, como tambin ciertas prcticas del Estado en las cuales en efecto se libera a la gente pobre de la obligacin de pagar por los bienes
y servicios, tal como la electricidad.
Otro problema tiene que ver con los mecanismos para asegurar que las
cooperativas reembolsen los prstamos pblicos. Algunas agencias del Estado
crearon fondos especiales conocidos como Fondos de Garantas Recprocas
que en efecto eliminaron el requisito de pago de fianzas para las cooperativas.
La Superintendencia Nacional de Cooperativas (Sunacoop), encargada de su
supervisin, ha procedido judicialmente contra varios cientos de cooperativas
acusadas de mal uso de los fondos pblicos, pero hasta la fecha no se han
tomado medidas ejemplares (Ellner, 2007: 24). Sin embargo, es improbable
que ocurran encarcelamientos, confiscaciones de propiedad o incluso grandes
multas, particularmente en los casos de personas de bajos ingresos.
El problema del mal manejo de los fondos pblicos ha dividido a los optimistas culturales y los realistas. Los primeros, con su fe en la buena voluntad
y la competencia de los sectores no privilegiados, promueven las contraloras
sociales, que son comits rudimentarios establecidos por iniciativa popular
para supervisar las instituciones pblicas incluyendo a los consejos comunales (Giordani, 2008: 139). En contraste, los realistas, quienes son defensores
del fortalecimiento de las instituciones establecidas, apoyan procedimientos
contra los acusados de actuaciones incorrectas.
A pesar de estas situaciones problemticas, tal como el fracaso de decenas de miles de cooperativas, los optimistas culturales y el propio Chvez
han continuado enfatizando la importancia primordial de la igualdad social y
la solidaridad. Al mismo tiempo, argumentan que estas metas, y no los beneficios materiales personales, deberan ser la principal fuerza motivadora de los
miembros de las cooperativas, los consejos comunales y las empresas controladas por trabajadores. La falta de anlisis autocrtico fue evidente cuando en
2006 los consejos comunales desplazaron a las cooperativas en el centro del
discurso chavista y de las prioridades presupuestarias sin ofrecerse ninguna
explicacin oficial de cambio.
Los trotskistas6 y otros optimistas culturales presumen que las condiciones
subjetivas de la nacin son idneas para la transformacin socialista. Son op-
Tres grupos trotskistas gozan de un grado de influencia en el movimiento obrero venezolano:

la Corriente Marxista Revolucionaria (CMR), la cual est afiliada con la Tendencia Marxista
Internacional basada en la Gran Bretaa (liderada por Alan Woods); la Marea Socialista; y la
Steve Ellner
timistas sobre el potencial ilimitado de los experimentos socialistas tales como

las empresas autogestionarias y las cooperativas, si pudieran contar con iguales condiciones a las empresas privadas, las cuales se hacen posibles mediante el apoyo econmico del Estado. Dada la fe en el alto nivel de conciencia
de las clases populares, no sorprende que los optimistas culturales defiendan
la factibilidad de un ritmo de cambio acelerado. Ellos ven la transformacin y
la lucha como un proceso continuo y hacen un llamado al gobierno revolucionario para que asuma el papel principal en dar apoyo a los experimentos
socialistas, en vez de crear obstculos burocrticos innecesarios.
La afirmacin de que el pobre desempeo de los experimentos socialistas
se ha debido al apoyo tibio del Estado ignora el hecho de que el problema
original que confrontaron las cooperativas no fue la poca ayuda estatal sino la
falta de controles de la misma. La ola de fracasos de las cooperativas ense a
los gerentes y administradores del Estado a ser precavidos y escpticos. Como
resultado, Sunacoop, la empresa estatal de petrleo (Pdvsa) y otras instituciones del Estado comenzaron a exigir nuevos trmites y requisitos que los cooperativistas criticaban frecuentemente como un obstculo fundamental para el
buen funcionamiento de sus agrupaciones. Adems, los burcratas estatales
justificaron el otorgamiento de contratos para obras pblicas a empresas privadas en lugar de a cooperativas argumentando que las primeras, a diferencia
de las ltimas, tenan suficiente capital, experticia y experiencia como tambin
una reputacin que proteger. Dado el fervor revolucionario que caracteriza al
movimiento chavista, no sorprende que los argumentos pragmticos de esta
naturaleza formulados por los realistas hayan sido en gran parte limitados a la
discusin dentro de la burocracia del Estado, aun cuando muchos chavistas,
particularmente de la clase media, comparten las mismas opiniones.
No obstante, los argumentos realistas no han faltado totalmente en la discusin pblica. El escritor alemn residenciado en Mxico, Heinz Dieterich,
ha adoptado sistemticamente posiciones realistas en relacin con el caso
venezolano y es citado frecuentemente por los chavistas. Adems, Dieterich
argumenta que las condiciones desfavorables nacionales e internacionales, tal
como la dependencia de Venezuela de la produccin petrolera y la fuerza an
preponderante de los defensores del viejo sistema como la Iglesia y el sector
empresarial, imposibilitan la revolucin socialista en la etapa actual.
Al igual que otros realistas que escribieron acerca de otros pases socialistas
en el pasado, Dieterich defiende la aplicacin de la ley de valor a los precios
119
Corriente Clasista, Unitaria, Revolucionaria y Autnoma (C-CURA), la cual est encabezada

por el veterano sindicalista Orlando Chirino y es altamente crtica del gobierno de Chvez.
La CMR y la Marea Socialista, a diferencia de la C-CURA, siguen una estrategia de trabajar
dentro del PSUV.

en Venezuela, a pesar de que esta se opone al principio de a cada uno segn

sus necesidades defendido por los optimistas culturales, tal como el Che Guevara. Dieterich asevera que aunque el Estado venezolano no est en posicin
de abandonar la economa de mercado, puede favorecer la pequea empresa y
las formas experimentales de produccin para facilitar la transicin en direccin
contraria al capitalismo. Sin embargo, en la sociedad democrtica de Venezuela, el socialismo no puede ser impuesto desde arriba. Dieterich insiste en que
el gobierno de Chvez debe estar abierto a la crtica y que instituciones tales
como la Asamblea Nacional deben hacer valer su independencia del poder ejecutivo (Dieterich, 2006; New York Times, 6 de diciembre de 2007, p. A-3).
La tesis realista sobre la necesidad de controles efectivos por parte del
Estado y la posicin optimista cultural referente a los intereses y el conflicto de
clase que se manifiestan dentro de la esfera estatal no son necesariamente
excluyentes. Ambas son reacciones a los problemas reales que han surgido en
la Venezuela revolucionaria. Por una parte, muchas gobernaciones y alcaldas
dirigidas por chavistas han favorecido con contratos de manera persistente a
grupos de empresarios influyentes, prctica que puede conducir a la corrupcin que es un problema ampliamente percibido. Por la otra, el incumplimiento
por parte del gobierno de su promesa en 2006 de publicar las cifras definitivas
sobre el nmero de cooperativas que operan en la nacin (Pieiro, 2009: 311)
es una manifestacin del limitado acompaamiento por el Estado de las nuevas instancias de toma de decisin popular.
Necesidad de combinar estrategias realistas y optimistas
120
No hay ninguna razn por la cual no puedan asumirse simultneamente ciertos aspectos de las estrategias cultural optimista y realista para tratar estos
problemas. La estrategia optimista cultural podra contribuir a cortar las estrechas relaciones entre los funcionarios chavistas elegidos y los grupos econmicos establecidos, favoreciendo las unidades pequeas y experimentales de
produccin como un paso hacia la democratizacin de capital y la construccin del socialismo. Al mismo tiempo, la estrategia realista podra institucionalizar los procedimientos de rendicin de cuentas de los programas financiados
por el Estado, aun cuando tal poltica corre el riesgo de agobiar con papeleo
a los destinatarios y desanimar a los miembros de bajo ingreso de realizar
solicitudes. Otro ejemplo de una posible combinacin de las dos estrategias
es que las contraloras del Estado en los ambitos nacional, estadal y municipal sean orientadas y trabajen estrechamente con las contraloras sociales,
las cuales son iniciativas populares diseadas para supervisar el gasto pblico. Estos vnculos promoveran una institucionalizacin ms efectiva de los
7 El estajanovismo fue un movimiento obrero que surgi en la Unin Sovitica a partir de

1935 que propugnaba el aumento de la productividad laboral a travs de reconocimientos
no materiales.
8
Mientras que los soviticos y los cubanos enfatizaban los incentivos morales frente a enemigos despiadados durante estos primeros aos crticos, ellos se abstuvieron de poner en
prctica el esquema ms ambicioso del control obrero, y por esta razn algunos optimistas
culturales se refieren al sistema predominante en la Unin Sovitica como capitalismo de
Estado (Resnick y Wolf, 2002: 237-280).
Steve Ellner
programas que promueven las cooperativas, los consejos comunales y las

empresas autogestionarias.
Hay razones histricas convincentes para no desestimar la posicin optimista cultural por inviable o quijotesca, particularmente en momentos cuando las
revoluciones estn siendo sometidas a una mayor agresin. Las revoluciones
socialistas, junto con otras a travs de la historia, han enfrentado de manera
invariable adversarios agresivos y despiadados, quienes estn dispuestos a
usar cualquier medio para lograr el objetivo de restaurar el viejo orden. Frente
a retos formidables, es una condicin sine qua non para la supervivencia de la
revolucin el apoyo activo y consistente de las clases populares. Solamente las
banderas de los optimistas culturales de la solidaridad, justicia social e igualdad, y las acciones concretas que favorezcan el logro de estas metas pueden
despertar el compromiso necesario de los sectores no privilegiados; los incentivos materiales defendidos por los realistas apuntan en la direccin contraria.
Esto no pone en duda la factibilidad de promover los valores socialistas y al mismo tiempo implementar los incentivos materiales. Sin embargo la coexistencia
de los dos inevitablemente crea tensiones que de todos modos son inevitables
bajo el socialismo.
As, por ejemplo, frente a una inminente invasin alemana con la posible
complicidad de otras naciones capitalistas avanzadas, la Unin Sovitica apel a la gente para que hicieran sacrificios extremos con la finalidad de construir
una economa de base industrial, y prioriz incentivos morales sobre los materiales en la forma del movimiento Stajanovsita7. La revolucin cubana en los
aos sesenta, que encar una invasin y acciones terroristas apoyadas por
Estados Unidos, tambin utiliz en gran parte los incentivos morales. Clara evidencia fue el llamado al trabajo voluntario para cumplir la meta de produccin
de 10 millones de toneladas de azcar en 1970. El gobierno cubano de esa
dcada alz la bandera de la solidaridad internacional y la puso en prctica de
manera consistente a un grado no igualado por la Unin Sovitica en los aos
treinta, y lo ha continuado haciendo hasta la actualidad8.
La explicacin en cuanto a por qu la revolucin cubana sobrevivi mientras que la Unin Sovitica colaps puede estar en parte basada en factores
subjetivos influenciados por las estrategias optimistas culturales. Por dcadas,
121

122
el gobierno cubano tuvo ms xito al emplear el discurso optimista cultural,

el cual contribuy a generar un grado de entusiasmo y fervor revolucionario
relativamente alto entre el pueblo cubano. Mientras que esto estuvo ausente
de manera notable en el caso sovitico y en el resto del bloque de Europa
Oriental. As, por ejemplo, la solidaridad de los internacionalistas cubanos
quienes viajan a otros pases para participar en diversas misiones que iban
desde la actividad guerrillera (en los aos sesenta) hasta los servicios profesionales que continan ofreciendo actualmente no tuvo equivalente en la
Unin Sovitica.
Los crticos de izquierda del gobierno cubano, quienes acusaban a los fidelistas de ultra-izquierdismo y voluntarismo ambos han sido asociados con
la estrategia optimista cultural no tomaron en cuenta esta dinmica esencial
para la supervivencia poltica de la revolucin. Tambin tiene que ser entendido en este contexto el discurso de Chvez basado en el enfoque optimista
cultural y su enardecida retrica (que incluye ataques personales contra otros
jefes de Estado), pues han desempeado un papel importante en mantener
una alta capacidad de movilizacin.
En el caso de Venezuela, la supervivencia del gobierno de Chvez ha dependido de su habilidad para movilizar a sus seguidores en un grado sin precedente en la historia moderna del pas. Este logro poltico se ha hecho posible
en gran parte por la preferencia del presidente Chvez por la retrica optimista
cultural apuntalada por acciones concretas, tales como polticas de distribucin de la riqueza. En Venezuela, como en todas partes, los realistas con su
nfasis en los incentivos materiales y los esfuerzos para conquistar, o por lo
menos neutralizar, a la clase media a travs del reconocimiento de la importancia de las aptitudes profesionales una estrategia que implcitamente acepta
la desigualdad social son menos capaces de garantizar el apoyo activo y
continuo de los sectores populares que los optimistas culturales.
La estrategia de radicalizacin constante del gobierno de Chvez se compagina con la estrategia de los optimistas culturales que plantean que las condiciones subjetivas estn dadas para el cambio radical. Los acontecimientos
recientes en Venezuela demuestran el xito del gobierno de Chvez en estimular la base del movimiento por medio de la radicalizacin, y as no perder su
poder de convocatoria. Las medidas ms importantes tomadas por el gobierno
en este sentido han sido las expropiaciones realizadas a partir de la reeleccin
de Chvez como presidente en diciembre de 2006. Las nacionalizaciones retomaron banderas nacionalistas que databan de los aos treinta e incluan las
industrias estratgicas como el acero, el cemento, las telecomunicaciones y la
electricidad. El Estado tambin tom control de compaas ms pequeas que
estaban quebradas y no podan cumplir con sus obligaciones financieras con
sus trabajadores, como tambin empresas que suministraron servicios a las
Steve Ellner
empresas estatales de petrleo y acero, medidas que fueron aplaudidas por el

movimiento obrero por representar un freno a la tercerizacin de la fuerza laboral. Otras compaas fueron expropiadas debido a sus aumentos de precios
drsticos y sin justificacin. En algunos casos las expropiaciones fueron diseadas para romper el control de los monopolios de la industria alimentaria con
el fin de lograr la soberana alimentaria. Finalmente, el gobierno tom control
de varios bancos en reaccin a la crisis financiera en el mes de noviembre de
2009, y luego los fusionaron para crear el Banco Bicentenario.
Tanto los optimistas culturales como los realistas hacen presunciones con
respecto al grado hasta el cual las personas en una sociedad revolucionaria
estn dispuestas a descartar las aspiraciones materiales individuales con el fin
de contribuir a la construccin socialista y a la sociedad en general. Sin embargo, es necesario hacer una distincin entre los sacrificios para enfrentar una
amenaza inmediata representada por un enemigo bien definido tal como en
el caso de la Unin Sovitica en los aos treinta y de Cuba despus de 1959
y los llamados continuos que han hecho los jefes de Estados socialistas relativamente seguros en el poder durante un mayor perodo de tiempo. El nfasis
de los optimistas culturales sobre la solidaridad y otros valores socialistas por
encima de los incentivos materiales ha resultado ms efectivo en el primer tipo
de situacin crtica que en el ltimo.
Una diferencia subyacente entre la posicin realista y la optimista cultural
concierne a los medios para incentivar la capacidad productiva de los sistemas
capitalistas y socialistas. La afirmacin frecuentemente hecha sobre la superioridad incuestionable del socialismo en este frente recuerda la famosa afirmacin
hecha por el entonces presidente Nikita Khrushchev de que la Unin Sovitica
eventualmente sepultara a los Estados Unidos en la batalla de la produccin.
Sin embargo, posteriormente, los pases capitalistas superaron completamente
a los socialistas en el desarrollo tecnolgico, siendo uno de sus logros ms impresionantes el rea de la computacin, en la cual aventaj notoriamente a las
naciones socialistas. Los realistas atribuiran el decepcionante desempeo del
socialismo a la insuficiente aplicacin de los incentivos materiales.
En contraste, algunos optimistas culturales ponen en duda la importancia
prioritaria de la produccin y proponen un cambio en los trminos del debate
para enfocarlo en la transformacin cultural, los asuntos ecolgicos y la humanizacin de las condiciones de trabajo. En un ejemplo especialmente significante de las prioridades de los optimistas culturales, el presidente Chvez
contempl en un artculo que hubiera reducido la jornada semanal de 44 a
36 horas, a pesar de la condicin de Venezuela como pas en desarrollo. La
medida, que fue rechazada en un referndum realizado en diciembre de 2007,
era, en sus propias palabras, diseada para organizar los mecanismos para
la mejor utilizacin del tiempo libre en beneficio de la educacin, formacin
123

124
integral, desarrollo humano, fsico, espiritual, moral, cultural y tcnico de los

trabajadores y trabajadoras (Chvez, 2007: 85).
Los realistas son ms propensos que los optimistas culturales a hacer frente a los difciles desafos y obstculos especiales que los gobiernos socialistas enfrentan en el esfuerzo por incrementar la produccin. El socialismo,
a diferencia del capitalismo, no tiene el ltigo de la pobreza para estimular
la productividad y la disciplina del trabajador. La estabilidad laboral absoluta
que los pases socialistas otorgan a los trabajadores en cierta forma agrava
el problema. Mientras en teora esta modalidad significa que los trabajadores
disfrutan de la estabilidad laboral, excepto en casos de incumplimiento grave
de la disciplina laboral, en la prctica son despedidos solamente en circunstancias muy extremas. La estabilidad absoluta en algunos casos ha conducido
al ausentismo y bajos niveles de productividad9.
Sin embargo, si las naciones socialistas reproducen la inestabilidad laboral
que prevalece bajo el capitalismo, estaran negando una de las banderas ms
sagradas del socialismo. Se necesita establecer mecanismos alternativos para
definir y hacer cumplir los niveles requeridos de productividad, un imperativo
que los realistas enfatizan a travs de los incentivos materiales. De manera
ideal, los incentivos materiales crearan disparidades en el ingreso suficientemente grande para influenciar de forma significativa la motivacin del trabajador, pero no al extremo de fomentar la diferenciacin social.
Los realistas tambin defienden la propiedad privada en el socialismo. Sin
embargo se necesita hacer una distincin entre las pequeas y medianas empresas y las grandes. En Venezuela, como en otros pases en transicin al
socialismo, la oposicin acusa falsamente al gobierno de Chvez de intentar
abolir la propiedad de los pequeos empresarios. En muchos pases socialistas, los realistas han afirmado que las pequeas empresas privadas pueden ser
toleradas e incluso apoyadas bajo el socialismo, al mismo tiempo que proponen
una ampliacin de los derechos de la propiedad privada. Un Estado socialista
necesitara utilizar mecanismos de impuestos, vigilar cuidadosamente y ejercer
control sobre la mediana empresa, de manera que no pueda aprovecharse de
su poder econmico para influir en la poltica (Dieterich, 2007: 166-167).
Por otro lado, el socialismo, por definicin, no es compatible con las grandes propiedades privadas, excepto en reas bien definidas por perodos de
tiempo limitados; contrario a lo que ha pasado en China y a lo que se conoce
9
Este problema se manifiesta cuando a los trabajadores que reciben la estabilidad laboral absoluta no se les da incentivos para lograr un alto rendimiento en el trabajo. Por muchos aos
en Venezuela, por ejemplo, los profesores universitarios que recibieron tenure (la estabilidad
laboral) tendan a mantener niveles ms bajos de rendimiento. El Programa de la Promocin
del Investigador (PPI) iniciado en 1990, el cual vinculaba el pago de bonos a la productividad
en el rea de la investigacin, fue diseado para corregir este problema.
Steve Ellner
como socialismo estilo escandinavo. A diferencia de lo que sostienen los defensores del modelo escandinavo, los incentivos materiales bajo el socialismo
no conducen necesariamente a empresas capitalistas en gran escala, las cuales son bsicamente incompatibles con el sistema socialista (ver Moses, Geyer
y Ingebristen, 2000: 1-6).
La estimulacin material de la produccin para satisfacer la demanda del
consumidor, una prioridad del enfoque realista, y la promocin del debate sano
dentro del movimiento revolucionario para analizar los errores dos temas
centrales de este artculo se harn cada vez ms factibles a medida que el
enemigo se debilite poltica y econmicamente, y los revolucionarios en el poder puedan elegir entre una gama ms amplia de opciones. En la actualidad,
la amenaza del regreso de la oposicin al poder con el apoyo de los Estados
Unidos, la cual es todava una posibilidad muy real, ha presionado a los lderes
revolucionarios a levantar la bandera de la unidad y no profundizar el debate
ideolgico entre los realistas y los optimistas culturales.
Poderosos argumentos refuerzan tanto la tesis realista como la optimista
cultural. Por una parte, la promocin de los valores del socialismo, como aclar
Marx, no puede ser relegada a la etapa futura muy distante del comunismo.
Tampoco puede ser limitada a campaas educativas, sino que debe ser incorporada en las relaciones de produccin desde el primer momento. Por otra
parte, numerosos marxistas han reconocido por mucho tiempo que las diferencias y tensiones sociales persisten bajo el socialismo. Adems, la experiencia
muestra que el utopianismo o la sobrestimacin del nivel de conciencia de
la clase trabajadora y la poblacin en general puede producir deformaciones
tales como la intolerancia hacia aquellos que se resisten al cambio y su represin sistemtica (Laibman, 1992: 66).
Este artculo ha sealado diversos factores que influyen en el ritmo de la construccin socialista, tales como los imperativos polticos, la fuerza relativa del
enemigo, los niveles de conciencia y disciplina de la clase trabajadora y el
proceso de institucionalizacin. Lo ms importante es que la etapa inicial de la
revolucin requiere el aprovechamiento de la energa de los sectores populares a travs de la constante movilizacin poltica y otras formas de activismo
poltico. El gobierno revolucionario puede hacer mejor su llamado mediante la
formulacin de eslganes y polticas igualitarias que hagan nfasis en la solidaridad en concordancia con la estrategia optimista cultural. La etapa siguiente de consolidacin debe poner mayor nfasis en la produccin, que al menos
por cierto perodo de tiempo es favorecida por un incremento en el peso de los
125

126
incentivos materiales, segn el enfoque realista. Pero en ningn momento las

dos estrategias son contradictorias, o representan una proposicin de una u
otra (Laibman, 1992: 66).
Esta compleja realidad atenta contra posiciones dogmticas o extremas que
se asocian tanto con la estrategia optimista cultural como con la realista, y demuestra la necesidad de una combinacin de las dos. Un ejemplo de esta posible sntesis en Venezuela es la propuesta mencionada anteriormente de que
la contralora estatal trabaje en conjunto con la contralora social de creacin
popular comunitaria con el fin de garantizar el uso eficiente del dinero pblico y
supervisar el gasto de los respectivos consejos comunales.
El argumento en favor de una sntesis de las dos posiciones tambin implica la necesidad de tomar en cuenta la diversidad social en el proceso de
transicin socialista. Por ejemplo, un gran nmero de los miembros de la clase
media tiene una actitud ambivalente hacia los cambios que estn ocurriendo
en Venezuela. Para poder ganarlos, sus aspiraciones tienen que ser reconciliadas con las banderas de la igualdad y la justicia social, que tienen mayor
resonancia entre los ms pobres de la poblacin. Adems, las diferencias en
sueldos y los incentivos materiales no solamente atraen a muchos de los sectores medios, sino que pueden estimular la capacidad productiva de la clase
obrera. As que la proposicin de diferenciar los sueldos de acuerdo con el rendimiento no debe ser rechazada de plano o considerada tab, an cuando la
enorme disparidad en los ingresos actualmente evidente en China contradice
la esencia del socialismo.
Gran parte de la discusin sobre la construccin socialista en Venezuela
est influenciada por presunciones optimistas culturales sobre la disposicin
de la gente para aceptar los ideales de la sociedad en construccin, y participar con entusiasmo en la toma de decisiones a nivel local y en el lugar de
trabajo. La evaluacin de las condiciones existentes por parte de los optimistas
culturales en Venezuela no se ha puesto a prueba en la forma de un examen
emprico sistemtico. Un ejemplo de un complejo problema concreto que requiere soluciones prcticas y representa un reto para los optimistas culturales,
es cmo el Estado puede orientar de manera efectiva a las cooperativas y los
consejos comunales ineficientes con el propsito de fomentar mayor disciplina
sin desestimular la continua participacin de sus miembros.
Los acadmicos, los activistas polticos y los chavistas de base necesitan
observar cuidadosamente las limitaciones, obstculos y progresos de las experiencias venezolanas en la democracia directa en las comunidades y lugares
de trabajo. No tanto por su impacto en los escpticos y enemigos del socialismo, sino en aquellos que apoyan al proceso. Un socialismo verdaderamente
democrtico establecera mecanismos para asegurar que las evaluaciones y
Steve Ellner
crticas de estas experiencias se traduzcan en polticas diseadas para corregir las fallas. Este artculo ha sugerido que los retos que enfrenta Venezuela en
la construccin del socialismo estn lejos de ser nicos. A pesar de la extensa
variedad de hechos ocurridos desde 1917, ha habido un anlisis insuficiente de
los detalles y aspectos prcticos de las relaciones socialistas tales como la eficiencia, la disciplina en el lugar de trabajo y la motivacin de los trabajadores.
Adems, en las evaluaciones de las condiciones subjetivas se ha dado mayor
peso a las presunciones que a la evidencia concreta.
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LOS MOVIMIENTOS SOCIALES EN BOLIVIA 2000-2009

Fecha de aceptacin: 3 de junio de 2012
Resumen
El presente artculo intenta realizar una aproximacin a los movimientos sociales en Bolivia a partir del ao 2000 hasta 2009, enfocndose en analizar
cmo fue su transformacin desde posiciones crticas al poder constituido,
las cuales generaron la salida de la clase poltica tradicional, hasta finalmente
alcanzar el poder en la figura de uno de sus lderes Evo Morales.
Palabras clave: agua, gas, neoliberalismo, izquierda, Bolivia, movimientos
sociales, transnacional.
Abstract
This article will attempt to make an approach to social movements in Bolivia
from 2000 to 2009, focusing on analyzing how was its transformation from
the established power critical positions, which led to the departure of the traditional political class, until finally achieve power in the figure of one of their
leaders Evo Morales.
Key words: water, gas, neoliberalism, left, Bolivia, social movements,
transnational.
Introduccin
Comenzaremos con una resea histrica de los movimientos sociales en Bolivia, la cual nos permitir comprender cmo en ese pas se han dado luchas
en diversos perodos de su historia. Posteriormente se har una retrospectiva
del crecimiento de esos movimientos en acontecimientos como la guerra del
Agua y del Gas, para as apreciar cmo lograron hacer retroceder al gobierno
en muchas de sus polticas neoliberales, hasta finalmente alcanzar el poder en
2005, cuando Evo Morales gan la presidencia.
Ms adelante haremos un balance del papel que esos movimientos han
tenido en el gobierno de Evo Morales, para entender los cambios que se han
generado en estos grupos contestatarios y antisistema que se han constituido como movimientos que no estn en el poder sino que buscan generar
129
Los movimientos sociales en Bolivia 2000-2009
transformaciones; en este sentido es pertinente analizar si las mismas formaban parte de las consignas que defendan cuando eran oposicin. Para ello
a lo largo del trabajo se utilizarn las nociones de poder de Max Weber y la
concepcin de la lucha de clases.
La recopilacin de la informacin se obtuvo de varios libros y artculos de
reciente publicacin, lo cual genera un problema relativo al tratamiento dado a
las fuentes, por tomar abiertas posiciones a favor de la actuacin de esos movimientos. En definitiva, el estudio del papel de esos movimientos sociales nos
permitir comprender en gran medida el panorama poltico latinoamericano,
dominado por el auge y ascenso de gobiernos de izquierda, como los de Hugo
Chvez en Venezuela, Evo Morales en Bolivia y Rafael Correa en Ecuador.
Bolivia: un pas donde los protagonistas han sido las luchas populares
El actual panorama poltico boliviano dominado por la importancia de los movimientos sociales es consecuencia directa de una historia plagada de golpes
militares y de fuerte represin hacia las luchas populares. De all que sea necesario comprender la transformacin poltica de la izquierda en el pas.
A comienzos del siglo XX como consecuencia del apogeo econmico y la
creacin de diferentes industrias, se empiezan a fundar los primeros sindicatos bajo la influencia de las ideologas socialistas y anarquistas, fundamentalmente como consecuencia de los acontecimientos que ocurran en el contexto
mundial como, por ejemplo, la revolucin rusa en 1917. En 1914 se crea la
primera asociacin socialista y en 1934 nace el Partido Obrero Revolucionario
(de tendencia trotskista), de esa manera durante ese perodo se vivir un intenso debate, como lo explica Hugo Jos Surez:
130
De acuerdo a la lectura de Luis Tapia, los dos documentos fundacionales que reflejan parte del debate son La justicia del inca de Tristan Marof (1934), y la Tesis de
Pulacayo (1946) resultado de la reflexin de la Federacin Sindical de Trabajadores
Mineros (fundada en 1938). Si Tristan Marof acenta la reflexin sobre el socialismo, la cuestin nacional y lo prehispnico, las Tesis de Pulacayo lo hace sobre el
obrerismo, el socialismo y el antiimperialismo. De alguna manera estos temas sern
los que marcarn el horizonte futuro de la izquierda boliviana, acentuando unos
aspectos ms que otros de acuerdo a las coyunturas, como veremos ms adelante
(Surez, 2005: 136).
Esos primeros movimientos estuvieron bajo la influencia directa de la ideologa marxista, lo que se puede constatar de forma ms evidente en un perodo de la historia boliviana conocido como la revolucin de 1952, la cual tuvo
Durante la noche del 9 de abril de 1952 el Ejrcito liderizado por Ballivin, demand
que todas las luces de La Paz se apagaran para desorientar a los grupos armados
del MNR que estaban planeando atacar. Pero una luna llena iluminaba el terreno,
ofrecindoles a los rebeldes una manera ms fcil de descender de El Alto a la
ciudad. Las fuerzas del MNR atraparon al Ejrcito bloqueando caminos importantes
hasta y dentro de la ciudad. Levantamientos en contra del gobierno militar ilegtimo
surgieron por todo el pas. En algunos casos, policas y militares se unieron a los
rebeldes, o se entregaron. Despus de tres das de conflicto que dejaron 600 muertos, el MNR tom el control de gobierno. Varias dcadas despus, cuando el MNR
ya haba perdido bastante poder, los mineros que llegaban a La Paz desde otras
zonas del pas an causaban temor en los corazones de la lite y de los polticos de
derecha. Con sus cascos y sus dinamitas, los mineros siguieron representado a un
smbolo poderoso de la rebelin (Dangl, 2009: 31).
como antecedente la guerra del Chaco (1932-1935) que despert sentimientos

nacionalistas que fueron aprovechados por una nueva clase poltica crtica
del sistema que se vio respaldada por la creciente influencia de los sindicatos
mineros, quienes demostraron su importancia al contribuir a sacar del poder al
general Hugo Ballivin, quien haba dado un golpe de Estado para desconocer
el triunfo electoral de 1951 de Vctor Paz Estenssoro, del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). Para entender ese evento es necesario citar a
Benjamin Dangl, quien nos explica los inicios de la revolucin de 1952:
De esa forma asumi el poder Paz Estenssoro, con promesas de reforma

agraria y nacionalizacin de las minas. Su ascenso fue visto por el movimiento
minero como una victoria, contribuyendo a la creacin en 1952 de la Central
Obrero Boliviana (COB), la cual se ocup de presionar al gobierno en la bsqueda de esas reivindicaciones.
La revolucin de 1952, como se ha explicado, tuvo una abierta participacin
de los movimientos sociales que generaron contradicciones con el gobierno al
producirse diversos conflictos en el ejercicio de sus funciones, lo que constituy una clara evidencia de las diferencias entre las posiciones crticas al poder
constituido y las que se asumen al alcanzar este ltimo.
Los sindicatos de campesinos y trabajadores rurales, con armas adquiridas durante la Revolucin, establecieron sus propios sistemas de justicia a travs de las
milicias, tomaron tierras, crearon otros sistemas de produccin y a menudo lo hicieron sin la ayuda de las autoridades polticas locales. Cada uno de estos cambios
fue sugerido, establecido y regularizado a los niveles ms bajos, pero una vez en el
poder los lderes del MNR se rehusaban a perder su supremaca (Dangl, 2009: 32).
131
El gobierno del MNR vio de una forma negativa el exagerado activismo de

los movimientos sindicales que contribuyeron a su ascenso al poder, y pese
a promulgar en 1953 la Reforma Agraria, entr en franca oposicin con sus
antiguos aliados, quienes empezaron a manifestar su descontento ante polticas que calificaban como conservadoras y bastante alejadas de las ideas
revolucionarias que se haban planteado anteriormente, como se explica a
continuacin:
A nivel nacional, la Reforma Agraria solo afect al 28,5 por ciento de los grandes
hacendados. Al pasar el tiempo, gente de derecha dentro del MNR defraud y debilit a los movimientos sociales que haban llevado al MNR al poder, y empuj a los
grupos radicales de trabajadores y agricultores en particular a la COB fuera de
la esfera poltica.
El impulso de la Revolucin de 1952 pudo haberle dado el poder a las mayoras
pobres del pas. Esto no sucedi. Al contrario, y de acuerdo a Barrios de Chungara,
la nueva burguesa en el poder comenz a deshacer la revolucin a pesar de que
esta fue creada por la clase pobre y trabajadora. Todo ha sido traicionado porque
dejamos el poder en las manos de gente codiciosa, dijo Barrios de Chungara al explicar que la mayora de los cambios sucedieron simplemente para ayudar a que un
nuevo grupo de personas se enriqueciera (Dangl, 2009: 33-34).
Durante la revolucin de 1952, los sindicatos tuvieron un activismo destacado haciendo de la recientemente creada Central Obrero Boliviana, una de las
organizaciones ms poderosas de la historia del sindicalismo en Amrica Latina, ya que el sector minero tena un papel preponderante por la importancia
de esa actividad econmica en Bolivia. Una de sus principales consignas fue
la del poder dual, que consista en la participacin directa de los trabajadores
en la conduccin gubernamental, as su paradigma terico se basaba en el
nacionalismo revolucionario.
Como se aprecia, el movimiento sindical boliviano durante ese perodo tuvo
una fuerte influencia del marxismo, tomando la concepcin de clases sociales,
desde un punto esencialmente economicista, como lo explica Nicos Poulantzas, quien afirma lo siguiente:
132
Existe, sin embargo, otra deformacin de la teora marxista de las clases sociales:
la interpretacin economista, que constituye de hecho el equivalente invariable de
la corriente representada por el voluntarismo del joven Lukcs. La clase social se
localizara solo en el nivel de las relaciones de produccin, concebidas de una manera economista, es decir, reducida al lugar de los agentes en el proceso del trabajo
y a sus relaciones con los medios de produccin (Poulantzas, 1990: 68).
Este elemento es sumamente importante, ya que en Bolivia el factor indgena ha sido tradicionalmente el excluido social. En ese perodo la izquierda boliviana era liderada por figuras pertenecientes a la pequea burguesa
que conceban el problema de la lucha de clases fundamentalmente como un
asunto econmico, concepcin diametralmente opuesta a lo que ocurre en la
actualidad (como se profundizar ms adelante), donde se busca terminar con
la exclusin social del indgena involucrando otros aspectos como el histrico,
el cultural, etc.
Realizando un balance general sobre la revolucin de 1952, esta tuvo logros importantes en las reas educativa y minera, tambin en la rea electoral (se permiti el derecho al voto para todos los ciudadanos mayores de 21
aos), pero en el mbito econmico el gobierno de Paz Estenssoro continu
con las polticas de su predecesor y no pudo evitar el aumento vertiginoso de
la inflacin hasta que fue derrocado en 1964, con lo cual se abri el camino
a una larga secuela de golpes de Estado y a una fuerte represin hacia el
movimiento popular. De esta forma llegamos a un tercer perodo de la historia
boliviana comprendido entre los aos 1964-1982, donde se coloc en el tapete
la tesis de la lucha armada, la cual fue fieramente aplastada por los aparatos
represivos del Estado, quienes lograron asesinar al mtico guerrillero Ernesto
Che Guevara en 1967.
Un aspecto clave de ese perodo lo represent la desvinculacin entre los
partidos de izquierda y los movimientos sociales, quienes estaban bastante
alejados principalmente debido a la represin, aunque Hugo Jos Surez
aporta una explicacin ms ideolgica de ese hecho:
Los ncleos de la movilizacin social estarn, por un lado en el sector minero fuertemente reprimido, y por otro en estudiantes urbanos universitarios. Paralelamente,
algunos liderazgos fundamentales darn voz a estas propuestas, como es el caso
de Marcelo Quiroga Santa Cruz, quien fundara aos ms tarde el Partido Socialista
(PS-1). El centro de discusin giraba alrededor del socialismo, el antiimperialismo, el
gobierno popular y nacional. Una de las caractersticas de este momento es la dbil
vinculacin entre propuesta urbana y sindicalismo. Es evidente que el surgimiento de
estos partidos polticos y esa es su debilidad y las razones de su devenir, estar
vinculado sobre todo a la clase media urbana, con poco contacto obrero y popular
(Surez, 2005: 137-138).
Este autor plantea la existencia un cuarto perodo que denomina Auge y

derrota de la izquierda, el cual comienza con la transicin hacia la democracia
durante el rgimen dictatorial de Hugo Bnzer en 1978, quien llama a elecciones obligado por la huelga de mujeres mineras, as la izquierda se une en una
133

134
sola consigna: democracia, y logra alcanzar resultados electorales importantes mediante la organizacin Unin Democrtica y Popular (UDP) que gana las
elecciones de 1978-1979 y 1980.
Durante ese mismo perodo se funda la Confederacin Sindical nica de
Trabajadores Campesinos de Bolivia (Csutcb), especficamente en 1979, dando inicio al katarismo, vertiente ideolgica de races indgenas que tendr un
impacto destacado en la nueva izquierda que surgir en el siglo XXI.
En las elecciones presidenciales de 1985 obtiene la victoria nuevamente
Vctor Paz Estenssoro, el lder de la revolucin de 1952, pero bajo paradigmas
radicalmente opuestos. De esa forma, Bolivia entra en la rbita neoliberal, defendida por Ronald Reagan y Margaret Thatcher y, en este sentido, nuevamente los movimientos sindicales se colocan radicalmente en la oposicin.
Incluso, por esas coincidencias de la Historia, tanto la primera ministra britnica como el ex nacionalista revolucionario boliviano tuvieron que vencer al mismo
enemigo de sus contrarreformas: los mineros. En el caso boliviano, los hijos de
los trabajadores del socavn que durante la revolucin del 52 desfilaran frente al
palacio presidencial con sus viejos fusiles al hombro fueron derrotados, en 1986
en la Marcha por la Vida y por la Paz, que intent evitar el desmantelamiento de la
Comibol y el despido eufemsticamente llamado relocalizacin de unos veinte
mil mineros. En Calamarca donde la marcha minera fue cercada por el Ejrcito
ya no haba nada que negociar. El Estado contra el que se enfrentaban los mineros
sencillamente era otro Estado, que ya no buscaba legitimarse mediante la inclusin
sobornada de la plebe organizada como lo fue el Estado nacionalista, sino que
buscaba consolidarse mediante la desintegracin de cualquier atisbo de organizacin social y la pulverizacin del tejido social autnomo de la sociedad (Stefanoni y
Do Alto, 2008: 23-24).
Un factor clave de ese gobierno fue el rol desempeado por la izquierda,

los movimientos sociales y sindicatos, quienes contribuyeron y apoyaron el
ascenso de Paz Estenssoro, ahora se enfrentaban abiertamente a las polticas econmicas que el presidente se neg a modificar y que, por el contrario,
procedi a profundizar generando una inflacin, entre los aos 1980-1985, de
692,4 por ciento. Dichas medidas eran el producto nefasto de los acuerdos
firmados con organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM).
Sin embargo, el proyecto de ese gobierno tuvo efectos devastadores para
la izquierda boliviana, pues lleg incluso a borrarla del mapa poltico y dejaba
en condiciones precarias a la otrora poderosa Central Obrera Boliviana. As,
la izquierda tradicional fue desplazada al no poder reaccionar ante la situacin generada por las polticas neoliberales y ser incapaz de realizar aportes
El resurgimiento de los movimientos sociales
despus de renunciar a las concepciones tericas socialistas, confiando en

demasa en el triunfo absoluto de la histrica frase de Fukuyama en su famoso
libro El fin de la historia.
De esta manera surgi una nueva izquierda encabezada por nuevos
movimientos sociales que si bien eran herederos de las luchas anteriores,
tenan concepciones muy diferentes al retomar banderas e ideales que se
crean muertos.
Del anterior panorama queda de manifiesto cmo los movimientos sociales

quedaron arrinconados en el escenario poltico y dieron paso a la radicalizacin de las polticas neoliberales, las cuales afectaron en gran medida al
pueblo boliviano. Pero a partir del ao 2000, los movimientos sociales tendrn
un resurgimiento importante como reaccin a la ola privatizadora en Bolivia.
La principal novedad de estos es que sern radicalmente opuestos a los del
pasado, al adaptarse a las realidades del momento, muy distintas a las de la
poca de la Guerra Fra, planteando nuevas reivindicaciones y nuevos lderes,
como lo explica Stefanoni y Do Alto.
Con la crisis minera comienza a desmoronarse la otrora poderosa Central Obrera
Boliviana (COB) (que, hasta hoy, mantiene en sus estatutos que su secretario ejecutivo debe ser minero) y una identidad de clase construida dentro del viejo Estado
nacionalista (capitalismo de Estado), al que la COB buscaba radicalizar en una lnea
socializante. Hubo que esperar ms de una dcada para que surgieran o se recuperaran formas alternativas de organizacin, accin y construccin de identidades
colectivas, que crecieron en protagonismo junto a la temprana prdida de legitimidad
del modelo de desarrollo neoliberal y fueron capaces de interpelar a un conjunto de
sectores afectados por las polticas de desmantelamiento del viejo Estado empresario que actuaba como espacio de ascenso social o red de contencin para un sector
importante de la sociedad boliviana. Poco a poco, las tradiciones de resistencia, oposicin y lucha que caracterizaron al movimiento popular boliviano renacieron de sus
cenizas, con una importante carga de renovacin y un creciente protagonismo de las
organizaciones campesino-indgenas (Stefanoni y Do Alto, 2008: 26).
A la par de la existencia del creciente descontento la clase poltica boliviana

se fue separando cada vez ms de la poblacin, el pas se encontraba inmerso
en un significativo estancamiento econmico y los dirigentes parecan no interpretar el malestar que se adueaba de Bolivia.
135

136
Al incumplimiento de las promesas econmicas del neoliberalismo se sum

el agotamiento de la lgica de la gobernabilidad, representado una poltica de
pactos tpica de los aos 1986 y 2003. En total se firmaron siete acuerdos que
solo incluan a lderes de los partidos polticos, sin ninguna participacin de
movimientos sociales o sindicatos. Segn Wright Mills, en su libro La elite del
poder, uno de los aspectos negativos que rodean al poder en los ltimos tiempos es el hecho de que las decisiones son tomadas en mbitos inaccesibles a
la opinin pblica y a los grandes debates nacionales. Eso fue exactamente lo
que ocurri en Bolivia, donde los partidos polticos concertaban y definan el
destino poltico de la nacin, mientras la poblacin, los sindicatos y las organizaciones no eran tomadas en cuenta.
Esa poltica de pactos fue sufriendo un desgaste progresivo generando una
distancia entre el mundo poltico y el social. La poltica se convirti en una profesin manejada por un pequeo grupo distanciado de la gente, adems el
descrdito de la funcin de los polticos origin que a estos se les vieran como
culpables de todos los problemas de Bolivia. Se abra as el camino para una
nueva clase poltica que comenz defendiendo el acceso a los recursos naturales privatizados en el auge del neoliberalismo. Ese ser el marco de la llamada guerra del Agua en abril de 2000, en la cual los movimientos indgenas
demostraron su creciente influencia en la escena poltica boliviana. Este hecho
fue generado por el aumento de las tarifas del agua a niveles astronmicos
(alrededor de 300 por ciento), lo que origin una movilizacin en Cochabamba,
que buscaba que la transnacional Bechtel (a quien se le haba dado un contrato
para el manejo del agua en la ciudad) diera marcha atrs, por su relevancia este
acontecimiento lleg a convertirse en un hito en la historia de los movimientos
sociales en Amrica Latina, como lo explica Dangl:
Cuando el contrato se firm, la privatizacin de sistemas pblicos de agua represent
la marca del neoliberalismo en los pases en vas de desarrollo. Los que propusieron
que el agua pasara a manos privadas prometieron bajos costos, una administracin ms eficiente y mejor distribucin. Pero la privatizacin a travs de Bechtel tuvo
diferentes consecuencias en Cochabamba: los costos se elevaron rpidamente, la
distribucin tuvo fallas, y los ciudadanos pobres fueron los que sufrieron ms. Como
respuesta, los campesinos, los sindicatos y los habitantes en las ciudades organizaron un movimiento de protesta que cambi el plan de privatizacin de agua, ech
a Bechtel de Bolivia e inici una nueva era de los movimientos sociales en el pas
(Dangl, 2009: 78).
Esa movilizacin sin precedentes tuvo como principal causa el proceso

privatizador que recorra el continente y que tuvo en este caso un impacto
an mayor, debido a que el contrato firmado por el gobierno con la empresa
Para ayudar a la privatizacin, se aprob e implement la Ley del Agua 2029, al mismo tiempo en que se firm el contrato con Bechtel. La ley favoreci el uso del agua
por parte de compaas internacionales para la minera, la agricultura y usos elctricos, y por encima del consumo humano. La ley no garantizaba el mismo acceso al
agua potable por todos los miembros de la sociedad, y en especial por los sectores
ms pobres y aislados de la sociedad. Tambin prohiba el funcionamiento de sistemas alternativos de distribucin de agua que eran tpicos de las zonas rurales y
urbanas de bajos recursos. A la gente se le cobr por todo; por el agua que llegaba
a sus casas a travs de tuberas, la que era acumulada en tiempos de lluvia, y la de
fuentes comunitarias. El hecho de que la ley y el contrato fueron diseados sin los
consejos o la participacin de grupos sociales o sindicatos, tambin llev a varios
sectores de la poblacin a las calles a protestar (Dangl, 2009: 80).
transnacional Bechtel estableca normas que afectaban a la poblacin, la cual

no fue consultada ni informada sobre sus alcances.
Ese evento tuvo un impacto importante para el empuje de una nueva izquierda en Bolivia, adems se dio en un momento donde haba fuertes crticas
hacia la globalizacin tanto en el contexto latinoamericano como en el mundial
(recurdese la histrica movilizacin de Seattle contra la Organizacin Mundial
de Comercio). La guerra del Agua tuvo una significacin relevante en ese mbito, ya que la organizacin popular que se moviliz en ese conflicto sirvi de
ejemplo acerca de cmo la resistencia y el empuje de un pueblo podan hacer
retroceder a una poderosa transnacional. La forma cmo se logr ese importante hecho se explica en las palabras de Hugo Jos Surez.
La movilizacin se asent en la federacin de regantes y los sindicatos fabriles,
bajo la direccin de Oscar Olivera. El crecimiento e impacto de esta movilizacin
dieron como fruto la Coordinadora del Agua, que iniciara una nueva forma de participacin poltica integrando el cabildo, la asamblea, la movilizacin y las estructuras sindicales a la toma de decisiones. Adems, la Coordinadora se convirti en
un modelo de coordinacin entre distintos actores, sean sociales o polticos, que
buscaban participacin ms activa en la poltica. Aos ms tarde naci el Estado
Mayor del Pueblo que buscara la articulacin nacional de las movilizaciones (Surez, 2005: 143).
Un factor resaltante en esta movilizacin fue el rol que desempe la organizacin en comits (como se explic anteriormente), donde se demostr la
relevancia de la lucha de clases en ese evento, para ello es necesario citar a
Karl Marx:
137
Las condiciones econmicas haban primero transformado la masa del pas en

trabajadores. El dominio del capital cre a esa masa una situacin comn, intereses
comunes. As, esa masa es ya una clase enfrente del capital, pero no an para s
misma. En la lucha, de la que solo hemos sealado algunas fases, esa masa se
rene, se constituye en clase para s. Los intereses que defiende se convierten en
intereses de clase. Pero la lucha de clase a clase es una lucha poltica (Poulantzas,
1990: 143).
La anterior cita es pertinente porque muestra la necesidad, segn la teora

marxista, de darle un contenido poltico a toda lucha de clases, y esto fue exactamente lo que los movimientos sociales protagonistas de la guerra del Agua
lograron estructurar.
Las protestas no se limitaron solo a impedir el aumento desmedido del
suministro del agua, tambin buscaron generar canales de participacin de
la Coordinadora del Agua en las decisiones relativas al vital lquido, la promulgacin de una nueva ley del agua y presionar al Estado para que defendiera
los recursos naturales del pas. Esto tuvo un impacto a escala mundial por
haber sido un hito en las luchas de los movimientos sociales en contra de las
transnacionales, logrando que Bechtel retrocediera y colocando en el debate el
tema poltico-nacional de la soberana sobre los recursos naturales.
De movimientos sociales a partidos polticos
138
Luego de los sucesos de la guerra del Agua el ambiente poltico boliviano

entr en un ciclo indetenible de inestabilidad, dentro del cual los movimientos
sociales jugaron un papel protagnico que se evidenci en el crecimiento electoral de partidos fundados bajo su influencia. El ms importante fue el Movimiento al Socialismo (MAS), heredero de la Asamblea por la Soberana de los
Pueblos, fundada en 1994, bajo el liderazgo de Evo Morales, quien salt a la
palestra pblica como dirigente de los sectores cocaleros y alcanz un puesto
como diputado de la Repblica (fue expulsado en 2002 por su defensa de los
cultivadores de coca).
El MAS es un partido que tiene como premisa el rechazo al neoliberalismo,
la defensa de la democracia y la descolonizacin del poder. A diferencia de la
vieja izquierda marxista, el sujeto poltico no es la clase sino el pueblo y no
busca la transicin al socialismo, su objetivo es la refundacin del pas con la
incorporacin de los indgenas histricamente excluidos. Su primer xito electoral lo obtuvo en las elecciones presidenciales de 2002, en las cuales Evo Morales sorprendentemente se ubic en el segundo lugar por detrs de Gonzalo
Snchez de Lozada, alias el Gringo por su fuerte acento extranjero (vivi gran
parte de su vida en EE UU). Ninguno de los dos candidatos logr alcanzar ms

de 50 por ciento de los votos, as que el presidente debio ser elegido por el
Congreso entre los dos aspirantes ms votados (en Bolivia no exista la figura
de la segunda vuelta). Al final fue electo Snchez de Lozada, ya que Morales
se neg a pactar con los partidos entreguistas del sistema. Un elemento clave
en esas elecciones fue la intervencin del embajador de EE UU, Manuel Rocha, contra Morales, a quien le fue negada la visa americana, ante lo cual este
respondi: Sin visa me siento ms libre, ms digno, ms soberano.
Otro aspecto de inters de las elecciones de 2002 fue el xito electoral del
Movimiento Indio Pachakuti (MIP), liderado por otro indgena heredero de los
xitos de esas movilizaciones, Felipe Quispe, quien logr 6,09 por ciento, lo
que represent un hecho indito en la historia de los movimientos indgenas,
adems Quispe fue electo diputado.
Al sumar los votos del MAS, el MIP y otras pequeas agrupaciones en las
votaciones de 2002 se obtiene cerca de 28 por ciento de los votos, dejando en
claro la creciente influencia de estos sectores en la poltica boliviana.
La guerra del Gas: segundo hito

del resurgimiento de los movimientos populares
En octubre de 2003 los movimientos sociales sern protagonistas de un nuevo
suceso conocido como la guerra del Gas, en este caso el gobierno de Gonzalo
Snchez de Lozada debi abandonar la presidencia ante la presin popular
generada por el conflicto de la exportacin del gas a travs de Chile, pas
enfrentado histricamente a Bolivia y que lo despoj de su salida al mar durante la Segunda Guerra del Pacfico en 1883. Ese hecho produjo un malestar
generalizado en la poblacin, pero las compaas transnacionales lo haban
decidido as por razones de rentabilidad, desechando la opcin de hacerlo por
territorio peruano, alternativa defendida por la mayora de los bolivianos. Las
magnitudes de estas movilizaciones son explicadas por Dangl a continuacin:
Las movilizaciones contra el plan de exportaciones del gas ganaron fuerza mientras
que un acuerdo histrico tomaba lugar entre organizaciones sociales y sindicatos.
Grupos que generalmente se encontraban en lados opuestos, se unieron en contra
del plan del gas y la gestin de Snchez de Lozada, paralizando al pas con huelgas, marchas y bloqueos. Trabajadores y campesinos bloquearon caminos en el Alto,
La Paz y El Chapare. Los mineros entraron al movimiento con una marcha desde
Oruro hasta La Paz. Los caminos hacia otras ciudades as como a las fronteras
con Chile y Per se cerraron, mientras que enfrentamientos entre manifestantes,
militares y policas escalaron. Una huelga general paraliz completamente a La Paz
139
el 8 de octubre. En El Alto, Econoticias Bolivia report que por ms de tres horas,

han cado gases lacrimgenos, piedras y dinamitas en esta ciudad joven y pobre
(Dangl, 2009: 161).
La relevancia de la guerra del Gas ser fundamental por su significacin,

ya que segn Poulantzas podemos ubicarla dentro del momento actual que es:
El punto nodal en que se condensan las contradicciones de los diversos niveles
de una formacin en las relaciones complejas regidas por la sobredeterminacin, por
sus diferencias de etapas y su desarrollo desigual. Ese momento actual es, pues,
una coyuntura, el punto estratgico en que se fusionan las diversas contradicciones
en cuanto reflejan la articulacin que especifica una estructura con predominio. El
objeto de la prctica poltica, tal como aparece en el desarrollo del marxismo por
Lenin, es el lugar en donde finalmente se fusionan las relaciones de las diversas
contradicciones, relaciones que especifican la unidad de la estructura; el lugar a
partir del cual puede descifrarse, en una situacin concreta, la unidad de la estructura actuar sobre ella para transformarla. Con eso est dicho que el objeto sobre el
cual versa la prctica poltica depende de los diversos niveles sociales la prctica
poltica versa a la vez sobre lo econmico, sobre lo ideolgico, sobre lo terico y
sobre lo poltico en sentido estricto en su relacin, que constituye una coyuntura
(Poulantzas, 1990: 39).
Segn lo anterior, la guerra del Gas puede ubicarse como un momento de

ruptura, ya que fue mucho ms que una protesta contra una accin del gobierno, se transform en un sangriento plebiscito contra las polticas neoliberales
y as se constituy en una movilizacin cuyos protagonistas fueron los agrupamientos de base y las formas autnomas de organizacin.
En ese suceso los movimientos sociales tuvieron una trascendencia y relevancia de primer orden, desplazando a los grandes liderazgos y organizaciones nacionales del pasado, haciendo que la poltica ya no fuera un privilegio
de las elites gobernantes sino del colectivo. Luego de ese acontecimiento la
poltica boliviana no volvi a ser la misma, como lo explica Stefanoni y do Alto:
140
La COB apareci nuevamente en el escenario nacional, como recuerdo de antiguas

certidumbres organizativas y como medio de representacin y articulacin coyuntural de la multitud movilizada; pero la otrora gloriosa Central Obrera Boliviana estaba
lejos de la resurreccin pronosticada por un sector de la izquierda obrerista. Las
juntas de vecinos y los sindicatos campesinos eran ahora los sujetos ms activos de
la contestacin social, con una capacidad de resistencia que se transformara con
rapidez en ofensiva poltica en el terreno institucional. Por otro lado, en septiembreoctubre de 2003 fracas uno de los objetivos ms ambiciosos del neoliberalismo:
La guerra del Gas dej ms de 60 muertos producto de la represin

gubernamental, el presidente Snchez de Lozada tuvo que irse al exilio junto a muchos de sus colaboradores, lo cual fue una seal de alarma para la
clase poltica gobernante que no pudo evitar el ascenso al poder en 2005 de
Evo Morales.
sacar a la poltica de las calles y retornarla a los mbitos usuales de la democracia

representativa. La calle marcar el ritmo poltico hasta el triunfo popular de diciembre
de 2005 (Stefanoni y Do Alto, 2008: 91).
Evo Morales en la presidencia:

el gobierno de los movimientos sociales?
La victoria de Evo Morales en 2005 se produjo en un contexto de triunfos de
movimientos calificados como de izquierda en Amrica Latina, de esa forma
la victoria del MAS fue vista como positiva en la regin y obtuvo el apoyo del
presidente venezolano Hugo Chvez.
Pero, cmo ha sido la relacin del antiguo sindicalista y lder cocalero
Evo Morales con los movimientos sociales que protagonizaron las luchas anteriormente descritas? Realmente son aliados o existen desavenencias en
la forma cmo el MAS ha manejado el poder? El Movimiento al Socialismo
(MAS), pese a tener una fuerte presencia indgena es una agrupacin amplia
y diversa, adems Bolivia ha sido el primer pas latinoamericano donde en trminos raciales y culturales los indgenas son mayora, pero en contraposicin
el movimiento popular ha sido bastante diverso, as tenemos la primera divergencia con un sector de ese movimiento, para ello es oportuna la siguiente
reflexin de Anbal Quijano:
Eso abre a la investigacin y al debate un complejo conjunto de cuestiones. La primera y obvia es si Evo Morales y el MAS habran llegado a ser lo que son si se hubieran presentado desde el primer momento como un movimiento indgena en lugar de
formarse y desarrollarse como un movimiento poltico popular (esto es, pluri-social
y pluri-tnico), cuya meta histrica sera el socialismo. Evo Morales es aymara, pero
en momento alguno apareci como el dirigente aymara de mayor autoridad y reconocimiento. Felipe Quispe, apodado el Mallqu, estuvo y quizs an est ms cerca de
ese lugar y de ese papel. Y mientras que para una parte influyente de la inteligencia
y del liderazgo poltico aymara, el proyecto central aymara es el restablecimiento
del Collasuyo (nombre del mbito geohistrico aymara dentro del Tawantinsuyo o
Imperio Incaico), para el actual gobierno del MAS el proyecto poltico central es el
establecimiento de un Estado multi-cultural y multi-nacional. Esto es, la redistribucin
141
de la representacin poltica de todas las culturas y/o naciones en el mismo Estado

(Quijano, 2006: 17).
La anterior cita refleja las diferencias que existen en el seno de los movimientos sociales basados en el factor indgena, pero desde un punto de vista
poltico su llegada al poder se encontr llena de retos y temores ante lo que
significara para la nacin boliviana el fracaso del gobierno de Morales.
Mientras estas decisiones simblicas generaron preocupaciones en la derecha y
reconocimiento en la izquierda, no todos los movimientos sociales estaban satisfechos, pero saban que deban seguir participando para generar cambios. scar
Olivera, un lder de la Guerra del Agua en Cochabamba en 2000, advirti con que
Ahora ser ms difcil que la gente pueda movilizarse () Si Tuto (Quiroga) estuviera en el poder, l obviamente sera el enemigo. Si Evo no cumple, ser una prdida
para los movimientos sociales. Las ganancias de seis aos de lucha se habrn perdido (Dangl, 2009: 254).
Esos temores no tardaron en aflorar, en octubre de 2006 los mineros se

enfrentaron a la poltica que el gobierno de Morales tena planeada hacia ese
sector, al considerar que no eran tomados en cuenta y no se estaban recuperando las minas para el pueblo. Ese acontecimiento tuvo repercusiones que
demostraron las crecientes dificultades y desafos que se le presentaban al
gobierno de los movimientos sociales, Bruno Fornillo lo relata de esta manera:
Evo Morales afirm: Mis peores das en ocho meses de gobierno han sido ayer
y anteayer, viendo a nuestros hermanos mineros metindose bala y dinamita, percibiendo a las claras las dimensiones que haba adquirido el enfrentamiento: 16
mineros muertos, 61 heridos de gravedad, prdidas materiales por 10 millones de
dlares, adems de sumir en un estado de conmocin a todo el poblado minero y no
menos a la sociedad boliviana (Fornillo, 2007: 135-136).
142
Ese conflicto logr solventarse, pero gener dudas sobre las dificultades
que debera afrontar en el futuro el gobierno del MAS, ya que tom como suyos muchos de los objetivos de los movimientos sociales: convocatoria a una
Asamblea Constituyente (que redact una nueva Constitucin aprobada en
2009), nacionalizacin de los hidrocarburos, defensa de los cultivos de coca
y afirmacin de la soberana de Bolivia ante las presiones estadounidenses.
Pero a su vez deba mantener una posicin equilibrada en temas como el respeto a la propiedad privada, lo cual choca con las solicitudes de expropiacin
que muchos de los movimientos sociales enarbolaron en la era de los llamados gobiernos neoliberales.
La fragmentacin actual de los movimientos sociales y la inexistencia de un partido o cualquier otra forma de institucionalizacin del instrumento poltico est potenciando un modelo ultracentralizado de toma de decisiones en el Presidente de la
Repblica, dentro de un esquema de consultas del gobierno con las cpulas de las
organizaciones sociales y sindicales que no pocas veces reproducen en pequeo
las formas clientelares y prebendalistas de la poltica, y que estn lejos de la imagen
idealizada promovida por algunos tericos que han transformado a los movimientos
sociales en el lado bueno de una frontera infranqueable que separa lo poltico (impuro) de lo social (puro) (Stefanoni y Do Alto, 2008: 116-117).
Esto nos ayuda a considerar el papel que esos movimientos han tenido en
el nuevo gobierno, de esa forma esa visin idealista promovida por muchos
tericos ha colisionado con la realidad que han debido enfrentar en la actual
coyuntura poltica, explicada muy bien por Stefanoni y do Alto:
Esos hechos evidencian las dificultades de organizacin de estos movimientos, lo que ha sido aprovechado por el presidente Morales para ensalzar
su carcter de lder carismtico, centralizando el poder en torno a su figura,
como lo resalt Max Weber al referirse al poder carismtico, donde la relacin
entre los dirigentes y dirigidos es de tipo irracional y mgica, de all que la confianza sobre el lder y su legitimidad siempre est rodeada de ese carisma que
despierta la fe en el valor y eficacia de su poder:
En un contexto de fragmentacin corporativa de los actores polticos y sociales, el
momento de la universalidad recae en el Presidente, como el nico capaz de desarrollar la visin de conjunto que requiere cualquier proyecto poltico transformador. Y,
en este proceso, el liderazgo carismtico de Morales est contribuyendo a consolidar
al pueblo como sujeto poltico y social (por encima de la multiplicidad), en una permanente negociacin con los movimientos sociales (Stefanoni y Do Alto, 2008: 119).
Podramos citar muchas de las crticas hechas por los movimientos sociales al presidente Morales, pero tambin existen sectores que lo alaban y se
sienten incluidos y escuchados, por esta razn resulta complejo concluir si el
gobierno de Morales realmente se corresponde con las aspiraciones de los
movimientos sociales.
Por otro lado, el gobierno de Evo Morales tambin ha enfrentado una fuerte
oposicin proveniente de las regiones ms ricas del pas (que han sido definidas por personeros del rgimen como rebeliones de signos separatistas), lo
que ha sido utilizado por Morales para unir a diversos sectores de los movimientos sociales en torno a su figura reafirmando su papel como lder de los
sectores ms desposedos, en contra de los explotadores de siempre.
143

144
Los errores de la oposicin y algunos componentes racistas de sus actuaciones (se ha visto vinculada a un terrible suceso conocido como la masacre
de Pando donde fueron asesinados aproximadamente 18 indgenas) han ayudado en gran medida a que esos movimientos no hayan sido tan contestatarios como antao, aglutinndose alrededor de la figura de Evo Morales y
remarcando sus rasgos de poder carismtico.
Lo que s es innegable son los cambios que han sido generados por el gobierno de Evo Morales, reelecto hace pocos meses con ms de 60 por ciento,
quedando para anlisis futuros su real impacto y carcter transformador, lo
cual ser visible cuando la historia nos permita estudiarlo en retrospectiva.
Conclusin
El presente artculo nos aporta una visin general de los movimientos sociales
en Bolivia, en primer lugar se pudo apreciar cmo en diferentes etapas el pas
se ha visto sacudido por procesos donde esos movimientos sociales han sido
los protagonistas.
Tambin es innegable el impacto negativo que en Bolivia tuvieron las polticas neoliberales promovidas en la dcada de los ochenta, por un gobierno
comandado por uno de los lderes de aquella Revolucin de 1952, con lo cual
la izquierda tradicional de fuertes influencias ideolgicas marxistas se diluy
del mapa poltico. Se produjo, entonces, el nacimiento de una nueva izquierda
a comienzos del siglo XXI, promovida por las brutales consecuencias de la privatizacin del agua en el pas. As, a partir de ese momento los protagonistas
comenzaron a ser los movimientos sociales que se fueron organizando en partidos polticos conquistando en poco tiempo espacios electorales importantes.
De esa forma la lucha por los recursos naturales empez a constituirse en elemento fundamental de las movilizaciones de esos movimientos que tuvieron
en la guerra del Gas su mximo exponente y factor de quiebre.
En cuanto a lo ideolgico esos movimientos tienen races en diversas corrientes ideolgicas, como el marxismo, pero principalmente en corrientes propias como el katarismo (donde se evoca al mtico lder indgena Tupak Katari
asesinado en medio de la rebelin de 1781). Pero el Movimiento al Socialismo (MAS) comprendi la necesidad de aglutinar a diversos sectores y no
restringirse solo a lo indgena, en este sentido bas sus lineamientos en la
descolonizacin del poder y la refundacin de la repblica, lo cual ayud a conseguir la victoria electoral en 2005. As, los movimientos sociales pasaron de
ser oposicin a ser gobierno, pero en este nuevo contexto surgieron relaciones
contradictorias y conflictivas con el presidente y antiguo aliado Evo Morales.
Sin lugar a dudas el gobierno de Evo Morales ha obtenido importante logros,

sobre todo por las innumerables pruebas de fuego que ha tenido que pasar,
tanto de sectores de la clase alta de Bolivia como de muchos de sus antiguos
aliados que se han dedicado a criticarlo fuertemente. Esto es lo que hace an
ms rico el tema boliviano, sobre todo porque ha demostrado que los movimientos indgenas no son sectarios y que, adems, son capaces de unirse a
otros sectores de la sociedad para defender los intereses nacionales como, por
ejemplo, el derecho al agua.
Pese a sus contradicciones la revolucin que vive Bolivia es muy importante, ya que all la participacin popular ha servido de impulso para el gobierno,
pero tambin ha permitido que un movimiento contestatario haya logrado ganar elecciones y promover una reforma constitucional que tuvo como base la
defensa de los recursos naturales y la inclusin de los indgenas en la realidad
poltica boliviana.
Fuentes consultadas
Dangl, B. (2009). El precio del fuego (Las luchas por los recursos naturales y los movimientos sociales en Bolivia). La Paz, Editores Plural.
Fornillo, B. (2007). Encrucijadas del cogobierno en la Bolivia actual, OSAL, Buenos
Aires, Clacso, ao VIII, n 22, septiembre: 131-141.
Martn, G. (1984). Ensayos de antropologa poltica. Caracas, Fondo Editorial Tropykos.
Orellana Ailln, L. (2006). Hacia una caracterizacin del gobierno de Evo Morales,
OSAL, Buenos Aires, Clacso, ao VII, n 19 enero-abril: 45-54.
Poulantzas, N. (1990). Poder poltico y clases sociales en el estado capitalista. Mxico, Siglo XXI.
Quijano, A. (2006). Estado-nacin y movimientos indgenas en la regin andina: cuestiones abiertas, OSAL, Buenos Aires, Clacso, ao VII, n 19, enero-abril: 15-24.
Sociologa del poder (1979). Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1979.
Stefanoni, P. y Do Alto, Herv (2008). La revolucin de Evo Morales (de la coca al
palacio). Caracas, Editorial Laboratorio Educativo.
Surez, H. (2005). Bolivia el nacimiento de una nueva izquierda, en Bernard Duterme,
Movimientos y poderes de izquierda en Amrica Latina. Caracas, Editorial Laboratorio Educativo.
Viaa, J. Orozco, S. (2007). El cierre de un ciclo y la compleja relacin movimientos
sociales, gobierno en Bolivia, OSAL, Buenos Aires, Clacso, ao VIII, n 22, septiembre: 119-129.
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CUBA EN LA HORA CERO DE LA

INDEPENDENCIA NORTEAMERICANA
Wifredo Padrn Iglesias
Fecha de entrega: 27 de enero de 2012
Fecha de aceptacin: 3 de febrero de 2012
Resumen
La participacin de Espaa y sus colonias en la lucha independentista de las
Trece Colonias inglesas en Norteamrica, es un hecho de profunda significacin en la historia del continente americano. De manera particular, el protagnico papel que desempe la isla de Cuba en este proceso, expresado en un
activo intercambio comercial con los colonos del norte, la confrontacin directa
contra las tropas inglesas y la contribucin financiera entregada al ejrcito norteo, la convirtieron en el epicentro de las operaciones polticas, comerciales y
militares hispanas en el Caribe y la costa antillana de Norteamrica.
Entre los principales resultados de estas acciones se encuentran las cuantiosas bajas materiales y humanas infligidas a las tropas britnicas, unido a los
recursos materiales y financieros enviados para el sostn de las tropas norteamericanas. Sin embargo, es esta una realidad desconocida, omitida o negada por
la historiografa, la poltica, la prensa y otros importantes medios. Una situacin
acentuada por la bicentenaria poltica anexionista seguida por los gobiernos
norteamericanos, en el afn de coartar la independencia nacional cubana.
El presente ensayo, que privilegia el anlisis de los documentos originales que se atesoran en las instituciones cubanas, analiza los aportes que se
realizaron desde la estratgica isla de Cuba, sealando que la independencia
de Estados Unidos debe a Cuba, lo que la independencia de Cuba no debe a
Estados Unidos.
Palabras clave: Espaa, Cuba, independencia, Estados Unidos.
Abstract
The participation of Spain and their colonies in the fight for the independence of
the Thirteen English Colonies in North America is a fact of deep significance in
the history of the American continent. In a particular way, the leading role carried
out by the island of Cuba in this process, expressed in an active commercial exchange with the colonists of the north, the direct confrontation against the English troops and the financial contribution given away to the northern army, turned
her into the center of the Hispanic political, commercial and military operations
in the Caribbean and the Antillean coast of North America.
147
Cuba en la hora cero de la independencia norteamericana
Among the main results of these actions are the considerable material and
human losses inflicted to the British troops, together with the material and financial resources supplied for the support of the North American troops. However, it
is a reality unknown, omitted or denied by historiography, politics, the press and
other important media; an emphasized situation by the bicentennial annexationist policy followed by the North American governments, in the desire of hindering the Cuban national independence.
The present essay, privileged by the analysis of the original documents that
are stored in Cuban institutions, analyzes the contributions that were carried out
from the strategic island of Cuba, pointing out that the independence of United
States is indebted to Cuba, in what the independence of Cuba is not indebted
to the United States.
Keywords: Spain, Cuba, independence, United States.
Ni quien escribe ni quien lee la historia deber limitar

su atencin a una simple exposicin de los hechos:
deber tener en cuenta todo lo que los precedi, acompa
o sigui, porque si se le quita a la historia toda explicacin de causa,
principio o motivo y de la adaptacin de los motivos al fin,
lo que queda es un mero panorama nada instructivo y
aunque pueda agradar de momento no tiene valor perdurable.
148
El historiador norteamericano Stephen Bonsal, en su obra, When the French

Were Here, apunt: los cien mil ducados y el milln que fue entregado a Saint
Simon para pagar sus tropas por las seoras de La Habana pueden en verdad
considerarse como el cimiento monetario sobre el cual se erigi el edificio de la
independencia americana (Bonsal, 1945: 117). Reclam as la atencin sobre
uno de los hechos ms notorios de la historia independentista norteamericana:
la contribucin monetaria enviada desde Cuba a las tropas que combatan por
su liberacin de la metrpoli inglesa, en el verano de 1781; perodo calificado
por este autor como la hora cero de la Revolucin (Bonsal, 1945: 116).
A favor de la trascendencia de este aporte tambin se han pronunciado
otros importantes historiadores, escritores, periodistas, artistas, entre otros intelectuales, que lo han ubicado como el ms difundido de la participacin de
Cuba en este episodio blico. Una favorable situacin que, sin embargo, no ha
comprendido el pleno reconocimiento a la amplia y cuantiosa contribucin material y humana que aport Espaa, y de manera particular, su colonia cubana,
a la independencia de Estados Unidos de Amrica. Esta realidad contrasta con

la elevada atencin que ha recibido y an recibe la intervencin de Francia en este proceso independentista.
A la desatencin existente sobre el aporte hispano a la independencia norteamericana calificada como realidad olvidada o verdad omitida han
tributado una amplia gama de factores, que van desde el desconocimiento de
los hechos histricos, hasta la existencia de una intencionada exclusin, de
base racista e intolerante, dirigida a no admitir el importante papel que han
desempeado los hispanoamericanos en la historia de Estados Unidos.
Para Cuba, en particular, se aade la bicentenaria poltica anexionista seguida por los gobiernos norteamericanos, tras el propsito de coartar las ideas
independentistas cubanas, de manera particular los proyectos revolucionarios
emancipadores iniciados en la segunda mitad del siglo XIX.
Esta compleja relacin ha limitado el reconocimiento de los fructferos
vnculos existentes entre ambas naciones, especialmente los aportes realizados desde tierras cubanas al proceso de constitucin y desarrollo nacional
norteamericano. Unido a ello debe reconocerse la existencia de diversas y
hasta contrapuestas versiones histricas que actan en detrimento del conocimiento de la verdadera naturaleza y alcance de la participacin criolla cubana
en dicha contienda.
Una acertada valoracin sobre este particular debe comprender los ms
importantes factores polticos, socioeconmicos, militares, ideolgicos y psicolgicos concurrentes en la disputa blica, en el mbito de la dinmica imperante en Europa y Amrica en la segunda mitad del siglo XVIII, el desarrollo
interno de las Trece Colonias y las peculiaridades de las regiones en conflicto.
Estos presupuestos permiten valorar acertadamente la dimensin internacional que alcanz la lucha independentista norteamericana, tras la activa
participacin de Inglaterra, Espaa y Francia; en estos ltimos casos con una
insoslayable presencia de sus respectivas colonias; en particular las hispanas.
De igual modo, los diversos escenarios de guerra donde se dirimieron los intereses en pugna, que ms all de las fronteras terrestres y martimas de las
Trece Colonias inglesas abarcaron otra reas distantes como Europa, y las ms
circundantes: el Caribe insular, los mares atlnticos, Centroamrica y el suroeste de Norteamrica.
Desde esta amplia y profunda perspectiva de anlisis se advierte que dentro de la intervencin de Espaa en la guerra, el aporte de Cuba fue significativo en sus tres frentes principales: el activo intercambio comercial, destinado al
sostenimiento de los gastos blicos; el empleo de numerosas tropas y medios
contra las posesiones inglesas en el Caribe, la costa antillana y el suroeste de
las Trece Colonias inglesas en Norteamrica y la entrega directa de cuantiosas
donaciones monetarias al ejrcito norteamericano.
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150
As lo muestra la amplia gama de documentos originales atesorados en

los archivos cubanos, norteamericanos, franceses, ingleses y espaoles. En
el caso cubano, la rica papelera reunida en sus instituciones religiosas, administrativas y culturales base en la que se apoya el presente trabajo revela
con creces la destacada participacin de las autoridades y pobladores de la
isla, en los momentos cruciales del surgimiento de Estados Unidos de Amrica.
II
La Declaracin de Independencia norteamericana, efectuada el 4 de julio de
1776, no sorprendi a la alianza borbnica franco-espaola. Para la fecha, ambas coronas haban dado pasos para entrar en un nuevo perodo del secular
conflicto con Inglaterra, bajo el propsito de desplazarla del progresivo predominio que alcanzaba en el mundo, amparada en una superioridad martima y
comercial que exhiba su ms plena ascendencia.
La corte francesa se mostraba dispuesta a participar oficialmente en la
guerra y, por ende, de reconocer a los independentistas norteamericanos. A
ello contribuy su concepcin europea del enfrentamiento militar que se avecinaba, dado sus reducidos intereses en Amrica y su creciente inters por
alcanzar la supremaca en el Viejo Continente.
En las autoridades espaolas, sin embargo, an predominaba una divergencia de posiciones que lastraba la posibilidad de alcanzar y consolidar una
poltica comn; estos desacuerdos podran agruparse en dos grupos. Por un
lado, los que teman apoyar una guerra de independencia cuyo ejemplo e
ideas, abiertamente republicanas y antimonrquicas, podran propagarse hacia las vecinas colonias ibricas; de otra parte, un importante sector adverta
la posibilidad de devolver a Inglaterra el golpe recibido en 1763, cuando sus
tropas derrotaron la alianza franco-espaola en la guerra de los Siete Aos y la
obligaron a ceder territorios claves en el mbito colonial americano. Un nuevo
conflicto abra la posibilidad de desplazar definitivamente a los britnicos de
sus posesiones en el Caribe y Norteamrica. A la postre, el significativo peso
de la segunda posicin decidira la conducta a seguir por la corona espaola.
Resuelta esta vez a reocupar las Floridas, Jamaica y toda la franja este del
Misisipi; tambin a expulsar a los ingleses de Centroamrica.
En Europa aspiraban a recuperar Gibraltar y Menorca. En esta decisin
tambin influira la presin de sus aliados galos, demandantes de hacer cumplir
el Tercer Pacto de Familia (1761), y la llegada a Francia en octubre de 1776 de
los comisionados norteamericanos, Benjamn Franklin, Arthur Lee y Silas Deane. Los representantes norteamericanos de inmediato establecieron contactos
As lo confirm una carta enviada por el primer ministro, Grimaldi, desde Madrid, el 27 de
junio de 1776, al embajador espaol en Francia, Pedro Pablo de Abarca y Bolea y Ximnez de
Urrea, conde de Aranda, comunicndole que el rey hispano estaba informado de los contactos sostenidos con Charles Gravier, conde de Vergennes: sobre el asunto de la ayuda que
la corona se propona hacer llegar a los rebeldes en las colonias britnicas y la otra asistencia
que ellos planean proporcionarles en secreto () Su majestad aplaudi las acciones de la
corte francesa y las considera convenientes a los intereses comunes de Espaa y de Francia
() Su majestad me ha instruido en conformidad para enviarle a Su Excelencia el crdito adjunto por un milln de libras turnois para ser usadas en esta empresa () Su excelencia est
por la presente concediendo poner a discusin con el conde de Vergennes la mejor forma de
utilizar esta suma de dinero y la mejor forma que llegue a las fuerzas rebeldes. Citado por
William F. Wertz y Cruz del Carmen Moreno de Cota, La Espaa de Carlos III y el sistema
americano (2011), disponlble en http://www.schillerinstitute.org/newspanish/institutoschiller
Gardoqui recibira, provenientes de la Tesorera General de Guerra y la Administracin de
Rentas Provinciales, ms de 12 mil pesos para su envo a los insurgentes americanos; tambin remiti cuantiosas mercancas por valor de 946 mil 906 reales. En el mismo sentido, a
travs de Rodrguez Hortalez y Compaa se emplearon dos millones de libras. Portell Vil,
H., Juan de Miralles, un habanero amigo de Washington, p. 15.
con las autoridades francesas y espaolas, con el propsito de forzar su intervencin oficial en el conflicto, elevndolo a una dimensin internacional.
En correspondencia con la lnea definida por la corona hispana, sus ms
altos funcionarios sostuvieron contactos con los independentistas, transmitindoles la decisin de Carlos III de colaborar en los auxilios que necesitaban, a
pesar de que la corona espaola an no podra recibirlos ni develar la ayuda
ofrecida, pues ambos pasos estableceran una postura oficial ante el conflicto1.
Los comisionados, por su parte, amparados por una resolucin del Congreso norteamericano, expusieron la conveniencia de formar una alianza para
enfrentar a Gran Bretaa. Una propuesta que comprenda el compromiso de
apoyar las acciones que las fuerzas hispanas acometieran contra la regin
de Pensacola y hacia las islas britnicas en el Caribe insular.
Para canalizar la ayuda ofrecida Espaa se valdra de Francia; tambin de
una casa bancaria propiedad de un renombrado comerciante espaol: Diego
de Gardoqui y Arriquivar y de la corporacin Rodrguez Hortalez y Compaa2.
En el mbito financiero, entre 1776 y 1779 las cantidades monetarias enviadas a los colonos, por lo general en letras de cambio, ascendieron a 203 mil
pesos y 1 milln 210 mil libras tornesas. Otras sumas, de considerable cuanta,
seran enviadas posteriormente.
Al tiempo que en la corte ibrica se diriman los grandes intereses concurrentes en la disputa independentista norteamericana, en las colonias americanas asentadas en el Caribe insular y Norteamrica, se aprestaban los ejrcitos
para entrar en una nueva fase de la secular contienda que caracterizaba la
regin. Es precisamente en esta rea geogrfica, donde los intereses coloniales de Espaa haban sufrido una mayor cuanta de agravios y afectaciones
territoriales, proporcionadas por la corona britnica. As se haba patentizado
151

152
en 1763, tras la victoria de Inglaterra sobre la alianza francoespaola en la

llamada guerra de los Siete Aos. El nuevo reparto territorial establecido por
el Tratado de Pars que sell esta contienda ampli considerablemente las posesiones britnicas en la parte norte del continente americano y en el Caribe,
expulsando a Francia de la mayora de sus colonias en esta regin3.
En lo adelante la alianza borbnica francoespaola qued recluida a
Europa, mientras las fronteras entre britnicos e hispanos se establecieron
contiguamente. Estos cambios reclamaran de los funcionarios espaoles la
introduccin de una serie de reformas gubernamentales, econmicas y administrativas que permitieran la readecuacin de las concepciones militares del
Imperio espaol. La estrategia que se proyect form parte de la poltica implementada desde el ascenso de Carlos III al trono de Espaa, reconocida como
despotismo ilustrado. Su principal impulsor fue el conde de Aranda. Tuvo como
centro la aplicacin de un conjunto de medidas dirigidas a superar la proyeccin militar eurocentrista hispana, pues en un nuevo enfrentamiento con Gran
Bretaa, no resultara viable una renovada alianza con los franceses, tampoco las fuerzas peninsulares seran eficaces para defender sus posesiones en
Amrica; debido a la distancia que exista entre ambas partes del mundo y el
dominio ingls sobre los mares atlnticos.
Desde estos presupuestos, la nueva concepcin se encamin a incentivar
las economas coloniales, en alianza con los sectores poblacionales dominantes, con el propsito de cubrir los principales gastos blicos del imperio.
En el orden geogrfico, la isla de Cuba y en especial su puerto y ciudad
capital debido a su posicin estratgica en el mar Caribe y en el conjunto
continental americano, su potencial econmico y sus relaciones con los territorios circundantes, deba consolidarse como el centro del proyecto defensivo
hispano en la regin del Caribe y toda la costa antillana de Norteamrica.
Para alcanzar este propsito se emprendi la modernizacin, reparacin y
construccin de murallas, fortificaciones y bateras defensivas en la capital y
en las principales ciudades cubanas4. Un movimiento constructivo que estuvo
En lo concerniente a Amrica, el Tratado de Pars estipul que Gran Bretaa adquirira el Canad, parte de Louisiana, la Florida y las islas antillanas de Granada, San Vicente, Dominica
y Tobago. Por su parte, Madrid recuper la isla de Cuba, en poder de los ingleses desde haca
alrededor de un ao, y tambin una compensacin de Francia: la Louisiana; extenso territorio
en el valle del ro Misisipi que pasara bajo la administracin de la gobernatura cubana.
A partir de 1763 se emprendi la reconstruccin de las murallas que rodeaban la villa, se

erigieron fortificaciones militares como Santo Domingo de Atars (1767), San Carlos de La
Cabaa (1774) y El Prncipe (1779) as como se levantaron las bateras de La Pastora, el
Polvorn y Bataban; tambin se reconstruyeron el castillo de los Tres Reyes del Morro, La
Fuerza y San Salvador de La Punta. Para completar este sistema defensivo se erigieron los
castillos de San Severino, en Matanzas; el de Sagua, en Cienfuegos; y del Morro, en Santiago
de Cuba.
Por ejemplo, en 1783, el intendente de Hacienda de La Habana envi varios informes a Floridablanca, manifestando su molestia por la alta presencia de barcos norteamericanos en el
principal puerto cubano, en perjuicio del intercambio con Espaa y Mxico. Archivo Nacional
de Cuba (ANC), Tribunal de Cuentas, Cuba, libro VII, f. 397.
La libre introduccin de esclavos a travs de traficantes de bandera inglesa de Norteamrica o de la propia Gran Bretaa permiti que en el perodo de 1763 a 1788 se introdujeran,
segn las fuentes de los archivos cubanos, 52 mil 957 esclavos, casi tantos como los 60
mil que las fuentes tradicionales les atribuyen a los dos siglos y medio anteriores (TorresCuevas, E., En busca de la cubanidad, p. 148).
acompaado de la ampliacin y el reforzamiento de las tropas militares de la

isla, para lo que se crearon nuevas unidades y se reorganizacin las milicias
criollas y los cuerpos regulares hispanos.
Como resultado de estas medidas se elevaron significativamente las capacidades defensivas del territorio, al tiempo que sus fuerzas militares, con una
alta presencia de sus pobladores en sus tropas y oficialidad, desarrollaron las
capacidades para rebatir ataques enemigos contra la isla y, de ser necesario,
derrotarlos en sus propios territorios.
En el mbito econmico estas transformaciones se basaron en dos pilares
fundamentales: los fondos (situados) provenientes de Nueva Espaa y la incentivacin de los mecanismos propios de la economa colonial cubana. Por
su magnitud, los montos empleados en la esfera militar llegaran a convertirse
en un componente de crecimiento de la isla (Prez Guzmn, 1997: 168).
Entre las transformaciones aplicadas estuvieron una serie de medidas dirigidas a la reorganizacin administrativa y comercial de la isla, que favoreci una
notable alza de su intercambio con los ms importantes puertos de la metrpoli y sus colonias; tambin, y de manera significativa, con los norteamericanos5.
Por su parte, la reorganizacin de la hacienda pblica facilit el aumento de
las reas de siembra. Mientras que el incremento en la introduccin de negros
esclavos6 y en el nmero de los ingenios entre 1762 y 1780 se duplicaron favorecieron el acelerado desarrollo de la economa de plantacin, con
un notable aumento productivo.
El conjunto de estas y otras transformaciones prepararon militar, econmica
y psicolgicamente a los criollos cubanos para entrar en una nueva fase del enfrentamiento con Inglaterra, en el que tendran, adems, intereses particulares.
En primer orden porque abra la posibilidad de devolver a Inglaterra el agravio recibido en 1762, cuando sus tropas sitiaron y ocuparon La Habana. Tambin por los fuertes vnculos legales y de contrabando existentes entre
los criollos cubanos y los norteamericanos, expresado con mayor nfasis en el
intercambio comercial de los productores azucareros de la isla con el mercado
153

154
licorero de las colonias angloamericanas7. Este nexo lleg a cimentar una fuerte alianza entre la oligarqua criolla cubana, con los traficantes, comerciantes
y colonos de la Amrica del Norte, al margen y hasta en contraposicin de
los intereses de sus respectivas metrpolis. As, las transformaciones implementadas en Cuba y sus fuertes intereses en la contienda del norte crearon
las condiciones que le permitiran convertirse en el centro fundamental de la
intervencin hispana en la guerra de independencia norteamericana.
A este destacado desempeo tambin contribuy la organizacin administrativa de la regin, pues para entonces los territorios de Louisiana se regan
por la Capitana General de Cuba. De esta forma, desde La Habana se coordin el grueso de los abastecimientos militares que se remitieron de Nueva
Espaa y desde la propia metrpoli, mientras que Louisiana sera el paso por
el que se haran llegar a los insurgentes norteamericanos.
III
El 21 de junio de 1779, desde Madrid se proclam la decisin de entrar en la
guerra con Gran Bretaa y, en consecuencia, de reconocer oficialmente su apoyo a los independentistas del norte. (AAH, Comunicaciones 1, legajo 2, f. 41).
La decisin oficial de la corte hispana llegara al gobierno de La Habana
el 17 de julio del propio ao; unos das despus se anunciara a su poblacin
mediante un bando (ANC, Asuntos Polticos, Legajo 106, f. 2) de su gobernador y capitn general (1777-1781), el general Diego Jos Navarro y Garca de
Valladares. Una Real Orden posterior precis los objetivos a perseguir por sus
fuerzas militares en el Caribe, al tiempo que los principales funcionarios de la
corona organizaban los modos y medios para participar en la contienda (Wertz
y Moreno Cota, 2011: 3).
Con anterioridad, el ministro de Indias, Jos de Glvez, haba ordenado al
entonces capitn general de Cuba (1771-1777), Felipe Fondesviela y Ondeano, marqus de la Torre, la creacin de una red de agentes en las principales
ciudades del rea en conflicto. La misin de este grupo consista en informar
sobre los avances de la guerra y de las principales decisiones polticas y militares de los lderes independentistas; adems, en varias ocasiones, intervinieron
en la administracin de la ayuda hispana.
Para este propsito se envi a Luciano Herrera a Jamaica, al coronel Antonio Raffelin a Hait, y a Eligio de la Puente hacia la Florida. Para establecer
En la dcada de 1770, las mieles cubanas encontraban en Rhode Island 30 destileras que
anualmente producan, solo para exportar a frica, mil 400 bocoyes de ron (Moreno Fraginals,
M., El ingenio: complejo econmico social cubano del azcar, p. 45).
En los fondos del Archivo Nacional de Cuba existen las comunicaciones que permiten valorar
el alcance de las gestiones de Miralles. Un grupo de estas, fechadas entre el 11 de junio y
el 29 de diciembre de 1780, dirigidas por el intendente de Ejrcito de La Habana a Jos de
Glvez, informan sobre la llegada a puerto habanero de numerosas embarcaciones de las
colonias, fletadas por el agente espaol en Filadelfia, con carga de arroz, harina, pasas y
otros productos. A la orden del capitn general, fueron regresadas cargadas de azcar, miel,
caf, ron, etctera (ANC, Asuntos Polticos, legajo 99, f. 67).
relaciones con el Congreso Continental y en particular con el general George Washington, se design a Juan de Miralles Trailhon. (Morales Padrn, F.,
1952: 13).
Para la poca Miralles ya era un connotado comerciante, contrabandista y
traficante de esclavos; por sus elevados intercambios con importantes ciudades norteamericanas se consideraba el comerciante habanero ms activo con
las Trece Colonias. Durante el desarrollo de los acontecimientos blicos lleg a
establecer amplias relaciones con los principales lderes independentistas, al
tiempo que actuaba como garante y conductor de las ms importantes decisiones polticas y comerciales8 adoptadas por las autoridades de Cuba.
Desde Louisiana, las acciones comenzaron bajo la gua de Luis de Unzaga y fueron continuadas por su sucesor, el general novohispano Bernardo de
Glvez. Bajo las rdenes de Glvez, las huestes espaolas integradas por
667 efectivos; de ellos, ms de 150 veteranos de las fuerzas criollas de La
Habana avanzaron sobre las Floridas, dominando a su paso a Manchac,
Panmure y Baton Rouge; posteriormente, en marzo de 1780, alcanzara la
rendicin de Mobila.
Para esta ltima accin, desde Cuba se haba recibido un refuerzo de 120
hombres del Regimiento del Prncipe, 121 del de Navarra y 100 pertenecientes
a la infantera ligera de Catalua. Tambin varias decenas de soldados criollos
y tropas de las milicias habaneras, integradas en un cuerpo de artillera y una
parte del Batalln de Pardos y otra del de Morenos.
Con el propsito de incrementar sus tropas en las reas de conflicto, la
corona ibrica organiz el denominado Ejrcito de Operaciones, un fuerte contingente militar que parti de Cdiz en los das finales del mes de abril de 1780.
Pero el escorbuto y otras enfermedades diezmaran sus filas, obligndolos a
realizar varias escalas en el Caribe Guadalupe, Dominica, Martinica, Santo Domingo y Puerto Rico para resguardar los enfermos de la expedicin.
Finalmente, su arribo a La Habana se produjo entre el 3 y el 5 del propio ao.
Las autoridades militares, civiles y eclesisticas de la isla, que ya haban
dispuesto importantes medidas para la nueva etapa blica (AHMH, Acta del
Cabildo de La Habana, 23, 24 y 30 de julio de 1779), viabilizaron las disposiciones para la acogida del Ejrcito de Operaciones en distintos puntos de la
ciudad, sobre todo en barracas de madera y yagua levantadas en el llamado
155

156
Campo de Marte. Los aquejados ms graves fueron atendidos en los hospitales de San Juan de Dios, de San Ambrosio, varias instituciones religiosas y en
casas particulares habilitadas como enfermeras.
Entre los oficiales que integraron este portentoso ejrcito hispano se destacan dos figuras: Juan Manuel de Cagigal y Monserrat y Francisco de Miranda y
Rodrguez. Cagigal, de origen cubano, tuvo un lugar destacado en esta etapa
de conflicto con los ingleses, ya que por ms de un ao estuvo a cargo de la
gobernatura y capitana general de Cuba (1781-1782). Miranda, por su parte,
se desempe como su edecn; posicin que facilit su notable intervencin
en la guerra. Entre sus misiones sobresalen su participacin en el sitio y asalto
a Pensacola; el favorable desarrollo de un canje de prisioneros con las autoridades inglesas en Jamaica y, simultneamente, la investigacin de las fuerzas
militares enemigas en esta isla, en 1781. Un ao despus, condujo el Pacto de
Capitulacin de las fuerzas britnicas que dominaban el archipilago de las
Bahamas (Padrn Iglesias, 2010).
Debido al maltrecho estado en que arribaron las tropas enviadas por la corona fue preciso completar las requeridas por Bernardo de Glvez con fuerzas
habaneras provenientes de la Guarnicin de Veteranos, del Batalln de Voluntarios de Blancos y del de Morenos; tambin artilleros y trabajadores de fortificaciones. (Torres-Cuevas, 2006: 165). Con estos refuerzos, en febrero de 1781
Glvez inici el sitio a Pensacola, considerada la capital de la Florida occidental.
La victoria hispana se alcanzara el 9 de mayo de 1781, pese a los hombres
y medios empleados por los britnicos en la defensa de la plaza. El general
John Campbell y el almirante Peter Chester, principales jefes de las fuerzas
enemigas, fueron hechos prisioneros junto a mil 400 soldados. Con la victoria
en Pensacola se coron una de las campaas ms importantes de las tropas
hispanas en esta contienda.
La desaparicin de las posesiones britnicas en la costa antillana de Norteamrica y el golfo de Mxico posibilit a la corona espaola controlar la cuenca
del ro Misisipi, garantizando el paso de los barcos espaoles, franceses, habaneros y norteamericanos, destinados a abastecer las tropas independentistas
de George R. Clark, John Montgomery y Oliver Pollock. Tambin desarticul la
ruta comercial-militar inglesa por el canal de las Bahamas y se logr disminuir
la capacidad de las fuerzas enemigas, que deban realizar sus operaciones
contra los insurrectos norteamericanos. (Torres-Cuevas, 2006: 167).
Un ao despus, los hispanos lanzaran una nueva expedicin conquistadora contra los ingleses que ocupaban el archipilago de las Bahamas. Dirigida por Juan Manuel de Cagigal, se integr con 2 mil hombres, entre los
que se encontraban fuerzas veteranas, milicias de pardos y morenos y tropas
voluntarias de Cuba. El 8 de mayo de 1782 se alcanzara la victoria. Adems
de la estratgica posesin de las islas, se capturaron 274 soldados regulares,
328 milicianos, 199 caones y 868 fusiles; as como 12 buques corsarios y 65

mercantes ingleses (Albi de la Cuesta, 1987: 165). De las posesiones inglesas
en el Caribe insular, sera la isla de Jamaica el nico territorio que no pudieron
ocupar las tropas espaolas, pese a los importantes planes que se proyectaron al respecto.
Un tercer y quiz ms destacado frente de la intervencin criolla cubana en la contienda independentista nortea se desarroll en el mbito financiero, mediante la entrega de dinero proveniente de los fondos gubernamentales,
las contribuciones personales y la aplicacin de impuestos a mercancas y
transacciones comerciales. Para realizar este importante aporte, desde la metrpoli se dictaron varias disposiciones indicando la cuanta, los mecanismos a
seguir y las vas para la recogida y entrega del dinero. Una de las ms significativas, la Real Orden fechada el 17 de agosto de 1780, orden que:
...por una vez, y con calidad de donativo, me contribuyan solo un peso todos los
hombres libres, as Indios, como de las otras castas, que componen el Pueblo, y
dos pesos los espaoles, y Nobles, comprendiendo en esta clase cuantos sujetos
distinguidos la constituyen en Indias, y permitiendo a estos que puedan satisfacer la
cuota respectiva a sus criados, y sirvientes para descontarla despus, si quisieren,
de sus salarios, o jornales (ANC, Asuntos Polticos, legajo 3, f. 55).
Cumpliendo estas orientaciones, el obispo de Cuba, Santiago Jos de Hechavarra9, el 24 de enero de 1781 dirigi una Carta Pastoral a todos los fieles
de su Obispado, en ocasin de un donativo pedido por S. M. para la Guerra
(ANC, Asuntos Polticos, legajo 99, f. 72).
Tambin el intendente general del Ejrcito y Real Hacienda de Cuba, Juan
Ignacio de Urriza, emiti varias disposiciones a los funcionarios coloniales
bajo su mando, comunicndoles la orden de la corte madrilea y organizando
la recogida del dinero en La Habana y en el interior de la isla (ANC, Asuntos
Polticos, legajo 106, f. 3; legajo 99, f. 72).
En Louisiana, Bernardo de Glvez tambin recibi la orden de allegar las
contribuciones. Mas, en su consideracin, segn explica en una carta fechada en Nueva Orleans, el 19 de julio de 1781 enviada al ministro de Indias,
9
El obispo Santiago Jos de Hechavarra Elgueza y Nieto de Villalobos es el primer natural

de tierras cubanas que lleg a ser designado como obispo de Cuba (Surez Polcari, R.,
Historia de la Iglesia catlica en Cuba, t. I, 2003). Curiosamente, al coincidir su mandato con
el desempeo de Juan Manuel de Cagigal y Monserrat tambin natural de Cuba como
gobernador de esta Isla, hace que este sea uno de los dos perodos de la historia colonial
de nuestro pas en que su direccin poltica, militar y religiosa estuvo en manos de cubanos.
El primero fue en 1704, al recaer las mximas autoridades del territorio en tres habaneros:
Dionisio Rezino y Ormachea, como autoridad eclesistica; Luis Chacn, en el mando militar;
y Nicols Chirino, en el poltico.
157
Jos de Glvez, los pobladores de la regin deban exceptuarse del pago:

a causa de las repetidas desgracias y prdidas que han sufrido en los Huracanes, e inundaciones en la Colonia, y el considerable atraso que se les ha
seguido en sus cosechas, con motivo de haber sido esta provincia el teatro de
la guerra (ANC, legajo 15, f. 79). La excepcin solicitada por Glvez no limit
que desde el territorio bajo su mando se asistiera a los independentistas norteamericanos. En la mencionada misiva da cuenta de haber prestado al agente
norteamericano Olivero Pollock, cinco mil pesos fuertes: en la misma condicin y bajo las circunstancias que se ha practicado en otras ocasiones (dem).
Otra arista de la participacin financiera de Espaa en la guerra se desarroll mediante el prstamo de fondos monetarios a los ejrcitos franceses;
as lo corroboran varias comunicaciones de la poca. En la fechada el 17 de
marzo de 1781, por ejemplo, el monarca orden que: se entregue un milln
de pesos fuertes por mitad en los meses de Julio y Septiembre de este ao a
los Comandantes franceses que se presentaren a ese puerto a percibirlo (sic)
(ANC, Asuntos Polticos, legajo 3, f. 6). Mientras estos hechos se desarrollaban
en Cuba, las tropas independentistas norteamericanas tenan una situacin
muy desfavorable. As lo reflej George Washington en su diario, el 1 de mayo
de 1781:
en una palabra, en lugar de tenerlo todo dispuesto para ir a la campaa, no tenemos nada; y en vez de tener la previsin de una gloriosa campaa ofensiva ante nosotros, no tenemos sino una confusa y defensiva, a no ser que recibamos poderosa
ayuda en barcos, tropas de tierra y dinero de nuestros generosos aliados; y esta, por
ahora, es demasiado eventual como para poder contar con ella (Eliot, 1972: 315).
158
Apremiado por estas circunstancias, entre el 28 de mayo y el 11 de junio de

1781, el comandante de las tropas francesas, mariscal Rochambeau, escribi
tres cartas al almirante francs Franois Joseph Paul, conde de Grasse, solicitndole una importante colaboracin. Esta consista en atacar con sus naves a
las tropas inglesas posicionadas en la ribera atlntica del territorio norteamericano, el reforzamiento del ejrcito independentista con hombres y armas, y
el pronto envo de una cuantiosa suma, ascendente a un milln 200 mil libras,
para el imprescindible pago de las tropas.
Para satisfacer la peticin recibida De Grasse solicit ayuda a las autoridades de su pas, pero estas no pudieron socorrerlo. En Saint Domingue base
de sus naves desde mediados de julio de ese ao alist unos 3 mil hombres, reuni armas y dispuso su flota para la asistencia naval en Norteamrica.
Respecto al dinero, una vez convencido de la imposibilidad de culminar sus
esfuerzos en este territorio colonial francs, utiliz de intermediario al director
general de Aduanas residente en Santo Domingo, Juan de Salavedra, para
10
11
La cuanta utilizada en el presente trabajo, establecida por otros autores en diferentes magnitudes, responde a la mencionada por los documentos de la poca. As lo confirma la carta
enviada al Cabildo de La Habana, a nombre de De Grasse, por Jos lvarez, el 27 de noviembre de 1781 (Acta del Cabildo de La Habana. AHMH. Actas Capitulares de La Habana, del 1
de enero de 1780 al 20 de diciembre de 1781).
Por ejemplo, el historiador espaol Julio Albi de la Cuesta declara: en Agosto de 1781
de Grasse pudo reunir en La Habana en solo seis horas el milln doscientas mil libras que
sirvieron para pagar al ejrcito de Washington (La defensa de las Indias, p. 194). Existe
otra afirmacin que lo enmarca: en solo cinco horas (Pita Astudillo, Francisco de Miranda.
La historia olvidada del combate de Yorktown, Granma, 3 de noviembre de 2007, p. 4).
hacer llegar la necesidad financiera al gobernador y capitn general de Cuba,

Juan Manuel de Cagigal y Monserrat.
Unos das ms tarde, el 5 de agosto de 1781, la flota del conde de Grasse
parti de Cabo Haitiano con destino a Norteamrica, sorteando las rutas ms
conocidas para evadir la armada inglesa y, a su vez, aproximarse a las costas
cubanas. A unas millas al norte de la regin cubana de Matanzas se le uni la
goleta Aigrette, que haba sido enviada a La Habana en busca del dinero y que
traa a bordo el considerable monto de 500 mil pesos10. Esta importante contribucin monetaria se ha convertido en el hecho ms difundido de la desconocida intervencin de los pobladores y las autoridades de Cuba en la guerra de
independencia de Norteamrica.
Sin embargo, tal atencin no ha podido superar la existencia de importantes desaciertos sobre el proceso que se sigui para reunir la cuantiosa suma
y organizar su traslado a territorio norteamericano. El primero de ellos plantea
que la recoleccin del dinero se efectu en un breve perodo de tiempo, por
lo general enmarcado entre 5 y 24 horas11. Una determinacin a la que pudo
contribuir una inadecuada interpretacin de las palabras del historiador norteamericano Charles Lee Lewis, incluidas en su libro Admiral de Grasse and
the American Independence, cuando afirm: Five hours after the arrival of the
frigate Aigrette, sent by de Grasse, the sum of 1,200,000 livres was delivered
on board (Lewis, 1945: 138), que en su traduccin al espaol sera: Cinco
horas despus del arribo de la fragata Aigrette, enviada por de Grasse, la suma
de un milln 200 mil libras fue llevada a bordo. Apoyndose en las cartas del
almirante De Grasse, fechadas entre julio y agosto de 1781, Lewis precis que
en cinco horas el dinero fue llevado a bordo; valga reafirmar que no asever
que fuera recogido en tan breve lapso. La incongruencia ha consistido en asumir que el tiempo empleado en trasladar el dinero a la embarcacin francesa
fue el utilizado para su recaudacin en la capital habanera.
Para el anlisis de esta problemtica tambin se ha utilizado la obra de
Stephen Bonsal, titulada When the French Were Here. En ella se explica que
mediante una carta enviada a Rochambeau, fechada en Cabo Haitiano el 8 de
julio de 1781, De Grasse le inform que contaba con un contingente de 3 mil
159

160
hombres y varias piezas de artillera, pero que no haba podido recaudar el

dinero solicitado. Le notific, adems, que se propona enviar una fragata a La
Habana con la solicitud pecuniaria (Lewis, 1945: 138).
Otra misiva del almirante francs, esta vez fechada en las aguas del Mar
Caribe el 18 de agosto del ao en curso, le comunic que tena en su poder
un milln de ducados que haban cedido las ladies of Havana al general
Saint Simon, por entonces comandante de las tropas de desembarco. (Lewis,
1945: 141). Es decir, sobre el proceso de recogida del dinero en La Habana,
las misivas analizadas por Bonsal solo mencionan la intervencin de las damas habaneras.
Un segundo desacierto, que tambin se deriva del examen de las comunicaciones del almirante De Grasse, es la de atribuirle a este insigne marino la
primicia de transmitir a La Habana la necesidad de recoger los fondos para las
urgencias de la guerra.
Los anlisis que se proyectan desde ambas perspectivas desconocen
o niegan el amplio proceso de recaudacin monetaria que se desarroll en
Cuba, en cumplimiento de las rdenes cursadas por su corona y bajo el particular inters de las autoridades y pobladores de la isla. Como parte de ello, las
comunicaciones establecidas a travs de la red de agentes y las sistemticas
relaciones comerciales y militares con los colonos del norte, facilitaron a las
autoridades hispanas, y en espacial a las de Cuba, conocer las dificultades y
necesidades del Ejrcito Continental norteamericano.
En suma, limitar la recogida de la cuantiosa suma a las pocas que atrac
el barco francs en la principal rada habanera es una apreciacin incoherente
con las caractersticas de una sociedad colonial hispanoamericana de la segunda mitad del siglo XVIII. La entrega del dinero a los emisarios franceses
debi realizarse entre los das 14 o 15 de agosto de 1781, como indican las
cartas de De Grasse y otros documentos de la poca, pero el grueso de su
recaudacin debi contar con la intervencin de las autoridades eclesisticas
y gubernamentales, junto a sectores populares12.
Una vez recogidos los fondos monetarios, su traslado y embarque fue, como
afirm el almirante De Grasse y otros importantes testigos, muy expedito: a
12
Documentos de la poca reconocen el apoyo de las ricas damas de la sociedad criolla de

Cuba. Su contribucin debi realizarse en el proceso de recogida de los fondos, aunque tambin pudo organizarse alguna colecta pblica durante las pocas horas que debi permanecer
la goleta francesa en la rada habanera. Pero es vlido sealar que tambin existen, al menos,
otras tres versiones sobre la fuente del dinero: los ricos comerciantes de La Habana, los fondos de la corona en la isla, y una tercera que une a las damas, los comerciantes y los fondos
gubernamentales.
pocas horas de haber entrado en este puerto la fragata Aigrette () sin prdida
de instante regres el Buque con tan importante socorro13.
Conforme a lo planeado, las naves francesas expulsaron a la flota britnica de la baha de Chesapeake y cercaron a las tropas del general Charles
Cornwallis; los hombres comandados por George Washington, por su parte,
pusieron sitio a Yorktown. Veinte das despus, en octubre de 1781, los ingleses
rindieron la plaza en capitulacin.
As, la importante suma enviada desde Cuba se convirti en un factor de
significativo peso para el avance de las tropas independentistas norteas,
pues: la batalla decisiva se gana con soldados que han sido pagados con el
dinero procedente de La Habana, y que se resistan a avanzar antes de recibir
ese dinero (Roig, 1961: 6).
La notable actitud mantenida por el gobierno colonial de Cuba y sus pobladores, sera ampliamente reconocida por el rey Carlos III, su ministro de Indias
y otros importantes funcionarios de la corona. De manera individual, mediante
la Real Orden del 5 de septiembre de 1781, a los marqueses Crdenas de
Monte Hermoso y del Real Socorro (AHMH, Acta del Cabildo de La Habana,
11 de enero de 1782).
Para el obispo de Cuba, Santiago Jos de Hechavarra, las congratulaciones vendran remitidas por Jos de Glvez y Diego Jos Navarro, ministro de
Indias y capitn general de Cuba, respectivamente. Glvez, por su parte, resaltara el: insigne testimonio del empeo con que le promueve no solo con
su persuasin sino tambin con su autorizado ejemplo, un recibo que acredita
haber puesto en la Tesorera del Ejrcito de La Habana ocho mil pesos fuertes
para atender a los grandes y urgentes gastos de la guerra (AAH, Comunicaciones 1, legajo 2, f. 70). En similar sentido, las autoridades francesas exaltaron la cuanta y celeridad de la contribucin monetaria reunida, calificndola
como: una accin la ms loable por todas sus circunstancias14.
IV
El 3 de septiembre de 1783 el gobierno britnico acept los trminos del Tratado de Pars que puso fin oficial a la guerra de independencia de las Trece
13
Contestacin del Ayuntamiento de La Habana al comandante general de la Marina, Jos

Solano, 12 de diciembre de 1781. Acta del Cabildo de La Habana, el 14 de diciembre de
1781. AHMH. Actas Capitulares de La Habana, del 1 de enero de 1780 al 20 de diciembre
de 1781.
14
Oficio enviado al Cabildo La Habana por Joseph Solano, a nombre del conde de Grasse, el
27 de noviembre de 1781. AHMH. Actas Capitulares de La Habana, del 1 de enero de 1780
al 20 de diciembre de 1781.
161
Colonias norteamericanas. Doscientos aos despus de esta fundacional fecha, an se intenta desconocer o negar la participacin de Cuba en la guerra
que posibilit la independencia de Estados Unidos.
De igual modo, reducir su papel a una determinada contribucin monetaria aun cuando su llegada result ser para los colonos la diferencia entre
la imposibilidad de continuar operaciones militares y el avance victorioso al
recibirlos o limitarla a un rea geogrfica como Pensacola o Louisiana, sera
omitir que Cuba se convirti en el centro de la asistencia monetaria, de abastecimiento de pertrechos blicos y base de operaciones del gran operativo
militar espaol que cubri todo el Caribe y la costa antillana de Norteamrica.
A su vez, el puerto habanero se consolid como el punto fundamental para el
intercambio blico y comercial con las Trece Colonias insurgentes.
El conjunto de estas acciones contribuyeron, de manera notable, a favorecer el avance y la victoria de las tropas independentistas norteamericanas.
En primer orden, porque oblig a Gran Bretaa a emplear numerosas tropas
y medios en varios escenarios de guerra; en consecuencia, las victorias hispanocubanas menguaron el poder militar de los britnicos. Tambin por los
cuantiosos recursos financieros y en pertrechos de guerra que Espaa y sus
colonias, en particular Cuba, enviaron a los insurgentes de Norteamrica, contribuyendo al sostn de la campaa blica.
Paralelamente, el continuo intercambio comercial de los rebeldes con los
puertos hispanoamericanos, principalmente con el de La Habana, posibilit
el aprovisionamiento de los recursos necesarios para el sostenimiento de los
hombres participantes en el conflicto.
Por estas razones, la contribucin de Cuba a la guerra de independencia
de las Trece Colonias de Norteamrica no merece continuar como una historia
olvidada, omitida o negada. Aunque este malsano o incauto desdn, junto a las
acciones que han sustentado o acometido por ms de 200 aos los gobiernos
norteamericanos para limitar la emancipacin del pueblo cubano, no alcanzaran a ocultar la verdad histrica: la independencia de Estados Unidos debe a
Cuba, lo que la independencia de Cuba no debe a Estados Unidos.
Fuentes consultadas
162
Primarias
Archivo del Arzobispado de La Habana (AAH). Comunicaciones 1, Cuba.
Archivo Histrico del Museo de La Habana (AHMH). Actas Capitulares, Cuba.
Archivo Nacional de Cuba. Tribunal de Cuentas, Cuba, Libro VII.
Secundarias
Albi De La Cuesta, Julio (1987). La defensa de las Indias (1764-1799). Madrid, Ediciones
Cultura Hispnica.
Bonsal, Stephen (1945). When the French Were Here. New York, The Country Life Press.
Archivo Nacional de Cuba (ANC). Asuntos Polticos, Cuba.
Eliot Morrison, Samuel (1972). Historia del pueblo americano. Barcelona, Ganduxer.
Latico Garca, S. J. (1961). Francisco de Miranda y el antiguo rgimen espaol. Madrid,
Ediciones Guadarrama.
Lewis, Charles Lee (1945). Admiral De Grasse and American independence. United
Status Naval Institute.
Morales Padrn, Francisco (1952). Participacin de Espaa en la independencia poltica de Estados Unidos. Madrid, Artes Grficas.
Moreno Fraginals, Manuel (1978). El ingenio: complejo econmico social cubano del
azcar. La Habana, Editorial de Ciencias Sociales.
Padrn Iglesias, Wilfredo (2010). Cuba en la vida y obra de Francisco de Miranda. La
Habana, Editorial de Ciencias Sociales.
Prez Guzmn, Francisco (1997). La Habana, clave de un imperio. La Habana, Editorial
Ciencias Sociales.
Pita Astudillo, Flix (2007). Francisco de Miranda. La historia olvidada del combate de
Yorktown, Granma 3 de noviembre.
Portell Vil, Herminio (1947). Juan de Miralles, un habanero amigo de Washington. La
Habana, Sociedad Colombista Panamericana.
Roig De Leuchsenring, Emilio (1961). Quin debe gratitud a quin? Aporte de Cuba a
la independencia de los Estados Unidos. INRA.
Surez Polcari, Ramn (2003). Historia de la Iglesia catlica en Cuba. Miami, Ediciones
Universal.
Torres Cuevas, Eduardo (2006). En busca de la cubanidad. La Habana, Editorial Ciencias Sociales.
Washington, George (1931). Correspondence of General Washington and Comte de
Grasse. Washington, Institute Francais de Washington.
Wertz, William F. y Moreno Cota, Cruz del Carmen (2011). La Espaa de Carlos III
y el sistema americano, disponlble en http://www.schillerinstitute.org/newspanish/
institutoschiller
163
RESEAS
CHVEZ HERRERA, Nelson (comp.). Primeras constituciones. Latinoamrica y el Caribe. Caracas, Fundacin Biblioteca Ayacucho, 2011.
Primeras constituciones. Latinoamrica y el Caribe es una obra, enmarcada en
la celebracin del Bicentenario de la Independencia de los pases latinoamericanos y del Caribe, que rene un grupo de documentos de gran envergadura histrica, as lo expresa su compilador Nelson Chvez Herrera, quien logr
recoger en esta publicacin esas primeras cartas magnas realizadas desde
Nuestramrica decimonnica que manifiestan la firme decisin de romper con
el yugo europeo, siendo esa la expresin de una generacin ganada para la
liberacin y un pueblo hambriento de justicia social. Debido al tema es una publicacin que encaja bajo la serie editorial Claves Polticas de Amrica, una puerta
abierta al debate de nuestro pasado, con el objeto de despejar esa maraa
existente sobre las complejidades de ser latinoamericanos, entendiendo que
la historia juega un papel de gran relevancia como instrumento de anlisis y
transformacin de nuestra existencia diaria (p. IX).
Al aproximarnos a la obra nos encontramos con un esclarecedor y pertinente prlogo realizado por el historiador y educador Alexander Torres Iriarte
titulado El contexto preindependentista en Latinoamrica y el Caribe, el cual
invita a reflexionar sobre la necesidad de reconstruir la historiografa de una
manera ms comprometida y operativa que permita formar a una ciudadana
inclusiva y diversa, en contraposicin a la historiografa tradicional caracterizada por la exaltacin al hroe y la omisin de la participacin de los sectores
populares, en este sentido agrega el prologuista refirindose a la invisibilidad
que han sufrido estas poblaciones: La historiografa como arma fundamental
para exaltar la Independencia y desaprobar la Colonia relegar a segundo plano todas aquellas tentativas que no procedieron de la nobleza colonial (blancos criollos).
La preliminar nos muestra diversas interpretaciones que, por aos, surgieron en la historiografa tradicional para justificar las luchas independentistas en
Nuestramrica, pasendonos por las posturas de cuatro historiadores. Las dos
primeras son de la autora de intelectuales que vivieron en las primeras dcadas del siglo XX venezolano. Las dos ltimas pertenecen a estudiosos ms
recientes con posturas un tanto ms globales. El positivista Laureano Vallenilla
Lanz se centra en la crtica de la inexperiencia de los padres de la Primera
Repblica por considerar que esta otorg la recin adquirida ciudadana a la
masa iletrada de la provincia. El marxista Carlos Irazbal lanza dos propuestas, concibe el movimiento emancipador como un enfrentamiento contra el
165
Reseas
166
yugo espaol, lo cual lo convirti en una guerra internacional, y aade que los
intentos fallidos de levantamiento realizados anteriormente a 1811 as como las
duras medidas de control econmico aceleraron el quiebre con el viejo mundo.
Torres Iriarte nos confronta con las posturas de estos intelectuales venezolanos, quienes dejan de considerar la participacin de los grupos populares
porque no encaja en esas aproximaciones e interpretaciones del pasado que
probablemente estaban determinadas por los intereses propios de su momento, confirmndonos la necesidad actual de realizar una nueva historiografa.
El historiador francs Franois-Xavier Guerra propone una tesis que afirma
que la separacin de las colonias de Espaa se debi a la crisis de la monarqua provocada por la invasin de Espaa por parte de Napolen Bonaparte, en contraposicin, Torres nos seala la mirada del historiador John Lynch,
quien pone las cosas en su sitio cuando ratifica que esta ruptura entre los dos
mundos se habra propiciado porque en las colonias hispanoamericanas ya se
estaba conformando un nuevo pensamiento que se corresponda con nuevas
necesidades e intereses que no poda saldar la corona, pues estas provincias
ya se haban convertido en su propia metrpoli, de esta manera argumenta
Lynch que la independencia aunque precipitada por un choque externo, fue
la culminacin de un largo proceso de enajenacin en la cual Hispanoamericana se dio cuenta de su propia identidad, tom conciencia de su cultura, se
hizo celosa de su recurso.
Estas primeras constituciones latinoamericanas y caribeas tocan un tema
en comn: la independencia o liberacin de los pueblos dominados por el rgimen espaol por ms de 300 aos, se trata de documentos que nacieron
bajo un contexto de lucha contra el despotismo y, a su vez, nos muestran las
particularidades y complejidades propias de cada pueblo para lograr la consolidacin de la ciudadana.
El exordio nos aproxima al contexto en el que se gestaron 23 constituciones,
en especial se hace referencia a los sucesos que las antecedieron, como por
ejemplo la formacin del espritu ilustrado liberal del siglo XVIII, la crisis absolutista, las acciones protagonizadas en Norteamrica y la revolucin francesa,
en este ltimo caso se hace nfasis en la relevancia de la Declaracin de los
Derechos del Hombre, la cual promocion a un individuo que ms que sbdito
se convierte en ciudadano, hijo de una Repblica y de su ordenamiento legal.
Es necesario tener en consideracin que en las colonias hispanoamericanas la difusin de este torrente ideolgico revoltoso y contrario al orden
colonial era castigado incluso con la muerte, a pesar de ello muchas de esas
obras fueron traducidas y ledas por los mismos hombres que, aos ms tarde,
dirigieron y orquestaron las luchas de independencia en cada pueblo nuestroamericano. Torres acertadamente aclara que sera un error, por parte del
lector, considerar que las reacciones de estos pueblos se debieron a una mera
Joselin Gmez
Reseas
extensin de las acciones realizadas en Europa, sin apreciar la dinmica de

cada provincia y las motivaciones que los llevaron a plasmar sus voces en las
mencionadas constituciones.
Sean juntistas o independentistas, federalistas o centralistas, estas primeras constituciones ponen en evidencia el imperativo de emancipacin y la
adopcin de la repblica como credo de la nueva religin patriota, y como
sealamos anteriormente su objetivo era la separacin de toda forma de absolutismo europeo. Tambin se hace la acotacin, situndose desde el realismo
poltico, que la existencia de una Carta Magna no garantizaba su cumplimiento pudiendo quedar nicamente como expresin de un pensamiento o como
modelo o arquetipo de una sociedad que juega un papel decisivo para la construccin de ciudadana, considerando a la Constitucin como una serie de normas o preceptos que no solamente determinaba el funcionamiento del Estado
sino que adems defina el individuo ideal para el conjunto social.
Esta compilacin dirigida por Nelson Chvez Herrera se dedica a recoger
las constituciones que tenan como objetivo construir una forma de gobierno, en estos casos gobiernos independientes y Estados soberanos decretando una autonoma administrativa. Aunque tambin se seala que algunas
constituciones fueron relegadas de la seleccin por reconocer la soberana
de Fernando VII o a la corona portuguesa, como las cartas magnas de Saint
Dominique (1801), del Socorro (1809), Paraguay (1811) y Quito (1812). Por otro
lado se adscriben constituciones cuya funcin poltica entendindose como
declaracin de independencia, plan de gobierno o instrumento legal unifican
el designio de las provincias. Tambin se adjuntan las constituciones de la
Repblica de Colombia (1821) y de la Repblica Federal de Centroamrica
(1824), ambos Estados inexistentes.
La estructura de este compendio constitucional se divide en cuatro secciones que en vez de seguir una sencilla agrupacin de orden cronolgico,
se organiza segn la zona geogrfica de cada pueblo, comenzando en la primera parte con Hait, Repblica Dominicana, Cuba y Puerto Rico; la segunda
con Mxico, Costa Rica, Centroamrica, El Salvador, Guatemala, Honduras y
Nicaragua; en la tercera encontramos a Venezuela, Nueva Granada, Colombia, Per, Bolivia, Ecuador y Panam; en la ultima parte se aaden Paraguay,
Chile, Argentina, Uruguay y Brasil. Adicionalmente podemos encontrar que estas constituciones presentan correcciones ortotipogrficas y actualizaciones
y, para finalizar, el compilador aclara que las cartas magnas de Brasil y Hait
fueron debidamente traducidas al espaol para unificar la presentacin de estos documentos, permitiendo as un mejor entendimiento.
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ALTUVE ZAMBRANO, Magaly. Reformas en la educacin venezolana durante el siglo XX. De la Junta Revolucionaria de Gobierno a Marcos Prez
Jimnez. Caracas, Grupo Grfico 5, 2012.
Este libro forma parte de una serie de estudios que la autora se ha propuesto
realizar en torno a la historia de la educacin durante el siglo XX. En el primer
volumen nos ofreci una panormica muy completa de lo realizado en materia
de educacin durante la hegemona de los andinos al frente del poder poltico
(1899-1945).
Ahora, siguiendo su escrupuloso mtodo de trabajo, Altuve Zambrano
aborda las reformas educativas instrumentadas en el lapso 1945-1958, correspondiente al agitado proceso poltico que sigui tras el desmoronamiento
definitivo de los ltimos vestigios del rgimen gomecista y la dicotoma entre
democracia y dictadura de los aos subsiguientes.
Desde el punto de vista de la autora, el fundamento de las reformas en
educacin iniciadas a partir de 18 de octubre de 1945, cuando una junta de
civiles y militares de nuevo cuo se hace con el poder, estuvo representado
por la filosofa del humanismo democrtico. Esta nueva visin asuma como
eje central de las reformas que se proponan poner en marcha privilegiar la
atencin del gobierno hacia la satisfaccin del conglomerado social largamente desasistido.
Correspondi a Luis Beltrn Prieto Figueroa, educador de dilatada trayectoria gremial y poltica, concretar en el ordenamiento jurdico venezolano aquel
precepto al exponer ante los cuerpos deliberantes el Proyecto de Ley Orgnica
de Educacin (LOEN) en 1948. Luego de arduos debates, la referida ley fue
aprobada y puesto el ejectese el 18 de octubre siguiente. Sin embargo, su
vigencia result efmera al ser derogada por el gobierno militar instaurado tras
el golpe de Estado del 24 de noviembre de ese ao.
Doce son los principios orientadores que Altuve Zambrano logra identificar
en las reformas de la educacin plasmadas en aquella novedosa legislacin:
igualdad social, educacin para todos, desarrollo nacional y regional, Estado
docente, integralidad en la formacin del ser humano, libertad de enseanza,
neutralidad poltica partidista, obligatoriedad y gratuidad de la enseanza, solidaridad, unificacin del proceso educativo, valorizacin de la identidad nacional y valorizacin del trabajo.
Por otro lado, destaca los grandes esfuerzos realizados durante el trienio
por incorporar a la inmensa masa poblacional al sistema educativo a travs del
programa Escuelas por Todo el Pas, lo cual incidi en la expansin de la matricula escolar, aunado a la dotacin de tiles e inmobiliario y la actualizacin
del magisterio nacional. La idea [asienta Altuve Zambrano] es convertir al pueblo en una entidad que sabe cumplir con sus deberes y reclamar sus derechos,
Reseas
dejando de ser una simple masa para convertirse en un factor de participacin

ciudadana influyente en el devenir de su comunidad (p. 44).
Sin embargo, pese a los indicadores que desde una perspectiva cuantitativa ofrecan resultados extraordinarios, la autora pone de manifiesto algunos
factores limitantes que impidieron hacer ms en el campo educativo. Entre estos subraya la difcil situacin poltica, el clima de agitacin permanente, conspiraciones por doquier y la desmedida oposicin a las reformas emprendidas.
Al referirse a las reformas en la educacin efectuadas durante la gestin
de las juntas provisorias (1948-1952) y la dictadura de Marcos Prez Jimnez, la autora no duda en afirmar que todo lo realizado durante el trienio fue
revertido, por cuanto la educacin no result ser una cuestin fundamental
para el gobierno.
Desde un principio los nuevos gobernantes procuraron dar la sensacin de
que el quehacer en el sector educacin no responde a una doctrina educativa
en particular (p. 100). No obstante, la autora seala que, contrariamente, en
el seno del rgimen subyaca una filosofa favorecedora, por una parte de
una concepcin tecnocrtica y, por otra, de la educacin privada (ibd.). Ello
representaba un severo retroceso en la educacin de masas de corte igualitario para privilegiar el acceso a la educacin a una minora de la poblacin con
medios de fortuna.
En 1949, la LOEN es sustituida por un Estatuto Provisional de la Educacin
que en lneas generales regresa a lo pautado en las legislaciones anteriores
(p. 102). Esta a su vez es remplazada por una Ley de Educacin, en 1955, que
hace desaparecer las principales conquistas del magisterio venezolano.
Altuve Zambrano afirma que el centro de las preocupaciones de la dictadura militar no estuvo en resolver los problemas educativos que an estaban
pendientes, sino en hacer que la educacin fuese ms selectiva y elitesca,
la intencin era formar un tipo de ciudadano que respondiera al concepto
de mundo, de pas, de sociedad, de vida prevaleciente en los detentadores
del poder.
En suma, el libro de Altuve Zambrano es una lectura necesaria, dado que
expone con detalle los avances y retrocesos de un perodo de la historia de
Venezuela en el que la produccin historiogrfica se dedic ms a tratar sus
rasgos polticos e ideolgicos y menos a lo referido al mbito social.
Jos Alberto Olivar
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AMORES CARREDANO, Juan Bosco (ed.). Las independencias iberoamericanas: un proceso imaginado? Bilbao, Servicio Editorial de la
Universidad del Pas Vasco/Euskal Herriko-Uniberstsitateko Argitalpen
Zerbitzzua, 2009.
La actual revaloracin de los estudios histrico-historiogrficos sobre las revoluciones de independencia en Iberoamrica develan cambios en las perspectivas de anlisis y, en consecuencia, una reformulacin de los conceptos y
criterios que por mucho tiempo han limitado las distintas interpretaciones.
En una perspectiva muy general en algunos casos, y muy particular en
otros, desde distintas pticas y latitudes, hoy se coincide en replantear la mirada tradicional que se ha tenido sobre este perodo tan trascendental para
ambos lados del Atlntico. As, el abanico historiogrfico sobre las revoluciones hispnicas se viene ampliando de tal manera que actualmente contamos
con una abundante, diversificada y calificada produccin al respecto. En este
esfuerzo analtico e interpretativo una renovada historia poltica y de lo poltico
busca reconstruir la denominada vida poltica latinoamericana del siglo XIX.
En tal sentido, la atencin se ha fijado en mltiples y especficas temticas,
muy especialmente en la complejidad de la crisis poltica de 1808; el constitucionalismo gaditano; los valores y los imaginarios; los actores y sus prcticas
polticas; las instituciones y los espacios pblicos de sociabilidad; la representacin poltica; la conflictividad; la opinin y sus avatares; la autonoma y la
independencia, la ciudadana y la insurgencia.
Esta diversidad de temas no implica el desconocimiento de lo tratado hasta ahora. Solo se pretende una revaloracin desde otros conceptos y otras
metodologas que site el asunto de las independencias en la larga duracin y
en su carcter poltico. De este modo, el anlisis atiende, por una parte, tanto
la ruptura como la continuidad del proceso; por otra, a las singularidades y a
las particularidades. Solo as, a nuestro juicio, se vislumbran otros derroteros
para un perodo de nuestra historia que, a pesar de haber ocupado buena
parte de la atencin de los historiadores, requiere su reconstruccin desde
otras miradas.
Desde estos presupuestos, esta resea valora las aportaciones de reconocidos especialistas que fueron recogidas en Las independencias iberoamericanas: un proceso imaginado?, volumen de reciente publicacin, editado por
Juan Bosco Amores Carredano. El propsito, segn el editor, fue presentar una
reflexin en conjunto de lo que, a su juicio, ha sido uno de los procesos ms
relevantes de los inicios del mundo contemporneo en la historia de Occidente:
las independencias de los pases iberoamericanos.
Siguiendo la presentacin ofrecida por el editor del volumen objeto de esta
resea, y sin otro objeto que el de destacar las reflexiones de los autores convocados por l mismo, me propongo, respetando el orden en que fueron presentadas, una sntesis de las mismas.
En la antesala de esta resea creo necesario sealar que en el contexto
de las actuales celebraciones del bicentenario de nuestras independencias,
Reseas
reflexiones como las aqu ofrecidas constituyen un aporte invalorable. No solo

porque muestran otras miradas en atencin a los reajustes que en el campo
de la investigacin histrica en general hoy nos hemos propuesto, sino porque
tambin en el caso particular de nuestras independencias se revalorizan desde otras perspectivas terico-metodolgicas y de las fuentes, otras temticas
y otros actores con el objetivo de visibilizar colectivamente acciones, prcticas,
comportamientos y actitudes, o lo que es lo mismo, la cultura poltica que interrelaciona en y desde lo material y simblico a todos como miembros de una
comunidad poltica.
Juan Bosco Amores, al reflexionar sobre las nuevas y viejas tendencias en
la historiografa de la independencia, en particular en el mbito europeo y estadounidense, da constancia de los avatares desde su construccin como relato
cannico e historias patrias, pasando por la historia institucional; del derecho
indiano; la econmica y social; de sntesis y biografas de prceres; el anlisis
global propuesto por John Lynch en la dcada de los noventa, junto a los de
Luis Navarro y Brian Hamnett en los que se relaciona el proceso de independencia y la poltica espaola en el contexto mundial; al igual que la perspectiva
regional y comparativa. A su juicio, desde sus propuestas no solo se ampliaron
y enriquecieron las visiones anteriores; tambin quedaban superados viejos y estrechos planteamientos, tanto los de carcter nacionalista americano
o espaol que implicaban a su vez una visin solo desde el Estado, las elites
capitalinas o los prceres, como los de la historia estructuralista.
A su vez enfatiza que en el contexto de la celebracin bicentenaria el americanismo cientfico es el protagonista, hasta el punto de erigirse casi en el nico
tema objeto de atencin. Siguiendo los aportes del profesor Anthony McFarlane expuestos en el artculo Hacia la independencia colombiana: la poca
de la Primera repblica en la Nueva Granada (1810-1815), el editor asume
que el eje vertebrador de esta postura historiogrfica en y desde una nueva
historia poltica es la crisis de la monarqua espaola entre 1808 y 1810 y,
en consecuencia, la formacin de nuevas entidades polticas. Seala entre
sus principales exponentes a Franois-Xavier Guerra y Jaime Rodrguez O. A
pesar de las diferencias entre sus planteamientos, apunta que al privilegiar en
el anlisis el mundo de lo simblico y de las representaciones se alejan de lo
socioeconmico y de lo que ellos mismos denominan historia tradicional; en
consecuencia, la interpretacin del proceso de independencia desde la totalidad histrica es imposible.
En todo caso, una nueva historia poltica y cultural, afirma, recientemente
ha dado un giro sin precedentes al estudio de la independencia. Hoy, desde estudios locales y regionales se valoran prcticas, actitudes, comportamientos,
creencias, igual del lado realista que del patriota, de los otros, el comn de
la gente, de aquellos silenciados por las historias patrias. Destaca los aportes
171
Reseas
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que al respecto han hecho, entre otros, Clement Thibaud para el caso venezolano y colombiano y Eric Van Young para Mxico, quienes a su modo analizan
desde la participacin de los sectores populares la insurgencia que caracteriz
el proceso emancipador.
Desde las consideraciones anteriores Juan Bosco Amores puntualiza los
aportes hechos por los autores convocados. Advierte que el objetivo principal
fue que cada uno de estos presentara un estudio de la cuestin en torno a
la historiografa sobre el proceso de la independencia en algn territorio. Sin
embargo, de manera particular destacan algn aspecto concreto del proceso
en un pas determinado.
Brian Hamnett, en Modelos y tendencias de interpretacin de las independencias americanas, seala dos en particular. De una parte, la que ha
privilegiado la disolucin de la monarqua hispnica. De otra, las luchas por la
independencia de la metrpoli espaola. Desde estas se propuso determinar
la relacin entre ambas. Concluye que si bien son distintas, no son incompatibles. A su juicio, la independencia no fue consecuencia inevitable de la crisis
y de la disolucin de la monarqua, pues existan otras posibilidades: autonoma dentro del imperio, unitarismo imperial, federalismo imperial, Estados
soberanos dentro de una amplia monarqua. Todas estas dependieron de la
supervivencia de la monarqua borbnica en el continente americano () elemento clave que se quebr entre 1814 y 1824.
Desde esta interpretacin se ofrecen tanto desde el punto de vista terico
como metodolgico y a partir de casos concretos referidos a varios pases de
la regin: Nueva Granada (Anthony McFarlane), Per (John Fisher), Mxico
(Jess Ruiz de Gordejuela), Brasil y Uruguay (Julio Snchez), Cuba (Sigfrido
Vzquez) una amalgama de estudios que permite al lector una visin profunda y a la vez asequible de un proceso que resulta clave para entender la
evolucin histrica no solo del continente americano sino de la propia Espaa
y de Occidente en los albores de la Edad contempornea.
A su vez, para la justa y debida comprensin del tema objeto de estudio, se
presentan dos textos que analizan en detalle la participacin en nuestros procesos de independencia de los cabildos y del clero como actores principales.
De una parte, el de Miguel Molina: Imaginario poltico y movimiento juntista en
Iberoamrica (1808-1811); de otra, el de Juan Bosco Amores, En defensa del
rey, de la patria y de la verdadera religin: el clero en el proceso de independencia de Hispanoamrica.
En el primer caso, Miguel Molina destaca el papel protagnico de los cabildos americanos en los hechos que desde 1808 agitan a todos los territorios de
la monarqua hispnica. A su juicio, estos hechos les permitieron la oportunidad
para demostrar su condicin autonmica, su fortaleza y su capacidad de intervenir en los asuntos de la vida local. As, correspondi entonces a los cabildos
Ligia Berbes de Salazar
Reseas
dirigir los intensos y acalorados debates en torno a cuestiones relevantes como

la titularidad de la soberana, la ausencia del rey y el ejercicio del gobierno,
quin gobierna y en nombre de quin y la naturaleza del poder ante la ausencia
del monarca. Concluye su propuesta destacando la complejidad del proceso
que, a su parecer, fue mutando progresivamente hasta posturas radicales.
En el segundo caso, Juan Bosco Amores analiza el papel que jug la religin en las luchas por la libertad y las independencias americanas. En particular se ocupa de cmo frailes, curas, capellanes entre otros, convierten iglesias
y conventos en espacios de discusin y conspiracin. Distingue, a su vez, los
niveles de participacin de los clrigos en las distintas etapas del proceso
y en cada regin y localidad. De una parte, la jerarqua eclesistica y el alto
clero, como parte de la estructura de poder, se vieron obligados a definirse
rpidamente. Logra demostrar que la mayor parte de los obispos mantuvieron
su lealtad al sistema monrquico, mientras que el alto clero en su condicin de
funcionarios de gobierno y de miembros de la burguesa criolla, en los inicios
del proceso, sobre todo en Mxico y Per, se mostr conservador y a la expectativa. Luego, a partir de 1810-1811, se declar patriota y republicano.
De otra, el bajo clero, criollo y pobre, en su mayora, salvo algunas excepciones, se involucr en el conflicto de acuerdo con sus propias circunstancias
de vida y a su condicin de pastores. Todo indica que su participacin en el
mismo estuvo condicionada en buena parte por los avatares de su feligresa,
gente del pueblo, para quien el cura de su parroquia o curato era a su vez
pastor, maestro y juez.
A manera de conclusin, entre otras, destaca que en cualquiera de los casos las manifestaciones y la intensidad de afeccin o desafeccin a los sectores
involucrados en el conflicto fueron muy diferentes y dependi de la evolucin en
cada uno de los territorios. Por otro lado, una vez que la insurgencia adquiere
carcter revolucionario, el clero obispos, cannigos, curas y frailes fue actor fundamental en la legitimacin de encontradas posturas respecto a la misma, no solo en los territorios que permanecieron leales al sistema monrquico,
sino tambin en aquellos en los que triunf la insurgencia patriota y republicana desde el ao 1810 (p. 233).
Finalmente, necesario es sealar que ms all de los aportes ofrecidos
en el volumen objeto de esta resea, es fundamental para la comprensin de
nuestras luchas emancipadoras atender casos particulares y concretos que
den cuenta de su complejidad, de los avatares y de los dilemas que definieron
la construccin libre y soberana de nuestras repblicas.
173
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DE FREITAS, Leonor. Centenario del 19 de Abril de 1810: consolidacin

del da inicial de la revolucin de independencia en Caracas durante el
gobierno del general Juan Vicente Gmez. Caracas, Archivo General de la
Nacin-Centro Nacional de Historia, 2010.
Leonor De Freitas ofrece en la presente obra un nuevo enfoque sobre el significado de la conmemoracin del Centenario del 19 de abril de 1910, celebracin
de relevancia para consolidar, segn la autora, la fecha como el da inicial de
la revolucin independentista venezolana. Al validar su discurso con distintas
fuentes documentales, hemerogrficas, bibliogrficas, grficas, decretos, entre
otras, teje una serie de aseveraciones claras y valederas en los tres captulos
que conforman la obra: Conmemoraciones y fiestas cvicas: escenario propicio para la difusin de la ideologa del gobierno, Afianzamiento del 19 de Abril
como fecha inicial de la revolucin de independencia en Venezuela y Conmemoracin del Centenario del 19 de Abril de 1810 en la Caracas de 1910.
Los conceptos de fiestas cvicas, imaginario social o memoria colectiva
y poltica de memoria dan cuerpo al primer captulo, en este De Freitas argumenta que el imaginario social o la memoria colectiva pueden ser construidos
por polticas de memorias utilizadas por el rgimen durante las fiestas cvicas
(p 15), tal como fueron utilizadas durante el gobierno de Juan Vicente Gmez
para crear una coherente poltica de memoria identificando el pasado histrico, las gestas independentistas, los grandes hroes y los valores republicanos
(p 34). De esta manera podemos observar cmo se justifican las acciones
polticas manipulando el pasado histrico.
En el segundo captulo se reconstruyen las diferentes conmemoraciones
del 19 de abril acaecidas durante el siglo XIX hasta el centenario de 1910: la
realizada por la Sociedad Patritica en 1811, la presenciada por Bolvar en
1827, las ofrecidas por Guzmn en 1874 son algunas de ellas. Igualmente,
De Freitas realiza un recorrido por obras historiogrficas del siglo XIX y de la
primera dcada del XX referentes al 19 de abril de 1810 y las evidencias arrojan que las primeras interpretaciones sobre el hecho planteadas por Feliciano
Montenegro y Coln, Rafael Mara Baralt, Ynez y Juan Vicente Gonzlez, por
ejemplo, se inclinan por catalogar dicha fecha como una reaccin en defensa
de los derechos del rey Fernando VII, tal como lo profesa el acta, pero el Certamen Literario celebrado en Caracas el 28 de octubre de 1877 que planteaba
como objetivo buscar el verdadero significado del 19 de abril de 1810, marca
un hito, segn la autora, ya que trat de romper con la interpretacin monrquica que se haba mantenido en el tiempo, y por tanto se entiende este hecho
como el primer intento de elaborar el mito fundacional de la fecha inicial de
nuestra revolucin de independencia (p. 53). Este mismo alegato fue empleado por la Academia Nacional de la Historia en el ao 1909, en vspera del
centenario y su internacionalizacin, colocando a la ciudad de Caracas como
primognita del continente, con claras intenciones separatistas.
Reseas
La conmemoracin del Centenario del 19 de abril de 1810 en la Caracas

de 1910 es reconstruida de forma detallada por De Freitas en el tercer captulo de la obra: sus responsables, decretos, reseas de prensa, cronograma de
actividades, presupuesto, el Te Deum, ofrenda floral al Padre de la Patria en el
Panten Nacional, obras realizadas e inauguradas, velada artstica en el Teatro
Municipal y gastos generados son expuestos de forma magistral en un discurso
que aproxima al lector a los hechos. Dicha festividad cvica, catalogada por
la autora como un nuevo escenario de sociabilidad y una de las bases para la
modelacin de la memoria de los ciudadanos (p. 72), fue propicia para difundir
los logros del gobierno de Juan Vicente Gmez, donde La obra como hecho
material, sustituy a la palabra (p. 89). Con el uso de fuentes grficas la autora
muestra algunas obras puestas en marcha con motivo del Centenario: la fachada de la Iglesia de la Santsima Trinidad, la creacin de la Academia Militar,
el dique Astillero Nacional de Puerto Cabello, la Oficina Principal de Registro
Pblico y Archivo Nacional, el Edificio de Telgrafos y Telfonos Nacionales, la
adquisicin y restauracin de la Casa Natal de Simn Bolvar, entre otras. Igualmente, incorpora en su trabajo imgenes referentes a la festividad del Centenario como el Homenaje de los Nios de las Escuelas al Libertador, el ejercicio de
nios milicianos en el Capitolio y la Fiesta Escolar en la Plaza Bolvar.
Por ltimo, Leonor De Freitas ratifica en su conclusin que la conmemoracin con motivo al Centenario de 19 de abril en 1910 en la ciudad de Caracas
signific la consolidacin y afirmacin de esta fecha como da inicial de
la revolucin de independencia de Venezuela. Esta fecha fue utilizada por el
gobierno de Juan Vicente Gmez como el escenario ideal para su legitimacin
en el poder (p. 113). Por otra parte considera pertinente la posibilidad de continuar esta investigacin desde las ciudades y pueblos de Venezuela, para lo
cual es necesario consultar archivos regionales y prensa local.
Dervi Vlchez
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COLABORADORES
Nelly Hernndez
yllenjose@yahoo.com
Politloga, Magster en Ciencias Polticas por la Universidad de Los Andes
(ULA). Especialista en Informacin e investigadora de la Biblioteca NacionalBiblioteca Febres Cordero en Mrida. Responsable de la redaccin del Calendario de escritores merideos 2005-2011 en la misma institucin. Coautora del
libro La cancin de la tierra natal: centenario del Himno del Estado Mrida
1911-2011. Colaboradora en diarios y revistas de Mrida. Ponente en los simposios Los Archivos y la Investigacin Histrica 2003, 2009, 2012; Congreso de
Historia Regional 2010 y Filven-Caracas 2012. Investigadora del Programa de
Estmulo a la Investigacin (PEI), categora A.
Eileen Bolvar
Bolivare_20@hotmail.com
Licenciada en Historia, egresada de la Universidad Central de Venezuela
(UCV). Tesista de la Maestra en Comunicacin Social de la UCV. Investigadora del Centro Nacional de Historia (Venezuela).
Rodrigo Navarrete
Rodrigonavarrete19@gmail.com
Antroplogo egresado de la Universidad Central de Venezuela (UCV). Magster en Antropologa (Master of Arts in Anthropology) Latin American Social Archaeology: One GOAL, Multiple Views, State University of New York at
Binghamton. Especialista certificado en Latinoamrica y el Caribe. Candidato
a Doctorado (Ph.D.candidate) University of New York at Binghamtom. Candidato a Doctor en Ciencias Sociales (UCV). Varios libros y ms de 20 artculos
publicados en revistas arbitradas e indizadas; ha dictado charlas en varias
universidades nacionales.
Ana Mara Lpez
anamarialopez@gmail.com
Antroploga egresada de la Universidad Central de Venezuela (UCV) en el
ao 2001. Magster en Historia de Mundo Hispnico del Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas de Madrid en 2004 y actualmente estudiante tesista
en la II Especializacin en Museologa en la UCV. Ha desarrollado su actividad
177
Colaboradores
profesional en las reas de investigacin histrica, arquelgica y antroplogica, as como tambin ha participado en proyectos de etnohistoria y antropologa histrica.
Al Lpez Bohrquez
ali_lopez_ve@yahoo.com
Profesor Titular Jubilado Activo de la Escuela de Historia de la Universidad de
Los Andes (ULA). Coordinador del Grupo de Investigacin sobre Historiografa
de Venezuela.
Steven Schwartz
falsocuaderno@gmail.com
Antroplogo egresado de la Universidad Central de Venezuela (UCV) en 2011.
Ha desarrollado investigaciones etnogrficas entre los indgenas Piaroa y Mapoyo de la regin del Orinoco Medio, Venezuela. Sus intereses de investigacin
abarcan temas como identidad cultural, consumo, soberana y globalizacin.
Trabaj como investigador en el Centro de la Diversidad Cultural y actualmente
se desempea como investigador independiente en diversos proyectos que
exploran las articulaciones de los sistemas indgenas de salud y la biomedicina en Venezuela.
Steve Ellner
sellner74@gmail.com
Doctorado en Historia Latinoamericana de la Universidad de New Mexico. Ha
sido profesor de la Universidad de Oriente en Puerto La Cruz (Venezuela) desde 1977. Actualmente da clases en el programa universitario Misin Sucre. Sus
libros incluyen El fenmeno Chvez: sus orgenes y su impacto (2011), Rethinking Venezuelan Politics: Class, Conflict and the Chvez Phenomenon (2008),
Neoliberalismo y antineoliberalismo: el debate sobre estrategias (2006), Organized Labor in Venezuela, 1958-1991 (1993), y Los partidos polticos y su
disputa por el control del movimiento sindical en Venezuela, 1936-1948 (1980).
Es coeditor de Venezuela: Hugo Chvez and the Decline of an Exceptional
Democracy (2007), La poltica venezolana en la poca de Chvez: clases,
polarizacin y conflicto (2003) y The Latin American Left: From the Fall of Allende to Perestroika (1993). Ha publicado en la pgina de opinin de los diarios
The New York Times y Los Angeles Times.
178
Colaboradores
Diana Prez
diana_cpm81@yahoo.com.mx
Licenciada en Historia y en Estudios Internacionales, egresada de la Universidad Central de Venezuela (UCV). Cursante de la Maestra en Historia de Amrica Contempornea de la UCV. Investigadora del Museo Nacional de Historia.
vipesc@pr.cc.cu
Doctor en Ciencias Histricas. Profesor de Historia y vicedirector de Investigaciones y Posgrados. Labora en la Escuela Provincial del Partido Comunista de
Cuba.
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NORMAS PARA LA PRESENTACIN DE ORIGINALES
I. De las colaboraciones
1. Las colaboraciones sern inditas. El Comit Editor se reserva el derecho de incluir trabajos ya publicados en otras revistas.
2. Los trabajos se presentarn en espaol, cuyo original y copia consignados se escribirn a doble espacio, en formato carta y una extensin entre
quince y veinte cuartillas (incluyendo las fuentes utilizadas). Se acompaar de una versin digital, escrita en Word 6.0, con letra Times New Roman 12 puntos. Se recomienda guardarla en versin RTF, con la finalidad
de abrirlo en cualquier programa sin afectar su formato y contenido.
3. Los artculos, recensiones y reseas de libros versarn sobre estudios
histricos que contengan un aporte al conocimiento histrico, bien por la
novedad del tema tratado y el uso de fuentes, o bien por los elementos
tericos y metodolgicos que proporcione la investigacin.
4. El artculo comenzar con un resumen de cien a doscientas cincuenta
palabras con su abstract en ingls y, al final del mismo, se incorporarn
cuatro palabras clave que identifiquen el tema.
5. Al final del trabajo, en hoja anexa, el autor incorporar una ficha profesional abreviada, donde indique el lugar actual de trabajo y grado acadmico, adems de direccin, nmero telefnico, fax y correo electrnico
donde ubicarlo.
II. De citas y notas
1. Las citas se registrarn por el sistema autor, fecha y pgina entre parntesis, por ejemplo: (Acosta Saignes, 1992: 23-24), y en los casos que
lo ameriten las citas se regirn por el sistema abreviado, clsico de la
Historia, donde el dato se expresar desde lo ms general hasta lo ms
particular, por ejemplo:
Documental: AGN-C. Seccin Renta de Tabaco, Informe del Intendente
de Venezuela. Caracas, septiembre 10 de 1800, t. XXXVIII, f. 26.
Bibliogrfica: Arcila Faras, Economa colonial, t. I, p. 60; una llamada
inmediatamente despus, si es la misma pgina: dem; pero si es otra
pgina: Ibdem, t. I, p. 66.
181
Normas para la presentacin de originales
Hemerogrfica: Banko, Federacin y caudillismo, en Ensayos histricos, n 18, p. 120; para la cita inmediatamente despus, proceder igual
que en la bibliogrfica.
Digital: Gilvon der Walde, Unas notas de teora monetaria (2005),
en http://www.liberalismo.org/bitcoras/8
2. Las referencias sobre cuadros estadsticos, planos u otros recursos tcnicos debern sealar al pie de los mismos sus respectivas fuentes.
III. De las fuentes
1. Las fuentes se ubicarn al final del artculo y se organizarn por su tipo
y/o alfabticamente; pero solo se registrarn las utilizadas en el trabajo.
2. Se regirn por el sistema ampliado, de lo general a lo particular y sealando toda la informacin que las identifiquen, por ejemplo:
Documental: AGN-C. Seccin Renta del Tabaco, Caracas, 1800, t.
XXXVIII.
Bibliogrfica: Arcila Faras, Eduardo. Economa colonial de Venezuela.
Caracas, Italgrfica, 1973, 2 vols.
Hemerogrfica: lvarez, R.; R. Huertas y J. L. Peset. Enfermedad mental y sociedad en la Europa de la segunda mitad del siglo XIX, en Asclepio. Madrid, t. XLV, n 2, 1993, pp. 41-60.
Digital: Gilvon Der Walde, Andrs H., Unas notas de teora monetaria: el pensamiento econmico del padre Juan de Mariana (2005), en
http://www.liberalismo.org/bitcoras/8
IV. De la direccin
1. La direccin, para efectos de la colaboracin y el canje, ser la siguiente:
Responsables: Alexander Torres y Simn Andrs Snchez.
Direccin: Centro Nacional de Historia. Final Avenida Panten, Foro Libertador, edificio Archivo General de la Nacin, PB. Caracas, Venezuela.
Telfono: (0212) 509-58-56
E-mail: nuestrosur@cnh.gob.ve
sanchez.s@cnh.gob.ve,
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2. Los puntos de vista expuestos por los autores no necesariamente se

corresponden con los de los editores de la revista.
Esta revista se termin de imprimir

en el mes de noviembre de 2012
en los talleres Grficas Tao,
Caracas, Repblica Bolivariana de Venezuela.
Su edicin consta de 1.000 ejemplares.

Revista Nuestro Sur No. 4-Enero Junio 2012

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Historia, Memoria y Patrimonio

UNIN FEDERAL REPUBLICANA:

EL PACTO DE PUNTO FIJO COMO TCTICA POLTICA

LOS MOVIMIENTOS SOCIALES EN BOLIVIA 2000-2009 129

CUBA EN LA HORA CERO

An hay mucho que contar de la historia contempornea de Amrica Latina y

que se han encontrado para consolidar definitivamente el modelo socialista

Nuestro Sur. Caracas - Venezuela

UNIN FEDERAL REPUBLICANA:

Unin Federal Republicana:

tre 1936 y 1945, y un partido poltico de raigambre e ideologa regionales entre

Unin Federal Republicana:

Con seguridad, la etapa ms difcil se vivi de 1945 a 1948. Este es un

Unin Federal Republicana:

analfabetismo. Se infiri, entonces, en primer lugar, que el Estado deba

En este marco naci una organizacin poltica que se origin como un

El Vigilante, Mrida, 31 de mayo de 1938, p. 2.

Con respecto a los miembros el artculo 7 estableca que adems de sus

Unin Federal Republicana:

manera4. Sin embargo, en tiempos de elecciones, la estrategia poltica haca

5 BN-BFC. Seccin Manuscritos. Archivo JRFC. Dugarte, Melitn [carta], 20 de enero de

actividad cvica y administrativa de los ciudadanos. El partido conceba que

9 Copei, Caracas, 5 de octubre de 1946.

Unin Federal Republicana:

Pugnas ideolgicas y deslinde

Se quebrant el pacto de no agresin entre el binomio Parra-Caldera, La Tarde, Mrida, 2

ndice momento poltico, El Vigilante, Mrida, 17 de septiembre de 1948, p. 1.

Otra experiencia en el pas se ubica, por la misma fecha, en el estado Zulia.

Cabe destacar la importancia de la Unin Federal Republicana en el proceso

Unin Federal Republicana:

en esa poca y en varias regiones sirvieron de armazn para la estructuracin

Rondn Nucete, Jess. (1988). Historia de Copei en Mrida. Mrida, s/e.

Atalaya, Mrida, 1947.

Nuestro Sur. Caracas - Venezuela

EL PACTO DE PUNTO FIJO COMO TCTICA POLTICA

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

Una estrategia a tres manos

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

para el candidato. Era la manera de mantener la fantasa de la unidad y al mismo

En vista de la nueva reinterpretacin que los polticos le daban a la unidad

La competencia por el poder en las elecciones pautadas por las lites

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

intencionalidad unitaria, los actores polticos maniobraron intensamente los

Desenmascarando el pacto de Punto Fijo

En vista de esto, si los actores polticos se mostraban completamente en

Manuel Trujillo, Insistiendo en la unidad, ltimas Noticias, Caracas, 05-11-1958. p. A-5.

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

Crdenas no solo reconoce que la candidatura unitaria fue una artimaa de

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

Desglosando el pacto de Betancourt

La divisin de los cargos para el gobierno constitucional de acuerdo con

Habr que articular de una vez la bases de pactos concretos, pblicamente

seguirse, los cuales se identificaron mucho con lo expuesto das despus en

Betancourt intentaba sentar las bases programticas de un gobierno que

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

Ejecutivo, en el cual deben estar representadas las corrientes polticas nacionales y

Evidentemente se le otorga en este punto preponderancia a los partidos

dem. Resumiendo los puntos del pacto se encuentran: a) Defensa de la constitucionalidad

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

para delimitar la distribucin del poder en los cargos a ocupar en el gobierno,

Jess Fara, El Pacto de Punto Fijo, La Esfera, no 11.335, Caracas, 04-11-1958, p. 4.

El pacto de Punto Fijo como tctica poltica

carta13 de Betancourt a sus compaeros de partido en Nueva York, el 24 de