Cambios Fisicos en el Hombre y la Mujer

Cambios Fisicos en el Hombre y la Mujer

Una clasificacin conveniente de las modificaciones corporales incluye estas

categoras principales: aumento del tamao corporal, cambios en las proporciones
del cuerpo y desarrollo de las caractersticas sexuales primarias (rganos
sexuales) y secundarias (vellosidad, cambio de la voz, fisonoma corprea). Pese
a las diferencias individuales en el ritmo de las transformaciones, el patrn es
similar para todos los nios y, por lo tanto, es predecible. Esto permite ofrecer al
muchacho una adecuada informacin preventiva por parte de los padres y
formadores.
Podramos pensar que la dimensin fisiolgica del adolescente no es del todo
importante por ser un periodo relativamente breve en que el cuerpo infantil se
transforma en adulto. Sin embargo es mucho ms importante de lo que aparenta.

Cambios fsicos en los hombres

banderitaCrecimiento rpido, sobre todo de estatura.

banderita Ensanchamiento de hombros. Aumento de peso.
banderitaAparicin de eyaculaciones nocturnas espontneas (poluciones).
banderitaAparicin y crecimiento del vello pbico, axilar, bigote, barba.
banderitaCambio de voz.
banderitaAumento de la sudoracin, aparicin de acn.
banderitaCrecimiento de los rganos genitales externos e inicio de produccin
de espermatozoides

Cambios fsicos en las mujeres

banderitaCrecimiento rpido, sobre todo de estatura.

banderitaAumento de peso.
banderitaCrecimiento de las mamas y ensanchamiento de la cadera.

banderitaDesarrollo del aparato reproductor (se inician los procesos de

ovulacin y menstruacin).
banderitaAparicin y crecimiento del vello pbico, axilar.
banderitaAumento de la sudoracin, aparicin de acn.
banderitaCambio de voz en menor intensidad que en el hombre

Importancia de la transformacin del cuerpo

Los cambios radicales del cuerpo tienen repercusiones tanto fsicas como
psicolgicas. Las alteraciones fsicas determinan no slo lo que el joven
adolescente puede hacer sino tambien lo que quiere hacer. Estas
transformaciones corporales se acompaan generalmente de fatiga, falta de nimo
y otros sntomas de una salud deficiente que asumen proporciones exageradas
cuando los cambios fsicos se suceden con rapidez.
Pubertad
Ciclos de retroalimentacin hormonales. 1.- hormona foliculoestimulante -, 2.hormona luteinizante - LH, 3.- progesterona, 4.- estrgeno, 5.- hipotlamo, 6.2glndula pituitaria, 7.- ovario, 8.- embarazo - hCG (gonadotropina corinica
humana - hCG), 9.- testosterona, 10.- testculo, 11.- incentivos, 12.- prolactina
PRL. Vase tambin sistema endocrino y retroalimentacin negativa endocrina

La pubertad, adolescencia inicial o adolescencia temprana es la primera fase de la

adolescencia y de la juventud. Normalmente se inicia entre los 9 y los 15 aos de
edad, y finaliza a los 19 o 20 aos.1 2 En la pubertad se lleva a cabo el proceso de
cambios fsicos, en el cual el cuerpo del nio o nia adquiere la capacidad de la
reproduccin sexual, al convertirse en adolescentes.3

El crecimiento se acelera en la primera mitad de la pubertad, y alcanza su

desarrollo al final. Las diferencias corporales entre nios varones y nias antes de
la pubertad son casi nicamente sus genitales.4 Durante la pubertad se notan
diferencias ms grandes en cuanto a tamao, forma, composicin y desarrollo
funcional en muchas estructuras y sistemas del cuerpo. Las ms obvias son las
caractersticas sexuales secundarias. En sentido estricto, el trmino pubertad se
refiere a los cambios corporales en la maduracin sexual ms que a los cambios
psicosociales y culturales que esto conlleva.

La adolescencia es el perodo de transicin psicolgica y social entre la niez y la

vida adulta. La adolescencia abarca gran parte del perodo de la pubertad, pero
sus lmites estn menos definidos, y se refiere ms a las caractersticas
psicosociales y culturales mencionadas anteriormente.

ndice

1 Cambios corporales en la pubertad

1.1 Pubertad en la mujer
1.2 Pubertad en el hombre
2 Pubertad precoz
3 Pubertad retrasada
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Bibliografa
7 Enlaces externos

Cambios corporales en la pubertad

Pubertad en la mujer

En la pubertad de las nias la hormona dominante en su desarrollo es el estradiol,

un estrgeno. Mientras el estradiol promueve el crecimiento de mamas y del tero,
es tambin la principal hormona conductora del crecimiento puberal y de la
maduracin epifiseal y el cierre.5

Los cambios fsicos en nias son los siguientes :

Crecimiento de vello pbico.

El vello pbico es por lo general la cuarta manifestacin de la pubertad.

Tambin se le refiere como pubarquia, y los vellos se pueden ver por primera vez

alrededor de los labios mayores. En alrededor del 15% de las nias el vello pbico
aparece an antes de que los senos empiecen a desarrollarse.

Cambios en la vagina, el tero y los ovarios.

La membrana mucosa de la vagina tambin cambia en respuesta de los niveles

ascendentes de estrgenos, engordando y adquiriendo un color rosceo.6
Tambin las caractersticas secreciones blancuzcas son un efecto normal de los
estrgenos.

Inicio de la menstruacin y fertilidad.

El primer sangrado menstrual, tambin conocido como menarquia aparece

alrededor de los 12 a los 16 aos (en promedio). Los periodos menstruales al
inicio casi nunca son regulares y mensuales durante los primeros aos.7 La
ovulacin es necesaria para la fertilidad y puede o no presentarse en los primeros
ciclos.

Cambio en la forma plvica, redistribucin de la grasa y composicin corporal.

Durante este periodo, tambin en respuesta a los niveles ascendentes de

estrgeno, la mitad inferior de la pelvis se ensancha (proveyendo un canal de
nacimiento ms ancho). Los tejidos adiposos aumentan a un mayor porcentaje de
la composicin corporal que en los varones, especialmente en la distribucin tpica
en las mujeres de las mamas,8 caderas, brazos y muslos. Esto produce la forma
corporal tpica de la mujer.9

Crecimiento de vello corporal.

En los aos y meses posteriores a la aparicin del vello pbico.10 Otras reas
de la piel desarrollan vello ms denso aproximadamente en la secuencia siguiente:
vello axilar, vello perianal, vello encima de los labios y vello periareolar. Vello
estimulado en mayor parte por los estrgenos y completado por los andrgenos.

Aumento de estatura.

El crecimiento es inducido por el estrgeno y comienza aproximadamente al

mismo tiempo que los primeros cambios en los senos, o incluso unos cuantos
meses antes, hacindolo una de las primeras manifestaciones de la pubertad en
las nias. El crecimiento de las piernas y los pies se acelera primero. La tasa de
crecimiento tiende a alcanzar su velocidad mxima (tanto como 7,5-10 cm
anuales).

Olor corporal, cambios en la piel y acn.

Niveles ascendentes de andrgenos pueden cambiar la composicin de cidos

grasos de la transpiracin, resultando en un olor corporal ms "adulto". Esto a
menudo ocurre uno o ms aos antes que la telarquia y la pubarquia. Otro efecto
inducido por los andrgenos es el aumento en la secrecin de aceite (sebo) en la
piel y cantidades variables de acn. Este cambio incrementa la suceptibilidad al
acn, que es un rasgo caracterstico de la pubertad, variando en severidad.

Pubertad en el hombre

En el comienzo de la pubertad en el varn se producen los siguientes cambios

fsicos y fisiolgicos:

Desarrollo de caractersticas sexuales secundarias.

Desarrollo de la musculatura.

Formacin del cuerpo de adulto.

Crecimiento de los testculos.

El crecimiento de los testculos es una de las primeras caractersticas por las

cuales un joven se puede dar cuenta de que est entrando a la pubertad ya que
estos aumentan de tamao, entre los 13-14 aos hasta los 16.11 12

Crecimiento del vello pbico.

El vello pbico suele ser de entre las primeras cosas que ocurren cuando un
joven ha alcanzado la pubertad. Aparece primeramente alrededor de la base del
pene brotando de una forma delgada con un color claro alrededor de los 11 aos,
hasta hacerse ms gruesos y rizados; tambin se oscurecen y crecen hasta cubrir
parte de los genitales.

Vello corporal.

El eje Hipotlamo-Hipfisis-Adrenal es el primer eje que se ve afectado en la

pubertad. Se empiezan a generar hormonas tales como la androstenediona ,
DiHidroTestosterona (DHT), estrgenos y progesterona alrededor de los 7/8 aos.
Esta actividad elevada del eje H-H-Adrenal conocida como "adrenarquia" da lugar
a la aparicin del vello pbico, vello axilar, vello facial (barba y bigote), vello en las
piernas y brazos, una lnea de vello que se extiende desde el pene hasta el
ombligo, en el pecho entre otras cosas.

Emisin nocturna de semen.

Durante su pubertad y adolescencia, el joven puede o no experimentar su

primera emisin nocturna, tambin conocida como sueo hmedo o polucin
nocturna. Normalmente es una expulsin de semen por el pene, realizada cuando
el joven duerme y tiene sueos frecuentemente asociados con sexo o
simplemente por el rozamiento del pene con la ropa. La cantidad total expulsada
por el joven es aproximadamente la que cabra en una cuchara, debido a que el
semen expulsado es en menor cantidad en poluciones nocturnas, que en
eyaculaciones en forma consciente, (masturbacin, sexo). Desde ese momento el
joven puede fecundar un vulo.

Crecimiento del pene.

Como se vio antes en el pber el primer cambio que ocurri fue crecimiento de
los testculos antes que el pene as que el joven no debe pensar que tiene un pene
pequeo, pero a medida que pasa el tiempo tambin crece su pene llegando al
tamao que tendr en la etapa adulta.13 Aunque 14-15 cm es posiblemente una
talla media de adultos, vara mucho en la poblacin normal.14

Engrosamiento de la voz.

Cuando un pber est en etapa del desarrollo fsico, se da el crecimiento de la

laringe, sus cuerdas vocales se tornan ms gruesas de manera que la voz de la
persona quede gruesa y masculina. Estos van por perodos, puede ser que al
principio le salgan los llamados "gallos" al hablar, luego se va tornando ms grave
la voz y se ve que en el cuello empieza a salir la manzana o nuez de Adn.

Olor corporal.

Alcanzada la pubertad, el joven comienza a expulsar olores caractersticos,

especialmente tras el ejercicio fsico. La expulsin de sudor por parte de las
glndulas sudorparas aumenta en la pubertad, lo cual se convierte, aunque no
decisivamente, en un factor importante que contribuye al humano corporal. Este
olor suele calificarse como desagradable y su intensidad puede variar de persona
a persona y de momento en momento.

Crecimiento repentino en la estatura y peso

El joven que ha alcanzado la pubertad entra en un nuevo proceso de

crecimiento en estatura de una duracin mayor al de las nias. Este proceso de
crecimiento usualmente dura hasta los 19 aos de edad en varones, 16 en
mujeres. No obstante el crecimiento de talla puede observarse hasta los 20 aos.

Aumento de la libido, y consecuentemente, un impulso que puede llevar al joven

a estimular sus rganos genitales.

Incremento de la actividad de las glndulas sudorparas.15

Incremento de la actividad de las glndulas sebceas.

Pubertad precoz
Artculo principal: Pubertad precoz

La pubertad precoz es la pubertad anormalmente temprana. Este trastorno est

motivado por una activacin prematura del sistema de hormonas sexuales, en
concreto, de las gonadotropinas. Las causas por las que se alteran estas
hormonas son, en la mayora de las ocasiones, desconocidas, sobre todo en las
nias, mientras que en los nios se suele asociar con frecuencia a procesos
orgnicos.16

En las chicas aparece la menstruacin cuando an no est informada sobre ella,

porque nadie espera que a los 8 aos surja la primera menstruacin. Otras veces
la aparicin del vello pbico antes de tiempo y el crecimiento de los pechos y la
aparicin del acn hacen la nia sentirse distinta a las dems amigas de su edad.
Los especialistas sealan adems que esa pubertad precoz puede tener
consecuencias posteriores notables, y citan, por ejemplo, la posibilidad de
acumular grasas o padecer una apreciable resistencia a la accin de la insulina,
exceso de peso o, en algunos casos, un exceso de vello.[cita requerida]
Pubertad retrasada

Se habla de retraso puberal o pubertad retrasada en las nias cuando a la edad

de 13 aos no se ha iniciado el desarrollo mamario (botn mamario). En los nios,
cuando a la edad de 14 aos no ha comenzado el aumento del volumen testicular
y es inferior a 4 ml (medido con el orquidmetro de Prader). Este concepto
tambin abarca una pubertad con progresin muy lenta que no alcanza el estadio
final en un tiempo normal o la detencin de una pubertad ya iniciada.17

La causa ms frecuente es el retraso constitucional del crecimiento, que se

considera una variante del crecimiento normal.17 No obstante, sucede con cierta
frecuencia que los nios o nias son errneamente encuadrados como retraso
constitucional cuando en realidad existe una causa orgnica subyacente. Esto es
debido a que los anlisis bioqumicos por s solos (tales como las analticas

sanguneas) no resultan suficientes para excluir la presencia de determinados

trastornos,18 como sucede en la enfermedad celaca. Una baja estatura, el retraso
en la velocidad de crecimiento (tanto en altura como en peso) y/o la pubertad
retrasada pueden ser las nicas manifestaciones clnicas de la enfermedad
celaca activa, en ausencia de cualquier otro sntoma.19 20 21 22

Ciertas enfermedades crnicas pueden provocar retraso puberal, principalmente

enfermedades gastrointestinales y sistmicas,17 tales como la enfermedad celaca
no diagnosticada ni tratada (que a menudo se presenta sin sntomas
digestivos),17 20 23 la enfermedad inflamatoria intestinal, la cirrosis heptica, la
fibrosis qustica, la insuficiencia renal crnica, la diabetes mellitus, el hipo e
hipertiroidismo, la artritis reumatoide juvenil, el lupus eritematoso sistmico, la
anemia de Fanconi, la talasemia mayor, la hiperprolactinemia, la anorexia neviosa,
la bulimia y el hipogonadismo, entre otras. El ejercicio excesivo en las atletas de
competicin tambin puede ser una causa de retraso puberal.17

Adolescencia
Para otros usos de este trmino, vase Adolescencia (desambiguacin).
Grupo de adolescentes

La adolescencia es un periodo del desarrollo biolgico, psicolgico, sexual y social

inmediatamente posterior a la niez y que comienza con la pubertad. Es un
periodo vital entre la pubertad y la edad adulta, su rango de duracin vara segn
las diferentes fuentes y opiniones mdicas, cientficas y psicolgicas,
generalmente se enmarca su inicio entre los 10 y 12 aos, y su finalizacin a los
19 o 24.1

Anteriormente, la Organizacin Mundial de la Salud consideraba a adolescencia

como el perodo comprendido entre los 10 y 19 aos, comprendida dentro del
perodo de la juventud entre los 10 y los 24 aos.1 La pubertad o
adolescencia inicial es la primera fase, comienza normalmente a los 10 aos en
las nias y a los 11 en los nios y llega hasta los 14-15 aos. La adolescencia
media y tarda se extiende, hasta los 19 aos. A la adolescencia le sigue la
juventud plena, desde los 20 hasta los 24 aos.2 1

Algunos psiclogos consideran que la adolescencia abarca hasta los 21 aos de

edad3 e incluso algunos autores han extendido en estudios recientes la
adolescencia a los 25 aos.3

ndice

1 Definicin de la adolescencia y sus caractersticas principales

1.1 Etapas
1.2 Caractersticas
2 Maduracin sexual
2.1 Mujeres
2.2 Varones
3 Crecimiento y desarrollo
3.1 Altura: el estirn de la adolescencia
3.2 Otros cambios fsicos
3.2.1 Peso
3.2.2 Grasa corporal
3.2.3 Cabeza
3.2.4 Crecimiento muscular
3.2.5 Denticin
4 Atencin del adolescente
5 Medios de comunicacin y adolescentes
5.1 El rol de los medios de comunicacin en el proceso de socializacin
5.1.1 Los medios de comunicacin como agente de socializacin
5.1.2 Las consecuencias psicosociales del uso de dispositivos tecnolgicos
6 Tradiciones
6.1 La adolescencia en el judasmo
7 Vase tambin
8 Referencias

9 Enlaces externos

Definicin de la adolescencia y sus caractersticas principales

La adolescencia es principalmente una poca de cambios. Es la etapa que marca

el proceso de transformacin del nio en adulto, es un perodo de transicin que
tiene caractersticas peculiares. Se llama adolescencia, porque sus protagonistas
son jvenes que an no son adultos pero que ya no son nios. Es una etapa de
descubrimiento de la propia identidad (identidad psicolgica, identidad sexual...)
as como la de autonoma individual.

En el aspecto emocional, la llegada de la adolescencia significa la eclosin de la

capacidad afectiva para sentir y desarrollar emociones4 que se identifican o tiene
relacin con el amor. El adolescente puede hacer uso de su autonoma y
comenzar a elegir a sus amigos y a las personas que va a querer. Hasta entonces
no ha escogido a sus seres queridos. Al nacer conoci a sus padres y tal vez a
algunos hermanos y el resto de sus familiares. Despus, de alguna manera, sus
padres fueron eligiendo sus compaeros de clase y amigos. Pero al llegar a la
adolescencia, puede hacer uso de cierta capacidad de eleccin para poner en
marcha uno de los mecanismos ms significativos de esta etapa. Llevando
implcita la capacidad para discriminar sus afectos: querer de diferente manera a
cada persona que le rodea y personalizar sus afectos. Esto debido a la llegada del
pensamiento abstracto que le permite desarrollar su capacidad para relativizar. La
discriminacin de afectos, a travs del establecimiento de diferencias en el tipo y
la profundidad de sentimientos, le permite la personalizacin de sus afectos. El
adolescente est en un camino medio entre la edad adulta y la infancia, en lo que
hace referencia a la vivencia de sus emociones, estando presente una mezcla
singular de sus comportamientos. Todava tiene una forma de manifestar sus
deseos mediante una emotividad exacerbada o con la espontaneidad propia de la
infancia, pero ya empieza a actuar de una manera sutil en las interacciones, o con
una cierta represin relativa de sus emociones, tal como hace el adulto.5
Adolescentes chinos con ropa tradicional Hanfu.
Etapas

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estima que una de cada cinco

personas en el mundo es adolescente, 85 por ciento de ellos viven en pases
pobres o de ingresos medios, y alrededor de 1,7 millones de ellos mueren cada
ao.6 La OMS define la adolescencia como la etapa comprendida entre los 10 u

11 aos hasta los 19 aos, y considera dos fases: la adolescencia temprana, de

los 10 u 11 hasta los 14 o 15 aos, y la adolescencia tarda, de los 15 a los 19
aos.7 Sin embargo, la condicin de juventud no es uniforme y vara segn el
grupo social que se considere apto.
Caractersticas

La adolescencia se caracteriza por el crecimiento fsico y desarrollo psicolgico, y

es la fase del desarrollo humano situada entre la infancia y la edad adulta. Esta
transicin debe considerarse un fenmeno biolgico, cultural y social.

Muchas culturas difieren respecto a cul es la edad en la que las personas llegan
a ser adultas. En diversas regiones, el paso de la adolescencia a la edad adulta va
unido a ceremonias y/o fiestas, como por ejemplo en el Benei Mitzv, que se
celebra a los 12 aos para las nias y 13 aos para los nios (12 Aos para los
nios ortodoxos).8 Aunque no existe un consenso sobre la edad en la que termina
la adolescencia, psiclogos como Erik Erikson consideran que la adolescencia
abarca desde los doce o trece aos hasta los veinte o veintin aos.9 Segn Erik
Erikson, este perodo de los 13 a los 21 aos es la bsqueda de la identidad,
define al individuo para toda su vida adulta quedando plenamente consolidada la
personalidad a partir de los 21 aos.10 Sin embargo, no puede generalizarse, ya
que el final de la adolescencia depende del desarrollo psicolgico, la edad exacta
en que termina no es homognea y depender de cada individuo, etc.
Maduracin sexual
Ciclos de retroalimentacin hormonales. 1.- hormona foliculoestimulante - FSH, 2.hormona luteinizante - LH, 3.- progesterona, 4.- estrgeno, 5.- hipotlamo, 6.glndula pituitaria, 7.- ovario, 8.- embarazo - hCG (gonadotropina corinica
humana - hCG), 9.- testosterona, 10.- testculo, 11.- incentivos, 12.- prolactina
PRL. Vase tambin sistema endocrino y retroalimentacin negativa endocrina.

En la adolescencia temprana y para ambos sexos, no se manifiestan grandes

desarrollos de los caracteres sexuales secundarios, pero suceden cambios
hormonales a nivel de la hipfisis, como el aumento en la concentracin de
gonadotropinas (hormona folculoestimulante) y de esteroides sexuales.
Seguidamente aparecen cambios fsicos, sobre todo cambios observados en la
glndula mamaria de las nias, los cambios genitales de los varones y el vello
pubiano en ambos sexos.11
Vase tambin: Pubertad

Mujeres

El primer cambio identificable en la mayora de las mujeres es la aparicin del

botn mamario. La adolescencia en las mujeres comienza a los 10 o 12 aos.

Se caracteriza por un agrandamiento en el tejido glandular por debajo de la areola,

consecuencia de la accin de los estrgenos producidos por el ovario. La edad de
aparicin es despus de los 8 aos; puede ser unilateral y permanecer as por un
tiempo, y casi siempre es doloroso al simple roce. Al avanzar la adolescencia, el
desarrollo mamario, adems de ser cuantitativo, es cualitativo: la areola se hace
ms oscura y ms grande, y sobresale del tejido circundante, aumenta el tejido
glandular, se adquiere la forma definitiva, generalmente cnica, y se desarrollan
los canalculos. Puede haber crecimiento asimtrico de las mamas.

El vello pbico, bajo la accin de los andrgenos adrenales y ovricos, es fino,

escaso y aparece inicialmente a lo largo de los labios mayores, y luego se va
expandiendo. El vello pbico en algunos casos coincide con el desarrollo mamario
y en otros puede ser el primer indicio puberal. Suele comenzar a notarse a los 9 o
10 aos de edad. Al pasar los aos, el vello pubiano se hace ms grueso y menos
lacio, denso, rizado y cubre la superficie externa de los labios, y se extiende hasta
el monte de Venus, y alcanza la forma triangular caracterstica adulta despus de
3 a 5 aos (aproximadamente entre los 15 y 16 aos de edad). El vello axilar y el
vello corporal aparecen ms tarde.

Los genitales y las gnadas cambian de aspecto y configuracin. Los labios

mayores aumentan de vascularizacin y aumenta la cantidad de folculos pilosos,
hay estrogenizacin inicial de la mucosa vaginal, los ovarios y el cuerpo del tero
aumentan en tamao. Las trompas de Falopio aumentan despus de tamao, y
aumenta el nmero de pliegues en su mucosa. Los labios menores se desarrollan,
los labios mayores se vuelven luego delgados y se pigmentan y crecen, para
cubrir el introito. La vagina alcanza una profundidad de 8 cm y, luego, de 1011
cm. Por efectos estrognicos, la mucosa se torna ms gruesa, las clulas
aumentan su contenido de glucgeno y el pH vaginal pasa de neutro a cido un
ao antes de la primera menstruacin (conocida con el nombre de menarquia o
menarca).

Se desarrollan las glndulas de Bartolino, aumentan las secreciones vaginales, la

flora microbiana cambia (aparece el bacilo de Doderlein), la vulva sufre

modificaciones en su espesor y coloracin. Por ltimo, en las mujeres que nacen

con himen, ste se engrosa y su dimetro alcanza 1 cm.

La menarquia o menarca, que es la primera menstruacin, aparece precedida por

un flujo claro, inodoro, transparente y bacteriolgicamente puro que, visto al
microscopio, tiene aspecto de hojas de helecho. La menarquia tiende a
presentarse a los 11 o 12 aos. Se denomina pubertad precoz cuando aparece de
manera anormalmente temprana (8-10 aos).
Varones

Los testculos prepuberianos tienen un dimetro aproximado de 2,5 a 3 cm, el cual

aumenta por la proliferacin de los tbulos seminferos. El agrandamiento del
epiddimo, las vesculas seminales y la prstata coinciden con el crecimiento
testicular, pero no es apreciable externamente. En el escroto se observa un
aumento en la vascularizacin, adelgazamiento de la piel y desarrollo de los
folculos pilosos.

La espermatognesis es decir, la produccin de espermatozoides se detecta

histolgicamente entre los 11 y 15 aos de edad, y la edad para la primera
eyaculacin o espermarquia es entre los 12 y los 16 aos. El pene comienza a
crecer en longitud y tambin a ensancharse aproximadamente un ao despus de
que los testculos aumentan de tamao. Las erecciones son ms frecuentes y
aparecen las emisiones nocturnas.

El vello sexual aparece y se propaga hasta el pubis, donde se aprecia ms grueso

y rizado. Puede comenzar a aparecer el vello axilar y, en ocasiones, en el labio
superior (bigote). El vello en los brazos y en las piernas se torna ms grueso y
abundante entre los 13 y 14 aos. Aumenta la actividad apocrina es decir, de la
secrecin de las glndulas suprarrenales con la aparicin de humedad y olor
axilares.
Crecimiento y desarrollo

Desde el punto de vista prctico, los cambios habituales del crecimiento tienen
tres grandes caractersticas:

Se realizan en forma secuencial, es decir, unas caractersticas aparecen antes

de que aparezcan otras, como es el caso del crecimiento de las mamas antes de
la aparicin de la menstruacin (o regla o periodo), el vello pbico antes que el
axilar, los miembros inferiores crecen primero que el tronco, los testculos se
incrementan antes que el pene, etc.
El tiempo de comienzo, la magnitud y la velocidad de cada evento es
considerablemente variable entre las edades y los sexos.
Cada evento del crecimiento sigue la ley de la variabilidad individual del
desarrollo. Cada individuo tiene una propia manera de ser y la conserva a travs
de los aos de la adolescencia, y en ella influyen diversos factores, como su
origen tnico, su constitucin gentica o familiar, nutricin, funcionamiento
endocrino y ambiente sociocultural. Basado en ello, la evaluacin de la
maduracin sexual suele ser ms valiosa desde el punto de vista clnico que la
edad cronolgica, que es la correlacin que por lo general preocupa a los padres y
al mismo adolescente.

Vase tambin: Pubertad

Altura: el estirn de la adolescencia

Crecer es una caracterstica destacada de la pubertad, el brote o estirn de la

pubertad es una de las caractersticas fundamentales de la adolescencia. Tiene
una duracin de 3 a 4 aos, con un promedio de 24 a 36 meses. Est
caracterizado por un rpido crecimiento del esqueleto, llamado punto de velocidad
mxima (PVM), que se manifiesta por un aumento rpido de la talla o crecimiento
lineal, de aproximadamente 8 cm en la mujer y de unos 10 cm en el varn.11 Es
seguida por una desaceleracin o enlentecimiento progresivo del crecimiento
lineal, hasta que se detiene por la fusin de las epfisis de los huesos largos, como
consecuencia de los cambios hormonales.

Actualmente se considera que el incremento en la velocidad de crecimiento es el

primer signo de inicio de la pubertad en las nias, aunque es ms fcil de
visualizar dicho cambio en el botn mamario. El crecimiento corporal no es
homogneo, por lo general se aprecia una gradiente distal:proximal, es decir, los
pies y las manos crecen antes que las piernas y los antebrazos, y stos lo hacen
antes que los muslos y los brazos. La cadera crece antes que los hombros y el
tronco, el cual se acompaa de una epfisis vertebral transitoria. Todos los rganos
participan en el estirn del crecimiento, a excepcin de la cabeza, el timo, el tejido
linftico y la grasa subcutnea. El inicio del estirn es variable en edad, por lo que

los padres o el adolescente puede manifestar preocupacin por una supuesta

precocidad o retardo en el crecimiento. Las necesidades nutricionales se hacen
ms intensas, hay disimetra fisiolgica que causa cierta torpeza motora,
aumenta el metabolismo del calcio en el perodo de crecimiento rpido.
Otros cambios fsicos

Los cambios biolgicos y orgnicos durante la adolescencia marcan de modo casi

definitivo el dimorfismo sexual. Estos cambios dependen en gran medida del tipo
constitucional, factores genticos y otros ms circunstanciales como la nutricin o
la presencia o no de determinados desbalances hormonales que no
necesariamente tienen que ser patolgicos. En ocasiones los adolescentes se
preguntan el por qu de la diferencia en el desarrollo y la aparicin de los
caracteres sexuales entre unos y otros, y la respuesta puede encontrarse en
cualquiera de los elementos sealados anteriormente. No obstante hay
caractersticas que deben aparecer en una edad determinada,
independientemente de las variables, por lo que se recomienda que ante cualquier
inquietud se consulten a los especialistas en la temtica.
Peso

En las mujeres, durante la pubertad temprana, la ganancia de peso contina

siendo de 2 kg por ao, pero luego experimenta una aceleracin que llega a un
mximo despus de alcanzar el punto de velocidad mxima de crecimiento. En los
varones, el peso coincide con la talla, es decir, de 100 a 200 gramos por ao. El
aumento del peso puberal viene a representar el 50% del peso ideal del individuo
adulto.[cita requerida]
Grasa corporal

La grasa corporal total aumenta en la pubertad temprana para ambos sexos. Ms

adelante, las mujeres depositan grasa de manera ms rpida y ms extensa que
en los varones, con predominio en miembros superiores, tronco y parte superior
del muslo. En condiciones no patolgicas, en ningn momento de la pubertad se
espera que las mujeres pierdan grasa, mientras que los varones en el crecimiento
rpido, pierden grasa en los miembros y el tronco.

La mujer y el varn prepuberales tienen igual proporcin entre masa magra (tejido
muscular, huesos y vsceras) y tejido adiposo. En el varn, el aumento de la masa
magra es paralelo al incremento de la talla y del estirn puberal en msculos y

huesos, los cuales coinciden con el punto de velocidad mxima (PVM) de

crecimiento. Por el contrario, en las mujeres se contina acumulando el tejido
adiposo en las extremidades y en el tronco. Este crecimiento divergente da como
resultado que los varones tengan hasta un 45 por ciento de su peso corporal en
msculos y que las mujeres hasta un 30 por ciento de su peso corporal en grasa.
Al final de la pubertad, los varones son ms pesados que las mujeres. El
dimorfismo es muy importante para considerar el sobrepeso en el adolescente, ya
que se debe determinar si es a expensas de tejido graso o de tejido magro. Los
hombros y el trax son ms anchos que las caderas en el varn y a la inversa en
las mujeres y, en relacin con el tronco, las piernas son ms largas en el varn.
Cabeza

La cabeza aumenta muy poco en tamao, pero la cara se diferencia tomando

aspecto de adulto, sobre todo por el reforzamiento mandibular, muy evidente en el
varn y por los cambios en la nariz. Bajo las influencias de los andrgenos se
establece tambin una diferencia en la parte anterior del cartlago tiroides y las
cuerdas vocales, que tienen el triple de longitud en los nios que en las nias.
Crecimiento muscular

El crecimiento muscular es un hecho sobresaliente, especialmente mientras dura

el estirn de la estatura, con predominio en el varn, sobre todo por la accin de
los andrgenos, que tambin influyen en la adquisicin de la fuerza muscular. Por
supuesto, el tamao, la fuerza y la habilidad pueden no ser diferentes en un varn
y una mujer, en funcin de la actividad fsica que desarrollen. El corazn y los
pulmones tambin participan en el estirn del adolescente, ms marcadamente en
los varones, en quienes aumenta la presin arterial, as como la capacidad
sistlica.
Denticin

Importa el diagnstico de las caries y alteraciones mecnicas. En general, se

completan 28 piezas durante la adolescencia.

De 9 a 11 aos: 4 premolares
De 10 a 12 aos: los segundos premolares
De 10 a 14 aos: los caninos
De 11 a 13 aos: los segundos molares

De 14 a 18 aos las llamadas muelas de juicio, con lo que se completa la

dentadura adulta.

Atencin del adolescente

A diferencia de lo que sucede en los nios, en los adolescentes, en la medida que

aumenta la edad, se incrementa la mortalidad.6 La prevencin primordial y la
promocin de factores generales y especficos de proteccin evitan y controlan los
daos y trastornos en la salud del adolescente. Algunos de estos factores de
proteccin incluyen la educacin, la nutricin, las inmunizaciones, el ejercicio
fsico, el tiempo libre justo, la promocin de las actividades familiar, la atencin al
desarrollo emocional, las oportunidades de trabajo y el desarrollo de cambios en
las legislaciones favorables para el nio y el adolescente. En los servicios de salud
se debe promover la prevencin del cncer pulmonar, la prevencin de los
embarazos precoces, de las infecciones de transmisin sexual y de los accidentes
y la evaluacin de los patrones de crecimiento y desarrollo.
Factores de riesgo en adolescentes
Alteraciones en el desarrollo puberal
mental.

Menarqua precoz, discapacidad o retraso

Desatencin y otros problemas en la relacin familiar

Fugas frecuentes o
desercin del hogar, desempleo del jefe del hogar mayor a 6 meses.
Trastornos de la conducta alimentaria Malnutricin, hipertensin arterial,
arteriosclerosis, diabetes, enfermedades crnicas, como el cncer, tuberculosis,
etc.12
Riesgos intelectuales
Analfabetismo, bajo rendimiento y/o desercin escolar,
crisis de autoridad, tiempo libre mal utilizado, segregacin grupal
Factores biolgicos
automviles
Riesgos sexuales

Tabaquismo, alcoholismo y otras drogas; uso de

embarazos,13 14 infertilidad.

Factores sociales Aislamiento, depresin, gestos suicidas, conductas delictivas

y/o agresivas, nomadismo.
Independencia
Lucha por identidad, humor cambiante, mejora su habilidad
para el lenguaje y expresin, quejas de interferencias con independencia.15
Otros Empleo de recursos para evitar la realidad: ritos, comunas, pseudoreligiones.

En el planeta, las principales causas de fallecimiento entre los adolescentes varan

poco entre los distintos pases: heridas no intencionales (particularmente
accidentes de trnsito), sida (es la principal causa de muerte de mujeres jvenes
en frica), otras enfermedades infecciosas, homicidio y otras heridas intencionales
(especialmente importante en Suramrica), como la guerra, el suicidio y las
heridas auto-infligidas.16
Medios de comunicacin y adolescentes

La introduccin masiva de dispositivos tecnolgicos en la actualidad ha causado

un gran cambio en la vida de los seres humanos. Los adolescentes son los ms
vulnerables debido a que ellos han nacido en una sociedad tecnolgica y por lo
tanto son los que han acogido de manera ms personal dichos dispositivos.
Estudios han demostrado que el telfono mvil es el dispositivo tecnolgico ms
popular entre los adolescentes y su disponibilidad casi llega al 100%.17
El rol de los medios de comunicacin en el proceso de socializacin

La conducta de los adolescentes est determinada por los agentes de

socializacin: grupo de pares, familia y centro de estudios que son los que les
brindan a los jvenes enseanzas sobre la vida y que en el caso ideal traen como
consecuencia final del proceso de socializacin el desarrollo de la personalidad del
adolescente y la adquisicin de las capacidad de autocontrol y la de control social,
es decir el saber comportarse en un entorno social y por consiguiente aceptar las
diferencias de pensamiento de los dems.18

En el siglo XXI se ha vuelto importante la fuerza que han adquirido los medios de
comunicacin y en consecuencia las innovaciones de los dispositivos tecnolgicos
desde la radio, hasta los telfonos inteligentes pasando por la televisin y el
internet. Las TIC (tecnologas de la informacin y la comunicacin), han tomado un
papel protagnico en nuestra sociedad y especialmente en la vida de los
adolescentes y su proceso social dando paso a la llamada revolucin digital.19
20 21
Los medios de comunicacin como agente de socializacin

El incrementado uso de los medios de comunicacin as como su importancia en

el mundo actual han hecho que estos se conviertan en el tercer agente de social
despus del grupo de pares y la familia en la socializacin de los adolescentes.

Las TIC forman una escolarizacin paralela a la educacin formal ya que

culturizan a los jvenes con la diversa informacin a la que se tiene acceso.22 23
(Pindado 2009; Montn y Casado 2005). El consumo que los jvenes hacen de las
estas, en especial del internet, est transformando el ocio y las formas de
interaccin de los adolescentes con su entorno y a la sociedad en su conjunto
(Rubio 2010). Segn Pindado (2009), los medios de comunicacin funcionan como
mediadores de la socializacin justamente entre los adolescentes y su entorno, es
decir entre ellos y sus familias o grupo de pares.
Las consecuencias psicosociales del uso de dispositivos tecnolgicos

Adiccin La consecuencia psicosocial principal que perjudica a los adolescentes

es la adiccin al celular, internet o juegos de video. Esta adiccin es denominada
como comportamental, es decir que es una adiccin sin el consumo de
sustancias que produce los mismos sntomas que las adicciones que s incluyen
sustancias en el adicto como la ansiedad.24 Los adolescentes son ms proclives a
tener conductas adictivas porque han nacido en un mundo de internet y
dispositivos tecnolgicos y conjuntamente, son ellos los que disponen de mayor
tiempo libre para ocuparlo en las redes sociales o videojuegos. Sin embargo, no
todos los adolescentes caen en la adiccin, los ms propensos a caer son
aquellos que tienen una personalidad vulnerable, una estructura familiar dbil y
relaciones sociales pobres.25 Adems la presin de grupo as como el estrs
tambin contribuyen a que un individuo se vuelva adicto. El uso de los TIC es visto
como un mtodo de escape por algunos adolescentes que sienten una falta de
amor fraternal o incomprensin de parte de los adultos.26 27

El abuso de las redes sociales y de los videojuegos puede llegar a aprisionar a los
adolescentes ya que el mundo virtual contribuye a que se cree una identidad falsa
y a la vez distanciar al individuo de la realidad. Cuando un joven es adicto a
cualquier TIC, siente que solo va a sentirse feliz y bien al utilizar dicho dispositivo,
sin embargo luego se sentir solo y su satisfaccin al usar aquello que le causa
adiccin disminuir28 (Echebura y De Corral 2010).

La adiccin trae como consecuencia un sinnmero de problemas en los

adolescentes como por ejemplo, conflictos personales, bajo rendimiento
acadmico y problemas familiares vinculados con la falta de comunicacin y
desobediencia. Hoy en da muchos adolescentes estn ms pendientes de las
relaciones virtuales que de las personales lo cual lleva al aislamiento (Morales
2012; De Vega Senz 2011). Conjuntamente, Huanca (2011) afirma que los juegos

de internet fomentan el comportamiento criminal, la discriminacin racial y la falta

de respeto a la autoridad. En suma, la adiccin a las TIC puede llevar, como
resultado, a otras adicciones como por ejemplo la adiccin al sexo, o otros
problemas psicopatolgicos como la depresin, fobia social u otros problemas de
tipo obsesivo compulsivo (Echebura y De Corral 2010).

Cyberbullying Adems de la adiccin, otros problemas que surgen del uso de los
dispositivos tecnolgicos son las bromas, actos ilcitos o agresiones para
perjudicar a algn adolescente. Este fenmeno es conocido como el cyberbullying
y ocasiona la prdida de la autoestima del individuo que es atacado y en casos
muy graves puede llegar a causar depresin y la necesidad de que la vctima sea
cambiada de centro de estudios.29 Desarrollo Cognitivo No todas las
consecuencias del uso de dispositivos tecnolgicos son negativas. De Vega Senz
(2011) resalta los beneficios que aportan como el aumento de la capacidad
intelectual y de rendimiento, el aumento de la inteligencia espacial y la capacidad
de distinguir rpidamente la informacin importante de la adjunta permitiendo
tomar decisiones ms rpidas y acertadas.