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Le jeudi de l'Ascension
LAscension est une fte chrtienne clbre quarante jours aprs Pques (en comptant le dimanche de Pques). Elle tombe donc
toujours un jeudi, gnralement au mois de mai.
Dans la tradition chrtienne, elle marque la monte au ciel de Jsus Christ aprs sa rsurrection (qui a eu lieu Pques).
LAscension est donc la dernire apparition de Jsus ses disciples (40 jours aprs la Rsurrection). Elle marque la fin de sa
prsence sur terre. Il est lev aux Cieux sous les yeux de ses disciples qui il annonce la venue de lEsprit saint (Pentecte).
Le lundi de Pentecte
Cette journe commmore le serment prt, le 21 juillet 1831, par Lopold de Saxe-Cobourg, premier roi des Belges, de rester
fidle la Constitution. Le serment du roi marquait le dbut d'une Belgique indpendante, sous le rgime d'une monarchie
constitutionnelle et parlementaire.
Ce n'est que sous le rgne de Lopold II (loi du 27 mai 1890) que la fte nationale fut fixe au 21 juillet afin de lier ce jour de fte
pour le pays la personne du Roi. Prcdemment, elle avait t fixe au 27 septembre commmorant alors les "journes de
septembre", nom couramment donn la rvolution belge.
En gnral, dans la capitale, cette journe est marque le matin par la participation du couple royal et de l'hritier au Te Deum[9] en
la Cathdrale Saint-Michel et Gudule, l'aprs-midi par le passage en revue des troupes par le Roi, le dfil militaire et civil la Place
des Palais et le soir par un bain de foule du couple royal au Parc de Bruxelles o diverses activits sont organises et, en fin de
soire, par un feu d'artifice.
D'autres Te Deum sont organiss dans diffrentes villes du pays. Les autres membres de la famille royale se rpartissent
gnralement la prsence ces diffrentes crmonies.
Par ailleurs, des festivits populaires sont organises un peu partout dans le pays : bals aux lampions, feux d'artifices, spectacles.
L'Assomption (le 15 aot)
La fte catholique de l'Assomption commmore la monte au ciel, aprs sa mort, de Marie, mre de Jsus-Christ.
Pour les catholiques, cette fte clbre la glorification de la Mre de Dieu.
La Toussaint (le 1er novembre)
Cette fte catholique a t institue cette date, au 8 sicle, en l'honneur de tous les saints.
La Toussaint prcde dun jour la Commmoration des fidles dfunts , appele frquemment le Jour des morts , fixe au 2
novembre, deux sicles aprs la cration de la Toussaint.
Le 1er novembre, jour de la Toussaint, tant un jour fri, lusage a t tabli de commmorer les morts ce jour-l au lieu du 2
novembre. A cette occasion, il est de tradition de fleurir la tombe de ses proches disparus. La fleur qui symbolise ce moment est le
chrysanthme.
NB : La fte anglo-saxonne d'Halloween, qui a lieu le 31 octobre, n'est prsente que depuis peu en Belgique (elle n'a commenc
tre fte que depuis la fin des annes 1990) et prsente un caractre commercial trs marqu. Cette fte tire son origine d'une fte
Celtique qui marquait le 1er jour de l'anne celtique (divise en 2 cycles de 6 mois) et le dbut du cycle hivernal, celui de la lutte
entre les tnbres et la lumire. Cette fte s'tendait sur plusieurs jours dont le 1er tait consacr la mmoire des hros, le 2me,
la mmoire des dfunts et les suivants aux rjouissances populaires.
Ce jour-l, le Roi se rend habituellement, la Colonne du Congrs ( Bruxelles), pour la traditionnelle crmonie
d'hommage au Soldat Inconnu .
Le soldat inconnu
Le Soldat inconnu a t inhum au pied de la colonne entre les deux lions, le 11 novembre 1922. Suivant lexemple des pays
voisins, la Belgique a, en effet, dcid en 1922 de rendre hommage aux victimes des combats de la Premire Guerre mondiale au
travers dun soldat anonyme. Celui-ci a t choisi au hasard par un aveugle de guerre parmi cinq cercueils contenant les corps de
soldats belges non identifis tombs sur cinq des principaux champs de batailles de Belgique. Il a t inhum sous une dalle grave,
auprs dune flamme ternelle.
Plus tard, la porte symbolique du monument et de la crmonie dhommage annuelle ont t tendues aux victimes dautres conflits
et aux militaires en mission de maintien de la paix. Aprs la Seconde Guerre mondiale, une deuxime dalle a t pose sous la
premire et une troisime a t installe en 1998, portant linscription Aux Belges tombs au service de la paix depuis 1945 .
l'origine, cette date correspond des festivits paennes marquant le solstice d'hiver[13], symbole de la renaissance du soleil.
En 353, lglise, en Occident, a dcid de fixer (aucun texte chrtien ne prcise quel jour dans l'anne est n Jsus-Christ) la
clbration de Nol ce moment de l'anne o les rayons du soleil sont au plus bas de leur dclin et partir duquel les jours
commencent s'allonger progressivement. Dans ce cadre, le Christ peut tre identifi une lumire nouvelle qui va clairer le
monde. Par ailleurs, cette victoire du jour sur la nuit pouvait galement rappeler aux chrtiens la victoire de Jsus sur la mort.
Pour fter la naissance de Jsus, la tradition a retenu le milieu de la nuit du 24 au 25 dcembre. Ce moment a t choisi car c'est
l'heure qui marque l'arrive du nouveau jour. Traditionnellement la messe de minuit commenait donc minuit. Toutefois, elle a
tendance aujourd'hui commencer plus tt en soire.
Les crches de Nol
A l'occasion de la fte de Nol, on peut voir dans les glises, mais aussi sur certaines places ainsi que chez les particuliers, des
crches de Nol qui mettent en scne la naissance de Jsus telle qu'elle est prsente dans le Nouveau Testament[14]. Il s'agit
d'une table miniature dans laquelle des personnages (en terre cuite souvent) sont disposs reprsentant les parents de Jsus (Marie
et Joseph), les bergers ainsi que les Rois Mages runis autour du nouveau-n. Le mot "crche" dsigne une mangeoire pour les
animaux (plus particulirement pour les moutons). Selon l'vangile de Luc, Marie a dpos l'enfant Jsus dans la crche de l'table
o Joseph et elle avaient trouv refuge. Par extension, le mot crche dsigne maintenant la reprsentation de la Nativit. Apparues
au 16e sicle, dans les glises, la tradition des crches s'est perptue dans tout le monde catholique depuis le 18e sicle.
Le sapin de Nol
Un autre symbole de Nol est le sapin de Nol , souvent prsent l'intrieur des habitations et qui regroupe son pied les
cadeaux de Nol. L'origine de la coutume du sapin de Nol ne fait pas l'unanimit. Plusieurs versions sont relever, mais quelle que
soit la version, la symbolique du sapin reste toujours la mme : au coeur de l'hiver, le sapin, qui garde ses aiguilles toujours
vertes, est le symbole de la vie qui continue. Il montre que la vie n'est pas morte et qu'elle reviendra. La coutume du sapin de
Nol serait d'origine germanique. Dans les coutumes ancestrales germaniques (celtiques), il semble certain que les anciens ftaient
le solstice d'hiver en ramenant de la fort un arbre ou une branche toujours verts (conifre, genvrier, houx, gui,...). Cet arbre (ou
cette branche) tait le symbole de la vie qui se poursuit et le prsage du renouveau.
En Belgique, il semble que la tradition du sapin de Nol remonte au 18me sicle, en Ardenne. A l'poque, les habitants allaient
chercher dans les bois un petit sapin pour dcorer leurs maisons durant les ftes de Nol. Cette tradition du sapin de Nol s'est de
plus en plus rpandue avec les deux invasions allemandes que le pays a connues au 20e sicle[15].
Notons que l'glise catholique considrera l'installation de cet arbre comme une pratique paenne et ce, jusqu'au milieu du
20e sicle.
La priode des ftes
Initialement la clbration de Nol se rsumait la messe de la nativit. Avec la mondialisation des changes culturels et la
lacisation de la socit, les festivits lies Nol ont pris progressivement un caractre profane et familial et sont de plus en plus
dconnectes de l'interprtation religieuse. Ainsi, actuellement, la priode entourant Nol (dite priode des ftes) revt un
aspect largement non religieux et commercial. Dans cet esprit, Nol est devenu une fte connotation folklorique, caractrise
par un repas de famille et des changes de cadeaux autour du sapin traditionnel.
Les spcialits de Nol
Avec l'volution des coutumes au cours du temps, la dinde farcie s'est fait une place de choix lors du repas de Nol qui se termine
traditionnellement par la bche de Nol . Il s'agit d'un dessert en forme de petite bche qui prend souvent la forme d'un gteau
roul recouvert de crme ou d'une bche glace. Cette bche rappelle la tradition ancienne o l'on mettait au feu une grosse bche
en dbut de soire. Cette bche tait choisie pour sa taille et sa qualit car elle devait brler pendant toute la veille.
D'autres prparations, qui varient selon les rgions, sont aussi typiques de ce moment de l'anne. Parmi celles-ci, on peut citer le
cougnous , pain brioch qui a la forme dun bb emmaillot rappelant l'enfant Jsus, ou encore le boudin de Nol , prpar de
multiples faons. A Lige, on fait sauter des bouktes , qui sont des crpes la farine de sarrasin agrmentes de raisins de
Corinthe ou de ronds de pommes, frites la pole avec du beurre, et servies saupoudres de sucre fin ou de cassonade quand elles
sont chaudes ou tartines de sirop[16], quand elles sont froides.
Pour les chrtiens d'Occident, l'piphanie dsigne, la fte qui clbre la visite et l'hommage rendus par des rois mages
l'enfant Jsus. Le mot Epiphanie signifie "manifestation" en grec. Dieu se donne voir, toute l'humanit (reprsente par les
mages venus du bout du monde).
Origine de la fte
L'Evangile de saint Matthieu raconte que des mages venus d'Orient ont t guids par une toile jusque vers Jsus qui venait de
natre. "Ils se prosternrent devant lui. Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs prsents : de l'or, de l'encens et de la
myrrhe.", crit-il. L'or pour sa royaut, l'encens pour sa divinit, la myrrhe, parfum utilis pour embaumer les dfunts, pour
annoncer sa mort.
Depuis les annes 1960 (le concile Vatican II), la fte de l'Epiphanie est officiellement clbre le premier dimanche de janvier.
Mais la tradition populaire a, elle, conserv la date symbolique du 6 janvier.
La galette des rois
Il est habituel, ce jour-l, de manger la galette des rois .
Si l'piphanie est une fte religieuse, l'origine de la galette des rois est, elle, paenne. Elle trouve son origine dans la fte romaine
des Saturnales. Dans la Rome antique, la tradition voulait, qu' l'occasion des saturnales, les rles des esclaves et des matres soient
inverss (l'autorit des matres sur les esclaves tait suspendue. Ces derniers avaient le droit de parler et d'agir sans contrainte,
taient libres de critiquer les dfauts de leur matre, de jouer contre eux, de se faire servir par eux..), le temps des festivits clbrant
Saturne, le dieu du temps. Dans un morceau de gteau, les nouveaux puissants cachaient une fve afin de dsigner leur roi. Celui qui
dcouvrait la graine cache obtenait, pour une journe, les pleins pouvoirs. Au fil des sicles, les traditions paenne et chrtienne se
sont confondues. Car la date de la "manifestation du Christ" correspondait peu prs celle des Saturnales. Mais ce ne fut pas
chose aise. Ainsi, au 16e sicle, lglise condamna le partage de la galette, du fait de son origine paenne. Ceci n'a cependant pas
empch cette tradition d'voluer et de perdurer au cours des sicles, ainsi que de s'tendre travers le monde.
La galette des rois est un gteau rond (en pte feuillete) la frangipane (pte d'amande enrichie au beurre et aux oeufs) dans
lequel on a cach une fve [17]. Celui qui dcouvre la fve est le roi ou la reine.
La Chandeleur (le 2 fvrier)
La Chandeleur, l'origine, c'est la fte des chandelles. Elle commmore pour les chrtiens la prsentation de Jsus au Temple et
les relevailles[18] de Marie (40 jours aprs la naissance de Jsus), au cours d'une crmonie de purification.
Origines
On trouve galement des origines paennes dans cette fte. Dans la Rome antique, les Romains ftaient en fvrier les
Lupercales , ftes inspires de Lupercus, dieu de la fcondit et des troupeaux. On s'y rendait en grande procession en agitant des
flambeaux symbolisant la lumire. Il semble qu' cette occasion, tout le monde mangeait galement des galettes de crales,
promesses dune anne dabondance. Leur forme ronde et leur couleur dore voquent le soleil, symbole notamment du retour des
beaux jours.
Chez les Celtes, l'poque de la chandeleur, on retrouve la fte d'Imbolc qui, comme les Lupercales romaines, associe des rites de
purification et clbre Brighid, desse de la lumire et du renouveau. Ce rite en lhonneur de la desse Brighid, clbrait la
purification et la fertilit avec le retour de la vie en cette fin dhiver. Les paysans portaient des flambeaux et parcouraient les champs
en procession, priant la desse de purifier la terre avant les semailles.
En 472, le pape Glase 1er dcide de remplacer la fte paenne des Lupercales par celle de la Prsentation de Jsus au Temple. Mais
ce n'est qu'en 1372 que cette fte sera officiellement appele Fte de la purification de la Vierge . Dans les glises, les torches
sont remplaces par des chandelles bnies que lon conserve allumes, autant pour signifier le Christ comme lumire pour le monde
que pour loigner le malin, les orages, la mort, etc. et invoquer les bons augures sur les semailles dhiver en vue de produire les
bonnes moissons de lt suivant. Les cierges bnis taient emports dans les foyers pour les protger.
Le jour des crpes
La tradition veut que l'on fasse des crpes ce jour-l. Diffrentes explications ont t avances. Les unes font rfrences aux
galettes de crales manges par les Romains. D'autres, au pape Glase Ier (Ve sicle) qui distribuait, dbut fvrier (poque du
retour au travail agricole), des crpes aux plerins, lorsqu'ils arrivaient Rome.
La Chandeleur est un signe de renaissance, de promesse d'avenir. La crpe est cense exorciser la misre et le dnuement. Elle
marque l'ouverture de la priode de Carnaval.
Le Mardi Gras
La date de Mardi gras est mobile (entre le 3 fvrier et le 9 mars) et dpend de la date de Pques.
Le Mardi gras est une priode festive qui marque la fin de la semaine des sept jours gras , priode de dfoulement collectif.
Il s'agit du temps fort du Carnaval , priode de rjouissances o l'on se dguise et dfile dans les rues.
La symbolique
Cette priode, pendant laquelle on festoie, prcde le mercredi des Cendres [19] marquant le dbut du Carme . Elle se
situe donc juste avant la priode de jene de 40 jours (sans compter les dimanches) qui prcde la fte de Pques. Au jene et
l'abstinence s'oppose donc le carnaval.
Pendant le Carme, le chrtien mange maigre . Le mot carnaval drive du latin mdival carne levare signifiant enlever,
retirer la chair, c'est--dire concrtement supprimer de la table, durant toute la priode du carme, la viande (et les plats base de
graisse animale).
Actuellement, l'glise catholique demande aux fidles de jener au minimum les jours du mercredi des Cendres et du Vendredi
saint . Le jene consiste faire un seul repas pendant la journe avec, par ailleurs, une alimentation frugale[20] le matin et le soir.
Durant les autres jours du carme, il est demand aux fidles de ne rien manger entre les repas (sauf en cas de maladie) et de manger
maigre le vendredi. En outre, les catholiques sont invits galement marquer le Carme en se privant d'une chose qu'ils aiment,
pas ncessairement de la nourriture. Notons qu'aujourd'hui, le jene n'est plus gure pratiqu et que la tradition du jour
maigre se limite essentiellement au Vendredi saint , jour commmorant la crucifixion de Jsus et durant lequel les
catholiques s'abstiennent de manger de la viande.
Une justification de l'intrt du carme peut tre de considrer qu'il donnait aux populations de l'poque une bonne raison d'endurer
les derniers mois de l'hiver o les rserves en nourriture (constitues durant l't et le dbut de l'automne) taient au plus bas. La
privation collective permettait d'atteindre le printemps sans passer par une famine.
Le choix de cet vnement se base sur la volont de souligner lexistence ainsi que limportance de la solidarit entre la Wallonie et
Bruxelles, dans le cadre de la victoire sur l'occupant hollandais[37].
Notons que si un certain nombre d'auteurs vont parfois avoir tendance caractriser la rvolution de 1830 comme un phnomne
dominance francophone, cette vision des choses est loin de faire l'unanimit chez les historiens, d'aucuns rappelant, notamment,
combien le mouvement d'opposition tait prsent dans toutes les rgions.
Par ailleurs, si dans les participants aux Journes de Septembre, les Ligeois vont jouer incontestablement un rle trs
important[38], il apparat cependant que les participants taient majoritairement des habitants de Bruxelles et des environs (et qui
parlaient majoritairement un dialecte flamand)[39].
La Fte du Roi (le 15 novembre)
Le 15 novembre est le jour d'hommage la personne du Roi.
Le 15 novembre n'est pas un jour fri officiel. Les coles et les entreprises sont ouvertes mais les Services publics fdraux sont
ferms ce jour-l.
La date du 15 novembre a t choisie car c'tait, dans le calendrier liturgique germanique, la saint Lopold, du nom du
premier roi des Belges. Elle a t institue au dbut du rgne de Lopold II en 1866[40].
Le roi Baudouin dcida, lors de son avnement en 1951, de ne pas modifier la date de cette fte, entre-temps rebaptise Fte de la
Dynastie pendant la Rgence du prince Charles. L'expression perdure encore de nos jours mais est toutefois errone comme le
souligne une lettre circulaire du Ministre de l'Intrieur de 1953. La Fte du Roi est la seule dnomination officielle.
D'abord vnement caractre purement religieux marqu par la clbration d'un Te Deum en la cathdrale des Saints-Michelet-Gudule Bruxelles, la Fte du Roi s'est double en 2001 d'une manifestation civile au Palais de la Nation et ce la demande de la
lacit organise[41]. En effet, aprs de longues hsitations et de nombreuses prises de position, la crmonie officielle, vue comme
trop marque du sceau du catholicisme, a t remplace par une sance acadmique pluraliste et citoyenne laquelle sont invits des
reprsentants des diverses composantes de la nation et de ses lus[42] et laquelle les souverains n'assistent pas. En effet, il est de
coutume que le Roi n'assiste pas aux crmonies donnes en son honneur, contrairement aux autres membres de la famille
royale. Quant au Te Deum , il est devenu une crmonie strictement prive ( laquelle le Roi n'assiste pas non plus).
La Fte de la Communaut germanophone (le 15 novembre)
La Communaut germanophone a dcid de faire concider sa fte avec la Fte du Roi, vu comme le symbole de l'unit de la
Belgique.
La Saint-Nicolas (le 6 dcembre)
La fte de la Saint-Nicolas est un moment important de l'anne pour les enfants. C'est le moment o, selon une lgende du 12
sicle, le grand saint , patron des enfants, leur apporte des cadeaux.
Le droulement de la fte
Si la St-Nicolas est un moment important dans toute la Belgique, des nuances existent toutefois entre la partie nord et sud du pays,
quant son arrive. Ct nerlandophone, Sinterklaas monte un grand cheval blanc en provenance de lEspagne. Ct
francophone, Saint Nicolas chevauche son ne. Mais au-del de ces lgres diffrences, la faon de fter reste la mme.
Fin novembre, dbut dcembre, les enfants sont souvent invits rdiger une lettre qu'ils adressent au grand saint en lui
prcisant ce qu'ils aimeraient recevoir l'occasion de sa venue.
Selon la tradition, le 5 dcembre au soir, avant d'aller se coucher, les enfants dposent leurs souliers devant la chemine. A ct, ils
dposent gnralement une carotte et/ou un navet pour l'ne de St-Nicolas et, dans certains cas, un verre de bire pour rchauffer le
grand Saint .
Dans la nuit du 5 au 6 dcembre, Saint-Nicolas accompagn de son ne se rend, par la chemine, dans la maison des enfants sages
pour dposer des jouets et des friandises (notamment des figurines en chocolat, du massepain, des mandarines et des spculoos son
effigie) dans leurs souliers. Il n'oublie pas, par ailleurs, de donner la carotte son ne et de vider le verre de bire qui a t dpos
son intention.
Le 6 dcembre au matin, souvent rveills de bonne heure, les enfants se prcipitent vers la chemine afin de dcouvrir les
friandises et jouets que St-Nicolas leur a apports. Ils n'oublient pas, non plus, de crier par la chemine, MERCI ST-NICOLAS .
Mais attention, pour avoir la visite de Saint-Nicolas, il faut avoir t obissant et s'tre appliqu dans son travail, l'cole. En effet,
les enfants qui n'ont pas t sages ne sont, quant eux, pas srs de recevoir sa visite et, en plus, risquent de se retrouver
confronts au Pre fouettard ( Zwarte Piet ), dont le visage est maquill tout de noir et qui est habill des vtements colors
des pages[43] du 16e sicle. l'origine, en effet, le pre Fouettard est associ Saint-Nicolas comme tant le mchant qui distribue
des punitions aux enfants dsobissants (emportant avec lui un martinet pour les fouetter), alors que son compagnon offre des
douceurs aux enfants sages. Il tait galement nomm par saint Nicolas pour surveiller les enfants durant toute l'anne. Toutefois,
progressivement, son rle s'est adouci. Certaines traditions rcentes le prsentent comme un assistant de Saint-Nicolas dans sa
distribution de jouets.
Rappel historique
Saint Nicolas est reprsent vtu de l'habit ecclsiastique, de la mitre et de la crosse car, avant de devenir le protecteur des
enfants sages, il fut (rellement) vque d'une ville d'Asie mineure au 4me sicle.
En effet, si, historiquement[44], l'existence de saint Nicolas fait l'objet de nombreuses controverses, les spcialistes s'accordent,
toutefois, pour situer sa naissance vers 265 ou 270 aprs JC, Patare, important port de la province romaine de Lycie, au sud de
l'Asie mineure, actuelle Turquie, et pour admettre que, vers 290-300, il devint vque de Myra, autre ville de la mme province,
environ 80 kilomtres l'est de Patare. Il serait mort un 6 dcembre (mais on ne connat pas l'anne).
La popularit de Saint Nicolas, dj relle au 6e sicle Constantinople et dans l'glise d'Orient, va se rpandre en Occident ds le
8e sicle, grce aux moines orthodoxes.
La lgende de Saint Nicolas
On va crire alors de nombreux hymnes et rcits en son honneur et les miracles qui lui furent attribus vont favoriser des cultes de
plus en plus lointains et qui vont se transmettre souvent jusqu' nos jours. Ainsi, c'est une lgende franco-allemande, ne au 12e
sicle, soit 800 ans aprs la mort du saint, qui est l'origine de la fte de la St-Nicolas. Celle-ci raconte qu'un htelier ou un
boucher assassina trois enfants, les dcoupa en morceaux et les mit au saloir. Sept ans aprs, saint Nicolas, passa par l et les
ressuscita.
La Saint-Sylvestre (le 31 dcembre)
Le rveillon de la Saint-Sylvestre ou le rveillon du Jour de l'an est une coutume qui consiste fter l'arrive du nouvel an, en
veillant jusqu' minuit le soir du 31 dcembre, dernier jour de l'anne du calendrier grgorien. minuit, on se souhaite
traditionnellement une bonne anne en s'embrassant.
Contrairement au rveillon de Nol qui se fte en famille, celui du Jour de l'an se fte gnralement avec des amis, la maison, au
restaurant, ...
Il est l'occasion pour les gens d'allumer de petits feux d'artifice ou d'assister ceux organiss par les pouvoirs publics, comme celui
du centre de Bruxelles.
[1] A ce jour, les ftes religieuses concernes sont des ftes catholiques. Cette situation est lie au fait
que la Belgique est, historiquement, un pays de tradition et de culture catholiques.
[2] Le calendrier grgorien est un calendrier solaire conu la fin du 16e sicle. Il porte le nom de son instigateur, le pape Grgoire
XIII. Adopt partir de 1582 dans les tats catholiques, puis dans les pays protestants, son usage s'est progressivement tendu
l'ensemble du monde au dbut du 20e sicle.
[3] Il existe une diffrence de pratiques entre les glises occidentales et les glises orthodoxes. Les premires adoptent en 1582 le
calendrier grgorien pour calculer la date de Pques, alors que les autres continuent utiliser le calendrier julien originel.
[4] Cette priode qui dure 40 jours (sans compter les dimanches) fait en particulier rfrence aux quarante annes passes dans le
dsert par le peuple d'Isral entre sa sortie d'gypte et son entre en terre promise ; elle renvoie aussi aux quarante jours passs par
le Christ dans le dsert entre son baptme et le dbut de sa vie publique. Ce chiffre de quarante symbolise les temps de prparation
de nouveaux commencements. Le Carme, temps de conversion, repose sur la prire, la pnitence et le partage.
Au 7e sicle, le carme fut tabli dans son calendrier actuel. cette poque, le jene consistait ne prendre qu'un repas quotidien en
fin de journe et s'abstenir de toute nourriture les jours du Vendredi et du Samedi saints. Cependant, les prescriptions de jene se
relchrent trs vite et, ds le 13e sicle, le repas de midi tait autoris et complt d'une collation le soir.
[5] Au printemps, les gyptiens et les Perses avaient pour habitude de teindre des oeufs et de les offrir pour symboliser le renouveau
de la vie. Dans l'antiquit gauloise, les druides teignaient les oeufs en rouge en l'honneur du soleil. Dans les rituels paens anglosaxons, on offrait des oeufs colors la desse Eostre. Plusieurs cultures paennes disposaient des oeufs dans les tombes ou les
spultures pour demander la renaissance de la personne dcde.
Pour les Juifs, l'oeuf est le symbole de la vie mais aussi de la mort. La libration du peuple hbreu a cot la vie de nombreuses
personnes, et le bonheur n'est jamais absolu pour eux. A Pessa'h les Juifs trempent un oeuf dans de l'eau sale en souvenir de toutes
les larmes verses suite la perte de leur indpendance.
http://www.eglise.catholique.fr/foi-et-vie-chretienne/la-celebration-de-la-foi/les-grandes-fetes-chretiennes/paques/dou-vient-lacoutume-des-ufs-de-paques-.html
[6] Plus de 300.000 ouvriers quittent leurs usines et une gigantesque manifestation se droule dans le calme Chicago. Le 3 mai,
des incidents clatent entre grvistes et policiers, six grvistes sont tus. Le lendemain, la fin d'un meeting de protestation organis
par les anarchistes, une bombe clate au milieu des policiers et provoque une panique gigantesque. Sept policiers et une dizaine de
manifestants sont tus. Huit militants anarchistes sont condamns mort. Quatre d'entre eux sont pendus en novembre 1887, un
cinquime se suicide en prison. Les trois autres condamns sont grcis en 1893 et les cinq morts rhabilits titre posthume.
http://www.lalibre.be/actu/international/la-fete-du-travail-est-nee-a-chicago-en-1886-51b8aa54e4b0de6db9b691fa
[7] Il semble que dj chez les Celtes, on attribuait au muguet le pouvoir mystique de porter bonheur. Par ailleurs, on dit aussi que la
tradition d'offrir du muguet remonterait la Renaissance (1561), poque o le roi de France Charles IX aurait lanc cette mode en
offrant toutes les dames de la cour un brin de muguet lors d'un premier mai (aprs en avoir reu un lui-mme, un 1 er mai
galement).
[8] Priode qui s'tend du jour de Pques au dimanche de la Pentecte. Elle dure cinquante jours.
[9] Te deum sont les deux premiers mots d'un cantique chant notamment pour glorifier un souverain ou solliciter la protection
divine lors d'un couronnement d'un roi. En Belgique, cette crmonie religieuse catholique est clbre deux fois par an : le jour de
la fte du Roi (15 novembre) et le jour de la fte nationale. Parmi les invits prsents lors du Te deum de la fte nationale, on trouve
les ambassadeurs des pays trangers, les responsables politiques des diffrents niveaux de pouvoir, des magistrats, les reprsentants
des diffrents cultes reconnus par la Constitution, ainsi que la lacit, etc. Le Te Deum tant une commande de l'Etat , c'est l'Etat
qui dcide de la liste des invits. La crmonie se termine par les chants de l'hymne europen ( Ode la joie ) et de l'hymne
national belge ( La Brabanonne ).
[10] Ce qui suit est notamment extrait de: http://www.lalibre.be/actu/belgique/en-belgique-le-11-novembre-1918-ne-fut-pas-un-vraijour-de-joie-51b8a1f3e4b0de6db9b4551d
[11] Il a t sign par les gnraux allemands et allis runis dans un wagon-restaurant amnag provenant du train d'tat-Major du
marchal franais Foch (commandant suprme des forces allies), dans la clairire de Rethondes, en fort de Compigne (au nord de
Paris).
[12] Voir fiche "Le rgne d'Albert Ier".
[13] Il s'agit du jour le plus court de l'anne.
[14] Ensemble des crits relatifs la vie de Jsus et l'enseignement de ses premiers disciples. Les chrtiens considrent que la
Bible se compose de lAncien Testament (crits antrieurs Jsus) et du Nouveau Testament.
[15] http://www.apaqw.be/page.asp?id=268&langue=fr
[16] Le sirop de Lige est une sorte de mlasse principalement fabrique dans le Pays de Herve, dans l'est de la province de Lige,
issue de la cuisson de jus de pommes et de poires. On obtient ainsi, aprs plusieurs heures une pte brune trs fonce, lgrement
translucide.
[17] A la fin du 19e sicle, la fve a t remplace par une fve en porcelaine (et plus tard, en plastique)
[18] Le terme de relevailles, un peu oubli de nos jours, dsigne le moment o la jeune accouche reprenait une activit normale et
se rendait au lieu de culte pour se purifier.
[19] Jour marqu par l'imposition des cendres : le prtre dpose un peu de cendres sur le front de chaque fidle, en signe de la
fragilit de l'homme, mais aussi de l'esprance en la misricorde de Dieu
[20] Simple, peu abondante
[21] http://www.eglise.catholique.fr/ressources-annuaires/lexique/definition.html?lexiqueID=1605&Expression=Laetare
[22] Interview du mdiviste Jean-Claude Bologne in Migros Magazine 7, 9 fvrier 2009
[23] La capitulation officielle du Japon n'aura, elle, lieu que le 2 septembre 1945
[24] Les Allemands taient encore en Belgique le 11 novembre 1918, la diffrence du 8 mai 1945.
[25] La bataille a commenc le 16 dcembre 1944 par une attaque surprise allemande, et s'est termine fin janvier 1945, aprs le
refoulement des Allemands au-del de leur ligne de dpart.
[26] Il l'a seulement t dans les coles et les administrations. Mais il a t supprim il y a plusieurs annes.
[27] Interview de Pieter Lagrou, professeur d'histoire contemporaine l'Universit libre de Bruxelles, in
http://www.lalibre.be/debats/opinions/pourquoi-le-8-mai-n-est-il-pas-un-jour-ferie-51b89300e4b0de6db9afa80d
[28] Georgen (A), La petite histoire de la fte des mres, Axelle, n 159, mai 2013.
[29] Ce qui suit est, pour l'essentiel, extrait de : http://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/%C3%89perons_dor/182320,
http://www.rtbf.be/info/belgique/detail_le-11-juillet-1302-une-victoire-belge-devenue-un-mythe-flamand?id=7802937,
http://www.lalibre.be/actu/belgique/la-bataille-des-eperons-d-or-51b87385e4b0de6db9a60088
[30] La tradition rapporte que pour distinguer les soldats franais, on demandait aux hommes de dire "schild en vriend" (bouclier et
ami). Ceux qui ne prononaient pas correctement ces mots taient considrs comme ennemis. Une autre tradition dit, elle, que pour
distinguer les partisans du Roi de France, ils leur tait demand : Des gilden vriend ? Ami des guildes ? (Les guildes
regroupaient le petit peuple qui se rvoltait). Si la rponse tait ngative ils taient passs par le fil de l'pe.
[31] Notamment face aux menaces d'annexion sous le rgne de Napolon III.
[32] Voir Fiche 12 Arts et Sciences au 19e sicle"
[33] Voir Fiche 4 consacre au rgne de Lopold II.
[34] Les partisans du mouvement wallon ont fait, ds le dbut du 20e sicle, l'analogie entre le combat de 1830 contre les Hollandais
et le combat wallon contre les partisans du Mouvement flamand.
[35] http://www.wallonie.be/fr/connaitre-la-wallonie/patrimoine-culture/folklore-et-traditions
[36] Voir la fiche 2 Histoire , partie consacre la priode hollandaise
[37] http://www.federation-wallonie-bruxelles.be/index.php?id=440
[38] Malgr la taille relativement modeste de leur groupe, ils vont tre parmi les plus actifs et les plus radicaux. A leur tte, on
trouve Charles Rogier.
[39] Witte (E), 1830 : une rvolution francophone ?,
http://www.pfwb.be/le-parlement-se-presente/les-relations-exterieures-du-parlement/un-parlement-ouvert-a-la-societe-et-auxcitoyens/colloque-27-septembre-1830-une-revolution-francophone-1/discours-de-madame-els-witte
[40] Notons que sous le rgne d'Albert Ier, cette fte connatra quelques changements de date de clbration.
[41] http://www.lalibre.be/actu/belgique/le-15-novembre-la-belgique-fete-le-roi-51b8df1ee4b0de6db9c42d7f
[42] Defosse (P), Dictionnaire historique de la lacit en Belgique, d. Luc Pire, p. 260-261
[43] Jeune noble au service d'un seigneur. Synonyme cuyer (personne charge de l'intendance de l'curie d'un prince ou d'un
seigneur).
[44] L'essentiel de ce qui suit est extrait de: Lempereur (F), Saint Nicolas, de l'histoire la lgende, Novembre 2009,
http://culture.ulg.ac.be/jcms/prod_133018/saint-nicolas-histoire-et-traditions