Teora de la panspermia

Pudo generarse la vida en el espacio exterior? La teora de la panspermia plantea el

origen csmico de la vida.
El origen de la Teora de la Panspermia
La primera idea sobre la llegada de la vida desde el espacio se remonta a un antiguo
pensamiento del filsofo griego Anaxgoras enunciado en el remoto siglo VI a. C. El
trmino mundialmente conocido como Panspermia (del griego pan, todo y sperma,
semilla) fue defendido posteriormente por el bilogo alemn Hermann Richter en 1865,
pero no fue hasta 1903 cuando el sueco Svante Arrhenius, ganador del premio Nobel
de Qumica, la populariz.
El mximo defensor de la panspermia, el sueco Svante Arrhenius, la vida surgi en la
Tierra por la accin de otro planeta, desde donde llegaron bacterias o esporas
resistentes, capaces de viajar por el espacio. Arrhenius (1859-1927) cree que una
especie de esporas o bacterias viajan por el espacio y pueden "sembrar" vida si
encuentran las condiciones adecuadas. Viajan en fragmentos rocosos y en el polvo
estelar, impulsadas por la radiacin de las estrellas.
Hace 4.500 millones de aos, la Tierra primitiva era bombardeada por restos
planetarios del joven Sistema Solar, meteoritos, cometas y asteroides. La lluvia
csmica dur millones de aos. Los cometas, meteoritos y el polvo estelar contienen
materia orgnica. Las molculas orgnicas son comunes en las zonas del Sistema
Solar exterior, que es de donde provienen los cometas. Tambin en las zonas
interestelares. Se formaron al mismo tiempo que el Sistema Solar, y an hoy viajan por
el espacio.
Pero, resistiran unas bacterias las condiciones extremas de un viaje interplanetario?
Condiciones extremas de temperatura, radiacin csmica, aceleracin, y sobrevivir el
tiempo suficiente para llegar a otro planeta. Por no hablar de la entrada en la
atmsfera. Los expertos creen que s.

La vida bacteriana es la ms resistente que se conoce. Se han reanimado bacterias

que estuvieron bajo el hielo rtico durante decenas de miles de aos. Por otra parte,
algunas bacterias llevadas a la Luna en 1967 por la Surveyor 3 se reanimaron al
traerlas de vuelta tres aos ms tarde. Y si un meteorito fuera lo suficientemente
grande, la elevada temperatura que alcanza al entrar en la atmsfera no afectara a su
ncleo.
La teora de la panspermia cobr fuerza hace unos aos cuando, al analizar el
meteorito marciano ALH 84001, aparecieron bacterias fosilizadas de hace millones de
aos. Aunque no podemos saber con certeza si ya estaban all cuando impact contra
la Tierra. Tambin en el meteorito Murchison se hallaron muestras de las molculas
precursoras del ADN.
La panspermia tiene dos versiones. En primer lugar est la llamada Panspermia
dirigida, que defiende que la vida se propaga por todo el universo mediante bacterias
extremfilas muy resistentes que se transportan en los cometas y asteroides. Es en
esta variante donde algunos llegan a especular que este es un proceso controlado y
deliberado en el que mentes inteligentes deciden donde sembrar la vida.
La otra alternativa es la Panspermia molecular, que estima que lo que viaja por el
espacio son molculas orgnicas complejas que al reaccionar bajo determinadas
condiciones, constituyen la base material para la gnesis de la vida.
Si la panspermia es correcta, en estos momentos las semillas de la vida continuaran
viajando por el espacio y la vida podra estar sembrndose en algn otro lugar del
Cosmos.
Puede la vida transportarse en un medio tan hostil?
Si bien podra pensarse que las condiciones de presin, radiacin y temperatura a
bordo de asteroides y cometas son imposibles para la vida, algunas formas de vida que
encontramos en nuestro propio planeta pueden poner en entredicho cualquier duda que
podamos tener al respecto.

Aunque la teora de la Panspermia habla sobre todo de bacterias, ya que se ha

demostrado que son los organismos potencialmente ms resistentes, capaces de vivir
a temperaturas extremas, incluso radiactivas, existen otros organismos en la Tierra que
son capaces de vivir un tiempo incluso en condiciones de vaco, como los lquenes y
los tardgrados. Este es uno de los pilares en los que se apoyan los defensores de esta
teora.
La idea de la panspermia falla en los siguientes aspectos:
1. El tiempo que los supuestos microorganismos extraterrestres tardaran para llegar
a la Tierra desde la estrella ms cercana seria de 466, 560,000 aos. Para ello, la
estrella de donde provinieran los seres vivientes tendra que haber emergido
millones de aos antes que nuestro Sol; adems, la vida en aqul planeta tendra
que haberse originado unos 500 millones de aos antes que la formacin de la
Tierra. Otra cosa es que la vida en la Tierra inici unos 800 millones de aos
despus de su consolidacin como planeta.
2. Cualquier microorganismo que hubiese tolerado la casi-ausente temperatura del
espacio sideral (alrededor de -270 C) no sobrevivira a un cambio sbito de
temperatura al hacer frente al plasma del viento solar (149,727 C) o al entrar a un
planeta con una temperatura por encima de los 100 C. (NASA; 1997)
3. Los argumentos que los panspermistas blanden contra el origen de la vida en la
Tierra se aplican de igual manera a la idea de la vida proveniente del espacio
exterior. Oportunamente, la observacin de la naturaleza y la experimentacin
confirman la teora de un origen de la vida en la Tierra.

Bibliografa
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http://www.batanga.com/curiosidades/5017/la-

controvertida-teoria-de-la-panspermia