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V REA Reunio Equatorial de Antropologia

VIV ABANNE Reunio de Antroplogos do Norte e Nordeste
Comunicao Coordenada: 0010 - Mapeando os Novos Estudos Sobre/Com
Crianas na Antropologia: Um Dilogo Entre o Fazer e o Refletir

Etnografia das infncias: a criana como interlocutora de suas experincias

Luciana Soares da Cruz1
O presente trabalho tem como objetivo refletir sobre as novas formas de pesquisar
crianas dentro do campo da Antropologia. As novas abordagens antropolgicas sobre
as crianas, em que as mesmas so inseridas na pesquisa como interlocutoras de suas
experincias objetivando efetiv-las enquanto objeto de estudo antropolgico, exigem
do pesquisador um cuidado especial para que a fala da criana no seja contaminada
pelas vises pr-existentes que os adultos tm sobre estas. So objetos de reflexo desse
trabalho as inovaes metodolgicas da etnografia das infncias, atravs da introduo
e/ou renovao de conceitos (cultura, sociedade) que percebem a criana no mais como
um ser humano incompleto, mas como um sujeito social participante e que, enquanto
categoria histrica e social, contribui para produo das sociedades adultas. luz de um
referencial terico-metodolgico que engloba a antropologia e a sociologia da infncia,
busca-se compreender como a pesquisa com crianas, a partir de uma observao
participante, ampliou o leque de instrumentos possveis de serem utilizados neste
processo investigativos (desenhos, fotografias, entrevistas, redaes) e como o uso de
tais instrumentos se prope a dissolver a relao de neutralidade entre observado e
observador, no caso, entre a criana e o adulto. inteno desta reflexo demonstrar a
importncia do tema no mbito das atuais pesquisas antropolgicas e evidenciar a
necessidade de contribuir para o desenvolvimento desta antropologia da criana,
reconhecendo que novos sujeitos so, dia aps dia, inseridos nos estudos que envolvem
a humanidade.
Palavras-chave: Antropologia. Etnografia. Criana.

Aluna do programa de ps-graduao stricto sensu em Antropologia da Universidade Federal do Piau,

turma 1.2015. Pesquisa em andamento: O lugar da criana no quilombo: um estudo etnogrfico na
comunidade Barro Vermelho Paulistana (PI), sob a orientao da professora Dr. Maria Ldia Medeiros
de Noronha Pessoa.

Introduo
Adulto: Persona que en toda cosa que hable, primero ella. 2
Falar sobre os estudos das infncias exige o reconhecimento de todo significado
presente na pluralidade deste termo. Entender que as crianas (e suas infncias) so
situadas em contextos diversos, o que torna suas experincias igualmente distintas,
imprescindvel para aqueles que se colocam no desafio de realizar pesquisa sobre/com
crianas. Assim, a compreenso de que o que ser criana no pode ser pensando como
algo fixo e universalizante, e sim como algo que se transforma dentro de realidades
especficas no qual parece ser um dos pontos de consenso entre os pesquisadores dos
pequenos.
Antropologia e sociologia preocupam-se cada vez mais em elaborar mecanismos
terico-metodolgicos que colaborem para as pesquisas que envolvem crianas. Na
Antropologia, especificamente, as inovaes metodolgicas so seguidas da introduo
e/ou renovao de conceitos (cultura, sociedade) que percebem a criana no mais como
um ser humano incompleto, mas como um sujeito social participante e que, enquanto
categoria histrica e social, contribui para produo das sociedades adultas.
Sobre a recente contribuio da disciplina para os estudos sobre crianas, citemos
o pensamento de Cohn (2003) que afirma:

Por isso, no podemos falar de crianas de um povo indgena sem

entender como esse povo pensa o que ser criana e sem entender o
lugar que elas ocupam naquela sociedade e o mesmo vale para as
crianas nas escolas de uma metrpole. E a est a grande contribuio
que a antropologia pode dar aos estudos das crianas: a de fornecer
um modelo analtico que permite entend-las por si mesmas; a de
permitir escapar daquela imagem em negativo, pela qual falamos
menos das crianas e mais de outras coisas, como a corrupo do
homem pela sociedade ou o valor da vida em sociedade.

Essa nova antropologia da criana, na qual as mesmas so inseridas na pesquisa

como interlocutoras de suas experincias objetivando efetivar a criana enquanto
sujeito/objeto de estudo antropolgico, exige do pesquisador um cuidado especial para

Andrs Felipe Bedoya, 8 anos. IN: NARANJO, Javier. Casa de las estrelas: el universo contado por los
nios. Colmbia: Editora Aguillar, 2009.

que a fala da criana no seja contaminada pelas vises pr-existentes que os adultos
tm sobre estas.

Contribuies de Margaret Mead para Antropologia da criana

Os estudos dedicados compreenso do universo infantil dentro da antropologia
coincidiram com a emergncia de um debate ainda hoje caro aos antroplogos: a
pesquisa de campo. Os trabalhos de Margaret Mead so de grande relevncia para
compreenso do uso da etnografia em pesquisas sobre/com crianas. A fixao da
pesquisadora em fazer da experincia de campo uma atividade legitimadora da tarefa do
antroplogo e sua preocupao em entender a transformao da criana em adulto
atravs de um processo de socializao em que a cultura serviria para moldar a
personalidade dos indivduos resultaram em um vasto material etnogrfico sobre as
infncias no ocidentais.
O paradigma da poca de Mead era outro, a escola culturalista de Franz Boas
defendia a compreenso das sociedades atravs da cultura, do relativismo cultural.
Mead seguiu a risca os ensinamentos de Boas nas vrias experincias etnogrficas que
vivenciou e embora tenha sido criticada pelo conceito substantivo de cultura, ela
certamente deve ser lembrada pelos pesquisadores das infncias menos pelo uso do
termo cultura do que pela sua concepo de criana. Sobre esta importante contribuio
de Margaret Mead, Delalande (2011) afirma que:

Margaret Mead (1928) fragiliza a ideia de um determinismo biolgico,

mostrando particularmente que os mais novos das ilhas de Samoa no
passam pela crise de adolescncia, demonstrando que aquilo que foi
entendido como um fenmeno natural relativo ao contexto cultural.
(...) os trabalhos da antroploga americana e de outros depois dela
permitiram romper com o modelo de uma criana nica na diversidade
das culturas humanas.

No espao de tempo que compreende os trabalhos de Mead e a atual antropologia

da criana, muita coisa foi debatida, revisitada, reformulada. Novas indagaes foram
postas, tais como: possvel pesquisar crianas livre de um olhar adultocntrico? Como
adentrar no universo infantil? Que ferramentas utilizar na pesquisa sobre/com crianas?
O pesquisador realmente consegue ouvir e fazer ouvir as vozes das crianas?

Importante dizer que Margaret Mead , direta ou indiretamente, grande

colaboradora no levantamento destas questes. Problematizar, atualizar ou, ainda,
simplesmente criticar as suas abordagens contribuem para os debates relacionados s
pesquisas sobre o universo infantil. Sua experincia etnogrfica deixou mais que um
legado de vasto material a ser revisitado, deixou tambm questes sobre as quais ainda
nos debruamos para tentar resolver.

A Etnografia na pesquisa sobre/com criana

A etnografia , sem dvida, um ponto de unio entre as vrias disciplinas
dedicadas aos estudos da infncia3. A recorrncia a esta como a maneira mais eficaz de
ouvir o que as crianas tm a dizer tornou-se mais intensa nas ltimas duas dcadas. Ao
mesmo tempo, ampliaram-se as possibilidades de uso de diversas ferramentas
metodolgicas no processo de escuta dos pequenos. Sobre isso, Delgado (2011) diz que:

No meu entendimento, o campo da socioantropologia da infncia

apresenta ferramentas metodolgicas que possibilitam maior
expresso das crianas, entendendo que suas linguagens no abrangem
somente a oralidade. Por isso, considero importante o dilogo com as
metodologias visuais, incluindo desenhos, fotografias e filmagens,
sobretudo entre crianas muito pequenas.

As pesquisas etnogrficas dedicadas ao entendimento do mundo infantil em seus

diferentes contextos tm atentando para algumas importantes indagaes. Christina
Toren (2010) argumenta sobre a importncia de colocar as crianas em situao
participante dentro da investigao que busca compreender os significados que estas
atribuem s situaes que vivenciam. Assim:

Descobrir que sentido as crianas esto dando ao mundo importante

para a anlise etnogrfica no simplesmente porque possibilita um
relato mais completo e sutil de como a vida vivida em qualquer
esfera especfica e como a transformao naquela mesma esfera um
aspecto de sua continuidade, mas porque nos possibilita tornar
analticas as categorias das pessoas cujas vidas estamos tentando
analisar, seja em nossos prprios lares ou em outro lugar do mundo.

Exemplo disso so as atuais pesquisas da denominada socioantropologia das infncias. Tambm

podemos destacar os estudos realizados nas reas da pedagogia, histria, geografia e psicologia.

Toren (2010) nos alerta que para compreendermos os significados que as crianas
atribuem aos seus mundos preciso conceder a elas a oportunidade de fala. preciso
colocar os pequenos na condio de interlocutores de suas experincias e que isso s
possvel de ser feito reconhecendo a criana como um ser vivo autnomo, que atribui
sentido ao mundo de maneira intersubjetiva. O respeito a essa autonomia4 serve de
orientao para as pesquisas com os pequenos por conceder a estes um papel ativo no
apenas no relato de suas experincias, mas na compreenso destas.
Clarice Cohn (2005) observa que a Antropologia tem contribudo de diversas
maneiras para o desenvolvimento de pesquisas sobre crianas na atualidade. Esta
contribuio pode ser observada no mbito dos mtodos de pesquisa, no qual o uso da
etnografia tem ganhado espao nestes estudos. Quanto ao uso da etnografia, afirma a
autora:
A etnografia, para falar muito brevemente, um mtodo em que o
pesquisador participa ativamente da vida e do mundo social que
estuda, compartilhando seus vrios momentos, o que ficou conhecido
como observao participante. Ele tambm ouve o que as pessoas que
vivem nesse mundo tm a dizer sobre ele, preocupando-se em
entender o que ficou conhecido como o ponto de vista do nativo, ou
seja, o modo como as pessoas que vivem nesse universo social o
entendem. Portanto, usando-se da etnografia, um estudioso das
crianas pode observar diretamente o que elas fazem e ouvir delas o
que tm a dizer sobre o mundo.

A observao participante, de que fala Cohn, altera-se ao longo do processo de

renovao dos conceitos antropolgicos e da reviso de antigas dicotomias como
objetivismo/subjetivismo, que colocavam o observador em situao de neutralidade em
relao ao observado. No caso especfico da pesquisa com criana, questiona-se a
sobreposio do adulto/pesquisador criana/pesquisada.
As reflexes de Flvia Pires (2007) em Ser adulta e pesquisar crianas so
importantes para o entendimento dessa nova abordagem etnogrfica, que pretende
adentrar no universo dos meninos e meninas para, assim, compreender as diferentes
formas destes vivenciarem suas infncias.
Em suas pesquisas sobre infncia e religio, Pires (2007) coloca em discusso a
necessidade, ou no, do uso de uma metodologia especfica no estudo sobre/com
4

A autonomia aqui apresentada relativa. Sabe-se da influncia determinante exercida pelos adultos
em relao s crianas. Ainda assim, os pequenos tm, em suas experincias com o mundo, maneiras
particulares de signific-lo.

crianas e, ao mesmo tempo, problematiza o lugar ocupado pelo pesquisador nesta

investigao. As estratgias utilizadas para adentrar no cotidiano dos pequenos
permitiram uma reflexo sobre a relao adulto/criana durante o percurso
investigativo, em que a autora opta por um caminho diferente:

Talvez seja necessrio discorrer um pouco sobre a opo de chamar as

crianas para desenhar em minha casa. O leitor pode se perguntar o
motivo pelo qual eu no priorizei a casa das crianas, o seu ambiente
natural, a fim de levar a cabo a pesquisa. Quero esclarecer que
frequentei as casas das crianas e as observei em interao familiar.
No entanto, apostei tambm na pesquisa com as crianas entre si,
longe do olhar disciplinador do adulto.

A busca do pesquisador de uma aceitao, por parte das crianas, em suas

atividades rotineiras exige uma postura no qual a diferena de idade deve ser
relativizada para que meninos e meninas vejam o observador no como uma criana,
mas como um adulto diferente, disposto a partilhar com elas suas experincias.

Novas tcnicas de pesquisa sobre/com crianas

No processo de escuta dos pequenos, a utilizao de novas tcnicas de pesquisas
tem-se ampliado. Complementares observao participante, na qual j comum o uso
de entrevistas e desenhos como forma de registro das atividades infantis, fotografias e
filmagens, surgem como uma alternativa a este desafio.
O emprego de dispositivos metodolgicos que envolvem a participao das
crianas

no

processo

de

pesquisa

surge

como

facilitador

nesta

relao

observador/observado, contribuindo para o estabelecimento de uma relao de

confiana mtua, em que o adulto/pesquisador deixa de ser visto como algum que se
coloca em posio superior a dos pequenos.
A preferncia pelo registro escrito (redaes, cartas) em investigaes sobre/com
crianas tem sofrido crticas por este ser considerada uma ferramenta metodolgica
muitas vezes excludente, j que priva a participao daqueles que no dominam a
escrita5. No o caso de se abandonar esta prtica investigativa, mas de associar a esta
novas possibilidades, como as tcnicas visuais.

So exemplos: crianas pequenas, pertencentes a sociedades no letradas ou mesmo no

alfabetizadas.

A fotografia surge como uma dessas possibilidades. Retratar as infncias atravs

do registro visual permite inserir uma maior quantidade de sujeitos na pesquisa, ao
mesmo tempo em que oportuniza ao pesquisador perceber como as crianas
representam o mundo a seu redor. Para isso, necessrio instrumentalizar os pequenos
para o manuseio destas ferramentas, uma atividade interativa que promove uma
aproximao entre os sujeitos envolvidos na pesquisa. Ainda sobre as vantagens do uso
da fotografia, Gobbi (2011) afirma que:

A fotografia aceita, sem causar celeuma, como auxiliar do caderno

de notas na documentao fiel de elemento da cultura material e
tecnolgica de um povo; como facilitadora da entrada do antroplogo
no universo a ser investigado; como mote de conversas em uma
situao de entrevistas, e como fonte de informao mais segura e
objetiva, em uma etapa posterior ao trabalho de campo, quando o
pesquisador no se encontra mais em contato com o seu objeto de
estudo (...)

A utilizao da fotografia nas pesquisas participativas sobre/com crianas como

complementar a outras ferramentas de investigao demonstra a preocupao dos
recentes estudiosos de infncias em produzir um texto etnogrfico polifnico, ou seja,
construdo a partir de uma relao intersubjetiva entre etngrafo e etnografado
(CLIFFORD, 1998).
A opo pela filmagem segue a mesma lgica do uso da fotografia. O que se
pretende no perder aspectos das experincias infantis no captados de forma
completa pelo etngrafo em um primeiro olhar. Da mesma maneira, aos pequenos
oferecida a oportunidade de atuao na produo e atuao do filme, o que geralmente
bem-vindo pelas crianas.
As entrevistas tambm passaram por alteraes ao longo dos debates
metodolgicos envolvendo os estudos das infncias. Situada como mais tradicional, a
entrevista limita-se a investigao com crianas maiores e, ainda sim, est susceptvel s
variaes provocadas pela interveno dos meninos e meninas durante sua realizao.
Mesmo as entrevistas de tipo aberto (mais utilizadas na atualidade), nas quais o que se
prope so conversas informais de modo a deixar a criana mais a vontade para falar, a
possibilidade de comprometimento da espontaneidade dos pequenos muito grande.
Alguns pesquisadores tm optado por fazer uso desse recurso apenas com os
adultos. Considerando que as crianas significam seus mundos de um modo particular e

que nesta significao est inclusa sua relao intersubjetiva com os adultos, a insero
destes ltimos nos estudos das infncias parece inevitvel6. Assim, faz-se uso de
entrevistas semiestruturadas com os adultos que fazem parte do cotidiano dos
pequenos7.
Os desenhos infantis tambm aparecem como ferramenta metodolgica das
pesquisas realizadas com meninos e meninas. Concebido como produto da cultura
infantil8, o desenho carrega consigo a subjetiva infantil, no qual os pequenos
representam, no papel, suas vrias maneiras de significar o mundo.
Sendo uma criao das crianas, os desenhos carecem da interpretao de seus
autores; logo, estas so convidadas a atribuir sentido aquilo que desenharam o que
amplia o entendimento do pesquisador sobre as representaes infantis. Assim, o
desenho diz muito sobre quem o realiza, sobre como interpretado por quem o realiza
e, ainda, a respeito do contexto em que foi realizado.
So muitas as possibilidades de usos de recursos metodolgicos nos estudos
infantis. A tarefa de escolher que ferramentas utilizar na investigao sobre/com
crianas parece sugerir mais uma adequao das mesmas ao contexto da pesquisa do
que suscitar a criao de uma metodologia especfica para pesquisa com meninos e
meninas.

Consideraes finais
O trabalho de escuta das crianas ainda parece ser um desafio dentro dos estudos
infantis. Se por um lado os debates sobre esta temtica tm contribudo para revisitar/
renovar importantes conceitos da Antropologia9 por outro, ainda persiste a necessidade
de partilhar estes estudos de forma mais eficaz, a fim de tornar as vozes das crianas
audveis para o mundo.
Empregar metodologias participativas que consideram os diferentes significados
atribudos por meninos e meninas a seus contextos diversos uma tarefa desafiadora
6

A participao de adultos em investigaes sobre/com crianas no consenso entre os estudiosos das

infncias. Para um aprofundamento deste debate ver: Corsaro (2011), Sarmento e Pinto (1997) e Toren
(1999).
7
Parentes e educadores aparecem como os sujeitos mais recorrentes nestes estudos.
8
Corsaro (2011), em seu trabalho Sociologia da infncia, introduz o conceito de reproduo cultural,
no qual inclui a ideia de que as crianas no se limitam a internalizar a sociedade e a cultura, mas
contribuem ativamente para a produo e mudana culturais. Assim, as crianas so vistas como
reprodutoras de uma cultura apresentada a elas pelo mundo dos adultos, mas, ao mesmo tempo, estas
so percebidas como sujeitos produtores e transformadores dessa cultura.
9
Cultura um dos exemplos de conceito revisitado nos estudos sobre as infncias. Nas pesquisas com
crianas, a cultura deixa de ser pensada no singular e ganha um sentido plural e dinmico.

que exige dos pesquisadores uma constante (re)significao do uso de suas ferramentas
metodolgicas. Assim, nos falam Soares, Sarmento e Toms (2005):

Considerar a alteridade da infncia implica ter em linha de conta o

conjunto de aspectos que a distinguem do Outro-adulto, o que
significa o reconhecimento das culturas da infncia como modo
especfico, geracionalmente construdo, de interpretao e de
representao do mundo. O contributo das metodologias participativas
neste mbito tenta desenvolver um trabalho de traduo e
desocultao das vozes das crianas, que permaneceram ocultas nos
mtodos tradicionais de investigao, atravs de perspectivas
geracionais etnocntricas, onde a incapacidade das crianas
invocada com o argumento de proteo da criana contra a sua prpria
irracionalidade e incompetncia.

A relao adulto/criana dever ser pensada no mais a partir da dominao do

primeiro sobre o ltimo, mas como uma relao de troca frutfera na busca pela
produo de sentidos. Pesquisar crianas no exige que adulto/pesquisador se torne
criana, mas que este seja aceito no universo dos pequenos como um adulto diferente.
Em relao oposio mundo dos adultos/crianas, Arris (1981) afirma que a
negao dessa dicotomia contribuiu para definir a infncia como uma etapa diferente
(no oposta) da vida adulta, em que a criana assume um novo papel nas sociedades
modernas.
exatamente sobre essas crianas socialmente ativas, interlocutoras de suas
experincias, que as atuais pesquisas da socioantropologia tm buscado dar conta. E
nesse empreendimento ao mesmo tempo sedutor e desafiador, os pesquisadores buscam
compreender as particularidades de um universo ainda pouco desvendado, o universo
infantil. Estes esto cientes que o caminho para alcanar este entendimento no pode ser
direcionado de outra forma que no seja pelas prprias vozes dos pequenos.

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