Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Conexin cuerpo-mente, efecto placebo, efecto nocebo, musicoterapia, risoterapia, tratamientos con
realidad virtual, curacin por la mente, curaciones espontneas, psiconcologa, medicinas holsticas o el con
frecuencia poco entendido por mdicos y pacientes "lo que tienes es psicolgico o del estrs". Todos estos
conceptos tan dispares y populares, tienen un comn denominador, la conexin del cuerpo con la mente, y que
se resume en una sola palabra: Psiconeuroinmunologa.
Realmente influye la mente en la susceptibilidad a enfermar o en la facilidad para recuperarse de una
enfermedad? Con este post comienzo una serie de entradas que considero de las ms importantes que tengo
pensado escribir en este blog, pues es a nivel de las neurociencias, de la comunicacin intercelular, de la
inmunologa y la epigentica, donde se estn dando los avances ms importantes en el conocimiento del
funcionamiento del cuerpo humano y del que veremos en un futuro no muy lejano grandes avances en medicina
y salud que cambirn de forma radical la manera en que tratamos muchas de las enfermedades. No quiero
postponerlo ms, pues muchas de las cosas a las cuales hago y har referencia en otros post se basan en este
concepto tan complejo.
1. Eje Psiconeuroinmunoendocrinolgico
2. La enfermedad como desequilibrio biopsicosociomedioambiental.
1/12
Psiconeuroinmunologa Psiconeuroinmunoendocrinologa
Conoc el trmino Psiconeuroinmunologa alrededor del
ao 2003 mientras estudiaba un postgrado sobre Terapias
Naturales en el Hospital Sant Joan de Deu de
Barcelona en el que nos hablaron sobre Terapia
Neural. Me result tan revolucionario y al mismo tiempo
tan evidente, que al ao siguiente hice un curso
de TerapiaNeural en la misma escuela para profundizar
en el tema. Posteriormente, encontr un asignatura
de Psiconeuroinmunologa en la Universidad de
Barcelona (UB) dentro de la carrera de Psicologa y varias
referencias a ella en el Grado de Psicologa del cual
estudi algunas asignaturas bsicas en aquella poca.
Aunque me parecan conceptos ms asociados
medicinas alternativas y energticas, el Yoga, la
Medicina Tradicional China o Ayurveda, acab
El funcionamiento de nuestro cuerpo y el mantenimiento de
descubriendo que es ciencia pura, y la base que
la salud est regulado
confirma la estrecha relacin que existe entre el
por el eje Psique-Sistema Nervioso-Sistema EndocrinoSistema Inmunolgico
cuerpo y la mente, entre la salud emocional y la fsica.
Muchos mdicos lo intuimos, pero en cambio ha cado en
el olvido ante la promesa del reduccionismo, de la
bsqueda de una nica causa-efecto externa y la curacin por el medicamento.
La Psiconeuroinmunologa tambin conocida como Psico-neuro-inmuno-endocrinologa es el estudio de la
interaccin bidireccional que existe entre la psique (mente y emociones), sistema nervioso, sistema endocrino
y sistema inmunolgico. Podramos alargar todava ms el nombre y llamarla pisco-neuro-inmuno-endocrinocardio-gastro-neumo-nefro-gine-urologa, pero no hace falta, las cuatro primeras palabras conforman el
eje Psique-Sistema nervioso-Sistema Endocrino-Sistema Inmunolgico, que conecta nuestra mente
con todas las partes de nuestro cuerpo , y que es el responsable de su buen funcionamiento y del
mantenimiento y recuperacin de la salud, en la mayora de los casos.
2/12
AVISO No debemos confundir el estudio de la psiconeuroinmunologa, con los anlisis de laboratorio que se
venden en la calle sobre el estrs y psiconeuroinmunologa. Aunque relacionados, todava no est claro como
se pueden interpretar los resultados de los mismos como para sacar conclusiones fiables. Hoy por hoy es un
mero negocio que aporta poco valor sobre el estado de la persona. No necesitamos una cara analtica para
decirle a alguien que est estresado...eso es fcil de averiguar con una simple entrevista clnica.
=>
3/12
ambiente donde vive la persona). Ambos se encuentran influenciados entre si. Cuando alguna de estas
partes falla, desequilibra al resto del sistema produciendo como consecuencia y manifestacin esa enfermedad.
El cuerpo y su entorno forman una unidad que condicionan el estado de salud y enfermedad. Y el sntoma o
enfermedad es solo un aviso que nos dice que algo falla en algn punto del sistema, al contrario que el modelo
biomdico que solo ve al rgano enfermo.
No nos enferma el estmago o el rin de forma aislada, sino todo nuestro cuerpo e incluso todo nuestro
entorno. Podemos tener un conflicto laboral con nuestro jefe o un problema de relacin con nuestro marido, que
nos produce estrs, frustracin y ansiedad. Esto modifica el funcionamiento del sistema nervioso, altera las
secreciones de hormonas, de adrenalina, disminuye la serotonina... Como resultado se puede
producir insomnio, dolor de cabeza, dolor de estmago, una ulcera o crisis de migraas. Si me centro slo en el
dolor de cabeza y doy un analgsico, o en la lcera y le doy un omeprazol, slo soluciono el sntoma pero no
la causa y ese cuerpo sigue en desequilibrio y seguir enfermando.
El entorno medioambiental puede ser tambin el desencadenante de enfermedades a nivel de la poblacin, por
ejemplo contaminacion ambiental, ciudades sin naturaleza, entornos laborales en edificios cerrados sin
conexin con aire ambiental o luz natural etc etc.
4/12
3. El tejido conectivo: es el espacio que existe entre las clulas, el medio ambiente donde vive y en el que
realizan el intercambio de sustancias con la circulacin, tanto nutrientes como desechos. Es tambin el
medio de comunicacin de las clulas entre si. Mantener el espacio intercelular en condiciones es como
reducir la contaminacin del ambiente en que vivimos, pero a nivel celular. Cada vez conocemos ms
formas de comunicacin intercelular que actan a este nivel y se le da ms importancia a lo que sucede
alrededor de la clula (microenviroment) y que sern futuras dianas de nuevos frmacos, por ejemplo
contra el cncer, y es probable que en el futuro actuemos en intentar mantener este medio "limpio" como
prevencin de enfermedades.
Nuestra visin del cuerpo debera cambiar hacia la de un ser compuesto de millones de clulas que se
comunican entre si para actuar como un todo, nuestro cuerpo es como una comunidad de vecinos o los
habitantes de una ciudad. Los ciudadanos usamos internet, el lenguaje oral, las cartas, los mensajes, el tacto
para relacionarnos y coordinarnos entre nosotros. El cuerpo utiliza otro tipo de mensajes o lenguaje para
coordinar el funcionamiento. Este leguaje lo componen todas estas sustancias (hormonas, neuropptidos,
neurotransmisores, citocinas, peptidos digestivos, endoteliales y otros cientos que se van descubriendo
continuamente). Cada una de ellas tiene un significado para la clula "hola estoy cansada", "me hace falta mas
agua", "tengo demasiado estrs", "necesito un descanso", "tengo hambre", "estoy deprimido", "he comido
mucho azcar", "necesito dormir", "a la carga que nos atacan", "esta situacin no me conviene" o "esto est
demasiado sucio, necesitamos limpiar"... hay que estar atentos a los mensajes que enva el cuerpo cuando
tenemos sntomas y enfermedades.
2. El sistema nervioso periferico (SNP) (ganglios y nervios que salen y entran de la mdula y que llegan
a todos los rganos, sentidos, msculos y piel) que se a su vez se divide en
2. SNP sensitivo: recoge la informacin de los sentidos y la sensibilidad tanto consciente (piel)
como inconsciente (de las vsceras, rganos, musculos y articulaciones)
3. Sistema Nervioso Vegetativo. Es el encargado de controlar todas las funciones automticas del
cuerpo, como la digestin, el ritmo cardiaco, el respiratorio, glndulas, parte de las secreciones
hormonales y neuropetdicas...
5/12
El sistema nervioso es el alojo nuestra mente y nuestras emociones, regula el funcionamiento de los
rganos y visceras, sistema cardiovascular, la respiracin y el control central de las secreciones hormonales de
las glandulas endocrinas (por ejemplo el estres y la ansiedad aumentan el cortisol, la cortisona humana).
Ambas funciones del sistema nervioso, la mental y la reguladora estn influenciadas entre si mutuamente. El
estado de nuestra mente, nuestras percepciones y emociones se refleja en el resto del organismo mediante la
secrecin de neuropeptidos, neutrotransmisores y hormonas que actan sobre todas las clulas del organismo
e incluso modula la respuesta inmune, hasta el punto que es posible condicionar respuestas inmunitarias
mediante condicionamiento clsico. El sistema nervioso conecta directamente nuestra mente y nuestras
emociones con los efectos en el organismo de las mismas.
6/12
Para simplificar la cosa diremos que encfalo dispone de una zona consciente, la corteza que genera los
pensamientos, y otra inconsciente, que corresponde a todo lo que est por debajo de ella, controlando el
resto de funciones del organismo y generando las emociones por la amgdala, todo lo que no hacemos o
sentimos de forma consciente. Ambas partes estn ntimamente interconectadas y se influyen mutuamente. Lo
consciente influye a lo inconsciente y viceversa.
El sistema nervioso vegetativo es el gran desconocido y frecuentemente infravalorado de los mdicos.
Sabemos que est ah, que es el reponsable de que TODO el organismo funcione coordinadamente y que se
adapte continuamente a las necesidades del medio, que es el responsable de un gran numero de patologas y
sntomas, pero hemos aprendido muy poco a manejarlo y regularlo. Lo que muchos no saben es que el propio
sistema es capaz de perpetuar enfermedades incluso aunque los factores que la ocasionaron hayan
desaparecido, por una especie de memoria y condicionamiento aprendido. Lo dejaremos aqui de momento
pues requerir mas de una entrada explicar este concepto, pero es la base del funcionamiento de
la terapia neural. Podis ver una explicacin de lo que es la terapia neural en este video.
Nuestra parte consciente genera el flujo del pensamiento, nuestra mente, nuestra conversacin interna.
Nuestros pensamientos generan emociones (casi siempre, antes de una emocin ha existido un pensamiento,
la mayoria de las veces por patrones de pensamientos automticos condicionados por el aprendizaje y la
experiencia previa). Las emociones y la amgdala, se encuentran en un punto intermedio conectando
nuestro pensamiento con nuestro cuerpo y conformando el otro gran regulador del organismo. Son ellas
las que activan o desactivan el sistema nervioso vegetativo (ms simpatico, ms parasimptico). Cualquier
pensamiento que tengamos, automatico o voluntario, genera un tipo de emocin que impregna el
comportamiento de nuestro sistema nervios vegetativo y modifica el funcionamiento de nuestros
organos, contrayendo partes del cuerpo, aumentando la secrecin de cido del estmago, la frecuencia
cardaca, la respiracin, produciendo espasmos en el intestino, hacindonos sudar, sonrojandonos, llorando, de
vsceras huecas...
Todo lo que pensamos y sentimos afecta en mayor o menor medida a nuestro cuerpo. Si los pensamientos y
emociones son continuamente "negativos" (en realidad no suelen ser malos per se, slo si se vuelven
desadaptados si persisten en el tiempo innecesariamente) nuestros rganos, nuestros msculos, nuestras
vsceras estn continuamente funcionando de forma forzada, adaptndose a una situacin de estrs
permanente que acaba por hacerlos enfermar. Por ejemplo:
Si pienso que me persiguen y siento miedo, mi corazn se acelera, me sudan las manos, se me seca
la boca, me dan diarreas o se me contraen los msculos del cuerpo
Pienso que soy afortunado y mis msculos se relajan, siento bienestar, mi tensin desciende mi
cuerpo se oxigena y mi respiracin se hace ms profunda.
Las funciones digestivas estn controladas de forma automtica por el sistema nervioso autnomo y por
tanto muy influenciado por el nivel de activacin emocional, la adrenalina, el estrs o las tcnicas de
relajacin. La mayora de los trastornos funcionales del sistema digestivo estn muy vinculados a la
esfera emocional: Sndrome intestino irritable, la dispepsia (desde digestiones pesadas, saciedad
precoz, sensacin de ardor o dolor estmago, hinchazn abdominal) empeoran en situaciones de estrs
emocional y mejoran en pocas de estabilidad y con tcnicas de relajacin.
El estrs agudo en cambio se relacin con mayor incidencia de infartos de miocardio e ICTUS.
La respiracin ejerce un poderoso control sobre todo el sistema autnomo y deberiamos aprender a utilizarla a
nuestro favor. Si no somos consientes de ella, se acelera y se hace superficial en momentos de ests, prisas,
preocupaciones o miedo (el miedo es la principal emocin que est detrs de muchos de los problemas
emocionales, "La felicidad es la ausencia de miedo") y se enlentece y profundiza en situaciones de relax,
7/12
bienestar, distraccin. Podemos usarla a nuestro favor si somos conscientes de ella para producir relajacin en
el organismo. Si alargo la respiracin, la enlentezco y la hago ms profunda el sistema nervioso se relaja y se
disipan las emociones negativas. Nos ayuda a conectar con nuestro yo y a desidentificarnos de nuestras
emociones cuando stas ya no son necesarias.
Psique (mente, emociones y percepciones) - Neuro (sistema nerviso) - Endocrino Inmunologia, todo interconectado para producir salud o enfermedad.
8/12
En la interaccin inmunoendocrina es donde las relaciones son ms claras y directas. Siendo simplista y sin
ser del todo exacto, por ejemplo (hay muchos mas ejemplos):
El estrs agudo puede hiperactivar la respuesta inmune por medio de las catecolaminas que libera el
sistema nervioso vegetativo a las galndulas suprarenales. Si estamos ansiosos nuestros linfocitos
tambin se "estresan" y empeoran algunas enfermedades autoinmunes, las alergias o el asma
El estrs crnico deprime la inmunidad a travs de las secrecion de cortisol (corticoides del propio
cuerpo), nuestros linfocitos se "deprimen" dejando de realizar bien su funcin, hacindonos ms
propensos a catarros, infecciones o a desarrollar algunos tipos de cnceres.
El sueo y los ritmos de vida sincronizados con el dia y la noche son imprescindibles para un buen
funcionamiento del cuerpo. La melatonina parece que mejora de la respuesta inmune y contraresta en
parte el efecto inmunosupresores del envejecimiento, de los corticoides, del estrs.
No todos los tipos de estrs afectan por igual. El estrs laboral y el consecutivo a relaciones personales
afecta ms a la respuesta inmune que otros tipos de estrs, as como las situaciones de estrs mantenidas
ms de 1 mes favorecen ms las infecciones viricas y bacterianas que las que duran menos. Las personas con
un buen apoyo social, la misma situacin del estrs les afecta mucho menos que aquellas que no lo tienen (2
pag. 96-98).
Existen estudios que relacionan determinados tipos de personalidad ms extremos con algunos tipos de
enfermedades (Rosenman, 1974)(3):
Las personas con patrn de conducta tipo A (individuos excesivamente competitivos , agresivos ,
impacientes , inquietos , con una sensacin constante de presin temporal , con propensin a valorar los
acontecimientos como retos personales , hostiles , hiperalerta y orientadas a logros), son ms propensos
a enfermedades cardiovasculares que las personas con patrn de conducta de tipo B ( personalidad
sana ", pacficos , pacientes , tolerantes y relajados)
El patrn de comportamiento tipo C se cree que favorecera el cncer (personas pacificadores, no
asertivas , extremadamente pacientes y cooperativas, que buscan la armona e intentan evitar los
conflictos , dciles y defensivos). La supresin y negacin de reacciones emocionales fuertes y la
imposibilidad de afrontar adecuadamente el estrs, son tpicas de este tipo de persona y se asocia a
sentimientos de desesperacin y desamparo ( Amigo et al. 2003 )(3)
"Los individuos que perciben los problemas como un reto o una oportunidad de cambio , que son
optimistas , tienen la sensacin de compromiso, se implican con los acontecimientos de la vida y
creen en su capacidad para controlar las situaciones , presentan estilos de afrontamiento que, junto
con determinados hbitos , contribuyen a mantener el estado de salud" (3)
3. El tipo de dieta (poca carne, muchas verduras, frutas y cereales, evitar los txicos, sobre todo tabaco,
alcohol y otras drogas, y una buena hidratacin) y la forma como comemos (Slowfood) son vitales
para el funcionamiento celular, metablico e inmunolgico.
10/12
Conclusiones
Nuestra mente y nuestras emociones influyen irremediablemente en la salud de nuestro cuerpo y en
su capacidad para enfermar y recuperarse.
Mente y emociones influyen en el cuerpo a travs del sistema nervioso vegetativo y de las
secreciones hormonales, y stos sobre el sistema inmunitario modulando su respuesta.
Las enfermedades son el resultado de un desequilibrio a nivel bio-psico-social-medioambiental y han
de verse como un aviso del cuerpo de que hay que cambiar algo en nuestra vida. Nuestra mente se
comunica con nuestras clulas, nuestras clulas se comunican entre s y con nuestra mente. Los
sntomas nos ayudan a tomar conciencia para iniciar un cambio en nuestra vida. Si no les hacemos
caso, seguiremos enfermando.
La psicoterapia para enfermedades funcionales puede aportar ms beneficios que los tratamientos
farmacolgicos. Tambin como complemento de tratamientos de otras enfermedades como algunas
autoinmunes o el cncer pueden ser beneficiosas.
11/12
Te ha gustado? Puedes compartir con los botones sociales y dejar tus comentarios al final de la entrada.
Puedes seguirme en
Agradecimientos
A esas personas con las que me cruc un da y aunque hemos seguido caminos diferentes, me han ayudado a
ver las cosas de otra forma. En especial a David Vinyes por abrirme la mente a la Psiconeuroinmunologa en
el curso de Terapia Neural. A Cristina Domingo por mostrarme a travs de la Medicina Tradicional China que
la mente y las emociones podan influir sobre el cuerpo. A Inma Nogues y a Maria Martnez por su granito de
arena en todo esto.
Por ultimo a Esther Baena, mi talentosa amiga biloga investigadora emigrada, por nuestras conversaciones
sobre biologa molecular cuando nos juntamos en vacaciones.
Gracias a todos ;)
Mas informacin
1. Academia Europea de Psiconeuroinmunologa
2. Psiconeuroinmunologa. Dr. David Vinyes. Institut de Terapia Neural. Sabadell. Barcelona
3. Instituto Peruano de Psiconeuroinmunologa y Medicina Mente-Cuerpo (IPPNIM)
Referencias
1. The need for a new medical model: a challenge for biomedicine. GL Engel. Science 8 April 1977: Vol. 196
no. 4286 pp. 129-136 DOI: 10.1126/science.847460
2. Psiconeuroinmunologa. Vidal Gmez, Jos. Publicacions i edicions de la Universitat de Barcelona. 2006
3. Psicologia del desenvolupament II. El desenvolupament durant l'edat adulta. Cuevas Fernndez I, Rico
Muoz R, Fierro Arias J.D. Universitat Oberta de Catalunya 2009.
4. Fundamentos en Neurociencias. Sistemes reguladors i emocionals. Grado de psicologa. Universitat
Oberta de Catalunya.
5. Apuntes de Terapia Neural. Postgrado de Medicina Biolgica de la Escuela Universitaria de Enfermera
del Hospital Sant Joan de Deu de Barcelona
12/12