Problemas de aplicabilidade da regra do plural dos diminutivos no

Portugus Brasileiro
Carlos Junior Souza Raimundo
RESUMO: O presente trabalho tem como objetivo questionar a produtividade da regra
do plural dos diminutivos formados por {-zinho} e {-zito} definida na Gramtica
Tradicional (GT) em relao a algumas palavras no Portugus Brasileiro (PB): os
diminutivos de substantivos terminados em r. Alm disso, neste trabalho, discutir-se-
a ausncia de um critrio claro para a atribuio do sufixo {inho} ou {zinho} para os
substantivos terminados em s e z, o que tambm poderia gerar inquietao no
atendimento regra do plural dos diminutivos no caso de opo pela segunda forma
citada. A fim de tentar explanar tal bice no que tange ao cumprimento da prescrio da
GT de forma natural para os falantes do PB, levar-se- em conta uma hiptese levantada
por Marcelo Ferreira, do Massachusetts Institute of Technology (MIT), que aponta para
a adio de uma vogal epenttica na flexo de plural dos grupos de palavras
supracitados, o que explicaria sua eliso.
Palavras-chave: Plural, Diminutivos, Gramtica Tradicional, Afixos
ABSTRACT: This paper aims to question the productivity of plural rule of diminutives
formed by {-zinho} and {-zito} defined in Traditional Grammar (TG) with regard to
some occurrences in Brazilian Portuguese (BP): diminutives of nouns ending in "r". In
addition, will be discussed the absence of clear criteria for the allocation of the suffix {inho} or {-zinho} for nouns ending in "s" and "z", which could also generate uneasiness
in compliance with plural rule of diminutives in case of option for the second mentioned
form. In order to try to explain such an obstacle in terms of naturally attendance to the
TG rule for speakers of BP, this work will take into account a hypothesis raised by
Marcelo Ferreira, from Massachusetts Institute of Technology (MIT), which points to a
classification of the vowel added in plural forms for nouns of the groups above
mentioned as epenthetic, which could justify its avoidance.
Keywords: Plural, Diminutive, Traditional Grammar, Affixes
Universidade Federal de Minas Gerais, UFMG. Graduando em Letras - Licenciatura,
e-mail:
carlosjm0@hotmail.com

O plural de diminutivos formados por {-zinho} e {-zito} no uma questo consensual

entre os gramticos e linguistas, embora, segundo a Gramtica Tradicional, haja uma
regra geral que rege a construo desse plural. CEGALLA, em Novssima Gramtica
da Lngua Portuguesa (2010), descreve tal regra da seguinte maneira:
Flexiona-se o substantivo no plural, retira-se o s final e acrescenta-se o sufixo
diminutivo. (CEGALLA, 2010, p. 155)
Contudo, h um evidente distanciamento entre a prescrio proposta e o uso por
grande parte dos falantes do Portugus Brasileiro e, alm disso, h uma necessidade de
delimitao mais consistente da estrutura mais adequada {-inho ou -zinho, -ito ou -zito}
para se formar o diminutivo em alguns casos, o que gera incongruncia tambm na
constituio do plural das palavras que se inserem nesses conjuntos. Em primeiro lugar,
importante delimitar as situaes de ocorrncia dos problemas supracitados.
Quanto ao distanciamento entre a prescrio da regra e o julgamento de sua
produtividade em relao ao comportamento dos falantes, pode-se destacar os
substantivos terminados em r. Quanto dificuldade de se definir a melhor estrutura
para compor o diminutivo, tem-se as palavras terminadas em s e em z. Embora a
maioria dos gramticos siga a premissa de que, para compor o diminutivo destes
vocbulos, deve-se usar {-inho} (e, portanto, desvi-los da regra inicialmente apontada),
ainda h aqueles que defendem a insero dessas palavras na mesma classe temtica
daquelas terminadas em r e l: formas de tema no singular, com o aparecimento da
vogal temtica na forma plural, o que as tornaria sujeitas ao comportamento definido
para o grupo que tem o plural formado com o morfema {-zinho}.
Uma vez que as inconsistncias foram delimitadas, interessante aprofundar
melhor a discusso em relao a cada uma delas. Primeiramente, necessrio discorrer
sobre a ausncia de produtividade da regra definida pela Gramtica Tradicional quando
se observa o uso lingustico da maior parte dos brasileiros. Essa lacuna observada nas
palavras terminadas em r. Nota-se que, de acordo com a regra, ter-se-ia as seguintes
formas como adequadas para o plural das palavras citadas abaixo:
Mulherzinha

Mulherezinhas

Barzinho

Barezinhos

Florzinha

Florezinhas

Colherzinha

Colherezinhas

Todavia, h uma preferncia na escolha das respectivas formas para a

constituio do plural para grande parte dos falantes do PB: mulherzinhas, florzinhas,
barzinhos e colherzinhas.
Para evidenciar tal proposio, o site de pesquisas Google torna-se uma
importante ferramenta para observao e aquisio de estimativas. Ao pesquisar por
essas palavras, observou-se uma grande discrepncia em relao ao nmero de
resultados encontrados, o que aponta para o uso predominante de uma das formas. Os
resultados obtidos pelo experimento (realizado no dia 30/10/2015) esto na tabela a
seguir.

Palavra
Mulherzinhas
Florzinhas
Barzinhos
Colherzinhas

Nmero de Resultados
116.000
535.000
550.000
279.000

Palavra
Mulherezinhas
Florezinhas
Barezinhos
Colherezinhas

Nmero de Resultados
3.340
41.800
9.560
4.820

Os nmeros obtidos apontam para uma irrefutvel preferncia pelas formas que
no se adequam regra prescrita na GT em detrimento das outras que esto em
consonncia com o que muitos gramticos tm definido. valido mencionar que grande
parte dos autores das gramticas do portugus j est fazendo meno a esse
comportamento dos falantes do PB. O prprio Cegalla, citado no comeo do texto, traz
na Novssima Gramtica da Lngua Portuguesa (2010) uma nota logo abaixo da regra
com a sinalizao apontada na figura a seguir.

Alm de encontrar essas formas classificadas como anmalas por Cegalla de

forma aparentemente predominante na linguagem popular, o uso tambm tem sido
observado nas produes literrias. Como exemplo, tem-se o popular romance da
escritora americana Louisa May Alcott, considerado um clssico, "Little Women", de
1868, que no Brasil recebeu o nome de Mulherzinhas em sua traduo.
Fica evidente, portanto, que a prescrio da GT quanto formao do plural dos
diminutivos em -zinho no totalmente produtiva para os falantes do PB. Vrios
linguistas j se ocuparam dessa questo e tentaram apontar hipteses para tal fato. Um
deles o Doutor em Lingustica pelo Massachusetts Institute of Technology (2005),
Marcelo Ferreira, que descreveu a vogal e, presente na flexo de plural do
substantivo, como epenttica. Ou seja, Ferreira props que esta vogal , algumas vezes,
pronunciada como tona, soando ora como o chamado " mudo" (smbolo fontico
[]), ora como o i epenttico de pneu na pronncia mais corrente ("pineu"). De fato,
a vogal apresenta-se muito tnue nas duas variedades, e tende a elidir-se, se estiver entre
uma vibrante simples (o "r" de flor, bar, colher) e o [z] do sufixo, conforme o esquema
abaixo:
Colar

Colares

Colar()s

Colarzinho

Colarezinhos

Colar()zinhos

Colarzinhos

Nota-se que o potencial fontico do e muito baixo. Ao constituir-se o plural

seguindo a regra da GT, inevitavelmente ser acrescentada palavra uma nova slaba
tona, re, constituda com uma vogal epenttica, em posio precedente slaba
tnica, zi. Dessa maneira, a queda da vogal, e consequentemente da slaba formada,
configura-se naturalmente como um prognstico, o que explica o comportamento
demonstrado por boa parte dos falantes do portugus brasileiro.
Todas as conjecturas trazidas at aqui poderiam ser aplicadas para os grupos de
palavras terminadas em s e z tambm. Porm, para este ltimo grupo, h um
problema maior a ser levado em considerao, que tambm tem sido ensejo para uma
ausncia de assentimento entre os gramticos e linguistas: ainda no h uma
concordncia quanto ao afixo adequado para a formao do diminutivo para os
vocbulos desse grupo. H aqueles que pregam que, para as palavras terminadas em
vogal tona ou consoante, aceitvel o uso de ambos sufixos: {-inho} ou {-zinho} para
a formao do diminutivo das demais palavras, com exceo daquelas terminadas em

s ou z. Um dos defensores dessa vertente Evanildo Bechara, que em Moderna

Gramtica Portuguesa (1999, p. 127) traz essa proposio. Para estes autores, os
sufixos {-zinho} e {-zito} no so compatveis com os substantivos terminados em s
e em z:
- Pas

Paiszinho*

- Cruz

Cruzzinha*
Sendo assim, a nica forma de constituio do plural dessas palavras seria a

adio do sufixo {-inho}, o que as excluiria da regra de construo do plural que mote
deste trabalho. Desse modo, o plural das palavras cruzinha e paisinho, por exemplo,
seria cruzinhas e paisinhos, respectivamente.
Porm, h outras perspectivas em evidncia nos estudos desse tema. O linguista
Mattoso Cmara, procurou descrever em Estrutura da Lngua Portuguesa um
comportamento diferente para as palavras estudadas no pargrafo anterior. Mattoso
Cmara defende que essas palavras possuem vogal temtica, e que esta s aparece
quando o vocbulo est no plural. A vogal temtica seria o morfema -e, que se
pronuncia como /i/ tono final e tem como representao grfica a letra e (observa-se
isso, por exemplo, em pases). No plural de animal (animais), tambm se observa esse
fenmeno. O i em animais seria a apario da vogal temtica, que no se manifesta
na palavra na forma singular da palavra. Como a GT orienta a forma plural do
diminutivo com a presena dessa vogal no caso de animaizinhos, seguindo essa
perspectiva, conclui-se que deve haver aceitao a esse mtodo de construo do plural
(emprego do afixo {-zinho}) para as palavras terminadas em s e z tambm (em
paisinho e cruzinha, a vogal temtica continuaria omitida). Assim, palavras como
paisezinhos e cruzezinhas (aqui a vogal temtica est em evidncia) no seriam
consideradas agramaticais.
A utilizao dessa composio de plural apresentada como soluo de alguns
casos especficos, como a palavra pazinhas. Essa palavra pode ser tida como o plural
diminutivo de p ou de paz. Para solucionar tal inconsistncia, h quem defenda a
consolidao de uma regra que prescreveria o uso de {-zinho} e {-zito} para o plural
diminutivo palavras terminada em s e z. Desse modo, seria possvel a existncia de
duas palavras pazinhas e pazezinhas, o que resolveria a questo. Vale mencionar
que a palavra paisezinhos aceita por alguns estudiosos na lngua h muito tempo. H
registros que mostram a utilizao dessa palavra para a ilustrao de uma transformao

que a lngua sofreu com o ajuste ortogrfico implantado em 1971 - a supresso do

acento grave para indicar a slaba subtnica, regra que era utilizada at ento e que
determinaria a grafia dessa palavra da seguinte maneira: pasezinhos.
Ainda em relao palavra paisezinhos, a discusso sobre essa forma de
composio do plural do diminutivo esteve em evidncia no ano de 2011, quando foi
assunto de uma questo de um concurso pblico para um cargo de nvel mdio na
PETROBRS. A prova, montada pela banca CESGRANRIO, gerou uma srie de
discusses e foi alvo de muitos participantes do concurso que buscaram recursos na
Justia a fim de anular a questo, tendo por base as proposies de gramticos, como
Bechara, que julgam o plural formado por {-zinho} inadequado para palavras
terminadas em s (a questo est reproduzida abaixo). A resposta correta, segundo a
banca, seria a alternativa D, validando, assim, a forma paisezinhos, que gerou
estranhamento em muitos candidatos. A ausncia de um consenso entre gramticos e
linguistas quanto a essa regra gerou um problema no domnio do assunto para muitos
dos que se submeteram prova.
A flexo de nmero dos substantivos est correta em:
a) florezinhas trofis
b) salrio-famlias coraozinhos
c) os vaivns anes
d) paisezinhos beija-flores (RESPOSTA CORRETA)
e) limos abdmenes

De fato, em atendimento a o que Bechara (1999), por exemplo, prope sobre o

plural dos diminutivos, a forma paisinhos seria mais adequada. Porm, fica evidente
que, diante da ausncia de consentimento entre os gramticos e linguistas sobre o
assunto, no se deve considerar apenas uma das composies como vlida. Um ponto
importante a ser destacado que o comportamento de alguns candidatos nesse concurso
evidenciou como a regra de formao do plural dos diminutivos prescrita pela GT pode
causar desconforto a alguns falantes do portugus brasileiro, uma vez que no condiz
com a forma de uso predominante desses falantes.
Referncias bibliogrficas

FERREIRA, Marcelo. Diminutives in Brazilian Portuguese and Output-Output

Correspondence. In: Theoretical and Experimental Approaches to Romance Linguistics.
Selected papers from the 34 th Linguistic Symposium on Romance Languages (LSRL),
Salt Lake City, 2004, edited by Randall Gess and Edward J. Rubin. NewYok: John
Benjamin Publishing Company, p. 109-123, 2005.
BECHARA, Evanildo. Moderna gramtica portuguesa. 37.il ed. revisada e ampliada,
Rio de Janeiro, Editora Lucerna, 1999.
CEGALLA, D. P. Novssima Gramtica da Lngua Portuguesa. 48 edio revista. So
Paulo, Companhia Editorial Nacional, 2010.
CAMARA JR., Joaquim Mattoso. Estrutura da Lngua Portuguesa. 7 ed , Rio de
Janeiro: Editora Vozes, 1976.
NOGUEIRA, Srgio. Paisinhos ou Paisezinhos?
Disponvel em: <http://g1.globo.com/educacao/blog/dicas-de-portugues/post/paisinhosou-paisezinhos.html>. Acesso em: 30 de out. 2015.