MECNICA DE SUELOS AVANZADA

RESISTENCIA AL CORTE DE LAS ARCILLAS

En muchas oportunidades se ha planteado que la resistencia al corte de las arcillas
es, en general, uno de los problemas ms complejos dentro de la ingeniera de
suelos. Esta complejidad que, a menudo se traduce en una dificultad, hace que
muchos estudiantes, ingenieros en ejercicio profesional e incluso profesores sufran
una cierta confusin en la interpretacin y aplicacin de esta caracterstica de las
arcillas, es decir, en la resistencia al corte de estos suelos.
Una de las causas para el geotecnista formado o en formacin tenga las
mencionadas dificultades es la falta de un marco terico de referencia que permita
al profesional o al estudiante contar con un punto de partida. Esto significa que,
contando con dicho marco de referencia, el estudio del comportamiento de las
arcillas reales se hace mas sencillo ya que se puede enfocar como una desviacin
del comportamiento del suelo ideal, en este caso, la arcilla ideal. Esta metodologa
permite adems realizar estos estudios ya no como casos aislados sino mas bien
como casos particulares del marco de referencia. Sin embargo, en el caso de las
arcillas reales, se debe considerar que este tipo de anlisis presentar variaciones
que, en determinados casos, podrn apartarse mucho del comportamiento ideal
mencionado pero que, su comprensin ser mucho ms sencilla ya que se contar
con un modelo de comparacin que permita el anlisis y evaluacin de cualquier
tipo de variacin o cambio en la respuesta de esfuerzo deformacin del suelo real.
La Arcilla Ideal
Tomando como punto de partida un universo de resultados aceptablemente amplio
que corresponden a suelos reales, se ha creado un suelo arcilloso ideal cuyo
comportamiento puede ser explicado y descrito mediante conceptos simples
asumiendo un material saturado durante el proceso de corte. Estos principios
deducidos de los resultados antes mencionados aceptando un conjunto de valores
medios relacionan el contenido de agua y la resistencia al corte en la falla as como
los esfuerzos efectivos y la resistencia al corte en la falla tanto para suelos
normalmente consolidados como para suelos pre-consolidados.
As sobre la base de varios juegos de resultados obtenidos en numerosos ensayes
de laboratorio, se han podido establecer ciertos principios empricos que rigen y
describen el comportamiento esfuerzo deformacin de las arcillas saturadas durante
el corte, relacionando el contenido de agua en la falla con la resistencia al corte y las
fatigas efectivas correspondientes para el caso de las arcillas normalmente
consideradas. Estos principios fueron extendidos, ms adelante, el caso de las
arcillas pre-consolidadas utilizando como referencia los resultados obtenidos con las
arcillas de Wedd y Londres.
El principio bsico de que existe una relacin nica entre el contenido de agua y las
fatigas efectivas fu deducido por varios investigadores y en distintas pocas
utilizando una serie de muestras remoldeadas.

Considerando los conocimientos actuales y un mayor nmero de resultados se

puede decir, sin embargo que es muy difcil encontrar una arcilla o un grupo de
resultados que puedan cumplir rigurosamente los principios anteriormente
mencionados.
Para poder forjar entonces un modelo que se acomode a los