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22-08-2016

Las ltimas horas de Sirte

Karlos Zurutuza
Gara
Una operacin militar que dura ya tres meses est a punto de hacerse con el bastn libio del EI en la ciudad d

"He venido a matarlos, a todos, a cuantos ms mejor". Salah, bigote rasurado y barba de puo, se
resista hablar con extranjeros pero acaba por desvelar las razones que le han trado a combatir
hasta Sirte. "Es una shura del Corn, sabe usted?", contina el salafista de 26 aos. "Un da una
tribu se alzar sobre las dems reivindicndose como los nicos musulmanes. Est permitido
matarlos porque son herejes", recita solemne, con el dedo ndice levantado.
Desde el cuartel general del frente occidental de Sirte, Salah repite que odia a los yihadistas del EI
pero tambin queda patente que le disgustan los versos de Bati -popular rapero tunecino-,
atronando desde los altavoces de una pick up pocos metros a su espalda. Y tampoco le gusta que
Walid, el conductor, fume, o abandonara el frente el martes pasado para jugar un partido de
balonmano en Trpoli. Pero les une el hecho de que ambos son libios, de Misrata para ms seas, y
combatientes de "Estructura Slida". Esa es la operacin militar lanzada el pasado mes de mayo
que busca expulsar al EI de la ciudad en la que se hizo fuerte hace casi dos aos.

Walid conduce a diario por la carretera que lleva al distrito 2, al oeste de Sirte. Imposible no
reparar en la acequia donde se esconda Gadafi antes de ser linchado por milicianos de Misrata.
"Veis ese trozo de chatarra carbonizado? Era su coche", seala Walid, elevando la voz sobre la del
rapero. En realidad son muchos los detalles que recuerdan este asalto al de 2011, cuando la ciudad
natal del depuesto coronel fue el ltimo bastin de sus leales. El fotoperiodista Ricardo Garca
Vilanova, que tambin cubri esa ofensiva y firma las fotos de este reportaje, habla de paralelismos
sorprendentes:

"Los escenarios de combate se repiten, y en el mismo orden. En 2011 tambin empezaron por al
centro de conferencias de Uagadugu, donde los gadafistas se atrincheraron como lo hizo el ISIS;
luego el hospital, el barrio del Dlar... Es prcticamente un calco de lo que ocurri hace cinco aos",
recuerda el fotgrafo cataln.

Los yihadistas fueron expulsados del complejo Uagadugu a principio de este mes. Hoy resisten en
los distritos 1 y 3, totalmente rodeados por el mar al norte, las fuerzas de Misrata al oeste y las de
Yadrn (ver anexo) al este.

Disparos al cuello

Una primera parada en el pequeo hospital de Zafaran, ese junto a la rotonda sobre la que se

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elevan los mstiles en los que el ISIS crucific a infieles y herejes hasta casi ayer mismo. Desde all,
Ayman al Harrama, mdico voluntario -todos aqu lo son- asegura que lo peor son los coches bomba
suicidas:

"Tienen una enorme capacidad explosiva y van cargados de rodamientos y escoria que vuela en
todas direcciones como balas", acota el sanitario, con unas ojeras que hablan de agotadoras
jornadas de 20 horas. La conversacin se interrumpe abruptamente con la llegada de una nueva
ambulancia desde el distrito 2.

"Dios es el ms grande", repite a gritos un miliciano empapado en sangre mientras lo sacan de las
tripas del vehculo en camilla. Apenas se necesitan unos segundos para que un subsahariano limpie
la sangre que ha quedado dentro del vehculo. Es de Nger. Le dieron a elegir entre Sirte o un
centro de detencin y no se lo pens dos veces.

El conductor, vestido con un chaleco antibalas y casco, no se molesta en bajar porque volver de
inmediato a la avenida que conduce al frente. Son 500 metros hasta el hospital de campaa,
desplegado en un edificio destruido cuando todava no se haba acabado de construir. Los mdicos
luchan por maniobrar con las camillas entre escombros de obra, cascotes y basura; uno de ellos
coge del brazo a un hombre que camina descalzo y en estado de shock para obligarle a tumbarse
en la ltima camilla que ha quedado libre. Su anterior ocupante lleg muerto con un tiro en el
cuello.

"Son muchos as", explica Hassan Onbes, traumatlogo en Trpoli en otra vida, mientras sostiene
una bolsa de suero con su mano izquierda. "Los terroristas saben que un tiro en el pecho, o incluso
en la cabeza, no es necesariamente letal. Pero un tetrapljico jams volver a luchar". Otro
sanitario, visiblemente sobrepasado por la situacin, insiste en ver nuestro permiso para trabajar
aqu. A diferencia de la ofensiva de Sirte de 2011, en la que nadie haca preguntas a los periodistas,
la de 2016 conlleva un intrincado proceso burocrtico hasta conseguir el permiso del Centro de
Operaciones Especiales con sus tres sellos. A diferencia de ayer, hoy no falta ninguno por lo que el
mdico da su visto bueno antes de volver a atender la emergencia.

Coches bomba

El frente est a la vuelta de la esquina, literalmente. El paseo martimo que atraviesa Sirte de
oeste a este es el escenario principal, aunque conviene vigilar las callejas secundarias por las que
los coches bomba del enemigo asoman por sorpresa para reventar a espaldas de los milicianos.
Ocurrir tres horas ms tarde. El ltimo explot de cara hace 10 minutos. El fuego casi ha sido
sofocado.

Al cabo de una hora, la primera lnea ya ha sido asegurada con unos contenedores de transporte

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martimo que dividen la Corniche de Sirte en dos. La avenida es relativamente segura aunque todos
los milicianos evolucionan pegados a la lnea de villas frente al mar para evitar ponerse al alcance
de los francotiradores. Entre sorbos de t en un vaso de papel, Yousef intenta completar
mentalmente el puzle de los restos de un combatiente del ISIS pero todava le falta un brazo.

"Muchos llevan chalecos explosivos. Cuantos ms infieles maten en la tierra, ms comodidades

tendrn en el cielo", dice este panadero de Zawiya, poco antes de dar con el brazo que buscaba.

"En 2011 combatimos contra seres humanos, libios como nosotros. Pero esto es distinto, es como
si vinieran de otro planeta. Nadie ha combatido nunca a un enemigo como ste", acota el miliciano
sin ocultar su estupor. A escasos 20 metros de all acaban de encontrar los cuerpos de otros tres,
esta vez enteros. Dos de ellos son subsaharianos.

"Sern nigerianos, o senegaleses, o hausas... qu demonios hacen aqu matando a los nuestros?",
espeta otro combatiente tras sacar una foto de los cadveres con su mvil. Quiz tenga ms
motivos que el resto para estar enfadado. Es de Sirte y su casa est en el distrito 1, hoy bajo
control de los yihadistas. Se llama Haytham y no tiene inconveniente en relatar cmo era la vida en
el califato magreb:

"No haba hospitales, ni servicios bsicos... faltaba de todo. Si ibas al edificio de su administracin
a pedir algo tenas que hablar con un hombre de espaldas que nunca atenda tus demandas",
recuerda el miliiciano, mientras recupera fuerzas con una empanada de carne y una Pepsi.

"Al principio eran Ansar al Sharia -grupo creado en 2011 que aboga por la implantacin estricta de
la sharia en Libia- y luego se dividieron: unos juraron lealtad al EI y los que se negaron
abandonaron la ciudad. Para cuando nos dimos cuenta ya se haban hecho con el control de todo".
Una vez declarado el califato en Sirte, contina Haytham, se sumaron al grupo antiguos gadafistas,
e incluso subsaharianos.

"A los negros los tenan presos en el edificio del Banco de Sirte. Supongo que muchos de ellos
vieron una oportunidad de escapar y al final han muerto aqu, o lo harn pronto", apunta el de
Sirte. El tendr ms suerte. El ltimo coche bomba del da le mandar a Misrata en helicptero con
una bola de acero en el estmago. Sobrevivir.

Operativo complejos y errores estratgicos

Actualmente Libia convive con tres Gobiernos: uno en el este, otro en el oeste, y un tercero, el
Gobierno Unidad Nacional (GNA), que cuenta con el respaldo de la ONU y dirige actualmente la
operacin militar en coordinacin con Misrata. La tenue ptina de legitimidad que ostenta el GNA es

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la que le ha permitido oficializar una intervencin internacional que permita frenar el avance del
Estado Islmico en Libia.

Datos del Pentgono revelados el pasado 18 de agosto hablan de 62 "ataques de precisin" sobre
posiciones del Estado Islmico en Sirte a lo largo de este mes, un apoyo areo que ha acelerado el
avance de las fuerzas libias sobre el terreno. Sea como fuere, prestigiosas cabeceras
internacionales como el Washington Post o el digital Middle East Eye han apuntado a la presencia
de tropas americanas, britnicas e italianas en Sirte. Desde su despacho en el Centro de
Operaciones Especiales de Misrata, el general Mohamed al Ghasri negaba tal extremo a GARA
insistiendo en que slo hay tropas libias combatiendo sobre el terreno. El operativo militar tiene dos
cabezas: el frente oeste, gestionado por Misrata, y el del este por las fuerzas de Ibrahim Yadrn,
antiguo comandante de las fuerzas que custodiaban plantas petrolferas y hoy seor del petrleo y
la guerra.

La gran capacidad de combate de los yihadistas ha resultado en la muerte de ms de medio millar

de combatientes libios desde el inicio de la operacin (se desconoce el nmero de bajas entre el
ISIS). No obstante, los fieles a Bagdadi se han demostrado completamente ineficaces a la hora de
ganarse a la poblacin local para construir un entorno afn. En Sirte se han comportado como en
Irak o en Siria, o como ya lo hiciera Al Qaeda en la regin sunita de Anbar (oeste de Irak) durante la
pasada dcada. Los castigos, desde latigazos por fumar o escuchar msica, hasta las 49
ejecuciones documentadas por "crucifixin"; los robos y saqueos, o la falta de servicios bsicos han
hecho que dos tercios de los 80.000 habitantes de Sirte huyeran de la ciudad desde la llegada del
EI en 2014. El centro de gravedad de todo movimiento insurgente es su conectividad con la
poblacin local, y ese ha sido el principal error estratgico de los yihadistas.

Fuente original: Gara

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