CLASE 1

Estructura y Clasificacin Viral

Para los virlogos, los virus son entes vivos. Pero su naturaleza todava es un tema todava en
cuestin. Sea como sea, el virus es un complejo macromolecular formado por protenas y cidos
nucleicos que puede invadir a otras clulas y ocupar su maquinaria para su replicacin.
Estructura del virus
La verdadera estructura del virus est escondida en su material gentica, pues su forma externa
puede variar segn el momento de su ciclo "de vida". Esta informacin puede estar en distintas
presentaciones.
Virus origen etimolgico y un poco de historia
Virus: del latn, veneno. Se refera a sustancias que podran generar dao. Los virus han
acompaado al humano desde los albores de la civilizacin, prueba de ello son las
representaciones de hombre con polio jeroglficos egipcios o signos de viruela en la momias de la
misma civilizacin. Si bien, enfermedades virales como la polio o la viruela fueron descritas hace
tiempo, la patogenia y la transmisibilidad de estas se esclareci hace relativamente poco tiempo.
El primer acercamiento a la existencia de organizacaciones moleculares pequeas podran generar
enfermedad (y no slo las bacterias) se vio en el virus del mosaico del tabaco. Se observ que
extractos de hojas enfermas que podan causar la enfermedad, incluso si estos eran hechos pasar
por filtros de 0,2 micras de dimetro (descartando el paso de bacterias con ello). Esto fue descrito
por Iwanovski en 1892. El primer punto que define a un virus es su pequeo tamao.
En las costas chilenas se encontraron el virus ms grande hasta ahora conocido: megavirus
chilensis que mide 0,7 micras de dimetro, que lo hace unas 10 veces mayor que el promedio de
tamao de un virus y hasta del tamao de una bacteria pequea.
Que son los virus?
Son organizaciones macromoleculares constituidas bsicamente por cido nucleicos con funcin
de genoma (depsito de informacin que permite funcionamiento) y protenas. Algunos virus
poseen tambin lpidos e hidratos de carbono. La presencia de estos se asocia a la formacin de un
"manto" o envelop, que es una bicapa lipdica que simula una membrana.
Son estructuras submicroscpicas de tamao variable: desde 10nm (parvovirus) hasta 700
nanmetros (megavirus). Esto es mucho pero mucho ms pequeas que las clulas, por lo que se
hace difcil determinar su presencia o su accin por la clula.
A esta escala, un virus es mucho ms fcil de analizar desde el punto de vista molecular. Lo que
adems ha sido una ventaja para la biologa molecular y celular pues gran parte de los

mecanismos de transcripcin o traduccin fueron primero observados en estructuras virales por

ser mucho ms simples y manipulables que la clula compleja.
Virin: se dice de la partcula vrica completa e infecciosa: compuesta de su cido nucleico, su
cpside y si corresponde, el manto. El concepto de virus engloba tanto a aquellas partculas
infectantes como las que no, en cambio Virin se limita a las partculas infectantes.
Los virus son parsitos intracelulares estrictos. Slo pueden replicarse a travs de la infeccin de
una clula y del uso de su maquinaria replicativa. Los virus pueden infectar diversos tipos de
clulas: bacterias, vegetales y animales. Estas caractersticas han llevado a plantear su uso en
agricultura contra determinadas plagas o como antibitico. Sin embargo, las limitaciones
ecolgicas y la falta de estudio no sustentan su uso.
Metodologa para determinar estructura

Microscopa electrnica foto del virus del tabaco. Se usa tincin

negativa (se marcan los bordes por la tensin superficial). En la imagen
de la derecha el virus del tabaco.

Criomicroscoa electrnica: a una imagen computacional se mezclan vistas desde diversos

planos para formar una nica imagen promedio.
Difraccin de rayos X (para ver estructuras moleculares y las distintas formas de los virus)

*La forma es slo un vehculo de transmisin de informacin. Esta caracterstica de transmitir

informacin justifica su uso como vectores en el traspaso de DNA.
Estructura Viral
Virus desnudos: carecen de manto. Estn forrados por "cascos" llamados capsmeros que en su
totalidad forma el cpside. Estos capsmeros son protenas. El cpside puede estar formado por
una nica protena o por varias de ellas (en promedio 4).
Virus con manto: poseen un manto que es una membrana lipdica con glicoprotenas virales
integrales. Dentro de esta envoltura est el nucleocpside que es el cpside envolviendo al
genoma viral. Entre envoltura y nucleocpside hay matriz o tegumento que asemeja a un citosol
con aguas y electrolitos.

Formas
Icosadrico
Helicoidal
Icosadrica
El icosaedro es un poliedro de 20 caras triangulares
equilteras con 12 vrtices. Presenta simetra rotacional
5.3.2, por lo que tiene 6 ejes de simetra quntuple que pasan a travs de
pares de vrtices opuestos; 10 ejes de simetra triple que pasan a travs del
centro de las caras, y 15 ejes de simetra binaria, a travs de los puntos
medios de las aristas. Un eje de simetra 5, es aquel que cuando se gira en
360 grados se ve la misma imagen 5 veces.
Ejemplo VIH
Malla de muchos hexmeros. Obedece a simetra icosadrica y posee
manto.
Ejemplo Virus influenza
Helicoidal
Est constituido por capsmeros alrededor de un eje formando un virus que puede ser
filamentoso o que al estar envuelta en una estructura puede aparentar ser esfrico o baciliforme.
Estabilidad de los virus
Los virus desnudos son ms estables y duran ms tiempo, que los con mantos, ya que son ms
resistentes al choque osmtico y el dao ambiental. Pero esto es una generalidad.
Componentes del virin
1 Genoma viral
Son estructuralmente muy diversos, puede ser DNA, RNA pero nunca ambos. Puede ser mono o
doble hebra, lineal, circular o fragmentado. Contiene la informacin gentica necesaria para la
sntesis de protenas virales.
2 Protenas
Parte ms abundante del virin. Puede contener de 4 y hasta ms de 100 protenas. Hepatitis B es
la con 4 y familias de Herpes que tiene ms de 100. Las protenas del virin pueden ser
estructurales o no estructurales.

Funciones de las protenas

1.

Estructura proteccin del genoma

Protenas que forman cpside, que participan en empaquetamiento del genoma y/o que
tienen un reconocimiento especfico por l. Tambin se incluyen a las polimerasas.
2. Transporte del genoma
Interactan con los componentes celulares para llevar el genoma al lugar indicado.
3. Interaccin con receptores celulares
Explican la infectividad y el tropismo viral
4. Interaccin con el husped
- inmungenos
- virulencia: capacidad de producir dao
3 Lpidos e hidratos de carbono
Pueden formar bicapas lipdicas con permeabilidad selectiva que pueden tener glicoprotenas. La
bicapa y los hidratos de carbono son de origen celular, pues derivan de la yemacin del virus
desde la membrana nuclear o celular de la clula husped.
Clasificacin de los Virus
Criterios de clasificacin

Tipo cido nucleico

Simetra del nucleocpside
Presencia o ausencia del manto
Husped

Para qu sirve la clasificacin?

Diagnstico (por identificacin de protenas o secuenciacin del genoma)

Diseo de vacunas
Patogenia y control de infeccin virales (al conocer la estructura y mecanismo de
replicacin)