Texto y contexto

Texto
A los efectos analticos, entenderemos por texto, a lo largo de
este Manual, a un discurso sin semntica. Pese a la tradicin
lingstica de esta terminologa, la utilizacin que propongo de
este trmino texto no se limita al universo de los signos
lingsticos. O sea, cuando de una propuesta perceptual,
cualquiera sea su calidad semitica (se trate de iconos, ndices o
smbolos), se toman exclusivamente sus relaciones sintcticas,
diremos que se est identificando el texto de esa propuesta
perceptual. Por oposicin al sistema, que es virtual, el texto es
un fenmeno fundamentalmente existencial, o sea,
percibible. Nunca podemos referirnos a l ni a sus
componentes como a una abstraccin. Pero su importancia es
fundamental, en especial en las operaciones analticas, por lo
que puede admitirse la vigencia de la mxima: no hay
semntica sin sintaxis (o sea, si se pretende explicar el
significado hay que partir de relaciones efectivamente
existentes en el texto). Por ello, tambin, la importancia de las
relaciones semiticas que se denominan contexto.

Contexto - Cotexto - Paratexto

Entendemos por contexto, en el presente Manual, siguiendo la
lnea ms clsica de la tradicin lingstica, al conjunto de
todos
los
signos,
de
caractersticas
semiticas
semejantes a las del que se estudia, que se vinculan
sintcticamente con un determinado signo, cuyas
relaciones en un determinado texto nos interesa
estudiar, por lo que podremos decir de ellos que constituyen su
contexto. Este trmino se emparienta conceptualmente con el
trmino sintagma, en la terminologa saussureana.
Tambin suele hablarse de cotexto, introduciendo una
notable confusin. Suele utilizrselo, en el mbito del discurso

verbal, con el sentido que acabo de atribuirle a contexto; con

lo cual, para algunos (esos mismos), redefinindolo de modo
diferente a como lo formul inicialmente, contexto pasa a
ser un trmino afn con situacin, en el sentido de poder
hablarse, por ejemplo, de contexto o situacin de enunciacin.
No
es
ste
el
sentido
con
el
que
utilizar
el
trmino contexto en este Manual, sino con el ms
convencional, meramente expandido a designar relaciones, no
slo entre los signos lingsticos integrantes de un texto
determinado, sino igualmente entre otros signos no lingsticos,
mientras se trate de signos de las mismas caractersticas
que el que est en estudio y simultneamente presentes
en un mismo texto.
En la eventual utilizacin que pueda llegar a hacer, en este
Manual, de cotexto se entender por tal a determinado
conjunto de signos, de caractersticas semiticas
diferentes al que se estudia, e interrelacionados con ste
en una misma situacin existencial.Tambin se entender
por cotexto de determinado signo en estudio el conjunto
de signos que est presente en otra situacin
existencial, aunque sean de las mismas caractersticas
que el que se estudia. Es decir, hay cotexto cuando vara (1)
la calidad semitica de los signos respecto del signo cuyo
cotexto se estudia o bien cuando vara (2) la situacin
existencial en que es encuentra el signo que se estudia respecto
del conjunto de signos con que se lo relaciona.
En resumen, en el uso que yo habr de darle en este Manual y
sin pretender imponer mi propio criterio, el contexto vincula a
un signo con otros de sus mismas caractersticas y constitutivos
de su misma situacin existencial; el cotexto vincula a un signo
con signos de caractersticas diferentes a las suyas o con signos,
de las mismas o diferentes caractersticas, situados en otra
diferente situacin existencial. Por ejemplo, el contexto de un

icono estar constituido por otros iconos; el cotexto de un

icono estar constituido por ndices o por smbolos, pero no por
iconos. Ms empricamente, las ilustraciones que acompaan a
un texto literario son cotexto de ese texto; las ilustraciones de
determinado autor que acompaan a determinado texto
son cotexto de otras ilustraciones de otro autor que acompaan
a otra edicin de ese mismo texto. Las ilustraciones que
acompaan a la edicin de un determinado texto literario,
consideradas entre s, o sea, en cuanto ilustracin, constituyen
todas el contexto de cada una de ellas.
La importancia de una diferencia terminolgica consiste en la
capacidad que posee para diferenciar situaciones o entidades
que requieren distinguirse. Aqu tenemos dos posibilidades:
o (1) el signo se vincula con otros signos de sus mismas
caractersticas semiticas, y lo hace (2) en el interior de una
misma situacin existencial o lo hace (3) en relacin con otra
situacin existencia; o bien (4) se vincula con signos de
caractersticas diferentes, pudiendo hacerlo (5) en el interior de
una misma situacin existencial o (6) en relacin con los signos
que se encuentran en otra situacin existencial. En el uso de
este
par
de
trminos
que
me
propongo
hacer,
utilizar contexto para designar, exclusivamente, a la
posibilidad (1+2) y usar cotexto para designar a las
restantes posibilidades (1+3; 4+5; 4+6). El problema es
importante ya que para explicar por qu se le atribuye un
determinado significado a determinado signo es preciso
identificar las relaciones que establece con su entorno, y estas
varan segn sean signos de las mismas o de diferentes
caractersticas y ubicados en la misma o diferentes situacin
existencial. No es lo mismo relacionar formas y colores en el
interior de una imagen (contexto), que relacionar determinadas
formas con el pblico que visita la exposicin en que se
encuentra expuesta o con las paredes de la sala donde se la

expone o con la iluminacin que cae sobre ella o, incluso, con

otras imgenes diferentes expuestas en la misma exposicin,
etc. (cotexto).
Pero todava habra ms: tambin cabe hablar del Paratexto,
que Eco retoma de Genette, para referirse a cuntas cosas (que
en principio no seran texto) hay en torno de una obra literaria:
solapas, tamaos y caracteres tipogrficos, insercin en
colecciones, cubiertas, portadas, ttulos, subttulos, comunicados
de prensa, dedicatorias, epgrafes, prefacios, notas, entrevistas,
correspondencias, reflexiones autorales a posteriori, diarios
ntimos y pstumos [] [Genette] distingue entre peritexto,
es decir, todos los discursos que explcitamente forman parte de
un libro como objeto fsico (como el ttulo y las notas)
y epitexto, o sea, los discursos que circulan en torno del
texto, desde los del editor hasta las entrevistas y confidencias
del autor (Eco, 1989).

REFERENCIAS
ECO, Humberto (1989). En torno del texto est el Paratexto, en
La Nacin, Seccin 4; domingo, 13 de agosto.

http://www.centro-de-semiotica.com.ar/Glosario.html
Consultado el 14/08/16

Hatim y Mason (1995 [1990]) utilizan el trmino contexto para dar cuenta del
<<entorno extratextual que ejerce una influencia determinante en el lenguaje
que se usa>> (1995 [1990]:302). En su teora, cada texto est inmerso en un

contexto y la asuncin del contexto por parte del traductor es lo que le

capacita para transferir la totalidad del mensaje en la lengua de llegada. La
aportacin de estos tericos al anlisis del contexto se formula en lo que ellos
denominan las dimensiones contextuales, y consiste en: 1) la redefinicin de
las ya contempladas anteriormente por otros tericos, como la dimensin
comunicativa y la dimensin pragmtica; 2) la aportacin de la dimensin
semitica; y 3) la concepcin de estas 3 dimensiones como interdependientes.
Molina Martnez, Luca, El otoo del pingino: anlisis descriptivo de la
traduccin de los culturemas / Luca Molina. Castell de la Plana: Publicacions
de la Universitat Jaume I, D. L. 2006.