Brjula

Brjula magntica moderna.

La brjula es un instrumento que sirve de orientacin y que tiene su fundamento en la
propiedad de las agujas magnetizadas. Por medio de una aguja imantada seala el Norte
magntico, que es diferente para cada zona del planeta, y distinto del Norte geogrfico.
Utiliza como medio de funcionamiento el magnetismo terrestre. La aguja imantada indica
la direccin del campo magntico terrestre, apuntando hacia los polos norte y sur. Es intil
en las zonas polares norte y sur, debido a la convergencia de las lneas de fuerza del campo
magntico terrestre.
Tngase en cuenta que a mediados del siglo XX la brjula magntica comenz a ser
sustituida -principalmente en aeronaves- por la brjula giroscpica y que actualmente los
girscopos de tales brjulas estn calibrados por haces de lser.
En la actualidad la brjula est siendo reemplazada por sistemas de navegacin ms
avanzados y completos (GPS), que brindan ms informacin y precisin; sin embargo, an
es muy popular en actividades que requieren alta movilidad o que impiden, debido a su
naturaleza, el acceso a energa elctrica, de la cual dependen los dems sistemas.

ndice
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1 Historia de la brjula
o 1.1 Historia previa
o 1.2 Mesoamrica
o 1.3 China

1.3.1 Desarrollos y usos posteriores en China

1.3.2 Difusin

1.3.3 Posible invencin independiente en Europa

1.3.4 Utilizacin en minera

o 1.4 La brjula seca

2 Brjulas modernas

3 Balanceo de una brjula

4 Sistemas de orientacin y ubicacin actuales

5 Pasar de la brjula a la carta

6 Vase tambin

7 Enlaces externos

8 Referencias

[editar] Historia de la brjula

Se cree que fue inventada en China, aproximadamente en el siglo IX, e inicialmente
consista en una aguja imantada flotando en una vasija llena de agua. Ms adelante fue
mejorada para reducir su tamao e incrementar su practicidad, cambindose la vasija de
agua por un eje rotatorio, y aadindose una rosa de los vientos que sirve de gua para
calcular direcciones. Actualmente las brjulas han recibido pequeas mejoras que, si bien
no cambian su sistema de funcionamiento, hacen ms sencillas las mediciones a realizar.
Entre estas mejoras se encuentran sistemas de iluminacin para toma de datos en entornos
oscuros, y sistemas pticos para mediciones en las que las referencias son objetos situados
en la lejana.

[editar] Historia previa

Antes de la creacin de la brjula, la direccin en mar abierto se determinaba con la
posicin de los cuerpos celestes. Algunas veces la navegacin se apoyaba con el uso de
sondas. Las dificultades principales que se presentaban con el uso de estos mtodos eran las
aguas demasiado profundas para el uso de sondas, y que muchas veces el cielo estaba

demasiado nublado, o el clima era muy neblinoso. La brjula se usaba principalmente para
paliar estos problemas, por lo que culturas que no los padecan adoptaron poco el uso de
dicho instrumento. Tal es el caso de los rabes, que generalmente contaban con cielos
despejados al navegar el Golfo Prsico y el Ocano ndico. Por su parte, los marineros del
relativamente poco profundo Mar Bltico hicieron uso extensivo de las sondas. El
astrolabio, antigua invencin griega, tambin ayudaba en la navegacin.

[editar] Mesoamrica
El descubrimiento de un artefacto Olmeca de magnetita que funcionaba de forma similar a
una brjula ha generado teoras de que los Olmecas podran haber descubierto y usado una
brjula de magnetita desde antes del ao 1000 AC.1

[editar] China

Diagrama de una brjula de la dinasta Ming.

Joseph Needham atribuye la invencin de la brjula a China en Science and Civilization in
China (Ciencia y Civilizacin en China),2 pero debido a que existen desacuerdos en la
fecha de aparicin del artefacto, es apropiado listar literatura antigua que hace referencia a
su posible invencin, en orden cronolgico:

La ms antigua referencia al magnetismo en la literatura china se encuentra en un

libro del siglo IV llamado : Libro del jefe del valle de los demonios (hasta
ahora -julio de 2009 d. C.- ms conocido por su transcripcin al ingls como: Book
of the Devil Valley Master): La magnetita hace que el hierro venga, o lo atrae.3

La primera mencin de la atraccin magntica de una aguja se encuentra en un libro

chino escrito entre los aos 20 y 100 (Louen-heng): Una magnetita atrae una
aguja.4 En 1948, Wang Tchen-touo intent construir una brjula en forma de
cuchara que apuntaba hacia el sur, basndose en el texto. Sin embargo, apunt que
no hay ninguna mencin explcita de un magneto en el Louen-heng y que se
deben asumir algunas hiptesis para poder llegar a alguna conclusin.5

La primera referencia a un dispositivo magntico usado como sealador de

direcciones est en un libro de la Dinasta Song con fechas de 1040-44. All se
encuentra una descripcin de un pez que seala al sur en un tazn de agua, que se

alineaba a s mismo hacia el sur. En el escrito, el objeto se recomienda como

mtodo de orientacin en la oscuridad de la noche. No hay, sin embargo, ninguna
mencin a su uso en navegacin, ni de cmo el pez fue magnetizado.6

La primera referencia indiscutible a una aguja magnetizada en escritos chinos

aparece en 1086.7 El Ensayo del tesoro de los sueos escrito por Shen Kuo, de la
dinasta Song, contena una descripcin detallada de cmo los geomantes
magnetizaron una aguja frotando su punta con magnetita, y colgando la aguja
magntica con una fibra de seda con un poco de cera pegada en el centro de la
aguja. Shen Kuo seal que una aguja preparada de este modo algunas veces
apuntaba hacia el norte y otras hacia el sur.

El primer escrito que hace alusin al uso de una aguja magnetizada en navegacin
es el libro Charlas de la mesa de Pingzhou (por ahora ms conocido fuera de
China por su transliteracin al ingls como Pingzhou Table Talks, de Zhu Yu, con
fecha del ao 1117: El navegante conoce la geografa, l observa las estrellas en la
noche, observa el sol en el da; cuando est oscuro y nublado, l observa la brjula.
Esto, por supuesto, habra recibido una valiosa ayuda del descubrimiento de Shen
Kuo del concepto del norte verdadero: la declinacin magntica hacia el polo norte
magntico.

Muchas de las antiguas brjulas chinas eran utilizadas en el marco conjunto de la magia y
de la ciencia y la protociencia, por ejemplo la brjula magntica es un instrumento
fundamental en la geomancia y el feng shui; las brjulas chinas tradicionales para el feng
shui en lugar de los puntos cardinales (N-E-S-W/) suelen tener por marco los hexagramas
binarios del I Ching, es decir tales brjulas chinas estn en el centro del diagrama llamado
Pa Kua y el punto cardinal que suelen utilizar de referencia es el Sur ya que para la
tradicin China el Norte era nefasto (por el fro se asociaba a la muerte) y por oposicin el
Sur era (como el Este) fasto o bienaventurado (de all consideraban que vena el calor y con
ello la vida).
[editar] Desarrollos y usos posteriores en China

El primer uso de una brjula de navegacin de 48 posiciones en el mar est

mencionado en un libro titulado Las aduanas de Camboya, escrito por Zhou
Daguan, diplomtico de la dinasta Yuan. All se describe su viaje en 1296 desde
Wenzhou hasta Angkor Thom, donde un marinero tom una direccin de la aguja
de ding wei, equivalente a 22.5 SO. Luego de arribar en Baria, el marinero tom
un dato de la Aguja (brjula) de Kun Shen, o 52.5 SO.8

El mapa de navegacin de Zheng He, tambin conocido como el Mapa Mao Kun,
contiene una gran cantidad de detalladas tomas de aguja de viajes de Zheng He.9

Un manual de instrucciones titulado Shun Feng Xiang Song (Vientos propicios -o

justos- para compaa) en la Biblioteca Bodleiana de contiene gran detalle acerca
del uso de la brjula de navegacin.

[editar] Difusin

Rosa de los vientos de una brjula de navegacin.

Existe un gran debate acerca de qu ocurri con la brjula luego de su aparicin en China.
Diferentes teoras incluyen:

Viaje de la brjula desde China hasta el Medio Este a travs de la Ruta de la Seda, y
luego a Europa.

Transferencia directa de la brjula de China a Europa, y luego de Europa al Medio

Este.

Creacin independiente de la brjula en Europa, y luego paso de sta al Medio Este.

Las dos ltimas teoras se basan en evidencias de aparicin de la brjula en trabajos

europeos antes que en arbigos. La primera mencin europea de una aguja magnetizada y
su uso entre marineros ocurre en De naturis rerum (Las cosas naturales) , de Alexander
Neckam, probablemente escrito en Pars en 1190.10 Otra evidencia para esto incluye la
palabra rabe para brjula (al-konbas), similar al kompass o compass de las lenguas
germnicas, posiblemente derivada de la palabra italiana compasso, por la forma circular de
la caja de la brjula.11
En el mundo rabe, la ms temprana referencia al dispositivo se encuentra en El libro
tesaurus de los mercaderes (conocido por su transcripcin al ingls como: The Book of the
Merchant's Treasure), escrito en rabe por Baylak al-Kibjaki en El Cairo en 1282.12 Dado
que el autor describe haber presenciado el uso de una brjula en un viaje en barco 40 aos
antes, algunos eruditos se inclinan a anteceder la posible fecha de aparicin del objeto
consecuentemente. Tambin hay una mencin musulmana a una brjula con forma de pez
de hierro en un libro persa de 1232.13
En Europa, la brjula es oficialmente conocida desde el Renacimiento, inicialmente se
crey que obraba por brujera de all su nombre ms comn que es un diminutivo de bruja;

desde fines de la Edad Media y hasta aproximadamente mediados del siglo XIX se crey
que la aguja imantada apuntaba hacia el Polo Norte y se crea que esto ocurra porque -se
supona- exista en el Polo Norte una gigantesca montaa de hierro o de magnetita en
medio de una isla (imaginaria) a la que se llam Rupes Nigra.
[editar] Posible invencin independiente en Europa
Existen varios argumentos a favor o en contra de la teora de que la brjula europea fue un
invento independiente.
Argumentos a favor:

La brjula de navegacin europea apunta al norte, contrario a la brjula china que

siempre apunta al sur.

La brjula europea siempre ha tenido 16 divisiones bsicas, no 24 como la china.14

La aparente imposibilidad de los rabes de servir como intermediarios entre este y

oeste debido a la aparicin ms temprana de la brjula en Europa10 que en el mundo
musulmn.12 13

El hecho de que la brjula europea evolucion rpidamente de la aguja magnetizada

(1190)10 a la brjula seca (alrededor de 1300)15 podra indicar que el anterior invento
del artefacto de aguja y tazn fue hecho independientemente.

Argumentos en contra:

La prioridad temporal de la brjula de navegacin china (1117) comparada con la

europea (1190).10

La forma comn de las primeras brjulas europeas con una aguja flotando en un
tazn de agua.16

[editar] Utilizacin en minera

La brjula se utiliz por primera vez como herramienta de orientacin bajo tierra en la
ciudad minera de Massa, Italia, donde agujas magnetizadas flotantes se usaron como guas
para determinar la direccin de los tneles a partir del siglo XIII.17 En la segunda mitad del
siglo XV, la brjula perteneca al equipo bsico que utilizaban los mineros de Tirol para sus
trabajos y tener una ubicacin de la ruta planeada, y poco tiempo despus fue publicado un
tratado que contena los usos de la brjula en trabajos subterrneos, escrito por el minero
alemn Rlein von Calw (1463-1525).18

[editar] La brjula seca

Aguja rotatoria de una brjula en una copia de la 'Epstola de magnete' de Peter Peregrinus
(1269).
La brjula seca fue inventada en Europa alrededor del ao 1300. Este artilugio consta de
tres elementos: una aguja magnetizada, una caja con cubierta de vidrio y una carta nutica
con la rosa de los vientos dibujada en una de sus caras. La carta se adhera en la aguja, que
a su vez se encontraba sobre un eje de forma que poda rotar libremente. Como la brjula se
pona en lnea con la quilla del barco y la carta giraba siempre que el barco cambiaba de
direccin, el aparato indicaba en todo momento el rumbo que llevaba el barco.19 A pesar de
que el sistema de agujas en cajas ya haba sido descrito por el erudito francs Peter
Peregrinus en 1269,20 fue el italiano Flavio Gioja, piloto marino originario de Amalfi, quien
perfeccion la brjula de navegacin suspendiendo la aguja sobre la carta nutica, dndole
al aparato su apariencia familiar.15 Ese modelo de brjula, con la aguja atada a una tarjeta
rotatoria, tambin se describe en un comentario de la Divina Comedia de Dante (1380), y
en otra fuente se habla de una brjula porttil en una caja (1318),21 soportando la nocin de
que la brjula seca era conocida en Europa por esa poca.22

[editar] Brjulas modernas

Brjula moderna con lquido.

Las brjulas de navegacin actuales utilizan una aguja o disco magnetizados dentro de una
cpsula llena con algn lquido, generalmente aceite, queroseno o alcohol; dicho fluido

hace que la aguja se detenga rpidamente en vez de oscilar repetidamente alrededor del
norte magntico. Fue en 1936 que Tuomas Vohlonen invent la primera brjula porttil
llena de lquido, diseada para uso individual.23 Adems, algunas brjulas incluyen un
transportador incorporado que permiten tomar medidas exactas de rumbos directamente de
un mapa.24 Algunas otras caractersticas usuales en brjulas modernas son escalas para
tomar medidas de distancias en mapas, marcas luminosas para usar la brjula en
condiciones de poca luz y mecanismos pticos de acercamiento y observacin (espejos,
prismas, etc.) para tomar medidas de objetos lejanos con gran precisin.
Algunas brjulas especiales usadas en la actualidad incluyen la brjula de Quibla, usada por
los musulmanes para obtener la direccin de la Meca al orar sus plegarias,25 y la brjula de
Jerusaln, usada por los judos para hallar la direccin a Jerusaln para realizar sus
oraciones.26

Tipos de Brjula

1.

Cartogrfica: para trabajar con

la carta topogrfica.

2.

Pnula: para trabajar con ms

precisin en el terreno. Nos
permite marcar mejor los
rumbos.

3.

Polivalente: ms moderna.
Tiene cosas de las dos.

Partes de una brjula

Lneas Norte-Sur: nos ayudan
orientar la brjula con la carta

Punto de lectura
Flecha de direccin: nos indica el
rumbo que llevamos.
Limbo mvil: es el crculo sobre el cual
van marcados los grados, y en cuyo
interior se ubica la aguja magntica.
Caja con lquido: para evitar que la
aguja magntica se mueva mucho, y as
tomar el rumbo con mayor precisin.
Base de plstico o metal
Flecha Norte: se encuentra en el limbo
mvil. Est alineado con el Norte de la
Brjula.

Aguja magntica: es el elemento ms

importante de la brjula, la que nos va a
marcar el Norte Magntico. Se encuentra
dentro del limbo mvil y sumergida en un
medio lquido para evitar que se mueva
mucho.

Lneas Auxiliares de direccin: sirven

de apoyo a la lnea de direccin.
Reglas y escalas: me sirven para medir
la distancia de un punto a otro en el
mapa.

Uso de la Brjula

Tomar un rumbo
Pongo la brjula paralela al piso y frente a la nariz
(con el codo bien pegado al cuerpo), apunto al
objeto deseado, muevo la cpsula hasta hacer
coincidir el Norte de la brjula con la aguja
magntica (embastonar) y finalmente leo el rumbo
en la lnea de lectura.
Seguir un rumbo
Pongo el rumbo deseado en la lnea de lectura,

ubico la brjula paralela al suelo y frente a mi nariz,

y me muevo hasta embastonar (hacer coincidir el N
con la aguja magntica); una vez que lo logro,
tomo un punto de referencia que se encuentre en el
rumbo deseado.

Triangulacin
Se trata de autolocalizarse en el mapa mediante puntos conocidos del terreno. Si
sabemos que nos encontramos en algn punto de una lnea dada, con la referencia
de otros puntos nos podemos situar en el mapa en relacin a otros. Evidentemente
dentro de un bosque o con niebla esto no sirve de nada sin la ayuda de una brjula.
Para esto, necesito: la carta del lugar, una brjula y conocer 2 3 referencias
dentro del mapa.
El mtodo es: tomo el rumbo a una de las referencias, y en la carta trazo el contrarumbo (si el rumbo >180 le resto 180, si el rumbo < 180, le sumo 180). Luego
repito lo mismo con las otras referencias. El punto en que se cruzan todos los
contra-rumbos, es mi posicin.

Tomar un rumbo en el mapa

1.

Ubico un punto inicial y otro final en la carta. Los uno con lpiz (para poder
borrar).

2.

Coloco la brjula sobre el mapa, con el lateral de su placa base a lo largo del
rumbo que trac, y apunto la flecha de direccin al punto final.

3.

Giro la cpsula hasta que la N del limbo coincida con el N del mapa. Las
lneas NS deben quedar paralelas a los Meridianos del mapa (lneas
verticales).

4.

Finalmente leo el rumbo en la lnea de lectura de rumbo (lnea de direccin)

y ya tengo el rumbo geogrfico.

Brjula Casera

Para fabricar una brjula lo primero que necesitamos es una aguja imantada, esto
lo conseguimos dejando una aguja de coser o un alfiler pegada a un imn durante
algn tiempo, o para acelerar el proceso, frotando dicho alfiler (siempre con la
misma parte del imn y siempre en el mismo sentido).
Para permitir que nuestro alfiler imantado se mueva libremente una solucin es
ponerlo a flotar en agua en una pequea balsa, que es un simple trozo de papel
encerado (para que no absorba el agua y se hunda). Para que nuestro alfiler no se
caiga de la balsa, lo pinchamos en ella, la ponemos a flotar al resguardo del viento
y.... listo!!!