Carmen Corona Marzol

Historia de los pases de habla inglesa

TEMA 4: IRLANDA
Irlanda es una isla celta que se mantuvo con la organizacin social ms arcaica de
Occidente hasta el siglo XVI (P. Anderson): se qued al margen de la colonizacin
romana, no le afectaron las conquistas germnicas y no fue dominada en su totalidad
por los vikingos.

4.1-LA OCUPACIN ANGLO-NORMANDA

La iglesia irlandesa desde su constitucin en el siglo V presentaba peculiaridades que
la diferenciaban de las iglesias cristianas continentales. Las costumbres galicas haban
penetrado en la estructura de la iglesia catlica en Irlanda (existencia de abades laicos,
se permita el matrimonio y la sucesin familiar al clero). Entre el 640 y 1080 no
existieron relaciones entre la iglesia irlandesa y el papado. En el siglo XII, mientras que
la iglesia de Roma haba logrado establecer su dominio en gran Bretaa y en el resto
de Europa, Irlanda, segua con su organizacin primitiva.
Los arzobispos normandos de Canterbury plantearon repetidas demandas de
soberana sobre Irlanda (desde el siglo VI haban insistido reiteradamente en este
punto, ya que Gregorio I otorg a San Agustn autoridad sobre todas las islas
Britnicas). A esta peticin se uni el hecho de que los daneses catlicos de Irlanda
prefirieron reconocer la autoridad eclesistica de Canterbury (como lo hacan los
daneses de Gran Bretaa), que a los abades irlandeses. As comenz la presin inglesa
sobre las ciudades del este de Irlanda.
La jerarqua eclesistica irlandesa decidi acometer entonces la reorganizacin de la
iglesia irlandesa tomando como modelo a la Iglesia de Roma y buscaron la aprobacin
papal. Se consider que para que las reformas pudieran tener xito despus de tantas
generaciones de prcticas distintas, se necesitaba el apoyo de una autoridad poltica
central fuerte. Esa autoridad no exista en Irlanda, sumida en varias federaciones
guerreras con varios caudillos o reyes al mismo tiempo. Por ello, el papa Adriano IV, en
1155, concedi el seoro sobre Irlanda a Enrique II de Inglaterra mediante la bula
Laudabiliter. Se pens que si Enrique II extenda su poder hasta Irlanda, se asegurara

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tambin el control de la iglesia irlandesa (el derecho de un papa a conceder esta

autoridad a un rey derivaba de la donacin de Constantino del ao 325). Enrique II
deba pagar a la iglesia de Roma el tributo anual de un penique por cada vivienda y
mantener los derechos de la iglesia en Irlanda.
La expedicin inglesa para ocupar Irlanda sali en 1171 y en la particip el propio
Enrique II, adems de un formidable ejrcito. Casi todos los jefes y reyes irlandeses le
rindieron homenaje. En el snodo de Cashel, el rey ingls, adems de tratar asuntos de
la prctica eclesistica, se asegur el reconocimiento de los obispos irlandeses. Cuatro
aos mas tarde, el tratado de Windsor (1175) otorgaba definitivamente a Enrique II de
Inglaterra el seoro de Irlanda.

4.2-LA OCUPACIN INGLESA

En 1250 casi toda Irlanda estaba bajo control normando, excepto las tierras de
Conaught y el oeste del Ulster, que seguan siendo autnomas.
La monarqua inglesa introdujo en Irlanda el feudalismo con las relaciones del seoro
y vasallaje favorables a la nobleza inglesa que se asent en el territorio. Los ingleses
introdujeron una fuerte tradicin militar y una estructura jurdica normanda.
Intentaron imponer una legislacin penal que consiguiera el yugo de la obediencia, e
introdujeron el derecho consuetudinario ingls, que se basaba en la propiedad privada
de la tierra. Situacin que difera sensiblemente de la ley bretona irlandesa, que se
basaba en la propiedad de familias o clanes.
Los nuevos pobladores ingleses construyeron fortalezas y ciudades amuralladas
(Galway, New Ross, Atheury y Drogheda) pues consideraban que estaban rodeados de
una poblacin irlandesa hostil. El castillo de Dubln se constituy, desde 1204, en la
sede del gobierno britnico en Irlanda.
Se constituy el primer parlamento irlands en 1264, segn el modelo britnico,
compuesto por representantes normandos y algunos irlandeses, participando
miembros de todas las partes del pas a excepcin del Ulster. En 1300 formaron parte
de l algunos representantes de ciudades y burgos, pero hasta 1922, ningn
Parlamento represent a la mayora del pueblo irlands. Entre las leyes promulgadas

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por este parlamento, se encuentra la prohibicin de vestirse con ropa galica a los
normando-irlandeses.
La iglesia irlandesa se modific profundamente. A los pocos aos, la mayora del clero
en Irlanda eran normandos y cumplan los deseos del papado. Se garantiz adems
que la iglesia de Irlanda fuese leal a la corona britnica.
El feudalismo ingls, con sus fuertes castillos y su caballera pesada, estableci
gradualmente un control formal sobre la mayor parte del pas (con excepcin del
extremo norte). Pero la densidad de la ocupacin anglo-normanda nunca fue
suficiente para estabilizar sus xitos militares. A fines de la Edad Media, la sociedad
irlandesa de clanes recuper progresivamente terreno, mientras las energas de la
nobleza inglesa se haban debilitado. Muchos de los poderosos terratenientes de
origen anglo-normando, ahora se haban gaelizado y empezaban a estar rodeados por
unas renacidas jefaturas clticas, cuyas zonas de control cubran de nuevo la mayor
parte de la isla (P. Anderson).
La Guerra de los Cien Aos entre Francia e Inglaterra cambi la situacin del gobierno
ingls en Irlanda. Durante los 200 aos posteriores a la conquista, los ingleses podan
recibir apoyo militar de Inglaterra en caso de necesidad., pero cuando en 1337 estall
la Guerra de los Cien Aos, Irlanda se qued aislada a su propia defensa interior.
Algunos jefes irlandeses que parecan acabados, volvieron a iniciar sus actividades, y
comenzaron a controlar territorios cada vez mayores (Leinster). La dominacin inglesa
qued reducida en unos aos al permetro de tierra que rodea a la ciudad de Dubln,
denominado el Pale.
4.2-LOS TUDOR EN IRLANDA.
La llegada de la monarqua Tudor al trono ingls signific para Irlanda la primera
poltica seria por reafirmar y reforzar la soberana inglesa en el territorio, esfuerzo que
dur todo un siglo.
Enrique VII dio los primeros pasos para el restablecimiento de la autoridad britnica
fuera de la Empalizada Pale. Envi como representante suyo en Irlanda a E. Poynings
en 1494-1496, para poner fin a la autonoma del parlamento local. En su lugar se

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nombr un nuevo parlamento, cuyos miembros fueron seleccionados por el propio

representante real y que claramente se mostraron afines a la monarqua inglesa. El
nuevo parlamento aprob una ley (la ley de Poynings, de 1495) por la que se
estipulaba que para reunirse el parlamento irlands necesitaba la aprobacin del rey, y
slo podan promulgarse leyes que el rey y el Consejo britnico hubieran aprobado
antes. La vigencia de esta ley dur tres siglos, pues se aplic hasta el ao 1782
En esta etapa, se consolid tambin otro de los pilares institucionales del gobierno
Tudor en el territorio: el Consejo de Irlanda. Este organismo estuvo constituido por un
reducido nmero de nobles, que gobernaban el pas en colaboracin con el
representante real o virrey, y que en su mayora eran miembros de la Pale.
Durante gran parte del reinado de Enrique VII, exactamente a lo largo de 38 aos, una
familia inglesa, los FitzGerald, gobernaron Irlanda en calidad de virreyes. Durante todo
este tiempo se gobern con una frmula no escrita pero que funcion en la prctica:
los reyes de Inglaterra se comprometan a no intervenir en el pas, mientras no
surgiese ninguna amenaza contra la corona britnica, siendo los gastos del gobierno
irlands sufragados por la propia Irlanda.
La situacin irlandesa vari significativamente con los siguientes monarcas Tudor,
quienes no vacilaron hasta conseguir la conquista total de la isla a fines del reinado de
Isabel I (1603). Los Tudor arremetieron contra la sociedad galica, al tiempo que
intentaron llevar a cabo una revolucin en el seno del gobierno y de la religin.
Enrique VIII y su primer ministro, el cardenal Wolsey, vieron en Irlanda una importante
fuente de riquezas y de ingresos para la corona. Pensaban que este pas estaba lleno
de rentas y de tierras que legtimamente pertenecan al rey. En 1515 se orden que se
realizara una investigacin general para establecer un plan de reformas que tuviese
como resultado el control del pas. Hacia este objetivo se dirigan todas las medidas de
gobierno de este reinado. Destacaremos entre ellas las propuestas legislativas, el
control de la iglesia irlandesa, y la nueva colonizacin de la isla, denominada la
poltica de plantaciones.

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Los informes generales sobre Irlanda que llegaban a la monarqua inglesa describan
una tierra poblada y rica, con una poblacin belicosa, y compuesta por ms de 60
pases, a modo de demarcaciones, donde reinaban o mandaban igual nmero de
reyes, prncipes, jefes o nobles, cada uno de ellos en su respectivo territorio. A estos
mandatarios se les denomin Old Irish, bajo cuyo dominio se encontraba gran parte de
la isla y en la prctica fuera de control de los Tudor. Estos Old Irish pertenecan a los
antiguos linajes galicos, emparentados entre s durante generaciones. Junto a ellos
convivan treinta familias nobiliarias de procedencia inglesa, conocidos como los Old
English. Estos antiguos seores ingleses (procedentes de la ocupacin anglo-normanda
y causantes del establecimiento del feudalismo en Irlanda) se haban ido
emparentando con las familias ms representativas de los clanes irlandeses,
producindose poco a poco su asimilacin al lugar en paz, abrazando con los irlandeses
el catolicismo.
El nuevo estado Tudor, imbuido de principios polticos absolutistas, intent por todos
los medios corregir la situacin existente y conseguir que la autoridad real llegara de
forma directa a esos territorios. Comenz utilizando la va legislativa a travs del
parlamento irlands, modificado a favor de la supremaca inglesa en tiempos de
Enrique VII.
En 1536 el parlamento irlands (llamado ahora de la Reforma por aceptar las
modificaciones que en materia religiosa propuso Enrique VIII) aprob una ley que
intentaba fomentar "el orden, las costumbres y la lengua inglesa". A travs de esta ley
se prohibi hablar galico y vestirse a la usanza antigua galica (con copete y ropa de
color azafranado, bigote y cabellos largos). Con ella se desterraron a los poetas y
antiguos druidas y se puso fin a los matrimonios entre ingleses e irlandeses.
Este parlamento irlands de la Reforma, no representaba a ms de nueve
demarcaciones o condados, y slo a unos pocos burgos (entre 20 y 30), y de ellos, slo
a la minora britnica gobernante. Este mismo rgano, en 1541, declar a Enrique VIII,
rey de Irlanda.
El control de la iglesia irlandesa fue posible por el apoyo que la jerarqua eclesistica
irlandesa concedi a la poltica de Enrique VIII. En 1536 el monarca nombr como

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arzobispo de Dubln a George Browne (este prelado haba oficiado la ceremonia del
enlace matrimonial entre el rey y Ana Bolena), quien era partidario del cisma con
Roma y de introducir la reforma religiosa en Irlanda. Los obispos irlandeses, prximos a
la monarqua inglesa desde la ocupacin anglo-normanda (el clero se estableci
entonces con poblacin normanda) recibieron al nuevo arzobispo con beneplcito.
En 1537 el parlamento de la Reforma, al igual que antes lo hiciese su homlogo en
Inglaterra, aprob su propia Acta de Supremaca, que declaraba al rey Enrique VIII y a
sus sucesores, la nica cabeza suprema de la iglesia de Irlanda. En consecuencia, el
proceso de desamortizacin de los monasterios que sigui al cisma con Roma en
Inglaterra, se produjo tambin en Irlanda. Ms de 400 monasterios y abadas fueron
vendidos a seglares en Irlanda a lo largo de la segunda mitad del siglo XVI. Los obispos
irlandeses no se opusieron a esta expoliacin de bienes eclesisticos, cuyas rentas
pasaron a engrosar la hacienda de la corona.
Adems, en 1549, se prohibi celebrar misa catlica. El libro ingls de oraciones escrito
por el reformista Thomas Crammer, Book of Common Prayer, fue impuesto a la iglesia
irlandesa, aunque la mayora de sus feligreses no hablaban ms que galico. El
sentimiento popular deseaba seguir practicando los ritos cristianos, como la misa,
adems de rezar en galico. El gobierno ingls haba encontrado otra forma de
opresin: la religin.
En 1541 el parlamento irlands, siguiendo los dictados de la monarqua Tudor, tom
una serie de medidas que afectaron directamente a la sociedad irlandesa y a la
posesin de la tierra. Se promulgaron las leyes conocidas como de Cesin y
Devolucin, segn stas todas las tierras de Irlanda pertenecan al rey, quien tras
apropirselas, las "devolvera" en calidad de merced real a quienes le jurasen lealtad.
A cambio de este juramento de fidelidad, las tierras seran devueltas a los jefes
irlandeses a ttulo personal (no familiar). Esta legislacin acab definitivamente con las
costumbres galicas recogidas en la ley bretona celta y en la tenencia colectiva de la
propiedad.
La segunda fase de esta poltica de sumisin a travs de la posesin de la tierra, fue la
de la plantacin. La poltica de las plantaciones supona reemplazar a los irlandeses

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dscolos o traidores por inmigrantes ingleses leales a la corona, que se asentaban como
colonos. As se desarraigaba del suelo irlands a los moradores hostiles o levantiscos.
Entonces, los nuevos colonos ingleses (los plantadores), podan arrendar luego las
tierras a los campesinos irlandeses, teniendo como obligacin el mantenerlos
calmados y pacficos.
La idea de que las plantaciones podran ser un buen mtodo para someter a Irlanda,
surgi en 1521, pero no fueron efectivas hasta los reinados de Eduardo VI y Mara
Tudor. Los primeros plantadores que llegaron, descubrieron que aquellos a quienes
trataban de despojar de sus tierras, se defendan con sus armas, y entonces el
gobierno decidi posponer sus planes, ya que para mantener las plantaciones
necesitaba una importante fuerza militar en el territorio. Hasta Isabel I slo se
formaron dos condados ingleses fuera de los lmites del Pale.