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Empuje de tierras

6.1 Clasificacin de los elementos de retencin


En la prctica de la Ingeniera Civil, es comn el tener que realizar obras en las
cuales se tengan diferencias de niveles en suelos; como es el caso de stanos, andenes,
rampas de acceso, plataformas industriales, etc.; as como tambin realizar cortes en
caminos, ferrocarriles, etc.; debido esto, es necesario construir elementos de retencin
que nos proporcionen estabilidad y seguridad.
Un elemento de retencin proporciona un soporte lateral a un talud o a un suelo
vertical, pueden ser de mampostera, concreto simple, concreto armado, de acero, de
madera, etc., sin embargo con la finalidad de establecer un criterio de clasificacin de
stos elementos, se considerarn como rgidos y flexibles.
Los elementos de retencin rgidos, son bsicamente los muros que proporcionan
la estabilidad por gravedad, o como comnmente se dice: por peso propio; pueden ser de
mampostera de piedra, concreto simple, etc.

6.2 Estados plsticos de equilibrio


Los Estados plsticos de equilibrio o de equilibrio plstico, son las condiciones en
las cuales una masa de suelo que se encuentra detrs de un elemento de retencin se
encuentra en un estado falla incipiente.
Como se puede ver en el diagrama de esfuerzos, existen tres crculos de Mohr, el
nmero 1 corresponde a un suelo que se encuentra en estado de reposo en el cual el
esfuerzo principal mayor corresponde al esfuerzo vertical v y el esfuerzo principal menor
corresponde al esfuerzo horizontal en estado de reposo ho; el circulo nmero 2
corresponde al mismo suelo, en el cual el esfuerzo principal mayor es el mismo esfuerzo
vertical v que corresponde al peso del suelo que tiene arriba la partcula, sin embargo
ahora el elemento de soporte se ha retirado una distancia diferencial del suelo, de tal
forma que el esfuerzo horizontal o principal menor disminuye hasta en estado de falla

incipiente conocido como estado activo ha, el cual se observa en la grfica como el
instante en el cual el circulo se hace tangente a su lnea envolvente de falla por cortante;
el circulo nmero 3 el mismo suelo conserva el esfuerzo vertical v que se convierte en un
esfuerzo menor debido a que el elemento de retencin se desplaza hacia al relleno
comprimiendo al suelo hasta llegar a un estado incipiente de falla conocido como estado
pasivo en el que el esfuerzo horizontal crece hp y en la grfica se puede observar que el
crculo se hace tangente a su lnea envolvente de falla por cortante.

6.3 Mtodos para determinar los coeficientes de empuje.


Mtodo de Rankine.
La teora de Rankine se desarrola para un medio elstico, que se caracteriza por ser granular
homogneo y seco, y plantea las siguientes hiptesis iniciales:
El trasds del muro es vertical.
La superficie del terreno es horizontal.
El terreno puede estar estratificado horizontalmente.
El nivel fretico es horizontal.
No hay rozamiento entre el terreno y el muro.
El terreno alcanza una situacin de rotura.
El hecho de que no haya rozamiento entre el terreno y el muro origina que no haya tensiones
tangenciales en los puntos interiores del terreno, y por tanto, la tensin horizontal es una
tensin principal.
Si se toma un elemento de suelo en reposo y se determinan sus tensiones normales horizontal y
frontal, se puede obtener su correspondiente crculo de Mohr ya que la tensin horizontal y
vertical son tensiones principales:
v = z h = K0 v
Si a continuacin se comienza a descargar el terreno, el valor de la tensin horizontal ir
descendiendo, y por tanto, irn a pareciendo diferentes crculos de Mohr para los diferentes
valores de h. Llegar un momento en el que el valor de h sea tal que el crculo de Mohr
correspondiente sea tangente a la lnea de resistencia del terreno. En ese momento se habr
alcanzado el estado de empuje activo. As pues:
AB = OA sen '

Por tanto:
Si por el contrario lo que se hace es comprimir el terreno, el valor de la tensin horizontal
aumenta sobrepasando a la tensin vertical hasta que llega un momento en que el crculo de
Mohr correspondiente es tambin tangente a la lnea de resistencia del terreno. Se habr
alcanzado el estado de empuje pasivo. As pues:
AB = OA sen '
Por tanto:
Se puede observar que si ' = 30, entonces: K0 = 1/2, Ka = 1/3 y Kp = 3.
En el caso de que el terreno no sea homogneo la tensin vertical ser la suma de los productos
de los diferentes pesos especficos por su cota:
v = z h = K0 v
Con ello, el coeficiente de empuje activo ser diferente para cada capa. Adems, la ley de
tensiones horizontales presentar discontinuidades como consecuencia de los diferentes
ngulos de rozamiento interno de cada capa, mientras que la ley de tensiones verticales ser
continua.
La presencia del nivel fretico tambin afecta a las tensiones verticales:
v = zw + ' (z - zw) h = K0 v
Adems, la presin que ejerce el agua ser tal que:
ew = w (z - zw)
En este caso no hay discontinuidad en la ley de tensiones horizontales, ya que el hecho de que el
terreno est hmedo o seco no afecta prcticamente al ngulo de rozamiento interno del
terreno.
Mtodo de Coulomb.
Esta teora es muy anterior a las restantes teoras de plasticidad. Se basa en suponer que al
moverse el muro bajo la accin del empuje de las tierras, se produce el deslizamiento de una
cua de terreno limitada por el trasds y por un plano que pasa por el pie del muro.
Se supone que el drenaje del muro funciona bien y que no hay presiones intersticiales en el
terreno. Para calcular el empuje se supone un plano de deslizamiento arbitrario AC. La
cua BAC estar en equilibrio bajo la accin del peso que gravita sobre ella, W, del empuje del
trasds sobre el terreno, E, y de la reaccin de la masa de suelo sobre la cua, F. La reaccin, F,
forma un ngulo ' con la normal a AC.
Como se conoce W en magnitud y direccin, y E y F en direccin, se puede hallar su valor
mediante la construccin de un polgono de fuerzas.
El mtodo de Coulomb consiste en tantear diversos planos AC y hallar los empujes
correspondientes. El mximo empuje hallado de este modo es el empuje activo de Coulomb.
La inclinacin real de F ser menor o igual que ', luego el empuje real ser igual o superior que
el hallado en la figura. Esto ser cierto para cualquier posicin de AC, por lo que el mtodo de

Coulomb obtiene un empuje menor al real, siempre que el valor de ' empleado corresponda a
la envolvente de Mohr en deformacin plana.
Mtodo de Culmann.
La construccin de polgono de fuerzas queda simplificada mediante el artificio de girar todas las
fuerzas un ngulo en sentido horario.
Con esta rotacin los pesos quedan situados sobre la lnea de talud natural o sea, formando un
ngulo ' con la horizontal. Las reacciones, F, quedan situadas sobre los planos de rotura
escogidos. Los empujes, por ltimo, quedan paralelos a una recta que forma el ngulo (' + )
con el trasds, y definen una curva cuyo mximo es el empuje activo de Coulomb.
Empujes sobre muros en L.
Los muros aligerados en L soportan el empuje del terreno gracias al peso del terreno situado
sobre el taln del muro, a diferencia de los muros por gravedad que soportan el empuje gracias
a su propio peso.
En este tipo de muros es posible establecer que el terreno situado en la cua BCD es un terreno
rgidamente unido al muro, mientras que el situado en la cua ABC es un terreno plastificado.
Una solucin estticamente admisible es suponer que dentro de la cua BCD se ha formado un
estado activo de Rankine. En tal caso, el empuje sobre AF estar situado a un tercio de la altura,
inclinado un ngulo respecto a la horizontal, y de valor:
Siendo Kar el coeficiente de empuje activo de Rankine, de valor:
En el caso de que = 0:
Teorema de los estados correspondientes de Caquot.
Se elimina la cohesin del suelo.
Se aumentan las tensiones normales en c ctg '.
Se observa que el crculo correspondiente al suelo sin cohesin es tangente a la lnea de
resistencia del suelo sin cohesin.
Teora de Rankine en suelos con cohesin.
La teora de Rankine establece que:
h = Kar v
Por tanto:
Teniendo en cuenta que v = q + z, se tiene que:
En el caso de que Kar sea negativo aparecern tracciones que causarn una grieta que anule el
empuje superior. Por ello, es importante determinar la profundidad de dicha grieta. Como la
profundidad (z0) de dicha grieta se corresponde con los puntos de tensin nula, se tiene que:
De esta forma:
En el caso de una arcilla a corto plazo se cumple que u = 0, por tanto:

En las arcillas se puede dar una situacin intermedia, entre el corto y el largo plazo, como
consecuencia de la aparicin de filtraciones por encima de la cota de tensiones nulas, de tal
manera que el empuje del agua por encima de z0 es mayor que el empuje del terreno, aunque a
cotas mayores no. En tal caso se tiene que:
z0 zw Como a corto plazo.

Siendo:
En el caso de que se trate de un caso a largo plazo se ha de determinar la profundidad de la
grieta de traccin en cada caso. As:

Mtodo semiemprico de Terzaghi y Peck


Las teoras de empuje de tierras de Rankine y Coulomb capacitan para calcular muros con
exactitud muy razonable, pero exigen un conocimiento bastante perfecto de las caractersticas
resistentes del terreno, lo cual precisa, a su vez, la ejecucin de ensayos, en general en el
laboratorio, y en algunos casos in situ.
Sin embargo, las condiciones de un terreno pueden variar a lo largo de las diferentes pocas del
ao, por lo que el muestreo para muros gran importancia es considerable y est justificado.
Pero, en muros de poca importancia sera un trabajo excesivo y poco prctico, por lo que se
suele recurrir a algn sistema de clculo aproximado.
Terzaghi y Peck formularon un sistema de clculo para pequeos muros que llamaron
semiemprico. Se basa en la clasificacin de los terrenos en cinco tipos, fcilmente identificables
por simple inspeccin. Para cada una de ellas dan un baco basado en las teoras del empuje de
tierras y en las caractersticas medias de los terrenos que cada clase abarca, pero introduciendo
correcciones para tener en cuenta los efectos de las variaciones de cohesin, etc.
6.4 Ademes.
En obras donde se realizan excavaciones temporales, es necesario mantener la
estabilidad de las paredes verticales de suelo, por la que se recurre a colocar ademes,
que son elementos de madera o acero detenidos por puntales colocados
transversalmente a la excavacin.
Para determinar el empuje del suelo sobre los ademes y puntales, las teoras
clsicas de Rankine y Coulomb no son aplicables, por lo que se debe recurrir a otros
mtodos, debido a que se ha observado que la distribucin de esfuerzos verticales sobre
el ademe es aproximadamente parablica y no lineal como lo consideran la teoras
clsicas en los soportes de retencin.
Considerando las mediciones reales con celdas de presin en obras de ademado,
Terzaghi establece un criterio prctico para la determinacin de los esfuerzos sobre los
ademes, a travs de envolventes de esfuerzos horizontales.

En las arenas Terzaghi propone en su envolvente de presiones un esfuerzo


mximo, igual al 80% del esfuerzo activo y en las arcillas en esfuerzo de H-2qu, siendo
que la resistencia a la compresin simple de la arcilla; en el criterio de Peck el esfuerzo
mximo es Hka, en donde ka=1-m(4c/H), en donde m=1 si N 4 y m<1 si N>4, en
donde N=(H+q)/c
6.5 Dimensionamiento de muros
Durante el proceso de diseo estructural, en el inicio debe proponerse una seccin
transversal de los muros de retencin (muros de gravedad), y partiendo del anlisis de
acciones que intervienen en el mismo, se acepta o se modifica la mencionada seccin, a
esto se le conoce como dimensionamiento del muro de retencin, es por eso que existen
criterios que nos aproximan a proponer secciones ms coherentes como el que se
presenta a continuacin:

El dimensionamiento de un muro de retencin bsicamente se realiza para resistir


las acciones que pueden provocar: volteo, desplazamiento y esfuerzos excesivos en la
base.

Estabilidad de taludes
7.1 Tipos y causas de fallas en taludes
A una superficie de terreno inclinado se le llama talud, pueden ser producto de
cortes o terraplenes para diferentes obras, como pueden ser, presas de tierra, vas
terrestres, plataformas industriales, puertos, etc.; tambin pueden tener un origen natural,
y en este caso se les conoce como laderas.
En los taludes por ser inclinados, la fuerza de gravedad juega un factor importante
en su estabilidad, porque existe una componente sobre la masa del suelo que induce a
que ste se deslice sobre una superficie de falla cuando se supera la resistencia al corte.
Los tipos de fallas en taludes son muy variados, en laderas se encuentran: fallas
por deslizamiento superficial, que se deben a fenmenos cerca de la superficie por la falta
de presin normal confinante con desplazamientos muy lentos semejantes a un flujo
viscoso; fallas por erosin provocadas por agentes erosivos como lo son el viento y el
agua; Fallas por licuacin cuando la presencia de agua y un movimiento vibratorio
reducen la resistencia al esfuerzo cortante del suelo, prcticamente a cero. Sin embargo
una de las fallas ms preocupantes en los diferentes tipos de taludes es la falla por
movimiento del cuerpo del talud o deslizamiento de tierras, dividindose en: fallas por
rotacin y fallas por traslacin, las primeras se suceden a travs de una superficie de falla
curva y la segundas a travs de un plano dbil ligeramente inclinado en el cuerpo del
talud o en la cimentacin.
Las fallas de talud de deslizamiento de tierras por rotacin se consideran
prcticamente circularmente cilndrica y se pueden clasificar como: falla de pie de talud,
falla superficial y falla de base o profunda.

7.2 Mtodos de anlisis


Los mtodos de anlisis para las fallas de talud de deslizamiento de tierras,
bsicamente consisten en determinar una superficie de falla en la cual puede ocurrir un
desplazamiento de la masa del suelo (como un cuerpo rgido), y se comparan la acciones
actuantes sobre esta superficie contra la resistencia cortante del suelo en la misma, al
coeficiente de las acciones actuantes y la resistencia al cortante se le conoce como factor
de seguridad, el cual debe ser mayor de la unidad, en la prctica se considera un talud
estable con factores de seguridad mayores o iguales a 1.5, sin embargo esto depender
de cada caso especfico en funcin de la importancia de la obra y el grado de
incertidumbre del diseo.

En los taludes de arenas (puramente friccionante), la estabilidad se logra con que


el ngulo de talud () sea menor que el ngulo de friccin interna (), considerando un
factor de seguridad.

Con la finalidad que la superficie del talud no tenga erosin excesiva.


7.2.1 Mtodo sueco Casagrande
Este mtodo recibe su nombre por los primeros estudios que hizo el Ingeniero
Sueco Petterson sobre los anlisis de estabilidad de taludes en los deslizamientos del
puerto de Gotemburgo al suroeste de Suecia, en el cual se considera que la superficie de
falla es de tipo cilndrica, aplicado a suelos de tipo puramente cohesivo, A. Casgrande
propone el siguiente procedimiento:
Suelos puramente cohesivos
Por lo que la frmula de resistencia al esfuerzo cortante queda:
Se considera un arco de circunferencia con centro en O y de radio R, como la
superficie hipottica de falla, la masa de suelo del talud delimitada por esta circunferencia
se moviliza rotando con respecto al punto O.

El momento actuante con respecto al origen de la circunferencia, es el producto


del peso de la masa de suelo del talud delimitada por el segmento de circunferencia,
multiplicado por la distancia entre su centro de gravedad y la vertical del origen del crculo.
Tambin contribuyen en el momento actuante, todas las estructuras que se
encuentre sobre el talud en el rea de influencia de la masa de suelo delimitada, por lo
que la formula queda:

El momento resistente con respecto al origen de la circunferencia, es el producto


de las fuerzas que se oponen al deslizamiento de la masa de suelo y que en este caso

son los efectos de la cohesin a lo largo de la superficie de falla supuesta.


Por lo que el factor de seguridad de la circunferencia propuesta se define como:

En este mtodo es necesario realizar tanteos para determinar el crculo crtico (el
de menor factor de seguridad)
7.2.2 Mtodo de las dovelas Fellenius
Este mtodo es una variante del mtodo sueco, en el cual se consideran con
cohesin y friccin, as como suelos estratificados o estructuras como presas de tierra de
seccin compuesta.
En este mtodo tambin se considera una superficie de falla de tipo cilndrica, la
cual Fellenius dividi en dovelas (rebanadas), el nmero de dovelas se determina a
criterio del problema, procurando que nunca coincida la base de una dovela en dos tipos
de suelo.
Suelos con cohesin y friccin

Se considera tambin un arco de circunferencia con centro en O y de radio R,


como la superficie hipottica de falla, la masa de suelo del talud delimitada por esta
circunferencia se divide en dovelas y se analiza el deslizamiento con el desplazamiento
de las dovelas en su base rotando con respecto al punto O.

Analizando las acciones en una dovela, se considera que se pueden despreciar las
fuerzas normales y tangenciales, de confinamiento de las dovelas prximas, debido a que
el mecanismo de falla de rotacin de todas las dovelas se da al mismo tiempo.

El peso de la dovela (Wi) se puede descomponer en sus componentes normal y


tangencial, que en el caso del anlisis se consideran igual a sus reacciones sobre la
superficie hipottica de falla.

El momento actuante con respecto al origen de la circunferencia es el producto de


la suma de todas las componentes tangenciales de las dovelas multiplicadas por el radio.

El momento resistente con respecto al origen de la circunferencia es el producto


de la suma de las resistencias al corte de las dovelas multiplicado por el radio.

Por lo anterior el factor de seguridad queda

7.2.3 Mtodo del Crculo de friccin


Los doctores Gilboy y A. Casagrande, desarrollaron un mtodo para el anlisis de
la estabilidad de taludes en fallas de rotacin de suelos homogeneos con cohesin y
friccin, conocido como mtodo del Crculo de friccin o Crculo , este mtodo consiste
en determinar el estado de equilibrio de un polgono de fuerzas en donde los vectores
representan: el peso propio de la masa de suelo contenida en el circulo de falla, la
reaccin del suelo considerando la friccin y la cohesin del suelo.

El vector W, corresponde al peso de la masa de suelo delimitada por la superficie,


el talud y el plano de falla circular. Este peso se calcula determinando el rea de influencia
y multiplicndola por el peso especifico del suelo.
La lnea de accin del vector W es vertical por los efectos de la gravedad.
El vector C, corresponde a la fuerza cohesiva y es la cohesin necesaria con para
lograr el equilibrio esttico, multiplicada por la cuerda L de la circunferencia.
La lnea de accin del vector C, es paralela a la cuerda L y su distancia al origen
del crculo (brazo de momento), es:

El vector F, corresponde a la fuerza de friccin (suelo suelo) necesaria para


lograr el equilibrio esttico.
La lnea de accin del vector F pasa por el punto de interseccin de las lneas de
accin de W y de C, forma un ngulo con respecto a la normal del arco y es tangente
al crculo de friccin.
Resolviendo el polgono de fuerzas, se puede determinar la magnitud de C, con lo
que se puede determinar el valor de la cohesin necesaria cn para lograr el equilibrio
esttico y compararla con la cohesin real del suelo c, para poder conocer el factor de
seguridad de la superficie de falla propuesta, en funcin de la cohesin:

De la misma forma puede aplicarse a la friccin si el valor propuesto del ngulo de


friccin interna es menor que el real:

7.2.4 Mtodo Taylor


Considerando que el en mtodo del circulo de friccin los tres vectores que forman
el polgono de fuerzas W, C y F, deben ser concurrentes (interceptarse en un punto), y la
direccin de la fuerza F debe ser tangente al crculo . Taylor observa que existe un

pequeo error (Terzaghi lo considera del lado de la seguridad) en cuanto al clculo del
radio del crculo , y propone un factores de ajuste K:

El valor de K est en funcin del ngulo central AOB de la superficie de falla circular.

Los valores de K varan de 1 a 1.12 para ngulos de 20 a 120.


As tambin Taylor propone un mtodo para determinar el factor de seguridad de
este anlisis respecto a la resistencia al esfuerzo cortante del suelo en donde, el factor de
seguridad del talud, sea igual al factor de seguridad en funcin de la cohesin y el factor
de seguridad en funcin de la friccin, o sea:
El mtodo consiste en determinar varias veces el factor de seguridad de una
misma superficie de falla por el mtodo del circulo , proponiendo diferentes valores del
ngulo de friccin n , graficndose los valores de c FS y

7.3 Anlisis de crculos crticos


Uno de los problemas que se presentan en los mtodos anteriormente descritos,
es el conocer en un talud, cual es la superficie de falla con el menor factor de seguridad,
con lo que se conocera el grado de estabilidad.
En taludes de material cohesivo homogneo en el cuerpo y en su cimentacin, se
han realizado estudios para determinar sus crculos crticos, un estudio establece que el
ngulo de inclinacin del talud con la horizontal, marca una frontera en los 53, que

establece:

Para encontrar un crculo crtico es preciso buscar la superficie de falla que d el


factor de seguridad mnimo. Considrense los siguientes anlisis:
Primero, si el centro de la circunferencia se mueve sobre una trayectoria
horizontal:
El arco de las superficies de falla desplazndose horizontal el centro de la
circunferencia no cambia, por lo tanto el momento resistente MR no cambia, por lo que el
factor de seguridad FS ser mnimo, cuando el momento actuante MA sea mximo.

7.4 Prevencin y correccin de fallas en taludes


Con la finalidad de mejorar la estabilidad de los taludes desde el punto de vista de
prevencin y correccin de fallas de taludes, se pueden establecer las siguientes
recomendaciones.
Disminuir la pendiente del talud. Esta solucin como prevencin o correccin de
fallas de taludes, es efectiva en suelos friccionantes y cohesivo friccionantes, si las
condiciones fsicas y econmicas lo permiten, sin embargo en suelos cohesivos la ventaja
de disminuir la pendiente, no garantiza un incremento significativo en la seguridad en
cuanto a la estabilidad del talud.
Construccin de bermas o banquetas. Esta solucin se emplea tambin lo mismo
para prevenir como para corregir, y consiste en colocar una berma o banqueta de suelo
en la parte baja del talud, con la intencin de reducir el momento actuante con el peso de
la berma, y de ser posible incrementar el momento resistente.

Estabilizacin de suelos. Esta solucin se emplea para prevenir fallas de taludes,


consiste en adicionar substancias cementantes al suelo, para mejorar las caractersticas
fsicas del talud (aumentar su resistencia al cortante), este procedimiento tiene las
desventajas de ser caro y su proceso constructivo es complejo.
Muros de retenimiento. Esta solucin se emplea cuando el desarrollo del talud es
limitado por las necesidades de los proyectos, y se debe de tener cuidado para que el
nivel de desplante del muro quede por debajo de la superficie de falla.
Drenaje. La principal causa de fallas de taludes, est relacionada con la presencia
del agua fluyendo dentro del suelo, es comn escuchar y ver en las noticias que en la
temporada de lluvias existen fallas en taludes (en especial en laderas), a excepcin de las
presas de tierra, en los taludes deben de proyectarse obras de drenaje como cunetas,
contracunetas, drenajes, etc., que elimine filtraciones y flujo de aguas.

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