La Psicobiologa: bases biolgicas de la conducta

humana
1. Orgenes de la Psicobiologa

Las races de la psicobiologa estn en el funcionalismo americano. Para Williams James

(1842-1910) la nica forma posible de analizar adecuadamente los procesos mentales es
considerarlos como actos que permiten la adaptacin a las circunstancias estimulares del
ambiente. Considera que los elementos de la seleccin natural no son exclusivos del ser
humano. Se dan en menor grado en los animales. De este modo abre camino a la etologa,
ecologa del comportamiento, psicologa evolucionista y a la propia psicobiologa.
En 1917 el norteamericano Woodworth (1869-1962) propona el paradigma: EstmuloOrganismo-Respuesta, como marco de referencia en el que encuadrar todo estudio cientfico del
comportamiento. Este es el modelo que sigue la psicobiologa.
La psicologa cognitiva, la perspectiva del procesamiento de la informacin, que usa la metfora
del ordenador, rechaz las emociones. Tambin careca de un sustrato neuropsicolgico de la
conducta. Estos elementos sern recuperados por la perspectiva psicobiolgica.
La perspectiva psicofisiolgica recuper el estudio de las emociones y otros autores.
Daniel Goleman, por su parte, apuesta por la Inteligencia emocional. Segn la cual, no toca
rechazar las emociones ni negar las emociones, sino reconocer e identificar las emociones
propias y ajenas para luego controlarlas y encauzarlas adecuadamente, ya que permiten la
adaptacin y supervivencia del organismo a las condiciones cambiantes de su ambiente, aportan
flexibilidad a las conductas de un organismo ante situaciones que exigen una solucin ms o
menos drstica til, facilitan la interaccin social.
Richard Davidson, por otro lado, director del laboratorio de la neurociencia afectiva de la
Universidad de Wisconsin en Madison, afirma que explicar las patologas al margen del
funcionamiento cerebral no es plausible hoy. Da mucho valor a la funcin de las emociones.

2. Antecedentes Histricos del S. XIX

Cambios conductuales tras secciones o estimulacin de nervios craneales y espinales.

Distinguen funciones sensoriales de las funciones motoras.

Medicin del impulso nervioso y tcnicas de tincin, etc.

La Psicobiologa es una disciplina multidisciplinar encargada de estudio de las bases
biolgicas de comportamiento humano y pertenece a la biologa encuadrada dentro de la
neurociencia.
La Neurociencia, por su parte, es una ciencia unificadora que estudia el Sistema Nervioso.
Parte del supuesto de que todo comportamiento o conducta es el resultado de una actividad y
funcin cerebral, es decir, si no hay funcin cerebral no hay conducta. El Sistema Nervioso es la
base estructural y funcional del comportamiento humano, sobre todo el Sistema Nervioso
Central.
Segn la hiptesis neuronal, la unidad funcional y estructural del Sistema Nervioso es la
neurona. Datos: el cerebro humano tiene alrededor de 100.000 millones de neuronas, un billn
de conexiones entre ellas y un nmero indefinido de caminos.
Para la hiptesis cerebral toda conducta es consecuencia de una actividad previa del cerebro.

3. Funciones del sistema nervioso central

Recibe mensajes de los receptores.

Los decodifica y lo almacena.

Procesa e integra la informacin.

La relaciona con experiencias previas.

Realiza planificaciones futuras, etc.

4. Estudios Neuronales. Autores:

1.
Camilo Golgi (1842-1926), mdico italiano, establece la Teora Reticularista y la
tcnica neuroanatmica. Tincin de Golgi (dicromato potsico y nitrato de Plata). Aplicado al
tejido cerebral consigue una impregnacin negra de las neuronas, si bien no permita una
visualizacin clara de la regin en las que parecan unirse las terminaciones nerviosas y las
clulas. Esta situacin condujo a Golgi a desarrollar su Teora Reticular, en virtud de la cual se
supona la existencia de una continuidad fsica entre los botones terminales de los nervios y las
neuronas con las que estos conectaban.
2.
Santiago Ramn y Cajal (1852-1934) profesor de anatoma en la Universidad de
Valencia, es considerado como el padre de la neurociencia moderna. Premio Nobel de Fisiologa
y Medicina en 1906, mejor el mtodo de Golgi y en 1888 describe en detalle las partes del
sistema nervioso. Adems descubre las espinas dendrticas, con la modificacin del mtodo de
Azul de Metileno en el cerebelo de las gallinas. En 1891 Cajal avanza que toda neurona tiene un
aparato de recepcin, dendritas/soma; uno de emisin, el axn; y de distribucin, arborizacin.
Cajal tambin utiliz el mtodo de Meyer: la visin era plida sin poder seguir las ramas
dendrticas. En la llamada teora neuronal demostr que los axones de las clulas nerviosas se
relacionan por contacto y no por continuidad. Lo confirm el microscopio electrnico en el S.
XX.
3.
Scott Sherington (1857-1952), fisilogo ingls, finalmente, hablar de Sinapsis, etc.

5. La cuestin del localizacionismo

Podemos localizar reas o regiones cerebrales con funciones especficas y con tareas
especializadas?

Posiciones localizacionistas

Los primeros estudios se hacan con casos de pacientes que presentaban algunas lesiones
cerebrales y exhiban ciertos excesos o dficit conductuales y despus de la muerte del paciente
se haca un anlisis post mortem para localizar la lesin. En la actualidad se aprovecha la
tecnologa de imagen para los estudios cerebrales (Electroencefalograma (EEG), Escner de
Resonancia Magntica Nuclear Funcional (RMf), Tomografa de Emisin de Positrones (PET),
Tomografa Axial Computerizada (TAC), etc.
1.
Franz Josef GALL (1758-1828), anatomista y fisilogo alemn. Es el fundador de la
Frenologa. Obligado a abandonar la ctedra de Viena por sus ideas. Segn este autor la forma
del cerebro permite conocer el nivel de capacidad mental. Tiene una posicin localizacionista.
Identifica reas de amatividad, memoria, lenguaje, etc. Por ejemplo observ que los alumnos
que tenan los ojos grandes y saltones tenan buena memoria Y traza un mapa frenolgico. Su
colega Johann Casper SPURZHEIM (1776-1832) tambin apoy esta posicin. Las influencias
de la frenologa de Gall tuvieron impacto en la teora de Csare Lombroso sobre el criminal nato
en el campo de la psicologa criminal en Italia.
2.
Paul BROCA (1824-1880), mdico y antroplogo francs, present el caso del
paciente tan, Leborgne, con parlisis en el lado derecho del cuerpo, prdida del habla. En otros
aspectos inteligente y normal. Los anlisis post mortem revelan una lesin en el pie de la tercera
circunvolucin frontal izquierdo. Giro frontal inferior: reas 44 y 45 de Brodmann, denominado
rea de Broca o rea de produccin del lenguaje. La afasia de Broca no se restringe al rea de
Broca (44 y 45 de Brodmann) sino tras lesiones que involucran el crtex frontal adyacente,
incluyendo normalmente la zona prerrolntica inferior (AB 6, 9, 8, 10, 47, 46, 45) y

extendindose hacia la nsula y subcorticalmente. Las lesiones que se limitan al rea de Broca
producen la llamada afasia del rea de Broca, caracterizada por un breve periodo de mutismo
seguido por una afasia leve y transitoria.
3.
Carl Wernicke (1848-1904), anatomista alemn, tambin presenta el caso de un
paciente con lesin en la primera circunvolucin superior temporal izquierdo y porcin del
lbulo parietal. Esta zona se denomina rea de Wernicke (22 de Brodmann). Es considerado
como el centro de las imgenes auditivas necesario para la comprensin del lenguaje oral. Habla
con fluidez, buena entonacin, aunque cometa errores en el habla. La Afasia sensorial de
Wernicke abarca las reas: 22, 39 y 40 de Brodmann. Introduce el modelo conexionista. El
Fascculo arqueado une las reas de Broca y Wernicke y su lesin produce una tercera afasia
llamada Afasia de conduccin.
4.
El caso Pineas Gage fue uno de los primeros del estudio de las bases biolgicas de la
conducta humana. El caso fue estudiado en profundidad por el famoso neurlogo Antonio
Damasio, Lisboa, 1944. Pineas, un obrero de ferrocarriles, sufre un accidente en septiembre de
1848. Una barra de 1 metro de largo y 3 centmetros de dimetro, entr por su mejilla y sali por
la parte superior atravesando el crtex cerebral anterior. Da el lbulo frontal. Una persona
que era sencilla, honesta y respetuosa antes del accidente, pas a ser maleducado, grosero, con
conductas desinhibidas, impulsivas e imprudentes. El estudio concluy que las lesiones
frontales pueden alterar aspectos de la personalidad, la emocin y la interaccin social. As lo
han confirmado otros estudios posteriores.
5.
Otros autores: Wilder Penfield (1891-1976), neurocirujano, identific reas
funcionales en pacientes que deban ser sometidos a ciruga cerebral selectiva para tratar la
epilepsia o tumores cerebrales. Us electrodos y los pacientes reaccionaban de forma diferente
segn la zona de aplicacin. Roger SPERRY, tambin investig sobre las diferencias entre los
hemisferios cerebrales y concluy que hay una asimetra entre los hemisferios: mientras el
hemisferio izquierdo se ocupa del lenguaje, lgica, matemtica., el hemisferio derecho es ms
esttica, musical

6. Posicin antilocalizacionista

Pierre Flourens, fisilogo francs rechaz las ideas localizacionistas de Gall, a medida que
sostena, segn sus observaciones, que el cerebro funciona como un todo. Proporcion ideas
sobre la recuperacin neuropsicolgica.

7. Arquitectural cerebral

Se establece la arquitectura cerebral de la siguiente manera:

1.
Lbulo occipital: imgenes visuales: rea visual primaria: 17, rea visual secundaria:
18 y 19.
2.
Lbulo temporal: lenguaje, comprensin verbal, memoria, etc.
3.
Lbulo parietal: lenguaje escrito
4.
Lbulo frontal: es el ms desarrollado. Se encarga de las funciones cognitivas de
orden superior (pensamiento, aprendizaje motor, voluntad, planificacin de tareas y acciones
futuras, etc.).
5.
El cerebelo: sincroniza la actividad de los grupos musculares y consigue el
movimiento, equilibrio, fijacin postural, coordinacin de la marcha.

8. Otros campos de la psicobiologa

Gentica de la conducta. Explica cmo y cundo influyen los genes, el genotipo
sobre la conducta, el fenotipo. Importante! Cualquier rasgo conductual est influido por varios
genes y se habla de Herencia polignica. El retraso mental puede estar influido por un defecto
monognico: Fenilcetonuria. Otras patologas como la esquizofrenia, la depresin y la ansiedad
tienen un fuerte componente gentico en estudios realizados con gemelos monocigticos. Pero
cabe destacar que los genes necesitan factores ambientales para manifestarse.

o
o

El sistema neuroendocrino: Psiconeuroendocrinologa. que es el sistema de control

de las funciones metablicas y qumicas. Las hormonas tienen un papel importante en la
conducta humana y en el estado de nimo.
La testosterona: relacionada con la conducta sexual y la agresividad.
Glucocorticoides (cortisol): relacionado con la ansiedad y el estrs, etc.
El sistema inmunlogico: tambin tiene relacin con el sistema nervioso y fuertes
implicaciones en la conducta humana: es la Psiconeuroinmunologa.

9. Plasticidad neuronal

Las neuronas son capaces de experimentar cambios en su morfologa frente a distintas

situaciones ambientales. Filogenticamente favorece el aprendizaje y la memoria. El cerebro
interacta con su entorno mediante una constante modulacin de su estructura. Los diferentes
esquemas de comportamiento dependen tambin del aprendizaje y la exposicin a nuevas
experiencias, lo que permite el establecimiento de nuevas sinapsis. En los ltimos aos se ha
descubierto la neoformacin de clulas nerviosas en mamferos adultos, especficamente en el
bulbo olfatorio y en el giro dentado del hipocampo. Los investigadores confan en conseguir
pronto la regeneracin en otras reas cerebrales, lo cual tendra implicaciones teraputicas en el
caso de los pacientes de Alzheimer, infarto cerebral y en la rehabilitacin neuropsicolgica. Pero
primero tienen que saber y comprender qu sucede cuando se forman en los adultos nuevas
neuronas (Mente y Cerebro 41, 2010).

10. Conclusin

En definitiva, la conducta tiene una base biolgica segn la presentacin que acabamos de
hacer. Sin embargo resaltar las bases biolgicas de la conducta humana no ha de ser entendido
como un canto al determinismo biologicista ni al reduccionismo biolgico en la explicacin de la
conducta humana. La conducta es el resultado de la interaccin entre los factores biolgicos y
los factores ambientales. Dicho de otra manera y de forma amplia, la conducta tiene que ver con
factores filogenticos, factores genticos, ambiente interno del organismo, sistema
neuroendocrino en interaccin con el ambiente externo.
Los casos presentados indican que podemos encontrar regiones cerebrales especializadas pero
no funcionan como compartimentos estancos sino que presentan conexiones entre ellas.
Por otra parte la conducta no es cualquier accin que podamos observar en un animal sino solo
aquella que involucre al animal como un todo, aquella que como indica el profesor Mariano Yela
(1921-1994), que implique la utilizacin biolgica de la estimulacin. Siendo la conducta la
respuesta que el ser vivo da a la estimulacin que le afecta. Para Yela la conducta es una accin
significativa en el mundo. Significativa para el sujeto, es decir subjetiva y mental. En el mundo
espacio-temporal, es decir, fsicamente real (Yela, 1996. Psicothema).
La nueva perspectiva psicofisiolgica tambin estudia la conducta desde un sentido ms amplio.
Para ella la conducta tiene que ver con lo que hacemos, pensamos y sentimos en ntima relacin
con el cuerpo biolgico que la sustenta. Usa la metfora emocional: el ordenador biolgico y
no el ordenador electrnico como en la perspectiva de la psicologa cognitiva ni la mquina
sensomotora del conductismo mediacional de Hull.

Bibliografa

1.
Pinel, P. J. (2000). Biopsicologa, Prentice Hall, Madrid.
2.
Tirapu Ustarruz, J., Rios Lago, M., Maest Unturdibe, F. (Dir) (2008). Manual de
Neuropsicologa, Barcelona, Viguera.
3.
Junqu, C., Bruma, O. y Matar, M. (2004). Neuropsicologa del lenguaje, Barcelona.
Masson.
4.
Del Abril, A. y Cols. (2009). Fundamentos de Psicobiologa, Madrid. Sanz y Torres.

5.
Vila, J. y Fernandez-Santaella, M.C. (2004/2009). Tratamientos psicolgicos: la
perspectiva experimental. Madrid: Pirmide.
6.
Yela M. (1996). Unidad y diversidad de la psicologa. Psicothema, Vol. 8. Supl., pp. 327351.
7.
Berninger, J. y Gotz, M. (2010). Estimulacin de la regeneracin cerebral. Mente y
Cerebro 41. pp. 10-15

BASES BIOLGICAS DE LA CONDUCTA

Introduccin
En la presente obra trataremos tramas concernientes a las bases biolgicas de
la conducta entre ellas: la estructura del sistema nervioso y sus funciones, las
glndulas endocrinas, las glndulas exocrinas, las hormonas, la neurona, los
nervios, la mdula espinal, el encfalo, el cerebelo, el cerebro, el bulbo
raqudeo, el tlamo, el hipotlamo, entre otras.
Esta alterna el estudio de los procesos fsicos y qumicos que tienen lugar en
los organismos vivos durante la realizacin de sus funciones vitales. Estudia
actividades tan bsicas como la reproduccin, el crecimiento, el metabolismo,
la respiracin, la excitacin y la contraccin, en cuanto que se llevan a cabo
dentro de las estructuras de las clulas, los tejidos, los rganos y los sistemas
orgnicos del cuerpo.
Adems se detallara la estrecha relacin que existe entre los fenmenos
psicolgicos y los biolgicos; para comprender los procesos que constituyen
la ya citada (la conducta).
Se estudiaran los ya mencionados temas con el fin de cultivar dichos
conocimientos en el lector, con el objeto de este alcance un aprendizaje
significativo de este tipo de ndole.
Esperando que sea de su total agrado Prof. Rosa Janet Lastreto, por parte de
los alumnos ejecutantes de este texto a frecuentar.
1) Bases biolgicas de la conducta:
1.1 Conductas operadas por mecanismos qumicos:
Las actividades del organismo humano estn controladas por dos sistemas: el
nervioso y el endocrino.
Ambos sistemas estn interrelacionados. Las secreciones de prcticamente
todas las glndulas endocrinas estn controladas total o parcialmente por la
accin directa o indirecta del sistema nervioso. En muchos casos, el sistema

nervioso proporciona informacin sobre el ambiente externo y el sistema

endocrino, regula la respuesta interna a esa informacin.
El sistema endocrino est compuesto por una serie de glndulas que segregan
hormonas.
La hormona es una sustancia qumica compleja segregada en los lquidos
corporales por una o varias clulas glandulares, que interviene en la
regulacin y coordinacin de las actividades celulares.
En el hombre, las hormonas intervienen en el mantenimiento del equilibrio del
medio interno del cuerpo; se relacionan con las diversas funciones
metablicas; controlan la intensidad de las funciones qumicas en las clulas;
condicionan la morfologa corporal; actan sobre el comportamiento, el
carcter y la inteligencia.
En las plantas, las hormonas producen conductas llamadas tropismos y taxias.
Los tropismos suponen un crecimiento en una determinada direccin como
respuestas a estmulos que proceden de esa direccin. Las taxias son
movimientos simples por los cuales las plantas se orientan hacia la fuente de
estimulacin externa.
1.2 Nociones fundamentales de la secrecin endocrina:
Las glndulas pueden ser:
De secrecin interna: (Endocrinas)
Su secrecin es vertida al torrente sanguneo y llevada a todo el organismo. A
este grupo pertenecen: la tiroides, la paratiroides, la hipfisis, las adrenales, la
pineal y el timo.
De secrecin externa: (Exocrinas)
Su secrecin es expulsada a la superficie externa del cuerpo. Son de este tipo:
las digestivas, las sudorparas, las sebceas y las lacrimales.
De secrecin mixta:
Pueden verter su secrecin tanto interna como externamente. En este grupo
esta: el pncreas, los ovarios y los testculos.

Las hormonas, de acuerdo con la localizacin de la accin de su secrecin,

pueden clasificarse en:
Hormonas locales:
Actan en la vecindad el punto en que fueron liberadas: acetilcolina,
noradrenalina, secretina, pancreocimina.
Hormonas generales:
Son transmitidas a todos los lquidos corporales para provocar acciones
fisiolgicas en puntos distantes: tiroxina, las ovricas, las de crecimiento.
1.3 Funciones de las principales hormonas:
Tiroxina:
Es la hormona de las glndulas tiroides, situada por debajo de la laringe.
Sus efectos son:
Aumento de las actividades metablicas y liberacin de mas calor.
Aceleracin de la transformacin de los alimentos en energa.
Crecimiento ms rpido.
Las enfermedades de la tiroides son:
Hipertiroidismo: caracterizado por un metabolismo basal exagerado
que hace transpirar mucho; delgadez y prdida de peso por quemar
rpidamente los alimentos; hipertensin arterial, tensin nerviosa,
irritabilidad, conducta hiperactiva; ojos saltones (exoftalmia).
Hipotiroidismo: caracterizado por el descenso del metabolismo y de la
produccin de calor; letargo fsico con movimientos lentos; tendencia a
la gordura (mixedema); disminucin del crecimiento corporal; retraso
en el desarrollo mental (cretinismo); inmadurez sexual por falta de
desarrollo de los rganos sexuales; somnolencia y apata.
Paratohormona:
Producidas por las glndulas paratiroides que se hallan adosadas a la tiroides.

Sus efectos son:

Regular el contenido de calcio y del fosfato en la sangre y en los
lquidos titulares.
Intervenir en la formacin de los huesos.
Las enfermedades de origen paratoideo son:
Hipoparatiroidismo: produce irritabilidad neuromuscular; dolores de
cabeza y musculares.
Hiperparatiroidismo: caracterizado por aumento de calcio en la
sangre; huesos blandos porque son corrodos por los osteoclastos;
dolores en los huesos. El individuo se muestra indolente.
Aplaxia de los dientes: se detiene la formacin de los dientes por la
falta de la hormona.
Raquitismo: por falta de calcio y de la vitamina D.
Insulina:
Es la hormona que produce el pncreas, que se halla situado por debajo del
estmago.
Su principal funcin es la regulacin del metabolismo del azcar. Es
necesaria para que el azcar se almacene en el hgado en forma de glucgeno
para que se oxide produciendo energa.
La deficiencia de la insulina produce la enfermedad llamada diabetes,
caracterizada por: concentracin excesiva de azcar en la sangre y en la orina;
perdida de peso y debilidad; hiperexcitabilidad de las neuronas; irritabilidad y
reacciones bruscas.
Adrenalina:
Es producida por la mdula de las glndulas suprarrenales, situadas encima de
los riones.
Sus funciones son:
Aumento de la presin sangunea y del ritmo cardaco.

 Aumenta el contenido de glucosa en la sangre y disminuye el

glucgeno del hgado.
Aumenta el tono muscular.
Estimula los msculos del aparato locomotor y cardaco.
Dilata las pupilas.
Produce palidez en la piel por la constriccin de las arterias.
En las emociones aumenta, reforzndose los efectos de la emocin y en
momentos de peligro predispone al organismo para la lucha o fuga.
Cortisona - Aldosterona - Androsterona:
Son hormonas producidas por la corteza de las glndulas suprarrenales.
La cortisona regula el metabolismo de las sales y de los hidratos de
carbono y se usa para el tratamiento de la artritis y de la leucemia.
La aldosterona regula el metabolismo del sodio y el potasio.
La androsterona que funciona como hormona sexual masculina, y tiene
efectos sobre la madurez sexual, en la distribucin del vello y en la voz. Su
hiperfuncin en los nios ocasiona madurez sexual precoz con caractersticas
de adulto. En las mujeres su hiperfuncin produce masculinidad por
crecimiento de la barba y voz ronca.
La secrecin insuficiente de hormonas corticales produce la enfermedad de
Addison caracterizada por: baja presin sangunea, debilidad muscular,
alteraciones digestivas y pigmentacin de la piel.
Hormonas producidas por la Hipfisis:
La hipfisis o pituitaria es una glndula que se encuentra por debajo del
hipotlamo en la base del cerebro.
Se considera como glndula rectora del sistema endocrino, porque es la que
mas influencia tiene sobre las actividades hormonales de las otras glndulas y
la que segrega la mayor cantidad de hormonas:
Tirotrpica: estimula la tiroides.

 Folculo estimulante: estimula los ovarios.

Luteinizante: estimula los testculos y el cuerpo lteo
Prolactina: estimula la secrecin de leche y el comportamiento
materno.
Del crecimiento: promueve el metabolismo celular.
Intermedina: regula clulas adaptables de la pigmentacin de la piel.
Las del lbulo posterior: regulan el metabolismo del agua, la presin
sangunea, la funcin renal, la accin de la musculatura lisa.
Entre todas ellas hay que destacar:
La hormona del crecimiento: regula el desarrollo del organismo y el
de los huesos largos. Su hiperfuncionamiento produce gigantismo, y en
personas ya desarrolladas acromegalia, caracterizada por el aumento
del tamao de las manos, los pies y los huesos de la cara. El
hipofuncionamiento produce enanismo.
Las gonadotrpicas: estimulan los rganos sexuales primarios: los
ovarios en el sexo femenino y los testculos en el masculino. Son
necesarias para lograr la madurez sexual y mantener el funcionamiento
sexual en los adultos. En la mujer regula el ciclo menstrual.
Testosterona:
Producida por los testculos, tiene como funciones:
Estimula el desarrollo de los caracteres sexuales masculinos
secundarios: barba, distribucin del pelo corporal, desarrollo de
msculos mas grandes y fuertes.
Produce la disminucin del crecimiento del pelo en la parte alta de la
cabeza (calvicie).
La ausencia de esta hormona produce en el hombre la prdida del pelo
corporal y de la barba, as como la voz grave.

En su funcionamiento la testosterona atraviesa por varias etapas: en el feto se

produce en poca cantidad; durante la infancia no se produce; en la pubertad
aumenta rpidamente su secrecin y despus de los cuarenta aos disminuye.
Hormonas ovricas:
Foliculina: (Estradiol)
Producida por los folculos de los ovarios y por la placenta, tiene
como funciones:
Estimular el ensanchamiento de la pelvis.
Estimular el desarrollo de las manos.
Estimular el crecimiento del tero y de la vagina.
Estimular el desarrollo de los genitales femeninos externos.
Estimular el inicio del ciclo menstrual.
Progesterona:
Es la hormona producida por las clulas del cuerpo amarillo de los ovarios y
por la placenta. Sus funciones son:
Interviene para que se completen los ciclos menstruales.
Hace posible la implantacin del huevo fertilizado.
Desarrolla las mamas en los ltimos meses de la gestacin.
Estimula la aparicin de las clulas deciduales en el endometrio para la
nutricin del embrin.
Impide el desarrollo de nuevos vulos durante el embarazo.
2) Nociones fundamentales sobre el sistema nervioso y sus funciones:
El ser humano est dotado de mecanismos nerviosos, a travs de los cuales
recibe informacin de las alteraciones que ocurren en su ambiente externo e
interno y de otros, que le permiten reaccionar a la informacin en forma

adecuada. Por medio de estos mecanismos ve y oye, acta, analiza y guarda en

su encfalo registros de sus experiencias.
Estos mecanismos nerviosos estn configurados en lneas de comunicacin
llamadas en su conjunto sistema nervioso. Este se divide en:
Sistema nervioso central: (SNC): comprende:
- Encfalo.
- Medula Espinal.
Se le llama tambin de la vida de relacin porque sus funciones son:
percibir los estmulos procedentes del mundo exterior.
transmitir los impulsos nerviosos sensitivos a los centros de
elaboracin.
produccin de los impulsos efectores o de gobierno.
transmisin de estos impulsos efectores a los msculos esquelticos.
Sistema nervioso perifrico: comprende:
- Nervios craneales
- Nervios raqudeos
Tiene como funcin recibir y transmitir, hacia el sistema nervioso central los
impulsos sensitivos, y hacia los rganos efectores los impulsos motores.
Sistema nervioso vegetativo: comprende:
Tronco simptico: formado por cordones nerviosos que se extienden
longitudinalmente a lo largo del cuello, trax y abdomen a cada lado de
la columna vertebral.
Ganglios perifricos. (Son grupos de cuerpos celulares).
Este sistema es llamado tambin, autnomo. Est en relacin con las
vsceras, las glndulas, el corazn, los vasos sanguneos y msculos lisos.

Su funcin es eferente, transmitiendo impulsos que regulan las funciones de

las vsceras de acuerdo con las exigencias vitales de cada momento.
2.1 La neurona:
Es la clula nerviosa, derivada del neuroblasto. Es la unidad funcional del
sistema nervioso pues sirve de eslabn comunicante entre receptores y
efectores, a travs de fibras nerviosas.
La neurona consta de tres partes:
Cuerpo o soma: esta compuesto fundamentalmente por ncleo, citoplasma y
nuclolo.
Dendritas: terminaciones cortas.
Axn: terminacin larga, que puede alcanzar hasta un metro de longitud.
El axn tiene mltiples terminaciones llamadas botones terminales, que se
encuentran en proximidad con las dendritas o el cuerpo de otra neurona. La
separacin que hay entre el axn de una neurona y las dendritas es del orden
de 0,02 micras y recibe el nombre de sinapsis, cuya funcin es enviar los
impulsos de un mensaje de una neurona a otra, transmitindole as la
informacin nerviosa.
La transmisin sinptica tiene las siguientes caractersticas:
Se efecta en un solo sentido: del axn de una neurona al cuerpo o
dendritas de la otra neurona sinptica.
El impulso nervioso se propaga a travs de intermediarios qumicos,
como la acetilcolina y la noradrenalina, que son liberados por las
terminaciones axnicas de la primera neurona y al ser recibidos por
siguiente incitan en ella la produccin de un nuevo impulso.
En el sistema nervioso central, hay neuronas excitadoras e inhibidoras y
cada una de ellas libera su propia sustancia mediadora.
La velocidad de conduccin de un impulso a lo largo de la fibra
nerviosa vara de 1 a 100 metros por segundo, de acuerdo a su tamao,
siendo mayos en las ms largas.

 Cuando las terminaciones presinpticas son estimuladas en forma

continuada o con frecuencia elevada, los impulsos transmitidos
disminuyen en nmero, a causa de una fatiga sinptica.
La transmisin de una seal de una neurona a otra sufre un retraso de 5
milisegundos.
2.2 Los nervios:
Son, generalmente, haces o conjunto de axones, salvo los nervios sensoriales
que estn constituidos por dendritas funcionales largas que van desde el asta
dorsal de la mdula espinal hasta los receptores sensoriales y cumplen funcin
de conducir los impulsos como los axones. Las fibras que componen un
nervio se mantienen unidas por tejido conjuntivo.
Los nervios pueden clasificarse de las siguientes maneras:
Por su origen:
Raqudeos: constituidos por fibras nerviosas de las races anteriores o
motrices y de las races posteriores o sensitivas, que salen de la mdula
espinal a travs de los agujeros intervertebrales.
Los nervios raqudeos tienen elementos viscerales y somticos. Los viscerales
estn relacionados con las estructuras vecinas a los aparatos digestivo,
respiratorio, urogenital, y el sistema vascular y la mayor parte de las
glndulas.
Los somticos estn relacionados con los tejidos de revestimiento corporal y
los msculos voluntarios.
Craneales: son 12 pares de nervios que nacen del tronco cerebral, al
nivel del cuarto ventrculo por encima del bulbo, y sirven en su mayora
a sentidos especializados de la cara y la cabeza. Tiene fibras sensitivas
y motoras.
Ente los nervios craneales se encuentran: el olfativo; el ptico, que se une al
sistema nervioso central a nivel del tlamo; el oculomotor comn; el troclear o
pattico; el oculomotor externo; el trigmino, con fibras sensitivas de
temperatura, dolor tacto y presin; el facial; el estato-acstico, con receptores
acsticos y de posicin y movimiento de la cabeza; el glosofarngeo; el vago;
el espinal accesorio y el hipogloso.

Por su funcin:
Sensitivos o aferentes: conducen los impulsos que informan las
distintas sensaciones.
Motores o eferentes: conducen los impulsos para las funciones
motrices.
Mixtos: contienen fibras sensitivas y fibras motoras.
Por los receptores:
Exteroceptivos: para impulsos producidos por los estmulos ajenos al
cuerpo: tacto, dolor, presin, y rganos sensoriales como el ojo y el
odo.
Propioceptivos: para estmulos producidos en el mismo cuerpo:
msculos, tendones, articulaciones y los relacionados con el equilibrio.
Interceptivos: para los impulsos procedentes de la vsceras: sistema
digestivo, respiratorio, circulatorio, urogenital y las glndulas.
2.3 La mdula espinal:
Es una masa cilndrica de tejido nervioso que ocupa el conducto vertebral,
tiene 40 45 cm. de longitud y se extiende desde el agujero occipital, donde
se contina con el bulbo, hasta la regin lumbar y est protegida por las
membranas menngeas: piamadre, aracnoides y duramadre y por el lquido
cefalorraqudeo.
De la mdula salen 31 pares de nervios que le dan un aspecto segmentados: 8
cervicales, 12 torcicos, 5 lumbares, 5 sacros y un coxgeo.
La mdula est compuesta por una por una sustancia gris formada por
cuerpos neuronales, y por la sustancia blanca formada por fibras
mielinizadas ascendentes y descendentes.
Las fibras ascendentes constituyen los haces ascendentes que son sensitivos y
conducen los impulsos que reciben de la piel, los msculos y las
articulaciones a las distintas zonas cerebrales.

Las fibras descendentes constituyen los haces descendentes que son motores y
conducen los impulsos que provienen de los centros superiores del cerebro a
otros que radican en la mdula o bien a los msculos y a las glndulas.
La sustancia gris tiene unos ensanchamientos llamados astas: dos son
dorsales o posteriores y contienen neuronas que transmiten informacin
sensorial; dos son intermedias que contienen que controlan las respuestas
motoras del sistema nervioso autnomo y 2 ventrales que contienen neuronas
motoras cuyos axones terminan en msculos del sistema somtico.
En el centro de la sustancia gris y a lo largo de ella hay un pequeo canal lleno
de lquido cefalorraqudeo.
En la mdula hay neuronas que sirven de conexin entre las fibras sensitivas y
motoras, lo que da origen a respuestas reflejas que no necesitan ser ordenadas
por los centros cerebrales.
Las funciones principales de la mdula son:
Es un centro asociativo, gracias al cual se realizan actos reflejos.
Es una va de doble direccin: de la periferia a los centros cerebrales
(sensitiva) y de los centros cerebrales a la periferia (motora).
2.4 Encfalo:
Es la parte del sistema nervioso central encerrada en la cavidad craneal. Se
divide en:
Cerebro posterior o romboencfalo: se localiza en la parte superior
de la mdula espinal y est formado por tres estructuras: el bulbo, la
protuberancia o puente, y el cerebelo. En l se encuentra, tambin el
cuarto ventrculo.
Cerebro medio o mesencfalo: est formado por los pednculos
cerebrales, los tubrculos cuadrigminos y la cavidad llamada
Acueducto de Silvio.
Cerebro anterior o prosencfalo: se divide en diencfalo y
telencfalo. El diencfalo comprende: el tlamo, el hipotlamo, el
quiasma ptico, la hipfisis, los tubrculos mamilares y la cavidad
llamada tercer ventrculo. El telencfalo est formado por los ganglios
basales: ncleos caudado y lenticular que forman el cuerpo estriado, y

el cuerpo amigdalino y el claustro; el rinencfalo, el hipocampo y el

rea septal, que forman el sistema lmbico; y la corteza cerebral o
neocortex.
El ensanchamiento del telencfalo forma los hemisferios cerebrales que
constan de tres lbulos: frontal, temporal y occipital. Externamente los
hemisferios tienen mltiples pliegues separados por hendiduras que cuando
son profundas se llaman cisuras.
Los dos hemisferios estn unidos por el cuerpo calloso, formado por fibras
que cruzan de un hemisferio a otro.
La corteza cerebral es una capa de sustancia gris que se extiende sobre la
superficie de los hemisferios.
2.5 Bulbo raqudeo:
Es una estructura que se halla en el extremo superior de la mdula y como
prolongacin de ella. En el hombre mide unos 3 cm. de longitud.
A nivel del bulbo raqudeo cruzan algunos haces nerviosos dirigindose al
lado opuesto del cerebro despus de juntarse con los que haban cruzado en la
mdula. De igual modo las fibras que proceden del cerebro cruzan en el bulbo
para dirigirse al lado opuesto a travs de la mdula.
Funciones del bulbo:
Es el centro ms importante de la vida vegetativa pues en l se
encuentran situadas las conexiones centrales relacionadas con la
respiracin y el ritmo cardaco.
Sirve de conexin de algunos nervios craneales.
Interviene en los siguientes reflejos: el vmito, la tos, la salivacin, la
respiracin, el estornudo, la succin, la deglucin y el vasomotor.
2.6 El cerebelo:
Es una estructura con muchas circunvoluciones, situada por detrs del cuarto
ventrculo y de la protuberancia y unido al tronco cerebral por haces de fibras
aferentes, que le llevan impulsos procedentes de la mdula, bulbo, puente y
cerebro medio y anterior. De los ncleos del cerebelo nacen fibras eferentes
para cada una de estas regiones.

En el cerebelo, la sustancia gris est en la corteza, mientras que la blanca est

en el centro.
El cerebelo tiende a ser grande y bien desarrollado en los animales capaces de
movimientos precisos y finos y su extirpacin produce prdida de la precisin
y de la coordinacin de los movimientos.
Sus funciones son:
Se asocia a actividades motoras iniciadas en otras partes del sistema
nervioso.
Contribuye al control de los movimientos voluntarios
proporcionndoles precisin y coordinacin.
Regula y coordina la contraccin de los msculos esquelticos.
Controla los impulsos nerviosos para llevar a cabo cada movimiento,
apreciando la velocidad y calculando el tiempo que se necesitar para
alcanzar un punto deseado. frena los movimientos en el momento
adecuado y necesario.
Ayuda a predecir las precisiones futuras de las extremidades.
Es esencial para el mantenimiento de la postura y el equilibrio.
2.7 Tlamo:
Es una masa ovoidea, formada principalmente por sustancia gris, situada en el
centro del cerebro que acta como estacin de relevo sensorial o posada
sensitiva. Hasta el tlamo llegan vas aferentes que van hacia el cerebro,
excepto las olfativas que lo hacen directamente.
Del tlamo nacen otras vas que conducen los impulsos hasta la corteza y
otros centros. El tlamo propaga los impulsos y quiz los integra. En el nivel
talmico se hacen conscientes los estmulos dolorosos.
Est formado por distintos ncleos de clulas nerviosas que poseen
conexiones, tanto con la corteza como con los niveles inferiores.
Sus funciones son:

 Es una estacin de retransmisin en las vas aferentes que van a la

corteza cerebral.
Es una estacin de anlisis y de integracin sensitivo sensorial: analiza
y sintetiza los impulsos sensoriales.
Es estacin de distribucin de seales sensoriales.
Es centro de asociacin intra-dienceflica y cortico-dienceflica.
Algn ncleo parece estar relacionado con la coordinacin y regulacin
de actividades motrices.
2.8 Hipotlamo:
Situado en posicin vendal con relacin al tlamo y formando el piso y la
pared lateral del tercer ventrculo, comprende varios ncleos que se hallan en
conexin con el tlamo, el tronco cerebral, la hipfisis y la corteza. Algunos
de estos centros son: los tubrculos mamilares y varios fascculos de fibras
nerviosas ascendentes y descendentes; fascculo supraopticohipofisiario,
fascculo longitudinal dorsal, haz mamilotalmico, por ejemplo.
Sus funciones son:
Controla la hipfisis y, a travs de ella, se constituye en regulador
endocrino.
Activa el mecanismo de expresin emocional.
Excita e integra las reacciones viscerales y somticas de la emocin.
Interviene en el control de la vigilia y el sueo.
Controla el metabolismo de las grasas.
Regula el hambre y la sed.
Es el centro de la regulacin trmica del cuerpo.
2.9 El cuerpo estriado:

Son masas de sustancia gris, situadas en el interior de los hemisferios

cerebrales, formadas por los ncleos: caudado, lenticular, y la cpsula interna,
que los separa.
Recibe fibras del tlamo y de la corteza y las que de l nacen se dirigen al
tlamo, al hipotlamo y a otros centros.
Sus funciones:
Se conoce muy poco del cuerpo estriado. Generalmente se le considera
como posada motriz, y se estima que es un eslabn importante en la va
motriz. Pero son aspectos poco conocidos.
2.10 La corteza cerebral:
Es una lmina gris, formada por cuerpos de neuronas, que cubre los
hemisferios cerebrales y cuyo grosor vara de 1,25 mm en el lbulo occipital a
4 mm en el lbulo anterior.
Se calcula que en la corteza del cerebro humano hay unos siete millones de
neuronas. Aproximadamente la mitad de la corteza forma las paredes de los
surcos de los hemisferios y no est expuesta en la superficie cerebral.
Las neuronas de la corteza estn dispuestas en capas bastante diferenciadas.
Las fibras nerviosas que nacen de ella establecen mltiples conexiones entre
las distintas capas y zonas, lo que permite que una seal llegada a la corteza se
extienda y persista. As mismo, los impulsos eferentes que nacen de un rea
pueden llegar por las conexiones a otras, o a zonas cercanas a la primera
haciendo que contine la actividad.
Las neuronas de asociacin hacen que los impulsos que llegan a la corteza
duren un tiempo considerable y se extienda a gran nmero de neuronas.
Funciones de la corteza:
Retroalimentacin: toda rea que recibe fibras de otro centro, enva
fibras en sentido contrario. Por ejemplo, hay vas crtico-talmicas y
tlamo-corticales.
Recorticalizacin: una seal puede pasar varias veces por un analizador
cortical para ser depurada.

 Facilitacin cuando se aplican estmulos consecutivos; e inhibicin por

fatiga.
Toda sensacin consciente es fruto de extensa actividad cortical, en la
que participan distintas reas a travs de las fibras de asociacin. El
funcionamiento cerebral es global e integrado.
Los lbulos frontales participan en la conducta, la personalidad, la
memoria, la experiencia afectiva y la conciencia del YO. La seccin de
los mismos mediante la lobotoma produce depresin, falta de impulso
para la accin, prdida de la capacidad de adaptacin a situaciones
desesperadas.
A travs de la corteza se establecen reflejos condicionados, si bien no
es necesaria para todas las respuestas condicionadas.
Las reas corticales relacionadas con el lenguaje (rea de Broca), se
encuentran en un solo hemisferio: el izquierdo en las personas diestras
y el derecho en las personas zurdas. En caso de lesin de este
hemisferio, puede cumplir su misin el otro.
La memoria depende de la corteza, reas de asociacin, aunque
intervienen en ella conexiones del tronco cerebral.
La corteza acta: retardando la reaccin al estmulo; eligiendo la
respuesta; contribuyendo a integrar la accin. Para ello analiza,
sintetiza, correlaciona, integra y modifica.
2.11 reas corticales:
La corteza cerebral, tambin llamada cortex, presenta diferencias que han
hecho que se la divida en reas con caractersticas propias, en cuanto a
composicin de las capas celulares, al espesor, por el nmero de fibras
aferentes y eferentes y por las funciones que cumplen.
Teniendo en cuenta el aspecto funcional, se encuentran en la corteza:
reas motrices:

La principal rea motora, 4 de Brodmann, se halla situada delante del surco

central o cisura de Rolando. Posee clulas gigantes de las que nacen las vas
corticoespinal y corticobulbar con axones para los msculos estriados del
organismo.

En la parte mas alta de sta rea se localiza la zona para los movimientos de
los miembros mas distantes: pies, rodillas cadera; y en las partes mas bajas los
msculos para la masticacin, deglucin, cara, cabeza, cuello y las zonas mas
prximas de las extremidades.
Adems de sta, existe otra rea situada por delante de ella, que se considera
promotora y cuya lesin produce prdida temporal de las destrezas adquiridas.
Estas reas envan los impulsos para la accin voluntaria, participando en la
misma otros centros, ya que el sistema nervioso funciona en forma integral.
Como las vas aferentes y eferentes cruzan a nivel de la mdula o del bulbo, el
hemisferio cerebral derecho rige los movimientos del lado corporal izquierdo
y viceversa.
reas sensoriales:

Son las reas en que terminan las fibras sensitivas que transmiten impulsos
visuales, auditivos, olfativos y sensaciones desde la superficie del cuerpo y
tejidos profundos.
Estn distribuidas de la siguiente forma:
rea somestsica: recibe a travs del tlamo, los impulsos que rigen la sensibilidad
corporal general procedentes de la piel, los tejidos, msculos articulaciones y tendones
del lado opuesto del cuerpo. Se halla en la circunvolucin central posterior, detrs de la
Cisura de Rolando y frente a la representacin motora. Sus principales funciones son:

Apreciacin de las diferencias de peso.

Discriminacin espacial.
Localizacin tctil.
Apreciacin de tamao y forma.
Semejanzas o diferencias de temperaturas.
Todos los aspectos de la sensacin que requieren comparacin y juicio.
b. rea visual:

Est situada en el lbulo occipital. En ella se aprecian zonas especficas para

la visin de la mcula o central; para la periferia de la retina y para las mitades
superior e inferior de la retina.
c. rea auditiva:
Se halla situada en los lbulos temporales, por debajo de la cisura lateral o de
Silvio.
Parece ser que cada odo tiene representacin bilateral en la corteza por lo que
al extirpar un lbulo temporal no se sufre mayor disminucin de la audicin.
d. rea olfativa:
Se sita en la circunvolucin del hipocampo, prxima a la auditiva. Las
investigaciones han revelado poco sobre esta rea.
e. rea gustativa:
Los pocos datos que hay sobre ella indican que se halla en el extremo inferior
de la circunvolucin central posterior.
reas de asociacin:

Son reas que no reciben directamente impulsos sensitivos, sino que

correlacionan los impulsos recibidos de otros centros.
En los ltimos aos cada vez se utiliza menos esta expresin porque se
conocen mejor las conexiones tlamo-corticales y las funciones de las
distintas reas.
Conclusin
En nuestro cuerpo existe un sistema endocrino, el cual est formado por
diferentes glndulas (hipfisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales, gnadas,
etc.) que segregan hormonas las cuales tienen una funcin muy importante y
especifica sobre la actividad del cuerpo humano. Las glndulas pueden ser de
secrecin interna (endocrinas) de secrecin externa (exocrina) o de secrecin
mixta.
Por otra parte, todas las partes del cuerpo tienen que coordinarse para que la
gran mayora de las funciones que el cuerpo debe realizar se puedan ejecutar.
El sistema nervioso controla y dirige todo el cuerpo y su relacin con el medio
en el que se vive.

Todo el trabajo de recibir los mensajes del exterior y del interior del cuerpo y
de responder a ellos y coordinarlos, lo realiza el sistema nervioso. El sistema
nervioso est formado por el sistema nervioso central, el sistema nervioso
perifrico y el sistema nervioso vegetativo.
El sistema nervioso central est formado por el encfalo y la mdula espinal.
Estos rganos son como una gran torre de control desde donde se gobierna
todo lo que ocurre en el cuerpo. El encfalo est en la cabeza, dentro
del crneo. El encfalo est formado, de arriba hacia abajo, por el cerebro, el
cerebelo y el tronco cerebral.
Debajo del tronco cerebral, como una prolongacin de ste, est la mdula
espinal. Las vrtebras forman la columna vertebral, que protege a la mdula
espinal de los golpes. La mdula espinal tiene forma de cilindro alargado
constituido por varias piezas, que empiezan en el cuello y llega hasta el final
de la pelvis donde se fusiona el sacro con el coxis.
El sistema nervioso perifrico comprende los nervios craneales y los nervios
raqudeos. Tiene como funcin recoger y trasladar, los impulsos sensitivos
hacia el sistema nervioso central y los impulsos motores a los rganos
efectores.
El corazn late sin uno darse cuenta porque hay unos nervios por los que
discurren unos mensajes un poco especiales. Estos mensajes controlan
funciones de rganos como el corazn o los pulmones que nosotros no
podemos controlar a nuestro gusto. Funciones involuntarias que se gobiernan
desde el sistema nervioso central pero de las que no somos conscientes, como
la respiracin, la digestin o el ritmo del latido del corazn. Estos nervios
forman el llamado sistema nervioso autnomo o vegetativo.
Bibliografa
Pginas Web visitadas:
http://www.google.co.ve\
http://apuntes.rincondelvago.com/bases-biologicas-de-la-conducta.html
http://www.elprisma.com/apuntes/curso.asp?id=4247
Libros consultados:

Psicologa, Ciclo Medio, Diversificado y Profesional (Ciencias Humanidades), Gerardo Relloso S. Editorial CO-BO.
ndice
Introduccin 03
I. Bases biolgicas de la conducta 04
Conductas operadas por mecanismos qumicos 04
Secrecin endocrina 05
Funciones de las principales hormonas 06
II. Nociones fundamentales sobre el
Sistema nervioso y sus funciones 10
Neurona 11
Nervios 12
Mdula espinal 13
Encfalo 15
Bulbo Raqudeo 16
Cerebelo 16
Tlamo 17
Hipotlamo 17
Cuerpo estriado 18
Corteza cerebral 18
Conclusin 19
Bibliografa 20