LOS FLUJOS DE ENERGA Y MATERIALES

A TRAVS DE ECOSISTEMAS
OBJETIVOS:
1. Hacer una lista de las principales fuentes de energa y mostrar su
flujo a travs de una zona forestal;
2. Enunciar dos leyes de energa y explicarlas mediante ejemplos;
3. Definir las unidades de energa: kilocaloria y joules;
Identificar y diagramar los principales elementos y productos de la
fotosntesis, y el consumo orgnico;
4. Trazar los ciclos de fsforo y nitrgeno en el ecosistema forestal;
5. Acompaar el flujo de agua en el ecosistema forestal;
6. Diagramar un ecosistema forestal que incluya las fuentes y los
flujos de energa, fsforo, nitrgeno, agua, oxgeno y dixido de
carbono.
2.1. Un modelo ms detallado del sistema forestal.
En el Captulo I se examin un modelo muy simple de ecosistema forestal y
se hizo una introduccin de los smbolos para diagramar las partes y los procesos.
En este captulo continuaremos usando el mismo modelo, mostrando el
almacenamiento y los flujos de desperdicios (residuos), nutrientes, dixido de
carbono y oxgeno. Para sobrevivir, un ecosistema necesita un abastecimiento
continuo de materiales esenciales. Estos pueden venir de fuera del sistema, del
reciclaje de los materiales o de ambos. Un diagrama de sistema puede ser usado
para mostrar las fuentes y flujos, de los materiales mas importantes y de la
energa. Un diagrama puede tambin disearse para mostrar las fuentes y flujos
de cada tipo de material por separado.
Generalmente, se puede resumir el proceso de produccin de la fotosntesis por
las plantas verdes (por ejemplo: hojas de los rboles) con ayuda de energa solar,
de la siguiente manera :

(agua) + (dixido de carbono) + (nutrientes)

(material orgnico) + (oxgeno)

El proceso de consumo orgnico por los consumidores (incluyendo fuego y

consumo industrial de combustibles) ocurre en direccin contraria:
(material orgnico) + (oxgeno)

(agua) + (dixido de carbono) + (nutrientes)

Los procesos de produccin y consumo en una floresta se muestran, con ayuda

de smbolos, en la Figura 2.1.
Las partes y procesos mostrados en el diagrama del bosque (Figura 2.1)
integran un ecosistema trabajando. Las diversas plantas verdes utilizan la energa
del sol, agua y nutrientes del suelo y dixido de carbono del aire para producir
materia orgnica. Parte de la materia orgnica es alimento de insectos cuando an
esta verde, parte es consumida por microbios (organismos microscpicos) luego
de caer al suelo, parte se quema en los incendios. Los consumidores usan
oxgeno del aire y liberan nutrientes, dixido de carbono y un poco de agua como
subproductos.
El viento es una fuente externa que abastece oxgeno y dixido de carbono.
Cuando el viento sopla a travs de la floresta, lleva consigo cualquier exceso de
dixido de carbono acumulado por los consumidores.

Figura 2.1 Diagrama de produccin fotosinttica y del consumo orgnico en una floresta,
mostrando fuentes, flujos de calor, reciclaje y el balance de entradas y salidas.
(Los nmeros en los caminos estn en E6 joules por metro cuadrado de floresta por ao).

Despus de algunos aos, el ecosistema forestal puede entrar en equilibrio. El

agua fluye de dentro hacia fuera del ecosistema; los nutrientes se mueven desde
el suelo hacia los organismos vivos y vuelven a l nuevamente. Los organismos
crecen, mueren, y se descomponen y sus nutrientes retornan al sistema. Si los
depsitos permanecen constantes, con los flujos de entrada iguales a los de
salida, se dice que el ecosistema est en estado de equilibrio.
2.2 Cuantificacin de los flujos de energa.
La energa es necesaria para todos los procesos. La cantidad de energa puede
ser medida por el calor liberado. Existen dos unidades comnmente usadas para
medir energa. La calora es la cantidad de calor necesaria para elevar la
temperatura de un gramo de agua en un grado en la escala Celsius (grado
centgrado). Una kilocaloria representa mil caloras. Un cuerpo humano libera
cerca de 2500 kilocalorias por da, energa proporcionada por los alimentos
consumidos.

Por acuerdos internacionales, una unidad de energa diferente se est utilizando

con mayor frecuencia, el Joule (J).
Una kilocaloria es equivalente a 4186
joules.
La energa es necesaria para todos los procesos en un ecosistema. La
vegetacin usa la energa del sol (energa solar) y pequeas cantidades de otras
fuentes. Las fuentes energticas, depsitos y flujos en un ecosistema forestal
estn marcadas en el diagrama de la vegetacin en la Figura 2.1. (las cantidades
estn en joules).
El diagrama incluye algunos nmeros elevados. Los nmeros elevados con
muchos ceros pueden representarse como el producto de la parte inicial del
nmero multiplicado por 10 para cada cero.
Por ejemplo: 627 000 puede ser representado como:
6.27 * 105
o, puede usarse el siguiente formato en los programas de computacin:
6.27 E5
donde E5 (5 exponencial) significa multiplicar 10 * 5. Esto es lo mismo que
adicionar 5 ceros. Esta ltima notacin es usada en la Figura 2.1 para indicar el
flujo de joules.
2.3 Colocando valores en los caminos del diagrama.
Una buena manera de ver como los materiales, energa dinero fluyen dentro
de un sistema, es escribir sus valores en los caminos del diagrama. Por ejemplo,
los nmeros en las lneas de flujo en la Figura 2.1 son las proporciones de flujo
de energa por ao. En la Figura 2.3 los nmeros son gramos de fsforo fluyendo
por el sistema, por metro cuadrado por ao. A veces es til mostrar las cantidades
medias de los depsitos. Por ejemplo, en la Figura 2.3, el depsito medio de
fsforo en la biomasa es de 10 gramos por metro cuadrado por ao.
2.4 Las leyes de energa
El diagrama energtico de la floresta ilustra dos leyes fundamentales:
La primera es la Ley de la Conservacin de Energa que declara que la
materia no puede ser creada ni destruida. En nuestro caso, significa que la energa
que fluye hacia dentro de un sistema es igual a la energa adicionada al depsito

mas aquella que fluye hacia fuera del sistema. En la Figura 2.1 los depsitos no
estn cambiando, la suma de las entradas es igual a la suma de las salidas de
energa; los joules de energa que entran al sistema de las fuentes externas, son
iguales a los joules de energa que se dispersan por el sumidero.
La segunda ley, es la Ley de Dispersin de Energa. Esta ley declara que la
disponibilidad para que la energa realice algn trabajo se agota debido a su
tendencia a la dispersin (se degrada). La energa tambin se dispersa de los
depsitos de energa. Cuando presentamos el smbolo del sumidero de calor en el
ltimo captulo, dijimos que los sumideros de calor eran necesarios para todos los
procesos y depsitos. Los sumideros de calor son necesarios debido a la segunda
ley. Observe los caminos de la dispersin de energa en el diagrama de la floresta
en la Figura 2.1, los joules de energa que fluyen por el sumidero de calor no
estn disponibles para realizar mas trabajo porque la energa se encuentra
demasiado dispersa; la energa que se dispersa es energa utilizada, no es energa
desperdiciada; su salida del sistema es parte inherente y necesaria de todos los
procesos, biolgico o cualquier otro.
2.5 El ciclo del agua en la vegetacin.
Los ecosistemas necesitan agua. Los rboles de la vegetacin absorben
grandes cantidades de agua por las races, a travs de los troncos, hasta las hojas,
y la expulsa mediante poros microscpicos en las hojas en forma de vapor. Esta
salida de agua se llama transpiracin. La cantidad de agua que fluye a travs de
los rboles por el proceso de transpiracin es mucho mayor a la pequea cantidad
de agua usada en la fotosntesis. Parte del agua se evapora antes de alcanzar el
suelo. La suma de la transpiracin y de la evaporacin es
llamada evapotranspiracin. La Figura 2.2 muestra los flujos y depsitos de
agua en un metro cuadrado de un ecosistema forestal. Poca agua es almacenada
(en depsito) comparada con la cantidad que fluye a travs de todo el sistema
(lluvia, lixiviacin y transpiracin). La Figura 2.2 es la parte del agua de la
Figura 2.1.

Figura 2.2 Depsitos y flujos de agua en el ecosistema forestal de la Figura 2.1

Figure reprinted with permission from
Environment and Society in Florida - (Cat#SL0802)
Copyright CRC Press, Boca Raton, Florida - 1997.

2.6 El ciclo del fsforo.

Substancias qumicas (nutrientes) son tambin necesarias para los depsitos y
procesos de un ecosistema. Uno de los nutrientes ms importantes para la
construccin de organismos sanos es el fsforo. Generalmente el fsforo es ms
escaso que otros nutrientes, tales como el nitrgeno y el potasio. Si el sistema
forestal no reciclase el fsforo, este se podra volver tan escaso, que limitara el
crecimiento de las plantas de la vegetacin.
Flujos y depsitos que contienen nutrientes ricos en fsforo estn incluidos en
la Figura 2.1. La entrada y el reciclaje del fsforo puede mostrarse por separado
retirando del diagrama los tems que no contienen fsforo. En la Figura 2.3 se
muestran los caminos y depsitos restantes como el diagrama del ciclo del
fsforo.

Figura 2.3 Ciclo del fsforo para el ecosistema diseado en la Figura 2.1.
Figure reprinted with permission from
Environment and Society in Florida - (Cat#SL0802)
Copyright CRC Press, Boca Raton, Florida - 1997.

El diagrama muestra la lluvia y las rocas como fuentes externas de fsforo. El

fsforo est presente como fosfatos inorgnicos que las plantas usan para
producir compuestos orgnicos necesarios para la vida. El fsforo en estos
compuestos, participa de la biomasa que regresa a formas inorgnicas mediante
los consumidores cuando ellos usan la biomasa como alimento. El fsforo
inorgnico liberado se vuelve parte de los depsitos de nutrientes en el suelo. As,
el fsforo se mueve en un ciclo circular como muestra la Figura 2.3. Parte fluye
hacia fuera del sistema con las aguas que salen hacia la superficie del suelo o
percola hasta la capa fretica. El fsforo no tiene fase gaseosa en su ciclo.
2.7 El ciclo del nitrgeno.
El elemento qumico nitrgeno es esencial para todas las formas de vida y sus
productos. Es uno de los elementos necesarios para hacer protenas (msculos en
carnes, nervios, cabellos, tendones, piel, plumas, seda, leche, queso, semillas y
nueces, enzimas), y estructuras genticas.

El 78% del aire es gas nitrgeno, pero la mayora de los organismos no pueden
usarlo en esta forma. El nitrgeno en su estado gaseoso puede convertirse en
formas utilizables (nitratos, nitritos, y amonio) por procesos especiales que
necesitan energa. Por ejemplo, los procesos industriales usan combustible para
convertir el gas nitrgeno en fertilizante de nitrgeno para las propiedades. La
energa en los relmpagos convierte el nitrgeno en nitratos en la lluvia. Las
plantas, algas y bacterias que pueden hacer esto son llamadas fijadoras de
nitrgeno. Algunas plantas y rboles tienen ndulos que fijan nitrgeno usando
azcar que es transportado desde las hojas como fuente de energa. Las algas
azul-verdes pueden fijar el nitrgeno usando la luz solar. Algunas bacterias
pueden fijar el nitrgeno usando materia orgnica como fuente de energa.
La Figura 2.4 muestra el ciclo del nitrgeno en los ecosistemas. Iniciando por
los organismos fijadores de nitrgeno, el nitrgeno pasa a las plantas y luego,
siguiendo la cadena alimentaria, para los animales. En las plantas y en los
animales, el nitrgeno se encuentra en forma de compuestos orgnicos como las
protenas. El nitrgeno retorna al suelo en forma de desechos animales y por la
descomposicin de plantas y animales. Varias substancias de desechos que
contienen nitrgeno, como la urea en la orina, son convertidas por bacterias en
amonio, nitritos y nitratos; estos son usados nuevamente por las plantas para
cerrar el ciclo. Algunos microbios devuelven el nitrgeno a la atmsfera como
gas nitrgeno. Esto se llama desnitrificacin.

Figura 2.4 Ciclo del nitrgeno en un ecosistema. 'M' representa los microbios.

Diagramas parecidos pueden ser diseados para cada substancia qumica

utilizada en los procesos de produccin y consumo, tales como el carbono y el
oxgeno.
En resumen, los diagramas simblicos son una forma de representar los flujos
dentro de los ecosistemas incluyendo energa, agua, y fsforo. El diagrama, con
todos sus componentes, muestra como la energa y los materiales interactuan para
formar un nico sistema.

Ecologa y medio ambiente

Por Arnaldo Gonzlez Arias

El creciente inters de la opinin pblica respecto a los

problemas del medio ambiente, ha convertido la
palabra ecologa en un trmino a menudo mal utilizado,
pues tiende a confundirse con los programas
ambientales. Aunque la ecologa contribuye al estudio y
comprensin de los problemas del medio ambiente, es
una disciplina cientfica diferente de la ciencia
medioambiental.
La ecologa estudia la relacin entre los organismos
vivos y su medio ambiente fsico y biolgico.

El medio ambiente es el conjunto de elementos fsicos o abiticos (energa solar, suelo, agua y
aire) y biolgicos o biticos (organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra
llamada biosfera, sustento y hogar de los seres vivos.
El medio ambiente fsico incluye la luz y el calor o radiacin solar, la humedad, el viento, el
oxgeno, el dixido de carbono, los nutrientes del suelo, el agua y la atmsfera. El medio ambiente
biolgico est formado por los todos los organismos vivos.
El trmino ecologa fue acuado por el bilogo alemn Ernst Heinrich Haeckel en 1869; deriva del
griego oikos (hogar) y comparte su raz con economa. Es decir, ecologa significa el estudio de la
economa de la naturaleza.
Los entornos terrestres y acuticos con caractersticas particulares se denominan ecosistemas.1

Componentes que conforman el medio ambiente

Sus partes fundamentales son los productores (plantas verdes), los consumidores (herbvoros y
carnvoros), los organismos responsables de la descomposicin (hongos y bacterias), y el
componente abitico, formado por materia orgnica muerta y nutrientes, presentes en el suelo y el
agua.
Los ecosistemas no estn aislados unos de otros; por el contrario, necesitan de un continuo
intercambio de entrada y salida con el medio que los rodea.
Las entradas al ecosistema son la energa solar, agua, oxgeno, dixido de carbono, nitrgeno y
otros elementos y compuestos. Las salidas del ecosistema incluyen el calor producido por: la
respiracin, agua, oxgeno, dixido de carbono y nutrientes.
La energa solar, junto al continuo reciclaje de los nutrientes es la fuerza impulsora fundamental del
ecosistema. Las plantas utilizan la fotosntesis para transformar la energa solar en energa
qumica, bajo la forma de hidratos de carbono y otros compuestos qumicos.
Esta energa es transferida a todo el ecosistema a travs de una serie de pasos, basados en el
comer o el ser comido, la llamada cadena trfica.
Cada paso de la transferencia de energa se compone de varios niveles trficos o de alimentacin:
plantas (que viven del suelo), herbvoros (que comen vegetales), dos o tres niveles de carnvoros
(que comen carne), y organismos de todo tipo responsables de la descomposicin.
Slo parte de la energa fijada por las plantas sigue este camino, llamado red o cadena alimentaria
de produccin. En cada transferencia se pierde gran cantidad de energa (como calor de
respiracin) que deja de ser utilizable o transferible al siguiente nivel trfico.
As, cada nivel trfico contiene menos energa que el que lo sustenta. A causa de ello, por ejemplo,
los ciervos o los alces (herbvoros) son ms abundantes que los lobos (carnvoros).

La materia vegetal y animal no utilizada en la cadena alimentaria de produccin (hojas cadas,

ramas, races, troncos de rbol y cuerpos muertos de animales) originan la red o cadena
alimentaria de la descomposicin.
Las bacterias, loshongos y los animales que se alimentan de materia muerta se convierten en
fuente de energa para niveles trficos superiores, vinculados a la cadena alimentaria de
produccin.
Dado que muchas plantas y animales no llegan a ser comidos, los nutrientes que contienen sus
tejidos, tras recorrer la red alimentaria de la descomposicin, son en ltima instancia liberados por
la descomposicin bacteriana y fngica.
Este proceso reduce los compuestos orgnicos complejos a compuestos inorgnicos sencillos que
quedan en el suelo a disposicin de las plantas, para as recorrer el ciclo nuevamente.
De este modo, la naturaleza aprovecha al mximo la energa solar.
La erosin, la tala de bosques y las cosechas extraen del suelo una cantidad considerable de
nutrientes que deben ser reemplazados para no alterar el equilibrio ecolgico. De no ser as, el
ecosistema se empobrece.
Por otra parte, si la entrada de un nutriente excede en mucho a su salida, el ciclo de nutrientes del
ecosistema en cuestin se sobrecarga, y se produce contaminacin.
As, la contaminacin puede considerarse una entrada de nutrientes que supera la capacidad del
ecosistema para procesarlos.
Los ecosistemas poseen una gran capacidad de recuperacin. En ausencia de otros factores, tales
como la erosin, un campo devastado por el fuego o despejado para usos agrcolas recupera la
vegetacin con bastante rapidez.
En los primeros aos, surgen praderas, pobladas por especies oportunistas capaces de tolerar las
peores condiciones ambientales. Despus surgen arbustos y plantas ms competitivas que no
tardan en ser dominantes.
Luego brotan los primeros rboles y, tras el primer siglo, un bosque llega a ocupar lo que fue una
superficie sobreexplotada o calcinada.
El bosque crea un nuevo entorno que, tras otro medio siglo, permite la competencia de otras
especies de rboles que pueden llegar a reemplazar a los iniciales.
De esta manera, la sucesin debida a cambios ambientales resulta ser un proceso recurrente e
inacabable.
1 Trmino introducido en 1935 por el eclogo vegetal sir Arthur George Tansley para realzar el
concepto de que cada hbitat (medio natural donde vive cada ser) es un todo integrado.

Energa en Ecosistemas

Un ejemplo del concepto del flujo de energa travs de los niveles trficos de una cadena alimenticia.

Existen diferentes factores que controlan la productividad primaria desde la energa y el flujo
de biomasa. El flujo de energa es la cantidad de enrga que se mueve a travs de la cadena
alimenticia. La energa de entrada, o energa que entra al ecosistema, es medida
en joules o calorias. En el estudio de flujo de energa, los ecologos tratan de cuentificar la
importancia de las diferentes especies y lasrelaciones trficas.
La fuente ms grande de energa para un ecosistema es el sol. La energa que no es usada
en un ecosistema eventualmente se pierde como calor. Energa y nutrientes pasan a travs de
la cadena alimenticia, cuando un organismo come a otro organismo. Cualquier energa
remanente en el organismo muerto es consumida por los descomponedores. Los nutrientes
pueden ser reciclados a travs de un ecosistema, pero la energa simplemente se pierde
pasado un tiempo.
Un ejemplo del flujo de energa en un ecosistema podra ser con los auttrofos que captan
energa del sol. Los herbivoros entonces se alimentan de los auttrofos y cambia la energa
desde la planta hacia la energa que pueden usar. Los carnivoros subsecuentemente se
alimentan de los herbivoros y, finalmente otros carnivoros cazarn a estos carnivoros.
En cada caso, la energa pasa desde un nivel trfico al nivel trfico prximo y cada vez algo
de energa se pierde como calor hacia el entorno. Esto se debe al hecho de que cada
organismo debe usar algo de energa de la que recibe de otros organismos para poder
sobrevivir. El consumidor superior de una cadena alimenticia ser el organismo que recibe la
menor cantidad de energa.

Hairston and Hairston (1993) creen que existe una relacin causa efecto que se produce en
cualquier estructura trfica. Especificamente, ellos establecen que esto es la estructura trfica,
ms que la energtica que controla la contidad de energa consumida en cada nivel trfico y
que las eficiencias ecolgicas son el producto de una estructura trfica, y no de un factor
determinado. Adems, ellos establecen que la estructura trfica es asimismo el resultado de la
competencia y las intercaciones predador-presa. Es importante recordar que muchas especies
pueden ocupar cada nivel trfico y estn sujetas a competencia interespecfica. Esto es
esencialmente verdad para productores, carnivoros y descomponedores (Hairston, Smith, and
Slobodkin, 1960)

Energa[editar]
Energa es la capacidad de realizar trabajo. La vida se manifiesta en si misma en los cambios
de energa, asunto que tratan las leyes de la termodinmica.
Los esositemas existen y operan en virtud de un flujo de energa a travs de los componentes
del sistema y los procesos termodinmicos (el movimiento de la energa) la verdadera base de
la Biosfera organizando los principios introducidos en Captulo 2. Antes de continuar hacia la
relacin entre la ecologa y la termodinmica, es necesario contruir una comprensin bsica
de la fsica de la energa, simplemente una demostracin adicional del hecho que la ecologa
es multidiciplinaria, requiriendo de sus estudiantes un conocimiento amplio en todas las
ciencias.

Leer: Energa - Siguiendo los enlaces y una adecuada lectura slo lo necesario para obtener una comprensin bsica

Leer: Leyes de la Termodinmica - Leer los articulos expandidos necesarios para comprender estos principios bsicos de los ca

Leer: Principios de Energtica - Aqu encontrar un conjunto de articulos relacionados, incluyendo varios con un enfoque ecolgic

El Sol es la fuente ms comn de energa en cada ecosistema

Existen varias fuentes de energa disponibles para su explotacinen en la Tierra (por ejemplo,
geotermal, nuclear ...), la ms relevante es la energa solar.

La luz y otras radiaciones fluyendo desde el sol a la Tierra a 148 millones de kilmetros de
distancia, proveen de energa a la atmsfera, los mares, y la tierra, calentando los objetos que
absorben esta energa (movimiento molecular).
El calentamiento diferencial provoca los vientos y las corrientes en el aire y el agua, la energa
de calentamiento se vuelve "energa cintica" o del movimiento. Calentamineto que deriva en
la evaporacin del agua hacia la atmsfera, estableciendo el ciclo hidrolgico (Captulo 4), la
liberacin del agua hacia la atmsfera se vuelve energa potencial la que se convertir en
energa cintica cuando el agua regresa en un flujo montaas abajo. Sin embargo, laenerga
solar conduce al ms importante proceso vinculado a los sistemas vivientes que es
la fotosntesis. La energa lumnica es convertida por clulas fotosintticas en una forma de
energa potencial mantenida en los enlaces qumicos de los compuestos orgnicos. Los
organismos requieren tanto la substancia como la energa almacenada de los compuestos
qumicos para funcionar y crecer, y eventualmente reproducirse (tema de estudio de
la Bioqumica). La substancia puede proveeer los bloques de construccin de los
componentes celulares y extracelulares que comprende la estructura y la energa para mover
substancias alrededor, efectuar las recciones qumicas, y llevar a cabo todos los procesos del
organismos e intracelulares (tema de estudio de la Bioqumica).

Constante Solar[editar]
La Constante Solar es la cantidad promedio de energa radiante del Sol que alcanza la
atmsfera de la Tierra. Este valor es calculado en 2 caloras por minuto por cada cm 2 en la
parte superior de la atmsfera terrestre. Este valor puede cambiar debido a los cambios
estacionales, por efecto de la trayectoria elptica y por las diferencias en la inclinacin del
norte o el sur, los cuales afectan su magnitud. La radiacin neta es aquella que permanece
luego de que alguna de las energa sea reflejada por la superficie de la Tierra. Los clculos
para la constante solar se hacen utilizando la unidad astronomica (UA) la cual es la distancia
media entre la Tierra y el Sol. Una UA es equivalente a 149.604.970 km (92.960.000 millas).
El movimiento del aire y la evaporacin son factores importantes que regulan la temperatura
de la Tierra desde la energa del sol. Los movimientos del aire permiten a la energa ser
emitida al espacio y sin reflexin de la energa la Tierra podra rpidamente sobrecalentarse y
la vida podra extinguirse. Esta interaccin es tambin muy importante para la conservacin de
los casquetes polares de la Tierra. Una disminucin en la constante solar del 2-5% podra ser
suficiente para crear una segunda edad del hielo.

Rol de los organismos en el Flujo de Energa[editar]

Medicin del Flujo de Energa[editar]

Produccin primaria y secundaria[editar]

Limitante de nutrientes[editar]

Las leyes de la termodinmica y como ellas se

relacionan a la ecologa[editar]
Primera ley de la Termodinmica[editar]
La energa no se crea ni se destruye solamente se transforma

Segunda ley de la Termodinmica[editar]

La energa se degrada continuamente en energa trmica. Dicho de otro modo en cualquier
conversin de energa nunca se puede obtener el 100% de eficacia, puesto que una parte se
degrada indefectiblemente y se pierde en forma de calor.
Por otro lado la 2 ley de la Termodinmica, nos indica que la calidad de la energa tiende
siempre hacia una forma menos til, lo que equivale a que el desorden en el Universo, tiende
a crecer. Este desorden se asocia con un trmino fsico denominado entropa. Esta tendencia
al aumento de la entropa se manifiesta en que sin entradas de energa exteriores, los
sistemas tienden hacia un mayor desorden. Por ejemplo, las creaciones humanas sin un
adecuado mantenimiento tienden de forma natural a disgregarse y desaparecer y no al revs,
a auto regenerarse. Otra forma de verlo es que todos los sistemas tienden espontneamente
hacia la menor energa potencial, lo que implica abandonar calor hacia el exterior. As, el agua
siempre tiende a fluir ladera abajo, de forma natural
Se le llama biodiversidad al conjunto de todos los seres vivos y especies que existen en la
tierra y a su interaccin.
La gran biodiversidad es el resultado de la evolucin de la vida a travs de millones de aos,
cada organismo tiene su forma particular de vida, la cual est en perfecta relacin con el medio
que habita. El gran nmero de especies se calculan alrededor de 30 millones; esta cifra no es
exacta debido a que no se conocen todas las especies existentes en nuestro planeta.
Tipos de Seres Vivos.1.

Organismos Acuticos: Son todos aquellos que viven y se desarrollan dentro del agua,
sta puede ser dulce o salada y se pueden encontrar en lagos, ros, etc.
Organismos Terrestres: Son los que viven y se desarrollan en la superficie slida de
la tierra, ya sea dentro del suelo, sobre l o sobre otros organismos. Los de costumbres
areas tambin se consideran terrestres.

2.

Segn el tipo de lugar donde viven los seres vivos se pueden clasificar en:
Organismos Auttrofos: Son aquellos que producen sus alimentos, aprovechan la energa
del sol para transformarla en energa qumica y as producen sus alimentos. Lo integran
todos los vegetales y algas.

Organismos Hetertrofos: Son todos aquellos que no pueden fabricar sus propios
alimentos. No pueden aprovechar la energa luminosa y por lo tanto obtienen la energa
de los alimentos que consumen, es decir, de aquellos fabricados por los vegetales; entre
ellos estn los hongos y todos losanimales.
3.

4.

Segn la forma de obtener energa necesaria para realizar sus funciones,

los seres vivos se clasifican en:
Segn el tipo de respiracin, los seres vivos se clasifican en:

Organismos Aerobios: El oxgeno se puede encontrar en el aire o en el agua, a los organismos

que utilizan el oxgeno para realizar su respiracin de les llama Organismos Aerobios.
Los peces y algas toman el oxgeno del agua, todos los dems vegetales y animales lo toman del
aire.
Organismos Anaerobios: Son aquellos que viven donde no existe oxgeno y su respiracin es
anaerbica; entre ellos tenemos a las bacterias y levaduras que descomponen substancias y
aprovechan la energa liberada para realizar sus funciones vitales.

Segn el nmero de clulas que conforman a un organismo se clasifican en:

Seres Unicelulares: Constituidos por una sola clula, en general se les llama microorganismos y
son seres vivos que cumplen con todas las funciones vitales como crecer, reproducirse,
alimentarse, reaccionar ante estmulos del medio ambiente, etc. Como ejemplos tenemos a las
bacterias, algunas algas microscpicas, algunos hongos, protozoarios, etc.
Seres Coloniales: Muchos seres vivos nunca existen en forma aislada en la naturaleza, las
agrupaciones son muy variadas y pueden estar constituidas por seres de la misma especie o
bien en algunas ocasiones por diferentes especies. Los individuos estn unidos unos con otros
en ntima relacin anatmica y si se separan mueren; como ejemplos tenemos a las esponjas, a
los corales, algunas colonias de algas microscpicas llamadas volvox.
Seres Pluricelulares: Son todos aquellos formados por millones de clulas y pueden ser
terrestres o acuticos, animales o vegetales.
a. Vegetales Son todos aquellos organismos capaces de producir su propio alimento.
Generalmente son de color verde debido a un pigmento llamado clorofila, gracias a la cual
aprovechan la energa luminosa para transformarla en energa qumica.

Vegetales Acuticos: Entre ellos encontramos a las algas multicelulares que presentan un
rizoide (raz), as como estructuras llenas de aire para permitir su flotacin y carecen de vasos
conductores.
Vegetales terrestres: Presentan raz cuya funcin es fijar y absorber, tienen vasos
conductores, cutcula para proteger a la planta de la deshidratacin.
Plantas con flores - Fanergamas o Angiospermas.
Plantas sin flores.- Criptgamas o Gimnospermas.
b. Animales: Son todos aquellos organismos que no pueden fabricar su propio alimento, por
lo tanto, para obtener su energa necesaria para realizar sus funciones vitales consumen
vegetales, ya sea en forma directa o indirecta, alimentndose de otros animales que a su vez
consumen vegetales. La mayora de los animales presentan desplazamiento (movimiento), a
excepcin de los corales.
Animales Acuticos: Newton.- Conjunto de animales que nadan activamente, entre ellos
estn los peces, pulpos, calamares, tiburones, mamferosmarinos, etc.
IMPORTANCIA DE LA BIODIVERSIDAD
Existe una interdependencia muy estrecha entre todos los seres vivos y entre los factores de
su hbitat, por lo tanto, una alteracin entre unos seres vivos modifica tambin a su hbitat y a
otros habitantes de ah. La prdida de la biodiversidad puede acarrear nuestra desaparicin
como especie.
La prdida de la biodiversidad equivale a la prdida de la calidad de nuestra vida como especie
y, en caso extremo, nuestra propia extincin.
Razones que provocan prdida de la biodiversidad.Todas las especies se han adaptado a su medio y si este cambiara simplemente pereceran.
El motivo de la desaparicin de las especies es la alteracin o desaparicin de su hbitat.
La mayora de las veces la alteracin del medio la provoca el hombre: La tala inmoderada
obliga a sus habitantes a emigrar o a morir.
La agricultura no planificada origina la desaparicin de las especies que habitaban en esos
renglones antes de ser desmontadas, al igual que lacontaminacin, la urbanizacin, la cacera y
el trfico de especies.
CLASIFICACION DE LOS SERES VIVOS
Los humanos hemos clasificado a los seres vivos teniendo la facultad cognoscitiva a un nivel
excepcional dentro del reino animal.
Clasificar es agrupar a los seres que nos rodean con base en sus semejanzas y diferencias.
Los seres vivos se clasifican en:

Semejanza
Diferencia

Semejanza
Diferencia

Los criterios de clasificacin son las bases que se tienen en cuenta para encontrar semejanzas y
diferencias entre los seres que los rodean y as agruparlos.
La Clasificacin de los Seres Vivos.Clasificar es ordenar las cosas u objetos que nos rodean con un criterio determinado en base a
semejanzas y diferencias. Todos los tipos de clasificacin pueden incluirse en dos grupos, segn
el criterio en el que se fundamentan y se han desarrollado sistemas de clasificacin que
consisten en agrupar a los animales en clases de acuerdo a categora precisa.
a.

Criterios extrnsecos.- Toman en cuenta las semejanzas y diferencias externas de los

seres vivos, es decir, el lugar donde habitan, tamao, forma, color; estas clasificaciones
son de tipo convencional debido a que son elaboradas con base en la experiencia o
costumbres.

b.

Criterios intrnsecos.- Son las caractersticas esenciales de un ser vivo como cantidad de
clulas, manera de alimentarse, parentesco evolutivo, aspectos a nivel bioqumico
o fisiologa.

Las primeras clasificaciones:

Fueron realizadas de manera emprica y se establecieron con criterios de tipo extrnseco,
basados en la experiencia y en la apreciacin de los sentidos; por ejemplo: clasificaron a
las plantas en comestibles y no comestibles; tiles y esenciales.
Aristteles (384 322 A.C.).- Primero en clasificar a las plantas y animales de manera
cientfica.
Teotrasto (372 287 A.C.).- Discpulo de Aristteles, clasific a las plantas en: rboles,
arbustos y hierbas.
Doscrides (40 90 D.C.).- Clasific a las plantas de acuerdo a su utilidad en: alimenticias,
venenosas y medicinales y a los animales en salvajes o domsticos y en acuticos o terrestres.
Plinio "El Viejo" (23 79 D.C.).- Clasific a los seres vivos en especial a los animales en los de
agua, tierra, aire. Recopil conocimientos de 326 autores griegos y 196 romanos en
un libro llamado "Historia Natural", desafortunadamente en sus descripciones utiliz animales
de leyendas como dragones, sirenas, etc.
Edad Media:
En esta poca se publicaron los libros de bestias donde contenan gran cantidad
de informacin errnea sobre animales.

San Agustn en el Siglo IV realiz una clasificacin de los organismos y los separ en tiles,
peligrosos y superfluos.
John Ray (1627 1705), naturalista ingls dividi a las plantas en hierbas y rboles; a las
hierbas las dividi en: con flores y sin flores y las que tenan flores en: monocotiledneas y
dicotiledneas.
En el Siglo XVI y XVII Konrad Van Kesner public un libro de 4,500 pginas, llamado
"Historia de los Animales".

Biodiversidad

Imagen de un lince (Lynx lynx), una de las cerca de dos millones de especies identificadas que
conforman el patrimonio de la biodiversidad en el mundo.

La biodiversidad o diversidad biolgica es, segn el Convenio Internacional sobre la

Diversidad Biolgica, el trmino por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres
vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones
de aos de evolucin segn procesos naturales y tambin de la influencia creciente de las
actividades del ser humano. La biodiversidad comprende igualmente la variedad
de ecosistemas y las diferencias genticas dentro de cada especie que permiten la
combinacin de mltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del
entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
El trmino biodiversidad es un calco del ingls biodiversity. Este trmino, a su vez, es la
contraccin de la expresin biological diversity que se utiliz por primera vez en octubre de
1986 en el ttulo de una conferencia sobre el tema, el National Forum on BioDiversity,
convocada por Walter G. Rosen, a quien se le atribuye la idea de la palabra.1

La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Ro de Janeiro en 1992 reconoci

la necesidad mundial de conciliar la preservacin futura de la biodiversidad con el progreso
humano segn criterios de sostenibilidad o sustentabilidad promulgados en elConvenio
internacional sobre la Diversidad Biolgica que fue aprobado en Nairobi el 22 de mayo de
1992, fecha posteriormente declarada por la Asamblea General de la ONU como Da
Internacional de la Biodiversidad. Con esta misma intencin, el ao 2010 fue declarado Ao
Internacional de la Diversidad Biolgica por la 61. sesin de la Asamblea General de las
Naciones Unidas en 2006, coincidiendo con la fecha del Objetivo Biodiversidad 2010.2

La biodiversidad o diversidad biolgica es la variedad de la vida. Este reciente

concepto incluye varios niveles de la organizacin biolgica. Abarca a la diversidad de
especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio
determinado, a su variabilidad gentica, a los ecosistemas de los cuales forman parte
estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas.
Tambin incluye los procesos ecolgicos y evolutivos que se dan a nivel de genes,
especies, ecosistemas y paisajes.

El concepto fue acuado en 1985, en el Foro Nacional sobre la Diversidad

Biolgica de Estados Unidos. Edward O. Wilson (1929 - ), entomlogo de la
Universidad de Harvard y prolfico escritor sobre el tema de conservacin, quien
titul la publicacin de los resultados del foro en 1988 como Biodiversidad.

Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad gentica y domesticado por

medio de la seleccin artificial a varias especies; al hacerlo hemos creado una
multitud de razas de maces, frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y de
muchas otras especies. Las variedades de especies domsticas, los procesos
empleados para crearlas y las tradiciones orales que las mantienen son parte de
labiodiversidad cultural.

El Patrimonio Bioculutral de los pueblos indgenas de Mxico. Hacia la

conservacin In Situ de la Biodiversidad y agrodiversidad en los territorios
indgenas.
En cada uno de los niveles, desde genes hasta paisaje o regin, podemos reconocer
tres atributos: composicin, estructura y funcin.

La composicin es la identidad y variedad de los elementos

(incluye qu especies estn presentes y cuntas hay),
laestructura es la organizacin fsica o el patrn del sistema
(incluye abundancia relativa de las especies, abundancia
relativa de los ecosistemas, grado de conectividad, etc.) y
la funcin son los procesos ecolgicos y evolutivos (incluye
a la depredacin, competencia, parasitismo, dispersin,
polinizacin, simbiosis, ciclo de nutrientes, perturbaciones
naturales, etc.)

Importancia

de los Fenmenos Naturales

La tierra est considerada por muchos cientficos como un organismo vivo en constante
movimiento y los fenmenos naturales son una consecuencia de ello, de esa energa vital que
existe en todo lo que nos rodea.
Dentro de los fenmenos naturales, podemos dividir estos en cuatro grandes grupos: los que estn
relacionados con el agua, maremotos, tsunamis, etc. Los geofsicos, como pueden ser los
terremotos, avalanchas, meteorolgicos, relacionados con los tornados, los ciclones, nevadas,
huracanes y los biolgicos, como la marea roja que afecta a los moluscos, como el mejilln.
Su importancia no slo reside en el poder de destruccin que puedan tener cada uno de ellos en
ciertas zonas concretas del planeta, sino que los fenmenos naturales ms peligrosos, son ms
fciles de controlar porque se conocen, ms o menos, los momentos del ao en que se producen,
lo cual ayuda a impedir que sean ms devastadores cuando llegan.
El conocimiento de todos ellos, ha hecho que el ser humano pueda aprender y, sobre todo,
adaptarse y poner todos los medios para que sus efectos destructivos sean menores. Tambin se
ha desarrollado toda una serie de tcnicas para evitarlos, tecnologa para la deteccin de los
mismos y, sobre todo, qu hacer en caso de que se produzcan.
La importancia que tienen los fenmenos naturales es que, dependiendo de la poca del ao en
que ocurren, tambin son beneficiosos para los terrenos y, en muchas ocasiones renuevan
positivamente los suelos hacindolos ms frtiles. Aunque tambin es cierto que muchos de ellos
son completamente imprevisibles y producen daos considerables.
El conocimiento de los fenmenos naturales tambin es algo muy importante porque demuestra el
desarrollo de la humanidad a lo largo de los siglos. Si bien, cuando se producan en otras pocas y
en diferentes civilizaciones, culturas, etc., se explicaban estos fenmenos como un castigo divino.
El empeo de muchas personas, antiguos estudiosos o cientficos modernos han demostrado que
esto no tiene que ver nada con la divinidad. Sus descubrimientos han conseguido explicar la
mayora de estos fenmenos por completo, aunque otros todava no, sobre todo por falta de
informacin o lo complejo de su proceso.

La clave est en que los fenmenos naturales son eso, naturales, originados por la propia tierra y
las caractersticas propias de cada zona geogrfica, lo cual nos demuestra la fuerza que tiene
nuestro planeta para generarlos, lo poco que sabemos del lugar que habitamos y la importancia de
conocerlos y aprender cada da un poco ms acerca de los mismos.
... de Importancia: http://www.importancia.org/fenomenos-naturales.php

Fenmenos naturales
Un fenmeno natural es un cambio de la naturaleza que sucede por si solo sin intervencin
directa del hombre. Aquellos procesos permanentes de movimientos y de transformaciones
que sufre la naturaleza. Estos pueden influir en la vida humana (epidemias, condiciones
climticas, desastres naturales, etc).
En el lenguaje corriente, fenmeno natural aparece casi como sinnimo de acontecimiento
inusual, sorprendente o bajo la desastrosa perspectiva humana. Sin embargo, la formacin de
una gota de lluvia es un fenmeno natural de la misma manera que un huracn. Esta
expresin tambin se refiere, en general, a los peligrosos fenmenos naturales tambin
llamados "desastres naturales". La lluvia, por ejemplo, no es en s un "desastre", pero puede
ser as dependiendo de la perspectiva humana, si ciertas condiciones se renen. La mala
planificacin urbana, con la construccin de estructuras en lugares vulnerables a inundaciones
u otras personas puede causar efectos desastrosos para los seres humanos.
Cabe sealar que las acciones humanas (un automvil en movimiento, por ejemplo) siempre
estn sujetas a leyes naturales, sin embargo, no se consideran en este sentido, los fenmenos
naturales, ya que dependen de la voluntad de los humanos.

Ejemplos:

Una Aurora es un fenmeno natural.

Rayos de luz durante la erupcin del volcn Galunggung en 1982

Este ro de lava en forma de parbola demuestra la ley de los cuerpos en cada de

Galileo, as como su radiacin trmica. La temperatura se puede percibir por el color del
cuerpo negro.

Desastres naturales
Los Desastres no son naturales, los fenmenos son naturales. Los desastres siempre se
presentan por la accin del hombre en su entorno. Por ejemplo: un huracn en la mitad del
ocano no es un desastre.
Los fenmenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el viento, se convierten en

desastre cuando superan un lmite de normalidad (threshold, en ingls), medido generalmente

a travs de un parmetro. ste vara dependiendo del tipo de fenmeno (escala de Richter
para movimientos ssmicos, escala Saphir-Simpson para huracanes, etc.).
El trmino desastre hace referencia a las enormes prdidas humanas y materiales
ocasionadas por eventos o fenmenos como los terremotos, inundaciones, deslizamientos de
tierra, deforestacin, contaminacin ambiental y otros.
Los desastres son causados por las actividades humanas, que alteran la normalidad del medio
ambiente. Algunos de estos tenemos: la contaminacin del medio ambiente, la explotacin
errnea e irracional de los recursos naturales renovables como los bosques y el suelo y no
renovables como los minerales, la construccin de viviendas y edificaciones en zonas de alto
riesgo.
Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala planificacin de los
asentamientos humanos, falta de medidas de seguridad, planes de emergencia y sistemas de
alerta provocados por el hombre se torna un poco difusa.
A fin de la capacidad institucional para reducir el riesgo colectivo de desastres, stos pueden
desencadenar otros eventos que reducirn la posibilidad de sobrevivir a ste debido a
carencias en la planificacin y en las medidas de seguridad. Un ejemplo clsico son los
terremotos, que derrumban edificios y casas, dejando atrapadas a personas entre los
escombros y rompiendo tuberas de gas que pueden incendiarse y quemar a los heridos bajo
las ruinas.
La actividad humana en reas con alta probabilidad de desastres naturales se conoce como
de alto riesgo.
Zonas de alto riesgo sin instrumentacin ni medidas apropiadas para responder al desastre
natural o reducir sus efectos negativos se conocen como de zonas de alta vulnerabilidad.
Los principales institutos que abordan esta disciplina son el International Institute for Applied
Systems Analysis (IIASA) de Austria, el ProVention Consortium, el Earth Institute de la
Universidad de Columbia, el Centro Nacional de Prevencin de Desastres (CENAPRED) en
Mxico, y la Universidad de Kobe en Japn, as como organismos de la ONU como el OCHA
(Cooperacin para Ayuda Humanitaria), el ISDR (Estrategia Internacional para la Reduccin
de Desastres), as como oficinas especiales en el Banco Mundial, la CEPAL y el BID.

Desastres generados en el interior de la tierra.

Terremoto/Temblor/Sismo.- Movimiento de la corteza terrestre que genera deformaciones

intensas en las rocas del interior de la tierra, acumulando energa que sbitamente es liberada
en forma de ondas que sacuden la superficie terrestre.
Tsunamis/Maremoto.- Movimiento de la corteza terrestre en el fondo del ocano, formando y
propagando olas de gran altura.
Erupcin volcnica.-Es el paso del material (magma o lava), cenizas y gases del interior de
la tierra a la superficie.

Desastres generados por procesos dinmicos de la superficie de la Tierra.

Deslizamiento.- Que ocurren como resultado de cambios sbitos o graduales de la

composicin, estructura, hidrologa o vegetacin de un terreno en declive o pendiente.
Derrumbe.- Es la cada de una franja de terreno que pierde su estabilidad o la destruccin de
una estructura construida por el hombre.
Alud.- Es el desplazamiento de una capa de nieve ladera abajo, que puede incorporar parte
del sustrato y de la cobertera vegetal de la pendiente.
Aluvin.-Flujos de grandes volmenes de lodo, agua, hielo, rocas, originados por la ruptura
de una laguna o deslizamiento de un nevado.
Huaico.-Desprendimiento de lodo y rocas debido a precipitaciones pluviales, se presenta
como un golpe de agua lodosa que se desliza a gran velocidad por quebradas secas y de
poco caudal arrastrando piedras y troncos.

Desastres generados por fenmenos meteorolgicos o hidrolgicos

Inundacin.-Invasin lenta o violenta de aguas de ro, lagunas o lagos, debido a fuertes

precipitaciones fluviales o rupturas de embalses, causando daos considerables. Se pueden
presentar en forma lenta o gradual en llanuras y de forma violenta o sbita en regiones
montaosas de alta pendiente.
Sequas.- Deficiencia de humedad en la atmsfera por precipitaciones pluviales irregulares o
insuficientes, inadecuado uso de las aguas subterrneas, depsitos de agua o sistemas de
irrigacin.
Heladas.- Producida por las bajas temperaturas, causando dao a las plantas y animales.
Tormentas.- Fenmeno atmosfrico producido por descargas elctricas en la atmsfera.
Granizada.- Precipitacin de agua en forma de gotas slidas de hielo.

Tornados.- Vientos huracanados que se producen en forma giratoria a grandes velocidades.

Huracanes.- Son vientos que sobrepasan ms 240 km/h como consecuencia de la interaccin
del aire caliente y hmedo, que viene del ocano Pacfico o Atlntico, con el aire fro.

Desastres de origen biolgico

Plaga.- Son calamidad(es) producidas en las cosechas por ciertos animales.

Epidemias.- Son la generalizacin de enfermedades infecciosas a un gran nmero de
personas y en un determinado lugar.

Algunas imgenes de desastres naturales:

Abalancha

Corrientes de tierra

Erupcin de un volcn

Granizo

Hurac

Impactos astronmico

Incendios forestales

Inundacin

Manga de agua
Una manga de agua, tambin llamada tromba de agua o tromba marina y cadeza de agua es
un fenmeno que ocurre en aguas tropicales en condiciones de lluvia. Se forman en la base
de nubes tipo cmulo y se extienden hasta la superficie del mar donde recogen el roco del
agua. Las mangas de agua son peligrosas para los barcos, los aviones y estructuras
terrestres. En el Tringulo de las Bermudas se producen a menudo y se sospecha de su
relacin con la desaparicin misteriosa de barcos y aviones

Terremoto

Tormenta elctrica

Tornado

Tsunami