ORGANO NO OFICIAL DE LA ASOCIACION DE INSTITUTOS Y CENTROS MILTON H.

ERICKSON
DE AMERICA LATINA
Ao 5, N 10, Nueva Era, DICIEMBRE de 2007
Preparado para el Efecto 2000
Editor Responsable: Antonius Mesmricus
"Salvando fronteras, uniendo espritus y corazones"
Creado en los Talleres de Godoy Cruz, Mendoza, Rep. Argentina; y editado en Santiago de Chile

EDITORIAL
HUMANIZANDO EL TRATAMIENTO PSICOTERAPUTICO DE
LA DEPRESIN, O EL ENCUENTRO ENTRE TRADICIONES: I
Es un grato placer dedicar este Nmero a las investigaciones
actuales de Martin Seligman en el campo recientemente abierto
por l y sus colaboradores: la Psicologa Positiva y la Psicoterapia
Positiva.
Probablemente, al leer el artculo que publicamos aqu,
algunos lectores dirn que Seligman redescubri la plvora o el
hilo negro al abordar temticas que la Tercera Fuerza
(Psicologa Humanista) vena divulgando desde los tempranos
aos 50. Sin embargo, recomendaramos a esos lectores que
renovaran los cristales de sus lentes para la miopa.
Seligman no slo es un destacado terico e investigador en
terapia cognitiva para la depresin, sino que se ha dedicado al
desarrollo de estrategias para el fomento de habilidades en los
nios y los adultos jvenes para prevenir la depresin. Como
cientfico, se ha esforzado en el diseo de estudios controlados
para evaluar la efectividad de su enfoque teraputico. Ahora que
ha ampliado su mirada para incluir conceptos como realizacin
personal, vida con significado, valores, fortalezas, ha
invertido su tiempo en investigaciones bien diseadas para
probar sus hiptesis.
Lo interesante es que al usar conceptos presentes en la teora
humanista, los aborda de un modo completamente distinto; en
lugar de enfocarse en los dficit de las personas (como suelen
hacerlo muchos terapeutas adscritos a los enfoques humanistas),
coloca el nfasis en las fortalezas, los recursos personales y el
futuro; lo cual lo aparta dramticamente de esos humanistas y de
los terapeutas cognitivos-conductuales tradicionales, y lo acerca
a la tradicin de la terapia breve sistmica, en un enfoque que
integra las cogniciones, las emociones y la conducta.
Bienvenido Martin al mundo de la construccin de
posibilidades

CONTENIDOS
EN ESTE NUMERO

Artculo de Fondo
Psicologa positiva en la prctica
clnica A. Duckworth, T. Steen, y
M. Seligman (p. 2)
Cartas al Editor (p. 23)
Comentario de Libros
Psicoterapia y cambio. Una
mirada desde la subjetividad
Mariane Krause (p. 27)

Protjase

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Exportation Type
CIDAL, Ind. Argentina
Aut. M. de Salud y A. Social,
Cert. N 019, Empresa N 0002

Hipnpolis, Ao 5, N 10, Diciembre de 2007

Artculo De Fondo
Psicologa Positiva en la Prctica Clnica1
Angela Lee Duckworth, Tracy A. Steen, y Martin E.P. Seligman
Positive Psychology Center, University of Pennsylvania, Philadelphia, Pennsylvania

Palabras clave: bienestar, fortaleza(s), significado, flujo, felicidad

Resumen. La psicologa positiva es el estudio cientfico de experiencias positivas y rasgos individuales positivos,
y las instituciones que facilitan su crecimiento. Como campo interesado en el bienestar y el funcionamiento ptimo, la
psicologa positiva busca ampliar el foco de la psicologa clnica ms all del sufrimiento y su alivio inmediato. Nuestro
marco conceptual propuesto describe la felicidad en tres dominios: placer, compromiso y significado. Para cada uno de
esos constructos hay ahora herramientas de evaluacin vlidas y prcticas apropiadas para el entorno clnico.
Adicionalmente, mucha evidencia demuestra la eficacia y la efectividad de las intervenciones positivas que buscan
cultivar el placer, el compromiso y el significado. Nuestra posicin es que las intervenciones positivas son justificables por
derecho propio. Las intervenciones positivas tambin pueden ser intentos directos suplementarios tiles para prevenir y
tratar la psicopatologa y, en realidad, pueden ser encubiertamente un componente central de la buena psicoterapia.

INTRODUCCION
En este captulo, resumimos los avances en el campo de la psicologa positiva y propone una
relacin complementaria entre la psicologa positiva y la psicologa clnica como algo usual. Comenzamos
con una nueva historia de la psicologa positiva y sus influencias. Despus proponemos un marco conceptual
y revisamos las mediciones recientemente desarrolladas de bienestar, fortalezas, compromiso y significado.
Consideramos explcitamente las intervenciones positivas que buscan prevenir y tratar la psicopatologa, y
exploramos la posibilidad que la psicologa positiva sea encubiertamente un componente central de la buena
psicoterapia, incluso cmo est hacindose en la actualidad.
Intentamos dar algunas generalizaciones respecto a las definiciones, a los supuestos y el futuro de
la psicologa positiva, y usamos el vocablo psiclogo positivo con frecuencia. Sin embargo, damos nfasis
que esto, como toda disciplina cientfica en crecimiento es un campo en paales con perspectivas diversas y
conflictivas, y nuestras opiniones son simplemente las nuestras.
DEFINICION DE LA PSICOLOGIA POSITIVA
La psicologa positiva es el estudio cientfico de las experiencias positivas y los rasgos individuales
positivos, y las instituciones que facilitan su crecimiento. Como un campo al cual le interesa el bienestar y
el funcionamiento ptimo, a primera vista la psicologa positiva parece perifrica en la corriente principal
1

Positive Psychology in Clinical Practice

Traducido y publicado aqu sin autorizacin de Annu.
www.arjournals.annualreviews.org, ni de www.ppc.sas.upenn.edu
Traductor: Lic. Pacheco Pereda

Rev.

Clin.

Psychol.

2005.

1:62951;

ni

de

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de la psicologa clnica. Nosotros creemos lo contrario. Es decir, creemos que las merecen recibir mucho ms
del sistema de salud psicolgica que slo el alivio de su sufrimiento. Las personas en problemas quieren ms
satisfaccin, felicidad y gozo, y no slo menos tristeza y problemas. Quieren construir en base a sus
fortalezas, no slo corregir sus debilidades. Y quieren vivir con un significado y un propsito. Estos estados
no llegan en forma automtica cuando el sufrimiento es removido. Adems, fomentar la emocin positiva y
la construccin del carcter puede ayudar en forma directa e indirecta a aliviar el sufrimiento desde sus
races.
La psicologa desde la Segunda Guerra Mundial
Despus de la Segunda Guerra Mundial la psicologa estadounidense tom como su misin principal
a la evaluacin, la comprensin y el tratamiento de las enfermedades mentales. Hemos hecho progresos
admirables con esta misin. Ahora medimos con considerable precisin procesos antes confusos, como la
depresin, la esquizofrenia y la ira. Existen tratamiento validados empricamente para al menos una docena
de trastornos mentales y estamos cerca de la cura para otros dos (por ejemplo, trastornos de pnico, y fobia
a las inyecciones) (Barreto y Ollendick, 2004, Hibbs y Jensen 1996, Kazdin y Weisz 2003, Nathan y Gorman
2002, Seligman 1994). Estudios rigurosos con asignacin de sujetos al azar han mostrado que ciertas
psicoterapias son tan efectivas, y quiz con efectos ms perdurables en el tiempo, que la mayora de los
medicamentos. Ms recientemente, los psiclogos clnicos han intentado prevenir la enfermedad mental, y
aqu, tambin, algunas intervenciones han sido validadas empricamente (por ejemplo, Evans y Seligman;
2004; Weissberg et al., 2003).
Desde la mitad del siglo pasado, ha habido una explosin en la investigacin acerca de las causas de
la psicopatologa. En particular, hemos aprendido mucho acerca de la gentica de los trastornos mentales,
por ejemplo ligando genes especficos a la regulacin de la actividad de la dopamina y la serotonina (DiMario
et al., 2003; Malhotra et al., 2004; Sen et al., 2004; Turakulov et al., 2004). Hemos identificado estresotres
ambientales agudos como el divorcio parental, prdida del trabajo, y la muerte del cnyuge, as como
tambin estresares crnicos como la pobreza y el prejuicio. Ms ampliamente, el debate herencia-crianza ha
evolucionado hacia un esfuerzo ms complejo y productivo, implicando la investigacin de docenas de
genes, centenares de posibles interacciones gen-gen, e innumerables covariaciones gen-ambiente e
interacciones que crean trastornos mentales.
Al concentrarse en los eventos perjudiciales y en las vulnerabilidades innatas, los investigadores y
los profesionales han asumido un fructfero enfoque para comprender la etiologa del trastorno mental. Sin
embargo, es posible, que un enfoque teraputico de construir sobre lo que funciona mal puede ser un
suplemento til del enfoque tradicional de tratar lo que est mal. Aunque los buenos terapeutas remedian
los dficit y construyen competencias en sus clientes, histricamente ha habido mayor atencin emprica y
entrenamiento explcito en lo primero que en lo ltimo. Considrese, por ejemplo, la terapia conductual
cognitiva (CBT) que ensea a los clientes a identificar y luchar con los pensamientos negativos automticos.
Ha sido probado cientficamente que este enfoque particular de tratar lo que est mal es efectivo:
centenares de estudios clnicos y ms de una docena de meta-anlisis han comparado favorablemente a la

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CBT con psicoterapias alternativas, algunos medicamentos, y condiciones control de no tratamiento, lista de
espera y placebo (vase para una revisin, Butler y Beck, 2000).2
En contraste, hay muy poca evidencia emprica que explore el rol de las emociones positivas y el rol
de las fortalezas en la prevencin y el tratamiento. Por ejemplo, no se ha publicado un estudio que coloque
a prueba si el saboreo de los buenos momentos favorece su rumiacin en desmedro de los malos momentos.
No se han diseado experimentos con designacin de los sujetos al azar del efecto teraputico de la
identificacin de los mejores talentos y fortalezas del carcter. No hay datos duros acerca de que si el
humor sera un buen tratamiento adjunto a la CBT o si los ejercicios para aumentar la gratitud disminuyen el
trastorno depresivo unipolar.
La psicologa positiva busca ampliar el foco de la psicologa ms all del sufrimiento y su alivio
inmediato. Introducido como una iniciativa de Martin Seligman en 1998, entonces presidente de la
Asociacin Psicolgica Estadounidense, la psicologa positiva es el estudio cientfico de las fortalezas, el
bienestar y el funcionamiento ptimo. Ver a las personas con ms problemas que son ms que la suma de
hbitos dainos, impulsos, conflictos infantiles y cerebros que funcionan mal, la psicologa positiva toma
muy en serio la consideracin de las facultades intactas de esas personas, las ambiciones, las experiencias
vitales positivas, y las fortalezas del carcter, y cmo ellas protegen contra los trastornos.
Ancestros distinguidos y parientes cercanos
La psicologa positiva tiene muchos ancestros distinguidos y parientes modernos. Desde al menos los
tiempos de Scrates, Platn y Aristteles, la vida buena ha sido el sujeto de la indagacin filosfica y
religiosa. Y en la medida que el campo de la psicologa se configur en los siglos dieciocho y diecinueve,
todos las grandes tradiciones psicolgicas psicoanlisis, conductismo, terapia cognitiva, psicologa
humanista y psicologa existencial contribuyeron a nuestra comprensin de los aspectos positivos de la
experiencia humana. Considrese, por ejemplo, la influencia de la nocin del principio del placer de Freud
(1933/1977), las ideas de Jung acerca de la completitud personal y espiritual, la concepcin de Adler (1979)
de los esfuerzos individuales saludables motivados por interese sociales, y el trabajo de Frankl (1984) de
encontrar significado bajo las circunstancias humanas ms extremas.
La psicologa humanista es el campo que ms se ha identificado con el estudio y promocin de la
experiencia humana positiva. En una edicin especial de psicologa positiva del Journal of Humanistic
Psychology, los contribuyentes trazan las races de la psicologa positiva al movimiento de la psicologa
humnanista acadmica (cf. Resnick et al., 2001). Los abuelos de la psicologa humanista Carl Rogers,
Abraham Maslow, Henry Murray, Gordon Allport y Rollo May se enfrentaron con la misma interrogante que
motiva a los psiclogos positivos (Sheldon y Kasser, 2001). Qu es la vida buena? Cundo estn los
individuos en su mximo? Cmo podemos fomentar el crecimiento en nosotros mismos y en los dems? Qu
significa ser autntico? Cmo pueden los terapeutas construir responsabilidad? La terapia centrada en el
cliente de Carl Rogers se desarroll a partir de su creencia que los individuos tienen el poder de movilizarse
a si mismos hacia un mejor funcionamiento, al descubrir y expresar su yo autntico (Rogers, 1961).El
proceso por medio del cual los individuos podan realizarse a si mismos fue el inters central de Maslow
(1962), un estado en el cual ellos tenan acceso a un amplio rango de sus talentos y fortalezas. Esos talentos
2

[N. R. Pachueco] Sin embargo, en esos estudios se ha pasado por alto que en esos clientes se est fomentando slo la
mirada en el vaso medio vaco. Ser posible que esos clientes tengan pensamientos automticos negativos durante las
24 horas del da?

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y fortalezas, que Maslow cit como los caractersticos de la persona realizada, son muchos de los sujetos de
la investigacin actual en psicologa positiva (Peterson y Seligman, 2004). En realidad, Maslow inckuy un
captulo titulado Hacia una Psicologa Positiva en su libro principal, Motivacin y Personalidad (1954;
citado en Resnik et al., 2001).
Somos optimistas respecto a que los psiclogos humanistas contemporneos adoptarn los mtodos
de la ciencia psicolgica para colocar a prueba sus supuestos. Desafiando el supuesto que las teoras
humanistas no son compatibles con la ciencia rigurosa, Sheldon y Krasser (2001) mostraron cmo la
investigacin rigurosa acerca de la motivacin (Deci y Ryan, 2000, 2002; Sheldon y Elliott, 1998, 1999) apoya
las premisas de la psicologa humanista. Usando el modelo de la causalidad, los investigadores de la
motivacin (por ejemplo, Sheldon y Elliott, 1999; Sheldon y Houser-Marko, 2001) demostraron que el
crecimiento ocurre cuando los individuos se proponen metas que son consistentes con sus valores centrales y
sus creencias. En esos estudios, el crecimiento fue operacionalizado como un aumento en el bienestar,
incremento de la adaptacin, y una mejora en la habilidad para proponerse y alcanzar metas en el futuro
concordantes con el yo (Sheldon y Elliott, 1998, 1999; Sheldon y Houser-Marko, 2001).
Marie Jahoda (1958), una contempornea de Carl Rogers y Abraham Maslow, escribi un libro
provocador Current Concepts of Positive Mental Health que abogaba que la comprensin del bienestar
psicolgico tena derecho propio, y no era simplemente la ausencia de trastorno o angustia. Peterson y
Seligman (2004, pp. 65-66) notaron que el argumento de Jahoda es la premisa principal del movimiento
actual de la psicologa positiva. No solamente Jahoda abog por la psicologa positiva que conocemos hoy,
sino que suministr un marco para la comprensin de los componentes de la salud mental (en lugar de la
enfermedad mental). Jahoda extrajo de la literatura de la salud mental de su poca seis procesos que
contribuan a la salud mental: aceptacin de uno mismo, crecimiento/desarrollo/llegar a ser, integracin de
la personalidad, autonoma, percepcin aguda de la realidad, y maestra ambiental.
Dcadas despus, Carol Ryff y sus colegas (Ryff, 1989, 1995; Ryff y Keyes, 1995; Ryff y Singer, 1996,
1998) efectuaron un estudio similar de lo que los diferentes tericos han identificado como los componentes
psicolgicos del bienestar. Identificaron lo que ellos denominaron los seis puntos de convergencia, la
mayora de los cuales coinciden considerablemente con los enumerados por Jahoda (1958). Los
investigadores desarrollaron posteriormente una medicin de auto-reporte de sus seis puntos de
convergencia, haciendo posible que los investigadores exploren con rigor cientfico las causas, los correlatos
y las consecuencias del bienestar (Ryff, 1989; Ryff y Keyes, 1995).
La lista de investigadores contemporneos (como Ryff y sus colegas) que han explorado la
experiencia humana positiva y el carcter es muy laga. El trabajo germinal de autoeficacia de Bandura
(1989); estudios de dotes, genio y talento (por ejemplo, Winner, 2000); concepciones amplias de la
inteligencia (por ejemplo, Gardner, 1983; Salovey et al., 2002; Sternberg, 1985); y estudios de la calidad de
la vida entre los pacientes psiquitricos (por ejemplo, Levitt et al., 1990), son ejemplos contemporneos del
trabajo que consideramos en la psicologa positiva. Las aplicaciones de la literatura acumulada acerca del
rango de la experiencia humana acumulada, van desde la sala de clases hasta el consultorio psicolgico. Por
ejemplo, Albee (1982) y Cowen (1994) son pioneros en los programas de prevencin en nociones de
bienestar, y Hayes y sus colegas (Blacklesge y Hayes, 2001; Hayes et al., 1999) son pioneros en una terapia
para ayudar a los clientes para clarificar y actuar sus valores. En aos muy recientes, los investigadores han
explorado las bases biolgicas del bienestar y la experiencia humana positiva. Taylor y sus colegas (Taylor et

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al., 2000, 2002) indicaron que las mujeres reaccionan al estrs buscando una relacin social, una tendencia
que est influenciada en parte por la oxitocina, un pptido opioide endgeno; y Davidson y sus colegas
(Davidson, 2000; Davidson et al., 2000) han identificado el sustrato cortical y subcortical de la emocin
positiva.
Supuestos de la psicologa positiva
Los psiclogos positivos no inventaron la emocin positiva ni el bienestar ni el buen carcter, ni los
psiclogos positivos se encuentran entre los primeros en dedicarse a su estudio cientfico. Ms bien la
contribucin de la psicologa positiva ha sido la paladina en esos tpicos como una valiosa vertiente de
investigacin cientfica, para atraer la atencin de diversas fundaciones y agencias que financian
investigaciones para ayudar a obtener dinero para su estudio, y quiz proveer una estructura conceptual.
Si lo positivo slo fuera la ausencia de lo negativo, no se necesitara una psicologa positiva, sino
que slo una psicologa que buscara aliviar los estados negativos. En forma similar, si lo positivo slo fuera lo
inverso a lo negativo, podramos deducir que todo lo que necesitamos saber acerca de lo positivo es colocar
un signo negativo a lo que hemos descubierto que es negativo. Un supuesto subyacente a la psicologa
positiva es que las experiencias y los rasgos positivos no son necesariamente procesos esclavos de algunos
estados o rasgos negativos. Desde luego, a veces, las emociones y los rasgos positivos son simplemente los
dos extremos de una dimensin unipolar (por ejemplo, agona y alivio), pero a menudo lo positivo no es lo
contrapuesto de lo negativo (cf. Chang et al., 1994; Watson et al., 1988). Ya en el ao 1959, Herzberg et al.
(1959) mostraron que un bajo sueldo y condiciones laborables deficientes llevaban a insatisfaccin laboral,
pero que la ausencia de esos factores no conduca a satisfaccin en el trabajo. En forma similar, Bradburn
(1969) mostr en una serie de estudios longitudinales de anlisis de cluster que los afectos positivos y
negativos representan factores independientes estables. Revisamos evidencia ms reciente y evidente que
muestra que la emocin positiva representa un proceso psicolgico completamente separado, mediado por
un sustrato neurolgico separado y que sirve a la funcin evolutiva, distinto de la emocin negativa
(Frederickson, 1998, 2001, 2003; Davidson et al., 2000).
Quiz un ejemplo sea de ayuda: la mala educacin [incivility] lleva a la rabia y a la venganza. Lo
opuesto de mala educacin es la ausencia de mala educacin, lo cual lleva a no experimentar rabia ni
venganza. Por otro lado, la buena educacin [civility] tiene consecuencias positivas ms all de la ausencia
de mala educacin; lleva a la cooperacin, las alianzas amistosas y la lealtad. Creemos que muchos de los
estados y rasgos positivos aaden factores que no pueden ser deducidos por la simple ausencia de su
contraparte negativa. Sugerimos que el simple alivio del sufrimiento no lleva al bienestar; slo remueve una
de las barreras del bienestar. El bienestar es un proceso que va ms all que la ausencia de depresin,
ansiedad y rabia.
El enfoque metodolgico de la psicologa positiva es simple: una ciencia normal descriptiva con los
elementos que hacen cientficamente respetable a la investigacin clnica. Los psiclogos positivos se
esfuerzan por desarrollar sistemas de clasificacin paralelos, confiables, estables, y mtodos de evaluacin
vlidos, realizar estudios prospectivos longitudinales, mtodos experimentales, y estudios de intervenciones
eficaces y efectivas. Hay un diferencia importante: Empricamente, la psicologa positiva tienen mucha ms
relacin con la investigacin clnica que al principio de la dcada de los 70. Para muchos de los constructos

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de inters de los psiclogos positivos, las herramientas de evaluacin estn aun en desarrollo, recin han
comenzado los estudios longitudinales, y las intervenciones estn en forma piloto.
Reconociendo la juventud relativa del campo, los lderes de la Red de Psicologa Positiva (M. E.P.
Seligman, director) han buscado crear una masa crtica de inters acadmico y financiamiento. El propsitos
de esos esfuerzos es doble: primero, acelerar el progreso, y segundo, promover la fertilizacin cruzada de
ideas. Hasta ahora se han efectuado algunas conferencias anuales, incluida la Conferencia Internacional de
Psicologa Positiva, co-auspiciada por la Organizacin Gallup (actualmente en su sexto ao), un Instituto de
Verano de Psicologa Positiva para profesores asistentes y estudiantes graduados avanzados y estudiantes de
post-doctorado (actualmente en su quinto ao), y la Conferencia Europea de Psicologa Positiva (con su
tercera reunin efectuada en Portugal en 2006). Algunos listservs (por ejemplo, Amigos de la Psicologa
Positiva,

friends-of-pp@list.apa.org)

sitios

Web

(por

ejemplo,

www.positivepsychology.org;

www.authentichappiness.org) facilitan la comunicacin, y algunos libros y ediciones especiales de revistas

resumen con ms detalles los hallazgos ms importantes hasta la fecha (por ejemplo, Special Edition of
American Psychologist, Special Edition of Psychological Inquiry, Handbook of Positive Psychology,
Flourishing: Positive Psychology and the Life Well-Lived, y A Psychology of Human Strengths). Finalmente,
el inters pblico y cientfico en la investigacin en psicologa positiva es estimulado por medio de premios
(por ejemplo, el Templeton Positive Psychology Prize, Seligman Award for Outstanding Dissertation
Research), becas (por ejemplo, Templeton Young Scholars Grants, premios de la investigacin en VIA), y
membresas (por ejemplo, membresa de graduado, iniciado y maduro en Templeton Medici II).
ORGANIZACIN CONCEPTUAL: LA VIDA PLACENTERA, LA VIDA CON COMPROMISO Y LA VIDA CON
SIGNIFICADO
Creemos que la palabra felicidad es de difcil manejo cientfico. Dividimos el objeto de estudio
de la psicologa positiva en tres dominios; tres clases de vida ejemplifican cada dominio (Seligman, 2002).
No creemos que esos tres tipos de felicidad sean exclusivos o exhaustivos, pero consideramos que son un
comienzo y que son cientficamente tiles. El primer dominio, la vida placentera, se refiere a la emocin
positiva respecto al pasado, al presente y el futuro. La emocin positiva respecto al pasado incluye la
alegra, la satisfaccin y la serenidad. La emocin positiva respecto al presente incluye los placeres
somticos (por ejemplo, las delicias sensoriales inmediatas pero momentneas) y los placeres complejos
(por ejemplo, el placer que requiere el aprendizaje y la educacin). La emocin positiva respecto al futuro
incluye el optimismo, la esperanza y la fe. La vida placentera es una vida que maximiza las emociones
positivas y minimiza el dolor y las emociones negativas. Este dominio captura lo que usualmente se ha
intentado con la clase de las teoras hedonistas de la felicidad.
El segundo dominio es la vida con compromiso, la que consiste en el uso de los rasgos individuales
positivos, incluyendo las fortalezas del carcter y los talentos. Por fortalezas del carcter, nosotros
entendemos a las cualidades consideradas como virtuosas a travs de las culturas y las eras histricas (por
ejemplo, el valor, el liderazgo, la humanidad, la integridad, la originalidad, la sabidura y la capacidad de
amar y ser amado). Las fortalezas se distinguen de los talentos en que parecen ms maleables y sujetas a la
voluntad, y son un fin en si mismas. Una vida alrededor de esos rasgos no acerca a lo que Aristteles
denomin eudaimonia o la buena vida, pero debido a la confusin de este concepto con los de la

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champaa y los Porsche, y debido a que el despliegue amplio de las fortalezas y los talentos lleva a ms
compromiso, absorcin y flujo, denominamos a esta vida, la vida con compromiso.
El tercer domino de la psicologa positiva es la vida con significado, lo que implica pertenecer y
servir a instituciones positivas. Histricamente, los socilogos, los antroplogos y los cientistas polticos han
estudiado este campo, pero han estado ms interesados en las instituciones que incapacitan y en las
condiciones de discriminacin racismo, sexismo y segn la edad de las personas [ageism]. La psicologa
positiva pregunta, Cules son las instituciones que permiten lo mejor de la naturaleza humana? Una lista
incompleta de instituciones que pueden cultivar la emocin positiva y los rasgos positivos, incluye el servir
de mentor, las familias y comunidades slidas, la democracia y la prensa libre. Creemos que los rasgos
positivos y las emociones positivas florecen mejor en el contexto de las instituciones positivas. Debido a que
el significado deriva de pertenecer y servir a algo ms amplio que uno mismo, una vida dedicada al servicio
de instituciones positivas es una vida con significado.
Nuevamente, el trmino felicidad no tiene un lugar terico dentro de esta estructura conceptual,
excepto el nombre del campo (slo como el nombre de denomina al campo, pero no juega un rol terico).
Concebimos a esas tres vidas, la Vida Placentera, la Vida con Compromiso, y la Vida con Significado, como
tres vas hacia la felicidad, cada una con su propio origen. Ahora dirigiremos la atencin a la evaluacin del
placen, el compromiso y el significado en el contexto clnico, y posteriormente a las intervenciones
relevantes.
EVALUACION
Las conclusiones de la investigacin de la psicologa positiva son vlidas solamente si lo son sus
mediciones. Reconociendo este hecho, la psicologa positiva he dedicado energa considerable hacia el
desarrollo de una evaluacin confiable, estable y vlida. En algunos casos, esos instrumentos son anteriores
al esfuerzo de la psicologa positiva, pero en su mayor parte, la validacin y diseminacin de esas
mediciones ha sido acelerada por una comunidad de psiclogos positivos prestos a usarlas en sus propias
reas de inters. Ms abajo revisamos estrategias de evaluacin para los constructos de la psicologa positiva
que poseen relevancia particular a la psicologa clnica; para una revisin ms exhaustiva, vase Lopez y
Snyder (2004).
Medicin del bienestar subjetivo
El bienestar subjetivo, definido como las cogniciones y evaluaciones afectivas de una persona
acerca de su vida (Diener et al., 2002, p. 63) es, extraamente, raramente medido en los estudios de
psicopatologa. Considerando los componentes del bienestar la presencia de emocin positiva, la ausencia
de emocin negativa, y el juicio cognitivo de la satisfaccin y la realizacin y su importancia subjetiva
incluso en los individuos con ms problemas, esta omisin es lamentable. Lubin y Van Whitlock (2004, p,
12), que desarrollaron recientemente una medicin breve de la satisfaccin en con la vida, especficamente
para el contexto clnico, han observado que las listas de cotejo de sntomas usadas comnmente no siempre
son lo productivas que se espera: A veces, los pacientes dicen despus que pensaron en responder
afirmativamente a un tem, pero no lo hicieron porque sonaba muy negativo o auto-condenatorio. Por otro
lado, las reas que obtienen alta puntuacin en satisfaccin pueden indicar fuentes de recursos potenciales,
fortalezas, o apoyos que pueden ser tiles para la construccin de intervenciones exitosas.

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As, una de las motivaciones para incluir mediciones del bienestar es que otorgan la atencin de los
clientes y los terapeutas a las reas de funcionamiento elevado que son pasadas por alto o que no son
valoradas. Otro beneficio, desde una perspectiva de la investigacin, es una comprensin de los procesos
psicolgicos subyacentes a los trastornos. Por ejemplo, en una muestra psiquitrica clnica, Heisel y Flett
(2004) descubrieron que la satisfaccin con la vida aportaba una variabilidad adicional en la ideacin
suicida, ms all de lo que era tomado en cuenta por los factores psicolgicos negativos. En un estudio
longitudinal con adolescentes, Suldo y Huebner (2004) mostraron que los jvenes que expresaban una
satisfaccin con la vida positiva eran menos propensos a reaccionar con acting out frente a los eventos
estresantes de la vida.
Entre las mediciones ms ampliamente usadas del bienestar se encuentran os cinco tems de
Satisfaccin en la Escala Vital de Diener et al. (1985), los cuatro tems de la Escala de Felicidad Subjetiva
(Lyubomirsky y Lepper, 1999), y los dos tems de la Medicin de Felicidad de Fordyce (Fordyce, 1988). Esas
mediciones de auto-reporte se correlacionan elevadamente con otras (r de alrededor de 0,8), raitings de
expertos, muestreo de mediciones de la experiencia, memoria de eventos vitales positivos versus negativos,
reporte de la familia y amigos, y el monto de rerse (Sandvik et al., 1993). Debido a que la depresin y el
bienestar estn inversamente correlacionados, generalmente recomendamos al menos dos mediciones
rpidas de la emocin para la mayora de las sesiones de terapia: la Escala del Centro de Estudios
Epidemiolgico de la Depresin (Radloff, 1977) y la Satisfaccin con la Escala Vital (Diener et al., 1985).
Ambas mediciones son gratis y pueden sir usadas sin permiso de los autores.
Las escalas de auto-reporte son particularmente apropiadas dada la posicin privilegiada del
individuo para evaluar su propia experiencia de bienestar. Sin embargo, dada la posibilidad del sesgo de
respuesta, los sesgos de la memoria, y otros artefactos, recomendamos un enfoque de mtodos mltiples
cuando esto sea prctico. Los investigadores clnicos debieran considerar incluir el reporte de informantes,
los diarios, las entrevistas estructuradas u otros cuestionarios de auto-reporte suplementarios. Aunque
globalmente, los reportes subjetivos retrospectivos de bienestar revelan cunto una persona evala su vida
como un todo, no revelan los procesos por medio de los cuales las personas construyen esos juicios globales.
Adems, algunos estudios (por ejemplo, Schwarz y Strack, 1999; Diener y Oishi, 2005; Thomas y Diener,
1990) han demostrado que los juicios auto-reportados de bienestar, aunque se muestran moderadamente
estables a travs del tiempo (Magnus et al., 1993), son influidos por el nimo, la valencia de la informacin
sobresaliente, y las creencias acerca de la felicidad son al menos en parte determinadas culturalmente.
Medicin de las fortalezas del carcter
La segunda vida feliz, la vida con compromiso, consiste en el uso que uno hace de las fortalezas y
talentos para lograr flujo, y exige medir los rasgos positivos del carcter: los talentos, los intereses y las
fortalezas. La medicin de los talentos y los intereses han sido discutidos largamente en otras partes, de
modo que nos concentraremos en la medicin de las fortalezas y las virtudes. En 2004, Peterson y Seligman
publicaron la Clasificacin de Fortalezas, un primer intento de una clasificacin de psicologa positiva que
complemente el Diagnostic and Statistical Manual (DSM) de la Asociacin Psiquitrica Estadounidense
(1994). Siguiendo el ejemplo del DSM, pero intentando corregir sus defectos (por ejemplo, entidades
diagnsticas abiertamente heterogneas, categoras ms que continuos, falta de atencin a los contextos
del individuo y cultura, y subordinacin de problemas de validez a los de confiabilidad), la Clasificacin de

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las Fortalezas propone 10 criterios para las 24 caractersticas humanas, de los centenares de caractersticas
consideradas inicialmente. Esos criterios no son condiciones necesarias ni suficientes para las fortalezas del
carcter, sino que son caractersticas pertinentes que, tomadas en conjunto, capturan una semejanza
familiar (cf. Wittgenstein, 1953). Una fortaleza del carcter es valorada por derecho propio, incluso en
ausencia de los obvios resultados beneficiosos; el despliegue de una fortaleza de una persona no disminuye
la otra persona en la vecindad; y una fortaleza del carcter est incorporada en paragones consensuales, ya
sean reales, apcrifos o mticos, que ejemplifican la fortaleza.
Las fortalezas estn organizadas en seis virtudes, categoras amplias de excelencia moral que
emergen consistentemente en los estudios histricos: sabidura y conocimiento, valenta, amor, justicia,
temperancia y trascendencia. La Clasificacin de las Fortalezas puede ser distinguida de los intentos previos
para clasificar el buen carcter debido a su inters simultneo con la evaluacin. Se han refinado y validado
dos inventarios de auto-reporte, el Values in Action Inventory of Strengths y el Values in Action for Young
People, con muestras muy grandes (n = 200.000) de hablantes ingleses que respondieron a esos inventarios
en la encuesta en Internet (www.authentichappiness.org): Todas las sub-escalas de ambas mediciones
tienen alfas satisfactorios (> 0,70), las correlaciones test-retest para todas las escalas en un perodo de
cuatro meses son sustanciales (> 0,70), y las puntuaciones se inclinan hacia la derecha, pero sin embargo
muestran variacin. Un reporte ms detallado de los progresos acerca de la confiabilidad y la validez puede
encontrarse en Park y Peterson (2005), Peterson et al. (2005), y Peterson y Seligman (2004). Actualmente
estn en desarrollo versiones traducidas del Values in Action Inventory al chino, japons, alemn, hind,
noruego y espaol, as como tambin entrevistas estructuradas y mediciones que se basan en reportes de
informantes.3
Aunque el Values in Action Inventory of Strengths and Values in Action for Young People no ha sido
usado extensamente en poblaciones clnicas, es fcil imaginar su potencial como herramienta diagnstica.
Como un complemento a las bateras de auto-reporte que cuantifican debilidades como egosmo, narcisismo
y delincuencia, esos inventarios pueden revelar al cliente y al terapeuta fortalezas sobre las cuales construir
los fundamentos de una estrategia de tratamiento (Saleebey, 1992; Seligman y Peterson, 2003). De hecho,
Peterson y Seligman (2004) han sugerido que las psicopatologas reales son la ausencia de esas fortalezas,
y no la pila de sntomas como depresin y abuso de drogas. Pero esa cuestin profunda es para otro da.
Medicin del compromiso y el flujo
La vida con compromiso consiste en uso de las fortalezas y los talentos para hacer afrontar los
desafos. El compromiso y el flujo son las recompensas usuales del desarrollo de fortalezas y talentos. El
compromiso no genera placer en el sentido hedonista, sino que es un tipo cualitativamente diferente de
gratificacin. El flujo es la experiencia asociada con el compromiso con las mejores fortalezas y talentos
para afrontar desafos alcanzables (Csikszentmihalyi, 1990). La prdida de la conciencia caracteriza esa
inmersin completa: El tiempo se detiene para nosotros, nos concentramos y nos sentimos completamente
en casa. Aunque a menudo decimos Guau!! o Fue divertido, generalmente no nos estamos refiriendo al
evento pasado hedonista, sino que al hecho que estuvimos totalmente comprometidos, completamente
concentrados en el esfuerzo, fuimos uno con la msica, y aunque todos los pensamientos y sentimientos
estuvieron bloqueados. El flujo es la anulacin de los pensamientos y los sentimientos. Esta anulacin puede
3

[N.T.] Vase, Seligman, M. (2003) La autntica felicidad. Javier Vergara Editor, Buenos Aires, pp. 173-219

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ser el resultado del retiro de todos los recursos psicolgicos que sirven al pensamiento y a los sentimientos,
y su empleo en la concentracin en la tarea. Es importante decir que el flujo se distingue del placer, en la
medida que no se puede tener una introspeccin del mismo en el momento. Aunque los terapeutas estn
familiarizados con los instrumentos para medir los estados contrastantes de aburrimiento, ansiedad y apata,
el flujo es un constructo cuyas aplicacin potencial en los entornos teraputicos es casi completamente
inexplorada.
Existen algunas mediciones de auto-reporte para medir el flujo, incluyendo entrevistas semiestructuradas, cuestionarios y el mtodo del muestreo de experiencias (ESM). La entrevista semiestructurada es el enfoque elegido en estudios orientados hacia una descripcin enriquecida e integrada
(Nakamura y Csikszentmihalyi, 2002, p. 93). Las mediciones de papel y lpiz (por ejemplo, el Cuestionario
de Flujo [Csikszentmihalyi y Csikszentmihalyi, 1988] y la Escala de Flujo [Mayers, 1978]) son desde luego ms
expeditos y apropiados cuando la meta no es identificar sino que medir la dimensin de la experiencia de
flujo y/o las diferencias en su ocurrencia en diversos contextos o individuos (Nakamura y Csikszentmihalyi,
2002, p. 93).
El ESM es el enfoque ms ampliamente usado para medir el flujo, y no est limitado a una
evaluacin retrospectiva confiable (Csikszentmihalyi y Larson, 1987). En el ESM, los sujetos son encuestados
en forma peridica y se les pide que respondan a cuestionarios para describir el momento en el cual son
encuestados. La tcnica ESM en general y la teora del flujo en particular sugieren un enfoque nuevo para la
terapia, que capitaliza sobre las pautas en el comportamiento y en las experiencias cotidianas. El ESM revela
actividades en los pacientes y en los terapeutas que son intrnsecamente satisfactorios. En un ilustrativo
estudio de caso reportado por Delle Fave y Massimini (1992), se refiri a una joven italiana que estaba
luchando con la agorafobia. Al informar acerca de muestras ESM en nueve semanas y de los resultados de un
cuestionario de flujo, se ayud a esta joven a reubicar su tiempo y atencin de actividades caseras pasivas
como ver TV, hacia actividades desafiantes y de elevada habilidad, como un trabajo voluntario y
socializacin. A travs del curso de un ao, los sntomas de la agorafobia fueron eliminados y los
medicamentos fueron suspendidos.
Medicin del significado
La tercera vida feliz, la vida con significado, consiste en sentirse atrado a y al servicio de algo ms
amplio que uno mismo. Baumeister y Vohs (2002) sealan que el algo al cual los individuos eligen
conectarse vara ampliamente. Algunas personas encuentran significado en su conexin con la familia y los
amigos, o la iglesia, la sinagoga o la mezquita; otros encuentran un gran significado en su trabajo, o quiz
en una vocacin seria. Los individuos casi invariablemente buscan significado en ms de una fuente, en
intereses que se relacionan. Aunque un sntoma comn de la depresin y el consumo de drogas es el vaco, o
la falta de una vida percibida como significativa, los terapeutas ajenos a la tradicin humanista-experiencial
no estn entrenados para concentrarse en el significado como una ruta para aliviar el trastorno4, y casi
ningn terapeuta est entrenado para medir el significado.
4

[N.T.] Probablemente los autores estn refirindose aqu a los terapeutas conductual-cognitivos, a los terapeutas
dinmicos centrados en la patologa, y a los terapeutas sistmicos formados/atrapados en la ciberntica de primer orden.
Los terapeutas sistmicos post-estructurales (de Shazer) en cambio, cuando incluyen la construccin de nuevos
significados personales como un objetivo de la terapia, propician conversaciones en las cuales se indaga/propicia el
significado que le atribuyen los consultantes a su vida (vase, por ejemplo, el trabajo de White y Epston). De hecho, la
inclusin de este artculo en esta publicacin no-oficial, y esta misma publicacin, son una muestra del inters que poseen

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Debido a la eleccin del contexto donde los individuos buscan el significado es individual y a
menudo idiosincrsico, los mtodos para medir el significado son de preguntas abiertas. Primariamente, los
investigadores estudian la construccin de significado a travs de entrevistas que permiten la exploracin de
una variedad de tpicos (por ejemplo, Davis et al., 1998; Gardner et al., 2001). McAdams y sus colegas
(McAdams et al., 2001) han desarrollado una tcnica de entrevista de dos horas en la cual se solicita a los
participantes que consideren su vida como si fuera un libro. Se les solicita que describan escenas
especficas, incluyendo un punto resaltante, un punto bajo y un punto de quiebre, y memorias tempranas,
as como tambin escenas importantes de la infancia, de la adolescencia y la adultez. Despus, se le
pregunta acerca de los personajes importantes en la historia, los captulos futuros, y los motivos y mensajes
en la historia de vida.
Una segunda categora de mediciones est basada en narrativas escritas, frecuentemente acerca de
un evento significativo en la vida, una transicin vital o un perodo de afliccin (por ejemplo, Bauer y
McAdams, 2004; Pennebaker, 1988). Aunque existe considerable evidencia respecto a los beneficios fsicos y
psicolgicos de escribir acerca de los traumas y perodos de afliccin (por ejemplo, Esterlina et al., 1999;
Smyth, 1998; Smyth et al., 1999), slo est comenzando a acumularse evidencia respecto a qu sucede
cuando las personas escriben o hablan respecto a sus momentos ms altos (por ejemplo, Burton y King,
2004). Adems, la investigacin que emplea mediciones de narrativas vitales tiende a considerar a la
escritura cndida y abierta como una intervencin ms que como una herramienta diagnstica (Niederhoffer
y Pennebaker, 2002).
Nosotros recomendamos dos mediciones de auto-reporte que se concentran ms en el proceso de la
construccin de significado que en el significado mismo. El ampliamente usado test de Propsito en la Vida,
de 20 tems (Crumbaugh y Maholick, 1969) es una medicin unidimensional de cun significativa consideran
los individuos su vida. El cuestionario de Orientaciones hacia la Felicidad de Peterson et al. (2005) solicita a
los individuos que sancionen tres vas diferentes para la felicidad: a travs del placer, a travs del
compromiso y el flujo, y a travs del significado.
TRATAMIENTO Y PREVENCION
La primera frase que comnmente escuchamos de nuestros clientes es, Doctor, quiero ser feliz.
Hasta hace poco, haba poco que justificara nuestro pensamiento acerca que pudiramos hacer ms felices a
nuestros clientes, pero hay una amplia evidencia para justificar nuestro pensamiento que podramos reducir
sus trastornos y sus emociones negativas. Este estado de las cosas est comenzando a cambiar, y ahora
creemos que podemos brindar realmente ms placer, compromiso y significado a la vida de los clientes, y no
slo reducir la depresin, la ansiedad y la rabia. Apoyarse en lo negativo, incluso en el caso raro que
tuviramos xito, no brinde felicidad; las habilidades del placer, el compromiso y el significado son
suplementarias a las habilidades para luchar contra la depresin, la ansiedad y la rabia. Adems, creemos
que el trabajo del terapeuta del futuro no ser simplemente apoyarse en lo negativo, sino que ayudar a los
clientes a construir la vida placentera, la vida positiva y la vida con significado. Nosotros denominamos
intervenciones positivasa las tcnicas que construyen esas tres vidas.

los Editores en las tres buenas vidas, aunque ellos no se formaron como terapeutas bajo el ideario de la terapia
humanista-experiencial.

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Por qu pensamos que las intervenciones de la Psicologa Positiva funcionarn?

Creemos que las intervenciones de la psicologa positiva son provechosas en la terapia por dos
razones. Primero, las intervenciones positivas, por definicin, construyen placer, compromiso y significado,
y creemos que son justificables por derecho propio. Segundo, creemos que la construccin de emociones
positivas, compromiso y significado puede realmente detener al trastorno por si mismas.
Est acumulndose evidencia para el efecto reparadorde las emociones positivas. Fredrickson
(1998) demostr que la emocin positiva inducida en el laboratorio haca que las emociones negativas se
disiparan ms rpidamente. En un estudio posterior, Tugade y Fredrickson (2004) encontraron que las
emociones positivas tambin sirven para deshacer los efectos cardiovasculares de las emociones negativas
(por ejemplo, aumento de la tasa cardiaca, aumento de la presin arterial, aumento de la vasoconstriccin).
Un beneficio final de las emociones positivas, demostrado por Tugade y Fredrickson (2004) es que ellas
parecen ayudar a los individuos a encontrar que existe un significado positivo en las situaciones estresoras.
Frederickson y Joiner (2002) han especulado que aqu existe un efecto de espiral ascendente en las
emociones positivas y una ampliacin del pensamiento: es ms probable que los individuos que
experimentan emociones positivas encuentren significado en los sucesos negativos, y esta construccin de
significado conduce a una emocin positiva mayor.
Ms ampliamente, los individuos resilientes experimentan ms emociones positivas (Block y Kremer,
1996; Clonen, 1996; Tugade y Fredrickson, 2004). Los ataques terroristas del 11 de Septiembre de 2001,
suministraron un ejemplo sorprende de esta asociacin en los estudiantes universitarios resilientes
evaluados antes y despus de esa fecha. Ante los ataques, ellos experimentaron gratitud, inters, amor y
otras emociones positivas.5 El anlisis mediacional mostr que esas emociones positivas fueron un
amortiguador en los individual resilientes contra la depresin (Fredrickson et al., 2003) y que las emociones
positivas mediaron completamente la resiliencia. Una revisin de la literatura acerca de la resiliencia y las
emociones positivas aporta apoyo a la nocin que las emociones positivas son un amortiguador para los
individuos ante el estrs (Folkman y Moskowitz, 2000).
Una revisin de la investigacin de la efectividad de la psicoterapia sugiere que la psicologa
positiva puede estar ya siendo un componente crtico e implcito (aunque no denominado ni entrenado) de
la terapia que est efectundose actualmente (Seligman y Peterson, 2004).Los estudios de resultados a
amplia escala han mostrado que la mayora de los individuos experimentan beneficios sustanciales con la
terapia (Seligman, 1995, 1996; Smith y Glass, 1977). E, importantemente, cuando un tratamiento activo es
comparado con otro tratamiento inactivo, la especificidad tiende a desaparecer o es reducido a un pequeo

[N. de Rasputn Pachueco] Ac puede advertirse el cambio de foco en la psicologa contempornea despus de los 90.
Los autores estn estudiando a quienes sobrevivieron psicolgicamente bien al S-11 (quiz actualizando la investigacin
pionera de Frankl bajo el exterminio hitleriano), en lugar de escribir slo acerca de los daos psicolgicos de las
experiencias traumticas.
Los Editores de esta publicacin aun estn esperando leer acerca de investigaciones de la psicologa clnica y la psiquiatra
chilenas y argentinas acerca de la resiliencia de chilenos y argentinos en sus propios S-11 que se prolongaron desde
mediados de los aos 70 hasta fines de los 80 (el rgimen de Pinochet en Chile y el proceso en Argentina).
Asimismo, si Frankl demostr tempranamente aquellas condiciones psicolgicas que posibilitaron sobrevivir al rgimen
nacista extremo, dnde estn las polticas pblicas en el sistema educacional que fomentan tempranamente esas
condiciones en los habitantes de estos atribulados pases del sur del Cono Sur, sometidos desde siempre a diversos
avatares que complican la vida a sus habitantes? O ser que se considera que el duro logro de la democracia en nuestros
pases es un inmunizador psicolgico para las generaciones actuales y las venideras?

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efecto (Elkin et al., 1989). Luborsky et al., 1975; Smith y Glass, 1977). Adems, hay un amplio efecto
placebo en todos los estudios de psicoterapias y drogas (Kirsch y Saperstein, 1998)6. Qu est sucediendo?
Muchas de las explicaciones relevantes son los denominados factores no especficos; sin embargo,
la consideracin cuidadosa de esos factores no especficos revela que muchos son estrategias sugeridas por
la investigacin y la teora de la psicologa positiva. Una de esas estrategias es inspirar esperanza (Seligman,
1991; Zinder et al., 2000). Otra es la construccin de fortalezas protectoras como el coraje, las habilidades
interpersonales, el insight, el optimismo, la autenticidad, la perseverancia, el realismo, la capacidad para el
placer, la orientacin hacia el futuro, la responsabilidad personal y el propsito (Seligman, 2002). Una
estrategia final ilustrativa es la narracin. Relatar la historia de la vida de uno y volver a relatarla desde una
nueva perspectiva puede ser una experiencia transformadora (Csikszentmihalyi, 1993; Pennebaker, 1997)7.
Con una evaluacin ms sistemtica, ahora puede enserseles a los nuevos terapeutas lo que los terapeutas
hbiles han aprendido a travs de la intuicin o la experiencia, y las perspectivas de la psicologa positiva
suministran un rico marco a travs del cual pueden interpretarse esas estrategias. Podra ser que las
estrategias positivas sean ingredientes activos, especficos, y cuando son colocadas a prueba empricamente
y en forma aislada, se encontrar que alivian los trastornos? Nosotros pensamos que s, y pasamos a revisar
ahora la evidencia de las intervenciones explcitamente basadas en la [psicologa] positiva.
Intervenciones positivas basadas en la evidencia
Se han sugerido al menos un centenar de intervenciones positivas, desde el Buda hasta Tony
Robbins. Cules de ellas realmente funcionan? Qu hace que las personas sean felices en forma duradera y
cules alivian realmente los estados negativos? Algunas de ellas han sido probadas en diseos controlados,
as como tambin en diseos con asignacin al azar a grupos control placebo, y se ha encontrado que son
eficaces.
Fordyce (1977, 1983) estuvo entre los primeros investigadores empricos que desarroll y coloc a
prueba una intervencin para la felicidad. Basando su intervencin en la premisa que la felicidad es tan
feliz segn la haga la felicidad, Fordyce realiz una investigacin de las caractersticas de las personas
felices, concentrndose en particular en los hbitos bajo control a corto plazo en la mayora de los sujetos.
En un estudio, Fordyce asign al azar a cursos universitarios intactos a una condicin de intervencin que
implicaba una instruccin detallado en estrategias para aumentar la felicidad (por ejemplo, mantenerse
ocupado y ser ms activo, ocupe ms tiempo en relaciones sociales), y grupos controles que no recibieron
ninguna informacin o que recibieron instrucciones en un formato resumido respecto a estrategias para
aumentar la felicidad. Los estudiantes en la condicin de intervencin estuvieron ms ansiosos, menos
ansiosos y menos deprimidos al trmino de la experiencia que los participantes en el grupo control. Entre los
participantes en el grupo de intervencin, aquellos que respondieron a la encuesta 9 o 18 meses despus, la
mayora report un aumento continuado de la felicidad. La contribucin de Fordyce al campo es sustancial,
porque l demostr la posibilidad de hacer que las personas fueran felices. Y, aunque su muestra de

[N.T.] Recordamos a los lectores que todos estos temas han sido tratados en forma extensa en Nmeros anteriores de
nuestra publicacin no oficial.
Cabe hacer notar aqu la verdadera actitud cientfica de Seligman, que ha escrito afirmando cun equivocado estuvo en los
90 al afirmar que algunas terapias eran mejores que otras.
7
[N. de Rasputn Pachueco] Vaya!... parece que White y Csikszentmihalyi mantuvieron algn tipo de correspondencia
secreta, no develada hasta la fecha.

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seguimiento puede haber estado sesgada a favor de los individuos ms felices, los resultados sugieren que al
menos es posible un cambio duradero en la felicidad.
Burton y King (2004) emplearon un diseo con asignacin al azar y un control con placebo, para
colocar a prueba el efecto de una intervencin escrita acerca del nimo y la salud fsica. Durante un
intervalo de 20 minutos, en tres das consecutivos, los participantes en la condicin intervencin escribieron
acerca de experiencias intensamente positivas, y los participantes en el grupo control escribieron acerca de
temas relativamente neutrales (por ejemplo, su horario, su dormitorio y sus zapatos). La escritura acerca
experiencias positivas ocasiono un estmulo de breve duracin en el nimo; desafortunadamente, los
investigadores no evaluaron el nimo ms all del tercer da de escritura. Sin embargo, encontraron que los
participantes en el grupo de intervencin acudieron menos al centro de salud en los tres meses siguientes.
Emmons y McCullough (2003) encontraron que los participantes asignados al azar a una intervencin
de gratitud mostraron un marco afecto positivo respecto a los participantes controles. Especficamente,
solicitaron a los participantes en la condicin gratitud que escribieran respecto a cinco cosas por las cuales
estuvieran agradecidos, todas las semanas durante 10 semanas. En las dos condiciones controles escribieron
acerca de eventos vitales problemticos o neutrales. A todos los participantes se les pidi que puntuaran
semanalmente respecto a cmo se sentan respecto a la vida como un todo (desde 3 [terrible] a +3
[agrado]); puntuaciones semanales respecto a sus expectativas para la semana siguiente (desde 3
[pesimismo] a +3 [optimismo]); y puntuaciones semanales respecto a lo conectado que se sentan con los
dems (desde 3 [aislado] a +3 [conectado]). Respecto a los grupos control, los participantes en la condicin
de gratitud reportaron sentirse mejor respecto a su vida en general, ms optimistas respecto a la semana
siguiente y ms conectados con los dems. Tambin demostraron ms afectos positivos y menos afectos
negativos (segn fue medido en una encuesta de 30 tems).
En un estudio de seguimiento, los diarios de gratitud continuaron llevndose a diario durante dos
semanas; los participantes controles escribieron respecto a las formas en que ellos eran mejores que los
dems, o acerca de eventos neutrales. Adems, los investigadores recogieron reportes de observadores de
los afectos positivos, afectos negativos y satisfaccin vital global de los participantes. Los efectos positivos
encontrados en el primer estudio se replicaron; adems, los reportes de los observadores indicaron que los
participantes fueron superiores en la satisfaccin vital y el afecto positivo (pero no inferiores en el afecto
negativo).
Lyubomirsky et al. (2005) exploraron una intervencin de conteo de sus bendiciones. Los
participantes en la condicin de control sin tratamiento fueron comparados con participantes que contaron
sus bendiciones una vez o tres veces por semana, Al final del estudio de seis semanas, solamente aquellos
participantes que haban contado sus bendiciones una vez por semana eran ms felices. Los autores sugieren
que una filosofa menos es ms impide la habituacin en algunas intervenciones de felicidad.
En un estudio de humanidad, de duracin de seis semanas (Lyubomirsky et al., 2005), fueron
comparados participantes en una condicin de control sin tratamiento con participantes a los que se pidi
que llevaran a cabo cinco actos de humanidad en un da, y a otro grupo de participantes se les solicit que
llevaran a cabo cinco actos de humanidad en un perodo de una semana. En forma interesante, solamente
los estudiantes que llevaron a cabo todos los actos de humanidad en un solo da, fueron ms felices que los
dems, segn fue medido en la Escala de Felicidad Subjetiva de 4 tems de Lyubomirsky (Lyubomirsky y
Lepper, 1999). Los autores especularon que el paso de tiempo entre los actos de humanidad mantiene el

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ejercicio fresco, previniendo la habituacin. Alternativamente, el da en el cual son llevados a cabo los
cinco actos de humanidad puede ser considerado una dosis de intervencin ms amplia y ms
concentrada.
En un estudio con 471 participantes a travs de Internet, rigurosamente controlado con asignacin
al azar a un condicin placebo, Seligman y sus colegas (Seligman, Steen y Peterson, manuscrito en
preparacin) compararon cinco intervenciones de psicologa positiva con un ejercicios control placebo. Los
participantes completaron encuestas de felicidad y depresin (el Steen Happiness Index, y el Center for
Epidemiologic Studies Depression Survey, respectivamente), en un pretest y despus en seguimiento a una
semana, dos semanas, un mes, tres meses y seis meses despus que se les asign un ejercicio al azar. Uno
de los ejercicios, denominado el ejercicio de las Tres cosas buenas, fue similar a los ejercicios descritos
por Lyubomirsky et al. (2005) y Emmons y McCullough (2003). A los participantes en esta condicin se les
solicit que escribieran todos los das, durante una semana, tres cosas buenas que les haban sucedido y por
qu haban sucedido. Otro ejercicio estuvo dedicado a la expresin de gratitud: la visita de gratitud. A los
participantes asignados a esta condicin se les solicit que escribieran una carta de gratitud, que hicieran
una cita con el individuo a quien agradeceran, y despus le leyeran la carta en persona.
Otros dos ejercicios estuvieron dedicados al reconocimiento de las fortalezas del carcter como
curiosidad, lealtad, generosidad, humanidad y espiritualidad que fueron identificados a travs del Values
in Action Inventory (descritos anteriormente en la seccin Medicin de las fortalezas del carcter). En un
ejercicio, los participantes respondieron al cuestionario y recibieron retroalimentacin respecto a sus
fortalezas superiores. En el otro, denominado Usando sus fortalezas, a los participantes se les entreg
retroalimentacin respecto a sus fortalezas superiores y se les indic que usaran una fortaleza diferentes en
una forma nueva todos los das, durante una semana. Finalmente, a los individuos que fueron asignados al
azar al ejercicio control se les pidi que escribieran acerca de sus recuerdos tempranos todas las noches
durante una semana.
Independientemente del tipo de ejercicio asignado, todos los participantes incluso aquellos en el
grupo control estuvieron ms felices y menos deprimidos en el post-test inmediato. Esto resalta la
importancia de un diseo con asignacin al azar a una condicin placebo en la investigacin futura de esta
naturaleza. Puede ser que el acto de hacer algo prescrito por un profesional configure una expectativa de
ganancia (un estmulo a la felicidad) sea suficiente para elevar el espritu de uno en el corto plazo.
En la semana siguiente, los participantes en la intervencin del recuerdo temprano haban
regresado a sus niveles de lnea base de felicidad y depresin, y permanecieron as durante el seguimiento
de seis meses. Los participantes a los que se les pidi que escribieran una historia respecto a si mismos en su
momento superior titulado la intervencin Su mejor poca mostraron la misma pauta que la de los
participantes en la intervencin placebo: un estmulo inmediato en felicidad y reduccin de sntomas
depresivos que no dur hasta el post-test.
El grupo de la visita de gratitud tuvo efectos algo ms duraderos que el grupo placebo del recuerdo
temprano y Su mejor poca: los participantes en el grupo de la visita de gratitud estuvieron
marcadamente ms felices en el perodo de un mes de seguimiento (el efecto cuantitativo ms grande en el
estudio), pero no tuvieron menos sntomas depresivos que los controles en el seguimiento de un mes. Por
consiguiente, no se diferenciaron de los controles.

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Los participantes en las intervenciones Usando sus fortalezas y las Tres cosas buenas no
estuvieron ms felices ni menos deprimidos en el post-test que los participantes en el grupo del recuerdo
temprano; sin embargo, estuvieron ms felices y menos deprimidos que los participantes en el grupo control
en el seguimiento a uno, tres y seis meses. En contraste con el ejercicio de la visita de gratitud, el cual
esencialmente finaliz despus de la presentacin de la carta, las intervenciones Use sus fortalezas y las
Tres cosas buenas requirieron un esfuerzo diario y el ejercicio de habilidades que continuaron siendo
usadas durante los seis meses siguientes. El anlisis de mediacin mostr que era ms probable que los
participantes que continuaron en forma voluntaria los ejercicios asignados ms all del requerimiento
semanal, experimentaran beneficios continuados.
Conocemos solamente un estudio de intervencin de psicologa positiva con individuos con un
diagnstico clnico (Grant et al., 1995). En un estudio de biblioterapia, pequeo y sin control, 16 individuos
deprimidos que puntuaron 20 o ms en el Inventario de Depresin de Beck y 14 o ms puntos en la Escala de
Depresin de Hamilton, leyeron acerca de estrategias para aumentar su satisfaccin en diversos dominio de
la vida (por ejemplo, salud, autoestima, metas, valores, dinero, trabajo, juego, aprendizaje, creatividad,
amor, ayuda, amigos, nios, parientes, hogar, vecindario y comunidad). Los participantes se juntaron
semanalmente durante 15 semanas para conversar acerca de las lecturas asignadas (encontrado en FRISCO,
1994). Despus de 15 semanas, ninguno de los 13 participantes que termin la intervencin cumpla con el
criterio de depresin clnica segn es estimado por la Escala de Depresin de Hamilton ni el Inventario de
Depresin de Beck. En un seguimiento efectuado a la semana, ninguno de los 13 participantes haba
mantenido sus ganancias.
Recomendaciones para la investigacin futura
Los estudios de intervenciones revisados ms arriba evaluaron la eficacia de las intervenciones de la
psicologa positiva sin participantes no clnicos. Sin embargo, algunas de las intervenciones mostraron
efectos beneficios en el alivio de sntomas depresivos as como tambin aumentaron la felicidad. Esto no es
sorprendente, ya que los sntomas depresivos y las mediciones de felicidad se correlacionan entre r = -0,2 y
r = -0,5 (Rashid y Seligman, manuscrito en preparacin). Sin embargo, esto sugiere con fuerza que una va
para aliviar la depresin puede ser a travs de la construccin directa de emocin positiva, compromiso y
significado. La pregunta central para los investigadores futuros es si las intervenciones diseadas para
construir emocin positiva, compromiso y/o significado tambin benefician a individuos deprimidos clnica o
sub-clnicamente. En un estudio con asignacin al azar, Parks y Seligman (2004) evaluaron la eficacia de una
intervencin positiva de seis semanas consistente en seis ejercicios diseados para aumentar el placer, el
compromiso y el significado como una forma para tratar los sntomas depresivos en adultos jvenes
moderadamente deprimidos. Los resultados son promisorios: los participantes que recibieron las
intervenciones positivas puntuaron en promedio seis puntos ms abajo en la medicin en el Inventario de
Depresin de Beck que el grupo control sin intervencin al final de la intervencin. Los participantes en la
intervencin positiva tambin experimentaron un notable, pero no significativo estadsticamente, aumento
en las mediciones de felicidad y una disminucin en los sntomas de ansiedad. Los investigadores
actualmente estn evaluando la eficacia de esas intervenciones para prevenir depresiones futuras.
Cuando Parks y Seligman (2004) desarrollaron su intervencin de seis semanas para los estudiantes
deprimidos, los eligieron de los ejercicios que Seligman y sus colegas (Seligman, Steen y Peterson,

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manuscrito en preparacin) determinaron que eran los ms efectivos en forma aislada. La terapia nunca es
administrada en una intervencin aislada, de modo que la investigacin futura debiera estudiar las
combinaciones ptimas y la secuencia de los ejercicios de la psicologa positiva. Por ejemplo, tiene sentido
comenzar un programa de intervencin con un ejercicio de big bang como el de la visita de gratitud usado
por Seligman et al. (Seligman, Steen y Peterson, manuscrito en preparacin)? La visita de gratitud produce
un inmediato y gran impacto en los participantes, y puede inspirar el logro de ejercicios que requieren
construccin de habilidades (por ejemplo, Use sus fortalezas, ejercicio que requiere que los participantes
usen sus fortalezas en formas nuevas y diferentes cada da, o el ejercicio de las Tres cosas buenas que
requiere que los participantes adviertan sus bendiciones diarias y escriban respecto a por qu ocurrieron
esas bendiciones). O uno debiera comenzar con la Introduccin Positiva, la cual no produce impacto
cuando es entregada en forma aislada, pero como parte de un conjunto de intervenciones lleva lgicamente
al Inventario de los Valores en Accin de los ejercicios de fortalezas? Adems, cmo debieran intercalarse
tcnicas antidepresivas como el de-catastrofismo, con sesiones diseadas para promover emocin positiva,
compromiso y significado? En adicin, se puede usar una combinacin de terapia cognitivo-conductual para
la depresin e intervenciones de la psicologa positiva? Qu medicamentos antidepresivos aporta un plus a
las intervenciones de la psicologa positiva?
Nuestra recomendacin final se refiere a la recoleccin y pruebas de nuevas intervenciones de
psicologa positiva. En una revisin y crtica del campo de la psicologa positiva, Cowen y Kilmer (2002)
recuerdan a los lectores que los investigadores de la psicologa positiva estn lejos de ser los primeros que
contemplan la naturaleza de la felicidad y el cmo construirla. Una tarea importante para los psiclogos
positivos es recolectar y consolidar ideas acerca de cmo construir emocin positiva, compromiso y
significado ideas que pueden tener sus races en la filosofa, la religin o la educacin y despus
colocarlas a prueba empricamente rigurosas.
Las fronteras de la investigacin no comienzan en el borde de la nada; presionan para avanzar ms
all del vasto y fructfero territorio de las fronteras antiguas. Si la psicologa positiva est en la cspide de
algo nuevo, deriva de algo tan antiguo como la humanidad misma, la bsqueda de la felicidad. Como
investigadores, nuestra meta es facilitar esa bsqueda, iluminando con la luz de la indagacin emprica la
sabidura del pasado, por medio del uso de la tecnologa del presente.
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Hipnpolis, Ao 5, N 10, Diciembre de 2007

Cartas Al Editor
Estimados Editores de Hipnpolis,
Ya cansados de estar leyendo los singulares e ingenuos comentarios de su lector No oficial
Tedioso Vinagre, hemos decidido salir al paso de los mismos.
Creemos que en realidad es un No lector ya que al parecer ste no se ha dado cuenta que
este pasqun como l le llama no se trata de hipnosis ni de su MAESTRO, no se ha dado
cuenta que si queremos crecer como profesionales en la psicoterapia deben existir nuevas
ideas, que el trabajar slo con postulados de los aos 70 sera realmente irresponsable.
Y que en realidad no importa si el Lic. Rasputn Pachueco, est acreditado o no, por la
prestigiosa Milton H Erickson Foundation, ya que este hroe annimo, nos nutre mes a mes
con sus comentarios e ideas.
Es por tanto que invitamos al seor Ted, que de una vez por todas abandone esta crtica
inconducente y comience a contribuir con esta siembra de ideas que alimentan el quehacer
teraputico de un sin numero de jvenes profesionales.
Atentamente.
El Pirata.
Secretario de la
Sociedad Hipnosecreta
raza.purpura@gmail.com

Estimado Benjamn [Corts]:

Envi tu entrevista al Dr. Mark Beyebach a los editores de Hipnpolis (revista de los
Institutos y Centros Milton H. Erickson de Latinoamrica), quienes acertadamente (como
todo lo que divulgan) lo publicaron en el Nmero que te adjunto.
Saludos,
Ps. Enrique Chvez Matos
Pd. Los editores confundieron fotografas.

Hola Enrique [Chavez]:

Como ests.
Gracias por hacer circular la revista de Psiquiatra, en especial por hacer circular la seccin
de terapia sistmica que yo edito.
Yo soy partidario de la difusin de la informacin, hay que hacerla circular. Como dice
Umberto Eco "el libro que no se lee es mudo".
Me gustara que corrigieran la errata de la fotografa, pues no queda bien, podras tu darme
el email de ellos o decirles que por favor la corrijan?
En el prximo nmero de la revista voy a publicar un artculo que me escribi una
terapeuta familiar sobre abuso moral, y en el siguiente pienso publicar los avances en
terapia breve que pude darme cuenta en el congreso de la EBTA (http://www.ebta.nu/) en
septiembre pasado. Donde Mark y yo expusimos cada uno una investigacin que hicimos en
Salamanca en terapia centrada en soluciones.
Un fuerte abrazo,
Benjamn
bencortesmorales@yahoo.com.mx

23

Hipnpolis, Ao 5, N 10, Diciembre de 2007

Hola Benjamn:
Con total seguridad, los editores de Hipnpolis (que tambin son de la poltica que la
informacin debe circular y provocar edificante controversia) harn una fe de errata en su
prximo nmero, respecto a la fotografa, porque esta edicin ya sali (cabe aclararte que
la revista se ofrece en entrega gratuita y no se encuentra colgada en una web "oficial").
Por otro lado, los artculos tuyos que saldrn en la Revista Nicaragense de Psiquiatra,
prometen, y ya las espero de antemano, por cierto.
Te envo el correo del Distribuidor de la Revista: ps.mpacheco@gmail.com
Abrazos,
Enrique Chvez
ps_echavez@hotmail.com

Hola Enrique,
De acuerdo contigo.
Yo hasta podra colaborar con ellos, y qu bien que hagan la correccin y bueno, para la
prxima que me pidan la autorizacin para publicarlo. Yo no pongo pegas si ellos quieren
publicarlo, pero si que me pidan autorizacin y que citen el original de donde han tomado
el artculo, por lo de los derechos de autor que tengo al haber escrito el texto y haber sido
publicado ya con anterioridad.
Actualmente hay otro nicaragense estudiando el master en terapia sistmica en
Salamanca. l es muy buen amigo mo y public alguno que otro artculo en la revista
cuando yo era el editor de la pgina de Mdicos Residentes de Psiquiatra (todava no
haba una seccin de terapia sistmica), la idea es irnos formando y hacer una escuela de
terapia sistmica breve en Nicaragua. Un proyecto a mediano plazo pero que queremos ir
perfilando ya desde ahora.
La edicin de la pgina de terapia sistmica en la Rev. de Psiquiatra es el primer paso que
hacemos, ya que al no estar all en Nicaragua pues poco ms podemos hacer para influir
en el gremio de psiquiatras y psiclogos, pero ah vamos.
Un abrazo

Estimado Benjamn:
En Hipnpolis apreciaran bastante tu colaboracin y claro que ya la aprecian, luego de
publicarte sin tu autorizacin. Cosa que frecuentemente hacen (es decir publicar sin
autorizacin), en especial los artculos de los "Chicago Boys" del Instituto para el Estudio
del Cambio Teraputico: Miller, Duncan y compaa. Pero eso s siempre citan la fuente.
La intencin de los editores de Hipnplis es altruista en el sentido de ofrecer trabajos
trascendentes (que usualmente no se consiguen fcil, y menos traducidos) a los
interesados en terapia breve y su desarrollo en esta parte del continente. De ah que
tambin es muy significativo el proyecto tuyo de una escuela de terapia sistmica en
Nicaragua, configurando as un rico mapa del desarrollo de la terapia breve en Amrica
Latina.
Tambin un abrazo desde el sur de Amrica Latina,
Ps. Enrique Chvez Matos.

Nota Editores de Hipnpolis:

Nos hemos tomado la libertad (como siempre) de publicar esta rica conversacin que el
colega Chvez nos ha hecho llegar va e-mail, para hacer participar a los lectores de esta
polmica, y a la vez servir como puente para el potencial dilogo de los terapeutas
breves en Amrica.

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Hipnpolis, Ao 5, N 10, Diciembre de 2007

Hola Benjamn
bencortesmorales@yahoo.com.mx
Enrique me ha enviado la copia de la conversacin va e-mail que han tenido ustedes
acerca de nuestra desfachatez por haber publicado un artculo de vuestra autora sin haber
solicitado tu autorizacin primero.
Te pedimos disculpas, ya que cometimos el error de no escribirte estando tu correo en el
documento en Pdf que nos envi Enrique.
Corregiremos este error, transcribiendo ntegramente ese dilogo y esta carta en nuestra
seccin "Cartas al Editor".
Nos pareci muy interesante tu entrevista, ya que en nuestra publicacin ya hemos
hablado acerca de Mark y su trabajo en Europa; y tanto en Santiago como en Mendoza,
hemos venido hace algunos aos trabajando en una mirada integrativa de la terapia breve,
al igual como lo estn haciendo en Salamanca.
Aunque nuestra publicacin lleva por nombre "Hipnpolis", haciendo alusin a que surgi
despus del 1er Encuentro de Terapeutas Ericksonianos del Cono Sur, realizado en Mendoza
en mayo de 2000; es en realidad un publicacin que busca difundir acerca del desarrollo de
la terapia sistmica breve contempornea, la cual podemos trazar histricamente a las ideas
pioneras de Erickson y sistematizado primeramente por el MRI.
Por lo tanto es un espacio abierto a mltiples ideas, libre de toda ortodoxia y muy
alejado de la tendencia a adherirse a psico-religiones.
Es una publicacin gratuita, que se enva por correo electrnico a diversos
corresponsales, los cuales a su vez la difunden a sus amigos. Su nimo es ms bien
humorstico; espritu que creemos le hace bien tanto a los terapeutas breves como a sus
consultantes, y a la psicoterapia en general (as evitamos tambin que nuestros lectores
tengan que gastar dinero asistiendo a Talleres de "Humor en Psicoterapia").
Respecto a que publicamos artculos sin solicitar autorizacin a sus autores o a las
editoriales, es absolutamente verdadero. Originalmente, Hipnpolis surgi como una
publicacin cuyo material era absolutamente indito y de la autora de nuestros
colaboradores. Sin embargo, habiendo tanta buena idea en textos (libros) que no han sido
traducidos al espaol y que probablemente nunca sern publicados en nuestro idioma,
decidimos hace algunos aos emprender la tarea de traducir/traicionar artculos aportadores
(tanto por su valor histrico, como por su aporte terico y tcnico), siempre mencionando a
los autores y la fuente original. Y hemos tratado de ser muy cuidadosos con nuestras
traducciones/traiciones. En general y en contadas excepciones (como es tu caso), hemos
publicado un artculo que ya estaba escrito en espaol.
Asimismo, y gracias a la democracia informtica de la Web, decidimos hace algn tiempo
tomarnos la libertad de traducir/traicionar y publicar artculos que se encuentran en la Web,
y que han sido colocados gratuitamente a disposicin de los potenciales lectores; ya que si
estn ah por qu slo los lectores anglosajones podran disfrutar de ese derecho? Un
ejemplo encomiable en la difusin gratuita de su trabajo es el grupo de Chicago,
www.talkingcure.com; cuyo trabajo ha sido una estimulante semilla que est germinando a
paso acelerado en estos pagos. En todos esos casos, siempre hemos citado la fuente original
de la cual hemos tomado el artculo.
Espero que estas palabras sean el inicio de una relacin de colaboracin entre terapeutas
del sur del Cono Sur con hermanos de Centro Amrica, se despide afectuosamente,
Ps. Mario Pacheco

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Dr. Benjamn Corts

Dr. Mark Beyebach

Esperamos no habernos equivocado esta vez. Es que ha cambiado mucho el

look de Mark.
Editores de Hipnpolis

Mario [Pacheco]:
Comparto contigo tus ideas publicacin para TODO PUBLICO; gracias por tu carta
aclaratoria, y tu sentido jovial de la terapia y la manera de abordar la enseanza y
difusin de la T. Breve.
Esta muy interesante el artculo que tradujeron de Family Process, y ya que se estn
dando a la tarea de traducir artculos pues inclyeme en tu lista de distribucin para
recibir tu revista en cada nmero.
Yo tengo un grupo de distribucin en Yahoo de la Revista Nicaragense de Psiquiatra, sale
de forma trimestral. Es editada en Nicaragua, y aunque su principal funcin es divulgativa
de la actividades y noticias del gremio psiquitrico en Nicaragua y en Latinoamrica yo me
he abierto paso para introducir una seccin de terapia sistmica, la cual ha sido recibida
con agrado por varios colegas y con indiferencia por otros que no comulgan con otra
visin que no sea biologista o psicoanaltica. Pero bueno, as es esto, de igual manera va a
seguir saliendo la seccin de T. Sistmica en la revista, "si a alguien le pica pues que se
rasque".
La direccin en internet del grupo en Yahoo es:
http://mx.groups.yahoo.com/group/revistanicaraguensepsiquiatria/
La revista se distribuye impresa en papel solo en Nicaragua.
Saludos afectuosos, y con respecto a lo del artculo de la entrevista de Mark, asunto
aclarado.
Benjamn [Corts]

Hola Benjamn:
Gracias por tus palabras.
Desde ya has sido incluido en nuestra lista de distribucin; y esperamos tus aportes.
Saludos desde el sur del Cono Sur
Editores de Hipnpolis

Hipnpolis, Ao 5, N 10, Diciembre de 2007

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Comentario De Libros
En esta seccin encontrars el comentario especializado de libros de inters para el
terapeuta estratgico ericksoniano.

Psicoterapia y Cambio.
Una mirada desde la subjetividad.
Mariane Krause
Ediciones Universidad Catlica, Santiago, 2005

pareciera que esta publicacin no oficial no es la nica

fuente de difusin y discusin acerca de los factores comunes
de eficacia en psicoterapia.

El texto que comento, surgido de la pluma de la psicloga e

investigadora chilena Mariane Krause, est dedicado al anlisis de

los interesantes datos de una investigacin cualitativa que tuvo
como objetivo indagar acerca de los procesos de cambio
psicolgico desde la perspectiva de los clientes en psicoterapia
(p.17).
La autora y sus co-investigadores eligieron examinar los procesos
de cambio en psicoterapia desde la perspectiva de los factores
comunes o factores inespecficos, y se adscribe al enfoque de
Jerome Frank8 para el anlisis de dichos factores.
La autora indica que el eje conceptual del procesos de cambio desarrollado, a travs de los
captulo de este libro, lo constituyen los cambios que la ayuda psicolgica profesional facilita en los
patrones subjetivos de explicacin y valoracin y en la teoras subjetivas de los consultantes. [] Con el
propsito de comprender estos aspectos, he dividido el proceso de cambio psicoteraputico en distintas
etapas, las cuales han derivado de los resultados de las investigaciones revisadas y analizadas. En cada una
de estas etapas analizar tanto las caractersticas centrales de la ayuda y del cambio, como tambin las
condiciones, formas de produccin y consecuencia de ste. (p. 53)
Ya que la autora hace uso de la metodologa cualitativa para su estudio, expone para su anlisis
diversas vietas de los extractos de las diversas entrevistas de las/los consultantes que recibieron ayuda
psicolgica por parte de terapeutas experimentados en la prctica diversos enfoques de psicoterapia.

Sugiero la lectura del interesante artculo de Jerome Frank, Elementos compartidos por todas las psicoterapias. En
Michael J. Mahoney y Arthur Freeman (Comp.) Cognicin y Psicoterapia. Ed. Paids, Barcelona, 1988, pp. 73-102

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La autora, desde el captulo 2 al 8, presenta las diversas fases del proceso de cambio en
psicoterapia: decisin para buscar ayuda psicolgica, la bsqueda del profesional, la construccin del
problema a tratar y las expectativas hacia la psicoterapia, inicio de la relacin teraputica, el quehacer
teraputico, el desarrollo de teoras subjetivas de los consultantes, y los efectos a largo plazo de la ayuda
profesional. El volumen finaliza con un eplogo que es un resumen de los captulos anteriores.
Cada captulo del volumen que comento permite que nos adentremos con detalle en cada fase del
proceso de cambio psicolgico, el cual es estudiado a partir del discurso de los consultantes y de la
abundante literatura comentada por la autora.
En el eplogo del volumen, que sirve de resumen y conclusin al estudio realizado, la autora
menciona tres aspectos que merecen nuestra atencin aqu:
(a) El cliente percibe la psicoterapia, en trminos generales, como una invitacin a la
introspeccin y a establecer conexiones psicolgico-biogrficas. [] En los resultados de
investigacin que nutrieron el presente libro, queda en evidencia que lo anterior se produce
independientemente de la escuela teraputica del profesional y es percibido por los
consultantes que carecen de experiencia teraputica previa, como el aprendizaje de una
nueva forma de pensar. (p. 341) Sin embargo, afirma la autora, en la terapia bien lograda, a
pesar que el consultante ha incorporado los patrones de interpretacin provenientes de la
terapia, conserva hasta cierto grado el sentimiento de experimentar un proceso de evolucin
autnomo.
(b) La autora concluye que ciertos procedimientos teraputicos contribuyen a ese sentimiento de
autonoma. Las preguntas y las interpretaciones aparecen, desde la perspectiva de los
consultantes, como las formas generales de intervencin teraputica ms importantes, siendo
las preguntas (pregunta teraputicas9) consideradas la forma ms efectiva de intervencin.
(p. 341) La autora define del siguiente modo a esas preguntas teraputicas: Las preguntas
pueden indicar la direccin y la forma de una reflexin y perfilar sus contenidos, sin fijar los
detalles, es decir, entregan un marco de referencia, pero dejan, dentro de este marco, cierto
margen en el que puede moverse el consultante [] A pesar de estos lmites prefijados, su
respuesta a la pregunta teraputica ser una construccin propia. (p. 342) Los consultantes
reportaron despus de un proceso teraputico exitoso, que el terapeuta les brind slo
alicientes para el pensamiento y no propuestas especficas en cuanto a contenidos. Por
consiguiente, el consultante percibir menos influencia teraputica de la que, tal vez, vera un
observador externo. (p. 342)
(c) Y por ltimo, la autora afirma que Independientemente de su contenido y de si sus
afirmaciones gozan de apoyo emprico, la teora del terapeuta me parece un elemento de
cambio importante, porque posibilita la construccin de teoras subjetivas, las que representan
el ncleo de cambio psicoteraputico. (p. 345)10
9

Vanse los soberbios trabajos de Tomm y de White acerca del arte de preguntar en terapia:
Karl Tomm. La entrevista como intervencin. (Partes I, II y III) En M. Beyebach y J. L. Rodrguez-Arias (Comps.) (1988)
Terapia Familiar. Lecturas I. Publicaciones Universidad Pontificia de Salamanca, pp. 37-96
M. White (1997) Deconstruccin y terapia; y El proceso de interrogar. Guas para una terapia familiar sistmica. Ed.
Gedisa, Barcelona, p. 19-56 y 69-83
10
Y que en el campo de la terapia breve sistmica, los terapeutas ms que sostener una teora acerca de la personalidad y
del desajuste de los consultantes, se caracteriza ms bien por una postura epistemolgica acerca del cambio psicolgico.
La cual est implcita en el arte de interrogar propuesto por Tomm y White.

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En sntesis, un volumen al que debiera dejrsele espacio en la mesita de luz de los terapeutas y ser
de lectura obligatoria en la asignatura de psicoterapia en las escuelas de psicologa; siempre y cuando esos
terapeutas lectores estn dispuestos a salvar la brecha existente entre su habitacin en la Torre de Babel de
los Enfoques Teraputicos (Duncan y Miller) y la investigacin en psicoterapia con consultantes reales; y
cuando los docentes que trabajan en la formacin clnica de los estudiantes de Psicologa decidan
reemplazar el adoctrinamiento de los alumnos hacia una Psico-Religin (Hubble, Duncan y Miller) por una
formacin contempornea en psicoterapia, es decir, una formacin que incorpore los hallazgos de la
investigacin de resultados en psicoterapia.
Lic. Rasputn Pachueco

Hipnpolis, Ao 5, N 10, Diciembre de 2007

Nuestro Prximo Nmero

Un adelanto para abrir el apetito de nuestros Hipnoadictos

Artculo de Fondo
Psicoterapia positiva M. Seligman, T. Rashid y A. Parks
Comentario de Libros
Terapia orientada al cambio con adolescentes y jvenes Bob Bertolino

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