Reis.

Revista Espaola de Investigaciones

Sociolgicas
ISSN: 0210-5233
consejo.editorial@cis.es
Centro de Investigaciones Sociolgicas
Espaa

Prez, Alberto Martn

Resea de "El baile de los solteros" de Pierre Bourdieu
Reis. Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, nm. 109, 2005, pp. 257-261
Centro de Investigaciones Sociolgicas
Madrid, Espaa

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=99715228009

Cmo citar el artculo

Nmero completo
Ms informacin del artculo
Pgina de la revista en redalyc.org

Sistema de Informacin Cientfica

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

RECENSIONES

29/6/06 13:59

Pgina 257

109/05
99/02 pp. 249-270
257-285

Pierre Bourdieu

Reis

publicados en tres momentos distintos que giran

en torno a un estudio llevado a cabo por Pierre

El baile de los solteros

Bourdieu en los primeros aos de su carrera

cientfica. Entre Celibato y condicin campesi-

(Barcelona, Anagrama, 2004)

na (1962), Las estrategias matrimoniales en

el sistema de las estrategias de produccin
(1972) y Prohibida la reproduccin. La dimen-

De una manera u otra, muchos hemos asistido

sin simblica de la dominacin econmica

alguna vez a un hecho aparentemente tan banal

(1989) nos enfrentamos a toda la trayectoria in-

como el baile del da de la fiesta en un pueblo.

telectual de Pierre Bourdieu, a la elaboracin del

Sin embargo, una mirada sociolgica ms o me-

concepto de habitus y al refinamiento del anli-

nos espontnea es suficiente para darnos cuen-

sis de los mecanismos de dominacin simbli-

ta de que estamos ante un hecho social que,

ca. El libro nos remite tambin a su propia tra-

adems de no tener nada de trivial, es el reflejo

yectoria biogrfica. Nacido en el medio rural,

de la transformacin de los mecanismos de pro-

Bourdieu se interesa por la suerte de aquellos

duccin y reproduccin de una sociedad. De

que fueron sus compaeros de la infancia, sien-

eso es de lo que se dio cuenta Pierre Bourdieu,

do algunos de ellos aquellos incasables (im-

a partir de sus primeras investigaciones llevadas

mariables), situados al margen en el baile, suje-

a cabo en la Cabilia argelina, que le llevaron a

tos a las dramticas transformaciones que ha-

comprobar cmo la distancia entre las transfor-

brn de seguir en sus vidas. Por ello, El baile de

maciones sociales en la sociedad rural argelina

los solteros, adems de ser un relato sociolgi-

y las propias del mundo rural en distintas zonas

co de extraordinaria finura, nos remite a lo ms

de Francia funcionaban mediante mecanismos

ntimo de la existencia de Pierre Bourdieu.

de similar naturaleza, cuando observ y se plante que aquellos hombres que en el baile se si-

El inters del libro no se agota, sin embargo, en

tuaban al margen, nunca bailaban y permane-

estas dos dimensiones. El baile de los solteros

can en atenta observacin alrededor de la

nos remite tambin a la toma de decisiones rele-

escena como queriendo entrar a bailar en cual-

vantes dentro de la investigacin sociolgica.

quier momento, y que adems haban sido sus

Hay que tener en cuenta que lo que llamamos

antiguos compaeros en la escuela primaria,

estudios rurales o sociologa rural, tal como

eran el reflejo, y las vctimas inadaptadas, de

seala el propio Bourdieu, en la fecha en que

una transformacin sin parangn de una forma

est datada la investigacin, bien se remita al

de sociedad campesina, la de su propio lugar de

estudio del otro diferente y, por tanto, al cam-

origen y de la regin que lo rodea, el Bearn.

po de estudio de la Etnologa o la Etnografa

cargada del estigma de la dominacin colonial,

El baile de los solteros nos remite as a la propia

bien se limitaba a la recogida de datos estadsti-

biografa de Pierre Bourdieu, al estudio de sus

cos obviando todo tipo de aproximacin al terre-

orgenes y al anlisis de su trayectoria cientfica.

no de estudio, percibida sta como una activi-

Estamos ante una recopilacin de tres artculos

dad indigna, adems de innecesaria. El joven

257

RECENSIONES

29/6/06 13:59

Pgina 258

CRTICA DE LIBROS

Bourdieu, paralelamente a sus primeros traba-

no tenga en cuenta eso que llamamos Gender

jos en la Cabilia argelina y, como l mismo sea-

studies. En cambio, a finales de los aos cin-

la, como consecuencia de esto ltimo, pone as

cuenta, la cuestin apenas haba sido plantea-

la primera piedra de una ruptura fundamental en

da desde la Sociologa. Bourdieu toma en

la Sociologa francesa: la aproximacin al te-

cuenta dicha perspectiva, en primer lugar, por-

rreno, la combinacin de estadstica y etnogra-

que de sus trabajos resulta una consecuencia

fa, as como la posibilidad de aplicar estas tc-

inevitable: uno de los elementos determinantes

nicas etnogrficas al estudio de las sociedades

en la transformacin que estudia es la diferente

europeas, es decir, a un otro que forma parte

puesta en prctica de estrategias por parte de

del nosotros, son elementos esenciales de di-

los hombres y de las mujeres, adems de ser

cha transformacin. El propio Bourdieu as lo se-

la relacin entre stos uno de los elementos

ala: El hecho de que yo me vea, en principio,

fundamentales de los mecanismos de produc-

como antroplogo, lo que era una manera ms

cin y reproduccin de la sociedad. En segun-

aceptable subjetivamente de aceptar la deroga-

do lugar, porque es consecuencia de las opcio-

cin ligada al paso de la Filosofa a las Ciencias

nes metodolgicas que haba tomado. En la

sociales, me condujo a importar a la Sociologa

poca, Bourdieu denomin a la cuestin rela-

mucho de lo que haba aprendido haciendo Filo-

ciones entre los sexos, tanto porque los Gen-

sofa y Etnologa: tcnicas (como el uso intensi-

der studies no haban adquirido la actualidad

vo de la fotografa, que haba practicado mucho

que hoy tienen en el campo intelectual, como

en Argelia), mtodos (como la observacin et-

por resultar la denominacin ms ilustrativa del

nogrfica o la entrevista con sujetos tratados

fenmeno que estaba describiendo.

como informadores ms que como encuestados) y sobre todo, quiz problemas y modos de

Como hemos avanzado, El baile de los solteros

pensamiento que invocaban el politesmo meto-

es una recopilacin de tres artculos que giran

dolgico que invoqu posteriormente y que he

alrededor de una misma investigacin: la llevada

ido teorizando poco a poco desde entonces

a cabo por Bourdieu en el Bearn acerca de las

(como la combinacin del anlisis estadstico y

transformaciones de la sociedad campesina.

la observacin directa de los grupos

[...])1.

Los tres artculos tienen un punto en comn:

cmo explicar el celibato de los hijos mayores

Hay en El baile de los solteros otro elemento

en una sociedad conocida por su unin excep-

que resulta absolutamente innovador en la

cional al derecho de primogenitura? Las res-

poca en la que nos encontramos. Hoy prcti-

puestas, en distintas fechas, darn lugar a dis-

camente no cabe investigacin sociolgica que

tintas maneras de comprender el fenmeno. A lo

Pierre Bourdieu (2001), Science de la science et rflexivit, Pars, Raisons dagir, p. 196.

258

RECENSIONES

29/6/06 13:59

Pgina 259

CRTICA DE LIBROS

largo de estos trabajos, Bourdieu muestra y de-

los restantes hijos se desarrollan otro tipo de

sarrolla el valor fundamental de conceptos como

estrategias. As, las hijas estaban destinadas a

habitus, estrategia o dominacin simblica.

casarse con herederos ms o menos cercanos

mediante reglas econmicas y simblicas esta-

El primero de los artculos, Celibato y condi-

blecidas y ms o menos rgidas. El mercado

cin campesina, puede ser considerado, sin

matrimonial, las estructuras econmicas de la

ningn pudor, como una de las obras maestras

comunidad y la familia representaban un todo

de la Sociologa de todos los tiempos. La com-

orgnico organizado, equilibrado por sus pro-

binacin de todos los elementos ya reseados,

pios mecanismos. As, el sistema matrimonial

un estilo didctico, ligero y muy ilustrativo, al

aseguraba el presente y el futuro de la explota-

mismo tiempo que cercano e intimista, cum-

cin familiar, convirtindose as en una activi-

plen a la perfeccin el doble objetivo de emo-

dad econmica de extrema importancia.

cionar al lector y apasionar al investigador.

Todo este esquema cambia en un momento
Los solteros que no bailan y quedan al margen,

dado. El crecimiento de la poblacin del burgo

que permanecen todo el tiempo del baile en la

(el ncleo urbano en torno al cual se organizan

sala aneja, mirando de reojo la escena, son los

los caseros) y el cambio en las actividades que

primognitos, todos ellos mayores de treinta

en l se desarrollan se revelar como funda-

aos y solteros. Son incasables, excluidos

mental. El burgo, dentro de la organizacin de

del mercado matrimonial por su propia condi-

la sociedad campesina, estaba dedicado a los

cin de herederos de propiedades campesinas

oficios destinados al mantenimiento y desarro-

que han perdido todo el valor econmico y sim-

llo de la actividad agrcola: adems de ser la

blico del que estaban dotadas en tiempos pa-

primera salida al mercado local de la produc-

sados. Los cambios de costumbres impuestos

cin de los caseros, en torno a l se desarrolla-

por la vida moderna han vuelto obsoletos los

ban los oficios complementarios de la agricultu-

usos tradicionales.

ra. Sin embargo, en el burgo empiezan a instalarse poblaciones externas al sistema de

Si en un momento dado el matrimonio de una

reproduccin: se terciariza la economa del bur-

hija con un primognito de otra familia era una

go y se amplan las distancias (sociales y, as,

de las situaciones sociales ms valoradas, en el

simblicas) entre el burgo y los caseros. Esto

momento en el que Bourdieu realiza su trabajo,

provocar, tarde o temprano, la ruptura del sis-

hace ya aos que se ha producido la ruptura

tema tradicional de reproduccin a travs de la

del sistema. Hasta 1914 ste funcionaba per-

transformacin drstica del mercado matrimo-

fectamente: una familia era igual a un casero,

nial y de las formas de dominacin simblica.

al tiempo que un casero era sinnimo de una

unidad econmica autnoma. En cada casa, el

Los hijos menores, excluidos (y as liberados) de

varn primognito era el llamado a heredar la

la herencia de la propiedad campesina, buscan

propiedad de la casa, lo que implicaba tambin

instalarse fuera de los caseros en oficios del

heredar la actividad agrcola del casero. Sobre

sector terciario que se comienza a desarrollar.

259

RECENSIONES

29/6/06 13:59

Pgina 260

CRTICA DE LIBROS

En cuanto a las hijas de los caseros, su objetivo

de los caseros ocupan, sin lugar a dudas, el lu-

ya no es casarse con los primognitos de los ca-

gar de dominados.

seros, y stos, los herederos, caen al ltimo nivel en el sistema de dominacin simblica. Ellas

Bourdieu retoma todo este relato aos despus

han sido enviadas a servir en alguna gran ciu-

con el fin de refinar, adems de los conceptos

dad o en alguna ciudad de tamao medio y a su

sobradamente conocidos a travs de los cuales

regreso los cdigos aprendidos son distintos de

se articula toda su trayectoria, los anlisis esbo-

los que se mantenan en la sociedad campesi-

zados en el primero de los artculos. Nos con-

na. Los herederos, en cambio, permanecen ata-

centramos aqu en la cuestin de la dominacin

dos a la reproduccin del sistema tradicional,

simblica o, parafraseando el ttulo del tercero

pero con la dificultad aadida de que los cdi-

de los artculos, la de la dimensin simblica de

gos de reproduccin han cambiado. El burgo se

la dominacin econmica, retomando las pala-

urbaniza, se moderniza y rompe la relacin tra-

bras del propio Bourdieu como la mejor ilustra-

dicional con el sistema campesino. As, la consi-

cin posible de la cuestin: Dominados hasta

deracin de los hombres de los caseros est

en la produccin de su identidad social, las cla-

determinada negativamente, en todos los as-

ses dominadas no hablan, son habladas. Los

pectos, entre los cuales Bourdieu destaca espe-

dominantes tienen, entre otros privilegios, el de

cialmente la relacin con el cuerpo, el vestuario

controlar su propia objetivacin y la produccin

o las formas. Las estrategias matrimoniales

de su propia imagen: no solamente en cuanto

cambian tambin: como prctica de adaptacin,

que detentan un poder ms o menos absoluto

se amplan las distancias hasta los lugares don-

sobre los que contribuyen directamente a este

de se encuentra esposa. Desde los pueblos del

trabajo de objetivacin [...], sino tambin en

Bearn donde ya les est vetado el viejo sistema

cuanto que tienen los medios para prefigurar su

de reproduccin, estos primognitos recurren a

propia objetivacin mediante todo un trabajo de

mujeres de los valles ms recnditos del Pas

representacin, como se deca antes, es decir,

Vasco, an menos desarrollados. Pero se trata

mediante la teatralizacin y una estetizacin de

de una solucin provisional que no puede durar.

su persona y de su conducta que pretenden ma-

La transformacin remite as a la produccin de

nifestar su condicin social y la que vienen a im-

formas de dominacin simblica que tienen su

poner las normas de su propia percepcin, a ser

reflejo en el baile: las mujeres de los caseros

percibido como l se percibe, a apropiarse de su

buscan bailar con los hombres del burgo, y an

propia objetivacin reduciendo su verdad objeti-

ms con aquellos que vienen de las ciudades de

va a su intencin subjetiva. Al contrario, una de

tamao medio an ms alejadas. Los hombres

las dimensiones fundamentales de la alienacin

de los caseros permanecen al margen: la dis-

reside en el hecho de que los dominados deben

tancia simblica entre stos y aqullos es per-

contar con una verdad objetiva de su clase que

fectamente visible en los usos, el vestuario y, en

ellos no han construido, con esa clase para el

general, en todo lo relacionado con el cuerpo,

otro que se les impone como una esencia, un

que se revela as en el determinante primero de

destino, fatum, es decir, con la fuerza de lo que

las formas de dominacin, donde los herederos

se dice con autoridad: siempre invitados a tomar

260

RECENSIONES

29/6/06 13:59

Pgina 261

CRTICA DE LIBROS

sobre ellos mismos un punto de vista y un juicio

firmado por Fernando lvarez-Ura y Julia Va-

de extraos, son expuestos en todo momento a

rela, socilogos y profesores en la Universidad

convertirse en extraos a s mismos, a dejar de

Complutense. La obra pretende hacer un reco-

ser los sujetos del juicio que tienen sobre s mis-

rrido sobre la historia de la sociologa, pero no

mos, el centro de perspectiva de la visin que

se trata de un manual al uso de teora sociol-

toman de s mismos2.

gica. Su objetivo es plantear un proyecto diferente: trazar la genealoga de la sociologa, con

Una recomendacin encarecida de El baile de

la intencin de abordar las complejas relacio-

los solteros es la ltima indicacin que cabe ha-

nes que, histricamente, sta ha mantenido

cer en una presentacin como sta. Al menos

con los marcos poltico y econmico en los que

para quien suscribe estas lneas, este libro ha

se inscribe su tarea, esto es, la democracia y el

sido y ser por mucho tiempo una lectura im-

capitalismo. Para ello, los autores buscan rom-

prescindible en la ardua tarea de aprender

per ese modelo de historia de los autores in-

constantemente el oficio de socilogo. La espe-

dividualista, narrada a travs de los descubri-

ranza de que tambin lo sea para quienes se

mientos de mentes privilegiadas que, como

lancen a su lectura es razn suficiente para ha-

bien apuntan lvarez-Ura y Varela, ha predo-

ber abordado este breve trabajo introductorio.

minado de forma sorprendente en una disciplina cuya pretensin ha sido la de explicar los fe-

Alberto MARTN PREZ

nmenos desde lo social. El libro, as, pretende

superar este frecuente obstculo epistemolgico de la historia de la teora sociolgica recurriendo a la genealoga, herramienta planteada

Fernando lvarez-Ura
Julia Varela

por el filsofo Michel Foucault como instrumento de anlisis del origen y desarrollo de las formas de saber y poder. La genealoga foucaul-

Sociologa, capitalismo
y democracia

tiana (heredada a su vez de Nietzsche) no concibe una historia basada en un desarrollo

teleolgico desde un punto cero: frente a un te-

(Madrid, Ediciones Morata, 2004)

los de cualquier tipo (presente en las teoras

de carcter historicista), el estudio genealgico
muestra la procedencia irracional de las formas

Ediciones Morata ha publicado recientemente

de saber y poder para, posteriormente, mostrar

Sociologa, capitalismo y democracia, trabajo

los procedimientos de racionalizacin retros-

Pierre Bourdieu (2002), Le bal des clibataires, Pars, Seuil, p. 255.

261