ISSN: 2174-8454 - Vol. 9 (primavera 2015), p.

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CALEIDOSCOPIO: Historia de los medios de comunicacin

Historia de los medios de comunicacin,

Jos Carlos Rueda Laffond, Elena Galn
Fajardo y ngel L. Rubio Moraga, Madrid, Alianza, 2014, 247 pp.
En La fbrica de sueos, Ilya Ehrenburg pona el nfasis
en el carcter industrial del cine, definiendo la industria
cinematogrfica como una fbrica que produca productos de evasin para sus clientes y suculentos beneficios para sus productores. En la misma lnea, Luis G.
Berlanga y Juan A. Bardem mostraban en una secuencia
de Esa pareja feliz (1952) la dicotoma entre la percep-

cin del espectador y la construccin cinematogrfica.

Aqu, los dos protagonistas, Juan y Carmen, se encuentran viendo una pelcula en el cine. Carmen, emocionada mirando la pantalla, comenta a Juan sobre lo bonito que sera realizar un crucero como el que hacen los
personajes. Juan, que se encuentra totalmente ajeno a
la trama, subraya la falsedad de la imagen y responde
que el barco de la pantalla no es real y que el espectador
slo ve una transparencia. Cultura e industria, medios
de comunicacin y prcticas sociales, propaganda poltica, creacin de identidad y construccin de imaginario, todos estos conceptos se encuentran estrechamente
ligados y as vienen presentados en Historia de los medios
de comunicacin.
Este libro es un recorrido a travs de los diferentes
medios de comunicacin y su evolucin, conjugando la
evolucin de las relaciones sociales con el progreso industrial. La vinculacin entre ambas (relaciones sociales
y progreso) es tal que uno de los debates ms importantes en la historia de la comunicacin se ha centrado
en dilucidar si son los dispositivos los que determinan
las prcticas culturales, o si es, por el contrario, la cultura la que determina el desarrollo tecnolgico de los medios (p. 21). Adems, no siempre existe una correlacin
entre la disponibilidad tecnolgica y su socializacin.
Como sealan los autores, el primer sistema televisivo
se ide en 1884 pero su socializacin como medio no
se produjo hasta despus de la Segunda Guerra Mundial (p. 22). La socializacin de un medio se produce,
por lo tanto, no cuando este medio est disponible sino
cuando la sociedad est preparada para recibirlo y esta
recepcin va a producir un beneficio econmico.
Varios son los ejemplos que encontramos en Historia de los medios de comunicacin al respecto. La edicin de
masas y la creacin del fenmeno del best seller viene
impulsada, entre otros, por Gervais Charpentier, uno
de los pioneros del negocio editorial, que cre un modelo productivo basado en la rentabilidad, a travs del
incremento de la produccin y el abaratamiento de precios y costes (p. 61). El propio Mlis, en Viaje a la luna
(Le voyage dans la lune, 1902), como indican los autores,
pretenda lograr la mayor eficacia posible en trminos

de rentabilidad econmica, y a esa finalidad someti su

personal lenguaje cinematogrfico (p. 93). Un ltimo
ejemplo lo encontramos en la radio, cuya rpida evolucin tcnica se produjo gracias a la implicacin de las
propias empresas radioelctricas que apostaron econmicamente por el proyecto, con el fin de incrementar
sus ventas y sacar partido de las inversiones de investigacin (p. 121).
Junto con el carcter econmico e industrial de los
medios de comunicacin, el libro tambin resalta su capacidad de manipulacin. La propaganda poltica fue
un arma para los gobiernos tanto en la Primera como
en la Segunda Guerra Mundial. En la Gran Guerra,
por ejemplo, los eslganes destinados a interpelar al
espectador mediante procedimientos emotivos estuvieron presentes en las estrategias ideadas por agencias de
publicidad y se llevaron a cabo a travs del cartel callejero (p. 119). En estos se apelaba al patriotismo, a la
proteccin de la familia y al sentimiento de identidad
nacional. La manipulacin no se basaba exclusivamente
en la propaganda; la censura y el control de los medios
fueron utilizados por regmenes totalitarios para anular
cualquier tipo de oposicin. As, en el captulo cinco,
los autores sealan, al referirse a la Segunda Guerra
Mundial, que en el programa original del Partido Nazi
ya se buscaba la dictadura informativa (p. 130) puesto
que las publicaciones que fueran en contra de lo que
ellos consideraban el inters general deban de ser suprimidas, siendo de inters general slo la publicaciones
que favoreciesen al rgimen.
Mencin aparte merece la televisin por haberse posicionado como medio estrella desde mediados del siglo
XX y hasta la aparicin de los medios digitales. La ventana abierta al mundo cre un nuevo modelo discursivo, que se basaba en el vivo y el directo, generando un
efecto de verosimilitud mediante la premisa la cmara
no miente (p. 145). Dicha verosimilitud, como sealan
los autores, no provena de un discurso racional; por el
contrario, se fundamentaba en apelar a la emotividad de
los telespectadores (p. 146). As, poco a poco, fue ganndole terreno al cine, creando su propio formato de
pelcula televisiva: el telefilm. Y lo mismo ocurri con la

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radio. Resulta paradigmtico el ejemplo de la MTV que

inici su programacin con el videoclip: Video Killed
the Radio Star (el video mat a la estrella de la radio),
como as recuerdan los autores.
La televisin se posiciona, en definitiva, como medio hegemnico, pero tambin como la representante
del establishment y la creacin de identidades, que en
el caso norteamericano comportara el sostenimiento
del orden social a travs de la idea del American way of
life. La creacin de lo que Guy Debord definira como
la sociedad del espectculo provocara un movimiento contracultural y/o underground [que] se asoci a los
movimientos hippy o beatnik, o a otros colectivos contestatarios o pacifistas (p. 202).
El libro cierra con un captulo sobre los medios digitales y todas las cuestiones surgidas con el paso del
analgico al digital. La primera, y una de las ms importantes, es la sobreinformacin (p. 208). La ingente
cantidad de datos accesibles en la red hace imposible
que se puedan abarcar, descifrar o catalogar. La Red parece confluir ineludiblemente con la necesidad de participacin global, de colaboracin, interactividad de los
usuarios a travs de una inteligencia colectiva (p. 210).
Parecemos estar en un estado de democratizacin absoluta y de acceso pleno a la informacin mundial. Sin
embargo, los autores se plantean si esto es realmente
as, o si, por el contrario, se han fortalecido las lgicas
del sistema, reforzando estructuras de poder que, a travs de la tecnologa y las redes de comunicacin, perpeta su statu quo. Casos como el del Edward Snowden,
tambin sealado en el libro, muestran cmo los avances tecnolgicos han allanado el terreno a los gobiernos
que disponen de los medios suficientes para tener una
sociedad ms controlada.
En Historia de los medios de comunicacin encontramos,
por lo tanto, un retrato de la evolucin meditica que,
si bien sigue una lnea cronolgica, no se basa en una
simple enumeracin de datos. Por el contrario, ofrece
un anlisis desde diferentes perspectivas de los sucesivos
medios de comunicacin, su creacin y evolucin. El libro viene estructurado en ocho captulos que abarcan
desde la Edad Moderna hasta la actualidad. Al inicio de

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cada uno de ellos, un cuadro de resumen seala los objetivos y el contenido del captulo. Ello concuerda con
el pblico al que va dirigido, ya que como sealan sus
autores en el prlogo, el libro ofrece una panormica
bsica que se destina principalmente a alumnos de Grado o de Mster y a personas interesadas en el tema. As,
Historia de los medios de comunicacin se posiciona como un
manual de consulta y una lectura necesaria para iniciarse

en el tema. Con un vocabulario sencillo y un multiplicidad de enfoques consigue dar al lector una visin general, pero no por ello incompleta, de una poca y de un
objeto, que por su extensin y complejidad, no resulta
fcil. Un libro que cumple, as pues, con lo que promete.
Elvira Calatayud
EU-topas