Annemarie Jagose

Lmites de la identidad
en Queer Theory. An Introduction, New York: New York University Press,
1996
traduccin: Gabriela Adelstein, Buenos Aires, 2014

El movimiento homoflico comenz por delinear principios ms radicales

que los que finalmente lleg a representar.
movimientos

de

liberacin

lsbico

gay

En forma similar, los

evolucionaron

hacia

movimientos sociales tan concretados y elaborados culturalmente que

los preceptos y valores que representaban llegaron a ser vistos como
hegemnicos, y fueron resistidos, a su vez, por grupos an ms
marginalizados. Inicialmente, la liberacin gay y el feminismo lsbico
propugnaban una revolucin sexual total; pero fueron consolidndose
como movimientos por los derechos civiles decididos a asegurar la
igualdad para grupos minoritarios marginados.

Como seala Altman

(1982:211):
Una de las formas en que el movimiento de liberacin gay de hace
una dcada difera de la mayora de sus predecesores fue en su
insistencia en que slo un cambio radical de la sociedad poda dar
lugar a una genuina aceptacin de la homosexualidad. El empuje
del movimiento gay en la ltima dcada se ha desviado de esta
percepcin hacia la idea de que lo nico que importa es el
otorgamiento de derechos civiles a una nueva minora.

Mientras en una poca lxs activistas lesbianas y gays estaban

focalizadxs en la reformulacin radical del sistema sexo/gnero, fueron
concentrndose cada vez ms en asegurar la igualdad para una
1

poblacin homosexual definida en trminos de eleccin de objeto sexual

del mismo sexo.

Hacia mediados de los 70, escribe DEmilio

(1992:xxvi), frases como orientacin sexual y la minora gay haban

entrado en el lxico del movimiento. En las evaluaciones retrospectivas
de estos movimientos, es comn leer que la liberacin gay y el
feminismo lsbico perdieron su ventaja radical en un deslizamiento
conservador desde las polticas de oposicin a polticas asimilacionistas.
Es ciertamente til pensar por qu las estrategias de estos dos
movimientos cambiaron, y cmo sus posiciones se desplazaron respecto
de las instituciones culturales dominantes. Sin embargo, estas cosas
no pueden ser explicadas simplemente en trminos de una narrativa de
deterioro.

En lugar de asumir que la liberacin gay y el feminismo

lsbico finalmente cedieron a las presiones y recompensas de la

conformidad social, es posible pensar a estos movimientos como
operando dentro de concepciones cambiantes de la transformacin
social.

Steven

Seidman

argumenta

en

esta

lnea,

cuando

mapea

el

desplazamiento histrico de estos nuevos movimientos sociales, desde

el modelo liberacionista al modelo tnico de la identidad gay. Seidman
(1993:110) sostiene que inicialmente los movimientos gay y lsbico
feminista se representaban a s mismos en trminos de liberacin: La
teora de la liberacin presupona una idea de una naturaleza humana
polimorfa y andrgina innata.

La poltica de liberacin apuntaba a

liberar a los individuos de las restricciones de un sistema de

sexo/gnero

que

los

encerraba

en

roles

femenino/masculino mutuamente excluyentes.

homo/hetero

Sin embargo, hacia

mediados de los 70 este marco liberacionista resultaba menos

importante para ambos movimientos -gay y lsbico-, que favorecan
cada vez ms un modelo tnico que enfatizaba la identidad comunitaria
y la diferencia cultural:
2

A partir de un movimiento de liberacin sexual y de gnero de

concepcin amplia, la agenda dominante de la cultura gay
dominada por los varones se convirti en construccin de
comunidad y obtencin de derechos civiles. El auge de un modelo
tnico de identidad y poltica en la comunidad gay masculina
encontr un paralelo en la cultura lsbica feminista, con su
nfasis en valores femeninos nicos y la construccin de una
cultura de mujeres (ibid: 117).

El movimiento de liberacin gay propugnaba una transformacin

radical de los valores sociales, argumentando que esta liberacin estara
asegurada slo despus de que se erradicaran las categoras de sexo y
gnero.

Si bien suscriba a un sistema de valores diferente y a una

agenda para la transformacin social distinta, la articulacin clsica del

feminismo lsbico es igualmente liberacionista en sus planteos para
sujetos especficamente femeninos:
Cualquier mujer poda ser una lesbiana.

Era una eleccin

poltica revolucionaria que, si era adoptada por millones de

mujeres,

llevara

la

desestabilizacin

de

la

supremaca

masculina en la medida en que los varones perderan las bases de

su poder que descansan sobre los servicios domsticos, sexuales,
reproductivos, econmicos y emocionales, abnegados e impagos...
Sera un universo alternativo en el que podramos construir una
nueva sexualidad, una nueva tica, una nueva cultura opuesta a
la cultura masculina dominante. (Jeffreys, 1993:ix)

A pesar de sus diferencias, tanto el modelo de liberacin gay como el

modelo lsbico feminista tienen el propsito de transformar las
estructuras sociales opresivas mediante la representacin de las
prcticas homosexuales como legtimas. Al enfatizar la maleabilidad del
3

gnero y la sexualidad, cada uno tiene una concepcin expresamente

construccionista de la sexualidad. Es importante sealar esto porque, a
menudo, las posiciones asumidas por la liberacin gay y el feminismo
lsbico son desestimadas por considerrselas crudamente esencialistas.
Douglas Crimp (1993:314) refuta esa visin: ramos gay, y sobre
nuestra gaytud construimos un movimiento poltico. Pero es esto lo
que realmente sucedi? No fue un movimiento poltico emergente lo
que permiti la enunciacin de una identidad gay ms que
homosexual u homoflica?

El desplazamiento en el nfasis de un modelo liberacionista a un

modelo tnico de identidad se explica en parte en trminos de una
desilusin general con la gran escala del proyecto de liberacin,
sostenido por una concepcin milenarista de una humanidad liberada,
sin estructuras normativas restrictivas, y en parte como resultado de
una reevaluacin gradual de las formas en que las estrategias de poder,
y por lo tanto las resistencias, se despliegan (Seidman, 1993:116). Las
lesbianas y los gays se focalizaron cada vez ms en instancias locales de
lucha

se

concentraron

en

asegurar

transformaciones

de

estructuras sociales que eran especficas ms que universales.

las
Este

corrimiento en las estrategias o prioridades ha sido a menudo criticado

como una rebaja de la intensidad poltica, como capitulacin ms que
como

resistencia

dominante.

los

sistemas

hegemnicos

del orden

social

En consecuencia, Urvashi Vaid (1995) identifica los

impulsos contradictorios de liberacin y legitimacin como bloqueos al

movimiento lsbico y gay contemporneo. Dnde est la Revolucin?,
pregunta Barbara Smith cuando recuerda la lgica liberacionista de
mediados de los 70, argumentando que las versiones posteriores de
poltica lsbica y gay no slo son versiones menos ambiciosas sino
incluso equivocadas de una crtica social que antes estaba radicalizada:

Simplemente no era posible para ningn pueblo oprimido,

incluyendo a las lesbianas y a los gays, alcanzar la libertad dentro
de este sistema... Nadie en su sano juicio querra tomar nada del
orden establecido.

Era el sistema supremacista blanco,

misgino, capitalista y homofbico- lo que haba hecho que

nuestras vidas fueran tan duras, para empezar. Queramos algo
completamente nuevo. Nuestro movimiento se llamaba liberacin
lsbica y gay, y

muchos de nosotrxs, especialmente mujeres y

personas de color, estbamos trabajando para una revolucin.

(Smith, 1993:13)

Segn

el

modelo

liberacionista,

el

orden

social

establecido

es

fundamentalmente corrupto y, por lo tanto, el xito de cualquier accin

poltica debe ser medido en funcin de cunto esa accin golpea a ese
sistema. El modelo tnico, en contraste, estaba comprometido con el
establecimiento de la identidad gay como un grupo minoritario legtimo,
cuyo reconocimiento oficial asegurara derechos de ciudadana para los
sujetos lsbicos y gays.

Construidos como anlogos a una minora tnica esto es, como una
poblacin distinta e identificable, ms que como una potencialidad
radicalizada para todxs- las lesbianas y los gays pueden demandar
reconocimiento y derechos igualitarios dentro del sistema social
existente. Utilizando la lgica iguales pero diferentes del movimiento
por los derechos civiles, el modelo tnico era concebido como una forma
estratgica de asegurar proteccin legal igual o aumentada para los
sujetos gay y lsbicos, estableciendo comunidades lsbicas y gays
visibles y comercializadas, y legitimando gay y lsbico como
categoras de identificacin. Hacia fines de los 70, escribe Seidman
(1994:172), el movimiento gay y lsbico haba logrado tal nivel de
5

elaboracin subcultural y tolerancia social general, que una poltica de

convencionalizacin cultural y social eclips completamente tanto las
estrategias defensivas como la poltica revolucionaria de las dcadas
anteriores.

El modelo tnico era exitoso, en sus propios trminos,

como lo evidencia el hecho de que las identidades gay y lsbica todava

estn significativamente organizadas bajo su rbrica.

Y sin embargo

las mismas caractersticas que hicieron posible sus logros tambin

generaron una insatisfaccin sustancial e irrecuperable con los
supuestos que formaban la base de su construccin de una identidad
gay y lsbica unificada.

El proceso de estabilizacin -incluso solidificacin- permiti a lesbianas

y gays ser representadxs como una comunidad coherente, unida por
una identidad lesbiana y gay colectiva.

Ese mismo proceso, sin

embargo, privaba de derechos a sujetos que podan razonablemente

haber esperado tomar una posicin dentro de cualquier distrito
electoral lsbico o gay, o que se sentan mejor representados por el
modelo liberacionista anterior.

Si el primer feminismo lsbico

enfatizaba la fluidez de las categoras identitarias y la importancia del

nombrarse a s misma, escribe Arlene Stein (1991:44), con el tiempo la
definicin se estrech: las lesbianas eran mujeres biolgicas que no se
acuestan con hombres y que adoptan la etiqueta lesbiana.1

En ese momento histrico, cuando el modelo tnico dominante

constituy a los sujetos lesbianos y gays como un grupo mainstream aunque minoritario-, los proceso de centralizacin y marginalizacin se
repitieron, y nuevos grupos marginados se opusieron o criticaron la idea

1 Una reaccin similar aunque menos difundida al auge de las primeras categoras
identitarias de la liberacin gay ha sido sealada por Marotta (1981: 105-108): las
drag queens y las lesbianas butch estaban entre quienes se sentan inhabilitadxs, por
la dominacin de los modelos contraculturales de identidad gay y lsbica.

de una identidad gay singular o unificada. Quienes se vieron alienados

del modelo tnico consolidado por la identidad lesbiana o gay no
estaban simplemente demandando ser incluidxs, sino que tambin
criticaban los principios fundamentales que, desde un comienzo,
haban centralizado esa identidad especfica (aunque supuestamente
universal). Recordando la controversia de la Amenaza Violeta, Gayle
Rubin (1981) titula su ensayo pro-sadomasoquismo The Leather
Menace [La Amenaza de Cuero], insinuando que las feministas
lesbianas son tan culpables como las feministas de la segunda ola de
mantener categoras identitarias normativas.

Dado que el xito del

modelo tnico de identidad gay debe ser medido en gran parte por el
alcance que ha tenido su legitimacin de la identidad gay y lsbica en la
cultura dominante, tiene dificultades para absorber o controlar los
desafos a su autoridad que provienen de grupos que estn todava ms
marginalizados.

En un contexto especficamente lesbiano, Stein

(1991:45) sostiene que el problema no era tanto que hubo una creacin
de lmites -porque esto se da en todos los movimientos basados en la
identidad- sino que el discurso del movimiento, enraizado en ideas de
autenticidad e inclusin, iba tan completamente en sentido contrario.

Irnicamente, dados sus orgenes en la poltica racial, el sujeto gay y

lesbiano del modelo tnico era blanco.

No era simplemente que la

comunidad lesbiana y gay descripta por el modelo tnico era

predominantemente blanca. Ms bien, al describir que la comunidad
est organizada por una nica caracterstica definitoria -orientacin
sexual- el modelo tnico poda teorizar la raza slo como una categora
de identificacin insustancial o, en el mejor de los casos, adicional. Las
lesbianas y los gays de color, frustradxs por la suposicin de que
tendran ms en comn con lesbianas y gays blancos que con sus
propias comunidades tnicas o raciales, comenzaron a criticar el
racismo

tanto abierto como encubierto en la comunidad gay

7

mainstream (cf. Jagose, 1994:14-16). Ciertas antologas publicadas en

los aos '80 -tales como This Bridge Called My Back: Writings by Radical
Women of Color (Moraga y Anzalda, 1983), Twice Blessed: On Being
Lesbian, Gay and Jewish (Balka and Rose, 1989) y In the Life (Beam,
1986)- estaban significativamente focalizadas en los entramados de
identidades raciales y sexuales. De diferentes maneras, estos y otros
ensayos similares critican la idea de un sujeto gay y lsbico unitario.
Resisten la indiferencia lesbiana y gay hacia la raza que o bien no tiene
nada que decir sobre el tema, o bien lo instala como una variacin
posible

sobre

una

sexualidad

autoidntica.

Las

nociones

de

comunalidad y solidaridad inherentes a recientes agrupaciones de la

comunidad lesbiana y gay se vieron severamente confrontadas por el
argumento de que la raza es por lo menos tan importante como la
sexualidad para la definicin de afiliaciones grupales, identificaciones
personales, y estrategias polticas.

La cada vez ms organizada articulacin de las identidades de lesbianas

y gays de color desestabilizaron la idea de una identidad gay unitaria.
En forma similar, los supuestos que estructuraban el ncleo del modelo
tnico de identidad gay fueron desafiados y criticados por las
sexualidades no normativas. El modelo tnico aceptaba acrticamente
las concepciones dominantes de la sexualidad, figurando el campo
sexual a travs de la oposicin binaria de heterosexualidad y
homosexualidad. Esto es, asuma que era tan obvio como lgico que la
orientacin

sexual

est

determinada

principalmente

incluso

solamente por el gnero de la propia eleccin de objeto sexual.

Sedgwick (1990:8) argumenta contra la naturalizacin de este sistema
de clasificacin:
Es un hecho bastante sorprendente que, de las muchas
dimensiones por las cuales la actividad genital de una persona
pueden ser diferenciadas de las de otra (dimensiones que
8

incluyen

preferencia

por

ciertos

actos,

ciertas

zonas

sensaciones, ciertos tipos fsicos, una cierta frecuencia, ciertas

inversiones simblicas, ciertas relaciones de edad o poder, una
cierta especie, un cierto nmero de participantes, etc. etc. etc.),
precisamente una, el gnero de la eleccin de objeto, surgi del fin
de siglo, y se ha mantenido, como la dimensin denotada por la
ahora ubicua categora de orientacin sexual. (1990:8)

Si bien pocxs defensores de estas sexualidades no normativas -que se

encontraban an ms patologizados por el modelo tnico de identidad
sexual- discutan sobre este punto explcitamente, hubo debates en los
crculos lesbianos y gays, durante fines de los '70 y principios de los
'80, sobre bisexualidad, sadomasoquismo, pornografa, butch/femme,
travestismo, prostitucin y sexo intergeneracional que implcitamente
cuestionaban

el

binarismo

hegemnico

de

heterosexualidad

homosexualidad.

Estos debates sobre la validez de las variaciones sexuales tomaron

distintas formas en los crculos gay y lesbofeministas, cada uno de los
cuales ya constitua la sexualidad en una forma fundamentalmente
diferente.

Los debates gays y lesbofeministas eran mutuamente

informativos. Sin embargo, se generaban concepciones de la sexualidad

relativamente distintas, segn los distintos principios y valores de la
liberacin gay y el feminismo lsbico. Estas discusiones -a veces tan
vehementes que se las conoce ahora como las guerras del sexoimpactaron muy significativamente en los crculos feministas lesbianos,
donde la sexualidad lesbiana haba sido teorizada predominantemente
como en oposicin a la sexualidad masculina, que era representada por
el

anlisis

feminista

como

abrumadoramente

opresiva

despersonalizante. En algunos crculos, donde haba sido reconocido

9

muy recientemente como feminista, el lesbianismo se convirti en la

manifestacin por excelencia de la sexualidad feminista.

Teorizado

como una sexualidad de igualdad, despreocupada de los diferenciales

de poder -y asumido como eleccin poltica y preferencias afectivas
tanto como sexo fsico-, el lesbianismo surgi casi por definicin como el
inverso de la sexualidad masculina.

Lillian Faderman (1985:17-18)

indica hasta qu punto algunas feministas lesbianas teorizaron el

lesbianismo independientemente de la sexualidad:
El amor entre mujeres ha sido primariamente un fenmeno
sexual slo en la literatura fantstica masculina.

Lesbiana

describe una relacin en la que las ms fuertes emociones y

afectos de dos mujeres estn dirigidas hacia la otra. El contacto
sexual puede ser parte de la relacin en mayor o menor medida, o
puede estar completamente ausente.

Por eleccin, las dos

mujeres pasan la mayor parte de su tiempo juntas y comparten la

mayora de los aspectos de sus vidas.

Fueron aumentando los desafos al supuesto lesbofeminista dominante

de que el sexo lsbico era sobre la base de la pareja, mongamo,
identificado con mujeres, y poltico. Dado que la liberacin gay haca
tiempo haba reconocido y evaluado un rango relativamente amplio de
variacin sexual, los debates similares sobre el tema fueron menos
enrgicos en el lesbianismo feminista, aunque no sin consecuencias.

El feminismo lesbiano en general ha sostenido que las excepciones a las

formas standard de sexualidad lesbiana -como la bisexualidad, el
sadomasoquismo o lo butch/femme- son asimilaciones ideolgicamente
sospechosas de valores patriarcales.

As, las mujeres bisexuales son

lesbianas que mantienen su privilegio heterosexual en lugar de

identificarse totalmente con una identidad social devaluada: [son]
10

pregenerizadas, perversas polimorfas, o simplemente sexualmente

indecisas, descomprometidas, y por lo tanto no confiables (Dumer,
1992:92).

Las lesbianas que se identifican como butch o femme

pertenecen a una era prefeminista del lesbianismo y consecuentemente

son consideradas o heroicas o trgicas, ya que han internalizado la
necesidad heterosexual de diferenciacin genrica dentro de una
relacin sexual (Nestle, 1988). Las sadomasoquistas son consideradas,
en forma similar, como que han internalizado la erotizacin de la
crueldad y el desequilibrio de poder que supuestamente estructura las
relaciones

heterosexuales.

Segn

Sheila

Jeffreys

(1993:79),

el

sadomasoquismo es tanto una forma inmadura de la sexualidad, como

una consecuencia de el modo en que la sexualidad bajo supremaca
masculina se estructura en los individuos:
Muchas lesbianas tienen dificultad para aprender la correcta
respuesta femenina de docilidad sexual sometida a los hombres,
pero sin embargo no salimos ilesas de la construccin de la
sexualidad femenina alrededor del sadomasoquismo.

Cuando

vivimos bajo opresin y donde virtualmente no hay escape para

nosotras, por lo menos hasta que alcanzamos una edad
avanzada, hacia relaciones igualitarias en las que tomamos
iniciativas sexuales, tenemos poca alternativa ms que obtener
placer de nuestra opresin. La respuesta ms comn es erotizar
nuestra falta de poder, en masoquismo.

Para algunas mujeres

que ven esto como demasiado afeminado, el rol de humillar

mujeres puede ser erotizado en sadismo en una cultura que
odia a las mujeres, los modelos para esto estn por todos lados.

Cuando las mujeres que se identificaban con estas categoras sexuales

marginalizadas comenzaron a afirmar sus propias demandas de
reconocimiento sobre la base de su identidad, debilitaron la hegemona
11

de esa sexualidad lesbofeminista standard que los grupos disidentes

caracterizaban cada vez ms como asexual, deshonesta y regulatoria.

Hubo escaramuzas similares sobre las delimitaciones correctas de la

sexualidad lsbica a principios de los '80 en los Estados Unidos,
Canad, el Reino Unido, Nueva Zelanda y Australia.

Las lneas

generales del debate estuvieron oportunamente representadas en una

controvertida conferencia en Barnard College en 1982 titulada Towards
a Politics of Sexuality [Hacia una Poltica de la Sexualidad]. Dos aos
ms tarde, las actas de esta conferencia fueron publicadas como
Pleasure and Danger: Exploring Female Sexuality [Placer y Peligro:
explorando la sexualidad femenina]. Este libro se convirti rpidamente
en un texto feminista clsico, cuya influencia sigue hacindose sentir
fuera del contexto norteamericano (Vance, 1984). Su ttulo caracteriza
la ambivalencia feminista sobre cmo representar la sexualidad.
Pleasure

and

Danger

articula

muchas

de

las

inquietudes

insatisfacciones generadas por el modelo normativo de sexualidad

lsbica, y demuestra el argumento de Jeffrey Weeks: la diferencia
sexual es un vnculo frgil para la identificacin poltica (1985:193).

Dorothy Allison (1984:111, 112) escribe sobre su frustracin: incluso

dentro del feminismo, un movimiento que desarroll un importante
anlisis sobre el tema del silencio, ciertos deseos sexuales concretamente
innombrables.

s/m,
Joan

butch/femme,
Nestle

fetiches-

(1984:234)

desafa

siguen
la

siendo

autoridad

lesbofeminista al sealar una genealoga diferente pero negada, que

incluye juego de roles butch/femme:
Las preguntas y respuestas sobre vidas lesbianas que se desvan
del modelo feminista de los '70 golpean como un terremoto los
cimientos del movimiento, y sin embargo esta nueva ola de
12

cuestionamiento es autntica, viniendo de mujeres que han

ayudado a crear el movimiento feminista y lsbico que ahora lo
estn desafiando hacia un nuevo crecimiento.

En un ensayo escrito por ambas, Esther Newton y Shirley Walton quienes se identifican respectivamente como lesbiana y heterosexualsostienen que, si bien las categoras binarizadas de la preferencia
sexual parecen ser exhaustivas, deben ser complejizadas y propagadas
mediante una cuidadosa atencin a otros ejes de diferenciacin sexual,
que podran incluir identidades erticas, roles erticos y actos erticos
(Newton and Walton, 1984).

El tono tentativo de esta recopilacin

temprana indica que lo que implican tales especulaciones sobre la

naturaleza de la sexualidad lsbica todava estn siendo analizadas. No
obstante, cuando Vance (1984:19) sugiere en su introduccin que la
orientacin sexual no es la nica diferencia sexual entre las mujeres- y
puede no ser la ms significativa, articula una posicin que desafa la
autoridad del modelo lesbofeminista convencional de la sexualidad.
Porque siguiendo el argumento de Vance, la orientacin sexual puede
no constituir una base suficiente para la comunalidad entre lesbianas.

En un ensayo publicado un ao despus de la conferencia Towards a

Politics of Sexuality, Pat Califia adelanta la consecuencia lgica del
argumento de Vance, al observar que una identificacin primaria como
sadomasoquista

puede

trascender

invalidar

las

descripciones

tradicionales de orientacin sexual que consideran el sexo de la propia

eleccin de objeto como definitivo.

Consecuentemente, afirma que

lesbiana -al igual que varn gay o heterosexual- resulta limitada

como categora de identificacin sexual.

Califia (1983:26) encuentra

muy extrao que la orientacin sexual sea definida nicamente en

trminos del sexo de lxs propixs parejas sexuales, dado que algunas
13

prcticas sexuales sadomasoquistas transgreden la supuesta lnea

inviolable entre varones gay y lesbianas. Tengo sexo con maricones,
escribe.

Y soy lesbiana (ibid.:24).

Al describir su iniciacin en la

escena sadomasoquista mixta, Califia esquematiza un rango de

prcticas sexuales que no pueden ser ubicadas en las cateogras
tradicionales de la preferencia sexual porque permite que las personas
salgan de los lmites usualmente rgidos de la orientacin sexual
(ibid.:25).

Sin embargo, en lugar de abandonar las categoras

tradicionales,

Califia

procede

rearticularlas

en

contextos

escandalosamente diferentes:
Estas experiencias combinadas han dado como resultado un
estilo de vida que no calza en el estereotipo homosexual. Vivo con la
amante mujer que tengo hace cinco aos. Tengo mucho sexo casual
con mujeres. Cada tanto, tengo sexo casual con varones gay. Hace tres
aos que tengo una relacin con un hombre homosexual que no usa el
trmino 'gay'. Y me llamo a m misma lesbiana. (ibid.)

Adems, y siendo indiferente hacia las concepciones de sentido comn,

Califia mantiene lesbiana como categora de identificacin personal.
No porque (como podra esperarse) se sienta atrada sexualmente slo
por mujeres, sino porque su lesbianismo le brinda el contexto en el que
sus actos sexuales con varones gay cobran sentido. He erotizado la
queeritud, la gaytud, la homosexualidad -en hombres o mujeres,
escribe. El sexo con hombres fuera del contexto de la comunidad gay
no me interesa en absoluto. Es gracioso: cuando dos personas gay de
sexos opuestos se acuestan, sigue siendo sexo gay. (ibid.)

A principios de los '90 hubo tenaces y explcitos planteos en este

sentido, de lesbianas que estaban ms interesadas en demostrar las
necesarias limitaciones de las categoras identificatorias que en ampliar
14

la definicin de lesbiana para incluir sus propias preferencias

sexuales.

En un ensayo irnicamente titulado My Interesting

Condition [Mi Interesante Condicin], Jan Clausen (1990:12), una

prominente activista y escritora lesbiana con una reputacin literaria
internacional,

da

cuenta

de

su

decisin

de

involucrarse

apasionadamente con un hombre despus de estar en una relacin

lsbica mongama durante doce aos. Al analizar la confusin -tanto
personal como colectiva- que esto gener para un estilo de vida y una
comunidad sostenidas por la poltica de identidad, Clausen piensa que
esta experiencia arroja una luz nueva y potencialmente valiosa sobre
la identidad sexual tal como ha sido construida por lesbofeministas
durante las ltimas dos dcadas (ibid.:13).

Aunque explica su

comportamiento prcticamente slo en trminos individualistas -tales

como necesidades y deseos, y circunstancias especficas- de todos
modos

encuentra

convencionales.

problemticas

las

categoras

de

identidad

Mientras concede que una poltica de la identidad

posibilita ciertas estructuras y conocimientos que, en cierta medida,

son tanto sustentadores como productivos, Clausen cuestiona el nivel
de inversin que el lesbofeminismo tiene en la identidad:
No quiero convertirme en una drogadicta de la identidad,
dependiente del subidn que viene al determinar la caracterstica
esencial que, por el momento, parece ofrecer la definicin ltima del ser,
la quintaesencia de la opresin, el locus de valor personal- slo para ser
superada por la siguiente revelacin. (ibid.: 17)

En lugar de demandar que la categora lesbiana sea ampliada como

para representar su propia sexualidad, Clausen sugiere que tal
incapacidad de la categora para hacerlo -su representacin de su
trayectoria

sexual

como

traicionera

errada-

demuestra

sus

limitaciones; esto es, las necesarias limitaciones de la poltica de la

identidad.
15

Como Vance y Califia, Clausen implcitamente cuestiona el imperativo

culturalmente dominante de entender la sexualidad categricamente en
trminos de la eleccin de objeto sexual. Critica al lesbofeminismo por
replicar ese imperativo como si de alguna manera fuera autntico en s
mismo. Cuando asumimos que la identidad lesbiana es inequvoca,
escribe Clausen (ibid.:19), cuando nos sentimos consternadas al
descubrir que las atracciones por varones coexisten con el amor a las
mujeres, nos estamos reinscribiendo en una forma diferente de un mito
cultural prevaleciente sobre la sexualidad.

Adems, cuestiona la

supuesta exclusividad mutua de heterosexualidad y homosexualidad, y

entiende la bisexualidad no como una solucin taxonmica a su
impasse sino como una identidad que no es una identidad, una
identidad que socava las bases de la poltica de la identidad: la
bisexualidad no es en absoluto una identidad sexual, sino una especie
de anti-identidad, un rechazo (por supuesto, no consciente) a ser
limitada por un objeto de deseo, por una forma de amar (ibid.:19).

Existe amplia evidencia, en la reciente antologa Bi Any Other Name

(Hutchins and Kaahumanu, 1991), de que para algunas personas la
bisexualidad complica la heterosexualidad y la homosexualidad slo en
la medida en que demanda reconocimiento como una tercera categora
cosificada.

Sin embargo, para otrxs como Clausen, por ejemplo, la

bisexualidad pone en cuestin el rol que tiene el gnero en la definicin

de la preferencia sexual. Elizabeth Dumer (1992:95-96) desarrolla este
argumento, cuando sugiere que no es suficiente instalar la bisexualidad
como

un

signo

de

integracin

entre

dos

culturas

sexuales

mutuamente exclusivas y propone en cambio que:

asumamos la bisexualidad, no como una identidad que integra
las orientaciones heterosexual y homosexual, sino como una
16

perspectiva epistemolgica y tica para poder examinar y

deconstruir el marco bipolar de gnero y sexualidad en el que,
como

lesbianas

feministas

lesbianas,

estamos

todava

demasiado profundamente arraigadas, tanto debido a como a

pesar de nuestra lucha contra la homofobia y el sexismo.

Dado que el marco bipolar de gnero y sexualidad es polticamente

improductivo, la bisexualidad brinda en la teora de Dumer un punto
de ventaja crtico, un medio para desnaturalizar totalmente el sistema
sexo/gnero que estabiliza no slo la heterosexualidad sino tambin las
actuales concepciones del lesbofeminismo.

La intensidad de estos debates dentro del feminismo lsbico no se ve

replicada en los debates relacionados en el mbito de los modelos de
liberacin gay o incluso de los modelos tnicos de identidad gay. Una
razn para esto es que una aceptacin de la variacin sexual ya era un
aspecto constitutivo de la identidad gay masculina.

Si bien eran

valorizadas en forma diferente en trminos de legitimacin comunitaria,

las prcticas sexuales gay ya reconocan esos rituales, estilos e
identificaciones que comprenden el sexo mongamo y no mongamo,
privado y pblico, en pareja y en grupo, recreativo y comercial.

No

obstante, surgi en efecto una norma ntima dominante que, si bien

toleraba la diversidad sexual, era el foco de un agitado debate sobre
sadomasoquismo y sexo intergeneracional (Seidman, 1993a:124). Los
debates

sobre

sadomasoquismo

eran

similares

tanto

en

las

comunidades gay como en las lesbianas, pero los debates sobre sexo
intergeneracional

no

tenan

una

contrapartida

sustancialmente

articulada en los crculos feministas lesbianos, y consecuentemente se

los considera a menudo, por definicin, como no feministas.

17

Con referencias varias (sexo intergeneracional, abuso infantil, amor

hombre-nio y pedofilia), incluso el continuum semntico de los
trminos utilizados para describir el concepto evoca una variedad de
posiciones en un debate abrumadoramente estructurado por cuestiones
tales como consentimiento, poder, y la definicin legal de niez.

La

asociacin de pedfilos con varones gay persiste (a pesar de la evidencia

en contrario) en la cultura homofbica, lo cual es indudablemente la
razn por la cual el movimiento gay mainstream se rehusara a permitir
cualquier discusin oficial del asunto.

Pero la cuestin del sexo

intergeneracional contina siendo debatida vigorosamente en muchas

comunidades gays y lesbianas.

La proteccin de lxs nixs es

considerada por algunxs como crucial para el desarrollo de la identidad

gay, pero otrxs la descartan como histeria ertica (Rubin, 1993:6).
Cul es el status de las diferentes, y arbitrarias, leyes sobre la edad de
consentimiento? Tienen lxs nixs una sexualidad y un derecho a la
agencia sexual? Por qu es la edad -a diferencia, digamos, de la raza o
la clase- entendida como un diferencial de poder sexualizado, protegido
por la ley? Es posible erotizar a lxs nixs en forma tica? stas son
preguntas comnmente formuladas -y de ninguna manera resueltas,
todava- en la controversia sobre el sexo intergeneracional (cf. Altman,
1982:198-202; Weeks, 1985:223-231).

Una primera respuesta a la consolidacin exitosa de las identidades gay

y lsbica en el modelo tnico fue una demanda por el reconocimiento
igualitario de categoras identitarias no normativas. En ciertos casos,
esto se desarroll hacia una insatisfaccin con las categoras de
identificacin mismas, y un cuestionamiento de su eficacia en la
intervencin poltica.

En lugar de asumir que las identidades

colectivas simplemente reflejan diferencias entre las personas que

existen antes de la movilizacin, escribe Stein (1991:36), necesitamos
mirar con atencin el proceso por el cual los movimientos rehacen las
18

identidades.

No se trata simplemente de que la movilizacin de

homosexuales ha brindado un repertorio de ideologa y tecnologa

organizacional a otras poblaciones erticas, sino ms bien que la
creciente

materializacin

de

esas

otras

poblaciones

erticas

problematiza el aparentemente obvio status de la homosexualidad como

categora (Rubin, 1981:195).

La sospecha de que los modelos

normativos de la identidad nunca bastarn para el trabajo de

representacin que se demanda de ellos est reforzada por las
influyentes

concepciones

posmodernas

de

identidad,

gnero,

sexualidad, poder y resistencia. stas conforman el contexto en el cual

lo queer se convierte en un fenmeno inteligible -y casi, diramos,
inevitable.

19

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