EDMUNDO O'GORMAN

CUATRO HISTORIADORES
DE INDIAS
Siglo XVI

PEDRO MÁRTIR DE ANGLERÍA

GONZALO FERNÁNDEZ DE OVIEDO y VALDÉS
FRA y BARTOLOMÉ DE LA~. S=ASAS _ ~
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LOS NOVENTA

pone al alcance de los lectores una colección eO:1 los más variados Consejo Nacional
para la
lemas de las ciencias sociales. Mediante la publicación de un libro
Cultura y las Artes
semanal, esta serie proporciona un amplio espectro del pensaruion.
io crítico de nuestro tiempo.
MÉXICO, D,F.
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 SENTIDO Y SIGNIFICACIÓN HISTÓRICA
, . DE LA APOLOGÉTICA HISTORIA SUMARIA *
f

1. INTRODUCCI6N

La consideración de una de las opiniones que circulan acerca del

valor de la Apologética ... nos sirve para analizar su sentido y signifi-
cación histórica. Nos referimos al que ya es un lugar común entre la
mayoría de los eruditos, a saber: que las obras más importantes del
.padres Las Casas son la Apologética ... y la Historia de las Indias, y
que a ésta se debe conceder la primacía sobre aquélla. Este juicio,
como todos los de su especie, es relativo a las preferencias persona-
les, y precisamente por eso no parece aventurado afirmar que dela-
ta el pernicioso hábito de recurrir a las fuentes históricas, no para
tratar de comprender lo que significaron en su día, sino para be-
neficiarse de ellas como canteras de noticias sobre los sucesos del
pasado. En este aspecto, quizá la Historia ... se lleve la palma; pero
desde el otro punto de vista, creemos que le corresponde a la Apo-
logética... y, en segundo lugar, al De unico vocationis modo, por ser,
entre las obras mayores, las que, respectivamente, contienen la
doctrina antropológica y el ideario misionero del autor, sus dos

• Publicado originalmente como segunda parte del estudio preliminar de fray

. .': Y"
Bartolorné de Las Casas, Apologético historia sumaria, edición preparada por Ed-
mundo O'Gorman, con un estudio preliminar, apéndices y un índice de materias, 2
vols., México, Instituto de Investigaciones Históricas, UNAM, 1967 (Serie de histo-
riadores y cronistas de Indias, 1).

71

;: .
 72 CUATRO HISTORíALJORES DE ¡;"¡DIAS
preocupaciones centrales, lo que no quiere decir. claro está, que la
Historia ... no tenga un altísimo interés. Pero sea de ello lo que fuere,
tal parece que los especialistas olvidan una circunstancia decisiva, y
es que, no obstante la gestación incidental de la Apologética ... dentro
del cuerpo v texto de la Historia ... , aquella obra, y no ésta, fue la que
acabó reclamando la atención preferente del padre Las Casas,
puesto que la terminó casi hasta el último detalle;' mientras que de
la otra se le quedó la mayor parte en el tintero. El hecho no puede
explicarse como una mera casualidad; por lo contrario, es un ele-
mento principal para enjuiciar la importancia que, respectivamen-
te, les concedió el autor. Y en efecto, pese a la ventaja inicial de la
Historia ... en cuanto que fue el libro que originalmente quería dejar
Las Casas a la posteridad. ya vimos que en la medida en que se le
fue insinuando la posibilidad de la otra obra, en esa medida su espí-
ritu debió debatirse en el dilema o de suspender el trabajo de la His-
toria ... en beneficio del desarrollo de la Apologético ... o de proseguirlo
hasta ponerle fin;" y el dilema era tanto más urgente y de tanto más
difícil decisión, cuanto que por los años en que se le empezó a
ocurrir la Apologética ... , el padre Las Casas había alcanzado los
ochenta de su edad. Porque, ¿qué otra cosa indica, si no una inde-
cisión como esa, el de otro modo insensato empeño de mantener
dentro del texto de la Historia ... la digresión cada vez más volumino ..
sa que tuvo que acabar por desglosar para hacer de ella el primer
gran trozo de la Apologética ... ?
Debe admitirse, entonces, que si la Historia ... comenzó por ser en
el animo de Las Ca 'as, ya en su etapa de escritor." la obra de sus
anhelos, la Apologética ... acabó por suplantarla para ocupar ese sitio
de preferencia. Ahora bien, era irremediable que semejante mudanza
trajera el descuido y aun el abandono de la Historia ... , y precisa-
mente eso fue lo que aconteció, porque, sin duda, no es mera coin-
I Sólo le faltó poner los encabezados a los capítulos. corregir y llenar los blancos
en las referencias a números de capitules en el texto.
" Las Casas proyectava que su Historia ... tuviera seis libros que comprendieran los
sucesos acaecidos desde 1492 hasta 1550; pero sin perder la esperanza de que "si tu-
viere por bien la Divina Providencia de alargar más la vida. referirse ha lo que de
nuevo acaccicre, si digno Iuere que en historia se refiera".' Historia ...• prólogo.
) En la vida de Las Casas se distinguen fácilmente dos etapas a partir de su llama-
da conversión de 1514. La primera, que es la etapa de actividad misionera. política y
polémica. comprende desde ese año hasta después de la controversia de Valladolid.
La segunda, que comprende el resto de su vida. es fundamentalmente la de escritor.
Este cambio. obviamente motivado por la decepción que le provocaría la ineficacia
práctica de su debate con Sepúlveda y por su pérdida de influencia en la corte. pare-
ce responder a la incógnita que plantea el señor l3ataillon cuando se pregunta por lo
que le habrá pasado a Las Casas en 1552. Estas Indias ...• op. cit .• p. 102.
FRA Y I:\ARTOLOJ\-1i:: DE LAS CASAS 73
cidencia que al terminar la Apotoséttca ... hacia 15~9, haya sido
cuando fray Bartolomé legó al Colegio de San Gregario de Vallado-
lid el manuscrito de la Historia ... Sin embargo, como pese a sus
ochenta y Cinco años, no es fácil concebir al padre Las Cas~s en es-
tado de ociosidad, se explica que después de haber arch~vado I~
Historia ... , por así decirlo, haya vuelto sobre ella para contl~uarla.
Cuanto acabamos de afirmar no resulta extraño SI no olvidamos
la finalidad de la Apologética ... , porque, por más interés que se su-
ponga en Las Casas por completar la crónic.a de los suce~os d.e In-
d ias necesariamente le parecería secundano frente al interes de
ate;der al problema que motivó todos sus afa?es y que :ue la razón
de ser de su vida: el interés supremo de combatir la opiruon acerca de
la incapacidad racional de los indios, que, n~, se olvide,. es e.1pro-
pósito de aquel libro. Si en el curso de la redacción d.e ~~H/~torra:.: se
le fue haciendo patente la posibilidad de una exposicion sistemática
de cuanto a ese respecto había pensado y acumulado al calor de las
polémicas, ¡cómo no entusiasmarse al grado .de. dedicar~e toda su
energía, aun a costa de dejar inacabada una croruca que solo de una
manera indirecta podia encaminar a ese mismo fin! os parece que
estas consideraciones permiten concluir que la Apologética ... , no la
Historia .... fue en la estimación del propio Las Casas su obra funda-
mental; la corona de todos sus afanes y la expresión más madura y
acabada de su pensamiento respecto a las cuestiones que ocuparo~
su existencia.' Pero si la Apologética ... fue eso para Las Casas, aSI
también debemos apreciarla nosotros, a riesgo, de lo contrario, de
perder contacto con el espíritu que le dio la vida, y al falsear de esa
manera la perspectiva del juicio, incurrir en el pecado mortal de la
tarea del historiador.
2. EL PLANTEAMIENTO DE LOS PROBLEMAS
_ o es fácil que un lector de nuestro tiempo se haga cargo del sentí-
do que tuvo en su día la Apologética ... , y la razón es.la distan~i.a hi~-
tórica que nos separa de ella y que nos la hace tan ajena. Casi mevi-
4 El libro lll, último de la obra. está fechado en 1561. Se ha es~eculado mucho.
sobre si Las Casas escribió algo más; pero dadas las circunstancias es altamente
improbable. . . I versia
5 El error tan común de creer que el libro fue escrito como arma en a centro "
de Valiadolid ha impedido percibir la índole teórica de la Apologético ... Ysu 1I1tencl.o~
de pureza do~trinal. dos rasgos que te conceden un lugar aparte (con excc;pción (U1~a
del DE unico vocationis modo) del resto de la obra lascasasíana. tan teñida y a ea a
de pasión. incongruencias Y exageraciones.
 74 CUATRO íIJST()RIADO~ES IJ[ INIlIAS
tablemente se impone.vespecialmente al historiador, el interés que,
despierta el enorme cúmulo de datos y la variedad asombrosa de
noticias que atesora aquel singular y voluminoso libro. Cierto, se-"J
rnejante riqueza no es despreciable y el deseo de beneficiarse de ella>
será siempre un título en abono de la obra y un aliciente para aven-",i
turarse en su lectura. Pero nadie sostendrá que ese fue el propósitoj'
de Sil autor, ni el motivo que lo instó a acometer empresa tan ar-l
dua. Si, en consiguiente, deseamos captar la razón deser de la Apo-
logética ... , será necesario penetrar hasta el fondo de las creencias Y~
de los conceptos en que se sustenta.
En el preámbulo o argumento, el autor declara con llaneza el fin ,S'
que tuvo al escribir el libro. Quiere, dice, dar a conocer al indio"k,
porque ha sido infamado con la calumnia de que carece de capac~:':~
dad racional para gobernarse por si mismo con "humana policía y!~
ordenadas repúblicas". 6 Estima, pues, Las Casas que esa OpillióñJ~.
oculta lo que verdaderamente es el indio y por eso considera necesa-'
rio darlo a conocer. Pero esta declaración de motivos sólo en apa-:::
riencia es inequívoca, porque ¿en qué, precisamente, consiste seme"Y
jante ocultación? Es obvio, desde luego, que no lo oculta en su sed_,
humano (que sería la más extremosa manera de desconocerlo), an";"J
tes, por lo contrario, lo supone necesariamente, porque sólo de !o~,,~l
hombres puede predicarse con sentido que tienen o que carecen de'~
capacidad racional política. No se trata, pues, como hasido habi-,,~
tual sostener, de una negación en términos absolutos de la humani-]
dad del indio y, en consiguiente, no estriba en eso la ocultación Y,:":::
desconocimiento q.ue pret~nde su~erar Las Casas. Pe!o ~íes cierto;:l"
que. el achaque de incapacidad racional no excluye.al indio' de la e~-"¡
pecie humana, no es menos cierto que supone en el un modo defi- :,,~'"
ciente de participar en ella. Lo que se ventila, entonces, no estriba~~:
en aclarar si el indio es o no es hombre, lo que nadie duda, sino en
determinar si lo es plenamente, o para decirlo de otro modo, en de-: ~
terminar el grado en que se realiza en él la esencia humana. La dis .. ":l:
tinción es tan obvia corno importante, porque sólo asi se evita el ri-
diculo absurdo en que ha incurrido más de un apologista del padre
Las Casas al insistir, con más dramatismo que verdad, en que a los ..
indios se les negó la condición de hombres. Si asi hubiera sido, es~'
imposible entender que se hubiese puesto en cuestión su capacidad "~
racional y espiritual, puesto que la calidad humana es condición ne-
cesaria de la duda misma. 7 ,~
6 Apotogética ... , argumento, al principio.'
7Tomemos el ejemplo de Scpúlveda, el más acérrimo "enemigo" de los indios. :;' ;
En un pasaje frecuentemente citado dice que ciertas costumbres de los indios sólo'];
FRA" IlARTOLOME DE L;\S CASAS 75
Se advierte, entonces, que el fin que se propuso el padre Las Ca-
sas en la Apologética ... involucra, en su fondo, la cuestión de la posi-
bilidad de grados, no en la naturaleza humana misma, pero sí en su
actualización concreta y, por consiguiente, se trata de un debate
acerca de la idea del hombre, no en cuanto individuo de la especie,
sino considerado en la concreción de su vida histórica.'
-r
3. EL SUPUESTO L6GICO DE LA ApOLOGÉTlCA ...
.*~
Por la descripción que hicimos de la estructura Y contenido de la
Apologética ... ,9 sabemos que todo el empeño de su autor se concretó
a probar, mediante una doble argumentación, que todos los habi-
tantes naturales del Nuevo Mundo, cualesquiera que fueran las
apariencias en contrario, gozaban de plena capacidad racional.
Tratemos ahora de reducir ese alegato al esqueleto de su armazón
lógica.
\ La primera demostración consiste en mostrar que los indios son
racionales porque en ellos concurren todas o las más de las causas
naturales que para ese efecto son necesarias. Se advierte que este ar-
gumento remite a la racionalidad en potencia; que es de índole
biológica, puesto que sólo considera al indio como un organismo
animal y, por último, que el método seguido es analítico, de acuer-
do con una manera previa de concebir la causalidad en la naturaleza.
" La 'segunda demostración consiste en mostrar que los indios no
sólo son necesariamente racionales por naturaleza, sino que efec-
tivamente lo han sido, puesto que eso revela su modo de vida. Se
advierte que en este segundo caso el argumento remite a la raciona-
lidad en acto; que es de índole histórica, puesto que considera al
prueban "que no son osos, ni monos, y que no carecen totalmente de razón", es de-
cir, que no son animales; que son hombres, pero deficientes. Democrates alter. De
Iustis Belli causis apud indios (ea. 1547), Utilizamos la edición latino-castellana:
Tratado sobre las justas causas de la guerra contra los indios. México, Fondo de
Cultura Económica, 1941. Nuestras futuras referencias son a esta edición, citada co-
mo Democrates alter. El pasaje arriba transcrito en p. 87. Véase, además, mi
articulo "Sobre la naturaleza bestial del indio americano" en Filosofía y Letras,
Universidad Nacional Autónoma de México, México, 1941, nums. 1 Y2. En este tra-
;:¡ bajo se discute si realmente hubo quienes opinaron que los indios eran animales, y se
muestra lo contrario, aunque no faltó quien lanzara esa acusación.
8 Debe distinguirse cuidadosamente el probtema ontológico y la cuestión acciden-
ir
v;I~
tal de la posibilidad de grados en el entendimiento, porque el primero se refiere a la
capacidad racional misma, mientras que el segundo, al ejercicio de la facultad inte-
"~"'~" lectiva, que, como previa, supone aquella capacidad.
9 Véase apéndice A, pp. 95 ss. "Resumen esquemático de la Apologélica historia
sumaria" .
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 76
CUATRO HISTORIADORES DE INDIAS
indio como ente moral dotado de libre arbitrio y, por último, que el
método es comparativo,' de acuerdo con una idea previa de la vida
humana, organizada idealmente conforme a la luz de la razón natural.,.,
Ahora bien, si así procedió el padre Las Casas, obviamente la ,{
cuestión que nos hemos planteado es ésta: frente a la idea de que el . ~
indio es humano, pero que, siéndolo, 110 realiza, sin embargo, la
humanidad con toda plenitud, Las Casas estima suficiente de- i'ir.
mostrar que el indio goza de capacidad racional; es decir, consideró
que bastaba demostrar que el indio era hombre. Sin embargo, en :
estricta lógica, no se advierte por qué le pareció bastante esa de- '.,
mostración, puesto que la tesis contraria no le niega al indio calidad '.•~'ii.
humana que, no obstante, es cuanto Las Casas. se esfuerza por ¿~
demostrar. Resulta, entonces, que para Las Casas, el haber dernosc ,~.~
trado que el indio participaba en la esencia humana bastaba, sin]
más, para demostrar que participaba plenamente en ella, pues de ').
otra manera su argumentación no podría parecerle concluyente co- :t:
mo, en efecto, le pareció, y la conclusión es, entonces, que el su-
puesto lógico del alegato contenido en la Apologética ... consiste en
desconocer la implicación fundamental de la tesis que se combate
en ella y por consiguiente, en rechazar, sin discutir siquiera, la no-
, Tenemos, en tercer lugar, la afirmación de que la esencia humana
ción de que la esencia humana puede actualizarse en diversos gra-
: (la racionalidad) no s6lo define la "especie", sino que se da en cada
dos de plenitud. Pero si así piensa Las Casas, ¿cuál es, entonces, la
idea que tiene del hombre?
4. LA IMPLICACIÓN FUNDAMENTAL DE LA DEMOSTRACIÓN
Cuando en el curso de su alegato el padre Las Casas trató de la ne-
cesidad en que está el hombre de vivir congregado en ciudades
como condición previa natural de la vida civilizada, topó con la di-
ficultad de explicar la existencia de hombres silvestres y errabun-
dos, y para hacerle frente a esa instancia que parecía argüir falta de
racionalidad en algunos hombres del Nuevo Mundo, encontró la
coyuntura para exponer su credo anrropológico. En efecto, con
apoyo en la autoridad de Cicerón (De legibus, 1) declaró que "todas
las naciones del mundo son hombres, y de todos los hombres y de
cada uno delJos es una no más la definición, y ésta es que son ra-
cionales" .10 Ahora bien, ya el hecho de que invoque la autoridad de
Cicerón nos pone sobre la pista de que estamos en presencia de la
10 Apologético ... , cap. 48. El corolario de esta tesis es el famoso argurnenm iascasa-
siano, tan frecuentemente esgrimido, de que los individuos en quien el entendimien.
to es nulo o casi, constituyen una excepci6n y deben estimarse como rarísimos al gra-
do de que son verdaderamente monstruosos; de donde sacó la conclusi6n de la im-
posibilidad absoluta de que los habitantes de todo orbe, como es el Nuevo Mundo,
FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS 77
concepción clásica antigua que le sirvi6 al cristianismo para montar
su propia idea del hombre como criatura de origen y destino sobre-
naturales. Efectivamente, a nadie elude que el concepto' cicero-
ni ano que tan cabalmente hace suyo el padre Las Casas, no es sino
*
una formulación de la idea esencialista que del hombre se forjó la
filosofía griega, y por eso no debe sorprender que en la frase arriba
transcrita hallemos los tres elementos básicos de aquella antigua y
venerable idea.iTenemos, en primer lugar, la afirmación de que-Ja
racionalidad es 'lo definitorio de lo humano, es decir, que su razón
es lo que hace que un hombre sea eso y no otra cosa, o para enun-
ciarlo en términos más propios, que la racionalidad es la esencia de
lo humano, y que en cuanto esencia, es algo inalterable y siempre
idéntico a sí mismo. Tenemos, en segundo lugar, la afirmación de
que esa esencia se da en "todos los hombres" , lo que es obvio, pues
de otro modo no lo serían; pero lo que se añ-ade es que esa esencia
hace del hombre una clase de ente entre los demás entes de la natu-
raleza y por lo tanto, en ella se funda la idea de "especie humana"
como un concepto meramente lógico de clasificación que, de ese
modo, resulta no ser sino el conjunto y suma de todos los hombres.f
uno de sus componentes, lo que también es obvio, pero ahora se
añade la idea de la igualdad anta lógica de todos los hombres, es de-
cir, en el ser, puesto que en cada uno de ellos la esencia humana se
actualiza plenamente y se manifiesta en los mismos inalterables ras-
gos, cualesquiera que puedan ser las apariencias en contrario. 12 En
suma, la postulación metafísica de una esencia fundamenta el con-
cepto de especie humana como la suma de todos los entes racionales
en cuanto ontológicamente iguales entre sí; y ahora comprendemos
por qué el padre Las Casas .no estimó necesario refutar expresa-
mente la posibilidad de una graduación en 10 humano, y aun es de
sospechar que ni siquiera percibió claramente que ése era el supues-
to de la tesis que combate en la Apologética ...
Podría pensarse, sin embargo, que semejante actitud es conse-
cuencia válida de esa idea del hombre, pero sólo en lo que se refiere
estuviesen afectados de semejante monstruosidad. Véase Apologéttca.,., preámbulo
y cap. 48, e Historia, .. , prólogo y IIl. 151.
('
11 Para una explicación del concepto de especie humana como algo distinto a la
mera suma de todos los hombres, véase Eduardo Nicol, Los principios de la ciencia,
México, Fondo de Cultura Económica, 1965.
'31 12 La igualdad cristiana tiene su fundamento, además, en la creencia de que el
,1
hombre fue "creado" a semejanza de Dios y llamado a un destino sobrenatural. .
",(
Oportunamente consideraremos este segundo aspecto de la igualdad. ,:",
)f
"
I,f'
>.t
'v
;:1: .,"
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 79
78 CUATR(l HISTORIADORES DE INDIAS FRA Y BARTOLOMÉ DE LAS CASAS

a la primera parte del alegato o sea, a la demostración relativa al as-
pecto orgánico de su ser, porque, dadas las innegables diferencias
histórico-culturales de los diversos pueblos, podría suponerse que ~
en este terreno, por lo menos, estaría obligado a discutir y justificar
su actitud de rechazo. Consideremos, entonces, esta posible objeción.
I Pues bien, si, como piensa Las Casas, todos los hombres partici-
pan por igual en una esencia y en cada uno de ellos se actualiza en
características inalterables el vivir humano y los modos de ese vivir,
o sea la historia, no pueden ser sino la expresión de aquella esencia, o
si se prefiere, manifestaciones de la racionalidad. Pero como ésta es
el rasgo específico definitorio del hombre en cuanto ente orgánico,
la consecuencia es que el devenir histórico no trasciende la esfera
de la vida biológica, de manera que si es cierto que el vivir históri-
co es un vivir distinto al de los animales, no lo es porque en la his-
toria el hombre supere la animalidad, sino, simplemente, porque
ese es el módulo peculiar del vivir animal del ente: dotado de raz6n.
La historia, es, pues, la historia natural del hombre o más clara-
mente dicho, es una parte de la zoología.
Pero aquí surge una dificultad, y es que la vidahist6rica presenta
una enorme variedad de formas en sus productos, puesto que los
pueblos muestran grandes diferencias en costumbres e institu-
ciones! Si el vivir histórico no es sino el vivir biológico del ente ra-
cional,' tal variedad parece que contradice esa ecuación y hasta pa-
rece que amenaza la idea misma de una esencia, siempre idéntica a
sí misma. ¡La dificultad, por supuesto, es real y la contradicción
irreductible, pero esto lo ha llegado a admitir la antropología filo- .;'ti;
sófica s6lo en época muy reciente.jl'ara ei pensamiento tradicional
en cuya esfera arraiga el ideado del padre Las Casas, se trató de su-
"
perar el problema explicando que las diferencias culturales, lejos de
constituir una instancia en contra de la índole del devenir histórico,
la ratifican y confirman, JJ porque se pensó que en nada afectaban
la esencia humana, siempre la misma e invulnerable a todo.cambio,
sino que meramente expresaban distintos grados en la perfecci6n
del entendimiento que, como la tierra, es más o menos fértil, no de
suyo, sino por la intensidad y perfección de su cultivo. 1,1 Sin embar-
go, esta manera de dejar a salvo el fundamento esencialista de la
¡ condición humana frente a la instancia empírica de las diferencias
históricas, no se llevó a cabo impunemente.: En efecto, si fue po-
sible seguir concibiendo la vida humana como el mero vivir biol6gico
del ente racional, la consecuencia ineludible es que, precisamente
por concebirse así, el acaecer histórico resulta accidental al hom-
bre, puesto que en nada afecta el núcleo de su ser, y necesariamente
uniforme en todos los pueblos, puesto que se cancelan sus diferen-
cias culturales a título de meras manifestaciones de momentos dis-
tintos de un desarrollo biológico que tiene que ser igual en todos,'
Esta consecuencia tiene un interés especial en nuestros propósi-
tos, porque descubre el fundamento del método comparativo,
empleado por Las Casas en la segunda parte de su demostraci6n, y".
nos enseña que,ellargo Y minucioso cotejo que hace entre los indí-' .,
genas americanos y las antiguas naciones del Viejo Mundo, no es·;:":Yi.\>,
como suele pensarse, una mera ilustraci6n marginal, un mero "ü'i'" :::,;}\;i:<'
también" que pudo O no ser, sino un argumento 16gicamente válF:~P'~~;(';\
do, porque la diversidad real entre griegos, escitas, chinos, mexidl%::;l';),~~~'i.
nos y lucayos, por ejemplo, no hace fuerza de impedimento con~~'a,:·:~ ..~\\h:/\
la comparación de sus respectivas culturas, ya que, para él, el deY~7':Y"~;¡~'"
nir
. histórico
l mi de esos pueblos, como el de todos, es en el fond&.':\"·;"J"llit
. ;> .••.,·:·,'f" •.·,
Siempre e misrno.] ;:';>~.;'~:'.>~(;:~:.:'
:~::~/t~;··}~~
5. EL SENTIDO UNIVERSALlSTA DE LA APOUXJÉT!CA... ::;~f.8;¡1t~:
Contamos ya con los elementos necesarios para tratar de respon~e~·.\·:;>?,
a a la pregunta que oriente estas reflexiones, a saber: ¿cuál es el seil~i~'::;: ,;".
do histórico de la Apologética ... , o lo que viene a lo mismo, el dei~~.Y, .. ·:;>:
doctrina antropológica del padre Las Casas?" Pero no se req~~j:M,:;;',,~~>
mucha perspicacia para comprender que a esa interrogaci6n $§f:f':~7i·:::;t::;·
puede responderse adecuadamente si se inquiere, además, por1!~1:;~\
sentido histórico de la tesis de la inferioridad e incapacidad der~~rj'"
dio, porque se trata de posiciones ideol6gicas que se suponen·tfi)l~,·.
tuamente, Empecemos, entonces, por examinar la del padre LaS'c~L . ' 1, '~' •.••-:'••~~ .•: •

Si repensan:os el concepto ~ntrop?16gico que le sirve de ciIIü}~·~W;á:

IJ Así, para Las Casas, la religiosidad misma pertenece a la auirnalidad del
a la Apologétlca ... , es notona la fidehdad con que el autor lo ap)l~,~;:\!.
hombre, y por eso la doctrina sostenida por ·él de que la idolatría no es de origen
diabólico, sino que procede del descarrío de la razón natural. Véase Apotogética ... ,
caso de los indios. Todo 10 deriva de aquella antigua premisii:'Q~~;...,.,
caps.71·74. finca la definición del hombre en la esencia racional. Por esó,;;~~~W;':
14 La imagen es del propio Las Casas. Hablando de los hombres silvestres, el caso
más extremo inferior en la escala de la diversidad de costumbres, dice que son "co-
·:..'<~:::·!\¡f··:·.
",I,'¡ \)~,-'\~""1\V.,' ~,.
mo tierra no labrada que produce fácilmente malas yerbas y espinas inútiles, pero
tiene dentro de si virtud tanta natural que labrándola y cultivándola da fructos do- 15 En la Apologético ... tenemos, sin duda, la expresión más completa' '",", . ti- -! ~
ea de esa doctrina. fl,AUI(¡¡f' ~ ~ 11)
mésticos sanos y provechosos". Apologético ... , cap. 48. t\)·
~~1-lno.. ~
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;..: •.. ~
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80 CUATRO HISTORIADORES DE INDIAS
n.ota.mos insistentemente, el extenso alegato del padre Las Casas ni!.
siquiera discutela implicación en la tesis contraria, consiste en que
la naturaleza humana puede darse y efectivamente se da en distin- :iJ
tos grados; de qu~, por consiguiente, en unos hombres y pueblos \. .
se reahza con ple~ltud y en otr?s no, y que, por lo tanto, hay hom-:: .
bres cabales. ~estmados a la libertad y al ejercicio del mando, y .~
hombres deficientes o menoscabados, "homúnculos" decía Sepúl- :
ve,da, 16 vaca do.s por la naturaleza a la servidumbre y ""destinados a ;'
sujetarse, en bien propio, al régimen que aquéllos les impusieren.
Pero la congruencia en la tesis del padre Las Casas no se limita a ' .
d.erivar de su premisa la igualdad en el ser de todos los hombres
SIn? qué ese universalismo ontol6gico lo hace extensivo a la vida his::' .
t6n~a. Y es .q~e, a diferencia del concepto clásico antiguo, el pen-:;'
samI~nto CrIStIanO superó la concepción meramente biológica de ';.
e~pe~I~ hU,~ana al convertirla, también, en una concepci6n de índole :,'
hl~t~flC~. En efecto, de acuerdo con la doctrina tradicional del :~~
cnstlams~o, ca?a pueblo, dondequiera que se hallare y por aislado 1
l. que es.tuvlere, tiene su propio destino que, sin embargo, no ie es
exclusl.vo, porque P?r enci~a.de toda circunstancia contingente, se
t~ata SIempre del ~Ismo y urnco destino de la humanidad.\Y la ra-
zon e~ que la.esencia en que se hacía partícipes a todos los hombres,
ade.mas de .vJncula~los e~ la naturaleza, como individuos de una es-
peCIe, los ligaba en la historia en cuanto entes dotados de un alma ;"
Illm?rtaI, creados a semejanza de Dios y llamados a la salvación en
!a vida eterna., De esta suerte, todos los hombres no s610 eran
Iguales P?r naturaleza, sino semejantes por su origen sobrenatural
y. en la historia eran prójimos, es decir, cercanos, con independen-
era de su mutuo desconocimiento, y en última instancia eran her-
manos, ~?mo hijos todos de un mismo padre que los convidaba a
FRA Y BARTOLOMÉ DE LAS CASAS
81
~
1
rno de origen providencia!, puesto que consistía en el derecho de
"~I perseguir y alcanzar la meta históric?-t~ascende?tal co~ún ,a ~od?s,
de acuerdo con los inescrutables designios de DIOS. ASI, la umca m-
tervención legítima consistía en la obligación por. ~arte de los
pueblos más afortunados de bri.ndar los ~UX¡]IOSe~?trltuales de la
predicación pacífica del evangelio y de la ~nstauraCI?n de los sacra-
mentos de la Iglesia como la vía estableCida por DIOS para que el
hombre alcance la gloria eterna. '
Nadie ignora que precisamente, esa fue la principal contenci6n
.í
del padre Las Casas'; p~ro ahora com~re.ndemos bien la liga q~e la
vincula con su pensamIento antropologlco, lo que nos au.ton~a a
:
afirmar, con pleno conocimiento de antecedentes, que; la finalidad
de la Apologética ... consistente, según afirma su autor, en "dar a co-
nocer" al indio no fue sino ofrecer una Imagen suya que revelara
su identidad ab~oluta con la quese forjó la tradición cristia?a ac~r-
ea del hombre en general, superando, de ese modo, el partlc~lans-
mo con que podía vérsele al indio en cuanto inesperado Y recién lle-
gado miembro de la familia humana. ~o que simple y llanamente
nos dice el padre Las Casas es que, por Ignorad? Yaíslado que haya , ,~
existido el indio durante el espacio de tantos Siglos; por ajeno que
hubiere permanecido a la difusión de la palabra evan~élica; por d,is-
tinta que pudiere parecer su morfología, .Y .~or extranas y, aun bar-
baras e inhumanas que se juzgaron su rehglOn, sus costumbres, sus
instituciones Y en general su modo de vida, el español, pero :?bre
lodo el hombre cristiano, no está sino en presencta de su próJ~mo,
es decir, de un hombre tal como él mismo es, tal corno-se concibe a
sí mismo. ' .
Vamos a concluir entonces, que el sentido de la Apologetlca .. ¡
estriba en haber sido, en lo que toca al aspecto antropológic?, el e~- ....
,
,
"

fuerzo más completo y mejor realizado de cuantos produjo el SI-

su .mansJOn celeste. Por esta doctrina, en efecto, el advenimiento de
glo XVI frente a la crisis que suscit6 ese voluminoso suceso que en
Cristo alteró la í~do!e misma del discurso histórico, porque en lu-
otra parte hemos descrito como" la invención de América" . 18. Diga-
gar ?e que se le siguiera considerando como una serie de historias
mos, por consiguiente, que con independenCIa del valo: que t.lene ~a
particulares y e~tre ~llas, la privilegiada del pueblo electo; se la con-
obra singular que venimos examinando, como repertorio enciclope-
cibió c?mo la historia única de un solo pueblo que comprendía a la
dico, en ella y por ella el indio americano fue conceptual mente l~c.~r-
humanidad entera., .
parado, a título de igualda~ en tod?s .los órdenes, d~ntro de la vision
~a consecuencia más importante de este universalismo en la hi.
universalista de la comumdad cnsuana y, a decir verdad, no es
torra, fundado no sólo en la igualdad ontológica sino en la igualdad
de todos los homb~~s en cuanto prójimos y hermanos, fue que a ca- poco ese mérito.
da pueblo debe dejársele en el goce de su soberanía, entendida co- .¡
18 Edmundo O'Gorman, La invención de América, México, Fond~ de Cultura
:~ S:piJIYe~a, Democrates. alter, op, cit. (~trás nota 7), pp. 104, 110 Y 135. Econbmica, 1958. En la presentacibn inicial del tema Y en las concluslOn~s es m~s
. . Solo e? epoca muy tardía, a consecuencia de la ampliación de los horizontes he, completa la edición inglesa: The lnvention of America, Bloomington, Indiana Uní-
lenicos debida a las expediciones de Alejandro, se empezó a hablar de la "humani-
versity Press, 1961.
dad una". Plutarco, De Alexandri fortuna aut virtute, cap. 6.
 82
n.: v : RO
r HIST()RIAIJOlll~ III !",/)I"~

fRA Y B/\IlTOI.OME OE LAS CASAS 83

Pero dicho eso, lodavia falta aquilatn¡ (un impOrtante logro,
considerándolo en relación con el sentido que tuvo cu su día /:.¡ tesis ue sea contradictoria debe cancelar-
de la incapacidad racional del indio, porque sólo de esa manera lle- duación de lo hum~no, 11~p.~rq mo inocua. Claramente se ad-
garemos a comprender el alcance de su significación histórica. se como si no hubiere existí o o .coto de tipo relativista que, por
. t de un pensamlen . de
vierte que se tra a . d '1 se percibe el lejano germen
eso, delata ya su moder~lda '~a~nc~lturales y mudanzas históricas
6. LA CONTRAD1CC[ÓN EN LA TESIS la comprensión de las d.lfere.n~d 'd n el ser mismo del hombre. Pe~
. di '. de la historici a e I n que
DE LA INCAPACIDAD DEL INDIO como In icacion . 1 debido y tratemos de ac arar e
ro no. adelantemos mas de
t ente la contra ICCI o di ion que le hemos señalado a la
consiste concre ao: . 1 de los indios.
Si COIl1paramos el ideario de Las Casas COn la tesis de la incapaci-
dad racional del indio, no cabe duda que aquélla tiene en su abono tesis de la incapacidad raciona A ologética ... , en el pasaje donde
una Con istencia lógica de que carece ésta, puesto que, teniendo ; Si volvemos al preambulo d.e!~ Pue estima infamatoria para los
ambas la misma premisa, sólo la primera le es fiel en todas sus con- 1 Las Casas da cuenta de la opl~lOn 9 ponente alegato, advertimos (I~
la cual levanto su irn d l i di ame ~ d r'1.'
secuencias. En efecto, la posibilidad de una graduación en lo hurna- ¡ indios
q y cont~a . él oculta el verdadero ser e ID 10, -
no, por más que se intentó radica-. en el acto y no en la potencia, 1 ue la calumma que, segun, iderarlo racionalmente mea- e: .: "
encierra una contradicción irreductible, porque si en realidad de ~ ricano, estri
ib
a,
iertarnente en con SI
cie ,? .. capaz "para gobernarse
l " • mo
co \ rt.oiJ\:f v vv..1..,A"
verdad lo racionai es lo definitorio de los humanos, de toda necesi- j paz, pero, y esto es lo d~c~slvod~nordenadas repúblicas]". 2~' Se, ve, \ ,~
dad debe admitirse que ese rasgo específico se da, no sólo en condi- , carente de "humana policía y id d tribuida a los indios se refiere >'::\:,
d d que la lI1CapaCI 1 -id a aolítica no en enera 1 a la po - ~.",' ...
ción de inalterable, sino uniforme, y toda graduación queda abso. ~ sin lugar a u a, ;.y;~;,'
lUlamente excluida. f es ecíficamente al or?en de a \1 a es en tal caso no senan om- .~¡\:.':i.
Los que en la conlingencia histórica parecen grados de humani- 1 ibilidad de vivir raci • ,u'ncapacidad que no alcanza la 'j;¡~~'~.
dad no 10 pueden ser realmente y se explican, como los explicó Las I1 . Se trata, por lo tanto, de ubna 1 inhabilita en la esfera del '~!.{~"
Casas, en la esfera, ésa sí circunstancial y accidental, del ejercicío méd
de
.
la del f
ser, pero ,que,
ber ser o para decirlo mas e a d b
S!.n em argo
1 ramen~e~ de una
,
incapa~ida,d
egir la vida SOCIalciviliza-
.e~ e
1
. ':"j.ti"
:'!~>
_', _
de la facultad del entendimiento, cuya plenitud o deficiencia depen- i . '. 1 masque eenr '~;-:I,
den de causas externas al ser, como son el medio ambiente y la edu- discerl1Jml~nto de a~ nr t adicción es ya patente,. p.orque no ,se .' ,",,4:%;'
cación o el ejemplo de otros hombres. IV da. Pero SI eso es aS1, a con.r Id d racional ontológica y al mis- .'
Debemos, pues, concederJe a la posición de Las Casas la ventaja ve cómo es posible conceder I~ua 1 a el discernimiento ético, Para
de la congruencia sobre la incongruencia de sus opositores; pero 10 mo tiempo negar igualdad ra.c~ona I~nmejor será recurrir al análisis
paradójico de esa superioridad lógica es que, como vamos a ver, re- concretar este punto tan deCISIVo, más autorizado, el humanista ':"
vela un atraso frente a las nuevas tendencias ideológicas que empe- de la tesis en el te~to de ~~ vocero . '.,'. ~::~:''''',:.'
zaban a hacerse sentir en la época y que acabaron por ocupar la JuanP Ginés de Sepúlveda.O Para Las ea sas y toda la tradición vige~t~~.>">.::; ....
/'.\i.¡D.l
..... ".,<,¡ ..... ".',."
presidencia en el pensamiento occidental. y la razón de semejante ;.", en ara Sepúlveda, dcom 1 azón natur al es capaz por sí sola de dlsc:rt':.;""""';':"';.,:
paradoja es que la historia no es un proceso lógico o por lo menos, ',,:.: ..,
la época, la luz e a r 1 injusto porque se suponía'qp.~7f: ':.'.:;.~'
sólo en proporción limitada y en ciertos sectores, y así suele aconrs. nir lo bueno y Justo e ' d lo ma o el, .
d los hombres las normas'",;~>s\t.,(?,.~.' ,.l"'" ." ' ..
' ., 1 lma de to os . 'd" '" .
cer que, por Congruente que sea una posición tradicional, cuando le Dios imprimió en e a. . t 'e la justicia divina guía la con u~~'
toca la hora de ceder ante el empuje de nuevas exigencias, aparecen ley. De ese modo el sentimien o a so indebido de la Iibertad~}~~~:,
h b a no ser que por u . . b s" y.:la.,
en su seno corrientes ideológicas que, sin abandono de las .viejas ta de los om :es, nat~raleza con malas costum re ..¡/.l;!q.~,\,\::\,,,
premisas, reclamán su reconocimiento por contradictorias que sean yan "corrompido la recta, de todos los hombres, es la ler!.:a~Í.\~.~~:
respecto de ellas. Es así, entonces, que la idea de la posible gra- 1 y así Impresa en e l corazon .,.ú, •. "" ...•.
e ,. " .¡:,\~;H',r~!1\:,;\·:,
/9 Asi cuando Las Casas describe el medio ambiente de la isla Española (que hace
'~'
.
. lo 48 dé' [li'\A:¡ipl
nte una testadura en el caplt~.
ti-
'd '¡'\Je.todáS
cXlensiva a todas las Indias), dice que es para mostrar el grado de entendimiento, no 20 A este respecto es muy lI1~re~asas corrigió la afirmación ongll1~!i~'ciimien.
de humanidad, en que la naturaleza coiocó a los habitantes naturales de ésas re- gética ... donde se advierte que as tá dotadas de la luz natural de ,en. :.. ,.
siones. Apologética ... , cap. 33. b· rbaras que sean es n ....'
las naciones, por a , Iíticamente capaces. . .'.,
to, en el s~n:ido de que todas s~ r:::ocrates alter. Véase atrás la nota 7.
21 Aludimos, claro está, a su e
 84
CUATRO HISTORIADORES DE INDIAS
llama de derecho natural. 12 Ahora bien, los mandamientos de ese
derecho se declaran en la conciencia de los hombres ya ello se debe
que se "inclinan al deber y a la virtud, pues aunque el hombre, por
el apetito, sea inclinado al mal, por la razón es propenso al bien". 23
Pero, por otra parte, esos mismos mandamientos se traducen en
preceptos de un derecho positivo cuyas normas deben regir todos
los pueblos, puesto que no es sino la traducción jurídica de la ley de
Dios. A ese derecho positivo es al que se le conoce como el derecho
de gentes. Hasta este momento no aparece ninguna discrepancia
entre la manera en que la ley eterna se insinúa en la intimidad de la íl
conciencia individual y en el régimen de las relaciones sociales; pero .~
la incongruencia aparece cuando surge el problema de la determi-
naci6n del contenido concreto del derecho de gentes. En efecto,
criterio que debe prevalecer en principio esel consenso universal;
pero como la historia revela gran variedad de opiniones, aquel con-
, senso no es discernible. Ante esta dificultad, Sepúlveda declara que
. ,,,
'.
el discrimen tiene que atenerse a s610 las coincidencias que revelan
, los pueblos civilizados y el fundamento de esa soluci6n es que tales
coincidencias no son casuales, sino que expresan la opinión de los '1:
hombres sabios, virtuosos y prudentes, los únicos verdaderamente ':
capaces de discernir entre 10 que es y no es naturalmente justo.> y '¡,
bien visto, parece que la solución de Sepúlveda era inevitable; pero
en tal caso, la contradicción que buscamos es ya obvia',' Efectiva-
mente, por un lado se sostiene la idea del derecho natural como
participación de todos los hombres en la ley eterna, de tal manera
que basta ser hombre para poder discernir sus mandamientos; y por ,\.
otro lado se sostiene la idea de ese mismo derecho natural como .'~
una ley cuyo discernimiento no está al alcance de todos, sino de la ',\.
minoría formada por los hombres doctos, prudentes y virtuosos.
Ahora bien, si en eso consiste la contradicción, lo que en ella se ..
fQ(lor,,,,1 (1«4
~ -t,. implica resulta no menos obvio, porque con toda evidencia resulta i
que, pese a la igualdad ontol6gica, en realidad se postula una pro- ;
funda diferencia entre los hombres incapaces de discernir entre el
bien y el mal y los que tienen la capacidad de hacerla; una diferen- :;.
22 Les naturaiis est participatio legis aeternae in creature rationis compote. Santo
Tomás, 2. 2, 91. 2., cit. Democrates alter, pp. 66 Y 67.
23 Sepúlveda, Deinocrates alter, p. 67. '.
24 La ley natural, dice Sepúlveda, debe buscarse "en aquellos fil6sofos de quienes'
se juzga que más sabiamente trataron de la naturaleza y de las costumbres y del go-:,
bierno de toda república y, espeCialmente, de Arist6teles, cuyos preceptos ... , han si. , !l
do recibidos por la posteridad con aprobaci6n tan unánime que no parecen ya pa- ;':1
labras de un solo filósofo, sino sentencias y opiniones comunes a todos los sabios".
Democrates alter, p. 69; De convenientia, I, 11 (Opera IV, 236).
FRA Y BARTOLOMÉ DE LAS CASAS 85
cia, ni más ni menos, entre el hombre moral y el hombre amoral
que acaba por escindir la especie humana en dos porciones muy dis-
tintas, la que vive de acuerdo con el discrimen de las minorías doc-
tas y que constituye la luminosa comunidad de los pueblos civili-
zados, y la que vive al margen de la civilización por deficiencia
racional en la posibilidad de distinguir entre lo justo y lo injusto, y
que constituye el tenebroso mundo de los pueblos bárbaros.
He aquí, pues, la interna paradoja de la tesis de la incapacidad
racional del indio americano y su implicación respecto a la posibili-
dad de grados en la calidad humana, y ahora vamos a explorar una
de sus consecuencias para descubrir qué sentido pudo tener tan
e' contradictoria tesis.
7, EL SENTIDO NACIONALISTA DE LA TESIS
DE LA INCAPACIDAD DEL INDIO
Cuando en páginas anteriores preguntamos por el sentido de la
l' Apologética ... ,2$ hubo ocasión de mostrar que el pensamiento tradi-
cional cristiano, en cuya esfera situamos el ideario del padre Las
Casas, fundó el universalismo histórico de la especie humana al
considerarla como una comunidad vinculada por el destino trascen-
'\;::
dental de la salvaci6n eterna. Pero esta idea, también lo vimos, no tc
sólo supone la igualdad en el ser de todos los hombres, sino en su
vivir hist6rico. Es obvio, entonces; que la escisi6n de la humanidad
en el grupo de los pueblos civilizados frente al de los pueblos bárba-
ros, puso en crisis aquella antigua concepción universalista e iguali-
.'ti taria, y el problema que necesariamente se pfesentó a los defensóres
de la tesis de la desigualdad, consistió en salvar de algún modo el
universalismo histórico de la especie humana como correlato obli-
gado del universalismo ontol6gico, yal mismo tiempo itamitit'icies-
cisión que hemos indicado. .
Pues bien, para superar la dificultad, se elabor6 una doctrina
que, manteniendo en apariencia el concepto de ccmunídad frater-
.~~ nal cristiana, introdujo un nuevo elemento a basedelapótegma
¿:
¡ aristotélico de que lo superior y más excelente debedominarlo infe-
.~ rior e imperfecto." En efecto, se admitió, con la tradición, que la
humanidad tiene un solo y único destino (la salvacióneterna) y en
2~ Véase atrás, apartado 4, pp. 76 ss.
26 Sepúlveda la formuló de la siguiente manera:el dominio y la potestad son de di-
"
versos géneros, pero todos tienen su base en el derecho natural que, aunque parece
vario, se reduce a un solo principio, o sea "que lo perfecto debe imperar y dominar
sobre lo imperfecto, lo excelente sobre su contrario". Democrates alter, p. 83.

86 CUATRO HISTORIADORES DE INDIAS
él se funda la unidad histórica de la especie a cuyos individuos se les·
proclama ontológicarnente iguales; pero la novedad consiste en que ..(
ya no se admite que todos los pueblos tienen el derecho soberano de
perseguir aquel destino común por cuenta propia, puesto. que se
piensa, según vimos, que algunos carecen de la capacidad racional
para discernir las normas que deben observarse para alcanzarlo. De
este modo, la historia particular de esos pueblos queda cancelada
como carente de verdadera significación histórica, 8. título de ser
contraria a los mandamientos del derecho de gentes, y la única ma-
nera en que pueden ingresar a la comunidad humana es con un ser
histórico vaciado del sentido que pudiera cornunicarles sus historias .
particulares, y destinado a llenarse por la imposición del modo de
ser de un pueblo ejemplar, es decir, de un representante de la ley ..
eterna y encarnación auténtica del destino humano. Esa imposición
se presenta, pues, como el mayor beneficio que puede recibir el
pueblo bárbaro, puesto que, en última instancia, equivale a una do-
tación de bumanidad.>' '.
,',;, '
ILa consecuencia política de esta nueva manera de concebir el uni-
versalismo histórico es que los pueblos civilizados no sólo tienen el .
derecho, sino la suprema obligación moral de intervenir en la vida :
de los pueblos bárbaros, arrogándose su soberanía a fin de guiarlos .
y ayudarlas, no ya sólo con los auxilios espirituales, sino imponien- ..
do, por la fuerza si era necesario, instituciones benévolas y paterna- i~
les que los obliguen ~ ~ntrar por el cauce de la verdadera religión y
de las costumbres civilizadas¡ Nada sorprendente, pues, que esa ha-;'
ya sido la doctrina política de Sepúlveda y de cuantos defendieron':
con él la justicia de la guerra contra los indios y la necesidad de los ': «
repartimientos en encorniendas.> ."
Salta a la vista la enorme diferencia entre el viejo y el nuevo con- \'
cepto de universalismo histórico, fundado el primero en la ecuación
absoluta entre la igualdad en el ser y en el deber ser, y el segundo,
en una ecuación relativa al grado de civilización que, en última ins-
tancia, se reduce a grado de humanidad. El trato igualitario ya no
consistirá, entonces, en la concesión de los mismos derechos a to-
dos los pueblos, sino que se fundará en el postulado de que es
contrario a la justicia distributiva "dar iguales derechos a cosas de-
siguales:"29 Pero en la grave consecuencia de este re1ativismo es que
la dicotomía de la especie humana, dividida en pueblos civilizados y
27 Así se desprende de varias afirmaciones de Sepúlveda. Véase Democrates alter
pp. 135, 165 Y 173. También mi artículo' 'Sobre la naturaleza bestial del indio ameri-
cano", cit. en la nota 7. .
28 Sepúlveda, Democrates alter, pp. 133, 137, 172. 173 Y 175.
29 Sepúlveda, Demacra/es alter, p. 171.
.,\<
;J;1,..
~
~:
FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS 87
.;
1 bárbaros, no se puede mantener en bloque como dos porciones res-
pectivamente homogéneas, sino que necesariamente surgirá la ten-
dencia de admitir que en la esfera de cada una de ellas también hay
grados de mayor o menor civilización o barbarie, según sea el caso.
y así será imposible impedir una rivalidad interna que pone en cri-
sis la idea original de un grupo unitario de naciones civilizadas,
puesto que todas reclamarán el derecho de ocupar el peldaño más
alto de la jerarquía, sin que exista más criterio para dirimir la con-
tienda que la propia estimación en que cada pueblo tenga sus pecu-
liaridades históricas y su particular idiosincrasia. Todas se pondrán
fácilmente de acuerdo en clasificar de bárbaras a ciertas naciones;
pero como se admite que la dominación de éstas pertenece a las ci-
viliza~as, cada una conside~ará que ese derecho le corresponde con \
exclusión de las otraS~j Y aSI, por ejemplo, en el caso particular de
los pueblos americanos, encontramos el alegato de que no hay na-
. ,~ ,
ción, entre las civilizadas, que sobrepase a España en prudencia,
ingenio, fortaleza, esfuerzo bélico, humanidad, justicia, religión,
templanza y, en general, en todas las virtudes cristianas, cívicas y
políticas." En suma, cada nación se estimará a sí misma como el
grupo privilegiado en cuanto que pretenderá que en sus costumbres
e instituciones encarna con mayor perfección la justicia de los man-
damientos de la ley eterna y, por lo tanto, que, en su ser nacional,
representa el más alto grado de humanidad, y en su historia parti-
J; . cular, el único camino para realizar el destino humano y alcanzar la
meta que Dios le tiene designada." Pero estas pretensiones no se
detienen en eso, porque involucran, además, una manera peculiar,
y en su día novedosa, de concebir la historia universal. En efecto, si
una nación es realmente portavoz eximio de los intereses supremos
de la humanidad, su historia no puede menos de ofrecerse como pa-
radigrnática, de tal suerte que las historias particulares de las otras
naciones no parecerían sino meras aproximaciones más o menos
cercanas a ella, o lo que es lo mismo, que la historia del pueblo
ejemplar se convierte en la única verdaderamente significativa en
cuanto que en ella y solamente en ella está el camino que la divina
providencia le ha trazado a la humanidad. ~ la resultante ineludible
es que la nación que pretende gozar de tan alto privilegio está obli-
gada a mostrar ese camino, no ya sólo a los pueblos bárbaros, sino
a todos, de manera que, en última instancia, los que se estiman co-
mo civilizados s610 acaban diferenciándose de los bárbaros, no en
grado de civilización, sino en menor grado de barbarie. Todos, me-
lO Sepúlveda, Democrates alter, pp. 101·103, 105, 113 Y 151.
31 La imagen del camino es de Sepúlveda. Demacra/es alter, p. 137.
 ,
,ti;
88 :t~,.:.;
CUATRO HISTORIADORES DE INDIAS
'f:t
' >,"1: FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS 89
~~é1,r
n?s elgrupo privilegiado, serán pueblos más o menos bárbaros, yij1~
la de Sepúlveda, aunque el lenguaje y las intenc!o~~s sean bast~nte
hIs,tona particular de aquel grupo asumirá el sentido de histori~: :
umversal~ distintos. Aparece, en primer lugar, l~ contradicción .entre la Idea
de una esencia humana que se supone inalterable y umforme en t.o-
Con este fenómeno hemos descrito en su entraña la gran averii
dos los hombres y la idea de que solamente unos son capac~s de ~I~-
ra d~l naci~na,1is~o moderno que, de ese modo, revela su profurí
cernir lo que MachiavelJi llama el "bien común". La dlf~rencl,a
sent~do antlcflStlano, porque, bien visto, no estamos sino en pr' entre el florentino y el cordobés es que aquél concede ese discerni-
sencia d,e una nueva versión de la vieja idea del Antiguo Testarne'
miento al hombre de voluntad de dominio, mientr~s que éste al
to que cifraba el devenir histórico universal en la historia de un sol
pueblo que se estimaba el elegido de Dios, ,'>
docto y virtuoso; pero en el fondo, la idea es la mls~a. De esta
contradicción, Machiavelli deduce, como lo hará Sepulveda, ~na
Pero sea cual fuere el juicio moral que merezca este nuevo mod'
dicotomía en la especie humana, puesto que postula, no como este
de entender la comunidad histórica de la especie humana, 10 ciert
unas naciones civilizadas frente a unas bárbaras, sino, más extre-
es que nos autoriza a afirmar que, así como el sentido de la Apo[c)
moso una minoría que encarna plenamente lo humano y una rna-
gética ... fue incorporar al indio americano al universalismo históri~
voría~ "el pueblo", que es mero instrumento de aquélla y cuyos
de la cristiandad, así el sentido, de la tesis nacionalista fue también' .
componentes son, históricamente hablando, meros hon:uncul~s en
ciertamente, incluir al indio en el ámbito de un universalismo hist6- ,;
quienes la humanidad no se realiza plenamente. La dlferencla.:s
rico; pero no ya como ,comunión fraternal de todos los hornbres y ~}
importante, pero, como en el caso anterior, ~l.~oncepto es tan:b1en
de todos los pueblos, SITIOcomo comunión bajo la égida de los'es'-' _'
tandartes de España. J2 ' , ,~ el mismo. Por último, si partiendo de esa eSCISlOnen la humam~ad,
Machiavelli acaba por identificar al príncipe (el hombre arquetipo)
con el Estado concebido como omnipotente y animado, en cons~-
8, EL VÍNCULO CON A¡liIÉRICA cuencia, por la aspiración al dominio universal, Sepúlveda, ya. ~o VI-
mos, acaba por concebir en la' hegemonía de su propia. nacion el
fundamento de la comunidad histórica de toda la especie.
Es de suyo evidente que esta nueva aventura del nacionalismc guar- ~ ,
El paralelo es significativo, porque vincula la tesis .de la incapaci-
da una e~trecha liga con I,a aparición de América, puesto que la he> "
dad del indio americano a las corrientes del pensamiento .mo~e:n?
mo~ podido describir al filo del análisis de la tesisacerca de la inca-"
que convirtió el fenómeno político en el centro del d~ve.mr ?Iston-
pacIdad, Fre~lsamente, del i,ndio ameri~ano; ~ la ma~era que nos:~ ;
co; pero, además, porque nos enseña que la cont~adlccl~n l~te:~a
parece mas directa para avenguar en que consiste ese VInculo es ver', '
de aquella tesis pudo deslizarse, gracias a la creclen~e dlsoClaCIO?
si la imprevista presencia del Nuevo Mundo tuvo alguna parte en-i ,
aquella aventura. ',: ' entre el destino trascendental del hombre en la otra VIda y su desti-
no en ésta cifrado en el ideal inmanentista de la dominación políti-
Nadie, ignora que el nacionalismo moderno es uno de los rasgos '
ca. En efe~to, fue de ese modo como la noción de la igualdad histó-
sob~esa]¡entes del advenimiento de la modernidad y por lo tanto es.t
rica dejó de hundir sus raíces hasta el núcle? ~el ser, y a~nque no se
obvio que l~ explicación completa de fenómenos tan complejos des-
negó que todos los hombres eran O.ht~loglcamente iguales, esa
borda los limites de estas reflexiones. Conformémonos,' entonces, "
igualdad quedó remitida a sólo la posibilidad de la ,salvaclOn en la
con recordar que en sus raíces se encuentra un cambio en la manera .
otra vida." sin hacerla extensiva a los intereses políticos, elevados a
de e?tende~ al hombre respecto a las creencias básicas que sobre ese:,
la categoría de principio de la vida histórica. " . . . ,
partlcul~r enseñaba la tradición cristiana. y así, en efecto, en el '
Pero, ¿cuál fue, entonces, el papel que desempeño el indio amen-
pensamiento de Machiavelli (1469-1527), el contemporáneo de Las' ,
cano en tan decisivo cambio? Para responder a esta pregunta, em-
Cas~s y el gran teórico del nacionalismo, encontramos y no por ea- .
pecemos por notar que su aparición fue un acontecimiento impre-
sualIdad, todas las notas que nos fue entregando el análisis del tex-
visto y que, como tal, no pudo menos de poner en trance de, duda. la
idea de la unidad de todos los pueblos y razas, según se habla forja-
32 En. el cronista Ovie~o te.nemos, uno de los más entusiastas exponentes de este
~ensamlento, aunque en el pnva un lmperialismo de tipo medieval sobre el naciona: . 1

hsmo moderno, Véase mi estudio sobre Gonzvlo Fernández de Oviedo en este libro, 33 A esto se refiere Sepúlveda cuando habla de los indios como "nuestros próji-
mos", Democratesa/ter, pp. 131 Y 135,
 ( 1, \ 1 I~(l I11S t () 1{1.,\ !J(lIU:" 1) I 1"':) I v-,
do (:11 ienninos del antiguo esquema tripartita de la ecumcnc, cuyo",t
hermetismo cons+itut ivo impedía la posibilidad misma de semejilO-;,,:t
te aparición, Porque a este respecto, es necesario distinguir en I{;'_~
crisis que suscito la presencia del indio americano lo que se calific6''''.:~'.·
de su "extrañeza", en cuanto individuo de la especie humana, de lo\~
que vamos a llamar su "rareza" en cuanto ente histórico, debida'; ,
fundamentalmente al aislamiento en que había transcurrido su vid,('
) que lo colocaba al margen de la historia univer al. La primera, su,'
"extrañeza" quedó reducida a unidad cuando los rasgos estimados.
amo extraños se explicaron como meros accidentes en la actualiza-:
ción de la esencia racional." Pero la segunda, su "rareza", ya no'
pudo encontrar pareja solución, precisamente por la crisis en que.
en ese momento histórico se hallaba la idea de la igualdad histórica,
de todos los hombres. Si todavía hubier e prevalecido entonces ra'~
idea tradicional cristiana de la comunidad fraternal de todos los in-
dividuos de la especie, no habría podido surgir el debate entre uri7i
Las Casas y un Sepúlveda, y la "rareza" histórica del indio también
habría sido explicada como un accidente de la marcha providenciaf
del discurso histórico. Pero como no fue así, los hombres de sensi-
bilidad más moderna pudieron interpretar esa "rareza" a la luz d~~
las nuevas exigencias nacionalistas, y surgió la corriente de opini6~:
que los juzgó íncapaces de discernimiento político. Pero lo irnpor-
[ante para nosotros es reparar en el doble aspecto del Ienómeno.j
porque si, por una parte, el indio se presto admirablemente por sus:
costumbres a aquella interpretación, por otra parte fue io imprevi-j
sible de su aparición lo que brindó, no solo un amplio campo a las
aspiraciones de dominación nacionalista, sino el dato empírico que
hacía falta como apoyo histórico de las nuevas doctrinas antropo-j
lógicas que servían de fundamento a dichas aspiraciones. El papel:
que desempeñó la imprevista presencia de los naturales de America.;
fue, pues, decisiva para el triunfo final del nacionalismo en sú'
lucha por afirmarse frente a las ideas tradicionales que se le opon¡an,';
9. SIO IFICACICN CONJU 'rA DE LA ApOLOGÉTlCIl
y DE LA TESIS DE LA INCAPACIDAD DE LOS INDIOS
Si ahora volvemos la mirada a la Apologético ... podemos advertir qu'
el arcaísmo de sus contenciones la condenaba necesariamente' á
H El texto capital, por lo que se refiere a la reducción a unidad de la "extrañezai;
de la naturaleza fisica del Nuevo Mundo, es la Historia 1101/1/'(/1 y moral de las Indias
del padre Joseph de Acosta, S.J. Véase, adelante, mi estudio acerca de ese autor, pp
119 ss.
FRAY 13,\RTOl.(J~1t llE L\S CASAS 91
, ,
• ~;a;
: ::lCUSO cn el terreno de la práctica; porque conviene aclarar de una
uucna vez que la popularidad y el gran triunfo histórico del padre
, ... ¡ a~ Casas, tiene por base interpretaciones de fecha muy posterior
tU\.' deformaron el sentido auténtico de su obra y de su p~~samlen-
I ) al tratar de convertirlo en el primer apóstol de un pacifismo de-
.nocrático lib ral que, como ya dijimos en otra parte, acabaron por
i ransf'igurarlo en una especie de Woodrow Wilson en hábito de do-
minico.:" Tratemos entonces, como conclusión de este estudio, de
matizar el sentido de la Apologético, .. en relación con el que tuvo en
'ti día la tesis contraria.
Del conjunto de nuestras reflexiones se desprende co~ ma~ifie.s.ta
claridad que si el padre Las Casas se mostro ciego a la l,mphcac.lO.n
de las opiniones de sus contrarios, es por9ue no alcanzo a pe,rclblr
el nuevo espíritu nacionalista que las motivaba; no, cl~ro esta.' por
carencia de luces suficientes, sino porque toda su agitada Vida y
,:pasionada obra, más que la defensa teórica de una~ idea.s, .es.la
manifestacion exaltada de su profunda fe en el sentido histórico
que le concedió el cristianismo al a~vel1ir.niento de.l Salvad~r, y.de
su convicción acerca del papel providencial que DIOS le tema asig-
nado como apóstol de los nuevos gentiles. Esta es .l~ clave para no
errar en la comprensión de todos los momentos decISIVOS. de su Vida,
empezando por la famosa conversión de 1514 que no deja de. recor-
.lar la del camino de Damasco, y para advertir en su obra un Impor-
tante elemento de tinte medieval que ocasiona sorpresas al lector
desprevenido. Así, por ejemplo, toda esa l~r~~ disertación sobre
la magia, eí poder de los hechiceros y las posibilidades de los ~o~~
bres de transformarse en animales y de trasladarse por el aire.
Pero de todos esos arcaísmos el más interesante para nosotros por
su relevancia directa respecto al tema de nuestras reflexiones, es la
l~ Edrnundo O'Gorman, Fundamentos de la historia de América, Méxic.o,
lmprcrua Universitaria, 1942, p. 56. Tengo entre manos un estudio del proceso hl~-
iurico "m¡¡niqucista" que ha acabado por transfigurar a Las Casas en el án~e1luml-
noso del humanitarismo moderno ya Sepúlveda en su contrapartida dernoniaca. No
I cxis to la tentación de recordar aqui, como ejemplo, un texto que ilustra el momento
... ,'11que se opera la deformación radical de las tesis defendidas por Sepúlveda, Me
r cficro a la Historia de lu santa y apostólica provincia de Santiago de /0 Orden de
l'redicadores escrita por fray Juan José de la Cruz y Moya, donde leemos que el de-
1110l1iosugirió a no pocos españoles y entre ellos' algunos de no pocas letras, que los
indios no eran hombres "sino una tercera especie animal entre hombre Y m~n?".
Citado por Alberto María Carreño, Fray Domingo de Betanzos, O.P., México,
1934, pp. t51-152.
l(, Apologético ... , caps. 85-102. Esto no quiere decir que pensemos que Las cas~s
fuera, a ese respecto, una rara excepción en su época, porque todos sabemos que a
creencia en la magia perduró por largo tiempo en la opinión popular europea, lo que
" no quita que se trate de un rasgo arcaico.
/

FRA Y BARTOLOMÉ DE LAS CASAS 93

92 CUATRO HISTORIADORES DE INDIAS ~¡.
;1~
neos, pero sí de generaciones posteriores que, P?r motiv?s extra~os
expresa negación de aquello que llamamos la "rareza" del indio :;' a ellos, deformaron su pensamiento con notono agravio a sus in-
americano y cuya influencia en la afirmación del nacionalismo es-. : . tenciones.
pañol pusimos de relieve en el apartado anterior. Al padre Las Ca-, , J. Todo esto nos abre la posibilidad de ver que el agrio diálogo
sas en efecto no s610 le resultaba indiferente la circunstancia del' . entre Las Casas y Sepúlveda se desarrolló en dos planos que sólo se
aislamiento s~cular del indio (que en eso consiste, recuérdese;''}: tocaban tangencialmente, o si se prefiere, en dos lenguajes que, con
aquella "rareza"), sino que, quizá por una .oscura premonici.ón ~e:iít¿ la apariencia de ser el mismo idioma conceptual, r~sultaba~ ~u-
la amenaza que albergaba para su doctn~a tan extraordinario .1:
tuarnente incomprensibles. Y hasta podemos'puntu.alizarlos d~Cl~n-
hecho, le pareció necesano negarlo en un capitulo que expresamen-'~ . do que el lenguaje de Las Casas fue el del aristotelismo escola~tlco
te dedicó al asunto y que, por su fecha, resulta muy anacrónico.37~:', puesto al servicio de los intereses universalistas ~e la c.omumdad
En efecto, ya para e~tonces, toda,s las. m~n~es m.ás alertas co~ulga-;I cristiana mientras que el de Sepúlveda fue el del aristotelisrno rena-
ban e~ la idea de la md~pendencla e individualidad geográficas de 't
centista puesto al servicio de los intereses políticos d~l nacionalismo
América como un "contmente", 38 pero el padre Las Casas se ernpe- .~: español. Y así, por ejemplo, aunque ambos ~onten~lentes comulga-
ñó, a contrapelo de esa opinión, en probar que América era una'~ ban en la noción aristotélica de que lo su penar y mas perfect~ debe
porción territ~rial. de Asia y por lo tanto, a r~vela.rnos que seguía:~i. regir lo inferior y menos perfecto, era imposible que se ente,n?ler~n,
pensando en terminas del antiguo esquema triparüta de la ecumc- ;~ porque para Las Casas se trataba del fundamento de la legitima In-
neo Y es que, además de ser eso lo que realmente creía al escribir:iI tervención meramente espiritual de un pueblo en los asuntos de
aquel capitulo;'? resultaba así, que el indio americano era un orien-",t,~ otro, mientras que para Sepúlveda se trataba del fundam~~to de la
tal que, como los chinos o los escitas, por desconocidos que fueran,;~ no menos legítima abrogación de la soberanía de una nacion en be-
estaban incluidos desde siempre en la antigua solución bíblica de la ,::' neficio de otra.
unidad histórica de la especie humana, dividida, es cierto, en la des- _). \.Apenas hace falta aclarar que esta incomprensión, tan visible
cendencia de Noé, pero unida en la hermandad de un tronc? :,O-:~ para nosotros gracias a la distancia histórica. que n?~ separa de
mún. Vemos, entonces, que para el padre Las Casas, la aparicióng, aquellos tiempos, no se percibía entonces con Igual nitidez, p~r la
de América acontece, como para Cristóbal Colón, en el ámbito de ~ senciila razón de que nunca un hombre es totalmente arCaICO, ~I to-
la antigua cosmovisión cristiana de la ecumene, y esto es capital en .~ talmente moderno. Pero, ¿quién no percibe que en las contenciones
la recta inteligencia de sus doctrinas, porque muestra hasta qué tt
punto permaneció ajeno a la apertura con:e~tual que, en todos los 1
de Las Casas hay un elemento que, por generoso 9ue pueda 'pare-
cemos, resultaba de imposible aceptación en las CIrcunstancias ?e
órdenes, trajo consigo ese magno acontecimiento;" de manera que ., la epoca?"! Y ¿quién no percibe, por otra parte, que en la contradic-
no resulta atrevido afirmar que lo que América Vespucio fue a CC).'!~ . ción misma de la tesis de Sepúlveda alienta la fe en la grandeza del
lón en la esfera de las ideas geográficas, Juan Gi~é~ de Sepúlveda 'i~~ pueblo español y en su destino como agente providencial de la uni-
fue a Las Casas en la esfera de las Ideas antropológicas; y por eso ~" ficación de todas las naciones de la Tierra, integradas en una comu-
no es casual que tanto Vespucio como Sepúlveda hayan incurrido"t nidad civilizada de acuerdo con las altas normas éticas de la religión
como precursores de nuevas corrientes culturales, en contradicciórrjs católica? ¿Cómo extrañarse, entonces, que a este ideal supremo se
respecto a sus premisas, todavía tradicionales, y hayan corrido pa-1-.~ haya subordinado el destino de los naturales de aquel nuevo mundo
reja suerte de la incomprensión y aun odio, no de sus contemporá;,:'~ que Dios, en su sabiduría providente, quiso entregar a España como
"';¡;¡ .
/){¡, un medio más para que cumpliera su altísimo destino? ¿C6m~, por
Ji Apologético .. " cap. 22, posiblemente interpelado después de terminada la obra. ~J~,:
último acusar a Sepúlveda de torvas intenciones cuando defiende
Si fue así, el capitulo debe ser posterior a 1559, pero en todo caso no puede ser ante,;:i~ik la institución de la encomienda como la respuesta indicada a la ne-
rior a 1555 en que se comenzó la redacción del libro, : ,.~;~:¡¡, cesidad de españolizar a los indios de acuerdo con las exigencias. de<
38 Sobre el sentido de este concepto a diferencia del antiguo concepto de "partes" ::(i aquel ideal? Y así acabamos por aceptar la mezcla de pureza e Im~ .'
de la tierra, véase mi lnvention o/ America, Bloomington. Indiana University Press:.,~
1961, pp. 131·132. ,;~
)9 Véase el proceso de la opinión de Las Casas a este respecto en mi edición de la .:~{ 41 Por ejemplo, la idea de que los reyes de España deberían devolver a los señores
Apologética ... , apéndice V.rj1~ . indígenas el dominio de sus tierras.
40 Sobre esto, mi Invención de América, op. cit. <':1'
,'"".¡,-
" ... '~

.-_J:r.; •
• • • ,:1-<'0 ~
 94 CUATKO HISTORIADORES DE iNDIAS

pureza que siempre hay en las cosas humanas, y por comprenCí" ,ApÉNDICES
que esta historia que venimos glosando no es, según se ha preten]
do, la de un héroe magnánimo y denodado que adivina con clarL~
dencia las conquistas igualitarias del futuro y que lucha por ellass -
una época de oscurantismo dominado por las fuerzas entronizad]
del egoísmo y de la maldad. ;(
Digamos, entonces, que la gran discrepancia entre un Las cas.'
y un Sepúlveda, no es sino expresión de la sorda pugna entre ug
luz histórica que se extingue y otra que aspira a alumbrar el futú
del mundo; la lucha, recordémoslo,~ntre el antiguo ideal de la h~.
mandad de los hombres fundada n la comunión en un desti .
sobrenatural, y el moderno ideal de a fraternidad de los hombr
fundada en su pertenencia a una sola nación destinada a incluir po
entero a la humanidad. Y de ese modo nos explicamos que Las C'
'i í sas les haya achacado a sus opositores falta de cristianismo qu
I seguramente y en buena fe ellos no percibían; pero, también nól
J
~ ti
explicamos que éstos adviertan en aquél una carencia' de patriotij
¡l.,
"
.~V
mo eIt la que, igualmente de buena fe, no reparaba el padre L'
.
~ l-:
\ •..
;
Casasr" ,
'o,
j.' He aquí al descubierto el doble y contradictorio sentido de ¡- ESUMEN ESQUEMÁTICO DE LA APOLOGÉTlCA
t:"
A. R
'''.,. Apologética .. J Por una parte, se resuelve en ella el problema de 1 . HISTORIA SUMARIA
"extrañeza" del indio americano, al demostrarse su igualdad en e
ser respecto a los demás hombres, y por este motivo la obra se revis-s
te de una significación positiva sin paralelo en cuanto se intentó en de una mirada y retener fácilmente la
Para que el lector pueda abar/car,( le ofrecemos el siguiente resumen
ese sentido. Por otra parte, en la Apologética ... se ignora por cornple-, compleja estructura de la Apo oge leQ ..•
la el problema de la "rareza" de ese nuevo Adán que tan imprevi-.
esquemático.
siblemente había brotado de las ruinas del mundo medieval, y en La obra se divide en:
este segundo aspecto la obra tiene una significación del signo ne-
l . El pr eámbulo o argumento. . di
ió de la racionalidad de los m lOS.
gativo en cuanto que revela la falta de sensibilidad de su autor para 2. El tratado o demostraCI n
los nuevos vientos que soplaban por los corredores de la historia. y. 3, El epílogo.
así, sin necesidad de gratuitos achaques, de torcidas intenciones en
los contrarios, ya sabemos por qué a los éxitos polémicos de Las.
Casas no se siguieron los triunfos misioneros, ni las victorias políti-
cas, y en esta disparidad hemos de fincar la grandeza y a la vez la l. El preámbulo
tragedia de ese hombre extraordinario ..
Propósito de la obra: da.r ~ conocer al i~diO. oce al indio por haber sido
San Ángel-Ternixco, verano de 1965
infamado con la especie de que es ra~lO~a
por sí mismo. Resulta, pues,. necesano e
:a~~r~r
Justificación del proposlto: es que s.e efcon t incapaz para gobernarse
que no es así.
fundamento natural de la ea-
El método de la demostración: presentar el te de naturaleza ofrece
pacidad racional del hombre. El hombre.~o~i~neen dos partes. La primera
dos aspectos, de suerte qu~ la dem ostra~d~ su aspecto histórico.
42 Entre los ocho motivos que tuvo Las Casas para escribir su Historia de las In-
considera su aspecto orgánico, Y al segu ,
dias, el tercero, el cuarto y el sexto le servirían para demostrar lo contrario.

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