CAPTULO III

PROPSITOS DE CONFESIONES

Entre las muchas excelentes obras con que los santos Padres han ilustrado la
Iglesia, y que la divina Sabidura ha concedido a los fieles para su enseanza, puede
darse el primer lugar a las Confesiones del gran Padre San Agustn. Porque, dejando
aparte que esta obra es nica en su lnea, y que nunca ha tenido semejante ni me parece
que lo tendr jams, la hace muy apreciable aquella dulce aficin que causa siempre en
el nimo de los lectores y el atractivo con que los embelesa y encanta, de suerte que
convidndolos a leer y saber la conversin de la vida de mi Padre San Agustn, les pone
a todos delante de sus ojos la corrupcin y desrdenes de su propia vida, excitndolos a
su conversin; de modo que las Confesiones de San Agustn son tambin confesiones de
todos cuantos las leen con atencin; o como un retrato que se parece a todos los que le
miran, hecho por el pintor ms diestro y excelente de la Antigedad, o como un espejo,
que adems de descubrir a cada uno sus propios defectos, induce a todos los que se
miran en l a avergonzarse de ellos y enmendarlos, con la direccin y ejemplo de un
santo como Agustn.
Pero lo que hace ms admirable la destreza del Santo en esta excelente obra es
haberla dispuesto de tal modo que, al mismo tiempo, nos induce al conocimiento de
Dios y al de nosotros mismos; pero siendo tan importante y tan dificultoso el adquirir
estos dos conocimientos, con este libro es muy fcil adquirirlos. Basta para esto ir
siguiendo la luz y direccin que en esta obra nos da el Santo: pues cualquiera que la
siga, podr adelantar en ambos conocimientos cuanto le es permitido a un hombre
envuelto en las tinieblas e ignorancia que el pecado de nuestro primer padre indujo en
toda su descendencia.
Retratndose aqu San Agustn a s mismo, hace un puntual retrato de nosotros, sin
que le falte ni se le haya escapado cosa alguna que no la haya advertido y descubierto.
Por ms pliegues y dobleces que tenga el corazn del hombre, en frase del Nacianceno,
y por ms que procure envolverse y ocultarse en ellos para no ser conocido a fondo, no
hay pliegue ni doblez adonde no llegue, se insine y penetre la luz que San Agustn
comunica en esta obra, desenvolvindolo todo y manifestando lo ms oculto de sus
senos. Nuestra ignorancia, errores, cadas, llagas, enfermedades, flaquezas, debilidades
y cuanto hay desordenado en las inclinaciones y costumbres, todo lo hace patente, todo
lo pone en claro, todo lo define y califica segn su naturaleza, gnero y especie: no
solamente guiando y dando luz al hombre para que se conozca bien a s mismo, sino
dndole ya casi hecho y formado su propio conocimiento.
Bien sabido es que esta obra excelentsima la escribi el santo doctor para alabar la
justicia y la misericordia de Dios por los bienes que le haba comunicado y por los
males de que le haba librado y eximido, o con que le haba castigado, y tambin para
levantar hacia Dios el espritu y corazn de los que la leyeren, como l mismo dice en el
libro segundo de sus Retractaciones. Puede asegurarse que jams hubo obra alguna

que mejor corresponda a los designios de su autor, y pudiera aadirse que ha conseguido
an ms de lo que intentaba, pues pasados veintisiete aos de haberse escrito y
publicado esta obra, dice el mismo San Agustn que produca los mismos buenos efectos
que l se haba propuesto al escribirla y formarla, y que no slo haca estos efectos en el
mismo Santo, sino en los dems que la lean, entendan y se aprovechaban de sus
documentos. Tambin dice que de todas las obras que hasta entonces haba escrito, sta
era la que haba tomado ms vuelo y la que ms haba gustado, pudiendo yo aadir que
siempre ha sucedido lo mismo, y que los catorce siglos que han transcurrido desde la
muerte de San Agustn no han hecho sino aumentar la estimacin de esta obra, y dar a
conocer ms y ms cada da el incomparable mrito que tiene.
Adems del espritu y carcter de santidad que se halla esparcido por toda la obra,
y que se comunica a los lectores, causando en todos generalmente afectos de piedad y
religin, est toda ella sembrada de pasajes de historia, de experiencias, de
instrucciones, de sentencias y mximas sublimes y agudsimas reconvenciones que
divierten, ensean, edifican, mueven, persuaden y convencen. Pero lo que la hace
sumamente apreciable y utilsima es que nos pone delante y representa, con mucha
puntualidad, todos los diferentes estados que solemos tener; a todos y a cada uno les
surte de reglas para gobernarse, de remedios contra las tentaciones, de fuerzas contra el
desfallecimiento, de consuelos interiores contra las aflicciones del espritu, de luces
contra las dudas, de impresiones y estmulos contra el tedio, de auxilios contra la
desconfianza y desesperacin, de frases y palabras, o por mejor decir, de oraciones
enteras fervorosas, para tener el hombre conversacin con Dios.
Por todo lo cual, no solamente ha gustado en todo tiempo y ha sido las delicias de
toda suerte de personas, de cualquier estado, edad, sexo y condicin, sino que todos
confiesan que la primera vez que la leen experimentan en su alma un pesar y
sentimiento de no haber saboreado antes una lectura tan singular y excelente.
As, para satisfacer a tantos como la desean y buscan, ha sido preciso hacer varias
ediciones latinas de esta obra, separndola de las dems del Santo; y adems de eso hay
un gran nmero de traducciones que de ella se han hecho en diferentes idiomas. Slo en
francs se ha traducido cinco veces por lo menos en estos ltimos siglos.

CAPITULO IV

PROBLEMTICA DE CONFESIONES

Las confesiones son la obra donde San Agustn se encamina a favor de una alabanza
ideal. El santo obispo asume una actitud de hijo enamorado, tanto de su madre Mnica,
actitud que exalta el santo en sus aos de madurez, como tambin del sumo bien; Dios.
Para ese entonces el concepto acerca de Dios ya haba adquirido otro sentido, a
diferencia del mundo griego, ahora se apreciara como un ser individual.
Agustn marc una diferencia crucial dentro del pensamiento patrstico, sus confesiones
son la pauta para el cristiano ferviente. Tmase de las confesiones el modelo, el
arquetipo de hombre redimido, del hombre arrepentido por los pecados (errores) de
antao. As, San Agustn suplica y pide asistencia hasta por lo cometido en la infancia,
proponiendo el de Hipona, perdn para con sus errores infantiles y precoses. Hasta en la
infancia lleg a pecar san Agustn , porque estaba lejos de la verdad, as nos confiesa l.
Siendo un hombre, le confiesa su fervor a cristo y al amor divino ,Dios.
Son trece los libros que conforman a las confesiones, en ellos se denota claramente el
recorrido lineal de la vida de san Agustn, desde su infancia hasta su invocacin al Dios
cristiano. Es la historia de un hombre que visto desde un punto determinado, conoci la
oscuridad, ilusin pura, para acceder a la luz que emana del bien supremo, todo esto,
producto del orden de la providencia y la gracia del seor. La vida de Agustn es toda
una peripecia, diversas situaciones, en las que tiene que sufrir la muerte de sus seres
queridos y allegados, donde parece que va perfeccionndose, purificndose el oriundo
de Tagaste gracias a las experiencias, y porque se dirige a Dios a medida que se
arrepiente
de
lo
efectuado.
Dentro del maniquesmo el de Hipona enfrenta serios los y contradicciones, debido a
que el espritu de San Agustn es filosfico y mas all de ello, es fiel para con el padre,
cosa que l mismo dira al momento de elaborar sus confesiones. Lejos de las tablas de
Mani difunde la verdad del cristo. Agustn es un guerrero que trata conciliar la fe y la
razn, por eso lucha contra las inconsistencias, que l percibe en el maniquesmo. Tras
un recorrido de vida, con trasfondo psicolgico, el de Hipona se libera, reafirma,
interioriza, contempla, reflexiona y discierne, cual buen filsofo. Aunque crtica la
soberbia del filsofo que atiende al saber slo de las cosas del mundo. La filosofa en
esta poca emprenda otro sendero, donde poco a poco se convertira en la sierva de la
teologa. De este modo, Agustn trata de conciliar la filosofa y la religin, con una
actitud de: saber leer en el interior del ser, para creer y creer, para leer en el interior del

ser.
Al plasmar de esta forma su pensamiento el santo, notamos con gran claridad como se
compendia el pensamiento griego; claro est, enfocado hacia otro rumbo, desde lo
retrico, hasta lo platnico, marcando una diferencia crucial desde ese momento, la
cual, llegara hasta la edad media. Muchos dicen que hablar de san Agustn es hablar de
la patrstica, si bien sabemos que el santo produjo una gran cantidad de material
literario, las confesiones son una obra de suma importancia no slo porque son una
especie de autobiografa, explcitamente hablando, sino porque en ella vemos como l,
siendo ejemplo con su vida misma, dejo atrs el vicio propio del hombre y fue
evocndose paulatinamente en direccin a la lnea trazada por las enseazas de Cristo.
Versado en las artes retricas, Agustn conoce ciertos textos y sobre otras cosas, carga
con l, las dotes de persuasin, propios del gran retrico. El santo conoce el latn pero
confiesa que el griego no es completamente de su agrado. Sin bien fue maniqueo y cay
en la creencia de la existencia del mal y en un sin numero de supersticiones y ritos,
consigue
desligarse
del
llamado
"paganismo".
Las confesiones son muestra del trayecto que la vida de san Agustn recorre, esto, en
voz del propio doctor de la patrstica. San Agustn abogaba por el proceso de
interiorizacin, ya que para l, el hombre se caracterizaba por una actitud de bsqueda
constante que lo conduce a la auto-trascendencia, a buscar ms all de s mismo. El
punto de partida para la bsqueda de la verdad (Dios) no se halla en el exterior sino en
el interior; es decir, en la intimidad de la conciencia. De esta manera el pensamiento
agustiniano emprende su andar, de una llamada a la interiorizacin. As la verdad
habita en el interior del hombre. El obispo interioriza y se mueve dentro de un proceso
reflexivo. Si bien sabe Agustn, que el padre conoce ya, antes y despus lo que har el
hombre, la confesin significa; la purificacin, donde el hombre por medio de la
voluntad se conduce hacia Dios. El hombre es libre por su voluntad no por su razn,
esta es una gran diferencia entre el pensamiento griego y el agustiniano, donde
posteriormente ser alimento para el medieval. Ya no se rige el hombre por la autarqua.
Con Agustn la vida (destino) se da en la providencia. Adems a diferencia de los
maniqueos, vemos como en las confesiones, el concepto de Dios, se propone como un
ser incorpreo. Si, pues, en el pensamiento patritico-agustiniano, el mal slo es
ausencia de bien; como cristiano Agustn deja atrs la cosmovisin maniquea, que le
otorga
al
mal
consistencia,
existencia.
Al final vemos como el de Hipona se acurruca en los brazos sutiles e intangibles pero
omnipotentes y omnipresentes del seor. Si, ahora Mnica, la fiel madre del santo, a
diferencia del padre de Agustn gentil y con sangre romana, podr estar tranquila
porque, ella, que tanto veneraba a su hijo estando el oriundo de Tagaste en la flor de su
juventud, le rogaba a la providencia, esperando que sta, le brindara razn y luz. Al
hijo , este hombre que corrompido por el vicio, que lo llevaba a permanecer distante de

Dios, segn la propia pluma y tinta del obispo, despus seria santo y confesara al cielo
su vida misma, uniendo as su direccin al caminar divino.

CAPITULO V
ANALISIS FILOSOFICO DE CONFESIONES

Para poder desarrollar en profundidad cualquier estudio de su obra, es necesaria

hacer una pequea aproximacin a las bases doctrinales de sus teoras,
que entre otras eran:
A) La razn y la Fe complementadas entre s, esclarecedoras del mundo y la fe
cristiana.
B) La iluminacin divina como origen del conocimiento por parte de la razn
humana de las verdades universales y eternas.
C) El alma (inmortal) y el cuerpo (mortal), componentes bsicos del hombre.
D) Primaca de la voluntad sobre el entendimiento
Desde estas premisas bsicas, el autor aborda el asunto de las tentaciones, como
elemento distorsionador y obstculo para alcanzar la autntica virtud, necesaria
para poder llegar a la otra vida junto al ser supremo, Dios, creador de todas las
cosas y mximo hacedor que todo lo puede. Dicha virtud hay que alcanzarla en
esta vida terrenal, tiempo de paso exclusivamente y por tanto segn el propio
autor se cuestiona, tan slo un periodo de prueba ininterrumpido tras el cual el
aspirante, llegara a alcanzar el estado mximo de gracia eternamente al lado
del Ser Supremo. La idea principal sobre la que se elabora el texto, nos la
encontramos en una frase en la que se hace hincapi en varias ocasiones a lo
largo del mismo y que da ttulo a uno de los apartados: Da lo que mandas y
manda lo que quieras.
Aqu el autor parte de la idea de que, puesto que Dios es el elaborador y
ordenante de aquellas normas de vida que van a constituirse en imprescindibles
para alcanzar el estado de perfeccin del alma necesaria para gozar de l, y
puesto que la continencia es una de estas normas, ya que sta es tan difcil de
obtenerse, por qu no conceder esa gracia de forma que resulte una actitud
espontnea que no suponga esfuerzo para el ser humano. Esta tendencia a la
situacin contraria, es decir, a la incontinencia, es lo que San Agustn define
como tentaciones y contra las que hay que luchar con voluntad y doblegar sta
es tan costosa que, por qu no dotar al hombre de una voluntad que no suponga
ningn esfuerzo, puesto que, como l mismo dice ...nadie ama lo que soporta,
aunque ame el soportarlo....
A lo largo del texto y a partir de esta primera idea, San Agustn nos va a acercar
de forma individualizada al tratamiento de cada una de las tentaciones que, de

forma natural son inherentes al cuerpo humano, puesto que algunas de ellas son
carcter fsico como, la gula, la concupiscencia, los olores, las tentaciones de
la vista, y otras que perteneceran a la parte racional como son, la curiosidad, el
orgullo, las alabanzas humanas, la vanagloria o la tentacin de la
autocomplacencia.
En todas ellas vemos que la tendencia natural del hombre, es decir, lo que la
voluntad parece pedir de forma espontnea es la bsqueda del placer en aquellas
funciones naturales del cuerpo humano, por tanto, si el cuerpo humano necesita
comer para saciar el hambre y beber para saciar su sed, y puesto que si no lo
hiciera adems morira, tenemos que permanentemente luchar contra la
tendencia del hombre al exceso en estos actos y que los convierte en gula y
embriaguez respectivamente.
Llegados a este punto sealaremos que el autor identifica estos excesos con la
necesidad de obtener placer de estos actos necesarios ya que ser la base de la
objecin de ste ensayo y que se explicar ms adelante, pero continuemos con
la exposicin que nos ocupaba.
Frente a sta tendencia natural est la voluntad luchando por doblegarla y es en
esta lucha cuando el autor se cuestiona por primera vez cmo poder dominarla,
por ejemplo, durante los sueos, puesto que en estado de conciencia uno tiene el
dominio sobre ella, pero cmo Dios en su infinita sabidura podra cometer un
fallo en la construccin del hombre y, no le dot de un sistema de emergencia
que vele por esos involuntarios sueos concupiscentes?. Eso s, en ningn caso
piensa que es un fallo divino sino que por el contrario es una excusa ms para
justificar la imperfeccin humana y la necesidad de una bsqueda permanente de
esa perfeccin que le lleve hasta su Dios. Es aqu donde solicita ayuda de l y
lo seguir haciendo permanentemente en todas las tentaciones descritas en el
texto y definiendo como dones divinos la tendencia natural de algunas personas
a la sobriedad o el celibato (en el que San Agustn se encuentra de forma
voluntaria y sin ningn esfuerzo cuando est consciente), con lo que al final
parece ser que todo depende de la voluntad divina que es superior a la humana y,
por tanto en defecto de sta, no estara de ms echarla una mano de vez en
cuando.
Hay una cuestin que conviene sealar y es, la despreocupacin que muestra por
aquellos deseos que no cuesta trabajo reprimir ya que, al ser sobre acciones no
necesarias, la voluntad en esos casos parece ejercer una mayor influencia con un
esfuerzo mnimo como ocurre, por ejemplo, con la posible seduccin que
ejercen en l los olores o la concupiscencia carnal.
Tratamiento aparte merecen las tentaciones de la parte racional, es decir, de
aquellas satisfacciones personales que obtenemos de nuestras propias obras,
como son las antes mencionadas, orgullo, alabanzas ...etc. En estos casos, la
dificultad para el autor tendra una perspectiva platnica en lo que se refiere al
yo interior y el yo exterior, ms concretamente, en la medida en que mis obras
me acerquen a Dios por que sea l, el nico capaz de juzgarlas y reconocerlas,
pero cmo evitar que ello nos haga sentir bien y cmo diferenciar ese
sentimiento de orgullo del otro ms capcioso y cercano a la vanagloria. En el

caso del conocimiento y la curiosidad nos encontraramos con el mismo dilema,

pues para San Agustn la ciencia conocimiento (que parecen ser la misma
cosa), supondra la concupiscencia de los ojos. Hasta aqu creo haberme
aproximado a las teoras del autor pero para poder comprenderlas mejor sera
conveniente establecer una serie de objeciones que esta lectora, con todos los
respetos quisiera hacer esperando saber argumentarlas de forma comprensible.
Para empezar habra que distinguir lgicamente, que no es lo mismo hacer la
lectura y el anlisis de la misma desde la perspectiva de creyente, y no me
refiero a uno cristiano, sino a cualquiera que profese una religin, pues al fin y al
cabo la creencia en un Ser Superior y Todopoderoso tiene unos esquemas que
guardan bastantes similitudes entre s, y hacerla desde un plano agnstico, en el
que todo depende del propio ser humano y slo es responsable de sus acciones
ante s mismo, y en todo caso ante el resto de sus congneres.
En ambos casos me encuentro con la mismas cuestiones, acaso el Ser humano,
creado por Dios o por generacin espontnea o como evolucin de alguna
especie anterior, pero dotado de una parte racional diferencial del resto de las
especies, no posee el libre albedro o la libertad interior en cada caso
respectivamente, necesarios y suficientes para no tener que acudir a la
misericordia divina que nos ayude a obtener el fin ltimo y necesario de la
Virtud humana?, y si esto es as, y para el mismo caso anterior, si el ser humano
es poseedor de la capacidad de obtener placer en aquellos actos necesarios o no
de su propia vida, comer, beber o mantener relaciones sexuales, sera lcito
prescindir de semejante Don, divino en origen o no segn la perspectiva, slo
por el hecho de que el exceso de placer nos conduzca a un camino alejado de la
virtud?.
Es aqu donde quisiera retomar la reflexin que haca sobre la idea que me ha
parecido que vierte el autor, en el sentido de relacionar la obtencin de placer
como algo contrario a la idea de alcanzar el estado de perfeccin del alma,
aunque, por supuesto, hay que tener en cuenta que lo que aqu cuestiono no es la
teora general del autor sino, un extracto de una obra suya, por lo que la objecin
podra parecer sesgada o errnea, a cualquier conocedor profundo de las teoras
generales de San Agustn, pero se trata de la aproximacin que un profano
podra hacer desde mi subjetiva opinin, a esta obra , y por tanto desde ese
planteamiento mi observacin se centra sobre todo, en las dos cuestiones
planteadas.
Si partimos de un principio aristotlico, haciendo abstraccin del autor, en el
sentido de que nuestras acciones van a venir acompaadas por placer o dolor, es
innegable que el ser humano lo que si posee es una naturaleza sensible, y si
adems es cierto que posee la capacidad de adquirir conocimientos, no sern
estas facultades las que nos impidan llegar a Dios, o a la perfeccin del alma en
s misma, sino el exceso el defecto en su uso, pues el trmino medio sera el
camino ms correcto. Veamos esto con los mismos ejemplos que el autor ha
utilizado.
Comer en exceso no solamente sera contrario al principio de la virtud sino que,
podra ocasionarnos una indigestin, o beber en exceso nos conducira a la

embriaguez, o el exceso de orgullo a la egolatra. Pero veamos ahora el caso

contrario, es decir, por defecto, que es como parece que el autor nos indica el
camino hacia Dios, el defecto en la comida nos llevara a la desnutricin, la
caresta en la bebida a la deshidratacin y la carencia de orgullo, a la ausencia de
autoestima, depresin y suicidio. En el caso del conocimiento se ve ms clara la
contradiccin pues califica de acto de soberbia la inquietud del ser humano por
obtener conocimiento sin tener en cuenta que la misma actitud de curiosidad que
impulsa al hombre a investigar en los fenmenos de la naturaleza para el
progreso de la civilizacin, es el mismo que le impulsa a l a investigar sobre las
formas de alcanzar a Dios, y los excesos aqu tambin seran criticables al igual
que el inmovilismo. De un lado tendramos los fanatismos religiosos que no hay
que decir donde conducen las controvertidas bombas atmicas las
manipulaciones genticas en los avances cientficos, pero si los ignoramos
todava estaramos en las cavernas.
Luego la capacidad de sentir orgullo por nuestras acciones de forma moderada, nos
mover en el camino por ejemplo, del voluntariado; el placer de saborear un buen vino
con moderacin nos conducir a reconocer la labor de otros en su elaboracin; el placer
que se obtiene en las relaciones sexuales en un marco virtuoso nos aumentar el
sentimiento hacia el otro, procurndole adems felicidad, y as un sin fin de actos, que
llevados con el principio de la moderacin lo nico que puede reportarnos es felicidad y si
somos felices estaremos, los que tenemos fe, ms cerca de Dios, porque si Dios nos hizo a
su imagen y semejanza y si Dios es perfecto y la felicidad es el bien supremo, no creo que
Dios quiera que no seamos felices, al contrario, si no lo quisiera no se hubiera equivocado
dndonos la capacidad de obtener el conocimiento o el placer ya que en ese caso nos
habra enviado un libro de reclamaciones con ellos. Por tanto Dios no puede mandarnos
algo contrario a la naturaleza del hombre y como consecuencia, a su propia naturaleza ya
que nos dot de la voluntad suficiente para acometer la misin ltima de nuestras
decisiones que es la eleccin correcta de las mismas, ayudados por el libre albedro con el
que tambin nos dot. Para aquellos que carecieran de fe el planteamiento slo habra que
trasladarlo al plano de la conciencia y de la libertad interior para llegar a las mismas
conclusiones.