TV DE

QUALIDADE:

DONATO BORREGAS MEDEIROS

UMA CONTRADIO
E M
T E R M O S ?
Joo Freire Filho

Resumo: Tomando como base crnicas escritas por Nelson Rodrigues,

nos anos 60 e 70, este trabalho apresenta, de incio, um breve quadro
histrico das cclicas polmicas envolvendo o nvel da televiso brasileira.
Em seguida, trazendo a questo para o mbito da contemporaneidade,
discute equvocos que rodeiam o conceito TV de qualidade. Defende a
importncia de que o debate seja centralizado na investigao dos
recursos e das potencialidades do prprio veculo, e no na habilidade
do mesmo em mimetizar ou reciclar estratgias narrativas e visuais de
manifestaes artsticas mais prestigiosas.
Palavras-chave: 1. Televiso; 2. Qualidade; 3. Linguagem

Abstract: Based on Nelson Rodrigues narratives, written in the 60s and

70s, this issue presents, at the beginning, a brief historical chart of the
controversial cycles related to the level of Brazilian television. After that,
bringing the question to the contemporary sphere, it discusses the ambiguities that surround the concept of quality TV. It defends the importance
of centralizing the debate into the investigation of sources and potentialities of the media itself, not in its ability in imitating or recycling narrative
and visual strategies of more esteemed artistic manifestations.
Keywords: 1. Television; 2. Quality; 3. Language.

elson Rodrigues andava meio enfezado l pelos idos de setembro de 1971. O motivo? Chegara ao
auge naquele ms a campanha nacional por uma televiso mais civilizada, mais culta. Capitaneado
pelo governo militar, o movimento recebera apoio expressivo da classe mdia do milagre, da Igreja
e de diversos intelectuais: Todo mundo est discutindo o nvel da nossa televiso. Baixssimo, dizem uns;
Baixssimo, afirmam outros; Baixssimo, juram terceiros. No dou um passo sem esbarrar, sem tropear
num sujeito indignado (Rodrigues, [O Globo, 13/09/1971] 1996: 232).
Os leitores cativos do jornal carioca certamente se surpreenderam ao ver o destemor e a firmeza com que
Nelson interpelou o lder dessa cruzada por uma televiso de nvel mais elevado o ministro da Comunicao,
Hygino Corsetti classificando de uma selva de equvocos seu pronunciamento sobre a programao das
emissoras brasileiras. O cronista abusou do sarcasmo para desacreditar o adversrio: a verdade inapelvel e
fatal insinuou era que o sr. ministro s pudera iluminar a todos com uma minuciosa anlise reflexiva
sobre as nossas TVS (sic), porque, no fundo, fazia parte dos oito milhes de brasileiros que passavam os dias
e as noites diante da telinha; era, entre quatro paredes, um telespectador atento, fantico, dos que vem
novela, e tanto as v que acha algumas de uma extenso fatigante (idem, 233).
Para Nelson, a unanimidade contra a TV no era burra era irreal e hipcrita. Certas coisas, segundo ele,
um gr-fino s ousaria revelar num terreno baldio, luz dos archotes, na presena solitria de uma cabra
vadia. Outras, no diria jamais, mesmo em solo seguro. Por exemplo: o gr-fino que assistia ao Direito de
nascer, ao Sheik de Agadir, ao Os Irmos Coragem, que no perdia um programa da Dercy Gonalves, do
Chacrinha, do Raul Longras, s admitiria que gostava de televiso ao mdium, depois de morto (Rodrigues,
1995a: 225; 1996: 234). A condio social de pequeno burgus sem nenhum laivo de gr-finismo ou
pose de intelectual (Nelson gostava de apresentar-se como um intuitivo) dava ao cronista, em contrapartida,
descaro bastante para confessar de peito aberto no s que assistia televiso brasileira, como gostava
dela, com todo o seu to caracterstico e discutido mau gosto (Rodrigues, 1995a: 225).
Com suas insondveis cotas de sinceridade e hipocrisia, a chiadeira contra a TV no Brasil ganhara fora
no final da dcada de 60, quando o veculo se consolidava como um tpico meio de comunicao de massa
s para se ter uma idia, o nmero de aparelhos em uso no pas saltou dos irrisrios 2 mil, em 1950, para
760 mil, em 1960, e 4 milhes e 931 mil, em 1970 (Mira, 1995: 30). O novo dispositivo audiovisual cresceu
rodeado de suspeitas por todos os lados: muitos palpitavam que a mquina de fazer doidos na definio
de Srgio Porto seria responsvel por toda uma gerao de enfermos sexuais, mentecaptos ou deficientes
visuais (os terrveis raios catdicos, lembram-se?).

TV DE QUALIDADE:
UMA CONTRADIO EM TERMOS?

Quem abrisse o Jornal do Brasil, na manh de 16 de

junho de 1968, era atemorizado por mais uma extensa
reportagem sobre os poderes luciferinos da televiso:
Fbrica de psicopatas, segundos os psiquiatras,
e transmissora de subcultura, vendida como bem
de consumo, segundo os socilogos, a TV carioca
est ameaando de entorpecimento e alienao
total cerca de 2 milhes de pessoas que a vem
diariamente... (Televiso, subcultura a servio
da alienao, Caderno B: 3).
Em meio s previses agourentas colhidas pelo autor
da matria, Israel Tabak, destacam-se as palavras do
psiquiatra e psicanalista Leo Cabernite: a televiso
preveniu o alienista estava tornando-se a nova bolinha;
seu vcio comeava a criar o problema da dependncia
fsica. Aps acentuar a pssima qualidade da programao,
Cabernite alertou que a continuar desta maneira, em
bem pouco tempo a nossa televiso poder transformarse numa imensa e eficiente fbrica de psicopatas. Para
reverter esse processo, era preciso, primeiro, uma
competente legislao; depois, uma competente polcia
sanitria que garantisse o cumprimento da lei.
Dos cerca de 2 milhes de telespectadores colados
diariamente aos 600 mil aparelhos ligados no Rio de Janeiro
em 1968, 1 milho e 400 mil eram pobres ou muito pobres
(favelados), registrou Tabak. E ao que assistia diariamente
esse pblico das classes C e D (de acordo com a nomenclatura
do Ibope, o grande ditador de programao)? Basicamente,
novelas e programas de auditrio.1 De acordo com o socilogo
Chaim Katz, ento professor de Fundamentos Antropolgicos
e Psicolgicos da Comunicao da UFRJ, os folhetins
televisivos funcionavam como uma espcie de
tranqilizante, de sedativo. J o estupendo sucesso dos
programas que exploravam o deboche, o sadismo e coisas
afins somente podia ser compreendido com o auxlio da
psicopatologia social:
Quem trabalha o dia todo sem perspectivas,
explorado, ganhando mal, (...) ridicularizado o dia
todo, agora se compraz em ver os outros sendo
ridicularizados. Ele debocha tambm e sente
necessidade de debochar, mas no sabe que no
fundo est debochando de si mesmo.
O telespectador de nvel cultural mais elevado e maior
poder aquisitivo sentia-se nas palavras de Tabak
relegado e agredido pela linha de programao vigente;
em protesto, conservava o aparelho de TV geralmente
desligado (40% do total). Uma rpida pesquisa revelava
o que esse esquadro dissidente (formado por jovens
universitrios, intelectuais e em geral o setor instrudo
da classe mdia) esperava do veculo:
shows bem feitos de msica popular, sem a
imposio de dolos, documentrios e filmes de
88

bom nvel, telejornais que exploram mais a

imagem dos fatos, e debates polticos livres.
Mas a mar favorecia mesmo os comunicadores de
massa e os programas alcunhados pela imprensa de mundo
co. Mendigos, indigentes, loucos, viciados, casais
desajustados, ladres. O desfile se repete h 4 anos no
Rio e So Paulo para uma platia que o IBOPE revela ser
fiel, deplorou Veja (Mundo co, no, 25/09/1968: 76).
A revista oficializava, com a reportagem, seu apoio
campanha contra o grotesco na TV organizada, no Rio
de Janeiro, pelo ltima Hora. Eli Halfoun, colunista de TV
do jornal, descera seguidamente a lenha nos programas
que conseguiam audincia s custas da explorao
gratuita da misria, do analfabetismo, do
subdesenvolvimento. A plataforma do crtico no era a
defesa de uma televiso cultural; contentava-se, apenas,
com uma televiso sadia, desocupada de atraes que
abusavam da boa-f do pblico, como Desafio Bondade
(TV Tupi), SOS Amor (TV Globo), Casamento na TV (TV
Globo), Dercy de Verdade (TV Globo) e, o infame entre os
infames, O Homem do Sapato Branco (TV Globo). Para
isso, esperava contar com a pronta e vigorosa colaborao
do Juizado de Menores e do CONTEL (Conselho Nacional
de Telecomunicaes, rgo hoje extinto). Finalizada a
srie de cinco artigos, Halfoun foi processado por J.
Silvestre e destratado por Dercy Gonalves; recebeu,
todavia, a solidariedade de Danton Jobim (presidente da
Associao Brasileira de Imprensa e diretor do UH), que
pediu ao governo que censurasse a televiso-espetculo
(O grotesco na TV, 05/09/1968: 3; 06/09/1968: 5;
09/09/1968: 7; 10/09/1968: 5; 11/09/1968: 5).
A virada do ano no prometia, entretanto, grandes
novidades nesse sentido: O Homem do Sapato Branco
continuaria fazendo desfilar diante das cmeras uma galeria
de hermafroditas e marginais; Dercy Gonalves, a ttulo
de caridade, seguiria apresentando cancerosos e dbeis
mentais; e Glria Magadan, diretora da Central Globo de
Telenovelas, manteria em funcionamento a indstria de
lgrimas, drama, violncia, emoo popular. Tudo elaborado
mediante cuidadosas pesquisas de mercado (Veja, TV em
1969: O velho novidade, 01/01/1969: 54).
O acirramento da dominical guerra de audincia (a
expresso data dessa poca) entre Chacrinha e Flvio
Cavalcanti ocasionou novas celeumas. Sem abandonar a
postura empertigada, Flvio comeou a usar certas armas
do concorrente: o jri composto para avaliar msicas
passou a julgar tambm a comida mais gostosa, o beb
mais bonito, o portugus mais sofredor; os maestros
Chiquinho e Erlon Chaves disputaram o melhor arranjo
para Corao de Luto, de Teixeirinha - a cano (mais
conhecida como Churrasquinho de Me, graas, outra vez,
criatividade de Srgio Porto) era uma das mais execradas
por Flvio em sua antiga fase (Flvio x Chacrinha: Este
duelo o vale-tudo da TV, Fatos e Fotos, 01/10/1970:
4-7). Dizendo-se copiado, Chacrinha partiu para o contra-ataque: comprovou que uma fita com as emocionantes

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o espetculo em si foi o
mesmo: os umbandistas de
Seu Sete invadiram o palco
(baianas, cantores, pessoas
bem vestidas, em relaes
pblicas...) num tumulto
indescritvel. (...) Vrias
pessoas, possudas, desmaiaram, outras entraram em
transe.
Num discurso inflamado, o
jornalista e professor universitrio
Paulo Duarte deu sua verso do
ocorrido:
No me causou espanto,
portanto, o assistir h dias
quele espetculo de Seu Sete, apresentado como
se fosse o retrato do Brasil: uma mandingueira
de cartola e charuto, espargindo cachaa pela
multido em transe, como um sacerdote de hissope
e gua benta. Um adolescente histrico entrou
para colaborar, quando foi tomado diante da
maravilhosa macumbeira. E a intrujona, que j
bebera em pblico largos goles de pinga, sempre
em saracoteios, esborrifou-lhe o rosto com uma
gargalada da botija, aos efeitos mgicos da qual o
moleque voltou razo com alvoroado gudio da
multido boal entregue furiosa sarabanda sob
o patrocnio de um falso chacrinha, ainda mais
inconsciente que o legtimo. (A televiso sem
causa, O Estado de S. Paulo, 16/09/1971: 19)

No se tratava de mais uma onda passageira de

indignao: a participao de Seu Sete no Programa
Flvio Cavalcanti e na Buzina do Chacrinha foi, sem
sombra de dvida, o acontecimento televisivo mais
importante do ano (Joo Rodolfo do Prado, Seu Sete:
o fato do ano, ltima Hora, 30/12/1971: 3), com
repercusso que ultrapassou as colunas especializadas;
na Censura Federal, choveram telefonemas de protestos
contra o sensacionalismo das falas e dos gestos de D.
Cacilda (Veja, 22/09/1971). O happening de desenrolar e conseqncias
imprevistas (reza a lenda que D. Cyla
Mdici caiu em transe, assistindo a
um dos programas dominicais [Costa
et alii, 1986: 249]) constrangeu o
poder, a Igreja Catlica e as emissoras
a uma clere tomada de posio.
Foi precisamente nesse contexto
que Hygino Corsetti fez o pronunciamento que avinagrou o humor de
Nelson Rodrigues. O ministro chegou
a ventilar a hiptese de cassar a
concesso das emissoras que
insistissem com o sensacionalismo
e a baixaria; no final, limitou-se a
anunciar que o governo pretendia
acabar com as transmisses ao vivo
na televiso brasileira (com ou sem a
presena de pblico no auditrio), e
que seria nomeada uma comisso
interministerial com responsabilidade
de fixar, no prazo de um ms, normas
de condutas para as emissoras
(Governo vai acabar com TV ao vivo,
O Estado de S. Paulo, 03/09/1971;
Cassao, O Estado de S. Paulo, 10/
09/1971: 9; TV perde programas ao
vivo, O Estado de S. Paulo, 11/09/1971;
Governo criar comisso de TV, O
Estado de S. Paulo, 15/09/1971: 1)2.
Mas, o que queriam, afinal, os
iracundos opositores da televiso
brasileira, questionava Nelson Rodrigues. Uma TV antipblico, igualzinha Rdio MEC, solitria, despovoada,
abandonada prpria sorte? Se h uma emissora que
precisa de uma mdia de Aristteles, Goethe, Marx,
exatamente essa, ponderou o cronista. Mas, para isso,
para que cheguemos a um nvel to desejvel, temos que
esperar uns trs milhes de anos. Da para mais.
Enquanto o mundo esteja nivelado por baixo, seremos
fervorosos telespectadores (Rodrigues, [O Globo, 13/09/
1971] 1996: 233).
Numa linha de argumentao que j soa bastante familiar, Nelson costumava afirmar que nossa televiso era
um espelho de nosso povo. 3 Aos radicais que,
papagueando o ministro Corsetti, repetiam a ladainha
Precisamos mudar a televiso, o escritor pernambucano
Reproduo

ltimas palavras de um suicida, exibida por seu

competidor mais direto, era uma farsa. Flvio admitiu o
engodo, pondo a culpa numa certa Equipe 2001,
especialista na venda de reportagens mundo-co para
qualquer programa e na garimpagem de podres dos artistas
que se sentavam no banco dos rus de Quem Tem Medo
da Verdade?, da TV Record (Chacrinha denuncia fraude
de Flvio, Amiga, 17/08/1971: 4-5; Flvio: Chacrinha
fez o que eu faria, Amiga, 24/08/1971: 4-5).
Logo em seguida, no dia 29,
ltimo domingo de agosto,
aconteceu o episdio que buliu de
vez com a suscetibilidade e os brios
dos partidrios da censura. A
disputada me-de-santo Dona
Cacilda de Assis (que dizia receber
o esprito do Seu Sete da Lira, um
exu da Umbanda) transformou os
estdios da Globo e da Tupi em
verdadeiros terreiros de macumba.
Embora as apresentaes diferissem, relatou o Estado de S. Paulo
(03/09/1971: 4),

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TV DE QUALIDADE:
UMA CONTRADIO EM TERMOS?

replicava que mais correto e inteligente seria mudar o povo:

(...) [A] meu ver o pronunciamento do sr.
ministro tem destinatrio. Em vez de fazer severas
restries TV, sua excelncia devia enderelas ao povo. E, ento, chegaramos a essa
contingncia realmente constrangedora: substituir
um povo por outro povo (Rodrigues, [O Globo,
13/09/1971] 1996: 234).
Nelson j fazia parte da histria da televiso brasileira,
quando se manifestou, de forma enftica, em sua defesa. O
celebrado criador de Vestido de noiva integrou a primeira
mesa-redonda sobre futebol da TV brasileira (qui, da TV
mundial). O sucesso na Resenha Facit o conduziu ao Noite de
Gala, carro-chefe da TV Rio, onde apresentou Cabra Vadia
quadro sui generis de entrevistas, realizado num cenrio
que simulava um terreno baldio, com caprinos de verdade
pastando e tudo mais. Nelson escreveu tambm a primeira
telenovela brasileira de todos os tempos: A morta sem espelho
(1963), perseguida pela censura e narrada pelo prprio autor,
com sua inconfundvel entonao sepulcral; tentou o gnero
mais duas vezes, com Sonho de amor (1964), uma pretensa
adaptao de O tronco do ip, de Jos de Alencar, e O
desconhecido (1964), histria de um neurtico de guerra
que fugia do manicmio (Clark, 1991: 151-154; Castro,
1992: 332-333, 341-342, 345-346; Annette Schwartsman,
Juiz condenou Nelson ao fim-de-noite, Folha de S. Paulo,
tvfolha, 16/04/1995: 4; Esquenazi, 1996: 29-30, 98-99).
Das declaraes anteriores, depreendemos que ele estava
solidamente convicto de que o veculo que conhecia to
bem era e deveria ser um reflexo do gosto popular, das
preferncias da massa ignara, cujos integrantes ele,
habitualmente, identificava como sendo os favelados, os
negros, os torcedores do Flamengo, os desdentados, as mes
plebias, os paus-dgua annimos (Rodrigues [11/02/1969]
1995b: 30).
A palavra concesso no provocava arrepios ou urticrias
no escritor polivalente (multimdia, dir-se-ia hoje):
O sujeito que faz novela sabe o que a novela
, que ela deve ser, o que ela deve dizer. Novela
um gnero de concesso e eu fiz diversas vezes
(...). No me arrependo (Depoimento prestado
ao Servio Nacional de Teatro em 04/12/1974;
in Rodrigues, 1981: 115-116).
Ao contrrio do ministro Corsetti e de tantas outras
autoridades governamentais e intelectuais, Nelson no
via problema algum, inclusive, em utilizar a medio do
Ibope como sismgrafo dos anseios da audincia:
(...) [E]ssas pesquisas so imprescindveis.
Eu diria mesmo que o pior cego o que no v a
utilidade de tais pesquisas. (Foi, naturalmente,
um lapso de sua excelncia) (Rodrigues, [13/
09/1971] 1996: 233).
90

Quando o assunto era televiso, Nelson (polmico por

clculo, por instinto) se indispunha com gente de todas as
divises ideolgicas. Sua perspectiva crtica diferia das
posies tradicionais a respeito da natureza, do papel e da
influncia dos modernos meios de comunicao: em linhas
gerais, enquanto a direita credita s falhas morais e ao
congenial (mau) gosto do vulgo o baixo nvel da cultura de
massa (enxergando na mesma, no raro, um perigo s
estruturas tradicionais de autoridade, um ultraje famlia,
um estmulo irresponsabilidade no lar e no trabalho), a
esquerda atribui esse baixo nvel s duras condies de
vida e trabalho na sociedade capitalista e ao empenho da
elite para domesticar uma populao potencialmente
insubmissa, explorando seu desejo natural por recreao
com o intuito de mant-la indiferente aos destinos da
sociedade, preservando, assim, o status quo.

Nelson concordava que a televiso brasileira era de

um mau gosto profundo, reflexo, por sua vez, do mau gosto
da multido insensvel ou refratria Cultura; no via,
porm, nenhum mal nisso seja do ponto de vista moral,
poltico ou esttico. Ele reagiu, com veemncia, por exemplo,
contra a ditadura do Juizado de Menores que escorraara
as novelas do horrio nobre para as onze horas da noite.
Do ponto de vista psicolgico argumentou era uma
asneira imaginar que os folhetins pudessem produzir uma
gerao de perigosssimos gangsters juvenis. Pelo
contrrio: o efeito catrtico lhes conferia o salutar papel
de higienizador mental. Do ponto de vista esttico, ironizou
que chegava a ser sublime a idia de impor o bom gosto
a pauladas. O pior que os assassinos da telenovela
estavam apenas comeando a agir: J houve a morte da
novela. Veremos, em seguida, outras mortes: da pobre
msica popular, do futebol, da piada, do sorriso. Como
uma coisa puxa a outra, no tardaria para que as marchas
e os sambas fossem igualmente expulsos do horrio nobre:
H de ser lindo: em vez de Mame, eu quero mamar,
uma Quinta de Beethoven, ou uma Nona do mesmo
Beethoven. Um dia desses, tambm o Maracan somente
poderia abrir as portas s onze da noite:

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Do ponto de vista poltico, Nelson atribua dificuldade

de respeitar e compreender o gosto popular uma das
principais razes do fracasso das esquerdas no Brasil:
Num domingo recente saiu um imenso
ensaio, quase uma pgina inteira, em corpo seis.
Seu autor era, justamente, uma flor das esquerdas.
E metia o pau no Chacrinha, e no s no
Chacrinha: tambm na msica popular, na escola
de samba, no Chico Buarque, no Fla-Flu e, por
fim, no sexo.
O esquerdista negava tudo o que o brasileiro
adora. (...) E, de repente, relendo o tal artigo,
percebi por que a nossa esquerda no se comunica
com ningum e vive na mais obtusa solido. Repito:
a nossa esquerda s fala, escreve, gesticula e s
doutrina para si mesma. Por isso que no 31 de
maro e no 1o de abril ela ficou mais s do que
um Robinson Cruso sem radinho de pilha
(Rodrigues, [27/01/1968] 1993a: 120).

se algum dia a mdia

humana alcanar o
nvel de Aristteles,
Shakespeare, Goethe,
vocs estejam certos de
que Chacrinha ganhar
mais do que hoje. Ou
vocs pensam que
A r i s t t e l e s ,
Shakespeare, Goethe
no sabem rir? Ou no
gostam? Ou so graves
como os jumentos que,
nos capinzais, comem a paisagem? Aristteles havia
de achar uma graa infinita no nosso Abelardo
Barbosa. Claro, porque ele no precisa fingir
inteligncia. (Rodrigues, 1996: 235)

LUCIANO SABBATINI

Como se sabe, os menores brasileiros

adquiriram o funesto hbito de freqentar os
clssicos e as peladas. Pergunto: que escola pode
ser um esporte, como o futebol, disputado com os
ps, disputados a coices? (Rodrigues, [25/09/
1964] 1996: 47-48).

Nunca demais lembrar que, l pelo final dos anos

60, seduzidos pela possibilidade de falar s grandes massas,
artistas de esquerda se dispuseram a carregar a bandeira
do nacional-popular para o interior da indstria televisiva.
A nova palavra de ordem era deixar os preconceitos de
lado e tentar modificar a televiso, atuando
estrategicamente dentro dela (consultar Telenovela uma
epidemia nacional, Veja, 07/05/1969: 29-30; Carvalho
et alii, 1979: 20; Ortiz, 1988: 180; Guerra de audincia
no de hoje, Jornal do Brasil, Idias, 02/12/2000: 3).
Na concepo de Nelson Rodrigues, todavia, a indstria
cultural era sinnimo de diverso, passatempo e s. A
misso da TV no era expor as mazelas do pas,
conscientizar as massas, mas entreter a santa e abnegada
audincia. Atuando como advogado de Chacrinha, o autor
repisou a denncias das imposturas intelectuais que
rodeavam a televiso:

Nelson Rodrigues no foi o primeiro nem o nico

a conduzir Chacrinha ao trono. Como de conhecimento
geral, o velho palhao foi eleito um dos gurus do
tropicalismo. E antes dos tropicalistas e de Nelson, o
cronista Rubem Braga, intelectual da velha guarda, tambm
no escondera sua admirao pelo comunicador (ver
Dilogos Impossveis, Manchete, 02/04/1966: 20-26).
Ser mera coincidncia que os elogios a Chacrinha
tenham partido de intelectuais que se notabilizaram por
sua atuao em gneros no aurticos, cuja expanso
est ligada ao aparecimento dos meios de comunicao
de massa? Certamente que no. A conscincia da prpria
efemeridade, a humildade de abrir as portas do
isolamento criativo para atender os anseios explcitos
ou tcitos do leitor, seu fregus, positivamente deixavam
os cronistas mais sensveis, em alguma medida,
preocupao e habilidade dos profissionais de TV para
afinar-se com as flutuaes do Ibope.
interessante reparar, nesse sentido, como todo o
discurso de Nelson a favor do relativismo cultural4 e da
necessidade de auscultar e acatar o gosto do deus
Pblico caa por terra quando o assunto era o Teatro.
Este, na concepo do autor, permanecia indigno de
ostentar, de fato e de direito, a condio de grande arte
justamente por no pressupor uma concepo imaculada
e uma fruio solitria, reverente, devota, anloga a do
romance e a do soneto.

O fenmeno Chacrinha no tem nada de especial, nada de aberrante. Em todos os tempos,

desde os gregos e antes dos gregos, os chacrinhas
sempre existiram. Daqui a duzentos, quinhentos
ou mil anos, teremos outros chacrinhas, com a
mesma generosa abundncia de audincia. (...)
Por outro lado, que benfeitor o Chacrinha. Quanto
no vale a alegria que ele espalha por milhes de
brasileiros? Vamos ter a decncia de admitir que,
no seu mtier, um gnio.
Os nossos intelectuais fingem desprez-lo. Mas

O espectador o mais comprometido, o mais

impuro e, por outra, o menos inteligente dos seres.
Eu percebi isso, de repente, na estria de A mulher
sem pecado. (...) Lembro-me de uma senhora gorda,
de chapu, e que entrou comendo pipocas.
Naquele momento, eu descobri uma verdade
jamais suspeitada: o teatro a menos criada
das artes, a mais incriada das artes. (...) Nem isso.
O teatro no chega a ser arte. E a senhora gorda,
devoradora de pipocas, tinha um prodigioso valor
simblico. Afinal, eu escrevera para ela e pensando
91

TV DE QUALIDADE:
UMA CONTRADIO EM TERMOS?

nela; e no s eu. Dos gregos a Shakespeare, de

Ibsen a ONeill, todos escrevem para a senhora
gorda. Portanto, eu diria, ainda hoje, que ela
co-autora de cada texto dramtico. (...) Seria vlido
o pblico, se tivesse uma funo estritamente
pagante; ou, mesmo sem pagar, se fosse passivo e
grave como uma cadeira. Mas o pblico pensa,
influi, aplaude e vaia. O autor no tem a nada a
ver com o sucesso. Quem o faz o pblico. Mas
dizia eu que o espectador jamais consegue ser
inteligente. Est inserido na multido: um contra os demais. Essa inferioridade numrica esmaga
um gnio. Como se pode ser lcido se, ao lado,
est a tal senhora gorda comendo pipocas? Nada
mais obsessivo do que o movimento de suas
mandbulas. (Rodrigues, [1967] 1993b: 156-157)
[E]u entendo que o teatro no tem nada a
ver com a platia. S reconheo na platia uma
funo estritamente pagante. No devia ter nem
o direito do aplauso. O aplauso j me parece uma
exorbitncia. Vou ainda um pouco mais longe:
tambm acho que, por causa da platia, o teatro
a mais incriada das artes. Mesmo os maiores
poetas dramticos escrevem para a platia. A rigor,
no existe o autor dramtico absoluto, j que todos
aceitam a co-autoria das duzentas senhoras
gordas. Elas no sabem de nada, no entendem
de nada, no pensam nada. Mas o espetculo
feito para elas e, repito, feito sua imagem e
semelhana. E, porque existe uma co-autoria
bastarda, o teatro ainda no conseguiu ser arte
([16/05/1968] 1993a: 247).
At aqui o que se viu foi o seguinte: no
h um texto, mesmo shakespeariano, que no
tenha a influncia decisiva da platia. As duzentas
senhoras gordas (e sentadas) de cada sesso esto
ali como autoras. E no ocorre a ningum que o
pblico tem apenas a funo de pagante
(Rodrigues, [18/03/1971] 1995: 190).
Amargurado, Nelson sonhava com uma representao
utpica, ideal, para cadeiras vazias:
S seria autor, atriz ou ator, aquele que
tivesse disposto a trabalhar para ningum. (...)
Comecei a achar que tambm as igrejas vazias
so as mais belas. O que comprometia e debilitava
a f eram os fiis (Rodrigues [1967] 1993b: 157).
No se pode deixar de admirar a sem-cerimnia com
que Nelson manifestava seu apreo pela televiso, num
contexto em que quase toda a intelectualidade lhe impunha
uma condenao sem apelao, sem direito, sequer, ao
benefcio da dvida. At hoje, o mais comum (e o mais
cmodo) seguir tratando-a como a suspeita de sempre,
ontologicamente culpada, criminosa nata lombrosiana.
92

Consumi-la aventurar-se no perigoso universo das drogas,

alertou o poeta e ensasta Dcio Pignatari (1988: 487):
As pessoas se apaixonam pelos quadrinhos,
pelo rdio, pelo cinema, pelo rock mas ningum
se apaixona pela televiso. TV no questo de
obsesso, paixo ou afeio: questo de vcio.
Vicia-se pela televiso, como se vicia em acar,
fumo, maconha, coca e outros da rea frmacodependente.
O problema, no entanto, que os argumentos que
Nelson oferecia com ternura altiva a favor do veculo
s satisfazem plenamente a quem, como ele, acredita na
impossibilidade gentica de aproximar TV e Pensamento,
na incompatibilidade (de gnios) entre TV e Cultura.
Entreter preciso, correto; ser, no entanto, a diverso
simplria e inconseqente a nica e escassa vocao da
TV? ocioso, de fato, tentar submet-la a uma anlise
no altiplano da esttica?
O quadro histrico (drasticamente seletivo) que
apresentei anteriormente atesta que, h mais de 30 anos,
somos refns das mesmssimas indagaes: Para que
serve, afinal, a televiso? Quais os seus limites e as suas
potencialidades? Seus possveis efeitos colaterais? Como
control-los? No seria de esperar que j tivssemos
chegado a um equacionamento cabal de todas essas
questes intricadas; falta-nos, entretanto, at mesmo um
quadro de referncia terico consistente para fazer
avanar o debate.
Existe, por exemplo, nos dias de hoje, quase que um
consenso sobre a premncia de elevar-se a qualidade do
que exibido no nosso mais discutido meio de comunicao
de massa. A expresso TV de qualidade nascida no cenrio
intelectual britnico dos anos 80 (Brunsdon, 1990;
Machado, 2000: 22-26) passou a circular com crescente
assiduidade nos suplementos culturais e cadernos de TV.
A causa nobre, quase ningum ousa discordar; no raro,
porm, o debate se apequena de tal maneira que ficamos
com a impresso de que TV de qualidade TV sem bunda e
ponto final o discurso moralizante sobre qualidade se
caracteriza pela monomania e pela estreiteza de seu
horizonte de expectativas.
Em outros casos, igualmente pouco promissores, a
grife TV de qualidade desponta como sinnimo puro e
simples de uma programao midcult que cumpre sem
correr riscos o ofcio de informar e instruir o grande
pblico. a promessa de certos canais por assinatura,
voltados para telespectadores supostamente ansiosos por
desobrigar-se do lixo das TVs geralistas e tomar um banho
de cultura, ao simples toque do controle remoto. O primeiro
relatrio sobre o consumo da TV paga no Rio de Janeiro
e So Paulo, apresentado em abril pelo Ibope, mostrou
que se tratava, amide, de uma ambio pro forma, de
um interesse da boca para fora: atrs dos canais infantis,
de filmes, de entretenimento e de esporte, os chamados
canais culturais ocupam a lanterninha na preferncia
dos assinantes (Ibope desmente TV comercial, O Estado

F R E I R E F I L H O , J o o . L b e r o , A n o I V , V . 4 , n 7 - 8 , 2 0 0 1 , p . 86- 95

de S. Paulo, Telejornal, 29/04/2001:

4). Isso, vale ressaltar, muito
embora no exijam da audincia
grandes provaes intelectuais:
ostentando requinte e sofisticao no
empacotamento dos programas (o
fundo sonoro jazzstico, a dico impostada
e o ingls hipercorreto dos apresentadores de
perfil europeu...), canais como o People & Arts
levam ao ar, num rodzio reconfortante,
biografias de escritores e celebridades
hollywoodianas, documentrios de viagens e
adaptaes mui respeitosas de clssicos da
literatura mundial, alm de uma sesso fixa sobre
serial killers, mass murderers e outros grandes
criminosos da histria.
A primeira pesquisa de audincia das TVs pagas
serviu, ainda, para revelar que, na hora do vamos ver,
nada menos do que 74% dos privilegiados que possuem
os canais por assinatura sintonizam preferencialmente
os canais abertos. Tambm esses, volta e meia,
lanam mo do discurso da qualidade para
seduzir a presumida (nas duas acepes do
termo) parcela mais exigente da audincia.
Ao ser inaugurada, em novembro de 1999,
a Rede TV! abusou do slogan uma opo de
qualidade no ar, a fim de diferenciar-se das
concorrentes. Transcorrido pouco mais de um
LUCIANO
ano, vtima de crticas a torto e a direito
por ter descido o nvel, adotou uma singular
medida qualitativa: o pouco crvel
Termmetro Rede TV!, sistema de software, acessado por
telefone ou pela Internet, mediante o qual os
telespectadores podem dar notas, de 5 a 10, aos programas
da emissora; computada em um gerenciador central, a
mdia das avaliaes exibida de tempos em tempos na
tela (Rede TV!: em busca de mais qualidade, Jornal da
Tarde, Caderno de TV, 22/04/2001: 3; Muito famlia, Veja,
09/05/2001: 136).
Mas a Globo que historicamente monopoliza o
discurso da qualidade no universo das TVs abertas. A
ltima investida da emissora nessa direo no foi l
muito bem-sucedida: a minissrie Os Maias, a mais cara
j realizada no pas (o custo de produo foi de R$ 220
mil por captulo, 10% a mais do que o habitual), raramente
conseguiu ultrapassar 20 pontos de audincia, quando a
meta prevista para a atrao era de 30 pontos. Os
problemas de edio e sonorizao do primeiro captulo e
o horrio inacessvel da exibio de outros tantos
estiveram entre as razes apontadas para o insucesso da
minissrie. Houve, contudo, quem creditasse ao excesso
de qualidade o Ibope franzino da produo. O nvel da TV
est muito baixo, e pode ter acontecido um estranhamento
com a linguagem da minissrie, com o portugus bem
falado e com uma narrativa visual do sculo 19 em Portugal. O Brasil tem um pblico emburrecido por uma
massificao, argumentou o diretor Luiz Fernando

Carvalho.
O p i n i o
endossada pela
autora
Maria
Adelaide Amaral:
O ritmo lento, sem
dvida, deve ter
assustado a maior
parte dos telespectadores. Talvez o
pblico no esteja acostumado a ver tanta
qualidade na TV, mas se acostumar
(Qualidade derruba Ibope de Os
Maias, Folha de S. Paulo, tvfolha, 04/
02/2001: 3).
Membros da Academia Brasileira de
Letras louvaram, por sua vez, a adaptao do
romance de Ea de Queirs. Quanto mais fiel
ao livro, menos a srie adquire o ritmo prprio
da TV. essa lentido que as pessoas
estranham, afirmou Arnaldo Niskier. Para Antonio Olinto, a minissrie poderia ser ainda
mais lenta: O mundo de Ea est ali. O
problema que a televiso est viciada
com histrias feitas para a TV, nas quais
o autor sabe que deve haver uma briga a
cada dois minutos (Qualidade derruba
Ibope de Os Maias, Folha de S. Paulo,
tvfolha, 04/02/2001: 3).
SABBATINI
A fidelidade ao texto original, que
tanto agradou aos imortais, foi uma
preocupao declarada dos realizadores
da minissrie. Li toda a obra do Ea, inclusive crnicas
e sua correspondncia, porque queria ser totalmente fiel
ao seu esprito e tambm sua sintaxe, contou Maria
Adelaide Amaral (A refinada decadncia burguesa, O
Estado de S. Paulo, Caderno 2, 06/01/2001: 1). A Muralha,
romance de Dinah Silveira de Queirs adaptado
anteriormente por Adelaide Amaral para a TV Globo, no
fora objeto de tamanha reverncia: Com a A Muralha
desloquei o tempo histrico, mudei passagens sem o menor
remorso ou escrpulo, porque um bom livro, mas no se
compara a Os Maias, que uma obra-prima. Aps a
srie de estudos sobre o legado de Ea de Queirs, a
autora e Luiz Fernando Carvalho viajaram para Portugal,
onde se encontraram com literatos e professores ilustres e
visitaram os cenrios onde a histria se desenvolve. Diante
do tmulo do escritor portugus, no Vale do Douro, Adelaide
Amaral pediu permisso para escrever a minissrie (Com
a beno de Ea, O Globo, Segundo Caderno, 09/01/2001:
2).
Nada contra a diligente preparao da equipe de
realizadores; no teria sido, entretanto, a obsessiva
preocupao com a lealdade ao texto original, o respeito
supersticioso frente um clssico o pecado original da
minissrie? Haveria mesmo a necessidade, por exemplo,
de a voz do narrador Raul Cortez, representando Ea de
Queirs, aparecer, em off, em vrios momentos da trama,
93

TV DE QUALIDADE:
UMA CONTRADIO EM TERMOS?

para que o pblico, nas palavras de Adelaide Amaral,

no se esquecesse de que era o Ea que estava contando
a histria? (Com a beno de Ea, O Globo, Segundo
Caderno, 09/01/2001: 2). Afinal, TV de qualidade aquela
que desempenha, com humildade, a funo de mediar a
alta cultura para as massas? Que serve de mero
trampolim para vos mais altos da imaginao?
No vai muito longe a diferena entre ler e ver uma
obra de Ea de Queirs. Pelo menos foi essa a sensao
provocada na estria da minissrie Os Maias, assegurou
a colunista de TV de O Globo (Linguagem potica que
remete outra poca, Segundo Caderno, 11/01/2001: 3).
O tom era de insuspeito elogio. Ora, um bom critrio para
definir qualidade na TV deveria ser, ao contrrio, o do
desenvolvimento auto-sustentvel. Cito, a propsito, o exemplo
de Auto da Compadecida (1998), minissrie que caiu no
agrado no de esquims, tiroleses, congoleses, chineses,
pequineses, patagnios, mas dos brasileiros sim, dos
brasileiros, presumivelmente embrutecidos pela
massificao. Ler o texto de Ariano Suassuna no
equivalente a ver o programa exibido pela TV Globo e
posteriormente levado, com xito, ao cinema a adaptao
dirigida por Guel Arraes vale por si mesma; assisti-la
uma experincia nica, no servindo meramente de
estmulo para uma futura e mais proveitosa leitura da
obra literria. Outro exemplo, desta feita, fora do universo
da fico: logo aps a exibio, na falecida Rede Manchete,
da srie Amrica (1989), dirigida por Joo Moreira Sales, a
Companhia das Letras lanou dois volumes homnimos
contendo imagens e entrevistas veiculadas no documentrio
uma edio bem cuidada, digna de nota. Agora, sem
querer fazer trocadilho, quem no assistiu ao programa
no sabe o que perdeu; uma coisa no substitua a outra.
O insucesso de pblico dentro dos padres globais
de Os Maias suscita ainda outra sorte de especulaes.
Adelaide Amaral fez questo de salientar que a linguagem
da minissrie tinha mais a ver com o cinema do que com
a televiso: O prprio Walmor (Chagas) disse que Os
Maias Visconti vezes 44 captulos (Os Maias quer
dar a Ea ares de cinema, Folha de S. Paulo, Ilustrada,
09/01/2001: 1). Pergunto: seria a referncia obra
cinematogrfica de um diretor consagrado um bem em si
mesmo? A iluminao de inspirao viscontiana no teria
ficado demasiado sombria na telinha?
O conceito acadmico (sem duplo sentido) de TV de
qualidade toma, em regra, como modelo as estratgias
visuais e narrativas do cinema de arte europeu, do qual,
no fim das contas, amide s absolve os cacoetes mais
explcitos. preciso, antes de mais nada, que a televiso
perca o pudor de ser televiso; dialogar com outras formas
de arte e outras mdias visuais, tudo bem, mas sem
subservincia. Exemplos no faltam: Armao Ilimitada
(1985-1988), TV Pirata (1988-1990), Comdia da Vida
Privada (1995-1997)... Uma simples consulta ao dicionrio
j nos conduziria ao cerne da questo; de acordo com o
Aurlio, qualidade a propriedade, o atributo ou a
condio das coisas ou das pessoas capaz de distingui-las
94

das outras e de lhes determinar a natureza. A tarefa,

portanto, deixar de lado as guas plcidas dos clichs e
lugares-comuns sobre a televiso, deixar de lado veleidades
cinematogrficas e artsticas mais coercitivas, e mergulhar
de cabea numa investigao sobre a natureza do veculo
e sobre o que ele pode oferecer de melhor sem disfarces,
no seu prprio idioma.
Notas
1. O Homem Proibido (novela) 52% dos aparelhos
ligados; 2. Discoteca do Chacrinha 45,8%; 3. Hora
da Buzina 42,4%; 4. Sangue e Areia (novela)
41,8%; 5. Derci de Verdade 37,8%; 6. A Grande
Chance 34,8%; 7. Casamento na TV 31,7%; 8.
Oh que Delcia de Show 28,9%; 9. Show sem Limite
28,9%; 10. Tele Catch 28,8%
2
Antecipando-se s medidas governamentais, a
Globo e a Tupi assinaram um protocolo de
autocensura cuja validade se estenderia at a entrada
em vigor do Cdigo de tica da Televiso Brasileira,
em estudos na rea federal. Entre outras coisas,
ficava expressamente proibido: a) Apresentar, em
qualquer programa e sob qualquer pretexto, pessoas
portadoras de deformaes fsicas, mentais ou
morais; b) Apresentar quadros, fatos ou pessoas que
sirvam para explorar a crendice ou incitar a
superstio, bem como falsos mdicos, curandeiros,
ou qualquer tipo de charlatanismo; c) Apresentar,
de forma sensacionalista, ou vulgar, temas de ordem
cientfica; d) Provocar ou permitir polmicas, falsas
ou verdadeiras, entre profissionais de diferentes
emissoras de tev; e) Promover a apresentao de
quadros ou concursos, com ou sem prmios, nos
quais se explore, sob qualquer forma ou pretexto, a
misria, a desgraa, a degradao e a tragdia
humanas; f ) Apresentar, explorar, discutir ou
comentar de forma sensacionalista, ou depreciativa,
problemas, fatos, sucessos, de foro ntimo ou da vida
particular de qualquer pessoa. O discurso dos
executivos das duas televises esteve afinado: Jos
Almeida Castro, da Tupi, afirmou que o objetivo das
emissoras era competir arduamente pela salvao
da televiso comercial; Walter Clark, da Globo, frisou
que o acordo visava sobretudo a contribuir de forma
decisiva para a cultura popular e salvar a livre
iniciativa da televiso brasileira; finalmente, o diretor
da Central Globo de Produes, Jos Bonifcio de
Oliveira Sobrinho, o Boni, assegurou que o
compromisso de eliminar os espetculos de mau
gosto permitiria que se impusesse uma nova
mentalidade aos programas de nvel popular
(Censura ameaa, televiso muda, O Estado de
So Paulo, 03/09/1971: 4; TVs assinam acordo contra o mau gosto, Jornal do Brasil, 03/09/1971: 1;
TVs firmam protocolo contra show de baixo nvel,
Jornal do Brasil, 03/09/1971: 12; Diretor da Globo
1

LUCIANO SABBATINI

FREIRE FILHO, Joo. Lbero, Ano IV,

V . 4 , n 7 - 8 , 2 0 0 1 , p . 86- 95

anuncia outra mentalidade na TV, Jornal do Brasil,

04/09/1971: 7; Flvio reformula seu programa,
Jornal do Brasil, 04/09/1971: 7).
3
"Dir um intelectual ou gr-fino: Mas e o nvel? o
nvel? Ao que eu responderei, com a mais lmpida e
casta objetividade, que o tal nvel, que se atribui s
nossas TVs, muito relativo. Acusamos o nvel das
emissoras e ningum fala do nosso. H uma
reciprocidade de nveis. A televiso assim porque
o telespectador tambm o . Uma coisa depende da
outra e as duas se justificam e se absolvem
(Rodrigues, s/d: 119); Eis o que eu queria dizer: o
nosso furor contra a televiso tem dois gumes. E se
a televiso perguntar: O nosso nvel baixo. E o
de vocs?. Sim, e o nosso? (...) H uma relao
bvia entre o povo e a televiso, ou para ser mais
explcito: entre ns e a televiso. Se no fssemos
assim, tambm a televiso no seria assim. No sei
se preciso demonstrar o bvio. Mas vamos l. De
que que vive a televiso? Da audincia, sim, da
santa e abnegada audincia. Muito bem. E essa
audincia constituda de qu? De esquims,
tiroleses, congoleses, chineses, pequineses,
patagnios? No. De brasileiros, meus amigos, de
brasileiros (Rodrigues, [O Globo,13/9/1971] 1996:
233); Estou satisfeito e fico exultante com o mau
gosto. A telenovela feita nossa imagem e
semelhana, e, portanto, tem que ter o nosso mau
gosto. Prefiro um milho de vezes, e digo com toda
pureza de alma, uma televiso analfabeta. A
telenovela padro tem que ser esta mesma que os
intelectuais acham hedionda (Telenovela uma
epidemia nacional, Veja, 07/05/1969: 29); A pior
televiso do mundo a inglesa com aquela mania
cultural. A TV tem que ser feita para as massas e as
massas so burras e tm mau gosto e no tm nada
que ver com a grande arte, com a grande msica,
com a grande pintura. Se ela feita para as massas
tem que ter o nvel das massas. Evidentemente, voc
no vai investir bilhes numa TV para que o Proust
diga: Est timo. Tem bom gosto (Eu sou um excovarde, entrevista, Veja, 04/06/1969: 5).
4
"E, meu Deus do cu, no me falem em bom gosto.

O que que isso? uma qualidade de classe?

Depende do automvel do sujeito, das jias de sua
mulher, de suas contas bancrias? Ou ser o bom
gosto sem tosto dos intelectuais? Mas esses no
passam de uns suburbanos. De qualquer maneira,
assim como as classes tm o seu bom gosto, tambm
o brasileiro, o torcedor do Flamengo, o crioulo, tm
o seu, por que no? (...) Se algum vier com um
bom gosto que no o meu (h uns trezentos bons
gostos): Fica com o teu bom gosto, que eu fico
com o meu ([O Globo, 13/09/1971], 1996: 235).
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JOO FREIRE FILHO Doutor em Literatura Brasileira

pela PUC-Rio e professor do Departamento de
Comunicao da Universidade Estcio de S e da UERJ.
95