Santo Tomas de Aquino

1. Introduccin
Durante el siglo XIII, Santo Toms de Aquino busc reconciliar la filosofa Aristotlica
con la teologa agustiniana. Tomas utiliz tanto la razn como la fe en el estudio de la
metafsica, filosofa, moral y religin. Aunque aceptaba la existencia de Dios como una
cuestin de fe, propuso cinco pruebas de la existencia de Dios para apoyar tal
conviccin.
Toms de Aquino, Santo (1225-1274), filsofo y telogo italiano, en ocasiones
llamado Doctor Anglico y El Prncipe de los Escolsticos, cuyas obras le han
convertido en la figura ms importante de la filosofa escolstica y uno de los telogos
ms sobresalientes del catolicismo.
Naci en una familia noble en Roccasecca (cerca de Aquino, en Italia) y estudi en el
monasterio benedictino de Montecassino y en la Universidad de Npoles. Ingres en la
orden de los dominicos todava sin graduarse en 1243, el ao de la muerte de su
padre. Su madre, que se opona a la entrada de Toms en una orden mendicante, le
confin en el castillo familiar durante ms de un ao en un vano intento de hacerle
abandonar el camino que haba elegido. Le liber en 1245, y entonces Toms viaj a
Pars para completar su formacin. Estudi con el filsofo escolstico alemn Alberto
Magno, siguindole a Colonia en 1248. Como Toms era de poderosa constitucin
fsica y taciturno, sus compaeros novicios le llamaban Buey Mudo, pero Alberto
Magno haba predicho que "este buey un da llenar el mundo con sus bramidos".
2. Primeros aos
Toms de Aquino fue ordenado sacerdote en 1250, y empez a impartir clases en la
Universidad de Pars en 1252. Sus primeros escritos, en particular sumarios y
explicaciones de sus clases, aparecieron dos aos ms tarde. Su primera obra
importante fue Scriptum super quatuor libris Sententiarum Magistri Petri Lombardi
(escrita aproximadamente entre 1254 y 1259), que consiste en comentarios sobre una
obra influyente relacionada con los sacramentos de la Iglesia, Sententiarum libri
quatuor (Cuatro libros de sentencias) del telogo italiano Pedro Lombardo.
En 1256 a Toms de Aquino se le concedi un doctorado en Teologa y fue nombrado
profesor de Filosofa en la Universidad de Pars. El papa Alejandro IV le llam a Roma
en 1259, donde sirvi como consejero y profesor en la curia papal. Regres a Pars en
1268, y enseguida lleg a implicarse en una controversia con el filsofo francs Siger
de Brabante y otros seguidores del filsofo islmico Averroes.
3. Estudio de Aristteles y los Averrostas
Para comprender la crucial importancia de esta polmica en la evolucin del
pensamiento de Occidente, es necesario considerar el contexto en que se produjo.

Antes de Toms de Aquino, el pensamiento occidental haba estado dominado por la

filosofa de san Agustn, el gran Padre y Doctor de la Iglesia occidental durante los
siglos IV y V, quien consideraba que en la bsqueda de la verdad se deba confiar en la
experiencia de los sentidos. A principios del siglo XIII las principales obras de
Aristteles estuvieron disponibles en una traduccin latina de la Escuela de traductores
de Toledo, acompaadas por los comentarios de Averroes y otros eruditos islmicos. El
vigor, la claridad y la autoridad de las enseanzas de Aristteles devolvieron la
confianza en el conocimiento emprico, lo que origin la formacin de una escuela de
filsofos conocidos como averrostas. Bajo el liderazgo de Siger de Brabante, los
averrostas afirmaban que la filosofa era independiente de la revelacin.
Esta postura amenazaba la integridad y supremaca de la doctrina catlica apostlica
romana y llen de preocupacin a los pensadores ortodoxos. Ignorar a Aristteles en
la interpretacin que de sus enseanzas hacan los averrostas era imposible, y
condenar sus enseanzas era intil. Tena que ser tenido en cuenta. San Alberto
Magno y otros eruditos haban intentado hacer frente a los averrostas, pero con poco
xito. Santo Toms triunf con brillantez.
Reconciliando el nfasis agustino sobre el principio espiritual humano con la afirmacin
averrosta de la autonoma del conocimiento derivado de los sentidos, Toms de Aquino
insista en que las verdades de la fe y las propias de la experiencia sensible, as como
las presentaba Aristteles, son compatibles y complementarias. Algunas verdades,
como el misterio de la Encarnacin, pueden ser conocidas slo a travs de la
revelacin, y otras, como la composicin de las cosas materiales, slo a travs de la
experiencia; aun otras, como la existencia de Dios, son conocidas a travs de ambas
por igual. As, la fe gua al hombre hacia su fin ltimo, Dios; supera a la razn, pero no
la anula. Todo conocimiento, mantena, tiene su origen en la sensacin, pero los datos
de la experiencia sensible pueden hacerse inteligibles slo por la accin del intelecto,
que eleva el pensamiento hacia la aprehensin de tales realidades inmateriales como
el alma humana, los ngeles y Dios. Para lograr la comprensin de las verdades ms
elevadas, aquellas con las que est relacionada la religin, es necesaria la ayuda de la
revelacin. El realismo moderado de santo Toms situaba los universales
(abstracciones) en el mbito de la mente, en oposicin al realismo extremo, que los
propona como existentes por s mismos, con independencia del pensamiento humano.
No obstante, admita una base para los universales en las cosas existentes en
oposicin al nominalismo y el conceptualismo. En su filosofa de la poltica, a pesar de
reconocer el valor positivo de la sociedad humana, se propone justificar la perfecta
racionalidad de la subordinacin del Estado a la Iglesia.
4. ltimos Aos
Santo Toms primero sugiri su opinin madurada en De unitate intellectus contra
averroistas (1270). Esta obra invirti la corriente de opinin hasta entonces favorable a
sus oponentes, quienes fueron censurados por la Iglesia.

Santo Toms dej Pars en 1272 y se fue a Npoles, donde organiz una nueva
escuela dominica. En marzo de 1274, mientras viajaba para asistir al II Concilio de
Lyon, al que haba sido enviado por el papa Gregorio X, cay enfermo. Falleci el 7 de
marzo en el monasterio cisterciense de Fossanova.
Santo Toms fue canonizado por el papa Juan XXII en 1323 y proclamado Doctor de la
Iglesia por el papa Po V en 1567. Su fiesta se celebra el 28 de enero.
5.Valoracin
Con ms fortuna que ningn otro telogo o filsofo, santo Toms organiz el
conocimiento de su tiempo y lo puso al servicio de su fe. En su esfuerzo para
reconciliar fe con intelecto, cre una sntesis filosfica de las obras y enseanzas de
Aristteles y otros sabios clsicos: de san Agustn y otros Padres de la Iglesia, de
Averroes, Avicena, y otros eruditos islmicos, de pensadores judos como Maimnides
y Solomon ben Yehuda ibn Gabirol, y de sus predecesores en la tradicin escolstica.
Santo Toms consigui integrar en un sistema ordenado el pensamiento de estos
autores con las enseanzas de la Biblia y la doctrina catlica.
El xito de santo Toms fue inmenso; su obra marca una de las escasas grandes
culminaciones en la historia de la filosofa. Despus de l, los filsofos occidentales
slo podan elegir entre seguirle con humildad o separarse radicalmente de su
magisterio. En los siglos posteriores a su muerte, la tendencia dominante y constante
entre los pensadores catlicos fue adoptar la segunda alternativa. El inters en la
filosofa tomista empez a restablecerse, sin embargo, hacia el final del siglo XIX. En la
encclica Aeterni Patris (Del Padre eterno, 1879), el papa Len XIII recomendaba que la
filosofa de santo Toms fuera la base de la enseanza en todas las escuelas catlicas.
El papa Po XII, en la encclica Humani generis (1950), afirmaba que la filosofa tomista
es la gua ms segura para la doctrina catlica y desaprobaba toda desviacin de ella.
El tomismo permanece como una escuela importante en el pensamiento
contemporneo. Entre los pensadores, catlicos y no catlicos, que han trabajado
dentro del marco tomista, han estado los filsofos franceses Jacques Maritain y tienne
Gilson.
6- Principales obras
AO
OBRA
1254-1259 Scriptum super quatuor libris Sententiarum Magistri Petri Lombardi
(comentario sobre los Cuatro libros de sentencias de Pedro Lombardo)
De ente et essentia (sobre la distincin real entre esencia y existencia)
1261-1264 Summa contra Gentiles (tratado de teologa acerca de la verdad de la fe
cristiana)
1265-1273 Summa Theologiae (demostracin de la existencia de Dios a travs de las
"cinco vas")
1270
De unitate intellectus contra averroistas (contra la interpretacin averrosta
de Aristteles)

Santo Toms fue un autor prolfico en extremo, con cerca de 800 obras atribuidas. Las
dos ms importantes son Summa contra Gentiles (1261-1264), un estudio razonado
con la intencin de persuadir a los intelectuales musulmanes de la verdad del
cristianismo y, sobre todo, Summa Theologiae (que comenz a escribir en 1265 y dej
inconclusa).
7. Bibliografia
Copleston, Frederick. El pensamiento de Santo Toms. Mxico, D. F.: Fondo de
Cultura Econmica, 1960. Una de las mejores introducciones en espaol a la
filosofa de santo Toms de Aquino.
Fabro, Cornelio. Introduccin al tomismo. Madrid: Ediciones Rialp, 1967. Estudio
introductorio de los temas ms importantes del tomismo desde una perspectiva
clsica.
Gilson, Etienne. El tomismo. Introduccin a la filosofa de Santo Toms de Aquino.
Pamplona: Ediciones Universidad de Navarra, 1987. Ensayo introductorio sobre el
pensamiento de Aquino por uno de los grandes especialistas de la filosofa
medieval.